b"\n_START_ARTICLE_\nCastello di Stirling\n_START_SECTION_\nLe origini lontane\n_START_PARAGRAPH_\nIl castello di Stirling sorge sulla Stirling Sill che altro non \xc3\xa8 che l'affioramento di una formazione di quarzo-diorite vecchia di circa 350 milioni di anni e che, in seguito alle glaciazioni fu trasformata in quello che in inglese \xc3\xa8 chiamato Crag and tail un rialzo del terreno rispetto a quello sottostante che viene invece eroso. Grazie alla sua conformazione la collina venne occupata fin dalle ere pi\xc3\xb9 antiche, quando i Romani giunsero in queste terre costruirono un forte a Doune forse perch\xc3\xa9 allora la zona attorno a Stirling era occupata dai Meati. Secoli dopo, pi\xc3\xb9 o meno fra il VII e l'VIII la collina, allora forse nota come Iudeu, potrebbe essere stato il luogo da cui Penda di Mercia pose d'assedio Oswiu di Northumbria. Attorno al 685 quando il popolo di Northumbria venne sconfitto alla Battaglia di Dunnichen l'interza regione cadde sotto il dominio dei Pitti, tuttavia non esistono prove archeologiche che dimostrino che la collina vera e propria sia stata occupata stabilmente prima del Basso Medioevo. Nel XVI secolo lo storico Ettore Boezio sostenne nel suo  Historia Gentis Scotorum, che i Romani, sotto il regno di Gneo Giulio Agricola fortificarono la collina di Stirling e che Kenneth I di Scozia, considerato tradizionalmente il primo re di Scozia, pose d'assedio la collina mentre cercava di scalzare i Pitti nel IX secolo. Boezio tuttavia non \xc3\xa8 considerato uno storico attendibile. Lo storico medievale William Worcester (1415circa-1482 circa) colleg\xc3\xb2 Stirling alla corte di Re Art\xc3\xb9, altre tradizioni vogliono che Santa Monenna vi abbia fondato una cappella, come del resto si dice abbia fatto a Edimburgo senza tener conto che questo santo nasce come commistione di due figure del primo cristianesimo, Modwenna, una suora vissuta nel VII secolo e Moninne una religiosa anteriore di circa un paio di secoli._NEWLINE_Il primo dato davvero storico sul castello risale al 1110 quando Alessandro I di Scozia vi fece costruire una cappella, da quel momento pare che il castello sia diventato una sorta di centro regale dal momento che lo stesso Alessandro vi mor\xc3\xac nel 1124. Il suo successore Davide I di Scozia trasform\xc3\xb2 l'abitato in un Royal burgh e il maniero divenne un importante centro amministrativo. Guglielmo I di Scozia costru\xc3\xac, sul lato sud-ovest, un parco per la caccia ai cervi, quando poi gli inglesi lo presero nel 1174 egli fu costretto a cederlo insieme ad altri manieri, tra cui il castello di Edimburgo, a seguito del Trattato di Falaise redatto nel dicembre di quell'anno. Gli inglesi non lo occuparono mai formalmente e nel 1189 Riccardo I d'Inghilterra lo restitu\xc3\xac agli scozzesi, il castello continu\xc3\xb2 ad essere residenza favorita dai reali di Scozia e Guglielmo vi mor\xc3\xac nel 1214, mentre Alessandro III di Scozia fond\xc3\xb2 un nuovo parco per la caccia ai cervi attorno al 1260.\n_START_SECTION_\nLe guerre d'indipendenza\n_START_PARAGRAPH_\nAlessandro III mor\xc3\xac nel 1286 e quando, nel 1290, mor\xc3\xac ancora bambina la sua unica erede, Margherita di Scozia, si apr\xc3\xac una crisi di successione che divenne nota come la Grande causa. Ad arbitrare la questione venne chiamato Edoardo I d'Inghilterra che chiese che tutti i castelli reali fossero messi sotto il suo controllo mentre si dirimeva la questione. Edoardo si pronunci\xc3\xb2 a favore di John Balliol nella speranza che questi si rivelasse un debole re fantoccio da manovrare a piacimento, John invece rifiut\xc3\xb2 gli ordini del