b'\n_START_ARTICLE_\nIguanodon\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nL\xe2\x80\x99Iguanodon era un dinosauro erbivoro di grandi dimensioni e molto robusto, in grado di spostarsi sia in posizione bipede sia quadrupede. Si stima che la specie tipo, l\'I. bernissartensis, potesse raggiungere in media un peso di circa 3.08 tonnellate (3,4 tonnellate corte), per una lunghezza complessiva di circa 10 metri (33 piedi) da adulto, con alcuni esemplari che potrebbero aver raggiunto addirittura i 13 metri (43 piedi). Questi animali avevano un cranio grande, alti ma stretti teschi, che terminavano in un becco sdentato probabilmente ricoperto di cheratina, mentre i denti, simili a quelli di un\'iguana, si trovavano nel retro della bocca._NEWLINE_Le braccia dell\' I. bernissartensis erano molto lunghe (fino al 75% della lunghezza delle gambe) e robuste, e dotate di mani piuttosto inflessibili costruite in modo che le tre dita centrali potessero supportare il peso del corpo. Il pollice era costituito da un\'unica falange-artiglio conico che sporgevano dalle tre dita principali. Nelle prime ricostruzioni dell\'animale, questo artiglio conico era stato erroneamente posizionato sul naso dell\'animale. Tuttavia, fossili successivi rivelarono la vera natura dell\'artiglio-pollice, sebbene la sua esatta funzione sia ancora un mistero. Una delle ipotesi pi\xc3\xb9 accreditate ne vedrebbe un uso difensivo, o per la ricerca del cibo. Il mignolo dell\'animale era allungato e posizionato alla sulla destra, e forse veniva utilizzato per manipolare oggetti. La formula falangea \xc3\xa8 2-3-3-2-4, il che significa che il dito pi\xc3\xb9 interno ha due ossa, il successivo ne ha tre, ecc. Le zampe posteriori erano potenti, ma non adatta ad una corsa sostenuta, e ogni piede possedeva tre dita. La spina dorsale e la coda erano irrobustite e sostenute da tendini ossificati, che ne irrigidivano la struttura, rendendo la coda un ottimo bilanciere durante i movimenti._NEWLINE_L\xe2\x80\x99Iguanodon possedeva, come dice il nome, dei denti molto simili a quelli delle moderne iguane, ma ovviamente di dimensioni nettamente maggiori. Tuttavia, a differenza degli hadrosauridi, a cui ad ogni dente perso se ne andava subito a sostituire un altro in un ciclo continuo, l\xe2\x80\x99Iguanodon aveva un solo dente sostitutivo alla volta per ognuno di essi. La mascella superiore possedeva fino a 29 denti per lato, la mascella inferiore ne contava 25 per lato, mentre la premascella sopra e sotto era occupata dal robusto becco sdentato; i numeri tra inferiore e superiore differiscono poich\xc3\xa9 i denti della mascella inferiore sono pi\xc3\xb9 ampi di quelli superiori. Poich\xc3\xa9 le file dei denti sono profondamente inserite dall\'esterno delle ganasce, e per altri dettagli anatomici, si ritiene che, come per molti altri ornitischi, l\xe2\x80\x99Iguanodon possedesse una struttura simile alle guance, per mantenere il cibo in bocca durante la masticazione del cibo.\n_START_SECTION_\nSpecie\n_START_PARAGRAPH_\nEssendo uno dei primi generi di dinosauro ad essere stato nominato, sono state assegnate molte nuove specie al genere Iguanodon. Nonostante non sia mai diventato un refugium peccatorum, come successo a Megalosaurus, la storia tassonomica dell\'Iguanodon \xc3\xa8 piuttosto complicata, e la sua tassonomia \xc3\xa8 sotto continue revisioni. Sebbene Gregory Paul volesse identificare la specie I. bernissartensis solo con il famoso campione di Bernissart, alcuni esperti di ornitopodi come Norman e McDonald sono in disaccordo con l\'identificazione di Paul, mantenendo comunque cautela nell\'identificazione della specie da esemplari provenienti da Francia e Spagna._NEWLINE_L\' I. anglicus era l\'originale specie tipo, ma l\'olotipo di questa specie si basava su un singolo dente e i suoi resti erano troppo frammentari per essere classificati con sicurezza. Nel marzo del 2000, la Commissione Internazionale per la Nomenclatura Zoologica ha cambiato la specie tipo alla meglio nota specie I. bernissartensis, eleggendo a nuovo olotipo del genere il campione IRSNB 1534. L\'originale dente di Iguanodo \xc3\xa8 oggi conservato al Te Papa Tongarewa, il museo nazionale della Nuova Zelanda a Wellington, anche se non \xc3\xa8 esposto al pubblico. Il fossile \xc3\xa8 arrivato in Nuova Zelanda in seguito al trasferimento del figlio di Gideon Mantell, Walter nelle isole; dopo la morte del maggiore dei Mantell, i fossili sono passati a Walter.