b'\n_START_ARTICLE_\nTyrannosauroidea\n_START_SECTION_\nDefinizione\n_START_PARAGRAPH_\nIl gruppo include la famiglia Tyrannosauridae (tra cui il famosissimo Tyrannosaurus rex) cos\xc3\xac come altre forme meno note e pi\xc3\xb9 primitive, evidentemente ancestrali ai tirannosauridi._NEWLINE_La superfamiglia Tyrannosauroidea fu descritta per la prima volta da Henry Fairfield Osborn nel 1905, ovvero nell\'anno della descrizione del suo pi\xc3\xb9 noto rappresentante, il tirannosauro. Un\'esatta analisi cladistica venne compiuta per\xc3\xb2 solo nel 1998, ad opera di Paul Sereno, e la definizione di questo gruppo venne ulteriormente migliorata nel 2004 grazie a Thomas Holtz. In sostanza, i membri includono Tyrannosaurus rex e tutte quelle specie pi\xc3\xb9 vicine a Tyrannosaurus che a Deinonychus, Ornithomimus o Allosaurus.\n_START_SECTION_\nI tirannosauroidi basali\n_START_PARAGRAPH_\nI tirannosauroidi erano caratterizzati principalmente da un bacino particolarmente evoluto e dalla fusione delle ossa nasali. I primi tirannosauroidi non avevano i caratteristici grandi crani e le zampe anteriori ridotte a moncherini; di solito erano animali dal cranio piuttosto piccolo, o comunque di taglia media, rispetto al resto del corpo, ed erano di costituzione leggera, con zampe anteriori lunghe e dotate di tre dita. Superficialmente, i tirannosauroidi basali potevano assomigliare ai celuridi, ai compsognatidi o agli ornitolestidi, gruppi di celurosauri primitivi che potrebbero essere stati i loro diretti antenati. Alcuni studiosi pensano che tutti i cosiddetti "celuridi" potrebbero in effetti essere tirannosauroidi primitivi, anche se uno studio rigoroso in questo senso non \xc3\xa8 mai stato fatto.\n_START_SECTION_\nPiumaggio\n_START_PARAGRAPH_\n\xc3\x88 molto probabile che i tirannosauroidi primitivi, soprattutto quelli di dimensioni minori, potessero essere ricoperti di piume: un fossile della Cina appartenente al genere Dilong, infatti, mostra chiaramente tracce di piumaggio primitivo per tutta la lunghezza del corpo. Queste strutture sono molto simili a quelle dell\'odierno kiwi e a quelle del piccolo compsognatide Sinosauropteryx, ritrovato nello stesso giacimento.\n_START_SECTION_\nEvoluzione\n_START_PARAGRAPH_\nI tirannosauroidi apparvero per la prima volta nel Giurassico medio: un ilio fossile, su cui \xc3\xa8 basato il genere Iliosuchus, proviene dal Batoniano inglese, mentre un poco pi\xc3\xb9 recente \xc3\xa8 il crestato Guanlong della Cina. Nel Giurassico superiore i tirannosauroidi sono noti anche in Nordamerica (Stokesosaurus), e nel Cretaceo inferiore danno origine a una moltitudine di forme (tra cui Eotyrannus e Dilong). I tirannosauridi veri e propri sono noti a partire dai primi tempi del Cretacico superiore. Nel Cretaceo superiore, comunque, sono presenti anche esempi di tirannosauroidi primitivi, come Bagaraatan, Appalachiosaurus e Dryptosaurus. I tirannosauroidi, a quanto pare di capire dai resti fossili, furono animali strettamente laurasiatici e non raggiunsero mai i continenti meridionali.'