b'\n_START_ARTICLE_\nBashe\n_START_PARAGRAPH_\nIl Bashe (cinese: \xe5\xb7\xb4\xe8\x9b\x87) \xc3\xa8 una creatura immaginaria della mitologia cinese: si tratta di un serpente gigantesco in grado di ingoiare interi elefanti.\n_START_SECTION_\nIl nome\n_START_PARAGRAPH_\nIl nome bashe deriva dall\'unione di ba \xe5\xb7\xb4 (pu\xc3\xb2 significare "punta", "coda", "crosta", "aggrappare", "essere vicino") e she \xe8\x9b\x87 (significa "serpente")._NEWLINE_Il carattere cinese \xe5\xb7\xb4 che sta per ba \xc3\xa8 reso graficamente con un pittogramma che rappresenta un serpente con una lunga coda. Nell\'antichit\xc3\xa0 - per la precisione nell\'epoca della dinastia Zhou (1122 a.C.-256 a.C.) - questo carattere faceva spesso riferimento allo Stato di Ba, posizionato a est dell\'attuale provincia di Sichuan. Nel moderno cinese, ba \xe5\xb7\xb4 spesso serve per trascrivere parole prese in prestito dalle lingue straniere: per esempio in "Cuba" (\xe5\x8f\xa4\xe5\xb7\xb4) e "banana" (\xe8\x8a\xad\xe8\x95\x89)._NEWLINE_Bashe non \xc3\xa8 solo il nome del mitico rettile gigante, ma \xc3\xa8 anche il nome che i cinesi danno a ran \xe8\x9a\xba (o mang \xe8\x9f\x92) - il pitone tipico del sud asiatico - al boa sudamericano e al mamba africano. Nelle letteratura, bashe \xc3\xa8 spesso indicato con un pittogramma di quattro caratteri che suona come bashetuxiang (\xe5\xb7\xb4\xe8\x9b\x87\xe5\x90\x9e\xe8\xb1\xa1), traducibile come "ba-il serpente che mangia un elefante".\n_START_SECTION_\nAntichi riferimenti letterari\n_START_PARAGRAPH_\nI primi riferimenti al leggendario bashe (\xe5\xb7\xb4\xe8\x9b\x87) si trovano nel Chuci e nel Shanhaijing, due testi classici della letteratura cinese, scritti durante la dinastia Han (206 a.C.-220 a.C.)._NEWLINE_Il Chuci \xc3\xa8 una raccolta di poesie (vedi Qu Yuan) dello Stato meridionale di Chu. Il bashe viene citato nella sezione dell\'opera intitolata Tianwen. Il pi\xc3\xb9 autorevole traduttore del Chuci, David Hawkes, descrive il Tianwen come una serie di enigmi arcaici mescolati in modo originale a domande di natura speculativa o filosofica, e sostiene che il tutto deve essere nato come una sorta di catechismo usato a scopi mnemonici e che \xc3\xa8 poi stato riscritto e ampliato da poeti secolari. Tale questionario mitologico chiede:_NEWLINE_Dove sono i dragoni senza corna che trasportano orsi sulle loro schiene? Dov\'\xc3\xa8 il grande serpente con nove teste e dov\'\xc3\xa8 Shu Hu? [...] Dove vivono i giganti? Dov\'\xc3\xa8 la pianta con nove rami? Dov\'\xc3\xa8 il grande fiore di canapa? Come pu\xc3\xb2 il serpente che ingoia gli elefanti digerire le loro ossa? (tr. Hawkes 1985:128) _NEWLINE_Il Shanhaijing \xc3\xa8 un testo che racconta di terre immaginarie: nel capitolo 10 dell\'opera si racconta di una regione leggendaria in cui visse il bashe._NEWLINE_Il Grande Serpente mangia gli elefanti e dopo tre anni rigetta le loro ossa. [...] I serpenti della terra del Grande serpente sono verdi, gialli, scarlatti o neri. Ci viene tramandato che i serpenti neri hanno la testa verde. La terra del Grande Serpente si stende ad ovest della regione dei rinoceronti. (tr. Birrell 2000:136, cf. Schiffeler 1978:97) _NEWLINE_Guo Pu (276-324), commentatore dello Shanhaijing, compara il ba con il pitone ran (\xe8\x9a\xba), il quale si nutre di grossi animali e pu\xc3\xb2 crescere fino a 100 xun \xe5\xb0\x8b (circa 270 metri di lunghezza). Guo nota altres\xc3\xac che questa incredibile lunghezza pu\xc3\xb2 essere raggiunta anche dal changshe (\xe9\x95\xb7\xe8\x9b\x87 "long snake"), che secondo lo Shanhaijing vive sul monte Daxian (\xe5\xa4\xa7\xe5\x92\xb8)._NEWLINE_Qui vive un serpente chiamato lungo-serpente; il suo pelo ricorda le setole del maiale. Il suo verso \xc3\xa8 come il sonaglio di un guardiano notturno. (3, tr. Birrell 2000:40, cf. Schiffeler 1978:109)_NEWLINE_Wolfram Eberhard, studioso del folklore cinese, collega il bashe con il leggendario arciere Houyi (\xe5\x90\x8e\xe7\xbf\x8c), che discese dal paradiso per combattere le forze del male. Una delle vittime di Houyi \xc3\xa8 appunto un mostruoso serpente che vive presso il Lago Dongting. Eberhard (1968:84) conclude che tutti i serpenti giganti come bashe, xiushe e ranshe erano tipici del Sud della Cina, ma non facevano parte del culto dei serpenti in voga fra gli antichi popoli Yue.'