b'\n_START_ARTICLE_\nBattaglia di Lipsia\n_START_SECTION_\nPrima fase della campagna di Germania\n_START_PARAGRAPH_\nDopo la disastrosa campagna di Russia e le sconfitte nella guerra peninsulare, Napoleone si trov\xc3\xb2 a fronteggiare la sesta coalizione, della quale facevano parte la Gran Bretagna, la Russia, la Spagna, il Portogallo, la Prussia, l\'Austria, la Svezia e vari piccoli Stati tedeschi e italiani. Napoleone tent\xc3\xb2 infatti di ristabilire il suo dominio sulla Germania grazie alle vittorie conseguite sulle forze russo-prussiane presso L\xc3\xbctzen e Bautzen.\n_START_SECTION_\nRottura dell\'armistizio e offensiva dei coalizzati\n_START_PARAGRAPH_\nNe segu\xc3\xac un breve armistizio (da Napoleone indicato in seguito come "la pi\xc3\xb9 grande sciocchezza della mia vita"), dopo il quale gli Alleati si riunirono sotto il comando di Gebhard Leberecht von Bl\xc3\xbccher, Carlo XIV di Svezia (Jean-Baptiste Jules Bernadotte) e Carlo Filippo Principe di Schwarzenberg. Il piano alleato era stato discusso il 12 luglio a Trachenberg, oggi \xc5\xbbmigr\xc3\xb3d in Polonia, dove lo zar Alessandro aveva riunito gli altri sovrani e i comandanti degli eserciti: in un primo momento si progett\xc3\xb2 di costituire due masse a nord, con Bl\xc3\xbccher e Bernadotte, e a sud, al comando di Schwarzenberg, per sbucare in Sassonia da due direzioni e prendere alle spalle Napoleone. Alla fine fu concordato di organizzare tre armate separate integrando reparti dei quattro eserciti principali dei coalizzati._NEWLINE_La tattica degli Alleati, come appare chiaro dal Piano Trachenberg, consisteva nell\'evitare lo scontro diretto con Napoleone, cercando invece di affrontare i suoi marescialli. In tal modo gli Alleati arrivarono alle vittorie di Grossbeeren, Kulm, Katzbach e Dennewitz. Il maresciallo Nicolas Oudinot fall\xc3\xac nel suo tentativo di prendere Berlino con un esercito di 120.000 uomini.\n_START_SECTION_\nConcentramento intorno a Lipsia\n_START_PARAGRAPH_\nDopo la vittoria di Dresda, Napoleone aveva rinunciato a organizzare personalmente l\'inseguimento dell\'armata dei coalizzati che stava ripiegando lungo le pericolose e disagevoli strade che attraversavano i monti Metalliferi della Boemia; l\'imperatore, in non buone condizioni di salute, aveva preferito tornare nella capitale sassone affidando al generale Dominique Vandamme il compito d\'intercettare le vie di comunicazione nemiche a Teplitz. Senza la direzione dell\'imperatore, l\'inseguimento non prosegu\xc3\xac e il generale Vandamme si trov\xc3\xb2 improvvisamente attaccato da forze preponderanti russe e prussiane; accerchiato, venne costretto alla resa nella battaglia di Kulm. Contemporaneamente anche gli altri luogotenenti di Napoleone erano in difficolt\xc3\xa0; la loro sconfitta in una serie di battaglie modific\xc3\xb2 completamente la situazione strategica, logor\xc3\xb2 lentamente le forze francesi e costrinse progressivamente l\'imperatore a rinunciare all\'offensiva e a retrocedere per contrastare le minacce nemiche provenienti da sud, da nord e da est._NEWLINE_Fu cos\xc3\xac che, a settembre inoltrato, Napoleone si vide costretto a ritirarsi a ovest, attraversando l\'Elba e organizzando le sue forze intorno a Lipsia. Napoleone schier\xc3\xb2 il suo esercito da Taucha a Lindenau, passando per St\xc3\xb6tteritz (dove colloc\xc3\xb2 il suo comando). Nel frattempo, i prussiani avanzarono da Wartenburg, gli austriaci e i russi da Dresda, mentre gli svedesi calarono da nord. In totale, Napoleone poteva contare su 190.000 soldati, mentre gli Alleati ne schieravano 330.000. Entrambe le parti disponevano di una folta artiglieria (si calcola circa 2.500 pezzi).