b'\n_START_ARTICLE_\nSpace Cowboys\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nNei tardi anni cinquanta il Progetto Dedalus mirava a portare degli uomini sulla Luna ma, in un volo su un aereo sperimentale X-2, il pilota William "Hawk" Hawkins commette un errore e si deve lanciare da alta quota, assieme al secondo uomo di equipaggio. Il secondo dell\'equipaggio \xc3\xa8 Frank Corvin che, appena a terra, viene alle mani con Hawk perch\xc3\xa9 l\'aereo \xc3\xa8 andato perduto per un suo errore di manovra. In ogni caso, il progetto viene accantonato quindi Hawk e Frank, insieme ad altri due coinvolti, perdono per sempre la possibilit\xc3\xa0 di andare sulla Luna._NEWLINE_Passano circa quarant\'anni e i quattro sono oramai anziani, ma, da una visita di una delegazione NASA, Frank viene messo al corrente che un satellite russo \xc3\xa8 uscito dall\'orbita e minaccia di schiantarsi sulla Terra. IKON \xc3\xa8 un dispositivo orbitale fondamentale per le comunicazioni, immesso in orbita nel 1986, con tecnologia desueta per gli ingegneri moderni, cos\xc3\xac hanno richiamato lui per aiutare una missione NASA a riportarlo in orbita. Ma Frank pretende dal responsabile Bob Gerson, un suo vecchio "nemico" ai tempi del programma Dedalus, di andare in orbita di persona perch\xc3\xa9 i tecnici non hanno tempo per istruirsi sui vecchi apparecchi. Inoltre pretende di richiamare anche i suoi tre compagni._NEWLINE_Corvin inizialmente contatta il suo vecchio ufficiale di rotta Tank Sullivan, divenuto Ministro della Chiesa Battista, e poi Jerry O\'Neill, ex ingegnere militare che lavora come progettista di montagne russe, ed entrambi accettano con entusiasmo. Infine \xc3\xa8 il turno di Hawk, il quale vivacchia pilotando piccoli aerei da volo acrobatico, con i quali scarrozza turisti in cerca di emozioni che, dopo un\'iniziale, ma solo apparente diffidenza, si unisce alla squadra._NEWLINE_Addestrati rapidamente, vengono trattati come vecchietti dai giovani colleghi del programma spaziale moderno. Vengono sottoposti a fatiche e prove, dalle marce al simulatore di volo, e dimostrano un\'inaspettata capacit\xc3\xa0 di far volare lo shuttle tra una tribolazione e l\'altra. Frank riesce anche a farsi pubblicit\xc3\xa0 indesiderata in un bar, dopo avere suscitato le gelosie di un tizio facendo lo spiritoso con una cameriera, e da l\xc3\xac si sparge rapidamente la notizia: la NASA sta preparando un\'altra missione shuttle. La TV ne approfitta subito e di conseguenza il vicepresidente convince Gerson a far partecipare il gruppo di Frank alla missione per avere una buona immagine pubblica._NEWLINE_Lanciati in orbita con lo shuttle Dedalus, arrivano al satellite ma notano che c\'\xc3\xa8 qualcosa che non va: non sembra un satellite di comunicazione, e ha reagito minacciosamente al radar della navetta americana. Allora entrano nel mostruoso oggetto, di circa cinquanta tonnellate, e trovano al suo interno sei missili nucleari armati e pronti al lancio. Inoltre Frank ha la conferma che le tecnologie che studi\xc3\xb2 con lo Skylab sono finite nelle mani dei sovietici tramite il KGB, e ora si trovano in quel satellite._NEWLINE_A quel punto inavvertitamente il satellite si aziona e si prepara a lanciare i missili. In effetti, \xc3\xa8 impossibile che possa tornare in orbita a quel punto, come in origine era stato programmato di fare. Inoltre Ethan, uno dei due giovani astronauti spediti in orbita con loro, \xc3\xa8 stato ferito dai detriti causati dal danneggiamento provocato da un suo maldestro tentativo di riallineare l\'orbita dell\'IKON non avendone le capacit\xc3\xa0 tecniche._NEWLINE_Come appreso poco prima del lancio da Frank, Hawk, il suo vecchio avversario, ha un tumore al pancreas, che gli lascia pochi mesi di vita, come successe a sua moglie. Hawk decide di sacrificarsi. L\'unica cosa che si pu\xc3\xb2 fare per impedire una catastrofe \xc3\xa8 spedire il satellite in orbita lunare, e cos\xc3\xac avviene, ma per farlo Hawk ha bisogno di restare con il satellite. Si fa portare tutte le riserve di ossigeno di bordo e poi aziona i motori a razzo dei missili, senza farli staccare dal satellite. Cos\xc3\xac tutto il complesso, con Hawk che praticamente lo "cavalca", parte verso la Luna._NEWLINE_Nel frattempo Dedalus deve atterrare: si stima che esso abbia troppi danni a bordo e gli astronauti dovrebbero lanciarsi prima di atterrare per avere qualche possibilit\xc3\xa0 di salvezza. Frank riesce ad atterrare con la navetta intatta._NEWLINE_Guardando la Luna, la moglie di Frank si chiede se Hawk ce l\'abbia fatta. Sulla superficie lunare, vicino al satellite schiantato sulla superficie, Hawk giace appoggiato a una roccia. La sua visiera protettiva riflette il pianeta Terra.\n_START_SECTION_\nProduzione\n_START_PARAGRAPH_\nLe riprese sono cominciate nel luglio del 1999 e sono durate tre mesi. La pellicola \xc3\xa8 stata filmata al Lyndon B. Johnson Space Center a Houston, allo Kennedy Space Center e alla Cape Canaveral Air Force Station. Gli interni del simulatore di volo, dello shuttle e del mission control sono stati ripresi nei set della Warner Bros._NEWLINE_Le scene iniziali in cui si vedono i protagonisti da giovani sono state girate da differenti attori ma con le voci della loro controparte anziana, anche nel doppiaggio italiano le voci sono le stesse per tutti e due i gruppi di attori.'