b"\n_START_ARTICLE_\nNeochmia phaeton\n_START_SECTION_\nDistribuzione e habitat\n_START_PARAGRAPH_\nIl diamante fetonte occupa la fascia costiera dell'Australia orientale, dal Queensland nord-orientale alla penisola di Capo York: la specie \xc3\xa8 inoltre diffusa in Nuova Guinea meridionale e sud-orientale._NEWLINE_Rispetto alla maggior parte delle altre specie di diamanti australiani, questi uccelli sono maggiormente legati alle aree umide: li si trova principalmente nei pressi di canneti, corsi d'acqua e aree paludose, con adeguata copertura vegetale (soprattutto Pandanus, ai quali la specie \xc3\xa8strettamente legata) e presenza di radure erbose pi\xc3\xb9 o meno estese. La specie non teme eccessivamente l'uomo, anzi ha beneficiato dell'antropizzazione di alcune aree estendendo il proprio areale anche alle risaie e alle aree coltivate con sistemi d'irrigazione e cisterne.\n_START_SECTION_\nDimensioni\n_START_PARAGRAPH_\nMisura fino a 14\xc2\xa0cm di lunghezza, dei quali circa la met\xc3\xa0 spettano alla lunga coda.\n_START_SECTION_\nAspetto\n_START_PARAGRAPH_\nSi tratta di un uccellino dalla forma slanciata, munito di un forte becco e di una lunga coda cuneiforme._NEWLINE__NEWLINE_La colorazione \xc3\xa8 grigia su vertice, nuca, collo, dorso, ali e codione, mentre la faccia, il petto, i fianchi la porzione superiore del ventre, il codione e la facciata superiore della coda sono di un bel colore rosso cremisi, che compare anche sulle remiganti, mentre il basso ventre, il sottocoda e la facciata inferiore di quest'ultima sono nerastri nella sottospecie nominale e biancastri nella sottospecie evangelinae. All'attaccatura delle ali sono presenti dei puntini bianchi. Gli occhi sono bruno-olivacei, le zampe sono di colore carnicino, il becco \xc3\xa8 rosso corallo._NEWLINE__NEWLINE_In questa specie \xc3\xa8 presente un dimorfismo sessuale piuttosto marcato, in quanto nella femmina la colorazione rossa si limita alla faccia, alla coda e alle sfumature sulle ali, sebbene siano presenti variazioni individuali nell'estensione del rosso anche piuttosto nette in entrambi i sessi.\n_START_SECTION_\nBiologia\n_START_PARAGRAPH_\nA differenza di molte specie di diamanti australiani, anche congeneri, il diamante fetonte \xc3\xa8 una specie scarsamente sociale, che tende a muoversi in gruppi familiari di modeste dimensioni (meno di una decina d'individui) spostandosi fra la vegetazione alla ricerca di cibo e acqua. Questi uccelli sono piuttosto vivaci e muovono continuamente la coda per segnalare il proprio stato d'animo, innalzandola quasi perpendicolarmente al corpo in caso di eccitazione e muovendola lateralmente in caso di nervosismo.\n_START_SECTION_\nAlimentazione\n_START_PARAGRAPH_\nSi tratta di uccelli essenzialmente granivori, che prelevano il cibo (principalmente piccoli semi di graminacee, privilegiando quelli ancora immaturi) in massima parte direttamente dalla pianta, mentre \xc3\xa8 difficile che essi cerchino il cibo al suolo. I diamanti fetonte integrano inoltre la propria dieta con germogli, bacche e frutti, e soprattutto durante la stagione riproduttiva cacciano attivamente per nutrirsene anche piccoli insetti ed artropodi.\n_START_SECTION_\nRiproduzione\n_START_PARAGRAPH_\nLa stagione degli amori cade fra i mesi di gennaio e aprile, vale a dire durante la seconda met\xc3\xa0 della stagione delle piogge; in alcune zone dell'areale occupato dalla specie (principalmente nelle aree antropizzate), tuttavia, essa si estende anche fino a giugno. Il maschio corteggia insistentemente la femmina saltellandole intorno ed arruffando le penne di testa, petto e fianchi, in modo tale da mettere ben in mostra la colorazione rossa del corpo, tenendo un filo d'erba o una pagliuzza di materiale vegetale nel becco e al contempo emettendo un basso canto cinguettato: quando la femmina \xc3\xa8 pronta all'accoppiamento, lo segnala accovacciandosi e spostando lateralmente la coda._NEWLINE_Il nido viene costruito con fili d'erba ed altro materiale fibroso di origine vegetale intrecciati a formare una struttura sferica ubicata nel folto della vegetazione, all'interno della quale la femmina depone 5-8 uova che vengono covate da ambedue i genitori per circa due settimane: i pulli sono ciechi ed implumi alla nascita, e vengono accuditi e nutriti da ambedue i genitori. Essi sono in grado d'involarsi a circa tre settimane dalla schiusa, tuttavia tendono a rimanere coi genitori senza allontanarsi troppo dal nido per un'altra decina di giorni, dopodich\xc3\xa9 vengono in genere scacciati dal maschio, che nel frattempo assieme alla femmina si appresta generalmente a portare avanti una nuova covata._NEWLINE_Durante l'intero periodo riproduttivo le coppie rimangono rigidamente isolate, ed in particolare il maschio si dimostra estremamente aggressivo nei confronti di eventuali intrusi, conspecifici e non, che vengono inseguiti e messi in fuga con colpi di becco e caratteristici fischi minacciosi: questa caratteristica comportamentale, l'origine e le motivazioni della quale non sono ancora chiare, \xc3\xa8 risultata piuttosto dannosa per l'allevamento in cattivit\xc3\xa0 di questi uccelli, in quanto durante il periodo riproduttivo il maschio \xc3\xa8 in grado di ferire gravemente quanto improvvisamente sia eventuali coinquilini che la stessa femmina (molto meno aggressiva) o i nidiacei."