b'\n_START_ARTICLE_\nOviraptor philoceratops\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nL\'unico esemplare noto di Oviraptor \xc3\xa8 incompleto, ma il raffronto con altri animali simili (tra cui Citipati) ha permesso di ricostruire un dinosauro molto simile agli uccelli. Doveva essere un dinosauro bipede dalle lunghe e forti zampe posteriori, dal corpo snello e dal collo allungato. Il cranio era insolitamente corto e dotato di un becco privo di denti. Era presente una sorta di cresta sul capo, ma non \xc3\xa8 ben conservata. Gli arti anteriori erano dotati di tre dita artigliate, il primo dei quali era pi\xc3\xb9 corto. L\'animale intero doveva essere lungo circa 2 metri._NEWLINE_La sua gabbia toracica, in particolare, mostra numerose caratteristiche tipiche degli uccelli: una serie di processi su ogni costola che potrebbero aver aiutato a mantenere la gabbia rigida. Un parente stretto di Oviraptor, chiamato Nomingia, era dotato di un pigostilo (una serie di vertebre fuse all\'estremit\xc3\xa0 della coda), una struttura che negli uccelli attuali serve a reggere le penne lunghe della coda. Altri oviraptorosauri pi\xc3\xb9 primitivi di cui si sono conservate le impronte della pelle (come Caudipteryx e Protarchaeopteryx), mostrano chiaramente un piumaggio che ricopriva gran parte del corpo, cos\xc3\xac come ali e code dotate di penne._NEWLINE_Un ventaglio di penne caudali \xc3\xa8 suggerito anche dal pigostilo di Nomingia, e si suppone quindi che questa struttura fosse diffusa tra gli oviraptorosauri. Inoltre, la posizione "di cova" di un esemplare di Citipati implica l\'uso di ali con lunghe penne per ricoprire le uova. Vi \xc3\xa8 quindi pi\xc3\xb9 di una ragione per ipotizzare che anche Oviraptor, bench\xc3\xa9 imperfettamente conosciuto, fosse dotato di penne._NEWLINE_Oviraptor \xc3\xa8 stato tradizionalmente illustrato con una caratteristica cresta sul capo, simile a quella dell\'attuale casuario. In realt\xc3\xa0, un riesame dei resti di alcuni oviraptoridi ha mostrato che la ben nota specie dall\'alta cresta potrebbe appartenere al genere Citipati, uno stretto parente di Oviraptor (Clark et al., 2001). \xc3\x88 probabile che Oviraptor possedesse una cresta simile, ma l\'esatta taglia e dimensione sono sconosciute a causa del fatto che il cranio dell\'unico esemplare noto \xc3\xa8 malamente fracassato.\n_START_SECTION_\nClassificazione\n_START_PARAGRAPH_\nI fossili di Oviraptor vennero scoperti dal paleontologo Roy Chapman Andrews nei primi anni \'20 del Novecento, e vennero descritti da Henry Fairfield Osborn nel 1924. Il nome Oviraptor deriva dal latino e significa "ladro d\'uova": ci\xc3\xb2 si riferisce al fatto che l\'esemplare fossile fu scoperto sopra un nido, che si riteneva appartenesse ad un Protoceratops. L\'epiteto specifico, philoceratops ("goloso di ceratopsidi"), venne attribuito per lo stesso motivo (Osborn, 1924). _NEWLINE_Nello studio del 1924, Osborn spieg\xc3\xb2 che il nome fu dato a causa della stretta vicinanza del cranio di Oviraptor al nido (era separato dalle uova da pochi centimetri di sabbia). In ogni caso, Osborn sugger\xc3\xac anche che il nome Oviraptor avrebbe anche potuto portare a un fraintendimento delle sue abitudini alimentari. Nel corso degli anni \'90, la scoperta di oviraptoridi con nidi (come Citipati), provarono che Osborn ebbe ragione nell\'essere cauto riguardo alle abitudini alimentari di questi animali. I nuovi ritrovamenti mostravano che le uova in questione appartenevano probabilmente allo stesso Oviraptor, e che l\'esemplare stava covando le sue uova._NEWLINE_Oviraptor \xc3\xa8 conosciuto a tutt\'oggi grazie a un solo esemplare (con uova associate) proveniente dalla