b'\n_START_ARTICLE_\nTardo impero romano\n_START_SECTION_\nL\'ultimo ventennio\n_START_PARAGRAPH_\nDopo la sconfitta di Attila e gli assassinii del generale Ezio e dell\'Imperatore Valentiniano III, i Vandali ripresero l\'offensiva conquistando tutta l\'Africa romano-occidentale, la Sicilia, la Sardegna e le Baleari, e saccheggiando Roma (455)._NEWLINE_Alla morte di Petronio Massimo sal\xc3\xac al potere Avito, un gallo-romano di classe senatoria nominato magister militum da Petronio, acclamato imperatore ad Arelate con il sostegno militare dei Visigoti e che, entrato a Roma, riusc\xc3\xac ad ottenere il riconoscimento da parte dell\'esercito romano d\'Italia grazie all\'imponente esercito visigoto. Avito era intenzionato a intraprendere un\'azione contro gli Svevi, i quali minacciavano la Tarraconense: invi\xc3\xb2 dunque in Spagna i Visigoti, i quali, per\xc3\xb2, se riuscirono ad annientare gli Svevi, saccheggiarono il territorio ispanico e se ne impadronirono a scapito dei Romani. Inviso alla classe dirigente romana e all\'esercito d\'Italia per la sua gallica estraneit\xc3\xa0, contro Avito si rivoltarono i generali dell\'esercito italico Ricimero, nipote del re visigoto Vallia, e Maggioriano, che, approfittando dell\'assenza dei Visigoti, partiti per la Spagna per combattere gli Svevi, lo sconfissero presso Piacenza nel 456 e lo deposero. Il vuoto di potere creatosi aliment\xc3\xb2 le tensioni separatiste nei vari regni barbarici che si stavano formando._NEWLINE_Venne nominato imperatore, quindi, Maggioriano che, appoggiato dal Senato, si impegn\xc3\xb2 per quattro anni in un\'attenta e decisa azione di riforma politica, amministrativa e giuridica, cercando di eliminare gli abusi e impedire la distruzione degli antichi monumenti per impiegarne i materiali per l\'edificazione di nuovi edifici. Uno dei primi compiti che il nuovo imperatore si trov\xc3\xb2 ad affrontare fu quello di consolidare il dominio sull\'Italia e riprendere il controllo della Gallia, che gli si era ribellata dopo la morte dell\'imperatore gallo-romano Avito; i tentativi di riconquista della Hispania e dell\'Africa erano progetti in l\xc3\xa0 nel futuro. Per prima cosa assicur\xc3\xb2 la sicurezza dell\'Italia, sconfiggendo nell\'estate del 458 un gruppo di Vandali sbarcato in Campania. Assoldato un forte contingente di mercenari barbari, nel tardo 458 Maggioriano port\xc3\xb2 il suo esercito in Gallia, sconfiggendo e costringendo i Visigoti a ritornare nella condizione di foederati e di riconsegnare la diocesi di Spagna, che Teodorico aveva conquistato tre anni prima a nome di Avito, e penetr\xc3\xb2 poi nella valle del Rodano, sconfiggendo i Burgundi e riprendendo Lione dopo un assedio, condannando la citt\xc3\xa0 a pagare una forte indennit\xc3\xa0 di guerra, mentre i Bagaudi furono convinti a schierarsi con l\'impero.alla citt\xc3\xa0 di Lione. Maggioriano decise quindi di attaccare l\'Africa vandalica. Intanto Maggioriano stava conquistando la Spagna: mentre Nepoziano e Sunierico sconfiggevano i Suebi a Lucus Augusti e conquistavano Scallabis in Lusitania, l\'imperatore pass\xc3\xb2 da Caesaraugusta (Saragozza), e aveva raggiunto la Cartaginense, quando la sua flotta, attraccata a Portus Illicitanus (vicino Elche), fu distrutta per mano di traditori al soldo dei Vandali. Maggioriano, privato di