b'\n_START_ARTICLE_\nClasse Churruca (Gearing)\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nA partire dai primi anni settanta del XX secolo il governo spagnolo, allora retto da Francisco Franco, diede il via ad un piano di potenziamento della marina militare con l\'acquisto di alcuni cacciatorpediniere statunitensi Classe Gearing provenienti dal "surplus" dell\'United States Navy._NEWLINE_La prima unit\xc3\xa0 della classe, il D-61 Churruca, fu trasferita alla Marina spagnola il 31 agosto 1972 sulla base navale di Norfolk, Virginia, mentre la seconda, denominata D-62 Gravina, era gi\xc3\xa0 stata consegnata il 13 giugno dello stesso anno. Le due unit\xc3\xa0, dotate di armamento basato su quattro pezzi MK-38 da 127/38 mm, 1 LM a 8 celle per missili superficie-profondit\xc3\xa0 RUR-5A ASROC, 2 impianti tripli per tubi lanciasiluri antisommergibili Mk 32 da 324\xc2\xa0mm, e ponte di volo per elicottero, andarono a costituire la 11\xc2\xaa Escuadrilla de Escoltas. Nel 1975, alla caduta del franchismo, i due cacciatorpediniere furono ufficialmente acquistati dalla Spagna._NEWLINE_Il 31 ottobre 1973 furono consegnate tre nuove unit\xc3\xa0, il D-63 M\xc3\xa9ndez N\xc3\xba\xc3\xb1ez, il D-64 L\xc3\xa1ngara e il D-65 Blas de Lezo. Quest\'ultima unit\xc3\xa0 non disponeva del sistema ASROC ed aveva un armamento su sei pezzi da 127/38\xc2\xa0mm e 2 impianti tripli per tubi lanciasiluri antisommergibili Mk 32 posizionati nella parte centrale dello scafo._NEWLINE_Nel novembre 1975 le navi furono rischierate al largo del Sahara Occidentale spagnolo nel tentativo di contrastare la Marcia verde voluta dal sultano del Marocco Hassan II che port\xc3\xb2 poi all\'annessione della colonia spagnola. Alcune navi presero parte alle operazioni di evacuazione della colonia (Operazione "Rondine"). _NEWLINE_Nel corso del 1978 il D-61 Churruca partecip\xc3\xb2 ad esercitazioni congiunte con la 6\xc2\xaa Flotta americana, e con l\'introduzione in servizio di navi pi\xc3\xb9 moderne esegu\xc3\xac missioni di pattugliamento nella Zona Marittima del Mar Cantabrico per numerosi anni, venendo definitivamente radiato dal servizio il 15 settembre 1889. Prescelto per essere affondato come nave bersaglio, il 12 dicembre 1991 fu oggetto di numerosi attacchi aerei portati dal gruppo di volo della portaerei R-11 Pr\xc3\xadncipe de Asturias 100 miglia ad ovest dell\'arcipelago delle isole Canarie. Colpito da numerose bombe Mk. 8, razzi, proiettili e missili il cacciatorpediniere Churruca affond\xc3\xb2 su un fondale di 4\xc2\xa0500 metri._NEWLINE_Con la progressiva radiazione della unit\xc3\xa0 della classe l\'11\xc2\xaa Escuadrilla de Escoltas fu ufficialmente disciolta il 2 settembre 1991. L\'ultima nave, il D-63 M\xc3\xa9ndez N\xc3\xba\xc3\xb1ez, venne radiata dal servizio il 3 aprile 1992.'