b"\n_START_ARTICLE_\nEl shooq\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nAlessandria d'Egitto, giorni nostri. Le vite dei poveri abitanti di un vicolo periferico si intrecciano a quella di Fatma, madre di famiglia e veggente: a suo dire, le sue capacit\xc3\xa0 profetiche di leggere i fondi del caff\xc3\xa8 derivano dai demoni che possiedono il suo corpo, e che a volte le causano attacchi di violenza contro i suoi familiari e contro se stessa. A causa della sbadataggine delle due figlie femmine, si aggrava una banale malattia del figlio pi\xc3\xb9 piccolo di Fatma; le cure sono molto costose, ma la donna \xc3\xa8 troppo orgogliosa per chiedere soldi ai parenti da cui \xc3\xa8 scappata anni prima. Fatma si reca al Cairo, e inizia chiedere l'elemosina di nascosto ai suoi vicini e alla sua famiglia, mettendo da parte i soldi necessari alle cure del bambino: ma quando torna, il bambino \xc3\xa8 gi\xc3\xa0 morto._NEWLINE_Fatma decide di dare alle figlie una vita migliore, e continua la sua vita segreta da mendicante. Con i soldi guadagnati, inizia ad aiutare i vicini del vicolo nelle loro piccole e grandi spese, sia per guadagnarsi il loro rispetto, sia per avere _NEWLINE_qualcosa con cui ricattarli, se dovessero scoprire ci\xc3\xb2 che la donna va a fare al Cairo. Fatma diventa sempre pi\xc3\xb9 possessiva nei confronti delle figlie, tanto da mandare in fumo il matrimonio di una delle due, innamorata di un ragazzo onesto ma povero. _NEWLINE_Mentre Fatma continua ad arricchirsi con l'elemosina, le due figlie le si rivoltano contro, furiose per il suo atteggiamento e insospettite dalla quantit\xc3\xa0 di denaro che la madre possiede; per vendetta, iniziano a prostituirsi, senza che nessuno dei vicini intervenga per impedirlo, troppo spaventati da quello che Fatma potrebbe fare loro. _NEWLINE_Intanto, al Cairo, la donna viene riconosciuta da un ragazzo del vicolo: Fatma fugge via, recupera il denaro messo da parte, e torna a casa. Le due figlie affrontano la madre, e la verit\xc3\xa0 viene a galla: Fatma ammette di aver elemosinato i soldi guadagnati, e le due figlie di essersi vendute per scappare da lei. Fatma \xc3\xa8 preda di uno degli attacchi dei suoi demoni, e inizia a sbattere con violenza la testa contro il muro: n\xc3\xa9 le figlie, n\xc3\xa9 i vicini fanno niente per fermarla, come invece facevano in passato, e la donna continua fino ad uccidersi._NEWLINE_Il giorno successivo, le due figlie lasciano il vicolo, portando con s\xc3\xa9 i soldi della madre con cui ricominciare una nuova vita altrove.\n_START_SECTION_\nAccoglienza\n_START_PARAGRAPH_\nIl film usc\xc3\xac nelle sale poco prima dell'ondata di proteste popolari che investirono molti stati del Nord Africa nel 2011: venne visto dalla critica come un film profetico, che annunciava un vicino rinnovamento politico e culturale._NEWLINE_Lo stesso regista ammise che il personaggio di Fatma potesse essere letto come una metafora dell'Egitto stesso, portato all'autodistruzione dai propri mostri interiori, desideroso di ottenere fama e potere a spese dei propri valori; il finale doveva lasciare la speranza di una possibile rinascita, affidata ai personaggi delle due figlie pronte a cominciare una nuova vita."