b'\n_START_ARTICLE_\nConcia\n_START_PARAGRAPH_\nLa concia \xc3\xa8 il trattamento a cui vengono sottoposte le pelli al fine di conservarle e lavorarle._NEWLINE_L\'industria conciaria \xc3\xa8 il settore industriale che produce pelli e cuoio recuperando e valorizzando un sottoprodotto dell\'industria alimentare: la pelle animale grezza proveniente dalla macellazione, che altrimenti andrebbe smaltita o peggio ancora seppellita, destabilizzando l\xe2\x80\x99ecosistema del pianeta.\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nL\'uomo preistorico si accorse che la pelle delle bestie che ammazzava per alimentarsi poteva servirgli come protezione dagli agenti atmosferici. La pelle tuttavia \xc3\xa8 un materiale organico proteico e quindi durava pochi giorni perch\xc3\xa9 andava ben presto in putrefazione._NEWLINE_Ci si accorse poi, probabilmente per caso, che se la pelle era stata esposta al fumo del fuoco acceso per riscaldarsi o per cuocere ((las comidas)), oppure se la pelle era stata immersa in acqua in cui erano immersi anche rami o foglie di piante e alberi, allora la pelle durava molto di pi\xc3\xb9. Era stato in pratica scoperta la concia alle aldeidi (di cui il fumo di legni freschi \xc3\xa8 ricco) e la concia vegetale ai tannini (contenuti nel legno e in tutti i vegetali). Inoltre si not\xc3\xb2 anche che se la pelle era bagnata da acqua in cui le pietre del focolare, calcinate dal fuoco, si erano disciolte, il pelo delle pelli si staccava molto facilmente dalla pelle, consentendo usi pi\xc3\xb9 numerosi della pelle._NEWLINE_Le aldeidi, i tannini e la calce (il calcare delle pietre per effetto del calore si trasforma in calce viva (CaO) che con acqua forma calce spenta (Ca(OH)\xe2\x82\x82)) sono sostanze che ancora oggi, seppure con metodi diversi, vengono utilizzate nei moderni processi conciari._NEWLINE_Dunque l\'attivit\xc3\xa0 conciaria \xc3\xa8 antica quanto l\'uomo e questo aiuta a capire perch\xc3\xa9 ancora oggi l\'uomo ha con il cuoio e la pelle un rapporto molto intenso._NEWLINE_Per molti secoli la tecnologia conciaria \xc3\xa8 rimasta praticamente invariata, con l\'uso quasi soltanto di acqua, calce, tannini vegetali e grassi animali (solo piccole quantit\xc3\xa0 di pelli erano conciate con allume, cio\xc3\xa8 all\'alluminio, ottenendo un cuoio bianco ma non resistente all\'acqua) e tanta attivit\xc3\xa0 manuale. Nella seconda met\xc3\xa0 dell\'Ottocento fu introdotto il bottale, una macchina costituita da un cilindro ruotante intorno al proprio asse. L\'acqua, le pelli e i prodotti chimici venivano introdotti nel bottale, che veniva poi fatto girare pi\xc3\xb9 o meno velocemente. L\'azione meccanica di rotazione favorisce in modo notevole la penetrazione dei prodotti all\'interno della pelle e quindi il processo conciario, che in precedenza durava molti mesi, ne risult\xc3\xb2 molto accelerato. L\'introduzione del bottale ha rappresentato il primo passo per la trasformazione dell\'attivit\xc3\xa0 conciaria da attivit\xc3\xa0 prettamente artigianale ad attivit\xc3\xa0 pi\xc3\xb9 propriamente industriale._NEWLINE_Il passo forse pi\xc3\xb9 importante verso una radicale trasformazione della produzione conciaria fu tuttavia la scoperta, verso la fine dell\'Ottocento-inizi del Novecento, della concia al cromo, cio\xc3\xa8 della capacit\xc3\xa0 conciante dei composti del cromo trivalente (Cr\xe2\x81\xba\xc2\xb3) che sono in grado di legarsi stabilmente alla pelle rendendola imputrescibile. Questo tipo di concia \xc3\xa8 ormai di gran lunga il pi\xc3\xb9 diffuso (l\'85-90% di tutti i cuoi prodotti nel mondo sono conciati al cromo) a causa della sua semplicit\xc3\xa0, rapidit\xc3\xa0 (poche ore invece che giorni), flessibilit\xc3\xa0 (con la concia al cromo si pu\xc3\xb2 produrre qualsiasi tipo di cuoio, eccetto il cuoio da suola per scarpe), economicit\xc3\xa0._NEWLINE_Il bottale, la concia al cromo, gli enormi sviluppi della chimica negli ultimi anni, l\'introduzione anche nell\'industria conciaria di moderne tecnologie (laser, stampa ink-jet, informatica) hanno ormai trasformato l\'attivit\xc3\xa0 conciaria in una vera industria, che ancora oggi, come nella preistoria, trasforma un rifiuto della ben pi\xc3\xb9 importante industria alimentare in un prodotto utile e durevole, adatto per la produzione di innumerevoli oggetti.\n_START_SECTION_\nLavorazione conciaria\n_START_PARAGRAPH_\nSubito dopo l\'abbattimento dell\'animale iniziano i processi di degradazione dei tessuti. Prima ancora di arrivare alla putrefazione, ci\xc3\xb2 determina danni pi\xc3\xb9 o meno gravi alla pelle che ne fanno rapidamente decadere la qualit\xc3\xa0 e il valore dal punto di vista conciario. Inoltre, poich\xc3\xa9 quasi sempre le concerie non sono collocate sufficientemente vicine ai luoghi di produzione delle pelli, i tempi tra la scuoiatura e l\'inizio della lavorazione conciaria sarebbero troppo lunghi e i processi di degradazione rischierebbero di distruggere le pelli. Si rende quindi necessario "conservare" le pelli fresche, cio\xc3\xa8 bloccare il processo di degradazione per un tempo sufficiente al trasporto presso la conceria e all\'inizio della lavorazione.