b"\n_START_ARTICLE_\nIl gatto dalle molte code\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nIl racconto narra uno dei casi della serie di Ellery Queen, il quale all'inizio del romanzo \xc3\xa8 deciso ad abbandonare per sempre la vita da detective per il precedente caso finito in tragedia. Da pi\xc3\xb9 di due mesi un assassino che si fa chiamare il Gatto terrorizza le strade di New York. La sua tecnica \xc3\xa8 sempre la stessa: strozza le sue vittime con una corda di seta indiana, rosa salmone per le donne e azzurro per gli uomini. Quando uccide all'interno di abitazioni gli inquirenti non trovano segni di scasso e neanche le impronte digitali. L'assassino colpisce sempre fra le undici e le due di notte. Poich\xc3\xa9 le vittime, otto in tutto, non hanno nulla in comune fra loro, Ellery elabora due teorie: una che segue l'et\xc3\xa0 decrescente delle vittime e un'altra, chiamata teoria del delitto multiplo, per la quale l'assassino vuole uccidere una certa persona, ma per non farsi scoprire uccide anche altre persone che non c'entrano nulla tra di loro in modo da creare confusione ed evitare di essere smascherato._NEWLINE_Sulla base di questa seconda teoria i sospetti cadono su due persone, il signor Jimmy Mckell, fratello di una delle vittime - che avrebbe avuto come movente delle questioni testamentarie - e la signorina Celeste Philips, sorella anche lei di una vittima e sospettata di aver agito per un interesse simile._NEWLINE_Alla squadra degli investigatori si aggiunge lo psichiatra Edward Cazalis - al quale il Gatto ha ucciso l'unica nipote - incaricato di verificare lo stato di salute mentale dell'assassino. Il nono omicidio permette di andare avanti con le indagini, poich\xc3\xa9 si scopre che la firma del ginecologo che compare sulla casella anagrafica della vittima \xc3\xa8 la stessa riscontrata nel caso delle altre vittime. Il ginecologo era proprio il dottor Edward Cazalis. Fatte ulteriori ricerche si scopre che Cazalis era stato un promettente ginecologo, le cui aspirazioni erano state stroncate da una serie di esaurimenti nervosi dovuti alla perdita dei figli nascituri. Per curarsi era andato con la moglie in Svizzera, ma finita la cura aveva deciso di intraprendere la carriera di psicologo._NEWLINE_Affiancato dal padre poliziotto, Ellery intuisce che se davvero il Gatto \xc3\xa8 il dottor Cazalis, la prossima vittima sar\xc3\xa0 Marylin Soames. Per proteggerla, le invia in casa Celeste Philips come infermiera ma questa, avendo inavvertitamente indossato il vestito a quadretti della Soames, verr\xc3\xa0 abbrancata da Cazalis che tenter\xc3\xa0 di ucciderla. Fortunatamente, prima che la stretta diventi fatale, intervengono Ellery e Jimmy Mckell, salvando la ragazza. Il tentativo di Cazalis di uccidere la Philips consente l'arresto del medico, col quale la vicenda sembra conclusa. Ellery, che ancora si interroga su come un uomo razionale come Cazalis possa trasformarsi in un omicida seriale, decide di recarsi in Austria, dove ottiene l'aiuto del professor Seligmann, amico, psicanalista e ex professore di psicologia del dottor Cazalis. Ellery scopre cos\xc3\xac che il Gatto \xc3\xa8 in realt\xc3\xa0 la moglie di Cazalis, il quale aveva accettato di assumersi la responsabilit\xc3\xa0 degli omicidi per proteggerla. La donna era diventata gelosa delle altre donne cui Cazalis aveva fatto nascere dei figli poich\xc3\xa9 quando questi ha partecipato al parto della moglie, non riusc\xc3\xac a far nascere vivi i due figli. Cos\xc3\xac inizia ad assassinare tutte le persone rintracciabili a cui Cazalis aveva dato la vita molti anni prima. Il medico capisce il collegamento tra il colore dei fili di seta e il parto e per non far incolpare la moglie, attira le attenzioni su di s\xc3\xa9 tentando l'omicidio di Marylin Soames. Quando Ellery avverte della scoperta la polizia di New York \xc3\xa8 gi\xc3\xa0 troppo tardi: i coniugi Cazalis si sono suicidati in cella con dei farmaci."