b'\n_START_ARTICLE_\nGiovanni Caboto\n_START_SECTION_\nBiografia\n_START_PARAGRAPH_\nSulle origini di Caboto sono state formulate diverse ipotesi, alcune delle quali non suffragate da dati storici concreti. Figlio di Giulio o di un Egidio, \xc3\xa8 accertato che il 28 marzo 1476 ricevette la cittadinanza veneziana per avervi risieduto per quindici anni. L\'ambasciatore spagnolo in Inghilterra, Pedro de Ayala, in un rapporto del 1498 lo definisce genericamente "genovese come Colombo". Altri parlano invece di Castiglione Chiavarese o di Savona, visto che in queste citt\xc3\xa0 esistevano delle famiglie con un cognome quasi identico a quello del futuro scopritore del Canada. Un\'ulteriore ipotesi, in realt\xc3\xa0 anche questa poco verosimile poich\xc3\xa9 riportata solo in un annuario del 1786, parla di Chioggia. Eminenti storici suggeriscono infine con maggiore sicurezza che sia nato a Gaeta nel 1445 circa, dove un altro Giovanni Caboto viene citato in un documento del 1443._NEWLINE_La famiglia Caboto, presente con continuit\xc3\xa0 a Gaeta gi\xc3\xa0 a partire dal XIII secolo (come accertato dal Codex diplomaticus cajetanus), si distinse fin dalle origini per il suo notevole grado di prosperit\xc3\xa0 assumendo incarichi di primo piano in campo politico, economico e sociale. _NEWLINE_Con il suo particolare status giuridico-istituzionale di repubblica marinara, la citt\xc3\xa0 tirrenica della Terra di lavoro offr\xc3\xac ai Caboto l\'opportunit\xc3\xa0 di svolgere per oltre due secoli funzioni e compiti prestigiosi: essi furono ambasciatori e consoli, navigatori e mercanti. Sempre secondo le pi\xc3\xb9 accreditate fonti storiche, Giovanni e la sua famiglia lasciarono Gaeta dopo la sconfitta degli angioini a opera degli aragonesi, temendo le ritorsioni dei vincitori, per rifugiarsi nel 1461 a Venezia._NEWLINE_Giovanni Caboto spos\xc3\xb2 Mattea, da cui ebbe tre figli (Sebastiano, Luigi e Santo) che lo seguirono in numerosi viaggi in Oriente, acquisendo ottime abilit\xc3\xa0 nell\'arte della navigazione._NEWLINE_La Repubblica di Venezia non era interessata all\'esplorazione di rotte commerciali oceaniche, preferendo dedicarsi ai traffici nel Mar Mediterraneo e lungo le rotte nord-europee (Fiandre, Baltico), cosa che spinse Caboto a trasferirsi a Valencia, dove diresse i lavori di ampliamento del porto voluti dal re Ferdinando II d\'Aragona, che furono per\xc3\xb2 bloccati nel 1493 a causa di una grave crisi finanziaria._NEWLINE_In quello stesso anno Cristoforo Colombo ritorn\xc3\xb2 dal suo primo viaggio transatlantico._NEWLINE_Caboto intu\xc3\xac che il suo compatriota non aveva raggiunto l\'Estremo Oriente e propose a Ferdinando II e Isabella di Castiglia di affidargli un viaggio esplorativo lungo una rotta pi\xc3\xb9 settentrionale._NEWLINE_Avendo ricevuto un rifiuto, si trasfer\xc3\xac nel 1496 in Inghilterra, per convincere il re Enrico VII a sostenere il suo progetto. Il re, che gi\xc3\xa0 aveva perso l\'occasione di avere Cristoforo Colombo al proprio servizio, si affrett\xc3\xb2 a concedere l\'autorizzazione a Giovanni Caboto e accolse il suo progetto di viaggio con lettere patenti del 5 marzo 1496. Nel porto di Bristol fu cos\xc3\xac organizzata una spedizione di cinque navi, armate a spese di Caboto, ma con il finanziamento principalmente a carico del ricco mercante gallese Richard Ameryk e dai banchieri fiorentini Bardi, come risulta dalle ricerche