quella flotta che gli era necessaria per l\'invasione, annull\xc3\xb2 l\'attacco ai Vandali e si mise sulla via del ritorno: quando ricevette gli ambasciatori di Genserico, accett\xc3\xb2 di stipulare la pace, che probabilmente prevedeva il riconoscimento romano dell\'occupazione de facto della Mauretania da parte vandala. Al suo ritorno in Italia, venne assassinato per ordine di Ricimero nell\'agosto 461. La morte di Maggioriano signific\xc3\xb2 la definitiva perdita a favore dei Vandali dell\'Africa, Sicilia, Sardegna, Corsica e le Baleari._NEWLINE_Con la morte di Maggioriano scomparve l\'ultimo vero imperatore dell\'Occidente. Ricimero, imparentato con le case reali burgunda e visigota, divenne il vero arbitro di questa parte dell\'Impero, e per sei anni nomin\xc3\xb2 e depose augusti sulla base delle pi\xc3\xb9 impellenti necessit\xc3\xa0 politiche del momento e del proprio tornaconto personale. Nel 461, Ricimero elesse come Imperatore fantoccio Libio Severo. Il magister militum per Gallias Egidio e il comes di Dalmazia Marcellino, per\xc3\xb2, essendo fedeli a Maggioriano, si rifiutarono di riconoscere il nuovo imperatore, un fantoccio di Ricimero. Per ottenere il sostegno di Visigoti e Burgundi contro Egidio e i suoi alleati Franchi, nel 462 Agrippino diede ai Visigoti l\'accesso al Mar Mediterraneo, assegnando loro la citt\xc3\xa0 di Narbona, e permettendo ai Burgundi di espandersi nella valle del Rodano. Mettendo Burgundi e Visigoti contro Egidio, Ricimero e Severo speravano di ottenere il controllo sull\'ancora potente esercito della Gallia, ma Egidio continu\xc3\xb2 a costituire una spina nel fianco di Ricimero, sconfiggendo sia i Visigoti che i Burgundi. Egidio si trov\xc3\xb2 a governare uno stato romano autonomo nella regione attorno a Soissons: la sua indipendenza era accentuata dal fatto che non riconosceva altra autorit\xc3\xa0 che quella, lontana, dell\'Impero romano d\'Oriente. Nel 465 Egidio mor\xc3\xac, forse avvelenato: a succedergli fu prima il comes Paolo e poi il proprio figlio Siagrio. Il Dominio di Soissons, l\'ultimo baluardo romano nella Gallia settentrionale, cadde solo nel 486, allorch\xc3\xa9 fu conquistato dai Franchi._NEWLINE_Ricimero si rese conto che l\'elevazione a imperatore di Libio Severo era stata deleteria per l\'Impero, perch\xc3\xa9 non solo aveva portato alle rivolte in Gallia e in Dalmazia dei generali fedeli a Maggioriano, con conseguente secessione di quelle aree dal centro dell\'Impero, ma aveva anche costretto a Ricimero a ulteriori concessioni territoriali ai gruppi barbari l\xc3\xac stanziati (Burgundi e Visigoti) per ottenerne l\'appoggio contro i ribelli; inoltre, per risollevare le sorti dell\'Impero, Ricimero aveva bisogno del sostegno bellico dell\'Impero romano d\'Oriente, che per\xc3\xb2 non riconosceva come legittimo Libio. Ritenendo dunque ormai deleterio mantenere formalmente al potere Libio Severo, nel 465 Ricimero lo fece probabilmente uccidere. Dopo due anni di interregno, venne nominato un augusto imposto da Bisanzio: Antemio. La spedizione congiunta dei due imperi contro i Vandali per recuperare l\'Africa tuttavia fu un disastro: nel 468 una grande flotta congiunta allestita dai due imperi venne annientata dai Vandali, che consolidarono il loro dominio su Sicilia, Sardegna e Baleari, mentre l\'Impero d\'Oriente, avendo