„In der Geschichte des ''Altarkreuzes'' lassen sich 3 Entwicklungsstufen unterscheiden. Auf der 1. Stufe, die als die vorbereitende bezeichnet werden kann und bis ins 11. Jh. hinein dauerte, befand sich das Kreuz nie auf dem Altar, sondern vor, über, neben sowie namentlich hinter demselben, es sei denn, daß es Reliquien enthielt; […] Auf der 2. Stufe [...] erhält das Kreuz, das nun regelmäßig mit einem Bild des Gekreuzigten versehen ist, auf dem Altar seinen Platz, auch wenn es keine Reliquien enthielt, und zwar besonders bei der Feier der Messe, indem es zugleich Ausdruck der auf dem Altar sich vollziehenden unblutigen Erneuerung des Kreuzopfers wird. […] Die 3. Entwicklungsstufe setzte ein mit der Neuordnung des Missales Pius’ V. (1570), durch die das ''Altarkreuz'' allgemein bei der Messe vorgeschrieben und liturgisch wurde, […].“<ref>{{Internetquelle| autor= Joseph Braun, S.J. | hrsg= | url= https://www.rdklabor.de/wiki/Altarkreuz_(A._In_der_katholischen_Kirche) | format= | sprache= | titel= Altarkreuz (Altarkreuz in der katholischen Kirche) | werk=Reallexikon zur Deutschen Kunstgeschichte, Bd. I (1934) | seiten=500–506 | datum= | archiv-url= | archiv-datum= | zugriff=2023-04-04 | kommentar= | zitat= }}</ref>
{{K|Religion|Kirche}} Kreuz, das sich in christlichen Kirchen auf dem Altar oder in dessen unmittelbarer Nähe befindet und liturgischen Charakter hat