b"\n_START_ARTICLE_\nUna brutta storia (Dostoevskij)\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nIn una gelida sera d'inverno del 1855 circa, il consigliere segreto Stepan Nikiforovi\xc4\x8d Nikiforov invita a casa sua il giovane consigliere di Stato effettivo Ivan Ili\xc4\x8d Pralinskij e il collega Sem\xc3\xabn Ivanovi\xc4\x8d \xc5\xa0ipulenko, per un duplice festeggiamento: il suo recente trasferimento in quella casa e il suo compleanno. Pur essendo astemio, Pralinskij decide di bere dello champagne insieme ai colleghi e inizia a discutere con loro dell'importanza dell'umanitarismo, un approccio filosofico basato sulla gentilezza da dimostrare nei confronti dei propri subordinati, finalizzata, secondo Pralinskij, al bene comune. Le sue teorie non vengono viste di buon occhio dagli altri due, cos\xc3\xac Ivan Ili\xc4\x8d decide di andarsene: tuttavia, il suo cocchiere Michej si \xc3\xa8 allontanato momentaneamente con la carrozza e Pralinskij si vede costretto a incamminarsi da solo verso casa. Mentre cammina, viene a sapere che un suo subordinato, Pseldonimov, si \xc3\xa8 sposato il giorno stesso e si stanno ora celebrando i festeggiamenti per il matrimonio, con amici e famigliari: Ivan Ili\xc4\x8d, allora, decide di presentarsi alla festa per mettere in azione e dare un risvolto pratico alle sue formulazioni teoriche e puramente speculative sul bene degli uomini. Prima di entrare, si immagina nei minimi dettagli la reazione di Pseldonimov, della giovane moglie e degli altri invitati; prevede addirittura le possibili domande e le risposte, gli sguardi, le parole dei padroni di casa e degli ospiti. Il giovane consigliere deve per\xc3\xb2 arrendersi alla realt\xc3\xa0 dei fatti: la sua presenza alla festa si traduce in uno spiacevole episodio, dal momento che non viene riconosciuta la sua disposizione, il suo sacrificio ad abbassarsi ai subordinati, per il loro stesso bene. Di qui una serie di inconvenienti, di scaramucce e incomprensioni; l'astemio generale, gi\xc3\xa0 un po' brillo per aver bevuto qualche ora prima, accetta senza indugio bicchieri di champagne e vodka e, addormentatosi improvvisamente a causa dell'alcool, viene addirittura messo a letto, quello nuziale._NEWLINE_Lo studioso americano Richard Pevear ha osservato che pur cercando di mantenere un certo distacco con gli altri invitati, fatta eccezione per Akim Petrovi\xc4\x8d, Ivan Ili\xc4\x8d  non \xc3\xa8 assolutamente in grado di gestire la situazione e mantenere le dovute distanze. Il sogno, pi\xc3\xb9 che il progetto, di Pralinskij fallisce clamorosamente, in quanto da uomo di stato diventa il soggetto di uno spiacevole episodio."