b'\n_START_ARTICLE_\nSarcofago di Elena\n_START_SECTION_\nStoria e descrizione\n_START_PARAGRAPH_\nIl massiccio sarcofago, alto 2,42 metri, viene assegnato alla madre di Costantino I sin dalle fonti antiche e in passato si \xc3\xa8 pensato che, per lo stile e il soggetto militare della decorazione a rilievo, fosse stato inizialmente preparato per il padre di Costantino Costanzo Cloro o,forse per Costantino stesso e la sua dinastia. Progetto che venne abbandonato quanto nel 324 Bisanzio diventa Costantinopoli, la residenza imperiale di Costantino, mentre la madre Elena continu\xc3\xb2 a vivere a Roma, dove mor\xc3\xac. L\'opera, creata nella prima met\xc3\xa0 del IV secolo, fu pesantemente restaurata nel XVIII secolo (in seguito ai danni derivati da un incendio nel XIV secolo), anche se le linee generali delle scene, la composizione e lo stile generali sono inequivocabilmente originali._NEWLINE_Il coperchio \xc3\xa8 a quattro spioventi, con figure a tutto tondo di Geni e Vittorie agli angoli, vicino alle quali sono ipoteticamente appese delle ghirlande a bassorilievo che, sui lati lunghi del "tetto", incorniciano dei leoni sdraiati e sui lati lunghi della cornice sono sorrette da un amorino volante. La cassa \xc3\xa8 liscia con figure a medio e altorilievo. Nella fascia superiore si vedono delle insegne bi-ansate (cio\xc3\xa8 con due \xc2\xabmanici\xc2\xbb ai lati) e dei busti sui lati lunghi,uno maschile nella parte destra con una corona di foglie da vincitore, probabilmente Costanzo Cloro, e uno femminile nella parte sinistra che ha una qualche somiglianza con immagini di Elena a noi note che vengono dalle monete._NEWLINE_La parte centrale \xc3\xa8 occupata da cavalieri romani, tre su ciascun lato lungo e due su ciascuno corto, vestiti con la tunica corta, l\'elmo e armati di lancia e talvolta anche di scudo. Essi sono raffigurati nell\'atto di caricare barbari in fuga o di trasportarli come prigionieri. In basso si trovano prigionieri a altorilievo. Il ritmo della composizione \xc3\xa8 ben calibrato e ricorda da vicino la processione a cavallo della base della Colonna Antonina, con analoghi effetti di chiaroscuro dati dal contrasto tra l\'altorilievo e lo sfondo liscio. La scultura del duro porfido era si solito concentrata vicino alle cave in Egitto o in mano a artisti originari di quelle zone, per cui anche questo sarcofago \xc3\xa8 probabilmente dovuto a maestranze orientali. Rispetto a esempi precedenti del periodo della tetrarchia (come il monumento ai Tetrarchi di Venezia) si assiste qui a una ripresa dei modi pi\xc3\xb9 classicistici (panneggio elegante e logico, ricchezza plastica dei corpi), tipica dell\'arte costantiniana dopo il consolidamento del potere finite le guerre civili, per cui la datazione, ormai ampiamente accettata, del sarcofago \xc3\xa8 attorno al 320._NEWLINE_Il sarcofago venne inoltre utilizzato da papa Anastasio IV (1073 - 1154) per la sua sepoltura presso San Giovanni in Laterano a Roma, fino al Seicento, quando il sarcofago fu posizionato nel portico della stessa chiesa e dedicato nuovamente a Elena.'