b'\n_START_ARTICLE_\nIl cantuccio della strega\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nTed Rampole, un giovane americano, \xc3\xa8 in vacanza in Inghilterra. Attraverso comuni conoscenti viene invitato come ospite del dottor Gideon Fell, un lessicografo in pensione, nella cittadina di Chatterham, nel Lincolnshire; apparentemente il villaggio pi\xc3\xb9 sonnolento e tranquillo di tutta l\'Inghilterra. Rampole \xc3\xa8 tanto pi\xc3\xb9 lieto dell\'invito in quanto sul treno ha conosciuto un\'affascinante ragazza, di cui si innamora a prima vista, di nome Dorothy Starberth. Ma una sinistra atmosfera sembra aleggiare sulla cittadina, emanante dalle rovine dell\'antica prigione ormai in disuso, il cui direttore era in passato, per tradizione, un membro della famiglia Starberth. Una leggenda vuole che sul primogenito della famiglia pesi una maledizione secondo la quale \xc3\xa8 destinato a morire con il collo spezzato, quale contrappasso per le centinaia di condannati a morte impiccati in passato nella prigione. Il precedente capofamiglia \xc3\xa8 morto due anni prima in circostanze che rafforzano la credenza nella maledizione, lasciando un bizzarro testamento in base al quale suo figlio dovr\xc3\xa0 rispettare l\'antica tradizione di famiglia e trascorrere un\'ora da solo, la notte del suo venticinquesimo compleanno, nella prigione, quale clausola necessaria per entrare in possesso dell\'eredit\xc3\xa0. Malgrado la sorveglianza a distanza di Rampole, Fell e altri testimoni, il giovane Starberth verr\xc3\xa0 ritrovato ai piedi delle mura della prigione: morto, e con il collo spezzato.\n_START_SECTION_\nCritica\n_START_PARAGRAPH_\n"\xc3\x88 in questa prigione infestata da fantasmi, la cui atmosfera \xc3\xa8 finemente descritta, che il chestertoniano dottor Fell risolve il suo primo caso: la morte di un giovane ubriacone depresso durante una veglia di mezzanotte. L\'atmosfera alla M.R. James \xc3\xa8, con la sola possibile eccezione de La casa stregata (che introdusse Sir Henry Merrivale), la migliore di Carr (la scena al pozzo a mezzanotte \xc3\xa8 eccellente); e la tensione \xc3\xa8 ben padroneggiata. Malgrado il fatto che alla fine del capitolo 15 siano rimasti solo due sospetti, l\'identit\xc3\xa0 dell\'ipocrita assassino \xc3\xa8 sorprendente, grazie a un ingegnoso alibi. [...] Anche l\'aspetto romantico \xc3\xa8 buono, non esagerato."'