b"\n_START_ARTICLE_\nFran\xc3\xa7ois Arago\n_START_SECTION_\nBiografia\n_START_PARAGRAPH_\nNato in un piccolo villaggio vicino a Perpignan, maggiore di quattro fratelli (tra cui Jacques, scrittore e \xc3\x89tienne politico e commediografo), inizi\xc3\xb2 gli studi di matematica nella scuola municipale di Perpignan._NEWLINE_Fu nominato dall'imperatore astronomo dell'Osservatorio nazionale francese, s'interess\xc3\xb2 allo studio della pressione e alla velocit\xc3\xa0 del suono. Studi\xc3\xb2 il magnetismo e di come molti corpi potessero essere magnetizzati, ricerche che in seguito furono portate avanti da Michael Faraday._NEWLINE_Collabor\xc3\xb2 con Augustin-Jean Fresnel aiutandolo a confermare le sue teorie sull'ottica._NEWLINE_Nel 1830 venne eletto alla camera dei deputati del distretto dei Pirenei orientali. Come deputato propose un contributo economico per l'invenzione di Louis Daguerre, la dagherrotipia. In quello stesso periodo conobbe Carlo Matteucci, con cui strinse amicizia._NEWLINE_Fu il Primo Ministro della Francia dal 9 maggio al 24 giugno 1848._NEWLINE_La sua tomba \xc3\xa8 ubicata presso il Cimitero monumentale di P\xc3\xa8re Lachaise a Parigi.\n_START_SECTION_\nPrimi anni e lavori\n_START_PARAGRAPH_\nArago nacque a Estagel, un piccolo villaggio vicino Perpignano, nel dipartimento francese dei Pirenei Orientali, Catalan, dove suo padre era a capo della Zecca del Tesoro. Era il pi\xc3\xb9 vecchio di quattro fratelli. Jean (1788 \xe2\x80\x93 1836) emigr\xc3\xb2 in Nord America e divenne generale nell'esercito messicano.  Jacques \xc3\x89tienne Victor (1799 - 1855) prese parte al viaggio esplorativo di Louis de Freycinet dal 1817 al 1821, e al suo ritorno in Francia si dedic\xc3\xb2 al giornalismo e al teatro drammatico. Il quarto fratello \xc3\x89tienne Vincent (1802 - 1892) si dice abbia collaborato con Honor\xc3\xa9 de Balzac in The Heiress of Birague e dal 1822 al 1847 scrisse un gran numero di drammi leggeri, molti dei quali in collaborazione._NEWLINE_Mostrando propensione per la carriera militare, Fran\xc3\xa7ois Arago fu spedito al college municipale di Perpignan, dove cominci\xc3\xb2 a studiare matematica in preparazione all'esame di ammissione del Politecnico. Nel giro di due anni e mezzo riusc\xc3\xac a padroneggiare tutte le materie dell'esame ed altre ancora. All'esame in Tolosa stup\xc3\xac gli esaminatori con la sua conoscenza dell'opera di Joseph Louis Lagrange._NEWLINE_Verso la fine del 1803 Arago entr\xc3\xb2 all'\xc3\x89cole Polytechnique, ma apparentemente trov\xc3\xb2 i professori incapaci di insegnare conoscenze o mantenere la disciplina. Il servizio di artiglieria era la sua ambizione, e nel 1804, grazie ai consigli e alle raccomandazioni di Sim\xc3\xa9on-Denis Poisson ottenne un \xe2\x80\x9cappuntamento\xe2\x80\x9d con il segretario dell'Osservatorio di Parigi. Fece cos\xc3\xac la conoscenza di Pierre-Simon Laplace, e attraverso la sua influenza gli fu commissionato, con Jean-Baptiste Biot, di terminare le misurazioni del meridiano geografico che erano iniziate con Jean Baptiste Joseph Delambre ed erano state interrotte dalla morte di P. F. A. M\xc3\xa9chain nel 1804. Arago and Biot lasciarono Parigi nel 1806 e cominciarono le operazioni lungo le montagne della Spagna. Biot torn\xc3\xb2 a Parigi dopo aver determinato la latitudine di Formentera, il posto pi\xc3\xb9 a sud che rientrava nella loro ricerca. Arago continu\xc3\xb2 il lavoro fino al 1809, il suo scopo era di misurare l'intero arco di geodetica per determinare l'esatta lunghezza di un metro._NEWLINE_Dopo la partenza di Biot, il fermento politico provocato dall'entrata dei francesi in Spagna arriv\xc3\xb2 fino alle Isole Baleari, e rese la popolazione sospettosa a causa dei movimenti di Arago (le sue luci accese sulla cima di mola de l'Esclop), giudicati come attivit\xc3\xa0 di una spia degli invasori. La loro reazione fu tale che dovette consegnarsi per essere imprigionato nella fortezza