b"\n_START_ARTICLE_\nVombatidae\n_START_SECTION_\nEcologia e comportamento\n_START_PARAGRAPH_\nI vombati hanno un metabolismo straordinariamente lento e per completare la digestione impiegano 14 giorni; ci\xc3\xb2 permette loro di sopravvivere in regioni aride. Generalmente camminano lentamente, ma quando si sentono minacciati possono raggiungere una velocit\xc3\xa0 di 40\xc2\xa0km/h e mantenerla per 90 s. Questi animali difendono strenuamente il proprio territorio, che pu\xc3\xb2 comprendere vari sistemi di tane, e reagiscono con aggressivit\xc3\xa0 all'arrivo di intrusi. Ogni vombato comune occupa un territorio che si pu\xc3\xb2 estendere per 23 ha, mentre le specie dal naso peloso vivono in territori pi\xc3\xb9 piccoli, non pi\xc3\xb9 vasti di 4 ha._NEWLINE_I principali predatori dei vombati sono i dingo e i diavoli della Tasmania. La difesa principale del vombato \xc3\xa8 costituita da uno spesso strato di pelle e cartilagine che ricopre gran parte del posteriore. Questa caratteristica, unita alla mancanza di una coda ben sviluppata, rende difficile a qualsiasi predatore che insegue il vombato nella galleria di mordere e ferire il proprio bersaglio. Quando vengono attaccati, i vombati si rifugiano subito nella galleria pi\xc3\xb9 vicina e utilizzano il posteriore per bloccare l'accesso agli inseguitori pi\xc3\xb9 decisi. Essi possono inoltre consentire all'intruso di forzare la testa sul dorso per poi schiacciargliela contro il tetto del tunnel utilizzando le robuste zampe.\n_START_SECTION_\nEvoluzione\n_START_PARAGRAPH_\nI vombati, come tutte le specie viventi di grandi marsupiali, appartengono all'ordine dei Diprotodonti. I loro antenati si sono evoluti tra i 55 e i 26 milioni di anni fa ma non \xc3\xa8 mai stato trovato un resto fossile per determinare con chiarezza il periodo preciso. Durante le ere glaciali ne vivevano circa 11 specie. Tra i vombati giganti (Diprotodon), grandi come rinoceronti, vi erano i pi\xc3\xb9 grandi marsupiali mai vissuti sulla Terra. I primi abitanti umani dell'Australia giunsero sul continente quando i diprotodonti erano ancora molto comuni. Si ritiene che siano stati proprio gli aborigeni a portare all'estinzione questi animali, in seguito alla caccia, all'alterazione dell'habitat o, pi\xc3\xb9 probabilmente, a causa di entrambi i motivi.\n_START_SECTION_\nVombati e uomini\n_START_PARAGRAPH_\nI vombati vennero spesso chiamati \xc2\xabtassi\xc2\xbb (badgers) dai primi colonizzatori a causa delle dimensioni e delle abitudini simili a quelle di questi mustelidi europei. Proprio per questo motivo alcune localit\xc3\xa0 come Badger Creek, nel Victoria, e Badger Corner, in Tasmania, prendono il nome dai vombati._NEWLINE_Anche la citt\xc3\xa0 di Wombat, nel Nuovo Galles del Sud, l'asteroide 6827 Wombat, una squadra di calcio di Brisbane, il fucile anticarro britannico L6 Wombat (dall'acronimo Weapon Of Magnesium, Battalion, Anti-Tank) e la oramai famosa band inglese, The Wombats, devono il nome a questo animale._NEWLINE_I vombati si adattano molto bene alla vita in cattivit\xc3\xa0 e possono sviluppare anche un carattere perfino amichevole. Molti parchi, zoo e altre attrazioni turistiche di tutta l'Australia mostrano vombati al pubblico e questi animali sono divenuti piuttosto popolari. Tuttavia, la mancanza di timore nei confronti dell'uomo pu\xc3\xb2 talvolta rivelarsi pericolosa, perch\xc3\xa9 il vombato pu\xc3\xb2 attaccare in qualsiasi momento se provocato, o pi\xc3\xb9 semplicemente se \xc3\xa8 di cattivo umore. Quando carica, le sue dimensioni lo rendono in grado di scaraventare a terra un uomo di media statura, mentre i denti affilati e le potenti mascelle possono causare gravi ferite. Un naturalista, Harry Frauca, ricevette una volta un morso profondo 2\xc2\xa0cm nella gamba, nonostante indossasse stivali di gomma, pantaloni e spessi calzini di lana (Underhill, 1993)._NEWLINE_Diversamente dalla maggior parte degli altri marsupiali australiani, il vombato ha un cervello relativamente grande. Questa caratteristica, unita a straordinarie capacit\xc3\xa0 di adattamento, consente di liberare con successo in natura animali allevati in cattivit\xc3\xa0, a differenza della maggior parte degli altri animali selvatici, che devono essere mantenuti in condizioni \xc2\xabnaturali\xc2\xbb simulate (ad esempio con l'utilizzo di \xc2\xabgenitori fantoccio\xc2\xbb) o tenuti in cattivit\xc3\xa0 per tutta la vita.\n_START_SECTION_\nCuriosit\xc3\xa0\n_START_PARAGRAPH_\nIl vombato \xc3\xa8 un animale molto presente nella pittura dei preraffaelliti"