b"\n_START_ARTICLE_\nBubo virginianus\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nMisura da 50 a 66\xc2\xa0cm, pesa dai 675 ai 2500 grammi e ha un'apertura alare di 140\xe2\x80\x93170\xc2\xa0cm. \xc3\x88 il gufo pi\xc3\xb9 grande del continente americano. Ha una corporatura molto robusta con piedi grandi e artigli affilati. Il piumaggio \xc3\xa8 vario, ma sempre di tonalit\xc3\xa0 brune tranne sulla gola che \xc3\xa8 sempre bianca. Si va dal marroncino chiaro, quasi biancastro, delle sottospecie che vivono pi\xc3\xb9 a nord, al bruno scuro di quelle che vivono nelle foreste. In tutti i casi comunque il piumaggio \xc3\xa8 striato di nero dal capo alla coda. Il becco \xc3\xa8 adunco, gli occhi giallo chiaro, ma il tratto distintivo di questo gufo sono i grandi ciuffi di piume sulle orecchie.\n_START_SECTION_\nDistribuzione e habitat\n_START_PARAGRAPH_\nVive in tutto il continente americano dal Canada fino al Cile e all'Argentina (\xc3\xa8 stato avvistato anche vicino allo Stretto di Magellano e pi\xc3\xb9 a sud sulle isole della Georgia del Sud e sulle Sandwich Australi), con l'esclusione delle zone polari, del fitto della foresta amazzonica e di alcune isole dei Caraibi._NEWLINE_Il largo areale permette al gufo della Virginia di frequentare posti assai diversi tra loro. Principalmente lo si incontra nei fitti boschi di conifere o di latifoglie, ma \xc3\xa8 presente anche lungo burroni e canyon rocciosi, nel deserto e nella taiga canadese, ad altezze variabili ma anche in alta montagna.\n_START_SECTION_\nBiologia\n_START_PARAGRAPH_\n\xc3\x88 un rapace stanziale e solitario, fortemente territoriale. Difende assiduamente i propri territori di caccia e di nidificazione, non esitando ad attaccare qualsiasi intruso, compreso l'uomo. Sebbene veda anche di giorno, diviene attivo soprattutto la notte sia perch\xc3\xa9 la vista \xc3\xa8 migliore, sia perch\xc3\xa9 le prede del gufo sono animali notturni. Il volo \xc3\xa8 silenzioso, grazie alle soffici piume, ed inoltre \xc3\xa8 dotato di un udito eccellente. I piccoli se si sentono minacciati gonfiano il piumaggio per sembrare pi\xc3\xb9 grandi e minacciosi.\n_START_SECTION_\nAlimentazione\n_START_PARAGRAPH_\nIl gufo della Virginia, come gli altri gufi, \xc3\xa8 un carnivoro. Si nutre solitamente di piccoli mammiferi come conigli, topi, scoiattoli, marmotte, moffette e ratti. Mangia anche altri uccelli di piccole e grandi dimensioni come quaglie e anatre, o oche e tacchini, e talvolta persino altri gufi. Non disdegna rane e altri anfibi, rettili e raramente anche insetti. Le parti non digeribili delle prede, come ossa e piume, vengono rigettate sotto forma di borre.\n_START_SECTION_\nRiproduzione\n_START_PARAGRAPH_\nIl periodo riproduttivo del gufo della Virginia inizia tra gennaio e i primi di febbraio. Maschi e femmine diventano molto loquaci, modulando una certa quantit\xc3\xa0 di note per attrarre il partner. Una volta accoppiati, la femmina depone da una a cinque (in genere due o tre) uova nella cavit\xc3\xa0 di un albero o nei nidi abbandonati di altri uccelli. Il periodo di incubazione delle uova \xc3\xa8 di circa 30 giorni, dopodich\xc3\xa9 i genitori accudiranno i piccoli per oltre un mese dopo l'impiumazione che avviene ai due mesi dalla schiusa."