Taupo Volcanic Zone
Die Taupo Volcanic Zone ist ein aktives Vulkangebiet auf der Nordinsel Neuseelands. Sie ist nach dem Lake Taupo, der gefluteten Caldera des größten Vulkans dieser Zone benannt.

Aktivität 
In der Zone befinden sich zahlreiche Vulkanschlote und Geothermalfelder, von denen der Mount Ruapehu, Mount Ngauruhoe und der Inselvulkan  /  am häufigsten ausbrechen. Die bedeutendste Eruption seit Ankunft der Europäer in Neuseeland war die des Mount Tarawera im Jahre 1886, der mehr als 100 Menschen zum Opfer fielen. Nach Ankunft der ersten Māori fand um 1300 eine viel größere Eruption des gleichen Vulkans statt.

Die letzte bedeutende Eruption des Lake Taupo, die Hatepe-Eruption, ereignete sich im Jahre 181. Man nimmt an, dass sie zu einem Pyroklastischen Strom führte, der etwa 2000 km² Land mit Vulkanasche bedeckte. Die ausgestoßene Materialmenge wurde auf 120 km³ geschätzt, davon über 30 km³ in nur wenigen Minuten. Das Datum des Ausbruchs ist bekannt, da die Asche zu einem rot gefärbten Himmel in Rom und China führte. Letzteres wurde im Hou Hanshu dokumentiert.

Vor etwa 26.000 Jahren kam es mit der Oruanui-Eruption zu einem noch weit größeren Ausbruch mit geschätzten 1170 km³ Volumen. Sie war die jüngste Eruption weltweit, die VEI-8, die höchste Stufe des Vulkanexplosivitätsindex erreichte.

Die Rotorua-Caldera ist bereits länger nicht aktiv, die bedeutendste Eruption fand vor etwa 240.000 Jahren statt, in den letzten 25.000 Jahren wurden jedoch Lavadome gebildet.

Ausdehnung und geologischer Kontext 
Die Taupo Volcanic Zone ist etwa 350 km lang und 50 km breit. Mount Ruapehu markiert sein südwestliches Ende, der unterseeische Whakatane-Vulkan 85 km vor  /  wird als nordöstliche Grenze angesehen.

Sie bildet den südlichen Teil des aktiven Lau-Havre-Taupo-Backarc-Beckens, das hinter der Kermadec-Tonga-Subduktionszone liegt. Die vulkanische Aktivität setzt sich über mehrere Unterseevulkane von der Taupo Volcanic Zone nach Nord-Nordosten fort, darunter Clark, Tangaroa, die Silents und die Rumbles. Dann wendet sich die aktive Zone nach Osten der parallel verlaufenden Vulkankette der Kermadec Islands und der Insel Tonga zu. Obwohl sich das Backarc Basin nach Südwesten fortsetzt (das South Wanganui Basin bildete dabei das ursprüngliche Basin), ist aus dieser Region noch keine vulkanische Aktivität bekannt. Die Taupo Volcanic Zone kann daher als südwestliches Ende des Pazifischen Feuerrings angesehen werden, der die Subduktionszonen um den Pazifik markiert.

Südlich von Kaikoura wandelt sich die Plattengrenze in eine Transformstörung, an der die sich übereinander schiebenden tektonischen Platten die Südalpen auf der Südinsel anheben. Südwestlich von Fiordland an der Südwestecke der Südinsel beginnt erneut eine Subduktionszone, hier jedoch in die entgegengesetzte Richtung. Solander Island ist ein erloschener Vulkan, der neben anderen unterseeischen Vulkanen mit dieser Subduktionszone in Verbindung gebracht wird.

Studien zeigten, dass die Erdkruste unter der Taupo Volcanic Zone nur 16 km stark ist. Eine 50 km breite und 160 km lange Schicht Magma liegt nur zehn Kilometer unter der Oberfläche. Die geologischen Funde zeigen, dass einige der Vulkane selten ausbrechen, dann aber große, explosive und zerstörerische Ausbrüche zeigen.

Vulkane, Seen und geothermale Felder 

Zur Taupo Volcanic Zone gehören die Vulkanzentren Rotorua, Okataina, Maroa, Taupo, Tongariro und Mangakino.

