Après John Sturges, c'est Sergio Leone qui décide d'adapter un film d'Akira Kurosawa en une version western. C'est également le premier western de cette légende du cinéma et le premier film de sa trilogie mythique du dollars. Clint Eastwood est excellent dans son personnage d'homme sans nom, le plus grand rôle de sa carrière, qu'il aura la chance de jouer trois fois. Gian Maria Volonte est aussi très bon, mais pas autant que dans Et pour quelques dollars de plus ou son personnage est bien plus marquant. Comme dans tous les films que Leone réalisera par la suite, Ennio Morricone est le compositeur, sa musique est sensationnelle, ce duo d'amis d'enfance restera comme l'une des plus grandes collaborations du cinéma. Sinon ce film est un régal, et ce qui est fantastique c'est que c'est le moins bon de la trilogie. C'est aussi le début de la renommée du western spaghetti, terme qui énervait Sergio Leone, ici le héros est un anti-héros, il est mal rasé, amorale, crade en fait son personnage est très réaliste, bien plus que dans certains westerns américains ou la poussière ne semble pas salir les « gentils » par exemple, je dis bien dans certains car Burt Lancaster, inoubliable dans Vera Cruz, fut certainement le premier personnage type western spaghetti à voir le jour. Voilà tout ce qu'est Pour un poignée de dollars, à voir et à revoir.