\n_START_SECTION_\nGideon Mantell, Sir Richard Owen, e i primi dinosauri\n_START_PARAGRAPH_\nLa storia della scoperta dei primi fossili di Iguanodon \xc3\xa8 stata a lungo accompagnata da una popolare leggenda. La storia racconta che la moglie di Gideon Mantell, Mary Ann, scopr\xc3\xac i primi denti di Iguanodon negli strati della foresta di Tilgate a Whiteman Green, Cuckfield, Sussex, in Inghilterra, nel 1822, mentre il marito era in visita da un paziente. Tuttavia, non v\'\xc3\xa8 alcuna prova che Mantell port\xc3\xb2 la moglie con lui a visitare i pazienti. Inoltre, lo stesso Mantell dichiar\xc3\xb2 di aver trovato lui stesso i denti nel 1851. Tuttavia, non tutti sono d\'accordo sulla falsit\xc3\xa0 di questa storia. Dai suoi diari, si \xc3\xa8 a conoscenza che Mantell acquist\xc3\xb2 tempo prima delle grandi ossa fossili dalla cava di Whiteman Green, nel 1820. Poich\xc3\xa9 i fossili contenevano anche dei denti di teropode, inizialmente Mantell interpret\xc3\xb2 queste ossa, cercando di combinarle in uno scheletro parziale, come appartenenti ad un coccodrillo gigante. Nel 1821, Mantell menzion\xc3\xb2 il ritrovamento di alcuni denti erbivori e cominci\xc3\xb2 a considerare la possibilit\xc3\xa0 che negli stessi strati potesse trovarsi anche un grande rettile erbivoro. Tuttavia, nella sua pubblicazione dei fossili del 1822 al South Downs, Mantell non si azzard\xc3\xb2 ad ipotizzare un collegamento tra i denti e il suo scheletro incompleto, presumendo che i reperti da lui presentati appartenessero a due animali giganti, uno carnivoro ( "un animale della trib\xc3\xb9 delle lucertole di enorme stazza"), e uno erbivoro. Nel mese di maggio 1822, Mantell mostr\xc3\xb2 i denti erbivori alla Royal Society di Londra ma i membri, tra i quali William Buckland, li identificarono come appartenenti ad un pesce, o a degli incisivi di un rinoceronte di uno strato terziario. Il 23 giugno 1823, anche Charles Lyell mostr\xc3\xb2 alcuni denti simili a Georges Cuvier, durante una serata a Parigi, ma il famoso naturalista francese ancora una volta li identific\xc3\xb2 come gli incisivi di un rinoceronte. Sebbene il giorno dopo Cuvier ritratto le sue affermazioni, Lyell riport\xc3\xb2 solo il licenziamento di Mantell, che divenne piuttosto diffidente in merito alla questione. Nel 1824, Buckland descrisse Megalosaurus e fu in quella occasione che venne invitato a visitare la collezione di Mantell. Vedendo le ossa, il 6 marzo, convenne che si trattava di alcuni sauri giganti (anche se ancora negava che si trattasse di un erbivoro). Incoraggiato, Mantell invi\xc3\xb2 nuovamente alcuni denti a Cuvier, che rispose il 22 giugno 1824, stabilendo che i denti appartenessero ad un rettile gigante, molto probabilmente erbivoro. In una nuova edizione di quell\'anno del suo Recherches sur les Ossemens Fossiles, Cuvier ammise il suo precedente errore, che port\xc3\xb2 ad un\'accettazione immediata di Mantell, e il suo nuovo sauro, negli ambienti scientifici. Mantell cerc\xc3\xb2 di corroborare ulteriormente la sua teoria, trovando un moderno parallelo ai rettili esistenti. Nel settembre 1824, Mantell visit\xc3\xb2 il Royal College of Surgeons, ma non riusc\xc3\xac subito a trovare degli analoghi moderni comparabili ai suoi denti. Tuttavia, l\'assistente curatore Samuel Stutchbury riconobbe una certa somiglianza con i denti delle moderne iguane che aveva preparato da poco, anche se i denti di Mantell erano venti volte pi\xc3\xb9 a lunghi._NEWLINE_In riconoscimento alla somiglianza dei denti a quelli delle iguane, Mantell decise di chiamare il suo nuovo animale Iguanodon, che significa appunto "dente di iguana", dall\'unione della parola iguana e la parola greca \xe1\xbd\x80\xce\xb4\xcf\x8e\xce\xbd/odon, odontos ovvero "dente". Sulla base della scala isometrica, stim\xc3\xb2 che la sua creatura avrebbe potuto raggiungere i 18 metri (59 piedi) di lunghezza, molto pi\xc3\xb9 dei 12 metri (39 piedi) di Megalosaurus. Il nome iniziale proposto da Mantell era Iguanasaurus, ossia "lucertola iguana", ma il suo amico William Daniel Conybeare sugger\xc3\xac che quel nome era pi\xc3\xb9 applicabile ad un\'iguana