Aujourd'hui, toutes les possibilités sont offertes aux candidats vanlifers : acheter un fourgon ou un van déjà aménagé, qui sera très confortable pendant les voyages. Ou choisir une solution plus polyvalente : aménagement amovible, que l'on retire entre les périples, tente de toit ou même aménagements lights… On vous explique les différences, dans cet article.
Il en faut pour tous les usages. L'écosystème du van aménagé a bien compris cette nécessité. Des constructeurs de camper-vans, des artisans-aménageurs, des accessoiristes… proposent aujourd'hui des solutions de tous types, permettant de dormir, voire de cuisiner à bord d'un véhicule. Nous commençons par les plus équipés (qui sont aussi les plus confortables).
Le fourgon aménagé : debout à bord
La première caractéristique du fourgon aménagé, c'est sa hauteur hors-tout. En général autour de 2,60 m, parfois jusqu'à 2,90 m, selon les modèles et la présence ou non d'une rehausse. Le fourgon ménagé de série comprend toujours une cuisine, un couchage (souvent fixe, mais parfois escamotable). Tous les modèles de série intègrent aussi un cabinet de toilette, comprenant douche et WC. On trouve généralement à bord un chauffage (en plus de celui du véhicule) qui fait aussi chauffe-eau. Le nombre de places dépend du véhicule. Avec un camper-van de grande marque, c'est souvent 4 places pour la route (avec ceintures) et 2 places pour dormir.
- L'avantage : très confortable, il est en tous points semblable à un camping-car, sans en avoir les inconvénients (le grand gabarit et le manque de discrétion). Il ressemble à n'importe quelle camionnette, et se conduit de la même manière : la principale précaution à prendre, c'est la hauteur hors-tout.
- Tarifs : les premiers prix démarrent autour de 50.000 € pour des fourgons neufs produits de série. Le marché de l'occasion et celui des conversions artisanales est cependant plus avantageux. Il existe enfin des modèles haut de gamme (et là, les tarifs n'ont pas de limites…).
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Le van compact : autour de 2 mètres de haut
La plupart des vans compacts mesurent autour de 2 mètres de haut, et entre 5 mètres et 5,5 mètres de long. Ils ont souvent un toit relevable, qui permet de se tenir debout à bord (pour cuisiner) et même de dormir à l'étage. Ceci porte le nombre de places de couchage à 4, puisque la banquette arrière du van est souvent convertible. Divers aménagements existent, mais le plus courant comprend un meuble latéral comprenant une kitchenette (réchaud, évier et frigo) ainsi que des rangements pour vos affaires. On trouve des vans avec douche intérieure, WC, lit fixe, mais la règle, c'est plutôt couchage + cuisine.
- Ses atouts : il est sympa, passe-partout, il bénéficie d'un fort capital de sympathie qui lui permet d'être mieux accepté sur les spots de bivouac… Mesurant 2 mètres de haut, il passe sous la plupart des barres de hauteur de parkings (mais pas toutes…) se conduit comme une voiture et reste dans la même tranche de péage sur l'autoroute. Surtout : toute sa conception a été pensée en vue de l'aménagement, notamment en termes d'isolation et d'aération.
- Le prix : on trouve des modèles à 50.000 €, mais la norme est plutôt autour de 60.000 €. Les prix grimpent vite, et là aussi, il existe des modèles haut de gamme. Encore une fois, si vous faites appel à un artisan, ou que vous faites l'aménagement vous-même, le budget sera différent (souvent plus bas, mais pas toujours…).
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L'aménagement light : pour la ville et les voyages
Certaines grandes marques proposent aujourd'hui des vans light. Il s'agira alors du même véhicule que pour le van compact (VW Transporter, Renault Trafic, ou autre), avec un toit relevable, qui permet de dormir confortablement, ainsi qu'un simple réchaud pour faire bouillir de l'eau. La présence de rangements, d'une banquette convertible et d'une cuisinette dépendra des modèles. En option peut être proposé un module d'aménagement, ce qui nous conduit au chapitre suivant.
- Ses qualités : on y dort bien, et relativement au chaud, tout en gardant les qualités automobiles du véhicule (qui reste un monospace comme les autres). Mais ce n'est pas le même équipement qu'à bord d'un van classique.
- Tarif : tout dépend de l'aménagement que l'on trouve à bord, et des caractéristiques du véhicule. Il existe des modèles autour de 40.000 €, d'autres dépassant les 55.000 €.
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L'aménagement amovible
Parmi les vans fabriqués de série, on trouve des modèles avec banquette arrière ou sièges individuels amovibles. Il existe aussi des modèles à cuisine extractible, et des fourgons hauts avec un lit arrière escamotable au plafond. Certains artisans proposent aussi des ameublements amovibles pour vans. On peut retirer le lit, les placards, voire la cuisine. Tous ne répondent pas à la même simplicité d'utilisation. Certains kits d'aménagement ne sont faits que pour être montés (même si en théorie, ils sont démontables). D'autres peuvent être retirés à l'occasion, voire entre deux voyages, pour retrouver la fonction utilitaire du van. Mais dans ce cas, l'utilisation d'un système de malle ou de caissons sera plus indiqué.
