b"\n_START_ARTICLE_\nProkaryota\n_START_SECTION_\nBreve storia tassonomica\n_START_PARAGRAPH_\nI procarioti, nel sistema a cinque regni, erano stati inseriti nel gruppo monere, ultima classificazione comunemente accettata con questo nome, da Robert Whittaker nel 1969, mutuando il nome phylum monera, dalla classificazione di Ernst Haeckel (Monera, una sua pubblicazione del 1870), taxon comprendente tutti gli organismi unicellulari. Successivamente, il phylum fu elevato al rango di regno nel 1925 da \xc3\x89douard Chatton, ma gi\xc3\xa0 negli anni 1930 viene considerato obsoleto data la limitatezza della tecnica microscopica in vivo dell'epoca._NEWLINE_Nella classificazione di Carl Woese, risalente al 1990 il raggruppamento viene definito come polifiletico, avendo gi\xc3\xa0 nel 1977 individuato gli archeobatteri come un'unit\xc3\xa0 tassonomica definita e filogeneticamente distante dai batteri, suddividendo gli organismi in tre distinti domini. La divisione in due domini \xc3\xa8 quindi considerata da alcuni autori superata e pi\xc3\xb9 recentemente si \xc3\xa8 affermata una classificazione in tre domini, sufficientemente condivisa dalla comunit\xc3\xa0 scientifica._NEWLINE_Il raggruppamento in due domini viene comunque rivalutato da altri autori e considerato tassonomicamente valido, pur se definito differentemente rispetto alle classificazioni passate. Radhey Gupta appoggia il sistema a due imperi, sostenendo anche che la differenza principale nei procarioti differenzia quelli circondati da un'unica membrana  - monodermi, compresi batteri e archeobatteri gram-positivi, o due - didermi, compresi i batteri gram-negativi. Altre suddivisioni in due dei viventi sono state proposte nel corso del tempo, come la Eocyte hypothesis del 1984 di James A. Lake accomunante alcuni Archea e gli Eucarioti, cos\xc3\xac come l'ipotesi neomura di Cavalier-Smith del 2002 che li riunisce in toto.\n_START_SECTION_\nDimensioni e forme\n_START_PARAGRAPH_\nLe dimensioni della cellula procariote variano a seconda dell'organismo considerato pur risultando di solito di pochi micrometri. _NEWLINE_Qualche specie come ad esempio i generi di Bdellovibrio, Treponema e Mycoplasma non raggiunge nemmeno il micron._NEWLINE_Alcune specie per esempio l'Achromatium tuttavia posseggono dimensioni eccezionali nell'ordine di un centinaio di micron._NEWLINE_La forma mostra una certa variabilit\xc3\xa0, pu\xc3\xb2 essere sferoidale (nei cocchi), allungata e dritta (bacilli o batteri), ondulata (spirilli),  allungata, flessibile e avvolta a spirale (spirochete) e simile a una virgola (vibrioni)._NEWLINE_Forme del tutto particolari sono presenti negli Archibatteri quale ad esempio la forma quadrata, piatta, caratteristica di alcune specie alofile._NEWLINE_Tra le forme particolari possiamo ricordare anche quella di Caulobacter e di Hyphimicrobium che vivono attaccate al substrato mediante un peduncolo.\n_START_SECTION_\nStruttura\n_START_PARAGRAPH_\nLa cellula procariota ha una struttura estremamente semplice._NEWLINE_All'esterno, a ridosso della membrana citoplasmatica o plasmalemma, si trova quasi sempre una parete, all'esterno di essa pu\xc3\xb2 essere presente un rivestimento esterno variabile come composizione e che pu\xc3\xb2 essere indicato con nomi differenti (capsula, glicocalice, strato mucoso,...), dalla cellula possono sporgere strutture quali flagelli e pili._NEWLINE_Alcuni Procarioti presentano inoltre delle strutture particolari dette prosteche. Esse consistono in prolungamenti sottili della cellula, delimitati dalla parete. _NEWLINE_A seconda degli organismi sono state proposte diverse funzioni per le prosteche, quali aumentare la superficie di assorbimento dell'organismo, rallentare la sedimentazione in ambiente acquatico, essere coinvolte nel processo di riproduzione._NEWLINE_La membrana batterica \xc3\xa8 anche coinvolta nel processo di divisione cellulare, nella formazione del setto e nella segregazione dei cromosomi nelle cellule figlie. Questo compito \xc3\xa8 svolto da una particolare struttura, detta mesosoma, che \xc3\xa8 un'invaginazione della membrana cellulare alla quale \xc3\xa8 attaccato il cromosoma._NEWLINE_All'interno del plasmalemma, che pu\xc3\xb2 presentare invaginazioni pi\xc3\xb9 o meno approfondite, \xc3\xa8 localizzato il citoplasma, in cui si trovano il nucleoide (ve ne possono essere anche pi\xc3\xb9 di uno), e altro materiale genetico costituito dai plasmidi, dai ribosomi, da corpiccioli di vario tipo, enzimi, sostanze di riserva e diverse molecole (zuccheri, acidi organici e inorganici, nucleotidi, ioni ecc.).