\n_START_SECTION_\nConservazione\n_START_PARAGRAPH_\nLa conservazione deve essere effettuata il pi\xc3\xb9 rapidamente possibile e consiste nel creare all\'interno della pelle condizioni tali da rendere impossibile la vita e lo sviluppo di batteri e microorganismi che producono gli enzimi della putrefazione._NEWLINE_I metodi di gran lunga pi\xc3\xb9 utilizzati sono la salatura e l\'essiccamento.\n_START_SECTION_\nSalatura\n_START_PARAGRAPH_\nLa salatura consiste nel saturare la pelle con sale comune (cloruro di sodio, NaCl) di origine marina o minerale. Il sale penetra molto rapidamente nella pelle (la pelle contiene circa il 65% di acqua), produce una parziale eliminazione di acqua per effetto osmotico mentre l\'acqua restante diviene una soluzione satura di sale. Queste condizioni sono assolutamente inadatte alla vita e allo sviluppo dei microorganismi e quindi i processi putrefattivi restano inibiti._NEWLINE_La salatura \xc3\xa8 il processo di conservazione pi\xc3\xb9 adatto per pelli di spessore elevato, come per esempio le pelli bovine, perch\xc3\xa9 il sale penetra rapidamente nell\'intero spessore. Per la salatura con sale solido si utilizza dal 25% fino al 50% di sale sul peso della pelle grezza, mediamente 40%._NEWLINE_\xc3\x88 un processo molto efficiente, economico, facile da applicare e quindi molto diffuso. Ha lo svantaggio che, una volta giunte in lavorazione, le pelli rilasciano tutto il sale che contengono (circa il 15% del loro "peso salato") che quindi finisce nelle acque di lavorazione. Il sale non \xc3\xa8 un prodotto tossico o nocivo ma comunque determina una modifica della flora e della fauna delle acque dei corpi ricettori (fiumi, canali, laghi). Non esistono sistemi per eliminare il sale dalle acque in modo efficace e a costi ragionevoli, per cui gli impianti di depurazione delle acque conciarie, pur molto efficienti nell\'abbattere tutte le altre sostanze inquinanti, non sono efficaci nei confronti dei sali._NEWLINE_Il sale di conservazione quindi rappresenta oggi il principale problema dell\'industria conciaria per quanto riguarda l\'inquinamento delle acque, mentre gli altri sono risolti sia pure con aggravio di costi. Numerosi studi sono in corso in tutto il mondo per trovare sistemi di conservazione alternativi alla salatura.\n_START_SECTION_\nEssiccamento\n_START_PARAGRAPH_\nL\'altro sistema di conservazione \xc3\xa8 l\'essiccamento. Esso consiste nell\'eliminare dalla pelle quanta pi\xc3\xb9 acqua \xc3\xa8 possibile (fino a un contenuto del 12-15%). In tal modo si determinano ancora condizioni inadatte alla vita e allo sviluppo dei microorganismi che hanno assoluto bisogno di acqua. L\'eliminazione dell\'acqua, naturalmente, deve avvenire rapidamente o almeno prima che inizino i processi putrefattivi e deve riguardare l\'intero spessore della pelle._NEWLINE_L\'aspetto certamente migliore di questo tipo di conservazione \xc3\xa8 che la lavorazione delle pelli essiccate non produce impatti inquinanti poich\xc3\xa9 non vi sono scarichi tossici o nocivi per la biodiversit\xc3\xa0 animale e vegetale._NEWLINE_L\'essiccazione, tuttavia, \xc3\xa8 un processo adatto solo per pelli sottili, per le quali la migrazione dell\'acqua dagli strati interni \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 rapida (l\'evaporazione dell\'acqua avviene solo dalle due superfici esterne della pelle e quindi l\'acqua contenuta all\'interno, per evaporare, deve prima migrare e diffondere dagli strati interni a quelli pi\xc3\xb9 esterni, processo che \xc3\xa8 piuttosto lento). _NEWLINE_L\'essiccazione, quindi, \xc3\xa8 il sistema di conservazione pi\xc3\xb9 adatto alle pelli ovine e caprine mentre non si presta alla conservazione delle pelli bovine, le pi\xc3\xb9 numerose.\n_START_SECTION_\nAltri sistemi di conservazione\n_START_PARAGRAPH_\nSono stati proposti anche altri sistemi di conservazione (irraggiamento con raggi \xce\xb3, trattamento con silicati, con prodotti antibiotici, ecc.) ma non hanno trovato applicazione o per costi elevati o per efficacia limitata nel tempo._NEWLINE_L\'unico sistema che ha trovato una sia pur limitata applicazione \xc3\xa8 la conservazione con il freddo._NEWLINE_Subito dopo la scuoiatura, le pelli vengono rapidamente raffreddate a una temperatura di + 2/4 \xc2\xb0C. Se mantenute in tali condizioni le pelli possono essere conservate per circa 10 giorni, anche 15 giorni se si utilizzano antimuffa o antibatterici._NEWLINE_Il sistema, tuttavia, richiede una catena del freddo (mattatoio-trasporto-magazzini) e comunque pu\xc3\xb2 essere applicato solo se la distanza tra il luogo di produzione delle pelli e il luogo di lavorazione non sia troppo grande. Ha trovato pertanto una qualche applicazione in Germania, in Austria (nazioni con elevata capacit\xc3\xa0 di produzione di pelli ma con modesta capacit\xc3\xa0 dell\'industria conciaria nazionale) e in aree conciarie del Nord Italia, pi\xc3\xb9 vicine alle zone di produzione del Nord Europa. L\'Industria conciaria italiana, d\'altra parte, ha una capacit\xc3\xa0 produttiva notevolmente superiore a quella di produzione delle pelli fresche e quindi \xc3\xa8 costretta a importare pelli da tutto il mondo, anche da aree geograficamente molto lontane come America del Nord e del Sud, Australia, Nuova Zelanda, Medio ed Estremo Oriente. I tempi di trasporto da queste zone sono quindi molto lunghi (anche alcuni mesi) per cui la conservazione con freddo non \xc3\xa8 possibile._NEWLINE_La salatura, quindi, resta ancora il sistema di conservazione principale per le pelli pesanti fino a quando non sar\xc3\xa0 trovato un sistema alternativo ugualmente efficiente, rapido ed economico.