b"\n_START_ARTICLE_\nBattaglia di Gela (405 a.C.)\n_START_SECTION_\nAntefatti\n_START_PARAGRAPH_\nCartagine era stata estromessa dagli eventi siciliani per quasi 70 anni in seguito alla battaglia di Imera avvenuta nel 480 a.C., periodo in cui la cultura greca aveva iniziato la sua penetrazione nelle citt\xc3\xa0 elimiche, sicane e sicule. Questo equilibrio collass\xc3\xb2 nel 411 a.C. quando la citt\xc3\xa0 elimica di Segesta fu sconfitta dalla citt\xc3\xa0 greco-dorica di Selinunte. Segesta chiese aiuto a Cartagine ed il senato cartaginese acconsent\xc3\xac ad intervenire in appoggio a Segesta. Annibale Magone di Cartagine organizz\xc3\xb2 un esercito che prese d'assalto Selinunte nel 409 a.C. e successivamente distrusse la citt\xc3\xa0 di Himera. Siracusa e Akragas (Agrigento), le pi\xc3\xb9 importanti citt\xc3\xa0 greche in Sicilia, non si opposero subito a Cartagine e l'esercito cartaginese pot\xc3\xa9 ritrarsi con il bottino di guerra. Per 3 anni fu tregua nei territori siciliani, tuttavia non erano stati firmati accordi fra greci e cartaginesi per porre fine alle ostilit\xc3\xa0.\n_START_SECTION_\nLa spedizione del 406 a.C.\n_START_PARAGRAPH_\nI raid del generale siracusano esiliato, Ermocrate, nei territori punici attorno a Mozia e Panormos (Palermo) spinsero Cartagine ad inviare un altro esercito in Sicilia nel 406 a.C., sempre sotto il comando di Annibale Magone. Intanto Siracusa e Akragas si erano preparate al conflitto assoldando mercenari e rinforzando le flotte, oltre a mantenere in piena efficienza le fortificazioni cittadine. Sebbene Siracusa fosse coinvolta nella guerra del Peloponneso e in dispute con le citt\xc3\xa0 confinanti, il suo governo invi\xc3\xb2 richieste di aiuto nella Magna Grecia e nella Grecia stessa una volta che i cartaginesi erano sbarcati in Sicilia._NEWLINE_Annibale pose l'assedio ad Akragas nell'estate del 406 a.C., ma la citt\xc3\xa0 riusc\xc3\xac a resistere al primo assalto. Mentre venivano costruite le opere d'assedio per gli attacchi futuri l'esercito fu colpito da un'epidemia, che fece morire migliaia di cartaginesi ed Annibale stesso. Parte dell'esercito cartaginese, guidato da Imilcone, parente di Annibale e suo sostituto, fu sconfitta dall'esercito di soccorso greco, guidato da Dafneo, quindi la citt\xc3\xa0 fu liberata dall'assedio. I cittadini di Akragas non erano d'accordo con la decisione dei generali, che avevano deciso di non inseguire i cartaginesi sconfitti, e lapidarono quattro di loro. I greci, a quel punto, tagliarono i rifornimenti per il campo punico, provocando quasi un ammutinamento nell'esercito cartaginese. Imilcone rimise a posto la situazione sconfiggendo la flotta siracusana e catturando il convoglio di grano destinato ad Akragas. I greci, di fronte al rischio della fame, abbandonarono Akragas, che fu saccheggiata da Imilcone. L'assedio era durato 8 mesi.\n_START_SECTION_\nLa presa del potere di un tiranno\n_START_PARAGRAPH_\nI cittadini di Akragas, ora privi di case, giunsero a Siracusa, alcuni portando accuse ai generali siracusani. Nell'assemblea Dionigi, che aveva combattuto coraggiosamente ad Akragas, appoggi\xc3\xb2 tali accuse. Egli era stato multato per aver contravvenuto alle regole di combattimento, ma il suo amico Filisto pag\xc3\xb2 la multa. L'assemblea depose Dafneo e gli altri generali e propose i sostituiti, fra cui Dionigi. I rifugiati di Akragas infine trovarono asilo a Leontini. A questo punto giunse a Siracusa un richiesta di aiuto da Gela, dato che i cartaginesi si stavano avvicinando alla citt\xc3\xa0.