b"\n_START_ARTICLE_\nCryptochetidae\n_START_SECTION_\nAdulto\n_START_PARAGRAPH_\nGli adulti hanno corpo di piccole dimensioni, di 2-4 mm di lunghezza, ma di forma compatta e di aspetto robusto. La livrea \xc3\xa8 di colore nero, lucente, oppure blu, con riflessi metallici. Fra i caratteri morfologici emergono la particolare conformazione delle antenne e l'assenza di setole lunghe, che si confondono con la diffusa pubescenza che ricopre gran parte del corpo._NEWLINE_Il capo \xc3\xa8 ampio, sviluppato sia in larghezza sia in altezza, con grandi occhi composti che occupano gran parte della faccia laterale. La fronte ha un profilo convesso, le gene sono molto strette rispetto allo sviluppo degli occhi. Gli ocelli, in numero di tre, sono portati su una placca di forma triangolare che si estende su quasi tutta la fronte, fino alla lunula. La chetotassi \xc3\xa8 ridotta: sono assenti setole lunghe e robuste, sostituite da numerose setole brevi e sottili. Assenti pure le vibrisse. Le antenne sono dirette verso il basso, parallele alla faccia e alloggiate in due depressioni (fovee) separate da una carena longitudinale mediana. Lo scapo e il pedicello sono brevi, il primo flagellomero \xc3\xa8 depresso e oblungo e raggiunge il margine inferiore della faccia. La caratteristica pi\xc3\xb9 evidente, inusuale fra i Ciclorrafi, \xc3\xa8 la scomparsa dell'arista, presente solo nel genere monotipico Librella e nel genere estinto Phanerochaetum: in Cryptochetum \xc3\xa8 invece sostituita da un breve processo sensorio a forma di dente, disposto sulla parte dorso-apicale del primo flagellomero. L'apparato boccale \xc3\xa8 poco sviluppato, con labbro inferiore breve e palpi mascellari brevi e ingrossati._NEWLINE_Il torace \xc3\xa8 robusto e dorsalmente convesso, con scutello piuttosto ampio. La chetotassi \xc3\xa8 caratterizzata dall'assenza di lunghe setole, in luogo delle quali \xc3\xa8 presente una diffusa pubescenza sullo scuto e setole brevi e robuste negli scleriti dorso-laterali e all'apice dello scutello. La maggior parte degli scleriti sternali e pleurali \xc3\xa8 glabra, con l'eccezione del mesoepisterno dorsale, pubescente come gli scleriti dorsali._NEWLINE_Le ali sono relativamente ampie e corte, con membrana ricoperta da una fine peluria, apice ottuso e lobo anale ampio e pronunciato. La costa si estende fino alla terminazione di R\xe2\x82\x84\xe2\x82\x8a\xe2\x82\x85 o della media e presenta entrambe le fratture, quella omerale e quella subcostale. La subcosta \xc3\xa8 debole ed evanescente nel tratto terminale. La radio \xc3\xa8 suddivisa nei tre rami R\xe2\x82\x81, R\xe2\x82\x82\xe2\x82\x8a\xe2\x82\x83 e R\xe2\x82\x84\xe2\x82\x8a\xe2\x82\x85, terminanti rispettivamente entro la met\xc3\xa0 basale del margine costale, nella met\xc3\xa0 distale e in posizione subapicale o apicale. La media \xc3\xa8 indivisa e termina sul margine posteriore in posizione subapicale. La cubito \xc3\xa8 suddivisa nei due rami CuA\xe2\x82\x81 e CuA\xe2\x82\x82, il primo lungo e confluente sul margine posteriore, il secondo breve e confluente sull'anale. La vena A\xe2\x82\x81, di norma pi\xc3\xb9 o meno sviluppata nella generalit\xc3\xa0 degli Acalyptratae, nei Cryptochetidae \xc3\xa8 ridotta ad una piega della membrana e al suo posto si sviluppa la vena A\xe2\x82\x82, che ha un percorso diritto e strettamente ravvicinato al margine anale dell'ala. Fra le nervature trasversali, manca la medio-cubitale basale (bm-cu) e la medio-cubitale discale, rispetto ad altri Acaliptrati, \xc3\xa8 posizionata piuttosto lontano dal margine dell'ala, pi\xc3\xb9 o meno a met\xc3\xa0 della lunghezza