b"\n_START_ARTICLE_\nContes cruels (Mirbeau)\n_START_SECTION_\nStoria editoriale\n_START_PARAGRAPH_\nTutti questi racconti sono apparsi nei grandi quotidiani dell'epoca. Soltanto alcuni sono stati pubblicati in volume dallo scrittore con il titolo Lettres de ma chaumi\xc3\xa8re (Lettere dalla mia capanna, 1885) e Contes de la chaumi\xc3\xa8re (Racconti dalla capanna, 1894). Altri, pi\xc3\xb9 numerosi, sono stati pubblicati dalla vedova in forma di raccolte o libriccini dall'editore Flammarion e tradotti in italiano (La Botte di sidro), in spagnolo e in tedesco._NEWLINE_ _NEWLINE_Mirbeau vede nei racconti una preziosa occasione di variare le sue scalette trattando argomenti tematici, schizzando personaggi e situazioni che troveranno sviluppi pi\xc3\xb9 ampi nelle opere romanzesche._NEWLINE_ _NEWLINE_Ma per Mirbeau non si tratta di ridurre i suoi racconti per la stampa a volgari divertimenti, anzi egli intende sovvertire il genere: invece di rassicurare e d'incoraggiare il misoneismo e la buona coscienza dei suoi lettori borghesi, egli li turber\xc3\xa0 e li costringer\xc3\xa0 a \xc2\xabguardare Medusa in faccia\xc2\xbb. Lo humor stridente e l'orrore che provoca non hanno nulla di gratuito, ma servono invece a sconvolgere il conforto morale e intellettuale del lettorato per costringerlo a reagire: tale sovversione \xc3\xa8 preferibile a quell'indifferenza delle mandrie che vengono mandate al macello\xe2\x80\xa6 o alle urne!\n_START_SECTION_\nTematiche\n_START_PARAGRAPH_\nLe tematiche trattate suscitano uno choc pedagogico: la tragedia della condizione umana e \xc2\xabl'orrore d'essere un uomo\xc2\xbb; la sofferenza insita nell'esistenza; il sadismo, gli impulsi omicidi e la legge della sopraffazione su cui poggiano le societ\xc3\xa0; l'incomunicabilit\xc3\xa0 e la guerra tra i sessi; e l'esistenza derisoria di esseri umani ridotti a larve, quindi disumanizzati da una societ\xc3\xa0 oppressiva e alienante. Prima de Il giardino dei supplizi, Mirbeau compila in questi racconti un inventario delle infamie umane e della sofferenza universale: \xc2\xabL'uomo si trascina sfibrato, dalle torture ai supplizi, dal nulla della vita al nulla della morte.\xc2\xbb_NEWLINE_I racconti di Mirbeau, zeppe di allusioni polemiche all'attualit\xc3\xa0, sono il complemento delle sue cronache giornalistiche, dove egli si abbandona a una contestazione radicale di tutte le istituzioni e vi attacca tutte le forme del male sociale di fine secolo: il clericalismo che avvelena gli animi; il nazionalismo che spinge al crimine; il revanscismo portatore di guerra; l'antisemitismo omicida; il colonialismo genocida; il cinismo dei politici che truffano gli elettori; il sadismo delle \xc2\xabanime di guerra\xc2\xbb; la miseria dei proletari delle citt\xc3\xa0 e delle campagne; la prostituzione, lo sfruttamento dei poveri e l'esclusione sociale. Lungi dall'essere solo un surrogato inoffensivo, i racconti crudeli di Mirbeau costituiscono una vera impresa di demistificazione."