Shinkolobwe Mine
Die Shinkolobwe-Mine (auch Chinkolobwe oder Kasolo-Mine) ist ein Uran- und Kobalt-Bergwerk und zugleich eine ehemalige Siedlung in der Provinz Haut-Katanga der Demokratischen Republik Kongo. Shinkolobwe liegt rund 20 km westlich der etwa 400.000 Einwohner zählenden Stadt Likasi.

Das zum Bau der über Hiroshima und Nagasaki abgeworfenen Atombomben verwendete Uran (bzw. daraus gewonnenes Plutonium) stammte aus diesem Bergwerk.

Geschichte und Geologie 

Das von 1915 bis 1960 betriebene Bergwerk von Shinkolobwe befindet sich auf dem Hügel Kasolo (daher teilweise auch als Kasolo-Mine bezeichnet) und gilt als uranreichste Erzlagerstätte der Welt. In Shinkolobwe wurde bereits vor mehreren Jahrhunderten in kleinerem Umfang Kupfer gewonnen. 1915 wurden dort von Projektor Major Sharp im Rahmen von Vermessungsarbeiten Uranmineralien entdeckt. Die epigenetische Stockwerklagerstätte wurde ab 1921 im Tagebau wie auch im Untertagebau abgebaut. Größter Abnehmer für das Uran, das von der belgischen Union Minière du Haut Katanga (UMHK) abgebaut wurde, waren die USA. 1940 wurden über 1.000 t hochprozentiges Uranerz aus Shinkolobwe in die Vereinigten Staaten verschifft. Dieses wurde später im Rahmen des Manhattan-Projekts zum Bau der Atombomben verwendet, die 1945 über Hiroshima und Nagasaki abgeworfen wurden. Die Bergbaugesellschaft setzte den Uranabbau auch nach dem Zweiten Weltkrieg zunächst fort.

Mit dem Abzug Belgiens aus dem Kongo 1960 wurde der Erzabbau in Shinkolobwe beendet und die Stollen mit Beton verfüllt. Diese Maßnahmen verhinderten jedoch nicht, dass insbesondere seit den 1990er Jahren illegal und in Handarbeit – mehrheitlich durch Frauen und Kinder – weiter Erz abgebaut wurde, hauptsächlich Kupfer und Kobalt (z. B. das Kobaltoxid Heterogenit). Der uranhaltige, radioaktive Abraum wurde unkontrolliert in der Umgebung abgelagert, zum Teil zur Verfüllung von Geländeunebenheiten oder beim Wegebau verwendet. 2004 kamen beim Einsturz einer Grube mehrere Menschen ums Leben und Shinkolobwe wurde per Dekret des Präsidenten (erneut) geschlossen. Die Minensiedlung, in der etwa 15.000 Menschen lebten, wurde niedergebrannt. Dennoch fand und findet weiterhin illegaler Erzabbau (Kleinstbergbau) statt. 2006 wurde berichtet, dass der Iran versucht habe, Uran aus Katanga – vermutlich Shinkolobwe – einzuführen. Zur Beseitigung der Umweltschäden und gegen die Kontamination von Wohngebieten und Trinkwasser durch giftige bzw. radioaktive Mineralien werden bislang keine wirksamen Maßnahmen getroffen, wie auch das Risiko des Schmuggels radioaktiven Materials ins Ausland nach wie vor besteht.

Mineralfunde 
Insgesamt konnten in Shinkolobwe bisher (Stand: 2015) 124 Minerale und 9 Varietäten nachgewiesen werden. Für 34 Minerale gilt Shinkolobwe zudem als Typlokalität. Shinkolobwe hält damit Rang 8 unter den Fundorten mit den meisten Typlokalitätsmineralen. Uran wird in Shinkolobwe hauptsächlich von Kobalt und Nickel begleitet. Kupfer ist nahezu nicht vorhanden. Das Haupt-Nickelsulfid ist Vaesit.

