b"\n_START_ARTICLE_\n8. Panzer-Division\n_START_SECTION_\nLe origini con la 3. Leichte-Division\n_START_PARAGRAPH_\nLa 8. Panzer-Division venne organizzata a partire dalla 3. Leichte-Division (3\xc2\xaa divisione leggera), nata il 10 novembre 1938 a Cottbus e guidata fino al suo scioglimento dal generalleutnant Adolf Kuntzen._NEWLINE__NEWLINE_La campagna di Polonia vide direttamente coinvolta questa divisione che varc\xc3\xb2 il confine polacco con 23 Panzer II, 55 Panzer 38(t) e due Panzerbefehlswagen (carri comando disarmati) appartenenti al suo 67. Panzer-Abteilung (67\xc2\xba battaglione corazzato). Gli uomini della 3. Leichte-Division avanzarono rapidamente insieme alla 2. Leichte-Division (entrambe assegnate alla 10\xc2\xaa Armata di Walter von Reichenau, Heeresgruppe S\xc3\xbcd) su Kielce e Radom, combattendo poi la battaglia del fiume Bzura e la battaglia di Varsavia che port\xc3\xb2 lo stato polacco alla resa finale.\n_START_SECTION_\nLa nuova divisione in Francia e in Jugoslavia\n_START_PARAGRAPH_\nIl 16 ottobre 1939 la 3. Leichte-Division viene ufficialmente convertita nella 8. Panzer-Division e il 15 maggio 1940 i suoi effettivi entrarono in territorio francese attraversando la Mosa a Nouzonville. Assegnata al Gruppo corazzato di von Kleist con 58 Panzer II, 116 Panzer 38(t), 23 Panzer IV e 15 carri comando, la divisione corazzata tedesca avanz\xc3\xb2 verso la Manica per passare in seguito sotto il controllo del Gruppo corazzato di Heinz Guderian durante l'operazione Fall Rot._NEWLINE__NEWLINE_Al termine delle ostilit\xc3\xa0 l'8\xc2\xaa Panzer era arrivata fino al fiume Saona, rimanendo in Francia fino all'aprile 1941._NEWLINE_In questo periodo infatti le truppe della 8. Panzer-Division vennero trasferite al XXXXVI. Corpo motorizzato (generale Maximilian von Weichs) in Ungheria per prepararsi all'operazione Marita. Il 6 aprile il parco carri armati ammontava a 49 Panzer II, 125 Panzer 38(t) e 30 Panzer IV. con i quali lo stesso giorn\xc3\xb2 la divisione varc\xc3\xb2 la Drava entrando in Jugoslavia. Sei giorni dopo venne raggiunta Belgrado senza incontrare particolare resistenza e il 17 aprile 1941 il Regno di Jugoslavia chiedeva la resa.\n_START_SECTION_\nAl fronte orientale\n_START_PARAGRAPH_\nL'operazione Barbarossa (giugno 1941) impose alla 8. Panzer-Division di spostarsi al fronte orientale in organico all'Heeresgruppe Nord di von Leeb. Passando attraverso i Paesi Baltici i 49 Panzer II, 118 Panzer 38(t), 30 Panzer IV e 15 carri comando che la divisione disponeva. puntarono verso Leningrado (l'attuale San Pietroburgo) avanzando per centinaia di km e occupando varie citt\xc3\xa0, tra cui Daugavpils, aiutata dalla 3. Infanterie-Division. Proprio questa rapida avanzata costrinse i mezzi corazzati a fermarsi per aspettare la fanteria: sebbene il generalmajor Erich Brandenberger, comandante della divisione corazzata in quel momento, ritenesse di poter proseguire ugualmente, i suoi superiori negarono il permesso ad avanzare._NEWLINE__NEWLINE_A causa di questo ritardo i sovietici ebbero a disposizione circa una settimana di tempo per preparare le difese attorno a Leningrado, costringendo la Wehrmacht ad assediare la citt\xc3\xa0 (assedio di Leningrado) raggiunta dall'8\xc2\xaa Panzer dopo combattimenti