„Der große Amerikanist und Kenner der Indianersprachen E. Sapir und sein noch bekannterer Schüler B.L. Whorf haben die engen Beziehungen von Sprache und Denken betont. Die sog. Sapir-Whorf-Hypothese, wonach die Sprache das Denken so stark steuert, daß von einem ''sprachlichen Relativitätsprinzip'' gesprochen werden kann, hat eine weltweite fächerübergreifende Diskussion ausgelöst.“<ref> Helmut Gipper: ''Sprachwissenschaftliche Grundbegriffe und Forschungsrichtungen. Orientierungshilfen für Lehrende und Lernende.'' Hueber, München 1978, Seite 228. ISBN 3-19-00.6908-5.</ref>
{{K|Linguistik}} bei Gipper für die "mildere Version" der Hypothese von Benjamin Lee Whorf, dass die Grammatik und der Wortschatz der Sprachen die Vorstellung der Sprachgemeinschaft von der Welt beeinflusst, so dass verschiedene Sprachgemeinschaften die Welt unterschiedlich sehen, und zwar um so verschiedener, je mehr ihre Sprachen sich unterscheiden. Der Begriff schillert in der Literatur zwischen dieser Version und der Auffassung vom „linguistischen Determinismus“. Gipper hat diese Diskussion mit seinem unten zitierten Buch jedoch stark geprägt, zumindest in der deutschsprachigen Linguistik.