b"\n_START_ARTICLE_\nRibellione di Satsuma\n_START_SECTION_\nAntefatto\n_START_PARAGRAPH_\nSebbene il dominio di Satsuma fosse stato uno dei protagonisti della Restaurazione Meiji e della Guerra Boshin, e sebbene molti uomini di Satsuma fossero ascesi ad influenti posizioni nel nuovo governo Meiji, vi era una crescente insoddisfazione verso la direzione che il paese stava prendendo. La modernizzazione del paese (con il conseguente abbandono del sistema feudale) significava l'abolizione della condizione sociale privilegiata della classe dei samurai, e aveva minato la loro posizione finanziaria. I rapidissimi e massicci cambiamenti della cultura, dell'abbigliamento e della societ\xc3\xa0 giapponesi sembravano a molti samurai un tradimento della parte del j\xc5\x8di (\xc2\xabEspellere i barbari\xc2\xbb) della dottrina del Sonn\xc5\x8d j\xc5\x8di usata come giustificazione per rovesciare il precedente shogunato Tokugawa._NEWLINE_Takamori Saigo, uno dei capi anziani di Satsuma nel governo Meiji che all'inizio aveva sostenuto le riforme, era particolarmente preoccupato della crescente corruzione (lo slogan del suo movimento ribelle era \xc2\xab\xe6\x96\xb0\xe6\x94\xbf\xe5\x8e\x9a\xe5\xbe\xb3\xc2\xbb, \xc2\xabNuovo governo, alta moralit\xc3\xa0\xc2\xbb). Saigo fu un forte fautore della guerra con la Corea nel dibattito Seikanron del 1873. Ad un certo punto, si offr\xc3\xac di visitare la Corea di persona e di provocare un casus belli, comportandosi in maniera cos\xc3\xac offensiva che i Coreani sarebbero stati costretti a ucciderlo. Una guerra avrebbe non solo spronato il rafforzamento delle forze armate giapponesi, ma avrebbe restituito ai samurai la loro ragion d'essere. Quando il piano fu respinto, Saigo si dimise per protesta da tutti suoi incarichi di governo e ritorn\xc3\xb2 nella sua citt\xc3\xa0 natale di Kagoshima, come molti altri ex samurai di Satsuma nelle forze militari e di polizia._NEWLINE_Per contribuire a mantenere e occupare questi uomini, nel 1874 Saigo fond\xc3\xb2 un'accademia privata a Kagoshima. Presto 132 filiali furono fondate in tutta la prefettura. L'\xc2\xabaddestramento\xc2\xbb fornito non era puramente accademico: sebbene fossero insegnati i classici cinesi, a tutti gli studenti era richiesto di prendere parte all'addestramento con le armi e all'istruzione di tattica. Le tradizioni del bushid\xc5\x8d erano, naturalmente, enfatizzate al massimo. Saigo avvi\xc3\xb2 anche una scuola di artiglieria. Le scuole somigliavano pi\xc3\xb9 che mai a organizzazioni politiche paramilitari, e godevano dell'appoggio del governatore di Satsuma, che nomin\xc3\xb2 i samurai alle cariche politiche, dove giunsero a dominare il governo di Kagoshima. Il sostegno per Saigo era cos\xc3\xac forte che entro la fine del 1876 Satsuma si era di fatto staccata dal governo centrale.\n_START_SECTION_\nPreludio\n_START_PARAGRAPH_\nLa notizia delle accademie di Saigo fu accolta con considerevole preoccupazione a Tokyo. Il governo aveva appena fronteggiato parecchie piccole ma violente rivolte di samurai nel Ky\xc5\xabsh\xc5\xab (ribellione di Saga), e la prospettiva dei numerosi e feroci samurai di Satsuma, guidati nella ribellione dal famoso e popolare Saigo, era allarmante._NEWLINE_Nel dicembre 1876 il governo Meiji invi\xc3\xb2 un ufficiale di polizia di nome Nakahara Hisao e altri 57 uomini per indagare su rapporti di