Allergies chez l'enfant : la prévention primaire passe par la détermination de populations à risque
Allergies chez l'enfant : la prévention primaire passe par la détermination de populations à risque
Dans le cas de la prévention primaire des allergies infantiles , avant d'adopter des mesures au niveau environnemental, il est important de déterminer les populations à risque, a prévenu le Dr Jocelyne Just (hôpital Armand Trousseau, Paris), lors des Assises nationales de santé de l'enfant et de l'adolescent à Paris.
" L'augmentation de la prévalence de l'asthme et des allergies est liée à un phénomène complexe faisant intervenir des facteurs amplificateurs ainsi que la disparition de facteurs protecteurs, qui, néanmoins, ne doivent pas aboutir sur des contre-messages ", souligne le Dr Just. Selon elle, il est important de déterminer les populations d'enfants à risque en retraçant l'histoire de la maladie chez l'un ou les deux parents allergiques ( allergie alimentaire , eczéma , rhinite ou asthme ) et en établissant une notion d' atopie familiale .
" La prévention primaire passe ensuite par l'éviction absolue du tabagisme passif. Il faut, en revanche, continuer à vacciner les enfants (l'absence de vaccination, ne protégeant pas contre l'allergie, contrairement aux idées reçues) ", fait observer la spécialiste. La diminution de la charge allergénique n'est pas évidente, estime-t-elle, qu'il s'agisse de l'éviction parfois controversée des acariens , comme de l'attitude à adopter vis-à-vis des chiens et chats , alors que celle-ci sera plus tranchée en prévention secondaire .
" Pour les acariens, une étude a montré, en effet, que plus on y était exposé au cours des 6 premiers mois de la vie, moins on risquait de développer des allergies ", commente-t-elle. Concernant l'exposition aux chats et aux chiens, la prévention primaire est encore plus difficile à mettre en place. " Une exposition forte (présence de plusieurs animaux domestiques au sein du même foyer) ou à l'inverse, faible, entraînerait un effet éventuellement protecteur, alors qu'une exposition moyenne favoriserait le développement d'allergies, sachant que tout dépend du nombre d'animaux présents dans une maison et de l'aération de celle-ci, ainsi que d'un polymorphisme génétique. Dans ce cas, il est impossible de trancher à moins d'établir une carte génétique de chaque enfant ! ", fait observer le Dr Just.
En termes de modes de garde en collectivité, poursuit-elle, " une entrée précoce en crèche avant l'âge de un an protégerait de la sensibilisation allergénique mais ni du rhume des foins, ni de l'asthme, sachant, par ailleurs, que le virus syncitial respiratoire (VRS) responsable d'épidémies de bronchiolite, ne se révèle aucunement protecteur chez des terrains prédisposés ".
Enfin, l' apport de probiotiques dans l'alimentation pourrait comporter, là encore, un effet protecteur contre la sensibilisation allergénique, en prévention primaire, de même que l' éviction de certains aliments (oeufs, arachide) , en cas d'atopie familiale. C'est souvent l'association de différentes mesures qui fournit des résultats probants. Tel est le cas de la diminution de la charge des acariens combinée à une intervention diététique qui a permis, sur une population d'enfants âgés de 18 mois, de diminuer les sifflements (mais pas l'asthme, en revanche), illustre l'allergologue en se fondant sur les résultats d'une étude.
Une autre a mis en évidence une r éduction de la sensibilisation allergénique , des sifflements et de l'asthme chez des enfants plus âgés (8 ans) grâce à l'association de plusieurs mesures telles que l'allaitement maternel et l'utilisation d'acaricides et de housses anti-acariens.
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