b"\n_START_ARTICLE_\nStoria dello Stoke City Football Club\n_START_PARAGRAPH_\nLa storia dello Stoke City Football Club, una squadra di calcio inglese di Stoke-on-Trent, copre gli anni dalla fondazione del club al giorno d'oggi. Lo Stoke Ramblers fu fondato nel 1863 e nel 1878 si spost\xc3\xb2 al Victoria Ground, che rimarr\xc3\xa0 il suo stadio casalingo per i successivi 119 anni. Nello stesso anno, la squadra si un\xc3\xac con lo Stoke Victoria Cricket Club, diventando cos\xc3\xac ufficialmente conosciuta come Stoke Football Club. Si un\xc3\xac alla Football League non appena essa fu fondata, ovvero nel 1888, diventando cos\xc3\xac il secondo club pi\xc3\xb9 vecchio di questa associazione. Nel 1928 il nome della squadra fu nuovamente e definitivamente cambiato in Stoke City Football Club, periodo in cui a Stoke-on-Trent venne conferito lo status di citt\xc3\xa0. Il club cambi\xc3\xb2 stadio nel 1997 quando si trasfer\xc3\xac al Britannia Stadium, una struttura con 28.383 posti a sedere; il Victoria Ground fu demolito dopo quell'anno._NEWLINE_Nella stagione 2007\xe2\x80\x932008, lo Stoke ha ottenuto la promozione dalla Football League Championship, la seconda serie del calcio inglese, potendo cos\xc3\xac giocare la stagione successiva nel massimo campionato inglese (attualmente chiamato Premier League), cosa che non succedeva dalla stagione 1984\xe2\x80\x931985, quando retrocedettero con un totale di 17 punti, un record talmente basso che non fu sorpassato per 21 stagioni. L'unico maggiore trofeo vinto dallo Stoke \xc3\xa8 stato la Football League Cup nel 1972, vinta battendo per 2-1 il Chelsea nella finale a Wembley davanti a 97.852 spettatori. Il club ha anche vinto l'Associate Members Cup - una competizione per le squadre nelle due pi\xc3\xb9 basse serie della Football League - nel 1992 e nel 2000.\n_START_SECTION_\n1863\xe2\x80\x931930: i primi anni\n_START_PARAGRAPH_\nLo Stoke Ramblers fu fondato nel 1863 quando degli ex studenti della scuola di Charterhouse formarono un club mentre facevano da apprendisti alla costruzione della Ferrovia di North Staffordshire, che operava in Stoke-on-Trent. Il primo match documentato della squadra si svolse cinque anni dopo, il 17 ottobre 1868, al loro stadio originario, il Victoria Cricket Club Ground. Giocata contro il EW May's XV, la partita prevedeva quindici giocatori a testa si concluse 1\xe2\x80\x931. Durante lo svolgimento del match, il primo goal dello Stoke fu messo a segno dal capitano e fondatore Henry Almond. La squadra fece altre quattro apparizioni nel 1868, registrando la loro prima vittoria vincendo per 2\xe2\x80\x930 una partita contro il Newcastle-under-Lyme. Nel 1875, per fare i conti con gli spettatori sempre presenti in numero maggiore, il club si spost\xc3\xb2 ad un terreno a Sweetings Field, non molto lontano dal Victoria Cricket Ground. A quei tempi, le uniche partite fatte dallo Stoke erano amichevoli; questo cambi\xc3\xb2 quando venne creata la Staffordshire Football Association, che istitu\xc3\xac una nuova competizione, la County Cup, che lo Stoke vinse la stagione inaugurale, battendo in finale i Talke Rangers per 1\xe2\x80\x930. In una partita della Coppa precedente, il club registr\xc3\xb2 quello che \xc3\xa8 ancora la maggiore vittoria ufficiale di sempre, un 26\xe2\x80\x930 sul Mow Cop. Lo Stoke si aggiudic\xc3\xb2 nuovamente la County Cup la stagione successiva, con un 2\xe2\x80\x931 contro il Cowbridge, e fu cos\xc3\xac identificato come la pi\xc3\xb9 grande squadra della zona._NEWLINE_Nel 