moderna, e che un nome migliore sarebbe stato Iguanoides (ossia "simile ad un\'iguana") o appunto Iguanodon. Mantell non diede alcun nome specifico alla sua creatura per formare una vera e propria nomenclatura binomiale, ma un nome scientifico fu fornito nel 1829 da Friedrich Holl, che ribattezz\xc3\xb2 l\'animale I. anglicum, successivamente modificato in I. anglicus._NEWLINE_Nel mese di dicembre del 1824, Mantell invi\xc3\xb2 una lettera sulla scoperta alla locale Societ\xc3\xa0 Filosofica Portsmouth, alcune settimane dopo aver risolto il nome dell\'animale. La lettera fu letta dai membri della Societ\xc3\xa0 in una riunione dell 17 dicembre, di cui un rapporto \xc3\xa8 stato pubblicato nel Hampshire Telegraph, che annunci\xc3\xb2 la scoperta e il nome di Iguanadon. Mantell pubblic\xc3\xb2 formalmente i suoi risultati il 10 febbraio 1825, quando present\xc3\xb2 un documento sui resti alla Royal Society di Londra._NEWLINE_Un esemplare pi\xc3\xb9 completo di un animale simile fu scoperto in una cava a Maidstone, Kent, nel 1834 (negli strati pi\xc3\xb9 bassi della Formazione Lower Greensand), che in seguito Mantell acquist\xc3\xb2. Il nuovo esemplare venne identificato come un Iguanodon sulla base della forma dei suoi denti distintivi. La lastra di Maidstone fu utilizzata per la prima ricostruzione scheletrica e artistica dell\xe2\x80\x99Iguanodon, ma a causa della sua incompletezza, Mantell commise qualche errore, il pi\xc3\xb9 famoso dei quali fu il posizionamento di quello che egli credeva un corno nasale, sul muso dell\'animale, dando all\'Iguanodon l\'aspetto di una grossa lucertola elefantina con un corno sul naso. La scoperta di esemplari meglio conservati negli anni successivi hanno rivelato che il corno era in realt\xc3\xa0 un pollice-artiglio modificato. Ancora racchiuso nella roccia, lo scheletro del Maidstone \xc3\xa8 attualmente in mostra al Museo di Storia Naturale di Londra. Il comune di Maidstone commemor\xc3\xb2 questo ritrovamento con l\'aggiunta di un Iguanodon rampante come supporto per il loro stemma, nel 1949. Questo esemplare fu battezzato inizialmente come una seconda specie diversa da I. anglicus, ossia I. mantelli, una specie nominata nel 1832 da Christian Erich Hermann von Meyer, ma che in realt\xc3\xa0 proviene da una formazione diversa rispetto all\'originale materiale di I. mantelli/I. anglicus. Il campione di Maidstone, noto anche come "Mantel-piece" di Gideon Mantell, e formalmente etichettati NHMUK 3741 venne escluso dal genere Iguanodon, e prima classificato come cf. Mantellisaurus atherfieldensis da McDonald (2012); poi come cf. Mantellisaurus atherfieldensis da Norman (2012); per poi divenire formalmente l\'olotipo della specie Mantellodon carpenteri, da Paul (2012)._NEWLINE_Allo stesso tempo, si stava creando della tensione tra Mantell e Richard Owen, un ambizioso scienziato e uno dei migliori collegamenti di finanziamento e della societ\xc3\xa0 nei turbolenti mondi della legge di riforma politica britannica e la scienza. Owen, che era un fervente creazionista, si oppose duramente alle prime versioni della scienza evoluzionistica ("transmutationismo") allora messa costantemente in discussione e che avrebbe usato i futuri ritrovamenti di dinosauri come arma in questo conflitto. Con il documento che descriveva Dinosauria, Owen ha ridimensionato i dinosauri dalle lunghezze di oltre 61 metri (200 piedi), determinando che non erano semplicemente lucertole giganti, e deducendo che trattasse di avanzati mammiferi, le cui insolite caratteristiche le erano state conferite loro da Dio; secondo la comprensione del tempo, che non avrebbero potuto essere "trasmutato" dai rettili ai mammiferi, come le creature._NEWLINE_Nel 1849, pochi anni prima della sua morte nel 1852, Mantell si rese conto che gli iguanodonti non erano pesanti lucertole pachidermiche, come Owen stava propagandando, ma cap\xc3\xac che questi animali avevano arti anteriori sottili; tuttavia, la sua morte gli imped\xc3\xac di partecipare alla creazione delle sculture dei dinosauri di Crystal Palace, facendo in modo che la visione di Owen dei dinosauri fosse ampiamente esposta al pubblico per decenni. Con Benjamin Waterhouse Hawkins, che aveva ormai costruito quasi due dozzine sculture a grandezza naturale di vari animali preistorici, in cemento scolpito in una struttura d\'acciaio e mattoni; i due modelli di Iguanodon (basati sull\'esemplare di Mantellodon), vennero creati vicini uno in piedi e uno sdraiato sulla pancia. Prima che la scultura dell\'Iguanodon in piedi fosse stata completata, essa contenne un banchetto per venti al suo interno.