b'\n_START_ARTICLE_\nPodest\xc3\xa0 (medioevo)\n_START_SECTION_\nEt\xc3\xa0 comunale\n_START_PARAGRAPH_\nIn generale, la vita politica comunale attravers\xc3\xb2 quasi ovunque fasi analoghe. La prima forma di governo fu quella consolare: il potere veniva affidato per un anno a magistrati scelti dalla comunit\xc3\xa0, che sul modello romano erano chiamati consoli e il cui numero variava da due a venti a seconda dei periodi e dei Comuni. I primi consoli sono testimoniati per la citt\xc3\xa0 di Pisa nel 1085._NEWLINE_In un primo tempo, questi magistrati appartenevano alla nobilt\xc3\xa0 e avevano potere esecutivo, occupandosi del governo della citt\xc3\xa0 e del comando dell\'esercito in tempo di guerra. Tuttavia la fioritura dei commerci e dell\'artigianato port\xc3\xb2 rapidamente anche i ricchi mercanti e artigiani ai vertici del potere comunale. Ci\xc3\xb2 avvenne nel corso del XII secolo, quando i ceti economicamente emergenti pretesero una pi\xc3\xb9 ampia partecipazione politica. Il mutamento fu non di rado contrassegnato da aspri conflitti sociali: i nobili erano restii a cedere il potere nelle mani dei nuovi ricchi, ma il processo era inevitabile, perch\xc3\xa9 la ricchezza e il potere di un Comune passavano necessariamente per le mani di mercanti e artigiani, che accumulavano ricchezze con la loro intraprendenza e i cui interessi, ovviamente, non coincidevano con quelli della nobilt\xc3\xa0, formata da proprietari terrieri._NEWLINE_La lotta fra nobilt\xc3\xa0 e borghesia commerciale costitu\xc3\xac una delle dinamiche storiche pi\xc3\xb9 importanti nella turbolenta vita comunale. In seguito a questi contrasti, la figura politica del podest\xc3\xa0 si sostitu\xc3\xac o si affianc\xc3\xb2 a quella del consiglio dei consoli, che governava i Comuni medievali a partire dalla fine del XII secolo. Tale carica, contrariamente a quella di console, poteva essere ricoperta da una persona non appartenente alla citt\xc3\xa0 che andava a governare (per questo era detto anche podest\xc3\xa0 forestiero), in modo da evitare coinvolgimenti personali nelle controversie cittadine e garantire l\'imparzialit\xc3\xa0 nell\'applicazione delle leggi. Il podest\xc3\xa0 era eletto dalla maggiore assemblea del Comune (il Consiglio generale) e durava in carica, di solito, sei mesi o un anno. Doveva giurare fedelt\xc3\xa0 agli statuti comunali, dai quali era vincolato, e alla fine del mandato il suo operato era soggetto al controllo da parte di un collegio di sindaci. _NEWLINE_Il podest\xc3\xa0 era, dunque, un magistrato generalmente al di sopra delle parti, una specie di mediatore, a cui era affidato il potere esecutivo, di polizia e giudiziario, divenendo di fatto il pi\xc3\xb9 importante strumento di applicazione e di controllo delle leggi, anche amministrative. Il podest\xc3\xa0 non aveva, invece, poteri legislativi, n\xc3\xa9 il comando delle milizie comunali, che era affidato al capitano del popolo. _NEWLINE_Con il passare degli anni, la carica di podest\xc3\xa0 divenne un vero e proprio mestiere esercitato da professionisti, che cambiavano spesso sede di lavoro e ricevevano un regolare stipendio. Questo continuo scambio di persone e di esperienze contribu\xc3\xac a fare in modo che le leggi e la loro applicazione tendessero a diventare omogenee in citt\xc3\xa0 anche distanti tra loro, ma nelle quali avevano governato gli stessi podest\xc3\xa0. _NEWLINE_Nonostante lo sforzo compiuto per sanare i contrasti, la fase podestarile del Comune fu contraddistinta da dure lotte sociali. Nel corso del secolo XII, in alcuni Comuni prese il sopravvento la fazione popolare, controllata dai ceti mercantili e artigiani. La ricerca di maggiore stabilit\xc3\xa0 aveva infatti portato la borghesia cittadina ad affiancare al podest\xc3\xa0, sostenuto dal ceto pi\xc3\xb9 abbiente, una nuova figura, quella del Capitano del Popolo, un magistrato, spesso forestiero, che restava in carica per sei mesi o un anno, ma che fin\xc3\xac comunque per rappresentare gli interessi delle arti maggiori.\n_START_SECTION_\nEt\xc3\xa0 signorile\n_START_PARAGRAPH_\nNel periodo signorile la figura del podest\xc3\xa0 perse la maggior parte delle proprie prerogative strettamente politiche, diventando semplicemente un alto magistrato incaricato di amministrare la giustizia e di mantenere l\'ordine pubblico, rispondendo direttamente del proprio operato al signore della citt\xc3\xa0 o al principe dello Stato regionale a cui la citt\xc3\xa0 apparteneva._NEWLINE_Questa evoluzione della figura del podest\xc3\xa0 ne accentu\xc3\xb2 ancor pi\xc3\xb9 l\'aspetto di ufficiale di professione, che si spostava di citt\xc3\xa0 in citt\xc3\xa0, seguito dalla sua famiglia: termine con il quale si indicavano i componenti dello "staff" del podest\xc3\xa0 (il vicario, i giudici nel penale e nel civile, gli addetti al mantenimento dell\'ordine pubblico, i servitori, ecc.)._NEWLINE_Il podest\xc3\xa0 veniva nominato dal signore o dal principe e solo in seguito veniva sottoposto all\'approvazione, puramente formale, del consiglio cittadino; l\'incarico aveva una durata, variabile da citt\xc3\xa0 a citt\xc3\xa0, che andava da sei mesi a due anni e poteva talvolta essere rinnovato per un secondo mandato.'