b"\n_START_ARTICLE_\nPianeta di carbonio\n_START_PARAGRAPH_\nCon pianeta di carbonio (o pianeta di diamanti o pianeta di carburi) si indica il prototipo teorico di un tipo di pianeti terrestri.\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nL'astrofisico statunitense Marc Kuchner ha ipotizzato che in un disco protoplanetario ricco di carbonio o povero di ossigeno, gli elementi presenti potrebbero organizzarsi in carburi e altri composti del carbonio, invece che in silicati, come \xc3\xa8 accaduto nel Sistema solare. Nelle zone pi\xc3\xb9 interne di un tale sistema planetario - corrispondenti a quelle del Sistema solare interno in cui si sono formati Mercurio, Venere, la Terra e Marte - si formerebbero dei pianeti con una struttura interna differenziata in un nucleo ferroso, circondato da un mantello interno di carburi e un mantello esterno di grafite, sovrastato a sua volta da una sottile crosta e, in alcuni casi, da un'atmosfera secondaria, ricca di composti del carbonio. Se nel mantello esterno fossero raggiunte opportune condizioni di pressione, alcuni strati di grafite - spessi anche alcuni chilometri - potrebbero cristallizzare in diamanti._NEWLINE_Per struttura, massa e modalit\xc3\xa0 di formazione, questi pianeti dovrebbero essere classificati tra i pianeti terrestri, sebbene se ne differenzino per composizione, densit\xc3\xa0 e probabilmente per altre caratteristiche ancora incognite. Distinguerli da un pianeta come la Terra potrebbe essere ad ogni modo difficile. Teoricamente un pianeta di carbonio dovrebbe essere meno denso di un pianeta di silicio (come la Terra). La superficie, ricca di idrocarburi avrebbe un colore scuro o rossastro. Inoltre, anche la composizione di un'eventuale atmosfera ne potrebbe permettere il riconoscimento. Kuchner prevede che un pianeta di carbonio caratterizzato dalle temperature della Terra, avrebbe un'atmosfera ricca di monossido di carbonio (CO) e relativamente povera di ossigeno (O\xe2\x82\x82, O\xe2\x82\x83) e dei composti ricchi di ossigeno, come l'anidride carbonica (CO\xe2\x82\x82), mentre l'atmosfera di un pianeta pi\xc3\xb9 freddo sarebbe dominata dal metano (CH\xe2\x82\x84)._NEWLINE_Inoltre, in un sistema in cui fossero presenti pianeti terrestri di carbonio, anche i giganti gassosi pi\xc3\xb9 esterni manifesterebbero una predominanza di tale elemento. L'individuazione di pianeti delle dimensioni di Nettuno con spettri dominati dalle righe del monossido di carbonio (CO) condurrebbe ad una pi\xc3\xb9 semplice individuazione anche di pianeti di carbonio delle dimensioni della Terra.\n_START_SECTION_\nCandidati\n_START_PARAGRAPH_\nNel Sistema solare solo alcuni asteroidi, le condriti carbonacee, sono caratterizzati da una composizione che li accomuna ai pianeti di carbonio._NEWLINE_Alcuni pianeti di carbonio potrebbero orbitare attorno alla pulsar PSR 1257+12, perch\xc3\xa9 formatisi dal materiale ricco di carbonio liberato nello spazio dall'esplosione della stella madre in supernova. Anche le regioni pi\xc3\xb9 interne della Galassia potrebbero ospitare dei pianeti di carbonio; in accordo con i modelli di formazione stellare, infatti, il rapporto tra l'abbondanza del carbonio e quella dell'ossigeno (C/O) aumenta con la metallicit\xc3\xa0 e dirigendosi verso il centro galattico._NEWLINE_Un elevato quantitativo di carbonio \xc3\xa8 stato individuato nel disco planetario attorno alla stella \xce\xb2 Pictoris. Alcuni studiosi hanno proposto che il carbonio sia stato liberato dalla collisione tra comete o asteroidi in orbita attorno alla stella. Se questa ipotesi fosse corretta, essi conterrebbero, ad ogni modo, un quantitativo di carbonio molto superiore rispetto agli asteroidi o alle comete del Sistema solare e ci\xc3\xb2 potrebbe condurre in futuro alla formazione di pianeti di carbonio. In alternativa, il disco planetario attorno a \xce\xb2\xc2\xa0Pictoris starebbe attraversando soltanto una fase temporanea, ancora incognita, del processo di formazione di un sistema planetario, che si concluderebbe con la formazione di pianeti, asteroidi e comete ricchi di silicati, come nel Sistema solare._NEWLINE_Infine, misure ottenute col telescopio spaziale Spitzer del pianeta WASP-12b sono state interpretate con un rapporto del quantitativo di carbonio rispetto all'ossigeno superiore ad uno. L'ipotesi \xc3\xa8 senz'altro interessante, ma i dati in questione non sono sufficienti a confermarla._NEWLINE_Un altro oggetto interessante scoperto nel 2011, attraverso il telescopio spaziale Kepler, \xc3\xa8 un resto di nana bianca i cui strati pi\xc3\xb9 esterni sono strati strappati via dalla azione della pulsar PSR J1719-1438, cui l'oggetto ruota attorno in due ore e dieci minuti, ad una distanza media di 600.000\xc2\xa0km (pari ad una volta e mezza quella tra la Luna e la Terra). Per l'oggetto \xc3\xa8 stata stimata una massa di 13 masse gioviane, un diametro di circa 689.000\xc2\xa0km ed una densit\xc3\xa0 di 23\xc2\xa0\xc3\x97\xc2\xa010\xc2\xb3\xc2\xa0kg/m\xc2\xb3 (pari circa al doppio di quella del piombo); questi dati sono compatibili con l'esistenza di strati di carbonio in forma cristallina.\n_START_SECTION_\nFantascienza\n_START_PARAGRAPH_\nLa stampa generalista, nel divulgare notizie relative a questa categoria di pianeti, ha spesso posto attenzione alla loro caratteristica che pi\xc3\xb9 attira l'immaginazione: il possibile strato di diamante. Caratteristica che aveva trovato gi\xc3\xa0 la sua fortuna anche nella letteratura di fantascienza. In 2010: Odissea due (1982), ad esempio, Arthur C. Clarke richiama degli studi scientifici che ipotizzano l'esistenza di nuclei di diamante all'interno dei pianeti giganti del nostro Sistema solare."