b"\n_START_ARTICLE_\nEquisetum\n_START_SECTION_\nEtimologia\n_START_PARAGRAPH_\nIl nome generico (Equisetum) significa \xe2\x80\x9ccrine di cavallo\xe2\x80\x9d; la radice equiset- deriva infatti dal latino equi saeta, ossia coda (saeta, -ae, lett. crine) di cavallo (equi, gen. di equus, -i)._NEWLINE__NEWLINE_Dobbiamo a Dioscoride Pedanio (Anazarbe in Cilicia, 40 circa - 90 circa), che fu un medico, botanico e farmacista greco antico che esercit\xc3\xb2 a Roma ai tempi dell'imperatore Nerone, una delle prime descrizioni dettagliate di queste piante.\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nSi tratta di piante perenni che, alle latitudini pi\xc3\xb9 miti, appassiscono d'inverno; ai tropici sono invece sempreverdi, come pure alcune specie della zona temperata (E. hyemale, E. sciropides, E. variegatum, E. ramosissimum)._NEWLINE_La forma biologica pi\xc3\xb9 ricorrente \xc3\xa8 geofita rizomatosa (G rhiz), ossia sono piante perenni erbacee che portano le gemme in posizione sotterranea. Durante la stagione avversa non presentano organi aerei e le gemme si trovano in organi sotterranei detti rizomi (un fusto ipogeo dal quale, ogni anno, si dipartono radici e fusti aerei). In realt\xc3\xa0 anche durante i periodi pi\xc3\xb9 avversi la pianta deve continuare a vivere per cui alcuni brevi rami ipogei laterali si trasformano in tuberi rotondi contenenti sostanze di riserva per lo svernamento._NEWLINE__NEWLINE_Le dimensioni variano molto da specie a specie: generalmente, la maggior parte di queste piante producono fusti di dimensioni comprese tra i 20\xc2\xa0cm e il metro e mezzo, raramente l\xe2\x80\x99E. telmateia pu\xc3\xb2 raggiungere i 2,5 m, mentre le specie tropicali E. giganteum e E. myriochaetum raggiungono rispettivamente i 5 m e gli 8 m e pi\xc3\xb9, anche se a volte essendo i fusti troppo deboli sono costretti a sostenersi ad altre piante come rampicanti.\n_START_SECTION_\nRadici\n_START_PARAGRAPH_\nLe radici sono secondarie (fascicolate) da rizoma e di tipo avventizio. Generalmente sono dei ciuffi che si diramano dai nodi del rizoma e durano un anno al massimo.\n_START_SECTION_\nFoglie\n_START_PARAGRAPH_\nLe foglie, anche se non possono sembrare, sono megafille e appaiono cos\xc3\xac perch\xc3\xa9 hanno perso la loro funzione fotosintetica. Sono situate in corrispondenza dei nodi del fusto, sono erette e appressate al fusto stesso. Sono concresciute le une alle altre (formano una specie di collaretto lobato o guaina attorno al fusto) e non sono differenziate in picciolo e lamina fogliare; possono ricoprire in parte o completamente l'internodo. La forma \xc3\xa8 lanceolata, squamiforme con un unico nervo dorsale e apice acuminato di colore bruno. Il numero delle foglie (e relativi denti) secondo le specie pu\xc3\xb2 essere di poche unit\xc3\xa0 come diverse decine.