b'\n_START_ARTICLE_\n1\xc2\xba Gruppo caccia "Asso di bastoni"\n_START_SECTION_\nLe origini\n_START_PARAGRAPH_\nNell\'ottobre 1943, in seguito alla costituzione nel nord Italia dell\'Aeronautica Nazionale Repubblicana (ANR) e al bando di arruolamento del sottosegretario all\'aeronautica Ernesto Botto, molti piloti della ex Regia Aeronautica si presentarono ai comandi intenzionati a proseguire la guerra affiancando i tedeschi. A novembre nacque il 1\xc2\xba Gruppo caccia organizzato su tre squadriglie, presto soprannominato "Asso di Bastoni" in ricordo del 153\xc2\xba Gruppo, al cui comando venne messo il maggiore Luigi Borgogno, affiancato dal carismatico e trainante capitano Adriano Visconti, dal 19 dicembre capo della 1\xc2\xaa Squadriglia. La nuova unit\xc3\xa0 si spost\xc3\xb2 dall\'aeroporto di Torino-Mirafiori a Lagnasco, dove i piloti ripresero confidenza con i caccia Macchi M.C.205 "Veltro" addestrandosi ad un nuovo schema tattico di coppia (capo-gregario), mutuato dall\'aeronautica tedesca, la Luftwaffe, e inusuale per i piloti italiani, abituati a privilegiare l\'iniziativa individuale.\n_START_SECTION_\nL\'avvio delle operazioni\n_START_PARAGRAPH_\nA fine dicembre cominciarono i voli di pattuglia sui cieli piemontesi, che culminarono il 3 gennaio 1944 con l\'attacco effettuato da nove M.C.205 della 1\xc2\xaa Squadriglia "Asso di Bastoni" contro una formazione di bombardieri statunitensi Boeing B-17 Flying Fortress appartenente 99th Bombardment Group, avvistati dalla rete radar tedesca. I piloti italiani non riuscirono a raggiungere i bombardieri nemici perch\xc3\xa9 ostacolati dalla caccia di scorta fornita dai Lockheed P-38 Lightning, ma abbatterono ugualmente quattro di questi ultimi aerei, il primo dei quali abbattuto dal sergente maggiore Francesco Cuscun\xc3\xa0, che divenne cos\xc3\xac il primo pilota dell\'ANR ad abbattere un velivolo nemico. Degli altri P-38 precipitati, due vennero accreditati a Visconti e uno al sottotenente Remo Lugari; un quinto P-38 si sfasci\xc3\xb2 sulle Alpi Marittime dopo essere stato pesantemente danneggiato dal caccia del sottotenente Giovanni Sajeva. Il successo permise al sottosegretario Botto, il giorno successivo, di chiedere ed ottenere dai tedeschi il permesso di dipingere sui propri aerei, in sostituzione delle insegne della Luftwaffe ancora presenti, una bandiera italiana in fusoliera e coppie invertite di fasci littori sulle ali._NEWLINE_Il 24 gennaio il 1\xc2\xba Gruppo caccia si trasfer\xc3\xac all\'aeroporto di Udine-Campoformido, mentre in Piemonte rest\xc3\xb2 la Squadriglia complementare d\'allarme "Montefusco". Il ridispiegamento avvenne in un\'ottica di protezione della Germania meridionale dai bombardieri statunitensi provenienti dal sud Italia, che in genere passavano sopra il Friuli prima di sconfinare nel Terzo Reich. Il 24 gennaio ventiquattro Macchi di tutte e tre le squadriglie del 1\xc2\xba Gruppo (la 1\xc2\xaa, come gi\xc3\xa0 detto, comandata da Visconti, la 2\xc2\xaa dal capitano Marco Marinone e la 3\xc2\xaa da Pietro Calistri) decollarono per intercettare dei Consolidated B-24 Liberator segnalati sopra i 5.000\xc2\xa0m: il gregario di Visconti, Giuseppe Marconcini, distrusse un bombardiere, ma \xc3\xa8 possibile che altrettanto fece lo stesso Visconti, mentre \xc3\xa8 sicuro che i tenenti Satta, Cartosio e Talamini fecero precipitare in collaborazione un quadrimotore, sebbene il primo dovette paracadutarsi dopo che le torrette difensive del bombardiere gli avevano danneggiato l\'aereo._NEWLINE_Se si escludono gli incidenti, le prime perdite umane del 1\xc2\xba Gruppo caccia si verificarono il 30 