b"\n_START_ARTICLE_\nLeontopodium\n_START_SECTION_\nEtimologia\n_START_PARAGRAPH_\nIl nome del genere (Leontopodium) significa letteralmente \xe2\x80\x9cpiede leonino\xe2\x80\x9d, ed \xc3\xa8 un adattamento latino del greco \xe2\x80\x9cleontop\xc3\xb3dion\xe2\x80\x9d (\xce\xbb\xce\xb5\xce\xbf\xce\xbd\xcf\x84\xce\xbf\xcf\x80\xcf\x8c\xce\xb4\xce\xb9\xce\xbf\xce\xbd) da \xe2\x80\x9cl\xc3\xa9on\xe2\x80\x9d (= leone) e \xe2\x80\x9cp\xc3\xb3dion\xe2\x80\x9d (= piede), ed \xc3\xa8 stato introdotto nella nomenclatura floristica dal botanico Robert Brown, nella pubblicazione \xe2\x80\x9dObservations on the Natural Family of Plants Called Compositae\xe2\x80\x9d del 1817, facendo riferimento alla forma dei capolini fiorali simili ad una zampa di leone. In tedesco prende il nome di Edelweiss.\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nI dati morfologici si riferiscono soprattutto alle specie europee e in particolare a quelle spontanee italiane._NEWLINE__NEWLINE_Sono piante non molto alte (20 \xe2\x80\x93 30\xc2\xa0cm). La forma biologica \xc3\xa8 almeno per le specie europee emicriptofita scaposa, ossia sono piante perenni, con gemme svernanti al livello del suolo e protette generalmente dalla neve, dotate di un asse fiorale eretto e spesso con poche foglie. In genere queste specie sono riccamente lanose per limitare l'eccessiva traspirazione in quanto la_NEWLINE_maggior parte sono originarie di habitat aridi e secchi. Pi\xc3\xb9 il sole \xc3\xa8 intenso, pi\xc3\xb9 si ricoprono della fitta inconfondibile lanugine bianco-argento che rende questo fiore cos\xc3\xac amabile, tenero e morbido all'aspetto.\n_START_SECTION_\nRadici\n_START_PARAGRAPH_\nLe radici sono secondarie da rizoma.\n_START_SECTION_\nFoglie\n_START_PARAGRAPH_\nLe foglie sono sia basali che cauline. Quelle basali formano una rosetta. Sono intere, oblanceolate quelle basali e lanceolate -lineari quelle cauline. Entrambe le superfici possono essere tomentose oppure solo quella inferiore come in Leontopodium alpinum.\n_START_SECTION_\nInfiorescenza\n_START_PARAGRAPH_\nLe infiorescenze sono composte da alcuni capolini (3 \xe2\x80\x93 12) raccolti in glomeruli corimbosi terminali circondati da alcune brattee o foglie fiorali. La struttura dei capolini \xc3\xa8 quella tipica delle Asteraceae: esternamente si ha un involucro campanulato composto da diverse squame che fanno da protezione al ricettacolo sul quale s'inseriscono due tipi di fiori: i fiori esterni ligulati assenti in questo genere, e i fiori del disco centrale tubulosi. Questi ultimi si dividono in due tipi: quelli pi\xc3\xb9 periferici sono filiformi e femminili; quelli pi\xc3\xb9 interni (centrali) pi\xc3\xb9 tubulosi, sono maschili, in realt\xc3\xa0 sono ermafroditi, ma spesso sono maschili per aborto degli organi del gineceo. L'involucro dell'infiorescenza si compone di diverse vistose foglie bratteali lanceolate, patenti, disposte a stella; la superficie in genere \xc3\xa8 bianco-lanosa e sono molto pi\xc3\xb9 lunghe del diametro del glomerulo di capolini: in effetti \xc3\xa8 la parte pi\xc3\xb9 caratteristica della pianta (assolve alla funzione vessillifera rispetto agli insetti impollinatori). Le squame dei capolini sono colorate di marrone scuro e disposte su pi\xc3\xb9 serie.\n_START_SECTION_\nFrutti\n_START_PARAGRAPH_\nDopo la prolungata fioritura, le brattee appassiscono lasciando i capolini femminili fecondati pronti a far maturare i semi. I frutti sono degli acheni granulosi a forma oblungo-ellissoide. Il pappo di colore paglierino si differenzia in setole capillari nei fiori femminili e setole clavate in quelli maschili.\n_START_SECTION_\nDistribuzione e habitat\n_START_PARAGRAPH_\nLe specie di questo genere crescono spontaneamente in Asia (India, Cina e Giappone) sulle Ande, sulle Alpi europee e sugli Appennini in particolare l'Appennino Abruzzese. L'habitat tipico sono le zone aride montuose.\n_START_SECTION_\nSistematica\n_START_PARAGRAPH_\nLa famiglia di appartenenza del genere (Asteraceae o Compositae, nomen conservandum) \xc3\xa8 la pi\xc3\xb9 numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23000 specie distribuite su 1535 generi (22750 specie e 1530 generi secondo altre fonti); mentre questo genere non \xc3\xa8 molto numeroso: una trentina di specie circa originarie soprattutto dell'Asia Centrale.\n_START_SECTION_\nFilogenesi\n_START_PARAGRAPH_\n\xc3\x88 un genere con specie apomittiche (piante a propagazione stolonifera) e quindi di difficile studio. L'origine di questo genere sono le zone montuose calde e aride degli altopiani desertici dell'Asia Centrale. I rilievi montuosi asiatici formatisi nel Miocene hanno contribuito in modo fondamentale alla formazione di varie specie alpine oloartiche. In seguito alcune specie (come ad esempio Leontopodium alpinum e Leontopodiem nivale) si sono diffuse in Europa durante le ultime glaciazioni. Il collegamento con le specie asiatiche \xc3\xa8 dimostrato ampiamente da diversi studi fatti sul genere Leontopodium dai quali risultano gli stretti rapporti filogenetici di parentela con le specie asiatiche pur considerando la notevole disgiunzione geografica tra i due areali. Lo studio appena citato, analizzando le sequenze del ribosoma nucleare e plastidiale di diverse specie del genere Lenotopodium sia europee che asiatiche, ha evidenziato una sostanziale monofilia del gruppo (compreso il genere Sinoleontopodium), identificando all'interno tre gruppi filogenetici, uno di quali \xc3\xa8 quello europeo che pur formando un gruppo distinto geneticamente risulta in realt\xc3\xa0 poco divergente dai \xe2\x80\x9cparenti\xe2\x80\x9d tibetani indicando quindi una separazione avvenuta in tempi relativamente recenti.\n_START_SECTION_\nColtivazione\n_START_PARAGRAPH_\nL'unico impiego che attualmente hanno queste piante \xc3\xa8 nel giardinaggio roccioso e alpino. In effetti non si incontrano grandi difficolt\xc3\xa0 a coltivarle, basta piantarle sempre a settentrione su substrati leggeri (calcarei), ghiaiosi e ben drenati; pur tuttavia (a parte la specie Leontopodium alpinum impiegata nel giardinaggio europeo fin dal 1776) \xc3\xa8 soltanto nel 1915 che nelle coltivazioni orticole venne introdotta un'altra specie di questo genere: Leontopodium haplophylloides una \xe2\x80\x9cStella alpina\xe2\x80\x9d a fiore profumato di limone proveniente dal Kansu e Szechwan settentrionale.\n_START_SECTION_\nNumismatica\n_START_PARAGRAPH_\nUna stella alpina \xc3\xa8 effigiata sulla moneta da due centesimi di euro dell'Austria."