Oswald Petersen
Oswald Petersen (* 2. Februar 1903 in Düsseldorf; † 5. Juni 1992 ebenda) war ein deutscher Maler.

Leben 
In seiner Heimatstadt Düsseldorf besuchte Petersen, Sohn des seinerzeit sehr bekannten, dem Milieu der Düsseldorfer Malerschule zugerechneten Porträtmalers Walter Petersen, von 1909 bis 1921 das Realgymnasium und studierte danach zunächst an der  Kunstakademie Düsseldorf bei Wilhelm Döringer, Willy Spatz und Franz Kiederich. In seiner Zeit an der Kunstakademie München (1923–1926), wo er nach eigenen Angaben „bummelte“, wurde er 1924 Mitglied des Corps Transrhenania. Oswald Petersen hatte zwei Töchter, Sabine, verheiratet mit dem Bildhauer Lutz Brockhaus, und Katharina (Katrine).

Die Jahre in Paris (1927–1933) 
Von 1927 bis 1933 lebte er in Paris und studierte dort an der 1922 von André Lhote gegründeten Académie Lhote in der Rue d’Odessa am Montparnasse. Zu den Schülern des kubistischen Malers, Bildhauers und Kunsttheoretikers zählten unter anderem Tamara de Lempicka, Henri Cartier-Bresson, Alf Bayrle, Hans Hartung, Anna Eva Bergman, Aurélie Nemours, Fred Klein und William Klein.

Studienreisen führten ihn in dieser Zeit zunächst in die Bretagne und in die Normandie. Es folgten regelmäßige Aufenthalte in Südfrankreich und Spanien. 1929 wurde er Mitglied des Salon des Surindépendants am Place Versailles. Gegründet von René Jacob Mendès-France (1888–1985), einem französischen Maler und Dichter, handelte es sich hierbei um eine Gruppe von fünfzig bis sechzig jungen Künstlern, davon einige aus Spanien, die nicht unbedingt ein einheitliches ästhetisches Programm verfolgten, sich aber einig in der Ablehnung des etablierten Kunstmarktes und der etablierten Galerien waren. Im Jahr 1930 trat er der Gruppe 1940 und von 1931 bis 1933 der Rheingruppe bei. Seine erste Einzelausstellung mit 70 Landschaften und 23 Kompositionen fand 1932 in der Galerie Jeanne Castel in der Avenue Matignon in Paris statt. Zur gleichen Zeit kam es zu einer  Begegnung mit Henri Matisse, der Petersen damals im Atelier aufsuchte und eineinhalb Stunden dessen Bilder durchsah. Matisse riet dem jungen Künstler, wie dieser später  erzählte, damals: „Komponieren Sie mit Farbklängen.“ und empfahl ihm das Malen in der Natur im südfranzösischen Küstenort Collioure.

Im Jahr 1932 bezeichnete der französische Dichter und Surrealist Robert Valençay in der „Revue d’Allemagne et des pays de langue allemande“ Oswald Petersen als „höchst sensibel im Spiel mit den Farben“. Diese Sensibilität sei „mehr eine Sache des Temperaments als der Schule“. Zudem habe er seine Emotionen „zu einem bewußten konstruktiven Können entwickelt“ und so diszipliniert. Er nannte ihn einen Hauptvertreter der aktuellen jungen Malerei in Deutschland.
Der französische Dichter und Kunstkritiker André Salmon, ein Fürsprecher und Wegbereiter des Kubismus, attestierte ihm „eine seltene Intelligenz der Bildgestaltung“.

Den Sommer 1934 verbrachte Oswald Petersen zeitgleich mit Marc Chagall, Dora Maar, Jean Gérard Matisse, Peter Janssen, Serge Brignoni, Georges Kars, Ari Walter Kampf, Kurt Seligmann, Oscar Zügel, André Masson und Georges Bataille in Tossa de Mar an der Costa Brava. Seine in dieser Zeit entstandenen Ölbilder, Aquarelle und Pastellzeichnungen wurden vom 27. Oktober bis 9. November 1934 in der Galerie Layetanas in Barcelona ausgestellt. Der katalanische Maler und Kunstkritiker Rafael Benet i Vancells schreibt anlässlich der Ausstellung in seinem Artikel „Das Babel der Kunst“ (gemeint ist der Künstlerort Tossa) über den „deutschen Fauvisten“ Petersen: „Die heitere Iris von Petersen tritt in Kontakt mit der Retina des Sonnenlichts. Eine intensive und feine Palette auf der Basis von Grau, Grün, Rosa und Blau.“

