En réalité, vous pouvez être infecté et le faire voler sous le radar du système médical
Voici ce qu'il faut faire si vous soupçonnez fortement que vous avez le COVID-19 mais que vous obtenez des résultats négatifs aux tests rapides.
Il y a quelques semaines, mon partenaire et moi avons assisté à un mariage où, il s'avère que l'amour n'était pas la seule chose dans l'air. Dans les 36 heures, une douzaine de participants ont signalé des tests COVID-19 positifs, ce qui signifie qu'ils ont peut-être été infectés avant le mariage. Au moins une douzaine d'autres positifs ont suivi.
Bientôt, j'ai commencé à sentir un chatouillement dans ma gorge et mon partenaire a commencé à tousser. Nous avons pu nous enfermer pour la semaine avec le travail à domicile, les livraisons d'épicerie et l'isolement les uns des autres. je n'ai pas compris plus malade, mais il l'a fait, avec une toux grasse, de la congestion et une légère fièvre. Nous avons tous les deux passé plusieurs tests rapides et j'ai également utilisé des tests d'amplification des acides nucléiques, qui sont plus sensibles.
Aucun de nous n'a jamais été testé positif. Mais nous nous demandons si nous «avions toujours le COVID» dans un certain sens, et c'était une question difficile à enquêter par nous-mêmes.
Heureusement, dans mon travail, je peux parler à des experts scientifiques - et qui de mieux pour puiser dans les connaissances sur les maladies infectieuses que Benjamin Pinski, un professeur de pathologie et de médecine de la Stanford School of Medicine qui travaille dans la pratique clinique, et qui recherche et conçoit des diagnostics et des tests de maladies infectieuses ?
Pinsky, directeur médical du laboratoire de virologie clinique de Stanford Health Care et de Stanford Medicine Children's Health, a répondu à toutes les questions qui me traversaient l'esprit pendant la quarantaine.
Le principal plat à emporter? Respirez profondément, faites vos recherches, soyez honnête et réfléchi à votre situation et faites de votre mieux pour vous-même et pour les autres.
«Il est important que les gens évaluent leurs propres risques et leur responsabilité personnelle envers autres avec les informations dont ils disposent à ce moment-là », explique Pinsky. "Mais il est difficile de prendre ce genre de décisions avec des informations imparfaites - c'est le défi."
Les questions et réponses suivantes ont été légèrement modifiées pour plus de clarté et de cohérence :
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Q
Quelle est la fiabilité des tests COVID-19 rapides ? Et les gens peuvent-ils utiliser l'obscurité de la ligne positive pour évaluer à quel point ils sont contagieux ?
A
De plus en plus de preuves dans la littérature indiquent une sensibilité modeste des tests rapides, même chez les individus symptomatiques. Dans l'ensemble, la dernière revue Cochrane, une grande méta-analyse de la sensibilité des tests rapides, a montré que la sensibilité était d'environ 70 %. Cela fait beaucoup de gens qui auront un test négatif avec le test rapide d'antigène mais qui sont en fait infectés.
Les tests d'amplification des acides nucléiques [ce que l'auteur de cet article a utilisé] sont beaucoup plus sensibles. Mais pour ce type, vous tamponnez à l'intérieur des narines, qui sont moins sensibles que celles qui pénètrent plus loin dans la cavité nasale.
Une autre chose à laquelle il faut penser est la fréquence des tests. La charge virale augmente, culmine, puis commence à diminuer. Vous pouvez améliorer les performances globales du test en procédant à un échantillonnage en série.
L'obscurité de la ligne et le temps pendant lequel elle devient positive peuvent être corrélés à la quantité de virus dans cet échantillon. Mais il y a tellement de variabilité dans la façon dont les gens font le test que les tests rapides ne devraient être utilisés que comme réponse par oui ou par non.
Q
Quelle est la définition stricte de « avoir » COVID-19 ? Si quelqu'un se retrouve dans la situation dans laquelle j'étais - avec une infection probable au COVID-19 mais pas de test positif - que doit-il faire ?
A
Définir strictement ce que signifie "avoir" COVID-19 est vraiment difficile. Techniquement, la définition de l'infection est la capacité de détecter le virus dans un échantillon clinique.
En réalité, vous pouvez être infecté et le faire voler sous le radar du système médical. Il y a probablement des gens qui sont infectés et qui ne sont positifs à aucun de nos tests. Peut-être que certaines personnes n'ont jamais une charge virale suffisamment élevée. Cela étant dit, nous détecterions probablement la plupart de ces infections si les gens étaient testés au bon moment.
Vous pouvez également essayer de le comprendre après coup si vous êtes - et j'adore ce terme - "immuno-curieux". Vous ou votre partenaire pourriez potentiellement être testé pour les anticorps. Mais même cela dépend du bon timing.