1878, la squadra si un\xc3\xac allo Stoke Victoria Athletic Club e venne conosciuto come Stoke Football Club. Si spost\xc3\xb2 da Sweetings Field all'Athletic Club ground, che presto fu denominato Victoria Ground. Fu attorno a quei tempi che il club adott\xc3\xb2 la sua classica divisa a strisce rosse e bianche. Successivamente, nel 1881, partecip\xc3\xb2 alla nuova Birmingham Association Cup, sebbene fu battuto per 8\xe2\x80\x930 dall'Aston Villa nel primo turno. Nella stagione 1882\xe2\x80\x931883, raggiunse la finale della Staffordshire Senior Cup, ma fu battuta per 3\xe2\x80\x932 dal West Bromwich Albion. Il club decise di partecipare alla FA Cup per la prima volta nella stagione successiva; la competizione stessa fu fondata 11 anni dopo._NEWLINE_La minaccia di una rivale associazione calcistica, la British FA, forz\xc3\xb2 la Football Association a legalizzare il professionismo nel 1885; anche lo Stoke successivamente si convert\xc3\xac professionista l'agosto di quell'anno. Il club fu sconfitto di nuovo in FA Cup in una doppia sfida contro il Crewe Alexandra. In questa competizione, la prima vittoria della squadra arriv\xc3\xb2 nella stagione 1886\xe2\x80\x931887 con una vittoria per 10\xe2\x80\x930 sul Caernarfon Wanderers al Victoria Ground._NEWLINE_Lo Stoke divenne uno dei dodici membri fondatori della Football League nel 1888. L'allenatore della squadra, Harry Lockett, la rappresent\xc3\xb2 in una riunione a Londra, dove fu trattata la formazione del campionato. Lockett gioc\xc3\xb2 un ruolo strumentale nel suo avvio e fu il primo segretario della lega; comunque dette le dimissioni dal suo ruolo di allenatore nell'agosto 1890, al fine di concentrarsi sulle sue responsabilit\xc3\xa0 di lega. Lo Stoke lott\xc3\xb2 duramente nelle prime due stagioni, la 1888\xe2\x80\x931889 e la 1889\xe2\x80\x931890, ma fin\xc3\xac all'ultimo posto in entrambe le occasioni. Il club fall\xc3\xac cos\xc3\xac nell'assicurarsi un posto nel campionato successivo e fu sostituito dal Sunderland. Di conseguenza, lo Stoke gioc\xc3\xb2 la stagione 1890\xe2\x80\x931891 nella Football Alliance; alla fine di essa si ritrov\xc3\xb2 campione. La Football League fu espansa per includere quattordici club nella stagione 1891\xe2\x80\x931892, il che assicur\xc3\xb2 allo Stoke il ritorno in Football League, dove rimase per il resto del decennio. Nel 1897, nomin\xc3\xb2 come allenatore Horace Austerberry, che nel 1899 divenne il primo nella storia del club a portare la squadra alle semifinali di FA Cup._NEWLINE_Lo Stoke ebbe problemi finanziari attorno al 1900, che in sostanza portarono alla perdita dello status di club della Football League. La squadra gioc\xc3\xb2 cos\xc3\xac la Birmingham & District League dopo la retrocessione. Nel 1909, prefer\xc3\xac schierare due squadre, una nella Birmingham & District League, e l'altra nella Southern League; lo Stoke vinse la seconda nel suo primo anno nella competizione. Gioc\xc3\xb2 entrambi i campionati fino al 1915, quando la sua richiesta di tornare a far parte della Football League fu accettata. Comunque, lo scoppio della Prima guerra mondiale fece s\xc3\xac che essa fu sospesa per quattro anni; ricominci\xc3\xb2 nell'agosto del 1919. Durante questo tempo, lo Stoke gioc\xc3\xb2 la Lancashire Primary and Secondary leagues._NEWLINE_Il club divenne proprietario del Victoria Ground nel 1919. La tribuna Butler Street fu costruita poco dopo, aumentando la capacit\xc3\xa0 totale dello stadio a 50.000 posti. Con il riavvio della Football