\n_START_SECTION_\nRinverdimento\n_START_PARAGRAPH_\nIl rinverdimento ha lo scopo di ridare alla pelle l\'acqua che aveva perduto nel processo di conservazione, eliminare lo sporco, il sangue, lo sterco e il sale nel caso di pelli conservate per salatura._NEWLINE_Viene effettuato in aspo o in bottale a seconda della materia prima che stiamo trattando con l\'impiego di acqua e quantit\xc3\xa0 variabili di tensioattivi dipendenti dal tipo di conservazione a cui le pelli sono state sottoposte. Talvolta sono impiegate piccole quantit\xc3\xa0 di prodotti chimici ( enzimi proteolitici, uree ) al fine di accelerare il processo di reidratazione stesso ed iniziare ad eliminare alcune sostanze contenute nella pelle inutili o dannose ai fini conciari come grassi, proteine idrosolubili, sali, ecc.\n_START_SECTION_\nScarnatura\n_START_PARAGRAPH_\nLa scarnatura \xc3\xa8 una operazione meccanica con la quale vengono eliminati i tessuti sottocutanei residui dei tessuti di connessione della pelle alla carcassa dell\'animale._NEWLINE_Lo schema della figura (a fianco) illustra la struttura di una pelle grezza: le parti della sezione della pelle che interessano dal punto di vista conciario sono lo strato fiore o papillare e lo strato carne o reticolare. Questi due strati insieme costituiscono il derma. Entrambi sono costituiti da fibre di collagene, una proteina, pi\xc3\xb9 sottili e disposte prevalentemente in senso orizzontale nello stato fiore, pi\xc3\xb9 grosse e disposte in tutte le direzioni nello strato papillare._NEWLINE_Le altre parti della pelle grezza vengono eliminate nel corso della lavorazione. In particolare il tessuto sottocutaneo viene eliminato meccanicamente con la scarnatura (v. oltre) mentre l\'epidermide e il pelo vengono eliminati chimicamente nel calcinaio (v. oltre) a meno che, ovviamente, non si debba produrre una pelle per pellicceria o comunque con pelo._NEWLINE_Tuttavia di solito la scarnatura non viene effettuata in questo punto del processo in quanto la pelle rinverdita o fresca ha una consistenza flaccida e non si presta bene alla scarnatura. Inoltre la presenza del pelo e talvolta di sterco e sporco non ancora eliminati, che aumentano in alcune zone lo spessore, fanno s\xc3\xac che la macchina possa tagliare non solo il tessuto sottocutaneo ma anche la pelle stessa, danneggiando quindi la qualit\xc3\xa0 del cuoio finale. Per tali motivi la scarnatura viene quasi sempre effettuata dopo la depilazione-calcinazione, quando la pelle non ha pi\xc3\xb9 pelo e sterco, \xc3\xa8 gonfia e turgida e si presta bene all\'azione dei coltelli elicoidali della "macchina a scarnare".\n_START_SECTION_\nDepilazione e calcinazione\n_START_PARAGRAPH_\nLa depilazione e la calcinazione sono operazioni chimiche che hanno scopi diversi._NEWLINE_La depilazione serve a eliminare pelo ed epidermide, e viene quindi effettuata sempre, a meno che non si debba produrre una pelle con pelo o una pelliccia._NEWLINE_La calcinazione serve ad allentare l\'intreccio fibroso della pelle. Inoltre, nel corso della calcinazione avvengono altre reazioni chimiche, che verranno descritte pi\xc3\xb9 oltre, utili ai fini conciari._NEWLINE_Poich\xc3\xa9 depilazione e calcinazione vengono effettuate con gli stessi prodotti chimici, in realt\xc3\xa0 le due fasi vengono condotte contemporaneamente e pertanto si parla correntemente di una fase depilazione-calcinazione o, pi\xc3\xb9 semplicemente, di calcinaio._NEWLINE_La depilazione viene effettuata nel caso pi\xc3\xb9 frequente con agenti riducenti, in particolare solfuro di sodio (Na\xe2\x82\x82S) e calce (Ca(OH)\xe2\x82\x82, idrossido di calcio)._NEWLINE_La cheratina, cio\xc3\xa8 la principale proteina di cui sono fatti pelo ed epidermide, \xc3\xa8 una proteina molto stabile a causa della presenza nelle sue molecole di ponti disolfuro -S-S- contenuti nella molecola dell\'amminoacido cistina, uno dei costituenti la cheratina. Per solubilizzare la cheratina, quindi \xc3\xa8 necessario rompere questo legame disolfuro in modo da rendere pi\xc3\xb9 facilmente attaccabile la cheratina e solubilizzarla. Il chimismo della depilazione \xc3\xa8 piuttosto complesso, controverso e non ancora ben chiarito. Certamente il ponte disolfuro viene rotto eliminando la causa della stabilit\xc3\xa0 della cheratina che quindi pu\xc3\xb2 essere facilmente solubilizzata. La presenza della calce stabilizza il pH del bagno di depilazione intorno a 12,5, ottimale per la depilazione e per l\'azione riducente del solfuro o del solfidrato._NEWLINE_Il pH fortemente alcalino della soluzione di calce e solfuro produce anche effetti secondari._NEWLINE_Parte dei grassi naturali viene saponificata, solubilizzata e quindi eliminata dalla pelle._NEWLINE_Parte dei gruppi ammidici laterali della catena proteica del collagene viene trasformato in gruppi carbossilici liberi con formazione di