212. Infanterie-Division (Wehrmacht)
Die 212. Infanterie-Division und spätere 578. Volksgrenadier-Division bzw. 212. Volksgrenadier-Division war ein Großverband des Heeres der deutschen Wehrmacht im Zweiten Weltkrieg.

Divisionsgeschichte 
Einsatzgebiete:
 Westwall: September 1939 bis Mai 1940
 Frankreich: Mai 1940 bis November 1941
 Ostfront, Nordabschnitt: November 1941 bis September 1944
Die 212. ID wurde als Division der 3. Aufstellungswelle im August 1939 in München im Wehrkreis VII aufgestellt. Unmittelbar danach wurde sie nach Sigmaringen und danach nach Freudenstadt an den Oberrhein verlegt und der 7. Armee unterstellt. Zu Beginn des Westfeldzugs lag die Division einsatzbereit auf dem Truppenübungsplatz Heuberg. In der Phase der Schlacht um Frankreich kämpfte die 212. ID im Verband mit der 16. Armee bei Nancy.

Vom Juli 1940 bis Februar 1941 war die Division inaktiv. Im Februar 1941 wurden die Soldaten der 212. ID erneut einberufen und mussten bis zum November 1941 an der Kanalküste Küstenschutz verrichten.

Im Winter 1941 wurde die 212. ID an die Ostfront zur Heeresgruppe Nord abgestellt, um an der Belagerung Leningrads teilzunehmen. Ihr zugeteilter Einsatzraum war zunächst die östliche Flanke des Oranienbaumer Brückenkopfes bei der Stadt Peterhof. Zu Beginn des Jahres 1942 war sie an der Schlacht am Wolchow beteiligt, bevor sie zum Oranienbaumer Kessel zurückkehrte, wo sie beim Angriff auf das Fort Krasnaja Gorka eingesetzt wurde. Später im gleichen Jahr kämpfte sie auch im Leningrader Einschließungsring, bevor sich die Gefechte im Januar 1943 auf Nowgorod und im Winter 1943/44 nach Tschudowo verlegten. Dort hatte die 212. ID so große Ausfälle, dass sie im Februar 1944 nur noch die Stärke einer Kampfgruppe besaß. Als der Druck der Roten Armee größer wurde, um Leningrad endgültig zu befreien, setzte sich die 212. ID über den Fluss Luga nach Pleskau an der Grenze zu Estland ab. Von dort musste sie sich über Lissino und Korpus zur Narwa zurückziehen. Die 212. ID wurde von der vorstoßenden Roten Armee im Zuge der Offensive Operation Bagration bei Lepel gestellt, nachdem sie Ende Juni 1944 als Verstärkung in den Bereich der Heeresgruppe Mitte verlagert worden war. Sie musste sich fluchtartig über Wilna nach Olita zurückziehen, wo sie vernichtet wurde. Die offizielle Auflösung erfolgte am 15. September 1944. Am 17. September 1944 wurden die Überlebenden der Division in die 212. Volksgrenadier-Division überführt, die auf dem Truppenübungsplatz Schieratz im Warthegau aufgestellt wurde.

Divisionsgeschichte der 578. bzw. 212. Volksgrenadier-Division 
Auf dem Truppenübungsplatz Schieratz wurde im September die 578. Volksgrenadier-Division aus den Resten der 212. ID aufgestellt, die kurze Zeit später in 212. Volksgrenadier-Division umbenannt wurde. Die personelle Verstärkung erhielt diese Division überwiegend aus Bayern. Wie viele Volksgrenadier-Divisionen hatte die 212. VD kaum Funk-Ausrüstung und Sturmgeschütze. Am 16. Dezember 1944 wurde die 212. VD zusammen mit dem LXXX. Armeekorps der 7. Armee in der Ardennenoffensive an der Westfront eingesetzt. Im April 1945 wurde der Division noch die Ausbildungs-Division Bayern unterstellt.

Der Kommandeur der 7. Armee General der Panzertruppe Erich Brandenberger, stufte die 212. VD als einen seiner besten Verbände ein und befahl ihr die südliche Flanke des Operationsgebietes zu sichern. Im Laufe der bei angelsächsischen Historikern als „Battle of the Bulge“ bekannt gewordenen Schlacht, stieß die 212. VD auf die 4. US-Infanteriedivision. Die 212. VD verzeichnete einige Anfangserfolge, konnte letztlich ihre Operationsziele nicht erreichen, zog sich auf den Rhein zurück und kapitulierte bei Kriegsende vor den US-amerikanischen Truppen.

Personen

Gliederung 
Veränderungen in der Gliederung der 212. ID von 1939 bis 1943

Literatur 
 
 Werner Haupt: Die deutschen Infanterie-Divisionen 1921–1945, 3 Bände, Dörfler Verlag 2005, ISBN 978-3-89555-274-8.
 Egid Gehring: Von der Saar bis an die Mosel. Marsch, Kampf und Sieg einer Infanterie-Division im Westen. Ein Erinnerungsbuch (= 212. Infanterie-Division), München 1942.

Weblinks 
  (PDF; 461 kB), Nafziger Collection, Combined Armed Research Library.

Anmerkungen und Einzelnachweise 

Division der 3. Aufstellungswelle
Division der 32. Aufstellungswelle
Gegründet 1939
Aufgelöst 1944