b"\n_START_ARTICLE_\nMitologia di Tebe\n_START_PARAGRAPH_\nLa mitologia di Tebe \xc3\xa8 formata dalla lunga serie di miti riguardanti la citt\xc3\xa0 greca. Essa include anche la cosiddetta saga dei Labdacidi, ossia le vicende di Edipo, dei suoi genitori e dei suoi figli (i capitoli La storia di Edipo e I sette contro Tebe in questa trattazione). Era raccontata dai poemi epici del Ciclo Tebano, oggi completamente perduti, ad eccezione di qualche riassunto e pochissimi, brevi frammenti._NEWLINE_Viene qui riportato un riassunto delle vicende raccontate dal mito. Va tuttavia tenuto presente che il mito stesso si presenta in varie versioni differenti, ed \xc3\xa8 dunque inevitabile una cernita, a volte arbitraria, nell'impossibilit\xc3\xa0 di dare conto di ognuna delle varianti. Si \xc3\xa8 comunque in generale cercato di riportare la versione pi\xc3\xb9 nota.\n_START_SECTION_\nIl ratto di Europa\n_START_PARAGRAPH_\nFiglia di Agenore, re di Tiro, Europa era famosa nel suo regno come giovane di grande avvenenza. Zeus, colpito dalla sua bellezza, decise di sedurla sotto mentite spoglie, come soleva fare con le mortali. Trasformatosi in un toro si rec\xc3\xb2 presso la spiaggia, dove la giovane giocava insieme ad alcune sue compagne, e si adagi\xc3\xb2 presso di lei. Europa, meravigliata per la bellezza del fiero animale, accettando la sfida delle amiche, si pos\xc3\xb2 sul suo dorso._NEWLINE_In quello stesso istante il toro divino si rialz\xc3\xb2 e si gett\xc3\xb2 in acqua, nuotando velocemente per tutta la notte, giungendo infine presso la costa cretese, dove, senza essere visto da nessuno, si mostr\xc3\xb2 a lei sotto le sue vere sembianze. Unitasi a Zeus nella grotta di Ditte, Europa divenne madre di Minosse, Radamante e Sarpedonte._NEWLINE_Agenore, impensierito per il destino della figlia, decise di farla cercare, cos\xc3\xac ordin\xc3\xb2 agli altri suoi figli di percorrere la Grecia in lungo e in largo, intimando loro di non tornare senza di lei. Nessuno di loro sarebbe pi\xc3\xb9 tornato in patria.\n_START_SECTION_\nIl viaggio di Cadmo\n_START_PARAGRAPH_\nIl giovane Cadmo, uno dei figli di Agenore, partito in cerca della sorella perduta, insieme a un nutrito gruppo di compagni, salp\xc3\xb2 dalla Fenicia diretto verso le coste greche. L'unico strumento in grado di rivelargli l'ubicazione di Europa si trovava a Delfi: era l'oracolo sacro al dio Apollo. Il responso della sibilla fu per\xc3\xb2 alquanto bizzarro: doveva infatti seguire una vacca solitaria che avrebbe trovato in un campo vicino, e dove questa si fosse poi nuovamente fermata, avrebbe dovuto erigere una citt\xc3\xa0 e darle il nome di Tebe._NEWLINE_Facile fu trovare l'animale della predizione, il cui manto sembrava raffigurare un cielo stellato, difficile fu per\xc3\xb2 seguirlo. Dopo molti giorni di duro cammino, la mucca sacra si ferm\xc3\xb2 infatti in una terra collinosa, denominata Beozia. Grato agli dei, Cadmo prepar\xc3\xb2 un piccolo altare nel quale compiere sacrifici di ringraziamento in onore della dea Atena. Avendo per\xc3\xb2 bisogno d'acqua, ordin\xc3\xb2 ai suoi compagni di procurarsela presso una vicina fonte situata in un boschetto. Gli uomini per\xc3\xb2 non tornarono indietro. Cadmo, impensierito, and\xc3\xb2 a cercarli, e nel boschetto scopr\xc3\xac che fine avessero fatti i compagni: divorati da un terribile drago, sacro ad Ares, guardiano della fonte._NEWLINE_Senza farsi intimidire dal mostro, l'eroe conficc\xc3\xb2 la sua lancia cos\xc3\xac profondamente nel fianco del drago da far sgorgare un fiotto di denso sangue scuro. L'orrida bestia attacc\xc3\xb2 l'uomo con le sue tre teste. Cadmo per\xc3\xb2 riusc\xc3\xac ad affondare la spada in una delle gole, inchiodandola poi al tronco di una delle querce.