b'\n_START_ARTICLE_\nI sette messaggeri\n_START_SECTION_\nRacconti\n_START_PARAGRAPH_\nLa pubblicazione dei primi due romanzi giovanili di Buzzati, Barnabo delle montagne e Il segreto del bosco vecchio, non avevano riscosso grande successo ma, grazie alla fama ottenuta con Il deserto dei Tartari nel 1940, I sette messaggeri riscosse subito un gran successo di pubblico e di critica._NEWLINE_In questa raccolta, che prende il nome dal racconto omonimo, compaiono alcuni racconti fondamentali di Buzzati tra cui L\'uccisione del drago, opera centrale nella poetica dell\'autore, una delle poche a essere collocata temporalmente nel 1902, anno inteso da Buzzati come spartiacque tra l\'era moderna e il passato mitologico. La raccolta contiene inoltre Sette piani, forse il racconto pi\xc3\xb9 famoso di Buzzati.\n_START_SECTION_\nOmbra del sud\n_START_PARAGRAPH_\nIl narratore, durante una crociera in Africa, a Porto Said vede un uomo coperto da una palandrana bianca camminare con andatura caracollante. Allontanatosi a bordo di un\'auto, lo incontra nuovamente e inaspettatamente a chilometri di distanza: l\'uomo si dilegua presto tra i vicoli. Un nuovo incontro avviene a Massaua: nonostante lo additi ai suoi accompagnatori, nessuno lo vede. Inizialmente gli incontri inquietano il narratore ma ben presto, nel prosieguo del viaggio, si scopre impaziente e speranzoso di rincontrare quella figura sfuggevole attribuendogli la funzione di accompagnatore verso misteriose e grandi avventure.\n_START_SECTION_\nTemporale sul fiume\n_START_PARAGRAPH_\nPer anni su di un fiume si sono recati a pescare tutte le settimane una coppia di pescatori: un padre accompagnato dal figlio. Man mano che il tempo passa al padre si \xc3\xa8 sostituito il figlio e al figlio il nipote e cos\xc3\xac via per lunghissimo tempo. Un giorno sul fiume arriva solo l\'anziano padre. La selva ai bordi del fiume, dotata di raziocinio, si interroga sui motivi per cui il pescatore oggi \xc3\xa8 solo. Giunge un temporale ma il pescatore, seppure bagnato dalla pioggia rimane preoccupantemente immobile.\n_START_SECTION_\nL\'uomo che si dava arie\n_START_PARAGRAPH_\nAntonio Deroz, di carattere dimesso e umile, lavora come medico in prova in un ospedale coloniale. Improvvisamente, senza motivo, inizia a mostrarsi scostante, poco collaborativo e apatico, anche nei confronti dei suoi superiori, tra cui il parassitologo professor Dominici; quest\'ultimo, alla notizia che Deroz \xc3\xa8 stato incaricato da superiori autorit\xc3\xa0 di lasciare l\'impiego nell\'ospedale per una non bene precisata missione, si dimostra scettico e irritato per quella che giudica una fandonia inventata dal sottoposto. Deroz continua a sostenere di dover partire in missione ma si presenta sempre pi\xc3\xb9 debole e spossato, non curandosi pi\xc3\xb9 degli obblighi del lavoro. Dominici irritato ma incuriosito, la vigilia della presunta partenza di Deroz, si reca di notte a casa di questi e lo scopre non in procinto di partire ma accasciato sulla poltrona, come ubriaco. Tuttavia nel contempo vede lo stesso Deroz diafano e spettrale, uscire di casa e incamminarsi per il preannunciato viaggio.\n_START_SECTION_\nIl memoriale\n_START_PARAGRAPH_\nIl contadino Teodoro Berti, licenziato dal conte Andrea Petrojanni, acquista a Pradolo un podere di propriet\xc3\xa0 del Nobile. Quello che doveva essere un riscatto sociale, diventa invece un motivo di esclusione dalla comunit\xc3\xa0 locale; il conte Petrojanni, fomentato dalla perfida moglie, fa intorno alla famiglia Berti terra bruciata emarginandola. Il disagio dei Berti si trasforma in paura allorquando gli viene notificato che la guardiania del passaggio a livello, che separa il loro podere dalla propriet\xc3\xa0 del Conte, sar\xc3\xa0 ben presto sospesa dalle Ferrovie e che essi stessi se ne dovranno fare carico, insieme al Conte. Il problema \xc3\xa8 grave, visto che pesanti rischi penali e civili possono derivare dalla mancata sorveglianza degli attraversamenti e che un accordo con i Petroianni, vista la loro alterigia, appare improbabile. Risulta anche impossibile ricorrere alla mediazione dei notabili del Paese, a causa dell\'ostracismo cui la famiglia Berti \xc3\xa8 stata sottoposta. Vista la situazione il giovane figlio disabile di Teodoro, il diciassettenne Pietro, si propone di studiare il problema e di preparare un memoriale da presentare al Conte con una proposta condivisibile._NEWLINE_Inizialmente al lavoro di Pietro non viene dato il giusto credito ma col passare del tempo, il memoriale del giovane inizia a essere visto come l\'unica soluzione al problema e ad assumere importanza tanto che, dopo un anno e mezzo, quando il lavoro di Pietro sembra essere finito, la notizia che il passaggio a livello sar\xc3\xa0 s\xc3\xac dismesso, ma la stessa sorte seguir\xc3\xa0 la linea ferroviaria, la famiglia Berti si dispiace dell\'inutilit\xc3\xa0 del memoriale e suggerisce al responsabile della ferrovia di ritardare la diffusione della notizia per dare comunque modo a Pietro di presentare il memoriale al Conte. Il memoriale  appare cos\xc3\xac ben scritto che il responsabile della ferrovia accetta permettendo cos\xc3\xac l\'inoltro della proposta ai Petrojanni. I Berti vedono nel memoriale una possibilit\xc3\xa0 di riscatto e quando la risposta da parte del Conte non arriva, tutti sono presi dallo sconforto soprattutto Pietro che si ammala. Finalmente un giorno il Conte manda a chiamare Pietro per un colloquio ma la malattia non gli permette di muoversi da casa e chiedono al nobile di volersi degnare di raggiungere il ragazzo a casa. Questa possibilit\xc3\xa0 appare remota, vista l\'arroganza della famiglia rivale ma un giorno giunge notizia che il Conte \xc3\xa8 uscito dalla villa con la sua carrozza. Tuttavia nessuno sa se il veicolo si diriger\xc3\xa0 verso il podere dei Berti o verso la citt\xc3\xa0.\n_START_SECTION_\nC\xc3\xa8vere\n_START_PARAGRAPH_\nIl narratore \xc3\xa8 in Africa ed \xc3\xa8 giunto a Naer invitato dalla "Viceresidenza" per una partita a "ponte", un gioco di carte. Il narratore \xc3\xa8 venuto a conoscenza della leggenda di C\xc3\xa8vere, una sorta di Caronte nero che, ogni sette anni, risale il fiume con una piroga per raccogliere a bordo le anime dei morti e portarle nell\'oltretomba, la "terra dei grandi fiumi". Mentre aspetta che si faccia l\'ora fissata per l\'appuntamento di gioco, riflette sulla storia e, inaspettatamente si imbatte proprio nella piroga di C\xc3\xa8vere. Il misterioso uomo \xc3\xa8 gigantesco, bellissimo nell\'aspetto, con il volto coperto da una luminescente maschera. La piroga si riempie di anime e inizia a riscendere il fiume. C\xc3\xa8vere si volta verso il narratore, invitandolo con lo sguardo a salire a bordo. L\'uomo non ne ha il coraggio e preferisce rinunciare, rimpiangendo comunque l\'opportunit\xc3\xa0 persa e maledicendo la sua vilt\xc3\xa0._NEWLINE_Durante la partita, nonostante abbia pescato ottime carte, il narratore passa la mano, rinunciando alla vittoria.\n_START_SECTION_\nIl mantello\n_START_PARAGRAPH_\nGiovanni, vent\'anni, ritorna dalla guerra. Si presenta a casa dalla madre e dai due fratellini piccoli un pomeriggio di marzo. \xc3\x88 pallido e stanco, ma afferma di non potersi trattenere molto. Alle proteste preoccupate della madre, risponde che un amico lo sta aspettando fuori per proseguire il viaggio; non vuole aggiungere altro. Tenta di tranquillizzare la madre che si dimostra inquieta per lo strano comportamento del figlio che non vuole trattenersi e non vuole togliersi il mantello. Giovanni saluta con affetto i parenti e sta per uscire quando uno dei due fratellini solleva un lembo del mantello che Giovanni serrava intorno al corpo, rivelando il corpo sporco di sangue. Giovanni si congeda raggiungendo il misterioso compagno che lo attendeva nel cortile e con il quale si allontana in sella a due cavalli.\n_START_SECTION_\nIl dolore notturno\n_START_PARAGRAPH_\nGiovanni Morro, ventenne, vive con il fratello Carlo di quindici anni. Carlo si ammala e una sera, mentre il fratello lo sta vegliando, vaneggiando afferma che dalla porta lasciata aperta si sia introdotto in casa un estraneo. Giovanni cerca di tranquillizzare il fratello ma, accogliendo le insistenze del fratello, va a controllare l\'uscio trovandolo aperto. Sul pianerottolo sta sostando un inquietante uomo vestito di nero che, senza invito, entra in casa dirigendosi in camera di Carlo senza che Giovanni tenti di fermarlo. L\'estraneo va a sedersi accanto al letto dell\'ammalato e cos\xc3\xac fa per i successivi giorni. Ogni volta si presenta verso sera e con comportamenti strani si rivolge ossessivamente a Carlo che \xc3\xa8 sempre pi\xc3\xb9 febbricitante: una volta da una cartella tira fuori strani disegni che mostra al giovane, un\'altra volta ossessiona e tiene sveglio Carlo con una litania. I due fratelli non si oppongono mai all\'intrusione, sebbene temano ogni volta l\'arrivo dell\'uomo, certi che le visite siano foriere di un tragico epilogo della malattia del quindicenne. Una sera, contrariamente alla regola, l\'uomo si ferma all\'ingresso, addormentandosi sul divano. Carlo e Giovannii attendono timorosi che egli entri in camera come ogni notte fino a che, all\'alba, Giovanni e un guarito Carlo scoprono, con gioia e rinnovata fiducia nel futuro, che lo sconosciuto \xc3\xa8 scomparso.\n_START_SECTION_\nNotizie false\n_START_PARAGRAPH_\nDi ritorno dalla  battaglia, un reggimento si attenda nei pressi del paese di Antioco. Il colonnello comandante, conte Sergio-Giovanni, si sta riposando quando viene raggiunto dal podest\xc3\xa0 di San Giorgio, un paese a due giorni di cammino dall\'accampamento. L\'anziano uomo, di nome Gaspare Nelius, ha appreso la notizia della fine della guerra e, sapendo che nel reggimento vi sono alcuni soldati originari del suo Paese, dimostratisi eroici in battaglia, chiede al colonnello di accordargli una licenza di alcuni giorni per permettergli di tornare a San Giorgio dove \xc3\xa8 stata organizzata un\'imponente festa in loro onore. Il comandante nega il permesso, inizialmente senza forti motivazioni quando, alle insistenze dell\'anziano, rivela che la guerra non \xc3\xa8 finita, anzi, e che i soldati di San Giorgio si sono vilmente dati alla fuga durante il conflitto e uccisi dal nemico. La codarda diserzione \xc3\xa8 stata la causa della sconfitta del reggimento._NEWLINE_Costernato Gaspare Nelius ritorna a San Giorgio ma, incapace a rivelare la ferale notizia ai compaesani, inventa una bugia: i soldati di San Giorgio si sono comportati da eroi, tanto da essere stati scelti dal Re come sua guardia personale. L\'onore li ha resi cos\xc3\xac superbi e vanitosi che non vogliono pi\xc3\xb9 tornare alle loro umili case e dai loro cari.'