				|

		52013DC0352

			Aanbeveling voor een AANBEVELING VAN DE RAAD over het nationale hervormingsprogramma 2013 van Bulgarije en met een advies van de Raad over het convergentieprogramma van Bulgarije voor de periode 2012-2016 /* COM/2013/0352 final - 2013/ () */

Aanbeveling voor een
AANBEVELING VAN DE RAAD
over het nationale hervormingsprogramma 2013
van Bulgarije
en met een advies van de Raad over het convergentieprogramma van Bulgarije voor
de periode 2012-2016

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,
Gezien het Verdrag betreffende de werking van
de Europese Unie, en met name artikel 121, lid 2, en artikel 148, lid 4,
Gezien Verordening (EG) nr. 1466/97 van de
Raad van 7 juli 1997 over versterking van het toezicht op begrotingssituaties
en het toezicht op en de coördinatie van het economisch beleid[1], en met name artikel 9, lid 2,
Gezien Verordening (EU) nr. 1176/2011 van het
Europees Parlement en de Raad van 16 november 2011 betreffende de
preventie en correctie van macro-economische onevenwichtigheden[2], en met name artikel 6, lid 1,
Gezien de aanbeveling van de Europese
Commissie[3],
Gezien de resoluties van het Europees
Parlement[4],
Gezien de conclusies van de Europese Raad,
Gezien het advies van het Comité voor de
werkgelegenheid,
Na raadpleging van het Economisch en
Financieel Comité,
Overwegende hetgeen volgt:
(1)       Op 26 maart 2010 heeft de
Europese Raad zijn goedkeuring gehecht aan het voorstel van de Commissie voor
een nieuwe groei- en werkgelegenheidstrategie; deze Europa 2020-strategie moet
voor een betere coördinatie van het economisch beleid zorgen en zal zich
toespitsen op de sleutelgebieden waarop Europa's potentieel voor duurzame groei
en concurrentievermogen een krachtige impuls nodig heeft.
(2)       Op basis van de voorstellen
van de Commissie heeft de Raad op 13 juli 2010 een aanbeveling inzake de
globale richtsnoeren voor het economisch beleid van de lidstaten en de Unie (2010-2014)
en op 21 oktober 2010 een besluit betreffende de richtsnoeren voor het
werkgelegenheidsbeleid van de lidstaten[5]
vastgesteld, die samen de "geïntegreerde richtsnoeren" vormen. De
lidstaten werd verzocht in hun nationaal economisch en werkgelegenheidsbeleid
met de geïntegreerde richtsnoeren rekening te houden.
(3)       Op 29 juni 2012 hebben de
staatshoofden en regeringsleiders besloten tot een Pact voor groei en banen,
dat een samenhangend kader biedt voor actie op het niveau van de lidstaten, de
EU en de eurozone, waarbij alle mogelijke hefbomen, instrumenten en
beleidsvormen worden ingezet. Zij hebben bepaald welke maatregelen op het niveau
van de lidstaten moeten worden genomen, en met name verklaard vastbesloten te
zijn om de doelstellingen van de Europa 2020-strategie te verwezenlijken en de
landenspecifieke aanbevelingen uit te voeren.
(4)       Op 6 juli 2012 heeft de Raad
een aanbeveling over het nationale hervormingsprogramma voor 2012 van Bulgarije
vastgesteld en heeft hij zijn advies uitgebracht over het geactualiseerde
convergentieprogramma van Bulgarije voor de periode 2011-2015.
(5)       Op 28 november 2012 heeft de
Commissie haar goedkeuring gehecht aan de jaarlijkse groeianalyse[6] en daarmee de aanzet gegeven
tot het Europees semester 2013 voor coördinatie van het economisch beleid.
Eveneens op 28 november 2012 heeft de Commissie op grond van
Verordening (EU) nr. 1176/2011 het waarschuwingsmechanismeverslag[7] aangenomen. Daarin werd
Bulgarije genoemd als een van de lidstaten die aan een diepgaande evaluatie
zouden worden onderworpen.
