Der dauernde Alkoholmißbrauch wirkt auch unmittelbar toxisch auf das Gehirn. Er führt zu einer ''Atrophie'' besonders bei den synapsenreichen sogenannten Purkinjezellen des Kleinhirns, das vor allem für die Koordination der Muskelbewegungen und das Gleichgewicht zuständig ist, aber wohl auch zu erheblichen Zellenverlusten im Bereich der Hirnrinde und des Zwischenhirns.<ref>{{Per-Zeit Online | Online=http://www.zeit.de/1987/30/das-maerchen-vom-steten-nerventod/komplettansicht | Titel=Das Märchen vom steten Nerventod | Nummer=30/1987 | Tag=17 | Monat=07 | Jahr=1987 | Zugriff=2013-01-04 }}</ref>
{{K|Medizin}} Schwund von [[Gewebe]]n, [[Knochen]], [[Organ]]en, [[Muskel]]n oder [[Zelle]]n, der durch [[Mangelernährung]] oder [[endogen]]e [[Erkrankung]]en ausgelöst wird