b'\n_START_ARTICLE_\nFilippo III di Spagna\n_START_SECTION_\nPrimi anni\n_START_PARAGRAPH_\nNato a Madrid il 14 aprile del 1578, era il figlio ultimogenito di Filippo II di Spagna e della sua quarta moglie, la nipote Anna d\'Austria, arciduchessa d\'Austria, figlia dell\'imperatore Massimiliano II. Ammaestrato dalla dolorosa vicenda del suo figlio primogenito, Don Carlos, la cui condizione mentale era stata gravemente compromessa dalle lotte continue tra le fazioni all\'interno della corte asburgica, Filippo II decise di prestare maggiore attenzione all\'educazione dei suoi figli nominando come loro precettore Juan de Z\xc3\xba\xc3\xb1iga._NEWLINE_A seguito della morte dell\'altro figlio Don Diego, Filippo II nomin\xc3\xb2 quali tutori dell\'unico figlio superstite, Filippo appunto, Garc\xc3\xada de Loaysa e Crist\xc3\xb3bal de Moura scegliendoli con cura tra le persone di sua fiducia in modo da dare al figlio un\'educazione coerente e stabile. Oltre ai tutori fu estremamente importante nell\'educazione del principe l\'influenza di Padre Juan de Mariana che sugger\xc3\xac al re la necessit\xc3\xa0 di mirare alla formazione della personalit\xc3\xa0 pi\xc3\xb9 che della cultura del figlioletto per evitare che divenisse tirannico o eccessivamente influenzabile._NEWLINE_Sotto la guida dei suoi precettori, il principe apprese il latino, il francese, il portoghese e forti rudimenti di astronomia. Molti fecero notare che Filippo fosse meno dotato e competente negli affari di governo rispetto al fratellastro maggiore, Don Carlos e dimostrasse una debole costituzione fisica; i contemporanei lo descrissero comunque dinamico, buono e sincero, pio, vivace e con una pacifica disposizione d\'animo. In ragione a ci\xc3\xb2 gli storici sottolineano che, al di l\xc3\xa0 delle competenze linguistiche, l\'intelligenza del futuro re di Spagna, fosse limitata n\xc3\xa9 che i precettori l\'avessero coltivata, per quanto il futuro sovrano, nella corrispondenza con le figlie, si dimostrasse cauto e prudente, dando loro consigli su come affrontare gli intrighi a corte._NEWLINE_Oltre ai suoi precettori in questi anni divenne importante la figura di Francisco G\xc3\xb3mez de Sandoval y Rojas, duca di Lerma, che, gentiluomo di camera del re, divenne ben presto amico intimo del principe Filippo, nonostante la diffidenza dello stesso Filippo II, che considerava l\'amico del figlio inadatto e una cattiva influenza. Per tale motivo, Filippo II, nel 1595, nomin\xc3\xb2 il duca di Lerma vicer\xc3\xa9 di Valencia in modo da allontanarlo dal figlio, ma in seguito il duca, accusando gravi problemi di salute, chiese il ritorno a Madrid, ottenuto due anni dopo._NEWLINE_Filippo II, la cui salute sempre pi\xc3\xb9 declinava, allora, cerc\xc3\xb2 di rafforzare la posizione di de Moura e di de Loaysa (che fu nominato arcivescovo) in modo che potessero bilanciare l\'influenza di Lerma e a loro affianc\xc3\xb2 un nuovo confessore, proveniente dai domenicani. L\'anno seguente Filippo II mor\xc3\xac a seguito di un cancro lasciando l\'intero impero al figlio, che ascese al trono di Spagna con il nome di Filippo III.\n_START_SECTION_\nStile di governo\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1599, Filippo III spos\xc3\xb2 la cugina, Margherita d\'Austria-Stiria, sorella del futuro Ferdinando II d\'Asburgo, la quale assunse sin dall\'inizio un notevole ascendente sul re. La Regina Margherita era considerata dai contemporanei come estremamente religiosa, anche bigotta, abile e astuta nei suoi rapporti politici per quanto malinconica a causa dell\'eccessiva influenza del duca di Lerma sul marito. Ella, infatti, come Filippo II, considerava il duca come un incapace dalla pessima influenza sulla corte e sulla