b"\n_START_ARTICLE_\nPelle di serpente\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nVal Xavier, un uomo misterioso, senza radici, vaga di citt\xc3\xa0 in citt\xc3\xa0. \xc3\x88 affezionato solo ad una chitarra e alla sua giacca di serpente, per la quale \xc3\xa8 chiamato 'Pelle di serpente'. Dopo che \xc3\xa8 rimasto coinvolto in una rissa che ha distrutto un locale, il giudice si fa ripromettere che abbandoner\xc3\xa0 la citt\xc3\xa0 se non vuole rischiare, in caso di altri guai, la galera._NEWLINE_Essendo la sua vita in quel luogo compromessa, si dirige a cercare miglior fortuna in una contea di campagna. La sua stranezza non manca di suscitare attenzione da parte di tutti gli abitanti, con opposte passioni che si incrociano. Lui \xc3\xa8 bello, forte, misterioso, ha girato il mondo e ha abitudini che sconcertano la tranquilla comunit\xc3\xa0 locale, e ne mettono a nudo i limiti. Ben presto incontra Lady Torrance, sposata con un uomo gravemente ammalato, Jabe Torrance. Questi \xc3\xa8 a stento in grado di alzarsi dal letto, ma il suo animo \xc3\xa8 duro e livoroso. La moglie \xc3\xa8 molto depressa, e ha una vita triste. Racconta a Val Xavier 'Pelle di serpente' la sua vita: \xc3\xa8 di origine italiana, e con il padre aveva una fattoria con vigne e alberi da frutto. Ma la gente del luogo li giudicava: come osavano trattare i negri senza discriminarli in quanto tali? E cos\xc3\xac una notte di una calda estate arrivarono al podere e lo incendiarono con la benzina. Il padre di Lady corse alla vigna, e cerc\xc3\xb2 di spegnere le fiamme, ma il fuoco non solo complet\xc3\xb2 l'opera, ma uccise l'uomo che cercava di domarlo. La donna non sa nemmeno se tra gli uomini che quella notte agirono vi fosse anche il marito, e il dubbio la lacera._NEWLINE_Non passa molto tempo prima che Xavier trovi lavoro da lei, in quanto il benessere non manca alla sua famiglia. Hanno un negozio di abbigliamento e una pasticceria. Lei lo mette in servizio come commesso al negozio di biancheria, e il successo che ottiene \xc3\xa8 immediato. Gli incassi aumentano per il numero di donne che vanno al negozio, ma questo non rende Xavier ben visto, anzi accade l'opposto. Gli uomini sono gelosi e arrabbiati, e pure Jabe si macera nella rabbia, anche perch\xc3\xa9 ritiene che la moglie e Xavier abbiano una relazione. La mancanza di amore nella vita della donna viene ad un certo punto davvero compensata da Xavier, che ne diventa l'amante._NEWLINE_Bench\xc3\xa9 Lady, i giovani e le donne lo amino, gli uomini disprezzano 'Pelle di serpente' e la situazione peggiora con l'opposizione dello sceriffo, uno di quelli che, si dice, bruciarono a suo tempo la vigna. Alla fine lo minacciano esplicitamente. Gli ricordano un cartello di una contea vicina: 'Negro, non fare che il sole cada con te ancora in questa contea' cambiandolo con 'Pelle di serpente, non fare che il sole sorga con te ancora in questa contea'. Questa minaccia esplicita convince Xavier che non pu\xc3\xb2 continuare a restare in un posto in cui una parte della popolazione, la pi\xc3\xb9 violenta (ovvero gli uomini) \xc3\xa8 tanto minacciosa. Va a dirlo a Lady, che per\xc3\xb2 non vuole lasciarlo andare. Si scopre che lei \xc3\xa8 incinta, allorch\xc3\xa9 la burbera infermiera esce dalla camera del marito dove presta servizio, e l'accusa in sostanza di avere rapporti extramatrimoniali, prima di andarsene. Lady era stata a lungo sterile, ma come un giorno vide spuntare un frutto da un fico che tutti dicevano fosse oramai troppo vecchio, cos\xc3\xac ora anche lei ha vissuto 'il prodigio' di risultare fertile._NEWLINE_Ma mentre i due parlano, il marito arriva e d\xc3\xa0 fuoco al locale, per poi gridare che \xc3\xa8 Xavier il responsabile. Lady, che vede il ripetersi della tragedia passata, si fa incontro al marito, ma lui le spara con una pistola malgrado lei lo implori di non farlo. Arrivano i poliziotti e i pompieri. Trovando 'Pelle di serpente' ancora in zona, lo investono intenzionalmente con gli idranti ricacciandolo dentro il negozio, per farlo poi travolgere dal crollo del soffitto._NEWLINE_La mattina dopo questo dramma, Carol, una ragazza sventata amica di Xavier (da cui era rimasto colpito per la sua indipendenza rispetto all'ambiente rigido in cui viveva) trova un brandello del suo giubbotto tra le macerie e lo porta via con s\xc3\xa9. Determinata a rompere con la societ\xc3\xa0 locale, decide di partire per la citt\xc3\xa0 come aveva sempre voluto fare, senza mai trovarne il coraggio. Xavier 'Pelle di serpente' non era passato invano, erodendo quel muro di conformismo razzista e maschilista che dominava la vita di tutti gli abitanti.\n_START_SECTION_\nI rimandi al mito\n_START_PARAGRAPH_\nNon \xc3\xa8 difficile ravvisare rimandi al mito di Orfeo ed Euridice. Il profondo Sud descritto nell'opera pu\xc3\xb2 benissimo essere visto alla stregua di un vero e proprio inferno, dove la violenza regna sovrana. Qui giace Lady, simbolicamente morta dopo la scomparsa del padre, e bisognosa, novella Euridice, di un novello Orfeo, Val, che venga a salvarla e a riportarla alla vita, in un intento che, malgrado il tragico finale, pu\xc3\xb2 dirsi pienamente riuscito."