formazione Djadokhta in Mongolia; un possibile secondo esemplare (anch\'esso con uova) proviene dalla Mongolia Interna (Cina), in un\'area chiamata Bayan Mandahu (Dong e Currie, 1996). _NEWLINE_L\'olotipo di Oviraptor philoceratops (AMNH 6517) e le quindici uova ritrovate insieme si trovano presso l\'American Museum of Natural History. _NEWLINE_Originariamente Oviraptor venne attribuito agli ornitomimidi (o dinosauri - struzzo), a causa del becco privo di denti. Osborn riscontro inoltre somiglianze con Chirostenotes, un altro teropode cretaceo che \xc3\xa8 ancora considerato uno stretto parente di Oviraptor. Solo nel 1976 Rinchen Barsbold decise di erigere una nuova famiglia di teropodi per Oviraptor e i suoi stretti parenti (Oviraptoridae)._NEWLINE_Nonostante l\'esemplare originale di Oviraptor sia incompleto (soprattutto il cranio fracassato e deformato), numerosi altri esemplari di oviraptoridi vennero attribuiti a questo genere tra gli anni \'70 e gli anni \'80. Soltanto nell\'anno 1976 Barsbold ascrisse al genere altri sei esemplari, ma pi\xc3\xb9 tardi questi vennero riclassificati nel nuovo genere Conchoraptor (Barsbold, 1986). Un altro esemplare, forse il pi\xc3\xb9 famoso (noto come IGN 100/42), venne attribuito a Oviraptor nel 1981 e fin\xc3\xac per rappresentare questo dinosauro in numerosissime illustrazioni scientifiche e per il grande pubblico; l\'esemplare, con la sua alta cresta simile a quella del casuario, fu poi riesaminato dagli scienziati che studiarono gli oviraptoridi nidificanti: questi ultimi risultarono maggiormente simili all\'esemplare dell\'81 di quanto non fosse l\'Oviraptor originale, e pertanto attribuirono IGN100/42 a una specie di Citipati ancora da descrivere.\n_START_SECTION_\nPaleobiologia\n_START_PARAGRAPH_\nCome il nome suggerisce, Oviraptor era originariamente ritenuto un "ladro di uova" sulla base dell\'associazione del fossile con un nido (l\'esemplare AMNH FR 6508), ritenuto appartenere al dinosauro cornuto Protoceratops._NEWLINE_L\'idea di una mascella che frantumava gusci fu proposta per la prima volta da Osborn, il quale ritenne che il becco senza denti, unitamente a un\'estensione di alcune ossa palatali, avrebbe potuto funzionare bene come strumento per aprire le uova. Nel 1977 Rinchen Barsbold ipotizz\xc3\xb2 che la forza del becco potesse essere sufficiente a rompere i gusci dei molluschi, come i bivalvi rinvenuti nella stessa formazione geologica di Oviraptor. Le ossa che formavano parte della mascella superiore convergevano al centro a formare un paio di speroni. Il resto del palato osseo, al contrario di quello di altri dinosauri, si estendeva al di sotto della linea della mascella e sarebbe stato spinto nello spazio tra le mandibole senza denti. Un becco (la "ranfoteca") copriva i margini delle mascelle e probabilmente il palato, come gi\xc3\xa0 proposto da Barsbold e Osborn. _NEWLINE_La scoperta di esemplari in posizione di cova dell\'imparentato Citipati, con lo stesso tipo di uova dell\'esemplare originale di Oviraptor, mostr\xc3\xb2 che le uova effettivamente appartenevano a questo dinosauro, e non a Protoceratops: l\'esemplare, con tutta probabilit\xc3\xa0, le stava covando e non stava cibandosene. La scoperta non spazz\xc3\xb2 tuttavia la possibilit\xc3\xa0 che Oviraptor potesse includere uova nella sua dieta, dato che il becco e le zampe rimanevano comunque adatti a predare le uova, ma le sue strategie di nutrimento rimangono sconosciute. In ogni caso, l\'unico scheletro noto di Oviraptor conserva i resti di una lucertola nella regione della cavit\xc3\xa0 dello stomaco (Norell et al., 1995), e ci\xc3\xb2 implica una natura almeno parzialmente carnivora per questo animale.'