b"\n_START_ARTICLE_\nGerhard Barkhorn\n_START_SECTION_\nBiografia\n_START_PARAGRAPH_\nGerhard Barkhorn nacque il 20 maggio 1919 a K\xc3\xb6nigsberg, nella Prussia Orientale. Nel 1937 entr\xc3\xb2 nella Luftwaffe con il grado di Fahnenjunker (allievo ufficiale), cominciando l'addestramento al volo nel marzo dell'anno successivo, terminato il quale venne assegnato alla 2\xc2\xaa 3\xc2\xaa squadriglia del 2\xc2\xba stormo caccia (3./JG 2). Nell'agosto 1940 venne spostato alla 6\xc2\xaa squadriglia del II gruppo del 52\xc2\xba stormo caccia (6./II.JG 52) per partecipare alla battaglia d'Inghilterra, senza ottenere nessuna vittoria venendo invece abbattuto due volte. Una di queste volte il suo Messerschmitt Bf 109E venne colpito da un Supermarine Spitfire al radiatore, e solo con grande fatica Barkhorn riusc\xc3\xac a ritirarsi verso la base, ma nel viaggio fu attaccato di nuovo e abbattuto, dovendosi lanciare col paracadute sul Canale della Manica sotto gli occhi di un suo commilitone che avvis\xc3\xb2 i soccorsi, che recuperarono Barkhorn senza gravi conseguenze._NEWLINE_La prima vittoria di Barkhorn arriv\xc3\xb2 nella sua 120\xc2\xaa missione, il 2 luglio 1941, al fronte orientale. Al 30 novembre il numero delle vittorie era salito a dieci. Il 21 maggio 1942 fu nominato Staffelkapit\xc3\xa4n (caposquadriglia) della 4./JG 52. In quel mese abbatt\xc3\xa9 un totale di sette aerei nemici. Se confrontato con altri assi tedeschi, Barkhorn non registr\xc3\xb2 mai un alto numero di vittorie durante un'unica missione o in un giorno soltanto (si ferm\xc3\xb2, rispettivamente, a quattro e sette vittorie), tuttavia guadagn\xc3\xb2 altre sedici vittorie a giugno e trentuno a luglio; il 25 di quest'ultimo mese rimase ferito in combattimento a bordo del suo Messerschmitt Bf 109F-4. Divenuto ormai Oberleutnant (tenente), Barkhorn venne decorato con la Croce di Cavaliere della Croce di Ferro il 23 agosto 1942, dopo aver raggiunto le sessantaquattro vittorie personali._NEWLINE_Dopo un periodo di riposo il pilota della Luftwaffe torn\xc3\xb2 al fronte orientale agli inizi di ottobre, mese durante il quale abbatt\xc3\xa9 quattordici aerei sovietici, a cui se ne aggiunsero altri sette a novembre e diciassette a dicembre (il 19 di questo mese raggiunse la quota delle cento vittorie ai danni di un Curtiss P-40). Dopo altre cinque vittorie gli venne concessa la Croce di Cavaliere con fronde di quercia, l'11 gennaio 1943. Il 1\xc2\xba settembre seguente, quando era gi\xc3\xa0 diventato Hauptmann (capitano), fu nominato Gruppenkommandeur (comandante di gruppo) del 2\xc2\xba gruppo del 52\xc2\xba stormo caccia (II./JG 52), unit\xc3\xa0 che comand\xc3\xb2 fino al 15 gennaio 1945. In precedenza, in agosto, aveva abbattuto altri ventiquattro aerei (l'8 agosto raggiunse le centocinquanta vittorie personali con un Il-2 \xc5\xa0turmovik), proseguendo la scia di vittorie aggiungendone quindici a settembre, ventitr\xc3\xa9 a novembre (quota duecento vittorie toccata il 30 del mese, quinto pilota della Luftwaffe a raggiungere questo traguardo) e ventotto a dicembre. Il 23 gennaio 1944 Barkhorn divenne il primo pilota della storia ad aver completato 1.000 missioni