b"\n_START_ARTICLE_\nStoria di Ragusa\n_START_SECTION_\nMiti e Leggende\n_START_PARAGRAPH_\nDafni figura della mitologia greca, era un pastore di Ragusa. Fu l'inventore del canto bucolico con l'aiuto della zampogna. Molti scrittori antichi definirono la terra dei lotofagi descritta nell'Odissea compresa tra il fiume Ippari e la citt\xc3\xa0 di Kamarina: sub-colonia degli antichi siracusani, fondata nel VI sec. a.C.\n_START_SECTION_\nPreistoria\n_START_PARAGRAPH_\nIl nucleo abitativo di Ragusa ha origini antichissime, nella zona di Fontana Nuova, nei pressi di Marina di Ragusa, spetta il primato del pi\xc3\xb9 antico ritrovamento di testimonianze umane finora scoperto in Sicilia: in una grotta sono state ritrovate alcuni raschiatoi e lame da taglio in pietra scheggiata, risalenti a 60.000 anni fa. Sono presenti inoltre a Ragusa numerose tracce di frequentazione in et\xc3\xa0 neolitica. Sono presenti nel territorio dei villaggi preistorici risalenti alla Facies Castellucciana, probabilmente abitati dagli antichi sicani. Sono state trovate le prove dell'attivit\xc3\xa0 mineraria dei castellucciani; gallerie scavate con l'uso delle mazze di basalto permettevano l'estrazione e la produzione delle richiestissime selci. Queste popolazioni autoctone furono probabilmente sterminate dai siculi, popolo molto pi\xc3\xb9 avanzato che colonizz\xc3\xb2 la Sicilia orientale nel 1000 a.C.\n_START_SECTION_\nOrigini del territorio ragusano\n_START_PARAGRAPH_\nNonostante il nome di Ragusa appaia solamente dall'epoca bizantina, antiche necropoli d'epoca arcaica furono ritrovate sul suolo urbano, e in base a tali reperti archeologici si \xc3\xa8 ipotizzato la presenza di una delle numerose Ibla d'origine Sicula._NEWLINE_Quella ragusana si pensa potesse essere la Hybla Heraia; essa secondo diversi storici vuol dire Hybla Minore o Piccola Hybla, mentre secondo altri pareri sarebbe identificabile con l'opposto significato, ovvero Hybla Megala (Grande Hybla). Tra pareri contrastanti \xc3\xa8 stata avanzata l'ipotesi che proprio da questa antica citt\xc3\xa0 derivi l'attuale nome di Ragusa, trasformatosi nei secoli: da Herea in Hereusium, poi Reusia fino a giungere a Ragusa. Tuttavia non sembrano esserci fonti antiche sufficienti per confermare tale ipotesi._NEWLINE_L'antica Hybla Herea o Heraia si sostiene che derivasse il suo nome dalla dea sicula Hybla, dalla quale presero appellativo tutte le Ible. Alcuni studiosi sostengono che essa era la protettrice dei campi, altri invece ipotizzano che possa essere stata una divinit\xc3\xa0 protettrice dell'amore e della fertilit\xc3\xa0._NEWLINE_La Hybla di cui si parla sorgeva in una posizione strategica, capace di resistere a potenti attacchi militari. Per queste analogie geografiche, si sostiene che essa potesse corrispondere al territorio di Ragusa Ibla - primo abitato storico della citt\xc3\xa0 di Ragusa - situata su un colle che va da circa 385 (i giardini iblei) ai 440\xc2\xa0m (ex distretto militare) di altezza, circondata da tre colline che creano un muro di cinta naturale._NEWLINE_Attorno alle rupi fortificate della citt\xc3\xa0, gli Iblei avevano intagliato tombe sepolcrali dove solevano seppellire i combattenti caduti in guerra, allo scopo di ricevere forza e protezione dagli spiriti dei loro defunti quando si trovavano a difendere la propria patria._NEWLINE_Plutarco narra che una delle Hyble - supponendo sia l'Heraia - venne assediata dagli Ateniesi al comando di Nicia poich\xc3\xa9 era loro avversaria, ma non riuscirono a conquistarla._NEWLINE_Il tiranno di Gela Ippocrate strinse d'assedio le mura di un'Ibla - ma le fonti moderne sono incerte nello stabilire di quale delle tante Ible si trattasse - nel 491 con un possente esercito. Gli Iblei, mediante una efficace ed ardita sortita fuori le mura fortificate assediate dai Gelesi, sconfissero l'esercito ed uccisero lo stesso tiranno._NEWLINE_I siculi, nel periodo del conflitto che li vide contrapposti alla nascente egemonia greco-isolana, si allearono con Kamarina - colonia fondata nel VI sec. a.C. dai siracusani - quando nel 552 a.C. si ribellarono a Siracusa, nel contesto di una guerra territoriale che faceva intravedere, da quel che possiamo cogliere dalle poche fonti al riguardo, uno scenario bellico tra poleis e citt\xc3\xa0-barbare dell'isola._NEWLINE_In un antico manoscritto, d'epoca medievale, si legge:_NEWLINE_Non me costruxit Camerina perempta, sed auxit nunc Ragusia vocor, sed olim Ibla fui.