b'\n_START_ARTICLE_\nIntelligenza dei gatti\n_START_PARAGRAPH_\nL\'intelligenza dei gatti \xc3\xa8 la capacit\xc3\xa0 degli stessi di percepire informazioni e di ricordarle sotto forma di conoscenze da applicare alla risoluzione di problemi. Qui si danno alcune informazioni su ci\xc3\xb2 che attiene alle abilit\xc3\xa0 e attitudini psichiche e mentali dei gatti.\n_START_SECTION_\nTaglia\n_START_PARAGRAPH_\nIl cervello del gatto domestico ha una lunghezza di circa 5\xc2\xa0cm e un peso di 25-30 g. Poich\xc3\xa9 un gatto tipico ha una lunghezza di circa 60\xc2\xa0cm e un peso di circa 3.3\xc2\xa0kg, il cervello rappresenta circa lo 0.91% della sua massa corporea totale (a paragone, il cervello umano occupa il 2.33% della massa corporea totale). Tra i quozienti di encefalizzazione proposti da Jerison nel 1973, i valori superiori a 1 sono classificati come "di cervello grande", quelli inferiori a 1 come corrispondenti a "cervello piccolo". Al gatto domestico vengono attribuiti valori compresi tra 1 e 1.71 (gli esseri umani hanno quozienti compresi tra 7.44 e 7.8). Fra tutti i felidi, i cervelli pi\xc3\xb9 grandi appartenevano alle tigri di Bali e Java._NEWLINE_La correlazione tra dimensioni del cervello e intelligenza nei vertebrati \xc3\xa8, peraltro, controversa: alcuni esperimenti tenderebbero a confermarla, ma questo non dimostra che il secondo fattore sia causato dal primo. La maggior parte degli esperimenti tendenti ad avvalorare la dipendenza dell\'intelligenza dalle dimensioni del cervello poggiano sul presupposto che il comportamento complesso (cio\xc3\xa8 intelligente, che dimostri almeno in apparenza dei livelli di vera comprensione) richieda un cervello complesso, il che, tuttavia, non \xc3\xa8 stato dimostrato in modo coerente._NEWLINE_L\'area superficiale della corteccia cerebrale felina \xc3\xa8 di approssimativamente 83\xc2\xa0cm\xc2\xb2 (quella della corteccia cerebrale umana \xc3\xa8 di 2500\xc2\xa0cm\xc2\xb2). Inoltre, un gatto del peso di 2,5\xc2\xa0kg avrebbe un cervelletto di 5.3 g, corrispondenti allo 0.17% del peso totale.\n_START_SECTION_\nStrutture cerebrali\n_START_PARAGRAPH_\nSecondo ricercatori della Tufts University School of Veterinary Medicine, le strutture fisiche dei cervelli umani e felini sono molto simili. Entrambi i tipi di cervello hanno cortecce cerebrali con lobi simili._NEWLINE_Il numero di neuroni corticali contenuti nel cervello felino \xc3\xa8 di circa 763 milioni. L\'area 17 della corteccia cerebrale visiva pare contenere 51\xc2\xa0400 neuroni per mm\xc2\xb3. Entrambi i cervelli umano e felino hanno delle pieghe cerebrali._NEWLINE_Le analisi dei cervelli felini hanno condotto alla conclusione che essi sono divisi in molte aree dedicate a compiti specializzati. Queste aree sono estremamente interconnesse tra loro e condividono le informazioni sensoriali in una rete alla "Hub and spoke", comprensiva di un gran numero di nodi specializzati e di molti percorsi alternativi tra di loro. Questo scambio di informazioni sensoriali permette al cervello di costruirsi una percezione complessa del mondo reale e di reagire all\'ambiente oltre che di manipolarlo._NEWLINE_Il talamo del gatto \xc3\xa8 costituito da un ipotalamo, un epitalamo, parti ventrali e dorsali, e include un corpo genicolato laterale. Altre strutture nucleari secondarie sono responsabili del controllo degli impulsi alla corteccia, delle funzioni del sonno, della memoria formatasi da dati sensoriali, e di funzioni cellulari non ancora pienamente comprese ("unaccounted for", "inspiegate"). Il talamo presenta una connettivit\xc3\xa0 neuronale col cervelletto._NEWLINE_Nel 1979, Grouse et al. hanno accertato la neuroplasticit\xc3\xa0 del cervello dei gattini, per quanto riguarda il controllo dello stimolo visivo correlato con cambiamenti nelle strutture di RNA. In uno studio pi\xc3\xb9 tardo, \xc3\xa8 stato trovato che i gatti possiedono una memoria visuale di riconoscimento, e che il loro cervello presenta una flessibilit\xc3\xa0 di codifica delle informazioni visive nella memoria, un\'adattabilit\xc3\xa0 verificantesi in seguito a cambiamenti negli stimoli ambientali.