b"\n_START_ARTICLE_\nLa conquista di Plassans\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nLa vicenda si svolge a Plassans, la culla dei Rougon-Macquart, una piccola citt\xc3\xa0 immaginaria simile a Aix-en-Provence alla quale Zola si ispira e il romanzo pu\xc3\xb2 considerarsi sotto molti aspetti come la continuazione del primo romanzo del ciclo, La fortuna dei Rougon del 1871.  La sua trama ruota attorno alla figura di un chierico e ai suoi intrighi politici che avranno conseguenze disastrose per alcuni degli abitanti della cittadina._NEWLINE_All'inizio del romanzo la vita domestica di Fran\xc3\xa7ois Mouret e di sua moglie e cugina Marthe, nata Rougon, appare nell'insieme serena, anche se Fran\xc3\xa7ois soffre di un disturbo ossessivo e Marthe risente chiaramente di una forma di malattia mentale che Zola fa risalire alle tare ereditarie della famiglia Rougon-Macquart._NEWLINE_Costoro hanno tre figli: Octave, Serge e Desir\xc3\xa9e. Octave \xc3\xa8 il figlio maggiore, ragazzo intelligente ma irresponsabile, Serge \xc3\xa8 il minore e il suo carattere \xc3\xa8 tranquillo ma introverso e Desir\xc3\xa9e soffre di handicap mentale._NEWLINE_La loro vita familiare viene distrutta dall'arrivo di uno strano chierico, l'abate Faujas, e di sua madre, che affittano una stanza nella casa dei Mouret._NEWLINE_Lentamente emerge che il misterioso straniero \xc3\xa8 arrivato in citt\xc3\xa0 per cercare di vincere l'influenza delle forze politiche attraverso una serie di intrighi machiavellici, trame, calunnie e insinuazioni procedendo a confondere la vita dei Mouret a tal punto che il debole Fran\xc3\xa7ois finisce in un istituto mentale, mentre la povera Marthe impazzisce veramente._NEWLINE_La reazione della gente della citt\xc3\xa0 \xc3\xa8 descritta in modo esemplare da Zola e le tattiche dei gruppi che si trovano a resistere alle macchinazioni dell'Abate Faujas sono molto acutamente osservate._NEWLINE_La narrazione si mantiene per tutto il romanzo ad un ritmo incalzante che serve a costruire un clima di sorprendente violenza e orrore. _NEWLINE_Anche se il romanzo mette in evidenza la battaglia tra gli interessi del clero e l'influenza politica governativa nella citt\xc3\xa0 di provincia del Secondo Impero, la sua forza non sta tanto nella descrizione del mondo politico, ma nel suo dramma umano."