Clint Eastwood porte à l'écran le roman de Dennis Lehane pour livrer un drame poignant, véritable œuvre mélancolique où les âmes sont rongées par les démons du passé ce qui influencent les actions des personnages dans le présent. La retranscription de la densité et de la mélancolie du roman est franchement impeccable, notamment grâce à un scénario habilement écrit prenant le prétexte du polar pour mieux nous plonger dans une étude sociale et un drame d'un réalisme et d'une habileté saisissants. Il faut dire que la qualité du casting y est pour beaucoup, aucun rôle n'étant mis de côté. Bien évidemment, c'est surtout Sean Penn en père meurtri et Tim Robbins en homme traumatisé que l'on retiendra, les deux offrant des prestations pleines de fêlures récompensées aux Oscars. La mise en scène est superbe et le scénario franchement impeccable, permettant à Eastwood de livrer un de ses grands films.