Hirtenbach (Bühler)
Der Hirtenbach ist ein etwa vier Kilometer langer Bach auf der Sulzdorfer Stadtteilgemarkung von Schwäbisch Hall und an deren Rand im Landkreis Schwäbisch Hall im nordöstlichen Baden-Württemberg, der vor Sulzdorf-Anhausen von links in die Bühler mündet.

Geographie

Quelle und Verlauf 
Das Quellgebiet des Hirtenbachs liegt südöstlich des Hehlbergs und nordöstlich des Höhenrückens Birkentöbele, nahe der Straße K 2627 Sulzdorf–Herlebach, etwa auf  im Waldgebiet Höning. Von dort fließt der junge Bach zwischen Heidelberg im Norden und Burkhart im Süden durch die Winterklinge  in Richtung Ostnordost. Nach etwa einem Kilometer erreicht er die Flurgrenze, an der er einen weniger als 0,1 ha großen Teich speist und aufs Gelände des Golfplatzes Dörrenzimmern übertritt.

In gleichbleibender Richtung durchquert er diesen, unterwegs beim Klubgebäude von einer kleinen Steinbogenbrücke überspannt, unterquert dann die L 1060 und fließt durch den Weiler Schwäbisch Hall-Dörrenzimmern. Danach, inzwischen in kleiner Geländemulde, die vor allem rechtsseitig deutlich einfällt, zieht er in nordöstlicher Richtung weiter und am Haller Weiler Buch auf dem rechten Hügelrücken vorbei, wonach er an einem ehemaligen Bahnwärterhäuschen die Bahnstrecke Crailsheim–Heilbronn und die K 2602 Sulzdorf–Buch unterquert.

Keine 0,6 km später speist er einen fast 0,1 ha großen Fischteich und kehrt sich dort abrupt nach Nordnordwest. Auf seinen letzten 0,3 km tieft er sich in einer bewaldeten Klinge um fast 30 Höhenmeter ein und mündet danach, etwa 300 Meter südöstlich von Sulzdorf-Anhausen, an einem schlecht zugänglichen südlichen Prallhang derselben auf etwa  von links in die Bühler. Auf dem spitzen Mündungssporn rechts stand im Mittelalter die Burg Buch, von der in der Natur heute kaum mehr etwas zu erkennen ist.

Der Hirtenbach mündet nach einem 3,9 km langen Lauf mit mittlerem Sohlgefälle von etwa 30 ‰ etwa 117 Höhenmeter unterhalb seines Ursprungs.

Einzugsgebiet 
Der Hirtenbach hat ein Einzugsgebiet von 2,1 km² Größe, das naturräumlich betrachtet im oberen Teil zum Unterraum Limpurger Berge der Schwäbisch-Fränkischen Waldberge zählt, mit dem mittleren und unteren Einzugsgebiet zum Unterraum Vellberger Bucht der Hohenloher und Haller Ebene. Der mit  höchste Punkt liegt an der Nordwestecke auf der Hochfläche des Hehlbergs.

Das Einzugsgebiet liegt in Gestalt eines Schlauchs wenig schwankender Breite um den etwa nordöstlich ziehenden Bachlauf. An der linken, nordwestlichen Seite grenzt es an dasjenige des Sulzdorfer Schwarzenlachenbaches; über die ersten zwei Drittel des Laufs konkurriert jenseits der Wasserscheide, die im Bereich von Dörrenzimmern teils weniger als fünf Meter über dem Bachbett des Hirtenbachs liegt, unmittelbar dessen rechter Zufluss Erlenbach. Erst im äußersten Norden schiebt sich davor ein winziger, als feldwegbegleitender Graben beginnender Klingenbach direkt zur Bühler.

Auf der anderen, rechten Seite konkurrieren von der Mündung aufwärts bis Buch rechts keine anderen Nebenflüsse zur Bühler, hier gibt es nur zeitweilige Hanggerinne. Oberhalb von Buch grenzt im Osten das Einzugsgebiet des kurzen Bühler-Zuflusses Bärenbachs an, noch weiter bachaufwärts der Vellberger Steinbachs, der ebenfalls der Bühler zufließt und in ähnlicher Lage wie der Hirtenbach nur wenig südlich von diesem entspringt. Jenseits eines nur kurzen Stück westlicher Wasserscheide auf dem Bergrücken Birkentöbele und einem Teil des sich noch darüber erhebenden Hehlbergs fließt die Fischach zur Bühler viel weiter flussaufwärts.

