b'\n_START_ARTICLE_\nAntetonitrus ingenipes\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nQuesto animale era di grosse dimensioni, potendo raggiungere i 10 metri di lunghezza e le due tonnellate di peso. Era probabilmente il pi\xc3\xb9 grosso animale del suo habitat. Antetonitrus mostra alcune caratteristiche che sembrano essere simile a quelle dei successivi sauropodi, i grandi dinosauri erbivori con collo e coda lunghi caratteristici del Giurassico e del Cretaceo, ma conserva ancora alcune caratteristiche pi\xc3\xb9 primitive. Al contrario della maggior parte dei suoi antenati pi\xc3\xb9 piccoli e leggeri, Antetonitrus era sostanzialmente quadrupede. Come nei sauropodi, le sue zampe anteriori erano molto pi\xc3\xb9 lunghe in rapporto a quelle posteriori rispetto ai precedenti sauropodomorfi, e le ossa del polso erano pi\xc3\xb9 larghe e spesse per sopportare maggior peso. Il primo dito della mano (il "pollice") era comunque ancora libero e flessibile, capace di piegarsi verso la mano. Nei sauropodi pi\xc3\xb9 evoluti, le ossa del polso sono grandi e spesse, disposte in modo tale da bloccare la mano in una posizione permanente in basso, in modo tale da reggere il peso del corpo in ogni momento. La mano, inoltre, \xc3\xa8 incapace di afferrare. L\'aspetto di Antetonitrus, in generale, doveva essere quello di un grande erbivoro quadrupede, dal corpo voluminoso e sorretto da zampe colonnari.\n_START_SECTION_\nClassificazione\n_START_PARAGRAPH_\nI fossili ora conosciuti come Antetonitrus vennero scoperti da James Kitching nel 1981 nello Stato Libero dell\'Orange, in Sudafrica, e vennero depositati nel Bernard Price Institute dove vennero catalogati come "Euskelosaurus". Solo nel 2003 Adam Yates riconobbe questi resti come un taxon separato, e pubblic\xc3\xb2 una ridescrizione insieme a Kitching. L\'olotipo (l\'esemplare originale) consiste in alcune vertebre e numerose ossa delle zampe anteriori e posteriori, probabilmente appartenenti a un solo individuo. Altre ossa delle zampe da un esemplare pi\xc3\xb9 piccolo sono state attribuite ad Antetonitrus. _NEWLINE_Secondo un\'analisi cladistica, Antetonitrus \xc3\xa8 un sauropode basale, che occupa una posizione evolutiva intermedia tra i sauropodomorfi pi\xc3\xb9 primitivi come Melanorosaurus e i sauropodi pi\xc3\xb9 evoluti, come Isanosaurus e Vulcanodon. Le vertebre del dorso sono molto simili a quelle di Lessemsaurus del Sudamerica, mentre le ossa delle zampe ricordano quelle di Blikanasaurus, un altro sauropode arcaico del Sudafrica dalla corporatura molto robusta. In ogni caso, questi altri due animali non sono stati inclusi in un\'analisi cladistica perch\xc3\xa9 sono troppo poco conosciuti. _NEWLINE_Anche se Antetonitrus potrebbe non essere il sauropode pi\xc3\xb9 primitivo, \xc3\xa8 attualmente il pi\xc3\xb9 antico noto; fossili di animali coevi della stessa formazione Elliot inferiore (Melanorosaurus e Blikanasaurus) sono infatti considerati appartenenti a sauropodomorfi pi\xc3\xb9 primitivi ma non a veri sauropodi. Prima della scoperta di Antetonitrus, il sauropode pi\xc3\xb9 antico risultava essere Isanosaurus, del Retico della Thailandia (circa 205 milioni di anni fa)._NEWLINE_I primi sauropodi e i loro parenti prosauropodi sono stati ritrovati in tutto il mondo poich\xc3\xa9 nel Triassico tutti i continenti erano ancora riuniti in un solo supercontinente, Pangea; questo fatto aiut\xc3\xb2 la diffusione di questi animali praticamente in tutto il mondo.\n_START_SECTION_\nSignificato del nome\n_START_PARAGRAPH_\nIl nome Antetonitrus deriva dal latino ante- ("prima") e tonitrus ("tuono"). Il riferimento \xc3\xa8 al fatto che questo animale \xc3\xa8 vissuto prima degli altri sauropodi, in particolare di Brontosaurus (la "lucertola del tuono"); Brontosaurus \xc3\xa8 in effetti un sinonimo desueto di Apatosaurus, ma il nome \xc3\xa8 ancora usato nella cultura popolare e a volte tutti i sauropodi sono noti come "lucertole del tuono" o "brontosauri". L\'epiteto specifico, ingenipes, deriva dal latino ingens ("massiccio") e pes, ("piede"), poich\xc3\xa9 mostra l\'inizio dello sviluppo di piedi il cui utilizzo era esclusivamente quello di reggere il peso.'