b"\n_START_ARTICLE_\nForesta Mercadante\n_START_PARAGRAPH_\nLa foresta Mercadante si estende su 1300 ha (dagli iniziali 1041ha), e si trova per gran parte nel territorio di Cassano delle Murge (872 ha) e per la parte restante nel territorio di Altamura. La foresta fa parte integrale del Parco dell\xe2\x80\x99Alta Murgia._NEWLINE_Questa foresta ha la particolarit\xc3\xa0 di essere artificiale: in seguito alla ripresa demografica e alla deforestazione dell'Ottocento, infatti, i danni ambientali nell'entroterra barese incominciarono a farsi sentire direttamente sulla citt\xc3\xa0 di Bari, che in pi\xc3\xb9 occasioni venne allagata. Si ricordano in particolare tre alluvioni 1905 (18 morti), 1915, 6 novembre 1926 (19 morti e 50 feriti). L'ultima, in particolare, spazz\xc3\xb2 via tutti i muri di contenimento allestiti in precedenza, rendendo necessario un intervento pi\xc3\xb9 consistente per contenere l'avanzare dell'acqua in caso di forti piogge._NEWLINE_A causa dell'erosione il suolo era spoglio e povero, e quindi non offriva resistenza all'acqua, che fluiva senza ostacoli fino al fondovalle; sul suolo furono quindi messi a dimora numerosi alberi, per la maggior parte conifere (in particolar modo pino d'Aleppo) in quanto piante a rapido accrescimento e idonee a predisporre il suolo per le specie autoctone quali roverelle e lecci (latifoglie - specie quercine)."