di guerra. Il 12 febbraio aument\xc3\xb2 le proprie vittorie a duecentocinquanta, terzo pilota della Luftwaffe a fare ci\xc3\xb2. La sua bravura gli valse le spade da aggiungere alla Croce di Cavaliere con fronde di quercia, ricevute il 2 marzo 1944 per premiarlo della sua 251\xc2\xaa vittoria._NEWLINE_Tanti successi non furono per\xc3\xb2 privi di rischi: Barkhorn infatti venne abbattuto nove volte nel corso della sua carriera, una o due volte dovette lanciarsi col paracadute e fu ferito due o tre volte. Il 31 maggio 1944, infatti, venne ferito per la seconda volta da un Bell P-39 Airacobra sovietico durante la sua sesta missione del giorno. Stanco e poco concentrato, il tedesco non si accorse dell'aereo nemico che mitragli\xc3\xb2 il suo Bf 109G-6 procurandogli gravi ferite al braccio e alla gamba destra che lo costrinsero ad un periodo di convalescenza di quattro mesi. Tornato al fronte alla fine di ottobre, sigl\xc3\xb2 la sua 275\xc2\xaa vittoria il 14 novembre. L'ultimo successo, il 301\xc2\xba, lo consegu\xc3\xac il 5 gennaio 1945 ai danni di un Lavochkin La-5._NEWLINE_Il 16 gennaio seguente Barkhorn, che nel frattempo era stato promosso Major (maggiore), venne designato come comandante del Jagdgeschwader 6 basato a Posen per partecipare alla difesa del Reich. Ancora limitato dagli effetti delle ferite, dovette lasciare il comando dell'unit\xc3\xa0 il 10 aprile per un ulteriore periodo di ricovero in ospedale. Entr\xc3\xb2 quindi a far parte del Jagdverband 44 comandato da Adolf Galland ed equipaggiato degli aerei a reazione Messerschmitt Me 262. Il 21 aprile, nel corso della sua seconda missione con la nuova unit\xc3\xa0, il motore destro del suo Me 262 smise di funzionare, obbligandolo ad interrompere l'attacco che aveva iniziato contro una formazione di bombardieri statunitensi. L'intervento di due Bf 109 tenne lontani i P-51 Mustang o gli Spitfire del 403\xc2\xba squadrone canadese di scorta, ma Barkhorn dovette comunque eseguire un atterraggio di emergenza nella radura di un bosco; al momento dell'impatto Barkhorn fu sbalzato in avanti e il cupolino, che aveva aperto per uscire pi\xc3\xb9 velocemente dall'aereo, si richiuse violentemente colpendolo sul collo, costringendolo ad un nuovo ricovero in ospedale che gli imped\xc3\xac di tornare in volo prima della fine della guerra._NEWLINE_Preso prigioniero dai sovietici, riusc\xc3\xac a scappare finendo in mani Alleate, tornando libero nel settembre 1945. Nel 1955 o nel 1956 entr\xc3\xb2 nella rinata Luftwaffe della Germania Ovest seguendo un corso di aggiornamento nel Galles, presso la RAF Valley. Promosso Oberst (colonnello), comand\xc3\xb2 quindi il Jagdbombergeschwader 31 (31\xc2\xba stormo cacciabombardieri), salendo nel tempo fino al grado di Generalleutnant arrivando a comandare la Fourth Allied Tactical Air Force della NATO a Ramstein. Si ritir\xc3\xb2 dal servizio nel 1976. Gerhard Barkhorn mor\xc3\xac l'8 gennaio 1983 all'et\xc3\xa0 di 64 anni dopo due giorni di ricovero in ospedale, dove si trovava a causa di un incidente stradale avvenuto vicino Colonia. Nel sinistro, dovuto al cattivo tempo presente in autostrada, mor\xc3\xac sul colpo la moglie Christl."