みんなから離れられる。
だから選んだ留学という道
「私は『逃げる留学もあり』だと思います。逃げるという言い方は聞こえが悪いですが、考え方を変えれば逃げた先は新しいチャレンジの始まりの場です。そこで頑張れたり、前に進むことが出来れば、たとえ最初の理由がなんであれ人は必ず成長できるんだろうなぁ、と卒業を迎える今になってすごく感じています。しかし高校時代、母親は大反対だった。
「無事に入学式を迎えたのに母親は『今だったらやめてもいいよ
1年後の修了式でやっと『ここまでやったんだから、最後までやりなさい』と言ってくれた。高校のときは、「人がしないから自分もしない」ことを選び、とても後悔したという。同じ過ちを犯したくない、その思いでNICを選んだ友美さんは、進路に悩む高校生へのメッセージとしてこう締めくくった。
「最初の一歩を踏み出せるかどうか
人がやらないことをやれるかどうか
一歩踏み出した先には必ずそれを支えてくれる人、サポートしてくれる人がいます。だから、勇気を出して『はじめの一歩』を踏み出してください。
NIC-インタビュー 青木健介さん- ネバダ州立トラッキーメドウズカレッジ
(クリックすると拡大します)
青木健介さん
「自分にとっては『留学すること』がゴールで、学歴はあまり重視していなかったんで、他の学生よりモチベーションは低いかも知れないんですけどね
」それでも平均成績は4段階で3
75と、ほとんどオールAに近い成績を維持している。
「まあ、やっぱり勉強するなら、CよりはAがいいかな、と思って
勉強自体は、NICでの1年間の方が厳しかったですよね
高校は2年で中退した。家庭内の不和やいくつもの困難を経て、25歳でNICに入学した。NICでは、1年間新聞奨学生をやりながら、HBという一番下のレベルから這い上がった。「今は、『生きているだけ』で気持ちいい。朝起きて、歩いて、学校行って、そして帰るだけで楽しい。「日本にいたときは『現状に満たされていないからこその頑張り』だったけれど、今は本当の意味で自分のために頑張る、自分の幸せのために頑張っている実感があるんです。NICに入学する前は、縁日で出店を出す仕事もしていた健介さんは、大学の夏祭りで日本の文化紹介として、焼き鳥屋を出店したが、さすがは元プロ、その味が口コミで広まり、瞬く間に行列ができ、完売したという。「NICの先輩で、リノでパイロットをやっている大澤さんも来てくださりました。
残念ながらその時にはもう売り切れでしたが(笑)
リノは、どこに遊びに行くにしても、1時間以内で大自然と触れ合える。「自然が豊かで、太陽がまぶしくて、人口密度も薄いので、精神衛生上、とてもいい。心に余裕が生まれて、自然と人にやさしくなれる空間があるんです。」遊ぶにしてもお金がかからず、バスで乗り合わせた見ず知らずの人や運転手もフレンドリーで明るい。NICにいた時からアメリカで焼き鳥屋をやるのが夢といっていた健介さんは、今でもその夢を捨てていない。
「リノにはすし屋はあるんですけれど、ラーメン屋も居酒屋もないので、やったら成功すると思うんですが(笑)
今は、父親からも一緒に仕事をやらないかと誘われているので
卒業後のことはじっくり考えているところです。」 許されるならばリノに骨を埋めたいという。
銀行から250万円、父親から100万円を借りて留学した健介さん、「借金してまでもリノに来てよかった。
卒業後もリノで働くのが当面の希望だが、「まずは借金を返してから
」と屈託なく笑う。「今が人生で一番幸せ」という健介さんは、スノボもテニスも、人生で初めてやったのがこのリノだった。
「24歳からの挑戦」は、日本で悩む同世代の人々にも勇気を与えるだろう
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NIC第22期生 吉満瑞貴さんのUSCサマーブリッジ・フォトアルバム
2010年 共歩会(同窓会)・夏イベント「友達と家族と新木場、夢の島公園でBBQ
全米ランキング 1位UCバークレー合格・しかも授業料寮費全額免除
この夏のホットなステージをNIC特別割引で
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NIC-インタビュー 長谷川規子さん アラバマ大学
なんとなく、なら来ないほうがいい。
長谷川規子さん
アラバマ大学核医学工学部(ネバダ州立大学リノ校より編入)
どんな高校生でしたか
そしてなぜ留学を選んだのですか
日大の付属で中学・高校と同じ学校に通ってました。クラスメートも6年間、ほとんど同じで、ほぼ全員がそのまま日大を目指すという環境でした。そのため、アットホームな雰囲気でとっても楽しかった。私自身は、特には目立たないごく普通の高校生だったと思います。ただ、小さい頃から人を助ける仕事がしたいな、と考えてました。それで将来は医者か、医療系の仕事がしたいと思い、高校は理数系のコースを選びました。
留学について意識したのは高校3年もかなり過ぎてから
大学に進むための日大統一テストを受けたのですが、医療学部は無理だと言われて
実は私、数学が苦手だったんです。他の学部なら行くことはできたけど、やりたくないことを4年間もやりたくなかった。その頃、NICを知ったんです。もともと英語に興味はあったし、アメリカの大学は入る時には文系・理系は関係ないと聞いたので、説明会に参加して、いろんな話を聞いてから留学を決めました。あと、6年間、ずっと同じ環境だったので、ちょっと飽きたって言うか、違う世界を見てみたいと思ったこともあります。
NICの1年間はどうでしたか
クラスメートはみんな将来の夢とか、自分の意見をもっている、熱い人の集まり
個性的で変わった人が多いなと思いました。だけど、分かち合えるものがあるというか、先生と学生が一緒に同じ目標に向かっていくという感じが好きでした。ひとクラス約20人で、25クラスあったんですが、それぞれにカラーがあるんです。年に一度、アウティングといって富士山の研修所で1泊2日の研修をするんですが、その中のイベントでも、どのクラスもとても団結してるんですが、かといってクラス間の壁はなく、誰とでも気軽に話せる雰囲気がありました。アメリカでの大学生活について聞かせてください。アメリカの大学は入りやすいけど、卒業するのは難しいとは聞いていましたが、それは考えていた以上でした。成績が悪いと退学が待っている。これは留学生に限ったことじゃなくて、アメリカ人の学生でもやめてく人がけっこう多いんです。
すべては自分の頑張り次第
私も今までに、こんなに勉強したことはありませんでした。
問題はやっぱり、英語
とにかく、スピーキングが早くて
それを聞きながら、写しながら、内容を理解しなければならない。最初の頃はとにかく予習、復習、宿題に追われる毎日で遊ぶ暇なんてありませんでした。
やれる、と思ったのは2年になってから
週に10時間、マウスの脳や肝臓の成分を調べる実験をそのレポートの提出が加わるなど、内容自体はよりハードになったんです。だけど、今はこっちの勉強の量とスピードになれたというか、だんだんと自分のペースでできるようになりました。
あなたは、変わったと思いますか
やりたいことがあれば、とにかく一回はやってみる。その、勇気がついたと思います。やらずに後悔したくない。一生懸命勉強しているのに、点数がとれない時があったし、正直言って自分の限界を感じた時もありました。だけど、それがダメでも次の将来の目標がはっきり見えてきたと思います。あと、アメリカに来て日本のことがとても気になります。いい国だと思うし、精神的に弱かったら帰りたくなります。将来について、聞かせてください。検査技師の資格をとって、アメリカの医療機関で働きたいと思ってます。そしてもっと医療のことを勉強したい。
この分野ではやはりアメリカが進んでますから
3年からアラバマ州立大学の医療科学学部に編入するんです。それが自分の目標にいちばん近づける道だと思って決めました。編入先の大学探しからトランスファーの手続まで、もちろん全部自分でやりました。
あれやこれやで、1年かかりましたけど
高校生のみなさんに、メッセージをお願いします。アメリカでは、なんとなく大学に来る人はいません。みんな目的があるし、今はそれが見つかっていなくても大学で探そうとしている。そのぶん勉強は日本とは比較にならないほど厳しい。だけど、矛盾しているかもしれないけど、留学は思ったほど大変じゃないと思います。
ただ国が違うだけ
すべては自分次第
本当にやる気のある人なら、誰だってやり遂げることができると思うし、チャレンジする価値があると思います。
NIC-インタビュー 山崎真司さん ネバダ州立大学リノ校
失敗してもいいから、一歩踏み出してみる。
山崎真司さん
どんな高校生でしたか
そしてなぜ留学を選んだのですか
漠然と過ごしてました。
高校3年の時は普通に日本大学を経済学部中心に受験して、落ちて浪人
英語中心の予備校に通ってはいましたが、留学を意識したきっかけははんだったのかなぁ・・・・・・細かいことは忘れてしまいましたが、小さい頃からずっと空手をやってるんで、「アメリカで空手をやったらカッコイイだろうな」って思っていたのは確か(笑)
NICをを見学し、外国人の先生が英語で授業しているのを見て、これは本格的だなって驚き、自然と留学志望が固まってましたね
NICの1年間はどうでしたか
しばらくは先生の言っていることがまったくわからなくて、これは留学どころじゃないぞって悩みました。
周りも同じでしたよ
でも、そんな学生を気づかってか、先生たちが天気のいい日には近くの庭園で授業をしてくれるなど工夫してくれたので、ずいぶんリラックスできました。それに、1年間にわたるアメリカ人の先生方との交流で、授業スタイルはもちろん、日本人とは違う考え方やテンポ、感覚になれることができました。そのおかげで、渡米後の人付き合いがスムーズにいったと思います。
アメリカでの大学生活はどうでしたか
リノ校に空手部を創設しました。渡米した年、図書館などに部員募集チラシを貼るところから1人で始め、多い時は30名ぐらいで活動してました。今も健在で、NIC出身者が二代目代表を引き継いでます。本当にアメリカで空手を教え始めたわけですが、そこにはせっかく来たのだから何か自分の足跡を残していこうという思いとともに、実は何かをやらずにはいられない状況もあったんです。というのも、最初の1、2年はアメリカの圧倒的なパワーに押されて自分の存在がすごく小さく感じられ、卒業までやっていけるのか毎日不安でした。それで思い切って空手部を立ち上げたところ、身長165センチの小さな僕に賛同してくれる人が集まり、慕ってくれた。そのうちに自信も付き、信じ合える仲間との出会うことができました。
勉強については、特に専門課程に入ったラスト2年間は必死でしたね
平日ひたすら勉強するだけ、重要な授業は録音し、家で聴き直してノートを補足していました。
授業中は学生と先生の間でキャッチボールのように発言が飛び交うのでそれについていき、自分の意見を述べるので精一杯なんですよ
あなたは変わったと思いますか
当時を振り返ると「熱い。」という言葉が浮かぶほど、すべてに燃えて、全てが充実していました。英語が分からない、食生活が合わないなど、壁にぶつかったこともありましたが、空手も勉強も、やるべきことをやったおかげで悩みを吹っ切ることができ、自信にもつながりました。あの経験は今では心の財産です。仕事について、また、将来について聞かせて下さい。
卒業後帰国し、商社に勤めてコピー機販売の営業を3年弱やっていましたが、9ヶ月前に転職
今は、留学生に日本での就職情報を提供する仕事に就いています。
毎年ボストンやサンフランシスコで、日本人留学生対象の企業合同フォーラムが開かれているのですが、そこに起業の参加を呼び掛けたり、学生に声を掛けたりするのが僕の役目
実は留学生の就職に対する意識改革の必要性も伝えていきたい。
アメリカ人学生の場合、心理カウンセラーになりたいから心理学部に入り、ビジネスをやりたいから経営学部で勉強するなど、職業と専門が直結している人が多いんですね
そうした将来を見据えた勉強の仕方もこれからの留学生たちには必要だと思います。高校生のみなさんに、メッセージをお願いします。何でもいいから何か一つ、やってみてください。僕の場合は空手でしたが、アメリカ人が一目置く空手をやったから成功したのではなく、それがサッカーでも、バスケットボールでも、何かを思い切って始めたことに対して周囲は認めてくれたんだと思います。失敗してもいいから、一歩踏み出してみる。むずかしいけど、やる価値はあります。
NIC-インタビュー 野上葵さん カリフォルニア州立サンタモニカカレッジ
努力するのは格好悪くない。
どんな高校生でしたか
そしてなぜ留学を選んだのですか
いわゆる進学校で、「勉強させる」という意味でかなり厳しい学校でした。
私自身は優等生ではなかったけれど、いい成績はとっておかなければという思いがあったから、コツコツと勉強していましたね
私、英語がとても好きだったんですよ
だから大学は英文科じゃなくて、英語科が希望だった。
文を読む勉強ではなくてオーラル、つまり喋れるようになりたかったんですね
そう思って勉強したんだけど、ふと「将来、社会に出るなら英語が話せるだけじゃダメだ。何かプラスアルファがなければ」と気が付いた。
何か、自分の専門分野が欲しいな、と
でもその頃は何が学びたいのか分かりませんでした。どうしようかな、と考えているときにNICの存在を知り、英語プラス何かを学ぶという留学に惹かれたのです。
NICの1年間はどうでしたか
ひたすら楽しく、ひたすら大変な日々でした。
最初は英語の授業について行くのが大変で、一日が終わると力が抜けるような日々
耳が慣れてきてからは、授業が楽しいと思えるようになったけど
後半はサイエンスの授業をとっていたんですが、教科書を毎日6ページ読まないと間に合わないし、授業の合間も図書館で勉強したりして「あー疲れた。」ってよく言ってた。でも、アメリカに来た今では「なーに、甘い甘い。
たかが6ページ」って感じ(笑)
エッセイの書き方一つをとっても、基礎をしっかり学んでいたから助かった、と思うことは多いですね
アメリカでの大学生活について聞かせて下さい。今は教養課程をほぼ終えたので、残りを履修しながら幼児教育をメジャー(専攻)として取り始めたところです。私、日本では自分の専門分野を見つけたいと思いながらも見つからなかったんです。アメリカに来て英語が身に付いた途端、「英語、英語」の呪縛が解けて、やっと他のことに目がむけられるようになったんです。興味を持った幼児教育のクラスに出てみたら面白かったので、そのままメジャーにしました。
今、私のクラスメートは90%が現役の幼稚園や小学校の先生
最初は「働いているのにどうして
」と不思議だったんですけど、彼女たちの話を聞いているうちに理由がよく分かった。
皆、学ぶことに貧欲だし、プロ意識が強いからさらに上を目指すんですね
先日、授業の一環で幼稚園の見学に行くことがあって、実は子どもと遊べる。ってワクワクしてたんです。だけど、教授に「子どもに話しかけてはいけない。彼らの行動のすべてをメモしなさい」と言われました。子どもの行動がどのセオリーに当てはまるか分析するためです。
「幼児教育はサイエンティフィックである」と教えられ「えーっ
」なんて驚いたりしたんですが、とにかく、こんな風に授業に行くたびに新しい発見があるという感じです。もちろん宿題の多さには「参ったナ」なんだけど、充実の毎日です。
あなたは変わったと思いますか
いろいろな国の人と関わるようになって、「他人を認める」ことが出きるようになったと思います。以前は考え方が固くて、自分が納得できないことは「それってオカシイ」で片付けていたけど、今は納得できなくてもそう考える人もいるのだ、と理解できるようになりました。将来について聞かせて下さい。卒業後はしばらくアメリカに残り、幼児教育に携わる仕事がしたい。だけど最終的には日本でデイケアセンターを設立するのが夢です。日本の大学でも幼児教育を学んで、外国人の子、日本人の子の両方を受け入れられる、そんなシステムをしっかり作りたいな、と考えています。高校生のみなさんに、メッセージをお願いします。今、夢を見つけられなくても不安に思わないでほしい。私のようにアメリカに来て見つかる場合もあるし、ひょんなコトから見つかることもある。どんな道を選ぼうとも、努力する思いがあるなら絶対にうまく行きます。努力するのって格好悪いことじゃない。
本当は、とってもステキなことなんだと思いますよ
NIC-インタビュー 西浦千春さん カリフォルニア州立大学ノースリッジ校
夢見るだけじゃつまらない。
西浦千春さん
どんな高校生でしたか
そしてなぜ留学を選んだのですか
活発でおしゃべりが好きな、本当にごくフツーの高校生
ただ、英語科にいたけど英語が嫌いという点では、異色だったかもしれないですけど
そんな環境だったから、クラスでは進路先は英文科が当然、みたいな空気がありました。
最初は私もそんなものだと思っていたけど、いつしか英語科だから英文科に進むというお決まりのコースが嫌だなと思い始めて
でも、じゃあ私は何を勉強したいの
と自問した時、やりたいことが何もなかった。
愕然としましたね
「どうしよう、専攻が決まらないと受験も出来ない。
」って焦っちゃっいました・・・・・・
そんな2年生の頃、LAでホームスティを経験
帰国後、ホストファミリーにもう一度会いたいということと、日本の大学の専攻にはないブロードキャスティングを勉強するという目標ができて、「よし、だったら短期留学ではなく正規留学をしよう
」と決意しました。
NICの1年間はどうでしたか
「高校時代に勉強しなかったのに、やっていけるわけがない」と反対する父を押し切っての入学だったから、必死で勉強しました。
今振り返っても、日本にいた中で一番よく勉強をした時期だったと胸を張って言えるぐらい(笑)
高校時代は喋れなかった英語が話せるようになったのはNICに来てからだし、総合的に英語力が伸びたのも、まさにこの1年のお陰です。
キツかったけど楽しかったなぁ
夢に向けてひた走るっていうのかな
そんな1年間でした。
NICで一緒に頑張った仲間が今は全米に散っているんだけど、彼らと連絡を取り合う度に「私だけじゃない、皆も大変なんだ」「辛いことも乗り越えて行くぞ」という前向きな気持ちになれるんですよね
アメリカでの大学生活について聞かせて下さい。サンタモニカ・カレッジから編入してきました。
短大と4年制では勉強量が全然違って、本当に大変
専攻は、当初希望していたブロードキャスティングではなく、コミュニケーション学をとっています。
変更の理由ですか
私、カレッジの時に留学生オフィスで働いていて、人と接することが多かったんですね
当時は「人と話しをする仕事なんて絶対にイヤ
」なんて思ってたのに、やってみたらこれが意外に面白い。
コミュニケーションは人とつき合う上での基本だし、どうせ働くなら本格的に勉強してみようって
コミュニケーションを勉強し始めて一つ納得したことがあるんです。
今までアメリカ人の女性は「なんでこんなに強いわけ
」と思っていたけど、実は感情を表すレベルが違うだけで基本的には皆同じなんですって
そうこうことなどが分かってきて、今では人間観察が趣味になりつつあります。
あなたは変わったと思いますか
基本的な部分は変わっていないと思うけど、物事をいろいろな角度から考えたり、見られるようになったかな
日本だと皆が同じ感覚でいることが多いけど、ここアメリカでは文化も宗教も違う人たちが大勢いて、私が「白」だと信じていることさえ、「いや、それは黒だ」と主張する人がいる。
そんな人たちに囲まれて生活していると、自分の信じているものが絶対的なものではないだなぁ、と身をもって感じますね
十人十色ではないけど、人の数だけ価値観も違うという、すごく当たり前なことを知った気がします。将来について聞かせて下さい。最近、学外で手話を習っているですが、来学期から手話をダブルメジャー(複数専攻)にしようかと考え中です。
この学校には、deaf studies(聴覚障害学)というコースがあるんですが、実は全米でも数少ない稀なコースなんですよ
ここでアメリカの手話であるASL(アメリカン・サイン・ランゲージ)を学び、いつかの日本の手話も修得してバイリンガルの通訳士として働くのが目下の夢
コミュニケーションを勉強しているうちに、日本では障害を持つ人に対する偏見というか、心の垣根がまだまだあるように思えてきて
それを取り除く手助けができれば・・・・・・と思ってるんです。高校生のみなさんに、メッセージをお願いします。やりたいことは、「やれない言い訳」をしないでトライして、と言いたい。
それがもし、何かの結果を残さなくても実を結ばなくても後のフォロー次第で、決して無駄にはならないと思うから
昔は私もそうだったけど、興味があっても尻込みしてやらないで終わってしまうことって、多いでしょう
それってすごくもったいない。
NIC-インタビュー 木村慶一さん ネバダ州立大学リノ校
世界は旅行じゃわからない。
『自分の常識をこわしに行こう
木村慶一さん
どんな高校生でしたか、そしてなぜ留学を選んだのですか
普通の高校生だったと思います。政治や経済に興味があって、でもその頃は将来何をやりたいかというのはありませんでした。というよりも高校生で将来を決めたくなかったんです。漠然とこれからは英語とコンピュータを道具にすることは必要だろう、とは感じていました。大学在学中、アメリカでいろいろ試して自分に向いてそうなことは見つけようと思っていました。
NICの1年間はどうでしたか
私がいたのは、留学がまだそれほど一般的でない時代
ひとくせも、ふたくせもあるクラスメートが多かった気がします。問題も与えられて、その中で答えを書いていくよりも、レールがしかれていないところでやりたい、土俵の広いところで勝負したいという仲間が集まっていました。
勉強は当時から厳しかったですよ
先生はみんなネイティブスピーカーで、できないと評価は下がるし、プレッシャーはいつも感じていましたが、幸いTOEFLの点も順調に上がっていきました。
アメリカでの大学生活はどうでしたか
最初の学期は本当に大変でした。
私がリノについたのは1989年、ちょうど今のブッシュ大統領のお父さんであるジョージブッシュが大統領に就任した頃
当時は日本人の学生はほとんどいなくて、日本人留学生向けのじょうも少なかったです。
最初から多くの読書量を必要とする政治学や社会科学系の科目をたくさんとってしまったんですが、今から思えば自殺行為(笑)
教科書を読んでも読んでも終わらない。授業にもついていくのが精一杯で、そのときに内容が理解できずに、終わってから先生に聞きに行くこともよくありました。毎日が勉強しているか、食べているか寝てるか、1日が24時間であることを体で実感していました。そうした経験もあって、学生サイドのサポートのための日本人学生会を有志とともにつくりました。情報交換や大学との交渉、他国の留学生たちとの交流などの活動を積極的に行うことで、日本人留学生共通の悩みやトラブルが多少は解消されたと思っています。現在の仕事について聞かせてください。私のいる日本貿易振興会、JETROというのはいわば日本の貿易と投資振興の最前線の仕事をするところです。政府、経済産業省の貿易と投資振興に関する政策を実施する機関として、海外では大使館員と同行して相手国の政府高官とともに政策の落としどころを探ったり、逆に現場から助言したりと、朝から夜遅くまで息をつく暇もない忙しさですが、毎日がとても充実しています。当然、海外出張も多いし、海外赴任もある。私も先日インドから3年10ヶ月ぶりに帰ってきたばかりです。インド駐在中はインド国内16都市、アジア諸国は出張等で14~15カ国23都市に行きましたが、「これはこういうものだ」という常識や先入観がガラガラと崩れていくことがよくあります。自分がそれまで持っていた常識とはケタ違いの価値観を持つ人は世界にはたくさんいる。それは旅行じゃわからない。自分の持っている「常識」を壊すのは楽しいものです。
留学であなたは変わったと思いますか
自分の意見を主張できるようになりました。
アメリカではディスカッションとプレゼンテーションの繰り返し
いつも意見を求められるし、自分を表現することが大切なんです。もともとあまりしゃべる方ではなかったので、最初はそれが苦痛だったんですが、その場の状況で最適な判断を下し表現するいい訓練になったと思います。
高校は好きなことをやればいい時期
それに対して大学は時間と体力とお金の限り、精一杯いろんなことをやってみて、自分に向いているものを見つける時期だと思うんです。私はそれができたと思うし、今、仕事をしていても大学時代の経験があるからやっていけるんだな、と感じることがあります。将来について、聞かせてください。今の仕事が面白いし、続けていきたい。そしてもっと勉強して自分をレベルアップさせることでいい仕事をしていきたいです。今後も自分と家族が幸せになることを判断の基準にしていきたい。留学というチャンスをくれた親に感謝しています。僕にも今年2歳になる子供がいるんですが、彼が大きくなって岐路に立ったとき、チャンスをあげられる親に自分もなりたいと思います。高校生のみなさんにメッセージをお願いします。今はスペシャリストの時代といわれていますが、時代が求めるものは常に変わっていきます。今すぐ就職のことを考える必要はないと思います。まずはいろいろ手当たり次第やってみて、自分のベースとなる基礎知識や経験を身につけてください。
