b'\n_START_ARTICLE_\nCapolettera\n_START_PARAGRAPH_\nCon il termine capolettera si intende la consonante o vocale iniziale della prima parola della prima riga di un testo. Per i manoscritti antichi si usa spesso il termine (creato nel XIX secolo in area anglosassone) di versale._NEWLINE_In genere, nei manoscritti miniati, il capolettera era di dimensioni maggiori rispetto alle altre consonanti e vocali seguenti, e veniva decorato con disegni particolari dagli amanuensi . Con l\'introduzione della stampa da parte di Johann Gutenberg, il capolettera, a seconda dello stile di stampa utilizzato, era limitato alla rappresentazione di questa in dimensioni maggiori, ma senza elaborati particolari.\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nGi\xc3\xa0 nel IV secolo d.C. appaiono i primi esempi di uso di capolettera per ora conosciuti. A quel tempo non era in uso l\'abitudine di spaziare tra di loro le parole, le frasi e i paragrafi. La comunicazione era quasi esclusivamente orale, e lo scritto era principalmente un modo per fissare su un supporto stabile le parole. La lettura veniva usata soprattutto per aiutare a richiamare alla mente ci\xc3\xb2 che perlopi\xc3\xb9 era gi\xc3\xa0 saputo, spesso a memoria, dal lettore.  Gli scribi usavano i capilettera per dividere in pezzi la continuit\xc3\xa0 grafica, indicando il punto di inizio di una nuova sezione logica del testo, non avevano la funzione di decorare ma quella di aiutare il lettore a trovare il passo che lo interessava, o a mantenere il filo della lettura. Con il tempo si invalse l\'uso di colorarle prima per evidenziarle (spesso di rosso minio, da qui la parola "miniare") e poi di decorarle con figure che richiamassero il tema del testo che seguiva la lettera per aiutare ancor di pi\xc3\xb9 il lettore. _NEWLINE_Nel medioevo quella di decorare le "lettere versali" di libri di pregio (soprattutto bibbie, libri di chiesa e copie di scrittori classici) era ormai divenuta un\'arte, quella della Miniatura, che conter\xc3\xa0 i suoi maestri e e le scuole di prestigio, fino ad uscire dai capilettera per invadere i margini prima l\'intera pagina poi. Mantennero un profilo pi\xc3\xb9 umile i capilettera usati in testi pi\xc3\xb9 mondani come le liste di carattere commerciale o contabile/amministrativo; in questi casi erano solitamente semplicemente colorate in rosso, chiamato in latino "rubricum" da qui la parola rubrica._NEWLINE_L\'uso delle versali divenne sempre meno funzionale e pi\xc3\xb9 decorativo con il consolidarsi dell\'abitudine, in epoca carolingia, all\'uso delle spaziature del testo, e con il cambiamento dell\'uso della lettura in epoca basso-medievale per il diffondersi della cultura a opera delle universit\xc3\xa0._NEWLINE_In pi\xc3\xb9 l\'introduzione della stampa mobile rese complessa l\'impaginazione con capilettera troppo grandi e ancorpi\xc3\xb9 la loro decorazione se non ridotta al minimo. Tutto questo e il mutare dei gusti ha portato i capilettera a diventare sempre pi\xc3\xb9 piccoli e semplici. Fino al XX secolo in cui il loro uso era praticamente limitato a certificati e diplomi. Eccezione quei libri in cui si volesse dare al libro un effetto di antico._NEWLINE_Con l\'introduzione della composizione tipografica digitale, che ha portato una notevole libert\xc3\xa0 impaginativa, l\'uso del capolettera sta lentamente tornando sia in stampa che su pagine digitali, mandenendone comunque l\'uso per scopi stilistici o di genere (favole per bimbi, pagine web di siti dedicati a temi di magia o calligrafia, etc.)'