b"\n_START_ARTICLE_\nMarco Aurelio Severino\n_START_SECTION_\nIl lettore di Anatomia e il chirurgo ospedaliero\n_START_PARAGRAPH_\nMarco Aurelio Severino nacque a Tarsia in Calabria Citeriore, attuale provincia di Cosenza, il 2 novembre 1580. Apprese a Napoli i primi elementi di medicina da Giulio Cesare Romano e frequent\xc3\xb2 presso lo Studio pubblico di Napoli nel periodo 1603-05 le lezioni di Latino Tancredi di Camerata, di Quinzio Buongiovanni di Tropea. La laurea in Alma Philosophia e Sacra Medicina gli fu conferita presso il collegio medico di Salerno, il pi\xc3\xb9 antico d'Europa, il 1\xc2\xba febbraio 1606._NEWLINE_La fonte principale della sua biografia \xc3\xa8 quella inclusa nell'opera postuma Antiperipatias del 1659. In essa si afferma che Severino fu allievo anche di Tommaso Campanella, attraverso cui conobbe i principi della filosofia di Bernardino Telesio, prima d'intraprendere gli studi di medicina. Inizi\xc3\xb2 la pratica professionale nel paese natale in Calabria, ma gi\xc3\xa0 nel 1609 era ritornato a Napoli, ove fu allievo di Giulio Iasolino, chirurgo dell'ospedale Incurabili, ove lo assistette eseguendo autopsie per i suoi studi anatomici e durante le perizie mediche per il processo di canonizzazione di frate Andrea Avellino. L'apprendistato come \xe2\x80\x98pratico' di chirurgia nelle visite private e presso l'ospedale Incurabili accanto al maestro Iasolino, permise a Severino un rapido progresso delle sue conoscenze. In occasione di un'epidemia di angina gangrenosa, probabilmente difterite, detta dagli spagnoli enfermedad del garratillo, scoppiata nel corso del 1610, Severino applic\xc3\xb2 la tecnica della tracheotomia con l'uso di una cannula gi\xc3\xa0 proposta da Santorio Santorio. La necessit\xc3\xa0 di un tempestivo ed incisivo intervento quale requisito di riuscita dell'atto medico, appresa nella pratica del trattamento delle lesioni da armi belliche e nella difterite, fu posta da Severino come principio giustificativo della sua metodologia clinica. Il 24 novembre del 1622 Severino, in seguito a pubblico concorso, fu nominato dal vicer\xc3\xa9 Antonio Zapata lettore di Chirurgia e Anatomia presso gli Studi Regi. Poco dopo, si rese anche vacante presso l'ospedale degli Incurabili il posto di chirurgo ordinario, che fu conferito a Severino dal rettore del Ginnasio e Prefetto Regio Alvaro di Toledo.\n_START_SECTION_\nTentativo di riforma della pratica chirurgica\n_START_PARAGRAPH_\nTuttavia, proprio la chirurgia gli procur\xc3\xb2 ostacoli e contestazioni: gi\xc3\xa0 nel 1625 per un'asportazione di lesioni varicose cos\xc3\xac si espresse: \xe2\x80\x9cHo fatto per primo questo tipo di operazione in Napoli, essendo tuttavia stato contestato al principio da altri medici, che protestarono presso i Governatori e Intendenti dell'Ospedale, dato che credevano che essa potesse esporre i pazienti ad un grave rischio\xe2\x80\x9d (libera traduzione dal latino di De efficaci medicina, 1646, p.\xc2\xa062). Evidentemente l'opera di Severino non venne apprezzata dai colleghi, che, attenti soprattutto a lenire il dolore provocato dalle lesioni, si astenevano generalmente dall'aggredire il male con azioni che potessero peggiorare una sintomatologia dolorosa._NEWLINE_Il principio ispiratore di Severino era al contrario quello di intervenire immediatamente, allorquando a suo parere era chiaro che il processo patologico non mostrava segni di risoluzione spontanea. La chirurgia da tempo era in una posizione di stallo sia per le scarse conoscenze anatomiche e fisiologiche, sia per l'assenza di strumenti validi di asepsi ed anestesia, pertanto l'esperienza della pratica chirurgica era frammentaria: l'intervento maggiormente seguito, detta da Severino con ironia e disprezzo \xe2\x80\x98dolce ed effeminata' chirurgia, consisteva nel medicamento locale con empiastri, unguenti e cerotti. Severino cerc\xc3\xb2 di dimostrare la validit\xc3\xa0 della tesi di un rapido intervento, seppur doloroso ma risolutivo, contro un'attesa improduttiva, sia nella pratica, che con il sostegno di citazione di altri Autori tra cui Prospero Alpino, che nel De Medicina Aegyptiorum aveva difeso l'uso del ferro e del fuoco gi\xc3\xa0 praticato dagli antichi Egizi con successo. _NEWLINE_Nel 1632 Severino pubblic\xc3\xb2 la sua prima opera chirurgica il De recondita abscessum natura, sulla natura nascosta degli ascessi: egli era convinto che la maggior parte delle malattie esitava con la produzione di un ascesso, nel cui concetto comprendeva forme differenziate di lesioni patologiche, quali formazioni innaturali, escrescenze, tumori e rigonfiamenti indipendentemente dalla natura e causa determinante. Per quanto riguarda la terapia, Severino propose di evitare di ritardare l'apertura di un ascesso con bisturi (ferro) nel caso in cui abbia raggiunto lo stadio di maturazione, cio\xc3\xa8 se la materia che lo forma \xc3\xa8 \xe2\x80\x98cotta'. Tuttavia, se la materia permane allo stato \xe2\x80\x98crudo', o se evolve lentamente, Severino non ha dubbi sul metodo di recidere l'ascesso per mezzo di un ferro rovente (ferro e fuoco), il cui calore trasmesso fa raggiungere a maturazione rapida la materia al grado di \xe2\x80\x98cozione', mentre il ferro permette l'eliminazione chirurgia della lesione. _NEWLINE_Non bast\xc3\xb2 a Severino la pubblicazione del De recondita per far ridurre proteste e denunce: non aiutava certamente il linguaggio di scrittura in latino che se permetteva una divulgazione delle sue idee in un ceto colto e specializzato, non era la via comunicativa pi\xc3\xb9 idonea nei riguardi di un'utenza ospedaliera, fatta di pazienti generalmente incolti, ma anche nei confronti del personale di assistenza, composto da \xe2\x80\x98pratici', e burocrati, generalmente poco inclini alla lettura scientifica. L'unica opera medica di Severino Il medico a rovescio e il disinganno del medicar crudo scritta in italiano seicentesco rimase inedita ed \xc3\xa8 tuttora controversa la questione se il manoscritto sia fra il fondo \xe2\x80\x98Severino' della Biblioteca Lancisiana di Roma. _NEWLINE_Severino ebbe allievi italiani e stranieri, a cui dettava e faceva ricopiare le opere che aveva in preparazione; tra gli allievi vi fu Johann Volkamer, medico tedesco, che lo aiut\xc3\xb2 molto nella pubblicazione delle sue opere avvenute quasi tutte in Germania. Dopo il De recondita abscessum natura (Napoli,1632), segu\xc3\xac la riedizione ampliata della stessa (1643), la traduzione in latino della Chocolata inda dello spagnolo Antonio Colmenero di Ledesma (1644), la Zootomia Democritea (1645) e la De efficaci medicina (1646), tutte opere edite in Germania._NEWLINE_Nel 1640 Severino fu allontanato dall'incarico pubblico di chirurgo dell'ospedale Incurabili per gravi reati contro la fede e la morale comune, per cui fu accusato al tribunale dell'inquisizione, incarcerato e, a seguito di una parziale assoluzione, costretto al domicilio coatto. Il processo fin\xc3\xac, non si sa se con una assoluzione piena, tuttavia in condizioni di poter essere reintegrato nell'incarico all'ospedale nell'aprile 1642.