b'\n_START_ARTICLE_\nJames S Holmes\n_START_SECTION_\nInfanzia e istruzione\n_START_PARAGRAPH_\nFiglio minore di quattro fratelli, Holmes nacque e crebbe in una piccola fattoria americana nel cuore dello stato dello Iowa. Nel 1941, dopo aver concluso la high school, si iscrisse al Quaker College di Oskaloosa, Iowa. Dopo un percorso di studio durato due anni, fece uno stage come insegnante di scuola media a Barnesville, Ohio. Alcuni anni dopo, in seguito al rifiuto di fare il servizio militare nell\'esercito americano o, in alternativa, di fare il servizio civile, Holmes venne condannato a una pena carceraria di 6 mesi. Al suo rilascio riprese a studiare: prima al William Penn College, poi all\'Haverford College in Pennsylvania. _NEWLINE_Nel 1948, dopo aver conseguito due lauree, una in inglese e una in storia, continu\xc3\xb2 i suoi studi alla Brown University di Providence, Rhode Island, una delle cosiddette Ivy League Schools, dove l\'anno seguente divenne dottore di ricerca. Nel frattempo aveva scritto e pubblicato le prime poesie ed eseguito alcuni occasionali lavori redazionali. Da l\xc3\xac a breve la poesia divenne il suo grande amore.\n_START_SECTION_\n1949: Paesi Bassi\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1949 Holmes interruppe gli studi per andare a insegnare come Fulbright exchange teacher in una scuola di quaccheri al Castello Eerde vicino a Ommen nei Paesi Bassi. Alla fine dell\'anno scolastico decise di non ritornare subito negli Stati Uniti ma di trattenersi e visitare il paese. Fu cos\xc3\xac che nel 1950 conobbe Hans van Marle, incontro che lo cambi\xc3\xb2 per sempre. Per Holmes la relazione con Van Marle si trasform\xc3\xb2 ben presto in qualcosa di molto importante che gli fece prendere la decisione di non tornare negli Stati Uniti, ma di trasferirsi definitivamente ad Amsterdam. Durante i due anni che seguirono Holmes segu\xc3\xac le lezioni universitarie del corso di lingua olandese del professor Nico Donkersloot all\'Universiteit van Amsterdam e nel 1951 pubblic\xc3\xb2 la sua prima traduzione di poesie.\n_START_SECTION_\n1952: La passione si trasforma in professione\n_START_PARAGRAPH_\nTradurre poesie divenne per Holmes l\'occupazione principale, e, fino alla sua nomina a professore associato nella facolt\xc3\xa0 di Scienza della letteratura dell\'Universiteit van Amsterdam, la traduzione era la sua prima forma di sostentamento. Insieme al compagno Hans van Marle traduceva non solo poesie, ma anche documenti riguardanti l\'Indonesia e poesie indonesiane in inglese. La sua reputazione di traduttore continu\xc3\xb2 a crescere e nel 1956 gli fu assegnato il premio Martinus Nijhoff per le sue traduzioni verso l\'inglese. Quando, nel 1958, fu fondata la leggendaria rivista inglese Delta, interamente dedicata alla cultura dei Paesi Bassi e del Belgio, James Holmes ne divenne editor per la poesia e si occup\xc3\xb2 frequentemente della traduzione di poesie contemporanee olandesi in inglese. Furono gli anni in cui Holmes si dedic\xc3\xb2 in particolar modo alle poesie dei "Vijftigers" [un importantissimo gruppo di poeti olandesi degli anni \'50 \xe2\x80\x93 in olandese \'vijftig\'] e dei "post-Vijftigers", poesie di non semplice comprensione e quindi difficili da tradurre.