b'\n_START_ARTICLE_\nImpero romano d\'Occidente\n_START_SECTION_\nSuperficie e suddivisione\n_START_PARAGRAPH_\nAl momento della morte di Teodosio I e della definitiva divisione dell\'Impero in una parte orientale e in una occidentale (395), quest\'ultima eredit\xc3\xb2 la Prefettura del pretorio delle Gallie e la maggior parte della Prefettura del pretorio d\'Italia, Africa e parte dell\'Illiria, mentre all\'Oriente toccarono la Prefettura del pretorio d\'Oriente e due diocesi illiriche. A sua volta la Prefettura d\'Italia era formata da quattro diocesi: Italia (due diocesi), Illiria ed Africa; quella delle Gallie da un pari numero di diocesi: Gallia (due diocesi), Hispania e Britannia. Va messo in evidenza che l\'Illiria era stata ripartita fra i due Imperi e che questa divisione fu fonte di continue dispute che iniziarono a profilarsi subito dopo la morte di Teodosio._NEWLINE_Alla fine del IV secolo la superficie totale dell\'area romano-occidentale superava i 2,5 milioni di km\xc2\xb2 con una popolazione globale difficilmente quantificabile ma che, con ogni probabilit\xc3\xa0, doveva situarsi fra i 20 e i 25 milioni di abitanti._NEWLINE_Nel secolo successivo in tutto il mondo romano-occidentale si assistette ad una generalizzata flessione demografica dovuta a guerre, carestie ed epidemie. Lo stanziamento di genti barbare in quasi tutte le regioni dell\'Europa occidentale e dell\'Africa, non riusc\xc3\xac infatti a compensare le perdite che avevano falcidiato la popolazione autoctona. Le etnie barbare, generalmente di origine germanica, rappresentarono, in quasi tutto l\'Occidente romano, una quota modesta sul totale delle popolazioni romane o romanizzate, con ogni probabilit\xc3\xa0 non superiore, in termini percentuali, a un 7 o 8%._NEWLINE_Per avere un\'idea della limitata consistenza numerica di queste trib\xc3\xb9 barbare, ricorderemo che, quando i Longobardi penetrarono in Italia nella seconda met\xc3\xa0 del VI secolo, si ritiene che la loro orda fosse composta da circa 120.000 unit\xc3\xa0 ivi compresi anziani, donne e bambini.\n_START_SECTION_\nIl regno di Onorio (395-423)\n_START_PARAGRAPH_\nOnorio, come del resto suo fratello Arcadio, non eredit\xc3\xb2 le qualit\xc3\xa0 paterne. Fu un sovrano religioso e gentile, ma testardo, incompetente e, secondo taluni, una nullit\xc3\xa0.\n_START_SECTION_\nLa reggenza di Stilicone (395-408)\n_START_PARAGRAPH_\nAvendo ereditato il trono a soli undici anni, fu affidato alla reggenza del magister militum Stilicone, prescelto per questo incarico da Teodosio sin dal 393. Stilicone, figlio di un vandalo e di una romana, si trov\xc3\xb2 cos\xc3\xac a guidare un Impero certamente debilitato dalle lunghe lotte intestine e dalle trib\xc3\xb9 barbare di origine germanica che premevano sui suoi confini, ma in quel momento ancora piuttosto saldo e in posizione pi\xc3\xb9 sicura rispetto al pi\xc3\xb9 ricco ma anche pi\xc3\xb9 esposto Oriente. Quest\'ultimo veniva infatti percepito, dai soldati di lingua latina che difendevano il limes danubiano come \xc2\xab... la parte pi\xc3\xb9 debole dell\'Impero, con le sue citt\xc3\xa0 sovraffollate e i contadini imbelli\xc2\xbb. Pare che Stilicone affermasse di essere stato nominato custode e reggente di entrambi i figli di Teodosio, e questo incrin\xc3\xb2 i suoi rapporti con la corte della met\xc3\xa0 orientale dell\'Impero, dato che i reggenti di Arcadio non avevano la minima intenzione di cedere il loro potere a Stilicone; altro motivo di disputa con la corte di Costantinopoli era la questione delle diocesi contese dell\'Illirico orientale, trasferite all\'Impero d\'Oriente sotto Teodosio I, ma rivendicate per l\'Occidente da Stilicone._NEWLINE_Dei litigi tra le due parti dell\'Impero ne approfittarono i foederati Visigoti, che colsero