b'\n_START_ARTICLE_\nFercolo\n_START_PARAGRAPH_\nIl fercolo \xc3\xa8 una macchina che viene utilizzata per portare in processione simulacri di santi.\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nIn generale, un fercolo \xc3\xa8 una portantina che pu\xc3\xb2 assumere diverse forme, ma certamente la pi\xc3\xb9 diffusa \xc3\xa8 a baldacchino. In Sicilia, ispirandosi al modello pi\xc3\xb9 antico di Catania, tende ad assumere l\'aspetto di un tempietto costituito da una alta base poggiata su assi o fissata a corde mediante anelli atti al trasporto, colonnine (in numero di quattro o sei) e una copertura che pu\xc3\xb2 essere piatta o a cupoletta. In generale lo stile usato \xc3\xa8 il corinzio.\n_START_SECTION_\nEtimologia\n_START_PARAGRAPH_\nIl termine si fa derivare dal latino fero cultum, ossia portare per il culto e si pu\xc3\xb2 trovare italianizzato in fercolo o nella sua forma arcaica di ferculo.\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nSin dai pi\xc3\xb9 antichi rituali che prevedessero la processione di un simulacro \xc3\xa8 stata necessaria la presenza di una portantina._NEWLINE_Nella Grecia antica esisteva l\'usanza di portare in processione immagini di dei, come ad esempio durante i Misteri eleusini durante cui appare la presenza di un carro destinato al trasporto di un simulacro di Proserpina, il quale veniva estratto da una grotta e segnava l\'inizio delle stagioni delle messi per tutto il mondo greco. Il filosofo latino Apuleio nelle sue Metamorfosi narra che a Corinto, nel II secolo a.C., una statua di Iside veniva portata in processione per la citt\xc3\xa0, su di un carro, seguita dal popolo festante. Nel mondo egizio in realt\xc3\xa0 l\'uso di simulacri condotti da fercoli \xc3\xa8 testimoniato gi\xc3\xa0 nell\'Antico Regno. Per esempio, in occasione dei Misteri di Osiride veniva usata la barca sacra neshmet per condurre in una processione lungo il Nilo il simulacro del dio._NEWLINE_Una delle testimonianze medioevali pi\xc3\xb9 note, il Carroccio della Lega lombarda, \xc3\xa8 testimoniato a partire dal 1176, con sopra una croce ed un altare, il quale accompagnava in battaglia i soldati contro Federico Barbarossa._NEWLINE_Anche nel caso della Festa di Sant\'Agata a Catania, si hanno notizie che l\'immagine della santa, fin dal 1376, veniva portata in processione su di un carro la cui forma veniva cambiata ogni cinque anni, tradizione che in realt\xc3\xa0 potrebbe risalire agli anni immediatamente successivi al 1126, anno in cui avvenne la prima processione delle spoglie della santa, appena riportate da Costantinopoli, processione che dur\xc3\xb2 dal castello di Aci a Ognina e poi da Ognina alla Cattedrale._NEWLINE_Ma \xc3\xa8 sicuramente durante l\'epoca barocca, che nascono veri e propri gioielli d\'arte, atti al trasporto delle immagini dei santi durante le processioni. Sul modello del fercolo di Sant\'Agata a Catania, realizzato a partire dal 1514 dall\'argentiere Vincenzo Archifel e completato da Paolo Aversa, in quasi tutte le citt\xc3\xa0 della diocesi nascono elaborate macchine barocche in argento o legno, per il trasporto dei simulacri dei santi, dalla struttura a tempietto da quattro o sei colonne.\n_START_SECTION_\nDiffusione\n_START_PARAGRAPH_\nL\'Arcidiocesi di Catania assieme alla vicina Diocesi di Acireale vantano il pi\xc3\xb9 ricco patrimonio di fercoli. Degne di menzione sono le "vare" argentee o dorate di Santa Barbara di Patern\xc3\xb2, Santa Lucia di Belpasso, Santa Venera e San Sebastiano di Acireale e quelle lignee di San Giovanni Battista di Acitrezza, San Mauro abate di Acicastello e di Viagrande, di San Giuseppe di Santa Maria di Licodia, Santa Maria Del Monte Carmelo  ad Aci Platani, Sant\'Antonio abate di Aci Sant\'Antonio, di  Santa Lucia di Aci Catena e di san Placido di Biancavilla e quello di Sant\'Alfio a Lentini (Siracusa)_NEWLINE_In alcuni casi il fercolo \xc3\xa8 costituito da una base su cui \xc3\xa8 montato un baldacchino in stoffa (anzich\xc3\xa9 di legno o d\'argento), come quello dei Santi Alfio, Cirino e Filadelfo di Trecastagni (CT) e dell\'Addolorata di Caltagirone (CT).'