\n_START_SECTION_\nBernissart\n_START_PARAGRAPH_\nIl pi\xc3\xb9 grande ritrovamento di fossili di Iguanodon mai avvenuto si \xc3\xa8 verificato il 28 febbraio 1878, in una miniera di carbone a Bernissart in Belgio, ad una profondit\xc3\xa0 di 322 metri (1.056 piedi), quando due minatori, Jules Cr\xc3\xa9teur e Alphonse Blanchard, colpirono accidentalmente uno scheletro che inizialmente scambiarono per del legno pietrificato. Con l\'incoraggiamento di Alphonse Briart, supervisore delle miniere della vicina Morlanwelz, il 15 maggio 1878 Louis de Pauw inizi\xc3\xb2 ad estrarre gli scheletri e nel 1882 Louis Dollo ne ricostruirono il primo. La cava restitu\xc3\xac almeno 38 individui di Iguanodon, la maggior parte dei quali erano adulti. Nel 1882, il campione olotipo di I. bernissartensis \xc3\xa8 diventato uno dei primi scheletri di dinosauro mai montati per essere messo in mostra nei musei. Lo scheletro \xc3\xa8 stato montato in una cappella del Palazzo di Carlo di Lorena utilizzando una serie di funi regolabili collegati ad un ponteggio in modo da ricreare una posa realistica. L\'esemplare, insieme a molti altri, fu esposto al pubblico in un cortile interno del palazzo nel luglio 1883. Nel 1891, i fossili sono stati spostati nel Royal Belgian Institute of Natural Sciences, dove sono tuttora in mostra; nove degli scheletri sono ancora montati ed esposti al pubblico, mentre pi\xc3\xb9 di diciannove esemplari sono ancora nel seminterrato del museo. La mostra rende un suggestivo spettacolo del Royal Belgian Institute of Natural Sciences, a Bruxelles. Una replica di questi scheletri \xc3\xa8 in mostra al Oxford University Museum of Natural History e al Sedgwick Museum of Earth Sciences a Cambridge. La maggior parte dei resti sono stati deferiti ad una nuova specie, I. bernissartensis, che rimane un animale pi\xc3\xb9 grande e molto pi\xc3\xb9 robusta degli esemplari inglesi, ma un esemplare \xc3\xa8 stata rinviato alla nebulosa, il gracile I. mantelli (oggi Dollodon bampingi). Gli scheletri sono stati alcuni dei primi scheletri completi di dinosauro. Insieme ai vari resti di Iguanodon sono stati ritrovati anche resti di piante, pesci e alcuni rettili, tra cui il crocodyliforme Bernissartia._NEWLINE_A quell\'epoca la scienza della conservazione dei resti fossili era agli albori, e le nuove tecniche dovettero improvvisare avendo a che fare con quello che venne chiamata la "malattia della pirite". La pirite cristallina presente nelle ossa si era ossidata nel solfato di ferro, che accompagnata da un aumento di volume causava lo sgretolamento dei resti fossili. Difatti, quando nel terreno le ossa erano isolate dall\'umida argilla anossica che gli impediva la reazione, ma una volta rimosso ed esposte all\'aria aperta, la naturale conversione chimica cominciava a verificarsi. Per limitare questo effetto, De Pauw ricopriva i fossili appena estratti dalla miniera con argilla bagnata e una sigillatura con carta e gesso rinforzato da anelli di ferro, formando in totale circa seicento blocchi trasportabili con un peso combinato di centotrenta tonnellate. A Bruxelles, dopo aver aperto l\'imballatura, le ossa venivano impregnate con della gelatina bollente mescolata con olio di chiodi di garofano come conservante. Rimossa la maggior parte della pirite visibile, l\'osso veniva poi indurito con della colla animale, ricoprendo il tutto con un ultimo strato di carta stagnola. Il danno veniva invece riparato con la cartapesta. Tuttavia questo trattamento aveva l\'effetto indesiderato della tenuta in umidit\xc3\xa0 e estendeva il periodo di danno. Nel 1932, il direttore del museo Victor van Straelen decise che i campioni dovevano essere completamente restaurati di nuovo per salvaguardare la loro conservazione. Dal dicembre 1935 all\'agosto 1936 il personale presso il museo di Bruxelles trattava il problema con una combinazione di alcol, arsenico e 390 chilogrammi di gommalacca. Questa combinazione era stata progettata per penetrare nei fossili (con l\'alcol), prevenire lo sviluppo di muffe (con l\'arsenico) e indurire (con la gommalacca) contemporaneamente. I fossili sono entrati un terzo round di conservazione a partire dal 2003 fino al maggio 2007, quando la gomma lacca, la colla animale e la gelatina sono stati rimossi e impregnati di acetato di polivinile e cianoacrilato e resine epossidiche. I trattamenti moderni a questo problema tipicamente coinvolgono sia il monitorare l\'umidit\xc3\xa0 dell\'ambiente in cui il fossile viene collocato, o, per i campioni pi\xc3\xb9 freschi, viene creato un rivestimento speciale di polietilenglicole che viene poi riscaldato in una pompa a vuoto, in modo che l\'umidit\xc3\xa0 venga immediatamente rimossa e viene infiltrato del polietilene glicole nelle porosit\xc3\xa0 dell\'osso per sigillare e rinforzare il fossile._NEWLINE_Gli esemplari di Dollo dimostrarono che l\'idea che gli Iguanodon fossero gigantesche lucertole elefantine, come proposto da Owen, era errata. Infatti per ricostruire i suoi scheletri, Dollo si ispir\xc3\xb2 alla postura dei moderni casuari e wallaby, correggendo il corno nasale delle vecchie ricostruzioni e posizionandolo correttamente come pollice dell\'animale. La ricostruzione non fu facile e oggi essa risulta obsoleta ed errata, ma fu un lavoro lungo e difficile poich\xc3\xa9 prima di allora nessuno aveva mai montato uno scheletro completo di dinosauro. Uno dei problemi pi\xc3\xb9 grandi di queste ricostruzioni fu la postura della coda. Quest\'organo era molto rigido in vita e indurito da tendini ossificate. Infatti, per ottenere una postura e forma della coda come quella dei moderni wallaby e canguri, la coda si sarebbe spezzata. Oggi sappiamo infatti che la colonna vertebrale e la coda dell\'animale erano rigide e tenute parallele al suolo, mentre gli arti dell\'animale sorreggevano il corpo._NEWLINE_Gli scavi alla cava si fermarono nel 1881, anche se la cava non aveva esaurito i suoi fossili, come dimostrato dalle recenti operazioni di perforazione. Durante la Prima Guerra Mondiale, quando la citt\xc3\xa0 fu occupata dalle forze tedesche, cominciarono i preparativi per riaprire la miniera per alla paleontologia, e Otto Jaekel fu mandato da Berlino a sorvegliare l\'operato. Gli alleati riconquistarono Bernissart proprio quando stava per essere scoperto il primo strato fossilifero. Ulteriori tentativi di riaprire la miniera sono stati ostacolati da problemi finanziari e sono stati fermati del tutto nel 1921, quando la miniera si allag\xc3\xb2.\n_START_SECTION_\nRicerche recenti\n_START_PARAGRAPH_\nLe ricerche sull\xe2\x80\x99Iguanodon diminuirono durante la prima parte del XX secolo a causa delle guerre mondiali e alla Grande Depressione che avvolse tutta l\'Europa. Nel 1925, fu nominata una seconda ma speculativa specie, I. atherfieldensis, nominata da RW Hooley, sulla base di un esemplare scoperto ad Atherfield Point sull\'Isola di Wight._NEWLINE_Diversi fossili di iguanodonti furono assegnati al genere Iguanodon negli anni, come gli esemplari segnalati in Africa sulla base di denti dalla Tunisia e in altre parti del Sahara, ma la descrizione di Lurdusaurus e Ouranosaurus ha messo in dubbio i presunti esemplari africani di Iguanodon. Il genere \xc3\xa8 stata registrato anche in Mongolia in base alla descrizione della presunta specie I. orientalis, e in Nord America basato sulla specie I. ottingeri, dallo Utah. Un\'altra specie dal Nord America, stavolta dal Sud Dakota, una volta assegnata ad Iguanodon come I. lakotaensis, \xc3\xa8 stata riclassificata come un genere a s\xc3\xa9 stante, Dakotadon lakotaensis._NEWLINE_L\xe2\x80\x99Iguanodon non fu parte del lavoro iniziale nel rinascimento dei dinosauri, avviato con la descrizione di Deinonychus nel 1969, ma non venne trascurato per molto tempo. Gli studi di David B. Weishampel sui meccanismi dell\'alimentazione degli Ornitopodi fornirono una migliore comprensione di come essi si nutrivano, e i lavori di David B. Norman sui numerosi aspetti subiti dal genere resero l\xe2\x80\x99Iguanodon nuovamente popolare tra i dinosauri. Inoltre, un ulteriore ritrovamento di numerosi scheletri di Iguanodon, a Nehden, Renania Settentrionale-Vestfalia, in Germania, hanno fornito le prove per ipotizzare una possibile vita sociale di questi animali, in quanto questi