b"\n_START_ARTICLE_\nVito Laterza\n_START_PARAGRAPH_\nVito Laterza (Bari, 1\xc2\xba gennaio 1926 \xe2\x80\x93 Roma, 5 aprile 2001) \xc3\xa8 stato un editore italiano._NEWLINE_\xc3\x88 stato uno dei maggiori protagonisti dell'editoria in Italia nel Novecento.\n_START_SECTION_\nBiografia\n_START_PARAGRAPH_\nVito Laterza nasce in una famiglia della borghesia imprenditoriale pugliese. Il padre Giuseppe \xc3\xa8 direttore della tipografia della Casa editrice Giuseppe Laterza & Figli, societ\xc3\xa0 fondata a Bari dallo zio Giovanni Laterza nel 1901 allo scopo di proseguire e ampliare l'attivit\xc3\xa0 tipografica e libraria gi\xc3\xa0 intrapresa nel paese di origine della famiglia, Putignano, a partire dal 1889._NEWLINE_Completati gli studi universitari in Filosofia, prima a Bari e poi a Firenze, dove si laurea con Eugenio Garin, nel 1950 Vito Laterza comincia a lavorare presso la casa editrice, venendo nominato direttore editoriale l'anno successivo, mentre il cugino Franco Laterza mantiene la carica di amministratore delegato, assunta dopo la morte del padre Giovanni nel 1943. La Laterza aveva potuto riprendere regolarmente la propria attivit\xc3\xa0 solo nel 1946, poich\xc3\xa9 la tipografia era stata requisita dalle truppe britanniche, ma aveva gi\xc3\xa0 riavviato le vecchie collane \xe2\x80\x93 Biblioteca di cultura moderna, Classici della filosofia moderna, Scrittori d'Italia \xe2\x80\x93 e inaugurato nuove iniziative quali I quaderni della critica e le pubblicazioni dell'Istituto italiano per gli studi storici, fondato da Croce a Napoli nel 1946._NEWLINE_La prima iniziativa che porta l'impronta di Vito Laterza \xc3\xa8 il varo della collana Libri del Tempo, inaugurata nel 1951, che presenta volumi di ricostruzione storica e di denuncia dei problemi e dei mali della societ\xc3\xa0 italiana, pubblicando, tra gli altri, opere di Gaetano Salvemini, Piero Calamandrei, Ernesto Rossi, Eugenio Scalfari, Antonio Cederna, Paolo Sylos Labini. In quest'ultima collana appaiono anche gli atti dei convegni dell'Associazione Amici del Mondo, la rivista diretta da Mario Pannunzio. Al gruppo dei collaboratori della rivista, fucina intellettuale delle istanze del liberalismo italiano, Laterza \xc3\xa8 vicino anche politicamente, condividendo in particolare l'ideale riformista di una radicale modernizzazione economica, sociale e politica del Paese. Per sostituire Croce si punta alla costruzione di una rete di intellettuali \xe2\x80\x93 \xe2\x80\x9cgli amici di Casa Laterza\xe2\x80\x9d \xe2\x80\x93 dalla quale ricevere spunti e proposte per le collane vecchie e nuove. Si tratta di una scelta che si pone in perfetta continuit\xc3\xa0 con la tradizione e la storia precedente della casa editrice, da sempre attenta anche alla qualit\xc3\xa0 culturale delle proprie pubblicazioni, ma che si presenta particolarmente difficile in una fase di rafforzamento della concorrenza dei grandi editori dell'Italia settentrionale, che puntano invece a sfruttare le opportunit\xc3\xa0 commerciali offerte da un mercato che sta diventando di massa._NEWLINE_Durante gli anni cinquanta, oltre a riprendere e ammodernare le collane gi\xc3\xa0 esistenti, come i Classici della filosofia moderna, affidata alla direzione di Garin, e la Collezione storica, diretta a partire dal 1955 da Armando Saitta, su impulso di Vito Laterza il catalogo della casa editrice si apre a nuovi interessi \xe2\x80\x93 l'urbanistica, la linguistica, la sociologia \xe2\x80\x93 mentre si fa pi\xc3\xb9 significativa la presenza della tematica meridionale, con autori quali Leonardo Sciascia e Rocco Scotellaro. _NEWLINE_Nel 1960 introduce tre importanti innovazioni all'organizzazione della casa editrice: il rafforzamento della rete commerciale, con la costituzione di una rete di ispettori per la promozione in libreria e nelle scuole, che verr\xc3\xa0 successivamente integrata con l'affidamento della distribuzione alle Messaggerie Italiane; l'apertura di una filiale romana (dal 1972 anche sede legale) con funzioni di centro direzionale e ideativo, nonch\xc3\xa9 di perno della rete di contatti con studiosi e autori; l'espansione della redazione della sede barese, dove rimangono anche l'impianto tipografico e il reparto commerciale. Nel 1963 la societ\xc3\xa0 familiare in nome collettivo viene trasformata in societ\xc3\xa0 per azioni e viene dotata di organi amministrativi adeguati a una moderna gestione aziendale._NEWLINE_Negli anni successivi riesce a rinnovare significativamente il volto della casa editrice. Il numero medio delle novit\xc3\xa0 pubblicate per anno cresce notevolmente: da una cinquantina, alla met\xc3\xa0 degli anni sessanta, a un centinaio alla fine del decennio, a centoventi circa alla fine degli anni Settanta. Anche le tirature conoscono, soprattutto tra il 1964 e il 1970, un forte