b"\n_START_ARTICLE_\nPerdix perdix\n_START_SECTION_\nSistematica\n_START_PARAGRAPH_\nLa starna o pernice grigia \xc3\xa8 una specie politipica. La sua distribuzione \xc3\xa8 prevalentemente euroasiatica anche se nei primi del Novecento \xc3\xa8 stata introdotta in Canada e negli Stati Uniti settentrionali per scopi venatori. Nella zona eurasiatica si riconoscono tre specie del genere Perdix ognuna tipica di un distinto areale geografico: P.durice  si trova nelle steppe mongole e in Russia;  P.hodgsoniae \xc3\xa8 tipica di Nepal, Cina e India; e in Europa si trova la specie P.perdix._NEWLINE_All'interno della specie P.perdix  sono generalmente riconosciute 7 sottospecie anch'esse tipiche di specifiche zone geografiche._NEWLINE_P.p.hispaniensis (Pirenei e porzione settentrionale della penisola iberica)_NEWLINE_P.p.sphagnetorum (Olanda e Germania nord occidentale)_NEWLINE_P.p.lucida (Finlandia ed Europa orientale)_NEWLINE_P.p.armoricana (Bretagna, Normandia e Francia centrale)_NEWLINE_P.p.canescens (Turchia, Caucaso, Iran e zona transcaucasica)_NEWLINE_P.p.perdix (Scandinavia, isole britanniche ed Europa centrale fino ai balcani)_NEWLINE_P.p.robusta (dal fiume Ural alla Siberia nord occidentale)_NEWLINE_Alcuni autori riconoscono anche una sottospecie italica pi\xc3\xb9 piccola delle popolazioni centroeuropee.\n_START_SECTION_\nAspetti morfologici\n_START_PARAGRAPH_\nNel gruppo dei fasianidi la si pu\xc3\xb2 descrivere come di medie dimensioni. Il corpo ha una lunghezza tra 29 e 33\xc2\xa0cm, l'apertura alare \xc3\xa8 di circa 45\xe2\x80\x9348\xc2\xa0cm. Il peso medio \xc3\xa8 di poco superiore a 400 gr, con lievi differenze tra maschi e femmine a seconda della fase del ciclo annuale._NEWLINE_Il dimorfismo sessuale \xc3\xa8 relativo soprattutto ad alcune caratteristiche della livrea. Il maschio infatti ha una macchia bruno scura sul petto a forma di ferro di cavallo comune anche al 50% delle femmine anche se in queste ultime la macchia \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 chiara e solitamente incompleta. Per poter stabilire il sesso con sicurezza si devono osservare la colorazione e la striatura delle penne scapolari, le femmine presentano una striatura a forma di croce lorenese. Oppure durante il periodo riproduttivo la striscia periorbitale arancione dei maschi._NEWLINE_Il piumaggio \xc3\xa8 principalmente di color grigio azzurro e castano rossiccio, i giovani sono pi\xc3\xb9 chiari degli adulti._NEWLINE_I pulcini hanno una colorazione fulva con punteggiature e strisce nere.\n_START_SECTION_\nDistribuzione e status\n_START_PARAGRAPH_\nLa starna \xc3\xa8 un uccello originario di steppe fredde, l'Italia centrale e i balcani sono l'areale pi\xc3\xb9 meridionale in cui vive. Studi condotti su starne centroeuropee dimostrano infatti che una temperatura media superiore a 22\xc2\xa0\xc2\xb0C durante il periodo estivo fa aumentare la mortalit\xc3\xa0 dei pulcini fino all'80%._NEWLINE_In Italia la starna si trova in uno stato di decremento continuo perdurante da mezzo secolo. I motivi del declino della specie sono riscontrabili nell'aumento di superficie agricola coltivata a monocoltura intensiva nelle zone di pianura, nell'abbandono dei terreni agricoli collinari e montani._NEWLINE_Le popolazioni di starna pi\xc3\xb9 cospicue si trovano nel nord e lungo l'Appennino centro settentrionale. Un censimento di una ventina di anni fa ne stima una quantit\xc3\xa0 tra 15000 e 16000 esemplari divisa in 14 sottopopolazioni. La maggior parte delle sottopopolazioni sono mantenute in equilibrio dai continui ripopolamenti per scopi cinofili.\n_START_SECTION_\nBiologia\n_START_PARAGRAPH_\nLa starna \xc3\xa8 un animale stanziale e gregario; le dimensioni del gruppo hanno andamento stagionale, in inverno infatti per razionalizzare lo sfruttamento delle scarse risorse alimentari si possono fondere pi\xc3\xb9 gruppi familiari per formare brigate composte da pi\xc3\xb9 di 30 individui. Il volo \xc3\xa8 radente, veloce, alternandosi rapidi battiti a brevi planate. Le ali durante il volo sono arcuate._NEWLINE_Intorno al mese di febbraio comincia la fase pre-riproduttiva, con la formazione delle coppie e la disgregazione delle brigate invernali. In questo momento comincia un'intensa attivit\xc3\xa0 di canto e si crea una forte territorialit\xc3\xa0. La voce \xc3\xa8 tipica: una nota bassa metallica, stridente e ritmica. Nel mese di aprile comincia l'attivit\xc3\xa0 riproduttiva vera e propria, con la costruzione del nido, che solitamente \xc3\xa8 una depressione del terreno tappezzata di foglie. La deposizione avviene a intervalli regolari di uno-due giorni, e il totale di uova deposte varia da 4 a 30, con una media di circa 15 a stagione riproduttiva. Le uova sono covate principalmente dalla femmina e si schiudono in 23-25 giorni; le nascite sono concentrate in giugno, ma le schiuse possono andare avanti fino ad agosto. I pulcini sono nidifughi, e il gruppo familiare rimane omogeneo fino a 60 giorni dalla schiusa; dopo tende a includere adulti soli, o coppie che non si sono riprodotte._NEWLINE_Per quanto riguarda l'alimentazione, le starne si nutrono principalmente di semi e germogli, ma la componente animale (piccoli invertebrati) ha un'importanza notevole nelle prime tre settimane di vita dei pulcini e durante la fase riproduttiva._NEWLINE_Le preferenze ambientali della starna riguardano solitamente spazi aperti in cui colture tradizionali di cereali e foraggiere siano intervallati da piccoli frutteti e vigneti; molto importante \xc3\xa8 che vicino alle aree di foraggiamento vi siano degli incolti erbosi o cespugliati, con siepi basse e piccoli boschi, che non superino un terzo della grandezza del territorio."