l\'occasione per rivoltarsi, nominando come loro capo unico Alarico. Secondo diversi studiosi, i Visigoti di Alarico erano gli stessi goti che avevano sconfitto l\'esercito di Valente nella battaglia di Adrianopoli nel 378 e che erano stati insediati come foederati nei Balcani da Teodosio I nel 382; essi vennero impiegati da Teodosio I nelle lotte contro gli usurpatori gallici Magno Massimo (387-388) ed Eugenio (392-393) e avevano subito pesanti perdite durante la battaglia del Frigido nella quale, secondo Paolo Orosio, Teodosio I aveva ottenuto due vittorie: una sull\'usurpatore gallico Eugenio, e un\'altra sui foederati goti che servivano nell\'esercito di Teodosio. Secondo Heather, le perdite subite in quella battaglia spinsero i Goti a rivoltarsi nel tentativo di costringere l\'Impero a rinegoziare il foedus del 382 a condizioni pi\xc3\xb9 favorevoli per i Goti: non \xc3\xa8 ben chiaro a cosa mirassero i Goti, ma, con ogni probabilit\xc3\xa0, le richieste gote comprendevano il riconoscimento di un proprio capo unico, e la nomina di questi a magister militum dell\'esercito romano._NEWLINE_Prendendo a pretesto il fatto che Alarico non avesse ottenuto un ruolo di comando nell\'esercito romano (la carica di magister militum, che pure gli era stata promessa da Teodosio I), i Visigoti invasero la Tracia e la Macedonia: all\'epoca vi furono sospetti di collusione con il prefetto del pretorio d\'Oriente Flavio Rufino, che avrebbe spinto Alarico a rivoltarsi. Stilicone intervenne in soccorso dell\'Impero d\'Oriente marciando con le sue forze contro Alarico, ma Arcadio, spinto da Rufino, nemico di Stilicone, ordin\xc3\xb2 alle truppe orientali, che formavano una parte dell\'armata di quest\'ultimo, di far ritorno in Oriente. In Oriente infatti si aveva ancora timore che in realt\xc3\xa0 Stilicone mirasse a conquistare il dominio anche di Costantinopoli. Stilicone obbed\xc3\xac e rimand\xc3\xb2 indietro le truppe che di fatto non avevano fatto ritorno in Oriente dopo la battaglia del Frigido, indebolendo il suo esercito. Intanto, giunte a Costantinopoli, le truppe uccisero Rufino: i sospetti che fossero state sobillate dallo stesso Stilicone furono alti._NEWLINE_Nel 397, intanto, Alarico aveva invaso il Peloponneso, ma venne affrontato da Stilicone, che, tuttavia, pur accerchiando il nemico, esit\xc3\xb2 ad annientarlo, temporeggiando; probabilmente aveva intenzione di negoziare con Alarico un\'alleanza contro Costantinopoli. Fu probabilmente a causa di questa intromissione di Stilicone negli affari orientali, che Eutropio, nuovo consigliere di Arcadio, lo fece dichiarare dal senato di Costantinopoli nemico pubblico dell\'Impero d\'Oriente. Nel frattempo Alarico, giunto ad un accordo con Arcadio, venne nominato da quest\'ultimo magister militum per Illyricum, e ci\xc3\xb2 gli permise di riequipaggiare il suo esercito con nuove armi._NEWLINE_In quello stesso anno i contrasti tra i due imperi portarono a una rivolta in Africa: il comes Africae Gildone trasfer\xc3\xac infatti la propria obbedienza all\'Impero d\'Oriente, rivoltandosi e interrompendo il rifornimento del grano che proveniva dall\'Africa a Roma. Stilicone reag\xc3\xac immediatamente inviandogli contro Mascezel, che era il fratello di Gildone stesso. La rivolta venne immediatamente sedata e l\'Africa ritorn\xc3\xb2 a rifornire Roma e l\'Italia di grano, anche se Mascezel per\xc3\xac in circostanze sospette, forse assassinato per ordine di Stilicone._NEWLINE_Nel frattempo Alarico, rafforzatosi con le armi romane ottenute come governatore militare e ancora insoddisfatto del trattamento ricevuto dai Romani, mosse ben presto verso l\'Italia, superando i primi contrafforti alpini nell\'autunno del 401. Erano iniziate, per l\'occidente romano, le invasioni barbariche.