b'\n_START_ARTICLE_\nCervello umano\n_START_SECTION_\nAnatomia macroscopica\n_START_PARAGRAPH_\nIl cervello umano adulto pesa in media circa tra gli 1,2 e gli 1,4 kg cos\xc3\xac da rappresentare circa il 2% del peso totale corporeo. Occupa un volume di circa 1260 cm\xc2\xb3 negli uomini e di 1130 cm\xc2\xb3 nelle donne, sebbene ci sia una sostanziale variazione tra individuo ed individuo. Le differenze neurologiche tra i sessi non hanno dimostrato di essere correlate in alcun modo a differenze di quoziente intellettivo o altre misure di rendimento cognitivo._NEWLINE_Il telencefalo, costituito dagli emisferi cerebrali, costituisce la parte pi\xc3\xb9 grande del cervello e si trova sopra le altre strutture cerebrali. La regione esterna degli emisferi, la corteccia cerebrale, \xc3\xa8 la materia grigia, costituita da strati corticali di neuroni. Ogni emisfero \xc3\xa8 diviso in quattro lobi principali._NEWLINE_Il tronco encefalico, di forma simile a un gambo, si attacca e si estende dal cervello all\'inizio del mesencefalo. Il tronco cerebrale include il mesencefalo, il ponte di Varolio e il midollo allungato. Dietro il tronco cerebrale \xc3\xa8 posizionato il cervelletto._NEWLINE_Il telencefalo, il tronco encefalico, il cervelletto e il midollo spinale sono coperti da tre membrane chiamate meningi: la dura madre all\'esterno, l\'aracnoide in mezzo e la pia madre pi\xc3\xb9 internamente. Tra l\'aracnoide e la pia madre vi \xc3\xa8 lo spazio subaracnoideo che contiene il liquido cerebrospinale. Nella corteccia cerebrale, vicino alla membrana basale della pia madre, vi \xc3\xa8 una membrana limitante chiamata glia limitans; questa \xc3\xa8 la membrana pi\xc3\xb9 esterna della corteccia. Il cervello vivente \xc3\xa8 molto morbido, con una consistenza simile al gel. Gli strati corticali dei neuroni costituiscono gran parte della materia grigia del cervello, mentre le regioni subcorticali pi\xc3\xb9 profonde degli assoni mielinizzati costituiscono la materia bianca.\n_START_SECTION_\nMicroanatomia\n_START_PARAGRAPH_\nIl cervello umano \xc3\xa8 composto principalmente da neuroni, cellule gliali, cellule staminali neurali e vasi sanguigni. I tipi di neuroni includono gli interneuroni, le cellule piramidali, comprese le cellule di Betz, i motoneuroni (neuroni motori superiori e inferiori) e le cellule di Purkinje cerebellari. Le cellule Betz sono le cellule pi\xc3\xb9 grandi (per dimensione del corpo cellulare) nel sistema nervoso. Si stima che il cervello umano adulto contenga 86 \xc2\xb1 8 miliardi di neuroni, con un numero approssimativamente uguale (85 \xc2\xb1 10 miliardi) di cellule non neuronali. Di questi neuroni, 16 miliardi (19%) si trovano nella corteccia cerebrale e 69 miliardi (80%) nel cervelletto._NEWLINE_I tipi di cellule gliali sono gli astrociti (inclusi le glia di Bergmann), gli oligodendrociti, le cellule ependimali (inclusi i taniciti), le cellule gliali radiali e le microglia. Gli astrociti sono le cellule gliali pi\xc3\xb9 grandi. Sono cellule stellate con molti processi che si irradiano dai loro corpi cellulari. Alcuni di questi processi terminano come piedi perivascolari sulle pareti dei capillari. La membrana limitante gliale della corteccia \xc3\xa8 costituita da processi del piede astrocitario che servono in parte a contenere le cellule del cervello._NEWLINE_I mastociti sono globuli bianchi che interagiscono nel sistema neuroimmune nel cervello. I mastociti nel sistema nervoso centrale sono presenti in numerose strutture cerebrali e nelle meningi; mediano le risposte neuroimmuni in condizioni infiammatorie e aiutano a mantenere la barriera emato-encefalica, in particolare nelle regioni del cervello in cui la barriera \xc3\xa8 assente. Attraverso i sistemi, i mastociti