b"\n_START_ARTICLE_\nEurovision Song Contest 1996\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1996, in vista del grande numero di paesi che desideravano partecipare, il sistema di relegazione fu rimpiazzato da un sistema di qualificazione. Solo il vincitore dell'anno precedente fu ammesso direttamente al concorso. Per tutti gli altri potenziali partecipanti (29 paesi, ma solo altri 22 avrebbero partecipato) fu introdotta una nuova preselezione per il \xe2\x80\x9cGran Premio dell'Eurovisione\xe2\x80\x9d. La preselezione fu condotta solamente in base a registrazioni audio. Ogni brano nazionale, della durata di non pi\xc3\xb9 di tre minuti, fu trasmesso su nastro. Gli artisti che cantavano sul nastro audio sarebbero dovuti essere gli stessi che si sarebbero esibiti nella finale europea, se selezionati. Queste registrazioni dovevano essere spedite ai Servizi Permanente dell'EBU a Ginevra. Una compilation di tutte le canzoni ricevute entro la data prescritta fu creata e trasmessa a tutti i paesi partecipanti. Ogni paese doveva selezionare una giuria di otto membri basandosi sullo stesso principio usato per la finale europea e questa giuria doveva valutare le canzoni, assegnando un punteggio ad ognuna, a scrutinio segreto. I risultati furono trasmessi ai Servizi Permanenti dell'EBU, 24 ore dopo la ricezione dei nastri per fax o telefono. Per evitare possibili influenze la giuria di preselezione non poteva essere la stessa della giuria della finale europea._NEWLINE_I risultati furono annunciati il giorno seguente, nello stesso momento in cui veniva effettuata l'estrazione a sorte per l'ordine di apparizione dei vari paesi nella finale europea. I paesi che non riuscirono a qualificarsi furono: Danimarca, Israele, Russia, Romania, Ungheria, Macedonia (che avrebbe fatto il suo debutto nella competizione) e Germania. Questa fu la prima e finora unica edizione senza la partecipazione della Germania. La Rai non partecipa per il terzo anno di fila._NEWLINE_Il vincitore del \xe2\x80\x9cGran Premio\xe2\x80\x9d fu l'Irlanda, che divenne il paese con pi\xc3\xb9 vittorie (sette). La canzone fu The Voice e l'interprete fu Eimear Quinn. La televisione norvegese NRK cerc\xc3\xb2 di modernizzare il concorso; per esempio fu utilizzata la realt\xc3\xa0 virtuale per le esibizioni, ma soprattutto per la visualizzazione dei voti. La presentatrice, infatti, si muoveva in realt\xc3\xa0 in uno studio blu a cui venivano sovrapposte delle immagini create grazie alla grafica digitale. Nelle cartoline di presentazione, ogni partecipante ricevette gli auguri da un rappresentante del governo.\n_START_SECTION_\nStruttura di voto\n_START_PARAGRAPH_\nOgni paese premia con dodici, dieci, otto e dal sette all'uno, punti per le proprie dieci canzoni preferite.\n_START_SECTION_\nOrchestra\n_START_PARAGRAPH_\nDiretta dai maestri: Paul Abela (Malta), Olli Ahvenlahti (Finlandia), Sinan Alimanovic (Bosnia ed Erzegovina), Dick Bakker (Paesi Bassi), Anders Berglund (Svezia), Alan Bjelinski (Croazia), Juraj Burian (Slovacchia), Levent \xc3\x87oker (Turchia), Ernie Dunstall (Regno Unito), \xc3\x93lafur Gaukur (Islanda), Noel Kelehan (Irlanda), Mischa Krausz (Austria), Stavros Lantsias (Cipro), Tarmo Leinatamm (Estonia), Eduardo Leiva (Spagna), Pedro Os\xc3\xb3rio (Portogallo), Wieslaw Pieregor\xc3\xb3lka (Polonia), Bob Porter (Belgio), Joz\xc3\xa9 Privsek (Slovenia), Rui dos Reis (Svizzera), Mike Rozakis (Grecia), Frode Thingn\xc3\xa6s (Norvegia) e Fiachra Trench (Francia)."