\n_START_SECTION_\nLa creazione della citt\xc3\xa0\n_START_PARAGRAPH_\nDopo aver sconfitto il mostro, Cadmo chiese agli dei come poter costruire una citt\xc3\xa0, essendo privo di compagni. Atena, che l'aveva protetto durante il combattimento, lo invit\xc3\xb2 a staccare i denti dalle fauci del dragone defunto e a seminarli nel terreno circostante. Cadmo fece quanto gli era stato ordinato e, in poco tempo, vide sbucare dal terreno un intero esercito di uomini, armati di tutto punto. Sempre su ordine della dea, l'eroe scagli\xc3\xb2 una pietra contro di essi che, convinti di essere stati colpiti dal compagno vicino, cominciarono a combattersi l'un l'altro, uccidendosi cos\xc3\xac a vicenda. Di questi guerrieri ne sopravvissero soltanto cinque, gli Sparti, i seminati, che, dotati di puna forza incredibile, agli ordini di Cadmo costruirono le basi di una primordiale Tebe, divenendo suoi primi abitanti e sudditi di Cadmo, loro re._NEWLINE_Poco tempo dopo il giovane guerriero prese in sposa Armonia, figlia di Ares e Afrodite, dalla quale ebbe quattro figlie (Agave, Ino, Semele e Autonoe) e un figlio, Polidoro. Cadmo aveva per\xc3\xb2 attirato contro il suo casato la maledizione di Ares, adirato per l'uccisione del suo drago. Sotto i suoi influssi, Penteo, figlio di Agave e nipote di Cadmo, spodest\xc3\xb2 il nonno, ormai anziano, e prese possesso della citt\xc3\xa0, che fino ad allora era stata florida e benestante._NEWLINE_Cadmo e Armonia, esuli dal loro regno, vennero trasformati per piet\xc3\xa0 divina in serpenti e accolti nei Campi Elisi.\n_START_SECTION_\nLa nascita di Dioniso\n_START_PARAGRAPH_\nLa maledizione di Ares per\xc3\xb2 non si concluse con la morte di Cadmo, ma si estese anche ai suoi discendenti. Semele, una delle figlie di Cadmo, aveva ereditato dalla nonna, Afrodite, la sua incredibile bellezza. Ci\xc3\xb2 attir\xc3\xb2 l'irrefrenabile Zeus che decise di sedurla ed unirsi a lei. Dalla loro unione nacque Dioniso, futuro dio del vino. Prima del parto per\xc3\xb2, Era, gelosissima, medit\xc3\xb2 vendetta contro l'amante dell'infedele marito: assunse l'aspetto di una vecchia nutrice di Semele, tale Beroe, e le consigli\xc3\xb2 di chiedere al dio, che le si era sempre accostato velato da una nuvola, di rivelarsi in tutto il suo splendore, come faceva quando si incontrava con Era stessa._NEWLINE_Zeus, che aveva promesso di donare all'amante qualunque cosa avesse chiesto, dovette acconsentire, ma Semele venne uccisa dai fulmini che il padre degli dei emanava spontaneamente; Zeus estrasse allora dal corpo di lei il piccolo Dioniso, un feto di appena sei mesi, e se lo cuc\xc3\xac dentro una coscia. Questi, nato in maniera prodigiosa, venne allevato dalla zia Ino e, giunto in et\xc3\xa0 adolescenziale, si trasfer\xc3\xac sul monte Olimpo dove venne onorato come dio dell'ebbrezza e dei divertimenti, acquisendo immediatamente un vasto seguito, fra le quali spiccavano anche le sue zie Ino, Agave e Autonoe. Penteo, divenuto re di Tebe spodestando il nonno, decise per\xc3\xb2 di porre fine al culto di questo nuovo dio nelle sue terre.