b'\n_START_ARTICLE_\nSinosauropteryx prima\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nIl Sinosauropteryx era un piccolo teropode bipede, noto per le sue braccia corte, il primo dito della mano insolitamente grande (pollice), e la sua lunga coda. Il taxon include alcuni dei pi\xc3\xb9 piccoli esemplari di teropodi non-aviari adulti mai scoperti. Il campione olotipo misura, infatti, solo 68 centimetri (27 pollici), compresa la coda. Tuttavia, questo individuo era relativamente giovane. Il pi\xc3\xb9 lungo esemplare conosciuto raggiungeva un massimo di 1,07 metri (3,5 piedi) di lunghezza, con un peso stimato di 0,55 kg (1,2 libbre)._NEWLINE_Il Sinosauropteryx era anatomicamente simile a Compsognathus, diversificandosi dai suoi parenti europei nelle proporzioni. Il cranio di Sinosauropteryx era del 15% pi\xc3\xb9 lungo delle ossa delle cosce, a differenza di Compsognathus, dove le ossa del cranio e della coscia sono circa equivalenti in lunghezza. Le braccia del Sinosauropteryx (omero e radio) rappresentavano solo il 30% della lunghezza delle gambe (femore e tibia), rispetto al 40% di Compsognathus. Inoltre, Sinosauropteryx possedeva diverse caratteristiche uniche tra i teropodi, come la presenza di ben 64 vertebre nella coda. Questo numero cos\xc3\xac elevato di vertebre caudali, rendeva la sua coda pi\xc3\xb9 lunga rispetto alla lunghezza corporea di ogni altro teropode. Le sue mani erano pi\xc3\xb9 lunghe rispetto alle braccia, circa l\'84-91% della lunghezza del resto del braccio (omero e radio) e la met\xc3\xa0 della lunghezza del piede. Il primo e il secondo dito avevano all\'incirca la stessa lunghezza, con un grande artiglio posto sul primo dito. Le prime dita erano piuttosto grandi, sia pi\xc3\xb9 lunghe che pi\xc3\xb9 spesse di una delle ossa dell\'avambraccio. I denti (eterodontici) differivano leggermente in base alla loro posizione: quelli vicini alle punte delle fauci superiori (premascella) erano snelli e privi di dentellatura, mentre quelli dietro (sulla mascella) erano dentellati e compressi lateralmente. I denti delle mandibola erano altres\xc3\xac differenziati._NEWLINE_Una zona in un particolare esemplare, particolarmente pigmentata \xc3\xa8 stata suggerita come un\'eventuale traccia di organi, ed \xc3\xa8 stata interpretato come il fegato dell\'animale da John Ruben e colleghi, che lo hanno descritto come parte di un "pistone epatico" del sistema respiratorio, simile a quello dei coccodrilli. Uno studio successivo, pur concordando che l\'area pigmentata rappresentava qualcosa di originariamente presente all\'interno del corpo, non trov\xc3\xb2 una struttura definita e not\xc3\xb2 che gli organi sarebbero stati distorti dai processi che avevano appiattito lo scheletro in una forma essenzialmente bidimensionale. Il pigmento scuro \xc3\xa8 presente anche nella regione degli occhi dell\'olotipo e di un altro esemplare.\n_START_SECTION_\nAutapomorfie\n_START_PARAGRAPH_\nJi e Ji (1996) identificarono diverse autapomorfie (caratteristiche uniche) che differenziavano Sinosauropteryx dagli altri dinosauri e/o uccelli. Ji e Ji hanno descritto il Sinosauropteryx come un piccolo uccello primitivo con un cranio relativamente alto, un rostro liscio e una premascella lunga e alta; la parete antorbitale era ellittica ma non ingrandita, la mandibola era robusta, le fauci erano strette e allungate e la dentizione era estremamente ben sviluppata e acuta; la colonna vertebrale comprende oltre 50 vertebre