b"\n_START_ARTICLE_\nElia da Cortona\n_START_PARAGRAPH_\nElia da Cortona, o Elia da Assisi, al secolo Elias Bonusbaro (Buonbarone), (Assisi, 1178 \xe2\x80\x93 Cortona, 22 aprile 1253), \xc3\xa8 stato un francescano e politico italiano, molto vicino a san Francesco, del quale era stato uno dei primi seguaci._NEWLINE_Ebbe anche un importante ruolo politico come amico e consigliere di Federico II di Svevia, dal quale ricevette delicati incarichi diplomatici. Non riusc\xc3\xac, per\xc3\xb2, nel suo intento di riconciliare i poteri universali, Papato e Sacro Romano Impero; anzi, il suo impegno politico gli cost\xc3\xb2 una scomunica che fu resa pubblica ed effettiva nel 1240. Un suo riavvicinamento al papato si ebbe solo dopo la morte di Federico II, avvenuta nel 1250._NEWLINE_Suo principale oppositore, all'interno dell'ordine francescano, fu Aimone da Faversham._NEWLINE_Una tradizione cronachistica a lui sostanzialmente avversa lo indica anche come dedito a pratiche alchemiche, arrivando perfino ad attribuirgli la stesura di un trattato in lingua latina sull'argomento, ma potrebbe trattarsi di accuse confezionate in chiave propagandistica anti-ghibellina.\n_START_SECTION_\nNella cerchia sveva di Federico II\n_START_PARAGRAPH_\nFrate Elia \xc3\xa8 noto per aver voluto perseguire, dopo l'esperienza al vertice dei francescani, un ruolo politico di spicco quale moderatore nella diatriba che opponeva il Sacro romano impero e la Sede Apostolica. Molto stimato da Federico II di Svevia oltre che, come gi\xc3\xa0 detto, da papa Gregorio IX, Elia si propose di accorciare le distanze tra lo svevo e il papato: il suo incontro a Pisa con Federico II avvenne sul finire del 1239._NEWLINE_Questo avvicinamento cost\xc3\xb2 anche a lui la scomunica, comminatagli da Gregorio IX, nonostante i precedenti benevoli rapporti con quest'ultimo. La stima di cui poteva godere non valse, infatti, a far deflettere papa Gregorio, che non volle recedere nemmeno di fronte alle spiegazioni che Elia cerc\xc3\xb2 di opporre: la scomunica fu esplicitata nel 1240 e i buoni rapporti tra Elia e la Chiesa sarebbero ripresi solo poco prima della sua morte._NEWLINE_Poche settimane dopo la seconda scomunica a Federico II, Elia, sollevato per volere papale dal vertice dell'Ordine francescano, scelse di unirsi al novero dei consiglieri dell'imperatore svevo, del quale facevano parte altri pochi uomini vicini alla Chiesa sinceramente fedeli al sovrano: di provenienza ecclesiastica era il vescovo Berardo di Castagna, fedele fino alla morte, mentre di osservanza religiosa militante era il fidato cavaliere teutonico Ermanno di Salza. Elia fu investito da Federico II di incarichi diplomatici, come ad esempio nel 1243, quando fu in missione diplomatica nelle terre d'Oriente probabilmente presso l'imperatore di Nicea._NEWLINE_Ma non \xc3\xa8 improbabile, secondo David Abulafia, che Elia fosse anche l'ispiratore di quell'indirizzo ideologico con cui l'imperatore svevo controbatteva agli ingiuriosi libelli papali che lo esecravano come eretico: esprimendosi nelle forme della prosa \xc2\xabcesellata\xc2\xbb di Pier della Vigna, Federico II auspicava un ritorno del papato alla semplicit\xc3\xa0 del cristianesimo delle origini, che lo tenesse indenne dalle contese militari, del cui onere doveva invece farsi carico il \xc2\xabprincipe della pace in terra, l'imperatore romano\xc2\xbb.\n_START_SECTION_\nRapporti pregressi con l'imperatore\n_START_PARAGRAPH_\nSalimbene de Adam, nella sua Cronica, afferma che il ricongiungimento tra i due personaggi era il risultato di un'amicizia che il frate coltivava da tempo, in segreto, con il nemico del papa._NEWLINE_Quanto affermato da Salimbene, cronista notoriamente sfavorevole all'imperatore, trova tuttavia ben pochi riscontri. Fra questi, vi \xc3\xa8 la famosa lunga missiva che Federico invi\xc3\xb2 al frate in occasione della traslazione a Marburgo del corpo della beata Elisabetta d'Ungheria (avvenuta il 17 maggio 1236, a un anno dalla sua beatificazione). In quella lettera, Federico II esaltava la