Rückkehr nach Deutschland (1933) 
Wegen Devisenschwierigkeiten über Saarbrücken nach Düsseldorf zurückgekehrt, stellte er seine Bilder 1933 im Museum Saarbrücken und in der Kunstsammlung Schulthess in Basel sowie 1935 in The Storan Gallery in London aus. Seit Mitte der 1930er Jahre führten ihn  Studienreisen nach Spanien, Frankreich, Italien, England, Schweden und Jugoslawien. 1937 stellte er in der Düsseldorfer Reichsausstellung Schaffendes Volk, einer  auch nach außen hin bedeutenden Propagandaschau Deutschlands während des Nationalsozialismus, seine Landschaften aus. Diese wurden anlässlich des Besuchs von Adolf Hitler gegen gefälligere Porträts ausgetauscht. Petersen war 1938, 1942, 1943 und 1944 auf der Großen Deutschen Kunstausstellung in München vertreten, u. a. mit Porträts der Künstler Willy Birgel und Lilia d'Alboreund des Nazi-Generals Karl Allmendinger

Vom Ende der 1930er Jahre bis 1988 stellte die Galerie Alex Vömel in Düsseldorf seine Bilder regelmäßig aus. 1937 machte er eine erste Sommerreise nach Schweden, 1938 nach Hiddensee und 1943 folgten mehrere Arbeitsaufenthalte im Allgäu. Das Kriegsende erlebte Petersen in Essen.

Nachkriegszeit (ab 1945) 
Ab 1945 stellte die Kunsthandlung Hella Nebelung in der vom Krieg zerbombten Ruine eines Patrizierhauses in der Düsseldorfer Hofgartenstraße 10 und ab 1955 im südlichen Ratinger Tor seine Werke aus. 1946 schloss Oswald Petersen sich der Rheinischen Sezession, 1949 der Neuen Rheinischen Sezession und 1950 dem Deutschen Künstlerbund an, an dessen ersten Jahresausstellungen er bis 1954 teilnahm. Seine Arbeiten besitzen hierbei einen eigenen Charakter zwischen abstrahierender und klassischer Formensprache und nehmen eine wichtige Position vor allem in der Malerei nach 1945 ein. 1952 wurde ihm der Cornelius-Preis der Stadt Düsseldorf verliehen. 1948 stellte er seine Werke im Suermondt-Museum in Aachen aus. 1953 fertigte er fünf großformatige Seidendrucke zur Geschichte der Fürstäbtissinnen für den Gelben Saal im Saalbau Essen an. Gefördert von der Galeristin Hella Nebelung hatte er 1957, 1968 (Aquarelle) und 1977 (Porträts) Ausstellungen in der Städtischen Kunstsammlung Düsseldorf, 1960 beim Kunstverein für die Rheinlande und Westfalen und 1967 in Oldenburg (Oldenburg). Ab den 1960er Jahren widmete sich Petersen, neben der Porträtmalerei, verstärkt der Aquarellmalerei. So entstanden lichtdurchflutete Aquarelle mit informellen Farbflüssen von Schluchten auf Ischia und in Spanien. Die Kunsthalle Düsseldorf zeigte diese vom 29. November 1968 bis 1. Januar 1969 in der Einzelausstellung „Oswald Petersen – Neue Aquarelle“. Seit den 1980er Jahren entstanden bei  Bad Gastein teils großformatige „Wald“-Aquarelle und in Öl gemalte „Waldlichtungen“ mit abstrakter Wirkung. 1988 wurde er zum Ehrenmitglied der Kunstakademie Düsseldorf ernannt.

Künstlerfreundschaften 
Er pflegte Künstlerfreundschaften u. a. zu Peter Janssen, Konrad Klapheck, Meret Oppenheim, Wolfgang Paalen, Gotthard Graupner, Serge Brignoni, Otto Abt, Walter Kurt Wiemken, Helfried Hagenberg, Lutz Brockhaus, Richard Gessner, Helmut Hentrich, Carl Barth sowie Kay Lorentz und Lore Lorentz. Zudem verband ihn eine Freundschaft mit dem Bildhauer Jean Gérard Matisse (1899–1976), einem der beiden Söhne von Henri Matisse. Oswald Petersen war Mitglied im  Künstlerverein Malkasten im Düsseldorfer Malkasten-Haus.

