b'\n_START_ARTICLE_\nScintillatore\n_START_SECTION_\nFunzionamento\n_START_PARAGRAPH_\nAl proprio passaggio la particella incidente cede parte della propria energia allo scintillatore causando, ad esempio, l\'eccitazione di un elettrone che si sposta in un livello ad energia superiore. Quando l\'elettrone decade al livello che occupava prima dell\'eccitazione emette un fotone di energia relativamente bassa, tipicamente nel visibile. Tale impulso di luce viene poi rivelato ed amplificato da opportuni sensori, ad esempio da un fotomoltiplicatore.\n_START_SECTION_\nTipi di scintillatore\n_START_PARAGRAPH_\nEsistono diverse tipologie di scintillatori che si distinguono per tipo di materiale di cui sono composti, i tempi di risposta, le lunghezze d\'onda emesse, l\'efficienza di scintillazione (quanta energia viene convertita in luce) etc._NEWLINE_Per esempio gli scintillatori pi\xc3\xb9 comuni usati per rivelare radiazione sono cristalli inorganici, materiali organici, plastici e liquidi. La maggior parte sono cristalli inorganici o plastici, il pi\xc3\xb9 comune \xc3\xa8 lo ioduro di sodio drogato con tallio, che ha un\'alta efficienza di scintillazione.\n_START_SECTION_\nScintillatori organici in generale\n_START_PARAGRAPH_\nGli scintillatori organici hanno la propriet\xc3\xa0 di essere trasparenti in maniera intrinseca. Infatti quello che accade \xc3\xa8 che la fluorescenza emessa \xc3\xa8 di fotoni che hanno un\'energia minore di quella assorbita. Questo comporta una bassissima probabilit\xc3\xa0 di essere assorbiti dalle molecole del mezzo.\n_START_SECTION_\nScintillatori a cristalli organici\n_START_PARAGRAPH_\nSi tratta di molecole organiche dotate di anelli aromatici, in cui la radiazione carica incidente eccita modi rotazionali o vibrazionali. Sono in forma solida, appunto di cristallo, e si distinguono per la risposta veloce (tipicamente entro circa un nanosecondo). Tuttavia presentano scarsa lavorabilit\xc3\xa0 poich\xc3\xa9 risulta difficile organizzarli nella forma che si ritiene pi\xc3\xb9 opportuna, essendo essi cristallini.\n_START_SECTION_\nScintillatori organici in soluzione\n_START_PARAGRAPH_\nLe molecole sono le stesse del tipo precedente, ma invece che essere cristallizzate, sono mantenute in soluzione. Le prestazioni dipendono dalla purezza e dalla concentrazione della soluzione.\n_START_SECTION_\nScintillatori plastici\n_START_PARAGRAPH_\nSimili ai precedenti, ma il "solvente" \xc3\xa8 solido, essendo costituito da un materiale plastico facilmente lavorabile, ad esempio polistirene. Il risultato \xc3\xa8 uno scintillatore dalle buone prestazioni, anche se leggermente pi\xc3\xb9 lento dei precedenti (tempi di risposta di due o tre nanosecondi).\n_START_SECTION_\nScintillatori vetrosi\n_START_PARAGRAPH_\nSono costituiti da vetri silicati contenenti impurit\xc3\xa0 di Litio con centri di attivazione di Cerio._NEWLINE_Presentano una scarsa efficienza nella rilevazione di elettroni veloci nonch\xc3\xa9 una risposta non lineare per le altre particelle cariche, trovano tuttavia largo impiego nella rilevazione di neutroni._NEWLINE_La loro peculiarit\xc3\xa0 \xc3\xa8 che essendo caratterizzati da metodi di produzione simili a quelli del vetro ordinario possono essere fabbricati nelle forme pi\xc3\xb9 disparate, trovando cos\xc3\xac applicazione in settori esclusi agli scintillatori classici: ambienti corrosivi, alte temperature._NEWLINE_Un piccolo inconveniente nel loro utilizzo \xc3\xa8 rappresentato dalla percentuale di elementi radioattivi presenti naturalmente nel vetro, come torio e potassio, che possono inficiare le misurazioni se non opportunatamente considerati.\n_START_SECTION_\nScintillatori a gas\n_START_PARAGRAPH_\nIn questo caso il meccanismo di emissione del fotone non riguarda la ricombinazione elettrone-lacuna, ma il diseccitamento delle molecole del gas._NEWLINE_Gran parte della radiazione \xc3\xa8 emessa nello spettro dell\'ultravioletto e si rende quindi necessario l\'utilizzo di fotomoltiplicatori o fotodiodi sensibili a tale lunghezza d\'onda._NEWLINE_In alternativa si pu\xc3\xb2 miscelare una piccola quantit\xc3\xa0 di altri gas, quali ad esempio Azoto che assorbendo in ultravioletto e riemettendo su lunghezze d\'onda maggiori spostano lo spettro dello scintillatore in zone di maggiore praticit\xc3\xa0._NEWLINE_Il principale svantaggio di scintillatori a gas \xc3\xa8 la loro scarsa efficienza dovuta al fatto che il diseccitamento non sempre avviene con l\'emissione di fotoni, ma anche tramite urti intermolecolari o il processo di quenching._NEWLINE_La loro migliore caratteristica \xc3\xa8 invece il brevissimo tempo di diseccitazione, dell\'ordine di alcuni nanosecondi, che li rendono competitivi con gli scintillatori organici._NEWLINE_Inoltre essendo basati su gas, si presentano particolarmente maneggevoli, potendone variare con facilit\xc3\xa0 grandezza, forma e propriet\xc3\xa0 ad esse associate.\n_START_SECTION_\nApplicazioni\n_START_PARAGRAPH_\nGli scintillatori sono usati principalmente come rivelatori in fisica delle particelle, principalmente per rivelare particelle cariche di alta energia. Vengono utilizzate per il semplice conteggio di particelle oppure ad esempio per la misura del tempo di volo, da cui \xc3\xa8 possibile ricavare la velocit\xc3\xa0 della particella e la sua massa. Le camere a scintillazione, costruite sostanzialmente sulla base degli stessi principi, furono largamente usate negli anni \'70 per gli esperimenti di fisica delle particelle, successivamente furono sostituite da rilevatori pi\xc3\xb9 sofisticati come le camere ad impulsi o i rilevatori a semiconduttore._NEWLINE_Gli scintillatori possono essere utilizzati anche per fisica del neutrone, per la protezione in presenza di raggi X, nel monitoraggio nucleare, per la TAC e la ricerca di gas. Altre applicazioni degli scintillatori includono CT scanner e camere per raggi gamma utilizzate nella diagnostica medica, e gli schermi dei vecchi monitor CRT e televisori. _NEWLINE_L\'uso di uno scintillatore in combinazione con un tubo fotomoltiplicatore trova largo impiego nei misuratori di distanza hand-held (portatili), utilizzati per la rilevazione e la misurazione della radioattivit\xc3\xa0 e per il monitoraggio di materiale nucleare. Rivelatori a scintillazione sono utilizzati nell\'industria petrolifera come rivelatori per i raggi gamma.'