Sept règles à suivre pour bien régler son épandeur d'engrais
Le fonctionnement optimal d'un épandeur d'engrais centrifuge passe par une bonne préparation du tracteur et par le bon état du système de distribution. Elle impose aussi de respecter quelques règles au moment de l'attelage.
Le fonctionnement optimal d'un épandeur d'engrais centrifuge passe par une bonne préparation du tracteur et par le bon état du système de distribution. Elle impose aussi de respecter quelques règles au moment de l'attelage.
1 – Connaître les caractéristiques de l'engrais
Avant le chantier d'épandage, il est important de vérifier que l'engrais à appliquer est bien répertorié dans les tableaux de réglages de l'appareil. L'idéal est de consulter quelques jours auparavant le site internet du constructeur ou l'application dédiée aux réglages du distributeur d'engrais, comme Amazone Amaconnect, Kuhn Spreadset, Sky Fertitest… Si l'engrais ou la formulation ne sont pas connus, les fabricants d'épandeurs proposent des dispositifs permettant de trouver des paramètres de réglages approchants, en mesurant la densité et en qualifiant la taille des granulés à partir d'images disponibles dans le livret d'utilisation ou via l'application sur smartphone. Mieux encore, certaines marques proposent aux agriculteurs d'envoyer des échantillons d'engrais et leur fournissent en retour des préconisations de réglage.
2 – Travailler avec des aubes en bon état
Les pales ou les aubes des disques d'épandage sont des pièces d'usure essentielles. Elles demandent d'être remplacées lorsqu'elles sont tordues ou présentent des marques d'usure. Des pales détériorées modifient la trajectoire des granulés et ne garantissent pas une bonne répartition de l'engrais au sol. Elles ne se réparent pas et ne se rechargent surtout pas à la soudure. Pour prolonger leur durée de vie, certains constructeurs proposent des aubes bénéficiant d'un traitement contre l'abrasion.
3 – Adapter la pression des pneus à la charge supportée
L'attelage d'un épandeur d'engrais engendre une charge supplémentaire sur l'essieu arrière du tracteur. Il est alors important d'ajuster la pression dans les pneumatiques du tracteur en conséquence en se référant au tableau de gonflage. La pression doit d'ailleurs être identique des deux côtés, afin de garantir la bonne horizontalité. Des pneus bien gonflés ne s'écrasent pas sous l'effet de la charge et permettent de conserver le bon angle des disques d'épandage par rapport au sol.
4 – Garantir l'horizontalité de l'épandeur
Toujours dans le souci de respecter la bonne horizontalité de l'épandeur, afin que les disques projettent à la bonne distance à droite et à gauche, il est important de contrôler la longueur des chandelles du relevage. L'idéal est de prendre la mesure à partir d'un point fixe au niveau du bras supérieur de relevage jusqu'à l'axe des rotules d'attelage. Les chandelles doivent également être raccordées sur les bras inférieurs de manière fixe et non flottante, pour éviter l'effet de roulis de l'épandeur qui nuit à la qualité de travail et à la précision du système de pesée embarqué.
5 – Centrer l'appareil derrière le tracteur
L'épandeur doit être bien centré par rapport à l'axe du tracteur pour garantir une bonne répartition au sol de l'engrais. Ce réglage s'opère en agissant sur les stabilisateurs, qui doivent être verrouillés. Si l'appareil n'est pas correctement bridé, les oscillations de droite à gauche nuisent à la fiabilité du système de pesée en faussant les mesures des jauges de contrainte. Pire, elles peuvent engendrer la casse des chandelles.
6 – Sélectionner les bons disques d'épandage
La largeur d'épandage ne se règle pas chez tous les constructeurs de la même façon. Amazone retient pour chacune de ses gammes d'épandeurs trois différents types de disques. Bogballe préconise de changer les pales des disques et règle la largeur de travail en inclinant le châssis de l'épandeur. Chez Kuhn, les Axis reçoivent par exemple cinq modèles de disques interchangeables correspondant chacun à une plage de largeurs de travail. Sur l'ensemble des distributeurs d'engrais Kubota, Kverneland et Vicon, les aubes des disques se déclinent en deux tailles en fonction de la largeur de travail. Chez Sky (ex-Sulky), le réglage de la largeur de travail est particulièrement simple, car il s'effectue uniquement en modifiant le point de chute de l'engrais sur le disque. Enfin, Maschio Gaspardo utilise deux types de disques : L10 de 12 à 21 mètres et L20 de 21 à 36 mètres.
7 – Respecter la hauteur des disques par rapport à la cible
Après avoir positionné l'épandeur bien à l'horizontale, il est important de respecter la hauteur préconisée par rapport à la cible (sol nu ou haut de la culture selon la période d'intervention). La mesure au champ est à privilégier, afin de tenir compte de l'enfoncement des pneus dans le sol. La valeur consigne diffère en fonction des constructeurs et même entre leurs modèles. Kuhn donne, par exemple, une hauteur sous châssis de 50 cm pour les Axis et de 60 cm sur les appareils MDS. Pour les épandages tardifs comme le troisième apport d'azote sur le blé, si le relevage ne permet pas d'atteindre la bonne hauteur, ce constructeur indique de relever l'arrière du châssis de 6 cm par rapport à l'avant.
Le troisième point intelligent préserve l'assiette de l'épandeur
Le troisième point intelligent Smart Top Link développé par Valtra pour les distributeurs d'engrais portés permet de garder la bonne position des plateaux d'épandage quelle que soit la quantité de fertilisant en cuve. Selon les mesures du tractoriste, la déflexion des pneus modifie l'angle des disques jusqu'à trois degrés et ainsi l'aplomb des appareils ne serait correctement réglé que 20 % du temps d'épandage. Le troisième point Valtra s'ajuste alors automatiquement en longueur pour compenser le délestage du pont arrière du tracteur durant la vidange. Il est piloté par deux capteurs radars positionnés à l'avant et à l'arrière de l'épandeur. Cet équipement sera proposé à 5 000 € HT à partir de 2024 par le studio Valtra Unlimited et disponible sur les tracteurs neufs N, T, Q et S.
Vérifier le régime de prise de force
Le régime de prise de force est un critère important pour les appareils à entraînement mécanique. Il conditionne la largeur de projection, donc la qualité de répartition de l'engrais sur le sol. Chez Sky, par exemple, le respect du régime de 540 tr/min garantit une vitesse de rotation des disques d'épandage de 810 tr/min. Cette information est contrôlée par un capteur sur certains distributeurs.