b'\n_START_ARTICLE_\nBlade server\n_START_PARAGRAPH_\nUn blade server \xc3\xa8 un server auto-contenuto pensato per minimizzare l\'occupazione di spazio. Mentre un server tradizionale da montare in un rack pu\xc3\xb2 esistere con almeno un cavo di alimentazione e uno di rete, in questo caso molti componenti vengono rimossi per considerazioni di ingombro o consumo, anche se dal punto di vista funzionale dispongono di tutto il necessario per essere considerati dei veri e propri computer. _NEWLINE_Uno chassis per blade server, che ne pu\xc3\xb2 contenere molteplici, fornisce servizi come l\'alimentazione, il raffreddamento, la rete, varia connettivit\xc3\xa0 e possibilit\xc3\xa0 di gestione, anche se i produttori differiscono per cosa includono e non includono nel server (e nello chassis). L\'insieme di blade server e chassis costituisce un sistema._NEWLINE_Una singola lama (blade in inglese significa appunto "lama"), montata in verticale nello chassis, costituisce una macchina server (fisica) distinta che, da sola o in concorso con altre lame, pu\xc3\xb2 simulare N macchine server virtuali. Infatti, la virtualizzazione rappresenta una tipica soluzione associata ai server blade unita al consolidamento di diversi sistemi di storage._NEWLINE_In una configurazione standard di un rack, una rack unit (19 pollici di larghezza e 1,75 di altezza) costituisce la dimensione minima. Il beneficio pi\xc3\xb9 importante, e la ragione dietro la spinta a fare uso di questo tipo di server, \xc3\xa8 che i componenti non sono pi\xc3\xb9 vincolati a questo minimo. Il rack pi\xc3\xb9 comune \xc3\xa8 alto 42 unit\xc3\xa0, comportando che il numero di computer che possono essere montati sia lo stesso. Nel caso di blade questa limitazione non si applica, e la generazione corrente riesce a raggiungere densit\xc3\xa0 sino a 128 macchine per rack.\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nNegli anni settanta, subito dopo l\'introduzione dei microprocessori a 8 bit, i microcomputer venivano messi su schede e inseriti in rack da 19 pollici. Quest\'architettura costituiva un\'alternativa ai sistemi di controllo basati su minicomputer per il controllo industriale. I primi modelli memorizzavano i programmi nelle EPROM ed erano limitati a una singola funzione con un piccolo ambiente di esecuzione realtime._NEWLINE_L\'architettura VMEbus (circa 1981) defin\xc3\xac un\'interfaccia per computer che includeva l\'implementazione di una macchina installata in uno chassis di interconnessione con molteplici zoccoli per schede che fornissero I/O, memoria o capacit\xc3\xa0 di calcolo addizionale. Il PCI Industrial Computer Manufacturers Group (PICMG) svilupp\xc3\xb2 una struttura con chassis e blade per l\'allora emergente bus PCI denominata "CompactPCI". In comune tra tutti v\'era il fatto che l\'intero chassis costituisse un singolo sistema. Anche se questo poteva includere pi\xc3\xb9 schede per fornire la capacit\xc3\xa0 di calcolo e la ridondanza desiderata, in ogni caso solo una scheda si occupava di coordinare le operazioni dell\'intero sistema._NEWLINE_PICMG estese la specifica di CompactPCI per far uso di Ethernet come connessione tra le schede. La versione 2.16 di "CompactPCI Packet Switching Backplane" fu adottata nel settembre 2001 (PICMG specifications). Questa forn\xc3\xac la prima architettura aperta per chassis con server multipli. A questo segu\xc3\xac la pi\xc3\xb9 ampia e corposa AdvancedTCA, pensata per le necessit\xc3\xa0 dell\'industria delle telecomunicazioni per l\'high-availability e alta densit\xc3\xa0\' con una vita di prodotto lunga (10 anni e oltre). Anche se i prezzi dei prodotti AdvancedTCA sono pi\xc3\xb9 alti dei blade server, i produttori affermano che i costi operativi e Total Cost of Ownership rendono queste soluzioni un\'alternativa competitiva per molte parti della prossima generazioni di rete di telecomunicazioni._NEWLINE_A febbraio 2006 Blade.org fu creato al fine di incrementare il numero di soluzioni di piattaforma blade disponibili e accelerare il processo di introduzione sul mercato. \xc3\x88 un\'organizzazione collaborativa