Theodore Besterman
Theodore Deodatus Nathaniel Besterman (* 22. November 1904 in Lodz; † 10. November 1976 in Banbury) war ein britischer Autor, der für seine Beschäftigung mit Voltaire bekannt war. Außerdem befasste er sich mit Parapsychologie und Bibliographie.

Besterman kam als Jugendlicher nach London, wo er autodidaktischen Studien insbesondere im Lesesaal des British Museum nachging. 1925 wurde er Vorsitzender der British Federation of Youth Movements und von 1927 bis 1935 untersuchte er parapsychologische Phänomene für die Society for Psychical Research, zum Beispiel über Annie Besant, über die er eine Biographie veröffentlichte. Seine Kritik an einem Buch von Gwendolyn Hack über ein italienisches Medium war der Anlass für Conan Doyle, sich aus der Gesellschaft zurückzuziehen.

Danach wandte Besterman sich insbesondere der Bibliographie zu, war Dozent an der London School of Librarianship, arbeitete nach dem Zweiten Weltkrieg in bibliographischen Fragen bei der UNESCO (als Leiter der Abteilung für Informationsaustausch) und war 1945 erster Herausgeber des Journal of Documentation. Allgemeine Bekanntheit hat vor allem sein Werk A World Bibliography of Bibliographies erlangt.

Ab den 1950er Jahren befasste er sich vornehmlich mit Voltaire. Er lebte in Voltaires ehemaligem Anwesen in Les Délices bei Genf und gründete dort das Institut et Musée Voltaire. Er gab zahlreiche Werke von Voltaire heraus, übersetzte viele von ihnen ins Englische und war ab 1953 Herausgeber von Voltaires Korrespondenz (in 107 Bänden). Besterman war auch Herausgeber der Studies on Voltaire and the Eighteenth Century (ab 1955) und veröffentlichte 1969 eine grundlegende Voltaire-Biographie.

Besterman sammelte auch Kunstbücher und Fotos und war Herausgeber der Printed Sources of Western Art (29 Bände).

Schriften
Crystal-Gazing. A Study in the History, Distribution, Theory and Practice of Scrying. Rider Ltd., London 1924.
Mrs. Annie Besant. A Modern Prophet. Kegan Paul & Co., London 1934.
The Beginnings of systematic Bibliography. Oxford University Press, London 1935. (Oxford Books on Bibliography).
A World Bibliography of Bibliographies. Oxford University Press, London 1939–1940 (spätere Ausgaben bei der Societas Bibliographica, Lausanne 1955 ff.).
Voltaire. Longmans, Green & Co., London, 1969. [Originalausgabe, 1. Edition].
Voltaire. Winkler Verlag, München 1971. [Aus dem Englischen übersetzt von Siegfried Schmitz].
A Bibliography of Sir James George Frazer, O.M., London: Macmillan, 1934.

Literatur 
 The Age of the Enlightenment. Studies presented to Theodore Besterman, Edinburgh/London 1967. (Festschrift).
 Francesco Cordasco: Theodore Besterman, bibliographer and editor. Scarecrow Press, Metuchen, N.J. 1992, ISBN 0-8108-2497-3.

Bibliograf
Literaturhistoriker
Romanist
Brite
Geboren 1904
Gestorben 1976
Mann