\n_START_SECTION_\nLa fine di Stilicone (408)\n_START_PARAGRAPH_\nNegli ultimi mesi del 406, le scarse attenzioni rivolte dal governo di Onorio alla Britannia, minacciata in misura sempre crescente dalle incursioni degli invasori e dei pirati barbari, spinse le legioni britanniche a rivoltarsi acclamando imperatore prima un certo Marco, poi, alcuni mesi dopo, un certo Graziano e poi, dopo il rifiuto di questi di intervenire contro i barbari che nel frattempo avevano invaso la Gallia, il generale Flavio Claudio Costantino. Questi, attraversata La Manica e sbarcato a Boulogne, riusc\xc3\xac a bloccare temporaneamente l\'avanzata dei barbari e a prendere il controllo di gran parte dell\'Impero: Gallia, Spagna e Britannia._NEWLINE_Stilicone non fu energico com\'era stato con Radagaiso, e la Gallia rest\xc3\xb2 abbandonata a barbari e usurpatori. La notizia falsa della presunta morte di Alarico e, soprattutto, dell\'usurpazione di Costantino III, costrinse Stilicone ad annullare la spedizione illirica in alleanza con Alarico contro l\'Impero d\'Oriente. Stilicone invi\xc3\xb2 comunque nel 407 il generale romano di origini gote Saro in Gallia per porre fine all\'usurpazione di Costantino III, ma la spedizione fall\xc3\xac e Saro, vinto dai generali dell\'usurpatore, Edobico e Geronzio, fu costretto a ritirarsi in tutta fretta in Italia, venendo costretto durante la ritirata persino a cedere tutto il bottino accumulato a spese dei Bagaudi (briganti) per ottenere da loro il permesso di passare le Alpi. Il mancato arrivo di Stilicone in Epiro spinse inoltre, nel 408, Alarico a spostarsi in Norico, minacciando di invadere l\'Italia se non fosse stata soddisfatta la richiesta di un pagamento di 4000 libbre d\'oro "per i servizi resi", ovvero gli arretrati per l\'esercito gotico per tutto il tempo trascorso in Epiro in attesa di Stilicone. Il senato romano fu messo di fronte al fatto compiuto e fu convinto a pagare le 4000 libbre ad Alarico da Stilicone. Soltanto un senatore di nome Lampadio, secondo la tradizione, ebbe il coraggio di affermare che non si trattava di alleanza ma di schiavit\xc3\xb9. Secondo Zosimo, Stilicone intendeva inviare Alarico in Gallia per combattere l\'usurpatore Costantino III, ottenendo l\'approvazione di Onorio, che scrisse ad Alarico per informarlo del suo nuovo incarico, ma l\'assassinio di Stilicone mand\xc3\xb2 a monte tutto._NEWLINE_Nello stesso anno Stilicone e Onorio ebbero una discussione accesa: essendo deceduto da poco suo fratello Arcadio, Onorio intendeva recarsi a Costantinopoli per assicurare la successione del nipote Teodosio II, figlio di Arcadio ma ancora in giovane et\xc3\xa0; ma Stilicone lo convinse che la presenza dell\'Imperatore in Italia in questi frangenti cos\xc3\xac delicati (con Alarico e Costantino III in agguato) era necessaria e che sarebbe andato lui stesso in Oriente a sistemare le cose. Convinto Onorio, Stilicone si prepar\xc3\xb2 per partire per Costantinopoli, ma, narra Zosimo, tard\xc3\xb2 ad eseguire ci\xc3\xb2 che aveva promesso. Era il canto del cigno per Stilicone: la debolezza dell\'impero d\'Occidente, pur imputabile ad una catena di eventi prodottisi fin dalla sanguinosa battaglia del Frigido e culminati nello sfondamento del limes germanico e nella catastrofica invasione della Gallia del 406-407, era palese. Per di pi\xc3\xb9 la sua origine non romana e il suo credo ariano gli procurarono odio tra i cortigiani imperiali, specialmente Olimpio, che complottarono contro di lui nel 408, spargendo diverse voci: che aveva pianificato l\'assassinio di Rufino, che stava brigando con Alarico, che aveva invitato i barbari nel 406 in Gallia e che intendeva dirigersi a Costantinopoli con l\'intenzione di mettere sul trono imperiale il figlio Eucherio. L\'esercito si