\n_START_SECTION_\nRagusa Bizantina\n_START_PARAGRAPH_\nI Bizantini fortificarono la citt\xc3\xa0 costruendovi l'imponente castello che odiernamente viene chiamato castello di Ragusa Ibla, e le imponenti mura a testimonianza dell'importanza che la citt\xc3\xa0 aveva nel frattempo assunto.\n_START_SECTION_\nRagusa Araba\n_START_PARAGRAPH_\nRagusa fu assediata per la prima volta dagli Arabi nell'844, ma gli abitanti riuscirono ad allontanare gli invasori. Nell'848 una violenta carestia caus\xc3\xb2 la conquista musulmana di Ragusa. I valorosi abitanti di Ragusa scossero sovente il giogo arabo grazie anche al fortissimo castello surto o appellato, sotto la dominazione bizantina, col medesimo nome della notissima citt\xc3\xa0 della Dalmazia. Ma nel quarantotto si arresero senza battaglia al tristo patto di abbandonare tutta la roba ai vincitori. Nell'866 i Bizantini e la repubblica di Genova inviarono delle truppe armate per liberare la Sicilia, i ragusani insieme agli abitanti di Scicli si ribellarono nuovamente agli arabi ma questi ultimi ritornarono con forze nuove e punirono la citt\xc3\xa0 crudelmente. Solo nel 1061 la citt\xc3\xa0 si liber\xc3\xb2 del dominio arabo grazie ad una violenta ribellione, i ragusani inviarono pure dei volontari armati per aumentare le file dell'esercito del gran conte Ruggero che nel frattempo era impegnato nella conquista dell'isola.\n_START_SECTION_\nRagusa Sveva\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1194 tutta la Sicilia fu conquistata dall'imperatore Enrico VI, Ragusa e il suo territorio furono incorporati nel pubblico demanio. Federico II popolarmente conosciuto con l'appellativo di stupor mundi successore di Enrico VI, rispettando la tradizione normanna concesse alla citt\xc3\xa0 l'elezione di buoni amministratori e quindi il privilegio di fregiarsi dello stemma del quale si fregia tuttora, raffigurante un'aquila ad ali aperte con rostro e piedi rossi, aventi in uno degli artigli il corno dell'abbondanza e nell'altro il caduc\xc3\xa8o, antico simbolo di pace. In seguito succedette a Federico II il figlio Corrado, al quale succedette il fratello Manfredi ma quest'ultimo fu sconfitto da Carlo d'Angi\xc3\xb2, fratello del re di Francia.\n_START_SECTION_\nRagusa Angioina\n_START_PARAGRAPH_\nL'intera sicilia fu governata in maniera pessima dai sovrani francesi, tanto da suscitare la famosa rivoluzione dei Vespri Siciliani. A Ragusa la ribellione fu capeggiata dal ragusano Giovanni Prefoglio, il 5 aprile 1282 assalt\xc3\xb2 insieme ai cittadini il presidio francese uccidendo tutti i soldati.\n_START_SECTION_\nRagusa Aragonese\n_START_PARAGRAPH_\nDopo la cacciata dei francesi venne incoronato lo spagnolo Pietro d'Aragona, il quale rilev\xc3\xb2 Ragusa a contea, assegnandola proprio a Giovanni Prefoglio. Successe alla sua morte il figlio Federico che fu riconfermato Dominus di Ragusa, per\xc3\xb2 mor\xc3\xac senza eredi nel 1286. La contea venne ereditata dalla sorella Marchisia Prefoglio in Chiaramonte, la quale diede in sposo il proprio figlio Manfredi Chiaramonte a Isabella Mosca, figlia del Conte di Modica, nel 1296, dando cos\xc3\xac vita alla Contea di Modica, che inglob\xc3\xb2 la Signoria di Ragusa, portata in dote da Manfredi alla moglie.\n_START_SECTION_\nLa ricostruzione\n_START_PARAGRAPH_\nDopo aver sepolto degnamente i migliaia di cittadini morti, recuperate dalle macerie gli oggetti ancora indenni, si pens\xc3\xb2 immediatamente alla ricostruzione della citt\xc3\xa0. Si tenne dunque un gran consiglio in cui vennero prese in esame tre proposte: la prima prevedeva la ricostruzione nello stesso sito della citt\xc3\xa0 distrutta (Ibla). La seconda prevedeva la ricostruzione nella contrada del Patro, ovvero la collina che dolcemente si eleva ad ovest d'Ibla; infine la terza proposta contemplava la riedificazione della citt\xc3\xa0 verso sud in contrada Cutalia, un tenimentum di terre infeudato il 12 gennaio 1634 ad Antonino Distefano, ma all'epoca del sisma in possesso di Filippo Distefano barone di Cutalia. La terza proposta fu subito scartata in quanto prevedeva il sito in una zona troppo lontana, invece si accese la polemica attorno alle altre due ipotesi. Alcuni cittadini capeggiati dal ceto nobiliare, conservatore e legato alla tradizione, decisero di ricostruire la citt\xc3\xa0 nell'antico sito, mentre altri guidati dal ceto borghese