b"\n_START_ARTICLE_\nMelilli\n_START_SECTION_\nGeografia fisica\n_START_PARAGRAPH_\nMelilli dista 22 chilometri da Siracusa, \xc3\xa8 nel nord est della provincia nel comprensorio dei Monti Climiti a 310 m sul livello del mare.\n_START_SECTION_\nLa statua di san Sebastiano martire di Melilli\n_START_PARAGRAPH_\nParticolare per il suo fascino e la sua unicit\xc3\xa0 nelle forme ed espressioni di qualit\xc3\xa0 artistiche oltre che religiose, la statua di san Sebastiano \xc3\xa8 un'opera scolpita sul legno nella cui manifattura l'artista \xc3\xa8 rimasto attento ai particolari delle proporzioni fisionomiche umane e nelle espressioni di dolore del volto; il santo viene trafitto da frecce argentee ed \xc3\xa8 legato a un'elegante colonna anch'essa d'argento; nel corso degli anni i devoti hanno coperto la statua originale con un telo rosso ricoperto di oggetti d'oro._NEWLINE_Per questo motivo, pi\xc3\xb9 volte la statua \xc3\xa8 stata oggetto di vani tentativi di furto. Nel corso di uno di questi, un'esplosione ridusse la statua in frantumi e successivamente un attento e accurato restauro effettuato dall'archeologo melillese Rosario Carta, storico collaboratore di Paolo Orsi, la riport\xc3\xb2 allo stato originale._NEWLINE_La venerata statua del santo patrono di Melilli ha una storia centenaria._NEWLINE_Il suo arrivo a Melilli infatti \xc3\xa8 fatto risalire al 1\xc2\xba maggio 1414, anno in cui, secondo la leggenda, la statua arriv\xc3\xb2 a Marina di Melilli a bordo di una barca proveniente da Roma. Sempre secondo la leggenda, un concorso di popoli fra le diverse citt\xc3\xa0 della provincia (fra cui Siracusa) venne fatto per decidere in quale paese dovesse essere portata la statua. Miracolosamente il simulacro divenne pesante per tutti coloro che provarono a sollevarlo tranne che per gli abitanti di Melilli che riuscirono a trasportarlo fino al paese. La statua ridivenne pesante nel punto in cui scelse dove doveva essere costruita la sua casa, l'odierna chiesa di San Sebastiano posta sull'omonima piazza. Da allora la presenza della statua in paese port\xc3\xb2 una serie di eventi miracolosi fra la popolazione, di cui sono ancora oggi vive testimonianze e documenti ufficiali. Per questo San Sebastiano di Melilli accrebbe la sua popolarit\xc3\xa0 anche fuori provincia e fino ad oggi mantiene viva questa devozione di massa che \xc3\xa8 rappresentata nella notte fra il 3 e il 4 maggio con l'arrivo dei cosiddetti nuri (= nudi), pellegrini vestiti di bianco con una fascia rossa e piedi scalzi che svolgono lunghi ed estenuanti viaggi lungo la Via di san Sebastiano per ottenere miracoli su intercessione del santo._NEWLINE_Il simulacro del santo viene esposto ai fedeli dal 20 al 27 gennaio e durante le festivit\xc3\xa0 che vanno dal 4 all'11 maggio.\n_START_SECTION_\nEvoluzione demografica\n_START_PARAGRAPH_\nAbitanti censiti\n_START_SECTION_\nTradizioni e folclore\n_START_PARAGRAPH_\nFra gli appuntamenti laici di maggior rilievo, nel corso dell'anno, spicca il Carnevale, che consiste in una sfilata di carri allegorici e vanta una tradizione antica e consolidata. Si svolge dal 1936 ininterrottamente, a esclusione del periodo della Seconda Guerra Mondiale.\n_START_SECTION_\nGeografia antropica\n_START_PARAGRAPH_\nIl territorio di Melilli, come gran parte della Sicilia orientale, \xc3\xa8 fortemente influenzato da numerose attivit\xc3\xa0 sismiche. Gli ultimi eventi sismici rilevanti della storia di Melilli risalgono al 1693, quando l'intera citt\xc3\xa0 venne rasa al suolo, e pi\xc3\xb9 di recente alla notte del 13 dicembre 1990 (8\xc2\xba grado della scala Mercalli). Melilli deve anche fare i conti con il rischio di incidenti industriali data la presenza sul suo territorio del grande polo petrolchimico siracusano che interessa anche i comuni di Augusta e Priolo Gargallo; fra questi si ricordano quello all'impianto Montedison del 1985 e quello dell'aprile 2006 all'impianto di raffinazione ERG._NEWLINE_Il territorio comunale comprende due isole amministrative: Tufoli, enclave nel comune di Augusta, e Citt\xc3\xa0 Giardino, fra Priolo Gargallo e Siracusa. Il suo territorio racchiude invece due exclavi di Augusta: Fondacazzo, nei pressi di Villasmundo, e Luogo Monaco._NEWLINE_Oltre a Citt\xc3\xa0 Giardino, nata nella seconda met\xc3\xa0 del ventesimo secolo, \xc3\xa8 frazione di Melilli anche Villasmundo."