gennaio seguente contro dei cacciabombardieri Republic P-47 Thunderbolt di scorta a dei B-24. Con Visconti in testa, sedici M.C.205 volarono verso la formazione nemica, venendo ingaggiati sopra Codroipo dai P-47 del 325th Fighter Group: il maresciallo Carlo Magnaghi riusc\xc3\xac ad abbatterne due, uno il sergente maggiore Luigi Gorrini, un altro il tenente Giuseppe Re (costretto per\xc3\xb2 a paracadutarsi per gli eccessivi danni al suo aereo), mentre il sottotenente Natalino Stabile fece precipitare un bombardiere; per contro, le perdite italiane furono del comandante della 2\xc2\xaa squadriglia, Marinone, del sottotenente Luciano Cipiciani e del tenente Luigi Torchio, entrato in autorotazione nel tentativo di inquadrare nel mirino un P-47 e schiantatosi al suolo._NEWLINE_I combattimenti continuarono per tutto febbraio fin sopra Fiume, Pola, Lubiana e Klagenfurt. Il 23 del mese una pattuglia di Messerschmitt Bf 109 tedeschi spar\xc3\xb2 per errore sull\'aereo del comandante Borgogno, che si butt\xc3\xb2 in paracadute sbattendo per\xc3\xb2 con la spalla contro il timone del suo Macchi. L\'incidente costrinse Borgogno in ospedale per mesi, e il suo posto venne preso da Visconti, che lasci\xc3\xb2 la guida della 1\xc2\xaa Squadriglia al tenente Giuseppe Robetto. Le perdite patite a terra (dalle incursioni nemiche sulla pista) e in volo obbligarono alcuni piloti del gruppo a ritirare alcuni nuovi M.C.205 direttamente dalla Macchi di Lonate Pozzolo.\n_START_SECTION_\nDa Campoformido e Reggio Emilia\n_START_PARAGRAPH_\nL\'11 marzo 1944 trentotto M.C.205 del 1\xc2\xba Gruppo caccia presero parte ad un\'azione per contrastare un intenso bombardamento statunitense sulla citt\xc3\xa0 di Padova condotto da pi\xc3\xb9 di cento Boeing B-17 "fortezze volanti" scortati da oltre cinquanta P-47 Thunderbolt del 325th Fighter Group, che colpirono lo scalo ferroviario di Padova ma causando anche la distruzione della Cappella Ovetari nella Chiesa degli Eremitani. Stando ad un\'altra fonte i bombardieri statunitensi erano dei B-24 e, compresa la scorta di P-47 e P-38, erano forti di trecentoottanta macchine. Nel corso del combattimento, che dur\xc3\xb2 quaranta minuti, la 1\xc2\xaa Squadriglia riusc\xc3\xac ad abbattere sei Thunderbolt, perdendo per\xc3\xb2 i tenenti Guerino Bortolani e Giovanni Battista Boscutti, mentre la 2\xc2\xaa e 3\xc2\xaa Squadriglia (ora affidata al tenente Amedeo Guidi) riusc\xc3\xac a segnare sei vittorie complessive (tre bombardieri e tre caccia di scorta) al prezzo di un pilota ucciso (sottotenente Castellani) e un aereo distrutto (il parigrado Stella che fece un atterraggio d\'emergenza nei pressi di Adria). Se sul numero delle perdite statunitensi non c\'\xc3\xa8 certezza, in quanto i numeri dell\'USAAF discordano da quelli dell\'ANR e considerando anche che quel giorno i Bf 109 tedeschi abbatterono altri bombardieri, per il gruppo "Asso di bastoni" la perdita di quattro aerei e tre piloti comport\xc3\xb2 una riduzione del 10% della forza complessiva del reparto. Alcuni velivoli avendo finito la benzina non riuscirono a rientrare alla base di Campoformido e dovettero atterrare in aeroporti pi\xc3\xb9 vicini. I piloti statunitensi protagonisti dell\'azione sottolinearono la forte aggressivit\xc3\xa0 degli aerei italo-tedeschi e ammisero la perdita di due velivoli e il grave danneggiamento di altri sette._NEWLINE_Il 12 marzo i tenenti Emilio Marchi e Gianni Levrini si fecero portavoce della protesta dei piloti del 1\xc2\xba Gruppo verso il licenziamento del sottosegretario Botto, allontanato per i suoi contrasti con i gerarchi fascisti che intendevano politicizzare