Porträtmalerei 
Er war, wie bereits sein Vater Walter, der „das Glück hatte Otto von Bismarck zu porträtieren“ Porträtmaler; sein bekanntestes Bild ist das von Willy Brandt. Für die Kanzlergalerie im Bundeskanzleramt porträtierte zunächst der Kölner Maler Georg Meistermann den scheidenden Kanzler. Das Bild galt als umstritten, man sprach von Brandt als „apokalyptischem Reiter“. 1982 ließ er sich auf Drängen von Helmut Kohl erneut porträtieren, diesmal 1985 von Oswald Petersen. Das Bild hängt im Bundeskanzleramt.

Ab Ende der 1930er Jahre bis zu seinem Tod wandte er sich in stärkerem Maß der Porträtmalerei zu, weil er für seine Familie mit zwei Töchtern sorgen musste. Überhaupt war Petersen bekannt für Porträts von Industriellen und Personen des öffentlichen Lebens, darunter Lennart Graf Bernadotte und dessen Frau Sonja.

Die letzten Jahre 
Anlässlich seines 85. Geburtstags 1988 zeigte die Galerie Vömel in der Ausstellung „Hommage à Oswald Petersen“ dessen Arbeiten aus den vergangenen fünfzig Jahren. Kurz vor seinem Tod erlebte er am  6. März 1992 noch die Eröffnung seiner Retrospektive „Oswald Petersen. Der Maler“ mit Werken der Landschaftsmalerei aus den Jahren 1923 bis 1991 im Düsseldorfer Kunstmuseum im Ehrenhof und wohnte dem anschließenden Empfang in den Rheinterrassen bei. Noch im Jahr vor seinem Tod vollendete er ein großformatiges Porträt von Werner Schmalenbach, dem ehemaligen Direktor der Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen in Düsseldorf. Das bereits fast fertige Porträt von Leo Brandt wurde nach Petersens Tod vom Düsseldorfer Maler Walter Ritzenhofen fertiggestellt.

Ölgemälde 
 1922/23: Im Garten
 1926: Straße in St. Germain
 1926: Markt in der Bretagne (Concarneau)
 1926: Fischerboote in der Bretagne (Concarneau), Sammlung Andreas und Ralph Thenhaus
 1926: Meeresufer bei Blanes, Privatbesitz Düsseldorf
 1927: Waldinneres bei Mirmande im Rhônetal
 1927: Mirmande im Rhônetal
 1927: Landschaft aus der Drôme
 1928: Stilleben
 1929: St. Tropez I, Privatbesitz Neuss
 1929: Landschaft in der Normandie
 1931: Collioure
 1931: Weinberg in Collioure
 1931: Küstenstraße bei Collioure, Kunstmuseum Düsseldorf im Ehrenhof
 1931: Kleine Brücke (Parc Mont-Souri)
 1931: Parc Mont-Souri
 1931: Im Park, Privatbesitz Düsseldorf
 1931: Kauernde Frauen
 1931: Mädchen auf dem Balkon
 1931: Mädchen an der Staffelei
 1931: Atelier, Rheinisches Landesmuseum Bonn
 1932: Stilleben im Atelier, Kultusminister des Landes Nordrhein-Westfalen
 1932: Torso am Fenster
 1932: Südlicher Park, Kunstmuseum Düsseldorf im Ehrenhof
 1932: Korkeichen bei Collioure
 1932: Banlieue de Paris
 1932: Landschaft bei Collioure
 1933: Park an der Côte d’Azur
 1933: Park, Privatbesitz Darmstadt
 1933: Landschaft bei Tossa de Mar
 1933: Landschaft am Meer bei Collioure, Privatbesitz Darmstadt
 1934: Spanisches Dorf
 1934: Berge auf Ischia
 1935: Graslandschaft
 1935: Rote Berge bei Malaga, Privatbesitz
 1935: Südländische Landschaft
 1935: Landschaft bei Almuñécar, Sammlung Andreas und Ralph Thenhaus
 1935: Landschaft in der Baumblüte (Südengland), Sammlung Andreas und Ralph Thenhaus
 1936: Berglandschaft in den französischen Alpen, Sammlung Andreas und Ralph Thenhaus
 1937: Kiefern
 1937: Mittsommernacht, Stockholm
 1941: Norddeutsches Gehöft
 1944: Handarbeit, Privatbesitz Zürich
 1947: Herbstliche Straße
 1949: Weg in den Weinbergen
 1949: Reifes Mohnfeld, Privatbesitz Neuss
 1949: Ohne Titel (Sommerliche Seelandschaft)
 1950: Herbstabend, Kunstmuseum Düsseldorf im Ehrenhof
 1950: Höri-Landschaft (Am Bodensee)
 1952: Südliche Landschaft, Privatbesitz Köln
 1952: Gärtnerei, Kultusminister des Landes Nordrhein-Westfalen
 1952: Kiefern
 1957: Berglandschaft