fungono da cellula effettrice principale attraverso cui gli agenti patogeni possono influenzare l\'asse intestino-cervello._NEWLINE_Circa 400 geni hanno dimostrato di essere specifici per il cervello. In tutti i neuroni il gene ELAVL3 \xc3\xa8 espresso, e nei neuroni piramidali vengono espressi anche NRGN e REEP2. GAD1 \xc3\xa8 essenziale per la biosintesi del neurotrasmettitore GABA ed \xc3\xa8 espresso negli interneuroni. Le proteine espresse nelle cellule gliali sono marcatori di astrociti GFAP e S100B. Le proteine di base della mielina e del fattore di trascrizione OLIG2 vengono espressi negli oligodendrociti.\n_START_SECTION_\nPerfusione sanguigna\n_START_PARAGRAPH_\nLe arterie carotidi interne forniscono sangue ossigenato alla porzione anteriore del cervello, mentre le arterie vertebrali perfondono la parte posteriore. Queste due circolazioni si uniscono nel poligono di Willis, un anello di arterie collegate che si trova nella cisterna interpeduncolare tra il mesencefalo e il ponte di Varolio._NEWLINE_Le arterie carotidi interne sono rami delle arterie carotidi comuni. Entrano nel cranio attraverso il canale carotideo, attraversano il seno cavernoso ed entrano nello spazio subaracnoideo. Proseguono quindi nel poligono di Willis, con due rami che si diramano in avanti e poi verso l\'alto lungo la fessura longitudinale e forniscono di sangue le parti anteriore e media del cervello. Una o pi\xc3\xb9 piccole arterie comunicanti anteriori si uniscono alle due arterie cerebrali anteriori poco dopo essere emerse. Le arterie carotidi interne continuano in avanti come arterie cerebrali medie. Scorrono poi lateralmente lungo l\'osso sfenoide verso l\'orbita dell\'occhio, quindi verso l\'alto attraverso il lobo dell\'insula, dove si formano i rami finali._NEWLINE_Le arterie vertebrali emergono come rami dell\'arteria succlavia destra e sinistra. Proseguono verso l\'alto attraverso i forami trasversali, spazi nelle vertebre cervicali per poi emergere come due vasi, uno a sinistra e uno a destra rispetto al midollo allungato formando l\'arteria cerebellare infero posteriore. Le arterie vertebrali si uniscono di fronte alla parte mediana del midollo per dare origine alla grande arteria basilare, che possiede pi\xc3\xb9 rami per rifornire di sangue il midollo, il ponte di Varolio e l\'arteria cerebellare anteriore inferiore e superiore. Infine, l\'arteria basilare si divide nelle due arterie cerebrali posteriori che si dirigono verso l\'esterno, attorno ai peduncoli cerebellari superiori, e lungo la cima del tentorio cerebellare, dove vi sono rami per fornire i lobi temporali e occipitale. Ogni arteria cerebrale posteriore da origine ad una piccola arteria comunicante posteriore per unirsi con le arterie carotidi interne.\n_START_SECTION_\nControllo dei movimenti\n_START_PARAGRAPH_\nIl sistema motorio del cervello \xc3\xa8 responsabile della generazione e del controllo dei movimenti del corpo. I movimenti generati transitano dal cervello, dai nervi fino ai motoneuroni del corpo, che controllano l\'azione dei muscoli. Il tratto corticospinale trasporta i movimenti dal cervello, attraverso il midollo spinale, al tronco e agli arti. I nervi cranici trasportano movimenti relativi agli occhi, alla bocca e al viso._NEWLINE_Il semplice movimento - come la locomozione e il movimento di braccia e gambe - viene generato nella corteccia motoria, divisa in tre parti: la corteccia motoria primaria, che si trova nel giro prefrontale e ha sezioni dedicate al movimento di diverse parti del corpo. Questi movimenti sono supportati e regolati da altre due aree, che si trovano anteriormente alla corteccia motoria primaria: l\'area premotoria e l\'area motoria supplementare. Le mani e la bocca hanno un\'area molto pi\xc3\xb9 