b'\n_START_ARTICLE_\nIl Biondin\n_START_SECTION_\nLa vita\n_START_PARAGRAPH_\nFrancesco Demichelis detto il Biondin nacque il 16 marzo 1871 a Villanova Monferrato (AL) da Maria Mangiotti, mondina, e da Giuseppe Demichelis, fornaio. Avviato al lavoro giovanissimo, divenne prima cavallante e poi conduttore di carri. Durante un trasporto notturno nella primavera del 1898 fu aggredito da un malintenzionato, che il Demichelis per\xc3\xb2 affront\xc3\xb2 e uccise. Spaventato dalle possibili reazioni \xe2\x80\x94 ebbe timore di essere accusato di omicidio \xe2\x80\x94 si diede alla macchia, prima come semplice viandante e poi, unendosi alla banda di Luigi Fiando detto il Moretto, come bandito._NEWLINE_Elegante, forbito, educato, amante delle feste e delle belle donne, il Biondin amava le luci e la vita delle grandi citt\xc3\xa0 \xe2\x80\x94 trascorse infatti molto tempo a Novara e Milano a godere degli agi tipici dei grossi centri \xe2\x80\x94 e ostentava doti da vero viveur cittadino, pur operando nelle campagne tra Biella, Robbio, Vercelli e Novara, terre di risaie e mondine. Divenuto presto capo della banda, si specializz\xc3\xb2 nei furti di merci dai treni fermi nelle stazioni, non disdegnando i furti in gioiellerie, da cui ricavava gli ori che spesso donava alle sue numerose amanti, e botteghe di sarti, permettendosi cos\xc3\xac abiti sempre nuovi, eccentrici e alla moda. Fugg\xc3\xac dalle forze dell\'ordine in almeno due occasioni: la prima a Ferrera Erbognone (PV), in cui lui e il Moretto uccisero un carabiniere e una guardia campestre. La seconda a Monticello Novarese, in cui rest\xc3\xb2 ferito alla testa ed in cui perse la vita proprio il suo fido compare. In seguito a questi fatti fu processato in contumacia e condannato all\'ergastolo._NEWLINE_Dopo una breve fuga in Emilia, terra che fu del Passatore, rientr\xc3\xb2 in Piemonte dove, nascosto nei boschi della Baraggia, mise insieme una nuova banda. \xc3\x88 probabile che in quel periodo venne a conoscenza delle gesta del Passator Cortese, tanto che in seguito si fregi\xc3\xb2 del titolo di "Passator delle risaie".\n_START_SECTION_\nMorte e leggenda\n_START_PARAGRAPH_\nLa sera del 7 giugno 1905, mentre insieme all\'amico Cesare De Maria partecipava a una festa di mondine presso la cascina Campesio, dalle parti di Carisio (VC), fecero irruzione alcuni carabinieri. Il Biondin si diede alla fuga, inseguito dal giovane agente Raffaele Soverini. Vistosi braccato, il bandito esplose alcuni colpi di pistola che colpirono il carabiniere a un fianco e alla mano destra. L\'agente rispose al fuoco con la carabina d\'ordinanza, colpendolo al petto e ponendo cos\xc3\xac fine alle gesta del Biondin._NEWLINE_Pi\xc3\xb9 tardi il Soverini dichiar\xc3\xb2 di non aver riconosciuto subito nel fuggitivo il famigerato bandito, ma di averlo creduto un banale delinquente in fuga. Il carabiniere fu premiato per il suo eroismo con tre mesi di licenza presso il suo paese natale e un encomio personale dei duchi d\'Aosta. Inoltre il giornale locale La Sesia lanci\xc3\xb2 per riconoscenza una sottoscrizione in suo favore, raccogliendo in tutto 336 lire._NEWLINE_Come spesso accadeva, le gesta del bandito piemontese si tinsero di toni romantici. Si diceva che rubasse ai ricchi per dare ai poveri, meritandosi l\'appellativo di "Robin Hood" piemontese. In realt\xc3\xa0 non esistono testimonianze che confermino tali voci, ed \xc3\xa8 probabile che il Biondin investisse tutti i proventi delle sue attivit\xc3\xa0 criminali in vestiti alla moda e notti brave. La sua avversione al potere padronale lo rese popolare tra i primi movimenti operai \xe2\x80\x94 la lotta delle mondine per le otto ore di lavoro fu una delle prime grandi lotte proletarie italiane \xe2\x80\x94 anche se non c\'\xc3\xa8 testimonianza di una sua diretta partecipazione alle primissime lotte sindacali. Una curiosit\xc3\xa0: nelle sue tasche, al momento della morte, furono trovate 25,70 lire, sette anelli di scarso valore, due orologi di cui uno in argento e un cavatappi._NEWLINE_Su espressa richiesta dello studioso, il cranio e il cervello del bandito furono esaminati da Cesare Lombroso, che rilev\xc3\xb2: "dalle indagini eseguite \xc3\xa8 risultata la perfetta regolarit\xc3\xa0 di involucri, emisferi e sostanza cerebrale, con dati corrispondenti alla perfetta normalit\xc3\xa0, tali da non far trasparire, sotto l\'aspetto biologico, alcuna anomalia che giustificasse, da parte del soggetto, la propensione all\'aggressivit\xc3\xa0, alla violenza e alla vita banditesca"._NEWLINE_\xc3\x88 considerato da alcuni dei suoi biografi come l\'ultimo famoso bandito romantico dell\'era contadina di fine 800, prima che il banditismo e la delinquenza prendessero altre e ben pi\xc3\xb9 sinistre strade.\n_START_SECTION_\nLa Ballata del Biondin\n_START_PARAGRAPH_\nDopo la sua morte, girovaghi e cantastorie cominciarono a cantarne le gesta. La Ballata Del Biondin recitava:_NEWLINE_All\'inizio era un bravo figliolo_NEWLINE__NEWLINE_lavorava dall\'alba al tramonto_NEWLINE__NEWLINE_quattro soldi da mettere in conto_NEWLINE__NEWLINE_per i vecchi suoi genitor_NEWLINE__NEWLINE_[...]_NEWLINE__NEWLINE_era bravo il Biondin con i poveri_NEWLINE__NEWLINE_e cattivo lui era coi padroni_NEWLINE__NEWLINE_i  suoi amici eran ladroni_NEWLINE__NEWLINE_e nel cuor una pietra non c\'\xc3\xa8_NEWLINE_I passi della ballata tradizionale sono stati ricercati e ricostruiti da Giovanni Barberis e pubblicati nel volume a fumetti La Ballata del Biondin, con disegni di Clara Ferraris (Edizione Besso, Vercelli 1980).'