b'\n_START_ARTICLE_\nPetrarca Rugby 2017-2018\n_START_SECTION_\nStagione\n_START_PARAGRAPH_\nReduce dalla positiva stagione 2016-2017, il club affronta la nuova annata con rinnovate ambizioni di rimanere al vertice e con diverse novit\xc3\xa0 di rilievo, prima fra tutte il cambio della guida tecnica. In giugno non viene rinnovato il contratto all\'allenatore Andrea Cavinato, per il quale sono state fatali le due partite perse con Rovigo nelle semifinali del campionato precedente, e la panchina viene affidata alla vecchia gloria petrarchina Andrea Marcato affiancato da Augusto Allori, che l\'anno prima erano assistenti di Cavinato. Marcato faceva inoltre parte della rosa della prima squadra e debutta quindi come capo-tecnico._NEWLINE_Tra i giocatori che lasciano il Petrarca vi sono Afualo e Irving, arrivati l\'anno precedente, il mediano Nikora, il pilone Niccol\xc3\xb2 Zago, che si accasa alle Fiamme Oro, e il veterano Luigi Ferraro. L\'et\xc3\xa0 media della squadra viene abbassata con l\'arrivo delle giovani promesse Niccol\xc3\xb2 Cannone, Michele Lamaro, Antonio Rizzi, reduci dal campionato World Rugby under-20 2017, e Giacomo Braggi\xc3\xa8. Arrivano inoltre il quotato tallonatore Roberto Santamaria dal Viadana, e l\'esperta seconda linea Filippo Gerosa dal Benetton. Con la squadra trevigiana viene trovato un accordo in materia di permit players, che vede l\'arrivo a Padova in settembre del pilone Filippo Filippetto, mentre al Benetton viene concesso l\'utilizzo del pilone Makelara. L\'unico nuovo straniero \xc3\xa8 il tre quarti italo-argentino Joaquim Riera, punto di forza della Nazionale argentina di rugby a 7 dal 2015, che va ad affiancare il connazionale Romulo Acosta e il samoano Jeremy Su\'a, i soli stranieri rimasti dalla stagione precedente._NEWLINE_Nel febbraio 2018 viene varato il progetto "Accademia del Petrarca Rugby", fortemente voluto dal direttore generale Giuseppe Artuso, finalizzato a valorizzare e ad arricchire l\'esperienza dei giocatori e dei tecnici delle giovanili, per i quali sono previsti allenamenti supplementari con la partecipazione di atleti della prima squadra._NEWLINE_Le semifinali raggiunte nel campionato precedente permettono al Petrarca di presentarsi al via della European Continental Shield, valida anche per la qualificazione alla European Challenge Cup del 2018-2019. Non prende invece parte al Trofeo Eccellenza 2017-2018.\n_START_SECTION_\nCampionato\n_START_PARAGRAPH_\nLa regular season del campionato si rivela trionfale per il Petrarca. Costretto ad inseguire le blasonate rivali Calvisano e Rovigo, che si aggiudicano gli scontri diretti con i padovani sul terreno di casa nel girone di andata, nel girone di ritorno vince tutti gli incontri disputati. Chiude quindi la regular season al primo posto con 4 punti di vantaggio su Calvisano e 7 su Rovigo, con la miglior difesa, il terzo miglior attacco e la seconda migliore differenza tra punti fatti e subiti._NEWLINE_Nelle semifinali dei play-off batte in entrambi gli incontri le Fiamme Oro, che hanno chiuso al quarto posto la stagione regolare. Il Petrarca si impone a Roma per 36-27 e in casa per 24-10 accedendo cos\xc3\xac alla finale - la prima dal vittorioso campionato 2010-2011 - che disputa sul campo di casa in virt\xc3\xb9 del primo posto nella regular season. A contendergli lo scudetto sono i campioni uscenti del Calvisano, che nell\'altra semifinale eliminano il Rovigo dopo due incontri molto equilibrati grazie a un drop a tempo scaduto nella partita di ritorno giocata in casa.\n_START_SECTION_\nEuropean Continental Shield\n_START_PARAGRAPH_\nEliminato nel 2016 nella European Continental Shield, il Petrarca non si era qualificato per la European Challenge Cup. La qualificazione ai play-off nel precedente campionato italiano gli d\xc3\xa0 il diritto di partecipare alla European Continental Shield per poter accedere alla Challenge Cup 2018-2019, ma viene eliminato finendo terzo nel girone dietro a Calvisano e ai georgiani del Batumi. Di rilievo in questo torneo la vittoria su Rovigo nell\'ottobre 2017.'