b"\n_START_ARTICLE_\nDiomedeidae\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nSono uccelli marini di grandi dimensioni, di colore bianco, con ali e coda parzialmente nere. Presentano una grande testa e un becco robusto e ad uncino._NEWLINE__NEWLINE_L'apertura alare dei grandi albatri del genere Diomedea \xc3\xa8 la pi\xc3\xb9 grande fra tutti gli uccelli, arrivando fino a circa 340\xc2\xa0cm, anche se le altre specie di albatri hanno aperture di dimensioni pi\xc3\xb9 contenute, attorno a 175\xc2\xa0cm. Le ali sono robuste e leggermente curve, con estremit\xc3\xa0 affusolate per migliorare la penetrazione aerodinamica.\n_START_SECTION_\nAlimentazione\n_START_PARAGRAPH_\nSi nutrono di cibi grassi ed oleosi, fra cui seppie, pesci e krill. Spesso si cibano anche degli scarti rilasciati dalle navi specializzate nella lavorazione di prodotti derivati dalle balene.\n_START_SECTION_\nRiproduzione\n_START_PARAGRAPH_\nLa vita di questi volatili \xc3\xa8 improntata alla monogamia. In genere \xc3\xa8 la femmina a scegliere il compagno con un rituale di corteggiamento, basato su una serie di danze e strofinamenti vari, a seguito del quale avviene l'accoppiamento._NEWLINE_I nidi sono costruiti dai maschi con frammenti vegetali e terriccio. La femmina depone un singolo uovo che pesa circa 500 grammi e richiede un periodo d'incubazione di circa tre mesi. Durante questo periodo i genitori si alternano nella cova per andare a cercare cibo._NEWLINE_Dopo la nascita, il piccolo diventa autosufficiente dopo circa nove mesi. Solo quando il piccolo albatro avr\xc3\xa0 imparato a volare e a procurarsi il cibo da solo, i genitori potranno andare avanti nella loro vita e accoppiarsi di nuovo dopo circa un anno dalla prima cova.\n_START_SECTION_\nVolo\n_START_PARAGRAPH_\nGli albatri sono in grado di percorrere lunghe distanze sfruttando, come gli altri grandi volatori marini, le correnti ascendenti di origine dinamica o quelle dovute ai cambi di pendenza delle coste. Nel primo caso si sfrutta la differenza di velocit\xc3\xa0 delle correnti d'aria, compresa quella che si forma davanti e dietro la cresta delle grandi onde oceaniche e che d\xc3\xa0 luogo ad un gradiente di velocit\xc3\xa0 del vento. Nel secondo caso i venti marini che incontrano un ostacolo come un'isola o una costa, sono forzatamente costretti a risalire a causa della strozzatura incontrata. Gli albatri sfruttano entrambe queste situazioni, favoriti anche dalla loro abilit\xc3\xa0 di veleggiatori che raggiunge rapporti di 22:1 e 23:1, indicando che per ogni metro di perdita di quota sono in grado di librarsi in volo orizzontale per 22 o 23 metri._NEWLINE__NEWLINE_In questo sono anche aiutati da un fascio tendineo incernierato all'altezza della scapola, che permette all'ala completamente stesa di bloccarsi in quella posizione senza ricorrere allo sforzo muscolare. Questo \xc3\xa8 un adattamento fisiologico che hanno in comune con gli altri grandi volatori._NEWLINE_La grande apertura alare che li favorisce nel volo rende, d'altra parte, piuttosto difficile ed impacciato il decollo da terra se non possono utilizzare il salto da una scogliera come pista di lancio. Ancora pi\xc3\xb9 penalizzante \xc3\xa8 l'eventuale decollo dal mare._NEWLINE_Di fatto il decollo mattutino dopo il risveglio, per librarsi in volo alla ricerca del nutrimento, \xc3\xa8 probabilmente da considerasi come l'attivit\xc3\xa0 energeticamente pi\xc3\xb9 dispendiosa della giornata.\n_START_SECTION_\nDistribuzione e habitat\n_START_PARAGRAPH_\nVivono negli oceani meridionali e nel nord dell'oceano Pacifico. Sono assenti nell'Atlantico settentrionale se non come fossili._NEWLINE_Abitano soprattutto su isole remote dell'oceano in numerosi gruppi spesso di specie diverse._NEWLINE_A causa delle loro grandi dimensioni, preferiscono vivere in luoghi ventosi, dove le correnti d'aria favoriscono il decollo.\n_START_SECTION_\nConservazione\n_START_PARAGRAPH_\n19 delle 21 specie di albatri sono considerate a rischio di estinzione da parte dell'IUCN. Sono minacciati dall'inquinamento e dalla pesca intensiva, e dall'introduzione nel loro habitat di animali come ratti o gatti selvatici che attaccano uova, pulcini e giovani adulti."