politica madrilena e continu\xc3\xb2 a osteggiarlo fino alla sua morte, nel 1611._NEWLINE_La relazione tra i coniugi fu molto stretta e affettuosa, specialmente dopo che ella diede al marito un figlio maschio nel 1605. Oltre a Margherita su Filippo ebbe una notevole influenza sua zia Maria, imperatrice del Sacro Romano Impero e la di lei figlia Margherita, le quali indussero il re a sostenere senza compromessi la Chiesa cattolica e l\'arciduca Ferdinando d\'Asburgo, per il quale ottennero forti sostegni finanziari a partire dal 1600. Con l\'appoggio della moglie e delle altre congiunte, divennero importanti le figure di Padre Juan de Santa Maria - confessore alla figlia di Filippo, Maria Anna e della suora Mariana de San Jose, i cui ruoli furono importanti negli ultimi anni di vita dello stesso Filippo.\n_START_SECTION_\nLa burocrazia spagnola\n_START_PARAGRAPH_\nFilippo III aveva ereditato il sistema amministrativo dal padre Filippo II, il quale aveva fatto di Madrid il centro del proprio impero. Al vertice di tale sistema ovviamente si trovava la corona in capo, dalla quale dipendevano diversi consigli collegiali. I pi\xc3\xb9 importanti erano il Consiglio di Stato e il Consiglio di guerra, che avevano competenze generali sull\'intero impero,a cui si affiancavano sei consigli incaricati di amministrare determinate aree sottoposte alla corona (Consiglio della Castiglia, delle Indie, della corona Portoghese, delle Fiandre, di Italia, dell\'Aragona) e da quattro consigli specializzati in alcune materie: inquisizione, ordini militari, finanze e delle imposte per le Crociate._NEWLINE_Negli ultimi anni di regno Filippo II integr\xc3\xb2 i consigli con commissioni autonome le juntas tra le quali occorre ricordare la giunta della notte, lo strumento con cui Filippo II esercit\xc3\xb2 la propria autorit\xc3\xa0 durante la sua malattia. Punto focale della politica di Filippo II fu da un lato l\'affidamento di cariche di servizio e di governo alla piccola nobilt\xc3\xa0 degli Hidalgo allo scopo di bilanciare con essi l\'eccessivo potere economico e politico del clero e dei Grandi e dall\'altro l\'esercizio di un fortissimo controllo su costoro tale da non delegare ai membri del consiglio quasi nulla del lavoro di ufficio._NEWLINE_La conseguenza di tutto ci\xc3\xb2 fu un forte accentramento nelle mani del sovrano che gener\xc3\xb2 un rigido appesantimento della macchina amministrativa incentrata sul ruolo del sovrano come primo funzionario del regno incaricato della sua amministrazione sin dei minimi dettagli; un ruolo cui Filippo III non era adatto. Tale macchina quindi si basava su di due presupposti: che il re la conoscesse a fondo e sapesse servirsi degli ingranaggi e che esercitasse un costante controllo; qualit\xc3\xa0 di cui Filippo III difettava, per quanto fosse avviato all\'amministrazione dello stato dal padre sin dall\'et\xc3\xa0 di 15 anni.\n_START_SECTION_\nL\'amministrazione di Filippo III\n_START_PARAGRAPH_\nL\'Amministrazione di Filippo III sembra essere stata influenzata da diversi fattori che la differenziarono profondamente rispetto a quella del suo predecessore. In primo luogo, a differenza del padre, Filippo III sembr\xc3\xb2 interessarsi all\'Irenismo, alle dottrine umanistiche, oltre che alla teoria di Machiavelli.; il ruolo di scrittori, come Girolamo Frachetta, fu essenziale per concepire una definizione conservatrice dalla \'ragion di stato\' incentrata sulla prudenza e su di una stretta obbedienza alle leggi e ai costumi dei paesi dell\'impero._NEWLINE_In secondo luogo, Filippo III condivise l\'idea dell\'amico, il duca di Lerma, che l\'esclusione della grande nobilt\xc3\xa0 dalla burocrazia avesse causato forti conflitti negli ultimi anni del governo di Filippo II e questo fece venire meno il contrappeso della piccola nobilt\xc3\xa0 sul potere economico dei Grandi di Spagna. Infine, per via della sua personalit\xc3\xa0 debole e della sua amicizia con Lerma, Filippo III esercit\xc3\xb2 un controllo pi\xc3\xb9 debole sull\'apparato burocratico preferendo delegare vaste competenze al Duca, indebolendo il ruolo della corona.