di Bellver nel giugno 1808. Il 28 luglio scapp\xc3\xb2 dall'isola su un'imbarcazione da pesca e dopo un viaggio avventuroso raggiunse Algeri il 3 agosto. Da l\xc3\xac ottenne un passaggio su un vascello diretto a Marsiglia, ma il 16 agosto, appena il vascello si trov\xc3\xb2 vicino a Marsiglia, fin\xc3\xac nelle mani dei corsari spagnoli. Con il resto dell'equipaggio Arago fu portato a Roses ed imprigionato prima in un mulino a vento e poi in una fortezza, finch\xc3\xa9 la citt\xc3\xa0 non cadde nelle mani dei francesi, quando i prigionieri vennero trasferiti a Palam\xc3\xb3s._NEWLINE_Dopo 3 mesi di prigionia Arago e gli altri furono rilasciati su richiesta del bey di Algeri, e nuovamente trasferiti via mare verso Marsiglia il 28 novembre; avvenne per\xc3\xb2 che in vicinanza delle coste furono dirottati da un vento del nord a Bougie sulle coste dell'Africa. Via mare i trasferimenti ad Algeri subirono un estenuante ritardo per diversi mesi, Arago, perci\xc3\xb2 part\xc3\xac via terra, guidato da un ministro della chiesa musulmana, e raggiunse Algeri il giorno di Natale.  Dopo sei mesi in Algeri, part\xc3\xac di nuovo, il 21 giugno 1809 per Marsiglia dove fu ricoverato in un monotono e inospitale lazzaretto in quarantena, prima che le sue difficolt\xc3\xa0 finissero. La prima lettera che ricevette mentre si trovava al lazzaretto, fu di Alexander von Humboldt; e fu l'origine di una corrispondenza che, con le parole di Arago, dur\xc3\xb2 per oltre 40 anni senza che una nuvola la disturbasse.\n_START_SECTION_\nStudi scientifici\n_START_PARAGRAPH_\nArago riusc\xc3\xac a preservare le registrazioni delle sue indagini, e una volta a casa la prima cosa che fece fu di depositarle al Bureau des Longitudes a Parigi. Come risarcimento per la sua condotta cos\xc3\xac esemplare in favore della scienza, fu eletto membro dell'Accademia delle scienze francese, alla stupefacente et\xc3\xa0 di 23 anni, e prima della fine del 1809 fu scelto dal consiglio del Politecnico per succedere a Gaspard Monge per la cattedra di geometria analitica. Allo stesso tempo fu nominato dall'imperatore Napoleone come uno degli astronomi dell'Osservatorio Reale; questo fu sua residenza fino alla sua morte e fu in questo luogo che consegu\xc3\xac eccellenti successi con una serie di letture popolari di astronomia, che continuarono dal 1812 al 1845._NEWLINE_Nel 1816 con Joseph Louis Gay-Lussac, diede vita agli Annali di Chimica e Fisica e nel 1818 o 19 continu\xc3\xb2 con Biot ad eseguire operazioni geodetiche sulle coste francesi, inglesi e scozzesi. Essi misurarono la lunghezza dell'arco a Leith, in Scozia e nelle Isole Shetland. I risultati delle osservazioni furono pubblicati nel 1821 con quelli eseguiti in Spagna. Arago fu eletto membro del Bureau des Longitudes immediatamente dopo e contribu\xc3\xac ad ognuno dei volumi dei suoi annali, per circa 22 anni, con importanti recensioni scientifiche, astronomiche, meteorologiche ed occasionalmente di ingegneria civile; inoltre scrisse interessanti memorie su membri dell'Accademia._NEWLINE_Le prime sue ricerche di fisica, svolte dal 1818 al 1822, riguardarono la pressione a differenti temperature e la velocit\xc3\xa0 del suono. Le sue osservazioni sul campo magnetico si svilupparono dal 1823 al 1826. Scopr\xc3\xac ci\xc3\xb2 che fu chiamato potere rotatorio e il fatto che molti corpi potessero essere magnetizzati. Queste scoperte furono completate e spiegate da Michael Faraday._NEWLINE_Arago appoggi\xc3\xb2 calorosamente le teorie ottiche di Augustin-Jean Fresnel, aiutando a confermare la teoria delle onde di luce. I due scienziati condussero insieme esperimenti sulla polarizzazione della luce che portavano ad inferire che le oscillazioni dell'etere fossero trasversali alla direzione del moto fisico. Questi esperimenti permisero anche di comprendere che la polarizzazione consisteva in una riduzione del moto rettilineo nelle componenti con la giusta angolazione l'una