League lo Stoke guadagn\xc3\xb2 la promozione dalla Second Division nella stagione 1921\xe2\x80\x931922 sotto la gestione Arthur Shallcross, ma retrocedette in quella successiva. Non riuscendo a risolvere il cattivo stato di forma della squadra, Shallcross si dimise nel marzo 1923. Subentr\xc3\xb2 successivamente Tom Mather, che non riusc\xc3\xac comunque a far risalire lo Stoke nel massimo campionato. Addirittura nella stagione 1925\xe2\x80\x931926 retrocedette ulteriormente. La permanenza nella Third Division North fu breve, dato che lo Stoke vinse il campionato immediatamente. Nel 1925, a Stoke-on-Trent fu conferito lo status di city del Regno Unito, cosa che port\xc3\xb2 il club a cambiare nome in Stoke City Football Club nel 1928.\n_START_SECTION_\n1930-1960\n_START_PARAGRAPH_\nGli anni trenta videro il debutto del pi\xc3\xb9 famoso calciatore della squadra, Stanley Matthews. Matthews, che crebbe a Hanley, faceva d'apprendista nello Stoke ed esord\xc3\xac in prima squadra a 17 anni, nel marzo 1932 contro il Bury. Alla fine del decennio, si defin\xc3\xac come uno dei migliori calciatori della sua generazione. Venne convocato per la prima volta nella nazionale inglese nel 1934, diventando cos\xc3\xac il primo giocatore dello Stoke in trenta anni a giocare per la patria. La squadra guadagn\xc3\xb2 la promozione dalla Second Division nella stagione 1932\xe2\x80\x931933, ma Matthews gioc\xc3\xb2 solamente 15 partite, nonostante segn\xc3\xb2 la sua prima rete con la squadra in un 3\xe2\x80\x931 contro i rivali locali del Port Vale._NEWLINE_Nel 1934, la media si spettatori allo stadio sal\xc3\xac ad oltre 24.000 persone, il che fece s\xc3\xac che l'allenatore Tom Mather avesse pi\xc3\xb9 fondi per i trasferimenti. Nonostante questo, i pi\xc3\xb9 importanti calciatori di quell'epoca furono giovani del posto, come Matthews, Tommy Sale e Frederick Steele. Mather si dimise dal suo ruolo di allenatore nel maggio 1935 e and\xc3\xb2 ad occupare la panchina del Newcastle United, mettendo fine alla sua carica durata 12 anni. Lo sostitu\xc3\xac Bob McGrory poco dopo; aveva precedentemente militato come calciatore nella squadra 14 anni. Nella stagione 1935\xe2\x80\x931936 la squadra si classific\xc3\xb2 quarta nella First Division, a soli nove punti di distanza dai campioni del Sunderland. A questa seguirono due stagioni terminate a met\xc3\xa0 classifica. In queste lo Stoke registr\xc3\xb2 la sua massima vittoria in campionato, un 10\xe2\x80\x933 sul West Bromwich Albion nel febbraio 1937, partita nella quale Steele segn\xc3\xb2 5 reti._NEWLINE_Nel 1938 si rumoreggiava che Matthews avesse intenzione di lasciare lo Stoke per proseguire la sua carriera. Questo port\xc3\xb2 ad un incontro a Kings Hall, dove furono presenti tremila persone pi\xc3\xb9 altre mille fuori. Matthews opt\xc3\xb2 per rimanere, aiutando il club a classificarsi settimo nella stagione 1938\xe2\x80\x931939._NEWLINE_Lo scoppio della Seconda guerra mondiale imped\xc3\xac ulteriori progressi e il campionato fu sospeso per sei anni. Con la ripresa della FA Cup, morirono 33 tifosi e 520 furono feriti durante il sesto round fuori casa contro il Bolton Wanderers quando la folla distrusse le barriere di protezione sulle gradinate._NEWLINE_A quei tempi, la squadra era formata principalmente la giocatori del posto venuti fuori dalle giovanili, inclusi Matthews, Sale e Steele, oltre al pi\xc3\xb9 recente Neil Franklin, che insieme agli altri formava la migliore difesa centrale del paese. Nella stagione 1946\xe2\x80\x931947 