b"\n_START_ARTICLE_\nHelmuth von Pannwitz\n_START_SECTION_\nI primi anni\n_START_PARAGRAPH_\nPannwitz nacque nella residenza estiva della sua famiglia Botzanowitz, in Slesia, figlio del prefetto Wilhelm von Pannwitz (1854-1931) e di sua moglie Hertha von Pannwitz, nata Retter (1876-1963) e discendeva da un'antica famiglia della nobilt\xc3\xa0 tedesca._NEWLINE_A nove anni fu iscritto alla scuola militare di Wahlstadt. Passato all'accademia militare di Berlino-Lichterfelde, frequentata anche da Manfred von Richthofen e Paul von Hindenburg, fu nominato ufficiale (sottotenente) nel 1914 e partecip\xc3\xb2 alla prima guerra mondiale arruolandosi volontario in un reggimento di lancieri di stanza a Militsch; quasi immediatamente si fece notare per il suo coraggio e le sue preziose doti di comandante e venne promosso tenente, ottenendo inoltre la croce di ferro di prima e seconda classe al merito.\n_START_SECTION_\nL'epoca di Weimar\n_START_PARAGRAPH_\nFinita la guerra entr\xc3\xb2 a far parte dei Freikorps, corpi di volontari armati che si prefiggevano lo scopo di combattere il comunismo in Germania; gran parte delle sue terre furono confiscate dai governi polacco o sovietico e Pannwitz emigr\xc3\xb2 prima in Ungheria e poi in Polonia nel 1923, dove si guadagn\xc3\xb2 da vivere amministrando le fattorie e i terreni della principessa Radziwi\xc5\x82\xc5\x82 a M\xc5\x82ochow, presso Varsavia._NEWLINE_Nel 1934 fu richiamato a comandare uno squadrone di cavalleria tedesco nella Prussia orientale con il grado di capitano; quando l'Austria venne invasa dai tedeschi a von Pannwitz fu affidato il comando del XI reggimento di cavalleria a Stockerau, non lontano da Vienna. All'inizio della seconda guerra mondiale gli vennero affidate missioni di ricognizione in Polonia e in Francia; nel 1938 fu promosso maggiore.\n_START_SECTION_\nComandante dei cosacchi\n_START_PARAGRAPH_\nNell'agosto 1941, al comando di uno squadrone di cavalleria sbaragli\xc3\xb2 una brigata di cavalleria, una divisione di cavalleria e una di fanteria sovietiche che difendevano il fianco meridionale di Stalingrado, ricevendo la croce del cavaliere e il grado di colonnello. Nel 1942 gli venne affidato il comando delle truppe cosacche, alleate della Wehrmacht (I divisione cosacca e XV SS-Kosaken Kavallerie Korps), con i quali partecip\xc3\xb2 agli scontri contro i partigiani in Iugoslavia. Durante le spedizioni punitive in Serbia e in Croazia i cosacchi commisero atrocit\xc3\xa0 contro la popolazione civile, incluse deportazione di massa ed esecuzione sommarie di partigiani e sospetti. Un ordine del generale von Pannwitz datato al 20 ottobre 1943 implica l'utilizzo della pena di morte per quei cosacchi che avessero nuovamente infierito contro la popolazione civile, facendo eseguire ben dodici condanne a morte per fucilazione._NEWLINE_Durante la cerimonia del 15 gennaio 1943, quando Hitler lo insign\xc3\xac della croce del cavaliere con foglie di quercia von Pannwitz attacc\xc3\xb2 le dichiarazioni di Hitler secondo cui gli Slavi fossero subumani (Untermenschen): infatti i suoi stessi cosacchi erano slavi. Inoltre von Pannwitz non permise la distruzione di chiese o sinagoghe e dall'altro canto rispett\xc3\xb2 e cap\xc3\xac la devozione dei suoi soldati cosacchi verso la chiesa ortodossa, divenendo molto popolare tra i suoi uomini, i quali poco prima la fine della guerra lo elessero Feldataman, il pi\xc3\xb9 alto dei gradi militari della gerarchia cosacca e tradizionalmente riservato esclusivamente allo zar._NEWLINE_Dal febbraio 1945, nonostante le rimostranze di von Pannwitz, il corpo cosacco fu inglobato nella Waffen-SS._NEWLINE_L'11 maggio 1945 i cosacchi di Pannwitz si arresero alle forze britanniche; i comandanti sovietici pretesero che i soldati cosacchi di Pannwitz fossero loro consegnati e von Pannwitz decise di non separarsi dai suoi uomini e si consegn\xc3\xb2 assieme ad essi all'armata rossa a Lienz. Il 16 gennaio 1947, dopo una prigionia di un anno e mezzo, von Pannwitz, P\xc3\xabtr Krasnov e Andrej \xc5\xa0kuro, due importanti capi cosacchi, furono processati da una corte di giustizia sovietica e, giudicati colpevoli di crimini di guerra in Jugoslavia, impiccati._NEWLINE_Dopo cinquanta anni, il 23 aprile 1996 il presidente sovietico Boris El'cin e il Military High Prosecutor di Mosca riabilitarono Pannwitz, falsamente accusato di crimini di guerra come vittima delle persecuzioni staliniane e concessero una pensione alla sua famiglia."