b'\n_START_ARTICLE_\nContea di Modica\n_START_SECTION_\nTerritorio\n_START_PARAGRAPH_\nLa Contea di Modica rappresentava lo stato feudale pi\xc3\xb9 esteso del Regno di Sicilia, e il suo territorio al momento della sua soppressione nel 1812, comprendeva oltre Modica, suo capoluogo, gli odierni comuni di Chiaramonte Gulfi, Pozzallo, Ragusa, Santa Croce Camerina, Scicli e Vittoria, facenti parte della provincia di Ragusa.\n_START_SECTION_\nLe origini\n_START_PARAGRAPH_\nLa terra ed il castello di Modica - anticamente Mohac - nel Val di Noto, liberati dal dominio saraceno ad opera dei Normanni nel 1093, furono concesse in feudo dal re Ruggero II di Sicilia ad un cavaliere normanno di nome Gualtiero, in considerazione dei suoi servigi militari. Gualtiero, divenuto signore di Modica, assunse il nome del suo feudo quale cognome divenendo cos\xc3\xac Gualtiero di Modica, e lo trasmise ai suoi discendenti._NEWLINE_Secondo alcune fonti, con Gualtiero II, gi\xc3\xa0 nel 1176 la signoria di Modica sarebbe stata elevata a rango di contea, ma non esistono documenti storici tali da provare l\'attendibilit\xc3\xa0 di questa tesi. Nel 1194, l\'imperatore Enrico VI di Svevia si impossess\xc3\xb2 del Regno di Sicilia ai danni del legittimo sovrano Guglielmo III d\'Altavilla, ed essendo Gualtiero II di Modica fedele a quest\'ultimo, il feudo gli venne confiscato. L\'Imperatore Enrico concedette il territorio di Modica nel 1200 in feudo al nobile svevo Riccardo di Mosca._NEWLINE_Alla dominazione sveva della Sicilia, a met\xc3\xa0 XIII secolo fece seguito quella angioina, che registr\xc3\xb2 l\'insofferenza della nobilt\xc3\xa0 siciliana e sfoci\xc3\xb2 nella rivolta dei Vespri siciliani, con l\'appoggio degli Aragonesi. Feudatario di Modica a quel tempo era Federico Mosca, che il 5 aprile 1282 capeggi\xc3\xb2 la rivolta antiangioina a Modica e Scicli: nel Manifesto di re Pietro III di Aragona, datato 30 dicembre 1282, il Mosca \xc3\xa8 citato come Fridericus Musca Comes Mohac, e pertanto si potrebbe convenzionalmente collocare alla suddetta data la nascita della Contea di Modica.\n_START_SECTION_\nLa Contea di Modica Regnum in Regno: i Cabrera (1392-1529)\n_START_PARAGRAPH_\nI Chiaramonte persero la Contea di Modica con Andrea, condannato alla decapitazione nel 1392 a Palermo dopo un sommario processo per presunto tradimento nei confronti della Corona d\'Aragona, con il re Martino il Vecchio che aveva inviato una flotta a conquistare la Sicilia guidata dal generale il visconte catalano Bernardo Cabrera._NEWLINE_Il Visconte di Cabrera, Grande ammiraglio del Regno, il 5 giugno 1392 ricevette investitura dal re Martino I di Sicilia della Contea di Modica, con la formula sicut Ego in Regno Meo et Tu in Comitato tuo - contenuta nel documento d\'investitura - che dotava questo Stato di ampia autonomia, e perci\xc3\xb2 nei secoli considerato un Regnum in Regno, tanto che le investiture erano in realt\xc3\xa0 una sorta di "atto dovuto", un cerimoniale che veniva fatto in date spesso posteriori all\'insediamento dei nuovi conti, mentre il potere del conte in carica veniva esercitato senza alcuna soluzione di continuit\xc3\xa0._NEWLINE_Il 20 giugno 1392 il Re Martino concedette a Bernardo Cabrera un altro diploma con il quale alla Contea di Modica furono attribuiti diversi privilegi, tra cui il massimo imperio, di cui nessun Stato feudale della Sicilia godette. Modica divenne sede di un Tribunale di Gran Corte, con le stesse attribuzioni della Regia Gran Corte di Palermo, da cui era indipendente. Nel suo tribunale infatti, si poteva esercitare il diritto di appello, fino ad allora riservato esclusivamente dalla Regia Magna Curia di Palermo. _NEWLINE_Il Tribunale della Gran Corte di Modica era presieduto dal Luogotenente del Conte, o dal Governatore, e composto di tre Giudici utriusque juris doctores e di un avvocato fiscale. Era sede inoltre della Curia di Appello non soltanto per le prime ma anche per le seconde appellazioni, che neppure la citt\xc3\xa0 di Palermo aveva: ad avere infatti il giudice delle seconde appellazioni erano, in Sicilia, soltanto il Conte di Modica e l\'Arcivescovo di Monreale; tutte le altre citt\xc3\xa0 dovevano ricorrere per il secondo appello alla Regia Magna