Morris Graves
Morris Graves (eigentlich Maurice Cole Graves, * 9. Juli 1910 in Fox Valley, Oregon; † 5. Mai 2001 in Loleta, Kalifornien) war ein amerikanischer Maler und Zeichner. Er wird der „Northwest School“ der amerikanischen Nachkriegsmalerei zugerechnet.

Leben und Werk 
Graves zog bereits in seiner Kindheit in die Puget-Sound-Region bei Seattle. Er heuerte von 1929 bis 1931 als Schiffsjunge auf einem Ostasien-Frachter an und besuchte unter anderen Tokio und Shanghai. Er begann als Autodidakt zu malen, 1934 wandte er sich ganz der Malerei zu. Mit dem befreundeten Maler Guy Anderson (* 1906) ließ er sich in Seattle nieder, wo er ein Atelier mietete. Bereits während seiner Reisen beschäftigte er sich mit dem Zen-Buddhismus, zu dessen immer intensiverem Anhänger er wurde. In den Jahren 1936 und 1937 arbeitete er für das Federal Art Project in Seattle und 1938 lernte er John Cage kennen, der an der Cornish College of the Arts unterrichtete. In den frühen 1940er Jahren diente er in der US-Armee.

Die Themen seiner meist in Tusche, Wachs und Tempera ausgeführten Arbeiten bezog er aus der Tierwelt und der Landschaften seiner Jugend um den Puget Sound. Nachdem er Mark Tobey kennengelernt hatte, wandte er sich kalligrafischen Darstellungen zu, in die er mythische Elemente einbezog. Diese Malerei wurde dem Abstrakten Expressionismus zugerechnet. 1946 bis 1947 lebte er – ermöglicht durch ein Guggenheim-Stipendium – fünf Monate in Honolulu, wo er auf die Einreise in das militärisch besetzte Japan wartete. Hier lernte er in der Honolulu Academy of Arts chinesische Ritualbronzen kennen, gab die Naturdarstellungen auf und schuf dort 50 Gemälde symbolistischen Inhalts; auch vertiefte er sich in die Zen-Philosophie.
Zu seiner künstlerischen Tätigkeit kam ein Interesse für das Bauen, zuerst baute er 1942 eine Hütte in Hidalgo der „Felsen“, nach dem Krieg ein Haus in Edmonds. Er lebte aber nicht immer dort, sondern reiste nach Mexiko, Japan und Europa.

Seit 1957 war Morris Mitglied der American Academy of Arts and Letters. 1994 wurde er in New York zum Mitglied (NA) der National Academy of Design gewählt. Ein Schüler von Graves war der US-amerikanische Künstler Fritz Bultman (1919–1985).

Werke 
 Finsternis über Deutschland, 1938, Bleistift und rote Tinte (aus der Nightfall-Serie), Museum of Modern Art, New York
 Sumpfschwan/Moor Swan, 1933, Öl, Seattle Art Museum, Seattle, Washington

Ausstellungen 
 1947: Morris Graves, Willard Gallery, New York
 1957: Acht amerikanische Künstler : Malerei und Plastik. Seattle Art Museum für den U.S. Informations-Dienst (Wanderausstellung in Deutschland)
 1966: Morris Graves : a Retrospective, University of Oregon Museum of Art, Eugene, Oregon
 1990: Morris Graves : Works of Fifty Years De Saisset Museum, Santa Clara, Kalifornien
 1998: Morris Graves Paintings, 1931–97, Whitney Museum of American Art, New York, NY
 2002/03: Klänge des inneren Auges, Kunsthalle Bremen; Museum of Glass, Tacoma; Foundation Beyeler
 Besprechung: Renate Puvogel in: Kunstforum international. Bd. 160, 2002, , S. 373–376
 2003: Morris Graves : Symbols & Reality, Tibor de Nagy Gallery, New York (Essay: Peter Selz)
 2003: Northwest Mythologies: The Interactions of Mark Tobey, Morris Graves, Kenneth Callahan, Guy Anderson, Tacoma Art Museum

Öffentliche Sammlungen 
Werke befinden sich in: Seattle Art Museum; Henry Art Gallery, Seattle, Washington; Los Angeles County Museum of Art u. a.

Literatur 
 Werner Haftmann: Malerei im 20. Jahrhundert, Bruckmann, München, S. 487 f., S. 592
 Herbert Read: Moris Graves, in: Kindlers Malerei Lexikon, Band II, Kindler, Zürich, 1965, S. 741 f.
 George Michael Cohen: The Bird Paintings of Morris Graves. In: College art journal. Jg. 18, 1958, S. 3–19.
 The Drawings of Morris Graves. New York Graphic Society, Boston 1974, ISBN 0-316-19305-4.
 Flower Paintings. University of Washington Press, Seattle u. a., 1994, ISBN 0-295-97379-X.
 Klänge des inneren Auges : Mark Tobey, Morris Graves, John Cage. (Arbeiten auf Papier). Schirmer/Mosel, München u. a. 2002, ISBN 3-8296-0013-5 (Ausstellungskatalog: Kunsthalle Bremen; the Museum of Glass, Tacoma; Fondation Beyeler; 2002/2003. Hrsg.: Wolf Herzogenrath u. a.).
 Northwest Mythologies: The Interactions of Mark Tobey, Morris Graves, Kenneth Callahan, Guy Anderson. University of Washington Press, Seattle/London 2003, ISBN 978-0-29598322-6. (Ausstellungskatalog: Tacoma Art Museum, 3. Mai bis 10. August 2003).

Einzelnachweise

Weblinks 
 Morris Graves: Biografie auf der Internetseite des Morris Graves-Councils (englisch)
 

Maler (Vereinigte Staaten)
Grafiker (Vereinigte Staaten)
Mitglied der American Academy of Arts and Letters
US-Amerikaner
Geboren 1910
Gestorben 2001
Mann