esemplari sembrano essere morti insieme durante un evento catastrofico, come un\'alluvione. Da questo ritrovamento sono stati ritrovati almeno 15 individui, lunghi dai 2 agli 8 metri (6,6 agli 26,2 piedi) anche se alcuni di essi dalla corporatura pi\xc3\xb9 gracile sono stati classificati come Mantellisaurus e/o Dollodon (denominato I. atherfieldensis all\'epoca in quanto si credeva un\'altra specie di Iguanodon)._NEWLINE_I materiali fossili di Iguanodon sono stati utilizzati anche nella ricerca sul DNA dei dinosauri e le altre biomolecole. Nella ricerca di Graham Embery et al. le ossa dell\xe2\x80\x99Iguanodon sono state elaborate per cercare dei residui di proteine. In questa ricerca, i resti identificabili di proteine tipiche delle ossa, come fosfoproteine e proteoglicani, sono stati ritrovati in una costola.\n_START_SECTION_\nAlimentazione\n_START_PARAGRAPH_\nUno dei primi dettagli che confer\xc3\xac il suo stesso nome all\'Iguanodon sono i suoi denti, simili a quelli del suddetto rettile erbivoro, sebbene gli studiosi non siano sempre stati d\'accordo sulla sua alimentazione. Come notato Mantell, i resti fossili con cui lavorava erano diversi da qualsiasi altro rettile moderno, specialmente nella zona sdentata a posizionata nella sinfisi dove era presente il becco a forma di paletta, in cui trov\xc3\xb2 un miglior confronto con le mascelle del bradipo didattilo e dell\'estinto bradipo Mylodon. Mantell sugger\xc3\xac anche che l\'animale possedesse una lunga lingua prensile che usava per raccogliere il cibo, come le giraffe. Tuttavia, resti pi\xc3\xb9 completi smentirono questa ipotesi, in quanto l\'osso ioide, l\'osso che sostiene la lingua, era molto robusto, il che implica che la lingua era muscolosa e non prensile, e veniva probabilmente utilizzata per spostare il cibo all\'intorno della bocca durante la masticazione. L\'idea di una lingua simile a quella delle giraffe fu proposta anche da Dollo sulla base di una mandibola, che in seguito si dimostrer\xc3\xa0 rotta._NEWLINE_Il cranio dell\xe2\x80\x99Iguanodon era robusto e stretto, e strutturato in modo tale che da chiuso, le ossa in cui alloggiavano i denti della mascella si incontrassero con quelli della mandibola. In questo modo durante la masticazione le due superficii dei denti sfregandosi l\'una contro l\'altra avrebbero macinato perfettamente il cibo, in un equivalente della masticazione dei mammiferi. I denti sostituendosi di continuo, permettevano all\'animale di utilizzare questo meccanismo per tutta la vita, potendo macinare anche dure fibre vegetali. Inoltre, l\'estremit\xc3\xa0 anteriori delle ganasce dell\'animale erano prive di denti e ricoperti di nodi ossei, sia superiori sia inferiori, fornendo un margine approssimativo che probabilmente era ricoperto e allungato con del materiale cheratinoso che formava il becco dell\'animale, usato per tagliare e mordere ramoscelli e germogli. La raccolta del cibo sarebbe stata aiutata anche dal suo mignolo flessibile, che avrebbero potuto essere utilizzato per manipolare oggetti, a differenza delle altre dita._NEWLINE_Non si conosce esattamente di che cosa si nutrisse l\xe2\x80\x99Iguanodon. Le dimensioni delle specie pi\xc3\xb9 grandi, come I. bernissartensis, avrebbero consentito loro un accesso al cibo da terra al fogliame degli alberi, dai 4 ai 5 metri (13-16 piedi) d\'altezza. Una dieta di equiseti, cycadi e conifere fu suggerita da David Norman,, anche se gli iguanodonti in generale erano in qualche modo legati all\'evoluzione delle piante angiosperme durante il Cretaceo. Secondo tale ipotesi, la crescita delle angiosperme sarebbe stata indotta dall\'alimentazione degli iguanodonti, poich\xc3\xa9 le gimnosperme sarebbe state rimosse dagli stessi, consentendo la proliferazione delle prime angiosperme. Tuttavia manca la prova decisiva di tale ipotesi. Qualunque sia stata la sua precisa dieta, grazie alle sue dimensioni e alla sua proliferazione, l\xe2\x80\x99Iguanodon era probabilmente l\'erbivoro dominante del suo ecosistema. In Inghilterra, l\xe2\x80\x99Iguanodon condivideva il suo habitat con il piccolo predatore Aristosuchus, i teropodi Eotyrannus, Baryonyx e Neovenator, gli ornithopodi Hypsilophodon e Valdosaurus, altri "iguanodontidi" come il Mantellisaurus, l\'erbivoro corazzato Polacanthus e il sauropode Pelorosaurus.