萧涯
「瞌睡虫」找到了!
「瞌睡虫」找到了!
1992 第4期   - 新奇趣

萧涯


    美国哈佛医学院的专家们经过15年的研究，发现「瞌睡虫」不是什么微生物，而是一种难以捕捉的天然物质，名叫「睡眠因子」。据分析，它的结构非常奇特，包含有4至5种氨基酸，其末端还附有一种胞壁酸糖，与已知的人体产生的任何物质结构不相同。试验表明，只需将一微克「睡眠因子」注射到鼠和猫的脑内，便能使它们立即进入睡眠状态并长达3至5小时。

    「睡眠因子」的魔力，引起了科学家的极大兴趣。他们猜测它可能产生于脑内，然而，经过若干次试验，一直无法从动物的脑内和脊髓液中提出。后来，他们从数吨人尿中提取到了30微克的「睡眠因子」。

    科学家们认为，「睡眠因子」是由食物的一部分或在小肠内生活的细菌生成的，它被人体吸收后，产生催眠作用。当人醒着的时候，「睡眠因子」是逐渐积累的，当其达到一定的浓度时，便会使人感到困倦。

    从人体内提取天然「睡眠因子」，为治疗失眠症提供了新的途径，目前，世界各国科学家正在争取用合成方法制造「睡眠因子」。一旦这种「瞌睡虫」问世，失眠症患者可望象绝大多数人一样，适时进入甜美的「梦乡」。