b'\n_START_ARTICLE_\nVickers-Saunders Valentia\n_START_SECTION_\nStoria del progetto\n_START_PARAGRAPH_\nNell\'immediato dopoguerra le autorit\xc3\xa0 militari britanniche procedettero con la cancellazione di numerosi ordini di produzione di velivoli; tra i progetti che videro materializzarsi ordini costruttivi vi fu quello relativo ad un grande idrovolante biplano le cui origini risalivano alla specifica n\xc2\xb0 3 del 1917._NEWLINE_Il progetto era frutto di una collaborazione tra la Vickers Limited e la S.E. Saunders & sons; quest\'ultima era un\'azienda sviluppatasi nei primi anni del XX secolo come costruttore navale, ma concentratasi nella realizzazione di idrovolanti nel corso della guerra. Le fonti non concordano nell\'indicare la natura della collaborazione tra le due aziende che rappresenterebbe una sorta di joint venture di natura finanziaria oppure una vera e propria partecipazione di controllo della prima nel capitale sociale della seconda._NEWLINE_In quest\'ottica, la denominazione del velivolo realizzato viene indicata come Vickers-Saunders BS.1 Valentia o Vickers Valentia a seconda dei casi; dal canto suo la stampa specializzata dell\'epoca in tre diverse occasioni, pur senza chiarire la natura del legame societario, si riferisce al velivolo come Vickers-Saunders Valentia._NEWLINE_Indipendentemente dal tipo di accordo, in ogni caso, la suddivisione delle responsabilit\xc3\xa0 operative risulta univoca: la Vickers, sotto la guida di Reginald K. Pierson, si occup\xc3\xb2 della realizzazione della struttura alare, mentre la S.E. Saunders & sons cur\xc3\xb2 la realizzazione dello scafo avvalendosi delle proprie competenze specifiche in materia._NEWLINE_L\'aereo riprendeva le forme esteriori del Felixstowe F.5 caratterizzandosi, tuttavia, per le maggiori dimensioni e, conseguentemente, il maggior peso; il suo impiego avrebbe dovuto essere nel ruolo di pattugliatore marittimo nelle file del Royal Naval Air Service e, successivamente, nella nascente Fleet Air Arm. Realizzato a ritmi tutt\'altro che battenti, il primo esemplare fu contraddistinto dal numero di serie "N124" e venne portato in volo per la prima volta il 5 marzo del 1921.\n_START_SECTION_\nCellula\n_START_PARAGRAPH_\nIl Vickers-Saunders Valentia era un biplano dalle dimensioni generose, destinato ad operare con un equipaggio formato da cinque persone. Lo scafo del velivolo era realizzato con una tecnica costruttiva che prevedeva, per la prima volta in un idrovolante, l\'impiego di un materiale fino ad allora utilizzato per le imbarcazioni, noto con il nome di consuta: si trattava di un materiale composito ante litteram, realizzato sovrapponendo strati di legno (o compensato) intervallati con tessuto calicot, cuciti tra loro usando filo di rame, il cui impiego si protrasse fino agli anni cinquanta quando venne soppiantato dall\'utilizzo di collanti impermeabilizzanti. Con il medesimo materiale erano realizzate anche le radici delle ali._NEWLINE_Il disegno dello scafo era caratterizzato da un doppio scalino nella zona inferiore mentre la parte superiore era pressoch\xc3\xa9 rettilinea; la cabina di pilotaggio biposto, con postazioni affiancate, era realizzata nella parte anteriore della fusoliera ed era scoperta. Nella zona centrale del velivolo era sistemata la struttura alare di tipo sesquiplano; il piano alare inferiore era connesso con la parte superiore della fusoliera e i due piani erano tra loro collegati da una serie di montanti interalari dei quali una coppia, disposta a "V", sosteneva le gondole dei motori. Il piano alare inferiore era, infine, sostenuto da aste di controvento collegate allo scafo sul limite della linea di galleggiamento. In coda era sistemato l\'impennaggio, anch\'esso di tipo biplano, dotato di tre elementi verticali. Sull\'estradosso del piano alare superiore erano presenti due elementi verticali disposti in corrispondenza dei galleggianti stabilizzatori sistemati al di sotto del piano alare inferiore.\n_START_SECTION_\nMotore\n_START_PARAGRAPH_\nIl Valentia impiegava una coppia di motori Rolls-Royce Condor: si trattava di un dodici cilindri a V di 60\xc2\xb0 raffreddato a liquido, accreditato (nella versione installata) della potenza di 600\xc2\xa0hp.\n_START_SECTION_\nArmamento\n_START_PARAGRAPH_\nL\'armamento previsto per il Valentia era di due mitragliatrici calibro .303\xc2\xa0in, la cui disposizione viene indicata in una postazione ventrale sistemata alle spalle della struttura alare. Il carico di caduta previsto era di due bombe da 500\xc2\xa0lb ciascuna.\n_START_SECTION_\nImpiego operativo\n_START_PARAGRAPH_\nCome previsto dall\'ordine sottoscritto nel maggio del 1918, furono completati tre esemplari del Valentia, contrassegnati dai numeri di produzione N124, N125 e N126._NEWLINE_Il primo esemplare sub\xc3\xac un incidente nei pressi di Newhaven nel marzo del 1921 durante il volo di trasferimento verso la base della Royal Air Force all\'epoca situata sull\'Isola di Grain; dopo le riparazioni l\'aereo fu in grado di riprendere il viaggio nel successivo mese di aprile. Un problema strutturale alla prua costrinse tuttavia a radiare l\'aereo dopo solo un paio di mesi._NEWLINE_Il secondo aereo incontr\xc3\xb2 nuovamente problemi durante il volo di trasferimento verso l\'Isola di Grain e fu costretto ad un ammaraggio d\'emergenza nei pressi di Bexhill-on-Sea il 15 marzo del 1922. Giunto alla meta il mese successivo, durante le prove di valutazione mise in mostra prestazioni non particolarmente soddisfacenti, in particolare in termini di velocit\xc3\xa0 massima che si rivel\xc3\xb2 limitata a 105\xc2\xa0mph (pari a 169\xc2\xa0km/h)._NEWLINE_Il terzo esemplare del Valentia risulta essere stato impiegato per la sperimentazione di un cannone senza rinculo, realizzato dalla Coventry Ordnance Works, arma analoga a quella successivamente utilizzata sul Vickers Type 161. L\'aereo venne definitivamente dismesso nel 1924.'