b'\n_START_ARTICLE_\nPiattaforma di ghiaccio\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nLe piattaforme di ghiaccio galleggianti si estendono dalla costa verso la superficie dell\'oceano spinte da forze gravitazionali con componente orizzontale. Tra la piattaforma galleggiante e il ghiaccio ancorato al terreno (bedrock) che l\'alimenta c\'\xc3\xa8 una linea di confine denominata linea di galleggiamento (\xc2\xabgrounding line\xc2\xbb): da quella linea in poi il ghiaccio comincia a protendersi in acqua, galleggiando, ancorato al ghiaccio della costa. Quando la linea di galleggiamento si ritira verso l\'interno della costa, dell\'acqua viene aggiunta all\'oceano e il livello del mare si alza._NEWLINE_Il ghiaccio fluisce continuamente dalla linea di galleggiamento verso il fronte della piattaforma che galleggia nel mare. Di solito, il meccanismo principale di perdita di massa delle piattaforme galleggianti \xc3\xa8 il distacco degli iceberg, in cui un pezzo di ghiaccio si stacca dal suo fronte proteso nel mare: normalmente, il fronte della piattaforma si estende in avanti per anni o decenni prima che si verifichi un importante distacco di un iceberg. L\'accumulo di neve sulla parte superiore della superficie e lo scioglimento del ghiaccio sulla parte inferiore a contatto con l\'acqua dell\'oceano sono anch\'essi fattori fondamentali nel bilancio di massa della piattaforma galleggiante._NEWLINE_Lo spessore delle piattaforme di ghiaccio galleggianti va dai 100\xc2\xa0m ai 1000\xc2\xa0m. La differenza di densit\xc3\xa0 fra il ghiaccio glaciale, che \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 denso del ghiaccio normale e l\'acqua liquida fa s\xc3\xac che solo 1/9 del ghiaccio galleggi sopra la superficie del mare._NEWLINE_Le pi\xc3\xb9 grandi piattaforme di ghiaccio galleggianti si trovano nell\'Antartico e sono quelle di Ross e di Filchner-Ronne._NEWLINE_La piattaforma di ghiaccio galleggiante non va confusa con la banchisa (o ghiaccio marino), la quale non si genera da un ghiacciaio che si spinge in mare dalla terra ma dal congelamento della stessa acqua del mare che comincia a ghiacciarsi in superficie a temperature inferiori a -1,8\xc2\xa0\xc2\xb0C: in confronto, la banchisa \xc3\xa8 molto pi\xc3\xb9 sottile (generalmente sui 3\xe2\x80\x934\xc2\xa0m) e, bench\xc3\xa9 essa si formi su qualunque mare freddo dove la temperatura scende ai valori suddetti, di solito la si identifica con quella presente sull\'Oceano Artico e sull\'Oceano australe, intorno al continente antartico._NEWLINE_Si parla di piattaforma di ghiaccio "catturata" per definire il ghiaccio che si forma su un lago subglaciale, come quello di Vostok.\n_START_SECTION_\nCollasso delle piattaforme di ghiaccio\n_START_PARAGRAPH_\nNegli scorsi decenni, i glaciologi hanno osservato una diminuzione consistente nelle dimensioni delle piattaforme di ghiaccio galleggianti a causa del loro scioglimento e del distacco degli iceberg, arrivando persino alla completa disgregazione di alcune di esse._NEWLINE_La piattaforma di ghiaccio galleggiante dell\'isola di Ellesmere si \xc3\xa8 ridotta del 90\xc2\xa0% nel XX secolo, facendo s\xc3\xac che venissero separate fra loro quelle di Alfred Ernest, Ayles, Milne, Ward Hunt e Markham._NEWLINE_Uno studio del 1986 sulle piattaforme di ghiaccio galleggianti canadesi ha rilevato che 48\xc2\xa0km\xc2\xb2, corrispondenti a 3,3\xc2\xa0km\xc2\xb3, di ghiaccio si \xc3\xa8 staccato da quelle di Milne e di Ayles tra il 1959 e il 1974. La piattaforma di ghiaccio galleggiante di Ayles, come gi\xc3\xa0 detto, ha poi finito per disgregarsi completamente, scomparendo il 13 agosto 2005. Quella di Ward, la pi\xc3\xb9 grande rimasta sulla costa settentrionale dell\'isola di Ellesmere con uno spessore superiore ai 10\xc2\xa0m, ha perso 600\xc2\xa0km\xc2\xb2 di ghiaccio a causa di distacchi massicci di iceberg nel periodo 1961-1962, si \xc3\xa8 ulteriormente ridotta del 27% in spessore (13\xc2\xa0m) tra il 1967 e il 1999, subendo infine un altro importante distacco di ghiaccio nell\'estate del 2002._NEWLINE_Due sezioni della piattaforma di ghiaccio galleggiante antartica, Larsen, si sono spezzate in centinaia di insoliti piccoli frammenti di meno di un metro tra il 1995 e il 2002._NEWLINE_Queste disgregrazioni potrebbero essere connesse al riscaldamento polare che fa parte del pi\xc3\xb9 generale riscaldamento globale: tra le ipotesi pi\xc3\xb9 accreditate ci sono una aumentata fessurazione della parte superiore delle piattaforme a causa dell\'acqua sciolta in superficie e un aumentato scioglimento della parte inferiore delle piattaforme a causa dell\'acqua oceanica pi\xc3\xb9 calda che circola sotto di esse. \xc3\x88 da ricordare che i vari distacchi glaciali devono essere studiati singolarmente e le cause di un distacco possono essere di varia natura. Ad esempio recenti studi dell\'Istituto Antartico Argentino di Buenos Aires, hanno messo in luce il ruolo determinante giocato da alcuni ghiacciai interni nel crollo di alcune piattaforme (come la piattaforma Larsen): infatti i ghiacci interni che non riescono a scaricare i propri ghiacci in mare a causa dello sbarramento provocato dalle banchise, aumentano di volume fino a determinare il crollo della piattaforma per poi trovare accesso al mare._NEWLINE_L\'acqua fredda e dolce prodotta dalla fusione della parte sottostante le piattaforme di ghiaccio di Ross e di Ronne-Flichner \xc3\xa8 una componente importante della corrente di fondo dell\'Antartide.'