\n_START_SECTION_\nIl Valimiento del duca di Lerma\n_START_PARAGRAPH_\nLa differenza dei metodi di Filippo III rispetto a quelli paterni si vide all\'ascesa al trono quando, conferendo a Francisco G\xc3\xb3mez de Sandoval y Rojas il titolo di duca di Lerma, lo nomin\xc3\xb2 valido ovvero suo favorito. Con tale titolo il sovrano dispose che tutte le pratiche amministrative sarebbero state esaminate da Lerma prima di giungere da lui medesimo e riguardo a ci\xc3\xb2 un duca comment\xc3\xb2 che questi era divenuto la porta d\'accesso al Re. Di fatto, con tale conferimento, Filippo III deleg\xc3\xb2 l\'intero svolgimento delle pratiche amministrative al suo favorito riservandosi un blando compito di sovrintendenza tanto che confer\xc3\xac a Lerma la facolt\xc3\xa0 di convocare egli stesso e su propria istruttoria i consigli._NEWLINE_Infine, nel 1612 Il Re, subito dopo la morte della moglie, che sempre aveva osteggiato il Valido, impose ai consigli di obbedire a Lerma come se avessero di fronte lui stesso. Nonostante tali deleghe, il ruolo di Lerma, non fu cos\xc3\xac attivo come potrebbe sembrare, infatti, egli, non particolarmente energico e zelante, non era in grado di imporsi a gran parte delle azioni di governo e si limitava a presiedere il consiglio di stato che trattava solo gli affari pi\xc3\xb9 importanti della monarchia, lasciando quindi un ampio spazio per una maggiore professionalizzazione dei consigli territoriali o di materia._NEWLINE_Tale sistema di governo divenne progressivamente sempre pi\xc3\xb9 impopolare, in primo luogo perch\xc3\xa9 contrastava con l\'idea radicata nel popolo per cui il re dovesse esercitare la sua autorit\xc3\xa0 personalmente, in secondo luogo per via del nepotismo del duca di Lerma. Questi, infatti, approfitt\xc3\xb2 dell\'ascendente sul re per promuovere propri parenti o amici alle cariche di governo escludendo altri, anche se ci\xc3\xb2 contrasta con l\'immagine dello stesso duca, il quale evit\xc3\xb2 con ogni mezzo apparizioni pubbliche o di sottoscrivere i documenti pubblici con proprio nome, in modo da evidenziare il suo status di servitore fedele dell\'autorit\xc3\xa0 regia.\n_START_SECTION_\nLa situazione nelle Fiandre e in Italia\n_START_PARAGRAPH_\nL\'assenza di una leadership forte a Madrid, unitamente alle gi\xc3\xa0 forti difficolt\xc3\xa0 di comunicazione tra i diversi tronconi dell\'Impero spagnolo, rese pi\xc3\xb9 evidente un processo, gi\xc3\xa0 presente negli ultimi anni di Filippo II, tale per cui i governatori periferici assunsero maggiore importanza a discapito dell\'amministrazione centrale. Infatti, Filippo II, aveva lasciato in eredit\xc3\xa0 i suoi territori rimanenti nei Paesi Bassi a sua figlia l\'Infanta Isabella Clara Eugenia e al di lei marito, l\'arciduca Alberto d\'Austria, alla condizione che, se fosse morta senza eredi, la provincia sarebbe tornata alla corona spagnola._NEWLINE_Essendo morti i figli della coppia, divenne chiaro che Filippo III avrebbe esercitato la propria politica per tramite dei volitivi arciduchi ma con la consapevolezza che la corona sarebbe tornata a lui. Tale politica ebbe un suo promotore: il generale genovese Ambrogio Spinola. Costui, infatti, nominato comandante in capo dell\'Armata di Fiandra, dimostr\xc3\xb2 ben presto il suo valore nell\'assedio di Ostenda nel 1603 e progressivamente cominci\xc3\xb2 ad