(6)       Op 14 maart 2013 heeft de
Europese Raad de prioriteiten inzake financiële stabiliteit, begrotingsconsolidatie
en groeibevorderende maatregelen goedgekeurd. Hij benadrukte dat moet worden
gestreefd naar gedifferentieerde, groeivriendelijke begrotingsconsolidatie,
normalisering van de kredietverschaffing aan de economie, bevordering van groei
en concurrentievermogen, aanpakken van de werkloosheid en van de sociale
gevolgen van de crisis, en modernisering van de overheidsdiensten.
(7)       Op 10 april 2013 heeft de
Commissie de uitkomsten gepubliceerd van de diepgaande evaluatie[8] voor Bulgarije die zij op grond
van artikel 5 van Verordening (EU) nr. 1176/2011
betreffende de preventie en correctie van macro-economische onevenwichtigheden
heeft uitgevoerd. Op basis van haar analyse concludeert de Commissie dat
Bulgarije wordt geconfronteerd met macro-economische onevenwichtigheden die in
het oog moeten worden gehouden en een beleidsoptreden verdienen. Met name het
effect van de schuldafbouw in het bedrijfsleven, alsmede het voortgaande
aanpassingsproces van de externe posities, het concurrentievermogen en de
arbeidsmarkt, blijven aandacht verdienen.
(8)       Op 19 april 2013 heeft
Bulgarije zijn convergentieprogramma voor de periode 2012-2016 en zijn
nationale hervormingsprogramma 2013 ingediend. Om met de onderlinge
verbanden rekening te houden zijn beide programma's terzelfder tijd
geëvalueerd.
(9)       In het licht van de overeenkomstig
Verordening (EG) nr. 1466/97 verrichte evaluatie van het
convergentieprogramma 2013 komt de Raad tot de conclusie dat de
overheidsfinanciën in Bulgarije globaal genomen gezond zijn. De middellangetermijndoelstelling
(MTD) werd bereikt in 2012. Het aan de begrotingsprognoses van het
convergentieprogramma ten grondslag liggende macro-economische scenario is
aannemelijk voor de periode 2013-2014, met een verwachte jaarlijkse groei van 1,0%
in 2013 en 1,8% in 2014. In de voorjaarsprognoses 2013 van de Commissie wordt
uitgegaan van een bbp-groei van 0,9% in 2013 en van 1,7% in 2014. Met de
begrotingsstrategie die in het programma is uitgestippeld, wordt beoogd het
structureel saldo tijdens de programmaperiode dicht bij de MTD te houden. In
het programma wordt de vorige MTD van -0,5% van het bbp bevestigd, die
ambitieuzer is dat de vereisten van het stabiliteits- en groeipact. Uitgaande
van het (herberekende) structurele begrotingssaldo, dat naar verwachting
enigszins zou verslechteren van een tekort van 0,4% van het bbp in 2012 naar
een tekort tussen 0,7% - 0,8% van het bbp in de periode 2013-2016, liggen de
resultaten van Bulgarije voor de periode van het convergentieprogramma
enigszins onder de Bulgaarse MTD. In de periode 2013-2015 zou de stijging van
de overheidsuitgaven - rekening houdend met de discretionaire maatregelen aan
de ontvangstenzijde - onder de uitgavenbenchmark van het stabiliteits- en
groeipact blijven, maar in 2016 zou zij deze overschrijden. De schuldquote
bedraagt minder dan 60% van het bbp; volgens het convergentieprogramma zal zij
in 2014 een piek bereiken van 20,4% van het bbp, waarna zij gedurende de
programmaperiode weer zal afnemen. Volgens de voorjaarsprognoses 2013 van de
diensten van de Commissie zal de schuldquote in 2014 20,3% van het bbp
bedragen.
