Le pauvre gamin forcé de suivre ses parents irresponsables dans leurs arnaques à l'accident (et l'assurance) à travers tout le Japon est touchant et s'il a beau n'avoir que 10 ans, il sent bien que ses vieux font n'importe quoi. Le souci (immense) ici est la répétition répétitive de cet état de faits comme si Oshima prenait son audience pour des imbéciles finis : pendant 1h27 c'est toujours la même chose, une sorte de "vis ma vie de d'arnaqueurs à la petite semaine" avec le père despotique complètement à la masse qui n'hésite pas à filer des tartes à sa bonne femme dès qu'elle ne file pas (ou plus) droit. Puis dans les 10 dernières minutes, ce qui devait arriver arriva mais sans aucune surprise, sans aucun drame alors qu'on aurait pu s'attendre au pire, éventuellement. Le film se sert de filtres monochromes par intermittence pour exprimer le point de vue de l'enfant, une façon de faire maladroite, que ne contredit pas un style globalement plus proche du documentaire amateur que du film véritable. Assurément déconcertant et surtout très ennuyeux malgré ses bonnes intentions, Le petit garçon est une oeuvre des plus consternantes voire carrément assomnante si l'avance rapide -notre planche de salut- n'était point là pour nous sauver la mise.