b'\n_START_ARTICLE_\nChiesa di Santa Maria delle Anime del Purgatorio ad Arco\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nLa chiesa fu eretta nel 1616 su un progetto di Giovanni Cola di Franco e di Giovan Giacomo Di Conforto su commissione di diverse famiglie nobili napoletane e con l\'obiettivo di realizzare un luogo di sepoltura per le persone povere della citt\xc3\xa0, senza famiglia e senza casa._NEWLINE_Tra le famiglie committenti spicca quella dei Mastrillo, che con i fratelli Geronimo e Francesco furono i principali contributori all\'erezione della chiesa che, al tempo, si occupava di scarcerare i poveri per debiti di affitti, di seppellire i morti, vestire i bisognosi ed altro. Vanno comunque ricordati altre famiglie che contribuirono alla nascita dell\'istituzione, come i Muscettola, Alfonso Brancaccio, Fabrizio Caracciolo di Brienza, Diomede e Marcantonio Carafa ed infine Antonio Carmignano._NEWLINE_Il toponimo "ad Arco" deriva dalla presenza sul decumano maggiore, nel crocevia con via Nilo e via Atri, di un torrione di epoca romana (da alcuni ritenuto altomedievale), la cosiddetta torre d\'Arco, aperto ai quattro lati da altrettanti fornici tramite i quali era garantito il passaggio. Al di sotto del torrione aveva sede il seggio d\'Arco, suddivisione minore del sedile di Nilo. La torre dava il nome in et\xc3\xa0 altomedievale ad una zona della citt\xc3\xa0 presso il decumano maggiore detta regio de arcu cabredato._NEWLINE_Giulio Cesare Capaccio ritenne erroneamente che non fosse la torre a dare il nome alla zona, ma il fatto che in essa fosse presente la sede degli arconti, i magistrati della polis greca. Questa deduzione nacque dall\'errata lettura di una lapide latina ritrovata nei paraggi._NEWLINE_La demolizione della struttura viene tradizionalmente datata ai tempi di don Pedro di Toledo, il quale la ordin\xc3\xb2 per ampliare la strada e migliorare la viabilit\xc3\xa0 per la nuova sede del tribunale, il castel Capuano, da lui istituita. Tuttavia alcuni storici come Bartolommeo Capasso e Riccardo Filangieri di Candida Gonzaga riportano la data del 1564 (dopo la morte di don Pedro), riprendendo quanto affermato da Giovanni Antonio Summonte, che ne riporta anche il giorno, il 6 aprile 1564, nonch\xc3\xa9 il motivo per cui fu abbattuta: \xc2\xabdare ariosit\xc3\xa0 al vicino palazzo della marchesa del Vasto\xc2\xbb. Il Capaccio, che asserisce comunque che la torre fu abbattuta "ai suoi tempi", invece riferisce che fu la falsa credenza che in essa dimorassero degli spiriti a determinarne la demolizione._NEWLINE_Ultimati i lavori di costruzione, la chiesa superiore venne consacrata nel 1638 ed aperta al culto, mentre quella inferiore fu completata intorno al Settecento per poi essere destinata a sepoltura delle anime pezzentelle (anime povere) riconfermato tale diritto anche da Isabella Mastrilli (1682-1761) che nel 1742 istitu\xc3\xac lo ius sepolturae (diritto di sepoltura) in chiesa._NEWLINE_Le chiese furono aperte ai fedeli fino al terremoto dell\'Irpinia del 1980, allorch\xc3\xa9 fu poi compromessa la stabilit\xc3\xa0 della chiesa del piano inferiore e dunque chiuse entrambe. Dopo alcuni lavori di restauro, fu riaperta al culto nel 1992.\n_START_SECTION_\nChiesa superiore\n_START_PARAGRAPH_\nL\'edificio presenta sulla facciata motivi decorativi con teschi ed ossa nei fregi, sul portale e nelle nicchie laterali. Il portale e il tondo sovrastante con il bassorilievo della Madonna con le Anime del Purgatorio risalgono agli inizi del Settecento e sono attribuiti a Cosimo Fanzago._NEWLINE_L\'interno si presenta a navata unica con un ridotto transetto e cappelle laterali._NEWLINE_Il presbiterio e l\'abside sono decorati su disegno di Dionisio Lazzari e sono databili al 1669. Dietro l\'altare settecentesco, preceduto da una balaustra rivestita in marmo colorato, vi \xc3\xa8 la pala d\'altare con la Madonna delle Anime Purganti di Massimo Stanzione eseguita nel 1638-1642. La stessa tela, di chiaro stampo caravaggesco, vede al di sotto di essa la grande scultura del Teschio alato del Lazzari, mentre al di sopra \xc3\xa8 la tela di Sant\'Anna che offre la Vergine bambina al Padre Eterno del 1670 di Giacomo Farelli. Nella parete absidale di sinistra \xc3\xa8 infine il monumentale sepolcro di Giulio Mastrillo, opera iniziata da Andrea Vaccaro e terminata dello scultore Andrea Falcone nel 1672, il quale si occup\xc3\xb2 di eseguire la statua inginocchiata del Mastrilli._NEWLINE_Nelle cappelle laterali, quattro a lato, si conservano opere di scultura lignea di ignoti maestri e pitture di artisti del Seicento napoletano. Tra queste, nella prima di sinistra \xc3\xa8 il San Michele Arcangelo abbatte il demonio (1650) di Girolamo De Magistro; nella terza di sinistra la pala d\'altare della Morte di san Giuseppe (1650-1651) \xc3\xa8 di Andrea Vaccaro; la prima cappella di destra invece vede la Morte di sant\'Alessio (1661) di un giovane Luca Giordano.\n_START_SECTION_\nChiesa inferiore\n_START_PARAGRAPH_\nDa una scala posta subito a sinistra dopo l\'ingresso in chiesa si giunge a un\'altra chiesa, costruita in linea d\'aria al di sotto di quella del Purgatorio, infatti le dimensioni sono le medesime, con lo scopo di dare alle anime povere (cosiddette pezzentelle") la sepoltura._NEWLINE_Il pavimento della chiesa inferiore \xc3\xa8 stato realizzato dai fratelli Giuseppe e Donato Massa, gi\xc3\xa0 noti per aver eseguito le maioliche del chiostro delle Clarisse in Santa Chiara, mentre l\'altare in piperno risale al XVIII secolo. Lungo le pareti sono collocate alcune cappelle votive, mentre al centro del pavimento \xc3\xa8 una grande tomba anonima._NEWLINE_Nell\'angolo a sinistra della chiesa un corridoio decorato con teschi d\xc3\xa0 accesso alla tomba di Giulio Mastrilli, nonch\xc3\xa9 ad un secondo ambiente sotterraneo, che fungeva da ipogeo, con teschi e spazi destinati alla sepoltura di corpi umani. Uno di questi teschi richiama il ricordo dell\'anima di Lucia, morta in un naufragio insieme al suo sposo: a questa figura vengono chieste tutt\'oggi grazie e intercessioni nonch\xc3\xa9 offerti fiori e foto dei familiari come ex voto.'