b"\n_START_ARTICLE_\nBattaglia di Jean-Rabel\n_START_SECTION_\nAntefatto\n_START_PARAGRAPH_\nNel corso delle guerre rivoluzionarie francesi, inglesi e francesi riversarono pi\xc3\xb9 volte la loro rivalit\xc3\xa0 anche nel Mar dei Caraibi, dove entrambe le nazioni possedevano diverse colonie che furono un importante teatro di conflitto. Nel 1797, la Gran Bretagna deteneva la supremazia marittima locale anche se diversi porti locali attuavano la pirateria come mezzo di dissuasione del nemico. Gli attacchi degli inglesi ad alcune colonie francesi avevano portato successo: una delle occasioni pi\xc3\xb9 famose fu l'occupazione del porto di M\xc3\xb4le-Saint-Nicolas a nord-ovest della colonia francese di Saint-Domingue nel 1793, da dove gli inglesi si garantirono una stabile rotta commerciale verso la loro arteria vitale in loco, la Giamaica._NEWLINE_Il resto della costa nord di Saint-Domingue rimaneva nelle mani dei francesi, ma nell'autunno del 1796 il bilanciamento del potere nei Caraibi venne a variare a seguito della dichiarazione del Secondo trattato di San Ildefonso nel quale la Spagna, che pure aveva numerose colonie nell'area, dichiarava guerra alla Gran Bretagna. Per tutta risposta, le forze inglesi nei Caraibi si divisero, con la maggior parte di esse in una flotta al comando del contrammiraglio Henry Harvey, che cattur\xc3\xb2 Trinidad nel febbraio del 1797, per poi dirigersi ad attaccare Porto Rico. Con le forze inglesi impegnate altrove, i pirati francesi furono in grado di attaccare e conquistare numerosi vascelli americani che commerciavano con le colonie inglesi, tagliando cos\xc3\xac buona parte dei rifornimenti._NEWLINE_I pirati francesi portavano gran parte delle navi catturate nei piccoli porti della costa settentrionale di Saint-Domingue. Qui infatti pensavano di essere al sicuro dallo squadrone inglese comandato dal contrammiraglio Hyde Parker che era di base a M\xc3\xb4le-Saint-Nicolas. All'inizio di aprile del 1797, i governatori civili francesi della capitale di Cap-Fran\xc3\xa7ais sulla costa nord-orientale insistettero perch\xc3\xa9 questi vascelli catturati venissero portati alla capitale; i governatori ordinarono che la fregata Harmonie, di base nel porto, partisse alla volta di Port-de-Paix e vi raccogliesse tutte le navi presenti come pure nel porto del vicino villaggio di Jean-Rabel.\n_START_SECTION_\nLa distruzione della Harmonie\n_START_PARAGRAPH_\nGli ufficiali della Harmonie si opposero agli ordini ricevuti, considerando che il viaggio sarebbe stato troppo pericoloso in quanto si sarebbero trovati troppo in prossimit\xc3\xa0 dello squadrone di Parker. Ad ogni modo le insistenze governative e le minacce furono tali che a met\xc3\xa0 aprile 1797 dovettero salpare per la missione prevista. Poco dopo che la Harmonie era partita da Cap-Fran\xc3\xa7ais, incroci\xc3\xb2 la nave da guerra inglese HMS Janus (32 cannoni) al comando del capitano James Bissett. Sebbene la Janus fosse di molto pi\xc3\xb9 piccola della Harmonie, la nave francese pens\xc3\xb2 di non dar battaglia ma di dirigersi verso il porto di Mar\xc3\xa9got. Bissett nel frattempo si diresse ad ovest dove incontr\xc3\xb2 lo squadrone di Parker presso M\xc3\xb4le-Saint-Nicolas il 15 aprile. Parker disponeva di tre navi di linea al suo comando, la sua ammiraglia HMS Queen, la HMS Thunderer al comando del capitano William Ogilvy e la HMS Valiant al comando del capitano Edward Crawley, che invi\xc3\xb2 dunque a Mar\xc3\xa9got alla ricerca della Harmonie._NEWLINE_Nel pomeriggio del 15 aprile, la Thunderer scopr\xc3\xac la posizione della Harmonie che stava navigando attraverso il Canale di Tortuga tra la costa nord di Saint-Domingue e la piccola isola di Tortuga. La Harmonie prosegu\xc3\xac dunque il suo viaggio verso l'ismo di Mostique dove si ferm\xc3\xb2 al porto di Jean-Rabel, ancorandosi. Ogilvy riport\xc3\xb2 la posizione a Parker ed ottenne l'ordine di portarsi nell'istmo con la Thunderer e la Valiant e di catturare o distruggere la nave francese. Alle 16:15 gli inglesi erano impegnate ad esaminare la foce dell'istmo, valutando che le acque si presentavano particolarmente pericolose per una qualsiasi nave, compresa l\xe2\x80\x99Harmonie. Il vento inoltre era forte e pertanto Ogilvy decise che era troppo rischioso proseguire in quelle condizioni di mare. Alle 17:00 entrambe le navi inglesi furono in grado di sparare