b'\n_START_ARTICLE_\n342. Infanterie-Division\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nLa divisione venne costituita ufficialmente il 19 novembre 1940 nel Wehrkreis XII ("regione militare n. 12" comprendente Palatinato e parte dell\'Assia) con sede di guarnigione a Landstuhl; una parte degli effettivi provenivano dalla 72. Infanterie-Division e dalla 79. Infanterie-Division, di conseguenza molti soldati erano stati reclutati nella regione di Coblenza e nella regione di Treviri. La 342. Divisione apparteneva alla quattordicesima ondata (welle) di mobilitazione ed era costituita quindi da tre reggimenti di fanteria ma con solo 12 compagnie per reggimento invece di 14 come nelle divisioni delle prime ondate. Nei suoi organici era compreso un reggimento di artiglieria, i soldati avevano un\'et\xc3\xa0 compresa tra 27 e 32 anni; tuttavia la nuova formazione aveva numerose carenze di equipaggiamento in tutti i reparti. Il maggior generale Rudolf Wagner fu il primo comandante della 342. Divisione di fanteria._NEWLINE_Dopo il completamento della sua costituzione, la divisione venne inizialmente schierata in Francia dove rimase dal giugno al settembre 1941 impegnata in compiti di occupazione. Il 2 luglio 1941 il generale Wagner venne sostituito dal tenente generale di origine austriaca Walter Hinghofer. Il 14 settembre 1941 la 342. Divisione ricevette l\'ordine di trasferimento a Belgrado a disposizione del Comandante militare tedesco in Serbia, il generale Franz B\xc3\xb6hme, dove pass\xc3\xb2 sotto il controllo del LXV Corpo d\'armata. Il trasferimento della divisione nei Balcani era conseguente alle ripetute richieste di rinforzi presentate dal comandante supremo tedesco del teatro sud-orientale, il feldmaresciallo Wilhelm List, che incontrava crescenti difficolt\xc3\xa0 a controllare il territorio a causa della insufficienza delle sue forze e della sempre pi\xc3\xb9 minacciosa azione dei combattenti della resistenza jugoslava presenti nelle regioni orientali del vecchio regno di Jugoslavia._NEWLINE_La divisione inizi\xc3\xb2 ad arrivare nel nuovo teatro di operazioni dal 20 settembre 1941 e fu rapidamente impegnata in una serie di operazioni anti-partigiane nella regione nord-occidentale del territorio occupato dai tedeschi. Tra il 24 settembre e il 9 ottobre port\xc3\xb2 a termine la prima grande operazione di rastrellamento e repressione nel territorio di Ma\xc4\x8dva, compreso tra i fiumi Drina e Sava a ovest della citt\xc3\xa0 di \xc5\xa0abac. La 342. divisione, rinforzata da un battaglione della 718. Divisione fanteria e da una compagnia di polizia militare, avanz\xc3\xb2 dalla regione della Sirmia verso nord per attaccare i partigiani e i cetnici. Fin da questa prima operazione la divisione impieg\xc3\xb2 metodi brutali di repressione senza risparmiare la popolazione civile presente sul territorio._NEWLINE_I reparti della 342. Divisione rastrellarono le donne di et\xc3\xa0 compresa tra 14 e 70 anni, bruciarono molti villaggi e fucilarono un gran numero di civili, 830 su circa 8.400 prigionieri catturati tra il 21 e il 30 settembre; i partigiani tuttavia riuscirono a ripiegare nelle montagne del Cer. La divisione attacc\xc3\xb2 questa regione tra il 10 e il 15 ottobre e la citt\xc3\xa0 di Krupanj tra il 19 e 20 ottobre 1941; nelle montagne del Cer i tedeschi ripresero la loro attivit\xc3\xa0 di devastazione; incendiarono molte localit\xc3\xa0 e uccisero altre 3.000 persone pur catturando poche armi e prigionieri. La maggior parte dei partigiani riuscirono a sfuggire verso ovest. La 342. Divisione sub\xc3\xac lievi perdite in queste operazioni, sei morti e 24 feriti tra il 10 e il 19 ottobre, ma rivendic\xc3\xb2 di aver ucciso 546 resistenti e di aver fucilato altri 1.081 persone dopo la loro cattura._NEWLINE_Dopo queste operazioni preliminari e le sanguinose azioni di repressione contro i civili, il 25 novembre 1941 i soldati della 342. Infanterie-Division iniziarono l\'offensiva principale contro i partigiani di Tito schierati a difesa della cosiddetta "Repubblica di U\xc5\xbeice"; i tedeschi avanzarono da Valjevo verso U\xc5\xbeice divisi in due colonne, mentre altri reparti della 113. Infanterie-Division contemporaneamente muovevano da Kragujevac verso \xc4\x8ca\xc4\x8dak. La 342. Infanterie-Division super\xc3\xb2 rapidamente ogni resistenza opposta dai partigiani jugoslavi dei distaccamenti di Valjevo e U\xc5\xbeice e marci\xc3\xb2 inarrestabile verso la "capitale" di Tito. Dopo uno scontro finale contro le retroguardie partigiane a Kadinja\xc4\x8d, i soldati tedeschi della 342. Infanterie-Division il 29 novembre 1941 entrarono vittoriosamente a U\xc5\xbeice, abbandonata dai superstiti distaccamenti di Tito che trovarono scampo con grande