dell'ala. Fra le cellule, i caratteri pi\xc3\xb9 significativi sono la fusione della seconda basale con la cellula discale e la conformazione non bene delineata della cellula cup._NEWLINE_L'addome \xc3\xa8 breve ma ampio ed \xc3\xa8 composto da cinque uriti apparenti, per la fusione del primo e secondo tergite; gli sterniti sono piuttosto ridotti in entrambi i sessi, ad eccezione del sesto nel maschio e del quarto e del quinto nella femmina e gli uriti terminali del maschio sono simmetrici. La femmina \xc3\xa8 provvista di un ovopositore di sostituzione in grado di perforare: il settimo e ottavo urite sono allungati e in gran parte membranosi, ma il margine posteriore dello sternite \xc3\xa8 conformato in modo da formare una spina ricurva ventralmente.\n_START_SECTION_\nStadi giovanili\n_START_PARAGRAPH_\nLa morfologia \xc3\xa8 nota in particolare per le specie Cryptochetum iceryae e Cryptochetum grandicorne e mettono in luce un marcato adattamento all'endoparassitoidismo, con particolare riferimento alla respirazione e all'alimentazione._NEWLINE_La larva di 1\xe1\xb5\x83 et\xc3\xa0 ha una morfologia estremamente semplificata, con l'assenza completa della metameria, almeno nella prima fase di vita, l'assenza di un apparato boccale o la presenza di semplici rudimenti non funzionali, l'apparente assenza di organi sensoriali, l'assenza di spiracoli tracheali. Il tubo digerente, pur essendo presente, \xc3\xa8 interrotto. La parte caudale presenta, infine, due appendici tubulari che sono interpretate come tracheobranchie. Questi elementi fanno ritenere che l'assunzione delle sostanze nutritive e dell'ossigeno avvenga per diffusione, attraverso il tegumento._NEWLINE_La larva di 2\xe1\xb5\x83 et\xc3\xa0 presenta una metameria, con l'evidente differenziazione dei segmenti toracici e addominali. In C. grandicorne, il tegumento presenta una fila trasversale di piccole spine sul terzo segmento toracico e quattro file in ogni segmento addominale; i processi caudali tubulari sono maggiormente sviluppati. L'apparato boccale \xc3\xa8 sviluppato e il tubo digerente \xc3\xa8 aperto anteriormente, ma \xc3\xa8 interrotto all'estremit\xc3\xa0 posteriore. Il sistema tracheale interno \xc3\xa8 sviluppato, ma \xc3\xa8 apneustico per l'assenza degli stigmi._NEWLINE_La larva di 3\xe1\xb5\x83 et\xc3\xa0 ha un corpo di profilo ovoidale, a maturit\xc3\xa0 lungo 2\xe2\x80\x933\xc2\xa0mm, con metameria evidente e con sviluppo di due processi caudali, in alcune specie notevolmente lunghi. L'apparato respiratorio \xc3\xa8 anfipneustico, ma la respirazione, nella prima fase di questo stadio, si svolge per diffusione cuticolare, a causa dell'assenza di connessione fra il sistema tracheale e gli spiracoli. In una seconda fase, la respirazione diventa invece autonoma grazie al funzionamento dei due processi caudali come sifoni respiratori, portati all'esterno del corpo dell'ospite. L'apparato boccale \xc3\xa8 sviluppato e il tubo digerente completo, provvisto anche dell'apertura anale e in grado di eliminare le deiezioni._NEWLINE_Il pupario \xc3\xa8 di forma ovoidale, pi\xc3\xb9 acuto all'estremit\xc3\xa0 cefalica, ottuso e arrotondato nella parte caudale, di colore variabile dal bruno al nero. La metameria \xc3\xa8 evidente e posteriormente possono essere presenti i due processi caudali tubulari.