ammutin\xc3\xb2 a Pavia il 13 agosto, uccidendo almeno sette ufficiali anziani. Per di pi\xc3\xb9, Olimpio riusc\xc3\xac a mettere contro Stilicone l\'Imperatore Onorio stesso, inducendolo a scrivere all\'esercito di Ravenna di catturare il generalissimo. Anche se avrebbe facilmente potuto evitare l\'arresto e sollevare le truppe a lui fedeli, non lo fece per timore delle conseguenze che il fatto avrebbe avuto sul destino del traballante impero occidentale. Fu giustiziato il 23 agosto 408 da Eracliano, mentre il figlio Eucherio fu assassinato poco dopo. In tutta Italia scoppi\xc3\xb2 un\'ondata di violenza contro le famiglie dei barbari foederati, che andarono allora ad ingrossare le file dell\'esercito di Alarico._NEWLINE_Onorio, rimasto privo di una valida forza militare con cui opporsi ai barbari e all\'usurpatore Costantino, decise nel 408 di associare quest\'ultimo al trono riconoscendolo co-imperatore e associandolo al consolato per l\'anno successivo.\n_START_SECTION_\nRavenna e Costantinopoli\n_START_PARAGRAPH_\nCon Valentiniano III ebbe luogo un progressivo riavvicinamento fra le due parti dell\'Impero, le cui relazioni si erano andate raffreddando durante gli ultimi anni del regno di Onorio. Tale riavvicinamento fu promosso sia dalla reggente Galla Placidia che da Teodosio II, imperatore romano d\'Oriente, la cui politica dinastica aveva fortemente condizionato l\'ascesa al trono di suo cugino Valentiniano e la deposizione dell\'usurpatore Giovanni Primicerio, che pur contava, ricordiamolo, l\'appoggio di Ezio. Nel 437 Valentiniano III spos\xc3\xb2 a Tessalonica la figlia di Teodosio II, Licinia Eudossia, e i legami fra i due rami della dinastia teodosiana si rinsaldarono ulteriormente. Nel 438 il Codice teodosiano, prima grande ricompilazione legislativa di diritto romano, fu promulgato in latino sia in Oriente che in Occidente, ancora percepiti come parti integranti di un\'unica grande entit\xc3\xa0 sopranazionale. Il Codex rivest\xc3\xac una particolare importanza per molti regni romano-barbarici del tempo che lo adottarono o si ispirarono ad esso nel plasmare una propria normativa (basti pensare alla celebre Legge romana dei Visigoti). In Italia e in Oriente il Codex fu sostituito, nel secolo successivo, dal ben pi\xc3\xb9 celebre Corpus iuris civilis (o Corpus juris civilis) promulgato, sempre in latino, dal grande Giustiniano, e che forse costituisce il maggior contributo di Bisanzio alla costruzione della moderna civilt\xc3\xa0 occidentale._NEWLINE_Il credito maturato da Teodosio II nei confronti di Valentiniano III, suo genero, fu da quest\'ultimo saldato nel 437, quando la citt\xc3\xa0 di Sirmio, con alcuni territori illirici romano-occidentali (oggetto di una contestazione che si trascinava dal 395), furono ceduti all\'Oriente. Durante il regno dell\'imperatore bizantino Marciano, successore di Teodosio II, gli invii di forze effettive dall\'Oriente all\'Occidente cessarono e gli aiuti furono tutt\'al pi\xc3\xb9 \xc2\xabdiplomatici\xc2\xbb, opinione non condivisa da alcuni studiosi.\n_START_SECTION_\nLa conquista vandala di Cartagine e il deteriorarsi della situazione (439-450)\n_START_PARAGRAPH_\nMentre per\xc3\xb2 Ezio riportava l\'ordine in Gallia, in Africa Genserico il 19 ottobre 439 prendeva Cartagine, capitale della Prefettura del pretorio d\'Africa, ponendo definitivamente fine ad ogni parvenza di potere imperiale nella regione. Preso il controllo dei numerosi porti africani, Genserico allest\xc3\xac inoltre una propria flotta con cui inizi\xc3\xb2 ad esercitare la pirateria, mentre sul piano interno inizi\xc3\xb2 a reprimere il cristianesimo ortodosso in favore della fede ariana dei Vandali. Sfruttando la sua potente flotta, gi\xc3\xa0 l\'anno successivo i Vandali alzarono la posta tentando di invadere