e fascistizzare le forze armate dell\'RSI. Marchi e Levrini scrissero a Roberto Farinacci con uno scambio di lettere che si protrasse fino al 28 marzo, senza tuttavia ottenere il reintegro di Botto._NEWLINE_In un altro scontro avvenuto il 18 marzo trov\xc3\xb2 la morte, lungo la costa istriana, il sergente maggiore Angelo Zaccaria, forse colpito dai piloti statunitensi mentre era appeso al paracadute che era stato costretto ad aprire dopo che il suo Macchi era stato danneggiato dai caccia Republic P-47. La morte del sergente maggiore avvenne nell\'ambito di una battaglia che vide coinvolti trenta M.C.205 del 1\xc2\xba Gruppo e oltre sessanta Bf 109 del Jagdgeschwader 77 (77\xc2\xba stormo caccia \xe2\x80\x93 JG 77) dell\'Oberstleutnant (tenente colonnello) Johannes Steinhoff fronteggiare circa cinquecentoquaranta aerei statunitensi tra caccia e bombardieri: i piloti Stella, Benati e Marconcini incendiarono ciascuno un P-47 e, distratta la scorta, il sergente maggiore Diego Rodoz ne pot\xc3\xa9 approfittare per spezzare a met\xc3\xa0 con le sue armi un quadrimotore, imitato dal tenente Robetto e dal sergente maggiore Giampiero Svanini, mentre un altro bombardiere venne abbattuto dal maresciallo Luigi Morosi in collaborazione con Steinhoff._NEWLINE_Dopo alcuni scontri minori, il 28 marzo l\'intero 1\xc2\xba Gruppo (trentatr\xc3\xa9 M.C.205) intercett\xc3\xb2 una formazione avversaria (oltre cento tra bombardieri e caccia di scorta) sopra Comacchio, in procinto di dividersi in due tronconi, uno diretto a nord e un altro a nord-ovest. A sua volta, anche Visconti divise i suoi aerei e, salendo a circa diecimila metri, sopra sia dei bombardieri che dei caccia di scorta, ordin\xc3\xb2 l\'attacco che distrusse almeno due Liberator e cinque P-38. Sembra comunque che in realt\xc3\xa0 il numero di P-38 perso dagli statunitensi fosse in numero di tre. Nello scontro venne ucciso nei pressi di Argenta il sergente maggiore Alverino Capatti, mentre il tenente Nino Pittini dovette lanciarsi ferito in paracadute. Il 7 aprile i caccia italo-tedeschi distrussero diciassette bombardieri di ritorno dopo aver colpito Treviso (quattordici attribuiti al JG 77 e tre all\'Asso di Bastoni)._NEWLINE_Il 24 aprile il 1\xc2\xba Gruppo fu trasferito all\'aeroporto di Reggio Emilia per avvicinarsi alle rotte principali dei bombardieri nemici. Il 2 maggio ci fu il primo (mancato) incontro tra gli M.C.205 e un fotoricognitore North American P-51 Mustang, che grazie alla sua notevole velocit\xc3\xa0 riusc\xc3\xac a dileguarsi indenne. Poche ore dopo i "Veltro" italiani erano impegnati ad evitare ad una formazione di B-17 di bombardare la nuova sede di Reggio Emilia, senza tuttavia riuscirci: i piloti statunitensi bombardarono la citt\xc3\xa0 emiliana e l\'annesso campo d\'aviazione, distruggendo al suolo un paio di M.C:205 e un aereo da collegamento Caproni Ca.309. Azioni del genere si ripeterono pi\xc3\xb9 volte infliggendo dure perdite al 1\xc2\xba Gruppo (gi\xc3\xa0 in cronica inferiorit\xc3\xa0 numerica), che in quel momento era, Luftwaffe a parte, il pilastro della difesa aerea dell\'Italia settentrionale._NEWLINE_Nella seconda met\xc3\xa0 di maggio andarono persi tra incidenti e combattimenti dieci "Veltro", con la morte di cinque piloti e il ferimento di altri. Agli inizi di giugno al 1\xc2\xba Gruppo caccia rimanevano trentadue M.C.205 e un Saiman 202 da collegamento e addestramento. L\'unit\xc3\xa0 fu quindi rinforzata facendovi affluire ventisette Fiat G.55 "Centauro" provenienti dal 2\xc2\xba Gruppo caccia "Gigi Tre Osei" e dalla Squadriglia complementare d\'allarme "Montefusco-Bonet", che venne