la squadra combatt\xc3\xa9 seriamente per la conquista del campionato: nell'ultima giornata, una vittoria ne avrebbe garantito la conquista, ma la squadra perse contro lo Sheffield United 2\xe2\x80\x931, e il Liverpool si aggiudic\xc3\xb2 il titolo. Stanley Matthews se ne and\xc3\xb2 tre partite prima della fine della stagione per unirsi al Blackpool per 11.500 sterline. all'et\xc3\xa0 di 32 anni. Nelle due stagioni susseguenti il club non riusc\xc3\xac pi\xc3\xb9 a competere per la vittoria del campionato, arrivando undicesimo prima e quindicesimo dopo._NEWLINE_Gli anni cinquanta non cominciarono molto bene per la squadra; avendo evitato la retrocessione nelle stagioni 1950\xe2\x80\x931951 e 1951\xe2\x80\x931952, soccombette quella successiva finendo penultima. Bob McGrory si dimise da allenatore nel febbraio 1952 dopo 17 anni di contratto. Il suo successore, Frank Taylor, consolid\xc3\xb2 la posizione del club in Second Division ma non riusc\xc3\xac a portarlo alla promozione, seppure ci and\xc3\xb2 vicino nella stagione 1954\xe2\x80\x931955, perdendola dper due punti. Il fallimento di Taylor nel far promuovere la squadra port\xc3\xb2 alle sue dimissioni nel giugno 1960, dopo un diciassettesimo posto nella stagione 1959\xe2\x80\x931960.\n_START_SECTION_\n1960-1977: gli anni di Waddington\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1960 lo Stoke fatic\xc3\xb2 a portare tifosi al Victoria Ground, con la media spettatori che scese drasticamente sotto i 10.000 per la prima volta in quarant'anni. Tony Waddington fu nominato allenatore nel giugno 1960. Si era gi\xc3\xa0 unito al club nel 1952, prima di essere stato nominato assistente allenatore nel 1957. Nella sua prima stagione di carica, la 1960\xe2\x80\x931961, lo Stoke si classific\xc3\xb2 diciottesimo in Second Division. Gli spettatori erano ancora pochi; una partita contro il Preston North End ne riusc\xc3\xac infatti ad attrarre solamente 8.409 nel 1961. Comunque, Waddington riusc\xc3\xac a far tornare Stanley Matthews\xe2\x80\x94ormai quarantaseienne\xe2\x80\x94quattordici anni dopo che se ne era andato. Una folla di 35,974 persone assistette al ritorno del loro idolo, solamente due settimane dopo la partita con il Preston. Il ritorno di Matthews aiut\xc3\xb2 lo Stoke a risalire di otto posizioni nella stagione 1961\xe2\x80\x931962. La promozione fu ottenuta la stagione successiva, in una classifica che vide la squadra in testa. Nella prima stagione nella massima serie Waddington arriv\xc3\xb2 a circa met\xc3\xa0 classifica. Matthews fu ancora influente, in quanto aiut\xc3\xb2 seriamente la squadra nella Football League Cup del 1961, dove arriv\xc3\xb2 alle semifinali._NEWLINE_Waddington si bas\xc3\xb2 sull'esperienza: Dennis Viollet, Jackie Mudie, Roy Vernon, Maurice Setters e Jimmy McIlroy furono giocatori da lui comprati verso il termine della loro carriera. Matthews fu premiato da cavaliere per i servizi resi al calcio dalla New Year's Honours list. Questo fu seguito dalla sua settecentounesima e ultima presenza in campionato, contro il Fulham nel febbraio 1965, poco dopo il suo compleanno. La sua carriera conter\xc3\xa0 33 anni di gioco, tra cui 19 per il proprio paese nativo._NEWLINE_Gordon Banks, il portiere della Nazionale inglese Campione del Mondo nel 1966, venne acquistato dal Leicester nel 1967 per 52.000 sterline. Consideranto a quel tempo il migliore del mondo tra i pali, Banks dimostr\xc3\xb2 di essere un grande acquisto di Waddington, aiutando la squadra a rimanere fissa