\n_START_SECTION_\nCiclo riproduttivo\n_START_PARAGRAPH_\nLe spore secondo le condizioni ambientali (umidit\xc3\xa0, luce, segnali di tipo ormonale o altro) danno luogo ad un protallo sessualmente differenziato (maschile [F2] o femminile [F3]). Questa fase deve avvenire entro breve tempo dalla fuoriuscita delle spore: le loro possibilit\xc3\xa0 di germinare \xc3\xa8 di pochi giorni. \xc3\x88 da notare inoltre che le spore sono organismi aploidi, \xc3\xa8 quindi a questo punto che si decide il sesso. I protalli posso rimanere attivi al substrato per alcuni anni ed hanno dimensioni variabili di alcuni centimetri (quelli maschili sono pi\xc3\xb9 piccoli), sono verdi e variamente lobati._NEWLINE_Dai protalli poi si sviluppano gametofiti eterotallici (maschili o femminili); se maschili portano gli anteridi, se femminili gli archegoni. Gli archegoni in genere sporgono dalla superficie del protallo, mentre gli anteridi che possono contenere fino a un migliaio di spermatozoidi sono immersi pi\xc3\xb9 profondamente. Gli spermatozoidi hanno una forma elicoidale e all'apice sono provvisti di numerosi flagelli [F4]._NEWLINE_La oosfera (gamete femminile contenuto nel archegone) a questo punto attende la fecondazione da parte di un spermatozoide (o gamete maschile cigliato prodotto dall'anteride giunto a maturit\xc3\xa0) [F5]: potr\xc3\xa0 finalmente svilupparsi il nuovo sporofito [F7] (ossia altri fusti di \xe2\x80\x9cequiseto\xe2\x80\x9d) passando per la cellula embrione [F6].\n_START_SECTION_\nDistribuzione e habitat\n_START_PARAGRAPH_\nGli equiseti rappresentano un genere praticamente cosmopolita, diffuso in tutti i continenti, con l'eccezione di Oceania e Antartide. La specie pi\xc3\xb9 diffusa in Europa \xc3\xa8 E. arvense._NEWLINE_Le specie del sottogenere Equisetum (vedi sezione Sistematica) vegetano dalla latitudine 80\xc2\xb0 Nord sino a 40\xc2\xb0 Sud. La maggior parte di esse si trovano nella zona temperata dell'emisfero nord, mentre poche specie estendono il loro areale nella fascia subtropicale e una sola specie, E. bogotense, si spinge nella zona tropicale dell'emisfero meridionale. Le specie del sottogenere Hippochaete sono presenti in entrambi gli emisferi, in un range latitudinale che va dall'Isola di Ellesmere (79\xc2\xba N) sino all'Argentina (approssimativamente 40\xc2\xba S)._NEWLINE_La maggior parte delle specie prediligono terreni sabbiosi umidi, alcune sono semi-acquatiche e altre si sono adattate a terreni argillosi.\n_START_SECTION_\nCucina\n_START_PARAGRAPH_\nIn passato, presso le famiglie contadine, i germogli di alcune specie del genere venivano occasionalmente impanati e fritti o conditi con aceto. L'equiseto pu\xc3\xb2 essere aggiunto a zuppe o minestroni come integratore di sali minerali,_NEWLINE_ma si deve fare attenzione alle varie specie in quanto alcune non sono eduli. Inoltre secondo alcuni testi queste piante, se ingerite in grandi quantit\xc3\xa0, possono presentare una certa tossicit\xc3\xa0 in quanto contengono l'enzima tiaminasi che disattiva il complesso vitaminico B.\n_START_SECTION_\nGiardinaggio\n_START_PARAGRAPH_\nA scopo ornamentale vengono coltivati alcuni \xe2\x80\x9cequiseti\xe2\x80\x9d come ad esempio: E. telmateia, E. sylvaticum e E. scorpioides .\n_START_SECTION_\nAltri usi\n_START_PARAGRAPH_\nGli antichi romani lo usavano come sostituto del sapone (vedi il sapone degli antichi romani) e anche oggi utilizzato in cosmetica come ingrediente di creme antirughe (sembra che rallenti l'invecchiamento della pelle in genere)._NEWLINE__NEWLINE_Inoltre queste piante, in quanto provviste superficialmente di granuli di silicio, anticamente venivano usate per levigare (sgrassare e lucidare) superfici anche metalliche (E. hyemale)."