b'\n_START_ARTICLE_\nBell YAH-63\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nDurante la met\xc3\xa0 degli anni sessanta, lo United States Army, l\'esercito degli Stati Uniti d\'America, diede inizio al programma identificato come Advanced Aerial Fire Support System (AAFSS), tradotto dall\'inglese "sistema di supporto di fuoco aereo avanzato", per avviare uno sviluppo del Lockheed AH-56 Cheyenne nel ruolo di mitragliera volante anticarro. Pur se lo U.S. Army aveva deciso di utilizzare il Bell AH-1G HueyCobra come "tipo intermedio" nel ruolo di "caccia da giungla", rimaneva l\'incognita di un suo pi\xc3\xb9 specifico utilizzo per proteggere efficacemente l\'Europa occidentale da un eventuale attacco da parte di divisioni corazzate provenienti dai paesi del Patto di Varsavia._NEWLINE_Nel 1972 l\'esercito decise di sottoporre ad una valutazione comparativa il Bell Model 309 KingCobra, il Lockheed Cheyenne ed il Sikorsky S-67, iniziata nella primavera e conclusa nel luglio di quell\'anno; tuttavia, inaspettatamente, la commissione incaricata giudic\xc3\xb2 insoddisfacenti tutte le proposte._NEWLINE_Le difficolt\xc3\xa0 incontrate nello sviluppo dell\'AH-56 Cheyenne convinsero le autorit\xc3\xa0 militari dell\'U.S. Army a cancellare il programma nell\'agosto 1972. Inoltre le controversie circa il ruolo riservato al Cheyenne in combattimento, cos\xc3\xac come l\'allora clima politico riguardante i programmi di acquisizione militari, consigliarono di  modificare gli iniziali requisiti per un elicottero d\'attacco a favore di un modello pi\xc3\xb9 semplice e dall\'impostazione pi\xc3\xb9 convenzionale che garantisse una maggiore longevit\xc3\xa0.\n_START_SECTION_\nSviluppo\n_START_PARAGRAPH_\nL\'U.S. Army nel frattempo continuava ad avere l\'esigenza di dotarsi di un efficace aeromobile anticarro con maggiore potenza di fuoco, prestazioni generali e, in particolare, raggio d\'azione di quelli offerti dall\'AH-1 Cobra, dotato inoltre della manovrabilit\xc3\xa0 necessaria a missioni nap-of-the-earth (NoE), ovvero a bassissima quota. Per questi motivi, nel 1972, emise una "richiesta di proposte tecniche" \xe2\x80\x93 Request For Proposals (RFP) \xe2\x80\x93 per un Advanced Attack Helicopter ("elicottero d\'attacco avanzato", AAH)._NEWLINE_Tra le specifiche richieste l\'AAH doveva essere motorizzato con una coppia di motori a turbina General Electric T700 da 1\xc2\xa0500\xc2\xa0shp (1\xc2\xa0120\xc2\xa0kW) ognuno, gli stessi indicati per una contemporanea specifica per la fornitura di un nuovo modello di elicottero da trasporto, in seguito assegnata al Sikorsky UH-60 Black Hawk. L\'AAH doveva essere armato con un cannone calibro 30\xc2\xa0mm e sedici missili anticarro BGM-71 TOW. Le specifiche di armamento sui missili vennero in seguito modificate per includere un carico alternativo di 16 missili a guida laser controcarro AGM-114 Hellfire. L\'Hellfire era in quel periodo in corso di sviluppo e prometteva efficacia e portata maggiori di quelle del TOW. Risposero cinque costruttori: Bell, Boeing Vertol (in joint venture con la Grumman), Hughes, Lockheed e Sikorsky. Nel 1973 il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti selezion\xc3\xb2 come finalisti la Bell e la divisione Hughes Aircraft\'s Toolco Aircraft della Hughes (poi divenuta Hughes Helicopters) e diede il via alla "fase 1" della competizione. Ognuno dei due contendenti costru\xc3\xac un prototipo e lo sottopose a un programma di prove in volo._NEWLINE_La proposta Bell si concretizz\xc3\xb2 nel Model 409, identificato secondo le convenzioni unificate del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (DoD) YAH-63, il quale bench\xc3\xa9 sfruttasse l\'esperienza acquisita nello sviluppo dell\'AH-1 Cobra non riproduceva esattamente la stessa impostazione discostandosene nell\'aspetto. Anche se riproponeva l\'organizzazione interna di quella che era diventata ormai la configurazione tipica di un elicottero da combattimento, con una fusoliera stretta, postazione dei due membri dell\'equipaggio in tandem e piccole appendici alari che condividevano la funzione di supporto per sistemi d\'arma e quella di generare una seppur minima portanza, lo YAH-63 era in gran parte un aeromobile completamente nuovo._NEWLINE_Tra le novit\xc3\xa0 tecnologicamente pi\xc3\xb9 appariscenti si annoverano un carrello d\'atterraggio triciclo, la finestratura dell\'abitacolo realizzata con vetri piatti, un insolito impennaggio a T che si prolungava inferiormente in un elemento verticale di notevole dimensione ed un cannone automatico GE XM-188 tipo Gatling a tre canne calibro 30\xc2\xa0mm. Caratteristica meno evidente era che il pilota occupava la postazione anteriore e non quella posteriore, il contrario dell\'impostazione adottata dall\'AH-1. Dato che lo YAH-63 era destinato ad operare volando tra le chiome degli alberi, profilo missione convenzionalmente identificato come Nap-of-the-earth (NoE), tale soluzione era stata concepita per facilitare il controllo del volo fornendo al pilota la migliore visibilit\xc3\xa0 possibile a ci\xc3\xb2 che lo circondava. Inoltre, al fine di ridurre gli ingombri verticali dello YAH-63 facilitandone il trasporto, il rotore poteva essere abbassato e le gambe del carrello flesse verso l\'alto._NEWLINE_Il primo prototipo dello YAH-63 (numero di serie 73-22246) venne portato in volo per la prima volta il 1\xc2\xba ottobre 1975. Questo venne perso in un incidente nel giugno 1976, tuttavia una cellula destinata esclusivamente a prove di collaudo statico venne portata allo standard di volo e, insieme con il secondo prototipo (73-22247), venne presentato per le prove comparative in competizione con la proposta della Hughes, il Model 77 (YAH-64)._NEWLINE_Al termine delle prove, nel dicembre 1976 la commissione della U.S. Army selezion\xc3\xb2 come vincitore lo YAH-64 che venne avviato alla produzione in serie nella versione AH-64 Apache. Tra i motivi della scelta venne valutato che lo YAH-63, dotato di un rotore a due pale, potesse essere pi\xc3\xb9 vulnerabile in combattimento del suo concorrente, dotato invece di un rotore quadripala, inoltre ritennero che la soluzione del carrello triciclo anteriore fosse meno stabile di quella biciclo pi\xc3\xb9 ruotino di coda adottata dallo YAH-64. Alcuni osservatori sostennero che oltre alle preferenze tecniche nella scelta influ\xc3\xac anche la preoccupazione da parte dell\'esercito che se la Bell fosse stata dichiarata vincitrice avrebbe potuto perdere interesse alla produzione e sviluppo dell\'AH-1. Pur abbandonando il progetto la Bell sfrutt\xc3\xb2 comunque l\'esperienza proveniente dall\'adozione del T700 per sviluppare la versione AH-1T+ e, successivamente, il AH-1W equipaggiandoli con quel motore.'