b'\n_START_ARTICLE_\nBell UH-1 Iroquois\n_START_SECTION_\nSviluppo\n_START_PARAGRAPH_\nL\'UH-1 era un elicottero leggero utility progettato dalla Bell Helicopter di Fort Worth, Texas e nacque da una gara indetta dall\'US Army nella prima met\xc3\xa0 degli anni cinquanta. A seguito della vittoria, segu\xc3\xac il prototipo, denominato XH-40, che vol\xc3\xb2 per la prima volta nello stabilimento Bell il 22 ottobre del 1956, spinto da un motore turboalbero Lycoming T53-L-1A da 860 shp. All\'XH40, seguirono altri 6 prototipi di preserie, siglati YH-40 e consegnati dall\'agosto del 1958._NEWLINE_I test di volo furono assai soddisfacenti e indussero l\'US Army a farlo produrre su larga scala. Ridenominato dall\'esercito statunitense prima HU-1 e poi UH-1 (H sta per "Helicopter", U per "Utility"), divenne il nuovo elicottero multiruolo dell\'Aviazione dell\'Esercito USA. Questo modello andava a soppiantare i tipi H-34 e H-21 a pistoni, mezzi affidabili ma lenti, pesanti ed onerosi sotto il profilo della manutenzione. La vera novit\xc3\xa0 dell\'UH-1 (come nel frattempo era stato ridenominato) era l\'adozione del motore a turboalbero che, oltre ad essere considerevolmente pi\xc3\xb9 leggero di un motore a pistoni, garantiva un minore rapporto peso/potenza. Ma, in generale, si pu\xc3\xb2 dire che l\'aspetto era assai moderno rispetto alle macchine contemporanee e la Bell lo denomin\xc3\xb2 commercialmente model B-204._NEWLINE_Non ci volle molto tempo per rendersi conto che l\'UH-1 era destinato ad entrare nella storia dell\'aviazione. Nel giro di pochi anni non solo rivoluzion\xc3\xb2 il settore dell\'ala rotante, ma anche le tattiche e le procedure d\'impiego dell\'elicottero stesso. Dopo il celeberrimo OH-13 Sioux (Bell Model 47, reso famoso dal film M*A*S*H, di Robert Altman) la Bell ancora una volta si apprestava ad essere la protagonista.\n_START_SECTION_\nI primi modelli di serie\n_START_PARAGRAPH_\nLe prime varianti prodotte in grande scala furono la A (173 esemplari), capace di trasportare 5 soldati equipaggiati, e la B (1014 esemplari, motorizzati con il pi\xc3\xb9 potente turboalbero da 960 shp) in grado di ospitarne 7._NEWLINE_Mentre l\'Esercito USA si apprestava ad equipaggiare le prime unit\xc3\xa0, la Bell faceva volare la versione a fusoliera allungata del 204, ovvero la 205. Il Model 205, conosciuto inizialmente nell\'US Army come UH-1D possedeva una capacit\xc3\xa0 di trasporto interna doppia rispetto al B, accomodando fino a 11 fanti (12 se l\'equipaggio fosse costituito dal solo pilota), oppure 7-8 pi\xc3\xb9 una coppia di mitraglieri laterali armati di mitragliatrice M60 da 7,62\xc2\xa0mm, installate su sottosistemi fissi tipo M23. I mitraglieri erano in genere adibiti a compiti di copertura durante le delicate fasi di sbarco delle squadre fucilieri. Altre differenze rilevanti erano l\'adozione di un rotore di dimensioni maggiorate e la potenza del turboalbero, portata a 1100 shp. Della versione D ne furono prodotti 2000 esemplari, a cui vanno sommati i 7 prototipi YUH-1D. Le maggiori capacit\xc3\xa0 e prestazioni della versione D, ne suggerirono l\'impiego quale principale elicottero da trasporto tattico (in gergo "Slick"). Cos\xc3\xac, una buona parte dei 204, in particolare i B, furono gradualmente riconvertiti in aerocannoniere, con 2/4 membri d\'equipaggio (in generale pilota, co-pilota addetto ai sistemi d\'armi, pi\xc3\xb9 due mitraglieri laterali, ove disponibili). Nel ruolo di cannoniere, i 204B vennero sostituiti dai 204C (dotati di un pi\xc3\xb9 potente turboalbero) e poi dai successivi AH1 Cobra, mentre per il trasporto tattico, gli UH-1D vennero sostituiti dagli UH-1H (anch\'essi dotati di turboalbero potenziato).