b'\n_START_ARTICLE_\nVisconti\n_START_SECTION_\nLe origini\n_START_PARAGRAPH_\nI Visconti erano i signori di Massino, luogo strategico sulle alture occidentali del lago Maggiore e del fiume Ticino, in cui risultano presenti dal XII secolo come vassalli arcivescovili. Il cognome della famiglia deriva dal latino vice comitis, che significa "vice conti", vice- colui che fa le veci e conti- omites (con-te) indicava colui che stava con qualcuno, cio\xc3\xa8 con l\'imperatore, per i Visconti con l\'imperatore del Sacro Romano Impero._NEWLINE_Sono spesso ricorrenti nei documenti storici due capostipiti della famiglia: Eriprando Visconti e Valderico Visconti (dell\'863)._NEWLINE_In termini storici si ritiene che si trattasse di una delle famiglie di capitanei che l\'arcivescovo Landolfo (979-998) invest\xc3\xac dei feudi detti caput plebis. La documentazione relativa risale al 1157 e da essa risulta come i Visconti fossero titolari del capitanato di Marliano (l\'odierna Mariano Comense). In epoca coeva, comunque prima del 1070, ottennero l\'ufficio pubblico di visconte che poi divent\xc3\xb2 ereditario in tutta la discendenza maschile. Alla funzione di visconti, o vicari del conte, si collega l\'adozione dell\'insegna recante una vipera che ingoia un fanciullo, tuttora nello stemma del Comune di Milano. Ben presto la famiglia si suddivise in diversi rami, alcuni dei quali investiti di feudi lontani da Milano, mentre il ramo che diede alla citt\xc3\xa0 la dinastia signorile viene fatto discendere da Uberto, deceduto nella prima met\xc3\xa0 del XIII secolo._NEWLINE_Suo figlio Ottone (1207-1295) fu investito da Papa Urbano IV dell\'arcivescovato di Milano il 22 luglio 1262 e, appoggiato dai suoi capitanei e valvassori, sostenne una lunga lotta contro la fazione popolare capeggiata dai Della Torre, contro i quali prevalse a Desio nel 1277. Egli fece eleggere capitano del popolo, nel 1287, il pronipote Matteo I (1250-1322) cui l\'imperatore Rodolfo I concesse il vicariato nel 1288. La resistenza dell\'opposta parte condusse all\'esilio visconteo nel 1302, tuttavia nel 1310, grazie al supporto di Enrico VII, i Visconti rientrarono in Milano. La reazione guelfa e pontificia non si fece attendere, conducendo Matteo I ad abdicare a favore del figlio Galeazzo I (1277c.-1328) che la fronteggi\xc3\xb2 valorosamente finch\xc3\xa9 fu preso prigioniero da Ludovico il Bavaro (1327). Dei fratelli di quest\'ultimo, Marco (morto nel 1329) fu condottiero, mentre Luchino (1292-1349) e Giovanni (1290-1354) assursero alla signoria dopo la morte di Azzone (1302-1339), figlio di Galeazzo I, che l\'aveva riavuta nel 1329. Luchino Novello (morto nel 1399), figlio di Luchino, venne fatto escludere dalla signoria da Giovanni. La dinastia fu continuata dalla progenie di Stefano, figlio di Matteo, i cui tre figli Matteo II (1319-1355), Galeazzo II (1320-1378) e Bernab\xc3\xb2 (1323-1385), le diedero lustro e potenza. A Galeazzo II succedette nel 1378 il figlio Gian Galeazzo (1351-1402), che nel 1385 fece prigioniero lo zio Bernab\xc3\xb2 di cui aveva sposato in seconde nozze la figlia Caterina (morta nel 1404), e nel 1395 fu nominato Duca di Milano dall\'imperatore Venceslao. Mentre sua figlia Valentina (1366-1408), unica figlia della prima moglie Isabella di Francia, andava in sposa a Luigi d\'Orleans, gli succedevano i figli di seconde nozze, prima Giovanni Maria (1389-1412) e poi Filippo Maria (1392-1447)._NEWLINE_Dopo la nomina di Gian Galeazzo Visconti a duca di Milano, i Visconti affidarono ai letterati di corte la redazione della leggenda relativa alla genealogia familiare che faceva risalire le origini ad ascendenze troiane individuando come capostipite Anglo, figlio di Enea, a cui venne attribuita la fondazione di Angera.