b'\n_START_ARTICLE_\nBiocombustibile\n_START_SECTION_\nResa energetica\n_START_PARAGRAPH_\nNel 2005 l\'ecologo David Pimentel e l\'ingegnere ambientale Tad W. Patzek hanno pubblicato uno studio scientifico secondo cui sia la produzione di biodiesel da soia e girasole, sia quella dell\'etanolo da mais, legno ed erba, consumano di gran lunga pi\xc3\xb9 energia di quanta se ne possa ricavare dai combustibili, non tenendo conto n\xc3\xa9 delle tasse, n\xc3\xa9 dei danni ambientali. _NEWLINE_Altri studi hanno esaminato il bioetanolo arrivando a definire che il valore del suo EROEI potrebbe essere pari a 7-8 nel caso migliore della canna da zucchero brasiliana. Per quanto riguarda il bioetanolo da barbabietola o da cereali non regge il confronto con quello da canna da zucchero, indicativamente il suo valore \xc3\xa8 pari a 1.\n_START_SECTION_\nTerreno necessario\n_START_PARAGRAPH_\nIn alcuni stati e regioni dove \xc3\xa8 stato valutato il passaggio integrale ai biocombustibili si \xc3\xa8 giunti alla conclusione che tale soluzione avrebbe richiesto enormi estensioni di territorio se si fossero scelte le coltivazioni tradizionali. Considerando solo queste ultime ed analizzando il quantitativo di biodiesel che pu\xc3\xb2 essere prodotto per unit\xc3\xa0 di terreno coltivato, \xc3\xa8 emerso che gli Stati Uniti, nazione con una richiesta energetica pro capite tra le pi\xc3\xb9 elevate, non possiede abbastanza territorio coltivabile per rifornire i veicoli della propria popolazione._NEWLINE_Per dare un ordine di grandezza i 34 milioni di veicoli italiani che consumano circa mille litri di combustibile all\'anno avrebbero bisogno di 5,7 milioni di ettari di suolo brasiliano coltivato a canna da zucchero. In Italia la superficie coltivata (SAU) \xc3\xa8 di 13 milioni di ettari totali._NEWLINE_La Coldiretti ha pubblicato un documento in cui afferma che la resa media di biodiesel italico \xc3\xa8 di circa 850\xc2\xa0kg per ettaro, visto che la superficie agricola utile (SAU) \xc3\xa8 di circa 13 milioni di ettari nemmeno in Italia vi \xc3\xa8 la possibilit\xc3\xa0 di soddisfare il fabbisogno del parco veicoli nostrano che si aggira sui 34 milioni di mezzi.Si tenga presente che il consumo medio di un veicolo \xc3\xa8 un po\' sopra la tonnellata (1000\xc2\xa0kg) l\'anno di combustibile._NEWLINE_Un semplice conteggio porta a stimare un ipotetico bisogno di 40 milioni di ettari per alimentare i veicoli italiani a biodiesel secondo le rese della Coldiretti. Si noti che l\'intera superficie agricola italiana \xc3\xa8 di soli 13 milioni di ettari. In un\'analoga situazione sono messi tutti i paesi pi\xc3\xb9 industrializzati._NEWLINE_Un ovvio compromesso sarebbe decimare il numero di veicoli italiani e utilizzare motori diesel di piccola cilindrata e veicoli leggeri, il cui consumo arriva ad essere di 2 o 3 litri per 100\xc2\xa0km, come ad esempio il 1200\xc2\xa0cm\xc2\xb3 TDi sulla Lupo della Volkswagen, o il progetto Twingo SMILE di Greenpeace._NEWLINE_Altri stati in via di sviluppo o del terzo mondo potrebbero essere in una condizioni migliori e in effetti \xc3\xa8 qui che si concentrano le produzioni di olio di palma o di etanolo da canna da zucchero. Non \xc3\xa8 per\xc3\xb2 univoca l\'opinione se ci\xc3\xb2 porta benefici economici ai produttori locali oppure se si tratta di una sottrazione di terreni alle colture alimentari._NEWLINE_Per quanto riguarda l\'olio di palma i dati 2008 indicano per la Malaysia 17.7 milioni di tonnellate su 4.5 milioni di ettari di terreno coltivati con tale pianta. La resa \xc3\xa8 di circa 4000 kg di olio/biodiesel per ettaro, pi\xc3\xb9 di 4 volte la resa del biodiesel italiano. In tal caso basterebbero 8.5 milioni di ettari a palma da olio per i veicoli italiani.