ammoniaca_NEWLINE_Glutammina e Asparagina: Aa \xe2\x80\x93 CONH\xe2\x82\x82_NEWLINE_Aa \xe2\x80\x93 CONH\xe2\x82\x82 + OH\xe2\x81\xbb \xe2\x86\x92 Aa \xe2\x80\x93 COO\xe2\x81\xbb + NH\xe2\x82\x83 _NEWLINE_I gruppi carbossilici cos\xc3\xac formati si aggiungono a quelli gi\xc3\xa0 naturalmente presenti sulle molecole di collagene e che costituiscono i siti di complessazione per i metalli concianti._NEWLINE_Quindi il calcinaio, aumentando le possibilit\xc3\xa0 di legame con il metallo conciante, facilita la concia minerale in genere e quella al cromo in particolare._NEWLINE_Infine, la forte alcalinit\xc3\xa0 favorisce la solubilizzazione delle proteine globulari e astrutturate contenute nella pelle, non utili ai fini conciari, inducendo anche una parziale idrolisi alcalina delle catene del collagene. Anche i proteoglicani, macromolecole con scheletro proteico e catene laterali glicosidiche, vengono abbastanza facilmente idrolizzati ed eliminati._NEWLINE_Tutte queste azioni collaterali del calcinaio sono tanto pi\xc3\xb9 pronunciate quanto pi\xc3\xb9 la permanenza delle pelli nel bagno di calcinaio \xc3\xa8 prolungata e la temperatura \xc3\xa8 elevata (comunque entro i 40 \xc2\xb0C, per evitare danni irreparabili alla pelle)._NEWLINE_Il calcinaio, quindi, oltre a eliminare il pelo e l\'epidermide, elimina molte sostanze dannose o inutili, distribuisce in modo uniforme i grassi naturali residui e separa le fibre per cui il cuoio risultante \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 morbido._NEWLINE_La separazione delle fibre \xc3\xa8 favorita anche dal notevole gonfiamento osmotico prodotto dall\'elevato pH e dalla presenza a elevate concentrazioni degli ioni Na\xe2\x82\x8a, Ca\xe2\x82\x8a\xe2\x82\x8a e OH\xe2\x82\x8b per cui la pelle si rigonfia di acqua. La pelle calcinata (cio\xc3\xa8 che ha subito il calcinaio) si presenta pertanto molto gonfia, turgida e translucida. In queste condizioni si presta bene all\'operazione di scarnatura perch\xc3\xa9 i tessuti sottocutanei, divenuti turgidi anch\'essi, vengono tagliati facilmente dalle lame elicoidali dei cilindri della macchina scarnatrice. La scarnatura, quindi \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 facile e d\xc3\xa0 risultati migliori se effettuata su pelli calcinate, per cui nella maggior parte dei casi la scarnatura viene effettuata dopo il calcinaio piuttosto che dopo il rinverdimento._NEWLINE_Dopo il calcinaio viene anche effettuata, se necessario, la spaccatura._NEWLINE_Le pelli calcinate, come gi\xc3\xa0 detto, si presentano gonfie e quindi con uno spessore notevolmente aumentato. Essendo anche turgide, possono facilmente essere spaccate in due o, pi\xc3\xb9 strati. Questa operazione \xc3\xa8 quasi sempre necessaria per le pelli bovine pesanti, che hanno naturalmente uno spessore troppo grande per poter risultare utili a produrre manufatti. Viene effettuata con una macchina detta spaccatrice. La pelle calcinata viene spinta da due cilindri zigrinati contro una lama a nastro che taglia la pelle in due strati parallelamente alla sua superficie. Lo strato superiore, che contiene la grana, cio\xc3\xa8 il disegno tipico della pelle bovina conferita dalla disposizione dei follicoli piliferi, costituisce lo strato fiore, mentre lo o gli strati inferiori, che non hanno ovviamente la grana, costituiscono la crosta._NEWLINE_In genere, quindi le pelli pi\xc3\xb9 sottili (ovine, caprine, vitelline) vengono solo scarnate ma non spaccate. Le pelli di bovine grandi, invece, vengono scarnate e spaccate in due o pi\xc3\xb9 strati. _NEWLINE_La depilazione pu\xc3\xb2 anche essere effettuata in modo da recuperare il pelo. In particolare, per le pelli ovine viene utilizzato il metodo cosiddetto "per allattamento". Le pelli rinverdite vengono cosparse dal lato carne con una pasta contenente i prodotti chimici depilanti (calce e solfuro) che vengono lasciati agire per alcune ore. I prodotti chimici penetrano nella pelle fino a raggiungere il follicolo e attaccano la radice del pelo che si stacca molto facilmente. Questo metodo \xc3\xa8 in genere utilizzato per le pelli ovine in modo da poter recuperare la lana il cui valore commerciale \xc3\xa8 notevole._NEWLINE_La distruzione del ponte disolfuro -S-S- pu\xc3\xb2 anche essere ottenuta con ossidanti invece che con riducenti. A tal fine si usano acqua ossigenata, perborato, percarbonato, persolfato di sodio ecc. La depilazione ossidativa, tuttavia, \xc3\xa8 meno controllabile di quella con solfuro e richiede comunque una fase successiva di calcinazione. Per tali motivi, e per altre difficolt\xc3\xa0 di tipo tecnico, la depilazione ossidativa \xc3\xa8 poco utilizzata._NEWLINE_Infine, la depilazione pu\xc3\xb2 essere ottenuta anche con metodi enzimatici. Gli enzimi utilizzati sono del tipo proteolitico e attaccano preferenzialmente le precheratine e le proteine del follicolo pilifero per cui il pelo si stacca facilmente. Tuttavia poich\xc3\xa9 si tratta comunque di enzimi proteolitici viene attaccato anche il collagene della pelle che quindi pu\xc3\xb2 facilmente subire danni. Anche in questo caso, come per la depilazione ossidativa, dopo la depilazione si richiede una trattamento di calcinazione. In realt\xc3\xa0, pertanto, la depilazione enzimatica, che presenterebbe molti vantaggi dal punto di vista ambientale, \xc3\xa8 poco o nulla applicata.