b"\n_START_ARTICLE_\nBasketball Club \xc5\xbdalgiris\n_START_SECTION_\nNascita ed era sovietica\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1944 nasce il Basketball Club \xc5\xbdalgiris e nel 1947 per la prima volta vince il Campionato sovietico. Negli anni '40 e '50 si afferma come una delle realt\xc3\xa0 pi\xc3\xb9 solide del campionato, aggiudicandosi spesso la medaglia d'argento e di bronzo del torneo e per due volte il titolo di campione (1947,1951). In questo arco di tempo solo Dinamo Tbilisi e ASK Riga riescono ad aggiudicarsi pi\xc3\xb9 titoli del club di Kaunas (3 ciascuno). Il nucleo della squadra \xc3\xa8 composto da Stepas Butautas, Vytautas Kulakauskas, Justinas Lagunavi\xc4\x8dius, Kazimieras Petkevi\xc4\x8dius, e successivamente da Stasys Stonkus e Algirdas Laurit\xc4\x97nas. Nel 1953 lo \xc5\xbdalgiris vince il sua unica Coppa dell'Unione Sovietica._NEWLINE_Dopo un periodo di risultati altalenanti negli anni '60 e '70 (tre terzi posti nel 1971, 1973, 1978), nella stagione 1979-1980 viene ingaggiato l'allenatore Vladas Garastas e, rimanendo alla guida del club per 10 anni, riporta il club a competere per le posizioni pi\xc3\xb9 alte delle competizioni alle quali partecipa. Nel 1980 lo \xc5\xbdalgiris arriva secondo nel campionato sovietico. Questo piazzamento permette al club di partecipare per la prima volta nella sua storia ad una competizione europea, la Coppa delle Coppe._NEWLINE_Negli anni '80 arrivano nuovi talenti come Valdemaras Chomi\xc4\x8dius e Rimas Kurtinaitis, ma l'innesto pi\xc3\xb9 importante \xc3\xa8 quello del 17enne Arvydas Sabonis. Il centro, dominante tecnicamente grazie alla capacit\xc3\xa0 di tirare da tre, difendere e distribuire assist, nel giro di un paio di anni dal debutto (1981) cresce di 12 centimetri raggiungendo cos\xc3\xac un'altezza di 2,21 metri. In questi anni il club vince tre campionati sovietici consecutivi (1985, 1986, 1987), arriva in finale nella Coppa delle Coppe del 1985, in finale nella Coppa dei Campioni nel 1986 (persa contro il Cibona Zagabria di Dra\xc5\xbeen Petrovi\xc4\x87) e nella stagione 1986-1987 si aggiudica la Coppa Intercontinentale FIBA, battendo in semifinale il Cibona Zagabria ed in finale il club argentino Ferro Carril Oeste. _NEWLINE_Dalla met\xc3\xa0 degli anni '80 rinasce il movimento dell'identit\xc3\xa0 nazionale lituana e la rivoluzione cantata entra anche nella Kaunas Sports Hall, soprattutto durante le finali del campionato sovietico contro il CSKA Mosca. I cambiamenti politici si rendono pi\xc3\xb9 evidenti nella stagione sportiva di fine decennio, infatti con il progressivo crollo della cortina di ferro e l'abbandono da parte della RSS Lituana del divieto d'espatrio, membri di spessore come Sabonis, Kurtinaitis, Jovai\xc5\xa1a, Chomi\xc4\x8dius e coach Garastas lasciano il club per trasferirsi in societ\xc3\xa0 del blocco occidentale. Arvydas Sabonis e Valdemaras Chomi\xc4\x8dius vengono ingaggiati dal Valladolid, Serg\xc4\x97jus Jovai\xc5\xa1a e Rimas Kurtinaitis dal B.B.V. Hagen.\n_START_SECTION_\nGli anni Novanta post-sovietici\n_START_PARAGRAPH_\nDopo l'adozione dell'atto di Restaurazione dello Stato di Lituania nel marzo del 1990, lo \xc5\xbdalgiris abbandona il campionato sovietico, iscrivendosi al neonato Campionato lituano e vincendo le tre edizioni nel 1991, 1992, 1993. Nel 1992 il team si aggiudica inoltre la ProfBasket Cup, torneo in cui partecipano molte squadre della ex-URSS._NEWLINE_Nella stagione 1993-1994 lo \xc5\xbdalgiris si aggiudica, dopo aver battuto in finale la Atletas Kaunas per 3\xe2\x80\x931, la prima edizione del Lietuvos krep\xc5\xa1inio lyga (LKL), campionato che vedr\xc3\xa0 il predominio del club bianco-verde di Kaunas che si aggiudicher\xc3\xa0 il titolo in tutte le edizioni degli anni '90. _NEWLINE_Nel 1994 il club ingaggia come allenatore l'ex cestista Jonas Kazlauskas, il quale riesce a costruire una squadra che si riveler\xc3\xa0 vincente sia a livello nazionale che europeo. Dandogli fiducia e facendoli giocare minuti importanti, l'allenatore permette la crescita di giovani talenti lituani come Saulius \xc5\xa0tombergas, Dainius Adomaitis, Eurelijus \xc5\xbdukauskas, Mindaugas \xc5\xbdukauskas e Tomas Masiulis. Con questo gruppo si aggiudica nel 1998 la Eurocoppa (precedentemente chiamata Coppa delle Coppe) e nel 1999 la Coppa dei Campioni, stagione in cui Tyus Edney si aggiudica il premio di MVP delle Final Four e Jonas Kazlauskas il premio di coach dell'anno._NEWLINE_Il 1999 \xc3\xa8 anche l'anno in cui lo \xc5\xbdalgiris si aggiudica la prima edizione della Lega NEBL, competizione per club del Nord Europa che ha preceduto la Lega Baltica e che \xc3\xa8 stata soppressa nel 2002.