attivit\xc3\xa0 sovversive e di disordini. Gli uomini furono catturati e, sotto tortura, confessarono che erano spie mandate per assassinare Saigo. Sebbene Nakahara avesse in seguito ripudiato la confessione estortagli con la forza, essa fu ampiamente creduta a Satsuma e fu usata dai samurai scontenti come giustificazione del fatto che una ribellione fosse necessaria per \xc2\xabproteggere Saigo\xc2\xbb._NEWLINE_Temendo una ribellione, il 30 gennaio 1877 il governo Meiji invi\xc3\xb2 una nave da guerra a Kagoshima per rimuovere le armi ammassate nell'arsenale della citt\xc3\xa0. Ironicamente, fu proprio questo a provocare un conflitto aperto, sebbene con l'eliminazione degli stipendi di riso dei samurai nel 1877 le tensioni fossero gi\xc3\xa0 estremamente alte. Infuriati dalla tattica del governo, 50 studenti dell'accademia di Saigo attaccarono l'arsenale di Somuta e portarono via le armi. Durante i successivi tre giorni, pi\xc3\xb9 di 1.000 studenti organizzarono incursioni nei cantieri navali e in altri arsenali. Messo di fronte a questo fatto compiuto, un Saigo profondamente sconcertato fu persuaso con riluttanza ad uscire dal suo semiritiro per guidare la ribellione contro il governo centrale._NEWLINE_Nel febbraio 1877 il governo Meiji sped\xc3\xac Hayashi Tomoyuki, un ufficiale del Ministero dell'interno, con l'ammiraglio Kawamura Sumiyoshi sulla nave da guerra Takao ad accertare la situazione. Il governatore di Satsuma, Oyama Tsunayoshi, spieg\xc3\xb2 che la sollevazione era la risposta al tentativo di assassinio del governo contro Saigo, e chiese che l'ammiraglio Kawamura (cugino di Saigo) scendesse a terra per aiutare a calmare la situazione. Dopo che Oyama fu ripartito, una flottiglia di piccole navi piene di uomini armati tent\xc3\xb2 di salire a bordo della Takao con la forza, ma furono respinti. Il giorno seguente Hayashi dichiar\xc3\xb2 ad Oyama che non poteva permettere a Kawamura di scendere a terra mentre la situazione era cos\xc3\xac instabile, e che l'attacco alla Takao costituiva un atto di lesa maest\xc3\xa0._NEWLINE_Al suo ritorno a K\xc5\x8dbe, il 12 febbraio, Hayashi s'incontr\xc3\xb2 con i generali Aritomo Yamagata e Hirobumi Ito, e fu deciso che si sarebbe dovuto inviare l'Esercito imperiale giapponese a Kagoshima per impedire alla rivolta di diffondersi in altre aree del paese favorevoli a Saigo. Lo stesso giorno Saigo s'incontr\xc3\xb2 con i suoi luogotenenti Kirino Toshiaki e Shinohara Kunimoto e annunci\xc3\xb2 la sua intenzione di marciare su Tokyo per porre delle questioni al governo. Rifiutando grandi masse di volontari, non fece alcun tentativo di contattare qualcuno degli altri domini per ottenere il loro appoggio, e nessuna truppa fu lasciata a Kagoshima per difendere la base contro un eventuale attacco. In tal modo Saigo intendeva dimostrare che stava agendo nella legalit\xc3\xa0 e che il suo gesto non aveva finalit\xc3\xa0 sovversive. Per rafforzare questo concetto, egli indoss\xc3\xb2 la sua uniforme militare. Marciando a nord, il suo esercito fu ostacolato dalla peggiore nevicata che Satsuma avesse visto da pi\xc3\xb9 di 50 anni.