(10)     In de voorbije jaren heeft
Bulgarije zijn begrotingskader aanzienlijk versterkt, hetgeen heeft bijdragen
tot het behoud van de begrotingsdiscipline en een grotere geloofwaardigheid van
het begrotingsbeleid. In de nieuwe wet op de overheidsfinanciën die in 2014 in
werking zal treden, wordt aan de bestaande cijfermatige begrotingsregels
vastgehouden, worden de vereisten op gemeentelijk vlak verder aangescherpt en
wordt het driejarige begrotingskader voor de middellange termijn hervormd. Het
is belangrijk dat de autoriteiten de hervormingsdynamiek in stand houden en de
invoering van de nieuwe wetgeving voorbereiden, in het bijzonder door de
oprichting van het geplande onafhankelijke begrotingsorgaan, dat moet kunnen
beschikken over een duidelijk mandaat, functionele autonomie en voldoende
middelen. Er is een ruime marge voor verbetering op het vlak van de naleving
van de belastingwetgeving; door op dit terrein vooruitgang te boeken zou
Bulgarije hogere groeibevorderende uitgaven kunnen ondersteunen. Hoewel
Bulgarije enkele onmiskenbare stappen heeft gezet om de nalevingskosten te
drukken en de belastinginning te verbeteren, wordt het belastingstelsel nog
steeds gekenmerkt door aanzienlijke belastingfraude en geringe administratieve
efficiëntie. De administratieve kosten voor belastinginning zijn hoog, net als
de kosten voor de ondernemingen in verband met de betaling van belastingen. In
weerwil van de maatregelen die zijn genomen om de naleving van de
belastingwetgeving te verbeteren, is het aandeel van de zwarte economie volgens
ramingen nog steeds groot en voor het terugdringen ervan zijn aanhoudende
inspanningen op lange termijn vereist.
(11)     Het terugschroeven van het vroegtijdig
verlaten van de arbeidsmarkt is een belangrijke uitdaging bij het verbeteren
van de toereikendheid van het pensioenstelsel en voor het arbeidsaanbod. De
arbeidsparticipatie van oudere werknemers, in het bijzonder van oudere vrouwen,
ligt onder het EU-gemiddelde, met als gevolg ontoereikende pensioenrechten voor
een aanzienlijk percentage van de begunstigden. Hoewel er op dit vlak reeds
belangrijke hervormingen zijn doorgevoerd, zijn de resterende speciale pensioenstelsels
voor bepaalde beroepen een van de factoren die bijdragen tot een verlaging van
de daadwerkelijke pensioenleeftijd. Bulgarije moet verdere vorderingen blijven
maken bij de verhoging van de pensioenleeftijd. Voorts moet Bulgarije de
invoering van eenzelfde wettelijke pensioenleeftijd voor mannen en vrouwen met
bijdragen voor een volledige loopbaan voorbereiden en een datum voor deze
invoering vaststellen. Een herziening van de criteria en controles voor de
toekenning van invaliditeitspensioenen (bv. de invoering van
arbeidsgeschiktheid als maatstaf) zou in aanzienlijke mate bijdragen tot een
daadwerkelijke beteugeling van het misbruik.
(12)     Bulgarije heeft te kampen met
een lager dan gemiddelde en dalende werkgelegenheid alsook met hoge verschillen
in werkloosheid tussen regio's en subgroepen van de bevolking. De crisis heeft
de laaggeschoolde werknemers bijzonder hard getroffen en heeft geleid tot een
significante toename van de jeugdwerkloosheid. De langdurige werkloosheid is
sneller gestegen dan in de rest van de EU. Een hervormd arbeidsbureau zou een
belangrijke rol kunnen spelen bij de afstemming van vraag en aanbod op de
Bulgaarse arbeidsmarkt door meer efficiënte advisering, specifieke
werkgelegenheidsmaatregelen en een betere inschatting van toekomstige
vaardigheidseisen. Een vroegtijdige evaluatie van het lopende
jongerenwerkgelegenheidsinitiatief zou ertoe kunnen bijdragen dat de middelen
worden ingezet voor die acties die de beste resultaten op het vlak van
banengroei opleveren. Het blijft een opgave ervoor te zorgen dat met het
stelsel van minimumbijdragen voor de sociale zekerheid de zwarte economie wordt
teruggedrongen zonder laaggeschoolden uit de arbeidsmarkt te prijzen. Bulgaarse
burgers lopen het hoogste risico op armoede of sociale uitsluiting in de EU. De
uitvoering van de nationale strategie voor de bestrijding van armoede en
sociale uitsluiting moet als prioriteit worden behandeld. De toegankelijkheid
en doeltreffendheid van de sociale overdrachten moeten worden verbeterd en de
efficiëntie en toegang tot sociale diensten moeten worden versterkt, in het
bijzonder voor kinderen en ouderen. De nationale strategie voor de integratie
van de Roma moet vergezeld gaan van een actieplan dat voorziet in specifieke
maatregelen, voldoende middelen en de instelling van een monitoringmechanisme
om het effect van de maatregelen te meten.