\n_START_SECTION_\nLe forze contrapposte\n_START_PARAGRAPH_\nAnnibale Magone aveva portato con s\xc3\xa9 in Sicilia un esercito reclutato da cittadini cartaginesi, nonch\xc3\xa9 in Africa, Spagna ed Italia ed una flotta di 120 triremi. L'esercito era stato ridotto come forza dall'epidemia e dalle perdite contro Akragas e non si sa se Imilcone aveva ricevuto rinforzi o reclute fino al suo ingresso in Akragas. Le forze originali dovevano essere circa 60000 uomini, ed i sopravvissuti marciarono su Gela nella primavera del 405 a.C. La flotta cartaginese, che contava circa 105 navi, avendo perso 15 triremi ad Erice a causa della flotta greca sotto il comando di Leptine, era a Mozia e non supportava l'esercito.\n_START_SECTION_\nL'esercito cartaginese\n_START_PARAGRAPH_\nI libici fornivano fanteria tanto leggera quanto pesante e formavano le unit\xc3\xa0 pi\xc3\xb9 disciplinate dell'esercito. La fanteria pesante africana combatteva in formazioni chiuse, armata di lunghe picche e con scudi rotondi, con elmi e corazze di tessuto. La fanteria leggera libica portava giavellotti e piccoli scudi, cos\xc3\xac come la fanteria iberica. La fanteria iberica indossava tuniche bianche con bordature porpora e copricapo di cuoio._NEWLINE_La fanteria pesante tatticamente era schierata in falangi dense, armata di picche pesanti, lunghi scudi che coprivano tutto il corpo e corte spade difensive. La fanteria campana (probabilmente equipaggiata come i guerrieri sanniti o etruschi), sicula, sarda e gallica combatteva con il proprio equipaggiamento nazionale, sebbene spesso l'equipaggiamento fosse fornito da Cartagine. I siculi ed i sicilioti erano equipaggiati come gli opliti greci.\n_START_SECTION_\nL'esercito greco\n_START_PARAGRAPH_\nLe maggiori citt\xc3\xa0 siciliane come Siracusa e Akragas potevano mettere in campo fino a 10000-20000 cittadini, mentre le pi\xc3\xb9 piccole come Imera e Messina ne potevano fornire fino a 3000-6000. Gela probabilmente era in grado di reclutarne un numero simile. Dionigi port\xc3\xb2 a Gela nel 405 a.C. 30000 fanti e 1000 cavalieri, reclutati da Siracusa, dalla citt\xc3\xa0 greche di Sicilia alleate e mercenari con 50 triremi._NEWLINE_Il nerbo dell'esercito greco erano gli opliti, arruolati principalmente fra i cittadini, tuttavia Dionigi aveva anche un certo numero di mercenari dall'Italia e dalla Grecia. Erano presenti anche siculi e sicilioti che servivano nell'esercito come opliti e fornivano anche peltasti, ed un certo numero di campani probabilmente equipaggiati come i guerrieri sanniti o etruschi dell'epoca. La formazione di combattimento usuale era la falange oplitica. La cavalleria era reclutata fra i cittadini pi\xc3\xb9 ricchi e fra i mercenari. Erano inoltre presenti opliti mercenari affittati in Sicilia ed in Italia ed anche dalla Grecia. Alcuni dei cittadini servivano come peltasti. I mercenari forniva anche arcieri e frombolieri.