Phil Karlson est un metteur en scène méconnu et au final mésestimé. Son film noir datant de la fin de l’époque glorieuse du genre est de très bonne facture. Il mélange tout à la fois un flic cherchant sa réhabilitation et un accusé à tort qui cherche à se sortir lui-même du pétrin dans lequel on l’a fourré. La situation est pour le moins curieuse avec ce fameux rendez-vous à Tiruana (déjà toute une promesse !) où personne ne sait qui est qui ? Le suspense aurait pu être mieux utilisé et l’on se prend à rêver de ce qu’un Hitchcock ou un Siodmak auraient pu tirer d’un tel scénario. Karlson lui choisit de s’appuyer sur les tronches qui peuplent son métrage tels Lee Van Cleef, Jack Elam ou Neville Brand. Dans le rôle du juste John Payne incarne un mélange original entre la naïveté de James Stewart et la nonchalance virile de Robert Mitchum. Très divertissant.