\n_START_SECTION_\nAssedio del Castello di Kumamoto\n_START_PARAGRAPH_\nL'avanguardia di Satsuma attravers\xc3\xb2 la prefettura di Kumamoto il 14 febbraio. Il comandante del Castello di Kumamoto, il maggiore generale Tani Tateki, aveva 3.800 soldati e 600 poliziotti a sua disposizione. Tuttavia la maggior parte della guarnigione era del Ky\xc5\xabsh\xc5\xab, e poich\xc3\xa9 molti ufficiali erano nativi di Kagoshima, le loro lealt\xc3\xa0 erano in dubbio. Piuttosto che rischiare diserzioni o defezioni, Tani decise di rimanere sulla difensiva._NEWLINE_Il 19 febbraio furono sparati i primi colpi della guerra quando i difensori del Castello di Kumamoto aprirono il fuoco sulle unit\xc3\xa0 di Satsuma che stavano tentando di aprirsi la strada nel castello. Il Castello di Kumamoto, costruito nel 1598, era tra i pi\xc3\xb9 forti del Giappone: Saigo tuttavia era fiducioso che le sue forze sarebbero state pi\xc3\xb9 che alla pari con i coscritti contadini di Tani, che erano ancora demoralizzati dalla recente ribellione Shimpuren._NEWLINE_Il 22 febbraio l'esercito principale di Satsuma arriv\xc3\xb2 e attacc\xc3\xb2 il Castello di Kumamoto in una manovra a tenaglia. Il combattimento continu\xc3\xb2 fino alla notte. Le forze imperiali indietreggiarono e il vice maggiore Nogi Maresuke del Quattordicesimo Reggimento di Kokura perse i colori reggimentali nel corso dei feroci combattimenti. Tuttavia, malgrado i suoi successi, l'esercito di Satsuma non riusc\xc3\xac a prendere il castello, e incominci\xc3\xb2 a rendersi conto che l'esercito coscritto non era cos\xc3\xac inefficiente come ritenuto all'inizio. Dopo due giorni di attacchi infruttuosi, le forze di Satsuma scavarono nel terreno ghiacciato, duro come roccia, intorno al castello e cercarono di stanare la guarnigione per fame con un assedio. La situazione era particolarmente disperata per i difensori poich\xc3\xa9 le loro scorte di cibo e munizioni erano state consumate dall'incendio di un magazzino poco prima che la ribellione incominciasse._NEWLINE_Durante l'assedio, molti ex samurai di Kumamoto si riversarono sotto la bandiera di Saigo, ingrossando le sue fila fino a circa 20.000 uomini. Nel frattempo il 9 marzo Saigo, Kirino e Shinohara furono spogliati dei loro ranghi e titoli di corte. La notte dell'8 aprile, una forza dal Castello di Kumamoto fece una sortita, aprendo a forza un varco tra le linee di Satsuma e consentendo ai rifornimenti disperatamente necessari di raggiungere la guarnigione. L'Esercito imperiale principale, sotto il comando del generale Kiyotaka Kuroda con l'assistenza del generale Yamakawa Hiroshi, arriv\xc3\xb2 a Kumamoto il 12 aprile, mettendo in fuga le forze di Satsuma ora pesantemente superate di numero.\n_START_SECTION_\nBattaglia di Tabaruzaka\n_START_PARAGRAPH_\nIl 4 marzo il generale Yamagata dell'Esercito imperiale ordin\xc3\xb2 un assalto frontale a Tabaruzaka, che controllava gli avvicinamenti a Kumamoto, assalto che si trasform\xc3\xb2 in una battaglia lunga otto giorni. Tabaruzaka era tenuta da quasi 15.000 samurai di Satsuma, Kumamoto e Hitoyoshi contro la 9\xc2\xaa Brigata Fanteria dell'Esercito imperiale (quasi 90.000 uomini). Al culmine della battaglia, Saigo scrisse una lettera privata al principe Arisugawa, riaffermando le sue ragioni per andare a Tokyo. La sua lettera indicava che non era votato alla ribellione e cercava un accomodamento pacifico. Il governo, tuttavia, rifiut\xc3\xb2 di negoziare._NEWLINE_Per tagliare Saigo fuori dalla sua base, una forza imperiale con tre navi da guerra, 500 poliziotti e parecchie compagnie di fanteria, sbarc\xc3\xb2 a Kagoshima l'8 marzo, s'impadron\xc3\xac