Scholz & Friends
Die Scholz & Friends Group ist eine Werbeagentur mit Sitz in Hamburg. Sie wurde 1981 von Jürgen Scholz, Uwe Lang und Michael Menzel in Hamburg gegründet. Die Agentur gehört zur WPP Group, einem britischen Marketing- und Medienkonzern und hat eine strategische Partnerschaft mit der internationalen Agenturgruppe VMLY&R.

Unternehmen 

Die Scholz & Friends Group beschäftigt heute ca. 900 Angestellte an 5 Standorten in europäischen Großstädten. Das Unternehmen bietet unter anderem Dienstleistungen in den Bereichen Advertising, Content Marketing, Employer Branding, Performance Marketing, Social Media, Public Relations, Corporate Design, Corporate Responsibility, Retailmarketing und Filmproduktion an.

Geschichte 

1981: Agenturgründung in Hamburg mit 48 Angestellten.

1990: Sebastian Turner, Thomas Heilmann und Olaf Schumann gründen die Delta Design Dresden oHG, aus der später Scholz & Friends Berlin hervorgeht. Firmensitz ist ein Kinderzimmer in der Wohnung der Familie Schumann in der Erich-Weinert-Straße.

1992: Firmengründer Jürgen Scholz scheidet aus dem aktiven Geschäft aus; die Leitung der Agentur übernimmt der langjährige Scholz & Friends-Partner Peter M. Schöning.

2001: Sebastian Turner und Thomas Heilmann übernehmen die Leitung der Agenturgruppe. Ende November wird die Scholz & Friends AG erstmals an der Frankfurter Börse notiert.

2003: Zusammen mit der Beteiligungsgesellschaft Electra (heute: Cognetas) gelingt der Führungsriege der Agentur die Abspaltung von Cordiant. Durch das Management-Buy-out mit anschließendem Squeeze-out wird Scholz & Friends das erste inhabergeführte Agenturnetzwerk Europas. Frank-Michael Schmidt wird Deutschlandchef.

2005: Scholz & Friends verlässt die Börse.

2007: Scholz & Friends und Lowe Worldwide (heute MullenLowe Lintas Group) schließen eine strategische Allianz für alle internationalen Märkte, in denen die Agenturgruppe nicht vertreten ist. Das Dach des gesamten Netzwerks, die Scholz & Friends Holding, firmiert seit Ende des Jahres als Commarco Holding.

2008: Frank-Michael Schmidt wird CEO der Scholz & Friends Group.

2011: Die Scholz & Friends Family (ehemals Commarco) wird Teil des WPP Netzwerks.

2012: Mitarbeitende der Scholz & Friends Berlin GmbH gründen einen Betriebsrat.

2015: Gründung eines Partnerboards, welches seitdem als höchstes Managementgremium fungiert.

2020: Scholz & Friends geht eine strategische Partnerschaft mit VMLY&R ein.

Bekannte Kampagnen

Vor 2000 
 Test the West (West/Zigarette)
 Dahinter steckt immer ein kluger Kopf (Frankfurter Allgemeine Zeitung) – bis heute unter der Leitung von Scholz & Friends
 Wir können alles. Außer Hochdeutsch. (Landesregierung Baden-Württemberg)

Seit 2000 
 Land der Ideen (Bundesregierung und Bund Deutscher Industrie)
 Das Handwerk. Die Wirtschaftsmacht. Von nebenan. (Zentralverband des Deutschen Handwerks)
 Respekt, wer’s selber macht (toom/Baumarkt)
 HoldYourBreath (Sea-Watch)
 The Tampon Book (Female Company)

Auszeichnungen 
2014 wurde Scholz & Friends zur Red-Dot-Agency of the Year gewählt.  2015 ist Scholz & Friends vom GWA zur Agentur des Jahres ernannt worden. Im Januar 2017 folgte die Auszeichnung als „Agentur des Jahrzehnts“ bei den Neptun Awards.

Scholz & Friends war 2020 bei den führenden deutschen Kreativrankings unter den Top drei: ADC-Kreativranking, Red Box-Kreativranking, W&V-Kreativranking. Zudem wurde Scholz & Friends 2020 vom ADC Deutschland und bei den New York Advertising Festivals (The One Show) als beste deutsche Agentur ausgezeichnet. Als einzige deutsche Agentur hat Scholz & Friends 2020 drei Goldene Effies gewonnen.

Kritik 
Kritik erntete die Agentur im März 2012, als über Twitter und Facebook eine nie veröffentlichte Steakhausketten-Reklame aus dem Jahre 2009 ihren Weg in die Öffentlichkeit fand. Slogans wie Tofu ist schwules Fleisch und Wenn man Tiere nicht essen soll, warum sind sie dann aus Fleisch? hatten der Agentur bei der jährlichen Preisverleihung des ADC 2009 eine Auszeichnung in Silber eingebracht, wurden jedoch als geschmacklos, homophob oder machohaft kritisiert.

Im Dezember 2016 stand das Unternehmen auf Grund der privaten Kampagne „#KeinGeldFürRechts“ des damaligen Strategy Directors von Scholz & Friends, Gerald Hensel, in der Kritik. Die Kampagne versuchte Werbetreibende zu beeinflussen, Werbebannerschaltungen auf Webseiten zu unterlassen, die Hensel als „rechts“ bewertete. Nach diesem von einigen Beobachtern als Boykott eingestuften Aufruf, der sich in der ursprünglichen Fassung unter anderem gegen Die Achse des Guten richtete, wurde dem Unternehmen von Achse-Autor Henryk M. Broder vorgeworfen, Hensel nutze seine Position dort aus, um Werbetreibende zu kontaktieren und damit die wirtschaftliche Grundlage journalistischer Angebote sowie mittelbar die Meinungs- und Pressefreiheit zu beschädigen. Michael Hanfeld kommentierte in der FAZ: „Wer auf so etwas setzt, erst recht als Stratege einer Werbeagentur, bringt wirtschaftliche Macht gegen die Meinungsvielfalt und die Pressefreiheit in Stellung.“

Es folgte ein Proteststurm mit persönlichen Anfeindungen gegen Hensel und seinen Arbeitgeber und einer vierstelligen Zahl von Negativbewertungen für Scholz & Friends auf Facebook. Scholz & Friends distanzierte sich inhaltlich am 14. Dezember 2016 von der Kampagne und sprach von unnötigen Provokationen und beleidigenden Reaktionen Hensels auf die ersten Anfeindungen, stellte sich als Arbeitgeber aber hinter Hensel. Dennoch entschloss sich Hensel nach eigenen Angaben, das Vertragsverhältnis mit Scholz & Friends zu beenden.

Weblinks 
 Offizielle Website

Einzelnachweise 

WPP Group
Werbeagentur
PR-Agentur
Medienunternehmen (Berlin)
Medienunternehmen (Hamburg)
Ehemals börsennotiertes Unternehmen (Deutschland)
Gegründet 1981