b"\n_START_ARTICLE_\nAspergillus\n_START_SECTION_\nEcologia\n_START_PARAGRAPH_\nLe specie appartenenti a questo genere sono fortemente aerobiche e crescono in quasi tutti gli ambienti ricchi di ossigeno, di solito sulla superficie di un substrato._NEWLINE_Molte specie si sviluppano a danno di cibi ricchi di amido, come i cereali e le patate._NEWLINE_Diverse specie manifestano inoltre il fenomeno dell'oligotrofia: sono in grado di crescere in ambienti poveri o addirittura privi di nutrienti fondamentali: Aspergillus niger cresce sui muri umidi.\n_START_SECTION_\nImportanza medica\n_START_PARAGRAPH_\nAlcune specie di Aspergillus, in particolare l'Aspergillus fumigatus e l'Aspergillus flavus, possono produrre infezioni nell'uomo e negli animali, note con il nome di aspergillosi. Queste infezioni colpiscono tipicamente l'apparato respiratorio (naso e polmoni), dal quale, in casi particolari, possono estendersi ad altri organi._NEWLINE_Esistono anche infezioni a carico della pelle e dell'orecchio esterno. L'Aspergillus fumigatus e l'Aspergillus clavatus possono provocare allergie._NEWLINE_Diverse specie producono sostanze estremamente tossiche come le aflatossine, che, oltre alla tossicit\xc3\xa0 diretta, sono anche cancerogene. La presenza di aflatossine \xc3\xa8 oggetto di importanti limitazioni e frequenti controlli in alcune categorie di alimenti.\n_START_SECTION_\nDannosit\xc3\xa0 e utilit\xc3\xa0\n_START_PARAGRAPH_\nL'Aspergillus pu\xc3\xb2 danneggiare una serie di alimenti che non vengono conservati sotto vuoto, soprattutto se ricchi di amidi. Alcune specie, come l'Aspergillus alliaceus, sono patogene per le piante coltivate (in particolare il mais), altre producono malattie negli animali d'allevamento._NEWLINE_D'altra parte, non mancano le specie di Aspergillus che risultano utili per le attivit\xc3\xa0 dell'uomo._NEWLINE_Dall'Aspergillus alliaceus stesso viene isolata l'asperlicina, molecola attiva come antagonista di un ormone peptidico chiamato colecistochinina (CCK), che \xc3\xa8 coinvolto nel controllo dell'appetito._NEWLINE_L'Aspergillus niger viene usato per la produzione di acido citrico, al punto che oltre il 99% della produzione mondiale di questo acido (ovvero quasi 5 milioni di tonnellate all'anno) avviene grazie a questo microrganismo. Aspergillus niger viene usato anche per la produzione di alcuni enzimi. Recentemente si \xc3\xa8 scoperto che su substrati composti da zuccheri e lipidi e in condizioni di assoluta anaerobiosi, gli Aspergillus niger avviano un processo metabolico particolare, dove idrolizzano la molecola lipidica, ottenendo l'acido grasso, che verr\xc3\xa0 ridotto al corrispondente idrocarburo, per permettere l'ossidazione del glucosio. Tale processo \xc3\xa8 tuttavia estremamente lento, e un utilizzo per la produzione biotecnologica di idrocarburi \xc3\xa8 al momento impossibile, tuttavia ricerche a riguardo sono attualmente in corso._NEWLINE_L'Aspergillus fumigatus viene utilizzato per la sintesi della 4-idrossicumarina._NEWLINE_Gli Aspergillus oryzae, A. flavus e A. sojae vengono utilizzati per la produzione di salsa di soia."