b'\n_START_ARTICLE_\nBase aerea di Sigonella\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nIl primo campo di volo a Sigonella fu costituito durante la Seconda guerra mondiale dalla Regia Aeronautica, come pista satellite della base aerea di Gerbini._NEWLINE_La stazione fu concepita nei primi anni 1950, quando i piani per dare alloggio agli aerei antisommergibile P-2 Neptune della US Navy, che in precedenza si trovavano a Hal Far, nell\'isola di Malta, cominciarono a evidenziare la necessit\xc3\xa0 di maggiori spazi._NEWLINE_Quando divenne evidente la carenza di spazi a Malta, la U.S. Navy chiese l\'appoggio della NATO per utilizzare una base in Sicilia. L\'Italia concesse il territorio sotto un accordo temporaneo firmato il 25 giugno del 1957._NEWLINE_La costruzione dell\'area amministrativa Stati Uniti d\'America della NAF I venne cominciata nel 1958. _NEWLINE_La base, classificata come "United States Naval Air Facility (NAF) Sigonella", venne stabilita il 15 giugno del 1959; avendo come ufficiale in capo il capitano Walter J. Frazier. Verso la fine di agosto 1959, l\'aeroporto NAF II era disponibile per il volo diurno (sotto le regole del volo a vista) (VFR); e si registrarono 24 voli il 31 agosto._NEWLINE_Uno dei primi edifici di Sigonella era quello che attualmente ospita la sede locale dello American Forces Network. Nel 1958, lo stesso edificio era adibito a luogo di controllo della derattizzazione e del controllo di altri animali e insetti nocivi per la salute umana: all\'epoca era ancora diffusa la malaria nella zona, al punto che i dipendenti italiani della base (oggi circa 800), ricevevano un\'apposita indennit\xc3\xa0._NEWLINE_A causa della sua particolare posizione compresa tra i fiumi Dittaino a nord e Gornalunga a sud, la base \xc3\xa8 da sempre soggetta al rischio di inondazioni. La prima inondazione di Sigonella avvenne nel settembre del 1959. Il ponte Dittaino che unisce la NAF I e la NAF II si trovava sotto circa due metri d\'acqua il 20 settembre dello stesso anno. Tutto il traffico dovette essere deviato attraverso Catania._NEWLINE_Intanto il 1\xc2\xba ottobre 1965, con disposizione dello stato maggiore dell\'Aeronautica Militare venne ricostituito il 41\xc2\xba Stormo Antisom, il cui l\'87\xc2\xba Gruppo Antisom venne ubicato a Sigonella, raggiunto nel 1971 anche dall\'88\xc2\xba Gruppo._NEWLINE_Nel 1980 la base NAF venne riclassificata come Naval Air Station dell\'U.S. Navy; l\'attuazione della "doppia decisione" - durante la crisi degli euromissili - comport\xc3\xb2 che fosse dislocata, al suo interno, parte della dotazione dei missili Cruise che erano in via definitiva programmati per la base di Comiso._NEWLINE_Nel 1983 l\'aeroporto militare fu battezzato e intitolato al Capitano Pilota M.o.v.m. Cosimo Di Palma._NEWLINE_Nel 2002 al 41\xc2\xba Stormo Antisom dell\'AMI \xc3\xa8 stato aggiunto l\'86\xc2\xba gruppo Antisom.\n_START_SECTION_\nDeposito logistico Usa nel Mediterraneo\n_START_PARAGRAPH_\nIl 1\xc2\xba aprile del 2004, la Defense Logistics Agency (DLA) USA istitu\xc3\xac il "deposito della Difesa" Sigonella nell\'area NAS II, per servire come base di rifornimento per il Mediterraneo. \xc3\x88 divenuta la pi\xc3\xb9 attrezzata base logistica USA in appoggio alla 6\xc2\xaa Flotta americana nel Mediterraneo. La DLA fornisce anche il carburante e il deposito di propriet\xc3\xa0 della NAS II._NEWLINE_Sigonella ha subito una seconda pesante inondazione per via degli straripamenti del Dittaino e del Gornalunga, dopo quella del 1959, nel dicembre del 2005, quando dovettero essere evacuati 200 effettivi con le loro famiglie dalla vicina area residenziale del villaggio I Marinai. A causa dell\'alluvione la base di NAS II rest\xc3\xb2 non operativa per un paio di giorni, il tempo necessario per riattivare le forniture essenziali e sgombrare gran parte del fango dalle strade interne e dalle piste._NEWLINE_\xc3\x88 stato poi realizzato un complesso ricettivo di nome "MWR", comprendente un centro commerciale ("NEX") e varie strutture ricettive tra cui un campo sportivo e un bowling nonch\xc3\xa9 vari ristoranti, il tutto accessibile anche al pubblico civile oltre che a quello militare.