\n_START_SECTION_\nPostura e locomozione\n_START_PARAGRAPH_\nI primi resti fossili dell\xe2\x80\x99Iguanodon erano alquanto frammentari, il che ha portato a molte speculazioni sulla postura e la locomozione dell\'animale. Inizialmente, l\xe2\x80\x99Iguanodon venne descritto come una grossa lucertola elefantina quadrupede con un corno nasale. Tuttavia, grazie al ritrovamento di esemplari pi\xc3\xb9 completi, Mantell osserv\xc3\xb2 che gli arti anteriori erano molto pi\xc3\xb9 piccoli di quelli posteriori. Tuttavia, il suo rivale Owen continuava a credere che l\'animale fosse solo una grande lucertola dal corpo tozzo e arti colonnari. Il compito di sovrintendere alla prima ricostruzione a grandezza naturale dei dinosauri fu inizialmente offerto a Mantell, che dovette rifiutare a causa delle sue cattive condizioni di salute, perci\xc3\xb2 la visione di Owen costitu\xc3\xac la base su cui le sculture presero forma. La natura bipede dell\'animale venne rivelata con la scoperta degli scheletri di Bernissart. Tuttavia, qui l\'animale \xc3\xa8 stato rappresentato in una postura eretta, con la coda strisciante al terreno, che avrebbe agito come una terza gamba in una posizione tripode._NEWLINE_Durante il suo riesame sugli scheletri di Iguanodon, David Norman \xc3\xa8 stato in grado di dimostrare che questa posizione era improbabile, poich\xc3\xa9 la lunga coda era irrigidita da tendini ossificati, pertanto per raggiungere una posizione eretta tripode, la coda dell\'animale si sarebbe letteralmente spezzata. Mettendo l\'animale in una posizione orizzontale rende molti aspetti delle braccia e della cintura scapolare pi\xc3\xb9 comprensibile. Ad esempio, la mano \xc3\xa8 relativamente immobile, con le tre dita centrali raggruppate, recanti un\'unghia simile ad uno zoccolo, e incapaci di estendersi troppo. Questo avrebbe permesso loro di sopportare il peso del corpo. Anche il polso era relativamente immobile, mentre le ossa delle braccia e delle spalle erano molto robuste. Queste caratteristiche suggeriscono tutte l\'animale passasse la maggior parte del tempo sulle quattro zampe._NEWLINE_Inoltre, sembra che animali come l\xe2\x80\x99Iguanodon divenissero sempre pi\xc3\xb9 portati a diventare quadrupede man mano che invecchiavano e divenivano pi\xc3\xb9 pesanti; al contrario i giovani I. bernissartensis hanno braccia pi\xc3\xb9 corte rispetto agli adulti (60% della lunghezza degli arti posteriori contro il 70% negli adulti). Quando l\'animale camminava quadrupede, le mani degli animali erano tenuti in modo che i palmi delle mani fossero uno di fronte all\'altro, come mostrato da alcune piste di impronte di iguanodonti e dall\'anatomia delle braccia e delle mani. Le tre dita del piede dell\xe2\x80\x99Iguanodon erano relativamente lunghe, e quando cammina, sia la mano sia il piede sarebbe stati utilizzati in una locomozione digitigrada. La velocit\xc3\xa0 massima che un Iguanodon poteva raggiungere \xc3\xa8 stimata a 24\xc2\xa0km/h (15\xc2\xa0mph), quando in posizione bipede, in quanto la forma degli arti anteriori non gli avrebbe consentito di galoppare a quattro zampe._NEWLINE_Nei Wealden beds, sull\'Isola di Wight, Inghilterra, sono state ritrovate delle grandi impronte a tre dita risalenti al Cretaceo inferiore, inizialmente di difficile interpretazione. Inizialmente alcuni autori li associarono ai dinosauri, e nel 1846, E. Tagert si spinse fino ad assegnarli a un ichnogenere a cui diede il nome di Iguanodon, mentre nel 1854, Samuel Beckles osserv\xc3\xb2 che somigliavano di pi\xc3\xb9 alle tracce di un uccello. L\'identit\xc3\xa0 di questa pista di impronte fu notevolmente chiarita grazie alla scoperta del 1857 della zampa posteriore di un giovane Iguanodon, con i piedi distintamente tridattili, mostrando che tali dinosauri avrebbero potuto lasciare tali tracce. Nonostante la mancanza di prove dirette, queste tracce sono spesso attribuite a Iguanodon. Un\'altra pista, sempre in Inghilterra, mostra ci\xc3\xb2 che potrebbe essere un Iguanodon che muove su quattro zampe, ma le impronte dei piedi sono povere, rendendo difficile un qualsiasi collegamento diretto. Tracce assegnate all\'ichnogenere Iguanodon sono note anche da altre localit\xc3\xa0 europee dove non sono state scoperte ossa fossili di Iguanodon, come a Spitsbergen e Svalbard, in Norvegia.