b'\n_START_ARTICLE_\nJessica Watkins\n_START_SECTION_\nKehidupan awal dan pendidikan\n_START_PARAGRAPH_\nJessica Watkins dilahirkan pada 5 Mei 1988 di Gaithersburg, Maryland untuk Michael dan Carolyn Watkins. Keluarganya berpindah ke Lafayette, Colorado, di mana dia lulus dari Fairview High School. Beliau memperoleh Ijazah Sarjana Muda dalam Sains Geologi dan Alam Sekitar dari Stanford University, dan merupakan ahli pasukan ragbi. Selepas Stanford, Watkins memperoleh Doktor di Geologi dari Universiti California, Los Angeles. Penyelidikan siswazahnya memberi tumpuan kepada mekanisme penempatan untuk tanah runtuh di Marikh, termasuk kesan aktiviti air. Sebelum pemilihannya sebagai calon angkasawan, Watkins adalah rakan pasca kedoktoran di Institut Teknologi California, di mana beliau juga seorang penolong jurulatih kepada pasukan bola keranjang wanita.'