adottare una politica sempre pi\xc3\xb9 autonoma dalle direttive di Madrid tanto da ottenere vittorie militari senza il finanziamento della corte_NEWLINE_Il duca di Lerma era incerto sulla questione; da un lato disprezzava il rango di Spinola e riteneva che potesse costituire una minaccia al suo potere, dall\'altro aveva un disperato bisogno di un buon generale per tenere a bada gli Olandesi e del resto il potere di Spinola nella regione era cos\xc3\xac vasto che nel 1618, senza consultarsi con Madrid, intervenne in Renania in modo da tagliare i Paesi Bassi in due e perci\xc3\xb2 merit\xc3\xb2 il soprannome di "ragno nella ragnatela"_NEWLINE_In Italia emerse una situazione analoga: il governatore del Ducato di Milano Pedro Enr\xc3\xadquez de Acevedo, conte di Fuentes, senza consultare Madrid, pose in atto una politica filo papale, invadendo nel 1607 la Repubblica di Venezia e alla sua morte tale politica fu continuata dai suoi successori, in particolar modo da Pedro \xc3\x81lvarez de Toledo, marchese di Villafranca. Nel Vicereame di Napoli, il duca di Osuna, che aveva sposato una parente del duca di Lerma, ag\xc3\xac in modo analogo, anche se con risultati disastrosi, rispetto a Spinola._NEWLINE_Egli, infatti, con l\'appoggio del marchese di Bedmar, ambasciatore spagnolo a Venezia, impose pesanti tasse allo scopo di armare un poderoso esercito e una forte marina da guerra da scagliare contro la Repubblica di Venezia, durante la tentata congiura che avrebbe dovuto rovesciarne il governo. Oltre a tale fallimento, le tasse esacerbarono i napoletani e quando Osuna proib\xc3\xac a una deputazione di riferire a Filippo III, questi si ribellarono. Il duca di Osuna perse il potere una volta caduto il suo protettore, Lerma, ma la situazione precaria a Napoli aveva compromesso i piani di Madrid in Germania.\n_START_SECTION_\nLa caduta del duca di Lerma\n_START_PARAGRAPH_\nProgressivamente il potere del duca di Lerma inizi\xc3\xb2 a indebolirsi: il nepotismo aveva alienato al duca numerosi consensi a corte, il suo arricchimento personale lo rese inviso al popolo, i suoi debiti e le sue folli spese iniziarono a impensierire il suo stesso figlio Crist\xc3\xb3bal de Sandoval, duca di Uceda, infine, Padre Luis de Aliaga, confessore di Filippo, e Juan de Santa Maria, confessore della figlia del re e un ex cliente della defunta Regina Margherita, avevano cominciato a esercitare una pressione personale e religiosa allo scopo di convincerlo a modificare i suoi metodi di governo._NEWLINE_In un primo momento, Filippo III rimase vicino all\'amico e nel 1618 riusc\xc3\xac a convincere Papa Paolo V a concedergli il cardinalato, ma il suo potere ormai stava venendo meno. Infatti, quello stesso anno, il duca di Uceda, per tutelare i propri interessi, si alle\xc3\xb2 con Don Baltasar de Z\xc3\xba\xc3\xb1iga, il cui nipote, Gaspar de Guzm\xc3\xa1n y Pimentel, era vicino al principe ereditario, Filippo._NEWLINE_Lerma part\xc3\xac per la sua sede ducale e per sei settimane Filippo non ag\xc3\xac fino all\'ottobre dello stesso anno quando, con un decreto, impose all\'amico di rinunciare ai poteri annunciando che d\'ora in avanti avrebbe governato di persona. Il duca di Uceda, pur senza il potere del padre, mantenne una certa influenza a corte, mentre Baltasar de Z\xc3\xba\xc3\xb1iga divenne ministro degli esteri; l\'unica vittima fu il segretario di Lerma, Rodrigo Calder\xc3\xb3n, che, sospettato di aver ucciso con un sortilegio la regina Margherita nel 1611, fu torturato e in seguito ucciso per mano del soldato Francisco de Juaras\n_START_SECTION_\nPolitica interna\n_START_PARAGRAPH_\nFilippo III aveva ereditato dal padre un impero sterminato ma estremamente variegato, disomogeneo e con collegamenti