\n_START_SECTION_\nComposizione base dell\'Aeronautica Militare italiana\n_START_PARAGRAPH_\nLa base dell\'Aeronautica Militare, intitolata al capitano pilota Cosimo Di Palma, Medaglia d\'oro al V.M., \xc3\xa8 sede del 41\xc2\xba Stormo AntiSom "Athos Ammannato", con l\'88\xc2\xba Gruppo Volo e l\'86\xc2\xa0\xc2\xb0C.A.E. (centro addestramento equipaggi) con velivoli ATR P-72A . \xc3\x88 inoltre sede dell\'11\xc2\xba Reparto manutenzione velivoli, nonch\xc3\xa9 del 304\xc2\xb0 S.T.D.I. e del 61\xc2\xba Gruppo Volo. _NEWLINE_Dal 5 novembre al 5 dicembre 2012 l\'aeroporto \xc3\xa8 stato aperto anche al traffico civile, in seguito alla momentanea chiusura per lavori del vicino aeroporto di Catania-Fontanarossa._NEWLINE_Dal 31 dicembre 2013, il 41\xc2\xba Stormo ha subito un\'ulteriore trasformazione dando vita al Comando Aeroporto di Sigonella, ma mantenendo sotto la propria dipendenza le Unit\xc3\xa0 Operative della Base Area, Gruppi Volo e Manutenzione._NEWLINE_Nel 2017 \xc3\xa8 stato ricostituito nella base il 61\xc2\xba Gruppo Volo dell\xe2\x80\x99Aeronautica Militare, dotato di velivoli a pilotaggio remoto MQ1-C (Predator A+), dipendente gerarchicamente dal 32\xc2\xba Stormo e logisticamente dal comando aeroporto.\n_START_SECTION_\nLo Squadrone eliportato carabinieri\n_START_PARAGRAPH_\nDal 13 maggio 2017 ha sede presso l\'aeroporto lo Squadrone eliportato carabinieri cacciatori "Sicilia", un\'unit\xc3\xa0 speciale dell\'Arma dei Carabinieri, creata per la ricerca dei grandi latitanti di Cosa Nostra e per la prevenzione e repressione dei reati in aree rurali e montane.\n_START_SECTION_\nComposizione NAS dell\'U.S. Navy\n_START_PARAGRAPH_\nLa componente statunitense (la Naval air station dell\'U.S. Navy) si compone di due sezioni denominate NAS I, ricadente nel territorio di Motta Sant\'Anastasia, e NAS II, ricadente nella zona di confine dei restanti tre comuni, a circa 16\xc2\xa0km a ovest della citt\xc3\xa0 di Catania e a 39\xc2\xa0km a sud del vulcano Etna._NEWLINE_Nel NAS I ha sede la parte pi\xc3\xb9 propriamente amministrativa della NAS, assieme alle scuole, l\'ospedale, la stazione radiotelevisiva e le attivit\xc3\xa0 ricreative (centro commerciale, cinema-teatro, ristoranti, cappella interreligiosa, campi sportivi)._NEWLINE_Il NAS II, con i restanti uffici, i grossi magazzini merci, i reparti operativi e altre attivit\xc3\xa0 ricreative minori (bar, clinica medica) ha sede nell\'aeroporto. Da essa dipendono alcuni distaccamenti, tra i quali il pi\xc3\xb9 importante \xc3\xa8 quello situato vicino a Niscemi, ove ha sede la Stazione di trasmissione radio navale (Naval Radio Transmitter Facility Niscemi o NRTF Niscemi), punto nevralgico per le comunicazioni radio della US Navy con tutte le proprie unit\xc3\xa0 marine, terrestri e aeree nella zona del Mediterraneo._NEWLINE_Dal momento che si trova vicino al centro geografico del mar Mediterraneo, l\'aeroporto, soprannominato The hub of the Med, si trova in una posizione strategica per sostenere le operazioni intraprese dalla Sesta Flotta della U.S. Navy, e da altre unit\xc3\xa0 militari degli U.S.A. e della NATO nel Mediterraneo._NEWLINE_Dall\'aprile 2019 Il comandante della NAS \xc3\xa8 il capitano di vascello dell\'U.S. Navy Kevin Pickard Jr.