\n_START_SECTION_\nLe Baccanti e la terribile fine di Penteo\n_START_PARAGRAPH_\nEmpio verso gli dei, tirannico presso gli uomini, Penteo tent\xc3\xb2 in tutte le maniere di soffocare il culto del divino cugino nelle sue terre, condannando a morte chiunque osasse celebrare riti in suo onore. Lo stesso Tiresia, saggio profeta tebano, venne rinchiuso in prigione per aver cercato di dissuadere il sovrano dalla sua tracotanza. Le Baccanti erano dunque costrette a celebrare in gran segreto i riti dionisiaci, sulla cima del monte Citerone. L\xc3\xac decise di recarsi Dioniso per incoraggiarle e aiutarle. Penteo per\xc3\xb2, non appena seppe dell'arrivo del dio nelle sue terre, ordin\xc3\xb2 al suo esercito di catturarlo e chiuderlo nelle segrete del suo palazzo._NEWLINE_Dioniso riusc\xc3\xac per\xc3\xb2 facilmente a liberarsi e si rec\xc3\xb2 sul monte Citerone, accolto dalle zie e dalle fedeli Baccanti. Penteo, scoperta l'ubicazione delle celebranti, ispirato da un insano desiderio, decise di recarsi lui stesso a osservare quelle misteriose celebrazioni. Nascosto su un albero, era convinto di non essere visto da nessuno. Le Baccanti, invasate dal dio e pronte a qualsiasi gesto, si accorsero presto della presenza del despota. Penteo non riusc\xc3\xac a fuggire a lungo dalle sue inseguitrici che lo catturarono e lo fecero letteralmente a pezzi. Agave, la sua stessa madre, resa folle dai riti, decapit\xc3\xb2 il figlio e danz\xc3\xb2 intorno al suo cadavere insanguinato, mentre Ino e Autonoe ne mangiavano le carni.\n_START_SECTION_\nAnfione e Zeto\n_START_PARAGRAPH_\nPenteo, pochi mesi prima di venire ucciso, accolse nei propri domini due stranieri fuggitivi, Lico e Nitteo, due fratelli, le cui mani erano sporche del sangue di Flegias, figlio di Ares. Penteo mor\xc3\xac senza eredi, essendo ancora molto giovane, e la corona pass\xc3\xb2 dunque nelle mani di suo zio Polidoro. Alla morte di questi, poich\xc3\xa9 il figlio Labdaco aveva solo un anno, il comando pass\xc3\xb2 a Nitteo, che era stato molto amico di Penteo e che esercitava il comando come reggente di Labdaco. Nitteo aveva una figlia, chiamata Antiope, di straordinaria bellezza. Anche lei ebbe una relazione segreta con Zeus, dall'unione con questi ella rimase incinta e, spaventata per una possibile reazione avversa del padre, decise di fuggire da Tebe, dirigendosi cos\xc3\xac nella terra di Sicione, sotto il dominio di Epopeo, del quale divenne sposa._NEWLINE_Nitteo, convinto che Epopeo avesse rapito sua figlia, decise di muovere guerra contro di lui, schierando, insieme al fratello, le armate tebane contro quelle di Sicione. Durante il conflitto, Epopeo e lo stesso Nitteo trovarono la morte sul campo di battaglia. Lico riusc\xc3\xac a vincere la guerra, a conquistare la terra nemica e a riprendere con s\xc3\xa9 Antiope. Durante il viaggio di ritorno la giovane partor\xc3\xac due gemelli, che vennero per\xc3\xb2 abbandonati dallo zio presso il monte Citerone, affinch\xc3\xa9 morissero divorati dalle belve. I neonati vennero per\xc3\xb2 ritrovati da un pastore che decise di adottarli, dandogli il nome di Anfione e Zeto. Il primo divenne grande musico e poeta, il secondo cacciatore e guerriero invincibile._NEWLINE_Lico, divenuto nuovo re di Tebe, anch'egli reggente di Labdaco, si comport\xc3\xb2 come un despota spregevole, schiavizzando persino la nipote, che divenne serva di sua moglie, Dirce. Anfione e Zeto, divenuti adolescenti, decisero di recarsi a Tebe per liberare la madre e sconfiggere il tiranno. I due, abilissimi combattenti, uccisero Lico, liberarono la madre Antiope e legarono Dirce a un toro furente, condannandola a essere dilaniata dalle sue corna. Divenuti liberatori di Tebe, decisero di divenirne, insieme, i nuovi re. Anfione prese in moglie la giovane e bellissima Niobe.