b'\n_START_ARTICLE_\nRunit\n_START_SECTION_\nLa cupola\n_START_PARAGRAPH_\nNella parte settentrionale dell\'isola \xc3\xa8 presente una cupola in calcestruzzo, chiamata comunemente "Cupola Cactus" o "La Tomba", avente un diametro di 115\xc2\xa0m, uno spessore di 46\xc2\xa0cm e una superficie di oltre 9.000\xc2\xa0m\xc2\xb2. Situata sul livello del mare, la cupola \xc3\xa8 costituita da 358 blocchi di cemento e ricopre un volume stimato di 73.000\xc2\xa0m\xc2\xb3 di scorie radioattive, incluso il plutonio-239. Tali scorie sono il risultato dei vari test nucleari condotti sull\'atollo di Enewetak dagli Stati Uniti d\'America negli anni compresi tra il 1946 e il 1962._NEWLINE_Una ventina di anni dopo la conclusione dell\'ultimo test nucleare statunitense nella regione pacifica, il governo degli Stati Uniti d\'America decise di ripulire quanto possibile i terreni di prova dalle scorie radioattive che si erano venute a creare. Cos\xc3\xac, tra il 1977 e il 1980, da sei diverse isole facenti parte dell\'atollo di Enewetak furono raccolte, ad opera di oltre 4.000 persone (militari e non) statunitensi, centinaia di tonnellate di rifiuti radioattivi sparsi e di terreno superficiale. Il tutto veniva man mano mescolato con calcestruzzo e ammassato in un cratere derivato da un test nucleare (il test "Cactus", facente parte dell\'operazione Hardtack I, condotto il 6 maggio 1958) situato sull\'isola Runit. Nel 1980, infine, sul cratere fu costruita la gi\xc3\xa0 citata cupola di calcestruzzo, a mo\' di vero e proprio sarcofago, ponendo in atto la cosiddetta strategia del tombamento nucleare. _NEWLINE_Gi\xc3\xa0 nel 1982, per\xc3\xb2, una commissione appositamente istituita dal governo americano port\xc3\xb2 alla luce il problema che la cupola si sarebbe probabilmente fratturata in caso di impatto con un uragano di forte intensit\xc3\xa0._NEWLINE_Nel 2013, in un rapporto del Dipartimento dell\'energia degli Stati Uniti d\'America fu riportato come il calcestruzzo della cupola avesse iniziato a mostrare i danni dovuti alle intemperie, con la formazione di piccole fessure nella struttura della cupola. Tuttavia, fu anche evidenziato come il suolo attorno alla cupola fosse comunque pi\xc3\xb9 contaminato di quello che si trovava sotto di essa, cosicch\xc3\xa9 una frattura della stessa non avrebbe fatto innalzare pi\xc3\xb9 di tanto i livelli di contaminazione. Le operazioni di bonifica degli anni settanta, infatti, rimossero solo circa la 0,8% del totale dei rifiuti transuranici presenti nell\'atollo di Enewetak, tanto che il suolo e l\'acqua della laguna circostanti la cupola hanno oggi un livello di radioattivit\xc3\xa0 pi\xc3\xb9 alto del materiale coperto dal sarcofago e quindi, come detto, anche nell\'eventualit\xc3\xa0 di un totale collasso di quest\'ultimo, la dose di radiazioni cui sono sottoposti l\'ambiente e la popolazione circostanti non dovrebbe significativamente cambiare. La preoccupazione maggiore risiede invece principalmente nel fatto che, poich\xc3\xa9 all\'inizio la sistemazione dei rifiuti all\'interno del cratere era stata pensata come soluzione temporanea, per mantenere i costi il fondo dello stesso non era stato rivestito con calcestruzzo ma lasciato praticamente cos\xc3\xac com\'era. Si ritiene quindi che, durante i picchi di marea, il fondo del cratere, permeabile, sia raggiunto dall\'acqua che permea da sotto, con una potenziale contaminazione da radionuclidi della fornitura di acqua proveniente da falde freatiche. Tuttavia, anche in questo caso, stando al gi\xc3\xa0 citato rapporto del ministero dell\'energia, i radionuclidi rilasciati verrebbero rapidamente dispersi e diluiti, senza causare un elevato aumento del rischio radioattivo per l\'ambiente marino (livello che attualmente \xc3\xa8 dalle 1.000 alle 6.000 volte pi\xc3\xb9 alto rispetto a quello riscontrabile in mare aperto). Tuttavia, va detto che una spaccatura nella cupola potrebbe portare anche alla dispersione di plutonio, un metallo pesante radioattivo altamente tossico._NEWLINE_Dal 1983, anno in cui fu firmato il Trattato di Libera Associazione (COFA) con gli USA, il quale garantiva alla nazione insulare la facolt\xc3\xa0 di governarsi da sola ma che prevedeva anche, tra l\'altro, un risarcimento di 150 milioni di dollari per i test atomici effettuati nel passato in cambio della rinuncia ad ogni procedimento a riguardo, la manutenzione della cupola \xc3\xa8 passata nelle mani delle Isole Marshall. Il governo delle Marshall ha per\xc3\xb2 recentemente fatto sapere, in occasione di un incontro svoltosi nel maggio 2019 tra il Segretario generale delle Nazioni Unite, Ant\xc3\xb3nio Guterres, e il presidente delle Isole Marshall, Hilda Heine, di non avere fondi sufficienti per provvedere ad una sicura gestione della cupola e di temere per la contaminazione dovuta ai rifiuti da essa coperti a causa del pericolo derivante dall\'innalzamento dei mari dovuto al cambiamento climatico in atto.'