b"\n_START_ARTICLE_\nL'anima che guarisce\n_START_SECTION_\nFranz Anton Mesmer\n_START_PARAGRAPH_\nSebbene la guarigione psichica delle malattie fosse stata trattata gi\xc3\xa0 nell'antichit\xc3\xa0 e nel Medioevo, per Zweig il primo ad aver affrontato il tema con metodo scientifico fu Franz Anton Mesmer, un medico tedesco che svolse la sua attivit\xc3\xa0 tra la fine del XVIII e l'inizio del XIX secolo nella Vienna di Maria Teresa._NEWLINE_Mesmer, che aveva ottenuto la guarigione di un paziente con l'applicazione di un magnete, utilizz\xc3\xb2 la nuova terapia con grande successo. Accortosi tuttavia che la guarigione avveniva anche senza l'applicazione del magnete, ne attribu\xc3\xac la causa a un fluido, che egli credeva di trasmettere ai pazienti._NEWLINE_Sebbene la maggior parte degli scienziati ritenesse Mesmer un ciarlatano, per Zweig fu uno scienziato che aveva compreso la forza misteriosa che si nasconde nelle creature viventi; al contrario, ciarlatani sarebbero i seguaci di Mesmer e gli illuministi con la loro visione meccanicistica dell'uomo.\n_START_SECTION_\nMary Baker Eddy\n_START_PARAGRAPH_\nIl secondo saggio, il pi\xc3\xb9 lungo dei tre, \xc3\xa8 dedicato a Mary Baker Eddy, la statunitense fondatrice del Cristianesimo scientista. Tormentata dai postumi di una frattura, ritenuti inguaribili dalla medicina dell'epoca, Mary Baker Eddy guar\xc3\xac improvvisamente e si convinse che la guarigione derivasse non dalla scienza, ma dalla fede._NEWLINE_Influenzata dalle teorie di un certo Phineas Quimby, secondo le quali le malattie sarebbero causate da credenze errate, mentre uno schema di pensiero corretto permetterebbe la guarigione, Mary Baker Eddy afferm\xc3\xb2 che le malattie sono rappresentazioni mentali erronee, dalle quali si guarisce allorch\xc3\xa9 se ne riconosca la natura illusoria. Per la Baker Eddy le malattie, e perfino la morte, non esistono, perch\xc3\xa9 l'uomo \xc3\xa8 fatto a immagine di Dio: il compito del terapeuta \xc3\xa8 pertanto quello di rafforzare la fede._NEWLINE_Le teorie della Baker Eddy si diffusero rapidamente e la donna riusc\xc3\xac a fondare negli Stati Uniti una nuova Chiesa su questi principi. Nella biografia della Baker Eddy, Zweig non nasconde tuttavia la diffidenza del laico per il fondamento religioso che li sostiene.\n_START_SECTION_\nSigmund Freud\n_START_PARAGRAPH_\nArgomento del terzo saggio sono la psicoanalisi e il suo fondatore, il medico austriaco Sigmund Freud. Diversamente dalle altre biografie, in quella di Freud mancano gli aneddoti gustosi e la caratterizzazione psicologica del personaggio, descritto comunque come un gentiluomo austriaco d'altri tempi: un aristocratico, raffinato e freddo studioso teso a elaborare e diffondere \xc2\xabun'idea superiore\xc2\xbb e a donare agli uomini la coscienza di possedere una personalit\xc3\xa0 unica e irripetibile._NEWLINE_Le ricerche di Jean-Martin Charcot sull'isteria e le sue personali osservazioni avevano portato Freud a scoprire che molte malattie dell'anima sono dovute a conflitti che si svolgono nell'intimo dell'individuo. La guarigione \xc3\xa8 possibile solo portando tali conflitti - che il malato ignora o nasconde a s\xc3\xa9 stesso - dalla sfera della subcoscienza a quella della coscienza._NEWLINE_Le teorie di Freud sono esposte da Stefan Zweig con seriet\xc3\xa0 e umana comprensione: per Zweig l'influenza di Freud sulla cultura contemporanea \xc3\xa8 superiore a quella di qualsiasi altro studioso del XX secolo."