difficili tra le varie e numerose province che lo componevano. Ogni territorio aveva conservato i propri organi giuridici distinti e autonomi tra loro per quanto soggetti alla corona spagnola e alla sua burocrazia composta dalla nobilt\xc3\xa0 castigliana che, di fatto, si comportava quale una casta dominante._NEWLINE_La stessa penisola iberica non era unita in un\'unica entit\xc3\xa0 statale, bens\xc3\xac risultava divisa nei diversi regni di Castiglia, Aragona, Valencia e Portogallo riuniti attraverso una unione dinastica_NEWLINE_In conseguenza ogni territorio conservava i propri livelli di tassazione, in genere inferiore rispetto alla Castiglia, cosa che le favoriva dal punto di vista economico e commerciale mentre la posizione privilegiata della nobilt\xc3\xa0 castigliana rispetto alle altre causava continui contrasti con le province periferiche.\n_START_SECTION_\nIl declino economico\n_START_PARAGRAPH_\nIl Regno di Filippo III fu caratterizzato da notevoli problemi economici: a seguito di una serie di cattivi raccolti, durante gli ultimi anni del XVI secolo, gener\xc3\xb2 una Carestia, la quale, a sua volta, indebolendo le difese immunitarie della popolazione, fece sorgere una terribile epidemia di peste bubbonica che uccise oltre il 10% della popolazione. Quest\'epidemia fu descritta da Mateo Alem\xc3\xa1n, uno dei romanzieri moderni in Europa il quale sottoline\xc3\xb2 che essa, avendo come nucleo la Castiglia, passata attraverso l\'Andalusia, afferr\xc3\xb2 l\'intero paese._NEWLINE_Di conseguenza, mentre la carestia colp\xc3\xac principalmente le regioni rurali, la carestia falcidi\xc3\xb2 le popolazioni cittadine deprimendo la domanda di manufatti e minando l\'intera economia._NEWLINE_Finanziariamente, l\'impero era in condizioni ancor peggiori: Filippo II aveva dissanguato lo stato che si trovava sotto il fardello di una precaria situazione debitoria cui si aggiungeva il fatto che lo stato poteva contare di solido solo sul regno di Castiglia. Infatti, ogni contributo fiscale alla monarchia richiedeva il consenso delle cortes e quelle di Aragona, del Portogallo, di Valencia e di Navarra, quasi sempre rifiutavano di ottemperare; nel 1616 la Castiglia (da cui inoltre dipendevano le Indie) garantiva il 65% delle spese._NEWLINE_Filippo III e Lerma non furono in grado di intervenire e ben presto le cortes cominciarono a legare le dotazioni di danaro a progetti specifici e vincolati alterando a loro vantaggio il rapporto tra le cortes stesse e la monarchia ed, a seguito della crisi finanziaria del 1607, le cortes imposero al sovrano di spendere il danaro secondo i piani concordati in precedenza con l\'assemblea. A tale situazione si aggiunsero le forti spese assunte dalla famiglia reale allo scopo di aumentare il proprio prestigio in Europa e a causa del calo delle entrate Filippo III e Lerma decisero di emettere moneta specialmente di rame svalutando la moneta nel 1603-4, 1617 e 1621._NEWLINE_La svalutazione non ebbe altro effetto che accrescere l\'instabilit\xc3\xa0 finanziaria esacerbata dai costi per la fallita campagna olandese e nel 1607 il Re dichiar\xc3\xb2 bancarotta, ovvero la sospensione dei pagamenti. A seguito di ci\xc3\xb2 Filippo III convert\xc3\xac l\'Asiento, ovvero i prestiti a tassi elevati garantiti dai ricavi sulle imposte sui prodotti agricoli in obbligazioni a pi\xc3\xb9 lungo termine e con interesse minore, i juros. Ci\xc3\xb2 produsse un effetto di breve termine ma per il futuro imped\xc3\xac di adottare misure analoghe e nel 1618 quasi tutti i cespiti fiscali erano impegnati presso creditori diversi. In tali condizioni divenne ancor pi\xc3\xb9 forte l\'influenza dei banchieri genovesi, cosa che contribu\xc3\xac a infastidire il popolo presso cui erano noti ormai come i musulmani bianchi.