\n_START_SECTION_\nScienza della traduzione\n_START_PARAGRAPH_\nQuando nel 1964 la facolt\xc3\xa0 di Scienza della letteratura dell\'Universiteit van Amsterdam decise di creare il dipartimento di Scienza della traduzione Holmes fu invitato a collaborare come professore associato, invito che accolse con estremo entusiasmo. Egli non solo possedeva il background scientifico necessario, ma aveva nel frattempo acquisito, oltre a una notevole esperienza pratica nel campo delle traduzioni, anche moltissime nozioni teoriche. Come nessun altro era quindi in grado di creare dei programmi didattici per l\'Istituto di interpreti e traduttori, che pi\xc3\xb9 tardi fu integrato nell\'Istituto di scienza della traduzione dell\'Universiteit van Amsterdam. Fu cos\xc3\xac che la scienza della traduzione divenne, anche grazie all\'apporto di Holmes, una specializzazione a tutti gli effetti. In quel modo Holmes forn\xc3\xac una base teorica consistente a intere generazioni di traduttori. I numerosi articoli che Holmes scrisse sulla traduzione ottennero all\'epoca una fama internazionale e ancor oggi li troviamo spesso citati nelle bibliografie di ricerche straniere in questo campo.\n_START_SECTION_\nApprezzamento per Awater di Nijhoff da parte di premi Nobel\n_START_PARAGRAPH_\nUno degli esempi pi\xc3\xb9 eclatanti della bravura di Holmes fu la sua traduzione della lunghissima poesia Awater di Martinus Nijhoff, opera che non rimase inosservata neanche all\'estero. La traduzione in inglese della poesia contribu\xc3\xac a far crescere la fama internazionale sia del poeta sia del traduttore. Dopo aver letto Awater, i nobel per la letteratura T.S. Eliot e Iosif Aleksandrovi\xc4\x8d Brodskij espressero i loro apprezzamenti. Eliot disse che se Nijhoff avesse scritto le sue opere in inglese, invece che in olandese, avrebbe riscosso un successo globale, mentre Brodskij afferm\xc3\xb2 senza mezzi termini che Awater era tra le pi\xc3\xb9 belle poesie che avesse mai letto.\n_START_SECTION_\nLa Columbia University istituisce il James S. Holmes Award\n_START_PARAGRAPH_\nHolmes continu\xc3\xb2 a tradurre decine di poesie di poeti provenienti dai Paesi Bassi e dal Belgio e nel 1984 ricevette, nuovamente per la prima volta come cittadino straniero, il Premio di traduzione della comunit\xc3\xa0 fiamminga (Vertaalprijs van de Vlaamse Gemeenschap)._NEWLINE_Il suo capolavoro fu indubbiamente la traduzione dell\'imponente raccolta Dutch Interior, una voluminosa antologia di poesie postbelliche, pubblicata nel 1984 a New York dalla Columbia University Press. Holmes fu uno dei pi\xc3\xb9 importanti curatori di questo testo classico, e tradusse inoltre molte delle poesie presenti nella raccolta. _NEWLINE_Il suo gigantesco contributo nel far conoscere la poesia olandese al mondo anglosassone fu premiato dal Translation Center della Columbia University, quando questa decise di istituire un nuovo premio per le traduzioni dall\'olandese dandogli il nome di James S. Holmes Award.\n_START_SECTION_\nAssociazioni, comitati, commissioni, redazioni\n_START_PARAGRAPH_\nIn Olanda Holmes si sentiva sempre pi\xc3\xb9 a casa, non solo grazie alla vasta rete di conoscenze che si era creato con il suo lavoro di poeta e traduttore, ma soprattutto per le molte amicizie nate nel mondo gay di Amsterdam. Nonostante il suo accento americano e il fatto che continuasse a sbagliare l\'articolo determinativo olandese, non c\'era pi\xc3\xb9 nessuno che lo considerasse straniero o lo trattasse come tale._NEWLINE_Cominci\xc3\xb2 quindi a prendere parte ai pi\xc3\xb9 svariati comitati e commissioni, entr\xc3\xb2 nella redazione della rivista giovanile belga-olandese "Gard Sivik" e collabor\xc3\xb2 a riviste letterarie quali "Litterair Paspoort", "De Gids", "De Nieuwe Stem", "Maatstaf" e "De Revisor"._NEWLINE_Non solo fu membro attivo del PEN-club olandese e internazionale, dell\'Associazione degli scrittori, dell\'Associazione di letteratura olandese e della Commissione Nazionale Unesco, ma fece oltretutto parte del comitato della Fondazione per la promozione della traduzione delle opere letterarie olandesi all\'estero, dell\'Associazione olandese di traduttori, dell\'organizzazione Scrittori, Scuola e Societ\xc3\xa0 e fu membro onorario della Associazione di letterati fiamminghi.