\n_START_SECTION_\nStrutture cerebrali secondarie\n_START_PARAGRAPH_\nIl cervello del gatto domestico comprende anche un ippocampo, un\'amigdala, lobi frontali (che costituiscono dal 3 al 3.5% del cervello totale del gatto, contro il 25% negli umani), un corpo calloso, una commessura anteriore, una ghiandola pineale, un nucleo caudato, dei nuclei settali e un mesencefalo.\n_START_SECTION_\nLa dieta confacente\n_START_PARAGRAPH_\nPer un\'ottima salute e un ottimo funzionamento del suo cervello, un gatto richiederebbe soprattutto manganese, potassio, vitamina D, vitamina B1 e vitamina B6. Calcio, sodio, magnesio e vitamina A dovrebbero essere naturalmente presenti in una dieta nutrizionalmente equilibrata. Inoltre, la taurina \xc3\xa8 un aminoacido essenziale della dieta felina, la cui insufficienza porta a degenerazioni retiniche e insufficienza cardiaca.\n_START_SECTION_\nMemoria\n_START_PARAGRAPH_\nNel complesso, i gatti hanno una memoria eccellente. Tuttavia, fattori quali i rapporti con l\'uomo e l\'et\xc3\xa0 possono influenzare la memoria. I gatti possono ricordare ci\xc3\xb2 che hanno imparato in passato e adattare questi ricordi alle situazioni correnti per proteggere se stessi.\n_START_SECTION_\nNei gatti molto giovani\n_START_PARAGRAPH_\nI gatti ricordano per tutta la vita ci\xc3\xb2 che hanno imparato nel loro primo stadio di vita. Ci\xc3\xb2 si concentra soprattutto sui momenti di gioco, che per loro non \xc3\xa8 semplicemente un divertimento, ma serve a stabilire gli ordini sociali, affinare le competenze di cattura delle prede e in generale le capacit\xc3\xa0 di sopravvivenza. Le prime due-sette settimane sono un periodo critico per i gattini. Senza alcun contatto umano durante questo periodo, \xc3\xa8 possibile che il gatto non riponga, per tutta la sua vita, fiducia negli esseri umani.\n_START_SECTION_\nNei gatti medio-giovani e adulti\n_START_PARAGRAPH_\nCos\xc3\xac come nell\'uomo, l\'avanzare dell\'et\xc3\xa0 pu\xc3\xb2 influenzare la memoria dei gatti. Alcuni gatti possono sperimentare un indebolimento di entrambe le capacit\xc3\xa0 di apprendimento e di memoria che li incide negativamente in modo simile a quanto riscontrabile nel cattivo invecchiamento nell\'uomo. L\'invecchiamento pu\xc3\xb2 influenzare la memoria modificando il modo in cui il cervello memorizza le informazioni e rendendo pi\xc3\xb9 difficile recuperare le informazioni memorizzate. I gatti perdono progressivamente le cellule del loro cervello con l\'et\xc3\xa0, proprio come negli esseri umani. Pi\xc3\xb9 anziano \xc3\xa8 il gatto, pi\xc3\xb9 questi cambiamenti possono influenzare la sua memoria. Non ci sono stati studi condotti sui ricordi dei gatti durante l\'invecchiamento, ma vi sono alcune speculazioni secondo cui, proprio come nelle persone, la memoria a breve termine dei gatti \xc3\xa8 la parte della loro memoria pi\xc3\xb9 influenzata dal loro invecchiamento._NEWLINE_In un test riguardante il ritrovamento di cibo, la memoria a breve termine dei gatti adulti \xc3\xa8 stata misurata come di 16 ore.\n_START_SECTION_\nInfluenza delle malattie\n_START_PARAGRAPH_\nLa memoria felina pu\xc3\xb2 essere influenzata anche dalle malattie. Vi \xc3\xa8 una sindrome chiamata Feline Cognitive Dysfunction ("Disfunzione cognitiva felina", FCD) che \xc3\xa8 simile all\'Alzheimer nell\'uomo. I sintomi includono disorientamento, una ridotta interazione sociale, disturbi del sonno, e la perdita dell\'addestramento casalingo. Questa sindrome provoca cambiamenti degenerativi nel cervello che sono la fonte dei danni funzionali.