b"\n_START_ARTICLE_\nSanta Maria la Strada\n_START_SECTION_\nArchitetture religiose\n_START_PARAGRAPH_\nIl Santuario di Santa Maria la Strada risale al 1081, in pieno periodo normanno. La leggenda vuole che proprio nei pressi della borgata il conte normanno Ruggero I di Sicilia sub\xc3\xac un'imboscata dai saraceni insieme a suo fratello Roberto il Guiscardo, mentre faceva ritorno in Calabria dopo aver espugnato Taormina e Aci. Grazie all'aiuto della Vergine riusc\xc3\xac a sconfiggere gli arabi e a proseguire il suo viaggio. Come segno di ringraziamento fece edificare il santuario, dedicandolo alla Vergine Odigitria, appunto, colei che indica la strada._NEWLINE_Nel corso dei secoli, il prospetto del Santuario \xc3\xa8 stato profondamente alterato, tanto che dell'antico aspetto medievale non resta quasi pi\xc3\xb9 traccia. Lo stato attuale del piccolo edificio sacro presenta una chiara struttura neoclassica con elementi barocchi. Al suo interno \xc3\xa8 possibile ammirare il dipinto di Maria Santissima della Strada con Bambino e piccolo San Giovanni Battista, di autore ignoto, ma attribuibile alla scuola di Antonello da Messina, nonch\xc3\xa9 un'opera del pittore acese Pietro Paolo Vasta raffigurante la Madonna con Bambino e Santi Alfio, Cirino e Filadelfo._NEWLINE_Nel 1922 il santuario divenne parrocchia autonoma."