Trap Door Spiders
Die Trap Door Spiders (engl. für ‚Falltürspinnen‘) waren ein 1944 gegründeter literarischer Kreis in New York City. Die rein männliche Mitgliedschaft rekrutierte sich anfänglich insbesondere aus dem Umfeld bekannter Science-Fiction-Autoren. Der Name bezog sich auf das Verhalten der Eigentlichen Falltürspinnen, die nach dem Eintreten in ihren Bau diesen mit einem Deckel verschließen.

Vorgeschichte 
Fletcher Pratt reagierte mit der Gründung des Clubs auf die Hochzeit seines Freundes John D. Clark mit der Sopranistin Mildred Baldwin im Juni 1943. Die neue Mrs. Clark war im Freundeskreis ihres Mannes eher unbeliebt und Pratt nahm den Club als Vorwand, Clark ohne seine Frau treffen zu können. Pratts Frau war allerdings als Trauzeugin und Lyon Sprague de Camp als Clarks „Best Man“ mit an der Hochzeit beteiligt gewesen.

Die Vorstandschaft des Clubs rotierte innerhalb der Mitglieder und verlangte dabei, ein Essen in einem Restaurant auszurichten und dazu einen Gast einzuladen. Der Gast wurde dabei mehr oder minder scharf befragt und befruchtete so die Konversation für den Abend. Die Befragung wurde normalerweise vom Gastgeber begonnen, oft mit der Frage „Wie rechtfertigen Sie Ihr Dasein“ oder „Warum existieren Sie“. Jack Coggins erinnert sich daran, dass ein Herausgeber von Reader’s Digest nach einer solchen Befragung (englisch „Grill“) weinend die Runde verließ.

1976 traf sich der Club regelmäßig an einem Freitagabend im Monat und hatte etwa dreizehn Mitglieder.

Der Club bestand zumindest bis zum Januar 1990, dem 70. Geburtstag Isaac Asimovs. Dabei trafen sich die Mitglieder bei einer vom Verlag Doubleday für Asimov veranstalteten Party in Tavern on the Green in New York City. Nach L. Sprague de Camp war der Club auch in den 1990ern noch aktiv.

Mitgliedschaft 
Mitglied wurde man mit der Annahme einer Einladung dazu; wer wegzog, starb oder aus sonstigen Gründen nicht mehr regelmäßig teilnahm, verließ die Runde wieder. Bekannte Mitglieder waren unter anderem:

 Isaac Asimov (1920–1992)
 Don Bensen (1927–1997), Herausgeber
 Gilbert Cant (1909–1982), Herausgeber
 Lin Carter (1930–1988), Autor
 Lionel Casson (1914–2009), Archäologe
 John D. Clark (1907–1988), Chemiker
 Jack Coggins (1911–2006), Künstler, Autor
 L. Sprague de Camp (1907–2000), Autor
 Lester del Rey (1915–1993), Autor und Publizist
 Kenneth Franklin (1923–2007), Astronom
 Martin Gardner (1914–2010), Wissenschaftsjournalist
 Richard Edes Harrison, Kartograph
 Charles King, Romanschriftsteller
 Caleb Barrett Laning (1906–1991), Offizier und Autor
 Willy Ley (1906–1969), Autor
 Jean Le Corbeiller (1937–2010), Mathematiker
 Frederik Pohl (1919–2013), Autor.
 Fletcher Pratt (1897–1956), Autor
 James Randi (1928–2020), Zauberer
 George H. Scithers (1929–2010), Autor
 Roper Shamhart, Prediger
 George O. Smith (1911–1981), Autor
 Harrison Smith, Publizist
 John Silbersack Publizist
 Donald Wilde, Schauspieler
 Robert Zicklin, Jurist

Nach Isaac Asimov  bestand der Kern der Gruppe aus Bensen, Cant, Carter, Clark, de Camp, del Rey und Asimov selbst.
Er hat die Gruppe in den Schwarzen Witwern, einer Serie von Kriminalkurzgeschichten, literarisch verewigt.
Dabei wird das Rätsel des Abends gewöhnlich vom Kellner Henry gelöst, der auf den fiktionalen Reginald Jeeves anspielt.

Einzelnachweise 

 Isaac Asimov: I. Asimov, a Memoir; New York: Doubleday, 1994; ISBN 0385417012

 Lyon Sprague de Camp, Catherine Crook de Camp: Time and Chance: an Autobiography; Hampton Falls, NH: Donald M. Grant, 1996; ISBN 1880418320

 

Literarische Gruppe
Science-Fiction-Literatur
Kultur (New York City)
Gegründet 1944
Organisation (New York City)