b'\n_START_ARTICLE_\nDistretto di Whanganui\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nLa zona in cui sorge la citt\xc3\xa0 era abitata da popolazioni m\xc4\x81ori ben prima dell\'arrivo dei coloni europei. Nel XIX secolo, dopo la fondazione di Wellington, questa regione divenne un importante centro di commerci, e fu naturale fondarvi un insediamento stabile. Nei primi anni i terreni vennero acquistati dai Maori, che per\xc3\xb2 opposero una certa resistenza. Solo dopo molti anni (a volte sfociati in scontri) venne trovato un accordo e la citt\xc3\xa0 pot\xc3\xa9 prosperare._NEWLINE_Whanganui crebbe rapidamente e il territorio circostante venne disboscato per far posto ai pascoli. Il nome originale dell\'insediamento era Petre, in onore di Lord Petre (un membro importante della New Zealand Company, nata per promuovere la colonizzazione della Nuova Zelanda, ma nel 1852 venne cambiato nell\'attuale Whanganui, nome derivato dalle parole maori wh\xc4\x81ng\xc4\x81 nui, che significa "grande baia" o "grande porto"._NEWLINE_Il Distretto venne creato nel 1989 con l\'unione delle contee di Whanganui e Waitotara. La maggior parte del territorio \xc3\xa8 costituito da colline che sovrastano il corso del fiume Whanganui; una gran parte di questi terreni fa parte del Whanganui National Park. Dei 43.300 abitanti del Distretto, ben 38.800 vivono nella citt\xc3\xa0 di Whangarui. Il solo altro centro degno di nota \xc3\xa8 Jerusalem, anche se si tratta di poco pi\xc3\xb9 di un villaggio.'