b"\n_START_ARTICLE_\nMyxiniformes\n_START_SECTION_\nTassonomia\n_START_PARAGRAPH_\nAssieme alle lamprede (ordine Petromyzontiformes o petromizonti) costituiscono gli unici rappresentanti attuali dell'infraphylum agnatha. Alcuni autori classificano il taxon all'interno della classe, altrimenti fossile, Heterostraci._NEWLINE__NEWLINE_Secondo recenti analisi molecolari, le missine appartengono anch'esse ai vertebrati. Altri, invece, considerano le missine come un gruppo gemello dei vertebrati all'interno del taxon Craniata._NEWLINE_Il pi\xc3\xb9 antico rappresentante del gruppo \xc3\xa8 Myxinikela siroka, del Carbonifero di Mazon Creek.\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nLe missine, o mixine, sono creature marine anguilliformi, scheletricamente dotate del solo cranio. Hanno una bocca sprovvista di mascelle, allungata, non a forma di ventosa e dentellata come quella delle lamprede, ma con sei corti tentacoli ed una lingua a pistone dentellata con la quale, agganciandola al dente palatino, dilaniano un punto vulnerabile, in genere apertura anale od opercolo, di animali debilitati o imprigionati e dentro cui penetrano profondamente, divorandoli dall'interno. Riescono a strappare brandelli della preda addentandola in questo modo e, dopo avere formato un nodo col corpo, lo fanno scorrere verso la testa strappandone il tessuto._NEWLINE_Una caratteristica che li contraddistingue \xc3\xa8 la posizione delle loro fessure branchiali, che \xc3\xa8 leggermente spostata in direzione caudale; questo adattamento permette all'animale di non avere difficolt\xc3\xa0 nella respirazione durante il pasto, potendo infatti addentrarsi con la parte cefalica all'interno del corpo della sua preda._NEWLINE__NEWLINE_Se minacciate, le missine sono in grado di emettere un muco fibroso da un centinaio di ghiandole disposte lungo il loro corpo. Il muco aumenta drasticamente di volume a contatto con l'acqua e impiega molto tempo a dissolversi, ed \xc3\xa8 in grado di ostruire le branchie di qualunque pesce tenti di ingoiarle, provocando difficolt\xc3\xa0 respiratorie e permettendo alle missine di fuggire.\n_START_SECTION_\nEtologia\n_START_PARAGRAPH_\nHanno comportamento gregario e fossorio ed estrema specializzazione sensoriale, e sono in grado, in massa, di ridurre velocemente un pesce di grosse dimensioni o un cetaceo alle sole parti scheletriche, rivestite dalla pelle."