b'\n_START_ARTICLE_\nStarnuto\n_START_PARAGRAPH_\nLo starnuto \xc3\xa8 una violenta emissione d\'aria dai polmoni._NEWLINE_Viene solitamente correlata ad uno stato di infiammazione virale, tipicamente nel raffreddore._NEWLINE_La funzione del meccanismo per cui si starnutisce \xc3\xa8 eliminare tramite le vie aeree gli agenti patogeni._NEWLINE_Si pu\xc3\xb2 anche starnutire a seguito di una reazione allergica verso qualche sostanza particolare oppure semplicemente per irritazione delle mucose nasali causata da polvere, pepe, ammoniaca e altre sostanze._NEWLINE_Si pu\xc3\xb2 starnutire anche guardando il sole o altre fonti di luce, in questo caso si parla di starnuto riflesso fotico. La sindrome era nota gi\xc3\xa0 al tempo degli antichi greci con Aristotele,che ne fece menzione in alcune sue opere. Riguarda quasi il 15-35% della popolazione._NEWLINE_Non solo gli umani starnutiscono, ma moltissimi mammiferi, fra cui anche gli animali domestici come il cane e il gatto._NEWLINE_Quando una persona starnutisce, la velocit\xc3\xa0 con la quale il muco lascia il naso pu\xc3\xb2 aggirarsi intorno ai 160\xc2\xa0km/h; secondo uno studio dei ricercatori della Drexel University di Filadelfia lo starnuto viaggerebbe a 320\xc2\xa0km/h._NEWLINE_Lo starnuto \xc3\xa8 un atto indotto dall\'attivazione di un riflesso trigeminale. Fibre sensitive del nervo trigemino infatti si distribuiscono anche alla mucosa delle cavit\xc3\xa0 nasali ed alla mucosa di parte delle alte vie respiratorie; la stimolazione (ad esempio da parte di piccoli corpi estranei, quali polvere o pollini) di tali fibre induce la loro attivazione. Esse scaricano i loro impulsi sui neuroni del nucleo sensitivo principale del trigemino, che recluta selettivamente il centro respiratorio bulbare localizzato nell\'area reticolare parvicellulare della colonna parasagittale laterale della formazione reticolare e motoneuroni del nucleo ambiguo vagale. Nel primo caso, le proiezioni sono dirette a motoneuroni midollari deputati all\'innervazione del muscolo diaframma e dei muscoli intercostali; nel secondo caso, si tratta di motoneuroni deputati all\'innervazione della muscolatura (striata) laringea e faringea. Il risultato \xc3\xa8 quindi la violenta espulsione dell\'aria contenuta nei polmoni e la contrazione coordinata della muscolatura laringea e faringea.\n_START_SECTION_\nCuriosit\xc3\xa0 storiche\n_START_PARAGRAPH_\nLo starnuto nella storia \xc3\xa8 stato analizzato da studiosi quali Giacomo Leopardi e Thomas Browne._NEWLINE_Gli antichi Greci vedevano nello starnuto un presagio divino ricollegabile alla situazione in cui esso avveniva ed Aristotele, in particolare, riteneva che, essendo prodotto da una parte sacra del corpo, il capo, fosse esso stesso divino. Riteneva, per\xc3\xb2, anche che starnutire tra mezzanotte e mezzogiorno fosse un male, mentre da mezzogiorno a mezzanotte fosse un bene. Anticamente, inoltre, veniva fatta una distinzione fra lo starnuto compiuto a destra e quello compiuto a sinistra: il primo portava prosperit\xc3\xa0, il secondo, essendo infausto, era visto come presagio di qualcosa di negativo. Probabilmente questa tradizione non sopravvisse nel mondo romano, che comunque sia continu\xc3\xb2 a dare a questo atto un possibile significato divino e profetico. Questa opinione fu particolarmente attiva nel periodo di Plinio il Vecchio, stando alla sua testimonianza, ossia nei primi anni imperiali._NEWLINE_Stando a Leopardi la consuetudine di "salutar chi sternuta" fu pi\xc3\xb9 recente del "riguardar lo sternuto come un augurio". I greci solevano chiedere a Zeus di salvarli con la formula "\xce\xb6\xce\xb5\xe1\xbf\xa6, \xcf\x83\xe1\xbf\xb6\xcf\x83\xce\xbf\xce\xbd", mentre gli antichi romani auguravano "salus" o "salve" a chi compieva l\'atto. Cos\xc3\xac come vi erano molti che davano significati agli starnuti, per\xc3\xb2, ve ne erano altri che mostravano scetticismo, come Cicerone e Filemone di Siracusa. Lichtenberg nel suo aforisma L 156 (1796-1799) ci ricorda che prosit dovrebbe avere il significato di "Dio non voglia che lo starnutire ti faccia male", dal momento che si ricordano casi in cui un violento starnuto aveva provocato "sordit\xc3\xa0, cecit\xc3\xa0, vene varicose e perfino la morte".'