\n_START_SECTION_\nSeverino e la circolazione del sangue di Harvey\n_START_PARAGRAPH_\nNonostante tali vicissitudini Severino continu\xc3\xb2 a trattenere relazioni con medici di tutta Europa. In una lettera all'inglese Houghton nel 1638 circa, Severino scrisse che aveva rifiutato l'invito di John Versling (1588-1645) di trasferirsi a Padova per l'incarico di lettore di chirurgia. Anche con George Ent (1604-89), amico e collega di William Harvey (Folkestone, 1578 \xe2\x80\x93 1657) intrattenne una intensa corrispondenza. Nel 1636 lo stesso Harvey, appena di ritorno in Inghilterra da un viaggio in Italia, invi\xc3\xb2 in dono a Severino l'unica copia conosciuta con dedica della prima edizione del suo famoso De motu cordis. Severino sostenne con entusiasmo la teoria della circolazione del sangue di Harvey e cita dieci medici suoi sostenitori nella sua Phoca illustratus, tra cui il danese Thomas Bartholin (1616-1680), medico personale del re di Danimarca, che visit\xc3\xb2 Severino nel suo soggiorno napoletano fra il 1643 e il 1645. Nella De peregrinatione medica del 1674 Bartholin lod\xc3\xb2 lo stato fiorente della medicina a Napoli, ricordando anche Messina dove insegnava Pietro Castelli (1574-1662), amico di Severino e studioso di anatomia animale insieme al siciliano Giovanbattista Odierna (1597-1660). Dopo il 1642 Severino si dedicher\xc3\xa0 soprattutto alla pubblicazione delle sue opere e alla corrispondenza con personalit\xc3\xa0 legate col mondo scientifico, primo fra tutti Cassiano dal Pozzo (Torino, 1588 \xe2\x80\x93 Roma 1657), a cui dedic\xc3\xb2 l'operetta grammaticale La querela della & accorciata (1642). Cassiano fu insigne protettore di uomini di lettere, di arte figurata e di scienza, accademico dei Lincei, estimatore dell'opera di Federico Cesi (Roma, 1585 \xe2\x80\x93 Acquasparta, 1630), di cui nel 1632 aveva acquistato la biblioteca, maestro di camera durante il pontificato di Urbano VIII e presidente del Senato della Savoia.\n_START_SECTION_\nL'Anatomia comparata: la Zootomia democritea\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1645 usc\xc3\xac la Zootomia democritea a Norimberga, il coronamento di quarant'anni di ricerche anatomiche, in cui Severino illustra le sue ricerche sulle analogie che unificano gli esseri viventi. \xc3\x88 universalmente considerata la prima opera di Anatomia comparata, ma non ebbe ulteriori edizioni, probabilmente non ne fu immediatamente recepita la novit\xc3\xa0 metodologica, superata in seguito solamente dagli studi di Marcello Malpighi (Crevalcore, 1628 \xe2\x80\x93 Roma, 1694). In Severino non c'\xc3\xa8 sostanziale differenza fra mondo inorganico e quello vivente, vegetale ed animale. In una lettera del 1\xc2\xba marzo 1640 inviata a Houghton, Severino ragionava che l'ipotesi di natura vivente di un corpo intracardiaco non poteva essere scartata, in quanto in un organismo complesso qual \xc3\xa8 l'uomo il ritrovamento di altri organismi viventi era possibile per la sussistenza delle condizioni di attivazione degli induttori della generazione spontanea della vita, a partire da un sufficiente quantitativo di sostanza inorganica di provenienza putrefattiva, come succede per i vermi generati spontaneamente negli intestini. Secondo il pensiero di Severino, infatti, la genitrice Natura ha incorporato nell'uomo le varie parti della materia universale, di cui il mondo \xc3\xa8 composto, permettendo la comparsa della vita in ciascun suo organo. Come in Bernardino Telesio, Severino pone l'uomo in cima alla scala degli esseri viventi, a causa della maggior presenza di calore e movimento, in pi\xc3\xb9 l'uomo ha la capacit\xc3\xa0 di movimento artificiale, che lo fa creatura autonoma nel contesto della Natura vivente. Contro gli sterili ragionamenti sillogistici dell'aristotelismo ancora imperante alla sua epoca, Severino \xc3\xa8 d'accordo con Telesio sulla necessit\xc3\xa0 di conoscere i fenomeni naturali per mezzo della facolt\xc3\xa0 della sensazione, che \xc3\xa8 sostanza stessa della ragione, attraverso le funzioni dei cinque sensi e dell'esperienza sensibile diretta. Nell'opera anatomica di Severino si ritrova questo sforzo di applicare