b"\n_START_ARTICLE_\nLa caduta di un impero\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nLa caduta di un impero riprende la trattazione dove s'era interrotta ne Il bramino dell'Assam: il maharaja Yanez De Gomera ha sventato un tentativo di colpo di stato che ha messo a repentaglio la sua corona e, al comando dei suoi rajaputi, \xc3\xa8 appostato nella jungla, a pochi metri dalla pagoda di Kalik\xc3\xb2. Mentre sta per farvi irruzione (convinto di trovarvi all'interno i congiurati), s'accorge, per\xc3\xb2, di esser stato attirato in una trappola dai suoi rajaputi, corrotti a caro prezzo dai cospiratori. Il colpo di mano non \xc3\xa8 dunque che all'inizio._NEWLINE_Rimasto senza guerrieri e con soli due dei suoi venti elefanti, non ha altra scelta che incaricare i fidi Kammamuri e Timul di prendere il primo treno per Calcutta: la missione dei due sar\xc3\xa0 quella di avvisare Sandokan via telegramma del grave pericolo che incombe sull'Impero. Nonostante un terribile disastro ferroviario ordito ai danni dei due viaggiatori nel cuore della jungla, Kammamuri e Timul arrivano sani e salvi a Calcutta, riuscendo a contattare il capo pirateria. In citt\xc3\xa0, ottengono anche delle notizie fresche che chiariscono definitivamente i dubbi al lettore: dietro il sedicente bramino cospiratore che ha squassato la vita politica dell'Assam nel precedente libro, c'\xc3\xa8 Sindhia. Il sanguinario ex-rajah \xc3\xa8, infatti, evaso dalla clinica per malati psichiatrici nella quale era stato internato tempo addietro, al termine de Alla conquista di un impero._NEWLINE_Kammamuri e Timul, portata a termine la missione, prendono il primo treno per Rangpur, citt\xc3\xa0 di frontiera dalla quale hanno in mente di tornare in Assam via terra; tuttavia, la polizia inglese, impegnata in un'indagine sulla morte di un passeggero del loro treno, li trattiene. Evasi dai loro arresti con una rocambolesca fuga, i due rientrano in Assam, ma si rendono subito conto che, in loro assenza, la situazione \xc3\xa8 precipitata: Sindhia, al comando di oltre ventimila uomini, \xc3\xa8 giunto alle porte della capitale Gauhati, lasciando dietro di s\xc3\xa9 fiumi di sangue e migliaia di civili in fuga. A questo punto, Yanez escogita un ultimo, disperato piano: dare alle fiamme la capitale, ormai ridotta a citt\xc3\xa0 fantasma, e aspettare l'arrivo delle truppe malesi di Sandokan, asserragliato nella cloaca cittadina.\n_START_SECTION_\nCaratteristiche dell'opera\n_START_PARAGRAPH_\nLa caduta di un impero, cos\xc3\xac come il precedente capitolo romanzesco Il bramino dell'Assam, presenta un finale aperto; i due libri, perci\xc3\xb2, fin dall'inizio sono stati considerati frazioni di una sola unit\xc3\xa0 narrativa, nella quale giocoforza confluisce La rivincita di Yanez, romanzo serrafila dell'intero ciclo. In questo mini-ciclo di storie, viene in evidenza il progetto editoriale di Emilio Salgari: il romanziere non solo intende tributare il giusto spazio a Yanez de Gomera (spesso rimasto alle spalle di Sandokan nei romanzi giovanili), ma anche approfondire le storie di altri personaggi. L'erosione della figura centrale dell'eroe porta, quindi, a due conseguenze fondamentali. La prima, riguarda la crescita progressiva e inesorabile di figure quali Kammamuri, ormai affrancatosi dal suo padrone Tremal-Naik e divenuto un vero e proprio braccio destro del maharaja; la seconda \xc3\xa8 di tipo narrativo e fa s\xc3\xac che avvenimenti in altre circostanze importanti (quali battaglie, tradimenti, morti etc.) restino sullo sfondo, mentre vanno in scena altre vicende, per certi versi ancora pi\xc3\xb9 avventurose e dagli esiti imprevedibili.\n_START_SECTION_\nPaternit\xc3\xa0 dell'opera\n_START_PARAGRAPH_\nEsistono pi\xc3\xb9 elementi che, in passato, hanno spinto vari critici a sospettare che questo romanzo, in realt\xc3\xa0, non sia stato totalmente scritto da Emilio Salgari. Gli elementi portati a supporto di questa tesi sono dei pi\xc3\xb9 vari._NEWLINE_In primo luogo, negli anni antecedenti alla sua pubblicazione, Salgari aveva preso l'abitudine di portare a compimento numerosi impegni editoriali per far fronte al m\xc3\xa9nage familiare e alle spese per l'assistenza medica della moglie, ridotta in precarie condizioni mentali. Inseguito dai creditori e alle prese con l'abuso di alcool e tabacco, Salgari si ritrovava, perci\xc3\xb2, in condizioni che gli rendevano oggettivamente difficile seguire con attenzione lo sviluppo della trama, costringendolo ad avvalersi della collaborazione di almeno un ghostwriter. In questo senso, \xc3\xa8 plausibile che i tre romanzi conclusivi del ciclo siano stati sottoposti, se non a delle vere e proprie interpolazioni, quantomeno a delle leggere revisioni stilistiche, a cura di vari illustri collaboratori della casa editrice Bemporad._NEWLINE_In secondo luogo, nonostante la produzione dell'ultimo Salgari sia spesso piuttosto dozzinale, ricca di sviste, ripetizioni e incongruenze, in particolare i primi due romanzi del mini-ciclo ambientato in Assam presentano alcune particolari novit\xc3\xa0 e delle felici trovate scenico-narrative: l'attentato al treno sul quale viaggiano Timul e Kammamuri \xc3\xa8 solo uno dei tanti episodi che fuoriesce dai classici clich\xc3\xa9 salgariani, donando al romanzo un'insolita venatura da Far West. \xc3\x88 anche vero, per\xc3\xb2, che il panorama dei topos letterari salgariani \xc3\xa8 decisamente vasto e non si limita a quelli apparsi ciclicamente nei romanzi del ciclo indo-malese._NEWLINE_Un altro elemento spesso usato a sfavore della paternit\xc3\xa0 salgariana riguarda la data di pubblicazione de La caduta di un impero, che ricade oltre quella di morte di Emilio Salgari._NEWLINE_Un aspetto che potrebbe chiarire, almeno parzialmente, la questione nata sulla paternit\xc3\xa0 dell'opera riguarda proprio la frammentazione dell'unit\xc3\xa0 narrativa in tre diversi romanzi; ad oggi, per\xc3\xb2, non si conoscono i motivi, n\xc3\xa9 si hanno sufficienti informazioni sul perch\xc3\xa9 di quest'operazione editoriale, che sembra piuttosto artificiosa."