The carnage of World War I between 1914 and 1918, which killed tens of millions of people, led to a furious controversy over responsibility for the outbreak of hostilities - the question of 'war guilt.' Underlying this debate was the essential idea that the decision of a government to initiate and utilize war as a means of achieving certain policy objectives - whatever they might be - was a criminal act.

கோடிக்கணக்கான மக்கள் பலியான 1914 இற்கும், 1918இற்கும் இடையில் நடைபெற்ற முதல் உலகப்போர் நாசங்களினால் உலகம் முழுவதும் இத்தகைய, போர்கள் வெடிப்பதற்கு ''யார் பொறுப்பு'' என்ற மிக ஆவேசமான கருத்துமுரண்பாடு ஒன்றிற்று வழிவகுத்தது. அந்த விவாதத்திற்கு அடிப்படை என்னவென்றால், சில கொள்கை, குறிக்கோள்களை, நோக்கங்களை- அவை எதுவாகயிருந்தாலும், அவற்றை நிறைவேற்றுவதற்கு ஒரு அரசாங்கம் போர் தொடங்க முடிவு செய்து போரில் ஈடுபடுமானால், அது ஒரு குற்றச் செயல் என்ற கருத்து உருவாயிற்று.
