Mêlant maladroitement divers influences dans un univers mal défini, Jean-Paul Améris adapte le roman de Victor Hugo à travers une photographie gothique. Son conte baroque ne s’appuie que sur son travail visuel, à défaut du coté politico-social du livre d’origine qui ne transparait que dans les dernières minutes du film et d’une bonne interprétation, les acteurs ne faisant que réciter inlassablement leurs textes artificiels. Ce film en costumes n’a aucune intensité…Qui aurait réellement pu croire un instant que les studios d’Europacorp avait le talent de s’attaquer à de tels chefs d’œuvres de la littérature française?