caudali estremamente allungate, che costituiscono il 60% della lunghezza del corpo, e il forellame \xc3\xa8 estremamente corto con una breve ma spesso omero; il pube \xc3\xa8 allungato ed estremamente gonfiato alla sua estremit\xc3\xa0 distali e l\'ischio \xc3\xa8 ampio; l\'arto posteriore era lungo e robusto, la tibia \xc3\xa8 solo leggermente pi\xc3\xb9 lunga del femore, i tarsi sono separati e i metatarsali sono relativamente robusti con le estremit\xc3\xa0 non prossimitate; le piume sono corte, piccole e uniformi, molte delle quali ornano la parte superiore del cranio, del collo, del dorso e della coda.\n_START_SECTION_\nIdentit\xc3\xa0 dei filamenti\n_START_PARAGRAPH_\nLa controversia relativa all\'identit\xc3\xa0 dei filamenti conservati nel primo esemplare di Sinosauropteryx \xc3\xa8 iniziata quasi immediatamente alla pubblicazione della scoperta, poich\xc3\xa9 il team di scienziati ha trascorso tre giorni a Pechino esaminando il campione sotto un microscopio. I risultati dei loro studi (segnalati durante una conferenza stampa all\'Accademia di Filosofia di Scienze Naturali, gioved\xc3\xac 24 aprile 1997) non erano conclusi; il team ha convenuto che le strutture conservate su Sinosauropteryx non erano le tipiche piume degli uccelli moderni, per cui hanno suggerito ulteriori ricerche necessarie per scoprire la loro esatta natura. Il paleontologo Alan Feduccia, che non aveva ancora esaminato il campione, scrisse su Audubon Magazine che le strutture di Sinosauropteryx (considerato in quel momento come un sinonimo di Compsognathus, ossia Compsognathus prima) rappresentassero in realt\xc3\xa0 una sorta di cresta spinosa che correva lungo tutta la schiena e che i paleontologi del stavano coinvolgendo nella loro ricerca il desiderio di equiparare queste strutture alle piume. Le successive pubblicazioni, tuttavia, smentirono completamente l\'ipotesi di Feduccia circa l\'identit\xc3\xa0 di queste strutture._NEWLINE_L\'argomentazione di Feduccia \xc3\xa8 stata seguita in diverse altre pubblicazioni, in cui i ricercatori hanno interpretato le impressioni filamentose intorno ai fossili di Sinosauropteryx come resti di fibre di collagene piuttosto che piume primitive. Dato che le strutture sono chiaramente esterne al corpo, questi ricercatori hanno proposto che le fibre formassero un cresta sul dorso dell\'animale e nella parte inferiore della coda, simile a quella di alcune lucertole acquatiche moderne. L\'assenza di piume avrebbe confutato l\'idea che il Sinosauropteryx fosse il teropode pi\xc3\xb9 primitivo che mostrasse la presenza di piume, e solleva anche domande circa l\'attuale teoria delle origini delle piume stesse, mettendo anche in dubbio l\'idea che le prime piume si siano evolute non per il volo, ma per l\'isolamento termico e che avessero fatto la loro prima apparizione in linee relativamente basilari di dinosauri che successivamente si sono evoluti in uccelli moderni._NEWLINE_Tuttavia, la maggior parte dei ricercatori non fu d\'accordo con l\'identificazione delle strutture come collagene o altre fibre strutturali. In particolare, il team di scienziati che ha riferito la presenza di cellule di pigmentazione nelle strutture ha sostenuto che la loro presenza dimostrasse inconfutabilmente che tali strutture fossero piume, e non collagene, poich\xc3\xa9 il collagene non contiene pigmento.