\n_START_SECTION_\nCambio di missione - MUOS e Global Hawk\n_START_PARAGRAPH_\nA partire dalla fine della guerra fredda e col presentarsi di nuovi scenari strategici concentrati nel medio-oriente e con differenti tipologie di minacce rispetto al passato, il NAS Sigonella ha conosciuto un inesorabile cambiamento di missione che ha portato, nel corso degli anni, a un profondo impatto in termini di personale militare presente e mezzi dislocati in loco e utilizzati. In particolare \xc3\xa8 stato chiuso lo squadrone elicotteri HC-4. Nel contempo si \xc3\xa8 andata via via potenziando una serie di missioni operative strategiche che hanno visto e vedranno in Sigonella un punto nevralgico. Tra queste spiccano la missione telecomunicazioni (con la controversa installazione di una stazione (Naval research test facility) del sistema di comunicazioni satellitari MUOS a Niscemi; la cui funzione occorre alla base di Sigonella), la missione Trasporto e Logistica (con l\'ammodernamento degli hangar e dei depositi merci), il pattugliamento e la ricognizione a largo raggio con aerei senza pilota (droni) del tipo Global Hawk, per i quali sono stati approntate le strutture di supporto. _NEWLINE_La U.S. Naval Computer and Telecommunication Station Sicily controlla, inoltre, la stazione radio base \'Ulmo\' di contrada Ulmo nel comune di Niscemi dove si trovano 41 antenne per le comunicazioni radio HF, VLF ed ELF a lunga portata.\n_START_SECTION_\nLa Joint Tactical Ground Station\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1987 fu realizzata una stazione per le comunicazioni satellitari denominata Navy Communications Area Master Station._NEWLINE_Nel 2016 sono stati avviati e conclusi i lavori per la realizzazione a Sigonella della Joint Tactical Ground Station (abbreviato JTAGS): si tratta di una stazione con un sistema di ricezione e trasmissione satellitare che \xc3\xa8 in grado di prevedere il lancio di missili balistici con testate nucleari, chimiche, biologiche o convenzionali.  JTAGS individua i missili che hanno una gittata compresa tra i 300 e i 3\xc2\xa0500\xc2\xa0km (missili da teatro). Essa riceve e processa i dati che provengono dalla costellazione satellitare del Defense Support Program. Il suo scopo \xc3\xa8 dare l\'allarme, individuare il punto esatto del lancio e permetterne la distruzione, ha spiegato il Pentagono. Per queste sue caratteristiche \xc3\xa8 stata definita come una sorta di \xc2\xabscudo protettivo\xc2\xbb. Tra i suoi altri ambiti, JTAGS opera con il Theater Event System (TES) e con il Comando per le operazioni spaziali USA. La JTAGS \xc3\xa8 affidato al controllo della 1st Space Company  (proveniente dalla United States Army Space and Missile Defense Command). Attualmente la Joint Tactical Ground Station ha cinque distaccamenti nel mondo: due a Colorado Springs (sede principale della JTAGS), uno nel Texas, uno in Europa, uno tra la Corea del Sud e il Giappone.\n_START_SECTION_\nComando AGS Nato\n_START_PARAGRAPH_\nL\'aeroporto di Sigonella \xc3\xa8 stato scelto dalla NATO come base operativa principale dell\'Alliance Ground Surveillance (AGS), un sistema di intelligence per acquisire una capacit\xc3\xa0 di sorveglianza aerea e ricognizione del terreno, attraverso l\'uso di droni. Sono state realizzati 14 edifici per alloggi e uffici per 800 miltari e gli hangar di rimessaggio-attrezzaggio degli aeromobili senza pilota. Si tratta di cinque droni-spia RQ-4B Global Hawk Block-40 di ultima generazione, prodotti dalla holding statunitense Northrop Grumman, con un raggio d\xe2\x80\x99azione di 16\xc2\xa0000\xc2\xa0km, sino a 18\xc2\xa0000 metri di altezza e a una velocit\xc3\xa0 di 575\xc2\xa0km/h. Il Comando della forza AGS NATO (NAGSF) si \xc3\xa8 insediato il 10 settembre 2018.'