b"\n_START_ARTICLE_\nSapindaceae\n_START_SECTION_\nEtimologia\n_START_PARAGRAPH_\nL'origine del nome della famiglia deriva dalla specie tipo (vedi sotto) ed \xc3\xa8 una contrazione del vocabolo \xe2\x80\x9cSapo-indicus\xe2\x80\x9d che significa letteralmente \xe2\x80\x9csapone delle Indie occidentali\xe2\x80\x9d._NEWLINE__NEWLINE_La denominazione scientifica accetta di questa famiglia \xc3\xa8 stata proposta dal botanico francese Antoine-Laurent de Jussieu (1748 \xe2\x80\x93 1836) nella pubblicazione \xe2\x80\x9dGenera Plantarum, secundum ordines naturales disposita juxta methodum in Horto Regio Parisiensi exaratam\xe2\x80\x9d del 1789._NEWLINE__NEWLINE_La specie tipo per questa famiglia \xc3\xa8 Sapindus saponaria L. la cui denominazione \xc3\xa8 stata proposta da Carlo Linneo (1707 \xe2\x80\x93 1778) biologo e scrittore svedese, considerato il padre della moderna classificazione scientifica degli organismi viventi, nella pubblicazione \xe2\x80\x9dSpecies Plantarum\xe2\x80\x9d del 1753).\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nPraticamente quasi tutti i vari tipi di habitus delle piante rientrano in questa famiglia: erbaceo, lianoso (a sviluppo sia erbaceo che legnoso), arbustivo e arboreo. Da un punto di vista anatomico le Sapindaceae sono caratterizzate dalla presenza di una guaina sclerenchimatica fra la corteccia primaria e la corteccia secondaria del fusto, mentre il cilindro centrale contiene spesso inclusi silicei; nella parte fiorale sono caratterizzate da un disco unilaterale e extra-staminale secernente nettare. Da un punto di vista riproduttivo invece, possono essere monoiche, dioiche o poligamo-dioiche (ad esempio nel genere Aesculus i fiori inferiori sono bisessuati, quelli superiori sono unisessuati e staminiferi). Dal punto di vista biochimico nelle Sapindaceae sono presenti dei glicosidi cianogenetici sintetizzati dall'amminoacido leucina, tannini, saponine triterpenoidi e vari aminoacidi ciclopropanici.\n_START_SECTION_\nRadici\n_START_PARAGRAPH_\nLe radici sono di vario tipo a seconda del tipo di habitus della pianta: da erbaceo ad arboreo.\n_START_SECTION_\nFusto\n_START_PARAGRAPH_\nI fusti sono di vario tipo da erbacei sempreverdi a legnosi.\n_START_SECTION_\nFoglie\n_START_PARAGRAPH_\nNella maggioranza delle specie le foglie sono di tipo composto (ossia palmate come in alcune specie di Acer oppure composte da 3-9 segmenti come in Aesculus) e disposte lungo il fusto in modo opposto (Acer e Aesculus) oppure alterno (gli altri generi delle Sapindaceae s.s.); in altre specie (poche) si hanno anche foglie a lamina intera. Tutte le foglie ad eccezione di quelle delle specie rampicanti, sono prive di stipole.\n_START_SECTION_\nInfiorescenza\n_START_PARAGRAPH_\nLe infiorescenze sono ascellari oppure apicali-cimose di tipo a corimbo o a racemo o a pannocchia. Nelle Aesculus le infiorescenze sono dei tirsi terminali.\n_START_SECTION_\nFrutti\n_START_PARAGRAPH_\nI frutti sono di vario tipo: capsule a deiscenza, follicoli, samare, noci, drupe, bacche e altro. In particolare nel genere Acer il frutto \xc3\xa8 a forma di schizocarpo samaroide (alato) che si divide in due mericarpi; i semi sono privi di endosperma. Nel genere Aesculus il frutto \xc3\xa8 una capsula spinosa con una sola loggia contenente un solo seme (la deiscenza normalmente \xc3\xa8 a tre valve).