Japanische Sprichwörter
Die japanischen Sprichwörter (jap.  Kotowaza, auch  Rigen oder  Zokugen) sind in ihrer Aussage kritisch und lehrhaft, ein Sammelbecken oft ironisch und witzig formulierter Lebensweisheiten.

Formen 
Das Sprichwort ist im literaturwissenschaftlichen Sinne und im Unterschied zur Redensart ein syntaktisch abgeschlossener Spruch. Es dient dem Ausdruck einer allgemein anerkannten Lebenslehre, -weisheit  und -erfahrung, die bisweilen auch imperativisch formuliert sein kann. Im Unterschied zum Aphorismus (jap. Kakugen, ), dem Epigramm (jap. Epiguramu, , Keiku , Suntetsu-uta (Bonmot) ) und der Sentenz mit stark intellektuellem Gepräge, ist das Sprichwort eine im Volk verwurzelte Form, die von Generation zu Generation tradiert wird. Es spiegelt damit die Erfahrungen, Denkweise und Kultur eines Volkes wider.

Die Vielzahl japanischer Sprichwörter zeichnet sich aus durch einen knappen und bildhaften Ausdruck. Sie sind gekennzeichnet durch eine rhythmische Form und sind syntaktisch häufig als Parallelismen oder Chiasmen gestaltet. Thematisch stellen die lehrhaften Sinnsprüche, die in der chinesischen und buddhistischen Tradition wurzeln, die weitaus größte Gruppe der Kotowaza dar. Daneben beziehen sich Sprichwörter meist auch auf das menschliche Verhalten und die Schwächen anderer, sowie auf regionale Besonderheiten.

Man unterscheidet der Aussage nach folgende Sprichwortformen:
 Redeweise (, Iinarawashi)
 die idiomatische Redewendung (, Kan’yōku)

Als Form der Aussage kommt die – nur in chinesischer Schrift möglichen – „Vier-Zeichen“-Notierung dazu:
 Yojijukugo ()

Bei der idiomatischen Redewendung handelt es sich streng genommen um einen Phraseologismus. Nicht jede idiomatische Wendung ist auch ein Sprichwort. Zudem muss das Sprichwort vom geflügelten Wort, das ein literarisches Zitat darstellt, unterschieden werden.

Das Sprichwort muss darüber hinaus von anderen kleinen Formen wie dem Witz (, Karukuchi), dem Wortspiel (, Jiguchi) und der Verdrehung (, Goroawase) abgegrenzt werden.

Redeweisen (Iinarawashi) 

 Deru kui wa utareru.
 Der vorstehende Nagel wird eingehämmert.

 Shiranu ga hotoke.
 Nicht wissen ist Buddha.

 Isogaba maware
 Wenn Du es eilig hast, mach einen Umweg
 Deutsche Entsprechung: Eile mit Weile

 Doku kuwaba, sara made 
 Wenn Du Gift isst, dann bis zum Teller
 Deutsche Entsprechung: Wenn schon, denn schon

 Ringo wa sono ki o seichō sa semasendeshita.
 Der Apfel hat den Baum nicht wachsen lassen.
 Deutsche Entsprechung: Der Fisch stinkt vom Kopf.

idiomatische Redewendung (Kan’yōku) 

 Nana korobi ya oki
 Siebenmal fallen und achtmal aufstehen

 Neko ni koban
 Goldmünzen für die Katze
 Deutsche Entsprechung: Perlen vor die Säue

 Heta no nagadangi
 Die lange Predigt des Ungeschickten

Yojijukugo 

 Yudan taiteki
 Nachlässigkeit ist ein großer Feind
 Deutsche Entsprechung: Müßiggang ist aller Laster Anfang

 Baji tōfū
 Ostwind für Pferdeohren
 Deutsche Entsprechung: Perlen vor die Säue werfen

 Jūnin toiro
 Zehn Menschen, zehn Farben
 Deutsche Entsprechung: So viele Köpfe, so viele Meinungen

Sonstiges 
Zum 135-jährigen Bestehen startete die Yomiuri Shimbun im März 2009 eine Sprichwortkolumne. Die Kolumne beinhaltet ein Sprichwort mit Erläuterung und sie erscheint immer Sonntags in der Abendausgabe. Die Kolumne wird stets an einer anderen Stelle der Zeitung platziert. Sie zielt darauf ab, dass insbesondere Kinder und Jugendliche mit ihren Eltern die Zeitung durchblättern auf der Suche nach der Kolumne. Ziel ist die Einübung des Umgangs mit „ernsthaften“ Informationsmedien.

Siehe auch 
 Geflügeltes Wort
 Redensart

Einzelnachweise

Literatur 
 Bruno Lewin (Hrsg.): Kleines Wörterbuch der Japanologie. Wiesbaden 1981, ISBN 3-447-00530-0.

Sammlungen 
 Jürgen Berndt: Sprichwörter aus Japan. Verlag Volk und Welt, Berlin 1986. (Kalligrafie von Masatoshi Kawanabe)
 Eto u. a.: Kotowaza kojiten. Fukuonkan, Tokyo 1968.
 Peter Helwig: Das Affen-Regen-Mäntelchen. Japanische Sprichwörter, München, Albert Langen - Georg Müller Verlag, 1958 (Übertragung ohne Originaltext)
 Tadashi Kamada, Torataro Yoneyama: Koji seigo meigon daijiten. Daishukan, Tokyo 1988, ISBN 4-469-03205-0.
 Eiji Orii: Kotowaza jiten. Shueisha, Tokyo 1962, ISBN 4-08-400123-6.
 Kenshiro Shinto: Yoji jukugo no jiten. Nihon Jitsugyo shuppansha, Tokyo, ISBN 4-534-01022-2.
 Taiji Takashima: Kotowaza no izumi (Brunnen japanischer Sprichwörter). Hokuseido, Tokyo 1981, ISBN 4-590-00649-9. (englisch, deutsch, französisch, chinesisch, japanisch)
 Yoshio Uehara: Yoji jukugo jiten. Seito-sha, Tokyo 1990, ISBN 4-7916-0205-6.

Weblinks 

 Selbst Affen fallen mal vom Baum. Japanische Sprichwörter
 Kotowaza (japanisch)
 etwa 2000 Sprichwörter mit Erläuterung (japanisch)
 Japanische Sprichwörter mit englischer Entsprechung

Sprichworter
Sprichwort