in First Division. Comunque, Banks fu costretto ad abbandonare il calcio ad alti livelli nel 1972, quando perse un occhio in un incidente stradale._NEWLINE_Il club vinse il suo primo ed unico trofeo maggiore il 4 marzo 1972, la Football League Cup. Lo Stoke vinse contro il Chelsea 2\xe2\x80\x931 nella finale a Wembley, di fronte a un pubblico di 97.852 spettatori. Prima di questa vittoria, la squadra aveva disputato undici partite per raggiungere la finale. Tra queste furono incluse le quattro con il West Ham United che valsero la semifinale. Lo Stoke fece bene anche nella FA Cup: arriv\xc3\xb2 alle semifinali sia nel 1970\xe2\x80\x931971 che nel 1971\xe2\x80\x931972, ma le perse entrambe in un replay contro l'Arsenal._NEWLINE_A Waddington si present\xc3\xb2 un dilemma quando sia George Eastham che Peter Dobing si ritirarono poco dopo la vittoria di League Cup; scelse di pagare 240.000 sterline al Chelsea per le prestazioni di Alan Hudson nel 1974. Questo fu seguito dall'arrivo di Geoff Salmons dallo Sheffield United per 160.000 sterline nello stesso anno. Waddington successivamente arriv\xc3\xb2 a pagare quello che fu il record di soldi investiti per un portiere, comprando Peter Shilton dal Leicester City per 325.000 sterline. Questi rafforzamenti diedero pi\xc3\xb9 forza all'allenatore, e lo Stoke fu vicino a vincere il titolo nella stagione 1974\xe2\x80\x931975, ma un disastroso finale port\xc3\xb2 la squadra solamente al quinto posto, quattro punti distante dai campioni del Derby County._NEWLINE_Gli anni settanta videro per la prima volta lo Stoke competere a livello europeo. Si qualific\xc3\xb2 infatti per la Coppa UEFA nel 1972\xe2\x80\x931973 come risultato del trionfo in League Cup. Nel primo turno, la squadra gioc\xc3\xb2 contro il Kaiserslautern, vincendo la gara d'andata 3\xe2\x80\x931 al Victoria Ground davanti a 22.000 spettatori; ma il risultato fu completamente diverso al ritorno, e la sconfitta per 4\xe2\x80\x930 rimediata a casa dei tedeschi sanc\xc3\xac l'eliminazione degli inglesi a causa del totale 5\xe2\x80\x933. Lo Stoke si qualific\xc3\xb2 nuovamente per la Coppa UEFA due anni dopo, grazie al quinto posto rimediato nella stagione 1973\xe2\x80\x931974. In questa competizione lo Stoke fu per\xc3\xb2 eliminato nuovamente al primo turno. Pareggi\xc3\xb2 infatti due volte con l'Ajax, rispettivamente 1\xe2\x80\x931 e 0\xe2\x80\x930, ma usc\xc3\xac a causa della regola dei gol fuori casa._NEWLINE_La copertura della Butler Stand fu abbattuta in una tempesta nel gennaio 1976. Questo signific\xc3\xb2 dover giocare la gara successiva contro il Middlesbrough al Vale Park, casa dei rivali locali del Port Vale. Il costo dei lavori di riparazioni, attorno alle 250.000 sterline, misero il club davanti a guai finanziari che furono per\xc3\xb2 esentati grazie alla svendita di Alan Hudson, Mike Pejic e Jimmy Greenhoff, per un ricavo totale di 440.000 sterline. Con la rosa decimata, la retrocessione si present\xc3\xb2 irrimediabilmente alle porte del club nella stagione 1976-1977. Waddington, dopo una carica di 17 anni, lasci\xc3\xb2 il club dopo una sconfitta casalinga per 1-0 nel marzo 1977.