Tourné en 70mm avec le système dit "grandeur" Raoul Walsh use à fond de la technique dans des plans extra-larges mettant en avant les paysages grandioses de l'ouest sauvage. malheureusement en 1930 l'effet visuel ne marquera personne car les salles de cinéma refusèrent de s'équiper en conséquence ; le krach de 1929 et l'investissement pour passer du muet au parlant n'ont pas aidés au succès du film. Ce western est aussi important car c'est le premier grand rôle de John Wayne, choisi par Raoul Walsh sur les conseils du futur mentor de la star, John Ford. 80 acteurs et 1800 chevaux furent nécessaire au film, ajouté au système "grandeur" et au tournage en espace naturel le film était une production audacieuse, mais trop en avance sur son temps. John Wayne devra attendre près de 10 ans avant de pouvoir se remettre de l'échec du film. Et pourtant... Outre ces détails techniques ce film est un grand western. Hommage aux premiers colons vers l'Ouest, on suit une caravane sur plusieurs milliers de kilomètres, avec les dangers habituels et surtout une mise en scène qui évite au maximum les gros plans pour favoriser les grands espaces. Précisons que les indiens du film sont de vrais amérindiens, chose rare à cette époque. Quelques petites erreurs (cheyennes amis puis en une seconde ennemis ?! Cheyennes allliés aux crows avant que ces derniers soient de Shoshones), des détails. Un humour toujours présents, qu'on pourrait qualifier d'humour fataliste (la scène de la mule enfoncée dans la boue) que symbolise le trublion avec sa belle-mère. Un western ambitieux et épique.