b"\n_START_ARTICLE_\nConfraternita della Carit\xc3\xa0 della Santa Croce\n_START_SECTION_\nOrigini\n_START_PARAGRAPH_\nLa nascita della Compagnia risale ad un particolare episodio: alcuni nobili videro abbandonato nella strada il corpo di una vecchia, defunta da qualche tempo e gi\xc3\xa0 in decomposizione, di cui nessuno si era preso cura. Mossi da piet\xc3\xa0, essi la presero in spalla dandole poi cristiana sepoltura. Da ci\xc3\xb2 si assunsero l\xe2\x80\x99oneroso compito di seppellire degnamente tutti i cadaveri dei miserabili e degli emarginati, che non appartenevano ad alcun ceto, n\xc3\xa9 avevano famiglia._NEWLINE_Furono suoi fondatori, il 2 aprile 1555, alcuni nobili delle pi\xc3\xb9 cospicue famiglie della citt\xc3\xa0 di Trapani. Nel 1624, dopo essere stata sconsacrata, divenne sede della Confraternita la Chiesa di San Giacomo Maggiore.\n_START_SECTION_\nGoverno della Confraternita\n_START_PARAGRAPH_\nIl governo della Confraternita era affidato ad un Reggente che veniva eletto due volte l'anno e che non doveva superare i trentatr\xc3\xa9 anni d'et\xc3\xa0. A lui venivano affiancati due Coadiutori eletti quattro volte l'anno, che avevano il compito di convocare i confratelli per il seppellimento dei morti. La loro et\xc3\xa0 non doveva superare i ventuno anni. Vi era pure un Cancelliere, che veniva eletto due volte l'anno e che aveva l'incarico di registrare in un apposito libro tutti i morti e le sepolture effettuate dalla Compagnia: egli non poteva superare i trentatr\xc3\xa9 anni di et\xc3\xa0. Sempre due volte l'anno veniva eletto il Tesoriere, che custodiva le suppellettili della chiesa e della sagrestia, e non poteva superare i trentatr\xc3\xa9 anni di et\xc3\xa0. Quattro supremi Deputati delle nuove famiglie avevano l'incarico di esaminare le discendenze delle famiglie che facevano istanza per essere ammesse nella Compagnia, accettandole o escludendole, e il loro giudizio era inappellabile. Essi venivano eletti ogni due anni e dovevano essere stati di gi\xc3\xa0 insigniti dalla carica di Reggente, cio\xc3\xa8 dovevano essere cavalieri esperti, autorevoli e qualificati, in ragione del delicato incarico ad essi attribuito. Questi nove ufficiali componevano il Colloquio da cui dipendeva il governo e il buon regolamento della Confraternita. Infine veniva eletto un Sindaco, una volta l'anno, che, sebbene fosse privo di voto nel Colloquio, poteva sempre intervenire per dare suggerimenti e pareri nell'interesse della Compagnia. La sua et\xc3\xa0 non doveva superare i trentatr\xc3\xa9 anni._NEWLINE_Dal 1555 al 1699 la Confraternita rimase soggetta alla giurisdizione ordinaria del vescovo di Mazara. Nel 1699, contrariamente alla normale consuetudine, venne eletto per acclamazione Reggente Vito di Ferro il quale, per maggior decoro della Confraternita pens\xc3\xb2 di sottoporla alla giurisdizione della Santa Sede. Sotto il pontificato di Clemente XI venne emanata una Bolla, il 29 aprile 1705, e nel mese di giugno dello stesso anno veniva resa esecutiva nel Regno di Sicilia dando cos\xc3\xac validit\xc3\xa0 a tutti i capitoli della Confraternita ed ai suoi tre principali istituti.\n_START_SECTION_\nRuolo politico della Confraternita\n_START_PARAGRAPH_\nDietro tali nobili e caritatevoli attivit\xc3\xa0 di facciata, la Compagnia si costitu\xc3\xac per motivi politici ed economici. Secondo l\xe2\x80\x99ipotesi pi\xc3\xb9 accreditata, l\xe2\x80\x99idea di una simile Confraternita trova le sue radici nella lotta per il potere, che si svilupp\xc3\xb2 nel XV secolo tra le famiglie dei Sieri Pepoli e dei Fardella: una lotta che divise la citt\xc3\xa0 di Trapani in due contrapposte fazioni._NEWLINE_Nel XVI secolo l\xe2\x80\x99opposizione ai Fardella venne assunta dai Sanclemente. Dopo una serie di scontri le due fazioni conclusero, il 15 settembre 1550, un accordo di pace, siglato tra Giuseppe Sanclemente, barone di Mokarta, e Gaspare Fardella, regio milite. \xc3\x88 probabile che la istituzione della Confraternita della Carit\xc3\xa0 della Santa Croce fu decisa per dare stabilit\xc3\xa0 a questa pace sociale, al fine di dirimere all\xe2\x80\x99interno ogni controversia. Altro motivo con ogni probabilit\xc3\xa0 il desiderio dei veri nobili di distinguersi dai falsi nobili, che avevano acquisito solo di recente un titolo nobiliare._NEWLINE_La Confraternita era un potente organismo di potere, che designava i candidati alle pi\xc3\xb9 alte cariche istituzionali, governava la vita economica e sociale della citt\xc3\xa0, manteneva i rapporti con la Corona, e soprattutto appianava i dissidi interni tra le varie famiglie."