Les prix du pétrole reculaient hier, les investisseurs se focalisant sur les risques pour le système financier présenté par la faillite de la banque SVB plutôt que sur les fondamentaux du marché de l'or noir.
Dans les séances matinales, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mai perdait 4,60%, à 78,97 dollars, repassant sous le cap de 79 dollars pour la première fois depuis début janvier. Son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate (WTI), pour livraison en avril, cédait 5,02%, à 72,84 dollars. Après avoir débuté la séance dans le vert, les cours du pétrole se sont repliés dans le sillage des Bourses mondiales et du dollar, les investisseurs étant inquiets de la situation de Silicon Valley Bank (SVB). La faillite de cette banque californienne a forcé les autorités américaines à annoncer des mesures pour protéger les dépôts, afin d'éviter un phénomène de panique sur le marché. «Les marchés digèrent encore la nouvelle et craignent toujours un phénomène de propagation», note James Harte, analyste chez TickMill. En effet, la faillite de la Silicon Valley Bank et de la Signature Bank, basée à New York, ainsi que les inquiétudes concernant une éventuelle contagion ont entraîné une chute des actifs américains à la fin de la semaine dernière, ce qui a exercé une pression à la baisse sur le dollar. L'indice du dollar Index était en baisse de 0,2 % dans les échanges matinaux en Asie hier. Le pétrole souffre quand les investisseurs craignent pour la croissance mondiale et privilégient les valeurs refuges. A plus long terme, les déboires du secteur financier pourraient pousser la Réserve fédérale américaine (Fed) «à moins monter ses taux, ce qui augmenterait les liquidités sur le marché et profiterait au pétrole», commente Warren Patterson, analyste chez ING. Pourtant, les analystes spécialisés continuent d'estimer que le retour de la demande chinoise va faire grimper les prix à moyen terme : Goldman Sachs mise ainsi sur un prix du baril de Brent à 100 dollars à la fin de l'année. Le cours du Brent avait dépassé ce cap symbolique en mars 2022 dans le sillage de l'invasion russe de l'Ukraine, mais avait reculé à partir du milieu de l'année. Le sentiment du marché était fragile car les inquiétudes concernant un nouveau resserrement monétaire par la Fed ont été exacerbées par les stocks élevés de pétrole brut aux États-Unis, ont observé les analystes de la banque ANZ dans une note hier matin. Un billet vert plus faible, qui rend le pétrole moins cher pour les détenteurs d'autres devises, a contribué à soutenir les prix du pétrole. Les commentaires du P-DG de Saudi Aramco, Amin Nasser, sur la demande de pétrole brut de la Chine ont également apporté un peu de soutien. «Si vous considérez l'ouverture de la Chine, la reprise des carburants pour avions et une capacité de réserve très limitée, nous parlons de 2 millions de barils, donc comme je l'ai dit, nous sommes prudemment optimistes à court et à moyen terme et le marché restera étroitement équilibré», a-t-il déclaré. Ces commentaires font suite à l'annonce que Riyad et Téhéran ont accepté de rétablir leurs relations diplomatiques dans le cadre d'un accord négocié par la Chine, ouvrant potentiellement la voie à la reprise d'un accord nucléaire qui autoriserait les exportations de brut iranien actuellement interdites. Le faible début de semaine du pétrole représente un ralentissement de l'élan positif de vendredi, lorsque les données sur l'emploi américain ont surpris à la hausse. Les données pour le mois de février ont dépassé les attentes avec une augmentation de 311 000 emplois non agricoles, par rapport aux attentes de 205 000 emplois ajoutés, selon un sondage Reuters. Du point de vue de l'offre à moyen et long terme, la société de services énergétiques Baker Hughes Co a déclaré vendredi que les entreprises énergétiques américaines ont réduit cette semaine le nombre d'appareils de forage de pétrole et de gaz naturel en activité pour une quatrième semaine consécutive, pour la première fois depuis juillet 2020.
Meriem Benchaouia
Les prix du pétrole reculaient hier, les investisseurs se focalisant sur les risques pour le système financier présenté par la faillite de la banque SVB plutôt que sur les fondamentaux du marché de l'or noir.