\n_START_SECTION_\nDecalcinazione\n_START_PARAGRAPH_\nLa pelle depilata e calcinata \xc3\xa8, come gi\xc3\xa0 detto, gonfia, turgida e fortemente alcalina e in tale stato non potrebbe essere sottoposta alle operazioni chimiche successive. La decalcinazione serve per abbassare il pH alcalino a valori di circa 8-9, eliminare il gonfiamento e la turgidit\xc3\xa0, eliminare la calce e il solfuro._NEWLINE_Viene effettuata con agenti decalcinanti, cio\xc3\xa8 prodotti chimici lievemente acidi. Per le pelli bovine viene usato solfato di ammonio, ma possono essere usati anche altri prodotti come acidi organici deboli (acido lattico, glicolico, ecc.), acido borico, acido solfoftalico, bisolfito di sodio e altri._NEWLINE_La decalcinazione pu\xc3\xb2 anche essere effettuata immettendo anidride carbonica gassosa nel bottale. La diffusione all\'interno della pelle \xc3\xa8 tuttavia piuttosto lenta, per cui nel caso delle pelli pesanti, che hanno uno spessore elevato, si richiede l\'utilizzo anche di normali decalcinanti chimici. Il pH del bagno di decalcinazione deve comunque essere abbassato almeno fino a 8 perch\xc3\xa9 a pH maggiori si formerebbe CaCO\xe2\x82\x83 insolubile che darebbe luogo a difetti di vario tipo sul cuoio finito. A pH 8 o inferiore il CaCO\xe2\x82\x83 si trasforma in Ca(HCO\xe2\x82\x83), bicarbonato di calcio, solubile in acqua, e si evitano, quindi, gli inconvenienti descritti. L\'uso della CO\xe2\x82\x82, naturalmente, richiede l\'impiego di strumentazioni e apparecchiature per il magazzinaggio e la distribuzione del gas ai bottali.\n_START_SECTION_\nMacerazione\n_START_PARAGRAPH_\nLa macerazione \xc3\xa8 una operazione enzimatica che ha lo scopo di completare la decalcinazione, eliminare residui di altre sostanze interfibrillari non utili, allentare la struttura fibrosa in modo da favorire l\'espulsione dei pigmenti della pelle (melanine) e delle radici di pelo rimaste ancora inglobate e produrre un cuoio pi\xc3\xb9 soffice e morbido._NEWLINE_In passato veniva effettuata con bagni di sterco di cane o di uccelli, ricchi di enzimi pancreatici, poi con enzimi pancreatici estratti da organi animali, oggi con enzimi pancreatici ottenuti da batteri modificati con ingegneria genetica._NEWLINE_La macerazione pu\xc3\xb2 essere controllata mediante la quantit\xc3\xa0 e l\'attivit\xc3\xa0 del prodotto enzimatico, la temperatura del bagno, la durata, e pu\xc3\xb2 anche non essere effettuata. Se per esempio si intende produrre un cuoio piuttosto rigido e poco flessibile, la macerazione pu\xc3\xb2 non essere effettuata o essere condotta in modo molto blando.\n_START_SECTION_\nSgrassaggio\n_START_PARAGRAPH_\nLo sgrassaggio serve a eliminare o almeno a ridurre il grasso naturale della pelle che potrebbe determinare difficolt\xc3\xa0 nell\'assorbimento e fissazione dei prodotti chimici e difetti di vario tipo sul cuoio finito._NEWLINE_Alcuni tipi di pelli contengono quantit\xc3\xa0 notevoli di grassi. Pelli ovine provenienti da Australia o Nuova Zelanda possono arrivare a contenere fino al 30% o al 50% in peso di grassi. Altri tipi, come le pelli di capretto o di capra, spesso anche le pelli di vitello e bovine, ne contengono quantit\xc3\xa0 modeste. Inoltre il grasso naturale non \xc3\xa8 distribuito in maniera uniforme nella pelle e quindi la disuniformit\xc3\xa0 di distribuzione determinerebbe disuniformit\xc3\xa0 di distribuzione e fissazione anche dei reagenti chimici, in particolare concianti e coloranti. Le pelli suine, al contrario di quanto potrebbe sembrare, non hanno un contenuto di grasso molto alto perch\xc3\xa9 la maggior parte del grasso naturale \xc3\xa8 nel tessuto subcutaneo e quindi viene eliminato meccanicamente con la scarnatura. Il contenuto effettivo della pelle suina dopo scarnatura \xc3\xa8 del 5-8%. _NEWLINE_Una parte del grasso naturale \xc3\xa8 gi\xc3\xa0 stato eliminato nel calcinaio e nella macerazione ma spesso la quantit\xc3\xa0 rimanente \xc3\xa8 ancora troppo alta. Lo sgrassaggio, quindi, serve a eliminare il grasso in eccesso e a distribuire in maniera pi\xc3\xb9 uniforme il grasso residuo._NEWLINE_Viene effettuato con l\'impiego di tensioattivi ionici o non ionici, ma talvolta, nel caso di pelli molto grasse, anche con solventi emulsionati (questa tecnologia tuttavia viene progressivamente abbandonata per ovvi motivi ecologici).\n_START_SECTION_\nConcia\n_START_PARAGRAPH_\nDopo le operazioni di riviera la pelle \xc3\xa8 tuttavia ancora putrescibile e deve pertanto essere sottoposta alla concia._NEWLINE_La concia \xc3\xa8 l\'operazione chimica che trasforma la pelle putrescibile in un materiale imputrescibile, cio\xc3\xa8 il cuoio. _NEWLINE_Dopo decalcinazione e macerazione la pelle \xc3\xa8 pronta per reagire con gli agenti concianti._NEWLINE_Come gi\xc3\xa0 accennato, esistono numerosi tipi di concia. Descriveremo in maniera alquanto pi\xc3\xb9 dettagliata i due tipi di concia pi\xc3\xb9 diffusi, cio\xc3\xa8 la concia al cromo e la concia al vegetale, mentre daremo solo cenni sommari degli altri tipi di concia (all\'alluminio, allo zirconio, alle aldeidi, all\'olio, ecc.)