degli arsenali e prese in custodia il governatore di Satsuma._NEWLINE_Yamagata sbarc\xc3\xb2 anche un distaccamento con due brigate di fanteria e 1.200 poliziotti dietro le linee nemiche, cos\xc3\xac da piombare su di esse alle spalle dalla Baia di Yatsushiro. Le forze imperiali sbarcarono con poche perdite, poi si spinsero a nord impadronendosi della citt\xc3\xa0 di Miyanohara il 19 marzo. Dopo aver ricevuto rinforzi, la forza imperiale, che contava ora 4.000 uomini, attaccarono gli elementi di retroguardia dell'esercito di Satsuma e li ricacciarono indietro._NEWLINE_Tabaruzaka fu una delle pi\xc3\xb9 intense campagne della guerra. Le forze imperiali emersero vittoriose, ma con pesanti perdite da entrambe le parti. Ciascuno schieramento aveva avuto pi\xc3\xb9 4.000 uccisi o feriti.\n_START_SECTION_\nRitirata da Kumamoto\n_START_PARAGRAPH_\nDopo il suo fallito tentativo di prendere Kumamoto, Saigo guid\xc3\xb2 i suoi seguaci in una marcia di sette giorni a Hitoyoshi. Il morale era estremamente basso, e mancando di qualsiasi strategia, le forze di Satsuma si trincerarono in attesa della prossima offensiva dell'Esercito imperiale. Tuttavia, l'Esercito imperiale era ugualmente logorato, ed i combattimenti furono sospesi per parecchie settimane per permettere i rinforzi. Quando l'offensiva fu ripresa, Saigo si ritir\xc3\xb2 a Miyazaki, lasciando dietro numerose sacche di samurai tra le colline a condurre attacchi di guerriglia. Il 24 luglio, l'Esercito imperiale stan\xc3\xb2 Saigo da Miyakonoj\xc5\x8d, e poi da Nobeoka. Truppe furono sbarcate a \xc5\x8cita e a Saiki a nord dell'esercito di Saigo, che fu quindi intrappolato in un attacco a tenaglia. Tuttavia, l'esercito di Satsuma riusc\xc3\xac a rompere l'accerchiamento, pagando per\xc3\xb2 un alto prezzo: entro il 17 agosto, si era ridotto a 3.000 combattenti, e aveva perso la maggior parte delle moderne armi da fuoco e tutta la sua artiglieria._NEWLINE_I ribelli sopravvissuti si attestarono sulle pendici del Monte Enodake, e furono presto circondati. Determinato a non lasciar fuggire di nuovo i ribelli, Yamagata invi\xc3\xb2 una grande forza che superava l'esercito di Satsuma di 7 a 1. La maggior parte delle forze rimanenti di Saigo si arresero o eseguirono seppuku. Tuttavia, il 19 agosto Saigo, dopo aver bruciato le sue lettere private e l'uniforme dell'esercito, riusc\xc3\xac a sgusciare via verso Kagoshima con gli uomini validi rimasti. Malgrado gli sforzi di Yamagata durante i giorni successivi, Saigo e i suoi 500 uomini rimanenti raggiunsero Kagoshima il 1\xc2\xba settembre e conquistarono il Monte Shiroyama, che dominava la citt\xc3\xa0.\n_START_SECTION_\nConseguenze\n_START_PARAGRAPH_\nDal punto di vista finanziario, schiacciare la ribellione di Satsuma cost\xc3\xb2 enormemente al governo, costringendo il Giappone ad abbandonare il sistema aureo e a stampare moneta cartacea. La ribellione segn\xc3\xb2 anche la fine definitiva della classe samurai, in quanto il nuovo Esercito imperiale giapponese, formato da coscritti senza riguardo per la classe sociale, aveva dato buona prova di s\xc3\xa9 in battaglia. Takamori Saigo fu considerato dal popolo come un eroe tragico e, il 22 febbraio 1889, l'Imperatore Mutsuhito lo perdon\xc3\xb2 pubblicamente riabilitandone la memoria.