Purgatorius
Purgatorius ist eine ausgestorbene Säugetiergattung, welche als früheste Form eines Primaten oder Vor-Primaten gilt und ein primatenähnlicher Vorläufer der Plesiadapiformes war. Überreste von Purgatorius, überwiegend Zähne und Kieferfragmente, wurden im Osten Montanas in der Hell-Creek-Formation, und in Saskatchewan gefunden. Die Gattung wurde nach dem Purgatory Hill benannt.

Merkmale 
Zähne und Kieferfragmente sind winzig und lassen auf ein sehr kleines Tier mit einem Gewicht von wenig mehr als 20 Gramm schließen. Die Zähne sind bunodont (Zahnkronen mit Höckern versehen) und weisen eine rechtwinklige Kontur auf. Dies lässt auf eine frugivor-omnivore Ernährung schließen (Obst- und Allesfresser).

Die Zahnformel lautete  .

Fossile Fersenbeine und Sprungbein, die Purgatorius zugeschrieben wurden, weisen Merkmale auf, die als Beleg für eine baumbewohnende Lebensweise interpretiert wurden.

Systematik 
Purgatorius wird als basaler Euarchont, einer Klade aus Riesengleitern, Spitzhörnchen und Primaten oder als ältester Vertreter der Plesiadapiformes, einer ausgestorbenen, nah mit den Primaten verwandten Säugetierordnung angesehen. Die Gattung wurde 1965 von Leigh Van Valen und Robert E. Sloan mit den beiden Arten Purgatorius unio  und Purgatorius ceratops beschrieben.

Innerhalb der Gattung wurden bislang fünf Arten beschrieben:
 Purgatorius unio  & , 1965
 Purgatorius ceratops  & , 1965
 Purgatorius janisae , 1994
 Purgatorius titusi , 1997
 Purgatorius mckeeveri , , , 2021

Ein vermutlich enger Verwandter von Purgatorius ist die Gattung Pandemonium mit der Typusart Pandemonium dis, die Leigh M. Van Valen in derselben Veröffentlichung, in der 1994 die Erstbeschreibung von Purgatorius janisae erschien, erstmals beschrieb.

Literatur 
 Robert L. Carroll: Paläontologie und Evolution der Wirbeltiere. Thieme, Stuttgart u. a. 1993, ISBN 3-13774-401-6.
 Thomas S. Kemp: The Origin & Evolution of Mammals. Oxford University Press, Oxford 2005, ISBN 0198507615.
 Gregory P. Wilson Mantilla, Stephen G. B. Chester, William A. Clemens, Jason R. Moore, Courtney J. Sprain, Brody T. Hovatter, William S. Mitchell, Wade W. Mans, Roland Mundil und Paul R. Renne: Earliest Palaeocene purgatoriids and the initial radiation of stem primates. Royal Society Open ScienceVolume 8, Issue 2, Februar 2021, doi: 10.1098/rsos.210050

Belege 

Säugetiere
Mammalia
Ausgestorbenes Säugetier