b"\n_START_ARTICLE_\nOvis canadensis sierrae\n_START_SECTION_\nBiologia\n_START_PARAGRAPH_\nQuesti bighorn abitano le zone della Sierra Nevada situate lungo i confini orientali della California, nelle contee di Tuolumne, Mono, Fresno, Inyo e Tulare. Il loro habitat si estende sulle pendici orientali della catena montuosa, dai 1460 ai 4300 m. Vivono in aree aperte dove il terreno \xc3\xa8 roccioso, scarsamente alberato e caratterizzato da pendici scoscese e canyon. Wehausen ha fornito una dettagliata descrizione dei vari habitat che si incontrano nell'areale di questa sottospecie. I bighorn prediligono i terreni aperti, dove riescono ad individuare meglio i predatori, dai quali fuggono mettendosi al riparo sulle aspre pendici rocciose. Se possibile, evitano le foreste e le boscaglie troppo fitte._NEWLINE_D'estate quasi tutti i bighorn vivono ad altitudini di 3000-4300 m, in aree subalpine e alpine. In inverno, invece, lasciano le vette e le zone battute dai venti per dirigersi verso le pendici rivolte a sud, dove la neve si scioglie con pi\xc3\xb9 facilit\xc3\xa0, o migrare verso altitudini inferiori (1500 m), nelle steppe di artemisia, per evitare la neve troppo alta e trovare pi\xc3\xb9 foraggio._NEWLINE_I bighorn della Sierra Nevada sono gregari, ma le dimensioni e la composizione dei gruppi variano in base al sesso e alla stagione. Al di fuori della stagione degli amori maschi e femmine vivono in gruppi separati. Le seconde generalmente rimangono all'interno del gruppo in cui sono nate. I maschi che hanno superato i due anni rimangono distanti dalle femmine e dai maschi pi\xc3\xb9 giovani per la maggior parte dell'anno. Verso la fine dell'autunno e in inverno i gruppi si riuniscono e si concentrano nelle aree pi\xc3\xb9 favorevoli. Gli accoppiamenti avvengono nel tardo autunno, generalmente in novembre e dicembre. I piccoli nascono tra la fine di aprile e i primi di luglio tra pendici scoscese e riparate, al sicuro dai predatori; sulla Sierra Nevada la maggior parte di loro nasce in maggio e giugno. Le femmine con i piccoli spesso occupano i terreni pi\xc3\xb9 impervi, che forniscono una maggior quantit\xc3\xa0 di ripari e rifugi. La speranza di vita dei bighorn della Sierra Nevada, sia nei maschi che nelle femmine, \xc3\xa8 di 8-12 anni._NEWLINE_I bighorn hanno abitudini prevalentemente diurne. Si cibano soprattutto di erba, ma talvolta mangiano anche piante legnose. La loro dieta, che varia a seconda della stagione e dell'habitat, comprende varie specie di graminacee e di piante erbacee. Ricavano i sali minerali necessari per lo sviluppo delle ossa e dei muscoli dai depositi di sale affioranti dal suolo.\n_START_SECTION_\nConservazione\n_START_PARAGRAPH_\nIl bighorn della Sierra Nevada \xc3\xa8 stato inserito tra le specie in pericolo il 3 gennaio 2000, in seguito ad una richiesta effettuata il 20 aprile 1999. Nel 1995 questa razza geneticamente distinta di bighorn contava in tutto circa 100 esemplari, distribuiti in cinque aree separate delle regioni meridionali e centrali della Sierra Nevada, ma gi\xc3\xa0 nel 1999 il loro numero era salito a 125. Da allora le condizioni necessarie alla sopravvivenza dell'animale sono divenute sempre pi\xc3\xb9 favorevoli, tanto che nel 2002 i bighorn della Sierra Nevada erano circa 250. Il significativo declino della popolazione, iniziato verso la fine degli anni '80, \xc3\xa8 stato associato alla tendenza di evitare in inverno le quote meno elevate, per paura dell'uomo; i bighorn, cos\xc3\xac facendo, rimanevano esposti ai rigori dei mesi freddi._NEWLINE_Il Dipartimento della Natura del Nevada ha stimato che nel 2004 vi fossero 1500 bighorn della California nelle regioni nord-occidentali dello Stato. Tuttavia questa popolazione sembra essere abbastanza distinta geneticamente da quella della Sierra Nevada, tanto che \xc3\xa8 stata classificata pi\xc3\xb9 propriamente tra i bighorn del deserto (O. c. nelsoni)."