b"\n_START_ARTICLE_\nSogno del cavaliere\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nL'opera era, con le Tre Grazie, nella collezione Borghese a Roma, dove venne acquistato alla fine del Settecento e trasportato in Inghilterra. Gi\xc3\xa0 in raccolta Ottley, pass\xc3\xb2 in altre collezioni private, prima di approdare al museo londinese, per acquisto, nel 1847._NEWLINE_Proposte di datazione recenti legano l'opera al 1503 o un periodo immediatamente successivo, quando l'artista si rec\xc3\xb2 probabilmente a Roma per un breve soggiorno, in occasione della consacrazione di Giulio II a nuovo papa. Chastel pens\xc3\xb2 a che il dittico potesse essere un'exhotatio ad iuvenem per un giovane rampollo di una casa aristocratica romana, magari Scipione di Tommaso Borghese, nato nel 1493._NEWLINE_Dell'opera resta un cartone preparatorio con i forellini lungo i bordi del disegno nel British Museum: anche per questo l'attribuzione \xc3\xa8 ritenuta certa.\n_START_SECTION_\nDescrizione e stile\n_START_PARAGRAPH_\nLa composizione apparentemente semplice, ma che \xc3\xa8 il risultato di una ricerca sottile di equilibrio delle masse in primo piano e dei piani che digradano nel fondo, su un tema gradito agli ambienti intellettuali fiorentini, impregnati di neoplatonismo: quello dell'esortazione al bene, alla scelta dei piaceri dell'anima piuttosto che di quelli del corpo. L'interpretazione del quadro \xc3\xa8 controversa. Si \xc3\xa8 parlato un Ercole al bivio o di un Ercole tra le Esperidi o il Sonno di Scipione l'Africano. Secondo Andr\xc3\xa9 Chastel l'iconografia del dipinto trae le sue fonti nel poema di Silio Italico Punica, ritrovato dall'umanista Poggio Bracciolini nel 1417, e dal ciceroniano Somnium Scipionis nel commento di Macrobio. Scipione infatti, sostituito a Ercole nell'apologo di Prodico, \xc3\xa8 al centro di una storia moralizzata, davanti alla scelta tra Pallade e Venere, simboli rispettivamente di conoscenza superiore e di piacere terreno._NEWLINE_Le due figure femminili sono infatti proiezioni del sogno del cavaliere al centro, addormentato sullo scudo: la Virt\xc3\xb9 (Virtus), davanti a un passo montano impervio, e il Piacere (Voluptas), con gli abiti pi\xc3\xb9 sciolti. Esse gli offrono gli attributi ideali del suo compiti: la spada (cio\xc3\xa8 l'arte militare, nonch\xc3\xa9 la vita attiva), il libro (la conoscenza, lo studio, quindi la vita contemplativa) e il fiore (l'amore). Le due figure allegoriche non sembrano per\xc3\xb2 essere contrapposte, con una bilanciata simmetria tra le due figure, evidenziata dall'asse dell'alberello al centro: potrebbe essere un riferimento alle teorie neoplatoniche, che implicano l'armonizzazione delle due inclinazioni._NEWLINE_Le Grazie rappresenterebbero la conclusione della scelta del cavaliere, con i pomi delle Esperidi offerti come ricompensa._NEWLINE_Il fascino dell'opera risiede nell'apparente spontaneit\xc3\xa0 e semplicit\xc3\xa0 della composizione, in realt\xc3\xa0 giocata su un delicato equilibrio di linee e piani, col fondale che emerge, le colline che hanno la stessa inclinazione del corpo del cavaliere dormiente, la leggiadra apparizione delle due personificazioni."