difficolt\xc3\xa0 nel Sangiaccato. Anche in questa fase la divisione continu\xc3\xb2 a distinguersi per brutalit\xc3\xa0; la maggior parte dei prigionieri nemici catturati furono uccisi sommariamente._NEWLINE_Conclusa con pieno successo l\'operazione U\xc5\xbeice contro i partigiani, la 342. Infanterie-Division rimase nel teatro di operazioni jugoslavo e, dopo aver disperso facilmente i distaccamenti dei cetnici di Dra\xc5\xbea Mihailovi\xc4\x87, nel gennaio 1942 prese parte anche alla "seconda offensiva anti-partigiana". Il generale Paul Hoffmann, comandante della divisione, prese la guida delle operazioni che videro l\'impiego anche della 718. Infanterie-Division e di reparti collaborazionisti croati. L\'offensiva ebbe inizio il 15 gennaio 1942 e si svolse in condizioni climatiche proibitive, con freddo intenso e abbondanti nevicate; i reparti della 342. Infanterie-Division avanzarono da U\xc5\xbeice verso Vlasenica e Srebenica che vennero raggiunte il 17 e 18 gennaio. Dopo aver sconfitto alcuni distaccamenti partigiani e reparti della 1\xc2\xaa Brigata proletaria d\'assalto, i tedeschi proseguirono il 21 gennaio fino a Rogatica e Sokolac dove furono raggiunti dai reparti della 718. Infanterie-Division. Nonostante i successi locali tuttavia i tedeschi non riuscirono a bloccare i partigiani che ripiegarono con la drammatica marcia dell\'Igman fino al nuovo territorio libero di Fo\xc4\x8da; l\'alto comando tedesco interruppe le operazioni il 22 gennaio 1942 e anche un nuovo tentativo della 342. Divisione alla fine del mese di agganciare i partigiani dovette essere interrotto per le avverse condizioni climatiche._NEWLINE_A febbraio 1942 il comando supremo decise di ritirate dalla Serbia la 342. Infanterie-Division che sarebbe stata trasferita d\'urgenza sul Fronte orientale dove la situazione della Wehrmacht era critica a causa della controffensiva sovietica seguita alla battaglia di Mosca. La divisione venne assegnata al Gruppo d\'armate Centro e partecip\xc3\xb2 alle dure e prolungate battaglie nel saliente di R\xc5\xbeev; dopo aver contribuito alla difesa tedesca nella prima battaglia di R\xc5\xbeev e nella operazione Marte, rimase in questo settore fino al febbraio 1943 quando, inquadrata nel IX Corpo d\'armata della 4. Armee, prese parte alla operazione B\xc3\xbcffel, l\'evacuazione sistematica del saliente di R\xc5\xbeev che si concluse con successo dopo una lunga ritirata in inverno._NEWLINE_Nei mesi seguenti del 1943 rimase nel Gruppo d\'armate Centro e combatt\xc3\xa9 con le altre divisioni della 9. Armee e della 4. Armee nei settori di Spas-Demensk, Mogilev e \xc4\x8cavusij. Dopo le continue perdite subite, la divisione venne temporaneamente ritirata dalla prima linea nel novembre 1943 e riorganizzata con l\'afflusso anche dei resti della 330. Infanterie-Division; dopo essere state ricostituita secondo lo schema organizzativo delle divisioni di fanteria tedesche del 1944, la 342. Infanterie-Division ritorn\xc3\xb2 sul fronte orientale nel Gruppo d\'armate Nordukraine che nel luglio 1944 venne attaccato dall\'Armata Rossa nel quadro delle offensive sovietiche seguite alla vittoriosa operazione Bagration che aveva provocato il crollo del Gruppo d\'armate Centro. La divisione dovette subito battere in ritirata e ripiegare in Polonia, insieme alle altre forze del gruppo d\'armate._NEWLINE_Nel gennaio del 1945 la divisione era schierata su un fronte di circa 20 chilometri sulle linee settentrionali della testa di ponte di Baranow, ad est di Kielce, insieme ad altre tre divisioni di fanteria tedesche al comando del XXXXII Corpo d\'armata del generale Hermann Recknagel. In questo settore i sovietici sferrarono dal 14 gennaio 1945 uno degli attacchi principali della poderosa Offensiva Vistola-Oder e sfondarono completamente le linee tedesche; la 342. Infanterie-Division fu costretta alla ritirata insieme ai resti delle altre formazioni raggruppate in una cosiddetta "sacca mobile" che peraltro venne quasi completamente distrutta dai sovietici il 23 gennaio 1945; solo piccole parti della divisione riuscirono a ricollegarsi con il fronte principale tedesco, marciando insieme alle formazioni della "sacca mobile" del generale Walther Nehring._NEWLINE_Nell\'ultima fase della guerra, i resti della 342. Infanterie-Division vennero riorganizzati in un kampfgruppe e assegnati alla 4. Panzerarmee, schierata sul fronte orientale nel Gruppo d\'armate Centro, ma subirono nuove, pesanti perdite nel marzo 1945 nei combattimenti a Guben e Forst. Nel mese di aprile 1945 i superstiti rimasero accerchiati nella sacca di Halbe e in gran parte caddero prigionieri dei sovietici; solo alcuni soldati riuscirono a fuggire verso ovest e si arresero alle truppe anglo-americane a Tangerm\xc3\xbcnde.'