有名大学に行って、一流企業に就職するのが必ずしも幸せになるとは限らないのですから
大学時代にとにかくいろんなことにチャレンジしてみて、生涯をかけてもいい何かを見つけることが大切だと思います。
佐藤大樹さん
日本にいると流されやすい。
どんな高校生でしたか
そしてなぜ留学を選んだのですか
ファミレス、コンビニといった定番ものから学校には内緒のものまで、いろんなバイトを経験しました。それほど勉強もしないし、クラブ活動もしない。完全にアルバイト中心の生活で、あまり良い学生じゃなかったと思います。それが高校2年生の時、なぜか担任の先生の推薦で1ヶ月半、アメリカ・ウイスコンシン州の高校に短期留学できることになったんです。英語もできないし、なぜ選ばれたのかさっぱり分からない。だけど行ってみたら、これが素晴らしかった。ホームステイ先の家族も高校のクラスメートもとてもフレンドリーで、ほとんど英語が話せなくてもコミュニケーションがとれたし、友達もすぐにできた。
そして驚いたのは、授業中、誰も居眠りをしていないこと
みんな進んで発言するし、とても勉強してる。僕もこんな環境で学びたいな、と思い、日本に帰ってすぐ、アメリカの大学に行こうと決めたんです。
NICの1年間はどうでしたか
はっきりいって授業はすごくハード
高校の時とはくらべものにならないくらい勉強しました。授業中は、何をやるにもすべて英語だし、そのうえ宿題が山のように出る。でも辛いと思ったことはありませんでした。やればやっただけ認めてもらえるし、先生からもいろいろ話しかけてもらえる。クラスの雰囲気も良かったです。留学という同じ目標に向って、何か分かち合えるものがあった。「みんなで頑張ろう」という雰囲気があったので、不安はなかった。頑張ればなんとかなると思いました。アメリカでの大学生活について聞かせてください。授業は、NIC以上に大変でした。最初の頃は、試験前になると1週間、毎日1時間しか寝られなかったくらいです。ほんとにキツかったけど、試験が終わった時に充実感は忘れられない。だけどNICへ行かずにいきなりアメリカの大学に入ってたら、すぐに帰ってきたかも知れません。先生達は、とても親切です。分からないこともオフィスに行けばゆっくり丁寧に教えてくれる。
授業でも、そう
日本の場合、何か分からないことがあっても、あまり時間をかけるとみんなに悪いと思ってついつい流しちゃったりするけど、こっちは自分が本当に分かるまでとことん質問する。ひとりの学生の質問に授業がつぶれても、誰も文句を言わない。全員が納得するまでやるのが普通なんです。あと、やっぱりフレンドリーな人が多いです。僕がいる大学は、働きながら通っている人も多く年齢層が高いんですが、みんな当たり前のように声をかけてくれる。ひとりでアパートに住んでるっていうと、家に食事に誘ってくれたりします。日本にいた時は、同年代の友達としか付き合わなかったけれど、いろんな年齢の人たちと話すのはとても楽しいし、自分の幅が広がっていくような気がします。
あなたは、変わったと思いますか
今まで自分が、中途半端だったことが分かりました。ちょっと前までは、やりたいことがあっても友達に誘われたらずるずる付き合っていたけど、今は自分の目標があるから断れる。まわりに流されずに、自分の意志を通せるようになったと思います。それから自分の将来について、いろいろ考えるようになったことです。将来について、聞かせてください。5月に、タイのラングシット大学に編入します。もう手続きも済ませました。高校の卒業旅行で友達とタイに行って以来、すっかりはまってしまったんです。
発展途上国の人の熱さ
言葉は悪いけど、騙し騙されというか、そのスリル、生きてるって感じがたまらない。タイに行くのはアメリカの大学を卒業してからと思ってたけど、それまで待てなくなって、タイの大学を出たら、東南アジアの会社に入ってビジネスを覚えたい。そして、いつかは向こうで自分の会社をつくりたいんです。高校生のみなさんに、メッセージをお願いします。高校の時、友達と将来について話した時、「仕事は何でもいいから大きな会社に入って、安定した生活をしたい」って聞いたときはショックでした。
もちろん、そういう考え方もありなんだろうけど・・・
何かこのままじゃ、日本がどんどんつまんない国になっちゃうような気がします。
ぬるま湯に浸かっていちゃダメ
留学組には、みんな自分なりの夢がある。やりたいこと、やらずに後悔したくないと思っています。
(了)ネバダ州・リノにて
NIC-インタビュー 仲里希望子さん 南カリフォルニア大学
仲里希望子さん
心の冒険に出かけませんか
どんな高校生でしたか
そしてなぜ留学を選んだのですか
高校は進学校で、受験勉強が中心の生活でした。いい大学に入って、いい会社に就職して欲しいという親の期待や世間の目もあって、まじめに勉強したし、成績も割とよかった。
でも、何か自分で納得することができなかったこともあって、大学受験に失敗
そこで自分を見つめ直すことできたんです。
自分が本当にやりたいことは何だろうって
そのころ私は、放送ジャーナリズムに興味があって、将来は報道関係の仕事がやりたかった。そこで、日本の大学を受け直すよりも、思い切ってその分野の先端をいくアメリカの大学へ行こうと決めたんです。
当然、両親は大反対
だけど自分の将来の目標がはっきり見えたこと、そのためにアメリカの大学で学びたいということを時間をかけて話し合っていくうちに、だんだんと応援してくれるようになりました。
NICの1年間はどうでしたか
最初は、アメリカと同じディスカッション形式の授業にとまどいました。私はあまり、ものごとをはっきり言うタイプじゃなかったし、どちらかというと“ひかえめ”な方だったんですが、それは関係ない。自分の意見をはっきりと言えなければ置いていかれる。しかも何か発表しても、先生は“なぜ”“なぜ”と聞いてくる。もっと考えなきゃいけない、もっと広く、深く考えなきゃ行けない。それを繰り返すうちに、少しずつ積極的に自分の意見が言えるようになったと思います。アメリカでの大学生活について聞かせてください。この大学に入って間もないころ、天文学の授業で、クラスメートの1人とパートナーを組んで課題を発表するということがありました。相手は、私もアメリカの大学にいるんだから、当然英語ができるだろうと思って、すごい早口で話しかけてくる。私がそれをうまく理解できないでいると、彼女は、私の無視してさっさとひとりで作業を始めてしまったんです。あの時の寂しさ、そして悔しさは絶対に忘れません。いつか見返してやる。と思いましたが、くよくよしていても仕方がない。あの時、すこし強くなれたような気がします。あれから1年がたちますが、とにかく勉強、勉強です。授業が終わってから毎日4~5時間は、予習、復習に費やしている。そうしないと、ついていけないんです。この間、日本の大学に通っている高校時代の友達が遊びに来ました。私は、授業があるのであまりかまっていられない。
部屋を使っていいから、勝手にあそんでいてっていうと、「どうしてそんなに勉強するの
」って、不思議がっていた。
でも、こっちじゃこれが普通
私の住んでいるアパートは、USC、南カリフォルニア大学の学生ばっかりなんですが、平日は驚くほど静か
それが週末になると、すごくうるさい。あっちこっちでパーティが開かれる。勉強と遊びのけじめが、はっきりついているんです。
あなたは、変わったと思いますか
日本にいた時は、友達にたよってばかりいた。だれかと一緒にいないと不安でした。
でみ、ここにきた時はほんとにひとりぼっち
頑張るしかなかった。
この間、久しぶりにNIC時代の親友にあった時、「あんた雰囲気が変わったね
もう私がいなくても大丈夫」っていってくれたんです。自分じゃ気がつかなかったけど、すごく嬉しかった。
そう、ここでは自分に自信をもたなきゃやっていけないから
それと、さっき天文学の授業での悔しい思いを話したけど、みんながそんな人ばかりじゃない。「あなたはまだ英語がうまくないから、私が発表してあげる」といってくれた人もいたし、私のルームメイトは、USCの大学院に通う台湾からの留学生なんですけど、留学の苦労を知っているから何かとヘルプしてくれる。一生懸命やっていれば助けてくれる人は絶対いるんだと前向きに考えられるようになりました。将来について、聞かせてください。ブロードキャスティング・ジャーナリズムの中でも、フォト・ジャーナリズムに興味があります。こちらでは1~2年は特定の学科に属さなくてもいいので、今は、写真の勉強をしています。でも、将来はわからない。これから3年間、ここでいろんな経験をするうちに、もっとやりたいことがでてくるかもわからない。そんな変わっていく自分が楽しみでもあります。高校生のみなさんに、メッセージをお願いします。自分が本当にやりたいことを探してください。もし、留学したいなら親の反対を押しのけても、実現して欲しい。
でも、それには相当な覚悟が必要
あまい考えじゃ、だめ
親が許可してくれないということは、「子供を信じてない」ことだと思う。あなたを信じさせるために、小さなことでもいい。何かしっかりした目標やいろんな情報を集めて親を説得させることが必要だと思います。人の目なんか気にすることはない。やればなんとかなるし、やらなきゃ何も始まらないんです。
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NIC第22期生 吉満瑞貴さんのUSCサマーブリッジ・フォトアルバム
2010年 共歩会(同窓会)・夏イベント「友達と家族と新木場、夢の島公園でBBQ
全米ランキング 1位UCバークレー合格・しかも授業料寮費全額免除
この夏のホットなステージをNIC特別割引で
留学・海外留学なら NIC - アメリカ留学・イギリス留学など、海外大学留学・進学を目指そう
NIC-インタビュー 加藤直志さん ニューヨーク州立大学ビンガムトン
加藤直志さん
「リスキーな経験がしたいんですよ、リスキーな経験
自分を試したいんです。
マンハッタンから車で4時間
IBMが生まれた街として知られるビンガムトンには既に冬の寒い風が吹いていました。
そんななか、熱いエネルギーを発散させながら現れた加藤さんは卒業を半年後に控えた4年生
キャンパス内に一際高く聳え立つライブラリー入り口のスタンドで、留学・将来・夢などについて語っていただきました。
「リスキーな経験がしたいんですよ、リスキーな経験
自分を試したいんです。半年後に卒業なんですが、もう内定をもらったんです。日本のベンチャー企業で、ちょっと前にひどく叩かれたところです。
出る杭が打たれたんですよね
だからみんな敬遠してるけど、僕はあえて入る。
内定をもらう前、投資家である会長の前で事業計画についてプレゼンをしたんですよ
僕はこんなことがやりたいんだ。
投資家としての鋭い視点で反論されましたよ
でもしっかり説明したら、うんうん頷きながら聞いてくれましたね
リスキーな経験がしたいんですよ、リスキーな経験
自分を試したいんです。
僕が好きなのは、イギリスのヴァージン・グループを築き上げたリチャード・ブランソン
「文句を言う暇があれば、自分でやる。
」これですよ、これ
冒頭からいきなり熱く語りだしたら止らない加藤さん
留学を考えたのは「自分を変えたい。」という思いを叶えるための手段としてだったと言う。アメリカには何かがある。直感的というか、本能的にそう思った。高校時代、陸上部だったんです。
でもケガをしてしまって・・・
これは運動では食っていけないから、方向転換しないとやばいなって考えたんです。
今まであまり気にしなかった知力を付けないと、自分を変えないと
っていう感じでしたね
怪我の療養中、ベットの上で新聞を読み始めたんです。
ちょうどそのころ、コソボ紛争とかユーゴ内戦とかね、国際情勢に興味を持って色々読んでいたんですが、どうも経済の仕組みがちんぷんかんぷんで、よくわからない、これはまずいと
政治とかは新聞に解説が細かくあるので直感的に何か感じるところはあったんですが、経済はちゃんと勉強しないとわからないなっていう。
それで最初は都内の私立大学受験を考えていたんですが、そこは帰国子女が多いところなんですね
僕はそれまで海外経験なんかなかったから、なめられるのはごめんだと思って、これはちょっと違うかなと
かったるいから、見返してやるっと思い、海外に行こうと思って、留学を決めたんです。
それでNICの説明会に行ったんですが、廣田先生にインパクトが大きかったですね
何だかよくわからないけど、言ってることに説得力がありオーラを感じたんです。
っていう・・・
ちょうど意見の言えない日本人とかなんとかいう記事か本を読んだので、そのクリティカルシンキングというのはズバッと核心突いたこと言えるんじゃないのかと思って
「これだー」と
あとちょうど俺のいたときのゲスト・スピーカーがジャーナリストの落合信彦さんだったんです。話を聞いて直感的にというか本能的に「アメリカには自分に必要な何かがある。
」と思いましたね
NICでは問題の根底は何か伝えるコミュニケーション能力が身についたと思います。授業も全部英語だし、新聞の記事を先生と議論したりしました。
と聞かれて困りましたけどね(笑)
そういうコミュニケーション能力っていうのは経験からでしか身につかないですからね
渡米して3年半が過ぎた加藤さん
想像していた「何か」はアメリカにあったのか
世界を見る目が変わりましたね
高校のときの友人たちとは明らかに価値観が違ってきた。
視野が広くなったんですよ
最初はインディアナ州立大学に行って、その後、いまのニューヨーク州立大学ビンガムトン校に編入してきました。
この辺はユダヤ人が多いんですよ
彼らはみんな議論好き
みんな納得いくまで議論する。
だから僕もそれに触発されてクラスでの発言が多くなりましたね
たまに高校時代の友人と話すこともあるんですが、なんか全く価値観が違ってきてますね
彼らの話すのは身の回りのことばかり
もっと広く社会全体のことを考えたりしないのかと思う。
といっても留学前の僕も同じだったけどね
もっと本を読んで、人生についてしっかり考えてくれと言いたい。
ちっぽけな人生はたった一度しかないのだから
日本人とは何か
留学を考えてる人に言いたいこと
とにかく、自分に何が必要なのか
を考えて欲しいですね
それと、自分にはこれが出来る。というものを作って欲しい。
そのためには、留学って言うのはいいですね
いつでも専攻を変えられるし,周りの環境が自分に色んなことを考えさせてくれるから
リスクを取り、大きなことにチャレンジする。そのためには、まず自分自身についてよく知らなければならない。留学すると、嫌でも自分自身と向き合うことになる。将来は事業主になって、とにかくでかいことがやる。そして、幸せを分かち合う。将来は事業主になります。
なって何をやるか
とりあえずいま考えてるのは、ハワイでホテル経営
でも実際に何をやるかなんて、いまはまだ具体的にはわからない。でも売り上げの一部をWWF(世界自然保護基金)に寄付することは決めてます。
うちの大学に空手を教えにきてる人がいるんですけどね
その人は落合信彦さんの兄がやってる道場から来てるんです。
彼の道場はアメリカに何十箇所もあるんですよね
僕も何か日本のものを世界に伝えるような仕事もしたいと考えてます。
バイアスがかかったものじゃなくて、本物の日本文化をね
こっちに来てから、日本人を強く意識するようになりましたからね
アイデンティティーというか
そういうのがないと、人生つまんないですよね
最初から最後まで熱く語りつづけた加藤さん
日本にいてはなかなか身につかない「考える習慣」を確実に身に付けたようでした。
ちまちましたことにこだわり、大きな観点から物事を見る人間が少ない日本
もうかったるい。と思ったら、留学して世界的な視野を身につけたほうがいい。
もし自分にそれは必要だと感じるのであれば・・・
コミュニティー・カレッジまで含めると64ものキャンパスを持ち、総勢40万人が在籍するニューヨーク州立大学機構のうちの中心的存在
1万5千人の学生が学ぶ総合大学です。
(了) ニューヨークにて
NIC-インタビュー 野上葵さん カリフォルニア州立サンタモニカカレッジ_II
子どもが好き
その思いを確かめられたのが留学最大の収穫
中学時代は、英語の先生が大好きだったので、そこから英語も好きになっていきました。好きなのでがんばって勉強する。だから成績も伸びる。
勉強していて楽しかったですね
その先生はグループワークをさせたり、お互いに会話をさせてみたり、外人講師の方が教えてくださる日もあって、いつも新鮮な気持ちで勉強できました。そのころは母親がベビーシッターをしていたこともあって、私も小さい子どもと接する機会が多く、保育士という仕事もいいなと思っていました。高2のころに家族でアメリカに旅行したときのことです。その当時も、自分なりに英語には自信があったのですが、実際に行ってみたら、みんなが何を言っているのかさっぱりわからないし、何を話せばいいのかもわからない。それでかなりショックを受け、帰るとすぐ英会話学校に通い出しました。そこが転換期というか“ああ、自分にはこんなに英語力がないんだ”と気づかされてしまった。もっと英語が上手に話せるようになりたいと、強く思うようになったのはそのときからでした。高3の春ぐらいでしょうか、進路を決める時期がきて、最初は日本の大学の英文科かなと思いましたが、それでは英語が話せるようになるとは限らないし、また、英米文学の面にはまったく興味がなかったので、私の学びたいこととは相当ずれがあるなと感じたんです。もっと私の希望にぴったりくる道はないものかと、いろいろなガイドブックを見ていたら、そこにNICが載っていて、高3の夏期講習に参加することになりました。
それがすごく楽しかったのと、親も、私が英語に興味を持っているということはわかっていて、留学にはまったく反対していなかったので、結構すんなりと決まりましたね
NIC時代は、ひたすら楽しく、ひたすら大変でした。まず楽しかったのは授業そのものもそうでしたし、それ以外では友達と遊ぶ時間が増えたこともありました。高校時代は授業が終わったら家に帰るという生活でしたが、NICでは授業が終わってから友達とご飯を食べたりとか、生活習慣もずいぶん変わりました。大変だったのはやはり勉強です。高校の授業や受験勉強は、どこか強制されているというか、動機があやふやでしたから、いまでは頭の片隅にも残っていません。その点、NICでは、いま勉強しないと留学したとき、絶対に苦しくなるという現実が待っているので、かなりがんばりました。
アカデミック(一般教養課程)に入ると、いっそう難しくなって、友達と一緒に徹夜で勉強したりもして
なかでもサイエンスのクラスは辛かった。もともと理科は苦手だったうえに、細胞がどうのこうのと英語で言われてもさっぱりわけがわかりません。
学ぶ内容に英語力がともなっていなかったので、参考書と見比べながら必死になって調べたりしていましたね
いまならそんなに大したことではないと思うのですが
“今日の授業もまた全然わからなかったゾ、このままだとまずい。
”という危機感で勉強していましたね(笑)
ここでやらないと、どんどん遅れて、どんどんダメになるという気持ちだけが、私をつき動かしていたんです。
ある意味、アメリカで経験するはずの厳しさを予行演習したかたちですね
私は英語が話せるようになることが第一の目標でしたから、アメリカで何を専攻するか、その選択では非常に悩みました。NICで1年勉強している間に何か見つかるだろうと、甘い期待を抱いていたのですが結局見つからず。メジャーが決められない状態なら、4年制に行くよりもカレッジからはじめたほうがいいとカウンセラーからアドバイスいただきました。そういうことなら、気候もよさそうだし、街の名前の響きもいいな、というその程度の考えでサンタモニカを選びました。でも結果的には、サンタモニカ・カレッジは、かなりレベルが高い学校だったので、この選択は正解だったと思っています。サンタモニカ・カレッジのカリキュラムでは分野ごとに履修しなければいけない科目があって、社会科学の分野からは幼児専門の心理学をとりました。
子どもが好きなことは昔と変わっていませんでしたし、授業を受けてみたら、やはり興味のある分野だけにおもしろかったんですね
そこで、ようやくこれが自分のやりたかったことなのかなと思い、ほかにもいくつか履修していくうちに“うん、やっぱり私の学びたかったことはこれだ”と思い、専攻を幼児教育に決めたんです。0歳児からティーンエージャーまでの発達に関する広範な知識の習得からはじまり、ある程度理解が深まると、徐々に内容が実践的になっていきました。たとえば音楽のクラスでは歌や踊りを習い、ストーリーテリング(Story Telling)のクラスでは、本の選び方や読み聞かせの方法を学ぶ。指人形を作るクラスもありました。そうやって幼児教育の現場で、子どもと接するときの基本技能を身につけていきました。カリキュラム全体が、そのようなステップを経ていくように組み立てられていて、最後には2年間学んだことの総仕上げとしての実習が待っていました。私は週に3日、3時間ずつ現地の保育園でお世話になりました。実習に行くことによって、それまで以上にフィールドの奥の深さを知り、子どもに接するときの考え方が一段と深まった気がします。
極端な話ですけれど、教育が与える影響について何も知らなければ、子どもと接するときも何にも気にせずにできてしまいますよね
けれど、大人の言葉や態度が、子どもたちにどんな影響を与えるか、それを勉強してからは、何をするにも非常に神経を使うようになりました。たとえば子どもに話しかけるときに「Don't~」のような否定語を使ってはいけないというのもそのひとつです。
机の上にあるものを触らないでほしいときに、「Don't touch(触らないで)」と言うのではなく、「その机から手を離しておいて」とポジティブに表現するんですね
子どもの行動を否定しないで、どうすればいいかを言ってあげればいいということなのですが、英語が母国語でない私にとっては「Don't」を使わないで話すことが本当に難しかったですね
また、人種的な先入観を植えつけないように、白人の人形を置くなら黒人の人形も置くとか、本を選ぶときも、白人の子と黒人の子が仲良く遊んでいるような絵本を選んだり、という配慮も大切なことでした。そういう視点は、日本ではなかなか経験できないものだったと思います。クラスメイトの90%は、現役の幼稚園や小学校の先生として実際に仕事をしながら学んでいる人でした。そういう方たちは自分の仕事のほかに、実習を受けなければいけないので、その忙しさといったら相当なものだったに違いありません。
私は学生のみですから、そういう方に比べれば、ずっと楽だったはずなのですが
それまでに学んできた理論を踏まえて、子どもたちとのアクティビティーを考え、それを実践して、結果をレポートに仕上げる。
実習期間中は、毎週やることが山積みでしたね
授業では実習に則した内容に変化してきて「昨日こんなことがあったんだけど、こういうときはどうすればいいのかな」と質問しあったり、経験豊富な方たちの意見を聞くこともできて、とても勉強になりました。現場での出来事は、すべて生きた教材です。自分自身の人間形成という意味でも、学ぶべきこと、教えられることがたくさんありました。「葵は日本から来ていて、英語がみんなよりも上手じゃないから」と、逆に子どもたちから助けられたこともありました。
日本に帰るときには、子どもたちがすごく寂しがってくれて、私も離れるのは辛かったけれど、そういういい関係を結ぶことができた、そのことが何より一番の収穫だったのではないでしょうか
実際に子どもたちに教えるときのティーチングスキルだけではなくて、それ以上のものをたくさん学んでくることができました。卒業後、アメリカに残るかどうかで迷いましたが、アメリカで就職するとしても、プラクティカルトレーニングの期間以降に働ける保証はなく、先が見えない部分があり、また、留学する前は“日本はちっぽけな国だ”なんて、生意気に思っていましたが、アメリカで生活するうちに、逆に日本のよいところが見えてきたこともありました。それなら日本で教育の実践経験を積んだほうが将来のためにもいいだろうと、帰国することにしました。日本に帰ってきて、子どもの英会話教師一本にしぼって就職活動をはじめました。いまの職場である小学館プロダクションに出会うことができたのは、ラッキーだったと思います。
面接でも、とてもアットホームで明るい感じがして、面接官の方も感じがいい方ばかりでしたし
