b"\n_START_ARTICLE_\nMissione Dawn\n_START_SECTION_\nObiettivi scientifici\n_START_PARAGRAPH_\nL'obiettivo della missione \xc3\xa8 quello di analizzare e migliorare la comprensione dei processi che portarono alla formazione del sistema solare. Per raggiungere questo scopo si \xc3\xa8 deciso di studiare i pi\xc3\xb9 grandi protopianeti rimasti intatti dalla formazione del sistema solare. Cerere e Vesta hanno molte caratteristiche opposte e questo fa pensare che si siano formati in regioni diverse del sistema solare. Cerere si pensa si sia formato in una situazione fredda e bagnata e quindi potrebbe aver acqua nel sottosuolo mentre Vesta si dovrebbe essere formato in un ambiente caldo e asciutto e quindi l'interno dovrebbe mostrare segni di pi\xc3\xb9 strati e l'esterno dovrebbe mostrare tracce di vulcanismo.\n_START_SECTION_\nAvvicinamento e studio di Vesta\n_START_PARAGRAPH_\nNel corso dell'avvicinamento a Vesta, il 27 giugno 2011, c'\xc3\xa8 stato un guasto al motore 3: i tecnici di missione hanno quindi ripiegato nell'uso del motore 2. Una probabile causa del guasto \xc3\xa8 una collisione con un raggio cosmico ed una possibile riparazione consisteva nello spegnere e riaccendere il circuito, cosa che \xc3\xa8 stata eseguita il 20 luglio ed ha avuto successo. Da notare che comunque la missione avrebbe potuto continuare senza._NEWLINE_Il 16 luglio 2011, dopo 2,8 miliardi di chilometri ed il consumo di 252\xc2\xa0kg di propellente (xeno), la sonda \xc3\xa8 stata dichiarata ufficialmente in orbita attorno a Vesta; la traiettoria spiraleggiante di avvicinamento al planetoide finisce il 22 luglio, con una distanza tra esso e la sonda di circa 5\xc2\xa0200\xc2\xa0km._NEWLINE_A quell'altezza un giro completo attorno al planetoide occupa una settimana intera; per i tre giorni seguenti, divisi in quattro sessioni, la sonda ha scandagliato il corpo sottostante, che ruota su se stesso in circa 5 ore 20 minuti. Il 2 agosto l'orbita \xc3\xa8 stata abbassata a 2\xc2\xa0700\xc2\xa0km, che significa un giro completo ogni 69 ore. In ogni passaggio della sonda davanti al lato illuminato del planetoide la sonda ha acquisito spettri ed immagini; una volta dalla parte del lato buio di Vesta la sonda puntava l'antenna in direzione della Terra per dare modo ai tecnici di fare eventuali correzioni. In questa fase della missione, il 90% della superficie \xc3\xa8 stata fotografata almeno 5 volte e sono stati ottenuti spettri del 63%. Dato che Vesta ha le stagioni come la Terra, il polo nord \xc3\xa8 immerso nel buio perenne ed \xc3\xa8, quindi, invisibile.\n_START_SECTION_\nStudio di Cerere\n_START_PARAGRAPH_\nLa sonda \xc3\xa8 entrata in orbita attorno a Cerere il 6 marzo del 2015 per eseguire osservazioni della superficie. Inizialmente da un'altitudine di 5.900 km, che \xc3\xa8 stata prima ridotta a 1.300 km i primi cinque mesi e successivamente portata a 700 km per altri cinque mesi. Attualmente i dati raccolti forniscono moltissime informazioni circa le caratteristiche geologiche del planetoide, che sembra avere anche bacini di acqua ghiacciata sulla sua superficie. Nel mese di febbraio del 2017 la rivista scientifica Science ha annunciato uno studio dell'Istituto nazionale di astrofisica che, grazie alle misurazioni effettuate dallo spettrometro italiano VIR a bordo della sonda Dawn, \xc3\xa8 riuscito a rivelare abbondanti tracce di idrocarburi alifatici. La regione di Cerere interessata da tale studio \xc3\xa8 ubicata nelle adiacenze del vulcano Ernutet. Gli studiosi ipotizzano che le molecole alifatiche si siano formate grazie a processi idrotermali. AI primi di giugno 2018 Dawn \xc3\xa8 scesa a 35 chilometri dalla superficie di Cerere fornendo dettagliate informazioni sulla composizione del pianeta nano, in particolar modo nei pressi della regione di Vinalia Faculae.\n_START_SECTION_\nProgetto e sviluppo\n_START_PARAGRAPH_\nIl gruppo che ha sviluppato la missione proviene dall'UCLA ed \xc3\xa8 diretto dallo scienziato Christopher T. Russell. La Orbital Sciences Corporation ha costruito la sonda, il Jet Propulsion Laboratory della NASA ha fornito i motori a ioni e i sistemi di gestione di volo spaziale. Il Deutsches Zentrum f\xc3\xbcr Luft- und Raumfahrt (l'agenzia spaziale tedesca) ha fornito la fotocamera per le immagini, l'Istituto Nazionale di Astrofisica di Roma ha fornito lo spettrometro mentre il Department of Energy dei Los Alamos National Laboratory ha fornito lo spettrometro a raggi gamma."