incremento, cui fa da traino la collana tascabile Universale, inaugurata nel 1964 dalla Storia d'Italia di Dennis Mack Smith, che offre in formato tascabile testi di altre collezioni e opere nuove di storia politica, filosofia, critica letteraria, storiografia e scienze sociali, oscillando in media tra le dieci e le quindicimila copie vendute, rispetto alle due o tremila delle collezioni precedenti._NEWLINE_Al medesimo periodo appartengono altre iniziative di grande successo, come la nascita delle collane Storia e Societ\xc3\xa0 (1964), destinata a ospitare titoli di storia per un pubblico pi\xc3\xb9 largo, Grandi Opere (1968), che si afferma nel campo degli studi di architettura e urbanistica, e Saggi tascabili Laterza (1974), che impone il modello del libro-intervista, in formato tascabile, sui grandi temi di attualit\xc3\xa0 politica e culturale, con titoli quali Intervista politico-filosofica di Lucio Colletti e Intervista sul fascismo di Renzo De Felice. Un'ulteriore intuizione imprenditoriale, finalizzata ad ampliare il proprio mercato di riferimento, \xc3\xa8 realizzata da Vito Laterza all'indomani della riforma della scuola media unica del 1962, con la pubblicazione di manuali didattici che conoscono notevole fortuna._NEWLINE_Il periodo di forte espansione della casa editrice termina tra la fine degli anni settanta e i primi anni ottanta, quando, in concomitanza con il raffreddamento del dibattito ideologico-politico, entra in crisi il settore dell'editoria culturale, con particolare riferimento all'area della saggistica. La risposta alla crisi messa in campo da Laterza, che dal 1975 ha assunto anche i compiti di amministratore delegato, si basa sul taglio dei costi, ottenuto attraverso la chiusura di alcune collane, il ridimensionamento di quelle economiche e la riduzione delle tirature, ma anche sul rinnovamento della proposta editoriale. Nascono cos\xc3\xac due nuove collane, I Robinson (1980), destinata alla saggistica divulgativa, e i I Sagittari Laterza (1986), dedicata a temi pi\xc3\xb9 specialistici. Nel 1989 viene varata la serie dei Manuali Laterza, che, oltre a muoversi nelle aree disciplinari tradizionalmente familiari alla Laterza, inaugura nuovi filoni quali il diritto, la filologia romanza, la pedagogia e la _NEWLINE_didattica._NEWLINE_Altra importante collana \xc3\xa8 la Economica Laterza, lanciata nel 1993,  che, non pi\xc3\xb9 in formato tascabile ma con le stesse caratteristiche di prezzo di copertina, rinnova l'esperienza della Universale Laterza contribuendo a rilanciare tutto il catalogo, recente e meno recente, della casa editrice. Vengono inoltre avviate iniziative di collaborazione internazionale con altri editori. La pi\xc3\xb9 significativa \xc3\xa8 la collana Fare l'Europa, che nasce nel 1993 con l'intento di ricostruire i tratti comuni del Vecchio Continente alle soglie dell'unificazione europea. Il progetto, diretto dallo storico francese Jacques Le Goff, \xc3\xa8 condotto in compartecipazione con altre quattro case editrici \xe2\x80\x93 \xc3\x89ditions du Seuil, per la Francia; Blackwell, per il Regno Unito; Beck, per la Germania; Cr\xc3\xadtica, per la Spagna \xe2\x80\x93 ed \xc3\xa8 seguito da editori partner portoghesi, olandesi, cechi, slovacchi, polacchi, ungheresi, bulgari, lituani, turchi, coreani, giapponesi._NEWLINE_Nell'autunno del 1989, insieme con il fratello Paolo, presidente della societ\xc3\xa0 dal 1970, si oppone all'intenzione di una parte dei soci, appartenenti alla famiglia, di cedere la partecipazione azionaria di maggioranza al gruppo Rizzoli. Le quote vengono infine acquistate dallo stesso Laterza, che si avvale del diritto di prelazione previsto dallo statuto aziendale e ottiene il sostegno finanziario della Cassa di risparmio delle province lombarde, e successivamente cedute a una pluralit\xc3\xa0 di nuovi soci, fra cui si annoverano le Messaggerie italiane e un gruppo di imprenditori baresi. La casa editrice cessa cos\xc3\xac di essere un'azienda a controllo totalmente familiare, ma allo stesso tempo riesce a conservare la propria indipendenza._NEWLINE_Nel 1990 Vito Laterza viene nominato Cavaliere del Lavoro e nel 1996 gli viene conferita l'onorificenza di Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana. Nel 2000 viene nominato presidente onorario della casa editrice. Muore a Roma nel maggio del 2001.\n_START_SECTION_\nArchivio\n_START_PARAGRAPH_\nParte della documentazione prodotta da Vito Laterza durante la propria carriera imprenditoriale si trova conservata presso l'Archivio di Stato di Bari, nei fondi Casa editrice Laterza (estremi cronologici: 1900-1952); Consorzio provinciale agrario di Bari (estremi cronologici: 1914-1919) e Istituto per lo sviluppo dell'edilizia sociale, Ufficio regionale della Puglia e Basilicata (estremi cronologici: 1956-1974)."