Europe
En Islande, l'éruption volcanique devient l'attraction du moment
Ils contemplent le spectacle hypnotisant à quelques mètres seulement de la lave en fusion: en Islande, l'éruption d'un volcan sur les flancs du mont Fagradalsfjall, non loin de Reykjavik, attire des milliers de curieux, dont les plus téméraires font griller marshmallows et hot-dogs.
Relativement petite et paisible, accessible en une heure et demi de marche depuis une route voisine, l'éruption entamée vendredi soir à une quarantaine de kilomètres de la capitale islandaise semble aussi bien le fruit de mère Nature que d'un office du tourisme en quête d'une nouvelle attraction.
« C'est absolument à couper le souffle », reconnaît Úlvar Kári Jóhannsson, un ingénieur de 21 ans venu passer son dimanche sur place. « Ca sent plutôt mauvais, mais ce qui m'a le plus surpris c'est la couleur de l'orange: beaucoup plus profond qu'on n'imagine », dit-il à l'AFP.
Jaillissant d'un dôme en formation dans une petite vallée qui fait office de piège naturel, la lave – 300.000 mètres cubes déjà crachés selon les estimations des géophysiciens – s'amasse dans la cuvette, tournant peu à peu au noir basalte en refroidissant.
« C'est surtout la température qui m'a étonnée: quand on s'est approchées de la lave qui coulait sur le sol, on a pris 10-15°C en plus et on avait le front tout rouge », explique Émilie Saint-Mleux, une étudiante française en Erasmus en Islande venue avec des amies.
« C'est un peu les souvenirs de barbecue en été », s'amuse Lucille Fernemont, une autre jeune Française.
L'accès avait été interdit dans les premières heures de l'éruption, puis déconseillé, mais la visite est tolérée depuis samedi après-midi.
Plus de 800 ans
« Nous surveillons juste que les gens ne vont pas trop près de la lave et on leur demande de reculer si besoin, on vérifie juste que tout est ok », explique Atli Gunnarsson, un policier de 45 ans, casque jaune sur la tête et masque à gaz à portée de main.
Un petit bip incessant se fait entendre régulièrement chez les secouristes: c'est le signal des appareils détectant présence de gaz, et notamment du redoutable dioxyde de soufre, même si un vent fort a limité les risques.
Dans la péninsule de Reykjanes où s'est produite l'éruption, voilà plus de 800 ans que la lave n'avait pas coulé, et près de neuf siècles dans ce système volcanique de Krysuvik.
Si les éruptions en Islande sont fréquentes – une tous les cinq ans en moyenne – elles ont souvent lieu loin des villes voire dans des zones très inaccessibles. D'autres sont trop dangereuses pour que l'accès soit autorisé.
Cette fois-ci, voir la lave couler est une chance offerte après une randonnée de six kilomètres partant d'une route voisine du port de pêche de Grindavik, la bourgade la plus proche (3.500 habitants), à quelques encablures des célèbres bains chauds du « Blue Lagoon ».
Dimanche, le flot de promeneurs avait déjà bien marqué un net chemin à travers la mousse volcanique jusqu'à la vallée de Geldingadalur.
D'autres préfèrent casser leur tirelire pour une place dans un des nombreux vols d'hélicoptères qui ont très régulièrement survolé le site ce week-end.
Alors que le nombre de touristes en Islande – une manne qui représente habituellement plus de 8% du PIB – est actuellement très bas pour cause de coronavirus, l'île cherche justement à relancer l'activité en rouvrant ces jours-ci l'entrée aux visiteurs prouvant avoir été vaccinés ou avoir déjà eu le Covid.
Pas certain toutefois que le privilège ne dure très longtemps: selon les vulcanologues, l'hypothèse la plus probable est que l'éruption faiblisse rapidement, sans doute au bout de quelques jours.
Europe
Le pape François est sorti de l'hôpital après trois jours de soins pour une bronchite
« Je suis encore vivant », a plaisanté le souverain pontife de 86 ans, samedi, face à de nombreux fidèles et journalistes qui l'attendaient.
Le pape François va mieux. Le souverain pontife de 86 ans est sorti samedi 1er avril de l'hôpital romain où il avait été admis mercredi en raison d'une bronchite. « Je suis encore vivant », a-t-il plaisanté face aux nombreux fidèles et journalistes massés aux abords de l'hôpital Gemelli de Rome. De retour au Vatican, il présidera dimanche sur la place Saint-Pierre la messe des Rameaux, qui marque le début des célébrations de Pâques.