\n_START_SECTION_\nLa politica estera\n_START_PARAGRAPH_\nDal padre, Filippo III eredit\xc3\xb2 due conflitti: la Guerra degli ottant\'anni contro la ribelle Repubblica delle Sette Province Unite e la Guerra anglo-spagnola segnata dal fallimento spagnolo di piegare una potenza militarmente e finanziariamente pi\xc3\xb9 debole; la politica estera di Filippo III pu\xc3\xb2 essere suddivisa in tre fasi. Per i primi nove anni del suo regno, persegu\xc3\xac una serie molto aggressiva delle politiche, al fine di ottenere una \'grande vittoria\' come dimostrano del resto le sue istruzioni per Lerma al quale scrisse di condurre una guerra di sangue e ferro contro i sudditi ribelli nelle Fiandre._NEWLINE_Dopo il 1609, a causa della precaria situazione finanziaria, tent\xc3\xb2 di cercare una tregua per quanto le tensioni continuassero a crescere anche per via delle politiche personali di Spinola, del conte di Fuentes, del marchese di Vilafranca e del duca di Osuna. Infine, Filippo III intervenne nelle lotte interne al Sacro Romano Impero per garantire l\'elezione di Ferdinando II, come imperatore, i cui preparativi furono portati avanti oltre alla ripresa del conflitto con l\'Olanda a seguito della caduta di Lerma e all\'ascesa di un nuovo e bellicoso entourage alla corte di Madrid.\n_START_SECTION_\nTrattato di Londra\n_START_PARAGRAPH_\nIn primo luogo Filippo si pose come obbiettivo quello di ottenere una decisiva vittoria nella Guerra degli ottant\'anni contro le province ribelli olandesi del Paesi Bassi spagnoli attuando nel contempo una rinnovata pressione sull\'Inghilterra di Elisabetta I Tudor per indurla ad abbandonare il sostegno ai ribelli. A tale scopo gi\xc3\xa0 Filippo II aveva provveduto a riarmare la marina spagnola, ma, dopo il fallimento dell\'invasione dell\'Irlanda e a seguito della sconfitta nella battaglia di Kinsale, Filippo III comprese che nuove offensive navali avevano poche possibilit\xc3\xa0 di successo. Solo l\'ascesa al trono di Giacomo I d\'Inghilterra permise la conclusione la guerra, con la firma nel 1604 del Trattato di Londra\n_START_SECTION_\nTregua dei dodici anni\n_START_PARAGRAPH_\nNei Paesi Bassi, Lerma intraprese una nuova strategia, mirante al ristabilimento del potere spagnolo sul lato nord dei grandi fiumi Mosa e Reno attraverso l\'intensificazione della pressione militare sulle province ribelli e una lunga guerra di logoramento economico tra i Paesi Bassi Spagnoli e la Repubblica delle Sette Province Unite. Nel 1607 la condizione di entrambi i contendenti era ormai divenuta assai precaria e Filippo III accett\xc3\xb2 di iniziare trattative per il raggiungimento di una tregua. Nel 1609 fu stipulata la Tregua dei dodici anni con cui Filippo III ottenne ci\xc3\xb2 che voleva ovvero tempo per riordinare i propri bilanci dissestati e la garanzia che gli olandesi avrebbero cessato le loro molestie nei confronti dell\'impero coloniale Ispano-Portoghese._NEWLINE_I Paesi Bassi, invece, ottennero un riconoscimento de facto della loro indipendenza da Madrid oltre che la possibilit\xc3\xa0 di costituire il nucleo del loro impero coloniale. Nello stesso periodo, l\'assassinio di Enrico IV di Francia, sostenitore della guerra contro la Spagna, provoc\xc3\xb2 in Francia un periodo di instabilit\xc3\xa0 anche per via della minore et\xc3\xa0 di re Luigi XIII; di ci\xc3\xb2 ne approfittarono i governatori spagnoli in Italia: Pedro T\xc3\xa9llez-Gir\xc3\xb3n, III duca di Osuna, vicer\xc3\xa9 di Napoli e il governatore di Milano, Pedro \xc3\x81lvarez de Toledo, V marchese di Villafranca. Costoro, infatti, tentarono di aprire un corridoio attraverso la Valtellina, allora sotto il controllo dei Grigioni allo scopo eventuale di portare rinforzi in Germania mentre parimenti il tentativo del duca di Osuna e del marchese di Bedmar di rovesciare la Repubblica di Venezia, fall\xc3\xac con la scoperta del complotto.