La maison des étrangers (1949) fait partie des "petits" Mankiewicz. Mais un petit Mankiewicz part, par définition, avec un scénario impeccable (le meilleur scénariste de l'histoire d'Hollywood) : la déchéance d'un banquier de Little Italy (Edward G Robison au sommet de son art) et l'ingratitude de ses quatre fils, sauf Max, avocat véreux amoureux de Susan Hayward (inoubliable prix d'interprétation à Cannes pour avoir incarné la chanteuse alcoolique de Une femme en enfer 1955). Max va en prison pour avoir tenté de sauver son père de la faillite. Que se passera-t-il à sa sortie de prison, 7 ans après ? Comme toujours, Mankiewicz ne nous laisse pas le temps de penser, juste celui de suivre l'aventure haletante de ses personnages en 1h30 chrono. On cite le film comme un des meilleurs d'EG Robinson (Prix d'interprétation à Cannes pour ce film), mis il ne faut pas oublier le très bon Richard Conte et surtout la belle et pathétique Susan Hayward. La fin, comme toujours est étonnante et émouvante. Certes ce n'est pas La comtesse aux pieds nus (54), Soudain l'été dernier (59) et encore moins All about Eve (50) - qui est un des meilleurs films de tous les temps - mais c'est un grand film car il n'y a pas de petits Mankiewicz.