\n_START_SECTION_\nMilano, il capoluogo della Lombardia\n_START_PARAGRAPH_\nLe fortune dei Visconti iniziarono nel 1262, quando Ottone Visconti fu nominato arcivescovo di Milano. La nomina fu piuttosto casuale, Ottone venne infatti nominato da un intervento della curia papale che per sedare i conflitti interni al capitolo metropolitano, normalmente incaricato della nomina, decise di nominare un esterno. Ottone, che all\'epoca era il cappellano del cardinale Ottaviano degli Ubaldini, per oltre 15 anni non pot\xc3\xa9 entrare in citt\xc3\xa0 dove era in corso una lotta di potere fra ghibellini e i guelfi guidati dai Della Torre. La battaglia di Desio (1277), in cui le truppe di Ottone sconfissero quelle di Napoleone della Torre, pose fine alla dominazione torriana e all\'indipendenza del comune di Milano; Ottone fece ingresso in citt\xc3\xa0 e si insedi\xc3\xb2._NEWLINE_Nel 1287, in seguito alla distruzione di Castelseprio e alla sconfitta dei Della Torre, Matteo Visconti venne nominato "Capitano del popolo". Nel 1302 vi fu un breve ritorno del Della Torre durante il quale Matteo Visconti fu esiliato. Nel 1310, approfittando della riconciliazione imposta dalla discesa dell\'imperatore Enrico VII di Lussemburgo, rientr\xc3\xb2 a Milano e l\'anno successivo, forte del titolo di vicario imperiale conferitogli dall\'imperatore, riusc\xc3\xac a estromettere definitivamente i Della Torre dando inizio ad un\'opera di unificazione della Lombardia proseguita poi dai suoi successori._NEWLINE_L\'opera di unificazione fu completata da Azzone Visconti (1302-1339), figlio di Galeazzo e nipote di Matteo, che si adoper\xc3\xb2 per gettare le basi di una struttura che coordinasse politicamente i suoi domini e che accentrasse il potere nelle mani della dinastia._NEWLINE_Nell\'anno 1327, con la morte del padre, rimase lui come unico erede ed in opposizione al pontefice, compr\xc3\xb2 il titolo di vicario di Milano dall\'Imperatore Ludovico IV. Nel 1332 al governo del nuovo vicario, si associarono gli zii Luchino e Giovanni Visconti, figli di Matteo, in una sorta di triumvirato. L\'altro zio Lodrisio, rimastone fuori, inscen\xc3\xb2 invano una serie di congiure per spodestare i tre; quando tutti suoi complici furono arrestati da Azzone (23 novembre 1332), e rinchiusi nelle prigioni di Monza (dette i forni), fu costretto a fuggire a Verona, dove ospite di Mastino II della Scala, tesse una serie di alleanze, tra i quali rientravano gli scaligeri stessi ed il Signore di Novara Calcino Tornielli, nemico dell\'Arcivescovo Giovanni. Si venne allo scontro decisivo il 21 febbraio 1339 nella Battaglia di Parabiago, vinta dai triumviri._NEWLINE_Dall\'iniziale congregazione di citt\xc3\xa0 sottoposte al dominio di un unico signore, Giovanni e Luchino, ma soprattutto Gian Galeazzo e Bernab\xc3\xb2, tramite un\'intensa attivit\xc3\xa0 di consolidamento della loro supremazia attuata con il ridimensionamento delle autonomie locali e l\'attrazione nella loro orbita delle molteplici piccole signorie rurali crearono una sorta di struttura statuale._NEWLINE_Con Giovanni Visconti, alla met\xc3\xa0 del XIV secolo si ebbe la prima grande espansione dei possedimenti della famiglia con la vittoria sui Signori di Verona (gli Scaligeri) e con la sottomissione addirittura di Genova e Bologna._NEWLINE_Alcuni