\n_START_SECTION_\nLa battaglia\n_START_PARAGRAPH_\nLa battaglia cominci\xc3\xb2 il 16 ottobre con un attacco - subito respinto - sferrato da sud da 78.000 soldati alleati e da altri 54.000 dal nord. Il giorno seguente si ebbero solo piccole schermaglie, con entrambe le parti che si rafforzavano organizzando i loro rinforzi appena sopraggiunti. Tuttavia, mentre i francesi ricevettero soltanto 14.000 uomini, gli Alleati poterono contare su rinforzi per un totale di ben 145.000 soldati (il che determin\xc3\xb2 con tutta probabilit\xc3\xa0 lo sviluppo successivo dello scontro).\n_START_SECTION_\nDecisioni di Napoleone\n_START_PARAGRAPH_\nFin dalla sera del 16 ottobre Napoleone era consapevole che la sua situazione si stava aggravando e certamente ipotizz\xc3\xb2 una ritirata; infatti al generale Bertrand disse di tenersi pronto a partire verso ovest con il IV corpo d\'armata, lasciando Lindenau, per proteggere i ponti sulla Saale indispensabili per ripiegare verso il Reno; a Murat l\'imperatore disse esplicitamente che "bisognava pensare ad una ritirata". Napoleone decise tuttavia di rimanere ed attendere l\'attacco degli alleati, che si stavano continuamente rafforzando, nel timore che il suo esercito si disgregasse nel corso di una ritirata e per evitare la defezione dei suoi alleati tedeschi, probabile nel caso di sconfitta; inoltre l\'imperatore non pot\xc3\xa9 risolversi ad abbandonare gli oltre 140.000 soldati francesi che erano ancora bloccati nelle fortezze tedesche; egli tent\xc3\xb2 anche di trarre in inganno i suoi avversari rilasciando, dopo una conversazione in cui aveva mostrato sicurezza e ventilato una riconciliazione con l\'Austria, il generale austriaco Merveldt, caduto prigioniero, per trattare un armistizio, ma non ottenne alcun risultato, al contrario diede impressione di debolezza e rafforz\xc3\xb2 la determinazione degli alleati._NEWLINE_Dopo aver atteso l\'attacco il 17 ottobre, nella notte del 18 decise di concentrare le sue truppe ritirando intorno a Lipsia le sue formazioni pi\xc3\xb9 esposte; il movimento si svolse sotto una fitta pioggia a partire dalle ore 02.00 del mattino. Il quartier generale imperiale venne trasferito a Stotteritz e vennero diramati ordini tardivi di costruire altri ponti a Lindenau, da utilizzare in caso di ritirata. L\'imperatore per la battaglia del 18 ottobre assegn\xc3\xb2 il lato destro del suo schieramento a Murat con i corpi d\'armata di Poniatowski (VIII corpo), Augereau (IX corpo) e Victor (II corpo), posizionati tra Connewitz e Probstheida e rinforzati in seconda linea dalla Guardia imperiale e dal grosso della cavalleria al comando di Latour-Marbourg (I corpo di cavalleria) e Pajol (V corpo di cavalleria). Al centro, sotto il controllo del maresciallo Macdonald, schier\xc3\xb2 da Zuckelhausen a Steinberg l\'XI corpo, rinforzato dal V corpo di Lauriston e dal II corpo di cavalleria di Sebastiani; sul lato sinistro il maresciallo Ney difendeva il settore di Paunsdorf e Sch\xc3\xb6nfeld con il contingente sassone e la divisione Durutte del VII corpo di Reynier, il VI corpo di Marmont, il III corpo di Souham e una parte del III corpo di cavalleria di Arrighi. A Lipsia rimasero la divisione polacca Dombrowski e la divisione cavalleria Longe, a Lindenau era raggruppata la Giovane Guardia del maresciallo Mortier, il IV corpo di Bertrand era a ovest di Lindenau._NEWLINE_Napoleone disponeva ancora di circa 160.000 soldati con 630 cannoni, ma le truppe erano esauste, i corpi di Augereau, Marmont, Macdonald, Bertrand e Poniatowski avevano subito gravi perdite negli scontri dei giorni precedenti e