\n_START_SECTION_\nGela minacciata\n_START_PARAGRAPH_\nMentre Dionigi era impegnato a seguire la sua via al potere assoluto l'esercito cartaginese aveva lasciato i quartieri d'inverno ad Akragas dopo aver distrutto la citt\xc3\xa0. Imilcone marci\xc3\xb2 lungo la costa verso Gela e pose il campo presso il mare ad ovest della citt\xc3\xa0, fortificandolo con una trincea ed una palizzata. I cartaginesi impiegarono del tempo saccheggiando le campagne e raccogliendo provviste prima di iniziare le operazioni di assedio. Gli abitanti di Gela avevano proposto di trasferire donne e bambini a Siracusa, ma le donne insistettero per restare in citt\xc3\xa0. Alla fine fu deciso di non costringere nessuno a evacuare la citt\xc3\xa0, ed i greci misero in atto una difesa attiva, attaccando i cartaginesi quando foraggiavano.\n_START_SECTION_\nL'assalto a Gela\n_START_PARAGRAPH_\nImilcone decise di prendere d'assalto la citt\xc3\xa0 prima dell'arrivo dei soccorsi. I cartaginesi non si preoccuparono costruire muri di circonvallazione attorno a Gela, decidendo invece per l'assalto diretto. Nonostante la resistenza di Gela, i cartaginesi riuscirono a portare arieti contro le mura occidentali e ad aprire alcune brecce. Tuttavia i difensori riuscirono a tenere a bada gli attaccanti nel corso del giorno ed a riparare le brecce di notte, l'aiuto delle donne nel riparare le brecce era inestimabile, quindi i cartaginesi ogni mattino dovevano ricominciare da capo.\n_START_SECTION_\nL'assedio \xc3\xa8 tolto\n_START_PARAGRAPH_\nA parte le sue macchinazioni politiche Dionigi era riuscito a organizzare un esercito formato da italici, greci siciliani e mercenari, che contava almeno 30000 opliti, 4000 cavalieri e una flotta di 50 triremi, e marci\xc3\xb2 lentamente verso Gela. All'arrivo di questo esercito i cartaginesi tolsero l'assedio per un certo tempo. I greci si accamparono alla foce del fiume Gela sulla riva occidentale di fronte alla citt\xc3\xa0 e dall'altro lato rispetto al campo cartaginese, abbastanza vicino al mare per poter dirigere sia le operazioni terrestri sia quelle navali.\n_START_SECTION_\nPreludio alla battaglia\n_START_PARAGRAPH_\nPer tre settimane Dionigi torment\xc3\xb2 i cartaginesi con le truppe leggere e tagli\xc3\xb2 loro i rifornimenti con la flotta. Queste tattiche avevano quasi portato al disastro i cartaginesi ad Akragas, ma \xc3\xa8 probabile che Dionigi abbia scelto di combattere una battaglia schierata dopo tre settimane a causa dell'insofferenza dei suoi soldati nei confronti di una guerra di attrito. Probabilmente l'esercito cartaginese era superiore come forze a quelle disponibili per i greci, quindi Dionigi si risolse ad usare uno stratagemma per neutralizzare questo vantaggio del nemico.\n_START_SECTION_\nLa battaglia\n_START_PARAGRAPH_\nIl piano dipendeva da una coordinazione molto precisa fra i quattro distaccamenti greci (tre che muovevano via terra ed uno via mare), altrimenti rischiava una disfatta, con la distruzione uno per uno dei distaccamenti. Quando l'azione ebbe inizio, tutto avvenne in modo assolutamente scoordinato. Le truppe trasportate via mare al comando di Leptine ottennero una sorpresa totale e con gli opliti che attaccavano lungo la costa irruppero nell'accampamento cartaginese. Mentre questo gruppo combatteva contro i campani e gli iberici, il gruppo settentrionale ritard\xc3\xb2 il suo arrivo e non riusc\xc3\xac a lanciare il suo attacco in tempo utile. Questo fatto diede ai cartaginesi il tempo di sconfiggere prima i greci che attaccavano da sud, dove Leptine perse 1000 