b"\n_START_ARTICLE_\nGruidae\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nLe gru sono uccelli di dimensioni grandi o molto grandi che, con il loro collo lungo e le lunghe zampe, ricordano le cicogne e gli aironi. Con una lunghezza del corpo compresa tra 90 e 150 cm, sono tra i pi\xc3\xb9 grandi uccelli del mondo. La gru antigone, che si erge verticalmente da terra fino a raggiungere i 176 cm di altezza alla sommit\xc3\xa0 del capo, \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 alta di qualsiasi altro uccello in grado di volare. Il peso pu\xc3\xb2 raggiungere i 12 kg (nella gru della Manciuria). I maschi sono leggermente pi\xc3\xb9 grandi e pi\xc3\xb9 pesanti delle femmine, ma per il resto non vi \xc3\xa8 dimorfismo sessuale._NEWLINE_Il piumaggio delle gru \xc3\xa8 dominato dai toni grigi e bianchi. In linea generale, le specie pi\xc3\xb9 settentrionali sono caratterizzate da piumaggi pi\xc3\xb9 chiari e da dimensioni maggiori, mentre procedendo verso sud le specie diventano pi\xc3\xb9 scure e pi\xc3\xb9 piccole. Piume nere si trovano soprattutto su collo, coda e remiganti, ma non in tutte le specie. Solamente la damigella di Numidia e la gru del paradiso hanno la testa interamente ricoperta di piume. In altre gru spicca una zona di pelle nuda di colore rosso brillante, pi\xc3\xb9 o meno pronunciata. La gru caruncolata presenta anche due cospicue caruncole che pendono dalla gola. Le gru coronate hanno una caruncola pi\xc3\xb9 piccola e una cresta di piume gialle sulla sommit\xc3\xa0 del capo._NEWLINE_Come le cicogne, le gru volano con il collo teso, mentre gli aironi volano con il collo piegato a forma di S. Le zampe vengono allungate orizzontalmente all'indietro. Nelle gru coronate il piede \xc3\xa8 chiaramente anisodattilo, cio\xc3\xa8 con tre dita rivolte in avanti e una all'indietro. Al contrario, nelle altre gru (sottofamiglia Gruinae) il dito posteriore \xc3\xa8 solo abbozzato._NEWLINE_Dal punto di vista anatomico, nei rappresentanti della sottofamiglia Gruinae \xc3\xa8 degna di nota la trachea notevolmente ingrandita, i cui anelli ossei sono fusi con lo sterno. Questa caratteristica, assente nelle gru coronate, viene sfruttata per produrre forti richiami._NEWLINE_Di conseguenza, le vocalizzazioni delle gru coronate sono relativamente deboli, mentre le gru del genere Grus possono emettere richiami estremamente forti simili allo squillo di una tromba. Il tipico reportorio vocale delle gru include un richiamo di contatto, un richiamo di allerta, un richiamo emesso prima della partenza e un richiamo in duetto che accompagna l'accoppiamento. Quest'ultimo \xc3\xa8 di gran lunga il pi\xc3\xb9 forte.\n_START_SECTION_\nDistribuzione e habitat\n_START_PARAGRAPH_\nRappresentanti di questa famiglia si possono trovare in tutti i continenti del mondo ad eccezione dell'Antartide e del Sudamerica. La maggior parte delle specie della sottofamiglia Gruinae abitano le regioni artiche e temperate dell'emisfero settentrionale; fanno eccezione la gru caruncolata e la gru del paradiso dell'Africa subsahariana, la gru antigone dell'Asia meridionale e la gru brolga australiana. Le gru coronate sono esclusive delle regioni tropicali e subtropicali dell'Asia. Nelle isole britanniche le gru cenerine furono sterminate nel XVII secolo, ma dal 2010, sotto l'egida del Great Crane Project, i conservazionisti stanno cercando di reintrodurre la specie nel sud dell'Inghilterra._NEWLINE_Habitat preferiti delle gru sono i paesaggi aperti come la tundra o la savana. Molte specie sono legate all'acqua e pertanto si trovano principalmente in ambienti paludosi. La damigella di Numidia e la gru del paradiso si trovano anche nelle praterie aride e nei semi-deserti._NEWLINE_Mentre alcune specie di gru dei climi caldi sono stanziali, quelle dei climi pi\xc3\xb9 freddi sono uccelli migratori che devono percorrere lunghe distanze di diverse migliaia di chilometri. La gru siberiana si sposta dall'estremo nord della Siberia verso l'Iran, l'India e la Cina meridionale; alcune popolazioni della gru canadese migrano dalle regioni artiche del Canada e dell'Alaska verso la Florida e il Messico. Le gru si muovono in formazione a V ad altitudini di circa 2000 m, eccezionalmente fino a 10.000 m. In un giorno possono coprire, generalmente, distanze di 300 km, a volte anche 800, procedendo ad una velocit\xc3\xa0 compresa tra 60 e 80 km/h.