b"\n_START_ARTICLE_\nPaura (Stefan Zweig)\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nIrene Wagner, il personaggio principale del racconto, \xc3\xa8 una signora della buona borghesia viennese, sposata da otto anni con un affermato avvocato e madre di due bambini. Nonostante sia soddisfatta del marito, Irene ha intrapreso una relazione con Eduard, un giovane pianista. Irene si reca di nascosto nell'appartamento dell'amante, dopo aver preso precauzioni per non farsi riconoscere (nasconde il volto dietro un fitto velo, ecc.); ma, ogni qual volta si accinge a ritornare a casa avverte attacchi di panico._NEWLINE_Un pomeriggio, mentre sta scendendo le scale dell'abitazione del pianista, Irene viene affrontata da una donna volgare che ad alta voce la accusa di averle rubato l'amante. Confusa e a disagio, la signora consegna del danaro alla donna. Una volta a casa Irene, la quale in un primo tempo \xc3\xa8 convinta che la donna ignori la sua identit\xc3\xa0, scrive a Eduard una lettera per avvertirlo che non potr\xc3\xa0 incontrarlo a casa sua nei prossimi giorni e per dargli appuntamento in un caff\xc3\xa8. Davanti alla sua abitazione, tuttavia, Irene incontra nuovamente la donna che le chiede ancora del danaro. Nei giorni successivi Irene riceve delle lettere con richieste crescenti di danaro. Irene \xc3\xa8 consapevole che non potr\xc3\xa0 soddisfare a lungo le richieste della ricattatrice. Un giorno, a casa, Irene assiste a una specie di processo che suo marito conduce nei confronti della figlioletta accusata di aver rotto un giocattolo del fratellino; il marito incalza la bambina, la costringe a confessare e la punisce vietandole di partecipare l'indomani a una festicciola; Irene intercede preso il marito a favore della bambina; il marito le spiega che, dopo una colpa, ci\xc3\xb2 che conta non \xc3\xa8 la punizione - che canceller\xc3\xa0, essendo sempre incline a perdonare le mancanze delle persone amate - quanto la confessione, che ha valore catartico. Irene ha la sensazione che il marito abbia sospetti sulla sua infedelt\xc3\xa0; non riesce tuttavia a confessarla._NEWLINE_Un giorno la ricattatrice si presenta in casa e costringe Irene a consegnarle l'anello di fidanzamento, l'oggetto pi\xc3\xb9 prezioso in suo possesso. Quando il marito si accorge della mancanza dell'anello, Irene risponde che lo ha mandato a pulire e lo riprender\xc3\xa0 fra due giorni. Decide quindi di suicidarsi; ci sar\xc3\xa0 in extremis la soluzione della vicenda._NEWLINE_La trama del racconto appare banale; ci\xc3\xb2 che \xc3\xa8 invece notevole \xc3\xa8 la descrizione della psiche dei personaggi, soprattutto della moglie. Sono noti peraltro i legami fra Zweig e Freud."