le munizioni d\'artiglieria erano pericolosamente ridotte. Intorno alle truppe francesi si stringeva la manovra dei coalizzati; i soldati dell\'imperatore videro nella notte il grande cerchio dei fuochi di bivacco dei nemici che quasi li accerchiavano; mentre i feriti si trascinavano a piedi o in misere carrette nelle retrovie, i villaggi bruciavano e i resti della battaglia precedente erano disseminati sul campo; anche alcuni reparti francesi erano in movimento, le divisioni di Reynier erano appena arrivate mentre le truppe di Bertrand marciavano verso ovest per proteggere le spalle dell\'armata.\n_START_SECTION_\nInizio degli attacchi dei coalizzati\n_START_PARAGRAPH_\nL\'attacco dei coalizzati si svilupp\xc3\xb2 a partire dalle ore 08.00 piuttosto lentamente e con mancanza di coesione; frazionato in sei colonne d\'attacco separate, l\'enorme esercito alleato disperse in parte la sua forza d\'urto. Al mattino, lo scontro principale si accese sul fianco destro francese dove la colonna guidata da Hessen-Homburg, composta principalmente da soldati austriaci, si spinse in avanti e in un primo momento conquist\xc3\xb2 Dosen e D\xc3\xb6litz, minacciando Connewitz, L\xc3\xb6snig e la fondamentale strada per Lipsia. Le forze francesi e polacche di Augereau e Poniatowksi contrattaccarono con efficacia, sostenute da una parte della Giovane Guardia e dalla cavalleria, l\'artiglieria francese intervenne sotto la direzione del generale Drouot e decim\xc3\xb2 i ranghi serrati nel nemico; i coalizzati vennero respinti. Hessen-Homburg rimase ferito e venne sostituito da Colloredo, Schwanzerberg, preoccupato dal contrattacco francese, port\xc3\xb2 avanti le riserve russe del generale Raevskij e una divisione di corazzieri. I francesi di Augereau riconquistarono D\xc3\xb6litz, ma poi vennero a loro volta fermati._NEWLINE_Al centro le grandi forze russo-prussiane al comando di Barclay de Tolly avanzarono molto lentamente nella mattinata e si fermarono senza attaccare Probstheida, in attesa dell\'arrivo delle altre colonne di Bennigsen e Bernadotte per concertare un attacco combinato, in questo settore i corpi di Macdonald e Sebastiani raggiunsero le nuove posizioni con ordine, mentre Bennigsen si avvicin\xc3\xb2 sulla sinistra raggiungendo le posizioni di attacco intorno alle ore 10.00. L\'attacco dei russi si svilupp\xc3\xb2 inizialmente con successo, Holzhausen e Zuckelhausen vennero conquistate dopo duri scontri, la divisione Gerard fu costretta a cedere Steinmberg e l\'XI corpo di Macdonad e la cavalleria di Sebastiani furono messi in difficolt\xc3\xa0. La resistenza francese tuttavia fu tenace: Zweinaundorf e Stotteritz erano fortemente difesi dai corpi di Reynier e Sebastiani e gli attacchi furono respinti fino alle ore 14.00, costringendo anche Bennigsen ad interrompere gli assalti in attesa dell\'arrivo a nord dell\'armata di Bernadotte e Bl\xc3\xbccher._NEWLINE_I francesi mantennero il controllo della situazione anche a nord, dove si avvicinava in modo aggressivo l\'armata del feldmaresciallo Bl\xc3\xbccher: Marmont, al comando del VI corpo, trattenne l\'avanzata del corpo russo di Langeron, che marciava verso la linea del fiume Parthe e il villaggio di Sch\xc3\xb6nfeld; la divisione polacca di Dombrowski venne rafforzata da Napoleone con una divisione della Giovane Guardia e riusc\xc3\xac per il momento a controllare il pericoloso avvicinamento del corpo prussiano di Sacken verso i sobborghi di Lipsia. A ovest Bertrand, con il IV corpo, non ebbe difficolt\xc3\xa0 a respingere ancora una volta gli austriaci di Gyulai e quindi mantenne libera la strada per Wei\xc3\x9fenfels. Alle ore 14.00 la situazione di Napoleone era difficile in ragione dell\'inevitabile rafforzamento dello schieramento nemico, ma l\'imperatore aveva respinto con facilit\xc3\xa0 i primi attacchi, il suo schieramento a semicerchio era solido e i soldati francesi occupavano ancora le posizioni pi\xc3\xb9 importanti, la strada per l\'ovest era libera e quindi una ritirata organizzata era possibile e poteva permettere ancora a Napoleone di evitare una disfatta campale.