„''Prakrit'' (von Sanskrit ''praktra-'' <natürlich, ungeschliffen>) ist eine Sammelname für lokale Sprachvarianten der mittelind. Sprachperiode, die sich v.a. aufgrund lautl. Kriterien voneinander unterscheiden. das jüngere mittelind. Sprachstadium unterscheidet sich vom älteren ind. Stadium, das vom -> Sanskrit repräsentiert wird, durch eine Vereinfachung des Flexionssystems, durch die Assimilation von Konsonantengruppen und teilweise durch den Schwund intervokal. Konsonanten“<ref> {{Literatur|Autor=Harald Haarmann|Titel=Lexikon der untergegangenen Sprachen|TitelErg= |Auflage=2.|Jahr=2004|Verlag=C.H. Beck oHG |ISBN=3-406-47596-5}}, Seite 170</ref>
eine Sprachegruppe mit vielen Sprachvarietäten/Dialekten, die seit etwa 1. Jahrhundert vor Christus bis etwa 12. Jahrhundert nach Christus in Indien gesprochen wurde, Sprachstufe die nach dem Altindischen folgte