b"\n_START_ARTICLE_\nAbbazia di San Giovanni in Argentella\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nNon \xc3\xa8 facile stabilire l'epoca della fondazione dell'intero complesso; la verit\xc3\xa0 storica in merito alle origini, all'uso della struttura, all'interpretazione degli affreschi, \xc3\xa8 ancora un mistero._NEWLINE_Un ornamento scolpito nella lunetta sopra il portale, composto da una croce a bracci uguali con quattro dischi posizionati tra un braccio e l'altro, ha suscitato diverse interpretazioni: si \xc3\xa8 ritenuto che fosse un simbolo legato all'acqua, in quanto uguale a quello usato nella cartografia moderna per indicare la presenza di sorgenti; o che fosse un simbolo significativo nell'ambito dell'alchimia. Ma l'interpretazione che per lungo tempo ha prevalso, diffusa e argomentata sulle guide ufficiali, attribuiva all'abbazia origini orientali, pi\xc3\xb9 precisamente greche: greca quindi era considerata la croce nella lunetta, greche le figure raffigurate negli affreschi interni, greche le loro vesti._NEWLINE_L'ipotesi ultimamente pi\xc3\xb9 accreditata sembra essere quella che invece considera l'ornamento un simbolo dell'ordine benedettino, gi\xc3\xa0 in uso in questa forma nel VI secolo. Che l'abbazia fosse dei benedettini lo proverebbero anche antichi documenti risalenti agli anni 998, 999 e 1010. Pur mancando fonti documentarie precedenti all'anno 998, studi recenti sembrano concordi nell'attribuire all'abbazia origini alto-medievali. Si suppone inoltre che la consacrazione sia da ascrivere ai Longobardi, particolarmente devoti a san Michele arcangelo e a san Giovanni Battista._NEWLINE_Il primo oratorio, probabilmente un edificio bizantino del IV secolo, venne edificato sulle fondamenta di una preesistente costruzione romana, forse una villa o forse un luogo di culto; prova ne \xc3\xa8 il ritrovamento di possenti muri sotto il pavimento tardo barocco della navata centrale della chiesa, emersi durante la campagna di restauri condotta negli anni settanta. Il terzo edificio, quello romanico, cio\xc3\xa8 l'odierna chiesa, ha rispettato il precedente, conservandone importanti elementi, come la cripta, ora seminterrata, un semplice presbiterio in muratura, l'altare maggiore e il ciborio._NEWLINE_Si suppone che la costruzione fosse in funzione nell'VIII e IX secolo, epoca di fioritura in Italia del monachesimo, e quindi anche dell'ordine benedettino, quando la Sabina, con il ducato di Spoleto, era stata donata da Carlo Magno a papa Adriano I._NEWLINE_La guida benedettina consent\xc3\xac all'abbazia di vivere un periodo fiorente in autonomia, e di estendere il proprio patrimonio fondiario. Nel 1284 il monastero venne affidato dal cardinale e signore di Palombara Jacopo Savelli a una piccola comunit\xc3\xa0, appartenente all'ordine Guglielmita, che vi rimase circa 100 anni. A loro si devono importanti interventi architettonici, uno dei quali fu un vano sulla navata di destra, dove ricavarono una cappella da consacrare al loro santo; probabilmente furono autori anche dell'affresco Adorazione della croce, posto all'interno del vestibolo, poi nascosto dalla costruzione di un avancorpo in facciata._NEWLINE_Nel 1445 inizia il declino dell'intero complesso, causato dal definitivo abbandono da parte dei monaci. Successivamente fu dato in commendam, ad abati discendenti di casa Savelli fino al 1659, poi ad altri abati e contadini che non ebbero alcuna cura della struttura, causandone la rovina. L'ultimo cardinale che, visitando l'abbazia nel 1815, ordin\xc3\xb2 lavori di manutenzione, fu Lorenzo Litta, ma non \xc3\xa8 certo che le sue disposizioni siano state eseguite._NEWLINE_Rimasta a lungo abbandonata, l'abbazia dal 1963 ospita alcuni membri della Fraternit\xc3\xa0 dei Santi Nicola e Sergio, una piccola comunit\xc3\xa0 laica che abita alcuni locali sopra la chiesa, divenuti pertanto propriet\xc3\xa0 privata, quindi difficilmente accessibili. Gli occupanti svolgono funzioni di custodia dell'edificio e ne curano volontariamente l'apertura al pubblico. Per gli orari di visita consultare qui.\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nLa contaminazione architettonica tipica della struttura rende difficile datare i vari rimaneggiamenti succedutisi nel tempo, avvenuti quasi sempre con il reimpiego di antichi elementi.