alcune bordate alla fregata francese, dalla quale per\xc3\xb2 non ebbero risposta, per cui Ogilvy decise di ritirarsi a distanza di sicurezza per il calar della sera._NEWLINE_La mattina del 16 april, la Thunderer e la Valiant tornarono, aprendo il fuoco entrambe sulla Harmonie in calme pi\xc3\xb9 acque. Riconoscendo che la loro nave non era in grado di fuggire da quella posizione, gli ufficiali francesi presero l'unica decisione possibile e portarono la nave in mare aperto alle 07:00, mettendo in fiamme la nave per poi lasciarla. Il deposito delle munizioni della Harmonie esplose alle 08:47, distruggendo completamente la nave e pertanto la Thunderer e la Valiant si ritirarono. Le perdite francesi rimasero sconosciute, mentre le navi inglesi si ritirarono con danni minori.\n_START_SECTION_\nIl raid su Jean-Rabel\n_START_PARAGRAPH_\nAllertato dalla presenza di un gran numero di navi a Jean-Rabel, Parker ordin\xc3\xb2 al capitano Hugh Pigot, comandante della fregata inglese HMS Hermione, di catturarle. Pigot era comandante di uno squadrone di fregate composto dalla HMS Quebec al comando del capitano John Cooke e dalla HMS Mermaid al comando del capitano Robert Otway oltre a due vascelli pi\xc3\xb9 piccoli, il bricco Drake ed il cutter Penelope. Pigot aveva la reputazione di razziatore sulle coste: il 22 marzo la Hermione aveva attaccato e distrutto diversi vascelli francesi di piccola taglia presso Porto Rico. Ordinato lo squadrone, Pigot port\xc3\xb2 le sue navi a Jean-Rabel per le 15:00 del 20 aprile per ripetere la vittoria gi\xc3\xa0 conseguita in passato. Rimanendo fuori portata sino al calar della notte, la ciurma inizi\xc3\xb2 i preparativi per la conclusione della spedizione, nella quale era previsto che i marinai, sfruttando il calar dell'oscurit\xc3\xa0, si portassero a bordo dei vascelli nel porto e poi ripartissero aspettando lo squadrone._NEWLINE_La sera del 20 aprile il mare era era calmo con una buona corrente che permise allo squadrone di Pigot di coprire la distanza delle 2 miglia nautiche (3,5\xc2\xa0km) che lo separavano dal porto di Jean-Rabel inosservato. Le navi dello squadrone, comandate da giovani ufficiali, si avvicinarono silenziosamente alla costa. Per distrarre eventuali sentinelle, Pigot pens\xc3\xb2 di inviare una piccola nave attraverso l'istmo cos\xc3\xac da distrarre l'attenzione dei francesi dal porto. Questo permise alle sue navi di raggiungere comodamente l'interno del porto, raggiungendo l'obbiettivo. Alla 01:00 del 21 aprile l'attacco inizi\xc3\xb2 con uno scambio di colpi di muschetto dalle navi degli inglesi e con la cattura di alcuni vascelli mercantili. Dopo poco, il colpo dei fucili attir\xc3\xb2 l'attenzione dei cannoni che sovrastavano l'area del porto. I cannoni per\xc3\xb2 errarono non vedendo correttamente la posizione del nemico e decisero di presumere che l'attacco si stesse conducendo direttamente sulla baia, sparando cos\xc3\xac alle fregate che si trovavano in quel punto._NEWLINE_Alle 04:00, la nave Polly, i bricchi Two Sisters, Abiona e Sally, gli scioni Columbia, Juno e Citizen Snow Hill nonch\xc3\xa9 gli sloops Industry ed una seconda nave erano nelle mani degli inglesi. Tutti questi vascelli avevano bandiera americana anche se molte delle loro carte di navigazione erano state inviate a Cap-Fran\xc3\xa7ais. Le perdite dei francesi nell'operazione non vennero riportate, sebbene gli inglesi non persero alcun uomo.\n_START_SECTION_\nConseguenze\n_START_PARAGRAPH_\nQueste operazioni ristabilirono in maniera definitiva il controllo degli inglesi sulle acque attorno a Saint-Domingue, eliminando ogni significativa opposizione e distruggendo uno dei principali porti utilizzati solitamente dai pirati francesi per stoccare le navi rubate. Questa operazione, per quanto di successo, non fu di sufficiente per solidificare la presenza inglese a Saint-Domingue e dalla fine del 1797, gli inglesi dovettero ritirarsi dall'intera colonia. Pigot, Ogilvy e Parker inviarono tutti e tre dei dispacci all'ammiragliato con racconti delle circostanze della battaglia, sebbene lo storico William James abbia notato come Pigot si sia rifiutato di rendere il giusto merito agli ufficiali minori che presero parte all'operazione. Pigot era un ufficiale poco popolare nela sua epoca e sei mesi dopo venne pugnalato dai suoi stessi uomini nel corso di un ammutinamento a bordo della Hermione."