re inglese che nel 1296 invase la Scozia iniziando le guerre d'indipendenza scozzesi che durarono per circa sessant'anni. L'esercito inglese trov\xc3\xb2 il castello di Stirling vuoto e immediatamente lo occup\xc3\xb2 comprendendone l'importanza strategica, la loro permanenza dur\xc3\xb2 poco, l'anno seguente Andrew de Moray e William Wallace vinsero alla Battaglia di Stirling Bridge sconfiggendo gli invasori. Molti inglesi perirono in battaglia e i comandanti William FitzWarin (morto 1299 circa) e Marmaduke Thweng, I barone Thweng si ritirarono nel castello, ma, a corto di provviste, furono costretti alla resa._NEWLINE_L'estate seguente gli scozzesi furono di nuovo costretti ad abbandonarlo dopo aver perso lo scontro alla Battaglia di Falkirk del 22 luglio 1298, Edoardo rafforz\xc3\xb2 le difese del castello, ma nel 1299 gli scozzesi lo presero d'assedio, fra gli assedianti c'era anche Robert Bruce, riuscendo a riprenderselo._NEWLINE_Dal 1303 gli inglesi si trovarono di nuovo in condizioni di vantaggio e Stirling era l'unico castello rimasto in mano agli scozzesi e in aprile arrivarono per metterlo sotto assedio muniti di almeno 17 armi d'assedio. Gli scozzesi sotto la guida di William Oliphant si arresero il 20 luglio anche se Edoardo ordin\xc3\xb2 a parte della guarnigione di tornare dentro perch\xc3\xa9 non era ancora stata testata la sua ultima arma, un macchinario chiamato Warwolf che pare fosse un grande trabucco che distrusse il corpo di guardia. La vittoria sembrava ormai nelle mani di Edoardo, ma egli mor\xc3\xac nel 1307 e Robert Bruce si proclam\xc3\xb2 re di Scozia col nome di Roberto I di Scozia. Nel 1313 solo i castelli di Stirling, Edimburgo, Roxburgh e Berwick erano ancora in mano inglese, il fratello del re, Edward Bruce lo pose sotto assedio mentre era al comando di Philip Mowbray (morto 1318) proponendogli un patto, se non fossero venuti a soccorrerlo entro il 24 giugno egli si sarebbe arreso. Bruce acconsent\xc3\xac e quell'estate l'esercito inglese capitanato da Edoardo II d'Inghilterra marci\xc3\xb2 verso Stirling per portare aiuto. Fra il 23 e il 24 giugno gli eserciti si scontrarono alla Battaglia di Bannockburn nei pressi del castello, gli inglesi furono mandati in rotta ed Edoardo cerc\xc3\xb2 rifugio nel maniero, ma Mowbray intendeva essere di parola e i suoi stessi connazionali furono costretti alla fuga. IL castello cambi\xc3\xb2 nuovamente mano e lo stesso Mowbray pass\xc3\xb2 a combattere per gli scozzesi e Roberto ordin\xc3\xb2 che le difese del castello fossero distrutte per evitare che gli inglesi lo occupassero nuovamente. I giochi erano tutt'alro che terminati, nel corso della seconda guerra d'indipendenza gli inglesi ripresero Stirling, era il 1336 ed erano sotto il comando di Thomas Rokeby che ordin\xc3\xb2 l'avvio di ingenti lavori alla struttura che furono compiuti mediante il massiccio uso del legno piuttosto che della pietra. Gli scozzesi non si arresero e nel 1337 Andrew Murray mise il castello sotto assedio e, forse, in quell'occasione vennero usati i cannoni per la prima volta in Scozia. Robert Stewart, futuro re di Scozia, si riprese il castello nel corso di un assedio avvenuto fra il 1341 e il 1342 che rimase in mano scozzese fino alla fine della guerra avvenuta nel 1357. Nel 1360 Robert de Forsyth fu nominato governatore del castello, carica che pass\xc3\xb2 a suo figlio e a suo nipote che deteneva l'incarico nel 1399.