「ここ、いい会社ですよね」と受験者同士も仲よくなってしまうような、そんな雰囲気がすごく好きになりました。自分が好きだなと思える会社に採用されたのは、本当に幸せなことだと思っています。私がいまいる小学館プロダクションの中にある小学館ホームパルでは、家庭教師の事業部から、ベビーシッターを斡旋している事業部、シニア向けのコンピュータ教室を展開している事業部もあり、もちろん出版やそれからキャラクターを扱っている事業部など、本当にさまざまな形で事業を展開しています。そのどれに関しても教育という柱があり、その部分に関してはエキスパートな会社だと思います。パンフレットひとつをとってみても、私がカレッジで学んできたことと共通する部分がたくさんありますし、自分のいままでの知識と経験を存分に生かせる職場だと感じています。私は常勤講師なので、週に4日スクールで子供たちに教えて、1日は会社で授業のプランニングを行うというのが、基本的な流れになっています。いまは実際にいろいろな先生の授業を見学させていただいています。教え方を拝見しては“この先生のこういうところはいいな”と思うとそれを取り入れ、あるいは反対にこの先生のやり方よりも、こういう方法がいいかもしれないなと考えたり、さまざまなパターンを吸収しているところです。
そうするうちにだんだん自分が理想としていたものが明確になってきて
私なりの教え方というか、こんなふうにアプローチしようというものが固まってきました。まもなく退職される先生から引き継ぐクラスもあり、そちらの教室では一緒に授業もはじめています。やはり前任の先生が築いてこられたものがありますから、それをアレンジしながら、どのように自分流のやり方に持っていこうかなと、もう本当に夢は膨らむばかりというか、いろいろ考えているところです。会社としての対象年齢は、2歳から高3(高校生はネイティブの先生が受け持つので私が教えることはありません)までと幅広いのですが、私が今教えているのは小学生です。毎日、授業のプランニングや教材作りに追われています。子供たちもだんだん私のペースに乗ってきたので、このままいい方向へ進めばと思っています。会社からは「これからどんどん任せるから」と言われているので、いずれは幼児も中学生も担当することになると思います。友人に聞くと、仕事が辛いとか、もう嫌だとか、そういう話が多いのですが、私はまだ一度もそう感じたことがありません。やっぱり大変ではありますが、本当に楽しくてしょうがないです。
こんなに楽しい仕事でいいのだろうかと思うほどで(笑)
ここでしっかり経験を積んで、将来は、自分で子ども向けの英会話教室を開きたいと思っています。
もちろんずっと先の話ですが
留学って本当に飛び込んでみなければわからないことがたくさんあります。私の場合でいうと、留学前は日本に対して否定的な感情しか持っていなかったのに、アメリカで暮らすことで、あらためて日本のよいところを見つめ直すきっかけにもなりました。
そういうものの見方、考え方にも、とても大きな影響があるということ
それから、幼児教育という、自分のやりたいことを見つけられたことは、幸せだったとも思っています。
それができたのは、やはり思い切って留学したからなんですね
後悔しないように、本当に好きなことを選べるように、いまの自分を試すつもりで挑戦してみると、きっと何かがつかめると思います。がんばってください。
(了)東京にて
野田佳宏さん
“勇気”が未来の扉を押し開ける。◆高校3年で将来やりたいことが決められなかった。進学校だったので勉強は大変でした。
でも僕にとって何より大変だったのは、その勉強に意味を見出すこと
見つけることができない苛立ちと虚無感のはけ口に、音楽活動をし、何とかバランスを取っていたところがありましたね
でも英語だけは別
世界中に人と話をしたいという意思がはっきりしていたので市の英会話教室に通ったりして、勉強していたんです。留学は、高校2年の春休みのホームステイをきっかけに興味を持っていたものの、どうしてよいかわからず、流されるまま受験勉強をしていました。だけど3年生になっていざ進路決定をする時期になっても、自分が何をしたいのかハッキリしない。
このころの僕には、全てがよくも見え、つまらなくも見えていたんですね
そんな悩みを抱えていたとき、「アメリカの短大で四年制大学編入課程を踏めば、もう少し何かわかるかもしれない」との思いと、「日本と違う世界を見てみたい」という気持ちがふつふつと湧いてきて、それで3年の秋に、両親に留学の希望を伝えました。◆エッセイを書くことで自分の考えを再確認できた。
NICでの1年間は、自分のことや将来について、より考えることのできた期間でしたね
ライティングの授業では、与えられたテーマについてエッセイやレポートを書いたんですが、これは英語力をつけるだけではなく、自分を見つめなおすいい機会になりました。
というのも、自分の意見や気持ちを表現するのは、「普段何を考え、どう感じているか」を問われているようなもの
エッセイを書きながら、自分を再確認できましたね
また高校時代、国際関係学、環境学、航空宇宙工学の3つの進路で迷っていたのですが、NICで学んでいるうちに、実際に大学でそれぞれの授業を取ってみないと決められない、という結論に至りました。
英語で受ける授業は「日本語だったらどれだけ簡単か」と思っていましたが、同じ志を持った友人が多かったのは、いつも励みでしたね
◆飛行機、衛星、ロケットなどの設計・デザインを学んでいます。現在UCLAの4年生で、航空宇宙工学を学んでいます。前学期までに熱力、液体力学、ジェットエンジンの仕組みなど基礎的なことをほぼ学び終わり、今学期は飛行機や衛星のデザインを学んでいます。
華やかな外側のデザインだけではなくて、空気の摩擦や機体のバランスなどを計算に入れるので、想像以上に大変ですね
あと、学内で「AIAA(アメリカ航空宇宙協会)」という学生クラブに入っていて、これまでに無人小型飛行機やハイブリッドロケットの制作に携わってきました。活動は週に1~2回で、様々な国のエンジニアを目指す学生たちと試行錯誤しながら作業を進めています。◆専攻を決めるのに悩んだ時間はとても重要だった。アメリカに来て前向きになれたような気がします。身の回りから自分の将来まですべて自分で考えなければならない。そういう状況の中で、独立心と自分の行動に対する責任感が養われたように思います。
苛立ちを感じるときはまだありますが、さすがに虚無感はないですね
日本にいたときはいろいろと迷いがありましたが、アメリカで暮らし様々な人々と話し、実際に興味のあるクラスを取るうちに大学で専攻すべき学部も見えました。決めるのにはとても時間がかかりましたが、この時間はとても貴重でした。この過程を経ていなかったら、今自分はいったい何をして、何を目指していたのか想像もつきません。◆宇宙開発・宇宙旅行に関する仕事に携わりたい。
将来はアメリカで航空宇宙関係の仕事に就くのが希望
ここロサンゼルスは宇宙旅行の話題の中心地であり旅行希望者も多いので、宇宙旅行に関する仕事も視野に入れています。以前、一般人ではじめて宇宙旅行をしたデニス・チトー氏の講演で、宇宙から写した地球の映像を見ましたが、とても綺麗でした。
こんな景色を見て多くの人が「地球は一つ、人類も一つ」と再認識すれば、きっと地球上のさまざまな問題の解決のヒントになるんじゃないかと思いましたね
宇宙旅行はエンターテインメントとしても最高級のものに成り得ますから、多くの人を宇宙に連れて行ける仕事に携わるのもいいな、と考えている最中なんです。
◆将来について悩んでいる方へ
じっくり自分の将来について考えてください。また将来やりたいことが決まってない人は、なるべく多くの可能性が残るような決断をしてください。臆せず思い込まずいろいろなことにチャレンジして、同年代以外の人にも話を聞いたりして、自分自身と社会への理解を深めてください。「調べる・考える・休む・人と話す」のサイクルを繰り返し、いつも同じ結論にたどりつけば、それがあなたの夢、もしくはそのとき一番興味のあることだと思います。その夢への道を考えるときも、このサイクルを利用して方向修正しながら進んでいってください。
NIC-インタビュー 渡辺恵智さん カリフォルニア大学サンタバーバラ校
渡辺恵智さん
“好き”がすべての原動力になってます。◆ 高校の通知表には、ズラーっと2が並んでいました。
TVゲームにアウトドア、釣り、スケボーと、友達と遊んでばかりの高校時代
言い換えれば全然勉強しない高校生で、通知表には2がズラーっと並んでいましたね
だけど学校は県では有数の進学校で、クラスメイトもみんな大学進学を目指しているような環境だったから、僕も大学には進むつもりでいたんです。
けれど、成績は最悪
順位も下から数えた方が早かったので「自分でも行ける大学でいいや」くらいにしか考えていませんでした。
ただ、学部だけは決めていたんですよ
7歳の時に見たハレー彗星がとても印象的で、「天体・宇宙系」への志望だけは揺らぐことはありませんでした。高校に入ってから、日本の著名な天文学者の本を読んでいて、天文物理学の分野はアメリカがトップレベルであることや、論文発表やシンポジウムもすべて英語で行われていることを知っていたので、アメリカで英語力と最先端の学問を学びたいと思ったんです。それで、3年生の時に留学を決意しました。
NICでは、会話力はもちろんだけど、アメリカで大学生として過ごすために必要な知識とか、暮らし方、文化の違いなども教えてくれたのが良かったですね
エッセイの書き方一つ取ってもそうなんですが、知らないで来ていたら授業についていくのはもっと大変だったろうなと思うことばかり
高校でいくら英語を勉強したからって、エッセイを書く時に、イントロダクションがあって、サポーティングアイデアがいくつかあって、最後にコンクルージョンで締める、なんてことできませんよ
入学当初は、英文法も、be動詞も曖昧でしたから、かなり勉強しましたね
学校と家との往復の2時間で宿題を終わらせ、そのほかの時間は予習復習に充てる毎日
だけど、勉強が理解できるようになると楽しくなって、かなりの量を勉強したはずなのに、楽しかった印象のほうが強いんです。
結果として成績もほとんどAクリア
◆ 勉強とプライベートの両方に全力投球しています。渡米後は、カリフォルニア州北部レディングにある短大のシャスタカレッジに入学、4年制大学への編入を前提にして一般教養を勉強していました。
短大時代の成績で編入できる学校が決まってきますから、最初から成績は意識していましたね
分からないこところはすぐに質問するなどして自分の中で疑問を残さないよう勉強を続けた結果、Bを1つ取っただけであとはAの成績に
おかげでいくつかの大学に合格し、最終的には同じく物理のレベルが高いバークレー校と迷った末に、サンタバーバラ校に決めました。今は、「熱力学」と「太陽系」、「物理数学」などを学んでいます。この大学の物理学科は「学校の看板学部」と言われるだけあってレベルが高く、学生に要求される知識のレベルも当然高い。ついていくのに必死で、すがりつくような感じです。そこで、週に何日か、同じクラスの仲のいい友達と夜に集まって、一緒に宿題や勉強をしています。
分からないところをディスカッションしながら進めていくので、一人で勉強しているよりとてもためになりますね
プライベートでも日本人のサッカーチームを作って大学のリーグ戦に参加したり、西海岸をドライブ横断したり
趣味を通して知り合った友達を通じて、勉強だけでなくいろいろな経験を楽しんでいます。◆ 黙っていたら、何も始まらないことに気付きました。アメリカに来て、積極的になりました。日本にいた頃も決して消極的ではなかったんですが、自分のグループの中だけで発言する程度の積極性だったんです。
でも今は、仲良くなれそうな人に出会ったらアメリカ式に「友達になろうよ」と声をかけたり、知らない人とでも気軽にジョークを言い合ったりするように
黙っていたら何も始まらないことに気づいて、何でも口に出して言うようになりましたね
勉強も同じで、勉強したいことがあったら自分からどんどんカウンセラーに相談しています。事が起こるのを待っていないで、自分から行動を起こしていけるようになりました。◆ 目の前のことを1つずつきっちり学んでいきます。今のところは大学院へ進学しようと考えています。天体物理を究めると研究者に行きつくんですが、今はまだ「将来どうするか」ということについて、深く考えてはいません。それよりも、知りたいことややりたいことがたくさん残っているので、まずは目の前のことを1つずつきっちりと学んでいこうと思います。
こうして経験を積み重ねていくうちに、将来はおのずと見えてくると思うんですよ
◆ やりたいことがあるなら、すぐに行動に移したほうがいい。やりたいことがあるなら、その「やりたい気持ち」があるうちに行動に移したほうがいい。
先のことを心配するより、「今」を大事にすること
そうすれば自然と道は開けていくもんですよ
(了)カリフォルニア州・サンタバーバラにて
NIC-インタビュー 中朋子さん ニューヨーク州立大学FIT
母の仕事を手伝った小さいころの自分の夢に、何千マイルも離れた土地で、近づきつづける自分がいます。母があるバレエ団の衣装デザイン兼制作を担当していたので、子どものころから、母の仕事を手伝っていました。
バレエ団の公演スケジュールから、制作のピークは5、6月で、その時期、家の中は本当に衣装だらけで
そして公演当日
自分の作った衣装を本番のステージで見たときの感動は、いまでも忘れられません。現在の仕事は、ジュリアード音楽大学の衣装部のファーストハンドというポジションです。
ブロードウェイなどの大きな衣装部の場合、ファーストハンドの人は、ただ切って縫うだけ
それ以外のことは何もできないらしいのですが、ここはやはり大学という教育機関なので、みんなで学んでいきましょうという雰囲気があります。「朋子にもどんどん経験を積んでもらおう」と考えていただいているようで、小さなプロジェクトのときには立体裁断を担当したり、マスクやアクセサリーなどの小道具をつくったり、幅広く経験させてもらっています。仕事は学生の公演の衣装制作で、在学生や卒業する年の学生による公演など、規模の大小はありますが、オペラとダンスと演劇、その3つの衣装を全部作っています。オペラ、ダンス、演劇とつねに3つが並行に進んでいくものなので、2月のピークには毎日残業になります。
年間を通すと何百着作ることになるでしょうか
それにしても、セットも小道具も、すべて本当のプロが支えていますから、学生は本当に恵まれていると思いますね
私がはじめてアメリカを意識したのは、高校主催のオレゴン研修旅行がきっかけでした。のんびりした高校生活のなかで何をすべきか悩んでいた時、偶然「海外研修旅行の参加者募集」の話を聞き、一も二もなく飛び乗ったという感じです。はじめての海外は、すべてが日本と違っていて、自分の世界が突然ひらけていく、そんな経験でした。
現地での生活をサポートしてくれる学生たちとも、言葉はうまく話せなくても気持ちは通じるようで
彼らとの時間はとても貴重で、けれどもわずか3週間の旅行でしたから、今度こそ英語をきちんと学んで、必ずここに戻ってこようと強く決意しました。両親にはじめて留学の意思を告げたときは大反対されましたが、“留学しよう”という意欲を持ったことで、成績はグングン伸びていきました。目的意識があると人間は変わるものです。最初は私が冗談で言っていると思っていた両親も、あの手この手で説得を続け、“成績もこれだけ上がった”と実績を見せたことで、少しずつ納得してくれました。NIC時代は、とにかく英語浸けという感じでした。学校に行けば授業はすべて英語ですし、宿題はたくさん出るし、アルバイトをする時間もないほどでした。でも、先生方がとても熱心で、フレンドリーに接してくださったので、英語の力はどんどん伸びていきました。
一番苦労したのはスピーチのクラス
大学必須単位としてとったクラスですが、単位のためだけでなく、アメリカの生活で、学校で、仕事で、そのとき学んだことが役に立っているので、苦労したかいはあったと思います。日本校に入って一番よかったのは、努力をきちんと評価してもらえたことです。成績が伸びてクラスのレベルが一気に2、3クラス上がったときは、やはりとてもやりがいを感じました。上のクラスに行くたびに、クラスメイトもがんばっている人たちが多くなって、それがまたモチベーションになるという、とてもいい環境にいたと思います。映画が大好きな先生がいて、私も映画が好きだったので、いろいろな作品について話し合ったり、そういうひとつひとつのことが楽しくて、どんどん前向きに学ぶことができました。目的がはっきりしないまま強制される勉強や、本当は嫌いなのに無理やり合わせる勉強ではなく、本当に自分のために、好きでしょうがなくて、だからがむしゃらに学ぶことができた。そんな1年間でした。留学直前までは、2年制大学に行くつもりでいました。そして2年間のうちに次にどこに行くかを考えようと思ったのですが、カウンセラーの方から「4年制でも大丈夫、できる」と奨めていただいたので“それなら4年制のほうでがんばってみよう”と思い、カリフォルニア州立大学チコ校に進むことに決めました。
しかし実際に授業がはじまったらクラスに日本人はいないし、授業は普通に進んでいくし
2日目には「絶対に帰る。もう、ここではやっていけない」と思うほど落ち込みました。泣き明かすようなこともありましたが、帰りたくても帰る手段がない。本当にここでやっていくしかない。そう思って、とにかく“嫌だからクラスに行かないということだけはしちゃいけない”と決めて、前へ進んでいきました。
そうしているうちに鍛えられたのでしょう
チコでの生活にもだんだん慣れて、夏の終わりには顔見知りも何人かできていました。人それぞれ科目のとり方があると思いますが、私はとにかく自分の興味のあることを後回しにすることができず、チコでは舞台芸術科の科目を真っ先に履修してしまいました。それで、ひと通り専攻の科目を履修してしまうと“このままチコにいても、私のやりたいことはこれ以上ないんじゃないか”と思うようになってしまったんです。チコでは、ほとんどのクラスで白人でないのは私だけでしたから、なんとなく違和感を感じていたこともありました。アメリカの各地に留学していた友人たちにも連絡をとり、情報を集めはじめたのはそのころです。LAにいくつか衣装関係の学校があることを聞き、友人の家に泊めてもらって学校見学をしたり、やはりニューヨークも見てみようと思い、ニューヨークに1週間旅行にも行きました。そのときFIT(ファッション・インスティチュート・オブ・テクノロジー)を見学して、「ここしかない。」とひらめいたんです。私にとってニューヨークは本当に別世界でした。同じアメリカでもチコとはまるで違う国のようで、すぐにFITに編入を希望したのですが、申し込んだのが遅かったのか定員オーバーでウェイティングでした。
チコが夏前に終わって夏明けにはFITという予定でしたが、その年の7月までチコに
それから、次の年の1月までは日本で過ごしました。FITには、日本で服飾を学んだ人もいて、なかには授業内容が物足りないと思う人もいるようでした。確かに私から見ても“初歩的だな”と思うような、言ってみればつまらないクラスもありましたし、逆に経験のない人にはついていくのが大変なクラスもありました。おまけに大学側も「やめたいなら、どうぞご自由におやめください。ついてこられない人はついてこなくていい」という雰囲気でしたから、やる気を維持するためには高いモチベーションが必要でした。ただ、ほとんど独学で洋裁をやってきた私には、基礎から大事に学ぶ必要があると思っていたので、たとえ簡単に感じることでも新鮮な気持ちで取り組むようにしていました。また大学がマンハッタンにあったこともあり、先生から「ここの美術館は見る価値がある」とか、「今度ファッションショーがどこそこであるから、それを見てきなさい」と、情報をもらっては出かけていきました。プロで成功しているデザイナーの人が、学校で講演を行ったり、とにかく本物を見る機会には恵まれていたので、退屈や物足りないという気持ちになることはありませんでした。
マンハッタンには何でもあるんです、本当に
芸術をやりたかったら何でも
授業ではファッション用のスケッチのクラスが印象に残っています。
基本的なデッサンとは違って、ファッションデザインの人間は10頭身なんですね(笑)
また、実際に作るかのように生地を貼るのですが、ミッドタウンに生地のお店がたくさん集まっているところがあり、そこでいろいろな生地のサンプルをもらってきて、いかにも、このデザインでこの服をつくりますというふうなプレゼンテーションをしたりする。それはとても楽しい授業でした。
生地街は、ブロードウェイのシアターがたくさんあるところの少し南あたりですけれども
本当にものすごい数のお店が並んでいて、そうやって授業や課題のために通ううちに、自分の欲しい生地を探すコツや、こういうものが欲しかったらどこに行けばいいのか、知らないうちにそういうスキルが身についていきました。ファッションデザインの学校に入って、舞台衣装から離れてしまったようにも見えるのですが、やはりマンハッタンで学んだということが、私にはとてもプラスになったと言えます。そのころから、個人的に無償でダンスや演劇の舞台衣装の依頼を受けるようになりました。きっかけはFITの掲示板で見つけたはり紙です。そこには『舞台で使う衣装をデザインしてくれる人を募集しています』と書いてあり、すぐに電話をしました。その依頼主である振付師の方も、まだ若くてこれから大きくなるぞ、という感じでしたから、「こんな感じだったらおもしろいんじゃないか」とお互いに意見を出し合って作り上げていくことができました。その後何度か、公演の衣装も作らせてもらい、演劇の衣装デザインのシステムも任せてもらいました。はじめに掲示板で告知を見たときには、1回限りのつもりでしたが、私の作った衣装を気に入ってもらえて、「次のもやってくれないか」というふうに広がっていく。それは、小さなきっかけも、そこで自分の力を出し切ることができれば、次につながっていくという自信になったと思います。やがて卒業が迫り、就職を考える時期が来ました。私のなかに、日本に帰るという選択肢は多分なかったと思います。こちらの大学を卒業すると、「プラクティカルトレーニング」という1年間のビザがおりるのですが、とりあえず1年間は何をしてもいいというものなので、それまでに知り合った人のコネクションで職探しをはじめました。
それでも、なかなか仕事が見つからず、とにかくいろいろな人に会っては「何かあったら教えてね」と言っていたんですね
そうしたら、いまの夫(夫は脚本家です)から、「知り合いがジュリアードの衣装部で働いているけれど、彼女はもう辞めるので、代わりに誰かいい人を探している」という話をもらって、履歴書を渡しました。その後、ボスから電話をいただいて、すぐに面接をしてジュリアード音楽大学で働くことになりました。いまは、とてものびのびと仕事をさせてもらっています。私の上司にあたるドレーパーの人も、大らかな人で、みんながなるべくストレスがたまらないように助け合う、いい職場です。普段は9時から17時の勤務です。金曜日の夜には、勉強をかねて好きな舞台を見にいったり、学校で衣装をつくった公演があるときは、そのステージを見学することもあります。
それから、1年間のうち半年以上は、ジュリアードの仕事以外にも、フリーとして衣装の制作をしているので、仕事が5時に終わってからフリーのほうの仕事にかかったりですね
留学した年から数えて、もう8年も経ってしまいました。父と母は最初2年で帰ってくると思っていたので、本当は寂しいんだと思いますが、気持ち的にはすごくサポートしてくれています。「仕事が見つかった」と言ったら本当に泣いてよろこんでくれて、アメリカ人と結婚してこちらで生活することになったときも心から祝福してくれました。
純粋に私の人生のステップをよろこんでくれていますね
母とはよく、お互いの衣装デザインの仕事についてアイディア交換しています。あのテロからニューヨークはやはり不景気で、エンターテインメント産業もかなりの影響を受けていると思います。
ジュリアードを辞めてもっと大きいところに行った人や、プロの劇団に勝負に行った人が、いきなり解雇されるとか職がないとか
11以来、そういう話をよく聞くのですが、幸いジュリアードは学校なので、いまのところ影響を受けずに済んでいます。ですからまだしばらくはジュリアードに残って、自分の仕事の結果を残していきたいと思っています。そして、将来は、フリーの仕事を増やし、そして制作だけでなく、デザインをしていこうと思っています。アメリカは、やる気と行動力があれば、大抵のことは受け入れてくれる国です。なかでもニューヨークという街には、たくさんのチャンスがあります。だから自信をつけて、一生懸命頑張っていけばきっと成功すると思います。学校で学んだことを、いつでもつかえるように、自分のものにしていってください。
(了) ニューヨークにて