\n_START_SECTION_\nBattaglia a Connewitz e Probstheida\n_START_PARAGRAPH_\nLa battaglia divenne sempre pi\xc3\xb9 aspra e sanguinosa a partire dal primo pomeriggio: sulla destra francese Colloredo, con il I ed il II corpo d\'armata austriaco, rinforzati dal corpo russo di Raevskij e dalle divisioni Bianchi e Weissenwolf, ripresero ad attaccare per occupare l\'importante villaggio di Connewitz, ma Augereau e Poniatowski organizzarono una dura resistenza e gli scontri, molto cruenti e dall\'esito alterno, si prolungarono fino alla serata. Gli austro-russi riuscirono a conquistare L\xc3\xb6snig dopo combattimenti violentissimi, ma fallirono tutti gli attacchi a Connewitz e nella notte il villaggio era ancora tenuto dai francesi, che in questo modo mantenevano il controllo della strada per Lipsia._NEWLINE_Gli scontri pi\xc3\xb9 cruenti si accesero al centro, intorno al villaggio di Probstheida, trasformato in una fortezza dai soldati francesi; Murat organizz\xc3\xb2 un\'accanita difesa con i corpi di Victor (II) e Lauriston (V) e il generale Drouot ammass\xc3\xb2 numerose batterie di cannoni che disgregarono ripetutamente le file della fanteria nemica che avanzava in massa. Il raggruppamento russo-prussiano di Barclay sferr\xc3\xb2 una serie di attacchi con i corpi d\'armata di Wittgenstein e Kleist e con la Guardia russo-prussiana di Ermolov, ma venne decimato dal fuoco dell\'artiglieria francese e sub\xc3\xac 12.000 perdite in tre ore; il principe Schwarzenberg, presente insieme allo zar, all\'imperatore d\'Austria e al re di Prussia in questo settore del campo di battaglia, rimase impressionato dalla carneficina e ordin\xc3\xb2 un temporaneo ripiegamento di alcune centinaia di passi per portare avanti a sua volta l\'artiglieria e battere le linee francesi. Il villaggio di Probstheida venne ridotto in rovina e incendiato e cambi\xc3\xb2 di mano pi\xc3\xb9 volte durante il pomeriggio, ma nella notte era ancora in possesso dei soldati francesi.\n_START_SECTION_\nCaduta di Paunsdorf e Sch\xc3\xb6nfeld\n_START_PARAGRAPH_\nMentre i francesi si battevano aspramente a sud, la situazione lentamente si stava aggravando a nord e nord-est; i soldati dell\'imperatore avvertirono l\'avvicinarsi del cannoneggiamento e della battaglia alle loro spalle; il feldmaresciallo Bl\xc3\xbccher aveva infatti attraversato in forze il fiume Parthe con i corpi russi Langeron, Sacken e St.Priest e stava marciando energicamente in direzione dell\'armata del Nord che, al comando del principe di Svezia Bernadotte, stava finalmente entrando in campo con il corpo prussiano di Friedrich Wilhelm von B\xc3\xbclow all\'avanguardia. Anche i russi di Bennigsen ripresero i loro attacchi contro Zweinaunsdorf e Stotteritz; il maresciallo Macdonald, con l\'XI corpo e la cavalleria di Sebastiani, dovette cedere Zweinaunsdorf ma riusc\xc3\xac a resistere duramente a Stotteritz mentre il maresciallo Ney. che difendeva gli importanti villaggi di Paunsdorf, Sch\xc3\xb6nfeld e Molkau con i corpi di Reynier, Souham e Marmont, venne attaccato da tre direzioni e la sua situazione divenne critica._NEWLINE_I russi di Bennigsen riuscirono ad avanzare e occuparono Molkau, mentre il corpo