\n_START_SECTION_\nEsterno\n_START_PARAGRAPH_\nLa chiesa nel suo aspetto attuale \xc3\xa8 un imponente edificio in stile romanico. \xc3\x88 costruita con pietre irregolari, del tipo tufo giallo, e da pietre connettive; le pareti longitudinali recano strisce bianche regolari di pietra calcarea. _NEWLINE_Sulla sinistra si erge il campanile in laterizio munito di monofore, bifore e trifore; \xc3\xa8 sorto almeno un secolo dopo la chiesa, probabilmente a pi\xc3\xb9 riprese, con l'impiego di materiale di spoglio. \xc3\x88 ben visibile il punto in cui la nuova struttura si innesta sulla pi\xc3\xb9 antica. La cella campanaria ospitava una campana, ricevuta in dono dai gugliemiti di Perugia nel 1330, danneggiata e rimossa presumibilmente nel 1820. La parte di struttura verso il campanile, le arcate delle finestre e parte del tetto sono state ricostruite nel 1880._NEWLINE_La facciata \xc3\xa8 in buono stato di conservazione; l'avancorpo, un corpo di fabbrica addossato ad una precedente facciata, risulta gi\xc3\xa0 descritto in un protocollo del 1594 scoperto di recente; probabilmente \xc3\xa8 stato eretto nel XIV secolo con funzioni conventuali. La sua edificazione nascose un nartece e alcuni affreschi. L'attuale portale \xc3\xa8 adornato da un protiro._NEWLINE_L'abside centrale ha tre finestre slanciate delimitate da una ghiera, ed \xc3\xa8 ornata da lesene unite da coppie di archetti pensili. Le absidi laterali sono pi\xc3\xb9 piccole e disadorne; hanno tre finestre ciascuna._NEWLINE_Poco \xc3\xa8 rimasto degli edifici coevi in uso al convento che si sviluppavano all'altezza dell'abside laterale destra, dove erano anche il chiostro e gli orti.\n_START_SECTION_\nInterno\n_START_PARAGRAPH_\nSi distinguono tre navate terminanti ciascuna in un'abside: la navata centrale ha otto finestre su ogni lato con arco a tutto sesto, una delle quali murata in corrispondenza del campanile. \xc3\x88 molto pi\xc3\xb9 larga e decorata delle navate laterali._NEWLINE_Colonne e pilastri sostengono archi a tutto sesto scandendo i tre ambienti; i capitelli, ornati di foglie di lauro e altre piante, risalgono al primo quarto del III secolo. La caratteristica della costruzione \xc3\xa8 l'imprecisione con cui sono disposti i singoli elementi: le colonne non si fronteggiano esattamente; i gradini che salgono al presbiterio sono di misura diversa e la rampa \xc3\xa8 un po' in diagonale; le arcate non presentano altezze uguali; il coro \xc3\xa8 delimitato da un archivolto, risultando cos\xc3\xac una parte ben distinta e isolata della chiesa. La copertura \xc3\xa8 a capriate scoperte._NEWLINE_Il presbiterio \xc3\xa8 rialzato sulla cripta, circondato da una balaustra su cui poggiavano due antichi fusti di colonne i cui capitelli sono stati trafugati._NEWLINE_Il ciborio \xc3\xa8 una delle opere principali dell'abbazia costruito prevalentemente con materiale di spoglio; \xc3\xa8 composto da baldacchino e tabernacolo, si eleva sopra l'altare mediante 4 colonne ornate con intagli e intrecci fogliari in stile longobardo che ricordano quelle della facciata della chiesa di San Pietro a Spoleto; i capitelli, in stile arabescato in stucco, sono dell'XI-XII secolo._NEWLINE_In fondo a una delle navatelle alcuni gradini portano a un ambiente sopraelevato, che funge da piano d'accesso alla torre campanaria e di cui non si conosce la funzione. Detto vano, forse risalente all'insediamento guglielmita, si configura come una cappellina a pianta quadrata; al suo interno si trova un'absidiola dove campeggia una figura affrescata rimasta nascosta fino al 1969, raffigurante san Michele arcangelo, di autore sconosciuto e piuttosto danneggiata._NEWLINE_Molti affreschi sono stati trafugati, alcuni di quelli rimasti sono rovinati dall'umidit\xc3\xa0. Risalgono probabilmente all'epoca dei guglielmiti (XIV secolo); San Guglielmo viene raffigurato con una veste rossa su di un'altra veste bianca, con l'aureola realizzata in stucco._NEWLINE_La struttura interna dell'abbazia, con maggiore riferimento alla cripta, al ciborio e all'altare maggiore, si presta ad un collegamento stilistico con Spoleto, allora capitale del ducato longobardo, citt\xc3\xa0 che, contrariamente ad altre dell'italia centrale, \xc3\xa8 ricca di cripte primitive._NEWLINE_Nel 1900, per interessamento del reverendo Luttazi, la chiesa venne dichiarata Monumento Nazionale con Regio Decreto."