(13)     Bulgarije ziet zich voor de
uitdaging geplaatst om de algemene kwaliteit en efficiëntie van zijn
onderwijsstelsel te verbeteren. Met de definitieve goedkeuring van de wetgeving
inzake schoolonderricht vóór eind 2013 zou een kader tot stand komen om
vooruitgang te boeken met de noodzakelijke hervormingen, inclusief de
modernisering van de leerplannen en het invoeren van verbeteringen in de
opleiding en prestatiepremies voor leraren. In het hoger onderwijs blijft de bij
het doorvoeren van hervormingen geboekte vooruitgang heel beperkt. Het grote
verschil tussen de resultaten van het hoger onderwijs en de behoeften op de
arbeidsmarkt leidt tot een verslechtering van de structurele werkloosheid en
belemmert de ontwikkeling van hoogwaardige, innovatieve sectoren. Het zwakke
prestatiepeil van het hoger onderwijs is het gevolg van zowel het gebrek aan
stimulansen op institutioneel niveau als het niveau van individuele
onderzoekers en docenten. De verbetering van kwaliteit en de reikwijdte van de
gezondheidszorg is sinds lang een opgave voor Bulgarije. Verhoogde
transparantie bij de financiering van de gezondheidszorg zou bevorderlijk zijn
voor de groei en het concurrentievermogen in de sector. Het aandeel van de
uitgaven voor gezondheidszorg die betrekking hebben op ambulante zorg is laag,
waardoor de toegang tot een kostenefficiënte gezondheidszorg beperkt blijft.
Door het hoge percentage contante betalingen blijven bepaalde segmenten van de
bevolking daadwerkelijk verstoken van gezondheidszorg. Bulgarije staat voor
belangrijke uitdagingen bij de rationalisering en het beheer van de ziekenhuissector.
(14)     Door verbeteringen aan het
ondernemingsklimaat in Bulgarije, inclusief efficiëntere overheidsdiensten, zou
het concurrentievermogen van binnenlandse bedrijven en de aantrekkingskracht
voor buitenlandse investeerders sterk worden bevorderd. Een snellere,
systematische invoering van e-overheidsdiensten biedt aanzienlijke
mogelijkheden en zou onder meer de nalevingskosten en de administratieve
verplichtingen voor bedrijven kunnen verminderen. Daarnaast zouden de randvoorwaarden,
vooral voor kmo's, aanzienlijk verbeteren door de volledige uitvoering en
handhaving van het vennootschapsrecht, inclusief procedures bij betalingsachterstand
en insolventie. Ontoereikende toegang tot financiering blijft een rem zetten op
de ontwikkeling van kmo's. Een goed functionerend, onafhankelijk gerechtelijk
apparaat is een voorwaarde voor een duurzame economische ontwikkeling. In de
afgelopen jaren heeft Bulgarije vooruitgang geboekt bij de hervorming van de
rechterlijke organisatie, in het bijzonder door de modernisering van het
juridisch en institutioneel kader. Tegelijkertijd kan er nog aanzienlijke
vooruitgang worden geboekt bij de volledige benutting van dit kader, waarbij de
duurzaamheid van de resultaten wordt gewaarborgd en het draagvlak voor de
hervormingen op alle niveaus wordt versterkt. Grotere inspanningen bij de
corruptiebestrijding zouden eveneens bevorderlijk zijn voor een beter
ondernemingsklimaat.
(15)     Een doeltreffende besteding
van EU-middelen blijft essentieel voor de noodzakelijke overheidsinvesteringen.
De hervorming van de wetgeving inzake overheidsopdrachten van 2011 was een
belangrijke stap voorwaarts bij de verbetering van het toezicht op en de
preventie en bestraffing van onregelmatigheden. Nieuwe voorschriften die onder
meer betrekking hebben op door de EU medegefinancierde projecten zijn weliswaar
van kracht geworden, maar de toekenning van bredere bevoegdheden aan het bureau
voor overheidsopdrachten zou de doeltreffendheid van de voorafgaande controles
bevorderen.