e una comunit\xc3\xa0 di sviluppatori focalizzati nell\'accelerare lo sviluppo e l\'adozione di piattaforme blade aperte._NEWLINE_La nomea blade server si applicava quando una scheda includeva processore, memoria, I/O e supporto non volatile per la memorizzazione di programmi (memoria flash o hard disk). Questo permetteva ai produttori di includere un server completo, con sistema operativo e applicazioni, su un singolo supporto. Molti di questi potevano operare indipendentemente dentro uno chassis comune, facendo il lavoro di macchine distinte in una maniera pi\xc3\xb9 efficiente. In aggiunta ai benefici pi\xc3\xb9 ovvi (meno spazio), altri sono divenuti chiari relativamente ad alimentazione, raffreddamento, gestione e collegamento in rete grazie all\'unione o condivisione di un\'infrastruttura comune che supporta l\'intero chassis invece di farlo per ogni macchina._NEWLINE_RLX Technologies di Houston, per la maggior parte composta di persone provenienti da Compaq, mise in vendita il primo blade server moderno nel 2001. Hewlett Packard acquist\xc3\xb2 l\'azienda in 2005._NEWLINE_La societ\xc3\xa0 di ricerca IDC ha identificato HP e IBM come i pi\xc3\xb9 attivi nel campo. Altri venditori includono AVADirect, Sun, Egenera, Supermicro, Hitachi, Fujitsu-Siemens, Rackable (Hybrid Blade), Verari Systems, Dell e Intel (come rivenditore degli chassis di IBM).\n_START_SECTION_\nChassis\n_START_PARAGRAPH_\nLo chassis si occupa di fornire molti dei servizi non essenziali presenti nella maggioranza dei computer. Nel caso classico sono presenti componenti ingombranti, caldi ed inefficienti in termini di spazio, che possono essere duplicati e non operare al meglio. Ponendo questi servizi in un singolo posto e condividendoli, l\'utilizzazione globale diviene pi\xc3\xb9 efficiente. La scelta di quali servizi gestire ed in che modo varia tra i produttori.\n_START_SECTION_\nAlimentazione\n_START_PARAGRAPH_\nI computer lavorano in un certo intervallo di tensione in corrente continua, mentre dalla rete elettrica arriva corrente alternata ad una tensione pi\xc3\xb9 alta di quella richiesta, la cui conversione richiede alimentatori. Al fine di assicurare che un guasto non interrompa il funzionamento, anche server di fascia bassa dispongono di configurazioni di alimentazione ridondante, ancora una volta aumentando l\'ingombro e la produzione di calore._NEWLINE_L\'alimentatore dello chassis fornisce l\'alimentazione a tutti i server. \xc3\x88 possibile averne uno per chassis oppure averne uno separato che ne alimenti molteplici. Questa configurazione diminuisce il numero di alimentatori necessari per fornire un\'alimentazione affidabile._NEWLINE_La popolarit\xc3\xa0 dei blade server e la "fame" di elettricit\xc3\xa0 ha portato a una maggior offerta di UPS montabili in un rack, incluse unit\xc3\xa0 specificatamente pensate per blade (come BladeUPS).\n_START_SECTION_\nRaffreddamento\n_START_PARAGRAPH_\nDurante l\'utilizzo, i componenti elettronici e meccanici producono calore, che deve essere rimosso per assicurare un corretto funzionamento. Negli chassis, come nel maggior parte dei computer, si utilizzano ventole._NEWLINE_Un problema spesso sottostimato durante la progettazione di un sistema ad alte prestazioni \xc3\xa8 il conflitto tra il calore generato e la capacit\xc3\xa0 di rimuoverlo. Il fatto di avere l\'alimentazione e il raffreddamento condivisi fa s\xc3\xac che ne venga prodotto meno rispetto al caso classico. Le nuove generazioni di chassis dispongono di ventole ad alta velocit\xc3\xa0 regolabili, insieme a una logica di controllo che agisce in accordo coi requisiti di sistema, sino ad arrivare al raffreddamento a liquido._NEWLINE_Al contempo, l\'alta densit\xc3\xa0 pu\xc3\xb2 risultare in una maggiore domanda di raffreddamento quando lo chassis \xc3\xa8 riempito oltre il 50%. Questo \xc3\xa8 vero in particolare nelle prime generazioni. In termini assoluti, un rack totalmente riempito probabilmente genera maggiore calore rispetto al caso di server di dimensione 1U. Si pensi che nella stessa struttura in cui vanno 42 computer, si posso installare sino a 128 blade server.