la teoria metodologica dell'osservazione sia diretta che comparata delle strutture corporee degli esseri viventi. Non si ritrova in essa, per\xc3\xb2, un ordine espositivo delle osservazioni, n\xc3\xa9 una teoria scientifica generale della natura degli esseri viventi, se non quelle prese a prestito dagli Autori classici. La sua sete di conoscenza baconiana era giustificata dalla scarsit\xc3\xa0 delle sistematiche osservazioni anatomiche dell'epoca, tanto che lo condussero ad estendere lo studio su molti specie di animali, mai prima sezionati, che lo convinsero ancora di pi\xc3\xb9 dell'analogia fra gli esseri viventi e, quindi, dell'utilit\xc3\xa0 dell'estensione degli studi di zootomia all'anatomia umana: l'uomo pu\xc3\xb2 ardire di scoprire nell'infinit\xc3\xa0 delle forme animate una costante affinit\xc3\xa0, cio\xc3\xa8 una certa unit\xc3\xa0 di forma. Certe classi di animali, al di l\xc3\xa0 degli aspetti particolari di ognuna, presentano organi e funzioni simili, tali da poterli avvicinare tutti ad un modello anatomico ideale. L'analogia, al contrario del pensiero degli Autori successivi in cui esso fu solamente un concetto unitario di metodo conoscitivo, in Severino \xc3\xa8 principio agente della Natura. L'unit\xc3\xa0 del mondo, nella quale confluiscono tutte le apparenze, diventa, pertanto, principio naturale di somiglianza delle forme viventi, anche se Severino non giunge mai a formulare un'ipotesi unificante del reale come in Giordano Bruno (Nola, 1548 \xe2\x80\x93 Roma, 1600) e in Niccol\xc3\xb2 Antonio Stelliola (1547-1623). Severino rimane fermo al metodo empirico dell'osservazione e solamente occasionalmente formula principi unitari di spiegazione. Il concetto di analogia di Severino rimanda anche al pensiero di Giovanni Battista della Porta (Vico Equense, 1535 - Napoli, 1615), che \xc3\xa8 ricordato pi\xc3\xb9 volte nelle sue opere anatomiche: lo studio fisiognonomico, cio\xc3\xa8 della relazione fra aspetto strutturale delle forme viventi e contenuto spirituale, \xc3\xa8 alla base del pensiero finalistico di Severino, che assimila il concetto di analogia a quello di diversit\xc3\xa0, per cui ogni essere vivente, per quanto originale nella forma possa sembrare, conserva il suo legame con il sistema organizzato della Natura, che detta le leggi della possibilit\xc3\xa0 della vita stessa._NEWLINE_Il pensiero di Severino \xc3\xa8, pertanto, ben lontano da quello dei peripatetici, che ipotizzavano l'immutabilit\xc3\xa0 delle forme, create sin dall'origine nella loro singolare struttura, senza passaggio tra una forma vivente e l'altra o qualche forma di \xe2\x80\x98evoluzione'. Modernamente si pu\xc3\xb2 dire che gli aristotelici negavano la filogenesi, cio\xc3\xa8 lo sviluppo della specie, e la similitudine sostanziale delle ontogenesi, cio\xc3\xa8 dello sviluppo degli individui. In Severino, pur non esponendo egli esplicitamente una teoria unitaria fra ontogenesi e filogenesi, traspare la convinzione dell'esistenza di una struttura di fondo che avvicina ogni forma vivente, in un ordine interagente (anche se non ancora nel senso evolutivo di darwiniana concezione), ben differente da quella immobilit\xc3\xa0 delle specie immutabili dell'aristotelismo.