\n_START_SECTION_\nSulle capacit\xc3\xa0 di apprendimento\n_START_PARAGRAPH_\nNei fondamentali esperimenti condotti da Edward Thorndike, i gatti sono stati in grado di imparare tramite condizionamento operante._NEWLINE_ In uno di questi esperimenti, sono stati collocati dei gatti in varie scatole di circa 50\xc2\xa0cm (20 pollici) di lunghezza, circa 40\xc2\xa0cm (15 pollici) di larghezza e circa 30\xc2\xa0cm (12 pollici) di altezza; queste scatole erano dotate di una porta in grado di aprirsi spingendo un peso ad essa attaccata. I gatti si sono liberati dalle scatole per tentativi ed errori, con successi casuali. In un altro test, venne dimostrato che i gatti riuscivano sempre meno bene nell\'esperimento quanto pi\xc3\xb9 tardi esso veniva ripetuto dalla prima volta, suggerendo che i gatti non avevano mantenuto nessun apprendimento nella memoria a lungo termine. Thorndike credeva che il gatto avesse la capacit\xc3\xa0 di apprendere secondo la legge dell\'effetto: le risposte seguite da soddisfazione (cio\xc3\xa8 da ricompense) diventano le risposte future allo stesso stimolo pi\xc3\xb9 probabili._NEWLINE_Nel 2009 \xc3\xa8 stato condotto un esperimento dove i gatti potevano tirare su delle stringhe allo scopo di ottenere delle leccornie. Una volta appreso il meccanismo, ai gatti venivano presentati numeri differenti di stringhe. Di fronte a una singola corda, i gatti non avevano problemi a ripetere il procedimento, ma di fronte a un numero maggiore di corde, non tutte legate a delle ricompense, essi erano incapaci di scegliere quella corretta, facendo concludere che essi non comprendono i rapporti causa-effetto allo stesso modo di come fanno gli umani. Thorndike era scettico sulla presenza di intelligenza nei gatti, e criticava le fonti della letteratura contemporanea sulla sensibilit\xc3\xa0 degli animali come "parziali nelle deduzioni dai fatti e soprattutto nella scelta dei fatti da indagare"._NEWLINE_\xc3\x88 stata fatta una ricerca per individuare un possible apprendimento osservazionale nei gattini. Ne \xc3\xa8 risultato che i gattini che hanno potuto osservare le loro madri mentre svolgevano un esperimento organizzato, sono stati in grado di eseguire le stesse azioni in maniera pi\xc3\xb9 rapida rispetto ai gattini che non avevano osservato alcun altro gatto, e soprattutto in maniera pi\xc3\xb9 rapida rispetto a gattini che avevano osservato gatti adulti a loro non correlati. Mentre in alcune investigazioni sperimentali sui primati si \xc3\xa8 visto che gli scimpanz\xc3\xa9 mostrano un limitato insight per quanto riguarda l\'apprendimento osservazionale, tale capacit\xc3\xa0 pare essere completamente assente nei gatti domestici, in Panthera leo e in Panthera tigris.\n_START_SECTION_\nPossibilit\xc3\xa0 legate all\'addestramento\n_START_PARAGRAPH_\nI gatti possono essere addestrati come animali da circo, sebbene tale addestramento pare essere difficoltoso principalmente in quanto essi assumono i comportamenti circensi solo in cambio di benefici diretti. Un buon esempio di addestramento circense dei gatti \xc3\xa8 quello che avviene nel The Yuri Kuklachev Cat Theatre di Mosca, il cui proprietario ha addestrato gatti per molti anni fino ad avere un inventario completo di spettacoli a loro dedicati.\n_START_SECTION_\nNell\'intelligenza artificiale\n_START_PARAGRAPH_\nNel novembre 2009 degli scienziati sono riusciti a simulare il cervello di un gatto usando un supercomputer contenente 24\xc2\xa0576 processori. Nell\'esperimento non vennero simulate n\xc3\xa9 le funzioni dei singoli neuroni del cervello, n\xc3\xa9 i suoi schemi sinaptici. Il suo scopo era quello di dimostrare che il problema della simulazione di un cervello biologico poteva essere scalato su grandi piattaforme di supercomputer, sebbene il suo approccio sia stato criticato come imperfetto._NEWLINE_Vi \xc3\xa8 un certo numero di motivi per cui il cervello del gatto \xc3\xa8 un obiettivo della simulazione al computer. I gatti sono animali familiari e facilmente tenuti, per cui la loro fisiologia \xc3\xa8 stata particolarmente ben studiata. Le strutture fisiche del cervello umano e del cervello felino sono molto simili. I gatti, come l\'uomo, hanno inoltre una visione binoculare che d\xc3\xa0 loro la percezione della profondit\xc3\xa0.\n_START_SECTION_\nDocumentari\n_START_PARAGRAPH_\nIl programma Ulisse - Il piacere della scoperta dedica la puntata Animali, compagni di vita anche ai gatti e al loro comportamento. Vi si parla diffusamente delle loro capacit\xc3\xa0 intellettive.'