\n_START_SECTION_\nComportamento\n_START_PARAGRAPH_\nLe gru sono uccelli diurni che mostrano i maggiori livelli di attivit\xc3\xa0 al mattino e alla sera. Di notte, riposano sugli alberi (le gru coronate) o sul terreno (i Gruinae). Anche se conducono un'esistenza solitaria durante la stagione riproduttiva, negli altri periodi dell'anno sono uccelli particolarmente socievoli che vivono in grandi stormi._NEWLINE_Un comportamento per cui le gru sono ben note \xc3\xa8 la \xc2\xabdanza\xc2\xbb. Le danze svolgono un ruolo particolare durante la formazione delle coppie e, nelle coppie gi\xc3\xa0 stabilite, servono a rafforzare i legami coniugali. Tuttavia, le danze sono state segnalate anche al di fuori della stagione degli amori e sono chiaramente polifunzionali presso un certo numero di specie. Esse riflettono il benessere degli uccelli e svolgono un certo ruolo nella coesione tra genitori e prole. I pi\xc3\xb9 attivi in questo senso sono gli esemplari giovani e subadulti. Quando danzano, questi uccelli saltellano con le ali spiegate, si flettono sulle zampe, scalciano in aria, emettono forti richiami e lanciano in aria erba e altri oggetti con il becco. L'esatto andamento della danza varia da una specie all'altra._NEWLINE_Dal momento che la maggior parte delle specie di gru sono animali molto territoriali, almeno durante la stagione riproduttiva, le loro posture rituali comprendono anche segnali di minaccia. Anche questi differiscono nella loro forma dettagliata da specie a specie. La gru cenerina, ad esempio, abbassa rapidamente la testa a terra con le ali leggermente sollevate, quindi la risolleva e la ripiega sulla schiena. Allora le ali vengono abbassate e l'uccello emette un richiamo intimidatorio. Nel caso della gru siberiana, che \xc3\xa8 considerata una delle gru pi\xc3\xb9 territoriali e aggressive, le dimostrazioni intimidatorie costituiscono gran parte del comportamento ritualizzato. Tra le sue posture minacciose figura un approccio dimostrativo al rivale, in cui la gru solleva la zampa prima del passo successivo, solleva il collo verticalmente e preme il becco contro il collo.\n_START_SECTION_\nAlimentazione\n_START_PARAGRAPH_\nLe gru sono uccelli onnivori che si nutrono di sostanze sia di origine vegetale (semi, radici, foglie, erba, noci, bacche) che animale (vermi, molluschi, insetti, crostacei, pesci, rane, lucertole, roditori). Quando vanno in cerca di cibo, le gru si spostano in continuazione, in quanto non tendono mai agguati alle prede restando ferme in un unico punto. La loro dieta pu\xc3\xb2 subire variazioni a seconda delle stagioni._NEWLINE_Le specie a becco corto (gru cenerina, damigella di Numidia, gru coronata nera, ecc.) pascolano come le oche, nutrendosi di quel che trovano in superficie. Al contrario, le specie a becco lungo (gru siberiana, gru antigone, brolga, ecc.) scavano nel terreno soffice e umido alla ricerca di radici e altri alimenti.