prussiano di B\xc3\xbclow, precedendo il resto dell\'armata del Nord, attacc\xc3\xb2 in forze, nonostante le incertezze dell\'esitante Bernadotte, il villaggio di Paunsdorf, che dopo aspra lotta le truppe di Reynier dovettero abbandonare. Napoleone, molto preoccupato per il cedimento in questo settore, invi\xc3\xb2 subito in soccorso la Giovane e la Vecchia Guardia che contrattaccarono e riconquistarono Paunsdorf. Ma il successo fu di breve durata; a met\xc3\xa0 pomeriggio il maresciallo Ney fu costretto a ripiegare su una linea pi\xc3\xb9 arretrata tra Sellerhausen e Sch\xc3\xb6nfeld, e Paunsdorf venne di nuovo occupata dai prussiani di B\xc3\xbclow. La ritirata francese venne affrettata dalla defezione improvvisa di due brigate di fanteria sassone e da reparti di cavalleria sassone e wurttenburghese del corpo di Reynier, che intorno alle ore 16.00 passarono nelle file nemiche e attaccarono la divisione Durutte. L\'importanza di questo cambio di campo durante la battaglia \xc3\xa8 enfatizzata dallo storico francese Jean Tulard che parla di "avvenimento decisivo", mentre lo storico Georges Lefebvre scrive di evento che avrebbe "affrettato la disfatta"; altri autori minimizzano l\'importanza della defezione. In ogni caso Napoleone si mantenne calmo anche di fronte a questo evento imprevedibile, anche se manifest\xc3\xb2 qualche segno di scoraggiamento. I soldati francesi, malgrado la defezione, mantennero la coesione e il morale e si batterono ancor pi\xc3\xb9 accanitamente; dopo aver ripiegato si fortificarono a Sellerhausen e soprattutto a Sch\xc3\xb6nfeld, dove il maresciallo Marmont organizz\xc3\xb2 una difesa disperata con il VI corpo d\'armata._NEWLINE_La battaglia per Sch\xc3\xb6nfeld continu\xc3\xb2 fino al tramonto, oltre 90.000 russi dei corpi di Langeron e St.Priest dell\'armata del feldmaresciallo Bl\xc3\xbccher e gli svedesi del corpo di Stedingk attaccarono ostinatamente, con l\'appoggio di un potente schieramento di artiglieria, i 28.000 francesi del corpo di Marmont; il maresciallo disponeva di pochi cannoni e di munizioni insufficienti, ma i soldati francesi delle divisioni Compans, Lagrange e Friedrichs si batterono disperatamente e inflissero con il fuoco di fucileria perdite elevatissime alle compatte file nemiche. Le perdite furono pesanti anche per i francesi, la cavalleria russa e svedese venne respinta pi\xc3\xb9 volte, lo stato maggiore di Marmont fu decimato, le rovine di Sch\xc3\xb6nfeld cambiarono di mano per sette volte. Bernadotte comparve finalmente sul campo di battaglia, mentre Napoleone, preoccupato per l\'avanzata nemica che minacciava Reudnitz, fece portare avanti una divisione della Guardia che trattenne gli svedesi e i russi e stabilizz\xc3\xb2 la situazione proteggendo il quartier generale dell\'armata. Ma Sch\xc3\xb6nfeld dovette essere infine abbandonata. I francesi di Marmont affrontarono il settimo assalto dei russi del corpo di Langeron e si batterono in ritirata nelle case, nei giardini, nel cimitero; nella notte ripiegarono, molto provati dai sanguinosi scontri, fino ai sobborghi nord-orientali di Lipsia, dove non furono inseguiti dal nemico._NEWLINE_Alla fine della giornata del 18 ottobre quindi i francesi mantenevano ancora le posizioni pi\xc3\xb9 importanti a sud della citt\xc3\xa0 a Connewitz, Probstheida e Stotteritz, dove Murat e Macdonald erano ancora solidamente schierati, ma le formazioni dell\'Imperatore avevano dovuto ripiegare soprattutto a nord e nord-est sotto la pressione di Bl\xc3\xbccher, Bennigsen e Bernadotte. Dopo aver perduto Paunsdorf e Sch\xc3\xb6nfeld, i francesi si erano organizzati su una linea alla periferia di Lipsia tra Sellerhausen e Reudnitz; la ritirata dei corpi decimati di Marmont, Souham e Reynier si svolse nella notte alla luce delle case in fiamme, in mezzo ai cadaveri e a equipaggiamenti e cannoni distrutti, mentre gruppi di sbandati entravano nella citt\xc3\xa0 alla ricerca di cibo e bottino.