b'\n_START_ARTICLE_\nWilliam Jennings Bryan\n_START_SECTION_\nOrigini e inizio della carriera\n_START_PARAGRAPH_\nNato a Salem, Illinois, nella cosiddetta regione di Little Egypt nell\'Illinois meridionale, i suoi genitori furono Silas e Mary Ann Bryan. Suo padre Sylas era nato in Virginia ed era di origini irlandesi, dopo aver studiato legge a Lebanon, si dedic\xc3\xb2 all\'insegnamento nelle scuole superiori mentre si preparava all\'esame di qualificazione professionale. Fu l\xc3\xac che incontr\xc3\xb2 la sua futura moglie, Mary Elizabeth Jennings, con la quale si trasfer\xc3\xac a Salem. Sylas era un democratico fedele agli ideali del presidente Andrew Jackson, e vinse la corsa al senato dell\'Illinois dove ebbe occasione di conoscere Abraham Lincoln e Stephen Douglas. Nel 1860, anno di nascita del piccolo William, Sylas perse il suo seggio in favore di un avversario repubblicano, ma vinse un seggio come giudice dello Stato dell\'Illinois._NEWLINE_Nel 1866 la famiglia Bryan si trasfer\xc3\xac in una fattoria a nord di Salem, vivendo in una grande casa. Mentre suo padre continuava a svolgere la sua attivit\xc3\xa0 di giudice occupandosi altres\xc3\xac delle attivit\xc3\xa0 della fattoria, il giovane William cresceva assimilando gli ideali di questo ambiente. Nel 1872 suo padre Silas abbandon\xc3\xb2 la sua attivit\xc3\xa0 professionale per concorrere alle elezioni per la Camera dei rappresentanti nella lista dei Democratici, ma venne sconfitto dagli avversari repubblicani e fu costretto a tornare all\'attivit\xc3\xa0 forense. Entrambi i genitori di William erano dei ferventi religiosi, sua madre era una metodista mentre suo padre era un battista. Anche William fu educato alla pratica religiosa, e inizi\xc3\xb2 a frequentare la Chiesa presbiteriana del Cumberland, presso la quale venne battezzato all\'et\xc3\xa0 di 14 anni nel 1874._NEWLINE_Negli anni a seguire William Jennings Bryan si sarebbe riferito al giorno del suo battesimo come al giorno pi\xc3\xb9 importante di tutta la sua esistenza. Tuttavia, raggiunta la maggiore et\xc3\xa0, William abbandon\xc3\xb2 la Chiesa presbiteriana del Cumberland per unirsi alla Chiesa presbiteriana degli Stati Uniti d\'America. Sin dall\'et\xc3\xa0 di 10 anni William venne educato in casa, seguendo non solo i dettami religiosi della Bibbia, ma anche i precetti morali contenuti nella serie di libri per l\'educazione dell\'infanzia noti come McGuffey Readers. Questi ideali restarono radicati nell\'animo di William Jennings Bryan, e tra questi occorre sottolineare il precetto che condannava il gioco d\'azzardo e l\'uso di alcolici._NEWLINE_Nel 1874 Bryan venne mandato a Jacksonville per studiare alla Whipple Academy, un distaccamento dell\'Illinois College, un importante istituto privato di studi superiori, nel quale in seguito si diplom\xc3\xb2 con il grado di valedictorian in studi classici nel 1881. Durante il suo periodo di studi all\'Illinois College, Bryan fu membro della societ\xc3\xa0 letteraria studentesca Sigma Pi. In seguito si trasfer\xc3\xac all\'Union Law College di Chicago per studiare legge. Dopo la laurea Bryan esercit\xc3\xb2 il mestiere di avvocato a Jacksonville dal 1883 al 1887. Successivamente si trasfer\xc3\xac a Lincoln nel Nebraska dove venne eletto al Congresso degli Stati Uniti (1890). Grande oratore si distinse per la sua posizione a favore del bi-metallismo e fu considerato il leader del Free Silver Movement._NEWLINE_Non ebbe successo elettorale in quanto nel 1894 fu sconfitto nella corsa al Senato; due anni dopo al Congresso Democratico pronunci\xc3\xb2 il suo famoso discorso "Cross of Gold" in favore del bi-metallismo - che rimane uno dei pi\xc3\xb9 bei discorsi mai pronunciati da un politico statunitense - e si candid\xc3\xb2 alla Presidenza degli USA contro il candidato Repubblicano William McKinley, ma nonostante una campagna elettorale portata avanti facendo ben 27.000 km e ricevendo ovunque si presentasse un\'accoglienza eccezionale non riusc\xc3\xac a sconfiggere il potente e meglio finanziato candidato rivale. Fu sconfitto ancora, sempre da McKinley, nel 1900. Si present\xc3\xb2 ancora nel 1908, questa volta contro Taft, ma riport\xc3\xb2 la terza sconfitta. Nel 1912 fu nominato dal presidente Woodrow Wilson segretario di Stato, carica che abbandon\xc3\xb2 nel 1915 in disaccordo con la decisione del presidente di prender parte alla Prima guerra mondiale.'