\n_START_SECTION_\nCritiche\n_START_PARAGRAPH_\nSi tenga comunque presente che pro capite il terreno coltivabile \xc3\xa8 molto limitato: nel 2000 l\'area coltivabile (SAU) nel mondo era pari a 0.11 ettari per persona (fonte FAO) in gran parte usati per produrre cibo. I veicoli mondiali sono secondo stime del DoE (Dipartimento dell\'energia americano) 700 milioni e consumano molto gasolio e benzina (si consideri che i veicoli italiani consumano 1 tonnellata all\'anno) ed \xc3\xa8 probabile che per alimentarle a biodiesel sia necessario coltivare una buona parte (percentuali a due cifre) dei 0.11 ettari pro capite a piante che alimenteranno i motori delle auto.\n_START_SECTION_\nScarsit\xc3\xa0 alimentare\n_START_PARAGRAPH_\nMolti eminenti economisti ritengono che la produzione di biocarburanti sia causa di povert\xc3\xa0 e fame nel mondo, mentre la produzione di biocarburanti contribuisce alla crescita delle economie locali e alla ridistribuzione della ricchezza a livello globale, creando opportunit\xc3\xa0 di lavoro in zone rurali e aiutando i piccoli agricoltori ad incrementare il loro reddito._NEWLINE_Secondo alcuni nel mondo c\'\xc3\xa8 una sufficiente disponibilit\xc3\xa0 di terreno agricolo e semi-arido che a lungo termine pu\xc3\xb2 sostenere una coltivazione di piante con le quali produrre biocarburanti specialmente laddove i governi si impegnino nell\'applicazione di soluzioni innovative per lo sviluppo sostenibile. In contrasto con tale visione ottimistica, l\'OCSE ha affermato nel 2008 che i biocombustibili aumentano i fenomeni di agflazione, l\'inflazione di origine agricola, danneggiando la natura e ha invitato le autorit\xc3\xa0 nazionali e sovranazionali a disincentivare i sussidi al settore. Un uso delle risorse agricole per la produzione di biofuel comporter\xc3\xa0 la presumibile uscita dal mercato alimentare di una parte enorme della popolazione mondiale e la salita dei prezzi dei terreni coltivabili. La produzione di cereali e altre materie prime per la sintesi di biocombustibili, e quella per un consumo alimentare, individuano due prodotti non sostitutivi, in presenza di una risorsa scarsa, che \xc3\xa8 la superficie coltivabile._NEWLINE_La domanda di biocombustibili ha indotto un rialzo del 30% del prezzo delle superfici coltivabili in vaste aree degli Stati Uniti e del Sudamerica, dei vegetali dai quali sono ottenuti, e dei prodotti sostitutivi (dal punto di vista del produttore) quali grano e cereali, la cui offerta e superficie coltivabile \xc3\xa8 diminuita in analoga quantit\xc3\xa0 (i biocombustibili sono "coltivabili" nelle aree dove in precedenza crescevano cereali e grano)._NEWLINE_I prezzi dei biocombustibili crescono per un eccesso di domanda, che registra una crescita esponenziale rispetto all\'offerta mondiale (che, come gi\xc3\xa0 prevedeva Malthus per le disponibilit\xc3\xa0 alimentari, segue una progressione aritmetica). Invece, il prezzo dei cereali aumenta per un calo dell\'offerta, perch\xc3\xa9 i terreni e le stesse piante sono destinate alla produzione di biocombustibili, pi\xc3\xb9 redditizia per i contadini di una produzione per un consumo alimentare._NEWLINE_Il rialzo della materia prima (grano e cereali) ha causato rincari anche per i prodotti derivati (30% la pasta, 15% i dolciumi, pane, e un aumento del prezzo dei foraggi e della carne)._NEWLINE_La coltivazione di cereali destinati alla sintesi di bioetanolo anzich\xc3\xa9 alla produzione di generi alimentari \xc3\xa8 una delle cause del rincaro dei cereali e dei relativi derivati. In Europa e Stati Uniti i sussidi federali e comunitari per la produzione di bioetanolo sono maggiori