\n_START_SECTION_\nIl Vietnam e il concetto di Mobilit\xc3\xa0 Aerea\n_START_PARAGRAPH_\nQuando si pensa a un elicottero, o al Vietnam, istintivamente viene da pensare allo Huey, o meglio al UH-1, ufficialmente soprannominato Iroquois (da una trib\xc3\xb9 indiana, gli Irochesi appunto), ma universalmente e affettuosamente ribattezzato "Huey"._NEWLINE_Huey, infatti, oltre a essere un nome di persona \xc3\xa8 anche il nome del primo dei nipoti di Paperino, il personaggio dei fumetti di Walt Disney, che nell\'originale inglese si chiamano Huey, Dewey e Louie._NEWLINE_Durante quell\'interminabile conflitto, l\'inconfondibile e sgraziata sagoma dello Huey divenne familiare a chiunque si trovasse in quel paese. Per l\'US Army rappresent\xc3\xb2 ben pi\xc3\xb9 che un semplice mezzo di trasporto. La sorprendente versatilit\xc3\xa0 stup\xc3\xac ufficiali e soldati e persino il nemico, che inizialmente lo sottovalut\xc3\xb2. Il compito principale era l\'inserimento e l\'esfiltrazione delle squadre di fanteria, anche se i primi UH-1A che arrivarono in Vietnam nel 1962 furono destinati alla scorta armata degli elicotteri da trasporto utilizzati al tempo: i Piasecki CH-21 Shawnee._NEWLINE_In un terreno mutevole ed insidioso, contraddistinto da foreste, colline e vasti acquitrini, l\'elicottero rappresentava senza ombra di dubbio il mezzo ideale per spostare le truppe da un punto all\'altro. Ma questo non fu l\'unico impiego. Gi\xc3\xa0 dai primi esemplari schierati in Vietnam, i militari compresero che lo Huey poteva essere efficace anche in ruoli prettamente offensivi come la controguerriglia._NEWLINE_In quel periodo infatti, l\'Esercito USA stava conducendo in patria numerosi test sui sistemi d\'arma compatibili. Furono provati con successo lanciarazzi multipli da 70\xc2\xa0mm, lanciagranate automatici da 40\xc2\xa0mm, complessi di mitragliatrici M60 e le allora nuove Minigun a sei canne rotanti da 7,62\xc2\xa0mm da 4.000 colpi al minuto. Sull\'onda di questo trend, che si stava sempre pi\xc3\xb9 affermando, nel corso degli anni successivi un gran numero di Huey fin\xc3\xac a servire in compiti antinsurrezionali o nel supporto tattico ravvicinato (detto in gergo CAS, Close Air Support), finch\xc3\xa9 tale ruolo non venne rilevato gradualmente dallo specifico AH-1 HueyCobra (Bell Model 209), il primo vero elicottero espressamente progettato per compiti di combattimento (sempre basato sugli organi meccanici dell\'UH-1)._NEWLINE_Ci\xc3\xb2 nonostante l\'impiego del "Huey" durante il conflitto divenne sempre pi\xc3\xb9 intensivo con il passare degli anni. Poteva quindi accadere che a cavallo tra la fine degli anni sessanta ed l\'inizio degli anni settanta in un solo giorno gli UH-1 stazionati nel Vietnam del Sud compiessero oltre mille missioni, che potevano comprendere dall\'evacuazione medica fino al trasporto