Wassernattern
Die Wassernattern (Natricinae) sind eine artenreiche Unterfamilie der Nattern (Colubridae) mit über 210 Arten in 32 Gattungen. Zu ihnen zählen Gattungen aus ganz verschiedenen Gegenden der Welt. Unter anderem gehören die Europäischen Wassernattern (Natrix), zu denen auch die Ringelnatter (Natrix natrix) gehört, die amerikanischen Schwimmnattern, die Strumpfbandnattern und Fischnattern den Natricinae an.

Merkmale 
Die meist schlanken Schlangen sind ungiftig. Als Nahrung werden kleine Säugetiere, Amphibien, Fische, Eidechsen, Eier und Jungvögel, bei kleineren Arten auch Regenwürmer genommen, wobei das Beutespektrum von Art zu Art etwas unterschiedlich ist.

Die meisten dieser Schlangen leben gerne in der Nähe von Gewässern und sind auch gute Schwimmer.

Diagnostisches Merkmal der Gruppe ist die besondere Ausformung des Sulcus spermaticus, einer Rinne an der Innenseite des Hemipenis, in der bei der Kopulation die Spermien in die weibliche Kloake geleitet werden. Der Sulcus spermaticus der Natricinae ist einzeln, stark gekrümmt und bildet eine nackte Region auf der mittleren Innenseite der beiden Hemipenis. Die bei vielen Schlangen vorhandenen Calyces, kleine und einzellige Strukturen, die ein komplexes Faltenmuster bilden, fehlen.

Systematik

Äußere Systematik 
Die Unterfamilie der Wassernattern (Natricinae) wird zu der Familie der Nattern (Colubridae) gezählt, welche zur Ordnung Schuppenkriechtiere (Squamata) gehört.

Innere Systematik 
Die innere Systematik ist, wie bei vielen Schlangentaxa, noch Gegenstand wissenschaftlicher Diskussion. Innerhalb der Natricinae bilden die amerikanischen Gattungen eine monophyletische Gruppe, die Tribus Thamnophiini. Folgende Gattungen werden nach zu den Wassernattern gezählt:

 Afronatrix
 Amphiesma
 Amphiesmoides
 Anoplohydrus
 Aspidura
 Atretium
 Balanophis
 Hebius
 Herpetoreas
 Hydrablabes
 Hydraethiops
 Iguanognathus
 Isanophis
 Lycognathophis
 Macropisthodon
 Natriciteres
 Natrix (Europäische Wassernattern)
 Opisthotropis (Südostasien)
 Opisthotropis kikuzatoi (Japan: Kume-jima)
 Parahelicops
 Pararhabdophis
 Paratapinophis
 Rhabdophis
 Tigernatter (Rhabdophis tigrinus, Ostasien)
 Sinonatrix
 Tropidonophis
 Xenochrophis
Tribus Thamnophiini (Neuwelt-Natricinae)
 Adelophis
 Clonophis
 Nerodia
 Südliche Schwimmnatter (Nerodia fasciata)
 Siegelring-Schwimmnatter (Nerodia sipedon)
 Braune Schwimmnatter (Nerodia taxispilota)
 Regina
 Seminatrix
 Storeria
 Strumpfbandnattern (Thamnophis)
 Tropidoclonion
 Virginia

Einzelnachweise

Weblinks