NIC-インタビュー 本山美穂子さん ネバダ州立大学リノ校
相手の立場や意見を尊重しながら、自分の意志を通すことができるといいですね
本山美穂子さん
高2の冬に、アメリカに2週間ほどホームステイする機会があり、サンディエゴからの帰りの飛行機の中で“今度はちゃんと留学したい”と思ったのが最初でした。帰ってきて親に「すごく楽しかった。
また行きたい」と言いましたが、自分でも、どうやって行くかはあまり考えていなくて
両親は両親で、私は小さいころからやりたいことが毎日変わるような子だったので、本気で言っているとは思わなかったようです。私のなかではそれからもずっと留学への希望があり、高3になって進路を決定するとき留学という選択が急浮上しました。NICにいたときは演劇にも興味があって、大久保にあった劇団に入っていました。プロをめざすような集まりではありませんが、何度か公演もあって、とてもいい経験をしたと思います。アルバイトもしていたので、学校が終わってからはバイトに行くか、劇団に行くか、1日交代という感じでした。
もちろん勉強は大変でしたが、やり方によっては両立もできるんですね
たとえば学校が終わった後、バイトに行く前に2、3時間ぐらい時間があくので、そういう合間に宿題をやって、それからバイトに出かけたりしていました。渡航先はリノです。専攻はアメリカに行ってから、よく考えようと思っていました。
何か、私がやりたいことがそこにあるかもしれないという期待をもって、アンテナだけはつねに張って
じつは私、リノに行ってから1週間ぐらいして足首を骨折したんです。
その日は、留学生全員がローラースケート場に招待されていて
最後にリンクから降りるときに、足首をひねったという感じで転んだのですが、そのときは足を折ったなんて思いませんでした。でもすごく痛くて、みるみるうちに腫れてきたんです。学校のヘルスセンターでレントゲンを撮ってもらったら、足首が折れていると言われました。
その後は、大変でしたね
3ヵ月ほど、松葉杖をついて学校に通ったり、来たばかりだから友達もいろいろなところに遊びに行くわけですが、松葉杖ではちょっと厳しくて、私だけ寮に残ったり
でも、いま思うとそのおかげでアメリカ人の友人も増えたので、いい思い出かなと思います(笑)
友人もいろいろ助けてくれましたし、そういうときだから本当にありがたいと思いました。アメリカ人もとても気さくで、私が松葉杖で歩いていると何気なくドアを開けてくれるんです。日本だったらあまりそういうことはないと思いますが、ただ会っただけでも話しかけてきてくれて、本当は結構辛かったんですけど、まわりのみんなには気分的にも救われました。教養課程の間にもいろいろと興味の方向が変わり、2、3回専攻を変えたりもしました。が、最初におもしろいと思った心理学を学ぶことに決め、2年生からは心理学一本でいきました。まず心理学の全般的な知識を学んでから、たとえば高齢者の心理を中心に学ぼうとか、将来赤ちゃんや子どもと働きたい人は幼児系のクラスをとったり、身体障害者のケアをしたいと思ったらそういうクラスをとったり、自分の興味の方向にあわせてジャンルを絞っていくわけです。私はあまり決め込まずに、全部を少しずつ学んだのですが、いずれにしても大学4年間では、まだまだ基礎レベルで、アメリカでは、大学院を出ないことには働き口もありません。私も日本にいたときは大学院に行くなんて考えてもいませんでしたし、お金もかかることなので、親も「そろそろ帰ってきたら」と言いました。
特に母親は心配する気持ちの方が強かったのか“大学院で勉強したい”と言ったときはびっくりされましたね
父親は何とか賛成にまわってくれたのですが、母親からは『大学院に行くのなら学費もなにも全部自分で払いなさい』と言われました。母親にしてみれば、そう言えばあきらめて帰ってくるだろうと踏んでいたのかもしれません。でも私はどうしても大学院に行きたかったので、やるだけやってみようと思ったんです。いくつかの大学院へ応募し、通い慣れたリノからも合格通知をもらって、まず学校は決まりました。さあ後は学費だけだと思って、いちかばちか大学院の教授に何か方法がないか相談してまわったんです。そうしたらラッキーなことに、1人の教授があるプログラムを紹介してくださいました。
「ここに応募してインタビューに行ってみたら
」と言われて、行ったところ、次の年から使っていただけるということになり、そこで働くことが条件で学費はほとんど免除ということになりました。結局母親も「そこまでやるんだったら」と、生活に必要な費用などは援助してくれることになりました。彼らにいきなり「大学で何を勉強したい。
」と聞いても、そもそも大学に行けるなんて思ってもいないから、答えようがないんですね
すごく賢い子たちなんだけど、環境のせいで自分に自信がもてない人がたくさんいて、誰かが「君にもできるんだよ」と教えてあげる必要がある。
そういう高校生と週1回、1時間ほど話をして、いま高校でどういうことをやっているのか聞いたり、大学に行くにはどんなクラスをとったらいいのか一緒に考えたり
職業の適性診断のようなものを紹介して、たとえば看護の仕事に向いているとなったら「実際に病院に行って観察してみようか」と手続きをしてあげることもありました。
それで「やっぱり嫌だった」と言われたら、「いま、ひとつ嫌だというのがわかってよかったね
じゃあ、何か違うことを探してみよう」という感じで、縮こまっている彼らの将来をひとつひとつほぐしていくような仕事でしたね
年に2、3回いろいろな大学を見学する旅行に連れ出したりもしました。そうしていくうちに少しずつ“自分にもこういう将来があるんだ”と自分で思えるようになっていく。夏には合宿があって2か月一緒に暮らしたこともありました。とても楽しかったし、やりがいも感じていたので、いまの仕事を選んだのは、このプログラムに携わったことがかなり影響しているのかもしれません。
大学院を修了して、さあどうしようかというとき、いまの夫が(そのときは彼が)スキューバダイビングに興味があって、フロリダあたりに住むのはどうかと
私もそろそろネバダは飽きていたし、海の近くに住むのもいいかもしれないと思いました。
いまでも冗談で話すんですけど、地球儀を回して、目をつぶって指さしたところに行くような感じでした(笑)
フロリダは気候もいいし、なんとかなるさと、仕事も決めず、荷物はすべて車に詰め込んで、3,000マイルのドライブに出かけました。出発前に、フロリダの、日本でいう不動産屋さんと連絡をとっていて『フロリダについたら寄ってくれ』ということになっていたので、行ってみると、すぐいろいろなアパートや一軒家を見せてくれました。そのなかに小さいけれど、海から30メートルも離れていないアパートがあり、そこに半年ぐらい住みました。でもフロリダの賃貸住宅にはシーズンがあって、冬になると家賃が倍近くに跳ね上がるんです。そのころには仕事もずいぶん慣れてきたので、それならということでコンドミニアム(分譲住宅)を購入しました。
いまは少し海から離れてしまって、それがちょっと残念かなという感じですけど
フロリダについてまもなくでしたが、新聞を見ていたら、たまたまその学校がスクールカウンセラーを求めているという記事が出ていて、すぐに履歴書やプロフィールを送ったところ、運よく雇っていただけました。私が働いているところは、私立の学校で、じつにさまざまな生徒がいるんです。国籍も、コロンビア、ベネズエラ、チリ、ブラジルなど南米を中心に、ドイツやアフリカから来ている生徒もいます。日本人も1人いましたし、中国や韓国から来ている人もいました。だから本当に国際感覚あふれる感じの学校です。仕事は、山ほどあります。
小さなことでは友人と喧嘩してしまったとか、親と喧嘩をして家に帰りたくないとか
そういう些細なことから、もっと発展すると家庭内暴力とか、警察に依頼しなければならない事件もあります。そういう事件があると、いま手がけている仕事を全部放り出してでも、そちらにエネルギーを注がないと、取り返しがつかないことになるので、その日にやろうと思っていたことが全然できないで終わってしまうこともよくあります。それから日本ほどではないにしろ、こちらでも受験戦争で疲れている子はいます。この学校の生徒は、ほとんどが進学を希望していますが、なかでもハーバードなどの名門校に進みたいと思っている子は、いろいろストレスがあるなかで勉強していますので、そういう心の苛立ちをケアしたりすることもあります。また、アメリカの離婚率はいま50%を越えているので、親の問題で困っている子も珍しくありません。流行りの過食症とか拒食症など、心の病を抱えている場合は、親と話をして医療機関にかかるようにすすめたりもします。
成績が悪い子の場合には、先生と生徒と親と私の4人が一緒に集まって、どうやったら成績が上がるかとか、私たちが助けてあげられることは何か、ミーティングをするとか
こうしてあげていくときりがないほど、何から何まで面倒をみているような日々ですね
そういう目まぐるしい日々を送っていると、仕事に対する考え方も変わってきます。もともと私は、この仕事には人の痛みがわかって責任感の強い人が向いていると思っていましたが、いまはちょっと違って、仕事とプライベートをしっかりとわけ、自分の生活を楽しめるような、切りかえが早い人でないと長くは続かないのかなと思っています。学生時代にはそこまで考えることはありませんでしたから、まだまだ現場で学ぶことはたくさんあります。最近日本の友人と話したときに、日本でも学校カウンセラーの働く場が増えていると聞きました。私が高校生のころは保健の先生が(身体の健康だけでなく、心の悩みも相談できるという意味で)スクールカウンセラーのような仕事をされていて、それから、少し問題が大きくなると生活指導の先生が登場してくる。進路相談も日本では教員がやっていますが、アメリカではそれも全部スクールカウンセラーの仕事です。そういう学校でのさまざまな問題解決を一手に引き受けているのが、アメリカにおけるスクールカウンセラーの役割なんです。これから将来を考える皆さんへのメッセージとしては、少しでも興味を持ったことがあるなら、怖がらずに、人がどう思うかなんて気にしないで試してほしいということです。
自分のやりたいことならがんばれるだろうし、逆にそこで自分をしっかりと持たないと要領のいい人に使われてしまいます(笑)
自分を持つということは、相手の立場や意見も尊重しながら、自分の思っていること、やりたいこと、欲しいものを上手に表現できるということ
こう言うと、とても難しいことのようですが、それはきっと人生をハッピーに過ごす大事なポイントだと思います。
(了)フロリダにて
NIC-インタビュー 市川梨紗さん ネバダ州立大学ラスベガス校
強い信念さえあれば、いつか必ずうまくいく。留学はもちろん、人生だってきっとそうです。
市川梨紗さん
留学志向の芽生えは小学校のときでした。
小6のころから英会話の学校に通っていて、漠然と「アメリカで勉強してみたい」というのが、ちゃんとあったんですね
高校生のときには、通っていた高校の姉妹校がオーストラリアとニュージーランドにあって、希望は出したのですが、学内の選抜に通らなかったので、高校を卒業したら今度はぜひ留学したいと思っていました。ホテルで働きたいと思うようになったのも高校生のころです。単純ですが、ドラマの影響と、それからもともと人に接することが好きだったので、毎日いろいろな人に会えるのが楽しそうだと思ったからです。両親も「ホテルで仕事をするなら英語は不可欠だから、留学してみなさい」と奨めてくれました。
NICに入学を決めた理由は3つあって、ひとつは留学する前の1年間で必要な英語力を身につけられるということ
それから英語の課程が早く終われば、日本でも単位が取れるというメリットがあったこと
そして最後は提携している大学の中にホテルに強い大学が入っていたことがありました。NICでは、大げさでなく毎日勉強することが楽しくてしかたがありませんでした。
最初こそ自分の言いたいことが、英語でうまく言い表せないもどかしさがありましたが、3ヵ月ぐらい経って、先生と基本的な会話ができるようになると、もう英語を学ぶのが楽しくて
何かを話すということのためには、自分で考えるということも大切だと気づき、やればやるほど実力が伸びていく感じでした。渡米して最初に通ったのはリノ校です。
というのは、NICで学んでいるあいだに、ホテルに一時興味を失ってしまいまして
もう一度自分のやりたいことを見つめなおそうと思い、リノ校に進学することにしました。リノでの最初の1年間は一般教養科目を学びました。リノにはNICから一緒に行った仲間がたくさんいたので、わからないところは教えてもらったり、一緒に図書館でがんばって勉強したりしながら、ホームシックになることもなく、楽しく学ぶことができました。
最初は文化の違いに戸惑ったりもしましたが、慣れれば“住めば都”という言葉以上にアメリカがしっくりきてしまって
人はみな大らかでフレンドリーで、見知らぬ人にも「Hi
」と声をかけたり、困っている人がいれば「大丈夫
」と声をかけてくれたり
学生はもちろん、街の人も同じようにフレンドリーでしたから、そういう面で、すごく暮らしやすいと感じました。キャンパスも広くて、のんびりしていて、雨も多くなく、夏は暖かくて、リノでの1年はとても楽しかった。そういう印象です。そんなふうに過ごしたアメリカでの最初の1年間のなかで、大きく変わったのは人生観でした。日本にいるときは、どうしてわざわざ狭く考えていたのかと思うほど、自分の人生に対して広い視野を持てるようになりました。もっといろいろ勉強して、社会を自分の目で見て、たくさんのことを吸収してから自分の人生を決めてもいいんじゃないかと、余裕をもって考えられるようになったんです。また、一方では自分の人生に対してシビアになることもできました。親元を離れて生活したことで、ひとりで生きる大変さとか、責任を感じるようになったので、そういう意味で成長したな、という実感がありました。リノ校で学ぶうちに、もう一度あらためて、人と接する仕事がしたいと思うようになりました。アメリカで、先生や、ほかの国から来ている留学生や、街の人や、本当にさまざまな人と出会い、話をすることで、人と接することの楽しさをあらためて感じ、“やはり接客業をめざそう、どうせやるならホテルという舞台で働いてみたい”と決めたんです。そうと決めたら、いつまでもリノにいてもしようがないので、早くラスベガス校に編入しようと審査を受け、2年目の夏にはラスベガスにいました。ラスベガス校のホテル経営学部は、トータルで1,000時間の実践を経験していないと卒業させてくれない学部でしたから、ちょっと特殊なのですが留学生にも労働許可が下りるんです。ホスピタリティ分野であればどこで働いてもいいのですが、私は旅行会社で働くことにしました。そこは現地の小さな旅行会社で、日本の大手旅行会社の下請けをやっていました。仕事は日本人旅行客のアテンドで、たとえば空港までお客さまを迎えに行き、車でホテルまでお連れしてチェックインの手続きを手伝ってあげるとか、ご希望があれば市内のツアーなどにご案内するという、現地添乗員のような仕事をやっていました。日本人の観光客がすべて英語を話せないというわけではありませんが、やはり苦手な方のほうが多いので、その方たちの通訳をするという意味を含めての現地ガイドなんです。
難しかったのは、やはりお客さまによって求めているものが違うという、ホスピタリティの基本的な部分ですね
それから敬語や接客態度といったものももちろん勉強することができましたし、めざすホテル業界と分野は違っても、ホスピタリティの基本精神、お客さまによろこんでいただくための基本を身をもって経験できたので、とても勉強になりました。ラスベガスは暮らしやすい街でした。24時間眠らない街、というのは本当で、スーパーもディスカウントストアも、どこもかしこも24時間営業しています。
いつでも好きなときに買い物に行けますね
学校の図書館も基本的に夜は閉まっていますが、テストの1週間ぐらい前になると24時間開くようになります。就職を決めたのは日本に帰ってきてからのことでした。
もともと帰国するつもりはなくて、アメリカで働き先を見つけ、しばらくは向こうにいるつもりだったのですが、例のテロの影響でラスベガスも仕事が少なくなってしまって、仕方なく日本に帰ることにしたので
とりあえず帰って、それから就職先を決めようという感じでした。日本も就職難であることは覚悟していたのですが、知人に紹介をいただいて、あっけないほどすんなり決まってしまいました。これに関しては本当にラッキーだったと思います。友人などの話を聞くと、やはり短くても3ヵ月ぐらいかかったり、アメリカにいるころから小まめにレポートを出したり、履歴書を送ったりしている人もいたようです。ずっと目標にしていた職業に就くことができ、いまは毎日楽しく仕事をしています。
日々お客さまがいらっしゃいますが、それこそお客さまの数だけいろいろなご要望があって、それをできるだけかなえてさしあげなければいけないので、大変なときもありますけど、こういうことを考える人もいるんだとか、新しい発見があったりとか
私がいま働いている部署はホテルのレストランです。眺めがいいことで有名で、ありがたいことにそれなりに人気もあり、予約でいっぱいになってしまう日もよくある店です。
それから当ホテルのお客さまは半分近くが諸外国からの旅行客なので、そういった面では、英語を使う場面もたくさんあり、お客さまと英語で会話できるということも楽しい仕事ですね
当ホテルでは、基本的にホテルのスタッフはもちろん、レストランのスタッフも全員が英語を話せるのですが、そういう中でも留学をしていたことで、ほかの人よりは話せるというメリットはあります。たとえば、ほかのスタッフから「ちょっとこれがわからないんだけど、助けてくれる。」と頼まれたりするときは“やっぱり留学してよかったな”と思いますし、お客さまから「あなたはきれいな英語を話すね」と言われたりすると、留学した価値があったと素直にそう思います。
社会人になって、大学時代からは想像できないほど我慢強くなった自分がいます(笑)
レストランなので、勤務時間も不規則なのですが、そういう中でもなんとか仕事をしていますし、遊びたいと思う日ももちろんあるけれど、明日の仕事を考えてやめておこうとか
まあ当たり前のことなんですが、学生時代の自分からは考えられないことというのが、たくさんあります。もともと私はレストラン希望ではなかったので、将来は営業やマーケティングのほうに進んでいきたいと考えています。
やはり自分で考えて、自分で物をつくり上げたいという気持ちが強いので、アメリカで学んできたことを生かして、企画の部分から関わっていきたいですね
たとえば、いろいろな宿泊プランを打ち出したり、人気のあるウェディングプランを組み立てたりという仕事もありますし、宴会場での新しいサービスや、パーティーの企画といった分野まで、ホテルの仕事は実はマーケティングが非常に重要なんです。時代のニーズを把握し、それに応えることができないと、ホテルというのは成り立たない部分があると思うので、そういう業務の核になるセクションで働くことが当面の目標です。ただ単にアメリカに行ってみたいとか、ロスでカッコよく暮らしてみたいとか、そういう生半可な気持ちで留学をすると、たぶん挫けてしまうと思うので、強い信念をもって、どうしても留学したい何かを見つけてから留学してください。
たとえば親に反対されても、きちんと説得できるほどの何かを持って行ったほうが、自分の将来にとっては必ずプラスになると思うので
そうやって日本を後にすれば、向こうで挫けそうになっても、耐えることができるし、まわりが助けてくれたり、なんとかなっていくと思うんです。強い信念さえあれば、きっとうまくいく。
それは人生すべてに言えることですね
(了)東京にて
NIC-インタビュー 越前圭介さん ネバダ州立大学ラスベガス校
ときには人の意見にも素直に耳を傾ける。そういう柔軟な姿勢って大事だなあ、と思います。
越前圭介さん
出身の高校は、少し変わっていて自由に時間割が組めることに特徴がありました。
『自分の道が決まっているなら、自分の意志で科目をとりなさい』という雰囲気で、自由の代わりに自己責任もあるところが、高校らしくないというか
もしかするとあの高校を選んだ時点で、自分のやりたいことを選択したいという意識が、少しずつ芽生えていたのかもしれません。留学しようと具体的に思ったのは、高3になって進路を決定するときでした。実は中学校のころに、父親から、遠い親戚の叔母か誰かがシカゴかどこかにいると聞いたことがあったんです。
そのとき冗談まじりで「将来、留学でもしてきたら
」とも言っていたので“留学か、かっこいいなあ”と
ですから、そういうイメージというのは、もともと少しあって
高校での進路相談のときも、普通に受験して大学に入ってというより(まあ、もちろんそれはそれで楽しかったとは思いますが)、自分の好きなものを本当に真剣に学べるようなところがいいなと考えました。
そういう気持ちで海外の大学のことを調べるものですから、強く憧れるようになるのは当然ですよね
海外留学を決めたときも、両親は反対するどころか行ってきなよという感じでしたから、それは助かりました。ただ自分は英語がすごく得意なわけでもないし、海外に住んだ経験もないので、留学する前に土台をつくることが必要だなと感じていました。そこでNICに進むことにしたんです。とはいえ入学したてのころは苦心しました。
いや、苦心したけれど、楽しかったのかな
留学という当時の自分にとっては高いハードルを越えるために“もっと教えてくれ、どんどん吸収させてくれ”という気持ちでしたから
100%先生を信じていたし、“これを勉強すればいいんだな”と、リスニング、スピーキングから始まって、文法、長文、ライティング、すべてに関してしつこく質問したり、学ぶ姿勢がそれまでとはまったく違いました。
もちろん宿題の量も難易度も高かったけれど、それを1つずつこなすことが英語の自信につながっていったので、学ぶことの楽しさでいっぱいでしたね
NICで知り合った仲間と、お互いの目標を語り合っているときも、何とも言えず楽しかったですね
自分ももっとがんばろうと思ったり、自分の考え方が変わった部分もありました。ラスベガス校に行くことになったきっかけも、そうした友人の影響が少なからずあります。その友人は、はじめから観光関係をめざしていたので、ホテル関係に強くて有名なラスベガス校に行きたいと言っていたんです。自分としては映画を希望しつつ、観光に携わる仕事も視野にあったので、その話に興味を持ちはじめました。
それはやはりNICで、友人と話していたから生まれた道だなと思いますね
あのときそういう話をしていなかったら、いまの自分はいないと思います。NICを修了後、2年制のディアブロバレー・カレッジに進みました。その理由は映画とホテル、両方の学科を持っていたからでした。ここで両方のクラスをとってみて、より興味を魅かれるほうに進もうと考えたんです。
学びながら方向転換できるのも留学したからこそで、自分の興味と適性にあわせて、いつでも志望を変えられるアメリカの教育システムはメリットが大きかったですね
映画の授業は、アメリカの映画の歴史を学ぶクラスでした。まず映画を見てレポートを書くわけですが、映画を見る前に先生が時代背景や技術的な特徴などを説明するんです。ただしそこで、アメリカの時代とか風潮を理解していないと、その映画のことも完璧には理解できません。
私は、もうスタートの時点で出遅れているというか、ほかの人たちが感銘していることに関して、自分は「えっ、それって何なの
」というような次元だったので
それでも授業はどんどん進んでいきますから“これはちょっと難しいかな”と思ったのが正直なところです。運がよかったのは、ホームステイ先の老夫婦が本当にいい方だったことです。私の英語のサポートはもちろん、普段の生活でわからないことがあれば全部ヘルプをしてくださったので、それはすごく助かりました。
だから、勉強に集中できたというのもありますね
その家は、カリフォルニアの小高い丘の上にあって
道には木が生い茂り、裏に回るとバルコニーがあって、日曜日の朝はそこで朝食をとったり
裏からは遠くの山が見え、夜にそっと見ているとシカが上がってきたり
もう本当に絵本に出てくるような美しい家でした。いまでもそのイメージは強く残っていて、いつかはまたカリフォルニアに戻りたいなと思うことがあります。
留学という慣れない生活の中で、心が休まる時間が過ごせたことは、本当にいくら感謝しても足りないくらいですね
すごく仲のいいご夫婦で、家庭はいつも温かでした。
3人いるお子さんは、もう独立して、それぞれに自分の生活をしていたので、寂しさもあったのでしょう
まるで家族のように接してくださいました。昔話もいっぱい話してくれて、背景にあるアメリカの歴史と文化を知ることもできました。
ヨーロッパからニューヨークに移民して、西海岸まで移動してきたんだという話
昔はバーで歌っていた歌手だったという話