(16)     De capaciteit en
onafhankelijkheid van toezichthouders in essentiële economische sectoren zijn
belangrijke kadervoorwaarden voor het concurrentievermogen. In de voorbije
jaren is de Bulgaarse vervoersinfrastructuur enigszins verbeterd, maar er kan
nog aanzienlijke vooruitgang worden geboekt bij het bewerkstelligen van een
toereikende efficiëntie bij de dienstverlening en het onderhoud. Bulgarije moet
zijn verplichtingen in het kader van de interne energiemarkt nog volledig
uitvoeren. Zowel op groot- als kleinhandelsniveau blijven er aanzienlijke
uitdagingen. Specifieke probleemgebieden zijn hardnekkige marktbelemmeringen,
gegarandeerde winstregelingen en gereguleerde prijzen in combinatie met het
ontbreken van een groothandelsmarkt voor elektriciteit en aardgas. Bulgarije is
in hoge mate afhankelijk van één enkele energieroute, waardoor het land sterk
blootgesteld is aan het risico van verstoringen van de toelevering. De
uitvoering van projecten inzake elektriciteits- en gasverbindingen moet worden
versneld om de energievoorziening meer te diversifiëren en beter te waarborgen.
Een geringe energie-efficiëntie blijft een aanzienlijke economische last voor zowel
het bedrijfsleven als particuliere consumenten. Met name inzake de
energie-efficiëntie van zowel openbare als particuliere gebouwen kunnen
aanzienlijke verbeteringen tot stand komen.
(17)                  In de context van
het Europees Semester heeft de Commissie een alomvattende analyse van het
economische beleid van Bulgarije verricht. Zij heeft zowel het
convergentieprogramma als het nationale hervormingsprogramma doorgelicht en een
diepgaande evaluatie gepresenteerd. Daarbij heeft zij niet alleen gekeken naar
de relevantie ervan voor een houdbaar budgettair en sociaaleconomisch beleid in
Bulgarije, maar ook nagegaan of de EU-regels en -richtsnoeren in acht zijn
genomen, gezien de noodzaak de algemene economische governance van de Europese
Unie te versterken door middel van een EU-inbreng in toekomstige nationale
besluiten. Haar aanbevelingen in het kader van het Europees semester worden in
de onderstaande aanbevelingen 1 tot en met 7 weergegeven.
(18)     In het licht van deze
beoordeling heeft de Raad het convergentieprogramma van Bulgarije onderzocht.
Zijn advies[9]
daarover is met name in de onderstaande aanbeveling 1 weergegeven.
(19)     In het licht van de diepgaande
evaluatie van de Commissie en deze beoordeling heeft de Raad het nationale
hervormingsprogramma en het convergentieprogramma onderzocht. Zijn aanbevelingen
op grond van artikel 6 van Verordening (EU) nr. 1176/2011
betreffende de preventie en correctie van macro-economische onevenwichtigheden
zijn in de onderstaande aanbevelingen 3, 4 en 5
weergegeven,
BEVEELT AAN dat Bulgarije in de periode
2013-2014 actie onderneemt om:
1.           Een solide begrotingssituatie
te handhaven door ervoor te zorgen dat de middellangetermijndoelstelling wordt
nageleefd, alsook een groeibevorderend begrotingsbeleid te voeren, zoals in het
convergentieprogramma wordt beoogd. Een breed opgezette belastingstrategie ten
uitvoer te leggen om alle aspecten van de belastingwetgeving en de
inningprocedures te versterken met het oog op een verhoging van de ontvangsten,
met name door een betere inning van de belastingen, de bestrijding van de
zwarte economie en een verlaging van de nalevingskosten. Een onafhankelijke
instelling op te richten die moet toezien op het begrotingsbeleid en analyse en
advies moet verstrekken.
2.           De regelingen voor vervroegde
uittreding geleidelijk af te bouwen, de wettelijke pensioenleeftijd voor mannen
en vrouwen gelijk te schakelen en een actief arbeidsmarktbeleid te voeren dat
oudere werknemers in staat stelt langer aan het werk te blijven. Striktere
subsidiabiliteitscriteria en controles in te voeren voor de toewijzing van
invaliditeitspensioenen om misbruiken daadwerkelijk te kunnen beteugelen.
