b'\n_START_ARTICLE_\nHomo floresiensis\n_START_SECTION_\nIpotesi antropologiche\n_START_PARAGRAPH_\nI tratti di questo ominide sono intermedi tra quelli dei primi ominidi e il moderno Homo sapiens. Era alto poco pi\xc3\xb9 di un metro, e con una capacit\xc3\xa0  cranica di soli 380\xc2\xa0cm\xc2\xb3, inferiore non solo rispetto ai suoi contemporanei, ma anche a tutti gli ominidi conosciuti che hanno preceduto l\'Homo sapiens, compresi gli scimpanz\xc3\xa9 e i gorilla. Con riferimento alla scarsa altezza, gli scopritori dei fossili ribattezzarono informalmente hobbit i membri di questa specie estinta. I ricercatori di Flores e dell\'Indonesia invece usarono il nomignolo di Ebu, con cui \xc3\xa8 conosciuto anche l\'unico esemplare completo, con riferimento all\'Ebu Gogo (trad. lett. "mangio qualunque cosa"), una creatura appartenente al folklore locale che \xc3\xa8 descritta come un uomo-scimmia di bassa statura che rubava cibo e bambini agli abitanti di Flores fino al principio del Settecento, quando sarebbe stata sterminata. La somiglianza dei reperti con questa creatura mitologica, cos\xc3\xac come la diffusione nell\'arcipelago indonesiano di moltissime leggende di uomini scimmia (fra i pi\xc3\xb9 noti e con le maggiori connessioni regionali, l\'Orango Pendek e l\'Ebu Gogo) ha interessato molto la comunit\xc3\xa0 mondiale dei criptozoologi, e anche di molti zoologi (J. Mac Kimmon, Kaplan, D. Martyr, D. Chivers)._NEWLINE_Alcuni antropologi hanno formulato l\'ipotesi che sparuti gruppi di floresiensis possano ancora vivere in regioni forestali isolate dell\'isola._NEWLINE_La datazione dei resti di H. floresiensis, per quanto difficile causa le cattive condizioni di conservazione dei resti, indica una loro et\xc3\xa0 non posteriore a circa 50.000 anni fa, in quel periodo lo H. sapiens era gi\xc3\xa0 presente nel Sud-est asiatico, ma non si hanno tracce di una sua presenza nell\'isola di Flores per quel periodo. La pi\xc3\xb9 antica traccia di H. sapiens rinvenuta nell\'isola \xc3\xa8 costituita da due denti, rinvenuti nella grotta di Liang Bua in sedimenti datati 46.000 anni fa, la stessa et\xc3\xa0 \xc3\xa8 segnata dalla scomparsa nei sedimenti nella grotta di resti di cicogne giganti, avvoltoi ed elefanti nani, tutti animali che potevano costituire il nutrimento di una comunit\xc3\xa0 di cacciatori raccoglitori, come poteva essere quella di H. floresiensis, soppiantati dalla comparsa di gusci di mulluschi dulcicoli, come accade di ritrovare in altri siti coevi africani, europei e asiatici abitati dallo H. sapiens, assieme alla presenza di resti di selci lavorate e tracce di focolari. Questi rinvenimento fanno supporre che l\'estinzione dell\'H. floriensis possa essere stata causata dalla sconfitta competitiva con l\'uomo moderno arrivato sull\'isola.\n_START_SECTION_\nReperti\n_START_PARAGRAPH_\nLa scoperta \xc3\xa8 avvenuta nel 2003 in una caverna della localit\xc3\xa0 Liang Bua, sull\'isola di Flores._NEWLINE_Il ritrovamento consiste in uno scheletro abbastanza completo con cranio ed in altre ossa appartenenti ad almeno altri otto individui, mal conservati e con cranio non conservato._NEWLINE_Il 27 ottobre 2004, sulla rivista scientifica Nature, Peter Brown, Mike Morwood, T. Sutikna, R. P. Soejono, Jatmiko, E. Wayhu Saptomo e Rokus Awe Due descrivono il ritrovamento paleontologico e lo interpretano come la scoperta di una nuova specie umana, Homo floresiensis._NEWLINE_Il reperto principale \xc3\xa8 costituito dal cranio (classificato come LB1) non del tutto fossilizzato forse appartenuto a una donna, vissuta circa 18.000 anni fa (altri ritrovamenti indicano un periodo tra i 95.000 e 13.000 anni per gli esemplari di questa specie), il cui esame dei denti suggerisce una et\xc3\xa0 di circa 30 anni. L\'aspetto insolito del ritrovamento \xc3\xa8 il fatto che la donna non supera il metro di altezza, risultando l\'essere umano adulto pi\xc3\xb9 piccolo conosciuto. Gli scienziati spiegano questa peculiarit\xc3\xa0 con il fatto che a volte, in natura, gli esseri viventi che abitano spazi ristretti e risorse limitate, come le isole, hanno la tendenza ad evolversi in forme di dimensioni molto pi\xc3\xb9 ridotte, fenomeno chiamato nanismo insulare, quali gli stessi elefanti di Flores. In altre parole sarebbe il primo caso documentato di nanismo insulare umano._NEWLINE_Utensili litici rinvenuti nel sito, assieme ai reperti paleontologici suggeriscono che questi uomini avessero sviluppata una forma di cultura, nonostante le piccole dimensioni del loro cervello. Per altri ricercatori questi resti invece sono opera della popolazione di erectus vissuta sull\'isola._NEWLINE_L\'estinzione della specie di Ebu (questo il nomignolo dato alla donna di Flores), secondo una prima interpretazione, sarebbe sopravvenuta probabilmente a causa di un\'eruzione vulcanica, che avrebbe fatto estinguere anche gran parte della fauna che costituiva la fonte di sostentamento degli ominidi. Considerata la datazione dei reperti, \xc3\xa8 molto probabile che questa specie abbia incontrato non solo i primi abitanti dell\'Australia e Nuova Guinea ma anche gli Austronesiani arrivati a Flores almeno 40.000 anni fa.\n_START_SECTION_\nL\'incidente\n_START_PARAGRAPH_\nNell\'aprile del 2005 la rivista scientifica Nature pubblica una notizia sconcertante: i resti di Ebu si sono misteriosamente rovinati. Il paleoantropologo indonesiano Teuku Jacob, dell\'Universit\xc3\xa0 Gadjah Mada di Yogyakarta, aveva preso in prestito i resti per studiarli, restituendoli, dopo accese polemiche al proprietario: il Centro per l\'Archeologia di Giacarta. Dopo la restituzione, l\'archeologo Michael Morwood, dell\'Universit\xc3\xa0 del New England in Australia, a capo del team che ha rinvenuto le ossa, scopre che la parte sinistra del bacino \xc3\xa8 "fracassata" (a suo dire), oltre alla presenza di rotture e perdite su varie altre ossa e sul cranio. Inoltre la seconda mandibola di Homo floresiensis trovata, non ancora descritta in alcuna pubblicazione, si sarebbe spezzata mentre se ne prendeva il calco._NEWLINE_Teuku Jacob declina ogni responsabilit\xc3\xa0, dichiarando di avere scattato delle foto prima di spedire i fossili, foto che attestano l\'integrit\xc3\xa0 dei reperti. Indipendentemente dalle responsabilit\xc3\xa0, Michael Morwood ribadisce che i resti erano troppo fragili per poter essere sottoposti ad un simile trasporto.\n_START_SECTION_\nDiscussioni\n_START_PARAGRAPH_\nDue studi pubblicati nel 2009 hanno concluso che l\'analisi cladistica e la comparazione delle misure corporee confermano che H. floresiensis e Homo sapiens sarebbero effettivamente due specie distinte. Lo studio descrive due possibili scenari evolutivi: uno secondo il quale H. floresiensis sarebbe emerso tra H. rudolfensis (1,86\xc2\xa0Ma) e H. habilis (1,66-1,9\xc2\xa0Ma), mentre il secondo indicherebbe che H. floresiensis comparve dopo H. habilis._NEWLINE_\xc3\x88 stato anche suggerito che potesse trattarsi di un discendente nano dell\'Homo erectus (o di un suo sconosciuto progenitore, comune all\'Homo erectus e all\'Homo floresiensis), che, capitato per caso sull\'isola e restato in seguito isolato, avrebbe subito un\'evoluzione separata, caratterizzata dal fenomeno del nanismo insulare, conosciuto in diversi casi per le specie animali. L\'ipotesi viene scartata per le evidenti differenze fra le proporzioni degli arti e la morfologia del cranio esistenti fra H. erectus e LB1. L\'Hobbit ha un indice omerofemorale di 86,8% maggiore di quello di A. afarensis che \xc3\xa8 85,4% mentre l\'uomo moderno e H. erectus lo ha del 70-74%._NEWLINE_La piccolezza