Curia. _NEWLINE_Nel 1406 il Conte Cabrera codific\xc3\xb2 le Consuetudini di Modica, un insieme di norme giuridiche civili e penali preposto alla regolazione della vita sociale ed economica dei cittadini. Nel 1408 fu acquisito il casale di Biscari e integrato nella Contea, che poi per\xc3\xb2 venne perso nel 1416 dopo una lite giudiziaria a seguito della quale fu assegnato al nobile catanese Antonio Castello. _NEWLINE_A Bernardo Cabrera, morto nel 1423, succedette il figlio Bernardo Giovanni, che amministr\xc3\xb2 la Contea in maniera pessima: secondo il ricercatore storico Marcello Vindigni, nel 1447 i cittadini ragusani ormai esausti delle sue angherie e dei suoi soprusi, ma soprattutto delle sue ruberie e appropriazioni indebite, si ribellarono, assaltarono il castello, gli uccisero un figlio naturale, inchiodato in forma di crocifisso sul portone del Castello di Ragusa e bruciarono l\'archivio feudale, distruggendo inconsciamente tutti i documenti di un secolo e mezzo di storia della Contea di Modica.  Il Conte Bernardo Giovanni, accusato di tirannia dal vicer\xc3\xa9 Lope Xim\xc3\xa9nez de Urrea, che intervenne facendo sedare la rivolta, fu condannato al pagamento di 60.000 scudi. Per pagare questa sanzione inflittagli dal Vicer\xc3\xa9 di Sicilia, il Conte di Modica non disponendo di questa cifra, fu costretto a ricavarla attraverso la vendita delle baronie di Alcamo, Calatafimi, Comiso, Giarratana, Monterosso e Spaccaforno, avvenute tra il 1450 e il 1455. Con la perdita di Comiso, Giarratana e Monterosso, la Contea di Modica vide perci\xc3\xb2 ridimensionato il proprio territorio._NEWLINE_Nel periodo del Conte Bernardo Giovanni inizi\xc3\xb2 la distribuzione dei terreni in enfiteusi ai contadini, che divennero piccoli proprietari de facto pagando un canone annuo al Conte. Nel giro di un secolo, i contadini pi\xc3\xb9 ricchi diventeranno proprietari di diritto" delle loro terre, pagando un riscatto ai conti che si succedettero: fu cos\xc3\xac che nella Contea di Modica, con due secoli di anticipo rispetto al resto della Sicilia latifondista, nacque una ricca borghesia fondiaria.\n_START_SECTION_\nGli Enriquez-Cabrera\n_START_PARAGRAPH_\nIl dominio dei Cabrera sulla Contea di Modica ebbe a concludersi nella seconda met\xc3\xa0 del XVI secolo: la famiglia si estinse con Anna de Cabrera y Moncada, morta nel 1565, la quale aveva sposato nel 1530 lo spagnolo Luis Enr\xc3\xadquez y Gir\xc3\xb3n, II duca di Medina de Rioseco. La famiglia Enriquez era di origine reale e discendeva dal re Alfonso XI di Castiglia, e i suoi esponenti ebbero la carica di Almirante di Castiglia. _NEWLINE_Gli Enriquez presero perci\xc3\xb2 possesso della Contea, e nessun componente di questa famiglia risiedette stabilmente a Modica, ad eccezione di Luis Enr\xc3\xadquez de Cabrera, III duca di Medina de Rioseco, che vi dimor\xc3\xb2 dal 1564 al 1566, poich\xc3\xa9 inviato dal padre per rimisurare tutte le terre assegnate in enfiteusi, onde recuperare quelle usurpate, che poi provvide ad assegnare nuovamente, racimolando denaro contante._NEWLINE_Uno di loro, Giovanni Alfonso Enriquez de Cabrera, V duca di Medina de Rioseco e XIX conte di Modica, fu vicer\xc3\xa9 di Sicilia nel 1641-43 e vicer\xc3\xa9 di Napoli nel 1644-46. Sua madre fu la contessa Vittoria Colonna, ed in suo onore venne intitolato il borgo di Vittoria, fondato per volont\xc3\xa0 della medesima sul vasto feudo di Boscopiano, nella parte occidentale della Contea, con licentia populandi concessa dal Vicer\xc3\xa9 di Sicilia il 17 aprile 1606, confermata con regio privilegio dell\'11 marzo 1607 ed esecutoriato il 29 maggio 1607. Il Conte Giovanni Alfonso soggiorn\xc3\xb2 nel 1643 a Modica, e il popolo in tripudio per la visita del suo Conte e Vicer\xc3\xa9, ebbe in dono dallo stesso il vessillo strappato ai francesi nella vittoriosa battaglia di Fontarabia, a cui prese parte. Fu il periodo di massimo splendore della Contea e di Modica in particolare, terza per importanza tra le citt\xc3\xa0 siciliane, tanto che lo storico Placido Carrafa, nel libretto Sycaniae descriptio del 1653, cos\xc3\xac scriveva: Triplex in Regno celebratur gubernium, Panormitanum, Messanense, Motucanum._NEWLINE_All\'inizio del XVIII secolo ebbe inizio la guerra