\n_START_SECTION_\nRiproduzione\n_START_PARAGRAPH_\nNelle regioni nord-temperate e polari, la stagione riproduttiva delle gru ha inizio tra aprile e giugno. Al contrario, \xc3\xa8 variabile ai tropici: alcune specie si riproducono durante la stagione delle piogge, altre in qualsiasi momento dell'anno. Le gru sono monogame. Le coppie di solito rimangono insieme fino a quando uno dei due partner muore. Nel caso una coppia non riesca a riprodursi per pi\xc3\xb9 volte di seguito, tuttavia, i due membri si possono separare prematuramente._NEWLINE_All'inizio della stagione riproduttiva, le gru che si sono unite a formare una coppia eseguono le caratteristiche danze. Le coppie gi\xc3\xa0 formatesi in una stagione degli amori precedente non eseguono parate nuziali, ma procedono subito all'accoppiamento. Questo \xc3\xa8 seguito da una reciproca pulizia del piumaggio._NEWLINE_Entrambi i partner sono coinvolti nella costruzione del nido. Di solito, le gru nidificano sul terreno; solo le gru coronate costruiscono il nido sugli alberi, ma anche presso di loro questo rappresenta un'eccezione. Le damigelle di Numidia e le gru del paradiso di tanto in tanto non costruiscono nessun nido, ma depongono le uova sulla nuda terra. Normalmente, le gru che nidificano in terreni paludosi costruiscono un nido fatto di materiale vegetale accatastato. La covata \xc3\xa8 costituita da due uova in quasi tutte le specie. Le gru caruncolate a volte depongono un solo uovo, mentre le gru coronate di solito ne depongono tre o quattro. Il colore delle uova \xc3\xa8 bianco o bluastro nelle specie tropicali, pi\xc3\xb9 scuro nelle specie dei climi pi\xc3\xb9 freddi. Le uova scure assorbono la radiazione solare del nord, mentre le uova bianche la riflettono. Le uova della maggior parte delle specie di gru sono ricoperte da un motivo a macchie._NEWLINE_La cova dura in media trenta giorni. Ad essa si dedicano entrambi i partner, ma \xc3\xa8 la femmina a svolgere la maggior parte di questo compito. Pertanto la femmina cova per tutta la notte, mentre durante il giorno i due partner si alternano. Entrambi i genitori partecipano anche all'alimentazione dei piccoli. Questi, tuttavia, si allontanano dal nido dopo pochi giorni e saranno loro stessi ad andare in cerca del cibo di cui necessitano, pur continuando, comunque, a dipendere dalla protezione dei genitori per molto tempo. Le damigelle di Numidia diventano indipendenti dopo 55-60 giorni e le gru caruncolate dopo 90-130 giorni. Spesso solo uno dei giovani riesce a sopravvivere, in quanto il primo che esce dall'uovo \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 forte e impedisce al fratello di accedere al cibo. Nella gru siberiana, i genitori con il primogenito lasciano sempre il nido primo che il secondo uovo si schiuda; di conseguenza, il pulcino, una volta nato, rimane da solo e muore di fame.\n_START_SECTION_\nEvoluzione\n_START_PARAGRAPH_\nIl gruppo pi\xc3\xb9 antico di gru \xc3\xa8 quello delle gru coronate, di cui si conoscono resti fossili risalenti all'Eocene, epoca nella quale vivevano anche in Europa e in Nordamerica. I pi\xc3\xb9 antichi fossili di \xc2\xabvere\xc2\xbb gru (Gruinae), invece, risalgono al Miocene. Nel Wyoming \xc3\xa8 stato rinvenuto un osso della zampa appartenente ad una gru canadese del Pliocene. Nel Pleistocene medio-superiore, molte delle specie di gru odierne erano gi\xc3\xa0 presenti entro i confini del loro areale.\n_START_SECTION_\nEtimologia e denominazione\n_START_PARAGRAPH_\nIl nome \xc2\xabgru\xc2\xbb deriva dal latino grus, che a sua volta trae origine dal greco geranos; la stessa etimologia hanno anche il francese grue e lo spagnolo grulla, nonch\xc3\xa9 il tedesco kranich e l'inglese crane, termini strettamente correlati tra loro. Secondo Isidoro di Siviglia \xc3\xa8 possibile che grus derivi dal latino congruere (\xc2\xabessere d'accordo\xc2\xbb). Pertanto, tale nome si riferirebbe sia al richiamo simile allo squillo di una tromba di questi uccelli, sia alle posizioni sincrone che assumono durante le loro danze._NEWLINE_Inoltre, gli etimologi hanno anche riscontrato alcuni nomi che derivano da quello delle gru. Ad esempio, alcune bacche simili al mirtillo rosso che le gru amano mangiare (Vaccinium oxycoccos) vengono chiamate in inglese cranberries (\xc2\xabbacche delle gru\xc2\xbb). Il suo piede simboleggia il dipartirsi delle