\n_START_SECTION_\nLa punizione di Niobe\n_START_PARAGRAPH_\nDall'unione fra Niobe e Anfione nacquero sette nobili figli e sette leggiadre figlie. Inorgoglita dalla sua prole, Niobe os\xc3\xb2 farsi beffe della dea Latona, che aveva avuto soltanto due figli. I due bambini erano per\xc3\xb2 nientemeno che Apollo ed Artemide, che la madre offesa chiam\xc3\xb2 a vendicare il suo onore contro la presuntuosa regina tebana._NEWLINE_I due fratelli giunsero a Tebe dove, in un'arena all'aperto, fuori dalle mura della citt\xc3\xa0, i sette figli di Niobe si stavano esercitando nella corsa dei carri e in altre attivit\xc3\xa0 sportive. In quel mentre il pi\xc3\xb9 anziano fra i figli di Niobe venne trafitto al cuore da una freccia caduta dal cielo, cos\xc3\xac fu anche per tutti gli altri figli, uno dopo l'altro. Il pi\xc3\xb9 giovane, resosi conto della situazione, invoc\xc3\xb2 la piet\xc3\xa0 degli dei, ma nemmeno per lui vi fu salvezza._NEWLINE_Appena avuto notizia dell'orrendo massacro, Anfione si uccise. Niobe, portando con s\xc3\xa9 le figlie, si precipit\xc3\xb2 nel campo dove i sette giovani giacevano senza vita. Ad una ad una per\xc3\xb2 anche le sette ragazze vennero raggiunte dalle frecce. Unica sopravvissuta fu la maggiore fra le figlie, Clori, gi\xc3\xa0 sposata, che da quel momento in poi rimase col volto pallidissimo. Sebbene non avesse ricevuto neppure un graffio, Niobe era come morta, il cuore spezzato e le membra talmente irrigidite che ella divenne ben presto una pietra, una pietra che per l'eternit\xc3\xa0 avrebbe pianto il triste frutto della sua superbia.\n_START_SECTION_\nIl governo di Laio\n_START_PARAGRAPH_\nLabdaco ottenne il trono dal padre Polidoro, a sua volta figlio del grande eroe fondatore della citt\xc3\xa0, Cadmo. Alla sua morte, avvenuta poco tempo dopo, la corona dovette passare nelle mani del giovanissimo Laio, il figlio di appena due anni. Il tutore del piccolo, Lico, decise di prendere in pugno la situazione e di impadronirsi del trono._NEWLINE_Laio per\xc3\xb2, una volta cresciuto in et\xc3\xa0 e forza, affront\xc3\xb2 l'usurpatore e, grazie all'aiuto del popolo tebano, pose fine alla sua tirannia. Dopo questa acclamata vittoria pose sulla propria testa la corona di Tebe, divenendo un re rispettato, marito della giovane Giocasta, la quale era figlia di un eroe della citt\xc3\xa0, tale Meneceo. Su Laio pesava per\xc3\xb2 una maledizione lanciata dal re di Micene (o Argo) Pelope: poich\xc3\xa9 Laio aveva amato di un amore omosessuale e pederasta Crisippo, figlio di Pelope, l'unione tra Laio e Giocasta non avrebbe mai dovuto dare figli (come anche confermato da un oracolo), perch\xc3\xa9 colui che sarebbe nato dal talamo di Laio avrebbe ucciso il proprio padre e sposato la propria madre. Il sovrano tent\xc3\xb2 allora in tutte le maniere di non unirsi a Giocasta, ma un giorno, durante una festa, Laio si ubriac\xc3\xb2 e si un\xc3\xac alla moglie, che per oscuro disegno del fato rimase incinta._NEWLINE_Per scongiurare la terribile prospettiva ventilata dall'oracolo, non appena Giocasta partor\xc3\xac un bambino il re Laio lo allontan\xc3\xb2 dal palazzo, facendolo abbandonare sul monte Citerone perch\xc3\xa9 morisse. Ma il servitore a cui era stato affidato l'incarico si impietos\xc3\xac per quel bambino indifeso, e invece di abbandonarlo lo diede in custodia ad un pastore, il quale a sua volta lo port\xc3\xb2 in dono al suo signore Polibo, re di Corinto. Questi accolse l'infante, lo allev\xc3\xb2 nel suo palazzo con il nome di Edipo, che significa piedi gonfi a causa dei lacci che lo stringevano alle caviglie. Polibo e sua moglie Peribea, che erano senza prole, adottarono il trovatello crescendolo come se fosse loro figlio, e in breve a Corinto nessuno si ricord\xc3\xb2 pi\xc3\xb9 le vere circostanze dell'arrivo di Edipo in citt\xc3\xa0.