\n_START_SECTION_\nRete\n_START_PARAGRAPH_\nI computer sono sempre pi\xc3\xb9 frequentemente prodotti con interfacce di rete ad alta velocit\xc3\xa0 integrate, e per la maggior parte sono espandibili in modo che se ne possono aggiungere altre, pi\xc3\xb9 veloci, affidabili e funzionanti su differenti tipi di portante fisica (rame e fibra). Questo pu\xc3\xb2 comportare un ulteriore sforzo di ingegnerizzazione nella progettazione e produzione, consumo di spazio sia per installazione sia per capacit\xc3\xa0 di espansione (slot vuoti) e quindi risultare in una maggiore complessit\xc3\xa0. Topologie di rete ad alta velocit\xc3\xa0 richiedono circuiti integrati e mezzi di trasmissione costosi, mentre la maggior parte dei computer non usano l\'intera banda disponibile._NEWLINE_Lo chassis fornisce uno o pi\xc3\xb9 bus di rete cui una blade si connette, e presenta queste porte o individualmente in una singola locazione (a differenza di una per computer) o le aggrega in un numero inferiore, abbassando i costi per la connessione dei singoli dispositivi. Questi possono essere presenti nello chassis stesso o in blade dedicate._NEWLINE_Dal punto di vista funzionale esistono due tipi di moduli di rete: switching o pass-through.\n_START_SECTION_\nMemorizzazione\n_START_PARAGRAPH_\nMentre di solito un computer ha bisogno di un hard-disk per memorizzare il sistema operativo, le applicazioni e i dati, non \xc3\xa8 necessario che questo sia locale. Esistono vari metodi di connessione (FireWire, SATA, SCSI, DAS, Fibre Channel e iSCSI) per porli lontani dal server, anche se non tutti sono usati nell\'ambito enterprise. L\'implementazione presenta problematiche simili a quelle delle interfacce di rete (si pensi che iSCSI funziona su una connessione di rete), e allo stesso modo possono essere rimossi dalla blade e posti individualmente o aggregati nello chassis o una blade dedicata._NEWLINE_La facolt\xc3\xa0 di far partire il sistema da una Storage Area Network permette eliminare completamente i dischi. Questo permette di avere ulteriore spazio per memoria o processori addizionali.\n_START_SECTION_\nAltre blade\n_START_PARAGRAPH_\nVisto che lo chassis consente di fornire dei servizi base in una maniera standardizzata, questi possono essere usati da altri tipi di dispositivo. Blade che forniscono switching, routing, memorizzazione, accesso a SAN e fibre-channel possono essere inserite nella struttura a vantaggio di tutti i membri._NEWLINE_Blade di memorizzazione possono anche essere usate dove capacit\xc3\xa0 locale addizionale sia desiderata.\n_START_SECTION_\nUtilizzo\n_START_PARAGRAPH_\nServer di questo tipo sono adatti per applicazioni specifiche, come hosting, housing e computer cluster. Le singole blade tipicamente permettono l\'hot swap. Quando ulteriore capacit\xc3\xa0 di calcolo, memoria e banda di I/O viene aggiunta, allora vengono usati per carichi di lavoro pi\xc3\xb9 pesanti e differenziati._NEWLINE_Mentre negli anni passati, le soluzioni "blade" erano tipicamente adottate dai data center di grandi organizzazioni (aziende o enti pubblici), recentemente sono utilizzate anche per infrastrutture pi\xc3\xb9 contenute._NEWLINE_Sebbene dal punto di vista teorico questa tecnologia permetta l\'interoperabilit\xc3\xa0 tra soluzioni di differenti produttori, allo stadio corrente di sviluppo si \xc3\xa8 scoperto che sorgono meno problemi nel caso di un singolo produttore._NEWLINE_Una standardizzazione della tecnologia potrebbe risultare in una maggiore libert\xc3\xa0 di scelta per il consumatore. Un numero sempre pi\xc3\xb9 altro di rivenditori di software sta entrando sul mercato._NEWLINE_Ad ogni modo, i blade server non costituiscono la risposta per qualunque problema. Possono essere visti come una forma di server farm che prende a prestito dai mainframe la struttura fisica, il raffreddamento e l\'alimentazione. Per progetti grandi, server farm di blade server sono ancora necessari, e a causa all\'alta densit\xc3\xa0 possono soffrire dei problemi connessi a HVAC che affliggono le grandi server farm convenzionali.'