rispetto all'altra. La successiva scoperta della polarizzazione rotatoria \xc3\xa8 essenzialmente dovuta ad Arago. Egli invent\xc3\xb2 il primo filtro di polarizzazione nel 1821._NEWLINE_La determinazione sperimentale della velocit\xc3\xa0 della luce fu effettuata, con esperimenti diversamente evoluti, da Hippolyte Fizeau e L\xc3\xa9on Foucault, ma fu suggerita dallo stesso Arago nel 1838; egli a causa della sua crescente cecit\xc3\xa0 non pot\xc3\xa9 definire i dettagli degli esperimenti ed eseguirli._NEWLINE_La fama di Arago come sperimentatore e scopritore \xc3\xa8 dovuta soprattutto ai suoi contributi al magnetismo e ancora di pi\xc3\xb9 all'ottica. Egli mostr\xc3\xb2 che un ago magnetico, fatto oscillare su di una superficie come acqua, vetro, rame ecc., cade pi\xc3\xb9 rapidamente nel punto di oscillazione secondo che sia pi\xc3\xb9 o meno vicino alla superficie. Questa scoperta, che gli fece guadagnare la Copley Medal della Royal Society nel 1825, fu seguita da un'altra, che un piatto rotante tende a comunicare il suo moto ad un ago magnetico sospeso su di esso (magnetismo della rotazione). Arago \xc3\xa8 giustamente ricordato anche per aver provato la lungamente sospettata connessione tra l'aurora boreale e le variazioni di valori del campo magnetico. Nel campo dell'ottica Arago non solo fece importanti scoperte da solo, ma collabor\xc3\xb2 anche con il genio Augustin-Jean Fresnel, con la cui storia cos\xc3\xac come con quelle di \xc3\x89tienne-Louis Malus e Thomas Young, questa parte della sua vita \xc3\xa8 molto legata da continui scambi di informazioni e collaborazioni._NEWLINE_Appena dopo l'inizio del XIX secolo il lavoro di almeno tre scienziati diede forma alla dottrina della teoria ondulatoria della luce. Le argomentazioni di Fresnel in favore di quella teoria trovarono poco favore in Laplace, Poisson and Biot, \xe2\x80\x9ccampioni\xe2\x80\x9d della teoria di emissione, ma furono largamente abbracciate da Humboldt ed Arago che erano stati nominati dall'Accademia per riportare il tutto su carta. Tutto ci\xc3\xb2 fu la base per una amicizia molto sentita tra Fresnel ed Arago, e fu lo spunto per determinare la volont\xc3\xa0 di chiarire insieme ulteriori leggi fondamentali della polarizzazione della luce.  Come risultato di questo lavoro, Arago costru\xc3\xac il polariscopio che us\xc3\xb2 per alcune interessanti osservazioni sulla polarizzazione della luce del cielo. A lui \xc3\xa8 dovutia anche la scoperta del potere della polarizzazione rotatoria esibita dal quarzo._NEWLINE_Tra i molti contributi di Arago a supporto delle ipotesi ondulatorie, c'\xc3\xa8 l'experimentum crucis che propose di eseguire per misurare direttamente la velocit\xc3\xa0 della luce nell'aria, nell'acqua e nel vetro. Per la teoria dell'emissione la velocit\xc3\xa0 dovrebbe essere accelerata da una crescente densit\xc3\xa0 nel mezzo; per la teoria ondulatoria deve esserne ritardata. Nel 1838 comunic\xc3\xb2 all'Accademia i dettagli del suo apparato, che utilizzava specchi riflettenti impiegati da Charles Wheatstone nel 1835 per misurare la velocit\xc3\xa0 della scarica elettrica; ma a causa della grande cura richiesta per portare avanti il progetto, e all'interruzione dei suoi lavori per la rivoluzione del 1848, fu solo nella primavera del 1850 che fu pronto a testare questa idea e poi la sua vista spar\xc3\xac immediatamente. Prima della sua morte comunque il ritardo della luce a causa di un aumento della densit\xc3\xa0 media fu dimostrato dagli esperimenti di H. L. Fizeau e B. L. Foucault che con miglioramenti nei dettagli si basarono sul piano da lui proposto.\n_START_SECTION_\nRiconoscimenti\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1825 gli fu assegnata la Medaglia Copley._NEWLINE_In suo onore \xc3\xa8 stato dato il suo nome: al cratere Arago su Marte, ad un cratere sulla Luna e ad un anello di Nettuno._NEWLINE_La citt\xc3\xa0 di Parigi gli ha dedicato un viale, il boulevard Arago."