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10 alternatives aux îles surfréquentées en Europe
- L'île de Skyros, en Grèce
- Berlenga Grande, au Portugal
- El Hierro, aux Canaries
- L'île de Colonsay, en Écosse
- L'île de Senja, en Norvège
- L'île de Bozcaada, en Turquie
- L'île de Saaremaa, en Estonie
- Lošinj, en Croatie
- L'île de Salina, en Italie
- Les îles Vestmann, en Islande
L'île de Skyros, en Grèce
Exit les Cyclades, bienvenue dans l'archipel des Sporades – connu notamment pour avoir été le lieu de tournage de scènes de la comédie musicale "Mamma Mia !", sortie en 2008. Constitué de cinq îles, l'archipel des Sporades se situe proche de la Grèce continentale et de sa voisine, l'île d'Eubée, qui est reliée au continent par un pont.
Direction l'île de Skyros, la plus méridionale mais aussi la plus étendue des cinq îles, qui a su conserver tout le charme d'une île grecque traditionnelle. Loin du tourisme de masse, vous y découvrirez, au beau milieu de la mer Égée, de sublimes criques, des villages pittoresques et une race de cheval que l'on ne trouve qu'ici, ou presque : le Skyros. Idéal pour les amoureux de nature et de grands espaces !
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Berlenga Grande, au Portugal
L'île principale, Berlenga Grande, se rejoint en une quarantaine de minutes de bateau depuis le continent. Elle abrite le fort de Saint Jean-Baptiste ainsi que le phare dit de Berlenga, et fait partie de la réserve naturelle des Berlengas, considérée comme réserve de biosphère par l'Unesco. À voir aussi : les vestiges du monastère de la Miséricorde.
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El Hierro, la plus jeune des îles Canaries
L'île de fer, comme on peut l'appeler en français, est la plus jeune des îles Canaries, puisqu'elle s'est formée il y a "seulement" 1,1 million d'années ! C'est aussi la plus petite des sept îles Canaries et celle qui se situe le plus à l'ouest.
De nombreux sentiers de randonnée vous permettront notamment de découvrir les gravures rupestres des Bimbapes (ou Bimbaches), au sud de l'île, mais aussi des villages à l'architecture traditionnelle harmonieuse. Bon à savoir : considérée comme réserve de biosphère par l'Unesco, El Hierro est la première île du monde entièrement autosuffisante et à l'énergie 100 % renouvelable !
L'île de Colonsay, en Écosse
Avec une longueur de 16 kilomètres pour une largeur de 3,5 kilomètres, Colonsay est une île des Hébrides intérieures en Écosse, située entre Islay, au sud, et Mull, au nord. Reliée à l'île voisine d'Oronsay par une voie accessible à marée basse – The Strand – Colonsay est réputée pour abriter des chèvres sauvages et des colonies d'oiseaux.
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À voir : la Colonsay House, une demeure à l'architecture géorgienne, qui possède un jardin de rhododendrons et de magnolias de 15 mètres de haut ! Ses plages de sable fin font quant à elles partie des plus beaux paysages des îles Hébrides.
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L'île de Senja, en Norvège
À l'ouest de Tromso, au nord de la Norvège, l'île de Senja est l'une des plus grandes îles du pays… et pourtant, peu sont les touristes qui s'y aventurent. Tant mieux, car ce spot d'observation d'aurores boréales voit ainsi ses paysages de fjords, lacs et autres villages typiques préservés.
Senja n'a en effet rien à envier aux plus connues îles Lofoten, avec de très nombreux points de vue à observer depuis les routes interminables sur lesquelles l'on ne croise personne – ou presque. Le village de pêcheurs de Husoy, au sein duquel on est accueillis par un mur de poissons en train de sécher, est un incontournable !
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L'île de Bozcaada, en Turquie
Située dans le nord de la mer Égée, Bozcaada est la troisième île de Turquie en termes de superficie, derrière Imbros et Marmara. Également connue sous le nom de Ténédeos, cette île viticole se trouve à l'entrée du détroit des Dardanelles, non loin de la ville de Canakkale et de son célèbre cheval de Troie. Du fait de sa situation géographique stratégique, elle a été constamment disputée, tantôt entre les puissances maritimes de Venise et de Gênes, puis par les Grecs, les Byzantins et les Ottomans.
Finalement rattachée à la Turquie en 1923, elle a conservé de nombreuses traces de cette diversité culturelle, et notamment une division entre quartier grec et quartier turc. Au détour de ruelles pavées, l'on admire de charmantes habitations colorées aux façades fleuries.
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L'île de Saaremaa, en Estonie
Située dans la mer Baltique, au sud de l'île de Hiiumaa, la plus grande île d'Estonie ferme le golfe de Riga. Le château épiscopal qui se dresse fièrement dans la capitale, Kuressaare, fait partie des lieux à visiter absolument, de même que l'on ne manquera pas de trinquer à la bière locale (avec modération).
Les maisons au toit de chaume ainsi que les moulins à vent font partie des spécificités du paysage local, au même titre que les églises médiévales fortifiées et le cratère de Kaali, un cratère d'impact de 110 mètres de diamètre, qui attire de nombreux visiteurs.
Lošinj, île croate dans la baie de Kvarner
Avec une superficie d'à peine 75 kilomètres carrés, cette île située dans le nord de la mer Adriatique fait partie de l'archipel de Cres-Lošinj. Entre l'Istrie et la Dalmatie, c'est un endroit bien connu des passionnés d'observation de dauphins : les mammifères marins y sont en effet nombreux.
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Pour profiter du climat méditerranéen particulièrement ensoleillé, plusieurs criques et plages sont à disposition.
L'île de Salina, parmi les îles Éoliennes
Beaucoup moins connue que Stromboli, Vulcano ou encore Lipari, l'île de Salina n'a rien à envier à ses semblables des îles Éoliennes. Au nord de la Sicile, cette île d'une superficie de moins de 27 kilomètres carrés est tout de même la deuxième en termes de taille et de population de l'archipel.
Sachez qu'une randonnée conduit jusqu'au Monte Fossa delle Felci, un volcan éteint formé il y a environ 160 000 ans, point culminant de l'archipel.
Les îles Vestmann, ou Vestmannaeyjar
Deux choses amènent les curieux sur ce petit archipel situé sur la côte sud de l'Islande : "ses" macareux et ses paysages volcaniques. Les "îles des hommes de l'ouest", qui se trouvent près des cascades de Seljalandsfoss et Skógafoss, sont en effet réputées pour l'observation de macareux, qui est d'ailleurs devenue le principal moteur touristique de l'archipel. Chaque été, ce sont environ dix millions de macareux que les îles réussissent à nidifier !
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Accessible en ferry depuis le petit village de Landeyjahöfn, l'archipel ne comprend qu'une seule île réellement peuplée : Heimaey, qui compte quelque 4 000 âmes. Là, vous pouvez vous rendre à Eldheimar, surnommé "le Pompéi du Nord" : l'on s'aventure ici dans une maison ensevelie sous la lave et les cendres lors de l'éruption de 1973, qui manqua d'éradiquer toute la population.
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