\n_START_SECTION_\nArtiglio del pollice\n_START_PARAGRAPH_\nL\'artiglio-pollice dell\xe2\x80\x99Iguanodon \xc3\xa8 una delle caratteristiche pi\xc3\xb9 note dell\'animale. Originariamente, questa struttura era stata erroneamente posizionata sulla punta del muso come un corno nasale, da Mantell. Fortunatamente, gli esemplari pi\xc3\xb9 completi di Bernissart permisero a Dollo di posizionare correttamente la struttura sulla mano, rivelando la sua natura di pollice modificato. Questa fu solo il primo esempio di un artiglio modificato mal interpretato nella paleontologia, infatti, sarebbe successa la stessa cosa nelle scoperte di Noasaurus, Baryonyx e Megaraptor, dove l\'artiglio originariamente interpretato come un artiglio a falce tipico dei dromeosauridi, si sarebbe rivelato in realt\xc3\xa0 un artiglio della mano._NEWLINE_L\'ipotesi prevalente sull\'utilizzo di questa struttura \xc3\xa8 che l\'animale lo utilizzasse per difendersi dai predatori, come uno stiletto, anche se potrebbe essere stato usato anche per rompere i semi e i frutti, o nelle lotte intraspecifiche tra animali della stessa specie per questioni territoriali. Un\'ipotesi alquanto fantasiosa, proposta da un autore suggeriva che l\'artiglio fosse collegato ad una ghiandola velenifera che sarebbe stata usata dall\'animale per difendersi e iniettare veleno nel corpo dell\'aggressore, ma questa ipotesi non \xc3\xa8 stata presa sul serie poich\xc3\xa9 l\'artiglio al suo interno non \xc3\xa8 cavo, e non vi erano scanalature per far passare il veleno.\n_START_SECTION_\nComportamento sociale\n_START_PARAGRAPH_\nAnche se a volte interpretata come il risultato di una singola catastrofe, oggi i fossili di Bernissart sono indicati interpretati come un insieme di eventi multipli. Secondo questa interpretazione, i corpi di questi individui si sarebbero ammassati a seguito di almeno tre ondate, e anche se pi\xc3\xb9 esemplari sono morti insieme allo stesso tempo (? 10-100 anni), questo non vuol necessariamente dire che questi esemplari di Iguanodon stessero viaggiando insieme._NEWLINE_Una prova contro l\'ipotesi di un branco \xc3\xa8 che i resti di esemplari giovani sono molto rari in questo sito, a differenza dei casi di mortalit\xc3\xa0 moderne nelle mandrie, in quanto sono spesso i giovani le maggiori vittime delle inondazioni periodiche le cui carcasse tendono ad accumularsi in laghi o in zone paludose. Il ritrovamento di Nehden, tuttavia, mostra una mortalit\xc3\xa0 pi\xc3\xb9 marcata negli esemplari adulti e anziani, in un mix con altre specie come Dollodon o Mantellisaurus insieme a Iguanodon, e la natura geografica confinata, registra una mortalit\xc3\xa0 degli animali gregari che migrano attraverso i fiumi._NEWLINE_A differenza di altri presunti dinosauri gregari (soprattutto hadrosauri e ceratopsidi), non v\'\xc3\xa8 alcuna prova che l\xe2\x80\x99Iguanodon possedesse un qualche tipo di dimorfismo sessuale, in cui i due sessi differissero in qualcosa. Un tempo, \xc3\xa8 stato suggerito che il I. bernissartensis e  I. "mantelli", o I. atherfieldensis (Dollodon e Mantellisaurus, rispettivamente) rappresentassero rispettivamente il sesso maschile e femminile, con i pi\xc3\xb9 grandi e robusti esemplari identificati come maschi, mentre gli esemplari pi\xc3\xb9 gracili e leggeri sono stati interpretati come femmine. Tuttavia, questa ipotesi non \xc3\xa8 supportato oggi. Un\'analisi del 2017 ha dimostrato che l\' I. bernissartensis esibisce un gran livello di variazione individuali in entrambi gli arti (scapola, omero, pollice-artiglio, ileo, ischio, femore, tibia) e nella colonna vertebrale (asse, osso sacro, vertebre caudali). Inoltre, questa analisi rivelato che gli individui di I. bernissartensis possono essere generalmente classificati in due categorie, a seconda del caso in cui le vertebre caudali avessero un solco sul fondo, e se i loro artigli-pollice fossero pi\xc3\xb9 grandi o pi\xc3\xb9 piccoli.\n_START_SECTION_\nPaleopatologia\n_START_PARAGRAPH_\nLa prova di una frattura ossea all\'anca \xc3\xa8 stata ritrovata in un esemplare di Iguanodon, che ha avuto un infortunio all\'ischio. Altri due individui sono stati osservati con segni di artrosi come evidenziato dall\'eccessiva ricrescita ossea nelle loro ossa delle anche, chiamate osteofiti.'