\n_START_SECTION_\nL\'ingresso nella guerra dei trent\'anni\n_START_PARAGRAPH_\nCaduto il duca di Lerma, si intensific\xc3\xb2 la politica di intervento della Spagna in aiuto agli Asburgo d\'Austria in modo che, una volta consolidati i loro domini in Germania, si sarebbe potuto riprendere con maggior vigore la Guerra contro gli Olandesi. Il conflitto verteva sull\'elezione dell\'Imperatore del Sacro Romano Impero, il cui attuale titolare, Mattia d\'Asburgo, ormai anziano, non aveva eredi. Candidato degli Asburgo d\'Austria era l\'arciduca di Stiria Ferdinando mentre Filippo III complottava per assicurare anche quel trono al figlio, l\'infante Filippo temendo che un fallimento di Ferdinando potesse minare alla base il prestigio della casa d\'Asburgo._NEWLINE_Fallita la candidatura del figlio, Filippo III decise di rafforzare il suo impegno a favore di Ferdinando in parte per via dell\'influenza della moglie ormai defunta e del suo entourage ancora potente a corte, tra di essi Z\xc3\xba\xc3\xb1iga, i quali vedevano essenziale un accordo tra i due rami degli Asburgo allo scopo di garantire il futuro della Spagna, in parte per la cessione da parte di Ferdinando, dei suoi possedimenti in Alsazia. Nel 1618, Alla morte di Mattia, a seguito di editti filo cattolici della reggenza che governava in nome del non ancora imperatore Ferdinando, i Praghesi si ribellarono, deposero Ferdinando e nominarono L\'elettore Federico V del Palatinato loro nuovo sovrano._NEWLINE_Tale situazione per certi versi apparve di buon auspicio alla corte spagnola la quale decise di rafforzare l\'esercito delle Fiandre affinch\xc3\xa9, sotto il comando di Ambrogio Spinola, potesse occupare il Palatinato che controllava il Reno, eccellente via di trasporto dei rifornimenti tra le Fiadre, la Franca Contea e i domini spagnoli in Italia. La Francia, debole, per quanto avesse inviato aiuti finanziari a Federico contro Ferdinando, era in realt\xc3\xa0 incline a rimanere neutrale e pertanto le truppe spagnole guidate da Spinola poterono avanzare nel Palatinato mentre quelle di Johann Tserclaes, conte di Tilly, sconfissero l\'esercito dei boemi ribelli nella battaglia della Montagna Bianca nel 1620.\n_START_SECTION_\nGiudizio storico\n_START_PARAGRAPH_\nFilippo III mor\xc3\xac a Madrid il 31 marzo 1621, a 42 anni e gli succedette il figlio sedicenne Filippo IV, il quale rimosse gli ultimi elementi della famiglia Lerma Sandoval dalla corte. Il giudizio storico non fu lusinghiero: i contemporanei lo descrissero come uomo mediocre e insignificante, un monarca miserabile, la cui sola virt\xc3\xb9 sembra risiedere in una totale assenza di vizi. Pi\xc3\xb9 in generale, Filippo ha sostanzialmente mantenuto la reputazione di un debole, stupido monarca che ha preferito la caccia e i viaggi al governo e, a differenza del figlio ed, in una certa misura anche del nipote, le cui reputazioni sono migliorate, Filippo III, rimase trascurato probabilmente per via del ruolo di Lerma. Se, tradizionalmente, il declino della Spagna \xc3\xa8 posto a partire dal 1590, alcuni storici revisionisti sottolinearono che Filippo III mantenendo la pace con la Francia, era riuscito a consolidare e a rinforzare i domini nelle Fiandre e in Alsazia, iniziando la guerra con i Paesi Bassi in posizioni migliori rispetto al 1598. mentre alcuni studi recenti che analizzarono anche l\'influenza delle donne alla sua corte pongono in una luce pi\xc3\xb9 sfumata il rapporto tra sovrano e valido, che, del resto, perdur\xc3\xb2 fino alla fine della casa d\'Asburgo.'