b'\n_START_ARTICLE_\nGrand Bahama\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nGli spagnoli dettero all\'isola il nome di Gran Bajamar, che significa "grandi secche", dal quale \xc3\xa8 derivato il nome definitivo delle isole Bahamas. Ad ogni modo, il nome dei Lucayan per l\'isola era Bahama. L\'esistenza di Grand Bahama per quasi due secoli fu in gran parte governata dalla natura di questi "grandi secche", la barriera corallina che circonda l\'isola, considerata pericolosa e che allontanava l\'interesse dei proprietari spagnoli (che in gran parte l\'abbandonarono a parte poco frequenti soste delle navi per rifornimenti), mentre attraeva i pirati, che spingevano le navi sui coralli per farle arenare e saccheggiarle. Gli spagnoli iniziarono ad interessarsi nell\'isola dopo la riduzione in schiavit\xc3\xb9 dei nativi Lucayan._NEWLINE_Le isole furono reclamate dalla Gran Bretagna nel 1670. La pirateria continu\xc3\xb2 a prosperare per almeno un altro mezzo secolo dopo l\'avvento degli inglesi, sebbene alla fine il fenomeno fu tenuto sotto controllo._NEWLINE_Grand Bahama rimase relativamente tranquilla fino alla met\xc3\xa0 del XIX secolo, con solamente circa 200-400 abitanti regolari nella capitale, West End. Nel 1834 furono fondate le citt\xc3\xa0 di Pinder\xe2\x80\x99s Point, Russell Town e Williams Town dagli ex schiavi delle Bahamas dopo l\'abolizione della schiavit\xc3\xb9 nell\'Impero britannico. L\'isola rimase abbastanza sottosviluppata fino ad un breve boom economico durante la Guerra di secessione americana, quando divenne un centro per contrabbandieri di armi zucchero e cotone contro il blocco degli Stati Confederati d\'America. Un secondo boom del contrabbando si ebbe durante gli anni del proibizionismo negli USA._NEWLINE_Alla met\xc3\xa0 del XX secolo la popolazione di Grand Bahama era sui 500 abitanti e l\'isola era una delle meno sviluppate delle Bahamas. Comunque l\'isola inizi\xc3\xb2 ad avere una fonte di reddito stabile nel 1955 quando un finanziere della Virginia di nome Wallace Groves raggiunse un accordo (Hawksbill Creek Agreement) con il governo delle Bahamas per costruire la citt\xc3\xa0 di Freeport e costituire la societ\xc3\xa0 Grand Bahama Port Authority, che fungeva anche da amministrazione municipale. Subito dopo Edward St. George, con l\'aiuto economico di Sir Jack Hayward, sviluppo la societ\xc3\xa0 con nuove attivit\xc3\xa0. A seguito del successo di Cuba come destinazione turistica per persone benestanti, St. George tent\xc3\xb2 di sviluppare Grand Bahama in maniera analoga. La citt\xc3\xa0 crebbe rapidamente con la creazione di un porto, un aeroporto (il pi\xc3\xb9 grande aeroporto privato al mondo) subito dopo la creazione della citt\xc3\xa0 e del centro turistico di Port Lucaya nel 1962. Grand Bahama divenne la seconda isola per popolazione delle Bahamas con oltre 50.000 abitanti nel 2004.\n_START_SECTION_\nEconomia\n_START_PARAGRAPH_\nIl perno dell\'economia dell\'isola \xc3\xa8 il turismo. Il villaggio turistico di Port Lucaya e le visite delle navi da crociera sono gli elementi principali di questa attivit\xc3\xa0._NEWLINE_Al settore turistico delle Grand Bahama fa da complemento il settore petrolifero, con l\'infrastruttura di stoccaggio della Bahamas Oil Refining Company del gruppo Buckeye Partners, il terminale per petroliere di South Riding Point di propriet\xc3\xa0 della Statoil, ed un porto container parzialmente controllato dalla societ\xc3\xa0 di Hong Kong Hutchison Whampoa e dalla Grand Bahama Port Authority. Nell\'isola sono presenti anche cantieri navali.\n_START_SECTION_\nInfrastrutture e trasporti\n_START_PARAGRAPH_\nNell\'isola ci sono due aeroporti: il Grand Bahama International Airport a Freeport ed il West End Airport a West End. Il Grand Bahama International Airport \xc3\xa8 il maggiore dei due, mentre il West End Airport \xc3\xa8 principalmente utilizzato dalla flotta cargo._NEWLINE_All\'isola attraccano anche navi da crociera e traghetti, principalmente dai porti della vicina Florida.'