そういう歴史や、職を転々としていて1つの職にとどまらないアメリカ人の性質というのも、よく理解できました。ディアブロバレーで1年間学んだ後、やはり映画よりホテルの専門的な授業を学びたいと思い、ラスベガス校に編入することにしました。ラスベガスで一番印象に残っているのは学生寮です。
そこで、だいぶ英語が上達しましたから
なぜかというと、まわりにはアメリカ人しかいなかったからです。英語で話さなければ何も伝わらないし、黙っていると自分が損をするばかりなので、自分の考えをきちんと表現するスタイルが自然と身につきました。
会話の能力と友人をつくるなら、学生寮
これ、おすすめです。
ラスベガスでは4年制だったこともあり、やはり授業のレベルは少し高くなりましたね
重要だと思ったのは、授業でつまづいた部分をそのままにしないこと
そのために、直接その先生に話を聞くようにしました。もしも“あ、これはついていけてないかも”と思ったら、すぐ先生と話してみる。それから同じクラスの学生と情報を交換して、あの先生のほうがラクそうだという話を聞いたらそっちに移ってみるとか、そういう臨機応変な態度は意外と重要です。もちろん勉強が大変なのは当たり前のことで、本も何冊も読まなければいけないし、レポートもいっぱい出る。でもそれをこなす上では、自分をマネージすることも必要なんです。たとえ難しくても優先して学ぶ科目と、やさしい科目をわけて考えるとか、そうしないとやっていけない部分がありました。学校から許可のおりた場所で働くことで単位が認定されるのですが、私はMGMというラスベガスの大きなホテルで短期の仕事に応募しました。そこでは日本人のVIPのケアや通訳の仕事、アレンジの仕事などをして、ちょっとホテルの裏側も見たり“ラスベガスのホテルはこんな感じなんだ”と少しイメージが湧きました。
6ヵ月間PICでインターンができるというプログラムで、バケーションがてらに研修もでき、しかも1、2ヵ月程度の研修が終わったら、残りの時間はwork experienceにあてられたので、“ああ、これはいい”と思って
一石二鳥というか、インターンシップも1,000時間もクリアできるので、即決でした。PICではホテルのさまざまな仕事を経験しました。研修なので、ほとんどのセクションを回らせてくれるんです。
お客さまとふれあう部分も多く、楽しい気分でいるお客さまと一緒に仕事ができるのは、本当に楽しかったですね
サイパンでの6か月を終えたとき“やはりホテルはすごくおもしろいし楽しいな”と思い、就職先も絶対にホテルにしようと決めました。日本の目ぼしいホテルに、片っ端から履歴書を送りました。翌年の新入社員は、ほぼ決定しているような時期だったにもかかわらず、返答をくれたホテルがあり、それはほとんど外資系でした。なかでも一番反応が早かったのがパークハイアットでした。
まずメールに対するレスポンスが1番早かったですし、帰国したのが週の半ばで翌週の月曜日には面接、その次の日には「採用します」というファックスが来て“え、いいんですか
”という感じでした。最初はベルアテンダントとして勤務し、まもなく現在のセールス&マーケティング部に異動しました。外資系の会社とやり取りをするのはもちろんですが、やはり日本の企業の慣習にならう部分もあります。ですから、そういうノウハウとかしきたりとか、最初はまったくわかりませんでした。
ホテルの知識は学んでいても、事務一般の仕事は素人でしたから、1年目は慣れるまでが大変でしたね
幸いまわりの方が親切に教えてくださったので、ホテルの知識だけではなく、社会勉強にもなりました。学校を卒業するころから身につけたいと思っていた、日本の企業でのビジネス経験を積むことができていると思います。あのままベルアテンダントのポジションにいたとしても、ホテルの内部のことはわかっただろうし、お客さまと接するなかで働く充実感はあったと思いますが、やはりこの部署に移ったことで、よりホテルの仕事の核心に携わっている実感があります。アメリカで学んだことのなかでも最も大切だと思ったのは、やはり「いかにコミュニケーションするか」です。
仕事や勉強の面だけでなく、何をするにしても、人とのコミュニケーションが円滑にできないと、生活そのものが安定して送れなかったので
その思いは就職してから、一段と強くなっています。もちろん、自分の目標に向かって突き進んでいく勢いは大切で、好きなことに夢中になるのも大事ですが、一方で人の意見に耳を傾けるということも同じくらい大切だと思うんです。世の中にはいろいろな人がいますから、そういう一方通行でないコミュニケーションをとりながら、自分の目標を決めていく柔軟性が持てるようになると、人生に広がりが生まれると思うんです。たとえば留学中の例で言うと、アメリカ人とは接するけれど、頑なに『私はこちらでは日本人とは付き合いません』という態度の人がいました。日本人同士なれ合ってしまうよりはマシかと思う気持ちの片隅で“そんなに頑なにならなくてもいいのに”と思って見ていました。心がガチガチになってしまうと、いつかどこかでポキッと折れてしまうこともあると思うので、いろいろなことにフレキシブルに生きていけたらいいのではないかと思っています。
NIC-インタビュー 高橋洋介さん カリフォルニア州立サンタモニカ・カレッジ
自分の意思で何かを選びはじめたとき、世界はがらりと姿を変えていきました。
高橋洋介さん
いまこうして振り返ると、高校生のころの自分は、何だか口を開けてボーッと突っ立っている、そんな感じでしょうか
高校3年の夏までは、まだ日本の大学に入ろうと思っていましたから、毎日図書館で受験勉強をしていました。理由などなくて、ただ父に「自分の息子は○○大学でね」という、ちょっとした自慢話をさせてあげたいだけのことでした。
高校は付属校だったから、楽をしようと思えばそのまま進学もできたのですが、それでは父は喜ばないだろうからと推薦を蹴って
それなのに夏休みが終わっても、大学で何を学びたいかなんて考えもしませんでした。
2学期になって最初に登校したとき“授業はつまんないし、何か雑誌でも見ようかな”と思って図書室をブラブラしていたら、図書の先生につかまって「君は何がやりたいの
どこに行きたいの
」と問いかけられたんです。当然僕は何一つ答えられませんでした。ただひとこと言えたのは「親父に、いい大学の名前を言わせてあげたい」ということだったんです。
そうしたら案の定あきれられまして「何を言っているの」と
そこからが運がいいのか悪いのか、その先生がかつてハワイに留学した話を聞かせてもらって、“ああ、留学か、悪くないな”と思ったんです。
もちろん母は日本の大学に行くと思っていましたから「何言っているの
いいから勉強しなさい」と言います。
そこで説得材料を集めていくうちに、NICに出会って、パンフレットを親に見せながら、「これからは英語ぺらぺらの人間にならなきゃだめなんだよ」とか片っ端からもっともらしいことを並べて、「僕は海外に行って親父と貿易をするんだ」なんて、貿易の意味さえもわからずに
父はそのころ海外出張などもしていたので、英語の必要性は感じていたらしく、「まあ、そんなに言うならやってみればいいじゃないか」ということになりました。
もっともNICの面接でも、親が言ったことを暗記して話していましたから、推して知るべしという感じですね
インターネットもそれほど一般的でなかった時代に、父のビジョンを拝借して、これからはコンピュータが何かしらの形で出てくる。そうなると、海外と日本をつなぐ人材はきわめて重要である。
であるから実践的な英語の力を身につけ、「生きていく英語」を得ることによって、今後有望なコンピュータ分野で活躍できるのではないのか
みたいなことを言いました。
もう、ドンピシャリでしたよね、いま思えば(笑)
内心こんなこと言っていいのかなと思う反面、“親父、ありがとう、助かった”と
最初、サンフランシスコをめざしていたのは、仲良しの女の子がサンフランシスコの大学に行くと言っていたので“よし、おれも絶対にそこ”というただそれだけのことです。
親にも「サンフランシスコに行くよ」とか、一応かっこつけながら言っていたんですけれど、留学先を決定する直前のカウンセリングで、「あなたは、サンフランシスコよりサンタモニカよ」と言われて
理由は、まったくわからないです(笑)
思うにサンフランシスコは、俗に言う『いい学校』で、僕が行ったら落ちこぼれるという優しさだったのかもしれません。
いまとなっては真相はわかりませんが
サンタモニカに着いてすぐ、あなたはこの日にカウンセラーに会ってください、という通知をもらい、学校に行きました。そうしたらカウンセラーが話していることが、すでにまったくわからないんです。きっと緊張していたのもあると思うんですけど、優しく接してくれていたのに自分だけ焦って、彼女に言ったのは『とにかく僕の英語レベルに合ったクラスを選んでくれ』ということだけでした。
結果、英語と数学、音楽、そして演劇その4つをとって
そのときはまだ、これなら簡単だろうと思っていました。日本で一生懸命英語も勉強してきたし、何とかなるという気持ちはあったんです。演劇に関しては“たぶん歴史や理論だろうから、本を一生懸命読めば何とかなる”と思っていました。ところがクラスに行ったら、日本人は僕1人で、いきなり授業が始まって、何が何やらまったくわからないまま終わりました。
逃げ出すように教室を出ながら、ここは僕のいる場所じゃない、これはだめだと思って
言葉はまったくわからなかったけれど、内容は明らかに歴史ではなく、慌ててシラバスを確認したら、アクティングと書いてありました。“アクティングって芝居のことだよな、いや、でも、まさか芝居はないよ”と思って、泣きながら自転車をこいで帰ったんです。
ほかにもまだ授業はありましたが、とにかく家に帰り泣きながら親に電話をして、「いや、とりあえずだめだよ
英語何言っているかわからないし、友達もいないし、無理」と、そのときは本当に涙を流しながら、勘弁してくださいという感じでしたね
でも、そこで母は、ある意味無責任というか、「まあ、そう言われてもねえ
頑張りなさい」って(笑)
僕としては「ちょっとでも頑張ってだめなら帰ってきなさい」という甘い言葉を期待していたんですけど、母は迷いながらも頑張れと言った。
そこで多少なりとも勇気が出たんですね
そこでシラバスを、辞書を片手に一生懸命調べたんです。すると1週間後にモノローグがあると書いてある。モノローグって何だろうとまた辞書で調べると、一人芝居と書いてあるんです。
そんな、芝居なんてもちろんやったことないし、英語もしゃべれないし、何でいきなりおれは一人芝居をしなきゃいけないのかと、また泣いたんですが、とりあえずやらなくちゃいけないとなって
そこから毎日、アクティングの先生のオフィスに通って、しゃべれないのにそこに立っているんですよ
ここで何をしたらいいの
状態の自分を、先生も本当にあわれんでくれたんだと思いますけど、これを読みなさいと1冊の本を手渡され、ステージの立ち方から教えてもらいました。
わけもわからないまま、家でも一生懸命練習して
発表の日は、とにかく必死で、自分なりにパフォーマンスをしたら、みんながスタンディングオベーションしてくれるじゃないですか
「よくやったよ
」という感じで、そのときに、「いや、もう、おれには芝居しかない」と(笑)
それまでは母親だったり父親だったり、人が喜ぶことが自分にとっての良いことで、そこに自分の喜びというのはありませんでした。
母が喜ぶ顔や、父の「よく頑張ったな」という言葉を期待していただけで
でも、そのクラスで一人芝居をやったとき、はじめてなのかなぁ、自分がうれしかったんです。本を丸暗記して人前に立っただけでしたが、そのときはじめて日本では味わえなかった、人間として認められたような感覚を知り、自分にはチョイスがあるんだということを知ったんです。それでもまだ英語はコンプレックスでした。細かい文法を気にしたり、もちろん勇気がなかったりとか、そういうのが重なって、ものすごくフラストレーションがたまっていたんです。
毎日寝ないで辞書を引いているような状態で、それで、ちょっと、道で踊ったんですよ(笑)
初めのころは、踊りというか、ただ単に裸になって電信柱につかまっていたりとか、そういうレベルなんですけど
自分がこんなに動けるんだということはまだ知りませんでしたから
それで路上で踊っていたときに観客のアメリカ人から、「君の踊りは舞踏みたいだね」と言われたんです。“舞踏って何だよ”と思って調べたら、こんな世界が日本にあったんだと思って、芝居と踊りにのめり込んでしまったんです。
路上で踊って、学校内で踊って、それでみんなが知る存在になって
少しずつ増えていった友人も、そういう僕のパフォーマンスに対して「やあ、頑張ってよ」と言ってくれたので、ずいぶん助かりました。
そのときに叩かれていたら、どうなっていたか
学校の先生も、卒業したらどうするんだとカンパニーを紹介してくれたり、まわりの人がすごく応援してくれて
いよいよ学校を卒業するというとき、一番強かった気持ちをとって踊りをやろうと思ったんです。それでインターネットでいろいろ調べたら、当時踊りはドイツがものすごく熱かったんです。“じゃあ、ドイツに行こう”と決めて、ネットで調べた人のところにメールを打ち、返事も待たない間に、バックパック1つでドイツに渡りました。
ロスの家はもう引き払って
お世話になったのは遠藤ただしさんという日本人の舞踏ダンサーです。奥さんがドイツ人で、ガブリエルさんというんですけど、2人には本当にかわいがってもらいました。初めは彼のアシスタントから始まって作品に出るようになりました。
自分にはチョイスがあると知り、そのチョイスをすることによって、また新しい人間に出会い、その人たちが受け入れてくれて、本当にラッキーの連続ですね
ドイツにはちょうど1年ぐらいいて、その後はニューヨークです。ニューヨークに着いてすぐ、ちょうど日本人の演劇グループが公演をやるにあたってのメンバーを募集していたので、2週間目ぐらいにオーディションを受け、それから2年間ほど一緒に活動していました。そのグループの芝居では、MITF(ミッドタウン・インターナショナル・シアター・フェスティバル)でBEST OFに選ばれ、そこであらためて芝居の深さを知りました。主な活動場所はオフオフブロードウェイです。安部公房を日本語と英語で演ったり、イギリスの劇作家でハロルド・ピンターという人の作品を取り上げたりしました。そのグループのおもしろいところは、役者が主体ということです。
公演の日程が決まると、まず役者が話し合って『いまおれは役者としてこういうチャレンジがしたいから、この台本を使いたい、そのためにはこの監督とやっていきたい』と
だから監督のオーディションもしますし、プロデューサーから、裏方から、すべて自分たちで創っていくんです。なぜそうするかというと、ニューヨークにはダンサーでもアクターでも、何万人といるわけです。
その中で勝ち残っていくためには、自分しか持っていない武器が必要なんですね
そしてその武器を磨くためにも、受身の姿勢ではなく自分から情報を発するという意味でセルフプロデュースというか、自分が自分でリプレゼントする。
公演にしても、一般の方ももちろん来てもらいますが、本当の狙いはエージェンシーやプロダクションの人を呼び、こういう日本人の役者がいますよ、どうですか
とアピールすることなんですね
ニューヨークに来て3年になります。昨年1年間はずっと踊りをやっていました。
踊りの学校に行き始めて、そこで1人でパフォーマンスをしたら、それを見ていたニーナさんというフランス人の振付師から「一緒にやってくれ」と言われて
何十本踊ったか、それもわからないぐらい踊りました。ブロードウェイミュージカルの演出家たちがそれぞれ小さな作品を持ち合う公演で、ブロードウェイ「シカゴ」に出ていた女優とか、アン・レインキングなどの有名な振付師も参加する、有名な公演です。僕たちもそこに参加してみないかという話をもらって、ニーナさんと一緒に1年間作品をつくっていきました。参加して思ったのは、どれだけ有名な振付師か知らないんですけど、まったくおもしろくないんです。ダンサーのレベルは高くて、僕より柔らかいし、足が上がるし、かっこいいし、きれいだけど、おもしろくない。
きっとマーケットがそういう人材(商品)を求めているのだろうけれど
ニーナさんと僕が振り付けした共同作品は、700人の観客が総立ちで、スタンディングオベーションの嵐でした。
僕はそれを見たとき震えが止まりませんでしたね
1年間費やしてきたことが間違っていなかった。それが非常にうれしかったし、感動しました。自分のコミットメントから生まれた自信とあの拍手は今の僕の活動のもっとも強い原動力になっています。外から見ても、日本の社会は時の流れがものすごく早い。
物があふれていて、何でも簡単に手に入って、使い捨てで、表面的な楽しみ方が何でもできる国ですよね
そういう環境で一番に失われていくのは、やはり真剣な気持ちだと思います。僕も高校時代までは100%の受け身でした。何がやりたくて何がやりたくないのかもわからず、勉強していい点数を取ればなんとかなっているように思えた、だけどただそれだけのことで、「自分の人生」という意味が僕にはわからなかった。今想えばNICのプログラムには感謝しています。NICの学びがなかったら、いまの自分はいないと思います。
何かに属している安心の中でしか生活する事を知らなかった僕
個人レベルでいつでも危機感、責任と一緒にいる今の僕
そんな違いと出会うチャンスをくれた場所だったと、あらためて思うんです。
(了)ニューヨークにて
NIC-インタビュー 尾崎由嘉さん オレゴン大学
実践的な授業の中で得たコミュニケーションの力
それがいまの仕事にとても役立っています。
尾崎由嘉さん
中学時代から、自然保護や野生生物保護に関心を持つようになり、いつしか自分もそういう仕事に就けたらいいな、と思うようになっていました。ちょうど環境問題というものが世の中に意識されはじめたころで、時代的にもそういう刺激があったのだと思います。高1のころに起きた湾岸戦争では、連日報道されるニュースのなかで、野生生物が意味もなく犠牲になっていました。高校生の私にとって、その映像はかなりの衝撃でしたし、“日本のなかにいるだけでは、わからないことがたくさんある。そういう問題に関わる仕事に就くには、やはり英語力や、海外での経験が必要なんだ”とおぼろげながら感じはじめてもいました。留学を決意して両親に話したところ『行くのはいいが、高校を卒業してすぐでは心配もあるので、日本校というステップを踏むNICならばよい』という了解を得たんです。NICを選んだ、もう一つの理由は確実に渡米できる信頼性があったからです。
成績は普通でしたね
クラスは上のほうではあったと思いますが、自慢できることは何もないです。それよりも、友人がたくさんできたことのほうが強調できるかもしれません。
渡米して、アメリカの各地に散ってしまってからも連絡を取り合い、情報交換をしたり、生活をしていく上で困ったときにも助け合えるような友人ができましたから
いきなり留学してしまっていたら、たぶんそういう友人を持つことはできなかったでしょう
それが私にとってはとても大きな支えでした。
NICでの一番の成果は友人を得たこと、ですね
渡米前の1年間は、早くアメリカに行って環境学の勉強を始めたいと、それだけを思っていました。ただ留学するためには、NICでそのための土台をつけなければなりません。
自分では英語は得意なほうだと思っていたけれど、いざ入学してみると、実際には「話す聞く」が全然できませんでしたから、アメリカの大学ではいかに高いレベルが必要とされているか思い知らされた感じですね
また、これはNICのプログラム全体に言えることですが、それまでの日本の教育とは違って、物事をどう捉えるか、いろいろな視点から自分なりに考え、それを表現していくという授業がたくさんありました。高校までの一方通行の授業と違い、難しいけれどやりがいがありました。アメリカの大学で学ぶ予行練習という意味でも、いい経験になったと思います。ネバダ州立大学リノ校を経てオレゴン大学の環境学部に編入してからは、インターンシップを経験したり、ボランティアにも積極的に関わり、社会を自分の目で見るという機会が、一気に増えていきました。オレゴン州自体にも環境に対する関心の高さがあって、環境問題に関連した団体などもたくさんあり、自分の学びたいことが体験できるよろこびでいっぱいでした。私がインターンとして通った施設は「ワイルドライフ・リハビリテーションセンター」でした。このセンターは怪我をした野生の動物を集め、治療をして野生に戻すところで、私は週に2回ほど通い、鳥や動物たちの世話を手伝っていました。ここで学んだのは、指示を待っていても、誰も何も与えてはくれないということです。自分からスタッフの人に働きかけていかないと、仕事にならない場所でしたから、自分には何ができるか、いまは何をすべきか、まずそれを考えることからはじまりました。単に授業や勉強のための英語ではなく、もっと根本的な、社会で生きていくためのコミュニケーションのようなものを、働きながら教わったのだと思います。オレゴンには野生のアヒルがたくさん住んでいて、春には迷子になった幼いアヒルがたくさん連れてこられていました。50羽ぐらいの子アヒルに、1時間おきに餌をあげ、大きくなるまで親がわりをし、そして野生に戻すため、川に放していくんです。オレゴンは林業が盛んな地域で、切り倒された森の中で被害を受けた鳥や動物が運ばれてきます。湾岸戦争ほどではないけれど、人間が経済活動をするなかで被害にあっている動物がいるということも新しい認識でした。常駐のスタッフは1人だけで、あとはすべてボランティアやインターンです。獣医も週に1回、ボランティアで来ていました。私も含めたメンバーが入れかわりで来て、注射を打ってあげたり、餌をあげたりしていました。センターは、その地域に住宅街が広がることによって、野生生物が住みかを追われるようになったという背景から生まれたものです。
オレゴンの人々は、そういう状況を黙って見過ごしにするのではなく、野生生物とともに生きていこうという意識を持っていたんですね
街の普通の人たちがセンターの活動を理解していますから、傷ついた動物を見かけたらすぐに連絡がきたり、場合によっては運んできてくれたりするんです。また、ときには動物の数が、スタッフだけでは賄いきれないほどになることもあり、そういう場合は動物を預かってくれる人を探すのですが、大体次の日には「自分たちが見てあげられる」という人が現れて、連れて帰ってくれました。
そういう意味で地域の人たちとの交流も盛んでしたね
オレゴンの街には、一方で人間が被害を与えているけれども、それを自分たちで何とかしようという考えがあったということです。卒業後、ロサンゼルスの旅行会社に就職しました。すぐ帰国してしまうより、アメリカで社会人としての経験を積んで帰りたいという思いがあったからです。アメリカには、大学を卒業して1年間は働けるというプラクティカルトレーニングというシステムがありますが、それを利用したわけです。日本人にとって仕事が得やすいという理由でロサンゼルスに移り、すぐに働いてほしいという旅行会社を紹介されて、そこに職を得ました。環境問題とは少し離れてしまうけれど、その旅行会社ではツアーの企画から日本からのツアー客を受け入れる業務や、実際にロサンゼルスとかラスベガスをガイドする仕事もしました。もちろん環境に関する仕事をしたいという気持ちはありましたが、それで食べていくのはすごく難しくて、特に留学生がそういう仕事に就くのは、さらに難しいことだとわかっていたので、ひとまずアメリカでできる仕事は何かというところからはじめたわけです。ホテルの状況やレストラン情報などには、まったく無知でしたし、マネージメントに関することも全然勉強していなかったので、戸惑いはありましたが、将来的に環境関連の仕事をするにしても、経営の動きというか、ビジネスのことを見るいいチャンスだと思っていました。
仕事自体はかなりおもしろかったですね
やはり仕事柄、いろいろな人に会えて、楽しく働くことができました。その旅行会社に1年勤めた後、帰国しました。プラクティカルトレーニングの期間が終了するということもありましたが、一番の理由は、やはり自分が本当にやりたい仕事をしているわけではないという、もどかしさを感じていたからです。
旅行会社に勤めている間も、環境関連の仕事で面接を受けるため、2度ほど日本に帰ってきたことがありましたが、やはり正式に帰国しないと、面接の次のステップには進めないことがわかったので、帰るならいまだろうと