figura religiosa della sua parente, impetrava le preghiere dei Francescani, ed esprimeva interesse e apprezzamento per l'Ordine. Le intenzioni del gesto, dichiarate dall'imperatore, erano esclusivamente religiose e alcuni storici vi hanno letto l'espressione di una sincera devozione. Non pu\xc3\xb2 escludersi per\xc3\xb2 che il tenore della lettera soggiacesse a calcoli politici e diplomatici, in una sorta di captatio benevolentiae nei confronti del frate, nella cui persona intuiva un possibile alleato, ma anche nei confronti dei francescani, vicinissimi al papa, i quali, sparsi sul territorio e non reclusi in convento, fungevano spesso da cassa di risonanza alla propaganda del papato contro di lui._NEWLINE_Altro momento di contatto tra i due, riferito dalla stessa Cronica, \xc3\xa8 l'interessamento manifestato da Federico II in favore del padre di Salimbene, contrario all'ordinazione del figlio: in quell'occasione il sovrano aveva scritto a frate Elia chiedendo di restituire il figlio al padre._NEWLINE_Un'altra menzione di tali rapporti, risalente allo stesso cronista, era stato l'invio di Elia in missione diplomatica di papa Gregorio IX presso l'imperatore, nel 1238, al fine di trattare una tregua con le citt\xc3\xa0 italiane pochi mesi dopo la Battaglia di Cortenuova del 1237, in cui lo svevo aveva sbaragliato la Lega Lombarda e si era impadronito del Carroccio. La missione, apparentemente senza esito, si inquadra comunque in una fitta serie di analoghe iniziative diplomatiche di cui furono incaricati francescani e domenicani.\n_START_SECTION_\nRitiro a Cortona e morte\n_START_PARAGRAPH_\nEssendo in declino il suo disegno politico, e affievolitosi il suo ascendente politico sul papato, Elia si ritir\xc3\xb2 a Cortona, dove si adoper\xc3\xb2 per la costruzione della chiesa di San Francesco, nella quale egli fece conservare una reliquia della vera Croce, riportata con s\xc3\xa9 dal viaggio a Bisanzio, avendola probabilmente avuta in dono da Baldovino II, ultimo imperatore latino di Costantinopoli._NEWLINE_Il riavvicinamento al papato avvenne solo dopo la morte dell'imperatore Federico II, avvenuta nel 1250, quando ormai anch'egli era sul finire della sua vita: frate Elia mor\xc3\xac infatti meno di tre anni dopo lo svevo, a Cortona, il 22 aprile 1253.\n_START_SECTION_\nPratiche alchemiche\n_START_PARAGRAPH_\nAlcune fonti, peraltro sostanzialmente a lui ostili, come il gi\xc3\xa0 citato Salimbene, ma anche l'\xc2\xa0Historia septem tribulationum di Angelo Clareno, indicano Frate Elia come interessato alla pratica e alla teoria dell'alchimia, campo nel quale, secondo Salimbene, avrebbe subito l'influenza profonda di Bartolomeo da Iseo: al periodo in cui fu parte della cerchia sveva, gli vengono attribuite alcune opere alchemiche, tra cui anche un trattato in sei libri, dal titolo Lumen luminum, ispirato al Libro degli allumi e dei sali e ai formulari del Corpus hermeticum di Ermete Trismegisto, lo stesso retroterra di fonti a cui si era rifatto Michele Scoto, altro alchimista della corte federiciana._NEWLINE_L'opera sarebbe stata composta presso la corte fridericiana, quindi dopo la deposizione dal vertice dell'ordine nel 1239, ma le attribuzioni di manoscritti che nascono da tale tradizione sono oggi generalmente considerate come spurie, probabile frutto della propaganda papale anti-ghibellina, esercitatasi nei suoi confronti dopo il suo decisivo avvicinamento all'entourage di Federico II.\n_START_SECTION_\nIconografia\n_START_PARAGRAPH_\nNulla \xc3\xa8 sopravvissuto che possa definirsi un vero e proprio ritratto di frate Elia: il ritratto dal vero presogli da Giunta Pisano nel 1236, presente nel cosiddetto Crocifisso di Frate Elia, \xc3\xa8 sparito infatti nel 1624._NEWLINE_Si ritiene tuttavia che la replica seicentesca presente nel municipio di Assisi sia pi\xc3\xb9 o meno una copia dell'originale: Elia vi \xc3\xa8 rappresentato come una persona di corporatura piccola e magra, capelli scuri e barba ben curata, un'espressione melanconica sul viso e un copricapo armeno sulla testa."