Province endormie, province de notables respectables, et en arrière plan toute une série de malversations, de combines peu avouables: l'univers favori de Chabrol. S'y ajoute ici un inspecteur prenant de grandes libertés avec son statut, et une intrigue bien menée, quoiqu'assez conventionnelle. Il y a des scènes jubilatoires, des moments de suspens intéressants, un ton badin plaisant, et l'on devine que les acteurs, tous excellents, ont pris plaisir à interpréter leurs rôles. Mais à vouloir tout dépeindre, le film manque d'unité. La famlille Cuno à elle seule méritait un long métrage... Le paprika, lui, s'accorde à merveille avec les oeufs au plat, peu le contesteront.