\n_START_SECTION_\nRitirata\n_START_PARAGRAPH_\nFin dalle ore 19.00 del 18 ottobre Napoleone aveva deciso, dopo un rapporto dei generali Sorbier e Dulauloy, i comandanti dell\'artiglieria, sulla scarsezza delle munizioni rimaste sufficienti solo per due ore di fuoco, di rinunciare alla battaglia e iniziare a ripiegare in direzione di Erfurt; durante la notte l\'Imperatore, stabilitosi a Lipsia nell\'albergo "Alle armi di Prussia", diram\xc3\xb2 gli ordini di marcia per la difficile manovra al cospetto del nemico. Il traino dell\'armata, le munizioni e l\'artiglieria, che avevano gi\xc3\xa0 iniziato a ripiegare, dovevano subito attraversare il fiume Elster, seguiti dai corpi di Victor, Augereau, dai corpi di cavalleria di Arrighi e Sebastiani e dalla Guardia di Oudinot e Mortier; messaggeri furono inviati alle truppe bloccate nelle fortezze tedesche con l\'ordine di abbandonare le piazzeforti e cercare di raggiungere la Francia._NEWLINE_La manovra di ripiegamento attraverso l\'abitato urbano di Lipsia si presentava difficile; quattro porte davano accesso alla citt\xc3\xa0 da est su cui potevano transitare le colonne in ritirata, ma solo una via di uscita era disponibile a ovest; nonostante il rischio di confusione e ingorghi, inizialmente, durante la notte e nella nebbia del primo mattino, la manovra fu effettuata con notevole abilit\xc3\xa0. Le truppe del settore meridionale iniziarono a muovere nelle prime ore del 19 ottobre, e, mantenendo all\'oscuro il nemico, marciarono senza difficolt\xc3\xa0 verso ovest, mentre i corpi di Reynier, Poniatowski e Macdonald, con circa 30.000 soldati, avrebbero dovuto tenere le posizioni e coprire la manovra del grosso dell\'armata verso il ponte di Lindenau. I coalizzati non organizzarono in tempo un servizio di esplorazione e quindi solo alle ore 07.00 alcune pattuglie rilevarono i movimenti francesi. In realt\xc3\xa0 anche le truppe alleate erano esauste dopo i durissimi scontri del giorno precedente e i comandanti supremi erano seriamente preoccupati per un eventuale terzo giorno di battaglia. I movimenti delle truppe furono lenti; alcuni abboccamenti per discutere una tregua fecero guadagnare ulteriore tempo ai francesi e quindi solo alle ore 10.30 la massa degli eserciti coalizzati pass\xc3\xb2 all\'offensiva per irrompere in Lipsia._NEWLINE_In quel momento due terzi dell\'armata francese avevano gi\xc3\xa0 ripiegato e attraversato l\'Elster; Napoleone si trattenne ancora a Lipsia e prima di partire incontr\xc3\xb2 Poniatowski, al quale aveva conferito il grado di maresciallo per il valore dimostrato nella battaglia e al quale ora affid\xc3\xb2 l\'incarico di difendere i sobborghi meridionali della citt\xc3\xa0; quindi l\'imperatore si conged\xc3\xb2 dal re di Sassonia, Federico Augusto, che apparve dispiaciuto per la defezione delle sue truppe. Dopo l\'incontro con il re di Sassonia, Napoleone lasci\xc3\xb2 la citt\xc3\xa0 e attravers\xc3\xb2 il fiume intorno alle ore 11.00 a Lindenau; nelle strade erano ora presenti tra le truppe ansiet\xc3\xa0 e confusione e il disordine stava aumentando. Napoleone era esausto e si ritir\xc3\xb2 in un mulino vicino al fiume, dove si addorment\xc3\xb2 nonostante il frastuono dei cannoni e il rumore delle truppe in ritirata._NEWLINE_L\'assalto finale dei coalizzati a Lipsia, che aveva avuto inizio alle ore 10.30, venne