\n_START_SECTION_\nGli studi sulla respirazione dei pesci: Antiperipatias\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1653 usc\xc3\xac a Napoli una sintesi della pratica medica il Therapeuta Neapolitanus, nel quale \xc3\xa8 annesso l'importante elenco delle opere edite e di quelle inedite e un commento di Thomas Bartholin, e a Francoforte l'ultima opera chirurgica la Trimembris Chirurgia, cio\xc3\xa8 la descrizione della chirurgia nelle branche dietetico-chirurgica, farmaco-chirurgica e chimico-chirurgica._NEWLINE_Severino negli anni della senilit\xc3\xa0 si dedic\xc3\xb2 soprattutto a studi sperimentali. La Vipera pyhia, studio sulla natura del veleno delle vipere e sulla sua applicazione in campo terapeutico, vide la luce a Padova nel 1650. _NEWLINE_Nel 1654 ad Hanovia (attuale Hanau, Germania) pubblic\xc3\xb2 la Seiphlebotomia castigata, una discussione sulla pratica della flebotomia, cio\xc3\xa8 sul prelievo venoso a scopo di salasso, in cui Severino, contestando la tesi di molti altri Autori, propone la possibilit\xc3\xa0 di eseguire il prelievo, oltre dalla vena cefalica dell'arto superiore, anche da qualsiasi vaso venoso superficiale. Invece, nel 1646 non gli riusc\xc3\xac di pubblicare in Germania, grazie a Hermann Conring (1606-1681), il De piscibus in sicco viventis, che venne pubblicato invece a Napoli nel 1654, a cui segu\xc3\xac nel 1656 quella del Phoca illustratus e solamente postuma nel 1659 sempre a Napoli, insieme alle precedenti due opere, l'Antiperipatias, hoc est adversus Aristoteleos de respiratione piscium diatriba ._NEWLINE_L\xe2\x80\x99Antiperipatias \xc3\xa8 l'opera che maggiormente si discosta dai temi medici, avendovi Severino affrontato soprattutto argomenti di fisiologia della respirazione, in particolare della discussione intorno alla respirazione dei pesci, che Aristotele negava, ma che era sostenuta dagli Autori contemporanei in seguito alla scoperta della funzione dell'aria come elemento necessario all'equilibrio statico dei pesci e come componente della respirazione. Secondo Severino la tesi della respirazione dei pesci era desumibile gi\xc3\xa0 dalle teorie di Anassagora e di Democrito. In particolare la teoria atomistica prevedeva la presenza di tutti gli elementi naturali in ogni sostanza, acqua compresa, quindi anche aria e fuoco e la respirazione poteva essere considerata un impedimento all'uscita dal corpo degli atomi dell'anima, che Democrito avrebbe considerato atomi di fuoco. Severino tuttavia preferisce la tesi pitagorica, per la quale l'anima ha una finalit\xc3\xa0 superiore ed attiva, che si identificava con lo spirito celeste. Qui l'accostamento non \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 fra atomi che compongono l'anima e atomi del fuoco, ma fra qualit\xc3\xa0 dello spirito attivo di ogni essere vivente e quello dell'aer, dell'etere, dello spirito celeste. La respirazione, dunque, per Severino \xc3\xa8 un ricambio, quasi una ricarica, dello spirito attivo individuale per mezzo di quello aereo._NEWLINE_I temi dell\xe2\x80\x99Antiperipatias erano gi\xc3\xa0 stati discussi negli anni '40: nel 1646 Severino, servendosi della mediazione epistolare con Cassiano dal Pozzo, spinse l'allievo medico Tommaso Cornelio (Cosenza 1614 - Napoli 1684), da cui ne era venuto a conoscenza, ad interessarsi dei problemi connessi all'esperimento di Evangelista Torricelli del 1644 intorno al vuoto e alla pressione dell'aria. Severino riteneva che Torricelli avesse provato che l'elemento acqua accogliesse quello dell'aria, per l'intima comunanza delle qualit\xc3\xa0 dei due elementi, in virt\xc3\xb9 della provvidenza della Natura. L'8 dicembre del 1646 Cornelio rispose che non gli era stato possibile sottoporre a Torricelli la tesi di Severino, a cui precis\xc3\xb2, tuttavia, che, pur avendo dimostrato che il vacuo non era ripugnante all'ordine della natura, Torricelli non aveva dimostrato la presenza dell'aria nell'acqua. Avendogli Cornelio proposto alcune idee sul tema della respirazione dei pesci, Severino lo esort\xc3\xb2, tramite Cassiano dal Pozzo, a stenderne un trattato, che avrebbe avuto il piacere d'inserire nella sua opera in preparazione sul medesimo argomento. Cornelio pubblic\xc3\xb2 la sua De cognatione aeris et aquae, insieme alla