Dazz Band
Die Dazz Band war eine der bekanntesten US-amerikanischen Funkrock-Bands der 1980er Jahre aus Cleveland/Ohio. Bis 1979 hieß die Formation Kinsman Dazz.

Bandgeschichte 
Bobby Harris gründete die Dazz Band in den späten 1970er Jahren durch die Fusion von „Bell Telefunk“ und „Mother Braintree“, zweier Funkbands aus Cleveland. Nach diversen Besetzungswechseln etablierte sich 1977 eine achtköpfige Band, bestehend aus Bobby Harris, Skip Martin III, Pierre DeMudd, Eric Fearman, Michael Wiley, Isaac Wiley, Kevin Frederick und Kenny Pettus.

Das Konzept von Harris und dem Songwriter Mike Calhoun sah „danceable jazz“ (tanzbaren Jazz) als Stilrichtung vor. Diese Bezeichnung wurde zu „dazz“ verkürzt. So entstand der erste Bandname „Kinsman Dazz“, unter dem die Gruppe 1978 und 1979 zwei kleine Hits in den USA hatte. 1980, als Calhoun die Band verließ, unterschrieben die Musiker einen Plattenvertrag bei Motown und änderten den Namen in Dazz Band. 1980 erschien das erste Album Invitation to Love.

Auf dem zweiten Album wechselte die Stilrichtung von eher melodisch, pop-orientierter Tanzmusik zu mehr groove-orientiertem Funk, womit sich auch der Erfolg einstellte. Die Single Let It Whip vom Longplayer Keep It Live, der 1982 auf Platz 14 der Billboard 200 und sogar auf Rang 1 der R&B-Albumcharts stieg, kam auf Position 5 der Billboard Hot 100. Die Dazz Band erhielt dafür einen Grammy Award als beste R&B-Gesangsgruppe (Best R&B Performance by a Duo or Group with Vocal).

Diesen Riesenerfolg konnte die Gruppe zwar nicht wiederholen, hatte aber dennoch bis 1986 fünf weitere, aufeinanderfolgende Alben, die sich in den Top 100 der amerikanischen Albumcharts platzieren konnten. Die Singles Joystick und Let It All Blow erreichten 1984 die Billboard Hot 100.

1985 kamen Marlon McClain und Keith Harrison für Fearman und Friedrich zur Dazz Band. Es folgten 1986 ein Labelwechsel zu Geffen Records und das letzte Chartalbum Wild and Free, nach dessen Veröffentlichung die Band bei RCA Records unterschrieb. 1988 folgte das vorerst letzte Album Rock the Room. Skip Martin ging zu Kool & the Gang.

Weitere Alben erschienen erst 1996, 1998 und 2001 bei verschiedenen Labels, der kommerzielle Erfolg blieb aber aus.

Mitglieder 
 Bobby Harris – Gesang, Saxophon
 Mike Calhoun – Songwriter, Gitarre (bis 1980)
 Steve Cox – Keyboards (nur in der Anfangsphase)
 Eric Fearman – Gitarre
 Pierre DeMudd – Background-Gesang, Trompete
 Michael Wiley – Bass
 Isaac Wiley Jr. – Schlagzeug, Gitarre
 Kenny Pettus – Schlagzeug, Percussion
 Skip Martin III – Trompete
 Kevin Frederick – Keyboards (für Steve Cox)
 Marlon McClain – Gitarre (1985 für Fearman)
 Keith Harrison – Keyboards (1985 für Frederick)

Diskografie

Alben 

Weitere Alben
 1980: Invitation to Love
 1997: Double Exposure
 2001: Time Traveller

Kompilationen 
 1983: Kinsman Dazz (als Kinsman Dazz)
 1986: Greatest Hits
 1994: Motown Legends: Dazz Band – Let It Whip – Joystick
 1994: Funkology: The Definitive Dazz Band
 2000: Winning Combinations (mit The Brothers Johnson)
 2001: The Best of Dazz Band: 20th Century Masters
 2006: Live & Funky
 2007: Live
 2009: Best of Funk
 2011: Joystick / Jukebox
 2012: Kinsman Dazz / Dazz (als Kinsman Dazz)

Singles 

Weitere Singles
 1978: Get Down with the Feelin’ (als Kinsman Dazz)
 1979: Keep On Rockin’ (als Kinsman Dazz)
 1979: Dancin’ Free (als Kinsman Dazz)
 1979: I Searched Around (als Kinsman Dazz)
 1980: Sooner or Later
 1981: Let the Music Play
 1995: Dazz
 2000: U R My Starship
 2001: I Searched Around

Auszeichnungen 
Grammy Awards
 1982: für Let It Whip als „Best R&B Performance by a Duo or Group with Vocal“

Quellen

Weblinks 
 
 
 Biografie bei Taurus Press
 Dazz Band auf soulwalking.co.uk

Soulband
Funkband
US-amerikanische Band
Grammy-Preisträger