\n_START_SECTION_\nIl destino si compie\n_START_PARAGRAPH_\nUn giorno, durante una corsa campestre, Edipo, bench\xc3\xa9 altalenante nel camminare, riusc\xc3\xac a vincere la competizione grazie all'ottima prestanza fisica. Un giovane avversario, non accettando la sconfitta, gli rivel\xc3\xb2 cos\xc3\xac che egli non era in realt\xc3\xa0 figlio dei sovrani, ma un trovatello. Edipo, in preda alla rabbia, si rivolse alla madre per sapere se l'insinuazione fosse vera. Ella non pot\xc3\xa9 nascondergli le sue origini straniere, cos\xc3\xac come Polibo, ma essi non sapevano quali fossero le sue vere origini. Polibo tuttavia gli consigli\xc3\xb2 di non indagare oltre, poich\xc3\xa9 scoprire la verit\xc3\xa0 sulla sua nascita avrebbe potuto apportargli dolori e sventure._NEWLINE_Edipo, per\xc3\xb2, ansioso di sapere la verit\xc3\xa0, decise dunque di rivolgersi all'oracolo di Delfi. Lasciando segretamente Corinto, egli si rec\xc3\xb2 a piedi fino a Delfi, dove la profetessa del tempio gli diede solo un'oscura e minacciosa risposta: meglio sarebbe stato per lui non ritornare in patria, poich\xc3\xa9 avrebbe ucciso il padre e sposato la madre. Temendo per coloro che credeva suoi genitori, Edipo decise allora di non tornare pi\xc3\xb9 a Corinto, ma di emigrare in qualche terra lontana, dove non avrebbe in alcun modo potuto nuocere loro._NEWLINE_Giunto in uno stretto passaggio, dove si congiungevano tre strade, egli incapp\xc3\xb2 in un uomo su di un carro, davanti al quale andava un servitore arrogante che intimava ai passanti di farsi da parte. Edipo rispose con aspre parole all'intimazione e ne nacque una colluttazione in cui Edipo uccise l'uomo sul carro. Soddisfatto per la vittoria, Edipo prosegu\xc3\xac il cammino, ignorando che l'uomo da lui assassinato altri non era che Laio, il suo vero padre.\n_START_SECTION_\nEdipo e la Sfinge\n_START_PARAGRAPH_\nEdipo giunse cos\xc3\xac a Tebe. Trov\xc3\xb2 la citt\xc3\xa0 in lutto, non solo per la morte del sovrano, ma anche a causa di un mostro che infestava le alture intorno alle sue mura. Si trattava della terribile Sfinge, figlia di Tifone ed Echidna e sorella di Cerbero e delle Arpie. Era una sinistra creatura col corpo di leone, le ali d'aquila e la testa di donna, inviata sul monte Citerone dalla dea Era che voleva vendicare l'offesa subita da Crisippo, un giovinetto di bellissimo aspetto, stuprato da Laio durante una sosta presso la sua citt\xc3\xa0. Ad ogni viandante la Sfinge poneva un indovinello, e se il malcapitato non sapeva trovare la risposta giusta veniva immediatamente divorato. Questo aveva provocato a Tebe terrore e carestia, poich\xc3\xa9 nessuno pi\xc3\xb9 coltivava i campi. Ogni giorno un cittadino di Tebe trovava la morte nel cimento con il mostro, e tra le vittime c'era stato anche il figlio di Creonte, reggente della citt\xc3\xa0 dopo la morte di Laio._NEWLINE_Volendosi liberare della Sfinge, Creonte aveva bandito una gara pubblica: chiunque fosse riuscito a risolvere il quesito della Sfinge, fosse anche il pi\xc3\xb9 povero straniero, avrebbe avuto in premio il regno di Tebe, compresa la consorte del precedente re Laio, Giocasta. Nell'entrare in citt\xc3\xa0, Edipo sent\xc3\xac il banditore che proclamava il bando e decise allora di accettare la sfida. Si present\xc3\xb2 al cospetto di Creonte e venne cos\xc3\xac condotto fuori dalle mura della citt\xc3\xa0, negli altipiani pietrosi dove il mostro imperversava, circondato dalle ossa di coloro che avevano fallito la prova._NEWLINE_Qui egli vide appollaiata su di una roccia la Sfinge, che gli pose il suo famoso enigma: Qual \xc3\xa8 l'animale che al mattino ha quattro zampe, a mezzogiorno ne ha solo due e alla sera tre?. Edipo rispose: era l'uomo, che da bambino si muove carponi, da adulto sta in piedi sulle sue due gambe e da anziano ha bisogno di un bastone, terza