August Chauvin
August Adolf Chauvin, auch Auguste Chauvin (* 25. Oktober 1810 in Lüttich; † 29. Mai 1884 ebenda), war ein belgischer Historien- und Genremaler der Romantik sowie langjähriger Direktor der Kunstakademie Lüttich.

Leben 
Chauvin war der Sohn von Pierre Jean Jaques Chauvin (* 1786) und dessen Ehefrau Marie Antoinette, geborene Piermont, der 1816 eine Stelle als Arresthausinspektors in Aachen angetreten hatte, sowie Bruder des späteren preußischen Generalleutnants Franz von Chauvin. August Chauvin besuchte in Aachen nach Abschluss des Gymnasiums die Gewerbeschule, wo er schon bald auch als Hilfslehrer eingesetzt wurde. In dieser Zeit schloss er sich in Gemeinschaft mit Alfred Rethel auch der Aachener Zeichenschule unter Johann Baptist Joseph Bastiné an. Chauvin verfolgte seine künstlerische Laufbahn jedoch zunächst nicht weiter, sondern begann wenig später mit dem Studium der Architektur und war aus finanziellen Gründen nebenbei etwa vier Jahre lang als Maurermeister tätig. Diese Arbeit füllte ihn aber auf Dauer nicht aus und er strebte wieder danach, seine künstlerische Laufbahn fortzusetzen.

So wechselte er im Jahre 1831 zu Friedrich Wilhelm von Schadow an die Düsseldorfer Kunstakademie, der von seinem Talent besonders angetan war. Auf Grund ständigen Geldmangels war Chauvin aber dazu gezwungen, zusätzlich eine Stelle als privater Zeichenlehrer für den Naturforscher Prinz Maximilian zu Wied-Neuwied anzunehmen, nachdem dieser von seiner Nordamerikaexpedition nach Deutschland zurückgekehrt und dessen bisheriger künstlerischer Expeditionsmitarbeiter und Illustrator seiner Publikationen Karl Bodmer 1835 nach Paris ausgewandert war. Diese tageweise Aufgabe füllte Chauvin bis 1841 aus, wobei er aber weiterhin auch in Düsseldorf aktiv war. Er schloss sich der von Schadow geleiteten Düsseldorfer Malerschule an und freundete sich vor allem mit dem Maler Christian Köhler an, auf dessen Veranlassung hin die Gruppe um Schadow zwischenzeitlich eine Studienfahrt nach Belgien unternahm, der sich auch Chauvin anschloss. Angetan von den Werken altflandrischer Meister, fertigte Chauvin in der Folgezeit eine Reihe meisterlicher Werke noch ganz im Sinne der Schadow’schen Schule mit nazarenisch-künstlerischer Ausrichtung an. Seine frühen Historienbilder weisen einen Einfluss von Carl Friedrich Lessing auf.

Obwohl sich Chauvin in Düsseldorf äußerst heimisch fühlte, folgte er 1841 einem Ruf in seine Heimatstadt Lüttich, da er – mittlerweile mit einer Koblenzerin verheiratet und jahrelang von Geldsorgen geplagt – die gesicherte soziale Existenz einer Lehrertätigkeit an der Kunstakademie Lüttich einem unsicheren Künstlerleben in Düsseldorf vorzog. Im Jahre 1856 übernahm ihn die Akademie als ihren Interimsdirektor und beförderte ihn zwei Jahre später als Nachfolger von Barthélemy Vieillevoye (1798–1855) zum Direktor. Dieses Amt verwaltete Chauvin bis zu seinem Ruhestand im Jahre 1880 und wurde anschließend zum Ehrendirektor ernannt. Chauvin galt als ein warmherziger und beliebter Lehrer, der durch seine künstlerischen und pädagogischen Fähigkeiten an der Entwicklung seiner Schüler und der belgischen Kunst maßgeblichen Anteil hatte. Einige seiner Schüler ermutigte er zu einem Wechsel an die Düsseldorfer Akademie, was spätere Chronisten der belgischen Malerei des 19. Jahrhunderts zu dem Vorwurf veranlasste, er habe seine Position dazu genutzt, einseitig den nazarenischen Stil in Lüttich zu lancieren.  

Für seine vielseitigen Verdienste erhielt Chauvin im Jahre 1861 das Ritterkreuz des Leopoldsordens und wurde als korrespondierendes Mitglied in die Königliche Akademie der Wissenschaften und Schönen Künste von Belgien aufgenommen.

Nach seinem Tod am 29. Mai 1884 fand in Lüttich eine groß angelegte Beerdigungsfeier statt, an der neben den offiziellen Vertretern der Akademie auch Abordnungen staatlicher und militärischer Behörden sowie zahlreiche Zeitgenossen und Weggefährten Chauvins teilnahmen.

Der Kunstkritiker Ernst Förster vermerkte über ihn, gemäß Johannes Fey in einem Abschnitt über diesen Künstler in seiner Publikation, dass Chauvin bemüht gewesen war, Aspekte der deutschen Kunst, vornehmlich der Düsseldorfer Schule, in Belgien bekannt zu machen, und gleichzeitig preußische Tugenden mit französischer Lebendigkeit und Leichtigkeit zu verknüpfen. Dabei sei es ihm gelungen, an seiner Akademie die Lebensumstände einer durch Stahlindustrie und Bergbau geprägten Gesellschaft besonders zu berücksichtigen. Chauvin habe zudem großen Wert auf einen wissenschaftlich begründeten Unterricht gelegt, was sowohl für zukünftige Künstler als auch für kunstinteressierte Handwerker von Nutzen sein sollte.

Werke (Auswahl) 

 Abschied des Tobias von seinem blinden Vater
 Der Falkenjunge in mittelalterliche Tracht
 Gebet des Moses
 Ruhe auf der Flucht nach Ägypten
 Die Baumläufer
 Hagar in der Wüste
 Begräbnis der hl. Nothburga
 Bergpredigt, 1842
 Die letzte Zusammenkunft der Bürgermeister Beeckman und Laruelle im Rathaus zu Lüttich (1631), 1847, Bildthema mit nationalromantischer Bedeutung für das Königreich Belgien, Historienbild im Stil und in der Nachfolge Carl Friedrich Lessings
 Flucht nach Ägypten, 1849
 Selbstbildnis, 1850
 Anbetung der Könige
 Die drei Marien am Grab
 Bekehrung des Saulus
 Der heilige Bischof Lambert von Lüttich wirft Pippin von Herstal während eines Gastmahles ein unsittliches Leben vor
 Judas Iscariot
 Porträt Bürgermeister Jamme (1830–1838), 1878

Literatur 
 Johannes Fey: Zur Geschichte Aachener Maler des 19. Jahrhunderts, In: Aus Aachens Vorzeit. Mitteilungen des Vereins für Kunde der Aachener Vorzeit. Zehnter Jahrgang (1897), Nr. 4/8. S. 76–79. (Google Books, Digitalisat).
 Hermann Alexander Müller: Biographisches Künstler-Lexikon. Verlag des Bibliographischen Instituts, Leipzig 1882, S. 102 f. (Digitalisat 1, Digitalisat 2).

Weblinks 

 August Chauvin bei askart.net

Einzelnachweise 

Maler (Belgien)
Maler der Romantik
Maler (Düsseldorfer Malerschule)
Historienmaler
Genremaler
Nazarener
Hochschullehrer (Lüttich)
Träger des Leopoldsordens (Ritter)
Mitglied der Königlichen Akademie der Wissenschaften und Schönen Künste von Belgien
Belgier
Geboren 1810
Gestorben 1884
Mann