Gérard Jugnot réalise là son plus beau film. Les acteurs sont tous d'une rare justesse, à commencer par Jugnot lui-même dans le rôle d'Edmond Batignole, commerçant ne voulant que la tranquillité, et aussi le jeune Jules Sitruk impressionnant de vitalité et de maturité, Michèle Garcia formidable ou encore Jean-Paul Rouve qui n'a pas volé son césar du meilleur espoir pour son interprétation du collabo Pierre-Jean Lamour. Le film de Jugnot sait se faire sensible, drôle, touchant et ne sombre jamais dans l'idéalisme glorieux ou le masochisme repentant. Edmond batignole est un homme qui, malgré lui, se retrouve obligé d'affronter l'époque troublée qui est la sienne en emmenant un orphelin juif et ses deux cousines en sécurité pour se racheter d'une erreur dont il n'est pas vraiment responsable. Un beau film.