b'\n_START_ARTICLE_\nMarchant\n_START_PARAGRAPH_\nLa Marchant Calculating Machine Co. era un noto produttore di calcolatrici meccaniche, soprattutto per applicazioni tecnico scientifiche. Venne fondata nel 1911 da Rodney e Alfred Marchant a Oakland, California ed \xc3\xa8 ritenuta essere la prima ditta americana del settore . _NEWLINE_La societ\xc3\xa0 inizialmente costruiva calcolatrici meccaniche famose per l\'affidabilit\xc3\xa0, basate sui principi costruttivi delle Odhner. Nel 1918 un giovane dipendente, Carl Friden, cedette alla Marchant il brevetto di una macchina che aveva progettato. Fu un grande successo e Friden divenne il capo dell\'ufficio progetti fino al 1934, quando si dimise per fondare una propria ditta. Il suo successore,  Harold T. Avery, realizz\xc3\xb2 un nuovo modello elettromeccanico che port\xc3\xb2 la Marchant ai vertici del settore. Nel 1958 la societ\xc3\xa0 venne acquistata dalla Smith Corona, produttrice di macchine per scrivere, in un tentativo di diversificazione dei prodotti. La nuova societ\xc3\xa0, chiamata SCM, incontr\xc3\xb2 subito delle difficolt\xc3\xa0. Nel 1965 cerc\xc3\xb2 di tornare competitiva lanciando il SCM Cogito 240SR , una calcolatrice elettronica progettata da Stan Frankel, ex-ricercatore del Progetto Manhattan. Per\xc3\xb2, nel giro di pochi anni, un\'ondata di nuove calcolatrici elettroniche sempre pi\xc3\xb9 economiche e funzionali la pose  completamente fuori mercato. A met\xc3\xa0 degli anni \'80, i sempre meno costosi personal computer, che iniziavano ad essere usati come word processor, spazzarono via anche le macchine per scrivere SCM.\n_START_SECTION_\nPrimi modelli (Friden)\n_START_PARAGRAPH_\nCome gi\xc3\xa0 ricordato, le primissime Marchant si basavano sulla ruota a denti mobili introdotta da W.T. Odhner. Questo meccanismo, dopo la scadenza del brevetto originale, era gi\xc3\xa0 stato ampiamente imitato e migliorato in Europa da molte case produttrici. Tra queste la francese Dactyle, ai cui modelli sono chiaramente ispirate le prime Marchant, quando non si trattava della semplice rietichettatura di macchine importate._NEWLINE_A queste seguirono i modelli ideati da Friden e basati su un nuovo meccanismo chiamato adapting segment, costruttivamente pi\xc3\xb9 semplice e che risolveva anche pericolosi problemi di copyright. In sintesi, alla ruota di Odhner (con il suo complesso sistema di denti retrattili) vengono sostituiti due semplici dischi metallici affiancati. Ognuno di questi ha un settore ampio circa 60\xc2\xb0 con nove tacche e un settore liscio. Facendo ruotare un disco rispetto all\'altro, varia da zero a nove il numero delle tacche non coperte dal settore liscio dell\'altro disco e quindi attive. Per ogni posizione decimale sull\'asse principale della macchina viene collocata una coppia di dischi. Azionando un cursore esterno si pu\xc3\xb2 variare il numero di tacche attive. Quando viene ruotata la manovella, l\'asse principale ruota con tutti i dischi. Tramite un semplice meccanismo ad ingranaggi le tacche attive di questi faranno avanzare le corrispondenti cifre del totalizzatore, sommando il numero impostato. Se la manovella viene ruotata in senso inverso, si effettua una sottrazione. L\'aspetto esterno di calcolatrici con traspositore di Odhner o Friden \xc3\xa8 molto simile. Basti ricordare che il modello Pony venne realizzato con entrambi i meccanismi senza modificare la carrozzeria. L\'unica differenza visibile \xc3\xa8 che nelle macchine Odhner i cursori d\'impostazione ruotano quando si aziona la manovella mentre nelle macchine Friden rimangono fermi. Questo permette di applicare le piccole impugnature colorate visibili nell\'immagine della Marchant XLA. _NEWLINE_Il meccanismo di Friden venne poi applicato sempre pi\xc3\xb9 diffusamente a calcolatrici (es. EB-9) dotate di tastiera estesa. Questo meccanismo di immissione era pi\xc3\xb9 gradito al mercato americano rispetto ai cursori, che invece dominavano il mercato europeo._NEWLINE_Le calcolatrici XL vennero poi utilizzate in Inghilterra, durante la seconda guerra mondiale per realizzare delle calcolatrici doppie, chiamate "Marchant Twninplex". Questo tipo di macchina era molto utilizzato per applicazioni geodetiche e per il puntamento delle artiglierie. Poich\xc3\xa9 erano prodotte soprattutto in Germania, l\'esercito inglese non poteva approvvigionarsene. Il problema venne risolto assemblando due Marchant XL importate dagli Stati Uniti.