b'\n_START_ARTICLE_\nSanta Maria Patrona di Lucera\n_START_SECTION_\nLa protezione della Vergine\n_START_PARAGRAPH_\nIl 4 dicembre 1456 un terrificante movimento tellurico sconvolse la Capitanata. La citt\xc3\xa0 di Nocera (Lucera) sub\xc3\xac gravi perdite e danni (fra cui probabilmente la parte superiore del campanile del Duomo), ma resto in piedi, a differenza dei centri limitrofi andati completamente distrutti. La popolazione attribu\xc3\xac lo scampato pericolo alla protezione di Santa Maria Patrona._NEWLINE_A seguito del forte terremoto del luglio 1627 con epicentro San Severo, a differenza delle citt\xc3\xa0 vicine andate completamente distrutte, Lucera ebbe solo alcuni danni alle abitazioni. I lucerini sentirono la protezione di Santa Maria Patrona e il Decurionato volle donare 500 ducati al Capitolo della Cattedrale, affinch\xc3\xa9 la cappella dedicata alla Vergine fosse arricchita._NEWLINE_Nel 1642 il vicer\xc3\xa9 spagnolo Ramiro Guzman assegn\xc3\xb2 la citt\xc3\xa0 Lucera in feudo al conte Mattia Galasso, su ordine del re Filippo IV. La citt\xc3\xa0 sub\xc3\xac quindi l\'abolizione di tutti i privilegi conferitigli da Carlo II d\'Angi\xc3\xb2. I lucerini si rivolsero nuovamente a Santa Maria per chiedere la liberazione della citt\xc3\xa0, che finalmente il 20 dicembre 1691 fu dichiarata \xe2\x80\x9ccitt\xc3\xa0 libera, in virt\xc3\xb9 del potente patrocinio di Santa Maria.\xe2\x80\x9d Sul finire del 1600 fu realizzato un nuovo altare in marmo alla Vergine Patrona ad opera di Giovanni Reguzzino._NEWLINE_Il devastante terremoto del 1731 con epicentro Foggia, distrusse tutti i paesi della provincia di Lucera, che invece rimase inspiegabilmente in piedi. Anche in questo caso i lucerini vollero ringraziare la Madre Celeste istituendo il \xe2\x80\x9cterraggio di Santa Maria\xe2\x80\x9d. Fu infatti acquistato un terreno nell\'agro di Mezzana Grande, con la cui rendita si sostenevano le spese per le festivit\xc3\xa0 d\'agosto; per amministrare tale fondo fu istituito il comitato delle feste patronali._NEWLINE_Il lucerino san Francesco Antonio Fasani (1681 \xe2\x80\x93 1742) era fermamente devoto alla Vergine Patrona di Lucera, anche se nel suo cuore preferiva invocarla quale Vergine Immacolata, facendo infatti realizzare da Giacomo Colombo una statua dell\'Immacolata Concezione per la chiesa di San Francesco. Lo stesso si pu\xc3\xb2 dire del Servo di Dio Don Alessandro di Troja (1801-1834), che alla sua morte fu sepolto proprio ai piedi dell\'altare della Vergine in Cattedrale, che in quell\'anno venne dichiarata Basilica Minore._NEWLINE_Nel 1799 Lucera attravers\xc3\xb2 il turbine degli eventi scaturiti dalla proclamazione della Repubblica Partenopea. La citt\xc3\xa0 fu raggiunta dal generale francese Guillaume Philibert Duhesme, che cerc\xc3\xb2 di trattare pacificamente con il popolo lucerino, affinch\xc3\xa9 accettasse l\'ingresso delle sue truppe. L\'ufficiale di marina, Eug\xc3\xa9ne Petit per\xc3\xb2 venne ucciso e questo fece scaturire la rabbia dell\'esercito, che decise di assaltare Lucera. Fu solo grazie all\'intrepido coraggio della duchessa Maddalena Candida Mazzaccara che Lucera si salv\xc3\xb2 dal saccheggio. La duchessa infatti, usc\xc3\xac dalle mura della citt\xc3\xa0 in nome di Santa Maria Patrona, e consegn\xc3\xb2 le chiavi della citt\xc3\xa0 al generale, che concesse tre giorni di tregua, a patto che fossero uccisi gli attentatori. Allo scadere dei tre giorni, le porta della citt\xc3\xa0 vennero aperte e la duchessa accolse i francesi, seguita dal simulacro della Vergine, che venne esposto fuori porta Troia. Dehesme, nel vedere l\'icona mariana, rimase scioccato, riconoscendola come "la Donna dal viso bruno e dagli occhi d\'incisiva potenza, che quella notte gli era apparsa in sogno a dirgli che lasciasse salvo il suo popolo"._NEWLINE_Per questo, nonostante l\'esercito fosse pronto ad intervenire militarmente, Duhesme decide di rinunciare ai bellicosi propositi, entrando in citt\xc3\xa0 acclamato dalla folla. A ricordo di tale evento prodigioso fu opposta sulla facciata di Porta Troia una lapide. Nello stesso anno l\'altare in marmo di Santa Maria Patrona fu trasferito all\'altra estremit\xc3\xa0 della navata e da allora ospit\xc3\xb2 