svuotato le casse del tesoro per l\'allestimento della disastrosa spedizione, non pot\xc3\xa9 pi\xc3\xb9 aiutare la met\xc3\xa0 occidentale._NEWLINE_Della disfatta del 468 ne approfittarono i Visigoti del nuovo re Eurico, asceso al trono nel 466. Nel 469, desideroso di formare un regno completamente indipendente da Roma, il nuovo re espanse i domini dei Visigoti in Gallia fino alla Loira, conquistando infine l\'Alvernia e la Provenza (476), oltre a conquistare tutta la Hispania, a parte una piccola enclave sveva in Galizia. Le sconfitte subite, che portarono alla perdita definitiva della Gallia, compromisero i rapporti fra Antemio e Ricimero che si concluse con una guerra civile che port\xc3\xb2 al terzo sacco di Roma nel giro di un secolo (472) e con l\'uccisione di Antemio, seguita pochi mesi pi\xc3\xb9 tardi dal decesso di Ricimero e del nuovo imperatore fantoccio Olibrio._NEWLINE_Il candidato di Olibrio e del suo alleato burgundo Gundobado, il comes domesticorum Glicerio, non venne accettato n\xc3\xa9 da Leone I n\xc3\xa9 dal suo successore, Zenone, che impose il magister militum di Dalmazia, Giulio Nepote. Questi si rec\xc3\xb2 a Roma per essere incoronato da un messo imperiale nel 474 mentre Glicerio, dopo aver rinunciato ad ogni suo diritto al trono, concluse i suoi giorni come Vescovo nella citt\xc3\xa0 di Salona. Osteggiato dal Senato, nel 475 Nepote dovette subire la rivolta di Oreste, un patrizio romano di Pannonia che una ventina-trentina d\'anni prima era stato anche al servizio di Attila. Oreste riusc\xc3\xac ad imporre come imperatore suo figlio Romolo Augusto, che regn\xc3\xb2 per poco pi\xc3\xb9 di un anno._NEWLINE_Il generale romano mercenario Odoacre, appartenente agli Eruli, \xc3\xa8 passato alla storia come colui che mise fine alla "commedia" dell\'Impero romano d\'Occidente, deponendo ed esiliando il giovanissimo Romolo Augustolo. Si racconta che i soldati germani arruolatisi nell\'esercito romano pretesero da Oreste 1/3 delle terre e di fronte al rifiuto si rivoltarono uccidendolo e deponendo l\'ultimo Imperatore d\'Occidente. Inoltre, rompendo la consuetudine degli imperatori fantoccio asserragliati a Ravenna, sped\xc3\xac le insegne imperiali a Costantinopoli: un atto formale e di relativamente poco conto nella sostanza, che la storiografia moderna ha scelto come confine tra Evo antico e Medioevo (476). Odoacre, che aveva anche ucciso Oreste, generale ex-segretario di Attila e padre di Romolo, accompagn\xc3\xb2 il suo gesto con il messaggio per l\'imperatore Zenone che un solo imperatore bastava per l\'Impero e richiedendo che il suo controllo sull\'Italia fosse formalmente riconosciuto dall\'Impero d\'Oriente; anche Giulio Nepote (costretto a fuggire pochi anni prima da Oreste) invi\xc3\xb2 tuttavia un\'ambasceria a Zenone chiedendogli aiuto per riavere il trono. Zenone garant\xc3\xac a Odoacre il titolo di patrizio e Nepote fu dichiarato formalmente imperatore; tuttavia, Nepote non ritorn\xc3\xb2 mai dalla Dalmazia, anche se Odoacre fece coniare monete col suo nome. Dopo la morte di Nepote nel 480, Zenone rivendic\xc3\xb2 la Dalmazia per l\'Oriente; J. B. Bury considera questa la fine reale dell\'Impero d\'Occidente. Odoacre attacc\xc3\xb2 la Dalmazia, e la guerra fin\xc3\xac con la conquista dell\'Italia da parte di Teodorico il Grande, Re