\n_START_SECTION_\nSilent Speed e derivate\n_START_PARAGRAPH_\nLe calcolatrici Marchant pi\xc3\xb9 famose e pi\xc3\xb9 interessanti dal punto di vista tecnico furono quelle della serie Silent Speed. Il loro progetto venne sviluppato da Harold Avery, che aveva preso il posto di Friden. Erano di gran lunga le macchine pi\xc3\xb9 veloci dell\'epoca, funzionando a 1.300 cicli al minuto. Il loro funzionamento era assolutamente innovativo, gli ingranaggi che fornivano il risultato (somme, sottrazioni o prodotti) si muovevano con velocit\xc3\xa0 proporzionale alla cifra inserita nella corrispondente colonna della tastiera. Premendo un tasto \'1\', la velocit\xc3\xa0 degli ingranaggi era minima, premendo un \'9\' diventava massima. Una delle altre pochissime calcolatrici con questa caratteristica era la tedesca Mercedes Euklid, che per\xc3\xb2 aveva una struttura molto diversa e pi\xc3\xb9 semplice. Il riporto delle decine avveniva tramite un (effettivo) rapporto di trasmissione 10:1, e non con ingranaggi simili a quelli dei contatori elettrici. Si trattava di una caratteristica pi\xc3\xb9 unica che rara._NEWLINE_Mentre si eseguiva una successione di somme per ottenere il risultato di una moltiplicazione, la maggior parte dei meccanismi si muovevano a velocit\xc3\xa0 diverse per un tempo costante. In tutte le altre calcolatrici, gli ingranaggi si muovevano alla stessa velocit\xc3\xa0, ma per tempi diversi, tanto pi\xc3\xb9 lunghi quanto maggiore era la cifra da sommare. Inoltre queste ultime, ad ogni operazione, partivano bruscamente, si muovevano ad un\'unica velocit\xc3\xa0 e si fermavano di botto. Questo richiedeva la presenza di meccanismi per evitare che delle parti continuassero a muoversi per inerzia dopo l\'arresto e, comunque, risultavano pi\xc3\xb9 rumorose e soggette ad usura e stress meccanici._NEWLINE_Nelle Marchant ogni colonna aveva un proprio meccanismo che possiamo pensare come un pre-selettore della velocit\xc3\xa0 di trasmissione. Quando veniva attivato, faceva in modo che gli ingranaggi si muovessero a velocit\xc3\xa0 proporzionali alla cifra impostata su quella colonna. Ci\xc3\xb2 implicava la presenza di un grande numero di ingranaggi nella calcolatrice, ma garantiva un funzionamento pi\xc3\xb9 regolare e silenzioso._NEWLINE_Queste calcolatrici erano molto complesse, soprattutto se paragonate con le Friden STW, macchine caratterizzate da una relativa semplicit\xc3\xa0 costruttiva. Gran parte dei meccanismi di controllo delle Marchant erano sotto la parte destra della tastiera, dove in pochi centimetri si addensavano 25 "strati" di leve, trasmissioni, meccanismi a scatto, e cos\xc3\xac via. C\'erano anche tre giunti cardanici, che attraversavano tutto il meccanismo La maggior parte delle altre calcolatrici ne aveva uno solo._NEWLINE_Tutte le altre calcolatrici meccaniche in grado di eseguire in modo completamente automatico le divisioni (ne esistevano parecchie) sottraevano ripetutamente il divisore, finch\xc3\xa9 l\'accumulatore diventava negativo (una sottrazione di troppo). A questo punto, per sistemare le cose, si addizionava una volta il divisore. Le Marchant, invece, disponevano di una serie di comparatori analogici che prevenivano il problema._NEWLINE_Il meccanismo interno delle Marchant differisce quindi profondamente in molti aspetti da quello delle altre macchine presenti sul mercato. Grazie alla sua alta sofisticazione (e complessit\xc3\xa0), forniva un considerevole vantaggio tecnologico sulle macchine della concorrenza in termini di velocit\xc3\xa0, affidabilit\xc3\xa0 e ridotta rumorosit\xc3\xa0.'