del cervello (solo 380\xc2\xa0cm\xc2\xb3), il rapporto tra massa cerebrale e massa corporea e dimensioni degli arti lo rende pi\xc3\xb9 prossimo anche a Lucy, ossia all\'australopiteco afarensis (vissuto 3,2 milioni di anni fa). La presenza di lobi frontali sviluppati, indipendentemente dalle dimensioni, sembra comunque rendere possibile che l\'industria litica abbastanza raffinata trovata insieme ai resti scheletrici, sia opera di questo uomo, e ci sono dati che rendono plausibile un suo utilizzo del fuoco e la caccia di animali di grande taglia, anche se potrebbero riguardare gli H. erectus vissuti sull\'isola._NEWLINE__NEWLINE_In altri scavi dell\'isola sono stati rinvenuti utensili di pietra datati a 800.000 anni fa, che potrebbero essere attribuiti all\'antenato dell\'Homo floresiensis._NEWLINE_Purtroppo le condizioni climatiche calde e umide dell\'area degli scavi sono sfavorevoli alla conservazione del DNA, ed i tentativi finora effettuati per prelevare dai reperti dei campioni genetici analizzabili sono falliti.\n_START_SECTION_\nStruttura ossea\n_START_PARAGRAPH_\nLe strutture ossee delle spalle, braccia e polsi di H. floresiensis sono state descritte come molto differenti da quelle degli uomini moderni, molto pi\xc3\xb9 vicine alle strutture ossee di scimpanz\xc3\xa9 ed altri ominidi arcaici. Lo studio di ossa, articolazioni del braccio, spalle ed arti inferiori ha concluso che H. floresiensis era pi\xc3\xb9 simile agli scimpanz\xc3\xa9 e ad altri ominidi arcaici rispetto agli uomini moderni. Questo supporta l\'idea che H. floresiensis fosse una specie separata di antichi ominidi, piuttosto che un uomo moderno con disturbi fisici._NEWLINE_Il Prof. Robert Eckhardt nel 2014, dopo un riesame del reperto, ha suggerito che lo scheletro di Homo floresiensis possa appartenere in realt\xc3\xa0 a un H. sapiens moderno affetto da sindrome di Down, infatti il volume del cranio sarebbe di 430 millimetri anzich\xc3\xa9 di 380 millimetri stabiliti precedentemente e le ossa del femore risultano pi\xc3\xb9 corte rispetto ad una popolazione pigmeo africana. Tuttavia anche in questo caso non esistono persone con la sindrome di Down con la proporzione degli arti di tipo scimmiesco, qualora questa tesi fosse accreditata, sarebbe il primo ed unico caso.\n_START_SECTION_\nAnalisi dei denti\n_START_PARAGRAPH_\nL\'analisi dei denti conferma la somiglianza fra LB1 e genere umano. Lo studio del paleontologo John Hawks, dell\'Universit\xc3\xa0 del Wisconsin, indica che i denti sono piccoli, come nell\'Homo sapiens, mentre i denti degli altri ominidi sono relativamente pi\xc3\xb9 grandi. Inoltre, similmente ai denti umani sono caratterizzati dall\'avere il primo molare di dimensione maggiore e il terzo molare pi\xc3\xb9 piccolo. Gli australopitechi e H. erectus hanno dentature differenti._NEWLINE_Sarebbe stata anche riconosciuta una rotazione del premolare, simile a quella dei pigmei Rampasasa che vivono non molto lontano dal luogo del ritrovamento, indicata come possibile prova di geni in comune.\n_START_SECTION_\nPossibile ritrovamento a Luzon\n_START_PARAGRAPH_\nNella grotta di Callao, situata sulla parte settentrionale dell\'isola di Luzon \xc3\xa8 stato scoperto un osso di piede identificato come terzo metatarso e riconosciuto da analisi anatomiche come proveniente da un individuo appartenente al genere Homo; i suoi valori morfometrici come forma e dimensione suggeriscono che si tratti di un resto di un individuo gracile, di piccola statura che dimensionalmente potrebbe ricadere fra Homo habilis e H. floresiensis, oppure una variet\xc3\xa0 pigmea di H. sapiens._NEWLINE_Si tratta del resto fossile pi\xc3\xb9 antico del genere Homo rinvenuto nelle Filippine, la sua datazione assoluta fornisce una stima di et\xc3\xa0 minima di 66,7 \xc2\xb1 1 ka.'