\n_START_SECTION_\nOrganizzazione delle forze imperiali\n_START_PARAGRAPH_\nAll'avvio della ribellione di Satsuma, l'Esercito imperiale giapponese (compresa la Guardia imperiale) contava approssimativamente 34.000 uomini. La fanteria di linea era divisa in 14 reggimenti di 3 battaglioni ciascuno. Ogni battaglione consisteva di 4 compagnie. In tempo di pace, ogni compagnia aveva approssimativamente 160 soldati semplici e 32 ufficiali e sottufficiali. Durante una guerra la forza di una compagnia doveva essere aumentata fino a 240 soldati semplici. Un battaglione aveva 640 uomini in tempo di pace e teoricamente 960 uomini in tempo di guerra. Questi erano armati con fucili Snider a retrocarica e potevano sparare approssimativamente sei colpi al minuto._NEWLINE_C'erano due \xc2\xabreggimenti\xc2\xbb di cavalleria di linea e un \xc2\xabreggimento\xc2\xbb di cavalleria della Guardia imperiale. Le illustrazioni contemporanee mostrano la cavalleria armata di lance._NEWLINE_L'artiglieria imperiale consisteva di 18 batterie divise in 9 battaglioni, con 120 uomini per batteria in tempo di pace. Durante la guerra, l'artiglieria da montagna aveva una forza nominale di 160 uomini per batteria e l'artiglieria da campo aveva 130 uomini per batteria. L'artiglieria consisteva di oltre 100 pezzi, compresi cannoni da montagna da 5,28 libbre, cannoni da campo Krupp di vario calibro, e mortai._NEWLINE_La consistenza della Guardia imperiale (per lo pi\xc3\xb9 ex samurai) era sempre mantenuta al livello del tempo di guerra. La fanteria della Guardia era divisa in 2 reggimenti di 2 battaglioni ciascuno. Un battaglione era forte di 672 uomini ed era organizzato come i battaglioni di linea. Il reggimento di cavalleria consisteva di 150 uomini. Il battaglione di artiglieria era diviso in 2 batterie con 130 uomini per batteria._NEWLINE_Il Giappone era diviso in sei distretti militari: Tokyo, Sendai, Nagoya, Osaka, Hiroshima e Kumamoto, con due o tre reggimenti di fanteria, pi\xc3\xb9 artiglieria e altre truppe ausiliarie, assegnate a ciascun distretto._NEWLINE_ Oltre all'esercito, il governo centrale us\xc3\xb2 anche marines e poliziotti di Tokyo nella sua lotta contro Satsuma. La polizia, in unit\xc3\xa0 che variavano da 300 a 600 uomini, era formata per lo pi\xc3\xb9 da ex samurai (ironicamente, molti dei quali erano di Satsuma) ed era armata solo di bastoni di legno e di spade (la polizia giapponese non us\xc3\xb2 armi da fuoco fino ai Moti per il riso del 1918)._NEWLINE_Durante il conflitto, lo schieramento governativo consum\xc3\xb2 in media 322.000 colpi d'arma da fuoco, e 1.000 proiettili d'artiglieria al giorno.\n_START_SECTION_\nOrganizzazione delle forze di Satsuma\n_START_PARAGRAPH_\nI samurai di Satsuma erano organizzati inizialmente in 6 battaglioni di 2.000 uomini ciascuno. Ogni battaglione era diviso in 10 compagnie di 200 uomini. Nella sua marcia al Castello di Kumamoto, l'esercito era diviso in tre divisioni: un'avanguardia di 4.000 uomini, la divisione principale di 4.000 e una retroguardia di 2.000 uomini. Inoltre, vi erano 200 artiglieri e 1.200 operai. Nell'aprile 1877, Saigo riorganizz\xc3\xb2 l'esercito in 9 unit\xc3\xa0 di fanteria di 350 a 800 uomini ciascuna._NEWLINE_I samurai erano armati con fucili ad avancarica Enfield e Model 1857 Six Line (russi) e potevano sparare approssimativamente un colpo al minuto. La loro artiglieria consisteva di 28 cannoni da montagna, 2 cannoni da campo e 30 mortai assortiti."