di quelli della produzione di cereali per scopi alimentari. A ci\xc3\xb2 si aggiunge il fatto che il bioetanolo sia comunque una coltivazione pi\xc3\xb9 remunerativa._NEWLINE_Un calcolo calorico porta a dire che mantenere i veicoli col cibo umano \xc3\xa8 dispendioso. Vengono consumate in Italia 39 miliardi di litri/anno di benzina e di gasolio per l\'autotrazione, ogni grammo di olio ha 9 Calorie e un umano consuma 2500 Calorie al giorno, quindi si pu\xc3\xb2 eseguire un semplice calcolo calorico sulla capacit\xc3\xa0 di sfamare le persone da parte del biodiesel (olio) che si potrebbe consumare in Italia._NEWLINE_Il conteggio porta a pi\xc3\xb9 di 300 milioni di umani sfamabili col consumo di biodiesel dei veicoli italiani, si noti che la popolazione italiana \xc3\xa8 di quasi 60 milioni.\n_START_SECTION_\nImpatto ambientale\n_START_PARAGRAPH_\nProvenendo da colture agricole, il biocombustibile produce molti meno inquinanti  all\'atto della combustione, se paragonato al petrolio. Considerando per\xc3\xb2 l\'intero ciclo di vita, a partire dalla produzione e includendo il trasporto, il bilancio energetico  non sempre \xc3\xa8 positivo. Ma l\'aspetto pi\xc3\xb9 critico per l\'ambiente riguarda l\'espansione della monocoltura a scopo energetico in aree non agricole, e ci\xc3\xb2 vale in particolare per la soia e la palma da olio._NEWLINE_L\'espansione della monocoltura  della soia, alimentata anche dalle previsioni di crescita del mercato mossa dallo sviluppo dei biocarburanti, rappresenta un motore nella deforestazione di vaste aree di foresta amazzonica e cerrado_NEWLINE_Anche l\'espansione delle piantagioni di palma da olio rappresenta un problema, evidenziato da associazioni ambientaliste come Greenpeace e Friends of the Earth che sottolineano la conversione a monocoltura di aree ecologicamente importanti come zone di foresta pluviale o di torbiera. La conversione agricola delle torbiere, attraverso il prosciugamento e l\'ossidazione della torba infatti provoca importanti emissioni di carbonio: in Indonesia e Papua Nuova Guinea, in particolare, \xc3\xa8 pratica comune dare alle fiamme aree di foresta palustre e torbiera subito dopo il drenaggio, con un conseguente rilevante danno ambientale, ed \xc3\xa8 stato valutato che anche in seguito a questo fenomeno l\'Indonesia sia diventata il quarto paese per emissioni di gas serra_NEWLINE_Anche in Africa la palma da olio inizia ad espandersi nelle regioni forestali, minacciando importanti ecosistemi; questo \xc3\xa8 il caso per esempio della Costa d\'Avorio e dell\'Uganda.\n_START_SECTION_\nIncentivi\n_START_PARAGRAPH_\nI sussidi europei e americani per la produzione sono pi\xc3\xb9 alti di quelli destinati alla produzione di grano per il consumo alimentare. La produzione di biocombustibiili \xc3\xa8 gi\xc3\xa0 in s\xc3\xa9 pi\xc3\xb9 redditizia della destinazione ad un uso alimentare, anche in assenza di sovvenzioni statali. Per via del crescente prezzo del barile di greggio (calo di offerta) e di una domanda mondiale in forte crescita, diviene competitiva la produzione di combustibili con tecnologie che sono note da tempo, che portano ad un costo del litro di combustibile paragonabile con quello della benzina alla pompa. In precedenza, queste tecnologie non erano diffuse perch\xc3\xa9 era pi\xc3\xb9 economico acquistare il greggio anzich\xc3\xa9 produrre biocombustibili. Il meccanismo di sovvenzioni europee e americane non contribuiscono a riequilibrare questo trend._NEWLINE_\xc3\x88 interessante per quanto riguarda l\'Italia seguire le scelte compiute dalla Regione Toscana e dalla Provincia di Siena, nella redazione, rispettivamente, del Piano di Indirizzo Energetico Regionale e del Piano Energetico Provinciale.