degli Ostrogoti, sotto l\'autorit\xc3\xa0 di Zenone. Rimaneva per\xc3\xb2 in mani "romane" ancora la parte settentrionale della Gallia, che nel 461 si era resa indipendente dal governo centrale ed era governata da Siagro; quest\'ultimo territorio ancora in mano romano-occidentale, detto comunemente Dominio di Soissons, cadde solo nel 486 per mano dei Franchi._NEWLINE_La fine dell\'impero occidentale rappresent\xc3\xb2 la fine dell\'unit\xc3\xa0 romana del bacino mediterraneo (il cosiddetto mare nostrum) e priv\xc3\xb2 la romanit\xc3\xa0 superstite dell\'antica patria. La perdita di Roma costitu\xc3\xac un evento di capitale importanza che segn\xc3\xb2 il tramonto definitivo di un mondo. La parte orientale, per la quale \xc3\xa8, d\'altra parte, incerto il momento in cui sia corretto parlare di Impero Bizantino, continu\xc3\xb2 ad esistere sino alla caduta di Costantinopoli (1453) e degli ultimi baluardi di Mistr\xc3\xa0 (1460) e Trebisonda (1461): essa continu\xc3\xb2 ad autodefinirsi e a sentirsi Impero romano._NEWLINE_L\'Imperatore romano d\'Oriente continu\xc3\xb2 comunque a considerare l\'Italia e Roma, culla della civilt\xc3\xa0 romana, come una parte dell\'impero, mentre Odoacre e poi Teodorico, come patrizi d\'Italia, ufficialmente svolgevano il ruolo di governatori per conto del sovrano di Costantinopoli, pur essendo di fatto regnanti autonomi. Ancora l\'imperatore bizantino Giustiniano tent\xc3\xb2 la riunificazione delle due parti dopo la fine dell\'impero d\'Occidente, progetto che tuttavia fallir\xc3\xa0 nei secoli successivi con l\'affermazione dei regni di franchi, visigoti e longobardi, e la nascita del Sacro Romano Impero sotto la spinta del papato.\n_START_SECTION_\nOccidente ed Oriente uniti e divisi (395-476)\n_START_PARAGRAPH_\nAlcuni studiosi hanno accusato l\'Impero romano d\'Oriente di non aver aiutato a sufficienza l\'Impero d\'Occidente contro gli invasori barbari: anzi accusano i diplomatici bizantini, dall\'epoca di Arcadio in poi, di aver incoraggiato le popolazioni barbariche a spostarsi a occidente, liberando cos\xc3\xac i confini orientali dalla loro minaccia, in cambio della promessa di una legittimazione al governo di ampie zone occidentali. Altri studiosi, invece, ritengono tali accuse prive di fondamento: certamente nel periodo 395-408 i rapporti tra Impero d\'Oriente e Impero d\'Occidente erano conflittuali a causa dei contrasti tra Stilicone e i primi ministri di Arcadio, ma non ci sono prove che il governo romano-orientale abbia avuto un ruolo attivo nello spingere Alarico ad invadere l\'Italia, anche se certamente non si opposero alla sua partenza. Quanto ai Vandali, Alani e Svevi, essi si trovavano lungo l\'alto corso del Danubio e per la loro posizione geografica erano naturalmente portati a invadere l\'Impero d\'Occidente; inoltre la migrazione degli Unni, spingendoli verso ovest, li port\xc3\xb2 inevitabilmente a invadere la parte occidentale piuttosto che la lontana parte orientale. Certo \xc3\xa8 invece (come attesta Zosimo) che Stilicone strinse un\'alleanza con Alarico contro l\'Impero d\'Oriente nel 406: Stilicone intendeva invadere con il supporto dei Visigoti l\'Illirico orientale in modo da costringere Arcadio a cedere all\'Impero d\'Occidente la zona contesa in questione, ma il piano fall\xc3\xac a causa dell\'invasione della