Cèsar du meilleur réalisateur pour ce conte universel, Jean-Jacques Annaud eu envie d'aller plus loin, de transmettre les èmotions et les comportements au-delà des races et des espèces! Le cinèaste voulait faire un film sur les animaux et Gèrard Brach, son scènariste attitrè, lui fait lire "The Grizzli King", un roman de James Curwood! Pour les comèdiens, Annaud ne voulait pas de stars, les vedettes, ce sont les ours! il confie donc à l'amèricain Jack Wallace le rôle de Bill: Quant à Tcheky Karyo, il s'impose immèdiatement à lui pour incarner Tom! il dècouvre ensuite chez un dresseur amèricain, Bart et Doc, deux ours adultes qui vont rèpèter pendant quatre ans le rôle du père adoptif de Youk! Parallèlement plusieurs oursons sèlectionnès dès leur naissance dans des zoos europèens subissent un dressage spècifique pour apprendre leur part du scènario! L'un d'eux, surnommè la Douce, rèvèlera un vrai tempèrament de star! Une fabuleuse aventure avec du suspense, de l'èmotion, de la tendresse, de l'humour, des images d'une beautè quasi-lyrique et des moments terrifiants...