b"\n_START_ARTICLE_\nFrancesco Sfondrati\n_START_SECTION_\nI primi anni e la carriera politica\n_START_PARAGRAPH_\nDi famiglia nobile, Francesco Sfondrati era figlio di Giovanni Battista Sfrondati, patrizio di Cremona, e di sua moglie Margherita Homodeo._NEWLINE_Egli studi\xc3\xb2 latino e greco a Pavia dove si laure\xc3\xb2 in giurisprudenza. Fu in seguito professore alle universit\xc3\xa0 di Padova, Pavia, Bologna, Roma e Torino. Durante la sua permanenza a Torino divenne consigliere privato del duca Carlo III di Savoia e divenne senatore in citt\xc3\xa0. Gli interessi della sua famiglia, ad ogni modo, lo tenevano legato in particolar modo al Ducato di Milano ed egli divenne dapprima podest\xc3\xa0 di Pavia dal 1527 al 1528 e poi fu consigliere di Francesco II Sforza e senatore a Milano dal 1530. Con il passaggio del ducato agli imperiali, Francesco Sfondrati divenne consigliere privato dell'imperatore Carlo V da cui, nel 1534 ottenne il titolo di conte del Sacro Romano Impero. Fu poi ambasciatore presso il duca di Savoia._NEWLINE_Il 23 ottobre 1537 l'imperatore gli concese il titolo di conte della Riviera di Lecco. Fu quindi governatore di Siena.\n_START_SECTION_\nL'avvio della carriera ecclesiastica\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1537 Francesco Sfondrati si spos\xc3\xb2 con Anna Visconti, rampolla della nobile ex famiglia ducale del milanese, da cui ebbe sette figli. Uno di loro, Niccol\xc3\xb2, diverr\xc3\xa0 papa con il nome di Gregorio XIV. Nel 1538 acquist\xc3\xb2 il feudo di Bellagio. Nel 1543 la moglie mor\xc3\xac; Francesco decise di abbracciare la carriera ecclesiastica. Venne subito nominato protonotario apostolico, partecipante e referendario del Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica._NEWLINE_Il 12 ottobre 1543 venne eletto vescovo di Sarno e poco dopo fu nunzio straordinario presso Ferdinando, re dei Romani, e presso i principi tedeschi per promuovere la pace tra il Sacro Romano Impero e la Francia che avrebbe rappresentato una sicurezza per l'Europa intera e per l celebrazione di un concilio generale._NEWLINE_Per i valenti servizi prestati, il 27 ottobre 1544 venne promosso arcivescovo di Amalfi e nominato nunzio alla dieta di Spira ove incontr\xc3\xb2 l'Imperatore portandogli le felicitazioni del pontefice nel raggiungimento della tanto sperata pace con re Francesco I di Francia.\n_START_SECTION_\nIl cardinalato\n_START_PARAGRAPH_\nIl 19 dicembre 1544 papa Paolo III cre\xc3\xb2 Francesco Sfondrati cardinale ed il 2 marzo dell'anno successivo gli concesse il titolo di Santi Nereo e Achilleo._NEWLINE_Nominato membro dell'Inquisizione romana, fu ancora in Germania dal 1547 al giugno del 1548 per svolgere missioni diplomatiche presso l'imperatore, con l'intento di negoziare i rapporti tra impero e l'Inghilterra dopo la morte di Enrico VIII._NEWLINE_Il 23 marzo 1547 fu trasferito alla diocesi di Capaccio, da dove il 9 novembre 1549 pass\xc3\xb2 alla sede di Cremona. Intanto il 10 ottobre 1547 aveva optato per il titolo di Sant'Anastasia._NEWLINE_Partecip\xc3\xb2 al conclave del 1549-1550, che elesse Giulio III._NEWLINE_Mor\xc3\xac il 31 luglio 1550 a Cremona e venne sepolto nel vestibolo della cappella del SS. Sacramento nella cattedrale cittadina."