truppe una ampia tipologia di operazioni._NEWLINE_La variante pi\xc3\xb9 importante in assoluto era la H (Bell Model 205A-1): questa in sostanza era una D, dotata di un pi\xc3\xb9 potente propulsore da 1400 shp, ancora una volta appartenente alla famiglia T53. L\'arrivo della "Hotel" in Vietnam nel 1967 pose per sempre fine ai problemi di potenza che si erano manifestati fino ad allora. La prima unit\xc3\xa0 ad esserne equipaggiata fu la 45th Medical Company (Air Ambulance) di stanza a Long Binh, nel luglio dello stesso anno. Un\'altra novit\xc3\xa0 consisteva in una completa strumentazione per il volo notturno e in condizioni meteo avverse (a differenza di buona parte dei D). L\'UH-1H venne prodotto in 4.900 esemplari in servizio in pi\xc3\xb9 di 50 nazioni.\n_START_SECTION_\nGli Angeli della Misericordia\n_START_PARAGRAPH_\nIl Vietnam non fu il primo conflitto ove l\'elicottero venne impiegato nel ruolo MEDEVAC (MEDical EVACuation, Evacuazione Sanitaria). Durante la Guerra di Corea, per esempio, gli ospedali M.A.S.H. (Mobile Army Surgical Hospital - Ospedale da Campo) se ne servirono regolarmente per recuperare i soldati feriti sul campo di battaglia. Tuttavia la specialit\xc3\xa0 delle aeroambulanze crebbe d\'importanza solo a seguito dell\'intervento USA nell\'Asia Sudorientale. In Vietnam in particolare, vennero utilizzati estesamente gli UH-1 come eliambulanze, chiamate "Dustoff", aumentando sensibilmente il numero di vite salvate grazie alla tempestivit\xc3\xa0 con la quale i feriti venivano portati ai centri di soccorso ed agli ospedali da campo pi\xc3\xb9 vicini nei quali essere operati d\'urgenza.\n_START_SECTION_\nUtilizzatori\n_START_PARAGRAPH_\nOltre ad essere stato utilizzato durante la Guerra del Vietnam dalle forze armate statunitensi e da quelle sud-vietnamite, l\'UH-1 \xc3\xa8 stato esportato e prodotto su licenza in vari paesi. In molti di essi, compresa l\'Italia, le versioni pi\xc3\xb9 aggiornate del modello 205 si trovano tuttora in servizio attivo. Questa tabella comprende utenti passati ed attuali, numeri di esemplari in servizio o radiati delle versioni monoturbina, ovvero dal modello 204 alla versione UH-1H e derivati. Per le altre versioni si rimanda alle pagine a queste dedicate.\n_START_SECTION_\nFuturo\n_START_PARAGRAPH_\nNonostante i molti anni di servizio che hanno accumulato questi elicotteri, \xc3\xa8 probabile che nonostante la loro progressiva radiazione dal servizio attivo, essi rimangano ancora per un considerevole numero di anni in servizio. Anche se progetti come quello europeo dell\'NHIndustries NH90 o quello statunitense del Sikorsky UH-60 Black Hawk, puntino ad offrire al mercato un degno sostituto del UH-1, questi velivoli se pure di dimensioni maggiori e di prestazioni decisamente migliori rispetto a quelle del UH-1D, non potranno sostituire completamente il loro predecessore. Con il passare degli anni sono state sviluppate di conseguenza versioni migliorate del B 205, quale ad esempio l\'Agusta-Bell AB 212 e l\'Agusta-Bell AB 412. A tutt\'oggi infatti il corpo dei Marines statunitense si serve ancora degli UH-1 che, essendo di dimensioni minori rispetto ai Black Hawk, risultano di maggiore maneggevolezza all\'interno degli spazi angusti delle navi da sbarco anfibio.'