\n_START_SECTION_\nDistribuzione e habitat\n_START_PARAGRAPH_\nI componenti di questa famiglia sono in maggioranza esotici (quelli appartenenti alle Sapindaceae s.s.) a parte i generi Acer e Aesculus (e alcuni altri che fino a poco tempo erano assegnati a famiglia distinte: delle Aceraceae e delle Hippocastanaceae; ora inclusi nella famiglia di questa voce \xe2\x80\x93 vedi paragrafo seguente) le cui specie sono spontanee dei territori italiani e quindi dell'Europa (una quindicina circa per il genere Acer e una per il genere Aesculus)._NEWLINE__NEWLINE_Le specie esotiche si trovano in prevalenza nella fascia intertropicale e/o subtropicale in Asia meridionale, Africa centrale e America del sud; mentre quelle non esotiche prediligono i climi temperati e freschi dell'Emisfero boreale (dall'Europa fino al Giappone attraverso l'Himalaya). A latitudini pi\xc3\xb9 basse, per queste ultime, il clima ottimale \xc3\xa8 nelle regioni montane a quote pi\xc3\xb9 alte.\n_START_SECTION_\nUsi\n_START_PARAGRAPH_\nIn genere le specie di questa famiglia non hanno una grande rilevante importanza economica. Alcune piante dei generi Thounia e Stadmannia forniscono del buon legno compatto e duro. Prodotti chimici come saponine alcaloidi vengono estratte da diversi generi come Sapindus, Serjania e Paullinia. Alcune specie brasiliane forniscono dei surrogati del caff\xc3\xa8 (Paullinia), mentre di altre vengono utilizzati i semi e i frutti che in questo caso sono commestibili (generi: Allophyllus, Deinbollia, Euphoria, Litchi, Nephelium e altri). Infine alcuni generi sono utilizzati nel giardinaggio in quanto hanno delle buone caratteristiche ornamentali (generi: Euphoria, Koelreuteria, Melicoccus, Sapindus, Xanthoceras e altri)._NEWLINE__NEWLINE_Nella medicina (soprattutto quella popolare orientale) sono usati gli arilli di Dimocarpus longan, i semi di Litchi chinensis e le radici di Sapindus saponaria. _NEWLINE__NEWLINE_Alcune specie di Acer (Acer saccharum - ex. famiglia Aceraceae) producono un succo (estratto dal tronco) dal quale si ricavano dei zuccheri particolari; altre specie forniscono dell'ottimo legname per mobili molto adatto alla lucidatura; altre specie ancora sono oggetto di coltivazione ornamentale  (viali nei giardini o vie alberate in citt\xc3\xa0)._NEWLINE__NEWLINE_Anche il Castagno ippocastano (Aesculus hippocastanum) della ex. famiglia Hippocastanaceae, \xc3\xa8 coltivato principalmente per la sua bellezza decorativa. Alcuni documenti attestano la sua \xe2\x80\x9centrata\xe2\x80\x9d in Europa (dall'Asia maggiore) gi\xc3\xa0 nel 1550.\n_START_SECTION_\nAltre notizie\n_START_PARAGRAPH_\nL'antichit\xc3\xa0 di questa famiglia \xc3\xa8 dimostrata da alcuni reperti paleobotanici ritrovati negli strati geologici del Cretaceo (145 \xe2\x80\x93 65 milioni di anni fa). Diverse specie di Acer sono state rinvenute nei filoni di lignite del Dakota (riconoscibili per le foglie opposte e per i caratteri particolari del frutto), in Inghilterra (i ritrovamenti pi\xc3\xb9 antichi di questo genere sono risalenti al Cretaceo) e in depositi svizzeri del Miocene. Infine fossili di Aesculus hippocastanum sono stati trovati nella Valle Padana in strati arenacei interposti alla lignite in giacimenti pleistocenici."