The United National Party government of President J.R. Jayawardene, confronting rising opposition to its market reforms from workers, unleashed a bloody anti-Tamil pogrom in July 1983 that claimed hundreds of lives, then dispatched the army to the North with orders to crush the armed rebellion 'within six months'.

தமது சந்தை சீர்திருத்த வேலைத் திட்டத்திற்கு தொழிலாளர்கள் மத்தியில் எழுந்த எதிர்ப்பை சந்தித்த ஜனாதிபதி ஜே.ஆர். ஜயவர்தனவின் ஐக்கிய தேசியக் கட்சி அரசாங்கம், 1983 ஜூலையில் தமிழர் விரோத படுகொலையை கட்டவிழ்த்து விட்டு நூற்றுக்கணக்கான உயிர்களை பலியெடுத்தது. பின்னர் "ஆறு மாதங்களுக்குள்" ஆயுதக் குழுக்களை நசுக்கும் கட்டளையுடன் வடக்கிற்கு இராணுவத்தை அனுப்பிவைத்தது.
