b"\n_START_ARTICLE_\nPont Saint-Martin\n_START_SECTION_\nViabilit\xc3\xa0 e datazione\n_START_PARAGRAPH_\nIl Pont Saint-Martin si trova nella localit\xc3\xa0 omonima, nella bassa Valle d'Aosta, poco a monte della confluenza tra il Lys e la Dora Baltea. Il ponte faceva parte della strada romana delle Gallie, che percorreva la Valle d'Aosta, diramandosi in due all'altezza di Augusta Pr\xc3\xa6toria Salassorum (Aosta), per dirigersi verso il Grande e il Piccolo San Bernardo verso la Gallia. Il ponte fu ampliato progressivamente nel secondo e primo secolo a.C. nel corso dell'espansione romana al di l\xc3\xa0 delle Alpi. L'edificazione del ponte oggi esistente potrebbe ricadere nel periodo di Augusto, che dopo l'annessione della citt\xc3\xa0 di Aosta nel 25 a.C. e la sua rifondazione come colonia romana di Augusta Praetoria fece rinnovare da cima a fondo il sistema stradale locale. Le fondamenta di pietre lavorate, che si distinguono chiaramente sul rivestimento soprastante di pietre di cava, hanno dato adito all'ipotesi che una precedente costruzione con una campata di grandezza simile potrebbe essere stata edificata gi\xc3\xa0 nel 141 o 120 a.C. durante la costruzione della prima strada militare nella valle, ma a causa della tecnica cementizia non ancora matura non avesse avuto lunga durata.\n_START_SECTION_\nCostruzione\n_START_PARAGRAPH_\nIl Pont Saint-Martin si distingue dal punto di vista della tecnica edilizia dai tipici ponti romani per una serie di caratteristiche particolari, soprattutto per la sua campata insolitamente grande e per l'arco della volta oltremodo sottile, che mostra inoltre un carattere a forma di segmento circolare._NEWLINE_La luce del ponte \xc3\xa8 di ca. 36,65 m (31,4 m), con cui l'architettura \xc3\xa8 in ogni caso da annoverare tra i pi\xc3\xb9 grandi ponti romani ancora esistenti. L'ampiezza \xc3\xa8 di 5,8 m, per quanto il parapetto su entrambi i lati restringa lo spazio carrabile a 4,6 m. L'altezza raggiunge 12 m dai piedritti fino alla superficie della carreggiata e 13,6 m fino all'estremit\xc3\xa0 superiore del parapetto._NEWLINE_Il Pont Saint-Martin rientra tra i pochi ponti ad arco piatto conosciuti dell'antichit\xc3\xa0: il centro dell'arco si trova 5,8 m al sotto delle imposte, attraverso cui la volta a botte descrive un settore circolare di 144 gradi. Con un rapporto tra luce e freccia di ca. 3,3 a 1 il ponte si discosta piuttosto chiaramente dai tipici ponti romani ad arco semicircolare, nei quali erano ricavati unicamente due metri di lunghezza per un metro di altezza. Il profilo pi\xc3\xb9 piatto dell'arco otteneva un risparmio di materiale in verticale, ma rendeva anche necessari piedritti pi\xc3\xb9 robusti sulla scarpata, per assorbire il maggiore spostamento laterale. La vicinanza al Ponte di pietra di Aosta, che si trova sulla stessa sezione stradale e fu costruito ugualmente sotto Augusto, potrebbe far concludere per un consolidamento locale della tecnica dell'arco segmentale._NEWLINE_Il carattere particolare del Pont Saint-Martin diventa riconoscibile anche nei suoi 71 cunei portanti, che presentano solo un modesto spessore approssimativamente di 1,03 m. Secondo l'ingegner Colin O'Connor \xc3\xa8 il rapporto tra spessore dell'arco e luce il parametro pi\xc3\xb9 importante nella costruzione dei ponti di pietra ad arco. Gli architetti romani seguivano solitamente un approccio piuttosto conservatore ed evitavano nei ponti pi\xc3\xb9 grandi spessori che misurassero meno di 1/20 della luce. Questo valore nel Pont Saint-Martin si abbassa audacemente a 1/34, il che resta insuperato tra gli oltre quaranta ponti romani esaminati da O'Connor."