b'\n_START_ARTICLE_\nThe Screaming Skull\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nEric e Jenni, novelli sposi, si recano nella villa di campagna di lui, che un tempo abitava con la prima moglie Marion, morta in un incidente una notte di tempesta, in cui, scivolando presso lo stagno artificiale nel giardino, era caduta battendo la testa sul muretto antistante ed era stata ritrovata morta nell\xe2\x80\x99acqua._NEWLINE_Alla villa la coppia incontra il reverendo Snow e la moglie, vicini di casa e vecchi amici di famiglia, e il giardiniere Mickey, un uomo taciturno, che era stato amico d\xe2\x80\x99infanzia di Marion, con la quale aveva sempre condiviso il gusto del giardinaggio._NEWLINE_Jenni, i cui genitori erano morti annegati quando lei era ancora una bambina e aveva assistito alla scena, \xc3\xa8 psichicamente debole, e, come confida al reverendo Snow, tempo prima era stata ricoverata in un ospedale psichiatrico._NEWLINE_Appena giunta nella nuova casa, Jenni \xc3\xa8 inquieta: le pare di sentire rumori strani, ed \xc3\xa8 particolarmente angosciata dal ritratto di Marion che campeggia su una parete, che, a suo dire, assomiglierebbe alla sua propria madre. Eric teme che la moglie possa ricadere nell\xe2\x80\x99instabilit\xc3\xa0 mentale, e cerca di riportarla al sano senso di realt\xc3\xa0._NEWLINE_Una notte, mentre Eric, occupato in citt\xc3\xa0, non \xc3\xa8 ancora rincasato, Jenni sente dei rumori, si alza, raccoglie un teschio che trova inaspettatamente in un armadio e lo  butta gi\xc3\xb9 dalla finestra: poi, come racconta il giorno dopo, apre il portone e vede, di fronte ad esso, il teschio, che rotola dentro la casa. Eric d\xc3\xa0 la colpa della macabra messinscena a Mickey, giudicandolo geloso della sua nuova compagna, come lo era di Marion. In ogni caso il giorno dopo viene cercato il teschio in tutta la casa e nel giardino, ma senza risultati, per cui l\xe2\x80\x99integrit\xc3\xa0 mentale di Jenni \xc3\xa8 sempre pi\xc3\xb9 in dubbio_NEWLINE_Perci\xc3\xb2 Eric, d\xe2\x80\x99accordo con la donna, decide sia meglio farla di nuovo ricoverare; tanto pi\xc3\xb9, come Eric confida al reverendo Snow, che Jenni, quando era in ospedale aveva tentato il suicidio, e ora teme che possa provarci di nuovo. _NEWLINE_Poi propone alla moglie, per liberarla dalle sue fissazioni, di dare fuoco al ritratto di Marion, che tanto l\xe2\x80\x99aveva angosciata in precedenza: il quadro viene portato in giardino e bruciato. Nel raccoglierne le ceneri con un rastrello, Jenni afferma, di nuovo, di vedere fra esse un teschio, cosa che Eric nega, poi la donna sviene. Eric allora raccoglie il teschio e lo immerge nello stagno. Ma Mickey, nascosto nelle vicinanze, lo vede._NEWLINE_Mickey, dopo aver recuperato il teschio, lo porta agli Snow, che iniziano ad insospettirsi e decidono di recarsi subito nella villa della coppia. L\xc3\xac, Jenni, cercando Mickey per salutarlo prima della partenza, penetra nella serra e vede (o le pare di vedere) una figura fantasmatica, vestita di bianco, che la insegue: Jenni fugge in casa, dove ad attenderla c\xe2\x80\x99\xc3\xa8 Eric, che la strangola fino a farla accasciare al suolo. Ma, prima di accertarne la morte Eric sente bussare al portone: va ad aprire, e si trova davanti lo stesso fantasma. Eric fugge nel giardino sotto il temporale, tormentato da apparizioni di teschi, e cade morto nello stagno._NEWLINE_Arrivano gli Snow, Jenni si riprende e si capacita della avidit\xc3\xa0 del marito che lo ha portato ad architettare il suo omicidio. Mentre Jenni si allontana con gli Snow, che si chiedono, a questo punto, se veramente Marion \xc3\xa8 morta in un incidente, Mickey, sul muretto accanto allo stagno dice, fissando lo specchio d\xe2\x80\x99acqua: \xe2\x80\x9cSe ne sono andati. Rip\xc3\xb2sati.\xe2\x80\x9d'