Gallia (e poi della Spagna) da parte di Vandali, Alani e Svevi e dell\'usurpazione in Gallia e Britannia di Costantino III, che imped\xc3\xac a Stilicone di raggiungere Alarico in Epiro._NEWLINE_Con la caduta in disgrazia e uccisione di Stilicone (408), i rapporti tra Occidente e Oriente tornarono pi\xc3\xb9 sereni, anche per la solidariet\xc3\xa0 dinastica, e non furono infrequenti gli aiuti militari: nel 409 Teodosio II, figlio di Arcadio, invi\xc3\xb2 4.000 soldati a Ravenna per difendere suo zio Onorio da Alarico e dal suo Imperatore fantoccio Prisco Attalo, contribuendo a salvargli il trono; nel 425 lo stesso Teodosio II invi\xc3\xb2 una spedizione in Italia per deporre l\'usurpatore Giovanni Primicerio e porre sul trono d\'Occidente l\'Imperatore legittimo Valentiniano III, cugino dell\'Imperatore d\'Oriente; e tra il 431 e il 441 l\'Imperatore d\'Oriente invi\xc3\xb2 consistenti contingenti in Africa per aiutare l\'Impero d\'Occidente a difenderla dai Vandali. Considerato che, nonostante la relativa pace con la Persia nel V secolo, il limes orientale non poteva essere sguarnito eccessivamente di truppe, e che il limes danubiano era minacciato dagli Unni (i quali invasero l\'Impero d\'Oriente nel 421, 434, 441-442 e 447), i rinforzi che l\'Impero d\'Oriente invi\xc3\xb2 a quello d\'Occidente erano tutt\'altro che inconsistenti._NEWLINE_Nel 441, a conferma di quanto l\'Impero d\'Oriente non fosse indifferente al declino dell\'Impero d\'Occidente, il limes danubiano fu addirittura sguarnito di truppe, le quali furono imbarcate in una flotta comprendente 1100 navi, con l\'intenzione di attaccare i Vandali per riconquistare Cartagine. Di tale sguarnimento del limes danubiano, tuttavia, decisero di approfittarne gli Unni di Attila: trovato un pretesto per rompere la pace, gli Unni invasero l\'Illirico orientale, devastando interi territori approfittando della partenza delle truppe per combattere i Vandali in Africa e costringendo Teodosio II a richiamare la flotta e ad annullare la spedizione di riconquista dell\'Africa. Negli anni successivi (441-450) Teodosio II, impegnato ad aver a che fare con Attila e con gli Unni, ai quali fu costretto a pagare un tributo annuale di 2100 libbre d\'oro e ad evacuare la zona a sud del Danubio larga cinque giorni di marcia, non pot\xc3\xa9 aiutare ulteriormente l\'Impero d\'Occidente perch\xc3\xa9 lo stesso Impero d\'Oriente era in grave pericolo._NEWLINE_A conferma dell\'unit\xc3\xa0 "teorica" dell\'Impero, la monetazione di quel periodo mostra i due Imperatori d\'Occidente e d\'Oriente seduti sullo stesso trono ed entrambi sorreggenti il globo crucigero rappresentante l\'ideale romano di dominare l\'intero mondo, con l\'iscrizione SALVS REI PUBLICAE. Tuttavia, leggi promulgate in Oriente erano ritenute valide per l\'Occidente solo se ratificate dall\'imperatore occidentale, e viceversa, creando una divergenza legislativa tra Occidente ed Oriente._NEWLINE_Sotto l\'Imperatore Marciano (450-457) l\'Oriente non rinunci\xc3\xb2 al sostegno dell\'Occidente contro gli invasori: la cronaca di Idazio narra che contingenti romano-orientali furono inviati in sostegno dell\'Impero d\'Occidente contro gli Unni quando Attila invase l\'Italia (452), contribuendo al suo ritiro. Il suo successore Leone I (457-474) allest\xc3\xac addirittura nel 468 