grande dedicata rispetto ad altre parti del corpo, permettendo un movimento pi\xc3\xb9 fine; questo concetto viene visualizzato nell\'homunculus corticale. Gli impulsi generati dalla corteccia motoria viaggiano lungo il tratto corticospinale (decussazioni) lungo la parte anteriore del midollo e attraversano le piramidi midollari. Questi poi viaggiano lungo il midollo spinale, con la maggior parte dei quali si collegano agli interneuroni, che a loro volta si collegano a neuroni motori inferiori all\'interno della materia grigia che poi trasmettono l\'impulso a muoversi verso i muscoli stessi. Il cervelletto e i gangli della base svolgono un ruolo nei movimenti muscolari fini, complessi e coordinati. I collegamenti tra la corteccia e i gangli della base controllano il tono muscolare, la postura e l\'inizio del movimento, e sono indicati come il sistema extrapiramidale.\n_START_SECTION_\nFunzioni sensoriali\n_START_PARAGRAPH_\nIl sistema nervoso sensoriale \xc3\xa8 coinvolto nella ricezione e nell\'elaborazione di informazioni sensoriali. Queste informazioni vengono ricevute attraverso i nervi cranici, attraverso i tratti del midollo spinale e direttamente nei centri del cervello esposti al sangue. Il cervello riceve e interpreta le informazioni anche dai sensi (vista, olfatto, udito e gusto). Sono anche integrati segnali misti motori e sensoriali._NEWLINE_Dalla cute, il cervello riceve informazioni su tatto, pressione, dolore, vibrazione e temperatura. Dalle articolazioni, informazioni sulla posizione congiunta. La corteccia sensoriale si trova proprio vicino alla corteccia motoria e, come la corteccia motoria, ha aree correlate alla sensazione di diverse parti del corpo. La sensazione raccolta da un recettore sensoriale sulla cute viene trasformata in un segnale nervoso, che viene trasmesso grazie ad una serie di neuroni attraverso i tratti del midollo spinale. La via dorsale mediana del lemnisco contiene informazioni sul tatto fine, sulla vibrazione e la posizione delle articolazioni. I neuroni si estendono lungo la parte posteriore del midollo spinale verso la parte posteriore del midollo, dove si collegano con i neuroni di "secondo ordine" che scambiano immediatamente i lati. Questi neuroni quindi viaggiano verso l\'alto nel complesso ventrobasale del talamo, dove si collegano con i neuroni del "terzo ordine" e viaggiano fino alla corteccia sensoriale. Il tratto spinotalamico gestisce informazioni sul dolore, sulla temperatura e sul tatto grossolano. I neuroni viaggiano lungo il midollo spinale e si connettono con i neuroni del secondo ordine nella formazione reticolare del tronco cerebrale per elaborare il dolore e la temperatura, e anche nel complesso ventrobasale del midollo allungato per il tatto grossolano._NEWLINE_La vista \xc3\xa8 generata dalla luce che colpisce la retina dell\'occhio. I fotorecettori nella retina trasducono lo stimolo sensoriale della luce in un segnale nervoso elettrico che viene inviato alla corteccia visiva nel lobo occipitale. Ci\xc3\xb2 che viene visto dal campo visivo sinistro viene ricevuto sul lato destro di ciascuna retina (e viceversa) e passa attraverso il nervo ottico fino a quando alcune informazioni cambiano lato, in modo che tutte le informazioni su un lato del campo visivo passino attraverso tratti sul lato opposto del cervello. I nervi raggiungono il cervello nel corpo genicolato laterale e viaggiano attraverso la via genicolo-calcarina per raggiungere la corteccia visiva._NEWLINE_L\'udito e l\'equilibrio hanno entrambi origine nell\'orecchio interno. Il movimento dei liquidi all\'interno del labirinto auricolare dell\'orecchio interno \xc3\xa8 generato dal movimento (per equilibrio) e dalle vibrazioni trasmesse generate dagli ossicini (per