Cela s'appelle une claque : un film vénéneux, sans espoir de réemption pour les criminels, ni pitié pour les innocents, mais sans complaisnce aucune dans la violence extrême, morale et physique, qu'il dépeint. La justesse du contexte politique et psychologique (soit une sorte d'écho des "années de plomb" qui ont semble-t-il désintégré la morale Italienne), la précision de l'interprétation (avec une mention pour Placido, impressionnant en policier corrompu jusqu'à la moelle), la belle originalité d'une mise en scène qui fait le choix d'un lyrisme coloré et baroque très seventies, tout concourt au plaisir (!) d'un spectateur qui réussirait à s'affranchir des codes actuels du thriller efficace à l'américaine (ce qui n'est clairement pas le cas de tous les spectateurs, vus les commentaires à la sortie...). Le plus remarquable cependant, c'est la magnifique atmosphère fantastique, très giallo, que Soavi distille en permanence, ajoutant une tension irréelle aux ficelles classiques du polar.