\n_START_SECTION_\nI biocarburanti di seconda generazione\n_START_PARAGRAPH_\nSono allo studio alcune tecniche di produzione di biocarburanti volte ad evitare l\'insorgenza dei problemi visti (cio\xc3\xa8 consumo di suolo, cambio di destinazione agricola, ecc.). I cosiddetti "biocarburanti di seconda generazione" sono infatti ottenuti con altre tecniche, come la lavorazione di materiale lignocellulosico (attraverso la tecnica della pirolisi), la coltivazione del miscanto o la coltivazione delle alghe._NEWLINE_La pirolisi, in particolare, consente di trasformare la biomassa raccolta direttamente sul sito in uno speciale olio che viene successivamente inviato presso un impianto centralizzato per la sintesi dei carburanti veri e propri, abbattendo notevolmente le spese di trasporto.\n_START_SECTION_\nApplicazioni\n_START_PARAGRAPH_\nIl problema della convenienza dell\'alimentazione con carburanti alternativi a quelli di origine dal petrolio fossile \xc3\xa8 che sui carburanti per autotrazione tutti gli Stati del mondo, e con mano particolarmente pesante quelli europei, impongono una elevata tassazione (denominata accisa) e che quindi non vi \xc3\xa8 alcuna convenienza ad utilizzare carburanti di origine vegetale se si versano le imposte dovute sui carburanti per autotrazione (e in molti stati, come in Italia, anche sui combustibili liquidi per riscaldamento). L\'elevatezza dell\'accisa in Italia, le pene molto severe per il suo mancato pagamento anche per piccole quantit\xc3\xa0, la complicazione degli adempimenti e degli accertamenti obbligatori sulle quantit\xc3\xa0 commercializzate o consumate, sconsigliano per il momento l\'utilizzo di carburanti o combustibili liquidi in Italia di origine non petrolifera o comunque non commercializzati dalle grandi aziende organizzate. Pagando le accise, l\'utilizzo di carburanti alternativi non \xc3\xa8 conveniente con prezzi del gasolio sino a 100 dollari al barile ed oltre, mentre per gli oli da riscaldamento (ove le accise sono in Italia meno elevate), la convenienza (se non si vuol evadere le imposte) potrebbe esserci anche a livelli di prezzo del petrolio meno elevati, ricordando che tuttavia la resa calorifica degli oli vegetali \xc3\xa8 dal 10 al 20 per cento meno elevata del gasolio di origine fossile-petrolifera.\n_START_SECTION_\nOlio vegetale\n_START_PARAGRAPH_\nSecondo l\'opinione di alcune riviste automobilistiche, alimentare un veicolo diesel direttamente con un olio di semi provoca guasti all\'impianto di iniezione e al motore, dovuti a depositi carboniosi sugli iniettori e allo scioglimento di parti in gomma. Ad esempio l\'olio di colza nel motore pu\xc3\xb2 causare grippaggi e rotture, soprattutto negli iniettori e nelle pompe ad alta pressione._NEWLINE_A seconda del motore diesel utilizzato (purch\xc3\xa9 non sia un motore con pompa del gasolio particolarmente fragile oppure ad iniezione diretta od un common rail, ove occorrerebbe un serbatoio supplementare per partire comunque con gasolio petrolifero passando alla miscela con olio solo a motore caldo) \xc3\xa8 tecnicamente possibile miscelare dal 5 al 30% di olio in gasolio nella stagione invernale e dal 30 al 70% in quella estiva, od anche pi\xc3\xb9 se l\'olio ha subito un procedimento di esterificazione che lo abbia trasformato in biodiesel. Il problema \xc3\xa8 che il biodiesel ed ancor pi\xc3\xb9 l\'olio non esterificato devono entrare nel motore a temperature superiori al gasolio fossile e comunque diminuiscono il rendimento del motore, avendo un potere calorico per litro lievemente inferiore a quello del gasolio da petrolio fossile._NEWLINE_Ci\xc3\xb2 vale ovviamente per i motori