François, qui souffre de problèmes de santé chroniques et se déplace en fauteuil roulant en raison de douleurs au genou, a séjourné dans l'appartement privé créé pour les papes en 1981 au 10e étage de l'hôpital universitaire Gemelli de Rome. L'état de santé de l'évêque de Rome, qui avait été hospitalisé mercredi après des difficultés respiratoires, s'est rapidement amélioré et il a repris le travail dès jeudi.
Vendredi, le jésuite argentin de 86 ans a effectué une visite surprise dans le service d'oncologie pédiatrique de l'hôpital, apportant aux enfants des œufs en chocolat, des chapelets et des livres. François a également baptisé un nouveau-né de quelques semaines.
Europe
Au Royaume-Uni, le salaire minimum augmente de presque 10%, un record
Le salaire minimum horaire au Royaume-Uni va connaître une hausse historique de 9,7% à partir du 1er avril. Cette augmentation, considérée comme un coup de pouce « record » pour les plus modestes, est destinée à aider les travailleurs à faire face à une inflation qui dépasse les 10% depuis plusieurs mois.
Cette décision a été prise par la Commission des bas salaires (Low Pay Commission, LPC), un organisme gouvernemental qui précise que cette augmentation est la plus forte en valeur depuis la création du salaire minimum en 2016.
Cette augmentation concerne environ 1,7 million de travailleurs, principalement les plus de 23 ans, dont le salaire minimum horaire sera porté à 10,42 livres (11,84 euros). Pour les plus jeunes, le salaire minimum sera dégressif. Cinq millions de travailleurs supplémentaires pourraient également bénéficier des retombées de cette hausse, car les employeurs cherchent à maintenir les écarts salariaux au sein des entreprises.
L'objectif du gouvernement britannique est de voir le salaire minimum atteindre deux tiers du revenu médian britannique d'ici 2024, ce qui implique de nouvelles hausses de celui-ci l'an prochain, selon la LPC. Bryan Sanderson, président de la Commission des bas salaires, a déclaré que les niveaux élevés d'inflation sont ressentis plus durement par les personnes à bas salaire, qui consacrent une proportion plus importante de leur revenu à l'énergie et à l'alimentation.
Le Royaume-Uni connaît une inflation qui a atteint 10,4% en février, principalement en raison de l'envolée des factures énergétiques et de l'alimentation, ainsi que de la pénurie de travailleurs post-pandémie et du Brexit. Cette situation réduit le pouvoir d'achat des Britanniques et entraîne des grèves dans de nombreux secteurs. Les projections officielles prévoient que l'inflation devrait repasser sous 10% au premier trimestre et sous 7% au deuxième trimestre.
La Resolution Foundation, un centre de réflexion, estime que cette augmentation du salaire minimum permettra aux travailleurs les moins bien payés du Royaume-Uni de bénéficier d'une rare augmentation de salaire en termes réels
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Europe
La Turquie approuve l'adhésion de la Finlande à l'Otan
Celle de la Suède reste pour le moment bloquée par la Turquie, qui lui reproche la présence de militants kurdes sur son territoire.
La Turquie a approuvé jeudi 30 mars, au bout de dix mois de suspense, l'adhésion de la Finlande à l'Otan, dernier pays de l'Alliance à donner son feu vert après celui de la Hongrie. Au terme d'un bref débat, lors duquel ils ont reconnu les « légitimes préoccupations sécuritaires de la Finlande », les députés turcs ont voté à l'unanimité des 276 députés présents l'entrée de ce petit pays nordique dans l'Alliance atlantique, tandis que la Suède reste toujours à la porte.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan avait annoncé la levée de son véto le 17 mars en recevant à Ankara le président finlandais Sauli Niinistö, décision aussitôt saluée par l'Alliance atlantique. La commission parlementaire turque des Affaires étrangères avait approuvé cette adhésion la semaine dernière. La Finlande n'a plus désormais qu'à envoyer ses « instruments de ratification » à Washington, où le traité de l'Alliance est conservé.
Le parlement hongrois a lui aussi approuvé, lundi, l'adhésion de la Finlande mais bloque également celle de la Suède. Les demandes d'adhésion des deux pays nordiques avaient pourtant été soumises de concert l'an dernier après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, et nécessitaient l'unanimité des pays membres de l'Otan pour être approuvées.
Recep Tayyip Erdogan bloque toujours l'élargissement de l'Otan à la Suède en lui reprochant sa passivité face à la présence de « terroristes » kurdes accueillis sur son sol et réclame des extraditions sur lesquelles le gouvernement n'a pas le dernier mot. Stockholm espère toutefois boucler l'entrée de son pays dans l'Alliance avant le prochain sommet de l'Otan prévu en juillet à Vilnius, en Lituanie.
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