varie linee nell'albero genealogico tant'\xc3\xa8 vero che ha ispirato il francese antico pied-de-grue, indicante quel particolare disegno dove in cima vi era il capostipite, mentre i suoi discendenti erano via via collegati fra loro da tratti verticali verso il basso: in quegli schemi comparivano spesso dei segni composti di tre linee a forma di freccia aperta che designavano la successione e che furono considerati come l'orma del piede di questo uccello. Poi gli inglesi, ispirandosi a quell'espressione, forgiarono il vocabolo pedigree, che venne a poco a poco a significare \xc2\xabdiscendenza\xc2\xbb. In Italia si \xc3\xa8 cominciato a usare la parola nella seconda met\xc3\xa0 del XIX secolo riservandola per\xc3\xb2 ai cavalli di razza e poi agli animali domestici in genere._NEWLINE_Gru \xc3\xa8 stata battezzata a sua volta la macchina moderna che serve per sollevare carichi e trasportarli da un punto all'altro per la somiglianza del suo braccio mobile con il collo di questo uccello.\n_START_SECTION_\nAstronomia\n_START_PARAGRAPH_\nLa gru \xc3\xa8 anche disegnata nel cielo: Plancius, che nel 1598 l'aveva inserita nel suo mappamondo, in uno successivo la trasform\xc3\xb2 nel Fenicottero (Phoenicopterus); oggi per\xc3\xb2 \xc3\xa8 catalogata con il nome originario. Venne formata con stelle che si trovavano sotto il Pesce australe. Due sono abbastanza luminose: Alnair (\xce\xb1 Gruis, magnitudine 1,7), il cui nome deriva dall'abbreviazione di un'espressione araba che significa \xc2\xabquella brillante presa dalla coda di pesce\xc2\xbb perch\xc3\xa9 gli arabi nel Medioevo avevano esteso la coda del Pesce australe fino a questa regione del cielo; e \xce\xb2 Gruis, una gigante rossa di magnitudine 2,1.\n_START_SECTION_\nMusica, arte e film\n_START_PARAGRAPH_\nNell'opera Ascesa e caduta della citt\xc3\xa0 di Mahagonny di Bertolt Brecht c'\xc3\xa8 un brano musicale che parla delle gru (Siehst du die Kraniche im hohen Bogen...)._NEWLINE_Nelle arti visive, raffigurazioni di gru si possono trovare dalle epoche storiche pi\xc3\xb9 antiche fino ad oggi. Questo uccello \xc3\xa8 stato un modello sia per pitture su tavola che su parete, nonch\xc3\xa9 per miniature e illustrazioni. Ne esistono rappresentazioni artigianali e plastiche fatte di tessuto, ceramica, legno, pietra, bronzo, metalli preziosi e altri materiali. Soprattutto in Asia, \xc3\xa8 uno dei soggetti preferiti dagli illustratori._NEWLINE_Nell'arte cristiana, la gru compare, assieme ad altri uccelli, all'ingresso dell'arca di No\xc3\xa8 nel mosaico della chiesa di San Marco a Venezia. Un'incisione di Albrecht D\xc3\xbcrer mostra la Giustizia con la gru con la pietra nella zampa al suo fianco._NEWLINE_Nel film Quando volano le cicogne del regista georgiano Michail Kalatozov, uno stormo di gru appare in cielo alla morte di Boris, il protagonista.\n_START_SECTION_\nMiscellanea\n_START_PARAGRAPH_\nLa gru in volo \xc3\xa8 il logo di molte compagnie aeree attuali. Essa \xc3\xa8 utilizzata dalla Japan Airlines, dalla Air Uganda e dalla XiamenAir cinese. Il logo della tedesca Lufthansa, creato nel 1918 da Otto Firle a Berlino, viene utilizzato dal 1926._NEWLINE_Un particolare reparto operativo della polizia austriaca, istituito in seguito all'attacco terroristico all'aeroporto di Vienna-Schwechat del 27 dicembre 1985, \xc3\xa8 stato battezzato Einsatzabteilung Kranich; il nome \xc3\xa8 stato scelto per la particolare vigilanza di questo uccello e, probabilmente, anche per la sua associazione con il volo.