„Vor rund 35.000 Jahren erreichten Menschen, die Papua sprachen, den Raum, den wir heute ''Melanesien'' nennen.“<ref>{{Literatur | Autor=Akira Iriye, Jürgen Osterhammel, Wolfgang Reinhard | Titel=Geschichte der Welt 1350-1750 | TitelErg=Weltreiche und Weltmeere | Band= | Verlag=C.H.Beck | Ort= | Jahr=2014 | ISBN=9783406641138 | Seiten=666 | Online=Zitiert nach {{GBS|MS_oBAAAQBAJ|PT666|Hervorhebung="Melanesien"}}}}</ref>
eine Reihe von [[Inselgruppe]]n im [[westlich]]en [[Pazifik]] [[nördlich]] von [[Australien]]