b"\n_START_ARTICLE_\nChaparral\n_START_PARAGRAPH_\nCon il termine chaparral si intende la vegetazione arbustiva sempreverde simile alla vegetazione mediterranea che cresce in California._NEWLINE_Questa fascia vegetazionale si estende tra le pendici occidentali pi\xc3\xb9 basse della Sierra Nevada, la Great Valley e alcune altre catene trasversali nella parte pi\xc3\xb9 meridionale, oltre a tutta la costa californiana a sud di San Francisco._NEWLINE_In questa regione il clima \xc3\xa8 caratterizzato da inverni miti, piogge scarse (inferiori a 250\xc2\xa0mm annui nelle zone pi\xc3\xb9 interne), estati calde e aride con 3-4 mesi senza precipitazioni nel periodo giugno-settembre. Le temperature medie oscillano tra i 15 e i 17\xc2\xa0\xc2\xb0C. In realt\xc3\xa0 si passa da un clima mediterraneo pi\xc3\xb9 umido nella fascia costiera a uno mediterraneo pi\xc3\xb9 secco nelle zone interne._NEWLINE_Anche in questa regione dominano le latifoglie sempreverdi sclerofille, talvolta miste a conifere sempreverdi, ma qui, a differenza degli ambienti mediterranei europei, vaste aree sono state risparmiate dall'attivit\xc3\xa0 dell'uomo.\n_START_SECTION_\nFlora\n_START_PARAGRAPH_\nI botanici distinguono essenzialmente due tipi di formazione._NEWLINE_Il primo, forestale, che rappresenta lo stadio finale di una serie di passaggi graduali della vegetazione mediterranea e il cui sviluppo \xc3\xa8 favorito da un'alta piovosit\xc3\xa0, si colloca tra 500 e 1000 m di quota sulle pendici delle catene sopra citate. Le essenze dominanti sono varie specie di querce sempreverdi o, al massimo, semidecidue, quali Quercus agrifolia, Q. engelmannii, Q. douglasii, Q. wislizenii, Q. arizonica, Q. emoryi e Q. chrysolepis; quest'ultima forma delle foreste miste con Pinus coulteri, P. salviniana e Pseudotsuga macrocarpa._NEWLINE_La seconda \xc3\xa8 una formazione molto caratteristica di questa regione, il chaparral (dallo spagnolo chaparra, quercia cespugliosa), un arbusteto sempreverde che assomiglia alla nostra macchia mediterranea, ma che ne differisce per la composizione floristica e perch\xc3\xa9 la maggior parte degli arbusti non supera i 2 m di altezza. Sono comuni a entrambe queste formazioni i generi Quercus e Rhamnus. Data l'ampia estensione dell'area mediterranea, il chaparral presenta numerose variazioni nella componente floristica._NEWLINE_Caratteristica comune sembra essere tuttavia la mancanza di specie arboree, determinata non dall'intervento antropico, ma dai fattori climatici che ne impediscono lo sviluppo._NEWLINE_Mentre dunque la macchia mediterranea \xc3\xa8 conseguenza del disboscamento operato dall'uomo fin dal Medioevo, il chaparral \xc3\xa8 presente in California dalla fine del Terziario.\n_START_SECTION_\nFauna\n_START_PARAGRAPH_\nUn singolare fenomeno di convergenza adattativa tra forme animali e vegetali \xc3\xa8 stato messo in risalto tra le diverse aree mediterranee del mondo: in particolare \xc3\xa8 evidente tra il chaparral californiano e il matorral cileno, dove alcune specie di uccelli sono addirittura in comune._NEWLINE_Come nella maggior parte degli ambienti mediterranei sono molto numerosi gli invertebrati, soprattutto coleotteri e farfalle, con molte specie endemiche._NEWLINE_Tra i vertebrati vi sono specie ad ampia valenza ecologica, adattati cio\xc3\xa8 a molti ambienti: ad esempio grandi predatori quali il puma (Puma concolor), la lince rossa (Lynx rufus) e il coyote (Canis latrans), ma anche specie praticamente esclusive, quasi solo roditori o lagomorfi specializzati a nutrirsi di piante coriacee, delle loro radici o bulbi. Tra questi, il citello della California (Otospermophilus beecheyi) e il citello o eutamia di Merriam (Tamias merriami), il silvilago del chaparral, (Sylvilagus bachmani) e altri Leporidi; il peromisco della California (Peromyscus californicus), il ratto canguro del Pacifico (Dipodomys agilis). Tra i mammiferi sono presenti inoltre insettivori come il toporagno ornato (Sorex ornatus) e la talpa della California (Scapanus latimanus), o specie a pi\xc3\xb9 ampia diffusione come il bassarisco (Bassariscus astutus) e la moffetta (Mephitis mephitis)._NEWLINE_Anche tra gli uccelli alcune specie mostrano distribuzione geografica ed ecologica piuttosto ampia, e spesso sono in comune con le formazioni desertiche calde o fredde degli Stati Uniti occidentali, come il roadrunner (Geococcyx californianus), un veloce cuculo corridore da cui ha preso spunto un famoso personaggio dei fumetti; o l'avvoltoio dal collo rosso (Cathartes aura)._NEWLINE_Altre specie sono invece esclusive o quasi del chaparral: il colino della California (Callipepla californica), il mimo della California (Toxostoma redivivum), i vistosi colibr\xc3\xac che succhiano il nettare dei fiori con il lungo becco come il colibr\xc3\xac di Costa (Calypte costae) o quello di Allen (Selasphorus sasin); Passeriformi di norma granivori come il Pipilo fuscus e l'Amphispiza belli; insettivori come la cincia scricciolo (Chamaea fasciata), quasi esclusiva degli ambienti mediterranei californiani, e il picchio Picoides pubescens, a pi\xc3\xb9 ampia diffusione in Nordamerica._NEWLINE_Anche i rettili sono molto numerosi nel chaparral, soprattutto i sauri iguanidi, ma anche serpenti velenosi come i crotali. Alcune specie sono tipiche della macchia, come l'anniella bella (Anniella pulchra), uno dei due soli rappresentanti della famiglia Anniellidae, comprensivo di questo solo genere a distribuzione ristretta alla California meridionale e della Baja California. Tra gli Iguanidi possiamo ricordare il comune frinosoma coronato, (Phrynosoma coronatum), l'uta (Uta stansburiana) ma anche specie del genere Scelophorus; tra i serpenti merita una menzione il serpente reale della California (Lampropeltis zonata), e l'altro Colubride Masticophis lateralis o il temibile crotalo verde (Crotalus viridis). Non mancano nemmeno un buon numero di anfibi, soprattutto anuri, alcuni dei quali sopportano un'aridit\xc3\xa0 elevata. Ma non mancano neppure gli urodeli, di cui numerosi Pletodontidi e pochi Salamandridi sono legati a formazioni mediterranee montane di conifere e al chaparral. \xc3\x88 il caso di alcuni Pletodontidi tra cui la salamandra verme della California (Batrachoseps attenuatus), e altre specie dello stesso genere, oppure Aneides lugubris e l'ensatina (Ensatina eschscholtzi)."