un\'immensa spedizione di 1100 navi per aiutare l\'Impero d\'Occidente a recuperare l\'Africa, spendendo l\'equivalente di pi\xc3\xb9 di un anno di entrate. Il fallimento della spedizione, dovuta forse al tradimento del generale Basilisco (accusato da Procopio di essersi accordato con Genserico), imped\xc3\xac all\'Impero d\'Oriente di aiutare ulteriormente l\'Impero d\'Occidente essendo le casse dello stato vuote a causa del dispendio economico per allestire la fallimentare spedizione._NEWLINE_I Germani erano ancora importanti sotto il profilo militare come mercenari (l\'alano Aspar era molto influente a corte), ma dall\'epoca di Leone I (457-474) si riusc\xc3\xac ad affrancarsi da essi tramite l\'arruolamento in larga scala di Isauri, una popolazione guerriera dell\'Anatolia. Lo stesso imperatore Zenone (474-491) era isaurico. Egli fece eliminare i propri rivali, Aspar e suo figlio Ardaburio nel 471, generando tuttavia in tal modo la rivolta dei foederati goti stanziati in Tracia, che appoggiavano Aspar. Solo nel 473 si riusc\xc3\xac a porre termine alla rivolta con il pagamento di un tributo annuale di 2000 libre d\'oro e la nomina del capo dei Goti di Tracia Teodorico Strabone a magister militum e "solo sovrano dei Goti". Successivamente, per\xc3\xb2, i Goti di Tracia si unirono con i Goti Amali di Pannonia, condotti da Teodorico il Grande, portando alla formazione della coalizione degli Ostrogoti. Gli Ostrogoti furono un grave problema per l\'Impero d\'Oriente, finch\xc3\xa9 non si riusc\xc3\xac a dirottarli verso l\'Italia, ormai controllata da Odoacre (489).\n_START_SECTION_\nTra la caduta dell\'Impero d\'Occidente e Giustiniano (476-527)\n_START_PARAGRAPH_\nLa risposta di Costantinopoli dopo il 476 ai nuovi regni barbarici fu duplice: da un lato gli imperatori volevano mantenere i diritti teorici su tutto l\'impero, quali legittimi successori dei Cesari; dall\'altro lato essi erano ormai disinteressati al vasto territorio occidentale ormai impoverito e decentrato, che non valeva l\'enorme dispendio di mezzi che sarebbe stato necessario per riconquistarlo. L\'economia redditizia dopotutto si svolgeva ormai quasi esclusivamente nelle ricche citt\xc3\xa0 della parte asiatica e nel Mediterraneo orientale. Per questo gli imperatori accettarono ogni capo barbaro che si arrogasse il governo di qualche territorio, purch\xc3\xa9 riconoscessero la superiorit\xc3\xa0 morale di Costantinopoli. Talvolta, quando un regno sembrava acquisire troppa forza e importanza, Bisanzio cercava di mettere i capi barbarici l\'uno contro l\'altro, favorendo colpi di Stato e congiure._NEWLINE_Alcuni problemi derivarono dal fatto che la fede della popolazione delle province orientali fosse monofisita, cosa che l\'imperatore cerc\xc3\xb2 di mitigare adottando una dottrina di compromesso (editto di Henotik\xc3\xb2n), che venne per\xc3\xb2 condannata sia dalla frangia pi\xc3\xb9 estrema del monofisismo sia dal Papa. Oltre alle questioni religiose, molto sentite, i problemi che preoccupavano l\'Impero d\'Oriente erano la difesa dei confini nord-occidentali dalle popolazioni germaniche, slave e uralo-altaiche, la ridefinizione giuridica, fiscale e territoriale del territorio, i rapporti con l\'Occidente e con il papa romano, e la contesa con l\'Impero persiano della zona compresa tra l\'Eufrate e la Siria.'