b'\n_START_ARTICLE_\nGiovanni Presta\n_START_PARAGRAPH_\nGiovanni Presta (Gallipoli, 24 giugno 1720 \xe2\x80\x93 Gallipoli, 18 agosto 1797) \xc3\xa8 stato un medico e agronomo italiano, noto per i suoi approfonditi studi sull\xe2\x80\x99olivicoltura nel Salento.\n_START_SECTION_\nBiografia\n_START_PARAGRAPH_\nPresta, unico figlio di Lazaro Presta e Caterina Gaggiulla, fu istruito dai sacerdoti Don Nicola Pirelli e Don Quintino Mastroleo. A sedici anni si trasfer\xc3\xac a Napoli per studiare medicina; l\xc3\xac si dedic\xc3\xb2 anche agli studi di matematica e astronomia. Grazie alle sue doti di letterato e poeta inizi\xc3\xb2 subito a frequentare luoghi colti e raffinati e fu aggregato all\'accademia Rossanese. Nel 1741, dopo che aveva conseguito la laurea in medicina a Napoli, il padre lo fece tornare a Gallipoli a svolgere la professione da medico. Divenne il pi\xc3\xb9 stimato medico del Salento. In seguito si interess\xc3\xb2 a migliorare i due settori pi\xc3\xb9 importanti della produzione agricola salentina di quel tempo: la tabacchicoltura, di cui cerc\xc3\xb2 di migliorare le tecniche di piantagione, e l\'olivicoltura, su cui concentr\xc3\xb2 gli studi. Offr\xc3\xac un importante contributo al dibattito sull\'olivicoltura che si svolse nel diciottesimo secolo in Terra d\'Otranto. I suoi studi sono testimoniati nelle sue tre importanti opere: Memoria su i saggi diversi di olio e su della ragia di ulivo della penisola salentina messi come in offerta a Sua Maest\xc3\xa0 Imperiale Caterina II, la Pallade delle Russie (1786); Memoria intorno ai sessantadue saggi diversi di olio presentati alla Maest\xc3\xa0 di Ferdinando IV, Re delle due Sicilie, ed esame critico dell\'antico frantoio trovato a Stabia (1788); Degli ulivi, delle ulive e della maniera di cavar l\'olio (1794). Dopo la sua morte fu sepolto nella Cattedrale di Gallipoli.\n_START_SECTION_\nMetodologia\n_START_PARAGRAPH_\nPer migliorare la produzione agricola nel Salento, Presta analizz\xc3\xb2 le condizioni agricole del territorio e indag\xc3\xb2 sulle cause storiche che le avevano determinate, cercando di trovare delle soluzioni. In particolare, si dedic\xc3\xb2 allo studio degli ulivi. Presta seguiva gli insegnamenti di Antonio Genovesi il quale considerava fondamentale che gli intellettuali s\'interessassero a risolvere i problemi concreti della societ\xc3\xa0, che non si fermassero a commentare il degrado nel Meridione, ma che cercassero le cause di tale degrado e le rimuovessero. Genovesi affermava che l\'intellettuale, proprio per il ruolo che ricopriva, doveva avvertire il peso di una \xe2\x80\x9cmissione\xe2\x80\x9d da compiere.\n_START_SECTION_\nLettere a Marco Lastri\n_START_PARAGRAPH_\nPresta invi\xc3\xb2 tra marzo e giugno del 1783 quattro lettere a Marco Lastri, amico dell\'autore. Queste lettere, custodite nella biblioteca Moreniana di Firenze, sono rimaste inedite sino al 2001 quando vennero commentate dal Prof. Fabio D\'Astore dell\'Universit\xc3\xa0 di Lecce in una sua pubblicazione, Dall\'oblio alla Storia. In queste lettere si riscontra l\'attivit\xc3\xa0 di ricerca sugli ulivi iniziata dal Presta che spiega all\'amico di voler creare un progetto sull\'ammodernamento e sull\'incremento delle colture agricole nel Salento. Tale progetto \xc3\xa8 documentato nella sua terza opera: Degli ulivi, delle ulive e della maniera di cavar l\'olio. Presta chiese all\'amico di inviargli i tre tipi di ulivi coltivati in Toscana, \xe2\x80\x9cl\'infrantoio, il coraggiuolo ed il moraiuolo". Oltre agli alberi di ulivo che sono coltivati in Toscana chiese anche un modello in legno della macina solcata usata a Firenze. L\'autore riteneva importante e decisivo il parere dell\'amico per la prosecuzione dell\'opera.