b'\n_START_ARTICLE_\nLa maschera della morte rossa (film 1964)\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nSiamo nel Medioevo: una vecchietta mentre raccoglie della legna viene fermata da una figura vestita di rosso, che le dona una rosa rossa e le dice che presto giunger\xc3\xa0 la liberazione. La vecchia ritorna al suo villaggio e racconta il fatto agli altri abitanti, che prendono la figura come un santo e la liberazione come la fine della tirannia del principe Prospero, un crudele signore che domina il luogo._NEWLINE_Poco tempo dopo giunge, con la sua sontuosa carrozza, proprio il principe Prospero: egli si prende gioco dei contadini paragonandole a delle bestie. Un uomo, Ludovico, e un giovane, Gino, rispondono all\'offesa raccontando la profezia della figura rossa; Prospero per tutta risposta li fa arrestare dalle guardie della sua scorta con l\'intenzione di torturarli nel suo castello. Francesca, figlia di Ludovico e moglie di Gino, implora allora il signore di lasciarli andare: questo le dice che lei stessa dovr\xc3\xa0 scegliere tra i due chi salvare. In quel mentre si sentono delle grida: Prospero le segue e scopre, nella sua capanna, la vecchia che si era imbattuta nella figura rossa. Essa ha il viso ricoperto di piaghe rosse ed \xc3\xa8 in pieno delirio: la Morte Rossa, una terribile pestilenza, ha raggiunto il villaggio. Prospero ordina di far bruciare il villaggio e poi fugge nel suo castello, trascinando con s\xc3\xa9 Francesca e i due prigionieri. Arrivato, imprigiona Gino e Ludovico e obbliga la sua sposa, Juliana, ad accudire la contadina. Dopodich\xc3\xa9 la obbliga a togliersi il rosario che porta al collo, rivelandole poi di praticare il satanismo assieme a Juliana. La sera stessa, durante una festicciola con amici e cortigiani, fa un discorso: tutti quelli al castello rimarranno l\xc3\xac finch\xc3\xa9 la Morte Rossa se ne andr\xc3\xa0, e poi rivela che tra breve tempo ci sar\xc3\xa0 un ballo in maschera._NEWLINE_Il giorno dopo ordina a Gino e a Ludovico di battersi, in modo che uno dei due morir\xc3\xa0 e l\'altro verr\xc3\xa0 espulso dal castello: i due per\xc3\xb2 rifiutano e Prospero \xc3\xa8 costretto ad escogitare un altro espediente. La notte Juliana dopo un rito satanico entra nella camera di Francesca e le propone un piano di fuga: scender\xc3\xa0 nelle prigioni, liberer\xc3\xa0 Gino e Ludovico e con l\'aiuto di una guardia scapperanno dal castello. Francesca, eccitata e speranzosa, fa esattamente quello che le viene detto e i tre trovano la guardia che si rivela Prospero. Il principe ora ha una scusa per far morire uno dei due. A cena li fa venire nella sala da pranzo davanti agli ospiti del castello: essi dovranno prendere uno dei coltelli sulla tavola e farsi un taglietto sul braccio; uno dei coltelli \xc3\xa8 avvelenato e chi si taglier\xc3\xa0 con quello morir\xc3\xa0 in breve tempo. A morire, sotto gli occhi terrorizzati di Francesca, sar\xc3\xa0 Ludovico: mentre si tagliava con l\'ultimo coltello Prospero aveva sguainato la sua spada e lo aveva trapassato. Dopodich\xc3\xa9 Gino viene liberato come promesso: il giovane incrocia gli ultimi superstiti del villaggio e scopre che si stanno dirigendo verso il castello per chiedere asilo. Prospero invece li uccide tutti colpendoli con delle frecce, ad eccezione di Gino e di una bambina. Intanto Juliana con un altro rito "sposa" il demonio, per poi venire uccisa anch\'essa dal principe._NEWLINE_Inizia il ballo in maschera: Prospero e Francesca scorgono tra la folla la figura rossa dell\'inizio del film: i due la seguono fino alla stanza in cui Juliana faceva i suoi riti. La figura uccide tutti i nobili del castello semplicemente toccandoli: questi cadono a terra ricoperti di piaghe rosse. La figura non \xc3\xa8 altro che la Morte Rossa, che \xc3\xa8 riuscita a raggiungere il castello. Francesca si salva fuggendo dal salone, mentre Prospero fa la stessa orrenda fine degli altri. Francesca raggiunge Gino e insieme fuggono con la bambina sopravvissuta; nella scena finale, la Morte Rossa incontra altre figure di altri colori (cio\xc3\xa8 altre pestilenze) che si scambiano il numero delle persone che hanno ucciso. La Morte Rossa rivela che solo sei persone le sono scampate: Gino, Francesca, la bambina, un coppia di nani servitori di Prospero e un vecchietto del villaggio._NEWLINE_Il film si chiude con le seguenti parole tratte dal racconto di Poe: \xc2\xab...e l\'Oscurit\xc3\xa0 e il Decadimento e la Morte Rossa ebbero illimitato dominio su tutto.\xc2\xbb'