Si vous êtes malade, vous n'avez pas besoin d'avoir le diagnostic pour vous isoler. Mais si vous ne pouvez pas vous isoler et que vous présentez des symptômes même légers, vous devriez passer un test moléculaire. De préférence, prenez le plus sensible, avec l'écouvillon le plus éloigné, effectué par un professionnel - je soupçonne que votre partenaire aurait probablement été positif avec ce type de test.
Si vous êtes par la suite négatif avec les tests les plus sensibles, il est probable que vous n'ayez pas le SARS-CoV-2. Cependant, si vous avez toujours des symptômes et que vous êtes en mesure de vous isoler, vous devriez le faire.
L'objectif principal est d'être moins susceptible de transmettre. Cela devient vraiment délicat et demande beaucoup de responsabilité personnelle. Déterminez si vous êtes susceptible d'interagir avec des personnes âgées, immunodéprimées ou non vaccinées - toutes ces sortes de choses.
Q
De plus en plus, il semble que les gens travaillent alors qu'ils présentent des symptômes de maladie, mais ils sont convaincus que ce n'est pas le COVID-19 parce qu'ils ont fait des tests.
A
C'est un peu préoccupant car la plupart des gens testent avec des tests antigéniques rapides et leurs performances ne sont pas idéales. D'autre part, si vous êtes négatif à l'antigène, cela signifie que vous n'avez probablement pas beaucoup de virus, donc vous n'êtes pas aussi susceptible de transmettre ; c'est-à-dire si votre échantillon a été prélevé au bon moment. À moins que vous ne fassiez des tests en continu, vous ne savez pas si votre charge virale augmente ou diminue. Donc, je ne fais pas vraiment confiance à cet argument pour prendre des décisions de santé publique ou individuelles.
Q
Un autre refrain courant est : « Eh bien, il y a encore d'autres maladies », faisant référence au rhume et à la grippe. Mais est-il probable que quelqu'un en ait un, plutôt que COVID-19 ?
A
Cette affirmation est exacte, au sens le plus strict, sauf qu'au cours des deux dernières années, il y a eu très peu de circulation d'autres virus respiratoires. Il est probable, également, que le COVID-19 soit plus transmissible, du moins dans le monde actuel.
La première année de la pandémie, avec des règles de masquage et de distanciation sociale, nous avons eu très peu de cas de grippe dans les échantillons que nous avons testés au Laboratoire de virologie clinique. Séparément, pour une étude, nous avons testé 15,000 19 échantillons négatifs pour le COVID-XNUMX et nous avons trouvé un cas de virus respiratoire syncytial, ou VRS, un virus semblable au rhume. C'est ça.
Nous avons vu d'autres virus respiratoires revenir alors que nous "rouvrirons". Mais à Stanford Health Care, chez les adultes, la circulation des virus respiratoires est encore faible. En pédiatrie, nous recevons de nombreux cas de virus respiratoires non COVID-19, principalement des rhinovirus et le VRS. Maintenant que nous entrons dans la saison des virus respiratoires, nous surveillerons de près une augmentation des virus non COVID-19, en particulier de la grippe.
Q
Une partie de votre travail vise à nous aider à faire face à certaines de ces inconnues sur le statut de l'infection. Quels exemples passionnants pouvez-vous partager ?
A
Nous travaillons toujours sur divers tests de diagnostic du SRAS-CoV-2. Nous essayons d'utiliser la réponse de l'hôte au virus pour diagnostiquer le SRAS-CoV-2 et d'autres infections virales respiratoires, en particulier en examinant les métabolites qu'un corps génère en réponse à l'infection. L'idée serait d'identifier tous les petits métabolites sur un écouvillon à l'aide d'une technique appelée spectrométrie de masse, qui donnerait une signature chimique indiquant si une personne est infectée.
Nous espérons déplacer le processus vers des spectromètres de masse plus portables, moins chers et plus faciles à utiliser, similaires à ceux utilisés dans les lignes de sécurité des aéroports pour analyser les écouvillons à la recherche de traces chimiques d'explosifs. Ce serait vraiment cool si ça marche car le temps d'obtention du résultat serait d'une à deux minutes.
Nous avons également développé un test qui sert principalement à vérifier si les patients hospitalisés ont encore un virus en cours de réplication lorsqu'ils répondent aux critères de sortie de l'isolement. Le coronavirus du SRAS est un virus à ARN « brin plus », ce qui signifie que la cellule hôte infectée fabrique un « brin moins » d'ARN lors de la réplication. Si un test ne détecte que ce brin négatif, nous pouvons identifier les patients les plus susceptibles de se répliquer.
Une grande partie de ces recherches et de ce que nous avons appris tout au long de la pandémie éclairera notre comportement face aux futures infections respiratoires.
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