b'\n_START_ARTICLE_\nBattaglia del lago ghiacciato\n_START_SECTION_\nNovogorod\n_START_PARAGRAPH_\nIl tramonto del predominio della Rus\' di Kiev nella seconda met\xc3\xa0 del XII secolo, accompagnata da lotte intestine, fu seguita dall\'invasione mongola della Russia nella prima met\xc3\xa0 del secolo successivo._NEWLINE_La situazione era estremamente instabile ma, nonostante le continue pressioni dei popoli confinanti, alcuni stati russi riuscirono a poco a poco ad acquisire una certa autonomia. Uno tra i pi\xc3\xb9 importanti era il Principato di Novgorod. Situato a nord-ovest della Russia, vicino a due pericolose potenze, il Regno di Svezia e l\'Ordine Teutonico, il suo territorio non era stato particolarmente devastato dalla furia mongola e versava in condizioni migliori rispetto agli altri regni pi\xc3\xb9 a sud. Il Principato, inoltre, basava la sua ricchezza sulla propria potenza commerciale, dovuta alle rotte commerciali (tra cui la cosiddetta via variago-greca) che attraversavano il suo territorio, le quali collegavano il Baltico e il Mar Bianco con Kiev e Costantinopoli. _NEWLINE_All\'inizio del 1200 Novgorod impose la propria sovranit\xc3\xa0 sui Voti, sui Izoriani e sui Careliani, per impedire le loro razzie nel proprio territorio e, d\'altra parte, prevenire la loro conquista da parte degli Svedesi.  Se da un lato le recenti conquiste danesi e svedesi erano viste con ostilit\xc3\xa0, l\'affermarsi dei tedeschi nei territori baltici fu visto con favore, dato che sarebbero potuti essere buoni alleati contro la nascente potenza pagana lituana._NEWLINE_Nel 1240, mentre buona parte degli Stati russi subiva le scorrerie dei mongoli, la Svezia, che contendeva a Novgorod il predominio politico e culturale in Finlandia, occup\xc3\xb2 l\'Ingria mettendo a rischio le vie commerciali della citt\xc3\xa0. Sotto il comando di Aleksandr Jaroslavi\xc4\x8d, principe di Novgorod, le forze russe riuscirono a sbaragliare gli svedesi nella battaglia della Neva, scontro che diede al principe russo il soprannome "Nevskij".\n_START_SECTION_\nIl tentativo crociato di espansione ad oriente\n_START_PARAGRAPH_\nSperando che le invasioni mongole avessero minato la potenza degli Stati russi, le forze crociate e svedesi attacarono ed occuparono Pskov, Izborsk e Kopor\'e, citt\xc3\xa0 sotto il controllo di Novgorod, nell\'autunno del 1240. Quando minacciarono la stessa Novgorod, cittadini richiamarono in citt\xc3\xa0 il ventenne Principe Aleksandr Jaroslavi\xc4\x8d, che avevano confinato a Pereslavl l\'anno precedente. Durante la campagna del 1241, Aleksandr riusc\xc3\xac a riconquistare Pskov e Kopor\'e dai crociati. Avendo udito che i Crociati avevano bruciato sul rogo dei bambini, Alexksandr rispose tenendo in ostaggio dei cavalieri e impiccando alcuni fra Voti (popolo locale alleato dei Teutonici) e fanti estoni.\n_START_SECTION_\nLa battaglia\n_START_PARAGRAPH_\nNella primavera del 1242, i Cavalieri teutonici annientarono un distaccamento in ricognizione dell\'esercito cittadino di Novgorod, circa 20 km a sud della fortezza di Dorpat (Tartu). Pensando di ottenere una facile vittoria, condotti dal Vescovo Principe Hermann del Vescovato di Dorpat, i cavalieri e le loro truppe ausiliarie composte da Estoni Ugauni incontrarono le forze di Alexander presso lo stretto passaggio che collega la parte settentrionale e meridionale (detta Lago di Pskov) del Lago dei Ciudi, il 5 aprile 1242. Alexander, intendendo combattere in un luogo da lui prescelto, si ritir\xc3\xb2 precipitosamente per spingere i Crociati, esaltati da una cos\xc3\xac semplice vittoria, verso il lago ghiacciato._NEWLINE_La dimensione delle forze in campo non \xc3\xa8 certa. I commentatori di parte Teutonica tendono a ridurre il numero dei crociati e dunque le perdite, mentre i commentatori russi cercano di aumentare la portata della vittoria. Secondo una stima le forze dei crociati ammontavano a circa 1.000 uomini (alcune stime parlano di 4.000). Composte in prevalenza da tedeschi, inclusi i cavalieri dell\'Ordine Teutonico e i loro scudieri, e mercenari danesi, svedesi ed estoni. Le forze russe ammontavano a circa 5.000 uomini (o forse 4.000): 1000 circa di Alexander e le guardie del corpo di suo fratello Andrej (druzhina), pi\xc3\xb9 le milizie di Novgorod (non l\'intero corpo, poich\xc3\xa9 non sussisteva un immediato pericolo per la citt\xc3\xa0) e un piccolo contingente di cavalleria leggera mongola._NEWLINE_La strategia progettata da Nevskij prevedeva che la fanteria dovesse resistere alla prima carica nemica contando sulla netta superiorit\xc3\xa0 numerica. Inizialmente gli arcieri mongoli dovevano restare nascosti sul lato destro e la cavalleria nelle retrovie._NEWLINE_Secondo le cronache russe del tempo, dopo ore di combattimento corpo-a-corpo, Alexander ordin\xc3\xb2 all\'ala destra ed all\'ala sinistra dei suoi arcieri di entrare in battaglia. I cavalieri erano esausti dal perdurare del combattimento e le difficolt\xc3\xa0 con la scivolosa superficie del lago ghiacciato. I Crociati, molti dei quali colpiti mortalmente dalle micidiali frecce dei mongoli, iniziarono a ritirarsi in disordine in mezzo al ghiaccio, e all\'apparizione della fresca cavalleria russa cominciarono ad arretrare mentre gli estoni si diedero alla fuga senza opporre resistenza. Secondo le cronache russe quando i cavalieri cercarono di passare sul lato pi\xc3\xb9 lontano del lago il sottile ghiaccio collass\xc3\xb2, sotto il peso delle armature, e molti di loro affogarono (come \xc3\xa8 anche rappresentato nel film di \xc4\x96jzen\xc5\xa1tejn dedicato alle gesta del principe di Novgorod). Per le cronache di parte Teutonica invece la notizia della sconfitta riporta solo il rientro del Gran Maestro e di un pugno di cavalieri a Dorpat, mentre le perdite ammontarono a pi\xc3\xb9 di 400 uomini di cui una ventina membri dell\'Ordine.\n_START_SECTION_\nLa battaglia nella cultura di massa\n_START_PARAGRAPH_\nLa battaglia sul lago Peipus costituisce l\'apice narrativo del film Aleksandr Nevskij, di Sergej Ejzen\xc5\xa1tejn. La pellicola, opera di propaganda del cinema sovietico, mostra lo scontro tra crociati e russi dalla prospettiva di questi ultimi, descritti come una massa proletaria guidata da un eroe impavido (paragonato dallo stesso regista, in un articolo sull\'Izvestija, a Stalin) contrapposta a degli spietati conquistatori, i cui elmi della fanteria richiamano gli Stahlhelm tedeschi. La battaglia, inotre, culmina con la rottura della superficie gelata del lago e l\'annegamento dei cavalieri livoni, fatto storicamente inesatto.'