3.           De uitvoering te versnellen
van het nationale jongerenwerkgelegenheidsinitiatief, bijvoorbeeld door een jongerengarantie.
Een hervorming van het arbeidsbureau tot stand te brengen om een efficiënte
advisering van werkzoekenden te kunnen opzetten en de capaciteit te kunnen
ontwikkelen voor het anticiperen en afstemmen van vaardigheden op de behoeften
van de arbeidsmarkt. Een actief arbeidsmarktbeleid te stimuleren, in het
bijzonder met betrekking tot de nationale werkgelegenheidsregelingen. Een
evaluatie op te stellen van de minimumdrempels voor socialezekerheidsbijdragen
om te voorkomen dat het socialezekerheidsstelsel ertoe leidt dat laaggeschoolden
uit de arbeidsmarkt worden geprijsd. Ervoor te zorgen dat de nationale
strategieën voor armoedebestrijding en integratie van de Roma daadwerkelijk
worden uitgevoerd. De toegankelijkheid en doeltreffendheid te verbeteren van
sociale overdrachten en diensten, in het bijzonder voor kinderen en ouderen.
4.           De wetgeving inzake
schoolonderricht goed te keuren en de hervorming van het hoger onderwijs voort
te zetten, in het bijzonder door het onderwijsaanbod beter af te stemmen op de
behoeften van de arbeidsmarkt en de samenwerking tussen onderwijs, onderzoek en
bedrijfswereld te versterken. De toegang tot inclusief onderwijs voor kansarme
kinderen, en in het bijzonder Roma, te verbeteren. Te zorgen voor een effectieve
toegang tot de gezondheidszorg en de prijsvorming in de gezondheidszorg te
verbeteren, door de ziekenhuisfinanciering te koppelen aan geboekte resultaten
en de ontwikkeling van poliklinische zorg.
5.           Verdere stappen te ondernemen
om het ondernemingsklimaat te verbeteren door de administratieve rompslomp te
verminderen en te zorgen voor de invoering van een strategie voor elektronisch
bestuur en wetgeving betreffende betalingsachterstanden. De kwaliteit en de
onafhankelijkheid van het gerechtelijk apparaat te verbeteren en corruptie
doeltreffender te bestrijden. De toegang tot financiering te verbeteren voor kmo's
en startende bedrijven.
6.           De benutting van EU-middelen
te versnellen. Ervoor te zorgen dat de wetgeving inzake overheidsopdrachten
correct wordt uitgevoerd door de voorafgaande controles door het bureau voor
overheidsopdrachten uit te breiden om onregelmatigheden te voorkomen.
7.           De onafhankelijkheid van
nationale regelgevende instanties en de bestuurlijke capaciteit in met name de
energie- en transportsectoren, alsook voor afval- en waterbeheer te versterken.
Belemmeringen voor markttoegang, quota, territoriale beperkingen en
gereguleerde prijzen af te schaffen en de markstructuur te voltooien door een
transparante groothandelsmarkt voor elektriciteit en aardgas tot stand te
brengen. De projecten inzake elektriciteits- en gasverbindingen te versnellen
en de capaciteit om verstoringen te verhelpen, te versterken. De inspanningen
op te voeren om de energie-efficiëntie verder te verbeteren.
Gedaan te Brussel,
                                                                       Voor
de Raad
                                                                       De
voorzitter
[1]               PB L 209 van 2.8.1997, blz. 1.
[2]               PB L 306 van 23.11.2011, blz. 25.
[3]               COM(2013) 352 final.
[4]               P7_TA(2013)0052 en P7_TA(2013)0053.
[5]               Besluit 2013/208/EU van de Raad van 22 april 2013.
[6]               COM(2012) 750 final.
[7]               COM(2012) 751 final.
[8]               SWD(2013) 114 final.
[9]               Uit hoofde van artikel 9, lid 2, van Verordening (EG)
nr. 1466/97 van de Raad.


Aanbeveling van de Commissie voor de globale richtsnoeren voor het economisch beleid van de Lidstaten en de Gemeenschap - opgesteld overeenkomstig artikel 103, lid 2, van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap