b'\n_START_ARTICLE_\nCrisi dello stretto di Formosa\n_START_SECTION_\nAntefatto\n_START_PARAGRAPH_\nIl 5 gennaio 1950, in seguito alla vittoria delle armate comuniste di Mao Zedong su quelle nazionaliste di Chiang Kai-shek, il presidente Harry Truman annunci\xc3\xb2 che \xe2\x80\x9cgli Stati Uniti non si sarebbero fatti trascinare in una guerra con Pechino\xe2\x80\x9d, anche nel caso di un attacco comunista a Formosa, isola dove si erano rifugiati l\'esecutivo e le superstiti forze del Kuomintang. Difatti nel frattempo tra marzo e maggio 1950 con un\'operazione di sbarco svolta perlopi\xc3\xb9 con pescherecci (la Cina comunista non disponeva ancora n\xc3\xa9 di una marina militare n\xc3\xa9 di un\'aviazione vera e propria) l\'isola di Hainan fino allora tenuta anch\'essa dai nazionalisti veniva conquistata dalle truppe comuniste. Tuttavia, il 25 giugno 1950, allorquando ebbe inizio la Guerra di Corea, Truman dovette cambiare opinione dichiarando, il 27 giugno, che l\'America avrebbe garantito, anche con la forza, la \xe2\x80\x9cneutralizzazione dello Stretto di Formosa\xe2\x80\x9d. Tanto \xc3\xa8 vero che, pochi giorni dopo la Settima Flotta venne inviata nel suddetto braccio di mare per impedire \xe2\x80\x9cqualsiasi tentativo offensivo di Pechino nei confronti di Taiwan, ma anche per dissuadere alle forze del Kuomintang ad effettuare (assai improbabili) azioni di disturbo contro la Cina di Mao\xe2\x80\x9d._NEWLINE_Tuttavia, in seguito ai primi pesanti bombardamenti effettuati dall\'artiglieria cino-comunista contro l\'arcipelago delle Kinmen (1), situato a breve distanza dalla costa cinese e all\'intervento in Corea, al fianco delle forze comuniste, di forti contingenti di Pechino, il Congresso degli Stati Uniti ritenne necessario fornire a Chang non soltanto protezione, ma anche un certo quantitativo di armi e rifornimenti per il suo esercito. Politica che, subito dopo il suo insediamento alla presidenza (2 febbraio 1953), il successore di Henry Truman, l\'ex generale Dwight D. Eisenhower, decise di intensificare.\n_START_SECTION_\nLa prima crisi\n_START_PARAGRAPH_\nForte dell\'appoggio USA, ai primi di agosto del 1954, Chiang Kai-shek trasfer\xc3\xac 58.000 soldati a Quemoy e 15.000 nel vicino arcipelago di Matsu, in modo da creare una \xe2\x80\x98cintura\' di contenimento atta a sventare eventuali attacchi contro Formosa: mossa che irrit\xc3\xb2 non poco l\'esecutivo di Pechino, intenzionato fino dal gennaio del 1950 ad impossessarsi dell\'isola. Non a caso, l\'11 agosto, Zhou Enlai, nel corso di un intervento pubblico, ribad\xc3\xac a chiare lettere questo proposito, preannunciando anche l\'uso della forza al fine di conseguirlo: dichiarazione destinata ad innescare una serie di reazioni a catena. Sei giorni pi\xc3\xb9 tardi, infatti, il governo degli Stati Uniti mise sull\'avviso Pechino, avvertendo che in caso di attacco contro Taiwan, l\'America sarebbe in qualche modo intervenuta per scongiurarlo. Monito, quest\'ultimo, che spinse l\'Unione Sovietica a criticare aspramente Washington e a lasciare intendere sue eventuali mosse di carattere militare. Nonostante l\'avvertimento della Casa Bianca, il 3 settembre 1954, cinque divisioni di artiglieria medio-pesante dell\'Armata Rossa cinese si posizionarono lungo la costa orientale, dando inizio ad un pesante bombardamento su Kinmen. Non solo, nel successivo mese di novembre, diverse squadriglie di caccia bombardieri cino-comuniste attaccarono ripetutamente dall\'aria le posizioni nazionaliste delle Isole Tachen, causando notevoli danni. Di fronte a questa escalation, il 12 settembre 1954, i capi di Stato Maggiore statunitensi suggerirono al presidente Eisenhower l\'ipotesi, in caso di uno sbarco comunista a Quemoy, di utilizzare come mezzo di dissuasione prima l\'arma aeronavale per poi passare, se necessario, ad una rappresaglia nucleare contro Pechino (si consideri che in quel momento la Cina non disponeva ancora di armi nucleari per cui non avrebbe potuto rispondere in maniera analoga). Data la delicatezza della situazione, Eisenhower prese tempo, ma il 23 novembre 1954, la Cina comunista decise di mostrare i muscoli, processando e condannando a lunghe pene detentive 13 aviatori nordamericani abbattuti sul territorio cinese nel corso nella Guerra di Corea. Seppure infastidito da questa palese \xe2\x80\x98rappresaglia\', il presidente Eisenhower dichiar\xc3\xb2 di volere rinunciare, almeno per il momento, a qualsiasi iniziativa militare ai danni di Pechino per risolvere la Crisi degli Stretti. Detto questo, il 2 dicembre 1954, dietro sollecitazioni del senatore della California, William Knowland, il Congresso sigl\xc3\xb2 per\xc3\xb2 un trattato di mutua difesa con il governo nazionalista di Taiwan. L\'intesa mand\xc3\xb2 su tutte le furie Mao che, il 18 (o 20) gennaio 1955, con un atto molto rischioso e assai poco accorto, attacc\xc3\xb2 e occup\xc3\xb2 l\'isola di Yijiangshan, ubicata ad appena 210 miglia a nord di Formosa (nel corso della battaglia, i comunisti non fecero prigionieri, trucidando l\'intera locale guarnigione nazionalista formata da 750 uomini).  Indignati per l\'accaduto, quattro giorni pi\xc3\xb9 tardi i membri del Congresso approvarono a maggioranza assoluta l\xe2\x80\x99Ordine del Giorno di Formosa autorizzando il presidente Eisenhower di difendere con le armi non soltanto Formosa, ma anche le isole Quemoy, Dachen, Nanchi e Matsu. Nonostante la sua rafforzata posizione di forza, il presidente prefer\xc3\xac tuttavia fare pressioni su Chiang Kai-shek affinch\xc3\xa9 accettasse di evacuare i suoi 11.000 soldati (e i 20.000 civili) presenti nelle Isole Dachen e Nanchi, lasciandole di fatto alla merc\xc3\xa9 dei cino-comunisti. Suggerimento, questo, per nulla bene accetto da a Chiang che, per contro, nutrendo forti preoccupazioni, soprattutto in seguito al \xe2\x80\x98massacro\' di Yijiangshan,  fece, al contrario, rinforzare tutte le guarnigioni poste a difesa degli arcipelaghi intorno a Formosa. Il generale Chiang invi\xc3\xb2 truppe e armamenti pesanti a Quemoy, Kinmen e Matsu, dando ai suoi l\'ordine di effettuare cannoneggiamenti contro la costa cinese. Pechino schier\xc3\xb2 un enorme quantit\xc3\xa0 di truppe supportate da artiglieria pesante lungo il litorale compreso tra le citt\xc3\xa0 portuali di Fuzhou e Xiamen, riprendendo i cannoneggiamenti su Quemoy e Matsu e le Isole Pescadores. Il 9 febbraio 1955, la crisi indusse il senato americano a ratificare il patto di Mutua Sicurezza tra Washington e Taipei (che non aveva valore per le piccole isole nazionaliste poste a pochi chilometri dalla costa cinese), votando anche una nuova pi\xc3\xb9 estesa risoluzione che di fatto impegnava gli Stati Uniti a proteggere tutti i territori sotto la giurisdizione di Taipei. Il 15 febbraio, pur sostenendo la politica americana, il Primo ministro britannico Winston Churchill sconsigli\xc3\xb2 Washington a prendere in considerazione, anche nel caso di un attacco diretto a Taiwan, l\'opzione atomica. Tuttavia, il 10 marzo, nel corso di una riunione del Consiglio di Sicurezza Nazionale (NSC), l\'influente segretario di Stato statunitense John Foster Dulles ribad\xc3\xac che il popolo americano avrebbe comunque dovuto prepararsi ad un\'eventualit\xc3\xa0 di questo tipo e quindi ad una guerra totale contro la Cina comunista. Dichiarazione avallata il 17 marzo dallo stesso presidente Eisenhower, la cui determinazione provoc\xc3\xb2 notevole sgomento presso i governi dei Paesi della NATO, quasi tutti contrari ad eventuali ritorsioni atomiche contro Pechino. Timore che, tuttavia, non scalf\xc3\xac minimamente la volont\xc3\xa0 di Washington che, il 25 marzo 1955, tramite l\'ammiraglio Robert B. Carney, conferm\xc3\xb2 le sue intenzioni, raggiungendo infine i suoi scopi. Contrariamente alle opinioni degli analisti europei, la politica del braccio di ferro premi\xc3\xb2 infatti gli Stati Uniti, costringendo Mao a rivedere tutti i suoi piani. Il 23 aprile, infatti, la Cina, presente alla Conferenza Afro-Asiatica, pales\xc3\xb2 la sua disponibilit\xc3\xa0 a \xe2\x80\x9cnegoziare\xe2\x80\x9d un\'intesa di pace con Taiwan. E il 1\xc2\xba maggio, a dimostrazione delle sue buone intenzioni, Mao ordin\xc3\xb2 la cessazione dei bombardamenti su Quemoy e Matsu, mettendo cos\xc3\xac fine alla Prima Crisi degli Stretti. Non solo, il 1\xc2\xba agosto 1955, la Cina rilasci\xc3\xb2 anche i 13 aviatori statunitensi precedentemente incarcerati, riconsegnandoli agli americani.\n_START_SECTION_\nLa seconda crisi\n_START_PARAGRAPH_\nLa tregua nello Stretto di Formosa dur\xc3\xb2 soltanto tre anni in quanto, all\'alba del 23 agosto del 1958, circa 600 pezzi di artiglieria di piccolo, medio e grosso calibro dell\'Esercito Popolare di Liberazione, dislocati lungo la costa cinese meridionale, nell\'area di Xiamen, ripresero improvvisamente a martellare Quemoy. Dopo avere colpito l\'isola nell\'arco delle prime 24 ore con 49\xc2\xa0000 proiettili, per circa una settimana, l\'artiglieria cinese prosegu\xc3\xac il suo intenso lavoro di distruzione nel tentativo di demolire i bunker e le difese interrate del caposaldo nelle cui profonde ed attrezzate viscere stavano riparati ben 100\xc2\xa0000 soldati dell\'Esercito della Cina nazionalista, cio\xc3\xa8 quasi un terzo delle forze a disposizione di Chiang Kai-shek. Complessivamente, Quemoy incass\xc3\xb2 altre 140\xc2\xa0000 granate: un quantitativo tale da modificarne sensibilmente l\'orografia._NEWLINE_Il 29 agosto, convinto di avere annientato tutte le difese avversarie, il Comando delle forze d\'artiglieria del Fujian, invi\xc3\xb2 un ultimatum di resa alla guarnigione nazionalista che, tuttavia, lo respinse. I cino-comunisti dovettero constatare con sorpresa che i danni provocati dai massicci bombardamenti non erano riusciti in realt\xc3\xa0 a intaccare il fitto sistema di casematte e bunker del caposaldo insulare: notizia che provoc\xc3\xb2 il disappunto del capo supremo Mao Tse-tung, che procedette subito alla sostituzione dell\'intero Comando del Fujian, evitando di colpire i principali responsabili del fallimento, cio\xc3\xa8 i servizi segreti. Poche settimane prima, il servizio d\'informazione di Pechino aveva infatti fornito al Comando dell\'Esercito e al