gamba. Furiosa per la soluzione dell'indovinello, il mostro si uccise gettandosi da un'alta rupe._NEWLINE_Fu cos\xc3\xac che Edipo fu acclamato nuovo re dai tebani, e vennero celebrate con gran fasto le sue nozze con la vedova Giocasta. Per molti anni egli regn\xc3\xb2 a Tebe in pace e prosperit\xc3\xa0, obbedito e rispettato dalla gente, che considerava il giovane straniero un favorito dagli dei. Dal suo matrimonio nacquero quattro bambini: i due maschi Eteocle e Polinice, e le due femmine Antigone e Ismene. Ma quando questi furono cresciuti, le sorti del paese volsero al peggio.\n_START_SECTION_\nLa rovina di Edipo\n_START_PARAGRAPH_\nUn giorno una tremenda epidemia si abbatt\xc3\xa9 sul regno; Edipo, non sapendo cosa fare, invi\xc3\xb2 Creonte a consultare l'oracolo di Delfi. La risposta dell'oracolo fu che l'epidemia era una conseguenza dell'assassinio ancora impunito di Laio. Edipo allora cominci\xc3\xb2 le ricerche per scoprire la verit\xc3\xa0 su quel delitto. Si rivolse all'indovino Tiresia, il quale sebbene a malincuore, fu costretto a rivelare la verit\xc3\xa0: era Edipo l'assassino del re Laio. L'eroe in un lampo ricord\xc3\xb2 l'uomo alla guida del carro che egli aveva ucciso, ma la moglie Giocasta neg\xc3\xb2 la veridicit\xc3\xa0 di quanto detto dall'indovino, affermando che Laio avrebbe dovuto essere ucciso da suo figlio, morto per\xc3\xb2 nell'infanzia per ordine dello stesso re. Gli oracoli potevano dunque sbagliarsi, e il responso di Tiresia era senza dubbio errato._NEWLINE_Venne poi interrogato il servitore che a suo tempo era stato incaricato di abbandonare il neonato fra i monti, a conferma di quanto detto da Giocasta. Il vecchio per\xc3\xb2 confess\xc3\xb2 che egli non aveva abbandonato l'infante e che l'aveva invece consegnato vivo a un servitore del re di Corinto. A queste parole Giocasta rimase sconvolta, poich\xc3\xa9 ella sapeva che suo marito era considerato figlio del re di Corinto. Ora sapeva che la terribile profezia era arrivata a compimento, col parricidio e l'incesto, e allora scapp\xc3\xb2 verso i suoi appartamenti, dove si impicc\xc3\xb2 alla propria cintura._NEWLINE_Edipo, disperato, si accec\xc3\xb2 con la spilla della cintura di Giocasta. I suoi capelli sbiancarono di colpo, facendone un vecchio cieco. Cos\xc3\xac ridotto, Edipo barcoll\xc3\xb2 fuori dal palazzo, mentre la gente lo scansava ed anche i suoi figli si allontanavano da lui. Soltanto le figlie femmine, Antigone ed Ismene, lo seguirono; la prima fece voto di non abbandonare mai quel padre sfortunato, e al suo fianco ella vagabond\xc3\xb2 fuori dalla sua terra natale.\n_START_SECTION_\nLa scomparsa\n_START_PARAGRAPH_\nDopo varie peregrinazioni, Edipo giunse a Colono, sobborgo di Atene, in ottemperanza ad una profezia secondo la quale l\xc3\xac sarebbero terminati i suoi giorni. Teseo, sovrano della citt\xc3\xa0, gli offr\xc3\xac ospitalit\xc3\xa0 (xenia) nonostante l'ostilit\xc3\xa0 della popolazione. Un oracolo aveva affermato che il luogo dove Edipo sarebbe morto sarebbe stato benedetto dagli dei, cos\xc3\xac prima il re di Tebe Creonte (tornato momentaneamente sovrano dopo l'allontanamento di Edipo), poi il figlio Polinice si presentarono da Edipo per convincerlo a tornare nella sua citt\xc3\xa0, ma vennero sdegnosamente respinti. Creonte tent\xc3\xb2 addirittura di organizzare un rapimento, sventato per\xc3\xb2 da Teseo. Quando infine Edipo sent\xc3\xac che la fine era vicina, si rec\xc3\xb2 in un boschetto sacro alle Eumenidi, e l\xc3\xac spar\xc3\xac per volont\xc3\xa0 degli dei, diventando cos\xc3\xac un prescelto ed un protettore di Atene. La triste vicenda umana di Edipo trov\xc3\xb2 cos\xc3\xac un lieto fine.