La République dominicaine a signalé 148 cas de lèpre l'année dernière, le chiffre le plus bas de ces derniers temps, selon les médias. Depuis la création de l'Institut dermatologique Huberto Bogaert en 1966, 14 321 cas de lèpre ont été enregistrés en République dominicaine, mais au fil du temps, le nombre de personnes infectées a chuté drastiquement, passant de 500 cas en 1974 à 177 en 2020 et 148 détectés en 2021.
Dans les Amériques, plus de 20 pays signalent des cas de lèpre, certains avec plus de 100 cas par an, le Brésil concentrant la plupart des cas. La lèpre est une maladie peu contagieuse.
Rappels sur la lèpre :
La lèpre est une maladie chronique d'origine bactérienne qui reste un problème de santé public majeur pour plusieurs pays d'Afrique, d'Asie et d'Amérique Latine. L'agent infectieux responsable de la lèpre est la bactérie Mycobacterium leprae. Cette dernière semble être transmise par des gouttelettes d'origine nasale lors de contacts étroits et fréquents avec des personnes infectées et non traitées.
Le bacille de la lèpre se multiplie très lentement : la période d'incubation de la maladie est de 5 ans en moyenne, mais les symptômes peuvent parfois n'apparaître qu'au bout de 20 ans. La maladie provoque des lésions cutanées et nerveuses. Sans traitement, ces lésions progressent et deviennent permanentes, touchant la peau, les nerfs, les membres et les yeux. On distingue deux types de lèpre : paucibacillaire (une à cinq lésions cutanées insensibles) et multibacillaire (plus de cinq lésions cutanées insensibles).
Le traitement préconisé par l'OMS depuis 1981 permet de guérir les malades et d'éviter, s'il est administré précocement, les invalidités. Il s'agit d'une polychimiothérapie (PCT), qui consiste en l'administration de trois antibiotiques (dapsone, rifampicine et clofazimine), une combinaison qui tue l'agent pathogène, guérit le patient et arrête la transmission.
Source : Outbreak News Today.
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