\n_START_SECTION_\nConcia al cromo\n_START_PARAGRAPH_\n\xc3\x88 il tipo di concia di gran lunga pi\xc3\xb9 diffuso. Si valuta che circa l\'80-90% di tutti i cuoi prodotti nel mondo siano conciati al cromo. _NEWLINE_La concia al cromo \xc3\xa8 relativamente semplice da eseguire, \xc3\xa8 economica, abbastanza rapida e sufficientemente flessibile. In pratica con la concia al cromo si pu\xc3\xb2 produrre cuoio adatto a qualsiasi scopo (eccetto cuoio per suola di calzature)._NEWLINE_La concia al cromo \xc3\xa8 fondata sulla capacit\xc3\xa0 del cromo trivalente (Cr\xc2\xb3\xe2\x81\xba) di formare complessi con i gruppi carbossilici del collagene (di cui sono costituite le fibre della pelle). Questa capacit\xc3\xa0 \xc3\xa8 limitata al cromo trivalente e quindi la forma esavalente (Cr\xe2\x81\xb6\xe2\x81\xba) come nei cromati e bicromati, non ha alcun interesse dal punto di vista conciario. All\'inizio dell\'impiego della concia al cromo (fine Ottocento - inizio Novecento) cromati e bicromati venivano utilizzati per produrre sali di cromo trivalente in conceria per riduzione con melassa o altri riducenti. Ma ormai da tempo i sali di cromo trivalenti sono divenuti disponibili sul mercato a costi minori e quindi in conceria vengono utilizzati esclusivamente sali o composti del cromo trivalente._NEWLINE_Prima di far reagire il conciante al cromo, tuttavia, la pelle viene sottoposta al piclaggio, che consiste nel trattare la pelle con una soluzione di sale comune e acido (di solito acido solforico e acido formico) oppure uno dei due singolarmente utilizzati a seconda del risultato finale che si intende ottenere. Ci\xc3\xb2 per facilitare la penetrazione del conciante all\'interno della pelle._NEWLINE_La pelle calcinata e decalcinata, infatti, ha un punto isoelettrico di circa 4 e quindi al pH neutro (dopo la decalcinazione, macerazione, sgrassaggio la pelle ha pH circa 7) il collagene ha carica nettamente negativa. In tali condizione il cromo trivalente, carico positivamente, avrebbe forte tendenza a reagire favorito dall\'attrazione elettrostatica e si fisserebbe rapidamente solo negli strati pi\xc3\xb9 esterni della pelle lasciando non conciati gli strati pi\xc3\xb9 interni. Inoltre a pH superiore a 4-4,5 il Cr\xc2\xb3\xe2\x81\xba forma idrossido insolubile e non potrebbe pi\xc3\xb9 fungere da conciante, \xc3\x88 necessario, quindi, ridurre il pH del bagno per evitare la precipitazione dell\'idrossido di cromo e per portare la pelle al di sotto del suo punto isoelettrico. La pelle in tali condizioni assume carica prevalentemente positiva e il Cr\xc2\xb3\xe2\x81\xba non ha pi\xc3\xb9 capacit\xc3\xa0 reattiva nei suoi confronti. Il cromo quindi pu\xc3\xb2 facilmente diffondere negli strati pi\xc3\xb9 interni della pelle (la diffusione \xc3\xa8 fortemente accelerata dai movimenti nel bottale)._NEWLINE_Quando sia stata raggiunta la completa penetrazione della pelle, per\xc3\xb2, \xc3\xa8 necessario ripristinare la reattivit\xc3\xa0 pelle-cromo e ci\xc3\xb2 viene ottenuto con la basificazione che consiste nell\'innalzare lentamente il pH del bagno fino a valori intorno a 4. In tal modo la pelle riacquista una carica lievemente negativa e il legame coordinato pelle-cromo pu\xc3\xb2 stabilirsi producendo la concia. L\'aumento di pH inoltre favorisce l\'olazione del cromo, cio\xc3\xa8 la formazione di legami tra atomi di cromo che portano alla formazione di catene di atomi di cromo di varia lunghezza, con conseguente aumento delle possibilit\xc3\xa0 di legame intra e inter-molecolari con i gruppi carbossilici del collagene._NEWLINE_Il pH non deve comunque essere troppo alto per evitare la precipitazione del cromo (lo ione OH\xe2\x82\x8b \xc3\xa8 un complessante pi\xc3\xb9 forte del collagene e staccherebbe il cromo dal complesso con la pelle per formare l\'idrossido)._NEWLINE_Per il piclaggio, come gi\xc3\xa0 detto, si usa una soluzione di sale a 7 b\xc3\xa8 circa (80-100 g/l) tale da impedire il gonfiamento acido del collagene che lo danneggerebbe) e di acido, pi\xc3\xb9 frequentemente una miscela di acido solforico e di acido formico, aggiunto lentamente, fino a raggiungere un valore pH tra 2 e 3 stabile._NEWLINE_Per la basificazione si usano alcali blandi come bicarbonato di sodio, acetato e formiato di sodio, solfito di sodio, ecc. Il pH finale \xc3\xa8 molto vicino a 4._NEWLINE_La durata della concia al cromo dura da 3-6 ore per pelli piccole e sottili a un massimo di 20-24 ore per pelli bovine pesanti._NEWLINE_La quantit\xc3\xa0 di conciate \xc3\xa8 tra 5 e 8% (su peso pelle calcinata e scarnata) di cromo espresso come Cr2O\xe2\x82\x83, fornito pi\xc3\xb9 frequentemente sotto forma di solfato basico di cromo (CrOH(SO\xe2\x82\x84))._NEWLINE_Al termine della concia la pelle conciata si presenta di colore verde-azzurro, con tonalit\xc3\xa0 diverse a seconda dei prodotti utilizzati nel piclaggio e nella basificazione._NEWLINE_In tale stato, infatti, il cuoio conciato viene chiamato "wet-blue" con riferimento al fatto che \xc3\xa8 bagnato e ha un colore nel campo dell\'azzurro._NEWLINE_Il wet-blue, essendo ormai stabile nel tempo, pu\xc3\xb2 anche essere commercializzato. Molti Paesi produttori di pelli, infatti, non disponendo della capacit\xc3\xa0 tecnologica per produrre cuoio finito, preferiscono esportare wet-blue piuttosto che pelli grezze per usufruire di un maggior valore aggiunto. L\'Italia, Paese importatore di grezzo, importa una crescente quantit\xc3\xa0 di pelli allo stato wet-blue, il che, se da un lato rappresenta un vantaggio dal punto di vista ambientale (le fasi di riviera sono quelle che producono maggior inquinamento), dall\'altro rappresenta uno svantaggio dal punto di vista della tecnologia conciaria, perch\xc3\xa9 il conciatore si trova a dover lavorare un prodotto di cui non conosce la storia e spesso in partite disomogenee perch\xc3\xa9 provenienti da piccole concerie diverse.