Porträtmalerei 

 1927: Weiblicher Akt
 1928: Selbstporträt im Atelier (Paris), Sammlung Andreas und Ralph Thenhaus
 1935: Itta Niemeyer
 1936: Anna Maria Haeffs
 1936: Oberstleutnant a. D. Hermann Steneberg
 1939: Der Cellist Luigi Silva
 1942: Der Schauspieler Paul Wegener, Theatermuseum der Landeshauptstadt Düsseldorf
 1943: Der Schauspieler Will Quadflieg als Clavigo, Theatermuseum der Landeshauptstadt Düsseldorf
 1943: Tochter Katharina
 1944: General Karl Allmendinger
 1945: Albert Vögler, Präsident der Max-Planck-Gesellschaft
 1948: Tochter Sabine
 1951: Hella Nebelung
 1958: Porträt Frau Girardet
 1963: Edwin Vömel
 1966: Wilhelm Zangen
 1968: Anna Klapheck
 1969: Mariella von Klenck
 1969: Walther Siegert
 1971: Hans Paffrath
 1971: Bettina Ruhrberg
 1971: Reinhard A. Bitter, im Bürogebäude des Beamtenheimstättenwerkes in Hameln
 1971: Angelika Ruhrberg
 1971: Irene von Raggamby
 1975: Helmut Hentrich
 1975: Viktor Langen, Präsident der IHK Düsseldorf
 1976: Sigrun Asshauer
 1976: Oberstadtdirektor Gilbert Just, im Rathaus Düsseldorf
 1978: Lennart Graf Bernadotte
 1978: Sonja Gräfin Bernadotte
 1991: Werner Schmalenbach

Weblinks 

 
 Malerfreunde: Biografie von Oswald Petersen
 Solinger Tageblatt: Zum 150. Geburtstag des Malers Walter Petersen
 Bilder von Oswald Petersen bei artnet
 Der Maler Oswald Petersen – eine Skulptur von Lutz Brockhaus
 FAZ – Porträt Hans-Georg Paffrath von Oswald Petersen
 arte.tv karambolage – die Tradition: die Porträts der Kanzler und der Bundespräsidenten
 Der von Oswald Petersen gestaltete Gelbe Saal in der Essener Philharmonie
 
 Das Porträt von Willy Brandt aus dem Kanzleramt
 Artikel in spanisch über Oswald Petersen von Rafael Benet aus dem Jahr 1934 in dessen Buch CRÒNIQUES D’ART A LA VEU DE CATALUNYA, Seite 135
 Alejandro Plana, GALERÍAS LAYETANA: Exposiciones de Ángel Cánovas, E. Curiel, R. Mas y Mas, Walter Kampf y Oswald Petersen, Artikel in „La Vanguardia“, Barcelona, 2. November 1934
 Die große Reichsausstellung „Schaffendes Volk“ 1937 in Düsseldorf: beteiligte Maler und Grafiker
 Handschriftliche Signatur von Oswald Petersen im Matrikelbuch 1919–1931 der Akademie der Bildenden Künste, München

Einzelnachweise 

Maler (Deutschland)
Maler (Düsseldorf)
Maler (Düsseldorfer Malerschule)
Porträtmaler
Mitglied im Deutschen Künstlerbund
Corpsstudent (20. Jahrhundert)
Person (Reichsausstellung Schaffendes Volk)
Träger des Verdienstordens des Landes Nordrhein-Westfalen
Deutscher
Geboren 1903
Gestorben 1992
Mann