b"\n_START_ARTICLE_\nLeptoplesictis\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nQuesto animale \xc3\xa8 noto soprattutto grazie a fossili della dentatura e delle mascelle, e una ricostruzione completa \xc3\xa8 quindi impossibile. Dal raffronto con le ossa di altri animali simili (ad esempio le attuali manguste) \xc3\xa8 possibile ipotizzare una ricostruzione. Leptoplesictis richiamava le attuali manguste nell'organizzazione della dentatura, ma possedeva alcune caratteristiche simili a quelle delle genette odierne. La dentatura inferiore della specie tipo (Leptoplesictis aurelianensis) era costituita da premolari allungati e stretti, da un quarto premolare dal talonide ridotto e dal carnassiale tagliente, con una stretta lama protoconide-paraconide e un metaconide tendente alla riduzione. Queste tendenze ipercarnivore, accentuate in una specie africana (L. namibiensis, dotata di un talonide pi\xc3\xb9 alto) porterebbero a pensare che l'aspetto di Leptoplesictis potesse essere pi\xc3\xb9 simile a quello di una genetta che a quello di una mangusta (Morales et al., 2008). Leptoplesictis era solitamente un carnivoro di piccole dimensioni, con un cranio lungo circa 6 centimetri e di taglia paragonabile alla mangusta odierna Herpestes auropunctatus (Hunt, 1989); la specie L. namibiensis, tuttavia, doveva essere ben pi\xc3\xb9 grande, e la sua taglia era paragonabile alle manguste pi\xc3\xb9 grandi attuali.\n_START_SECTION_\nClassificazione\n_START_PARAGRAPH_\nLeptoplesictis, descritto per la prima volta nel 1903 da Forsyth-Major, \xc3\xa8 stato generalmente classificato come un antico rappresentante degli erpestidi (la famiglia comprendente le attuali manguste e i suricati), tanto da essere incluso nel genere Herpestes (McKenna e Bell, 1997). Si conoscono varie specie di Leptoplesictis: la specie L. aurelianensis (descritta originariamente da Schlosser nel 1888 come Herpestes aurelianensis) \xc3\xa8 nota principalmente per fossili provenienti da Francia e Germania, e possedeva una morfologia dei carnassiali pi\xc3\xb9 vicina a quella delle genette. Altre specie europee, paragonabili a L. aurelianensis, sono L. atavus e L. filholi. _NEWLINE_In Africa sono note varie specie: dall'isola di Rusinga (Kenya), provengono L. mbitensis e L. rangwai, dotate di molari meno taglienti e pi\xc3\xb9 simili a quelle delle attuali genette. Dal giacimento di Sperrgebiet (Namibia) provengono invece L. senutae e L. namibiensis, entrambe dotate di molari molto taglienti, in particolare quest'ultima. A causa della differenza delle varie specie a livello di dentatura, \xc3\xa8 possibile che alcune specie possano essere attribuibili a un genere a s\xc3\xa9 stante, pi\xc3\xb9 vicino alle vere manguste che alle genette.\n_START_SECTION_\nPaleobiologia\n_START_PARAGRAPH_\nLe varie specie di Leptoplesictis, cos\xc3\xac differenti nella morfologia dentaria, potrebbero essere quindi state molto diverse anche nelle abitudini di vita: alcune potrebbero aver avuto spiccate tendenze ipercarnivore come le odierne genette, altre erano pi\xc3\xb9 generaliste nel nutrimento, come le manguste. Di Leptoplesictis non si conoscono molte parti dello scheletro, tra le quali le zampe; poich\xc3\xa9 le zampe di genette e manguste sono molto differenti (le manguste sono pi\xc3\xb9 adatte a vivere sul terreno e a scavare) \xc3\xa8 possibile che le varie specie possedessero anche una morfologia differente. Alcune tracce di passi trovate nel giacimento di Salinas de Anana in Spagna, risalenti al Miocene inferiore, sembrerebbero indicare la presenza di alcuni animali simili a manguste."