b'\n_START_ARTICLE_\nLa Freccia Azzurra\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nNella piccola cittadina di Orbetello, molti bambini con i loro genitori si affrettano per le ultime compere, accalcandosi davanti alla vetrina del negozio della Befana che durante tutto l\'anno riceve ordinazioni e lettere dai bambini e, proprio nella notte fra il 5 e il 6 gennaio porta i doni a chi \xc3\xa8 stato buono. Quell\'anno per\xc3\xb2 molti bambini rischiano di non veder avverato il loro desiderio. Infatti il malefico assistente della Befana, il dottor Scarafoni, dopo aver costretto a letto la vecchina con una "strana influenza", ha incominciato a sua insaputa ad accettare ordinazioni solo dietro un profumato compenso e ha deciso di portare i doni solo a chi ha i soldi per pagarglieli. I bambini molto ricchi come Carlo Alberto e Filippo Maria possono perci\xc3\xb2 consegnare la lunga lista dei regali nel negozio, pagare e andarsene soddisfatti e sicuri di ricevere tutto quanto richiesto._NEWLINE_Ben diversa \xc3\xa8 invece l\'accoglienza per Francesco, un bambino povero, orfano di padre, che aiuta la famiglia vendendo caramelle in un cinema. Passando davanti al negozio della Befana si \xc3\xa8 innamorato di un treno, la Freccia Azzurra. Dentro al negozio \xc3\xa8 per\xc3\xb2 trattato molto duramente da Scarafoni, che lo minaccia e lo sbatte in strada in malo modo. I giocattoli, che di nascosto dagli uomini prendono vita, indispettiti dalla cattiveria di Scarafoni, ordiscono un piano ai danni del negozio: ognuno di loro ha voglia di finire nelle mani di un bambino che lo desideri veramente e lo tratti con amore e cura e non nelle mani di quei bambini viziati che si stufano di tutto dopo poco tempo. Cos\xc3\xac, la sera del 5 gennaio, prima che Scarafoni li prenda per consegnarli ai proprietari che hanno pagato, i giocattoli, guidati dal cane di pezza Spicciola, fuggono via. I giocattoli escono cos\xc3\xac all\'esterno, passando per una cantina dove vive un bambino povero; pertanto l\'orsetto di peluche, non sentendosi pronto per affrontare il viaggio decide di fermarsi e "regalarsi" al bambino._NEWLINE_Non appena per\xc3\xb2 Scarafoni si accorge della scomparsa dei giocattoli, si lancia alla loro ricerca. A cavallo della scopa della Befana, inizia ad esplorare la citt\xc3\xa0 dall\'alto. Intanto i giocattoli proseguono nel loro viaggio e lungo il percorso incontrano amici che li aiutano. Come Arturo, il metronotte, o la Statua nella piazza, ma si trovano anche a dover affrontare numerosi pericoli e a superare molti ostacoli: una pozzanghera diventa per loro un terribile gorgo che sta per inghiottire una bambolina, ma per fortuna il Capitano Mezzabarba riesce a salvarla grazie alla sua \xc3\xa0ncora. Scarafoni trova i giocattoli e li insegue; sta per riprenderli tutti, ma arriva il pilota giocattolo che gli sbarra la strada, sparandogli in pieno viso una raffica di cicche, per poi finire col perderli di nuovo. La Freccia Azzurra sta per essere distrutta da un tram e solo all\'ultimo momento riesce a fuggire dai binari. Passa un po\' di tempo e Scarafoni, grazie al tradimento di un membro del gruppo, un pupazzo mago, riesce a raggiungere un\'altra volta i giocattoli e sta per catturarli, quando Spicciola lo assale: i giocattoli riescono cos\xc3\xac a fuggire mentre il cagnolino finisce nel bidone dell\'immondizia._NEWLINE_La Befana, svegliata da una telefonata di protesta di un cliente ricco, scopre l\'inganno di Scarafoni (la fece ammalare con del veleno, facendolo scambiare per una medicina) e decide dunque di entrare in azione: recupera la sua scopa di riserva, sveglia Mastro Romualdo e tutti gli