\n_START_SECTION_\nWorkshop, festival, manifestazioni\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1967 Holmes organizz\xc3\xb2 la manifestazione "Poetry For Now", nel famoso teatro Concertgebouw di Amsterdam. Durante quell\'occasione gli organizzatori tappezzarono la citt\xc3\xa0 di migliaia di adesivi di poesie tradotte. Dopo molti anni capitava ancora di trovare adesivi attaccati alle fermate degli autobus, vicino ai portoni delle case, sui pali della luce, ai cancelli, ai passaggi a livello e su altri elementi di arredo urbano. Negli anni \'70 Holmes inizi\xc3\xb2 a tenere un workshop sulla traduzione della poesia che attrasse molti studenti di svariate facolt\xc3\xa0 universitarie. Alcuni di quegli studenti sono diventati a loro volta famosi traduttori professionali di poesie._NEWLINE_Holmes partecipava a ogni manifestazione di poesia, come ad esempio la Poetry International di Rotterdam e la One World Poetry di Amsterdam. A volte recitava poesie, a volte coordinava o teneva seminari sulla traduzione, ma era comunque sempre attivamente presente. Non appena ne aveva la possibilit\xc3\xa0 organizzava conferenze all\'estero che parlavano di poesie olandesi (tradotte), come ad esempio alla Library of Congress di Washington.\n_START_SECTION_\nPoetry Gone Gay\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1984, all\'interno della manifestazione One World Poetry, organizz\xc3\xb2 una serata dal titolo "Poetry Gone Gay" in cui lesse con molta passione alcune delle sue poesie che parlavano di omosessualit\xc3\xa0 ed erotismo. Trovava estremamente liberatorio il fatto di poter mostrare anche quella parte della sua personalit\xc3\xa0 al pubblico, e soprattutto di ottenerne riconoscimenti e approvazione. Holmes amava molto ostentare le sue tendenze sessuali. Non solo nelle sue poesie ma soprattutto nel suo modo di vestire e nello scegliere gli accessori. Negli ultimi anni della sua vita cre\xc3\xb2 il personaggio che rivediamo nella fotografia di questa pagina: un uomo di mezza et\xc3\xa0 con i capelli corti, bianchi come la neve, giacca di pelle, jeans con cintura borchiata, bracciale borchiato, un triangolo rosa sul risvolto della giacca, un grosso mazzo di chiavi attaccato ai pantaloni e la punta di un fazzoletto rosso che esce dalla tasca posteriore dei pantaloni. Questa stessa libert\xc3\xa0 sessuale divent\xc3\xb2 purtroppo la causa della sua morte prematura a causa dell\'aids. Nonostante Holmes fosse cosciente dei pericoli legati al suo stile di vita stravagante, dichiar\xc3\xb2 espressamente che ci\xc3\xb2 non avrebbe in alcun modo influito sulle sue scelte di vita._NEWLINE_Durante il suo funerale, che era gremito di gente, il suo partner di una vita e grande amore Hans van Marle, colui che nel 1950 lo aveva fatto decidere a trasferirsi per sempre nei Paesi Bassi, concluse il suo discorso di commiato con un breve passo dal famoso "Meditation XVII" of Devotions Upon Emergent Occasions, poesia metafisica scritta nel 1624 da John Donne da cui Ernest Hemingway nel 1940 trasse il titolo del suo famoso romanzo Per chi suona la campana:_NEWLINE__NEWLINE_\'No man is an island entire of itself; every man_NEWLINE__NEWLINE_is a piece of the continent, a part of the main;_NEWLINE__NEWLINE_(...)_NEWLINE__NEWLINE_any man\'s death diminishes me,_NEWLINE__NEWLINE_because I am involved in mankind._NEWLINE__NEWLINE_And therefore never send to know for whom_NEWLINE__NEWLINE_the bell tolls; it tolls for thee. \''