b"\n_START_ARTICLE_\nTarsipes rostratus\n_START_SECTION_\nTassonomia\n_START_PARAGRAPH_\nL'opossum del miele non mangia il miele ed \xc3\xa8 un parente solo alla lontana degli opossum. \xc3\x88 un animale dalle caratteristiche uniche: la sua storia fossile non \xc3\xa8 nota prima di 35.000 anni fa e sembra essere l'unico rappresentante sopravvissuto di una linea di marsupiali che si \xc3\xa8 staccata molto presto dal ceppo opossum-canguri. Poich\xc3\xa9 \xc3\xa8 particolarmente adattato a nutrirsi di polline e di nettare si \xc3\xa8 evoluto probabilmente quando circa 20 milioni di anni fa si diffuse ampiamente una gran variet\xc3\xa0 di fiori. Ambienti di questo tipo esistono oggi in aree ristrette intorno al cuore arido dell'Australia; quelle che si trovano nell'Australia sud-occidentale sono ancora molto variate e con pi\xc3\xb9 di 3600 specie di piante floreali, in tal modo ci sono sempre delle piante in fiore che forniscono abbastanza cibo a questi animali totalmente dipendenti dal nettare.\n_START_SECTION_\nDistribuzione e habitat\n_START_PARAGRAPH_\nL'opossum del miele \xc3\xa8 endemico dell'estremit\xc3\xa0 sud-occidentale dell'Australia Occidentale, dove popola zone calde, cespugliose e boscaglia bassa e aperta.\n_START_SECTION_\nBiologia\n_START_PARAGRAPH_\nL'opossum del miele comunica unicamente con un modesto repertorio di segnali visivi e con piccoli squittii, a causa della sua vita soprattutto notturna. L'olfatto, d'altro canto, sembra molto importante nel comportamento sociale e nell'alimentazione. Ambedue i sessi sono maturi a circa sei mesi. Le nascite avvengono durante tutto l'anno, ma il numero di nascite \xc3\xa8 a un livello molto basso a met\xc3\xa0 estate (dicembre), quando poche piante sono in fiore, prima di raggiungere il massimo durante i mesi di gennaio-febbraio. Ci sono due ulteriori picchi meno sincronizzati a circa tre mesi di intervallo, il tempo minimo richiesto per allevare un piccolo. Una seconda cucciolata pu\xc3\xb2 nascere molto presto, subito dopo che la prima ha lasciato il marsupio o \xc3\xa8 svezzata, dal momento che nell'opossum del miele esiste la diapausa embrionale; \xc3\xa8 l'unico marsupiale a parte i canguri e i wallaby (famiglia Macropodidi e Potoroidi) che abbia questa capacit\xc3\xa0._NEWLINE_Questa organizzazione delle nascite fa s\xc3\xac che il piccolo sia pronto per lasciare il marsupio e badare a se stesso nel momento in cui il cibo \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 abbondante, in autunno, in primavera e all'inizio dell'estate._NEWLINE_Il corteggiamento \xc3\xa8 minimo: il maschio segue una femmina che sta diventando recettiva e cerca di montarla, ma solo quando questa \xc3\xa8 realmente in calore resta ferma per il tempo sufficiente all'accoppiamento. I giovani alla nascita sono piccoli (pesano 0,005 g) e il loro stadio di sviluppo \xc3\xa8 quello tipico di un giovane marsupiale. Il marsupio ha quattro mammelle e anche se si possono aver cucciolate di 4 piccoli, 2 o 3 sono la regola comune._NEWLINE_I giovani vengono portati dalla madre nel profondo marsupio per circa 8 settimane; in questo periodo ogni piccolo raggiunge il peso di 2,5 g e ha una pelliccia quasi completa che include le strisce posteriori; ha gli occhi aperti, ma \xc3\xa8 molto instabile sulle zampe. Non appena si avventurano fuori dal marsupio, la madre lascia i piccoli nel nido (un vecchio nido di uccello o una cavit\xc3\xa0 di un tronco) mentre si nutre e ritorna di tanto in tanto per prendersi cura di loro. Dopo pochi giorni, i piccoli sono in grado di cavalcare sul dorso della madre, ma la madre sembra volerlo evitare, se \xc3\xa8 possibile, dato che con l'intera prole sul dorso riesce a muoversi a fatica. Circa una settimana dopo aver lasciato il marsupio, il giovane segue la madre mentre essa si nutre. I piccoli smettono di succhiare il latte a circa 11 settimane e probabilmente si disperdono poco dopo._NEWLINE_In cattivit\xc3\xa0 le femmine sono dominanti sui maschi e sui giovani e sono molto aggressive con gli estranei, specialmente se maschi; questo suggerisce che, allo stato libero, l'area esclusiva delle femmine con la prole rappresenti un'area temporanea per la nutrizione e la nidificazione. Tali femmine sono intralciate dai loro piccoli perch\xc3\xa9 sono costrette a ritornare al nido per averne cura, dopo che questi sono usciti dal marsupio. Gli opossum del miele frequentemente si uniscono tra loro, un comportamento di risparmio energetico, comune a molti piccoli mammiferi. Quando il clima \xc3\xa8 freddo e il cibo \xc3\xa8 scarso, possono entrare in una specie di letargo.\n_START_SECTION_\nConservazione\n_START_PARAGRAPH_\nL'opossum del miele attualmente non \xc3\xa8 in pericolo di estinzione, ma con l'andar del tempo, una specie con una distribuzione cos\xc3\xac ristretta potr\xc3\xa0 richiedere delle attenzioni particolari."