Typlokalitäten 
Zu den in Shinkolobwe erstmals gefundenen Mineralen gehören die folgenden:

 Becquerelit Ca[(UO2)6O4(OH)6] · 8H2O
 Bijvoetit-(Y) Y8(UO2)16O8(CO3)16(OH)8 • 39H2O
 Billietit Ba[(UO2)6O4(OH)6]·8H2O
 Cattierit CoS2
 Comblainit Ni4Co3+2(CO3)(OH)12·3H2O
 'Cousinit' (möglicherweise "Mg-Umohoit") MgU2Mo2O13·6H2O
 Curit Pb3[(UO2)4O4(OH)3]2·2 H2O
 Dewindtit Pb3[H(UO2)3O2(PO4)2]2·12H2O
 Dumontit Pb2(UO2)3O2(PO4)2·5H2O
 Fourmarierit Pb(UO2)4O3(OH)4·4H2O
 Gauthierit KPb[(UO2)7O5(OH)7]∙8H2O
 Ianthinit U4+2[(UO2)4O6(OH)4]·9H2O
 Kasolit (Pb(UO2)SiO4·H2O) wurde nach seiner Typlokalität (Kasolo Mine) benannt
 Lepersonnit-(Gd) Ca(Gd,Dy)2(UO2)24(SiO4)4(CO3)8(OH)24·48H2O
 Masuyit Pb[(UO2)3O3(OH)2]·3H2O
 Metasaléeit Mg(UO2)2(PO4)2·8H2O
 Metaschoepit UO3·nH2O (n≈2)
 Metastudtit (UO2)(O2)(H2O)2
 Metavandendriesscheit Pb1,57[(UO2)10O6(OH)11]·nH2O (n<11)
 Oursinit (Co,Mg)(UO2)2Si2O7·6H2O
 Paraschoepit UO3·nH2O (n<2)
 Parsonsit Pb2UO2(PO4)2·2H2O
 Piretit Ca(UO2)3(SeO3)2(OH)4·4H2O
 Protasit Ba(UO2)3O3(OH)2·3H2O
 Richetit (Fe3+,Mg)xPb2+8.6(UO2)36O36(OH)24·41H2O
 Roubaultit Cu2(UO2)3(CO3)2O2(OH)2·4H2O
 Saléeit (Co-Typlokalität) Mg(UO2)2(PO4)2·10H2O
 Sayrit Pb2(UO2)5O6(OH)2·4H2O
 Schoepit [(UO2)4O(OH)6]·6H2O
 Sharpit Ca(UO2)6(CO3)5(OH)4·6H2O
 Sklodowskit (H3O)2Mg(UO2)2(SiO4)2·2H2O
 Soddyit (UO2)2(SiO4) · 2 H2O
 Stilleit ZnSe
 Studtit [(UO2)(O2)(H2O)2](H2O)2
 Urancalcarit Ca(UO2)3(CO3)(OH)6·3H2O
 Vandendriesscheit Pb1,57[(UO2)10O6(OH)11]·11H2O
 Wyartit CaU5+(UO2)2(CO3)O4(OH)·7H2O, Wyartit-II CaU5+(UO2)2O4CO3(OH)·3H2O

Literatur 
 Bonnie Campbell (Hrsg.): Mining in Africa: Regulation and Development. Pluto Press, 2009, ISBN 978-0745329390, S. 208.
 J. P. Richards: Mining, society and a sustainable world. Springer, 2009, ISBN 978-3642011023, S. 308–309.
 Sean Rorison: Congo: Democratic Republic and Republic. Bradt Pub., 2008, ISBN 978-1841622330, S. 145.
 Michael Schaaf: Kernspaltung im Herzen der Finsternis. Afrika und die Ursprünge des Nuklearzeitalters. in: Vera Keiser (Hrsg.): Radiochemie, Fleiß und Intuition. Neue Forschungen zu Otto Hahn. Berlin 2018. ISBN 978-3-86225-113-1

Weblinks 

 
 V. D. C. Daltry: The type mineralogy of Africa: Zaire In: Annales de la Société Géologique de la Belgique, T. 115 (fasc. 1), 1992, S. 33–62 online
 Madeleine Drohan: Toxic Lode – The Mines of Shinkolobwe In: Amnesty International Magazine, Winter 2008 online
 Tom Zoellner: A (Radioactive) Cut in the Earth That Will Not Stay Closed In: Scientific American, 27. März 2009 online

Einzelnachweise 

Bauwerk in der Demokratischen Republik Kongo
Stillgelegtes Bergwerk
Uranbergwerk
Haut-Katanga
Typlokalität
Bergwerk in Afrika