Progymnasmata, solamente nel 1663, dopo il suo soggiorno a Roma, dove ferveva la discussione sulle conseguenze dell'esperimento torricelliano. Pertanto, le tesi di Cornelio non poterono essere inserite nell\xe2\x80\x99Antiperipatias, che Severino non vide neppure pubblicata in quanto mor\xc3\xac nel 1656. La sostanziale visione atomistica e democritea di quest'opera postuma, la visione cio\xc3\xa8 di un mondo fatto di atomi pieni e di spazi vuoti, anche se moderata da quella spiritualistica dell'anima di derivazione pitagorica, si trov\xc3\xb2 maggiormente in sintonia con gli sviluppi della fisica atomistica e i principi del materialismo cartesiano, facendo s\xc3\xac che tale opera ebbe maggiore risonanza rispetto alla Zootomia democritea, la quale, pur richiamandosi sin dal titolo alla filosofia democritea, era permeata per lo pi\xc3\xb9 ancora della visione di filosofia naturalistica delle forme e dello spirito degli esseri viventi.\n_START_SECTION_\nLa 'filosofia' degli scacchi e la peste del 1656\n_START_PARAGRAPH_\nGli ultimi anni di Severino, membro dell'Accademia degli Oziosi, furono dedicati alla discussione e alla compilazione di opere su temi di pura divagazione letteraria, come La filosofia overo il perch\xc3\xa9 degli scacchi, che, insieme alla Dell'antica Pettia, overo il perch\xc3\xa9 Palamede non \xc3\xa8 stato l'inventor degli scacchi, testimonia dei suoi variegati interessi. Fu autore di rime in italiano, oltre a commentare quelle di Giovanni della Casa. _NEWLINE_A 76 anni, forse ancora mentalmente lucido e con discreta costituzione fisica, avrebbe potuto portare a termine l'intento di pubblicare le opere inedite, allorquando il flagello della peste del 1656, che aveva gi\xc3\xa0 devastato l'intera Europa, si abbatt\xc3\xa9 su Napoli e la sua persona. Non si allontan\xc3\xb2 dalla citt\xc3\xa0: insieme al pi\xc3\xb9 giovane Felice Martorella, che gli era successo dal 1645 nella cattedra presso il Regio Studio, fu nominato presidente della commissione di medici per accertare la natura del morbo. La commissione, dopo aver sezionato due cadaveri, il 2 giugno 1656 concluse per la natura pestilenziale del morbo, redigendo una relazione, in cui furono riportati anche i consigli sanitari ritenuti pi\xc3\xb9 opportuni per affrontare il morbo. La cura generale consigliata consisteva in purga, induzione del vomito, provocazione del sudore e cavar sangue. La cura locale dei bubboni, pustole e petecchie \xe2\x80\x9cse escono con conferenza e tolleranza, si lasci l'opera della Natura, aiutando l'uscita con medicamenti emollienti rilassanti ed attraenti\xe2\x80\xa6se poi i buboni non riuscissero bene, si ponga sopra dette parti ventose, con iscarificazione, sanguisughe, vescicatorii\xe2\x80\xa6Avendosi da incidere, s'apron semicrudi con ferro freddo.\xe2\x80\x9d(Salvatore De Renzi, Napoli nell'anno 1656, p.\xc2\xa061)._NEWLINE_Nonostante gli interventi, tardivi, delle autorit\xc3\xa0 e i rimedi consigliati dai medici, la peste si diffuse fra la popolazione: si stima duecentomila morti solamente a Napoli in circa un anno. Chi poteva, fugg\xc3\xac dalle grandi citt\xc3\xa0, come molti facoltosi medici, che furono pertanto difficile reperire, nonostante le numerose intimazioni a non lasciare i quartieri a loro affidati in cura. Come difficile fu la sepoltura dei numerosi cadaveri per la carenza di persone adibite alla raccolta e al trasporto delle salme._NEWLINE_Severino rimase al suo posto e mor\xc3\xac il 12 luglio 1656 di peste. Fu sepolto, date le circostanze, sine lapide, sine titulo nella chiesa di S. Biagio dei Librai, nel pieno centro storico di Napoli._NEWLINE_Sic vivit, sic moritur Severinus, sic moritur, qui in Literatorum Orbe perpetuo vivit.(biografia annessa a Antiperipatias, 1659)."