\n_START_SECTION_\nGli Stuart\n_START_PARAGRAPH_\nSotto i primi re Stuart Roberto II e Roberto III di Scozia, che regn\xc3\xb2 fino al 1406, furono costruite le parti pi\xc3\xb9 antiche che ancora oggi sono visibili, Robert Stuart, duca di Albany, quale fratello di Roberto III, ordin\xc3\xb2 dei lavori che coinvolsero i cancelli settentrionali e meridionali. L'attuale cancello nord \xc3\xa8 stato costruito su fondazioni risalenti al decennio del 1380, che costituiscono la parte pi\xc3\xb9 antica dell'intero castello. Nel 1424 Stirling faceva parte della jointure (beni che venivano garantiti alla moglie in caso di morte del marito) di Joan Beaufort, moglie di Giacomo I di Scozia, dando vita a una tradizione che perdur\xc3\xb2 nei secoli. Quando Giacomo venne assassinato nel 1437 Joan vi prese rifugio insieme al figlioletto Giacomo e qui il 22 febbraio 1452 lo stesso Giacomo II assassin\xc3\xb2 William Douglas, VIII conte di Douglas (1425-1452) quando questi rifiut\xc3\xb2 di porre fine a un'alleanza sediziosa con John Islay, Conte di Ross e Alexander Lindsay, IV conte di Ross (morto 1453). A Stirling nacque Giacomo III di Scozia che inizi\xc3\xb2 i lavori nei giardini e nella cappella reale, la fabbricazione di artiglieria nel castello si data invece al 1475. La moglie di Giacomo III, Margareta di Danimarca, mor\xc3\xac al castello nel 1486 e lo stesso Giacomo due anni dopo per\xc3\xac alla Battaglia di Sauchieburn, nei pressi del castello, non lontano da dove venne disputata quella di Bannockburn._NEWLINE_Molti degli edifici attualmente presenti nel castello sono stati costruiti fra il 1490 e il 1600 quando Stirling divenne una delle principali residenze reali per i re e le regine Stuart, Giacomo IV di Scozia, Giacomo V di Scozia, Maria Stuarda di Scozia e Giacomo VI di Scozia. L'architettura degli edifici di quest'epoca mostrano un miscuglio di stile che riflette le influenze tedesche, inglesi e francesi che a loro volta riflettono le ambizioni internazionali degli Stuart. Giacomo IV mise insieme una corte di stampo rinascimentale e inizi\xc3\xb2 i lavori presso i castelli di Edimburgo, Falkland e Linlithgow anche se i pi\xc3\xb9 grandi ebbero luogo a Stirling dove vennero costruiti la Great Hall, il Forework e il King's Old Building. Egli rinnov\xc3\xb2 anche la cappella reale, una delle due chiese presenti nel castello a quell'epoca, e nel 1501 il Papa gli diede il permesso di fondare una Collegiata. Il Forework, di cui oggi rimane pochissimo, derivava dall'architettura militare francese e ad esso vennero aggiunti altri dettagli militari anche se tale scelta venne fatta pi\xc3\xb9 per motivi estetici che difensivi. Se il racconto satirico in due poemi dello scrittore William Dunbar ha un qualche fondamento reale il castello fu testimone, nel 1509, del tentativo dell'alchimista italiano John Damian di volare con l'ausilio di due ali fatte da penne di gallina. Giacomo teneva alla sua corte anche un altro alchimista chiamato Caldwell che aveva una fornace che usava allo scopo di distillare il mitico quinto elemento. _NEWLINE_Giacomo IV mor\xc3\xac alla Battaglia di Flodden Field prima di poter vedere ultimati i lavori, il suo successore Giacomo V di appena un anno venne incoronato nella cappella reale e crebbe al castello sotto la tutela di John Erskine, V Signore di Erskine (morto 1552)._NEWLINE_La casa del custode costituiva l'entrata dalle difese pi\xc3\xb9 esterne al castello vero e proprio e fu fatta erigere da re Giacomo IV. Originariamente formava parte della splendida prima linea difensiva che si estendeva in tutta la sua ampiezza attraverso le mura della rocca._NEWLINE_Molte delle principali costruzioni del castello sono datate XV e XVI secolo. Restano poche strutture del XIV secolo, mentre le difese pi\xc3\xb9 esterne prospicienti il paese, risalgono agli inizi del XVIII secolo."