Cy ENFIELD est déjà en un vétéran du cinéma en 1964. Ayant grandi en Afrique du Sud, il a donc tout naturellement été bercé par l'histoire de cette guerre. Il en tire un film intéressant, filmé comme un western et démonstration d'un savoir-faire technique indéniable. Avec Stanley BAKER et Michael CAINE dans les rôles principaux, il s'assure déjà un casting de choix et on son script arrive parfaitement à dessiner ses personnages. L'introduction est assez longue et on aura droit à un passage un peu lourd avec un pasteur et sa fille, ce dernier essayant d'empêcher l'inéluctable avec des moyens bien à lui. Quand la bataille commence, la tension ne descend que rarement et si les combats aux corps à corps souffre du temps, il demeurent impressionnant pour l'époque, plein de sang et de fureur. Les plages de calme sont bien faite et on épouse bien le destin et les tourments de ses soldats qui ne veulent pas faire la guerre mais qui vont tout faire pour survivre. Et ce sera dur, jusqu'au final, une des plus belles séquences que j'ai vu, qui vous dresse les poils sur les bras et vous prend aux tripes comme rarement. Sans oublier le fait que John BARRY signe une partition bien martiale et d'une belle puissance, égale à celle de Basil POLEDOURIS sur "Conan le barbare" Si la réalité historique est parfois malmenée, le film demeure un sommet du genre, spectaculaire et prenant. Pour ceux qui souhaitent aller plus loin, je leur conseille l'excellente série de BD "Zoulouland" de Georges RAMAIOLI qui retrace l'intégralité de cette guerre ainsi que la naissance de l'empire zoulou.