帰国してからは自然保護団体など、環境関連の職場だけを探しました。それで見つからなければ、またほかの国へ行って探せばいいという意識もあったので、一切、他業種には手をつけませんでした。タイミングにも恵まれたのですが、ちょうどそのとき、グリンピースジャパンが5年ぶりの人材募集をするということを聞いてさっそく応募しました。500人以上の応募があったらしいですが、採用されたのは私も含めて5人ということでした。ほとんどアメリカで勉強してきた人で、人類学を学んだ人もいますし、メディアの勉強をしてきた人もいました。いま私が担当しているのは森林問題です。多様な生物が棲息しているアマゾンの森がなくなってしまうという森林破壊の問題、原生林の破壊の問題を担当し、業務の内容は、政府や企業へのロビー活動が主になっています。ロビー活動は、現実に起きている問題を担当者や責任者に提示し、それを認識してもらうことからはじまります。相手先は、例えば環境省、林野庁などの監督官庁だったり、大きな商社だったり、そういう社会的責任のある場所に行って「こういう問題がある」「ついてはこういう対策をとる必要がある」という話をするんです。そういった関係者にロビー活動をしながら、問題を明らかにしていく一方で、消費者の人にも問題の深刻さを知らせるための講演を行うこともあります。また対外的には、環境に関する国際会議や、また多国間の条約に関する会議などに向けたレポートをつくることも、私の仕事です。私たちは『日本は多くの木材を輸入している国であり、その輸入木材のなかには、違法伐採や破壊的な伐採をされたものもある。そういった違法伐採を放置していてはいけない。輸入している国が対策をとらないと、こういった問題は解決できず、間接的にほかの国の森林を破壊していることになっているのだ』ということを繰り返し訴えています。多くの場合、消費者は深く考えず、いろいろな木材の製品を使っているけれども、一体それがどんな方法で、どこからやって来るのか、そしてそれが世界の環境にどのような影響を与えているのか、そのことを一瞬でも考えてみてもらいたいのです。そのためにさまざまな会議でプレゼンテーションする時間をもらったり、いかに輸入国が対策をとらなければいけないかというレポートを担当者に提出しに行ったりしているわけですが、すべての活動の成否は、英語、日本語を問わず、コミュニケーション能力にかかっていると感じています。
オランダのハーグで開かれた「生物多様性条約締約国会議」という会議では、行ってみたらいきなり「プレゼンテーションをしてくれ」と言われて
慌てはしましたが、大学でそれこそ涙が出るほど苦心して学んだベースがあったので、無事乗り切ったこともありました。昨年は環境省副大臣に会い、また別の機会には、日本も関わっているブラジルでの森林破壊問題を提示するため、ブラジル大使館に出向いたこともあります。マホガニーという高級家具に使われる貴重な樹が違法で伐採される例が多いんです。マホガニーを輸入しているのは、主にアメリカやヨーロッパですが、加工されたものが日本にも輸入されているので、傍観者ではいられません。環境破壊はこのように、世界中のさまざまな国が多少なりとも関係している問題です。遠いどこかの国で起きていることを、自分の問題として捕らえて分析する力が、いまとても必要になっているんです。
高校生の段階で、やりたいことが見つかる人は少ないでしょう
私の場合は、たまたま環境問題があったわけですが、自分の得意なことは何か、やりたいことは何か、一番好きなものをはっきり持つことが大事だと思います。それが曖昧なまま留学しても、成果を出すことは難しいと思います。逆に言えば、それさえあれば、どこに行っても自分を見失うことなく進むことができるし、自然といい人脈、いい友人に恵まれるはずです。時間はまだたっぷりあると思うので、自分にとってのそれをじっくり探してみてください。
NIC-インタビュー 岩澤亜矢さん ニューヨーク市立大学バルーク校
大切なのはインディビジュアリズム
ほかの誰でもない自分という存在を意識してください。
岩澤亜矢さん
小さいころから日本の教育に疑問を感じていたのは事実です。
日本の教育では、自分の意見を主張するのはあまり好ましくないこと、という暗黙の了解がありますよね
印象的だったのは、小学1年生のとき
授業中、先生が間違っていると感じたので「先生、本当はこうなんじゃないですか」と思ったことを素直に発言したら、先生にひどく叱られて
なぜ思ったことを言うと叱られるのだろうと、幼心に不思議に思ったことを覚えています。
学校教育の入り口からその状態でしたから、中学でも、高校でも、意見を言わないことが正しい態度のような学校の雰囲気には、結局慣れることができませんでしたね
ただ小学3年生からはじめたバスケットは、高校に入ってからもずっと続けていたので、むしろ勉強よりバスケットに熱中していたといえるでしょう
あらためて考えると、そうして打ち込んできたものがあったおかげで、アメリカに留学したいという気持ちも、より強くなったと思います。
バスケットは、もちろんアメリカがNo
1ですし、音楽もずっとアメリカの音楽ばかりを聴いていたので、自分でもだんだん「アメリカに行かなくちゃいけないんじゃないか」と思いこむようになっていました。文化や音楽を通して、自分にはアメリカという国が合っていると感じただけでなく、小学生の時から英語を習っていて、英語が大好きだったことも、大きく影響しています。もともと、私のなかに日本の大学に行くという選択肢はなかったのですが、ただ、自分の将来を真剣に考えたときに、高校を卒業してすぐ就職するより、もっといろいろ学ぶ必要があるとは思っていました。そこでさまざまな可能性を考えるうちに、好きな英語で学ぶ“留学”という方法があると気づきました。そこから大学のシステムなどを調べていくうちに、NICを知ったのです。両親に自分の思いをはじめて話したときは、とても反対されましたが、「私に何ができるか、自分が一番わかっているから、信じてほしい」と話し、結局2年間だけ学んで帰ってくるという約束で、認めてもらいました。NICは私にとってすごく居心地がよい場所でした。心から入学してよかったと思いましたし、とても感謝しています。生まれてはじめて、目指しているものが同じ仲間とともに学ぶことができ、モチベーションを高めるためには、とても良い環境でした。クラスの内容は、レベルによって全然違うのですが、私の場合はリサーチペーパーをやらせてもらったり、ディスカッションもディベート的なことに取り組んだり、かなり恵まれていたと思います。おかげでアメリカに来てから1度もESLを受けずに、普通に大学の授業を受けることができました。当時のクラスメイトの中には、もちろんいまでも交流が続いている友人もいます。思えば、高校より以前は、夢を語り合うのは恥ずかしいことだったり、妙に冷めていたりする人が多かったけれども、NICで出会った人たちはみな自分の夢に前向きで、その実現を真剣に考えている人たちばかりでした。
お互いに「あなたはこういうところがすばらしいよね」ときちんと認めあえることができて、なんだか日本人らしくないというか(笑)
留学先を決めるときに考えたことは、まず向こうに知り合いが1人もいなかったので、寮があるということが第一の条件でした。
それから希望は、あくまでニューヨーク
NICのカウンセラーの方には「初心者が、いきなり東海岸に行くのはすすめられない」と言われたのですが、「大丈夫です」と言いきって、ニューヨーク州の片田舎にある大学を選びました。ニューヨーク市に行きやすい距離にあって2年制大学で寮がある、という条件で探せば必然的にそうなるという見本のような選択でした。もちろん希望の専攻(国際関係学)があったことも理由のひとつではありましたが、やはり田舎町は1年しか耐えられなくて、1年後にはニューヨーク市立大学に編入しました。そのとき、専攻をもう少し具体的にしたほうがいいと思い、国際経営学に決めました。こうしてニューヨーク州の田舎から、ニューヨーク市にある2年制大学に1年、さらにその後、ニューヨーク市立大学バルーク校の経営学部では、専攻を会計学に絞りましたので、全部で3つの大学に行き、専攻もその都度変えたことになります。これもアメリカの大学の際立った特長だと思うのですが、専攻はもちろん、他大学への編入が何回でもでき、学校を変えても、取得した単位を比較的移籍しやすいシステムができているんです。私は留学当時、自分が本当に何をやりたいのかまだ絞りきれていなかったので、無理やり何かに決めたくないという気持ちがあり、その意味でも、多くの可能性が用意されているアメリカのシステムに強く魅力を感じました。高校を卒業した時点で、自分が本当にやりたいことは何か決められる人は少ないと思いますが、アメリカの大学ならそれを探しながら途中で方向転換もできるからです。もちろん、苦労もいろいろありました。
サマーブリッジプログラムに参加した時点では、英語は全然問題なかったのですが、ニューヨーク州に行って最初の3ヵ月は、周囲が何を言っているのかまったくわからなくて
NICのカウンセラーの方が「はじめてで東海岸は避けたほうが無難」と言っていた理由がそのときよくわかりました。やはり東海岸のほうが独特のアクセントなどがあり、最初の頃はクラスメイトに「アヤは静かだね」なんて言われていました。
3ヵ月経ってようやく耳が慣れたころ、急におしゃべりになったので、みんなびっくりしていましたね
それから最初に言った通り、私は2年制で卒業する約束だったので、4年制に進みたいと両親を説得するとき、自分でも学費を負担することになり、働きながら学校に通うことになったのも苦労と言えば苦労でしょうか
インターンシップでは、ニューヨークにある会計事務所に2ヵ所と、日系企業の経理のアシスタントを経験し、そして4ヵ所目の会計事務所で本就職をしたわけです。結果的には、よいステップになりましたが、学生の間は仕事に勉強に忙しく、特に最後の年は多忙を極めました。でも、そんなとき、いつも友人がいてくれて精神的にずいぶん助かったことを覚えています。
それはアメリカに来て一番恵まれたことですね
友人はほとんどアメリカ人でした。最初に通った2年制大学でも、日本人は日本人同士、固まってしまう傾向が強かったのですが、私は寮のルームメイトととても仲良くなり、彼女たちを囲んで友人の輪が少しずつ広がっていきました。そういう意味では寮生活を選択したことも、留学生活を充実させるうえでよかったと思います。ニューヨーク市に来てからも、長く交流を続けている友人もたくさんいますし、困ったときは何でも相談にのってくれるような頼りになる関係を築くことができました。友人たちは「あなたは自分の人種とか生まれた国を誇りに思っていて、そういうアイデンティティーをちゃんと持っているから好きだ」と口をそろえて言います。結局アメリカの人たちから歓迎されるのは、アメリカナイズされることではなく、自分のルーツを忘れないで、大事にする人なんです。それから、他人の目は気にしないで、自分の意志を大事にする。そういう人が尊敬されると思うんです。
他人と自分を比べて嫉妬したり羨んだりする時間があるなら、その分、勉強したほうがいいですね
最も重要なのは、英語で言えばインディビジュアリズム、つまり自分が個人だという自覚を持つことであり、ほかの誰でもない自分なんだという意識を持って生きていくことです。英語が上手に話せると便利ですが、それよりも自分をどういうふうに表現するか、そのほうが大事だと思うんです。
英語が下手でも尊敬される人はされますから
ニューヨーク市での生活はとても楽しかった。ずっとずっと憧れていた街は、本当に文化が豊かで、歩くところ、行くところ、どこにでもアートやカルチャーが転がっています。
例えば、学校に行く途中の地下鉄のなかでストリートパフォーマーたちがいきなりラップを始めたり、ダンスを始めたり
それがまたかなりレベルが高くて充分に楽しませてくれるんです。
だから、私のように音楽が好きな人には本当に最高の街ですね
友人やルームメイトにもミュージシャンやアーティストがたくさんいました。
キーボードを弾く人、シンガー、ギタリストなど、どんどん友人がふえて、家に呼んでみんなでパーティーをしたり、ときには家族ぐるみで遊んだり
彼らのショーを見にいったりしたことも素敵な思い出です。現在の仕事は日系の中小企業向けの監査と、法人所得税、申告書の作成、それから会社がスタートアップするときのアドバイスなどコンサルティング的な内容まで業務範囲はとても広いです。お客様も規模の大小はもちろん、業種でみても銀行からエンターテインメントまで、本当にさまざまです。
仕事はおもしろいですよ
大きな会計事務所では、たぶん仕事を部分的にしか担当させてもらえないのですが、この会社はそこまで規模が大きくないので、ひとりひとりの仕事の範囲が広く、手応えがあります。基本的には、自分の仕事さえちゃんとこなせば誰も何も文句言いません。だから逆に自分の責任は重く、完璧にこなすための努力を求められるので、つねにプロフェッショナルでありたいと思っています。CPA(米国公認会計士)は就職して1年で取得することができました。最初は、とても難しい試験だと思っていたので、あくまで自分の夢の1つでした。
でもゴールを決めたら、あとは具体的にどうすればそれが達成できるかを考え、計画の通りに実行するだけ
そうすれば必ず夢は実現します。
それもアメリカで学んだことのひとつですね
試験のためには、勉強して、すごく勉強して、並大抵じゃなく勉強しました。例えば、過去に出題された問題が全部載っている、ぶ厚いテキストが4教科分あるのですが、私はそれを全部、最初から最後まで解いていくことを繰り返しました。
そのとき心がけたことは、ただ流してやるのではなく、きちんと理解しながらひとつひとつ進めていくこと
そして間違えたときは、なぜ間違えたかをはっきりさせるようにしていました。それから勉強すると決めたら先延ばしにしないでやる。そういう意志の強さは必要です。この試験は何年でも受けられるので、10年、20年受け続けている人もいます。でも、何となくやっていては合格できないし、何も達成できないと思います。このときの努力は現在の仕事にもつながっていて、ひとことで言えば同じ間違いは2度としないということです。これはアメリカに限らないことかもしれませんが、社会で信頼を得ていくための具体的なアドバイスです。同じ間違いはしない、それに尽きます。実務経験を積んだら、実は日本へ帰ろうと思っているんです。こちらの人にネイティブだと勘違いされるぐらい、私自身こちらの社会が好きですけれども、それぐらいなじんでいるからこそ、日本に帰って何ができるのか試してみたいというのもあるんです。親友のお父さんにも「アヤみたいに海外で勉強した人が日本に帰ってこないと、日本はよくならないんだよ」とよく言われます。留学して当初は、その言葉の意味が全然わからなかったけれど、7年経ったいまは、それが身にしみています。こちらで学んで働いて、日本に何も持ち帰らないのでは、経験が生かされないのかもしれない。海外で経験したことを、きちんと成果として完了するには帰るべきなのかなと思っています。
それから、やはり家族は大事だなぁ、と思いまして
アメリカでの大学生活は、私のなかで、ある意味理想に近かったと思います。
経済的にも時間的にも制約が多いなかで、精いっぱい勉強し、遊び、友人を得て、その場その場で自分のこと、自分の未来に集中することができたから
アメリカでは、誰かになりたがっている人は誰からも尊敬されません。日本の文化や、自分が日本人であることを誇りに思って学んでほしい。英語は完璧に話すけれども「あくまで日本人」というのが、こちらで成功し、パーソナルライフを充実させる秘訣だと、私はそう思っています。
村中舞子さん
建築士になって病院やホスピスをつくりたい。◆バリアフリーの進んでいるアメリカで、建築を学ぼうと思いました。建築について学べる大学の付属高校でスポーツも勉強も頑張ってました。
ソフトボール部に所属
ポジションはサード、打順は、2番か6番
市の大会で3位になったことも・・・・
勉強との両立はつらかったけど、すごく楽しかったです。
建築を学ぼうと思ったのは、中学3年生の時
車椅子を使っている担任の先生が、移動にとても不自由しているのを知って、バリアフリーに興味を持ったんです。アメリカ留学を選んだのも、バリアフリーに関係があります。ちょうどその頃に、バリアフリーは日本よりアメリカの方が格段に進んでいることを乙武洋匡さんの『五体不満足』などの本を読んで知ったのです。それから高校に進学し、当時留学のことがよく分からなかった私は、付属の大学に行ってから留学しようと思っていました。でもある時、そのまま当たり前のようにエスカレーター式に大学へ進学するのが、自分の周りの環境に流されているような気がしてきたんです。
それで他大学の資料を集めていた時に、NICの紹介記事を発見
「日本式の暗記型の勉強は、本当の知識じゃない。クリティカルシンキング(分析的思考力)が重要」とするアメリカ式の教育理念に共感、留学への思いが明確になったんです。英語力に自信がなかった私は、「まずNICに入学して英語力をつけ、そこからアメリカの大学に編入して建築学を学ぼう」と決心しました。父親が初めは反対していましたが、行きたいという気持ちをぶつけたらすぐに納得してくれました。◆ NICの授業は、それまでの暗記型の勉強とは全然違いました。NICで行われていたアメリカ式の授業は、私が高校まで経験してきた暗記型の日本の教育とはぜんぜん違いました。暗記することよりも、それに対して「どう思うか」ということが重要視され、常に発言が求められます。もともと積極的な方ではなかった私が、先生の指導で徐々に積極的に自分から発言することができるようになりました。また、すべて英語だけで授業が行われていたので、初めは先生の言うことなんてさっぱり理解できず英語が嫌いになりそうでした。でも「ここでつまずいたら、アメリカの専門課程で学ぶなど到底無理」そう自分に言い聞かせ必死に勉強しました。
宿題以外にも自主的にエッセイを書いて先生に提出したり、わからないところは、先生を職員室まで追いかけて徹底的に質問したり・・・・
その結果、入学当初は下から2番目のクラスにいた私が、3学期には英語研修過程の最上級のクラスでオールAの成績を取れるまでに成長したんです。◆ 実践的な授業を通して、建築のセンスを磨いています。NICのアドバイザーに相談して、2年制大学に行ってからのほうが4年制大学に入りやすく、また選択肢も広がるということを知り、建築科のある2年制大学、ディアブロバレー・カレッジに進学しました。こちらの授業は、講義はほとんどなく研究室での作業形式の授業が中心です。NICでの経験がなかったら、ついていくのはとても難しかったと思います。アメリカでは、高校生の時から大学用の準備教育をしていますが、日本からいきなりこっちに来たら、エッセイの書き方一つにしても、どう組み立てていけばいいのかも分からないかもしれません。アメリカでトップクラスの水準を誇る4年制のバークレー大学の編入が当面の目標でしたから、それを確実なものにするため「すべての学科でAを取ろうと」頑張りました。バークレーを志望したのは、学生達がバリアフリーに貢献していることで有名だったからです。結果、NIC時代に悟った「頑張り」をアメリカでも実践して、ほとんどAで卒業することができました。
「成せば成る」ですね
本当にNICに感謝しています。当初、バークレーに行こうとしていたのですが、デザインを中心に、より実践的な実力を身につけたいと考えていた私は、建築学でUCバークレーよりレベルが高いと言われているカリフォルニア州立工科大学サンルイスオビスポ校の3年次に昨年9月に編入してきました。今は、実践的な授業を通して、建築のセンスを磨いています。◆ 常に自分で考えて行動するようになりました。以前は、人の考えに惑わされることもあったのですが、それがなくなりました。今は「自分が今何をしたいのか、自分が今何をしなければならないのか」常に考えて行動しています。
自分が知りたかったことや学びたかったものを確実に習得することができたのは、授業を通して「あなたはどう思うか
なぜそう思うのか
」と問われ続けた、NIC時代の「考える・表現する」勉強のおかげだと思っています。
◆ 今の目標は、建築士のライセンスを取得すること
学士号を取得して、絶対に建築士のライセンスを取得するつもりです。
そのためにこの大学を選んだのですから
近い将来、公共的な建物、例えば、病院やホスピスなど、そういう所で誰もが不自由なく、暮らせるような建造物の設計をしてみたいです。◆ 目的を明確にして勉強すれば、自分のプラスになっていく。自分が何のために勉強しているのか、目的を明確にするといいと思います。極端に言えば、留学という目的だけでもいいんです。
何か一つ頑張れることがあればすべての事にプラスになってくるのではないでしょうか
勉強にしても、何にしてもそれが目的に向かっていれば、自分の未来につながるはずですよ
(了) カリフォルニア州・サンルイスオビスポにて
NIC-インタビュー 二川原夏美さん ネバダ州立大学リノ校
二川原夏美さん
留学から学んだことを今度は私が教えたい。◆ 高校時代は、好きな英語ばかり勉強していました。好きなことしかやらない高校生でした。
数学や理科にはほとんど手をつけず、好きな英語ばっかり勉強していましたね
だから2年生の時、交換留学制度に応募して合格した時はとっても嬉しかったです。
英語は中学の頃から好きだったんですが、そのきっかけになったのはアメリカからの留学生をホームスティで受け入れた時のこと
彼はたった一週間しかいなかったけど、非常に仲良くなったんです。
それまでの私には「アメリカ=遠い国」だったけど、英語ができるだけでこんなにも親しみが持てるんだと感激
と同時に、ほかの人にも、英語が話せればきっとアメリカやほかの英語圏の国も身近になるってことに気付いてもらいたいと思うようになったんですね
以来、その掛け橋となるESL(母国語が英語ではない人に英語を教える)の先生を目指すようになりました。そのためにもまず、自分の英語力を高めたい。それに自分の経験を基に教えたいと思ったので、留学を決意しました。
◆ NICでは、2時間以上も悩みを聞いてくれたことも
NICに入って良かったのは、勉強はもちろんですが、友達やスタッフに精神的に助けてもらったことですね
NICに入る前から私は悩んでいたのですが、ESLの先生になりたいと思うものの、アメリカには英語を母国語として、教育を勉強している学生がたくさんいる。
それなのに、英語が母国語ではない私が教壇に立つ意味はあるんだろうか・・・・
そんな私の迷いに、カウンセラーのスタッフは真剣にじっくり付き合ってくれました。
時には2時間以上も、私の話を聞いてくれたことも
「夏美ちゃんがやりたいなら、それが一番だよ」と何度も力づけられ、ようやく「夢に向かって飛び込んでみよう」と決心がついたんです。この決心がなかったら、大学での勉強はつらいものになっただろうと思います。NICで過ごした1年間、ずっと私は支えられ背中を押されていたように思います。◆ アメリカの教育学は、学ぶ範囲が非常に広いんです。今は、教育学を専攻しています。教育学といってもその学ぶ範囲は広く、法律に心理学、ボランティア実践など面白そうなカリキュラムがたくさんあります。授業の一環で参加したボランティアでは、事情があって親と暮らせない子供が通う施設を訪れました。
今まで知らなかったアメリカ社会の側面を見たようで、考えさせられるものがありましたね
また学科の勉強とは別に「英語学」の授業をとっているんですが、今ここでアメリカのロマンス文学を勉強中
宗教や歴史とも関連していて、非常に興味深いんです。
このクラスの先生は、私が先生になったらこうなりたい、と思う理想の先生そのもの
学生の意見を「君の発送は新しくて面白い」と認め、個性を伸ばす教え方はぜひ見習いたいと思っているんです。◆ アメリカに行って、日本の良さが見えてきました。何か問題が起こった時、たとえ挫折しても逃げずに向かい合う強さが身についたと思います。きっと私なら乗り越えられると、自分を信じられるようになりました。また、高校時代に留学か ら帰国した当初は、日本の型にはまった生活が好きになれず、アメリカのおおらかさに惹かれていたんですが、歴史的、政治的背景などを学んで、中からより深くアメリカを見ると、単純に「かっこいい自由の国」とは思えなくなりました。貧富の差、人種差別・・・・、アメリカが抱える問題を直視することによって、日本のいい部分も見えてきました。最近では、日本を良くしていくのは、私たちの世代の仕事じゃないかと思っています。◆ ESLの先生になって、自分の経験を生徒に伝えたい。将来は、ESLの先生を目指しています。私が英語の勉強や留学で得たこと学生に伝えたいんです。英語という素晴らしいコミュニケーションが、どれだけ自分の世界を広げるかを、実感を持って語りたい。
生徒一人ひとりの個性を認め、伸ばさせる先生になるのが夢ですね
だけどこの頃では、学内カウンセラーのように、精神的なケアをする方面にも興味が出てきました。留学を終えたら一度日本に帰り、日本の教育現場で働きながらお金を貯めて、今度は大学院に行きたいと思っています。◆ 時々振り返って、自分の原点を見つめてください。自分が欲しいと思っている知識を得て何をしたいのか、それで何ができるのかをしっかり考えてほしいと思います。がむしゃらに勉強していたり、また反対に周りに合わせた行動などを取っていると、自分がなぜ学ぶのか、なぜここにいるのかを忘れてしまうことって多いと思うんです。突っ走るのもいいけど、時々振り返って自分の原点を見つめてみる。そうすれば、迷いや悩みの答えは、自ずと見えてくると思います。