\n_START_SECTION_\nDieta\n_START_PARAGRAPH_\nL\'esemplare NIGP 127587 di Sinosauropteryx conservava ancora i resti del suo ultimo pasto, in questo caso i resti di una lucertola nella regione dello stomaco, indicando l\'animale si nutriva di prede piccoli e veloci. Numerosi generi di lucertole di questo tipo sono state ritrovate nelle stesse rocce in cui \xc3\xa8 stato ritrovato Sinosauropteryx, ed i paleontologi hanno indicato questi resti come appartenenti al genere Dalinghosaurus. Il Dalinghosaurus era probabilmente una lucertola veloce ed agile adattatasi, come il suo predatore, a vivere in ambienti aperti._NEWLINE_Il probabile esemplare di Sinosauropteryx GMV 2124 (Sinosauropteryx? sp.) conserva invece nella regione dell\'intestino ben tre mascelle di mammiferi. Hurum, Luo e Kielan-Jaworowska (2006) hanno identificato le prime due mascelle come appartenenti al genere Zhangheotherium mentre la terza a Sinobaatar, dimostrando che anche questi due mammiferi facevano parte della dieta dell\'animale. In particolare, lo Zhangheotherium era munito di uno sperone velenoso sulle caviglie, come il moderno ornitorinco, il che indicherebbe che il Sinosauropteryx si nutriva eventualmente anche di mammiferi velenosi.\n_START_SECTION_\nRiproduzione\n_START_PARAGRAPH_\nLo stesso campione di S. prima che conservava i resti di lucertola nella regione dello stomaco (NIGP 127587) conservava anche diverse piccole uova nel suo addome. Due di queste uova si sono conservate appena davanti e sopra lo stivale pubico e mentre le altre si trovano al di sotto di loro sulla lastra. \xc3\x88 improbabile che tali uova siano state mangiate dall\'animale, poich\xc3\xa9 sono nella parte sbagliata della cavit\xc3\xa0 addominale e i gusci sono rimasti intatti. \xc3\x88 pi\xc3\xb9 probabile che esse rappresentino uova prodotte dall\'animale stesso non ancora deposte. Ogni uovo misura 36 millimetri (1.4 pollici) di lunghezza per 26 millimetri (1.0 pollici) di larghezza. La presenza di due uova sviluppate suggerisce che il Sinosauropteryx avesse due ovidotti, che gli permettevano di deporre due uova alla volta, come riportato anche in altri teropodi.\n_START_SECTION_\nPaleoecologia\n_START_PARAGRAPH_\nIl Sinosauropteryx, come dinosauro ritrovato nella Formazione Yixian, \xc3\xa8 membro del Biota Jehol, un assemblaggio di organismi presenti nella Formazione Yixian e sovrastante la Formazione Jiufotang. La formazione Yixian \xc3\xa8 composta in gran parte da rocce vulcaniche come l\'andesite e il basalto. Tra gli strati vulcanici vi sono diversi letti di rocce sedimentarie che rappresentano la deposizione in un lago. Gli strati depositatisi nel lago d\'acqua dolce della Formazione Yixian hanno conservato un\'ampia variet\xc3\xa0 di piante, invertebrati e vertebrati, dandoci un\'idea di come doveva apparire questo variegato ecosistema. Le foreste di gymnosperme erano estese, puntellate dalle prime piante da fiore. Gli ostracodi e gli insetti erano ampiamente diffusi, e bivalvi e gasteropodi erano abbondanti. Anche i mammiferi e gli uccelli sono ben noti dalla formazione. L\'impostazione faunistica era sottoposta a eventi di mortalit\xc3\xa0 periodica, tra cui eruzioni vulcaniche, incendi e gas nocivi che esalavano dai laghi. Il clima doveva essere temperato, con distinte stagioni umide e secche. La temperatura annuale doveva aggirarsi intorno si 10 \xc2\xb0C (50 \xc2\xb0F), indicando un clima temperato con inverni insolitamente freddi per l\'epoca Mesozoica generalmente calda, forse dovuta all\'alta latitudine settentrionale della Cina durante questo periodo geologico.'