organizzato da Schwarzenberg su cinque colonne separate ma progred\xc3\xac lentamente di fronte all\'ostinata resistenza della retroguardia francese di Reynier, Macdonald e Poniatowski; inoltre i tentativi del corpo austriaco di Giulay e del corpo prussiano di Yorck d\'intercettare la ritirata vennero facilmente contenuti. I soldati francesi difesero accanitamente le strade, gli accessi e gli edifici principali della citt\xc3\xa0 e guadagnarono tempo costringendo il nemico a un combattimento all\'interno dell\'area urbana; i cavalieri polacchi di Poniatowski si batterono con grande valore. A nord i corpi russi di Sacken, St. Priest e Kapzevic, dell\'armata di Bl\xc3\xbccher, attaccarono attraverso la Halle Tor, ma incontrarono una resistenza molto dura di francesi e polacchi delle divisioni Durutte e Dombrowski e i primi tre assalti furono respinti; a sud l\'armata russa di Bennigsen attacc\xc3\xb2 la Spital Tor e la Sand Tor; a est il corpo prussiano di B\xc3\xbclow irruppe attraverso la Grimma Tor, difesa dalle divisioni Marchand e Friedrichs, e riusc\xc3\xac a entrare in citt\xc3\xa0. Infine fu un battaglione prussiano del corpo di B\xc3\xbclow, guidato dal maggiore Friccius, che riusc\xc3\xac a irrompere nel centro di Lipsia; venne contrattaccato ma riusc\xc3\xac a mantenere le posizioni raggiunte, grazie anche all\'intervento di un reparto di fanteria leggera svedese._NEWLINE_Nel frattempo il disordine delle truppe della retroguardia in ritirata stava inevitabilmente crescendo; dovendo tutte concentrarsi nella sola uscita disponibile verso ovest da Lipsia alla Ranstadter Tor e, dovendo attraversare un primo ponte sulla Pleisse poi il terrapieno sulle paludi e quindi un secondo ponte a Lindenau sull\'Elster, era quasi inevitabile che le truppe francesi, sempre pi\xc3\xb9 schiacciate dalla pressione nemica proveniente da differenti direzioni e concentrate in un solo luogo, si sarebbero progressivamente frammischiate e disorganizzate. La confusione divenne incontrollabile dopo che alle ore 13.00 venne fatto saltare prematuramente il ponte sull\'Elster; l\'incarico, assegnato al generale Dulauloy e da questo a sua volta affidato al colonnello Monfort, ricadde alla fine su un caporale e quattro zappatori francesi che, alla vista dell\'avvicinarsi dei prussiani, fecero esplodere le mine quando molti reparti di truppa stavano ancora attraversando o erano in combattimento nella citt\xc3\xa0._NEWLINE_Da quel momento molti reparti francesi si disgregarono; alcuni soldati ricordarono l\'avvenimento come una "Beresina senza il freddo"; molti soldati caddero in acqua, altri cercarono di attraversare a nuoto con tutto l\'equipaggiamento, si diffusero voci di tradimenti. Alcuni ufficiali entrarono nel fiume con i cavalli sperando di riuscire a risalire sulla sponda occidentale; in questo modo anneg\xc3\xb2 Poniatowski, la cui cavalcatura non riusc\xc3\xac a risalire la ripida sponda e lo trascin\xc3\xb2 nella corrente, Macdonald invece scamp\xc3\xb2 a nuoto dopo aver assistito a scene drammatiche di disperazione tra i soldati abbandonati sulla riva occidentale, anche il maresciallo Oudinot riusc\xc3\xac ad attraversare il fiume a nuoto. I combattimenti dentro Lipsia continuarono fino al tardo pomeriggio; infine i reparti francesi rimasti tagliati fuori si arresero dopo gli ultimi scontri; caddero prigionieri anche Lauriston e Reynier e il generale polacco Dombrowski; lo zar Alessandro e il re di Prussia poterono raggiungere finalmente la piazza del mercato al centro della citt\xc3\xa0 dove si incontrarono con Bernadotte, Bl\xc3\xbccher, Bennigsen e Gneisenau; la dura battaglia era finita.'