(了)ネバダ州・リノにて
NIC-インタビュー 立野裕子さん カリフォルニア州立大学フレズノ校
立野裕子さん
「ネイティブの学生もおじけてるんだよ
泣けるほどうれしかった、友だちのひと言
小学校の頃から、世界地図などを見るたびに「日本の外に出てみたいな」と思っていました。
中学校に入った頃、スイスに全寮制の高校があることを知り、高校留学を考えたことがあるんですよ
それまで、父の仕事の関係で転校することも多く、ちょうど反抗期を迎えていたこともあって、「留学したい。」と考えるようになったのかもしれません。
「高校くらい、自分の行きたい学校へ通いたい」ということで、札幌南高校へ入学
仕事の関係で、父は釧路で単身赴任、私と弟と母の3人は札幌で生活することになりました。
札幌南高校は道内でもトップレベルの高校で、公立なのに私服OKなんですよ
そういう自由な校風が好きで、志望校に選びました。“自分のやりたいこと”が認知されるような、そんな高校だったんです。それで高校に入っても留学への夢は持ち続けていました。高校2年生のときに、教育委員会主催のホームステイ・プログラムが実施され、20名の団員の1人として参加しました。オーストラリアのメルボルンに3週間滞在したのですが、そのときの印象は強烈に残っています。とにかく、滞在中に「なにを話したのか」を覚えていないくらい、英語力の未熟さを痛感させられました。
「話す」「聞く」が全然できなかったですね
自己紹介とか、挨拶するのにも「10分間で、ひと言話すのがやっと」という感じでした。
「中学・高校と5年間英語を勉強してきたはずなのに
」と本当に情けなかったですね(笑)
そんな私でしたから、高校3年生になって進学先としてNICを選択したときは、両親も「ああ、ついにきたか」という感じだったようで、とくに反対はありませんでした。
「大学では、必ず留学するだろう」というのが、自他ともに、暗黙の了解だったんですね(笑)
NICでの1年間は、とにかくおもしろかったですね
親元を離れて初めての寮生活
学生会館で、ほかの学校の人たちと一緒の共同生活でしたが、苦労は、まるでなかったです。学校に行けば、自分と同じく、「アメリカの大学へ留学したい」という目標に向かってがんばっている人たちが周囲にいるわけですし、大いに刺激を受けて必死に勉強しました。
北海道から沖縄まで、日本全国からそういう志をもった学生が集まってくるのですから、すごいですよね
NICでは、すべての授業が英語を使って進められていきます。高校までの授業とは、まったく違った学び方です。
さすがに最初は焦りました(笑)
EAP(英語研修課程)では、英語のプレースメントテストによってクラスが分けられます。私は最初、下から2番目のクラスからのスタートとなりました。自分の意見を英語で発言したり、文章で表現するなんて、今まで1度も経験したことがありませんでした。焦って必死で勉強するうちに、少しずつ授業に慣れてくると、今度は「分かっているのに、発言できない」「読めるのに、書けない」ということにイラダチを覚えるようになってきます。悔しいから、さらに必死に勉強する。毎日がその繰り返しでした。3学期には飛び級をしてアカデミック(一般教養課程)を選択できるまでになりました。
自分でも驚くほど実力がぐんと伸びたのは、2学期に入ってからでしょうか
TOEFLのスコアがいきなり60点も上がったんです。
もともと負けず嫌いな性格で、クラスメイトたちから刺激を受けるので、自然と勉強するようになっていくんですね
それでも最後の3学期、最上級クラスになってからは、さすがに授業についていくだけで必死でした(笑)
私は高校時代から、「心理学」を学びたいと思っていました。
日本の大学で心理学部へ進み、「スクール・カウンセラーになる」という道もあったのですが、「英語」の実力もつけたいし、「犯罪学」にも興味があって
「その3つをいっぺんにやれるのは、アメリカの大学しかないな」と思ったんです。進学先として、カリフォルニア州立大学ではサンフランシスコとフレズノ、ネバダ州立大学ではリノ、一応この3校に絞りました。
海に近いサンフランシスコにしようかと考えたのですが、都会だと家賃も高いんですよね
それで、「取りあえずフレズノに編入して、アメリカの生活に慣れてからサンフランシスコに編入すればいい」ということになったんです。フレズノは、大学が2つくらいしかない、小さな田舎町です。街の中心になっているのは大学と裁判所で、あとはブドウやアーモンド、イチゴなどの農地に囲まれている感じです。全米でも「地価と物価が安い街」として知られていて、退職してから移住してくる人たちが多いんです。
山に囲まれた盆地なので、夏は以外に暑いですね
でも、勉強するのにはとてもいい場所だと思いますよ
フレズノで本格的な学部授業が始まったわけですが、授業で使うテキストの分厚さにはびっくりしました(笑)
最初の頃は、本当に四六時中勉強していた感じですね
ネイティブの学生に比べると、テキストを読むだけでも2倍の時間がかかってしまうんです。月曜から金曜まで、平日はきっちり勉強しないと授業についていけません。実習プログラムも始まり、裁判所で聴講してレポートを作成したりしています。論文を書かなければいけないので、「英作文」は必修になっています。専門分野の学科のほか、気分転換にもなるので週に1回、バスケットボールのクラスを取っています。
ちゃんと1単位取得できるんですよ
バスケットは、高校時代のクラブ活動でやっていました。フレズノにも正式なクラブがありますが、自由に参加できるサークルもあって、学期ごとに登録するシステムになっています。初心者でも、やる気さえあればOKなので、私も参加してみようかなと思っています。
スポーツは世界共通ですからね
今、2年次に在学しているわけですが、最近では、「大学院へ進みたい」という欲も出てきたので、このままフレズノを卒業して、できるだけ学費をセーブしておきたいと考えているんです。
アパートはプール、テニスコート、バスケットコート付きで、毎月約3万円ですからね(笑)
現在は、心理学と犯罪学をダブルメジャーで学んでいますが、大学院では「犯罪学」を学びたいと思っているので進学先はニューヨーク州立大学を考えています。
親から「大学卒業までは面倒見てやる」と言われていますが、大学院へ進学するとなると、自力で行くしかありません(笑)
奨学金が取得できれば一番いいんですけど
もっと英語力を身につけて、成績でも評価されるようになって、それで初めて「やっていける自信」ができてくると思うんです。今のやる気を持ち続けて努力していけたら、そのときに改めて大学院へ願書を出したいと思います。最近では、日本でも凶悪犯罪が増えてきていますし、「被害者心理学」が必要不可欠になってきていると思います。アメリカで「犯罪学」の学位を取得して、日本へ戻ってから“新たな分野”として、自分で切り開いていきたいというのが、今の“夢”です。「自分に自信をもつ」ということは、とても大変なことだと思います。そのために、どれだけの努力が必要か、考えるだけでも負けてしまいそうになります。でも、1つの段階を達成すれば、それがまた前に進むための力になってくれるんです。私も、今までにくじけそうになったことが何度かあります。「いくら必死に勉強しても、ネイティブの学生に追いついていけない。」そんなふうにマイナス思考に落ち込みそうになりました。
そんなとき、ネイティブの親友から、「ネイティブの学生たちのほうも、きみに対して、おじけているんだよ
」と言われたんです。
「初めて訪れた外国の大学で、外国語(英語)を使って学部授業を受けているなんて、すごいことじゃないか
そんな外国人留学生を見たら、みんなビビルんだよ
もっと堂々として胸を張っていればいいんだよ
」と励ましてくれたんです。このひと言は、私にとって“泣けるほどうれしい”賛辞でした。
そんなふうに考えたことは1度もなかったから
やっぱり、自分で努力したことは、絶対にムダにはならないんですね
後輩のみなさんたちにも、「なにか1つ、自信がもてるような努力」をしてほしいと思います。それが、どれだけ大きな支えになるか、ツライとき、苦しいときの自分をどれだけ発奮させてくれるか、思い当たるときが必ず訪れると思います。
そのためにも、“友だちの存在”は大きいですね
みなさんがNICで、そして、アメリカで、すばらしい仲間たちとめぐり会えることを、心から祈っています。
(了)フレズノにて
NIC-インタビュー 植松範夫さん ネバダ州立大学リノ校
迷いながらでも、まず一歩を踏み出してみること
そうして自分の選択肢を広げることが大事です。
植松範夫さん
高校時代は、日本の大学に行くんだと積極的に考えていたわけでもなく、だからといってほかに何をするかもわからないで“自分もみんなと同じように受験するんだろうな”と思っていました。でもアメリカの大学を卒業して日本に帰ってきたときに、地元の友達から「高校時代も変わったヤツだったけど、さらに相当変わったヤツになった」と言われたんです。
今振り返ってみると、当時から、自分ではあまり意識していなくても、まわりに合わせて同じことをしている自分に、何か釈然としないものを感じていたのでしょうね
高校のクラスは「英語科」という、英語に重点をおいたコースでしたから、ネイティブスピーカーによる授業があったり、2週間程度ですがカナダにホームステイする機会もありました。そういう経験から「ここではない外の世界」に興味が湧いたのかもしれません。
学生時代は年齢を重ねるごとに、自分の世界が広がるような感じがしますよね
小学校から中学に上がるときも、また高校に行くときも、少しずつ大きくなっていたので、大学に行ったらまた自分の世界が広がるんだろうなと思いつつ、もう少し人と違ったものを見たいという願望が強くなっていたんだと思います。高校では3年間バスケットボール部に所属して、どちらかと言うと、勉強するというより部活をするために学校に行っていました。
特に2年生ぐらいまでは、勉強とか宿題なんていうものはほとんどやらない生徒で、学校からしてみればすごく迷惑だったでしょうね
ではバスケットボール部で何か成績が残せたかというと、これが、1度も勝てませんでした。ただ同じ学年の部員はちょうど5人しかいなくて、部活への思い入れが強かったのは、そういう仲間との絆というか、それが大きかったと思います。どういう大学に入りたい、という青写真はありましたが、クラスメイトが志望校を決めていくのを見ながら、“たぶん、このまま日本で大学生になったら、きっと勉強しないだろうな”と思えてきたんです。そこで、どうせ大学に行くなら、きちんと勉強しにいけるところを探そうと思いました。それが僕にとっては留学だったんです。ガイドブックには、アメリカの大学は日本と違って、専門的に勉強したいことを、深く勉強できるということが書いてありました。家族には大反対されました。留学を考える前に、日本での志望校を出す機会があったのですが、それが偶然、父の母校だったものですから、親がやけに乗り気になっていたんです。そういう雰囲気のなかで、留学なんていうことを言い出したら、父にはまず反対されるだろうと予想はしていました。
実際に「留学したいんだ」ときりだすと、家族全員が反対で
困ったなあなんて思いながら、担任の先生に相談をしたら、その先生も留学経験者で「あなたのキャラクターだったら、全然大丈夫」みたいな後押しをしてくれたんです。日本の大学でまわりに合わせていくより、留学が向いているという助言をいただいたので、あとは家族の説得です。夕飯の後に毎晩自分で集めた資料を机の上に出して、きょうは授業についてとか、向こうでの生活についてとか、一つ一つ細かく説明して、1ヵ月ぐらいしたら「まあ、じゃあ行ってみなさいよ」となりました。高校時代は、ろくに勉強していませんでしたし、NICの授業についていくのはかなり大変でした。まず、ネイティブスピーカーの先生が何を言っているのかまったく理解できなかったんです。“こいつはちょっといけない”と思いました。
ここで1年間がんばらないと、渡米できないわけですから
あれだけ時間をかけて家族を説得した手前、ここであきらめるのはまだ早いと思って
わからないことは全部直接先生に聞いて、英語が通じようが通じまいが、とにかく自分で理解するまでは聞き倒したという感じでした。2、3か月でまず耳を慣らして、聞くことができるようになったら、今度は理解してという、一歩一歩前に進むしかほかに方法もなかったんです。印象深かったのは授業のスタイルです。高校までの授業は、先生の言っていることを丸覚えするような一方通行の授業が多かった。
NICではその逆で、先生は大まかなアウトラインを与えるだけ
そこから自分で考えて、自分で答えにたどり着くことが授業でしたから
「自分の考えはこうだから、結論としてはこうだと思う」と主張しないと、たとえ正解でも○はもらえない。自分の考え方を持つという基本が鍛えられたと思います。そのころからジャーナリズムを学びたいと思っていたので、NICに入ったときには、すでにその学部があるリノ校に行こうと決めていました。
リノ校で学びはじめたころは、一般教養が中心でしたが、その後ようやくジャーナリズムのクラスをとってみると、どうも授業の雰囲気になじめなくて
何というかすごくピリピリしたムードが漂っていたんです。
一方的な議論や決して自分の考えを曲げない態度など、ある意味ですごくアメリカ的な部分が前面に出ていたというか、アメリカ人の嫌なところも見えてしまったんですね
リノに行った当時は、主専攻がジャーナリズムで、副専攻を美術にしていたのですが、美術のほうがおもしろくなりはじめていたこともあって、アドバイザーに相談したところ「君は何でジャーナリズムにいるんだ。アートにかえなさい」と言われて“じゃあ、ちょっとスイッチしてみてもいいかな”と、そんな軽い気持ちで学部変更したんです。もともと、子供のころから絵をかくのは好きで、小学校の絵画展で入選したり、高校時代も美術の授業はそれなりに楽しくやっていました。
でもそれまで一度も美大に入るような勉強をしたことがないのに、美術学部でついていけるものかなと思いますよね
日本の場合だと、美大の勉強はかなり技術的な基礎を身につけていないとできないと思いますが、僕が行ったリノ校はどんな学部もある総合大学の、そのなかの美術学部なので、日本の美大のように限られた人を教えるような授業ではありませんでした。
ただ、一度専門分野に入れば、とことん基礎から応用までという感じで、もうそれだけに没頭できるような環境は整っていましたね
そうしてクラスをスイッチしてみると、これがしっくりきて
まず美術学部全体の雰囲気が気に入りました。
みんな身なりも気にせず、本当に作品づくりだけに集中しているような、そういう雰囲気が心地よかったし
僕は写真を専攻したんですけれども、同じものを撮っても、撮る人によって、あるいは焼き方によって、印象ががらっと変わってくる。そういうおもしろさがわかってくると“1枚の写真の力だけで、人の目をグッと惹きつけるようなものをつくりたい”という表現欲のようなものが出てきて、もうずっとそのことばかり考えて作品づくりに没頭していました。
リノという土地は、いわゆるアメリカの、これが西部
という感じの街だったので、典型的なアメリカの風景がたくさんあるんです。それが僕の目にはとても新鮮に見え、だから被写体は、街のなかのいたるところにころがっていました。カウボーイの形をした看板とか、英語でいうところのカルチュールアイコンというのですか、そういったものに的を絞ったシリーズを撮っていました。
それからもうひとつのシリーズは、逆にアメリカ人から見た日本人の典型的なものといったテーマで、日本人の留学生仲間を自分の家に呼んで、ふんどしをつけさせたりするんですよ
それで、アメリカ人のあなたたちは、日本人のことをきっとこう思っているに違いないというポーズをつけて撮ったシリーズです。
それはかなり受けましたね(笑)
同じことをやっても日本人の感覚だと新鮮に見えるということもあって、それなりに高く評価してもらえました。リノでは、見るもの聞くものすべてはじめてですから、学校での勉強にかぎらず、生活しているだけでいろいろな刺激を受けました。自分もすごく積極的になっていて、日本ではできないようなことでも、興味がわくと何でも試していました。
まず、釣りですね
田舎町なので、きれいな川や湖がそこら中にあって、大学生活の間はずっと夢中になっていました。マウンテンバイクもそのひとつです。
友人から「持っているからやってみるかい
」と誘われ、もともと“いいなあ、やってみたいな”なんて思っていたので、とびついたら、おもしろくてのめり込んでしまいました。
バスケットも、ずっと続けてこられたし
仲間が、毎週体育館に集まって、そこでまたいろいろな国の友達とも知り合うことができました。高校のころは勉強と遊びを両立することが、なかなか上手にできなかったけれど、アメリカでは勉強はもちろん、それ以外のこともとことん追求するようになって、お互いを自分のなかでバランスよく消化できるようになりました。
やはりアメリカに行って僕なりに自信もつきましたし、1つのことを深く専門的に学ぶということに対する感動があったので、僕がもともと持っていたキャラクターが一段と濃くなったのかなとは思いますね
現在勤務している「テックインフォメーションシステムズ」という会社は、東芝テックグループの一員で、企業紹介ビデオやコマーシャル、メーカーの新製品プロモーションビデオなど、さまざまな映像を制作する会社です。その映像作品のなかで、たとえばキャラクターを登場させたいというときに、CGでデザインしたり、アニメーションを作ったり、あるいは特殊効果などを、パソコンを使ってつくるのが僕の仕事です。肩書きはCGクリエイターということになっていますが、小さい所帯なので、手が空いていれば、Webサイトを手掛けたり、各種マニュアルをデジタル化するなど、あらゆるデジタルコンテンツの制作に携わっています。CGについては、それほど専門的に勉強したわけではないのですが、写真のクラスで学んでいるとき、デジタルメディアというクラスがあり“ふーん、そういうのもちょっとおもしろいな”と思い、同時進行でとっていたので、いわゆるベースはありました。
卒業する直前にそのデジタルメディアの教授から「君はもう卒業だろ
日本に帰るのか
帰ってどうするつもりだ」と聞かれたのですが、そのときは何も考えていなかった。
後のことは帰国してから考えようと思っていたので「まだ考えていないけれど、写真で生活していくのはちょっと厳しいと思っている」と話したら、「それなら、CGをやればいいじゃないか」と言われまして
僕も単純なので“ああ、そうか、そんな道があったんだ”と思い、CGの技術が行かせる企業がないものかと探していたところ、運よく地元に就職先を見つけることができたというわけです。大学で写真を撮っていたときから変わらないテーマは、観た人に「あっ」と言わせる映像を作りたいということです。僕のつくるものはすべて映像なので、大きくても小さくても、人に見られることが前提なわけです。
ですから見た人が一瞬「はっ
」となるような、そんな絵をつくりたいと、いつもそのことを心がけています。僕は高校のとき将来のことをしっかりと決めていたわけではありませんでした。それがいいか悪いかは人それぞれだと思うけれど、曖昧なままでも一歩踏み出せば、その先のステップが見えて、自分の選択肢が広がっていくということもあると思います。ただ自分の人生のターニングポイントというか、その瞬間を見逃さないことは大切です。
いつもそういうアンテナを張っていることができれば、たとえ迷ったとしても、結果、自分にとって正しい選択ができるはずだから
そういう嗅覚のようなものが養われたのは、やはり留学という経験のおかげかなと、いま思うんですよね
(了)東京にて
NIC-インタビュー 白砂由佳さん 南カリフォルニア大学
白砂由佳さん
あきらめない気持ちが夢をつかむ。
◆ 「英語で脳死について喋れ」って言われても・・・・
「ルーズソックス禁止、髪は結ばないといけない」という校則のある厳しい高校の、英語学科に通っていました。
英語の授業が多いのはもちろんなのですが、クラスメイトの3人に1人が帰国子女という環境だったので、「背伸びをして入学した」私には大変で
だって「英語で脳死について喋れ」って言われるんですよ
そこまで英語力のない私は、当然喋れない。だけど、ちゃんと喋れる人もいるんです。
すごいなぁ、と感心するばかりでした(笑)
英語は好きだったし、喋りたい気持ちは強かったけど、こういうことが日常茶飯事だったから英語を話せる人の前で喋るのがイヤでしたね
留学を決めたのは、昔から海外に憧れていたこともあるんですが、2年生の頃に「映画が勉強したい」という目的と出会ったから
理由はありきたりですが、映画を見ているうちにどうやって作るんだろう
って興味を持ったんです。に行けば英語も映画も勉強できる。一石二鳥じゃない。学校の先生には大反対されたけど、自分の気持ちは変わりませんでした。◆NICでの勉強は本当に楽しかった。
高校時代に散々やらされていたので、勉強量自体は変わらなかったですね
だけどNICでの勉強は本当に楽しかった。高校の時はいわゆる受験英語で、やっていて楽しいと思えなかったんですが、NICでは書くだけでなく、喋ることや聞くことも一緒にスキルアップできているようで嬉しかったのを覚えています。
中でも印象深いのはエッセイの授業
担当の先生に「平凡なことだけ書いていても面白くないんだよ
得に由佳は映画をやりたいんだから、誰でも書くようなもの書いてたんじゃダメだ」と、書く時の視点や物事の捉え方まで具体的にアドバイスをもらえました。
◆映画学科では、監督から編集までやって映画作品を制作
「全米でも1、2を競うレベルの高さ」と言われている南カリフォルニア大学の映画学部で絶対に勉強したいと願っていた私は、編入するつもりでまず短大に進学
1年前に1年前に編入試験を受けたんですが、そのときは学部試験が不合格
それで学部ナシという形で入学し、二度目の試験で無事合格しました。今は,映画製作に関するすべての基礎を、例えばカメラの使い方、編集、照明、脚本の書き方、それから演出について学んだり、演技についても勉強しています。
前学期のプロダクションのクラスでは、実際に1本が5~10分の作品を5本撮ったんですけど、監督から編集まで全部一人でやったんですよ
どうせ撮るなら全部テイストを変えようと思って、コメディーやサスペンスなどにも挑戦しました。あと、うちの学科のユニークなところは、ゲストスピーカーが非常に多彩なことだと思います。先日はサウンドのクラスに、ジュラシックパークの音響効果担当者が来て、裏話なんかしてくれました。今は、すべての時間を映画に費やしている感じです。
◆発音よりも、自分の意見を述べることの方が大事
人の目を気にしなくなったと思います。
映画学科で勉強していると、常に自分の意見を言わなければならないから、いちいち気にしていられなくなった(笑)
作品についての感想を言わなきゃならないし、撮影現場でも焦っていたら放っておかれる。発音や間違いを気にするよりも、自分の意見を述べることのほうが大事なんだってことに気づいて、一生懸命に話をしているうちに「ありのままの自分」が出せるようになりました。◆将来はやっぱり映画監督になりたいです。
将来はもちろん監督志望
自分で脚本も書ける監督になれたらいいな、と思っています。
見れば見るほど味わいが出るような、ヒューマンドラマ的な作品を作れるようになりたいですね
もし監督がダメでも、映画を作ることに携わっていきたい。
いつも作品を撮り終わると、協力してくれた人を集めてミニ上映会をやるんですが、あの瞬間は毎回ドキドキもの
緊張するし、照れくさいし・・・
だけど、作品を見て喜んでもらえると「頑張ったかいがあったな」って嬉しくなる。
仕事でもそんな喜びを味わえたら最高ですよね
◆助けてもらうこと=甘えではないんです。自分は何をしたいのかを問いつづけてください。それが見つかったら大事にして、追いつづけて欲しい。とはいっても途中で挫折したり、くじけそうになることもあると思います。
そんな時、一人でがむしゃらに頑張るのもいいけど、やっぱり限界があるから周囲に助けてもらいながら一つずつ着実に進んでいくのがいいんじゃないかと思うんですね
昔は私も「弱みなんて見せたくない」って一人で問題を抱え込んでいました。だけど「助けてもらうこと=甘えではない」と気が付いた。
精一杯やったうえで人に助けを求めることは、「得することあっても損することなし」ですよ
NIC-インタビュー 中村勝芳さん カリフォルニア大学デービス校
自分はどう考えても運がいい。
苦労もしたけれど、出会いには本当に恵まれたから
中村勝芳さん
