Der Zustand (1) der Kugel wird als ''metastabil'' bezeichnet, da die Kugel bei leichtem Anschubsen in der kleinen Kuhle bleibt (wieder am tiefsten Punkt zur Ruhe kommt), bei einem stärkeren Stoß jedoch über den instabilen Zustand (2) in tiefer liegende Kuhle (3) rollt. (siehe Grafik)
''[[Physik]]:'' beschreibt ein System, das bei kleinen Störungen stabil bleibt, bei größeren Störungen aber instabil wird und in einen anderen (stabilen) Zustand übergeht