di successione spagnola, che interess\xc3\xb2 anche la Sicilia in quanto dominio del Regno di Spagna, e conte di Modica fu Juan Tom\xc3\xa1s Enr\xc3\xadquez de Cabrera: Filippo di Borbone, duca d\'Angi\xc3\xb2 fu incoronato nuovo Re con il nome di Filippo V di Spagna, come disposto per testamento dal defunto zio il re Carlo II di Spagna, ma la sua ascesa al trono del regno iberico venne contestata dai rappresentanti delle altre monarchie europee, in particolare gli Asburgo, che da tempo avanzavano pretese su di esso con l\'insediamento dell\'arciduca Carlo d\'Austria. L\'Enr\xc3\xadquez si schier\xc3\xb2 in favore delle pretese asburgiche, e perci\xc3\xb2 il neosovrano borbonico nel 1702 lo condann\xc3\xb2 a morte per tradimento e alla confisca dei suoi beni, tra cui la stessa Contea di Modica che venne reintegrata al Regio Demanio._NEWLINE_La guerra di successione spagnola si concluse nel 1713 a seguito della Pace di Utrecht, nel cui trattato furono stabilite alcune condizioni, tra queste la cessione da parte spagnola del Regno di Sicilia al duca Vittorio Amedeo II di Savoia, che diventava cos\xc3\xac nuovo monarca dell\'isola. Il Re di Spagna assunse il titolo di Conte di Modica, ma non si tratt\xc3\xb2 di un ripristino dello Stato comitale, bens\xc3\xac della creazione di un\'enclave spagnola nel territorio della Sicilia sabauda._NEWLINE_Il re Filippo V di Spagna, onde difendere l\'autonomia e la sovranit\xc3\xa0 della Contea dai tentativi di ingerenza sabauda, assegn\xc3\xb2 alla citt\xc3\xa0 di Modica un reggimento di cavalleria,  ed affianc\xc3\xb2 al Governatore - al cui comando erano da sempre 12 alabardieri - un ministro spagnolo con funzioni di controllo amministrativo. E infatti fu da Modica che nel 1718 part\xc3\xac il tentativo, da parte della Corona spagnola, di riconquistare la Sicilia, che torn\xc3\xb2 alla Spagna per due anni. Dalla contea rimasta spagnola partirono 500 soldati per Augusta, ma dopo qualche primo successo, il tentativo di riconquista di tutta la Sicilia and\xc3\xb2 a vuoto, in seguito alla sconfitta della flotta spagnola nella battaglia di Capo Passero. I Savoia scambiarono la Sicilia con la Sardegna, mentre Filippo V, col trattato dell\'Aja del 1720, perse la Contea e tutta la Sicilia, che passarono all\'Austria.\n_START_SECTION_\nGli ultimi conti\n_START_PARAGRAPH_\nPassato nel 1720 il Regno di Sicilia sotto la sovranit\xc3\xa0 asburgica, nel 1722 l\'Imperatore Carlo VI riconcesse la Contea agli Enr\xc3\xadquez, assegnandola a Pascual Enr\xc3\xadquez de Cabrera y Almansa, nipote ed erede legittimo di Giovanni Tommaso, che lo sostenne durante la guerra di successione spagnola, anche se l\'investitura avvenne il 15 febbraio 1729. Morto nel 1740, non avendo avuto ottenuto discendenza dalla consorte Josefa Pacheco y T\xc3\xa9llez-Gir\xc3\xb3n dei Duchi di Uzeda, gli succedette la sorella Mar\xc3\xada, morta nubile e senza eredi nel 1742. _NEWLINE_Ultima rampolla dei Duchi Medina de Rioseco, prima di morire design\xc3\xb2 alla successione dei suoi beni una sua consanguinea, la nobildonna Mar\xc3\xada Teresa \xc3\x81lvarez de Toledo y Haro dei Duchi di Alba, nipote di Juan Gaspar Enr\xc3\xadquez de Cabrera y Sandoval, XX conte di Modica, che prese investitura degli Stati ereditati dagli Enr\xc3\xadquez de Cabrera il 1\xc2\xba luglio 1742. Spos\xc3\xb2 Manuel Jos\xc3\xa9 de Silva y Toledo, X conte di Galve, da cui ebbe tre figli, tra cui Fernando de Silva y Alvarez de Toledo, XII duca d\'Alba. I Silva de Mendoza possedettero la Contea di Modica fino al 1802 con Maria Teresa Cayetana de Silva, XIII duchessa d\'Alba, meglio nota semplicemente come Cayetana, famosa per aver avuto una relazione con il pittore Francisco Goya._NEWLINE_Non avendo avuto figli naturali, a Cayetana succedette nei titoli e nei beni il cugino Carlos Miguel Fitz-James Stuart y Silva, che fu anche l\'ultimo feudatario. Con l\'abolizione del feudalesimo con legge del 12 dicembre 1816, e la definitiva incorporazione del territorio della Contea nel Regno delle Due Sicilie, il titolo di Conte di Modica non fu collegato al possesso dell\'immenso patrimonio di un tempo, ormai gravato da debiti e ipoteche, e fin\xc3\xac in casa dei successivi duchi spagnoli di Alba de Tormes.'