b"\n_START_ARTICLE_\nBedford\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nBedford fu una citt\xc3\xa0 mercantile in una regione agricola a partire dagli inizi del Medioevo. Il re anglosassone Offa di Mercia fu seppellito nella citt\xc3\xa0 nel 796. Nell'886 divenne un paese limite che separava Wessex e Danelaw. Era la sede del Barone di Bedford. Nel 919 Edoardo il Vecchio costru\xc3\xac la prima fortezza conosciuta della citt\xc3\xa0, nel lato sud del fiume Ouse e l\xc3\xac ricevette la sottomissione dell'area. Questa fortezza fu distrutta dai Danesi. William II nomin\xc3\xb2 barone Paine de Beauchamp, il quale costru\xc3\xac il Castello di Bedford, di cui oggi resta solo una collinetta._NEWLINE_Bedford continu\xc3\xb2 a essere una piccola citt\xc3\xa0 agricola, con la lana che fu per gran parte del Medioevo un'importante attivit\xc3\xa0 industriale. A partire dal 1560 circa, Bedford divenne uno dei centri principali dell'industria del merletto inglese. La produzione del merletto sar\xc3\xa0 un'industria importante a Bedford fino agli inizi del XX secolo._NEWLINE_Il XIX secolo vide Bedford trasformarsi in un importante centro di ingegneria. Nel 1832 venne introdotto il gas per l'illuminazione e nel 1846 le rotaie.\n_START_SECTION_\nGeografia fisica\n_START_PARAGRAPH_\nLa citt\xc3\xa0 di Bedford \xc3\xa8 divisa in 10 aree: Brickhill, Castle, Cauldwell, De Parys, Goldington, Harpur, Kingsbrook, Newnham, Putnoe e Queens Park. I villaggi pi\xc3\xb9 densamente popolati (oltre 2000 abitanti) sono Biddenham, Bromham, Clapham, Elstow, Oakley, Sharnbrook, Shortstown, Wilstead e Wootton; ma ci sono anche molti altri villaggi pi\xc3\xb9 piccoli nel centro abitato. Le citt\xc3\xa0 grandi pi\xc3\xb9 vicine a Bedford sono Northampton a nord-ovest, Cambridge a est, Milton Keynes a sud-ovest e Luton a sud. Londra invece dista circa 90 chilometri ed \xc3\xa8 collocata a sud di Bedford.\n_START_SECTION_\nEvoluzione demografica\n_START_PARAGRAPH_\nMolto sviluppata \xc3\xa8 la comunit\xc3\xa0 italiana, dal momento che circa 2 abitanti su 7 sono discendenti dagli italiani dell'Italia meridionale che emigrarono qui nel corso degli anni cinquanta. Vi \xc3\xa8 inoltre dal 1954 il viceconsolato italiano."