b'\n_START_ARTICLE_\nMinhoc\xc3\xa3o\n_START_PARAGRAPH_\nIl minhoc\xc3\xa3o \xc3\xa8 una creatura leggendaria che ha l\'aspetto di un gigantesco verme. Le storie su tale essere provengono dall\'America Latina e in particolare dal Brasile.\n_START_SECTION_\nNome\n_START_PARAGRAPH_\nIl termine portoghese "minhoc\xc3\xa3o" \xc3\xa8 un accrescitivo del sostantivo "minhoca" (verme, lombrico).\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nVerso la met\xc3\xa0 del XIX secolo, Auguste de Saint Hilaire scrisse di enormi minhoc\xc3\xb5es (plurale di minhoc\xc3\xa3o) che si sarebbero trovati in un lago e avrebbero attaccato e trascinato sott\'acqua cavalli, muli e altro bestiame._NEWLINE_Secondo una descrizione raccolta da Fritz M\xc3\xbcller, apparsa nel 1877 sulla rivista tedesca "Der Zoologische Garten" e riproposta da "Nature", il minhoc\xc3\xa3o sarebbe una sorta di vermone lungo addirittura una cinquantina di metri con un muso da maiale, pelle ricoperta da scaglie simili a quelle di un armadillo e dotato di corna. L\'animale si muoverebbe scavando nella terra e ad esso sarebbero attribuiti alcuni larghi buchi visti nel terreno.\n_START_SECTION_\nIpotesi\n_START_PARAGRAPH_\nAuguste de Saint Hilaire riferiva di avere inizialmente scartato le storie sui minhoc\xc3\xb5es come favole, ma di aver poi cambiato opinione quando erano state riportate molti casi in cui bestie erano sparite nelle acque del lago. Aveva pensato che i "vermoni" potessero essere dei poraqu\xc3\xaa (Electrophorus electricus), un pesce con forma che ricorda un serpente o un\'anguilla, capace di emettere scariche elettriche. Avendo saputo per\xc3\xb2 che gli abitanti della zona conoscevano quel pesce e non attribuivano ad esso gli attacchi alle bestie, aveva ipotizzato che il minhoc\xc3\xa3o fosse un dipnoo simile al Lepidosiren._NEWLINE_Nell\'articolo con la descrizione di M\xc3\xbcller, si ipotizzava che il minhoc\xc3\xa3o potesse essere un gigantesco dipnoo oppure uno smisurato armadillo o gliptodontide._NEWLINE_Secondo Karl Shuker, il minhoc\xc3\xa3o potrebbe essere un\'enorme cecilia._NEWLINE_A proposito di tutte le ipotesi menzionate, si deve ricordare che nessuno degli animali citati ha dimensioni neppure alla lontana simili a quelle che vengono attribuite al minhoc\xc3\xa3o della cui esistenza non c\'\xc3\xa8 per di pi\xc3\xb9 nessuna prova reale.\n_START_SECTION_\nNella letteratura\n_START_PARAGRAPH_\nIl minhoc\xc3\xa3o \xc3\xa8 citato nel romanzo di Jules Verne La Jangada. Ottocento leghe sul Rio delle Amazzoni (1881). Un personaggio, Lina, dice che "un enorme rettile chiamato Minhocao" si tuffa talvolta nel Rio delle Amazzoni facendo alzare il livello dell\'acqua che viceversa si abbassa quando esce.'