\n_START_SECTION_\nRivestimento esterno\n_START_PARAGRAPH_\nPer rivestimento esterno si intende una struttura che ricopre il batterio all'esterno della parete cui \xc3\xa8 probabilmente associata. Essa al microscopio elettronico appare come una struttura lassa, pi\xc3\xb9 o meno fibrillare, di dimensione variabile._NEWLINE_In alcuni casi  (Hyphomicrobium) essa ha propriet\xc3\xa0 adesive e serve per fissare il batterio al substrato._NEWLINE_Con l'esclusione di alcuni Bacillus, il rivestimento esterno \xc3\xa8 solitamente formato da polisaccaridi (omopolisaccaridi o eteropolisaccaridi), la cui composizione cambia a seconda dell'organismo. _NEWLINE_Per esempio nella capsula dell'Acetobacter xylinum, batterio aerobico la principale costituente \xc3\xa8 la cellulosa, che viene sintetizzata in quantit\xc3\xa0 elevate da questo batterio._NEWLINE_Le funzioni della capsula di rivestimento esterno sono quelle di riconoscimento e di adesione alla superficie (riconoscimento di cellule dell'ospite che viene infettato dal batterio, come per esempio l'adesione del vibrione del colera alle cellule dell'intestino tenue ecc.)\n_START_SECTION_\nParete cellulare\n_START_PARAGRAPH_\nLa maggior parte dei procarioti \xc3\xa8 provvista di una parete pi\xc3\xb9 o meno rigida. _NEWLINE_La funzione della parete \xc3\xa8 quella di proteggere questi organismi dalla lisi che potrebbe venire indotta dalla diversa pressione osmotica fra l'interno della cellula batterica e il mezzo esterno. _NEWLINE_Tale ruolo di contenimento viene svolto per esempio negli Eubatteri dal peptidoglicano._NEWLINE_Trattamenti che intaccano l'integrit\xc3\xa0 del peptidoglicano (penicillina, lisozima) causano la lisi della cellula batterica qualora essa si trovi in ambiente ipotonico._NEWLINE_Altre funzioni importanti della parete riguardano il riconoscimento di altri sistemi cellulari, nel caso della membrana esterna dei batteri Gram negativi, la protezione da agenti tossici (lisozima, proteine leucocitarie)._NEWLINE_Tali ruoli di protezione e riconoscimento sono peculiari della parete nei batteri in cui tale struttura rappresenta lo strato pi\xc3\xb9 esterno dell'organismo._NEWLINE_Nei batteri in cui \xc3\xa8 presente un rivestimento esterno della parete \xc3\xa8, di solito, tale struttura a essere principalmente coinvolta nei processi di riconoscimento e protezione.\n_START_SECTION_\nFlagelli e pili\n_START_PARAGRAPH_\nI flagelli si distinguono dai pili per le maggiori dimensioni. I pili, infatti, sono visibili solo al microscopio elettronico e di solito sono pi\xc3\xb9 numerosi. Entrambe le strutture sono costituite da subunit\xc3\xa0 proteiche (rispettivamente denominate flagellina e pilina) avvolte a spirale, in modo da delimitare una cavit\xc3\xa0 interna._NEWLINE_Nei flagelli la flagellina viene a costituire un lungo filamento cavo che si inserisce in un manicotto ripiegato, da cui si distacca un breve corpo cilindrico. _NEWLINE_Il numero, le dimensioni e la disposizione dei flagelli variano a seconda dei batteri considerati. I flagelli sono responsabili del movimento dei batteri che posseggono tali strutture. Particolarmente interessante \xc3\xa8 la capacit\xc3\xa0 dei Procarioti flagellati di muoversi in funzione delle differenze di composizione del mezzo in cui si trovano. I batteri sono ad esempio in grado di riconoscere dei gradienti di concentrazione di certe sostanze presenti nel mezzo e, a seconda che si tratti di sostanze attraenti (di solito nutrienti) o repellenti (di norma tossiche), di muoversi verso le zone di maggiore o minore concentrazione (movimenti chemiotattici). In modo analogo possono muoversi rispondendo a gradienti di concentrazione dell'ossigeno (movimenti aerotattici) e, nel caso dei batteri fotosintetici flagellati, alla presenza di zone diversamente illuminate (movimenti fototattici)."