uomini prima di ritirarsi, i cartaginesi inseguirono i greci in rotta, e furono fermati dai missili lanciati dalle navi greche che permisero ai greci in fuga di raggiungere sicuramente Gela. Alcuni soldati gelani aiutarono i greci, ma la maggior parte rimase in citt\xc3\xa0 perch\xc3\xa9 temevano di lasciare le mura indifese._NEWLINE_Nel frattempo il distaccamento settentrionale aveva attaccato il campo, ed aveva respinto gli africani, usciti per opporsi ad essi, entro il campo stesso. A questo punto Imilcone ed i cittadini cartaginesi contrattaccarono, ed i campani e gli iberici si unirono ad essi, mettendo in rotta la colonna settentrionale dell'attacco, con la perdita di altri 600 greci. La forza al comando di Dionigi rimase chiusa entro le vie strette della citt\xc3\xa0 e la popolazione, e non entr\xc3\xb2 neppure in azione. La cavalleria greca non fu impegnata ed i cartaginesi respinsero i greci entro la citt\xc3\xa0. Al termine del combattimento Imilcone aveva vinto la battaglia._NEWLINE_Sebbene i greci non fossero battuti sul campo, il loro morale ne aveva sofferto, quindi Dionigi doveva fronteggiare tumulti politici a Siracusa. L'esercito poteva essere malcontento nel caso avesse ripreso la guerra d'attrito, e se i greci fossero rimasti di guarnigione a Gela e vi fossero stati assediati dai cartaginesi, i nemici politici di Dionigi avrebbero potuto avere l'opportunit\xc3\xa0 di organizzare un colpo di Stato a Siracusa. Dionigi decise di evacuare Gela, e richiese una tregua per seppellire i morti. A notte fonda scivol\xc3\xb2 via con tutto l'esercito e la popolazione, lasciando insepolti i morti. Un gruppo di 2000 uomini armati alla leggera rimase in indietro, per accendere grandi fuochi nel campo cos\xc3\xac da spingere i cartaginesi a credere che i greci erano ancora nel campo stesso. Di primo mattino anche queste truppe lasciarono Gela, ed il giorno successivo i cartaginesi entrarono e saccheggiarono la citt\xc3\xa0 pressoch\xc3\xa9 deserta.\n_START_SECTION_\nConseguenze\n_START_PARAGRAPH_\nDionigi guid\xc3\xb2 l'esercito a Camarina, dove ordin\xc3\xb2 alla popolazione di abbandonare la citt\xc3\xa0. Il problema strategico di Dionigi non era cambiato, dato che se fosse stato assediato a Camarina avrebbe comunque rischiato il disastro politico a Siracusa. La marcia per tornare a Siracusa fu lenta, e corsero voci fra i cittadini siracusani di un accordo fra Dionigi e Imilcone, quindi fu lanciato un tentativo di colpo di Stato. Le spoglie saccheggiate a Gela comprendevano anche una famosa statua di Apollo, inviata a Tiro.\n_START_SECTION_\nLo scontento a Siracusa\n_START_PARAGRAPH_\nParte della cavalleria, formata dai ricchi oligarchi spodestati da Dionigi, torn\xc3\xb2 di corsa a Siracuca e tent\xc3\xb2 di prendere il controllo della citt\xc3\xa0. Il loro tentativo fu goffo, in quanto Dionigi, tornando a Siracusa, trov\xc3\xb2 le porte chiuse, ma non guardate. A questo punto diede fuoco alla porta e uccise la maggior parte dei ribelli, mentre alcuni di essi tentarono di allontanarsi ed occupare la citt\xc3\xa0 siceliota di Etna. I profughi di Gela e Camarina, non avendo fiducia in Dionigi, si riunirono ai profughi di Akragas a Leontini. La posizione di Dionigi era poco sicura, dato che Imilcone ed il suo esercito, dopo aver saccheggiato Camarina, stavano marciando su Siracusa."