la statua seicentesca del compatrono San Rocco da Montpellier, invocato tra il 1655 e il 1656 durante l\'epidemia di peste che si abbatt\xc3\xa9 sulla citt\xc3\xa0: la poca mortalit\xc3\xa0 venne vista come un fatto miracoloso. Al posto del vecchio altare fu sistemato un nuovo ed imponente altare in marmo ad opera di Domenico e Marino Palmieri, con angeli di Giuseppe Pagano._NEWLINE_A seguito dell\'ennesimo terremoto del 1805, il 15 agosto 1806 l\'icona trecentesca della Vergine venne incoronata con triplice corona d\'oro dal Capitolo della basilica di San Pietro in Vaticano ed inserita fra le immagini pi\xc3\xb9 venerate e miracolose della Vergine. In tale occasione venne realizzato il primo dipinto della Vergine in cielo fra San Rocco ed il Beato Agostino Casotti (nelle versione successive furono aggiunti anche i santi Pietro e Basso); ai piedi il re Carlo II d\'Angi\xc3\xb2, in ginocchio, consegna alla Vergine le chiavi della citt\xc3\xa0._NEWLINE_Dall\'ottobre 1836 la citt\xc3\xa0 di Lucera fu raggiunta da una nuova calamit\xc3\xa0, il colera indiano. Numerose furono le vittime dell\'epidemia, che raggiunse il suo culmine nell\'estate del 1837; il popolo chiedeva a Santa Maria Patrona di aiutare anche questa volta la sua citt\xc3\xa0 e l\'aiut\xc3\xb2 della Vergine non manc\xc3\xb2. Difatti il 12 e il 13 luglio di quello stesso anno, l\'icona trecentesca della Vergine, collocata in una delle cappelle laterali alla cattedrale, mosse gli occhi e cambi\xc3\xb2 il colore della pelle. A seguito di tale evento miracolo fu aperto un Processo Canonico nel 1838, di cui di occup\xc3\xb2 anche papa Gregorio XV e la Sacra Congregazione dei Riti, che non pot\xc3\xa9 che constatare l\'avvenuto evento inspiegabile e l\'improvvisa guarigione dal colera e da altre infermit\xc3\xa0 di molti fedeli. Venne proclamato il 13 luglio quale festa della Madonna del Colera. L\'evento prodigioso si ripet\xc3\xa9 nel 1844, quando la citt\xc3\xa0 fu colpita da una violenta siccit\xc3\xa0. Cento anni dopo, nel 1937 a Lucera si svolse il Congresso eucaristico mariano, in ricordo di tale evento miracoloso._NEWLINE_Durante la seconda guerra mondiale, Lucera non fu mai bombardata e mai attaccata. Si racconta che gli aerei che dovevano bombardare la citt\xc3\xa0 non riuscirono ad individuarla a causa delle nubi e nel cielo i piloti raccontarono di aver visto l\'icona di Santa Maria. I cittadini considerarono l\'evento come fatto miracoloso attribuito all\'intercessione di Santa Maria Patrona e riempirono la citt\xc3\xa0 di edicole votive con piccole riproduzioni dell\'icona della Vergine, che ancora oggi sono visibile in tutto il borgo antico. Sono datate: Anno di guerra 1943._NEWLINE_Nel 1960, grazie all\'interessamento del vescovo Domenico Ventola, fu concessa nelle litanie mariane, l\'aggiunta dell\'invocazione Santa Maria Patrona Nostra, prega per noi. In quegli anni una nuova luce illumin\xc3\xb2 la citt\xc3\xa0; Rosa Lamparelli riaccese il fervore intorno al vecchio convento di Santa Caterina, sostenendo di avere visioni della Vergine Maria tra il 1959 e il 1963._NEWLINE_Con l\'istituzione del corteo storico del 1983, inizi\xc3\xb2 a Lucera la tradizione di rievocare ogni 14 agosto la consegna delle chiavi della citt\xc3\xa0 da parte di Carlo II d\'Angi\xc3\xb2 all\'icona della Vergine Maria._NEWLINE_Nel 1987 papa Giovanni Paolo II fece visita a Lucera per venerare il corpo di San Francesco Antonio Fasani, da lui canonizzato l\'anno precedente e, colse l\'occasione per rendere omaggio all\'icona miracolosa di Santa Maria Patrona._NEWLINE_Nel 1999 la statua \xc3\xa8 stata sottoposta ad un restauro, che ha portato alla luce le vesti in oro zecchino e il colore bruno dei volti della Vergine e del Bambino._NEWLINE_Il 24 settembre 2003 la statua della Vergine \xc3\xa8 stata portata nella Citt\xc3\xa0 del Vaticano, dove nella Sala Nervi \xc3\xa8 stata incoronata con la triplice corona d\'oro dal card. Angelo Sodano, in nome del papa San Giovanni Paolo II. Il giorno seguente \xc3\xa8 tornata a Lucera e, dopo una solenne processione, \xc3\xa8 stata riportata nel suo Duomo._NEWLINE_Il 18 maggio 2014 il nuovo parco giochi della Villa Comunale di Lucera viene intitolata a Santa Maria Patrona.'