b"\n_START_ARTICLE_\nMeles leucurus\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nCon una lunghezza testa-corpo di 50\xe2\x80\x9370\xc2\xa0cm, il tasso asiatico presenta dimensioni di poco inferiori a quelle del tasso europeo. La coda misura 13\xe2\x80\x9320\xc2\xa0cm di lunghezza; il peso si aggira tra i 3,5 e i 9\xc2\xa0kg._NEWLINE_La specie \xc3\xa8 molto simile al tasso europeo, ma nel complesso ha una struttura pi\xc3\xb9 leggera e presenta strisce facciali pi\xc3\xb9 sottili e dai toni pi\xc3\xb9 chiari. Il corpo \xc3\xa8 tozzo e le zampe corte, cos\xc3\xac come la coda. Le zampe anteriori sono munite di artigli robusti e possenti, mentre gli artigli delle zampe posteriori sono meno sviluppati. Le piante dei piedi sono prive di peli. Il manto, folto e setoloso, presenta peli di guardia piuttosto lunghi e un sottopelo corto, nero e meno folto. La testa presenta un motivo a righe caratteristico, con due sottili strisce di colore marrone-nerastro su fondo bianco che vanno dal muso alle orecchie, passando per gli occhi. La parte esterna delle orecchie \xc3\xa8 di colore bianco. Il muso \xc3\xa8 allungato e il naso presenta un ampio rinario. La formula dentaria \xc3\xa8 I 3/3 - C 1/1 - P 3/3 - M 1/2 = 34.\n_START_SECTION_\nDistribuzione e habitat\n_START_PARAGRAPH_\nL'areale del tasso asiatico si estende ad est del Volga attraverso l'Asia centrale, la Mongolia e la Cina, fino alla penisola coreana. Ad ovest confina con l'area di distribuzione del tasso europeo. Tra il corso superiore del Volga e la Kama vi \xc3\xa8 una zona in cui entrambe le specie sono presenti simpatricamente. Ad ovest del Volga il tasso asiatico \xc3\xa8 presente solamente sui monti Zhiguli._NEWLINE_In Cina, Russia e Mongolia, la specie \xc3\xa8 cacciata sia legalmente che illegalmente. Tuttavia, la IUCN la classifica come specie a rischio minimo.\n_START_SECTION_\nBiologia\n_START_PARAGRAPH_\nLo stile di vita di questa specie \xc3\xa8 molto simile a quello del tasso europeo. Tuttavia, informazioni necessarie a riconoscere possibili differenze tra le abitudini dei due animali sono scarse. Il tasso asiatico \xc3\xa8 notturno e si nutre prevalentemente di lombrichi e insetti. Di tanto in tanto accompagna ad essi larve di api e vespe, uova di uccello, carogne e piccoli mammiferi. A seconda della disponibilit\xc3\xa0 stagionale, il consumo di sostanze di origine vegetale - frutta, noci e ghiande, radici e tuberi o verdure coltivate - pu\xc3\xb2 aumentare considerevolmente._NEWLINE_Il tasso asiatico vive preferibilmente in boschi di latifoglie ricchi di radure o in distese erbose con alberi sparsi, ma si trova anche in boschi misti o di conifere, nelle boscaglie, nelle periferie delle grandi citt\xc3\xa0, nelle steppe e nei semi-deserti. La distribuzione altitudinale giunge fino a 2500\xc2\xa0m nel Tien Shan e, probabilmente, anche fino a 4000\xc2\xa0m sull'altopiano del Tibet. Nelle regioni settentrionali dell'areale la specie trascorre l'inverno in letargo.\n_START_SECTION_\nTassonomia\n_START_PARAGRAPH_\nFino alla fine degli anni novanta, tutti i tassi della regione paleartica (ad eccezione di Arctonyx) erano considerati appartenenti ad un'unica specie, Meles meles, l'unica del suo genere. Recenti analisi morfologiche del baculum e dei molari, nonch\xc3\xa9 gli studi sul DNA mitocondriale, hanno dimostrato, tuttavia, che quelli che venivano precedentemente descritti come gruppi di sottospecie (ad eccezione del gruppo canescens, che raggruppa le varie razze di tassi della Transcaucasia, classificato all'interno di Meles meles) erano in effetti specie separate. La specie \xc3\xa8 stata quindi suddivisa in tasso europeo (Meles meles), tasso asiatico (Meles leucurus) e tasso giapponese (Meles anakuma)."