現在は静岡県立森高等学校1年5組、男子22名、女子18名の担任として教壇に立っています。現場ではドラマ以上に想像もしないことが起きるので、大変といえば大変ですが、それがやりがいなので、仕事を楽しんでいます。まだまだ修業中の身ですから、教える、指導するというより、気持ちだけは誰にも負けないように生徒に体当たりしている毎日です。教員に憧れたのは、中学生くらいのことです。小学校、中学校と、素敵な先生と出会い、生徒と一緒になって遊んだり相談に乗ってくれる姿を見て、先生っていいなと漠然と思っていました。国際人になりたいと思ったのは、高1のときに兄とイギリスに観光旅行に行ったことが引き金です。イギリスでは言葉が通じないショックと、異文化のなかで日本では得られない刺激を受け、それから日本で平凡に過ごす人生でいいのだろうかと考えるようになりました。
とはいえ、高校生活は、特に部活に熱中するわけでもなく、目立ちもしないし、普通の高校生でしたね
高2までは日本の大学を受験するつもりでいましたし、やりたいこともなく、ただ理系が得意だから理系の学部に行こうかと考えていたぐらいでした。
はっきりと留学を決意したのは、高3の春でして
ある日の夜、世界を転々とする職業に就いている自分の夢を見て、さして魅力を感じていない日本の大学に我慢して行くより、夢で見た人生を選びたいと思うようになりました。両親や担任の先生からは「絶対にだめだ。
留学はそんなに甘くない」と言われましたが、それを押し切って
ただ自分は理系科目は得意でしたが英語にまったく自信がなかったのですが、たまたま見た留学の雑誌に載っていたNICの案内を見て、入学を決めたのです。NICに入学してみると、自分の英語レベルは思っていた以上に低いことが改めてわかりました。たとえばレポートを書く授業では、毎回先生が全員の文を読んだうちから、注意すべき表現例として5例ほど指摘するのですが、いつもそのうちの2、3例は自分の文章があげられていたほどでした。しかし、留学後、さまざまな場面で自分の英語が何とか使えるようになったのは、熱意を持った先生が多かったおかげだと思います。そしてなにより、NICでは同じ目標を持つ仲間に出会うことができました。当時学校は浜松町にあり、竹芝桟橋や芝公園に行っては、渡米後の目標を語り合ったことが懐かしい思い出です。渡米後、最初に通ったアラバマの2年制大学では、はじめのうちは黒板に書かれたことはとにかく全部写して、帰ってからも毎日復習は欠かさないようにしていました。リスニングに完全に慣れるまでは1年くらいかかったと思います。ただ数学は日本のほうが進んでいたし、働きながら通うアメリカ人より時間に余裕があるので、普通に勉強すれば成績はほとんどAでした。もともと日本にいたころから「カリフォルニア大学(UC)」に憧れていたので、アラバマで勉強しながらも、入学したい気持ちが日に日に募っていきました。オレゴン州の2年制大学に編入したのはそのためです。
本当かどうかはわかりませんが、当時カリフォルニア大学に入りたいのなら、カリフォルニアに近いカレッジのほうが有利と聞いたので
このころは“絶対にカリフォルニア大学に入ろう”と人生の中でも一番勉強したように思います。オレゴンでは、大学内の学生センターで、毎日閉館時間ギリギリ、夜の11、12時ぐらいまで勉強していました。日本人と話したのは半年の間でも数えるほどで、確か2回ぐらいだったと思います。個人のチューターをつけて勉強した時期もありました。
いま思うと、本当によくがんばったと思いますが、やはり目標があったからできたのでしょうね
努力のかいあって、カリフォルニア大学デービス校に合格しました。が、そこでの授業の難しさと宿題の量の多さにびっくりして、1週間でドロップアウトしてしまいました。とりあえず1学期休学することにして、自分の荷物は全部レンタルの貸し倉庫に突っ込んで、逃げ出すように帰国しました。デービス校では、宿題の量も、その難易度もぐんと上がっていて、本は1週間に200ページぐらい読まなきゃならない。それが読み切れないと次の週は300ページぐらいにたまってしまう。この生活がこのまま2年間続くと考えたら、もう無理だなと思いこんでしまったんです。無理にでも続けていれば、やがて要領を覚えるということもあると思いますが、その当時はそこまでの余裕は心のどこにもありませんでした。
そんなわけで、日本で就職口を探すわけですが、いま思えば完全に逃げ道ですよね
自分自身が一番納得できていない状態でしたから、就職も、そんな中途半端な気持ちでは、うまくいくはずもなく
それで結局“またアメリカでだめになってもいまと同じで、それより悪くはならない。でも、挑戦すればよくなることもあるんじゃないか”と思いなおし、アメリカに戻ることにしました。
だめもと、というやつですね
アメリカに戻ってすぐ、寮で知り合った日本の大学院からの留学生に『今度自分の教授がバーベキューをやるからこないか』と誘われて
その教授と野球の話題で意気投合し、自分が勉強についていけるかどうかの瀬戸際にいることなど、悩みを打ち明けました。
するとある日その教授から『まだ日本では研究されていない「スポーツの地理学」を自分の研究室(富山大学大学院)でやってみないか
その前に数学を、このデービス校でしっかり勉強しなさい。数学は地理の統計分析にとても役立つから』と言われました。それまでは勉強していても希望というか、その先が見えていなかったけれど、その先生に、数学の知識を生かして好きなスポーツの研究をやってみたらと言われたとき、急に道が見えたんです。何か自分の興味と意欲を引き出してもらったような感じがして、それからは日本に戻るのではなく、ここを卒業して、教授の待つ大学院に早く行きたいという気持ちになりました。積極的な気持ちになれおかげで、新3年生として編入したデービス校を1年半で卒業することができました。
まるまる1学期のブランクがあったにしては上出来でしょう
3月に卒業しないと日本の大学院に間に合わないという事情もあったので、何とかがんばりました。1度はもうだめだと思って挫折したにもかかわらず、卒業することができたのはその教授に出会えたおかげだと思います。モチベーションの大事さを身をもって体験し、自分もこういう先生になりたいと、中学のころの夢がまたよみがえってきました。富山大学の大学院にいるころは、大学の先生になろうと思ったので、はじめのうちは研究ばかりの日々でした。富山大学で修士号をとり、教授と一緒に名古屋大学に移ったのですが、高校の教員になりたいと思いはじめたのは、大学の先生は研究が7割で、教えるのは3割ぐらいしかできないと気づいたからです。自分としては、もっと生徒とじかに接する教育現場で働きたいと思ったので、教職をとるため、愛知県立大学英文科に編入しました。
この先生だったら落とさないだろうという先生ばかりとっていましたから、単位を落とすことはなかったのですが、成績は優・良・可の「可」がほとんどでした(笑)
アメリカの大学時代とは全然違いますね、まあ授業料や生活費を自分で払おうと、仕事をしながらだったということもあったので
塾の講師や携帯電話の販売、スーパーの前でたこやきを焼いたりなど、ありとあらゆるアルバイトをしました。一日に2つ掛け持つときもよくありました。中でも、名古屋大学の大学院で、先輩から後輩に代々受け継がれている病院での夜勤のアルバイトは、2年間行い、強く印象に残っています。看護助手といって、医療行為はできませんが、夜中ナースコールが鳴ったら行って対応することがメインの仕事です。
あとは院内の見回りと、老人の患者さんのおむつ交換ですね
食事のときに、車いすに乗せたりという力仕事もします。ナースコールが鳴らなければ暇ですから、その間に勉強したり、仮眠もさせてもらい、食事も病院の栄養バランスがとれたものが朝と夕に出るので、なかなかいい環境でした。自分と一緒に勤務していた相棒は、いま博士になりましたけど、名古屋大学の研究室にいたときの同期で、自分は教員採用試験の勉強を、彼は博士論文を、お互い励ましあいながらやっていました。
彼は教育学部出身だったので、教育学の専門用語も教えてもらったり、逆に自分も彼の論文を読んで、アドバイスしたりしていましたね
アメリカで出会った先生は、一生の師ですね
あそこで出会っていなければ、自分の人生は、きっとまったく違ったものになっていたと思います。もっと言うなら、寮にいた日本人留学生が、ビリヤードをやっていなかったら、いまの自分はいないかもしれない。たまたま寮の地下でビリヤードをやっていたところに声をかけたら、久しぶりに日本人に声をかけられてうれしい、ということでバーベキューに案内してくれたんです。
だから彼がいなかったらどうなっていたか、ということにもなりますね
もともと努力家ではない自分が、ここまでやってこれたのは、そういう出会いに勇気づけられたことも大きいですね
教員採用試験のときも、すごく倍率が高かったけれど運がよかった。
教員になったのは29歳ですが、試験を受けたのは28歳でしたから、自分の中で、もう年齢的なリミットは来ていましたね
ずっとまともに就職しないできていたので、とにかく絶対に一発で合格しようと考えて、地元の静岡県の高校教員(英語科)を受験したところ、運よく合格することができました。
担任の仕事は忙しいですよ
本当にいろいろやっていますね
生徒指導も結構大変
今日も運転免許センターでこっそり生徒が試験を受けにくるのを張っていたり(静岡県の高校生はオートバイ免許禁止なので)、そんな刑事みたいなこともやります。顧問をしている部活はボランティア部です。名古屋大学にいたころからボランティア活動にはまっていて、いまは2週間に1回、水曜日の夜に地域の人に英会話を教えたりもしています。
田舎だからおじいちゃんおばあちゃんが多いんですけど
ボランティアに興味を持ったのはデービス校にいたころからですね
ちょうど阪神淡路大震災があって、共同募金したのがはじまりです。その後、名古屋大学の研究室にいたときに、縁があってアメリカで知り合った教授の同級生にあたる人が主宰するNGOの井戸掘りをバングラディッシュでやらせてもらったんです。
そのNGOの主宰者は、退職金をはたいて自分でNGOをつくって、援助をやっている人だったので、「なぜ自分の退職金をつぎ込んでまでやっているんですか
」と聞いたら、「ほかの人が幸せになることが自分の幸せなんだよ」と言われたんです。ありがちかもしれませんが、その言葉が自分の心にずしっと響いて、それからボランティアにも熱を入れるようになりました。今年のワールドカップも、すぐそばが静岡スタジアムだったため、自分は通訳のボランティアとして参加し、またその活動を授業にも取り入れていきました。
自分の町は日本代表の合宿所になったので、メディアセンターという監督や選手が会見するような場所で、生徒たちにボランティアをさせたり
めったにない機会なので、いろいろ活用させてもらいました。
考えると本当に運がいいんです、自分は
日本全国に市町村はいっぱいあるなかで、自分の町が一生に1度来るか来ないかのワールドカップの日本代表のキャンプ地に選ばれるなんて
どう考えても運がいいですね
ちょっと偉そうかもしれませんが、人は夢に向かっているとき、あるいは夢の舞台にたっているとき、一番輝いていると思います。うさんくさくてもいい、まわりから何と言われてもいい、いつになってもいい。夢は見続けているかぎりかなえられるものだから、自分のことを信じて、がんばってください。
NIC-インタビュー 宇敷香子さん カリフォルニア州立大学サンフランシスコ校
自分の行動に責任をとる。当然のようですが日本にいては身につかなかったと思います。
宇敷香子さん
高校時代、2度ホームステイを経験しました。
1年生の時はニュージーランドでしたが、英語が全然話せないような状態で、そこにポンと置かれてしまって
そのときのホームステイ先は、学校からとても遠い場所にあったんです。
友人や一緒に行った人たちは、学校から歩いて10分くらいの家にステイしていましたが、私の場合は車でないと行けない距離で
それで、2日目くらいまではホストファミリーの人が送ってくれたのですが、毎日頼むわけにもいかず、3日目からはバスで行くことにしました。行き方を事細かく教わったので、行きはOKでしたが、帰りに迷って間違ったところで降りてしまいました。見渡すと景色が全然違う。しかもどんどん日が落ちていく。
もう途方に暮れてしまって
まわりには家も建物もなく、かすかにはるか遠く光が見えたので、歩いて行くと、そこは薬局でした。すがるような気持ちで持っていた「英会話ブック」を見せ、“私は迷いました”と伝えると、何だかいろいろ親切に言ってくれているのですが、話していることが全然わからない。そのとき身をもって“英語が話せないというのは、とても不便なこと”だと思いました。行く前は結構甘く見ていたんです。
“まあ、ボディーランゲージとかで何とかなるだろう”なんて
でも全然何とかならなかったので(笑)
それで日本に戻ってすぐ英会話学校に通いました。留学に積極的だったのは父です。これからの時代は英語ができないと社会人として使い物にならなくなるから、英語を勉強しほうがいい、という考えでした。だから私の場合は、むしろ父にすすめられて“ではよろしくお願いします”という感じで(笑)、留学を決めました。それまでの高校時代は、特に将来の目標もなく、仮に日本の大学に行くにしても、学部選考などは漠然としていたんです。
それも留学を決意した理由のひとつですね
中学からずっと同じ私立の学校で、そのままエスカレーターに乗って大学に行くのも選択のひとつではありました。友人もたくさんいたし、居心地はいいけれど、でも自分のやりたいこともわからない状態で、流れに任せていいのかなという疑問があったんです。実を言うと、高校時代はあまり楽しい3年間ではありませんでした。
反抗期だったんですかね(笑)
友人関係はすごく充実していましたが、学校での生活や勉強のこと、先生との関係とか、それがあまり好きじゃなかったんです。やはり中学・高校では、何をするにしても、いつも強制されているという感じがあったのだと思います。その点、NICでは、はじめて自分で目標を持って勉強をしました。
「1年後に留学をする、その準備をしている」ということが自分の中ではっきりしていたし、まわりの人も同じ目標を持っていたので、とてもやりやすかったですね
大変だったと思うのはライティングのクラスで、リサーチペーパーを書くことでしょうか
でもアメリカの大学では、リサーチペーパーを書くことが日常なので、その経験はとても役に立ちましたし、英語中心の授業はそれなりに大変でしたが、自主的にやっていることなので、楽しかったという印象が強いですね
最初からいきなり4年制大学に行くと、勉強も大変だということで、ちょっと様子見というか、まず2年制大学で勉強して、うまくいけばそのまま編入することも可能だから、というカウンセリングを受けてビュートカレッジを選びました。ビュートカレッジでは観光学を学びました。どちらかと言うとジョブトレーニングのような、とても実践的な内容でした。クラスメートとプロジェクトチームを組み、1つの国をテーマに、観光エリアはどこで、注意しなければいけないことや、どういう交通手段を使うかなどを細かく調べ、ツアー計画を立てる。
そしてプレゼンテーション
そういう流れです。2年間で、一応準学士号を取得しましたが、そこで卒業してすぐ旅行会社で働きたいかというと、自分のなかにまだ疑問があって、結局その答えはノーでした。観光学は、結果的にはあまり好きではなかったんですが、例えばホテルの経営学などには興味があったので、もう少し今度はビジネスを勉強してみたいと思いました。そこで、もう1年ビュートカレッジに在籍して、4年制大学に移籍するための単位を取ることにしました。ビジネスのクラスは観光学ほど実践的ではなく、もっとベーシックなマーケティング理論やマクロとミクロの経済学、簿記の基礎など、どちらかといえば理論が中心のクラスでした。
ところが勉強しはじめると、これが観光学よりもとてもおもしろくて
それまで、私は社会を動かしている経済というものに対してあまりにも無意識だったんですね
世の中がどう動いているのか、まったく知らなかったんです。でも、ビジネスを学び始めてからは、物を買うということはどういう意味を持つのか、ある家庭の消費行動がどんな結果を生むか、そういう個人の小さな選択の集積が、世界にどんな影響として表れるかというつながりが、見えてきた。それはとても新鮮な発見でした。留学して、自分のなかで何が一番変わったかといえば、自分の行動に対して責任をとるという、人間としての基本的な姿勢ができたというか、つねに結果を考えて行動するようになったということです。ひとことで言えば自立した。
やはりそれが一番大きな変化ですね
誰にも頼らずに生きていけるという自信が身につきました。両親からも英語や知識というより、人間的に自立したというか、そこがとても変わったと言われました。いまの会社で仕事をしていてもそれを強く感じます。ここでは1年目から自分の行動に対して、すべて責任を持たなければいけません。顧客はすべてビッグネームの国際的な企業ばかりですから、仮にそこでシステムが止まってしまうようなことがあれば、社会問題になりかねない。ですから、自分の一言一句、顧客企業に説明する一言一句が、世界のビジネスに多大な影響を及ぼしているという責任が求められているんです。
その点、日本では、企業である程度経験を積んできた人であっても、自分が何か間違いを犯しても、誰かがカバーしてくれるだろうという意識があるようで、自分の行動に対する責任がなかなか取れない印象があるんですね
本来の意味で責任を取るということは、一人で未知の世界に置かれて何もかもすべて自分でやらなければいけない、という経験をしないと、なかなか身につかないものなのかもしれません。普段はあまり意識していませんが、まわりの人を見ていて、ときどきそう感じることがあります。就職について具体的に行動を起こしたのは3年生のときでした。それまでは、まだ就職についてあまり意識はしていなかった。というか、私の中では自分が学校を卒業して働くということが、まだリアルに想像できていませんでした。
とりあえず勉強は忙しいし、やることはいっぱいありましたから
結局、学ぶことが楽しかったんでしょう
その10月にボストンで留学生を対象にしたジョブフェアが開かれ、そこに友人と一緒に参加して、はじめて現実の厳しさに直面しました。“これは真剣に就職活動しないとまずいな”と思い、家の事情もあって日本で就職することを決め、冬休みに1ヵ月ほど日本に帰って、そこでジョブフェアで出会った企業の試験をいくつか受けました。その1つが、今勤めているSAPジャパン、というわけです。SAPは、ドイツ本社のソフトウェアメーカーです。メインのソフトはERPパッケージというもので、それ以外にもSCMやCRMといった企業の社内システムを扱っています。
例えば、メーカー系の企業だとすると、原材料を購入し、生産ラインを動かして製造し、在庫管理、流通、販売、財務という流れがありますよね
それを一貫したシステム上で行うといったソフトウェアです。私は、その中の会計の部分のサポートを担当していますが、そのほかにカスタマーコンサルタントやサポートなどさまざまなスタッフがいます。いまは、たまたま出張でドイツに来ていますが、これも基本的には日本でそのソフトウェアを使っている顧客企業をサポートするためです。
というのは夜間、日本のサポートが終了している時間でも、ドイツでなら時差を利用して24時間日本語サポートができますから
あとは本社の開発者からシステムについてのレクチャーを受けたりですね
日本のユーザーというのは、ちょっと特殊で、24時間、英語以外でサポートしているのも日本だけです。SAPというのはグローバルカンパニーですが、サポートはドイツとアメリカとシンガポールを拠点にしています。通常は、ドイツの営業時間が終了したらアメリカが対応し、アメリカが終了したらシンガポールが対応し、シンガポールが終了したらドイツが対応するという、時差を利用した24時間サポートを実現しています。でも、それはすべて英語によるサポートですので、日本のユーザーに対しては特別に日本語によるサポートを提供しなければならないんです。日本人は英語を嫌う傾向があって、日本だけは日本語で24時間をサポートする、ということになっています。
いま日本人スタッフは、基本的にはドイツに3人、アメリカに1人という配置ですね
少ないように思われますが、いまのところは、大丈夫
というのは、ドイツには開発スタッフがいるので、自分で対応し切れないような内容であれば、開発の人にヘルプをお願いすることが可能だからです。
ドイツでのコミュニケーションは、もっぱら英語ですよ
日本にいるときも、ドイツ人開発者や、海外のスタッフとやり取りをするのは英語です。ドイツ人といえども、きちんと英語がしゃべれないといけない。
それは日常生活でも同じことだと思いますが、例えば、相当な観光地でも海外で日本語の表示はほとんど期待できないでしょう
スペインで美術館に行ったとして、日本語で説明を見るというのは絶対にあり得ないけれど、英語なら必ず何か書いてありますね
世界中どこの国を旅行していても、いざというときは英語です。困ったことがあっても、英語であれば理解できる人が必ずいます。
かつて父が言っていたように、英語がスタンダードという状況は、もはや変わることはないでしょう
いま私は顧客をサポートすることが主要な業務ですが、将来的には技術的な開発を行うとか、あとは業務を中心に行うのであれば、コンサルタントを考えています。まだ、どちらを選ぶか決めてはいません。留学をしても、あまり現地に馴染めないで日本人ばかりでつるんで、結局、何もやってないという人も見てきました。だからそうならないように気をつけてください。でも、留学というと、誰もが口をそろえて『目的がない留学は無意味』というようなことを言いますが、個人的には目的を探しに留学をするのもありだと思っています。実際、私は目的を持っていなかったけれど、ただ、そこでまわりに流されてしまうと結局何も得られないまま、留学生活が終わってしまうとは思います。最低限やらなければいけないことは自分で理解して、それさえ自覚しておけば留学は成功します。頑張ってください。
NIC-インタビュー 鈴木朋幸さん ニューヨーク大学
100年後、200年後にも評価される作品、歴史に残る映画を創ることが今後の目標
鈴木朋幸さん
いま私は約6年間務めた水戸芸術館を辞め、フリーで、外国人アーティストによる映画や、日本のインディーズ映画監督による作品のプロデュースをしています。そうした作品の上映も企画していて、先週は、ニューヨークのグッゲンハイム美術館で、先方の学芸員と打ち合わせをしてきました。昨年、私が日本で紹介したマシュー・バーニーという作家の大規模な個展がグッゲンハイム美術館で始まるところで、そのオープニング・レセプションへの出席もかねてです。帰るとすぐ、京都でキュピキュピというクリエイティブ・ユニットのライブでした。日本人のユニットですが、パリのパレ・ド・トーキョーとロンドンのテート・モダンという美術館で映像を使ったライブを行うので、京都も含めたライブの様子を映画化しようということです。こうしたペースで、世界各地を飛び回っています。日本とアメリカ、ヨーロッパが多いのですが、最近はアジアにも進出しています。NICに入るまでは、東京で大学生をしてました。当時は、いわゆる「バブル」の絶頂期で、とにかく世の中全体が浮かれてました。企業も大学生のイベントを気前よく協賛したもので、企画への資金提供などは、星の数ほどありました。六本木の人気ディスコでは、女子大生やOLを集めるパーティーが毎晩のように開かれてたのです。私もその手のイベントのオーガナイザーだったのですが、だんだん男女の出会いを前提にしたパーティーに飽きてきて、余興として肉体パフォーマンスだのビデオアートのモニター上映、現場で映像と音楽をシンクロさせる、いまでいうVJの先駆けみたいなことをしました。私はただ面白いからやっていたのですが、それが話題となり、次のイベントを依頼される。そんな時代でした。
振り返ってみると、イベントのオーガナイズというのは、マネージメントでありマーケティングなので、今の仕事と近かったのですね
でも、そんなバブル期のはしゃいだ社会が偽物に感じて、もっと本物を見ようと、ローマやエジプトを旅行しました。もともと考古学や建築に興味があったので、楽しかったです。かれこれ半年ぐらい海外で生活をしていましたが、自分が日本人であると意識させられたのが、新たな発見でした。エジプトから帰った直後、今度は現代のアートに触れたいと思い、ならばニューヨークが一番だろうと、軽い気持ちでコロンビア大学に短期留学しました。夏休み中に授業をするサマーセッションで、ニューヨーク市内の美術館を訪れ、教授の指導のもとに作品鑑賞し、レポートを発表する授業があり、旅行気分で多くを吸収した覚えがあります。たった1ヶ月半でしたが、マンハッタンで実際に生活して、ニューヨーカーのライフスタイルに触れたと思いました。