Geologie 
Das Quellgebiet des Hirtenbachs liegt an einem der typischen feuchten Hänge im oberen Gipskeuper (Grabfeld-Formation) unterhalb des Schilfsandsteins (Stuttgart-Formation), der den Höhenrücken Birkentöbele ganz im Westen bedeckt. Über diesem liegen im Sektor des Hehlbergs, der gerade noch im Einzugsgebiet liegt, Obere Bunte Mergel (Mainhardt-Formation) am Hang und Kieselsandstein (Hassberge-Formation) auf der Hochfläche.

Die zwei den Hirtenbach-Oberlauf einrahmenden Bergausläufer von Heidelberg im Norden und Burkhardt im Süden sind von Verebnungsflächen der Corbula-Bank des Gipskeupers bedeckt. Den Unterkeuper erreicht der Hirtenbach dann etwa am Ortsende Dörrenzimmern am Beginn seiner Geländemulde, den Oberen Muschelkalk zwischen der Bahnlinie und dem Fischteich am Unterlauf.

Zwischen seinem Waldaustritt und Dörrenzimmerns hat der Bach über dem Gipskeuper eine teils breite Zone viel jüngeren quartären Auensediments abgelagert. Mit dem Richtungsknick am Fischteich unterhalb von Buch folgt der Bach der sogenannten Vellberger Störung, die nordwestlich zieht; wenig zuvor schon quert eine kleine Parallelstörung zu dieser die Bachmulde.

Natur und Schutzgebiete 
Der Oberlauf liegt in einem recht flachen Waldtal, in dem der Nadelwald dominiert. Ab der Flurgrenze fließt der Bach durch Wiesen, dabei zumeist von Ufergebüsch begleitet. Durch Dörrenzimmern zieht der Bach in offenem Lauf zwischen nicht sehr dicht stehenden Häusern und Gehöften. Die kleine Talmulde zwischen Dörrenzimmern und der Bahnlinie  wird meist als Tierweide genutzt, hier sieht man zwischen verstrauchtem Uferbereich auch zuweilen kleine Wälder aus Drüsigem Springkraut. Die begleitenden Hügel werden beackert. Vor der Bahnunterquerung liegt rechts ein kleines Quellmoor, das als flächenhaftes Naturdenkmal unter Schutz steht. Das restliche offene Gelände am Unterlauf gehört dem Landschaftsschutzgebiet Bühlertal zwischen Vellberg und Geislingen mit Nebentälern und angrenzenden Gebieten an, der folgende kurze Waldklingenabschnitt ab etwa dem Fischteich dem Naturschutzgebiet Unteres Bühlertal.

Zuflusssystem 
Außer aus je nach Jahreszeit oft trockenen kleinen Talmulden von den zwei beidseitigen Bergrücken her, deren längste unweit des Wanderparkplatzes unterm Hehlberg an der L 2627 beginnt, hat der Hirtenbach nur Zufluss von nahen Quellen am Mittel- und Unterlauf.

Ortschaften 
Der Hirtenbach liegt mit Bett und Einzugsgebiet insgesamt auf der Gemarkung Sulzdorf der Stadt Schwäbisch Hall, ausgenommen die rechte Seite von Bach und Mündungsklinge, die zur Vellberger Gemarkung rechnet. Der Vellberger Anteil am Einzugsgebiet umfasst weniger als 1,4 ha und grenzt auf nur etwa 0,2 km an den untersten Lauf.

Die einzige Ansiedlung am Bachlauf selbst ist der Weiler Dörrenzimmern.

Siehe auch 
 Liste der Zuflüsse der Bühler

Einzelnachweise

LUBW 
Amtliche Online-Gewässerkarte mit passendem Ausschnitt und den hier benutzten Layern: Lauf und Einzugsgebiet des Hirtenbachs
Allgemeiner Einstieg ohne Voreinstellungen und Layer: 
Höhe:
    
    
Länge:
    
    
EZG:
    
    
Seefläche:
    
Sonstige:

Andere Belege

Literatur 
 Topographische Karte 1:25.000 Baden-Württemberg, als Einzelblatt Nr. 6825 Ilshofen, Nr. 6924 Gaildorf und Nr. 6925 Obersontheim
 Geologische Karte von Baden-Württemberg 1:25.000, herausgegeben vom Geologischen Landesamt 1982, Blatt Nr. 6925 Obersontheim mit Erläuterungsheft.

Weblinks 
 Karte von Lauf und Einzugsgebiet des Hirtenbachs auf: 
 Karte von Lauf und Einzugsgebiet des Hirtenbachs auf: 
 Meßtischblätter in der Deutschen Fotothek:
 6825 Ilshofen von 1937
 6924 Gaildorf von 1930
 6925 Obersontheim von 1936

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