altri giocattolai della citt\xc3\xa0, per far loro costruire nuovi giocattoli da distribuire prima dell\'alba. Frattanto Lesto e Scarpa, due maldestri e litigiosi ladruncoli che hanno visto Scarafoni nascondere molti soldi nella cassaforte, decidono di compiere una rapina, ma non riuscendo a entrare dall\'unica finestrella che d\xc3\xa0 accesso al negozio della Befana, decidono di servirsi di un bambino, e rapiscono Francesco che, a quell\'ora di notte - terminato il suo lavoro al cinema - \xc3\xa8 l\'unico in giro per la citt\xc3\xa0. Intanto i bambini, sia ricchi che poveri, sono sempre pi\xc3\xb9 agitati perch\xc3\xa9 le ore passano e della Befana non c\'\xc3\xa8 alcuna traccia. Solo qualche fortunato vede avverarsi il proprio desiderio perch\xc3\xa9 i giocattoli fuggiti dal negozio (che ormai hanno perso Spicciola e non sono pi\xc3\xb9 in grado di seguire le tracce di Francesco), hanno recuperato da Scarafoni il taccuino con gli indirizzi dei bambini buini, e quando trovano sul loro percorso qualche bimbo interessante, scelgono di staccarsi dal gruppo e di fermarsi in dono. Cos\xc3\xac le due bamboline si fermano a casa di una bambina, il Capitano Mezzabarba finisce per errore nelle mani di Marina che lo scambia per una bambola; verr\xc3\xa0 poi trovato dalla Befana che lo porter\xc3\xa0 da un altro bambino. Le matite colorate riempiono la casa di disegni magici a un altro bimbo e lo stesso faranno anche il pilota, i componenti della banda, la papera di legno e il mago (pentito per le sue azioni). Il generale invece rimane indietro per la disperazione di aver perso i suoi cannoni in un tombino; viene per\xc3\xb2 trovato dal metronotte Arturo che decide di regalarlo a suo nipote. Infine la Freccia Azzurra con i macchinisti e il capostazione si ferma da Roberto, il figlio di un ferroviere._NEWLINE_Nel frattempo Francesco, rinchiuso nel negozio della Befana, chiama la polizia per denunciare i due ladruncoli, ma viene creduto loro complice e arrestato. Per fortuna Arturo - che \xc3\xa8 amico di Francesco - convinto dell\'innocenza del ragazzo, corre a chiamare la Befana, la quale si precipita in commissariato e, grazie alla sua autorit\xc3\xa0, lo fa immediatamente rilasciare. \xc3\x88 ormai l\'alba. Francesco stanco morto se ne sta tornando a casa e un vetturino che lo vede solo e affranto gli offre un passaggio sulla sua carrozza._NEWLINE_La Befana, dopo aver ritirato i nuovi giocattoli da Mastro Simone, parte a razzo per la distribuzione dei regali e riesce ad accontentare tutti i bambini. Spicciola, che nel frattempo \xc3\xa8 riuscito - grazie all\'aiuto di un altro cane - a uscire dal bidone dell\'immondizia e, magicamente, si \xc3\xa8 trasformato in un cane in carne ed ossa, vaga triste e malinconico per la citt\xc3\xa0 deserta. Ad un tratto, quando ormai tutto sembra finire male, Spicciola s\'imbatte nella carrozza e reincontra cos\xc3\xac finalmente Francesco che, felicissimo d\'aver trovato un nuovo amico, pensa che quello sia il miglior regalo che la Befana potesse fargli._NEWLINE_Scarafoni ormai perde la speranza di recuperare i giocattoli, decide di tornare al negozio, prendere i soldi dalla cassaforte e scappare velocemente. Ma nella fuga \xc3\xa8 inseguito dai genitori, infuriati per non aver ricevuti i regali gi\xc3\xa0 pagati; la valigia si apre, tutte le banconote si spargono in cielo e in terra e lui si accascia al suolo disperato, e allora un poliziotto lo arresta per truffa ai danni della Befana e ai famigliari dei ragazzi e lo porta al commissariato. Per Francesco invece \xc3\xa8 l\'inizio di una nuova vita: la Befana gli propone di diventare il suo nuovo aiutante di fiducia.'