il suono). Ci\xc3\xb2 genera un segnale nervoso che passa attraverso il nervo vestibolococleare. Da qui, passa attraverso i nuclei cocleari, il nucleo olivare superiore, il corpo genicolato mediale e infine alla rete uditiva alla corteccia uditiva._NEWLINE_L\'olfatto viene generato dalle cellule recettrici nell\'epitelio della mucosa olfattiva nella cavit\xc3\xa0 nasale. Questa informazione passa attraverso una parte relativamente permeabile del cranio al nervo olfattivo. Questo nervo trasmette ai circuiti neurali del bulbo olfattivo da cui le informazioni passano alla corteccia olfattiva. Il gusto origina  dai recettori posti sulla lingua e passa lungo i nervi facciali e glossofaringei nel tratto solitario nel tronco cerebrale. Alcune informazioni sul gusto vengono anche trasmesse dalla faringe attraverso il nervo vago. L\'informazione viene quindi trasmessa da qui alla corteccia gustativa attraverso il talamo.\n_START_SECTION_\nLinguaggio\n_START_PARAGRAPH_\nSebbene tradizionalmente le funzioni linguistiche erano ritenute per essere localizzate nell\'area di Wernicke e nell\'area di Broca, ora si ritene che una pi\xc3\xb9 ampia rete di regioni corticali contribuisce a queste funzioni._NEWLINE_La disciplina su come il linguaggio viene rappresentato, elaborato e acquisito dal cervello \xc3\xa8 chiamata neurolinguistica, che \xc3\xa8 un vasto campo multidisciplinare che attinge dalla neuroscienza cognitiva, dalla linguistica cognitiva e dalla psicolinguistica.\n_START_SECTION_\nRicerca\n_START_PARAGRAPH_\nIl funzionamento e la struttura del cervello non sono ancora completamente comprese e la ricerca scientifica in proposito \xc3\xa8 in corso. La ricerca neuroscientifica si \xc3\xa8 notevolmente sviluppata negli ultimi decenni del XX secolo. Il "Decennio del cervello", un\'iniziativa del governo degli Stati Uniti promossa negli anni 1990, \xc3\xa8 ritenuta per aver determinato gran parte di questo aumento della ricerca, ed ha avuto un seguito nel 2013 con il progetto BRAIN. Il Human Connectome Project \xc3\xa8 stato uno studio della durata di cinque anni, iniziato nel 2009, al fine di analizzare le connessioni anatomiche e funzionali delle varie zone del cervello; questo ha permesso di ottenere molti  dati.\n_START_SECTION_\nMetodi\n_START_PARAGRAPH_\nLe informazioni sulla struttura e sulle funzioni del cervello umano provengono da una variet\xc3\xa0 di metodi sperimentali, compresi gli esperimenti effettuati su animali ed umani. Studi eseguiti su individui che hanno subiti traumi cerebrali e ictus hanno permesso di acquisire informazioni sulla funzionalit\xc3\xa0 delle varie zone del cervello e sugli effetti conseguenti di danni cerebrale. Tecniche di neuroimaging vengono utilizzate per ottenere immagini del cervello e registrare l\'attivit\xc3\xa0 cerebrale. Si ricorre all\'elettrofisiologia per misurare, registrare e monitorare l\'attivit\xc3\xa0 elettrica della corteccia. Le misurazioni possono essere di potenziali locali di campo di aree corticali o dell\'attivit\xc3\xa0 di un singolo neurone. Un elettroencefalogramma pu\xc3\xb2 registrare l\'attivit\xc3\xa0 elettrica della corteccia utilizzando alcuni elettrodi posizionati in maniera non invasiva sul cuoio capelluto._NEWLINE_Tra i metodi pi\xc3\xb9 invasivi vie \xc3\xa8 l\'elettrocorticografia, che utilizza elettrodi posizionati direttamente sulla superficie esposta del cervello. Questo metodo \xc3\xa8 utilizzato nella mappatura della stimolazione corticale, utilizzato nello studio della relazione tra aree corticali e la loro funzione sistemica. Usando microelettrodi molto pi\xc3\xb9 piccoli, possono essere ottenute registrazioni di singole unit\xc3\xa0 da parte un singolo neurone con un\'alta risoluzione spaziale e un\'alta risoluzione temporale. Ci\xc3\xb2 ha permesso di collegare l\'attivit\xc3\xa0 cerebrale al comportamento e alla creazione di mappe neuronali.