b'\n_START_ARTICLE_\nCaccia notturna (romanzo)\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nReduce dal naufragio della Diane su una scogliera non segnalata, il suo equipaggio, guidato da Jack Aubrey, si prepara a costruire una nuova nave con quello che ha a disposizione, ma nel frattempo si organizza un accampamento e una parvenza di normalit\xc3\xa0, compresa una partita a cricket. Stephen invece sceglie di provvedere al sostentamento usando le sue doti di cacciatore._NEWLINE_Ma mentre la futura goletta \xc3\xa8 in costruzione, approdano nell\'isola quelli che si riveleranno pirati Dayak, guidati da una splendida ragazza molto decisa e, dopo aver studiato l\'accampamento, promettono di far arrivare una nave da Batavia in loro aiuto. Sono loro stessi invece che, sbarcati da un praho in forze, attaccano l\'accampamento per razziare e bruciano l\'imbarcazione in costruzione sullo scalo. A questo punto Jack affonda a cannonate il fragile praho mentre l\'equipaggio respinge duramente i pirati a terra, ma il risultato \xc3\xa8 un nuovo isolamento. Stephen, durante una delle sue spedizioni di caccia, aiuta i figli del proprietario di una giunca che si offre di trasportarli a Batavia._NEWLINE_L\xc3\xac trovano una nave olandese appena recuperata, della quale il governatore affida il comando a Jack, che la ribattezza Nutmeg of Consolation (Noce moscata di consolazione), una espressione che compariva nel discorso di lode al sultano di Pulo Prabang (Rotta a Oriente), da 20 cannoni._NEWLINE_Con questa, i nostri tentano di ricongiungersi alla Surprise ed intercettare la Corn\xc3\xa9lie, la ben pi\xc3\xb9 potente fregata francese sulla quale aveva viaggiato la delegazione nemica._NEWLINE_In effetti riescono ad intercettare la Corn\xc3\xa9lie e a devastarle il cassero a distanza ravvicinata con le carronate, ma vengono poi inseguiti, cercando di attirare i francesi in un\'altra trappola. Ma quando all\'orizzonte compare una flottiglia battente bandiera americana, tutto sembra perduto. In realt\xc3\xa0 le navi sono preda della Surprise e di altre due navi corsare inglesi, e la Corn\xc3\xa9lie tenta una improbabile fuga, per poi affondare per i danni subiti._NEWLINE_I nostri trasbordano sulla Surprise, affidando la Nutmeg al primo ufficiale, e fanno rotta per l\'Australia, prima di proseguire verso il Sud America; qui Stephen viene provocato da un ufficiale locale ubriaco e lo infilza con la spada senza troppi danni; da quel momento l\'accoglienza ai marinai della Surprise diventa molto meno amichevole, e in ogni caso tutti vedono quale inferno sulla terra sia la vita nella colonia penale della baia Sydney Botany Bay._NEWLINE_Stephen, sempre alla ricerca di nuove esperienze naturalistiche, gira in lungo e in largo i dintorni di Sydney, e infine quasi muore per la puntura di un ornitorinco, ma ritrova il suo servitore Padeen Colman, condannato per furto alla deportazione, che durante il reimbarco del dottore si unisce al gruppo col tacito consenso di Jack.\n_START_SECTION_\nRiferimenti storici\n_START_PARAGRAPH_\nL\'ambientazione nella colonia penale di Botany Bay \xc3\xa8 assolutamente veritiera, e anche molti dei personaggi, dal governatore Macquarie a diversi dignitari ed ufficiali, non sono fittizi, cos\xc3\xac come la "Rivolta del Rum" contro il governatore William Bligh (gi\xc3\xa0 capitano della HMAV Bounty).'