Politburo informazioni oltremodo ottimistiche, ma totalmente fuorvianti, circa la forza e le capacit\xc3\xa0 di resistenza della guarnigione di Quemoy._NEWLINE_Nonostante lo smacco subito, Mao, che alla fine di agosto si trovava in riunione con il Comitato Permanente del Politburo presso la stazione climatica di Beidaihe, diede comunque ordine di continuare con i bombardamenti e nel contempo di allestire una forza navale per tentare uno sbarco a Quemoy. Il massimo dirigente della Cina popolare spieg\xc3\xb2 ai suoi collaboratori che era giunto il momento di \xe2\x80\x9csaggiare non soltanto la determinazione delle forze di Chiang, ma anche quella di Washington\xe2\x80\x9d. Il "grande timoniere" continuava infatti a pensare che gli americani non avrebbero certo rischiato una guerra, magari nucleare, per evitare l\'occupazione di un anonimo isolotto._NEWLINE_La risposta degli Stati Uniti non si fece per\xc3\xb2 attendere. Dimostrando di non temere affatto il coinvolgimento in un pi\xc3\xb9 vasto conflitto, il presidente Eisenhower rinforz\xc3\xb2 il dispositivo gi\xc3\xa0 presente nella zona della Settima Flotta (composta da quattro portaerei pi\xc3\xb9 decine di altre navi da combattimento e appoggio) con altre due portaerei, una mezza dozzina di altre unit\xc3\xa0 da guerra e diversi trasporti, inquadrati nella Task Force 77. E il 7 settembre, la squadra statunitense inizi\xc3\xb2 addirittura a scortare le navi nazionaliste impegnate nelle missioni di rifornimento a Quemoy. Va notato che su ciascuna delle portaerei giunte di rinforzo, oltre i normali velivoli da assalto e cacciabombardieri Douglas A-1 Skyraider e Grumman F9F Panther, risultava imbarcato anche uno speciale bombardiere Douglas A-3 Skywarrior, armato con un ordigno nucleare in grado teoricamente di distruggere Pechino o altre citt\xc3\xa0 cinesi._NEWLINE_Contestualmente, le unit\xc3\xa0 ausiliare della Task Force 77 ricevettero anche l\'ordine di trasferire dal Giappone a Taiwan un\'intera divisione di Marines (circa 16.000 uomini), pi\xc3\xb9 un notevole quantitativo di armi, munizioni e rifornimenti destinati all\'esercito nazionalista. Successivamente, si diffusero notizie che gli americani avessero inviato a Quemoy anche uno speciale raggruppamento di artiglieria \xe2\x80\x9cstrategica\xe2\x80\x9d dotato di cannoni da 240 mm in grado di sparare proiettili atomici e una batteria di missili Matador con gittata di 1.000 chilometri, armati anch\'essi di testate nucleari, anche se appare pi\xc3\xb9 verosimile che queste sofisticate armi siano state invece posizionate lungo la costa occidentale di Formosa._NEWLINE_A distanza di tanti anni l\'interrogativo che molti studiosi di storia militare si pongono \xc3\xa8 il seguente, cio\xc3\xa8 se, in occasione della \xe2\x80\x9cCrisi di Quemoy\xe2\x80\x9d, Washington fosse stata veramente intenzionata ad utilizzare ordigni nucleari per difendere l\'integrit\xc3\xa0 della Cina nazionalista, anche a rischio di scatenare una guerra di proporzioni inusitate. Stando ai documenti del Pentagono si direbbe di s\xc3\xac. Un memorandum segreto del Dipartimento di Stato redatto appena dieci giorni prima il bombardamento di Quemoy faceva infatti riferimento a possibili ed eventuali rappresaglie atomiche contro bersagli militari situati nelle aree di Shanghai, Hangchow, Nanchino e Canton. E tutto ci\xc3\xb2 nonostante lo stato di massima allerta sovietico. Sebbene