diesel attualmente in uso sugli autoveicoli, ottimizzati al massimo per il gasolio di origine fossile, mentre Rudolf Diesel invent\xc3\xb2 e studi\xc3\xb2 il suo motore proprio per il funzionamento con olio vegetale (di canapa, di colza, di arachide o di palma) senza particolari trattamenti. Sono comunque in normale commercio motori diesel (come il motore Lister, oggi ancora prodotto solo in India e poco adatto per autoveicoli leggeri per il maggior peso, od il moderno motore Elsbett, di nuova concezione ed alta efficienza) per il funzionamento senza problemi solo con olii vegetali (ma non sono montati sugli autoveicoli per commistioni di interesse tra case automobilistiche ed aziende petrolifere). Il motore Elsbett ad olio vegetale non trattato \xc3\xa8 stato usato con soddisfazione da un\'autovettura Mercedes da competizione, ma poi mai utilizzato su autovetture in normale commercio sia per non entrare in conflitto n\xc3\xa9 con le aziende petrolifere n\xc3\xa9 con gli Stati per la difficolt\xc3\xa0 che sarebbe insorta nell\'incassare le imposte sui carburanti per autotrazione.\n_START_SECTION_\nBiometanolo\n_START_PARAGRAPH_\nIl metanolo ha molteplici applicazioni industriali, tra queste le principali sono l\'utilizzo come solvente per grassi (in sostituzione del tossico e cancerogeno tricloroetilene), oli, resine, nitrato di cellulosa, coloranti e soluzioni anticongelanti._NEWLINE_Il metanolo per autotrazione risulta essere un combustibile paragonabile, per prestazioni e veicoli impiegati, alle benzine tradizionali; si pu\xc3\xb2 inoltre impiegare nella produzione del biodiesel. Il metanolo, derivante da fonti fossili, \xc3\xa8 una benzina sintetica, impiegata per esempio nelle corse di Indianapolis, caratterizzata da un maggior numero di ottani rispetto alla benzina. Teoricamente il metanolo si potrebbe quindi utilizzare puro come combustibile per gli autoveicoli. In realt\xc3\xa0 per fare ci\xc3\xb2, sarebbe necessario intervenire per garantire la partenza a freddo del motore e l\'impiego di materiali resistenti alla corrosione causata dall\'alcool. Tuttavia non esistono ancora in Europa applicazioni su larga scala di motori alimentati da biometanolo puro._NEWLINE_Gli svantaggi principali che limitano l\'uso del metanolo come bio-carburante riguardano il suo stoccaggio e il trasporto, che risulta particolarmente costoso.\n_START_SECTION_\nLe biotecnologie\n_START_PARAGRAPH_\nLe biotecnologie in futuro potranno sicuramente portare ad una produzione pi\xc3\xb9 efficiente di biocombustibili e biocarburanti. Ad esempio la produzione di un gasolio non solo di origine biologica come il biodiesel, ma anche ottenuto con processi biotecnologici, potrebbe modificare le prospettive future, introducendo un gasolio di produzione interamente biologico prodotto per via biologica/biotecnologica. Infatti uno scienziato inglese, il professor John Love, che insegna biologia e dirige il laboratorio di ricerca in biotecnologie vegetali presso l\'Universit\xc3\xa0 di Exeter nella contea del Devon (UK), ad esito di una ricerca svoltasi nel 2011/2012 e finanziata anche dalla famosa compagnia petrolifera Shell, ha ottenuto conferma nel 2013 della producibilit\xc3\xa0 di gasolio praticamente identico a quello di origine dal petrolio fossile tramite l\'utilizzo di batteri geneticamente modificati, alimentati con sostanze zuccherine o zucchero, producendo in tal modo in laboratorio gasolio direttamente utilizzabile da solo per l\'alimentazione di motori diesel attualmente in uso comune. La ricerca \xc3\xa8 stata avvalorata nel giugno 2013 da conferme nel mondo scientifico. La procedura biotecnologica \xc3\xa8 descritta in fondo alla voce biodiesel.'