\n_START_SECTION_\nBiologia\n_START_PARAGRAPH_\nLa biologia dei Cryptochetidae \xc3\xa8 conosciuta solo per alcune specie, ma le osservazioni mettono in evidenza che le larve di questa famiglia sono parassitoidi endofaghe associate alle cocciniglie della sottofamiglia Monophlebinae (Rhynchota: Margarodidae). Le femmine introducono le uova nella cavit\xc3\xa0 emocelica dell'ospite sfruttando il loro ovopositore perforante. In genere vengono rilasciate pi\xc3\xb9 uova per ogni ospite, ma il numero di larve che si possono sviluppare varia secondo la specie: ad esempio, in C. grandicorne si sviluppa una sola larva malgrado vengano introdotte pi\xc3\xb9 uova, mentre in altri Cryptochetidae si verifica il superparassitismo, con lo sviluppo di un numero variabile di pi\xc3\xb9 larve gregarie a spese dello stesso ospite, anche fino a 15-17._NEWLINE_L'etologia delle larve \xc3\xa8 ben conosciuta soprattutto nelle specie C. grandicorne e C. iceryae. La larva di 1\xe1\xb5\x83 et\xc3\xa0 \xc3\xa8 immobile e si nutre a spese dell'emolinfa dell'ospite, quella di 2\xe1\xb5\x83 et\xc3\xa0 \xc3\xa8 in grado di muoversi e si nutre a spese dell'emolinfa e del tessuto adiposo. La larva di 3\xe1\xb5\x83 et\xc3\xa0, infine, \xc3\xa8 anch'essa in grado di muoversi e a sviluppo completo ha interamente divorato i tessuti interni dell'ospite. La respirazione e la nutrizione sono subordinate alle caratteristiche morfoanatomiche nei tre stadi larvali: la respirazione \xc3\xa8 cuticolare fino alla prima fase della terza et\xc3\xa0, mentre alla fine l'aria viene prelevata dall'esterno per mezzo della fuoriuscita dei sifoni respiratori, che attraversano la cuticola dell'espite. La nutrizione avviene inizialmente per assorbimento cuticolare e solo nella terza et\xc3\xa0, con il completo sviluppo dell'apparato boccale e del tubo digerente, si svolge in modo ordinario._NEWLINE_L'impupamento ha luogo all'interno dell'ospite, ormai del tutto svuotato. Il ciclo \xc3\xa8 univoltino in C. grandicorne.\n_START_SECTION_\nSistematica\n_START_PARAGRAPH_\nLa storia della sistematica della famiglia si identifica con quella del genere Cryptochetum, che comprende quasi tutte le specie. Il genere fu descritto da Rondani (1875) sulla base della specie pi\xc3\xb9 rappresentativa, C. grandicorne. Rondani us\xc3\xb2 il nome Cryptochetum e, una sola volta, Cryptochoetum, ma storicamente ha trovato un impiego pi\xc3\xb9 diffuso la forma Cryptochaetum, proposta erroneamente da Williston nel 1896. Otto anni prima, lo stesso Williston (1888) defin\xc3\xac la specie australiana Lestophonus iceryae, appena introdotta in California, insieme alla pi\xc3\xb9 celebre Rodolia cardinalis (Coleoptera: Coccinellidae), per combattere l'emergenza dell'Icerya purchasi. In seguito, Lestophonus fu ridotto a sinonimo di Cryptochaetum._NEWLINE_Per quasi 60 anni, il genere Cryptochaetum ha trovato collocazione sistematica in ben sei famiglie, secondo le classificazioni di vari Autori, solo in parte ritenute tassonomicamente o filogeneticamente affini. Il genere fu infatti classificato sia fra i Chloropidae sia fra i Milichiidae, oggi ritenute famiglie filogeneticamente affini, ma ha trovato collocazione anche in taxa pi\xc3\xb9 o meno distanti, come i Carnidae, i Chamaemyiidae, gli Agromyzidae e i Drosophilidae. Fu solo nel 1932, ad opera di Brues & Melander, che questo genere fu collocato in una famiglia propria, proposta con il nome di Cryptochaetidae. Hennig (1958), infine, propose il nome attualmente riconosciuto._NEWLINE_Prescindendo dalla definizione delle varie specie, le tappe fondamentali che hanno portato alla definizione della sistematica interna della famiglia, si riassumono con la suddivisione del genere Cryptochetum in quattro sottogeneri (Van Bruggen, 1960), Atriangulum, Cryptochetum, Lestophonus e Tritolestes, l'aggiunta del nuovo genere Phanerochaetum, comprendente una sola specie fossile (Hennig, 1965), e del nuovo genere Librella, comprendente una sola specie australiana (D.K. McAlpine, 1976.