b'\n_START_ARTICLE_\nKwashiorkor\n_START_SECTION_\nEziologia\n_START_PARAGRAPH_\nCompare in genere dopo lo svezzamento. L\'allattamento al seno copre tutti i fabbisogni alimentari del neonato nei primi mesi (fino a circa sei mesi). Con lo svezzamento del bambino, la dieta che integra il latte materno \xc3\xa8 spesso inadeguata, povera in proteine e calorie. Esistono diverse teorie per spiegare lo sviluppo del kwashiorkor ma l\'argomento rimane ancora controverso._NEWLINE_Attualmente si concorda sul fatto che la deficienza di proteine, associata al deficit di energia e di micronutrienti, sia sicuramente importante, ma che non sia il fattore chiave. La condizione sembra piuttosto dovuta alla deficienza di alcuni tipi di nutrienti (ad.es. ferro, acido folico, iodio, selenio, vitamina C), in particolare quei nutrienti con capacit\xc3\xa0 antiossidante. Alcuni tra gli importanti antiossidanti dell\'organismo che sono ridotti nei bambini affetti da kwashiorkor includono il glutatione, l\'albumina sierica umana, la vitamina E e gli acidi grassi polinsaturi. Per quanto osservato nelle zone in cui non ci sono situazioni di carestie o guerre in atto il kwashiorkor \xc3\xa8 la manifestazione anche di un disagio sociale o familiare.\n_START_SECTION_\nEtimologia del nome kwashiorkor\n_START_PARAGRAPH_\nIl nome deriva dalla lingua ga, una delle lingue africane della costa del Ghana, e significa la malattia del bambino quando arriva un fratellino o malattia del bambino staccato (dal seno), nome che riflette lo sviluppo della condizione nel bambino pi\xc3\xb9 vecchio che \xc3\xa8 stato tolto dal seno materno in seguito all\'arrivo di un fratellino. Lo svezzamento implica il passaggio da una dieta ricca di proteine e aminoacidi fondamentali presenti nel latte materno, a una dieta che, seppur caloricamente adeguata, \xc3\xa8 povera di proteine.\n_START_SECTION_\nSintomi del kwashiorkor\n_START_PARAGRAPH_\nIl sintomo principale del kwashiorkor \xc3\xa8 un edema localizzato al volto e agli arti inferiori e superiori. Spesso i bambini presentano anche un addome gonfio noto come "pancia a pentola", dovuto a liquido ascitico ma anche alla presenza concomitante di vermi intestinali. La decolorazione rossiccia dei capelli e la depigmentazione della pelle dipendono generalmente da gravi anemie dovute ai vermi e alla malaria endemica in molti paese poveri. La malattia insorge dopo un periodo pi\xc3\xb9 o meno lungo in cui il bambino viene alimentato con una dieta proteica insufficiente. Spesso si manifesta apertamente dopo un episodio influenzale o una banale infezione, ma solo quando c\'\xc3\xa8 una malnutrizione protratta nel tempo. La causa dell\'edema \xc3\xa8 la diminuzione delle proteine del plasma, soprattutto l\'albumina, che provoca una diminuzione della pressione oncotica e dunque un aumento del flusso osmotico attraverso la parete dei capillari verso i tessuti._NEWLINE_Generalmente, la malattia deve essere trattata con la somministrazione di energia dal cibo e di proteine. La mortalit\xc3\xa0 pu\xc3\xb2 arrivare al 60% e le conseguenze della denutrizione possono avere un impatto a lungo termine sulla crescita fisica del bambino e nei casi pi\xc3\xb9 gravi, arrivare a compromettere lo sviluppo mentale del futuro adulto. Questo succede solo quando c\'\xc3\xa8 una grave malnutrizione nei primi sei mesi di vita del bambino, periodo importantissimo per lo sviluppo dei centri nervosi._NEWLINE_Purtroppo il bambino affetto da kwashiorkor a causa dell\'edema al volto e agli arti ha un aspetto paffuto che trae in inganno la madre, che lo crede in buona salute. Nella fase avanzata della malattia subentra una forte apatia e un disinteresse per quello che gli succede intorno. I bambini col kwashiorkor hanno uno sguardo triste, non sorridono e rifiutano il cibo loro offerto. Alcuni studiosi hanno confrontato la dieta dei bambini affetti da kwashiorkor con quella di piccoli affetti da marasma infantile. Il marasma infantile \xc3\xa8 l\'altra grave malattia dovuta alla malnutrizione caratterizzata da una magrezza estrema. I bambini affetti da marasma, contrariamente a quelli affetti da kwashiorkor, sono estremamente vitali. Quando viene offerto loro il cibo mangiano voracemente. La magrezza estrema allerta la madre che gli dedica pi\xc3\xb9 attenzioni. Le diete delle due patologie, dal punto di vista dei nutrienti, sono risultate relativamente simili. Quello che gli studi hanno evidenziato \xc3\xa8 stato un diverso rapporto madre-figlio che pareva influenzare anche la prognosi. La prognosi nel marasma \xc3\xa8 migliore di quella del kwashiorkor.\n_START_SECTION_\nTrattamento\n_START_PARAGRAPH_\nLa terapia consiste semplicemente nel migliorare la dieta. In un primo periodo a seconda della gravit\xc3\xa0 della malattia pu\xc3\xb2 essere utile la somministrazione di integratori e vitamine. I risultati migliori si ottengono seguendo le madri nel tempo e organizzando degli incontri periodici nei villaggi con la pesata dei bambini e la somministrazione dei vaccini. Gli ospedali pi\xc3\xb9 grandi e meglio strutturati hanno grandi cucine comunitarie all\'aperto dove il personale sanitario istruisce le madri sull\'importanza della corretta alimentazione. Bisogna sempre usare un linguaggio semplice meglio se accompagnato da disegni dove le quantit\xc3\xa0 vengono visualizzate con cucchiai e cucchiaini. Il pi\xc3\xb9 delle volte le donne non sanno leggere e scrivere e spesso parlano solo la lingua locale. In questo caso \xc3\xa8 fondamentale la presenza di un interprete.'