\n_START_SECTION_\n1977-1997\n_START_PARAGRAPH_\nGeorge Eastham, che era stato il secondo di Waddington, fu promosso allenatore nello stesso mese in cui abbandon\xc3\xb2 il precedente, ma la discesa verso la Second Division si dimostr\xc3\xb2 inarrestabile. Eastham cos\xc3\xac non rimase a lungo, andandosene nel gennaio 1978 dopo solamente 10 mesi di carica. Il cattivo andamento del club fu evidenziato dall'eliminazione in FA Cup contro la squadra dilettante del Blyth Spartans poco dopo. Alan Durban, proveniente dallo Shrewsbury Town, fu scelto come nuovo allenatore nel febbraio 1978. Durban ottenne la promozione in First Division nella sua prima stagione completa, la 1978-1979, grazie ad un terzo posto. Dopo aver consolidato la posizione del club in First Division, Durban se ne and\xc3\xb2 per il Sunderland nel 1981._NEWLINE_Richie Barker, il successore di Durban, fu incaricato allenatore nello stesso anno. Compr\xc3\xb2 subito Mickey Thomas dal Brighton & Hove Albion e Mark Chamberlain dal Port Vale, cominciando a costruire una squadra per la stagione 1982-1983. Thomas fu comprato per 200.000 sterline e fece pi\xc3\xb9 di 60 presenze nel club, ma fu venduto al Chelsea per 75.000 sterline nel 1984. Winger Chamberlain, un investimento di 135.000 sterline, si dimostr\xc3\xb2 utile in quanto il giocatore fece anche otto presenze con la Nazionale Inglese durante la sua permanenza allo Stoke. Barker invece fu meno fortunato sulla panchina del club; fu licenziato infatti alla sua seconda stagione, nel 1983-1984. Il nuovo allenatore, Bill Asprey, decise di ricomprare il veterano Alan Hudson, decisione che aiut\xc3\xb2 lo Stoke a salvarsi all'ultima giornata._NEWLINE_La stagione successiva, definita poi dai tifosi come The Holocaust Season (La stagione dell'Olocausto), si dimostr\xc3\xb2 disastrosa. Lo Stoke fin\xc3\xac il campionato con soli 17 punti e appena tre vittorie, e si dimostr\xc3\xb2 la squadra che avrebbe realizzato meno punti nel campionato inglese per 21 anni (con il sistema di 3 punti a vittoria), fino a che il Sunderland non ruppe il record nella stagione 2005-2006. Mick Mills fu nominato allenatore-giocatore per la stagione 1985-1986, dopo che Asprey se ne and\xc3\xb2 nell'aprile 1985 per cattiva salute. Il suo primo compito fu quello di rafforzare la squadra dopo la retrocessione della stagione precedente, e fin\xc3\xac l'anno con un piazzamento a met\xc3\xa0 classifica nella Second Division. La squadra raggiunse il quarto posto durante la stagione 1986-1987, in un periodo in cui vinse addirittura una partita per 7-2 contro il Leeds United, ma la squadra and\xc3\xb2 via via affievolendosi e alla fine della stagione fin\xc3\xac ottava. Mills non fu capace di lottare per la promozione e fu esonerato nel novembre 1989, mossa dovuta anche al brutto inizio della stagione successiva nonostante il milione di sterline speso sul mercato. Il suo successore, James Alan Ball, fu il quinto allenatore della squadra in 10 anni. Peter Coates divenne presidente nel 1989, dopo molti cambi di presidenza durante gli anni ottanta.\n_START_SECTION_\n1997-2008: Il Britannia Stadium\n_START_PARAGRAPH_\nLa stagione 1997-1998 videro lo Stoke spostarsi nel nuovo campo di gioco, il Britannia Stadium con 28.000 posti a sedere.\n_START_SECTION_\n2008-oggi: Promozione e Premier League\n_START_PARAGRAPH_\nIl 4 maggio 2008, lo Stoke City conquist\xc3\xb2 la promozione per entrare in Premier League per la prima volta nella sua storia, dopo 23 anni di assenza nella massima serie. Il 18 luglio 2008 il club infranse il proprio record della massima spesa per acquistare un giocatore, comprando Dave Kitson dal Reading per 5,5 milioni di sterline. Il fine settimana successivo il Britannia Stadium ospit\xc3\xb2 il suo primo incontro di Premier League contro l'Aston Villa, che lo Stoke vinse nei minuti di recupero grazie a un goal di Mamady Sidibe."