b'\n_START_ARTICLE_\nLinea germinale\n_START_PARAGRAPH_\nIn biologia e genetica, la linea germinale di un individuo maturo o in fase di sviluppo \xc3\xa8 la linea (sequenza) di cellule germinali che hanno materiale genetico che pu\xc3\xb2 essere trasmesso ad un discendente._NEWLINE_Per esempio, le cellule sessuali come lo spermatozoo o la cellula uovo sono parte della linea germinale. Tali sono anche le cellule che producono le cellule sessuali, chiamate gametociti, le cellule che producono queste ultime, chiamate gametogoni._NEWLINE_La caratteristica saliente delle cellule germinali \xc3\xa8 quella di dare luogo, attraverso un processo riduzionale del patrimonio genetico detto meiosi, a gameti contenenti solo una quota N del patrimonio 2N delle cellule._NEWLINE_Nella specie umana, ad esempio, dove i cromosomi sono in numero di 2 x 23, con la gametogenesi si otterranno gameti (spermatozoi e ovociti) con soli 23 cromosomi, uno per ciascuna coppia di omologhi._NEWLINE_Le cellule che non sono nella linea germinale sono chiamate cellule somatiche. Tali sono, per esempio, tutte le cellule del fegato. Se vi \xc3\xa8 una mutazione nella linea germinale, ci sono determinate probabilit\xc3\xa0 che possa essere trasmessa ai figli, mentre una modifica in una cellula somatica no._NEWLINE_Le cellule della linea germinale hanno anche la caratteristica di essere esenti da alcune forme di invecchiamento cellulare che dipendono dal progressivo accorciamento delle estremit\xc3\xa0 dei cromosomi, i telomeri, processo evitato nei cromosomi della linea germinale grazie ad un particolare  enzima chiamato telomerasi. Questo enzima \xc3\xa8 dedicato all\'allungamento del primer del DNA del cromosoma, rendendo possibile la duplicazione all\'infinito. Le cellule somatiche, invece, si possono dividere solo 30-50 volte circa, dato che non contengono la telomerasi._NEWLINE_"Linea germinale" si pu\xc3\xb2 riferire ad una stirpe di cellule che si estende a pi\xc3\xb9 generazioni di individui; ad esempio, pu\xc3\xb2 essere la linea germinale che collega ogni individuo vivente all\'ipotetico primo eucariote di circa un miliardo di anni fa, dal quale discendono tutte le piante e gli animali.'