 Whakatane-Graben, Bay of Plenty
 Whakatane-Vulkan (Unterseevulkan)
 Mayor Island
   (Whale Island)
  / 
 Te Paepae o Aotea
 Mount Edgecumbe
 Geothermales Feld
 Kawerau Power Station

 Rotorua Volcanic Center
 Rotorua-Caldera
 Ngongotaha (Vulkan)
 Seen
 Lake Rotorua
 Mokoia Island
 Geothermale Felder
 Tikitere/Hell's Gate
 Whakarewarewa
 Pohutu Geyser
 Takeke

 Okataina Volcanic Center
 Okataina-Caldera
 Haroharo-Caldera
 Haroharo-Vulkankomplex
 Mount Tarawera und Tarawera-Vulkankomplex
 Rotoma-Caldera
 Seen
 Lake Ōkataina
 Lake Tarawera
 Lake Rotokakahi (Green Lake)
 /
 Lake Ōkareka
 Lake Rotomahana
 Lake Rotoiti
 Lake Rotomā
 Lake Rotoehu
 Geothermale Felder
 Waimangu Volcanic Rift Valley
 Frying Pan Lake
 Rotoma

 Maroa Volcanic Center: Die Maroa Caldera liegt im Nordosten der Whakamaru Caldera, die Whakamaru Caldera überlappt zum Teil die Taupo Caldera im Süden. Der Waikato Flusslauf folgt der Nord Rand der Maroa Caldera. Die Stadt Whakamaru und der Stausee Whakamaru am Waikato Fluss, haben auch den gleichen Namen.
 Maroa-Caldera
 Reporoa-Caldera
 Whakamaru-Caldera
 Geothermale Felder
 Wai-O-Tapu
 Wairakei
 Craters of the Moon (Karapiti)
 Orakei Korako
 Ngatamariki
 Rotokaua
 Ohaaki Power Station

 Taupo Volcanic Center
 Taupo Caldera
 Mount Tauhara
 Ben Lomond
 Seen
 Lake Taupo
 Horomatangi-Riffe
 Motutaiko Island
 Geothermale Felder
 Tauhara-Taupo

 Tongariro Volcanic Center: Lake Taupo, Kakaramea, Pihanga, Tongariro und Ruapehu sind etwa in einer Linie auf der Hauptstörung angeordnet.
 Kakaramea
 Pihanga
 Mount Tongariro und Tongariro-Vuklankomplex
 Mount Ngauruhoe
 Tama Lakes
 Mount Ruapehu
 Hauhungatahi
 Seen
 Lake Rotoaira
 Lake Rotopounamu (Waikato)
 Geothermale Felder
 Ketetahi Springs

 Mangakino Volcanic Center
 Lake Maraetai

Es besteht auch eine weitere Klassifikation der Vulkanzone:

 Nordteil: Whakatane-Graben – Bay of Plenty
 Zentralteil:
 westlich der Hauptstörung:
 Mangakino-Caldera-Komplex; möglicherweise Übergang zur  (CVZ) (0,91–1,62 Millionen Jahre alt)
 Kapenga-Caldera; zwischen der Maroa-Caldera und der Rotorua-Caldera, völlig von rezenter Tephra bedeckt, etwa 700.000 Jahre alt
 Okareka-Einbuchtung, innerhalb des Nordendes der Kapenga-Caldera, zwischen dem Tarawera-Vulkankomplex und dem Lake Rotorua
 „Rotorua single event caldera“ aus Mamaku-Ignimbrit (entstand bei einem Einzelausbruch vor etwa 240.000 Jahren)
 Hauptstörung:
 Okataina-Caldera-Komplex
 Haroharo-Caldera-Komplex
 Tarawera-Vulkankomplex
 Okareka-Bucht
 Whakamaru-Caldera-Komplex
 Maroa-Caldera
 „Ohakuri single event caldera“; Ohakuri-Ignimbrit; liegt westlich des Ohakuri Dam, der Waikato River folgt etwa dem südlichen Rand der Caldera (entstand bei einem Einzelausbruch vor etwa 240.000 Jahre alt).
 Taupo-Caldera-Komplex
 östlich der Hauptstörung:
 „Reporoa single event caldera“; Kaingaroa-Ignimbrit (entstand bei einem Einzelausbruch vor etwa 240.000 Jahre alt)

 Südteil: Tongariro-Vulkanzentrum

Galerie

Siehe auch 
 Volcanic Plateau

Weblinks 

 New Zealand, Taupo and Coromandel volcanic zones

Einzelnachweise 

Vulkangebiet in Neuseeland