b"\n_START_ARTICLE_\nVem d\xc3\xb6mer\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nLa vicenda si svolge alcuni secoli or sono. Ursula \xc3\xa8 destinata al matrimonio con un uomo che non ama affatto, lo scultore Anton, gi\xc3\xa0 in l\xc3\xa0 con l\xe2\x80\x99et\xc3\xa0, mentre il suo vero amore \xc3\xa8 Bertram, il figlio del borgomastro del paese, e la cosa \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 o meno risaputa. Ella prega il Crocifisso di farle trovare una via d\xe2\x80\x99uscita, insistendo sui noti versi del Padre nostro, che chiedono al Signore di non indurre il fedele in tentazione e di liberarlo dal male, ma invano: il matrimonio ha luogo. Il suo sincero legame con Bertram viene allora ad essere tacciato come esecrabile peccato, il che getta Ursula nella disperazione. Intanto Anton sta eseguendo una scultura della Vergine Maria, prendendo la moglie come modella._NEWLINE_Un frate itinerante offre ad Ursula i prodotti del proprio monastero: erbe officinali, fra le quali anche alcune, che, se non sottoposte ad adeguato dosaggio, possono risultare anche letali. Ursula chiede al frate di riempire il doppiofondo di un suo anello con una polvere velenosa, che intende acquistare. Il frate, per quanto molto dubbioso, sta per esaudire l\xe2\x80\x99ordine di lei, ma, quando ode Ursula proporre in segreto a Bertram un doppio suicidio, sostituisce il veleno con un\xe2\x80\x99altra sostanza._NEWLINE_Poi il frate si reca nella locale osteria, e riferisce al borgomastro, e a tutti gli astanti, la parte iniziale della propria recente esperienza, ovvero la richiesta da parte di Ursula di un veleno. Il frate non fa in tempo a completare il suo racconto, perch\xc3\xa9 Anton, udito il fatto che la moglie avrebbe un amante, aggredisce il frate e lo fa allontanare. Anton, che ama sinceramente Ursula, agitatissimo, torna a casa, e si fa preparare da lei una bevanda. Ursula allora si fa indurre in tentazione, contrariamente a quanto aveva chiesto al Signore, e mescola il contenuto del suo anello alla bevanda. Anton, senza neanche berla, improvvisamente muore._NEWLINE_La coppa contenente la bevanda viene ritrovata, e, grazie ad alcuni indizi, si giunge alla conclusione che il defunto avrebbe bevuto da quella coppa, di modo che Ursula viene sospettata di omicidio per avvelenamento. Quando Ursula si rifiuta di bere dalla coppa, ed anzi ne getta via il contenuto quando Bertram si offre di bere, i sospetti si tramutano in un'accusa: Ursula, si dice, ha avvelenato il marito. Gli umori biecamente punitivi della folla si stanno attizzando verso Ursula. Quando il frate riappare e rivela di aver sostituito il veleno con una sostanza innocua, Ursula viene scagionata. Bertram, nonostante l\xe2\x80\x99evidenza razionale, comincia ad avere dubbi sull\xe2\x80\x99innocenza di Ursula._NEWLINE_Alla veglia funebre di Anton, nella chiesa dedicata alla Madonna, il Crocifisso piange lacrime di sangue, ed il caso si riapre: il miracolo pare indicare la colpevolezza di Ursula. Bertram stesso, dubbioso davanti alle precedenti dimostrazioni razionali, pare non dubitare della forza cogente del miracolo, cos\xc3\xac come fa la folla._NEWLINE_Il priore dichiara che il caso \xc3\xa8 indecidibile di fronte al giudizio umano: occorre un Giudizio di Dio, sotto forma dell\xe2\x80\x99attraversamento, da parte dell\xe2\x80\x99imputata, di una lunga pira, al termine della quale c\xe2\x80\x99\xc3\xa8 un\xe2\x80\x99immagine di Cristo. Nel caso che Ursula avesse attraversato indenne il rogo, allora sarebbe stata provata la sua innocenza._NEWLINE_Ursula, tuttavia, pur sentendosi interiormente colpevole per aver tentato di eliminare il marito, argutamente deduce che l\xe2\x80\x99Onnipotente avrebbe gi\xc3\xa0 dato il proprio giudizio, poich\xc3\xa9 ha fatto morire Anton senza che lei ne avesse alcuna colpa, e rifiuta di sottoporsi alla prova, chiedendosi chi avrebbe dovuto giudicarla: gli uomini o Dio? _NEWLINE_Bertram allora alla fine si risolve nel ritenere Ursula esente da ogni colpa: egli giura su Dio che la giovane \xc3\xa8 innocente, e ottiene di essere sottoposto al giudizio di Dio al posto suo. Se non lo avesse superato, allora entrambi sarebbero stati giudicati colpevoli, in virt\xc3\xb9 del valore sacrale del suo giuramento._NEWLINE_Nelle ore estreme Ursula si confida col frate, che, alquanto laicamente le dice che una cattiva intenzione non porta per ci\xc3\xb2 stesso al giudizio negativo. Ursula rievoca nel ricordo la sera della morte dl marito: solo alora si rende conto che Anton l\xe2\x80\x99avrebbe scorta versare quello che entrambi credevano essere un veleno nella bevanda. Questo solo fatto, quello di averla vista compiere una tale azione, pensa Ursula, potrebbe essere stato sufficiente a condurre il gi\xc3\xa0 debilitato Anton alla morte per crepacuore._NEWLINE_Ursula allora giudica s\xc3\xa9 stessa colpevole, ed alla fine si sottomette al giudizio di Dio, sostituendo, all\xe2\x80\x99ultimo momento, Bertram. Dall\xe2\x80\x99altra parte del rogo sta l\xe2\x80\x99immagine di Ges\xc3\xb9, che con estrema benevolenza, secondo il racconto evangelico, aveva assunto su di s\xc3\xa9 i peccati dell\xe2\x80\x99uomo, perdonandoli purch\xc3\xa9 ci fosse pentimento. Agli occhi di Ursula il Salvatore si manifesta sotto forma di Anton, che, benevolente e sorridente, per quanto, in ultima analisi, colpevole di non aver prestato sufficiente attenzione alle esigenze della sposa, la trae, illesa, oltre il rogo."