Une fois n'est pas coutume, un réalisateur japonais met en scène un film d'arts martiaux avec uniquement du karaté, sport de défense plus rugueux et moins virevoltant que le kung-fu. Les scènes de combat sont admirablement mises en scène et tout à fait crédibles mais il ne faut pas se contenter de regarder uniquement cette histoire sous le seul angle pugilistique. Shunichi Nagazaki aborde le sujet sous un aspect philosophique et moral très manichéen. Il rehausse ainsi le niveau de la plupart des nanars du genre basés le plus souvent sur une intrigue simplette. Dans le cas présent, un maître transmet son savoir à trois karatékas de haut niveau. L'armée japonaise réquisitionne les dojos pour en faire des centres d'entraînement pour les soldats. L'un des élèves est blessé au bras en s'opposant à un officier et ne voudra plus combattre. Le second refuse de se servir de son art en temps que combat offensif, restant fidèle au code d'honneur de son maître. Le dernier accepte d'entraîner les militaires, déniant ainsi le fameux code. Quelques longueurs et scènes désuètes et ennuyeuses viennent entacher la réussite complète du scénario et c'est vraiment dommage car la manière dont le film est abordé aurait pu le transformer en chef-d'œuvre. Malgré cela, il reste intéressant par rapport à l'analyse de deux protagonistes aux visions diamétralement opposées sur leur art.