The ICFI was formed to defend the programmatic foundations of the Fourth International, the world party of socialist revolution founded by Leon Trotsky in 1938 to take forward the struggle against the Stalinist bureaucracy in the Soviet Union, which had usurped power in the world's first workers' state and rejected the perspective of international socialism in favour of building 'socialism in a single country.' What this meant in practice was the abandonment of the struggle for socialism in any form by a bureaucratic elite that sought to defend its relative privileges through the ruthless suppression of the democratic rights of the working class.

சோவியத் ஒன்றியத்தில், முதலாவது தொழிலாளர் அரசில், அதிகாரத்தைப் பறித்துக் கொண்ட மற்றும் "தனி ஒரு நாட்டில் சோசலிசம்" என்பதைக் கட்டி அமைப்பதற்கு சாதகமாக சர்வதேச சோசலிச முன்னோக்கை நிராகரித்த ஸ்ராலினிச அதிகாரத்துவத்திற்கு எதிரான போராட்டத்தை முன்னெடுப்பதற்கு, 1938ல் லியோன் ட்ரொட்ஸ்கியால் நிறுவப்பட்ட சோசலிசப் புரட்சியின் உலகக் கட்சியான நான்காம் அகிலத்தின் வேலைத் திட்ட அடித்தளங்களைப் பாதுகாப்பதற்காக நான்காம் அகிலத்தின் அனைத்துலகக் குழு அமைக்கப்பட்டது. நடைமுறையில் இதன் அர்த்தம் என்னவென்றால், தொழிலாள வர்க்கத்தின் ஜனநாயக உரிமைகளை ஈவிரக்கமற்று ஒடுக்குவதன் மூலம் அதன் ஒப்பீட்டளவிலான சலுகைகளைப் பாதுகாக்க விழைந்த அதிகாரத்துவ செல்வந்தத் தட்டால் சோசலிசத்திற்கான போராட்டம் எந்த வடிவத்திலும் கைவிடப்பட்டது என்பதாகும்.