inglobata nella struttura del gruppo di Visconti. Come risultato, la 1\xc2\xaa e 3\xc2\xaa Squadriglia montavano sia G.55 che M.C.205, mentre la 2\xc2\xaa volava unicamente sui "Veltro". Il debutto dei nuovi caccia avvenne il 9 giugno quando vennero abbattuti due B-24 ad est di Venezia (tenente Robetto e sergente maggiore Chiussi) e un P-38 sopra Lubiana (sottotenente Morandi)._NEWLINE_Il 15 giugno, durante una missione sulla Toscana fu abbattuto il 50\xc2\xba aereo attribuito al 1\xc2\xba Gruppo e il capitano Visconti fu promosso al grado di maggiore. Nel giugno i vecchi Macchi MC.205 Veltro furono sostituiti con i pi\xc3\xb9 moderni Fiat G.55 Centauro del 2\xc2\xba Gruppo caccia. Il 26 luglio furono abbattuti 5 Douglas A-20 Havoc/Boston britannici.\n_START_SECTION_\nIl "colpo di stato" della Luftwaffe\n_START_PARAGRAPH_\nIl 25 agosto l\'aeronautica repubblicana affront\xc3\xb2 una grave crisi provocata dalla Luftwaffe che di fatto sciolse i reparti aerei italiani per farli confluire nella "Legione aerea italiana" da porre sotto il diretto controllo tedesco del comandante Maximilian Ritter von Pohle alla fine di ottobre il 1\xc2\xba gruppo fu trasferito ad addestrarsi in Germania. Nel campo di Holzkirchen, le squadriglie di Visconti si addestrarono con i nuovi aerei Messerschmitt Bf 109 che avrebbero sostituito i Fiat G.55 Centauro. Il Gruppo rientr\xc3\xb2 in Italia solo nel gennaio 1945 e prese posizione nel Campo della Promessa di Lonate Pozzolo dove nel mese di marzo torn\xc3\xb2 pienamente operativo. L\'ultima missione fu effettuata il 19 aprile 1945 contro due Consolidated B-24 Liberator americani che stavano lanciando rifornimenti ai partigiani italiani riuscendo ad abbatterne uno, ad opera del ten. Oddone Colonna, ma perdendo il caccia pilotato da Aurelio Morandi probabilmente colpito dallo stesso bombardiere o, secondo altre fonti, dalla contraerea svizzera avendo sconfinato nello spazio aereo elvetico. Nel frattempo il 2\xc2\xba Gruppo caccia "Gigi Tre Osei" levatosi in volo contro gli stessi due velivoli fu intercettato dalla scorta e sub\xc3\xac 5 abbattimenti senza riportare alcuna vittoria, 4 piloti si salvarono lanciandosi col paracadute mentre mor\xc3\xac il sergente Renato Pattone a causa di un difetto di funzionamento del paracadute. Fu l\'ultimo caduto dell\'Aeronautica Nazionale Repubblicana in combattimento aereo.\n_START_SECTION_\nLa fine della guerra\n_START_PARAGRAPH_\nIl 25 aprile il maggiore Visconti fece confluire tutto il personale nella caserma di Gallarate. E nonostante ci fosse un accordo con il CLN dell\'ingegnere democristiano Enrico Vismara, si appront\xc3\xb2 un sistema di difesa. Il 28 aprile fu stipulato un atto di resa che garantiva l\'incolumit\xc3\xa0 di tutto il personale (circa mille uomini) e la consegna delle armi di tutti i sottufficiali. Il 29 mattina si effettu\xc3\xb2 la consegna delle armi ai partigiani nel piazzale della caserma._NEWLINE_Giunti a Milano gli ufficiali furono separati dal resto della truppa. Gli ufficiali furono portati nella caserma del "Savoia Cavalleria" diventata la sede della brigate partigiane "Rocco" e "Redi". Qui, contrariamente agli accordi, furono disarmati e un\'ora dopo il maggiore Adriano Visconti e il suo aiutante Stefanini Valerio, chiamati per un interrogatorio, furono uccisi nel cortile in circostanze mai chiarite. Il comando della caserma fu allora assunto dal colonnello Della Beffa, rappresentante del Governo legittimo di Ivanoe Bonomi, che per evitare altri assassinii fece trasferire tutti gli ufficiali nel carcere militare. Il 4 maggio tutti gli ufficiali furono rimessi in libert\xc3\xa0.'