Pour sa première réalisation, Michael Cimino a décidé de s'adjuger les services de Clint Eastwood, sage décision puisque ce film respose entièrement sur les épaules de Clint. Aux côtés d'Eastwood on a Jeff Bridges jouant un personnage plein de fougue et de désinvolture. «Le Canardeur» est un film assez frustrant. Dans les trois premiers quarts d'heure, il se présente sous la forme d'un road movie assez musclé mais sympathique. Puis progressivement et de manière inexplicable, le film sombre dans un espèce de faux rythme plombant. Et il faut attendre la dernière demie-heure pour que cet ensemble timoré retrouve quelques couleurs. Du "Canardeur", on ne retiendra que le duo formé par Eastwwod et Bridges et la scène finale. Un film quasi anecdotique.