\n_START_SECTION_\nLe gru come oggetto di caccia\n_START_PARAGRAPH_\nGrazie ai petroglifi che sono stati scoperti in grotte spagnole e in Svezia, nonch\xc3\xa9 ai ritrovamenti di ossa negli insediamenti neolitici, sappiamo che le gru sono state cacciate fin dalla preistoria. \xc3\x88 interessante notare che le ossa di et\xc3\xa0 romana ritrovate in Ungheria sono circa il 10-20% pi\xc3\xb9 grandi di quelle degli esemplari odierni. La carne e le uova venivano mangiate, con le ossa venivano fabbricati strumenti e le piume venivano usate come monili._NEWLINE_Il poeta latino Orazio la considerava una \xc2\xabpiacevole preda\xc2\xbb, se solo non avesse avuto cos\xc3\xac tanti tendini. Ancora oggi, \xc3\xa8 possibile trovare gru in vendita in alcuni mercati in Africa e in India. Nel Medioevo le gru erano considerate prede nobili. Il trattato di caccia di Pietro de' Crescenzi ne descrive accuratamente la cattura con una rete tesa nella quale, al crepuscolo, questi uccelli venivano spinti. Nel suo libro di falconeria, il codice De arte venandi cum avibus (Sull'arte di cacciare con gli uccelli) l'imperatore Federico II di Hohenstaufen raffigur\xc3\xb2 in varie miniature a colori la gru in varie attivit\xc3\xa0.\n_START_SECTION_\nLa gru come animale nocivo\n_START_PARAGRAPH_\nSecondo un detto contadino bizantino, \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 facile \xc2\xabcoltivare la roccia che campi e colline con gru nelle vicinanze\xc2\xbb. Chiamandole \xc2\xabladri di semi\xc2\xbb e \xc2\xabrazziatrici di zolle\xc2\xbb, gli antichi greci le catturavano con reti, cappi o con il vischio. In Prussia, Federico Guglielmo I ordin\xc3\xb2 la caccia alle gru \xc2\xabper i grandi danni\xc2\xbb che arrecavano alle coltivazioni nelle valli fluviali e nelle pianure alluvionali.\n_START_SECTION_\nLa gru come animale ornamentale\n_START_PARAGRAPH_\nGru cenerine e damigelle di Numidia erano tenute come uccelli ornamentali sia in Cina (\xc2\xabuccelli di rango superiore\xc2\xbb) che in India (\xc2\xabi pi\xc3\xb9 importanti tra tutti i pennuti\xc2\xbb), nonch\xc3\xa9 nell'Antico Egitto. Ne troviamo raffigurazioni risalenti ad oltre 4000 anni fa sulle pareti delle tombe egiziane del periodo faraonico. I bassorilievi della mastaba di Ti indicano anche che questi uccelli venivano tenuti e fatti ingrassare in stormi semi-addomesticati come animali sacrificali._NEWLINE_Dagli scritti del romano Varrone si pu\xc3\xb2 concludere che le gru furono in seguito allevate anche come uccelli domestici. Esse erano abituate a sorvegliare la casa e il cortile, grazie alle forti grida che avvisavano in modo affidabile l'arrivo di animali carnivori e uccelli rapaci. Tuttavia, quando Carlo Magno effettu\xc3\xb2 dei cambiamenti ad una legge salica, tale usanza and\xc3\xb2 persa.\n_START_SECTION_\nProtezione delle gru\n_START_PARAGRAPH_\nBen undici specie delle quindici presenti sulla Terra sono a rischio di estinzione. In Asia orientale la perdita di aree umide minaccia la gru della Manciuria, quella monaca e quella nucabianca. La leggiadra gru del paradiso, l'uccello simbolo del Sudafrica, \xc3\xa8 stata messa a rischio dalla predazione da parte dei cani rinselvatichiti e dalle colture arboree che hanno soppiantato gran parte del raro habitat originario della specie. La gru americana, la specie pi\xc3\xb9 rara, \xc3\xa8 stata cancellata da gran parte del suo areale in America del Nord nel XIX secolo a causa della caccia, della raccolta delle uova e della distruzione dell'habitat provocata dalla bonifica delle aree umide a favore delle praterie, pi\xc3\xb9 adatte all'allevamento. Nei primi anni '40 erano rimaste soltanto 21 gru americane. Grazie alla protezione dell'ambiente, alle leggi pi\xc3\xb9 restrittive sulla caccia e ai programmi di allevamento in cattivit\xc3\xa0 cominciati negli anni '60, quanto rimasto della popolazione di gru americana ha iniziato ad aumentare. Al momento si contano 442 individui in natura e 161 in cattivit\xc3\xa0, nulla in confronto ai numeri originali, ma un grande risultato sulla via della salvezza per questa specie._NEWLINE_Tre le organizzazioni che si dedicano alla protezione delle gru ricordiamo l'International Crane Foundation, con sede negli USA, e l'europea European Crane Working Group."