\n_START_SECTION_\nLa battaglia\n_START_PARAGRAPH_\nPrima dell'attacco, Polinice design\xc3\xb2 un eroe a presiedere ognuna delle sette porte di Tebe, e lo stesso fece Eteocle per difendersi. Presso la Settima Porta, destino volle che si trovassero di fronte proprio i due fratelli. Cominci\xc3\xb2 dunque l'attacco. Capaneo tent\xc3\xb2 di superare le mura tebane con una scala, ma venne folgorato da un fulmine scagliato da Zeus. I guerrieri di Polinice finirono per cadere ad uno ad uno, con le sole eccezioni di Anfiarao ed Adrasto. Il primo fu inghiottito dalla terra per volere di Zeus, e da allora visse nel sottosuolo emanando oracoli. Il secondo riusc\xc3\xac a salvarsi ed a tornare a casa solo grazie al suo ottimo cavallo Arione. Infine si seppe la sorte che era toccata ad Eteocle e Polinice: come aveva profetizzato Edipo, i due si erano uccisi l'un l'altro. L'attacco a Tebe si era dunque risolto con un fallimento, e con la morte dei due maggiori contendenti.\n_START_SECTION_\nAntigone\n_START_PARAGRAPH_\nCreonte, fratello di Giocasta, ritorn\xc3\xb2 allora ad essere il sovrano di Tebe. Egli decise di dare degna sepoltura ad Eteocle, ma non a Polinice, che aveva avuto il torto di coinvolgere una citt\xc3\xa0 straniera nelle vicende tebane. Tuttavia Antigone, sorella dei due guerrieri, nella convinzione spirituale e religiosa che a tutti spettasse la sepoltura, e a maggior ragione a suo fratello, copr\xc3\xac il cadavere di Polinice con alcune manciate di terra, atto sufficiente a considerare ottemperato il precetto religioso. Quest'atto mand\xc3\xb2 su tutte le furie Creonte, che aveva visto infranto il suo ordine: il re ordin\xc3\xb2 quindi che Antigone fosse rinchiusa viva nella tomba di famiglia, una caverna dove sarebbe vissuta lontana da tutti, o sarebbe morta di stenti. La donna venne dunque imprigionata._NEWLINE_Per convincere Creonte a tornare sulla sua decisione, l'indovino Tiresia and\xc3\xb2 a parlare col re. Egli afferm\xc3\xb2 che se Creonte non avesse liberato Antigone, si sarebbe macchiato di un crimine odioso agli dei: l'uccisione di un proprio consanguineo. Turbato da quelle parole, Creonte diede allora ordine di liberare la donna, ma troppo tardi: Antigone infatti si era nel frattempo impiccata, non volendo attendere di morire per fame e sete. Nella caverna dove la donna era imprigionata, Creonte trov\xc3\xb2 il proprio figlio Emone, promesso sposo di Antigone, disperato di fronte al cadavere. Nel vedere il padre, Emone tent\xc3\xb2 di colpirlo con la spada, ma, mancatolo, rivolse l'arma contro se stesso, uccidendosi. Lo stesso fece la moglie di Creonte Euridice quando venne a sapere di aver perso il figlio. Creonte rimase dunque privo dei suoi familiari, a maledire la propria stoltezza.\n_START_SECTION_\nSotto la protezione di Eracle\n_START_PARAGRAPH_\nLa citt\xc3\xa0 di Tebe ebbe anche l'onore di essere culla del grande eroe Eracle. Figlio di Zeus e di Alcmena, Eracle crebbe a Tebe, quando il padre adottivo Anfitrione (marito di Alcmena) fu costretto ad allontanarsi da Tirinto. L'eroe giovinetto fu inoltre causa dello scoppio di un grave conflitto tra i tebani e gli abitanti di Orcomeno. Il re di Tebe, Creonte, era infatti costretto a pagare un pesante tributo al sovrano di Orcomeno. Un giorno, mentre i suoi dispotici araldi si recavano nella citt\xc3\xa0 per riscuotere il tributo, incrociarono Eracle. Questi era stato costretto a vivere come pastore dopo aver ucciso il suo maestro di canto, Lino. Infastidito dalle cattive maniere degli araldi stranieri, Eracle, che di certo non brillava per diplomazia, decise di punirli tagliando loro orecchie e naso. I