Soldatenheiliger
Soldatenheilige sind Heilige, deren  Vita teilweise vom soldatischen Leben geprägt war. Oft gelten diese auch als Schutzpatrone für Soldaten.

Geschichte 
Die Christenverfolgung unter Diokletian oder anderen Kaisern bildete oft den Hintergrund für Hagiographien frühchristlicher Soldatenheiliger. In diesen Hagiographien bekehrt sich meist ein römischer Soldaten zum Christentum. Er erlitt die Folter, hielt ihr aber wunderbarerweise stand und verweigerte sowohl das Darbringen von Opfern im Kaiserkult als auch den Abfall vom Glauben. Mit dem Erleiden des Martyriums wird er zum „Kämpfer Christi“. In der Spätantike zeichneten andere christliche Hagiographen wie Sulpicius Severus anhand der des Martin von Tours auch ein Frömmigkeitsbild mit eher militärkritischen Zügen, das den gewandelten geistigen, politischen und sozialen Idealen einer post-römischen Gesellschaft Rechnung trägt.

Das Vorbild für den Streiter Christi und den Schutzpatron der Soldaten stellt der Erzengel Michael dar. Der hl. Michael war deshalb seit 955 Schutzpatron des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation und gilt auch als Schutzpatron Deutschlands.

In der Orthodoxie hat die Verehrung von Soldatenheiligen im Großen und Ganzen eine ausgeprägtere Form angenommen als in der Westkirche, zumal Byzanz von militärischen Krisen erschüttert war. Sie erscheinen in der Ikonographie meist mit Waffen und Harnischen ausgestattet. Die bekanntesten sind die hll. Georg, der in der Ostkirche als Erzmärtyrer gilt, Demetrios (beide auf Ikonen häufig zusammen dargestellt, beritten oder zu Fuß), und Theodor Tiro, der den Beinamen „der Rekrut“ trägt. Die heiligen Fürsten Boris und Gleb gelten seit bei der Bekehrung der Slawen in der Orthodoxie als Soldatenheilige.

Weitere Heilige, die als Schutzpatrone der Soldaten gelten, sind die hll. Wilhelm von Gellone, Otger, Gerald von Aurillac, Johanna von Orleans und Ignatius von Loyola, der Prinzipien der militärischen Disziplin auf die Ausarbeitung seiner Exerzitien und die Gründung der Gesellschaft Jesu anwandte. 

 
Verbreitet ist die Darstellung des hl. Georg als aktiver Kämpfer, Sieger und Triumphator, während Darstellungen der hll.   Sebastian und Mauritius zumeist das Erleiden des Martyriums zum Gegenstand haben.

Heilige, die auch als Schutzpatrone des Militärs gelten  
 
 Achatius von Armenien, Schutzpatron der Soldaten 
 Adrian von Nikomedien 
 Alfred der Große 
 Bakchos und Sergios, Beschützer der byzantinischen Armee 
 Christophorus
 Demetrios von Thessaloniki 
 Edistus 
 Eustachius, ein römischer Feldherr, in der Ikonographie der Westkirche meist als Jäger dargestellt
 Ferrutius
 Florian von Lorch 
 Georg 
 Gereon von Köln 
 Ignatius von Loyola 
 Jakobus der Ältere
 Longinus, der Soldat, der bei der Kreuzigung die Gottessohnschaft Christi bezeugte
 Jeanne d’Arc 
 Johannes und Paulus 
 Marcellus von Tanger 
 Martin von Tours 
 Mauritius und die Märtyrer der thebäischen Legion
 Merkurios 
 der Erzengel Michael 
 Menas 
 Nuno Álvares Pereira 
 Sebastian 
 Terenz von Pesaro 
 Theodor Tiro, auch „Theodor der Rekrut“ oder „Theodor von Euchaita“
 Typasius 
 Victor von Siena 
 Wilhelm von Gellone

Literatur  
 John Edward Damon, 2003. Soldier Saints and Holy Warriors: Warfare and Sanctity in the Literature of Early England. (Burlington (VT): Ashgate Publishing Company)  ISBN 075460473X 
 Paul Werner Roth, Soldatenheilige, Graz, Wien, Köln: Verl. Styria, 1993, ISBN 3222121850

Weblinks  
 
 David Woods, "The Military Martyrs": 21 Soldatenheilige, u. a. Demetrius, Georg, Christophorus 
 "Saints John and Paul, soldier martyrs",  

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