b"\n_START_ARTICLE_\nDiocesi di Casale Monferrato\n_START_SECTION_\nTerritorio\n_START_PARAGRAPH_\nLa diocesi comprende la parte settentrionale del Basso Monferrato e si estende su tre province piemontesi: Alessandria, Asti e Torino. Confina a nord con l'arcidiocesi di Vercelli e per un breve tratto con la diocesi di Ivrea, ad est con la diocesi di Vigevano, a sud con le diocesi di Alessandria e di Asti, ad ovest con l'arcidiocesi di Torino._NEWLINE_Sede vescovile \xc3\xa8 la citt\xc3\xa0 di Casale Monferrato, dove si trova la cattedrale di Sant'Evasio. Nel territorio diocesano sorgono anche due basiliche minori: la basilica del Sacro Cuore di Ges\xc3\xb9 a Casale Monferrato, e la basilica di Santa Maria Assunta a Serralunga di Crea. A San Salvatore Monferrato sorge il santuario diocesano della Madonna del Pozzo.\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nLa diocesi nacque dal disegno politico dei marchesi di Monferrato, che fin dal 1434 avevano fatto di Casale la capitale del marchesato, e soprattutto dall'opera di Guglielmo VIII Paleologo, sotto il quale Casale conobbe il suo periodo di massima fioritura, diventando non solo il centro amministrativo, ma anche quello religioso di tutto il territorio. \xc2\xabL'istituzione della diocesi, al di l\xc3\xa0 dell'intento autocelebrativo, rientrava nel quadro di rinnovamento spirituale promosso dal principe: a Casale, con l'introduzione dell'osservanza francescana, domenicana e agostiniana; nel Monferrato, con l'impulso dato al santuario di Crea.\xc2\xbb_NEWLINE_La sede \xc3\xa8 stata eretta da papa Sisto IV il 18 aprile 1474 con la bolla Pro excellenti, ricavandone il territorio dalle diocesi di Vercelli e di Asti. Originariamente era suffraganea dell'arcidiocesi di Milano._NEWLINE_Tre mesi dopo, il 1\xc2\xba agosto, con la bolla Super gregem, per meglio garantire le rendite della nuova diocesi, Sisto IV annesse nuovi territori alla diocesi stabilendone con pi\xc3\xb9 precisione i nuovi confini. Primo vescovo fu Bernardino de Tebaldeschi, il quale, non avendo l'et\xc3\xa0 canonica per l'ordinazione episcopale, fu inizialmente nominato amministratore della diocesi, finch\xc3\xa9 non fu ordinato vescovo nel 1482, raggiunta l'et\xc3\xa0 richiesta di 27 anni._NEWLINE_Nel turbolento periodo che vide il passaggio del marchesato dai Paleologi ai Gonzaga di Mantova, sancito nel 1559, la giovane diocesi visse un periodo di decadenza e di crisi, per l'abituale assenza dalla loro sede dei vescovi, alcuni dei quali compromessi con le vicende politiche del tempo, per la presenza di un clero cittadino pi\xc3\xb9 attento a procacciarsi i benefici che alla cura pastorale dei fedeli e di un clero rurale non di rado analfabeta e abbandonato a s\xc3\xa9 stesso._NEWLINE_Il primo vescovo che pose mano ad una serie riforma della disciplina e dei costumi del clero, in ottemperanza alle decisioni di rinnovamento introdotte dal concilio di Trento, fu Scipione d'Este (1555-1567), a cui si deve la prima visita pastorale della diocesi, la celebrazione del primo sinodo diocesano e l'apertura del seminario vescovile nel 1566. L'opera di riforma fu proseguita da Benedetto Erba (1570-1576), che introdusse in diocesi i barnabiti, istitu\xc3\xac le Scuole della dottrina cristiana e il monte di piet\xc3\xa0, e celebr\xc3\xb2 tre sinodi._NEWLINE_Dal 1708 Casale e il Monferrato entrarono a far parte dello Stato sabaudo. Da questo momento sulla sede casalese si succedettero vescovi legati alla corte di Torino. Pier Secondo Radicati, nominato vescovo nel 1701, entr\xc3\xb2 in conflitto con Vittorio Amedeo II, la cui politica mirava a ridurre le immunit\xc3\xa0 ecclesiastiche e a soggiogare al controllo regio la Chiesa piemontese; il re ottenne nel 1728 la rimozione di Radicati, trasferito nelle Marche._NEWLINE_In occasione del riordino delle diocesi piemontesi voluto da Napoleone Bonaparte, la sede casalese fu soppressa da papa Pio VII il 1\xc2\xba giugno 1803 con il breve Gravissimis causis, e il suo territorio, assieme a quello delle soppresse diocesi di Bobbio e di Tortona, fu unito alla diocesi di Alessandria. Tuttavia Napoleone decise di trasformare la citt\xc3\xa0 di Alessandria in una delle roccaforti dell'impero; per esigenze militari furono perci\xc3\xb2 demolite la cattedrale e le strutture adiacenti. Questo impose il trasferimento a Casale della sede vescovile, che fu restaurata, e dove, il 23 dicembre 1805, fu nominato il vescovo alessandrino Jean-Chrysostome de Villaret. Contestualmente Casale, che comprendeva oltre al proprio i territori delle soppresse diocesi di Alessandria, Bobbio e Tortona, fu resa suffraganea dell'arcidiocesi di Torino. Il 17 luglio 1817, con la bolla Beati Petri di Pio VII, furono ristabilite le diocesi in precedenza soppresse e la diocesi di Casale acquis\xc3\xac l'attuale fisionomia territoriale diventando suffraganea della nuova sede metropolitana di Vercelli._NEWLINE_Nel secondo Ottocento la diocesi vide il diffondersi della spiritualit\xc3\xa0 e delle opere di san Giovanni Bosco con la fondazione di diversi asili, oratori e collegi, che favorirono il formarsi di numerose vocazioni sacerdotali e religiose.\n_START_SECTION_\nIstituzioni culturali diocesane\n_START_PARAGRAPH_\nL'archivio storico della diocesi, istituito nei locali annessi al palazzo vescovile, comprende un ingente patrimonio cartaceo costituito in prevalenza dai fondi dell'archivio dei vescovi, dell'archivio della curia e della cancelleria vescovile, dai fondi di alcune parrocchie e di altri enti soppressi, e delle carte relative alle confraternite, alle associazioni, ai movimenti ecclesiali e alle opere pie della diocesi._NEWLINE_Ha una particolare rilevanza storica la biblioteca del seminario diocesano, istituita dal vescovo Pier Gerolamo Caravadossi nel 1738; oggi si trova in una delle ali del seminario costruito nell'Ottocento e costituisce un ente ecclesiastico civilmente riconosciuto. Un catalogo del 1904 censisce 30.000 volumi, 160 incunaboli, 400 edizioni rare e 120 manoscritti tra cartacei e pergamenacei; le edizioni a stampa del Cinquecento sono circa 3.000. Oggi il patrimonio librario \xc3\xa8 costituito da circa 65.000 volumi tra antichi e moderni._NEWLINE_L'ex sacrestia dal duomo di Casale ospita il museo del tesoro del duomo, dove sono esposte opere di oreficeria e manufatti tessili di notevole pregio."