- Les plus : avec un système amovible, votre van peut accueillir à l'occasion vos cartons de déménagement, vos vélos et planches de surf, voire des sièges auto pour toute la famille. C'est pratique, à condition que vous ayez de la place pour stocker les éléments d'aménagement quand vous ne les utilisez pas. Certains artisans qui proposent des éléments de mobilier amovibles mettent en avant la possibilité de le retirer avant le contrôle technique.
- Prix : Un fourgon ou un van avec banquette amovible ou lit escamotable ne coûte pas moins cher qu'un modèle classique. Certains éléments viennent même en surcoût (les sièges auto additionnels, bien sûr). Du côté des kits d'aménagement amovibles, on retrouve des prix d'artisans. On trouve des kits de mobilier à partir de 1000 €… mais attention, tout dépend du nombre de meubles et des équipements fournis (pour ce prix, le frigo, le système électrique et la plomberie ne sont pas inclus, ni même l'isolation du véhicule). Pour un aménagement complet avec la pose, c'est plutôt entre 15.000 € et 20.000 €.
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Les caissons, malles et autres kits transportables
On n'arrête pas l'ingéniosité des artisans. En France comme en Europe, de multiples solutions sont proposées. On trouve ainsi couramment des malles à placer dans le coffre, module assez lourd comprenant des éléments de cuisine et des rangements. Il peut s'agir d'un réchaud, d'un jerrycan avec un évier, d'une tablette extractible. Cette malle peut aussi être surmontée par un lit à déplier vers l'avant du véhicule.
Il existe aussi des systèmes de caissons, que l'on fixe sur un plancher rapporté, au sol de l'utilitaire. Chaque caisson sera comme la pièce d'un jeu de construction, permettant de constituer la cuisine, le couchage, voire la banquette (mais non homologuée pour la route). On pourra éventuellement changer la configuration entre deux utilisations.
Enfin, parmi les systèmes imaginés par les constructeurs, on trouve aussi des double-planchers tiroirs à placer à l'arrière d'un break, des parois à clips pour utilitaires, ou encore des conteneurs aménagés placés dans l'habitacle à l'aide d'un chariot.
- La grande qualité de tous ces systèmes, c'est d'offrir un équipement relativement complet, sans pour autant limiter la vocation utilitaire ou familiale de votre véhicule. Tout en restant plus confortable et mieux isolé qu'une tente…
- Tarif : Encore une fois, tout dépend du type de mobilier et d'équipement. Comptez entre 2500 € et 4000 € pour une malle comprenant cuisine et couchage.
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Les tentes de toit
Elle est fixée sur le toit de n'importe quel véhicule… ou presque. Effectivement, selon les modèles, le constructeur peut émettre des préconisations. La plupart sont arrimées aux barres de toit et se replient dans leur coque rigide. Mais certains modèles légers retrouvent leur place dans le coffre pendant les trajets et peuvent même se passer de galerie.
- L'avantage, c'est bien sûr de conserver votre véhicule de tous les jours, avec des frais réduits. Mais l'inconvénient est évident : qu'il pleuve, qu'il vente ou qu'il neige, vous devrez descendre du toit du véhicule pour préparer le petit-déjeuner !
- Prix : une tente de toit coûte entre 300 € et 3500 €.
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Les caravanes
Il existe des caravanes des toutes tailles, et pour tous les budgets. Celles qui peuvent être tractées sans permis spécifiques comprennent généralement un lit, et une petite cuisine. Idéal pour remplacer un van.
- L'atout de la caravane, c'est qu'on peut la laisser au camping, tandis que l'on va se promener dans la région. L'inconvénient, c'est qu'on ne peut dormir qu'au camping, justement !
- Tarif : une caravane coûte entre 6.000 € et 35.000 €. Une micro-caravane classique coûte entre 15.000€ et 20.000 €.
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Cellules amovibles pour pick-ups
C'est la solution préférée des amateurs de voyages tout-terrain : une cellule aménagée vient prendre place sur le plateau d'un pick-up. Il n'y a pas de connexion entre la cabine de conduite et la cellule, mais l'aménagement est complet : couchage, cuisine, et éventuellement cabinet de toilette.
- L'avantage : on peut profiter d'un véhicule tout-terrain puissant, qui servira d'utilitaire quand on déposera la cellule. Mais le gabarit reste celui d'un camping-car (certains modèles de grande taille ne sont pas loin des 3 mètres de haut).
- Le prix : les cellules les plus simples, pour 4×4, peuvent se trouver autour de 30.000 €. Comptez 15.000 € de plus pour un modèle « façon camping-car » tout équipé.
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