Saint Michael’s Abbey
Saint Michael’s Abbey ist eine Benediktinerabtei in Farnborough, Hampshire, England.

Geschichte 

Der Grundstein zur Abtei wurde 1881 von der französischen Ex-Kaiserin Eugénie de Montijo (1826–1920) gelegt. Sie sollte als Mausoleum für ihren verstorbenen Ehemann Napoleon III. (1808–1873) und ihren gemeinsamen Sohn Napoléon Eugène Louis Bonaparte dienen, die beide ihre letzte Ruhestätte in der Imperial Crypt fanden. Zusammen mit Eugénie liegen sie in einem Sarkophag aus Granit.

Das Kloster wurde zunächst von Prämonstratensern bewohnt. 1895 ersetzte Eugénie die Prämonstratenser durch französische Benediktinermönche aus Solesmes. Fernand Cabrol, Mönch und Gelehrter, wurde Prior und später Abt (1903), gleichzeitig schlossen sich Henri Leclercq und eine kleine Gruppe französischer Mönche dem Kloster an. Leclercq und Cabrol arbeiteten hier viele Jahre zusammen an dem Dictionnaire d’archéologie chrétienne et de liturgie. Die einst für ihre gelehrten Schriften und ihre musikalische Tradition des gregorianischen Chorals gerühmte Gemeinschaft schrumpfte um 1947 und wurde durch eine kleine Gruppe englischer Mönche aus der Prinknash Abbey verstärkt. Der letzte französische Mönch, Dom Zerr, starb 1956. 2006 wählte die Gemeinschaft den ersten englischen Abt von Farnborough, Right Reverend Dom Cuthbert Brogan.

Öffentliche Führungen durch die Abtei finden jeden Samstag um 15 Uhr statt. Die Tour umfasst die Kirche und die Krypta.

Die Abteikirche 

Die Kirche der Abtei wurde von dem bekannten französischen Architekten Gabriel-Hippolyte Destailleur im neogotischen Stil erbaut.

Sie beherbergt eine berühmte zweimanualige Orgel aus dem Jahr 1905, die vom bekannten Orgelbauunternehmen Aristide Cavaillé-Coll & Company geschaffen wurde. Allerdings liegen die Ursprünge des Instruments im Unklaren. Obwohl es erst nach dem Tode von  Cavaillé-Coll eingebaut wurde, trägt es seinen anstatt den Namen seines Schwiegersohnes Charles Mutin. Die Innenarbeiten sind von einer derartigen Qualität, dass sie ein klares Zeugnis über den hohen Standard der Handwerkskunst dieses Unternehmens zu seiner besten Zeit geben.

Die Abteikirche beherbergt seit 1899 eine kleine Orgel der Firma Mutin Cavaillé-Coll (Nachfolger Aristides). Sie wurde im Jahr 2000 durch die Firma Klais/Bonn erweitert. Das Instrument verfügt über 14 Register, verteilt auf zwei Manuale und Pedal, sowie drei Transmissionen. Die Trakturen sind mechanisch.

Koppeln:
Normalkoppeln: II/I, I/P, II/P
Suboktavkoppeln: II/I
Spielhilfen: Trémolo für die ganze Orgel

An jedem ersten Sonntagnachmittag eines Monats werden Orgelvorträge gehalten.

Die Kirche beherbergt außerdem den Hüftknochen von St. Alban von England, die bedeutendste Reliquie dieses Heiligen in England.

Katholische Nationalbibliothek 

Die Katholische Zentralbibliothek (Catholic Central Library) wurde nach dem Ersten Weltkrieg von der Catholic Truth Society eingerichtet. Sie wurde viele Jahre von Franziskanern betreut. 2007 zog sie vorerst in die St. Michael's Abbey um, bis eine endgültige Entscheidung über ihre Zukunft getroffen ist. Im gleichen Jahr wurde sie in Catholic National Library umbenannt; sie ist eine der herausragenden Sammlungen katholischen Schrifttums in England.

Weblinks 

 Die offizielle Website von St Michael’s Abbey, Farnborough
 Eine Website über die berühmte Cavaillé-Coll Orgel
 Fotografie-Workshops in der Farnborough Abbey (mit Galerien)

Benediktinerkloster in England
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Ehemaliges Prämonstratenserkloster in England
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