b"\n_START_ARTICLE_\nHystricidae\n_START_SECTION_\nDimensioni\n_START_PARAGRAPH_\nQuesta famiglia comprende roditori di grandi dimensioni con una lunghezza della testa e del corpo tra 350 e 930\xc2\xa0mm, una lunghezza della coda tra 25 e 260\xc2\xa0mm e un peso fino a 30\xc2\xa0kg.\n_START_SECTION_\nCaratteristiche craniche e dentarie\n_START_PARAGRAPH_\nIl cranio presenta una cresta sagittale ben sviluppata, gli zigomi semplificati e la tendenza in alcune forme ad avere le ossa nasali allungate e rigonfie. La bolla timpanica \xc3\xa8 piccola, il processo para-occipitale non allungato. La mandibola \xc3\xa8 di tipo istricognato (Fig.1), il foro infra-orbitale \xc3\xa8 grande e la disposizione del muscolo massetere \xc3\xa8 di tipo istricomorfo (Fig.2). I denti masticatori sono quattro su ogni semi-arcata ed hanno la corona pi\xc3\xb9 o meno elevata, con delle radici parziali e con la superficie occlusale formata da rientranze profonde che isolano porzioni di smalto.\n_START_SECTION_\nAspetto\n_START_PARAGRAPH_\nIl corpo \xc3\xa8 robusto e ricoperto di aculei, estremamente lunghi sulla groppa, i quali raggiungono una struttura talmente specializzata non osservabile in nessun altro roditore. La testa \xc3\xa8 grande, gli occhi sono relativamente piccoli e le orecchie sono corte ed arrotondate. Gli arti sono corti, l'andatura \xc3\xa8 plantigrada ed ogni zampa possiede cinque dita fornite di artigli. Il palmo e le piante sono lisce. La coda pu\xc3\xb2 essere lunga ed avere un ciuffo terminale di setole oppure pi\xc3\xb9 corta e provvista di un gruppo di aculei particolarmente modificati. Le femmine hanno 2-3 paia di mammelle laterali.\n_START_SECTION_\nDistribuzione e habitat\n_START_PARAGRAPH_\nQuesta famiglia \xc3\xa8 diffusa nel Vecchio Mondo, dall'Europa e l'Africa attraverso il Medio Oriente e il Subcontinente Indiano fino all'Asia sudorientale, Filippine e Sulawesi.\n_START_SECTION_\nEvoluzione\n_START_PARAGRAPH_\nLa famiglia \xc3\xa8 presente in Asia dal Miocene, dal Pliocene in Europa e dal Pleistocene in Africa."