„Die NASA spricht von einer Art „astronomischer Archäologie“, weil Pluto eine unschätzbare Innenansicht der Ursprünge unseres Sonnensystems biete. „Die Erforschung von Pluto und des ''Kuipergürtels'' ist wie ein archäologischer Spatenstich in die Geschichte des äußeren Solarsystems; ein Platz, wo wir in die vergangenen Zeiten der Planetenbildung schauen können“, sagt Alan Stern vom Southwest Research Institute in Boulder in Colorado. Im Gegensatz zu anderen Planeten hat sich der Pluto seit seiner Entstehung nämlich kaum verändert.“<ref>{{Internetquelle | url=http://www.dwds.de/ | titel=Kuipergürtel | hrsg=Das Digitale Wörterbuch der deutschen Sprache | autor= | werk= | seiten= | datum=2006-01-12 | archiv-url=http://www.dwds.de/?qu=Kuipergürtel | archiv-datum=2006-01-12 | zugriff=2015-01-02 | sprache=Deutsch | format=HTML | kommentar=Quelle: [http://www.zeit.de Die Zeit (online)] }}</ref>
{{K|Astronomie}} ringförmige, relativ flache Region im [[Sonnensystem]] außerhalb der [[Neptun]]bahn in einer Entfernung von ungefähr 30 bis 50 [[AE]] nahe der [[Ekliptik]] mit schätzungsweise mehr als 70.000 Objekte mit mehr als 100 km Durchmesser.