\n_START_SECTION_\nNuovo millennio e presidenza Sabonis\n_START_PARAGRAPH_\nLa stagione successiva vede il primo cambio al vertice in LKL, dove lo \xc5\xbdalgiris viene sconfitto in finale scudetto dal Lietuvos Rytas. Da questa stagione inizia una rivalit\xc3\xa0 fra i due club poich\xc3\xa9 si incontrano in finale scudetto praticamente ogni anno._NEWLINE_Nel 2003 Sabonis torna allo \xc5\xbdalgiris in qualit\xc3\xa0 di giocatore, vincendo il titolo di MVP della regular season e della Top16 di Eurolega nella stagione 2003-2004, e in qualit\xc3\xa0 di proprietario di maggioranza del club. Nel 2005 si aggiudica il 10\xc2\xba campionato lituano e la prima edizione della Lega Baltica, battendo in finale in entrambe le occasioni il Lietuvos rytas._NEWLINE_Nel 2007 viene creata la LKF Cup, coppa di lega che viene vinta dallo \xc5\xbdalgiris in finale contro il Lietuvos rytas.\n_START_SECTION_\nPeriodo Romanov\n_START_PARAGRAPH_\nNel corso degli ultimi anni lo \xc5\xbdalgiris ha affrontato diverse difficolt\xc3\xa0 finanziarie e si \xc3\xa8 aperta a nuovi investitori. Nel 2009 Sabonis cede gran parte delle sue quote al gruppo di investimenti della \xc5\xaakio bankas, comandata da Vladimir Romanov, che detiene cos\xc3\xac il 75% del club. Sabonis mantiene comunque il ruolo di presidente._NEWLINE_Nel 2010 lo \xc5\xbdalgiris raggiunge le Final Four della VTB United League, competizione fondata nel 2008 alla quale partecipano societ\xc3\xa0 dell'Europa nordorientale. In semifinale i lituani vengono sconfitti dai russi dell'UNICS Kazan, ma si aggiudicano la medaglia di bronzo nella finale per il terzo-quarto posto battendo il B.K. Chimki._NEWLINE_A seguito del collasso di \xc5\xaakio bankas, coinvolta in azioni illecite tra le quali uno scandalo di riciclaggio di denaro, Vladimir Romanov abbandona la Lituania e la societ\xc3\xa0 di Kaunas, riportandola ad avere problemi finanziari. Paulius Motiejunas viene nominato General Manager nel marzo 2013.\n_START_SECTION_\nNuova dirigenza e nuovo format dell'Eurolega\n_START_PARAGRAPH_\nNella stagione 2013-2014, la stella lituana \xc5\xa0ar\xc5\xabnas Jasikevi\xc4\x8dius firma un contratto di un anno con lo \xc5\xbdalgiris, potendo cos\xc3\xac ritirarsi dai campi giocando un'ultima stagione nella citt\xc3\xa0 natale, vincendo il campionato lituano. Successivamente viene ingaggiato dallo stesso \xc5\xbdalgiris per ricoprire il ruolo di vice allenatore._NEWLINE_Nel novembre del 2015 il conflitto tra FIBA e ECA arriva al culmine, portando la creazione, da parte della FIBA, di nuove competizioni europee (Basketball Champions League e FIBA Europe Cup) ed invitando le federazioni ad aderirvi. Lo \xc5\xbdalgiris, in quanto possessore di licenza pluriennale ottenuta prima della definitiva scissione tra FIBA e ECA, ha perci\xc3\xb2 la possibilit\xc3\xa0 di partecipare alle prossime edizioni dell'Euroleague senza il rischio di incorrere in sanzioni. Per siglare la partnership con il club, l'anno successivo ECA rilascia al team una licenza di durata decennale._NEWLINE_Nel 2016, dopo un inizio difficoltoso nella Top16 di Eurolega, Gintaras Krapikas viene esonerato e sostituito dal suo vice Jasikevi\xc4\x8dius, che mantiene il ruolo di allenatore fino ad oggi. _NEWLINE_Nella stagione 2017-2018, lo \xc5\xbdalgiris raggiunge un accordo con lo sponsor Avia Solutions Group che garantisce voli privati per le trasferte del club su un Boeing 737. Essendo la squadra con il secondo budget pi\xc3\xb9 basso del torneo, la stagione di Eurolega si rivela sorprendente, chiudendo la regular season al sesto posto con un record di 18-12, accedendo cos\xc3\xac ai playoff per la prima volta dal 2001. Qui lo \xc5\xbdalgiris affronta e sconfigge i greci dell'Olympiacos vincendo la serie 3-1. Il team partecipa cos\xc3\xac per la prima volta dal 1999 alle Final Four, e viene sconfitto in semifinale dai campioni uscenti del Fenerbah\xc3\xa7e di Luigi Datome e coach \xc5\xbdeljko Obradovi\xc4\x87. Nella finale per il terzo posto lo \xc5\xbdalgiris sconfigge i russi del CSKA Mosca e conquista la medaglia di bronzo._NEWLINE_Nella stagione 2018-2019 di Eurolega lo \xc5\xbdalgiris registra il record di spettatori con una media di 14.737 spettatori alla \xc5\xbdalgirio Arena."