a Luga nel luglio 1941. Vista impossibile la conquista immediata della citt\xc3\xa0, la divisione si attest\xc3\xb2 presso il fiume Volchov, a est. A novembre il reparto si trovava a Tichvin, e nel primo mese del 1942 le truppe vennero trasferite a Demjansk per difendere la citt\xc3\xa0 dai contrattacchi sovietici. La situazione del fronte fece convergere successivamente la 8. Panzer-Division a Cholm, dove respinse diverse volte gli attacchi dell'Armata Rossa._NEWLINE_Nel maggio 1942 inizi\xc3\xb2 un periodo di riorganizzazione dell'ordine di battaglia dell'unit\xc3\xa0. Data la crescente importanza della battaglia di Stalingrado i vertici militari della Germania tolsero a molte divisioni uomini e mezzi da assegnare a quel settore: in questo modo la 8. Panzer-Division cedette un battaglione del 10. Panzer-Regiment (10\xc2\xba reggimento corazzato) alla 16. Panzer-Division e si ritrov\xc3\xb2 cos\xc3\xac con un solo Panzer II, 65 Panzer 38(t) e due Panzer IV. Nonostante ci\xc3\xb2 la divisione corazzata continu\xc3\xb2 a combattere nei primi mesi del 1943 a Velikie Luki, Newel e Vicebsk, passando a dicembre alle dipendenze dell'Heeresgruppe Mitte, perdendo un altro battaglione corazzato destinato al Panzer-Abteilung (Fkl.) 302. A luglio combatteva a Or\xc3\xabl sotto la 2\xc2\xaa Armata (generaloberst Walter Weiss) del LIX Corpo d'armata, prendendo parte in seguito alla battaglia di Kursk al termine della quale, sconfitta come le altre forze della Wehrmacht, si spost\xc3\xb2 a Kiev stavolta in seno alla 4\xc2\xaa Armata dell'Heeresgruppe S\xc3\xbcd diretto da Erich von Manstein._NEWLINE__NEWLINE_L'8\xc2\xaa Panzer difese negli ultimi due mesi del 1943 la zona ad est di \xc5\xbdytomyr, poi, pressata senza sosta dall'Armata Rossa, arretr\xc3\xb2 combattendo fino all'estate del 1944 a Ternopil' e Leopoli, in Ucraina sotto l'Heeresgruppe Nordukraine. Nel marzo 1944 il suo organico venne assegnato al XXXXVIII Panzerkorps (Corpo corazzato) in seno alla 4. Panzerarmee del generaloberst Erhard Raus; a luglio la potente offensiva sovietica Leopoli-Sandomierz costrinse la 8. Panzer-Division a ripiegare fino ai Carpazi quindi in Slovacchia, dove a settembre ricevette il primo battaglione dell'11\xc2\xba reggimento corazzato della 6. Panzer-Division costituito da Panzer V Panther. A dicembre la divisione corazzata si spost\xc3\xb2 in Ungheria in senso al XXIX Corpo d'armata nel tentativo di spezzare l'assedio di Budapest che bloccava ingenti forze della Wehrmacht, ma non riusc\xc3\xac nel suo intento e dovette ancora una volta ripiegare venendo riutilizzata in Slesia, a Luba\xc5\x84._NEWLINE_Nell'ultimo periodo di guerra la 8. Panzer-Division venne inquadrata nella 17\xc2\xaa Armata (retta dal generale Friedrich Schulz) del Gruppo d'armate Centro. Gli ultimi combattimenti prima della resa finale, avvenuta l'8 maggio 1945 a Brno, si verificarono in Moravia.\n_START_SECTION_\nDecorazioni\n_START_PARAGRAPH_\nDieci soldati della 8. Panzer-Division furono insigniti della Spilla per il Combattimento corpo a corpo in oro; 105 ottennero la Croce Tedesca in oro e due quella in argento. Un totale di 28 uomini ricevette la Spilla d'Onore dell'Esercito e 31 la Croce di Cavaliere della Croce di Ferro, delle quali due con Fronde di Quercia."