vedono tuttavia nei Visconti, in specie dopo la morte dell\'arcivescovo Giovanni Visconti nel 1354, l\'esempio tipico del tiranno con speciale riguardo a Bernab\xc3\xb2, al nipote Gian Galeazzo e al figlio di questi Giovanni Maria. Non va tuttavia sottaciuto che i primi due contribuirono a una notevole estensione del Ducato di Milano e Gian Galeazzo riusc\xc3\xac pure a ottenere nel 1395 dall\'Imperatore Venceslao il titolo di duca, seguito, nel 1396, da un secondo diploma imperiale con il quale veniva legittimato un sistema successorio basato sulla primogenitura maschile e Pavia era elevata a Contea, lasciando cos\xc3\xac all\'erede al trono il titolo di Conte di Pavia.\n_START_SECTION_\nIl Ducato di Milano\n_START_PARAGRAPH_\nDopo la morte di Gian Galeazzo nel 1402 il Ducato - che aveva raggiunto la sua massima espansione - pass\xc3\xb2 ai suoi figli Giovanni Maria (morto nel 1412) e Filippo Maria (morto nel 1447), ma il dominio, che Gian Galeazzo aveva messo insieme con ogni sorta di violenze, and\xc3\xb2 in pezzi, e a mala pena poterono essere conservate le province pi\xc3\xb9 vecchie che lo componevano._NEWLINE_La linea Ducale di Milano si estinse nella linea maschile con la morte di Filippo Maria nel 1447 ed il Ducato pass\xc3\xb2 (dopo la breve esperienza della Repubblica Ambrosiana) a Francesco Sforza, il quale aveva sposato la figlia illegittima di Filippo, Bianca Maria. In linea femminile legittima, i Valois-Orleans, quali discendenti di Valentina Visconti, vantavano seri diritti su Milano, diritti che furono fatti valere da Luigi XII di Francia agli inizi del XVI secolo.\n_START_SECTION_\nLa biblioteca Visconteo-Sforzesca\n_START_PARAGRAPH_\nNel castello di Pavia, sede della corte di Galeazzo II e di Gian Galeazzo poi, il primo duca di Milano cominci\xc3\xb2 a radunare diversi fondi librari, alcuni di provenienza familiare, come i manoscritti dello zio Bernab\xc3\xb2, altri requisiti a personaggi caduti in disgrazia, altri ancora frutto di bottini di guerra, come i manoscritti predati ai Carraresi nel 1388, all\'interno dei quali vi erano ben 30 codici appartenuti a Francesco Petrarca.La biblioteca fu poi accresciuta dai suoi successori, che fecero realizzare libri anche per l\'educazione dei figli (la corte Viscontea fu una delle prime in cui si insegn\xc3\xb2 la grammatica greca). La corte dei Visconti e degli Sforza si avvaleva di copisti e miniatori di grande qualit\xc3\xa0, come Giovannino de\' Grassi, Michelino da Besozzo, Belbello da Pavia, Cristoforo e Ambrogio de Predis e Giovanni Pietro Birago. La biblioteca era custodita nella torre sud-ovest del castello, dove, accanto ai preziosi volumi, vi erano anche diverse reliquie, collezioni di mirabilia della natura, come il "corno di unicorno", il grande orologio-astrario realizzato nel Trecento da Giovanni Dondi, medico di corte e professore presso l\'universit\xc3\xa0 di Pavia, e parte dei documenti dell\'archivio Visconteo. A fine Quattrocento la biblioteca contava oltre 900 manoscritti miniati. Nel 1499, in seguito alla conquista del ducato di Milano, il re di Francia Luigi XII port\xc3\xb2 la biblioteca in Francia. Attualmente presso la Biblioth\xc3\xa8que nationale de France si conservano circa 400 codici provenienti dalla biblioteca Visconteo-Sforzesca, mentre altri (tra cui il preziosissimo codice di Virgilio, con miniature di Simone Martini, appartenuto al Petrarca e ora conservato nella biblioteca Ambrosiana di Milano) sono presenti in diverse bibliotece italiane, europee e statunitensi.'