Réalisé par John Woo en 1990, ce film est l'un des plus beaux de son auteur, qui raconte ici l'odyssée de trois amis hongkongais pendant la guerre du Vietnam. Sur le fond, on a tendance à penser par moments à "Voyage au bout de l'enfer" de Cimino dans cette volonté de dénoncer l'extrême violence du conflit et en particulier des soldats vietnamiens, susceptible de traumatiser durablement les victimes d'une telle sauvagerie. Sur la forme, on retrouve le style unique de John Woo, avec une virtuosité stupéfiante dans les scènes d'action: parfaitement lisibles grâce à un découpage aussi précis que dynamique, elles permettent surtout aux personnages de libérer leur émotions. Leur dimension cathartique est donc saisissante. Bien sûr, on peut trouver que certains passages sont un peu mièvres où n'aient pas très bien vieilli, et le final est trop excessif pour pleinement convaincre, mais le charisme des acteurs, la stylisation de la mise en scène et le lyrisme de l'ensemble élèvent quand même "Une balle dans la tête" au rang mérité de film culte.