Lors d'un exercice militaire en Louisiane, une escouade de la garde nationale se fait attaquer par les Cajuns à qui ils ont emprunté des barques. Perdus au milieu de marécages qu'ils ne connaissent pas, les hommes se font peu à peu décimer... Il y a du "Delivrance" dans ce film de Walter Hill et la jungle n'est pas sans faire penser à la guerre du Vietnam. Les Cajuns sont quasiment invisibles et n'hésitent pas à utiliser les pièges les plus rudimentaires pour éliminer les soldats, piégés par un ennemi qu'ils ne peuvent pas voir, limités par les balles à blanc qu'ils utilisent pour leurs exercices. Ici, la tactique (et la bêtise) militaire ne servent à rien et seuls les deux personnages principaux sortent du lot, plus intelligents et plus malins que les autres qui sont assez limités dans leur raisonnement. Le scénario n'est peut-être pas original mais il est terriblement efficace, notamment grâce au savoir-faire de Walter Hill qui sait s'y prendre pour créer une atmosphère tendue où la nature est menaçante. Mené par de solides acteurs que l'on n'a jamais vu en tête d'affiche (Powers Boothe, Keith Carradine), "Sans retour" est un film très prenant qui souligne l'importance de la notion de territoire en Amérique, il suffit de s'égarer un peu pour se retrouver pris sous le feu de Cajuns agressifs. On n'ira pas se promener en Louisiane de si tôt.