過去の電力利用初期には水力発電が発電の主力であり何と言われていたか。
水主火従
水力発電 
 日本において、過去の電力利用初期には水力発電が発電の主力であり、「水主火従の時代（すいしゅかじゅうのじだい）」と呼ばれている。その後、火力発電に軸足が移ると「火主水従の時代（かしゅすいじゅうのじだい）」となった。
直流 
 初期の発電事業においては直流発電機が用いられていたため直流送電が用いられたが、その後、交流に取って代わられた。その後に利用が拡大した太陽光発電は直流電力を取り出し、通常はパワーコンディショナーにより交流に変換した上で電源としている。 水運 
 日本は、島の集まり（列島）であり、おまけにひとつひとつの島も山がちな土地であり、ひとつひとつの島の中の土地土地も山地や山脈によって分断され、というより、むしろ「島々を占める多くの山地の間に わずかな平地がある」と表現したほうが良いような国であり、古墳時代、飛鳥、奈良時代...など、当時の技術や経済力で山地で路を作ることはきわめて困難で、広域をしっかりと結ぶ路はあまり整備されておらず、たとえ山地に路が作られた場合でも、細い山道であり、せいぜい人が1（〜2）名程度が歩ける程度の幅しか無く「すれ違い」も困難で、まともな舗装も無く、急こう配で、脚の丈夫な人が歩くことがやっとで、広域の物の運送には陸上運送はほとんど使えなかった。そのかわり日本は四周を海に囲まれ、内陸奥深くまで中小規模の河川や湖沼が入り組んでいて水運には向いていたので水運が活用され、運送全体としては陸運よりも沿海部を含めた中小規模の水運のほうが主力であった。時代が下り鎌倉時代（さらに江戸時代でも）日本では水運が主力であった。大阪や江戸の町にも水路がはりめぐらされ、江戸時代（〜明治時代）には北前船も活躍した。日本で陸上運送が水運に並び、やがて抜き、そちらが主力となったのは、あくまで大正、昭和時代以降である。 太陽電池 
 1884年、最初の発電に成功する（アメリカの発明家チャールズ・フリッツ）。構造は半導体性のセレンと極めて薄い金の膜とを接合したものである。これにより得られた変換効率はわずか1%ほどであった。この発明は後にセレン光電池として1960年代までカメラの露出計などに広く応用されていたが、シリコン型の普及とともに市場から去っていった（光起電力効果#歴史、露出計も参照）。 水運 
 （地中海地域に眼を向けると）古代エジプト人は、紀元前1500年ころには海上用の船を使っていた。フェニキア人、クレタ人、古代ギリシア人、古代ローマ人たちも水運を利用し、それに依存していた。 太陽電池 
 1974年、石油ショック以降、電源としての本格的な開発が始まる。開発当初は数W分に過ぎなかった生産量は、2010年時点でその数十億倍(23GWp/年)に増えている（太陽光発電の市場動向を参照）。変換効率の向上と太陽電池の多様化も進み、現在では変換効率40%を超える化合物多接合型太陽電池も開発されている（右図）。 原子力 
 日本では1963年の原子力発電の開始以来発電量に占める割合は増加を続け、2011年には総発電量の3分の1程度にまで達したが、同年の福島第一原子力発電所事故によってすべての原子力発電所は停止され、一部が再開されたのちも、原子力発電の占める割合はわずかなものにすぎない。この原子力発電の停止はエネルギー供給のうち9割以上を化石燃料に頼る結果をもたらし、エネルギー自給率が震災前の20%から6%に低下するなどの影響をもたらした。一方でその安定性や経済性、二酸化炭素排出量の少なさから、依然として原子力発電は重要な発電手段と考えられており、2030年度のエネルギーミックス計画では日本の総発電量の20％から22％、一次エネルギー供給量の10％から11％を原子力発電によってまかなう計画となっている。 東京電力ホールディングス 
 いずれも沸騰水型原子炉の系譜に連なる（東京電力初の原子炉に沸騰水型が採用された経緯も参照）が、1980年代にK-PWR（加圧水型原子炉の一種）の採用を検討したこともある。東日本大震災以後、全原子力発電所が発電中止となっている。 電気工学 
 電気は17世紀初めごろには科学の興味の対象となっていた。世界初の電気工学者は「ベルソリウム」を設計したウィリアム・ギルバートといわれている。ベルソリウムは静電気を帯びている物体を検出する機器である。彼はまた、磁力と静電気を明確に区別した最初の人物であり、「electricity（エレクトリシティ）」（電気）という用語を確立した人物と言われている。1775年、アレッサンドロ・ボルタは電荷を蓄える電気盆を世に知らしめ、1800年には電池の先駆けであるボルタ電池を開発した。 大分県 
 大分県の[[自然エネルギー]]自給率は、30.1%で全国の都道府県で最も高い。[[八丁原発電所]]をはじめ3か所の商用[[地熱発電|地熱発電所]]が立地するなど、地熱利用が進んでおり、[[地熱発電]]の発電量が全国一であることが主な要因である。 テクノロジー 
 様々な用途がある単純なエネルギー源としての火の発見と利用は、人類のテクノロジーの発展にとってターニングポイントであった。いつ発見したのかは定かではない。「人類のゆりかご」で動物の骨を焼いた痕跡が見つかっていることから、100万年前より古くから火を日常的に使うようになっていたと言われている。学界では、ホモ・エレクトスが50万年前から40万年前に火を制御できるようになったというのが定説である。燃料には木や炭を使い、食料に熱を通すことで消化をよくし、栄養価を高め、食べられるものの種類も増えた。