\n_START_SECTION_\nIn generale\n_START_PARAGRAPH_\nUna cerebrolesione pu\xc3\xb2 manifestarsi in molti modi. Traumi cranici, conseguenti ad esempio a sport di contatto, a cadute, o ad incidenti stradali e lavorativi, possono essere correlati a problemi sia immediati che a lungo termine. Tra i primi vi sono le emorragie cerebrali, che possono comprimere il tessuto cerebrale o compromettere il suo apporto di sangue. Possono verificarsi ematomi al cervello che causano danni estesi alle vie nervose e che portano ad una condizione di danno assonale diffuso. Una cranica, lesioni a una particolare area cerebrale, sordit\xc3\xa0 e commozione cerebrale sono anch\'essi possibili sviluppi immediati. Oltre al sito di lesione, pu\xc3\xb2 essere interessato il lato opposto del cervello, una condizione definita come lesione da contraccolpo. I problemi a lungo termine che possono presentarsi includono il disturbo da stress post-traumatico e idrocefalo. L\'encefalopatia traumatica cronica pu\xc3\xb2 svilupparsi in seguito a traumi cranici multipli._NEWLINE_Le malattie neurodegenerative provocano danni progressivi a diverse zone coinvolte nella funzione cerebrale e peggiorano con l\'et\xc3\xa0. Esempi comuni includono le demenze, come la malattia di Alzheimer, la demenza alcolica, la demenza vascolare la malattia di Parkinson e altre patologie dall\'eziologia infettiva, genetica o metaboliche pi\xc3\xb9 rare, come la malattia di Huntington, la malattia del motoneurone, la demenza da HIV, la demenza correlata alla sifilide e la malattia di Wilson. Le patologie neurodegenerative possono colpire diverse parti del cervello e possono influenzare il movimento, la memoria e la cognizione._NEWLINE_Il cervello, sebbene protetto dalla barriera emato-encefalica, pu\xc3\xb2 essere colpito da infezioni causate da diversi agenti, come virus, batteri e funghi. L\'infezione pu\xc3\xb2 coinvolgere le meningi (meningite), la materia cerebrale (encefalite) o l\'interno della materia cerebrale (ascesso cerebrale, ad esempio). Anche rare malattie causate da prioni, inclusa la malattia di Creutzfeldt-Jakob, la sua variante e la kuru, possono interessare il cervello._NEWLINE_Le neoplasie al cervello possono essere sia benigne che maligne. La maggior parte dei tumori maligni provengono da un\'altra parte del corpo (come metastasi), pi\xc3\xb9 frequentemente dal polmone, dalla mammella e dalla cute. Possono anche verificarsi tumori primitivi del tessuto cerebrale che coinvolgono qualsiasi tessuto all\'interno e attorno al cervello. Il meningioma, il tumore delle meningi poste intorno al cervello, \xc3\xa8 il pi\xc3\xb9 comune tra i tumori del tessuto cerebrale. I tumori originatisi all\'interno del cervello possono causare sintomi correlati alla loro dimensione o posizione, come mal di testa e nausea, o lo sviluppo graduale di sintomi focali come difficolt\xc3\xa0 nella visione, nella deglutizione, nella parlare o come cambiamento di umore. I tumori sono in genere studiati attraverso l\'uso di scansioni di tomografia computerizzata o  di risonanza magnetica. Moltissimi altri test diagnostici, tra cui esami del sangue e puntura lombare, possono essere utilizzati per indagare sulle cause della neoplasia e valutarne la sua stadiazione. Spesso viene somministrato il desametasone per ridurre il gonfiore del tessuto cerebrale attorno a un tumore. Anche il ricorso all\'intervento chirurgico pu\xc3\xb2 essere preso in considerazione, tuttavia data la natura complessa di molti tumori o in base allo stadio o al tipo di tumore, la radioterapia o la chemioterapia possono essere alternative pi\xc3\xb9 adatte._NEWLINE_I