dello storico fiorentino Bruscoli._NEWLINE_Tuttavia, per ragioni ancora da chiarire, il 2 maggio 1497 salp\xc3\xb2 solo una di esse, il Matthew, naviglio di cinquanta tonnellate con un equipaggio di diciotto uomini: con molta probabilit\xc3\xa0, s\'imbarc\xc3\xb2 anche il figlio Sebastiano._NEWLINE_Il 24 giugno 1497 Giovanni approd\xc3\xb2 sull\'isola di Capo Bretone e tocc\xc3\xb2 la Nuova Scozia, avvistando l\'isola di Terranova e, nell\'illusione di aver toccato l\'estremit\xc3\xa0 Nord Orientale dell\'Asia, ne prese possesso in nome di Enrico VII. Sulla nuova terra scoperta Caboto piant\xc3\xb2 le bandiere inglese e pontificia. Secondo alcune fonti fu innalzato il vessillo della Croce di San Giorgio e secondo altre anche quella della Repubblica di Venezia. Ai primi di agosto, dopo un\'assenza di circa tre mesi, il Matthew fece ritorno a Bristol e la notizia delle nuove scoperte venne accolta in Inghilterra con grande giubilo anche tra la popolazione. Enrico VII concesse allo scopritore un premio di dieci sterline e pi\xc3\xb9 tardi una pensione annua di venti sterline._NEWLINE_L\'anno successivo Enrico VII, con lettere patenti del 3 febbraio 1498, autorizz\xc3\xb2 Giovanni Caboto ad approntare una spedizione di sei navi e almeno duecento uomini di equipaggio, allo scopo di colonizzare le terre scoperte e proseguire la ricerca di altre terre, nella speranza di poter raggiungere il favoloso Cipangu (l\'odierno Giappone). Le navi salparono nell\'estate del 1498: con il figlio Sebastiano, Caboto tocc\xc3\xb2 il Labrador e costeggi\xc3\xb2 la Groenlandia meridionale. A questo punto si perdono le tracce della spedizione inglese.\n_START_SECTION_\nIpotesi sulla scomparsa\n_START_PARAGRAPH_\nEsistono diverse ipotesi circa la sua scomparsa. Secondo una di esse la sua flotta sarebbe naufragata nell\'Atlantico, il che spiegherebbe come mai si salv\xc3\xb2 una sola nave con pochi superstiti. Un\'altra sostiene che dopo aver raggiunto le coste del Labrador, i ghiacci galleggianti avrebbero costretto le navi a piegare verso Sud, addirittura fino a Capo Hatteras. Da qui in poi avrebbero fatto ritorno in Inghilterra nell\'autunno dello stesso anno e Giovanni Caboto sarebbe morto durante il viaggio o pi\xc3\xb9 probabilmente poco dopo il ritorno. Altra ipotesi vuole che, seguendo un varco a Nord verso il Giappone, Caboto avrebbe raggiunto la Groenlandia, dove l\'equipaggio si sarebbe ammutinato per il freddo insopportabile, costringendolo a piegare verso Sud, con esiti incerti. Infine, secondo alcuni storici, Caboto avrebbe raggiunto le coste del Nord America e avrebbe cominciato a procedere in direzione sud-ovest come previsto dal suo programma. Ci\xc3\xb2 sarebbe avallato dal fatto che tre anni dopo, nel 1501, l\'esploratore Gaspar Corte-Real ricevette dagli indigeni del Nord America, con cui era entrato in contatto, alcuni oggetti, probabilmente appartenuti agli uomini della spedizione di Caboto._NEWLINE_Nonostante il misterioso e triste epilogo della spedizione del 1498 e il blocco di ulteriori esplorazioni inglesi durante il regno di Enrico VII, la spedizione di Caboto pose le basi della futura colonizzazione inglese del Nord America. Inoltre le esplorazioni di Giovanni Caboto assicurarono ai geografi europei le prime indicazioni scientifiche circa la vastit\xc3\xa0 del continente americano e stimolarono la ricerca di un passaggio a nord-ovest verso l\'Estremo Oriente.'