poveri, mutili, tornarono a gambe levate dal loro re che decise di rispondere all'affronto muovendo guerra contro i tebani._NEWLINE_Durante il conflitto, l'eroe, ancora molto giovane, dimostr\xc3\xb2 il proprio temperamento e la propria forza fisica, annientando le armate del re di Orcomeno, il cui nome era Ergino, e uccidendo il sovrano stesso. Sul campo di battaglia l'eroe perse per\xc3\xb2 l'amato padre adottivo, Anfitrione. Il re Creonte, grato ad Eracle per il proprio contributo decise di premiarlo dandogli in sposa la pi\xc3\xb9 bella fra le sue figlie, Megara. In un momento di follia, scatenato su di lui dalla dea Era, sempre invisa ai figli illegittimi dell'infedele marito, l'eroe uccise per\xc3\xb2 la moglie e i figlioletti._NEWLINE_Durante un'assenza di Eracle, disceso agli inferi per catturare Cerbero e liberare Teseo, Tebe venne invasa dall'usurpatore Lico, che uccise Creonte e prese la corona del regno. L'eroe, tornato dal suo viaggio, decise di vendicare il suocero, muovendo guerra contro il nemico e uccidendo l'usurpatore: fu cos\xc3\xac la pace a Tebe. Re della citt\xc3\xa0 divenne allora Laodamante, figlio di Eteocle.\n_START_SECTION_\nLa guerra degli Epigoni\n_START_PARAGRAPH_\nDieci anni dopo i fatti dei sette contro Tebe, i figli dei guerrieri che avevano fallito la conquista della citt\xc3\xa0 si riunirono per vendicare i padri, ossia per tentare nuovamente l'assalto. Tali guerrieri, denominati Epigoni, erano: il capo Alcmeone e Anfiloco (figli di Anfiarao), Egialeo (figlio di Adrasto), Diomede (figlio di Tideo), Promaco (figlio di Partenopeo), Stenelo (figlio di Capaneo), Tersandro (figlio di Polinice) ed Eurialo (figlio di Mechisteo). L'esercito tebano era invece guidato dal re Laodamante._NEWLINE_Dopo aver devastato le campagne attorno a Tebe, l'esercito degli Epigoni incontr\xc3\xb2 quello tebano a Glissa, a cinque miglia da Tebe. Laodamante riusc\xc3\xac ad uccidere Egialeo (unico degli Epigoni a cadere), ma venne ucciso da Alcmeone, e l'esercito tebano ne usc\xc3\xac sconfitto. Durante la notte seguente il popolo di Tebe fugg\xc3\xac, su consiglio di Tiresia, e l'indomani gli Epigoni poterono prendere possesso della citt\xc3\xa0, saccheggiandola. L'assalto che dieci anni prima era fallito, aveva stavolta avuto esito vittorioso. Gli Epigoni misero a capo della citt\xc3\xa0 Tersandro, figlio di Polinice, e consacrarono gran parte del bottino ad Apollo.\n_START_SECTION_\nGli ultimi sovrani\n_START_PARAGRAPH_\nDivenuto re di Tebe, Tersandro richiam\xc3\xb2 la popolazione che era fuggita e regn\xc3\xb2 per vari anni. Spos\xc3\xb2 Demonassa, figlia di Anfiarao, da cui ebbe come figlio Tisameno. Partecip\xc3\xb2 ad una prima spedizione contro Troia (antecedente alla guerra di Troia vera e propria), ma non riusc\xc3\xac nemmeno a raggiungere la citt\xc3\xa0: sbarcato in Misia, fu ucciso da Telefo. Gli succedette il figlio Tisameno, e tuttavia quando si design\xc3\xb2 un contingente tebano per partecipare alla guerra di Troia, non fu Tisameno a guidarli, perch\xc3\xa9 ancora troppo giovane: il comando venne dato a Peneleo. Tisameno ebbe a sua volta un figlio, Autesione, che non divent\xc3\xb2 mai sovrano poich\xc3\xa9 si un\xc3\xac agli Eraclidi (secondo altre versioni del mito egli fu invece re prima di partire, sia pure per breve tempo). Sovrano della citt\xc3\xa0 divenne quindi Damasittone, nipote di Peneleo. Ultimi re di Tebe furono infine Tolomeo e Xanto, discendenti di Damasittone. Xanto venne ucciso con l'inganno da Melanto di Atene (o da Andropompo); dopo il suo omicidio, il popolo tebano decise di abbandonare la monarchia per andare verso una forma di governo repubblicana."