„Freie Variation kommt z.B. durch unterschiedliche Sprecher und Dialekte zustande (vgl. die verschiedenen Rhotics des Deutschen, die alle ''frei variierende Allophone'' des Phonems /³/ sind.)“<ref>[http://www2.sfs.uni-tuebingen.de/~cebert/teaching/05phon/folien04-2.pdf Christian Ebert: ''Phonetik und Phonologie'', S. 7.]</ref>
{{K|Linguistik}} Allophon eines [[Phonem]]s, das der Sprecher frei gegen ein anderes desselben Phonems austauschen kann (ohne Rücksicht auf die lautliche Umgebung)