„Doch als Einstein 1912 nach Zürich zurückkehrte, hatte er den glücklichen Einfall, dass die Äquivalenz gültig bliebe, wenn die Geometrie der ''Raumzeit'' nicht flach, wie bislang angenommen, sondern gekrümmt wäre. Er stellte sich vor, Masse und Energie verzerrten die ''Raumzeit'' in irgendeiner Weise, die es noch zu bestimmen galt. Unter dieser Prämisse würden Objekte wie Äpfel oder Planeten versuchen, sich in geradestmöglicher Weise durch die ''Raumzeit'' zu bewegen, doch schiene ihre Bahn ähnlich wie in Anwesenheit eines Newtonschen Gravitationsfeldes verbogen zu werden, weil die ''Raumzeit'' gekrümmt wäre (Abb.1.12).“<ref>Stephen Hawking, Das Universum in der Nussschale, Hoffmann & Campe, 2001, Kapitel 1, S. 26</ref>
{{K|Physik}} durch die [[Relativitätstheorie]] vorhergesagte Vereinigung von Raum und Zeit in einer einheitlichen vierdimensionalen Struktur