„Gegen Ende des 19. Jahrhunderts war die Degenerationslehre in Westeuropa (und teilweise in Nordamerika) untrennbar verknüpft mit dem ''Sozialdarwinismus.''“<ref>{{Literatur | Autor=Heinz Schlott/Rainer Tölle | Titel=Geschichte der Psychiatrie | TitelErg=Krankheitslehren, Irrwege, Behandlungsformen | Verlag=C.H.Beck | Ort=München | Jahr=2006 | ISBN=3-406-53555-0 | Seiten=104 }}</ref>
eine Gesellschaftstheorie und Weltanschauung, die in vielfältiger Form Darwins Ansatz der „Natürlichen Selektion“ beziehungsweise des [[survival of the fittest|„Survival of the fittest“]] in den Bereich des menschlichen Soziallebens überträgt