\n_START_SECTION_\nDistribuzione\n_START_PARAGRAPH_\nMalgrado il ridotto numero di specie, la famiglia ha un'ampia distribuzione che si estende a tutte le regioni zoogeografiche della Terra. In realt\xc3\xa0 la presenza dei Cryptochetidae nel continente americano si deve all'introduzione artificiale del Cryptochetum iceryae alla fine dell'Ottocento. L'areale originario comprende perci\xc3\xb2 il vecchio continente e l'ecozona australasiana, con una distribuzione abbastanza uniforme nel Paleartico, nella regione afrotropicale e in quella orientale. Il sottogenere Cryptochetum \xc3\xa8 rappresentato prevalentemente in Asia, con distribuzione paleartica e orientale, Atriangulum e Tritolestes sono prevalentemente afrotropicali, Lestophonus \xc3\xa8 il sottogenere con la pi\xc3\xb9 ampia distribuzione, comprendendo tutte le ecozone, ma con una maggiore biodiversit\xc3\xa0 in quella afrotropicale e in quella orientale. Librella, infine, \xc3\xa8 un endemismo esclusivo dell'Australia._NEWLINE_In Europa sono presenti solo tre specie, tutte appartenenti al sottogenere Cryptochetum: C. buccatum, C. grandicorne e C. jorgepastori. Di queste, solo C. grandicorne \xc3\xa8 presente anche in Italia, segnalato al nord, nella penisola e in Sicilia.\n_START_SECTION_\nImportanza: utilit\xc3\xa0 e dannosit\xc3\xa0\n_START_PARAGRAPH_\nLe larve dei Cryptochetidae sono associate ai Rincoti Omotteri della famiglia Margarodidae, sottofamiglia Monophlebinae, in un rapporto trofico di parassitoidismo endofago. Come antagonista naturale di insetti fitomizi potenzialmente dannosi in agricoltura, la generalit\xc3\xa0 dei Cryptochetidae si pu\xc3\xb2 pertanto considerare utile. In letteratura \xc3\xa8 tuttavia citata la molestia recata dagli adulti di Cryptochetum nipponense in Giappone e Cryptochetum smaragdinum in Siberia, a causa del comportamento simile a quello dei cloropidi dei generi Siphunculina, Liohippelates e Hippelates, noti in inglese con il nome comune di eye gnats o eye flies: questi insetti tendono infatti a posarsi facilmente sugli occhi degli animali domestici e dell'uomo, in quanto attratti dal secreto dell'apparato lacrimale._NEWLINE_Da un punto di vista pratico e storico, l'utilit\xc3\xa0 dei Cryptochetidae si concretizza per\xc3\xb2 nel caso della sola specie Cryptochemus iceryae, essendo le altre associate a cocciniglie di irrilevante interesse economico. C. iceryae, di origine australiana, \xc3\xa8 associata alla cocciniglia cotonosa solcata degli agrumi ed \xc3\xa8 stata impiegata nel primo vero e proprio caso di lotta biologica alla fine del XIX secolo in California. Nella seconda met\xc3\xa0 dell'Ottocento, l'agrumicoltura di questa regione fu seriamente minacciata dall'introduzione accidentale della cocciniglia australiana e nel 1886 Koebele, per conto del Federal Entomological Service dell'USDA, invi\xc3\xb2 dall'Australia alcune migliaia di esemplari di cocciniglia attaccati dal dittero, oltre ad alcune centinaia di adulti del coleottero Rodolia cardinalis. Sia il coleottero sia il dittero furono allevati in massa e impiegati in un massiccio programma di lotta biologica che nell'arco di pochi anni ridimension\xc3\xb2 l'emergenza fitosanitaria. In seguito si \xc3\xa8 constatato che il ruolo di antagonista principale \xc3\xa8 stato svolto dal coleottero predatore, mentre il Cryptochetum ha ricoperto un ruolo complementare. Dalla California, il dittero \xc3\xa8 stato successivamente introdotto anche nella regione neotropicale, nelle Isole Hawaii e in Africa."