\n_START_SECTION_\nAltri tipi di concia\n_START_PARAGRAPH_\nLa concia si pu\xc3\xb2 ottenere anche con altri concianti._NEWLINE_Nell\'ambito delle conce minerali, oltre alla gi\xc3\xa0 descritta concia al cromo, esistono la concia all\'alluminio, allo zirconio, al titanio._NEWLINE_Queste conce agiscono con un chimismo analogo alla concia al cromo (necessit\xc3\xa0 del piclaggio per ottenere la penetrazione e della basificazione per ottenere la fissazione) ma le caratteristiche del cuoio ottenuto sono alquanto diverse._NEWLINE_Danno un cuoio bianco, pi\xc3\xb9 utile per tinture in toni molto chiari o pastello. Hanno una reattivit\xc3\xa0 nei confronti dei coloranti molto alta che talvolta deve essere attenuata con mezzi chimici per ottenere una tintura uniforme e penetrata. La stabilit\xc3\xa0 idrotermica \xc3\xa8 inferiore perch\xc3\xa9 mentre il cuoio conciato al cromo resiste benissimo anche all\'acqua bollente, con queste conce il cuoio si contrae (si denatura) a temperature molto pi\xc3\xb9 basse, intorno a 75-85 \xc2\xb0C, il che li rende non adatti per la realizzazione di alcuni manufatti. Sono in genere meno soffici e morbidi di quelli al cromo per cui richiedono trattamenti post-concia di ingrasso particolari._NEWLINE_Esiste anche una concia minerale al ferro ma \xc3\xa8 molto poco usata perch\xc3\xa9 d\xc3\xa0 un cuoio molto scuro, con caratteristiche di flessibilit\xc3\xa0 e morbidezza pi\xc3\xb9 simili al cuoio al vegetale._NEWLINE_Esistono poi molte conce definite come conce organiche che utilizzano come agenti concianti sostanze organiche prevalentemente di sintesi._NEWLINE_La concia alle aldeidi utilizza aldeidi semplici o complesse. La pi\xc3\xb9 usata \xc3\xa8 l\'aldeide glutarica, una dialdeide alifatica a corta catena. Altre aldeidi sono il gliossale, l\'amidodialdeide, ecc._NEWLINE_La concia ai tannini sintetici, con prodotti sintetici che simulano il comportamento dei tannini naturali._NEWLINE_La concia con solfocloruri, prodotti di sintesi che si legano con legami molto stabili ai gruppi amminici del collagene liberando acido cloridrico che deve essere neutralizzato con alcali (di solito carbonato di sodio)._NEWLINE_La concia alle resine, con polimeri sintetici. Alcuni hanno capacit\xc3\xa0 conciante nel senso che stabiliscono un legame tra le fibre della pelle (cross-linking), altre hanno invece soltanto una capacit\xc3\xa0 riempiente nel senso che si depositano negli spazi interfibrillari ma senza stabilire un vero e proprio legame chimico._NEWLINE_La concia all\'olio, effettuata con olio di pesce che viene ossidato dopo assorbimento. Il chimismo \xc3\xa8 molto complesso e per alcuni aspetti \xc3\xa8 simile a quello della concia alle aldeidi (legame con i gruppi amminici liberi). D\xc3\xa0 un cuoio giallo, molto morbido e flessibile, molto stabile all\'acqua, ai solventi, ai tensioattivi, agli alcali, al sudore umano. \xc3\x88 chiamato anche chamois. Viene utilizzato per la pulizia (le pelli gialle per la pulizia delle auto, erroneamente dette "pelli di daino"), per fodere e per guarnizioni di presidi ortopedici a contatto diretto e prolungato con la pelle umana._NEWLINE_Le conce che non utilizzano cromo sono anche dette chrome-free mentre le conce senza impiego di composti di metallo sono dette metal-free.\n_START_SECTION_\nMessa a vento\n_START_PARAGRAPH_\nLa messa a vento \xc3\xa8 una operazione meccanica con la quale viene eliminata la maggior parte dell\'acqua che imbeve la pelle conciata. Il contenuto di acqua viene ridotto in modo da rendere possibili le successive operazioni di rasatura e, eventualmente, di spaccatura._NEWLINE_Si tratta in pratica di una pressatura della pelle che viene effettuata schiacciando la pelle tra due cilindri di cui quello superiore ricoperto di feltro.\n_START_SECTION_\nRasatura\n_START_PARAGRAPH_\nOperazione meccanica effettuata con macchina a cilindri di cui quello superiore dotato di coltelli elicoidali. _NEWLINE_Con la rasatura si egualizza lo spessore in tutta la superficie e si eliminano residui di carniccio non eliminati con la scarnatura._NEWLINE_Si produce un residuo solido, la rasatura, che pu\xc3\xb2 essere utilizzato per produrre rigenerato di fibre di cuoio, o come filler in materiali sintetici.\n_START_SECTION_\nSpaccatura\n_START_PARAGRAPH_\nQuesta operazione, come gi\xc3\xa0 detto, pu\xc3\xb2 essere effettuata in calce, cio\xc3\xa8 dopo il calcinaio o, come indicato, in blue, cio\xc3\xa8 dopo la concia al cromo._NEWLINE_La scelta sullo stato in cui effettuare la spaccatura delle pelli pi\xc3\xb9 spesse dipende dal prodotto che si intende ottenere (per es., la spaccatura in calce produce pelli pi\xc3\xb9 morbide e soffici) o dalla organizzazione aziendale._NEWLINE_La spaccatura viene necessariamente effettuata in blue nel caso in cui le pelli vengano importate allo stato wet-blue e a pieno spessore.