À l’orée de la forêt, dans un univers rural et presque ancestral, Nana vit avec sa mère dans une petite maison en pierres, sans confort. De retour de l’école, en fin d’après-midi, elle trouve l’endroit déserté et plongé dans le silence. Pour Nana commence un voyage intérieur et initiatique qui prend la forme d’un conte. Captée et regardée plutôt que mise en scène, la petite fille ne joue pas, peut-être même n’a-t-elle pas conscience des enjeux. C’est d’ailleurs là que le film trouve ses limites, en tenant parfois à distance le spectateur. Cette mise à l'écart se manifeste également par le choix des plans fixes qui eux-mêmes observent de loin les scènes avec Nana, mais aussi celle inaugurale avec la mort du cochon. Les séquences avec les porcelets alternent au demeurant avec celles sur Nana, laissant au spectateur le soin d’y voir (ou non) un sens. Nous sommes d’abord dans l’expérience sensorielle tant la narration est ténue et ses clefs inexistantes. Cependant, de façon presque documentaire, Nana dépeint aussi des êtres à l’existence précaire et on pense parfois au travail d’Agnès Varda avec Les Glaneurs et la glaneuse. On sait gré néanmoins à Valérie Massadian de nous transporter pendant un peu plus d’une heure loin du bruit et de l’agitation des villes et de rendre toute sa grandeur au silence, tant par la rareté des dialogues que par le refus d’expliciter. Et par conséquent de laisser au spectateur toute la latitude de ressentir.