ed imprenditoriale, pi\xc3\xb9 ardito e riformista, decisero di ricostruire nel nuovo sito di contrada Patro. Molti storiografi si sono chiesti il motivo di questa divisione dei due centri abitati, caso unico in tutto il vasto comprensorio del Val di Noto. Secondo le pi\xc3\xb9 avanzate ricerche documentarie, dietro alla singolare scelta non ci fu solamente un conflitto di interessi tra i nuovi ceti imprenditoriali agricoli, i cosiddetti massari, quasi una borghesia ante litteram e l'antica nobilt\xc3\xa0, ma ci fu anche un forte contrasto tra gruppi di famiglie che da circa un secolo si contendevano il dominio della citt\xc3\xa0. Infatti a partire dalla fine del XVI secolo il conte non risiedeva pi\xc3\xb9 a Ragusa ma a Modica e le antiche famiglie nobili ragusane erano in costante lotta, esistevano dunque due specie di partiti i Sangiovannari e i Sangiorgiari, rispettivamente appartenenti alle due chiese pi\xc3\xb9 antiche della citt\xc3\xa0: San Giovanni e San Giorgio. Infatti allora il potere ecclesiastico era strettamente unito a quello politico ed economico, per cui ogni partito difendeva i propri interessi.\n_START_SECTION_\nIl vecchio abitato\n_START_PARAGRAPH_\nLa ricostruzione del vecchio abitato fu un po' pi\xc3\xb9 lenta, anche perch\xc3\xa9 molte strutture non erano del tutto demolite. Solo nel 1738 venne decisa la ricostruzione della chiesa di San Giorgio spostandola in una posizione pi\xc3\xb9 centrale, esattamente nel sito dove sorgeva l'antica chiesa di San Nicola fatta dai bizantini ormai completamente rovinata. Dunque venne incaricato l'architetto Rosario Gagliardi che realizz\xc3\xb2 la nuova chiesa di San Giorgio e il 25 ottobre 1739 venne posta la prima pietra. Si riedificarono pure tutti gli antichi palazzi delle famiglie pi\xc3\xb9 in vista della citt\xc3\xa0 come quelli del duca di S. Filippo, Arezzo Grimaldi, poi La Rocca e tanti altri. Nel 1858 si costrui pure il Circolo di Conversazione, l'ultimo intervento di rilievo avvenne agli inizi del XX secolo con la costruzione della strada Castello vecchio, che provoc\xc3\xb2 lo sventramento del palazzo del duca S. Filippo e l'edificazione di tutta l'area in cui giacevano le antiche rovine del castello su il quale sorse il grande edificio del Distretto militare.\n_START_SECTION_\nConsiderazioni socio-economiche della Contea\n_START_PARAGRAPH_\nLa contea fin dall'epoca normanna aveva ottenuto la divisione delle terre in enfiteusi, non si ebbe mai la presenza del latifondo e la popolazione fu meno soggetta a tasse o tributi vessatori come nel resto delle altre baronie siciliane. I primi conti furono molto generosi e lungimiranti, mentre gli ultimi anche se non risiedevano pi\xc3\xb9 nella contea, ebbero in ogni caso una particolare attenzione: la contea governata da un conte lontano con generosit\xc3\xa0 da sovrano, come scrive il Garofalo. Sempre grazie agli antichi privilegi normanni, la contea possedeva un'amministrazione simile a quella di uno Stato sovrano. Vi risiedeva infatti, in Modica, un governatore, un tribunale di Gran Corte ed una curia di appello per le cause civili e penali, un Avvocato e un procuratore fiscale, un protomedico, un protonotaio, il maestro giurato, il maestro portolano, il maestro segreto e un plotone di Alabardieri. Inoltre si aveva la facolt\xc3\xa0 di nominare notai e aromatari, i contadini potevano essere decorati degli ordini cavallereschi, anche di quello esclusivo dei Gerosolimitani e potevano trasmettere il titolo ai loro successori. Ogni stacco di terra aveva infisso il prezzo da pagare, il possessore non poteva essere in alcun modo espulso se non che alla mancanza di un pagamento. Gli eredi subentravano dopo la morte del possidente; se non c'erano eredi, il terreno poteva essere comprato da terzi. Alcuni conti tentarono di ridimensionare questo ben ordinato sistema di economia agricola, ma la fermezza dei contadini afferm\xc3\xb2 le concessioni perpetue, pure a costo di continui aumenti del canone agricolo.\n_START_SECTION_\nRegno delle Due Sicilie\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1812 con la Costituzione del Regno di Sicilia Ragusa viene inclusa nel nuovo distretto di Modica. Con una legge varata l'11 ottobre 1817 che riform\xc3\xb2 la ripartizione territoriale del Regno delle Due Sicilie a seguito della fusione della corona napoletana con quella siciliana, il distretto fu inserito nella provincia di Noto."