b"\n_START_ARTICLE_\nNGC 3680\n_START_SECTION_\nOsservazione\n_START_PARAGRAPH_\nLa sua posizione non \xc3\xa8 facile da recuperare, trovandosi in un campo privo di stelle luminose e lontano dalla scia luminosa della Via Lattea: la stella pi\xc3\xb9 brillante che si trova nelle vicinanze \xc3\xa8 infatti la B Centauri, una gigante arancione di magnitudine 4,5; l'ammasso si pu\xc3\xb2 rintracciare 4,5 gradi a nord-ovest di questa. Le componenti pi\xc3\xb9 luminose sono di decima magnitudine, dunque con un binocolo 10x50 l'oggetto sar\xc3\xa0 visibile solo come una macchia nebbiosa; una buona risoluzione \xc3\xa8 invece possibile gi\xc3\xa0 con un telescopio da 100mm di apertura. Il loro colore indica che si tratta di stelle in fase gi\xc3\xa0 avanzata, e che quindi l'et\xc3\xa0 dell'ammasso deve essere maggiore rispetto alla media._NEWLINE_Quest'ammasso si trova ad una declinazione fortemente australe, pertanto non \xc3\xa8 osservabile da molte delle regioni abitate dell'emisfero boreale, come l'Europa e quasi tutto il Nordamerica; da diverse regioni abitate dell'emisfero australe, al contrario, si presenza circumpolare. Il periodo migliore per la sua osservazione nel cielo serale \xc3\xa8 quello compreso fra gennaio e giugno.\n_START_SECTION_\nStoria delle osservazioni\n_START_PARAGRAPH_\nNGC 3680 venne individuato per la prima volta da James Dunlop nel 1826, quando prestava servizio come sovrintendente dell'osservatorio del Nuovo Galles del Sud in Australia; l'astronomo John Herschel lo riosserv\xc3\xb2 in seguito e lo inser\xc3\xac nel suo General Catalogue of Nebulae and Clusters col numero 2418.\n_START_SECTION_\nCaratteristiche\n_START_PARAGRAPH_\nNGC 3680 \xc3\xa8 un ammasso di piccole dimensioni e relativamente povero, pur essendo comunque ben contrastato sui campi stellari di fondo; la sua distanza \xc3\xa8 stimata attorno ai 544\xc2\xa0parsec (circa 1770 anni luce) ed \xc3\xa8 quindi situato in una regione inter-braccio o al pi\xc3\xb9 sul bordo interno del Braccio di Orione, a una elevata latitudine galattica._NEWLINE_Si tratta di un ammasso piuttosto vecchio ed evoluto, la cui et\xc3\xa0 \xc3\xa8 stimata attorno a 1,2 miliardi di anni; grazie a ci\xc3\xb2 viene spesso utilizzato come un oggetto di riferimento per le teorie sull'evoluzione stellare, similmente ad altri ammassi aperti molto vecchi come NGC 188 e soprattutto M67, anche se quest'ultimo \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 vecchio, pi\xc3\xb9 popoloso e probabilmente con una metallicit\xc3\xa0 maggiore. Il diagramma colore-magnitudine costruito sulle componenti di NGc\xc2\xa03680 mostra come la sequenza principale sia molto popolata di stelle di massa medio-piccola, anche se la percentuale di incertezza aumenta per le stelle meno luminose della magnitudine 14 a causa della contaminazione con stelle di fondo non appartenenti all'ammasso."