\n_START_SECTION_\nRiconcia, tintura e ingrasso\n_START_PARAGRAPH_\nSi tratta di tre processi chimici che spesso, in particolare tintura e ingrasso, vengono effettuati insieme._NEWLINE_La riconcia \xc3\xa8 un trattamento con agenti concianti, spesso diversi da quello utilizzato per la concia principale, che serve a modificare nel senso desiderato le caratteristiche impartite dalla concia principale. Per es. se si desidera produrre un cuoio meno flessibile di un cuoio al puro cromo, si effettua una riconcia con tannini vegetali che hanno appunto la caratteristica di produrre un cuoio poco flessibile. Viceversa, se si desidera produrre un cuoio pi\xc3\xb9 flessibile e morbido da un cuoio al puro vegetale, si effettua una riconcia al cromo. _NEWLINE_Spesso i concianti all\'alluminio, zirconio o titanio vengono utilizzati come riconcianti per ottenere un cuoio pi\xc3\xb9 reattivo nei confronti dei coloranti e quindi colori pi\xc3\xb9 intensi e brillanti._NEWLINE_Viceversa i tannini vegetali e sintetici vengono utilizzati come riconcianti per ottenere una tintura pi\xc3\xb9 uniforme e/o pi\xc3\xb9 penetrata._NEWLINE_Ovviamente dal punto di vista strettamente tecnico la riconcia non \xc3\xa8 una operazione indispensabile e, se non si desidera apportare modifiche, pu\xc3\xb2 anche non essere effettuata._NEWLINE_La tintura \xc3\xa8 l\'operazione con cui si conferisce al cuoio il colore voluto._NEWLINE_Viene effettuata in bottale, a temperatura di 50-60 \xc2\xb0C (nel caso di pelli al cromo) con coloranti, nel caso pi\xc3\xb9 frequente anionici ma anche metallorganici, sostantivi, cationici, ecc._NEWLINE_La penetrazione in sezione pu\xc3\xb2 essere regolata con mezzi chimici (penetrazione a pH vicino alla neutralit\xc3\xa0, fissazione a pH acido, riconcianti diversi, ecc) e chimico-fisici (temperatura, durata, velocit\xc3\xa0 di rotazione del bottale)._NEWLINE_Poich\xc3\xa9 la tintura non viene quasi mai effettuata con coloranti unitari ma quasi sempre con miscele di coloranti per ottenere un particolare colore o una specifica nuance, \xc3\xa8 opportuno che i coloranti che compongono la miscela vengano scelti con particolare cura in modo che abbiano quanto pi\xc3\xb9 \xc3\xa8 possibile simili caratteristiche chimiche (reattivit\xc3\xa0, potere di penetrazione, comportamento al pH, ecc.) e chimico-fisiche (resistenza alla luce, solubilit\xc3\xa0 nei solventi, ecc)._NEWLINE_L\'ingrasso \xc3\xa8 una operazione che serve a introdurre tra le fibre della pelle un lubrificante che tenga separate le fibre stesse e consenta a esse di scorrere le une sulle altre. In tal modo il cuoio pu\xc3\xb2 assumere la flessibilit\xc3\xa0, la morbidezza e le altre caratteristiche merceologiche che dal cuoio o pelle ci si aspetta._NEWLINE_L\'ingrasso \xc3\xa8 una operazione indispensabile perch\xc3\xa9, se non venisse effettuata, eliminando l\'acqua con l\'asciugaggio le fibre del cuoio si avvicinerebbero stabilendo legami interfibrillari (deboli, ma comunque legami) per cui il cuoio dopo asciugaggio sarebbe comunque un materiale poco pieghevole, poco estensibile, poco morbido, piuttosto rigido e cartonoso._NEWLINE_Per l\'ingrasso si usano oli o grassi di origine animale, vegetale o minerali (derivati dal petrolio). Naturalmente gli oli o grassi tal quali, per poter essere utilizzabili come ingrassanti per cuoio, vengono modificati chimicamente, o addizionati con emulsionanti, per renderli compatibili con l\'acqua e soprattutto per conferire loro una parziale capacit\xc3\xa0 di legame con il cuoio senza la quale verrebbero in breve tempo espulsi dal cuoio che quindi ritornerebbe un materiale non utilizzabile._NEWLINE_Sulle molecole degli oli o grassi vengono quindi introdotti gruppi idrofili anionici (solfonati, solfitati, solfato), cationici (ammonio quaternario) o non ionici._NEWLINE_Nel caso pi\xc3\xb9 frequente di ingrasso con prodotti anionici, il chimismo dell\'ingrasso \xc3\xa8 del tutto simile a quello della tintura per cui, molto spesso, tintura e ingrasso vengono effettuati contemporaneamente._NEWLINE_Dopo l\'ingrasso le pelli vengono lasciate riposare 24-48 ore per lasciar completare la fissazione di coloranti e ingrassanti, poi lavate con acqua raddolcita e infine messe a vento.\n_START_SECTION_\nMisurazione\n_START_PARAGRAPH_\nIl cuoio suola viene venduto a peso quindi l\'unit\xc3\xa0 di misura \xc3\xa8 il Kg. Tutti gli altri tipi di cuoio finito vengono venduti in base alla superficie e quindi l\'unit\xc3\xa0 di superficie \xc3\xa8 il m\xc2\xb2 e suoi multipli e sottomultipli. L\'unit\xc3\xa0 di misura internazionale tuttavia \xc3\xa8 il piede quadrato (pq o sqft in inglese) costituito da un quadrato di 30.48 cm di lato. La legislazione europea pertanto consente, se lo si desidera, di affiancare alla misura ufficiale in m\xc2\xb2 quella nella unit\xc3\xa0 di misura in pq purch\xc3\xa9 riportata con evidenza non superiore a quella della misura in m\xc2\xb2.'