b'\n_START_ARTICLE_\nOrnithopoda\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nLa parola Ornitopode deriva dal greco ornis ossia uccello, e pous ossia piede, e significa "piede da uccello". Ci\xc3\xb2 si riferisce al fatto che gran parte dei generi appartenenti a questo gruppo possedeva zampe posteriori a tre dita, superficialmente simili a quelle degli uccelli. Gli ornitopodi erano inoltre caratterizzati dallo sviluppo di un becco corneo, un pube allungato che in molti casi si estendeva oltre l\'ilio, e una mandibola priva di aperture. Gli ornitopodi, inoltre, sono i soli dinosauri ornitischi a non possedere armature di sorta. Una variet\xc3\xa0 di ornitopodi e ceropodi affini presentava una cartilagine sottile e piatta lungo l\'esterno delle costole; in alcuni casi, queste placche si mineralizzavano e si fossilizzarono. La funzione di queste placche intercostali \xc3\xa8 tuttavia sconosciuta, ed \xc3\xa8 stata ritrovata nei generi Hypsilophodon, Othnielosaurus, Parksosaurus, Talenkauen, Thescelosaurus, e Macrogryphosaurus._NEWLINE_I primi ornitopodi erano lunghi solo un metro o poco pi\xc3\xb9, ma probabilmente erano molto veloci. Possedevano una coda irrigidita, come quella dei loro predatori, i teropodi, per bilanciare il peso del corpo mentre correvano sulle zampe posteriori. Ornitopodi successivi divennero pi\xc3\xb9 adatti a nutrirsi brucando il fogliame, spostandosi su tutte e quattro le zampe. Le loro dimensioni aumentarono, e la loro colonna vertebrale acquis\xc3\xac un profilo ricurvo simile a quello di altri animali brucatori come il bisonte. Questi dinosauri, divenuti bipedi facoltativi, potevano comunque correre su due zampe in caso di fuga, ma passavano la maggior parte del loro tempo su tutti e quattro gli arti._NEWLINE_La tassonomia dei dinosauri precedentemente attribuiti a Hypsilophodontidae \xc3\xa8 piuttosto problematica. Il gruppo in precedenza era costituito da tutti gli ornithischi bipedi non-iguanodonti, ma una rivalutazione filogenetica ha dimostrato che tali specie sono parafiletiche. In quanto tale, la famiglia Hypsilophodontidae \xc3\xa8 attualmente rappresentata solo da Hypsilophodon._NEWLINE_Gli ultimi ornitopodi divennero molto grandi, ma non raggiunsero mai le dimensioni titaniche dei sauropodi. I pi\xc3\xb9 grossi ornitopodi, come gli adrosauri Edmontosaurus, Lambeosaurus e Shantungosaurus, raggiunsero i 15 metri di lunghezza.\n_START_SECTION_\nClassificazione\n_START_PARAGRAPH_\nStoricamente, la maggior parte degli ornitischi bipedi indeterminati erano raggruppati come ornitopodi. Da allora la maggior parte \xc3\xa8 stata riclassificata.\n_START_SECTION_\nTassonomia\n_START_PARAGRAPH_\nDi solito Ornithopoda viene classificata come un sottordine, nell\'ordine Ornithischia. Mentre la tassonomia classificata \xc3\xa8 in gran parte stata abbandonata dalla maggior parte dei paleontologi, alcuni ricercatori hanno continuato a impiegare tale classificazione, sebbene le fonti abbiano differito su quale dovrebbe essere il suo rango. Benton (2004) lo colloc\xc3\xb2 come un infraordine all\'interno del sottordine Cerapoda (originariamente chiamato un clade non classificato), mentre altri, come Ibiricu et al. (2010), lo hanno mantenuto nella sua tradizionale posizione di sottordine.\n_START_SECTION_\nFalsi ornitopodi\n_START_PARAGRAPH_\nStoricamente, molti resti indeterminati di ornitischi bipedi furono inseriti nel gruppo degli ornitopodi. In realt\xc3\xa0, di recente classificazioni pi\xc3\xb9 accurate hanno permesso di riconoscere molti di questi animali come ornitischi troppo primitivi (Fabrosauridi, Eterodontosauridi) per essere inclusi negli ornitopodi, e altri come membri primitivi dei marginocefali quadrupedi (Psittacosaurus). Un gruppo di marginocefali, i pachicefalosauri, era stato classificato a suo tempo tra gli ornitopodi.'