disturbi mentali, come la depressione maggiore, la schizofrenia, il disturbo bipolare, il disturbo da stress post-traumatico, il disturbo da deficit di attenzione e iperattivit\xc3\xa0, il disturbo ossessivo-compulsivo, la sindrome di Tourette e le dipendenze, sono noti per essere correlati a particolari funzionamenti del cervello. Il trattamento per i disturbi mentali pu\xc3\xb2 includere la psicoterapia, la psichiatria, l\'intervento sociale e il lavoro di recupero personale o la psicoterapia cognitivo-comportamentale; i problemi sottostanti e la prognosi associata variano significativamente tra i diversi individui._NEWLINE_Si ritiene che le crisi epilettiche siano causate da attivit\xc3\xa0 elettriche anormali nel cervello. Un episodio convulsivo pu\xc3\xb2 manifestarsi come assenza tipica, crisi toniche o cloniche. Con stato epilettico ci si riferisce con crisi uniche o in serie che non si concludono entro 30 minuti, Le convulsioni presentano un gran numero di cause, tuttavia si possono riscontrare molti casi di attacchi senza una precisa causa. Per una persona con epilessia, i fattori di rischio per ulteriori episodi convulsivi possono includere l\'insonnia, l\'assunzione di droghe e alcol e lo stress. Le convulsioni possono essere valutate mediante l\'analisi del sangue, l\'EEG e varie tecniche di imaging biomedico, oltre che basarsi sulla storia medica e sui risultati delle indagini strumentali. Oltre a trattare la causa sottostante e ridurre l\'esposizione ai fattori di rischio, i farmaci anticonvulsivanti possono svolgere un ruolo importante nella prevenzione di ulteriori attacchi._NEWLINE_Alcuni disturbi del cervello, come la malattia di Tay-Sachs, sono congeniti e legati a mutazioni genetiche e cromosomiche. Un raro gruppo di disordini cerebrali congeniti, noti come lissencefalie, \xc3\xa8 caratterizzato dalla mancanza o inadeguatezza del ripiegamento corticale. Lo sviluppo normale del cervello pu\xc3\xb2 essere influenzato durante la gravidanza da carenze nutrizionali, effetti teratogeni, malattie infettive e dall\'uso di droghe ricreative e alcol.\n_START_SECTION_\nStoria antica\n_START_PARAGRAPH_\nIl Papiro Edwin Smith, un antico trattato medico egiziano scritto nel XVII secolo a.C., contiene il riferimento pi\xc3\xb9 antico al cervello. Il geroglifico che indica il cervello, compare otto volte in questo papiro, e vengono descritti i sintomi, la diagnosi e la prognosi di lesioni traumatiche alla testa. Il papiro menziona la superficie esterna del cervello, gli effetti della ferita (comprese le convulsioni e l\'afasia), le meningi e il liquido cerebrospinale._NEWLINE_Nel V secolo a.C. nella Magna Grecia, Alcmeone di Crotone, consider\xc3\xb2 per la prima volta il cervello come sede della mente. Nello stesso secolo, ad Atene, Ippocrate di Coo riteneva che il cervello fosse la sede dell\'intelligenza. Aristotele, nella sua biologia, inizialmente collocava la sede dell\'intelligenza nel cuore e indicava il cervello come un sistema  per il raffreddamento del sangue. Egli riteneva che gli umani fossero pi\xc3\xb9 razionali delle bestie poich\xc3\xa9, tra le altre ragioni, hanno un cervello pi\xc3\xb9 grande per raffreddare meglio il loro sangue caldo. Aristotele descriveva le meningi e faceva distinzione tra il cervello e il cervelletto. Erofilo di Calcedonia, tra il quarto e il terzo secolo a.C. distingueva il cervello e il cervelletto e forniva la prima chiara descrizione dei ventricoli cerebrali; insieme a Erasistrato di Ceos comp\xc3\xac esperimenti su cervelli viventi. I loro lavori sono per lo pi\xc3\xb9 persi, ma i loro risultati ci sono arrivati principalmente a fonti secondarie. Alcune delle loro intuizioni dovettero essere riscoperte un millennio dopo la loro morte.'