Les Nuits blanches du Chat Botté de Jean-Christophe Duchon-Doris
C'était en haut un spectacle magnifique de filles presque nues, splendides sous le ruissellement du soleil, tapant, frottant, tordant à pleins bras des chemises et des torchons, avec des chairs rougies par l'effort, des robes remontées jusqu'au milieu des cuisses, des corsages débordant de mamelles une chorégraphie d'écume et de vie, d'éclaboussures et de rires. Et tout cela dans un vacarme assourdissant de palabres et de frottements de brosses, de cris de peine et de plaisir, de battoirs s'abattant lourdement sur les planches.
Les Nuits blanches du Chat Botté de Jean-Christophe Duchon-Doris
Delphine soupira. Dehors, quelques vapeurs bleues et fines montaient parmi les arbres légers. Dans le grand parc, perdues au milieu de pelouses gorgées d'eau, des statues grelottaient dans le dénuement des quinconces.
Peut être suis je comme elles, se dit-elle, immobile dans le savoir, endormie entre le froid des pierres et le bruit engourdi des fontaines. Elle avait grandi auprès de sa mère, bercé par le silence et le recueillement, dans le souvenir imprécis et lumineux d'un père rêveur.
Les Nuits blanches du Chat Botté de Jean-Christophe Duchon-Doris
L'animal avait depuis toujours excité l'imagination de ceux qui voulaient explorer la face noire du monde. Les sorcières enfilaient des jarretières en peau de loup et chevauchaient des mâles pour se rendre au sabbat. La moelle du pied gauche de la bête était, disait-on, un philtre d'amour ; la verge servait à nouer l'aiguillette. Et le Grand et le Petit Albert n'enseignaient ils pas que la chair, le coeur, le foie et même les excréments du loup étaient d'efficaces médecines contre l'épilepsie, l'hydropisie et les fausses couches ?
Jean-Christophe Duchon-Doris
- C'est un loup, dit Isaac Scarole, le chirurgien.
C'était un homme trapu, de petite taille, le visage sombre, la peau molle et les bajoues flottantes. Il s'habillait toujours de noir, cachait sa calvitie naissante sous une petite calotte d'ecclésiastique qui, ajoutée à ses lunettes rondes, lui donnait des allures d'insecte. Il avait dû ôter ses bottes et remonter le bas de ses chausses pour atteindre le cadavre. Et là, ses mollets décharnés émergeant de l'eau verte, il avait l'air un peu ridicule.
Les Nuits blanches du Chat Botté de Jean-Christophe Duchon-Doris
Guillaume s'attendait, il n'aurait su dire pourquoi, à rencontrer une petite femme sèche, usée par la malheur, qui l'aurait reçu dans une cuisine sombre et triste comme son deuil. Marie Fourré, veuve Caulle, était au contraire une force de la nature, avec un physique de bonne fermière, plus de cinq pieds de haut et aussi large que longue. Il la découvrit penchée sur une meule, absorbée à aiguiser une grosse scie sous une gerbe d'étincelles qui éclairait son visage poupon.
Les Nuits blanches du Chat Botté de Jean-Christophe Duchon-Doris
- La morale de cette histoire, reprit l'abbé en regardant le procureur du coin de l'oeil, c'est qu'il faut se méfier de ceux qui jouent de la flûte. Ils prétendent chasser le loup mais la bête n'est peut être qu'une invention pour qu'on leur donne de l'importance.
Les Nuits blanches du Chat Botté de Jean-Christophe Duchon-Doris
Ce fut la Naïsse qui vint les réveiller. Elle les avait retrouvés blottis l'un contre l'autre, au pied de sa paillasse. Elle était restée un temps à les admirer tant ils étaient beaux, à moitié dévêtus, lumineux comme des étoiles du ciel. Delphine s'était endormie la tête sur le ventre du procureur, ses cheveux tombés en pluie sur les cuisses de l'homme. Guillaume l'avait recouverte de l'une des tentures arrachée au mur et elle paraissait minuscule entre les plis épais et rugueux du tissu. Lui dormait le visage sévère, les jambes ouvertes, une main à plat sur la couche et l'autre posée délicatement au bas du dos de la jeune fille.
Les Nuits blanches du Chat Botté de Jean-Christophe Duchon-Doris
Sur les bas-côtés de la route, des hommes faméliques nettoyaient à la faux des herbes sauvages, hautes et drues comme du blé, et ils peinaient, crachaient dans leurs mains, donnaient toutes leurs forces aux sapes qui criaient dans un bruit métallique. L'herbe tombait avec un long déchirement d'étoffe.
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