\n_START_SECTION_\nMemoria su i saggi diversi di olio\n_START_PARAGRAPH_\nGiovanni Presta dedic\xc3\xb2 la sua prima opera all\'imperatrice di Russia Caterina II, dalla quale \xe2\x80\x9cper mezzo del Ministro di Napoli signor duca di Serracapriola ricev\xc3\xa9 in segno di gradimento duecento Zecchini effettivi di Olanda, ed un medaglione di oro col busto dell\'Augusta Imperatrice da una parte, e la statua equestre di Pietro il Grande dall\'altra\xe2\x80\x9d.\n_START_SECTION_\nDedica\n_START_PARAGRAPH_\nLa lettera dedicatoria fu scritta a Napoli e datata 25 aprile 1786. Presta in questa lettera scrive che insieme alla sua opera invier\xc3\xa0 alcuni fiaschi contenenti i campioni dei tipi di olio che egli aveva prodotto grazie all\'uso delle sue tecniche e di quelle degli antichi. L\'autore prega inoltre l\'imperatrice di diffondere questo suo scritto in modo da far conoscere i metodi utilizzati per la produzione dell\'olio salentino.\n_START_SECTION_\nMemoria intorno a sessantadue saggi diversi di olio\n_START_PARAGRAPH_\nPresta con la sua prima opera ottenne un gran successo e decise di iniziare un nuovo progetto molto pi\xc3\xb9 ampio. Questo suo secondo lavoro Memoria intorno a sessantadue saggi diversi di olio lo dedic\xc3\xb2 a Ferdinando IV, re delle due Sicilie.\n_START_SECTION_\nDedica\n_START_PARAGRAPH_\nLa lettera dedicatoria fu scritta a Gallipoli e datata 4 settembre 1788. Insieme a questa lettera Presta invi\xc3\xb2 al sovrano sessantadue campioni di olio, pregandolo di dare il suo parere e di decidere quali tra questi erano i pi\xc3\xb9 gradevoli solo dopo aver letto la sua opera. Presta affermava, anche, che con l\'approvazione del re si sarebbe concentrato sulla sua terza opera che avrebbe dedicato, nuovamente, a Ferdinando IV.\n_START_SECTION_\nTerza parte\n_START_PARAGRAPH_\nIn quest\'ultima parte Presta inizi\xc3\xb2 precisando che mentre in passato tutti credevano che il nocciolo dell\'oliva rovinasse il sapore dell\'olio in realt\xc3\xa0 la sua presenza era indifferente. L\'autore continua raffigurando le macchine utilizzate per la spremitura delle olive. Dai Greci era stato inventato il \xe2\x80\x9cFrantoio\xe2\x80\x9d, uno dei quali era stato ritrovato negli scavi di Stabia. Per farlo funzionare c\'era bisogno della spinta di braccia umane, quindi in passato erano probabilmente gli schiavi a essere usati per macinare le olive. La vasca in cui avveniva questo lavoro con il \xe2\x80\x9cfrantoio\xe2\x80\x9d non era molto ampia e doveva essere svuotata e poi riempita diverse volte, quindi questo lavoro richiedeva molto tempo. Nel periodo illuministico la macchina utilizzata per spremere le olive era la \xe2\x80\x9cMacina verticale\xe2\x80\x9d, secondo il Presta molto pi\xc3\xb9 efficiente. L\'autore utilizz\xc3\xb2 le due macchine per capire se la presenza del nocciolo potesse rovinare il sapore dell\'olio ma sia con il \xe2\x80\x9cfrantoio\xe2\x80\x9d sia con \xe2\x80\x9cla macina\xe2\x80\x9d, not\xc3\xb2 che dal nocciolo non usciva olio, quindi tutto quello che si produceva apparteneva comunque alla polpa dell\'oliva. Nell\'antichit\xc3\xa0 per capire se la presenza del nocciolo potesse rovinare il sapore dell\'olio furono spremute sia le olive con il nocciolo sia quelle senza, ricavandone un olio dal sapore differente. Gli Antichi pensavano che il sapore diverso fosse dovuto alla presenza del nocciolo, Presta invece individuava nel grado di maturazione delle olive raccolte la causa di tale differenza.'