molto irritato con Mao per non essere stato preventivamente messo al corrente circa i suoi piani offensivi contro Taiwan, durante quel caldo settembre del 1958 il Cremlino ribad\xc3\xac pi\xc3\xb9 volte che un eventuale utilizzo americano di armi atomiche contro la Cina avrebbe giustificato un contrattacco russo di pari natura contro gli Stati Uniti._NEWLINE_Va tuttavia ricordato che nel corso della \xe2\x80\x98Seconda Crisi degli Stretti\', pur continuando a mobilitare le sue forze e ad assicurare il pi\xc3\xb9 totale sostegno a Chiang, Washington non manc\xc3\xb2 per\xc3\xb2 di invitare il leader nazionalista alla massima prudenza, onde evitare di \xe2\x80\x9craccogliere le provocazioni\xe2\x80\x9d di Pechino. Sia i russi che gli americani preferirono in buona sostanza giocare le proprie carte su pi\xc3\xb9 tavoli, nella convinzione che uno scontro frontale avrebbe provocato l\'apocalisse. Il braccio di ferro tra Mao e Chiang (guidati e controllati dai rispettivi \xe2\x80\x98protettori\') and\xc3\xb2 comunque avanti per diverse settimane, tra proclami bellicosi e ambigue aperture, dopodich\xc3\xa9 Mao \xe2\x80\x93 pressato da Mosca che in realt\xc3\xa0 temeva pi\xc3\xb9 di Washington una guerra con gli Usa in quanto meno attrezzata sotto il profilo aeronautico e navale \xe2\x80\x93 inizi\xc3\xb2 a rivedere i suoi piani e a farsi decisamente pi\xc3\xb9 cauto. Anche se, nel corso di svariati interventi pubblici, non manc\xc3\xb2 di dichiararsi pronto a \xe2\x80\x9cdare una lezione alla \xe2\x80\x98tigre di carta\' americana\xe2\x80\x9d, ma ben si guard\xc3\xb2 dal tirare troppo la corda._NEWLINE_Per giustificarsi con l\'ala dura del Partito, in seguito Mao dichiar\xc3\xb2 di avere voluto procrastinare di proposito l\'invasione di Formosa in attesa di tempi migliori. Dichiarazione, la sua, essenzialmente propagandistica e dettata dalla salvaguardia del suo prestigio personale. In realt\xc3\xa0 Mao (e Mosca) sapeva bene che Chiang era deciso a resistere ad oltranza, con o senza l\'appoggio americano, a qualsiasi ulteriore tentativo di invasione. E ci\xc3\xb2 \xc3\xa8 dimostrato dalla strenua resistenza opposta dalla guarnigione di Quemoy la cui bandiera venne abbattuta dal fuoco delle artiglierie e dai razzi dei caccia bombardieri cino-comunisti per ben 17 volte ed altrettante sostituita con una nuova, o dai 29 MiG-17 e 19 che tra l\'agosto e il settembre erano stati abbattuti dalle modeste forze aeree nazionaliste che, per contro, avevano accusato una sola perdita. Per non parlare dei successi conseguiti dalle motosiluranti e dai cacciatorpediniere di Chiang ai danni di decine di unit\xc3\xa0 leggere \xe2\x80\x9crosse\xe2\x80\x9d. Alla fine di settembre, la sostanziale sterilit\xc3\xa0 dei bombardamenti su Quemoy e le sensibili perdite subite indussero Mao ad intavolare un negoziato diretto con Washington (Pechino, infatti, non volle trattare direttamente con Taipei) per addivenire ad una \xe2\x80\x9cdecorosa\xe2\x80\x9d tregua utile a salvare la faccia. E fu cos\xc3\xac che, dopo circa un mese di incontri, il 6 ottobre, il governo comunista dichiar\xc3\xb2 un cessate il fuoco unilaterale. E due anni pi\xc3\xb9 tardi (nonostante alcune interruzioni della tregua) il Grande Timoniere fu addirittura costretto ad addivenire ad un\'intesa diretta anche con l\'odiato Chiang Kai-shek, giungendo ad una specie di armistizio destinato a durare fino al 1978.'