b"\n_START_ARTICLE_\nAlajuela\n_START_SECTION_\nGeografia fisica\n_START_PARAGRAPH_\nAlajuela sorge a 952 metri sul livello del mare nel cuore della Valle Centrale, l'altopiano che attraversa diagonalmente la Costa Rica. Si trova ai piedi del vulcano Po\xc3\xa1s (2704 metri). La citt\xc3\xa0 \xc3\xa8 capoluogo della provincia di Alajuela, una delle pi\xc3\xb9 vaste del Paese, estendendosi dalle porte della capitale fino al confine col Nicaragua. Tra le citt\xc3\xa0 costaricane Alajuela gode della reputazione di essere dotata di un clima particolarmente benevolo. Vista l'altitudine sensibilmente pi\xc3\xb9 bassa rispetto a quella dell'area urbana di San Jos\xc3\xa9 e di tante altre citt\xc3\xa0 della Valle Centrale, \xc3\xa8 una delle citt\xc3\xa0 pi\xc3\xb9 calde della regione.\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nIl nome originario del territorio corrispondente alla citt\xc3\xa0 attuale era La Lajuela, comparso per la prima volta in forma scritta nel 1650, quando i primi coloni spagnoli penetrarono in questa zona della Costa Rica._NEWLINE_Per decenni La Lajuela non costitu\xc3\xac che un piccolo agglomerato di case di contadini e allevatori, tant'\xc3\xa8 che la fondazione della citt\xc3\xa0 viene fatta corrispondere alla costruzione della prima chiesa, nel 1782. Negli anni a venire l'abitato crebbe discretamente, fino a ottenere il riconoscimento del titolo di citt\xc3\xa0 (1813), per effetto della costituzione varata il maggio precedente dal parlamento spagnolo di Cadice. Dopo la costruzione del palazzo del municipio, sempre nel 1813, il borgo venne nominato Villa Hermosa, per poi mutare nome in San Juan Nepomuceno de Alajuela. Il nome attuale venne invece ufficializzato nel 1824. Alajuela \xc3\xa8 celebre per essere la citt\xc3\xa0 natale di Juan Santamar\xc3\xada, un ragazzo di umili origini arruolatosi nell'esercito come tamburino e poi diventato eroe nazionale. Il Paese, a quel tempo, era minacciato da un esercito di avventurieri provenienti da nord, guidati da William Walker, un mercenario statunitense che inseguiva il sogno di instaurare un impero personale nel Centro America. Santamar\xc3\xada, con un atto eroico, favor\xc3\xac la vittoria dei costaricani, pagando con la vita la riuscita di un'impresa di sabotaggio, che viene ricordata come la battaglia della Hacienda Santa Rosa. L'11 aprile - anniversario della sua uccisione - \xc3\xa8 il Giorno di Juan Santamar\xc3\xada, in cui si celebra l'eroe nazionale con feste e sfilate.\n_START_SECTION_\nLuoghi d'interesse\n_START_PARAGRAPH_\nAlajuela, che ospita l'aeroporto principale della Costa Rica, \xc3\xa8 un punto di riferimento per i turisti che intendono compiere escursioni nella regione della Valle Centrale. La citt\xc3\xa0 \xc3\xa8 infatti dotata di buone attrezzature terziarie, e spesso viene preferita alla capitale per la sua atmosfera tranquilla e genuina. Da Alajuela sono facilmente raggiungibili alcuni siti di particolare interesse, come il vulcano Po\xc3\xa1s (2704 metri), un grande allevamento di farfalle e le immense piantagioni di caff\xc3\xa8 Doka, aperte al pubblico in Sabanilla. Un evento che richiama molte persone ad Alajuela \xc3\xa8 l'importante mercato agricolo che si tiene ogni venerd\xc3\xac sera e sabato mattina, in occasione del quale si possono acquistare opere di artigianato locale o ascoltare la musica tradizionale della Costa Rica."