Zur Bestimmung von ''lebende Sprache'' heißt es bei Crystal: „Damit eine Sprache als »lebend« eingestuft werden kann, muß sie als Muttersprache gesprochen werden…Das große sprachklassifikatorische Werk »Classification and Index of the World's Languages« (C. F. Voegelin/F. M. Voegelin, 1977) nennt über 20000 Bezeichnungen für Sprachen oder Dialekte, die in ungefähr 4500 ''lebende Sprachen'' eingeteilt werden.“<ref>David Crystal: ''Die Cambridge Enzyklopädie der Sprache''. Campus, Frankfurt/ New York 1993, S. 284/5. ISBN 3-593-34824-1. „Classification and Index of the World's Languages“ kursiv gedruckt.</ref>
''[[Linguistik]]:'' Bezeichnung für eine Sprache, die in einer Sprachgemeinschaft derzeit (zum Zeitpunkt der Äußerung) verwendet wird