la Sicilia, venendo per\xc3\xb2 respinti grazie anche a rinforzi giunti dall\'Impero d\'Oriente._NEWLINE_L\'Imperatore Teodosio II invi\xc3\xb2 una flotta di ben 1100 navi in Sicilia in vista di un attacco congiunto delle due met\xc3\xa0 dell\'Impero contro i Vandali: ma la spedizione sfum\xc3\xb2 a causa di una massiccia invasione unna nei Balcani ad opera di Attila, che costrinse Teodosio II a richiamare la flotta. L\'Impero fu cos\xc3\xac costretto a negoziare una pace con i Vandali nel 442, in cui riotteneva le Mauritanie e parte della Numidia, ma riconosceva ai Vandali il possesso di Proconsolare, Byzacena e del resto della Numidia. Il re vandalo Genserico invi\xc3\xb2 come ostaggio a Ravenna il figlio Unerico, che si fidanz\xc3\xb2 con la figlia dell\'Imperatore, secondo i termini del trattato._NEWLINE_La perdita del Nord Africa acu\xc3\xac il problema fiscale. Le finanze dell\'Impero si basavano sulle rendite delle grandi propriet\xc3\xa0 terriere, cui era fornita, in cambio, la protezione garantita dall\'esercito. La perdita del nord Africa provoc\xc3\xb2 conseguenze disastrose per le finanze dello stato, riducendo la base imponibile e obbligando lo stato ad aumentare la pressione fiscale: il risultato era che la lealt\xc3\xa0 delle province al governo centrale era messa a dura prova. L\'Impero non solo aveva perso le pi\xc3\xb9 floride province del Nord Africa, ma le province restituite ai Romani secondo il trattato del 442, cio\xc3\xa8 le Mauritanie e una parte della Numidia, erano state devastate a tal punto dalla guerra che il loro gettito fiscale si era ridotto a 1/8 della quota normale. La crisi economica dovuta alla perdita o alla devastazione di cos\xc3\xac tante province costrinse Valentiniano III a ridurre i benefici fiscali che favorivano i possessori terrieri e ad alzare le tasse: ci\xc3\xb2 \xc3\xa8 testimoniato da una legge del 444 in cui il regime di Ezio ammise che, a causa della riduzione del gettito fiscale, lo stato non poteva pi\xc3\xb9 \xc2\xabprovvedere adeguatamente a una questione ... sulla quale si fonda la piena sicurezza di tutti\xc2\xbb per cui era costretto ad introdurre nuove tasse per la \xc2\xabnecessit\xc3\xa0 assoluta di predisporre la forza di un numeroso esercito per ... ovviare alla triste situazione in cui versa lo stato\xc2\xbb. Secondo Heather, l\'Impero dovette ridurre gli effettivi dell\'esercito perch\xc3\xa9 impossibilitato a pagarli._NEWLINE_Contenuta la minaccia vandala, Ezio pot\xc3\xa9 quindi rivolgere la sua attenzione a settentrione, dove concesse ai Burgundi superstiti di insediarsi all\'interno del limes tra Saona e Rodano, nella regione chiamata Sapaudia, fondando un nuovo regno burgundo alleato che potesse controllare la crescente minaccia degli Unni (443). Nel 442, decise di riportare l\'ordine in Armorica, infestata dai ribelli, permettendo agli Alani di re Goar di insediarsi nella regione. Nel 440 insedi\xc3\xb2 alcuni Alani guidati da Sambida nei pressi di Valence, nella valle del Rodano. Questi stanziamenti di barbari foederati, che avevano l\'incarico di tenere a bada i ribelli e difendere le frontiere da altri barbari, generarono le proteste dei proprietari terrieri gallici, molti dei quali furono espropriati dei loro possedimenti da questi gruppi di foederati. Secondo Halsall, \xc2\xaba questo punto, sembra che la politica imperiale in Gallia prevedesse un ritiro della frontiera dalla ... Loira alle... Alpi, con gruppi di federati insediati lungo quella frontiera affinch\xc3\xa9 aiutassero a difenderla\xc2\xbb, mentre i resti dell\'esercito romano in Gallia avrebbero tentato di restaurare l\'effettiva autorit\xc3\xa0 romana in Gallia Ulteriore (settentrionale)._NEWLINE_La minaccia unna gli imped\xc3\xac per\xc3\xb2 di inviare truppe consistenti in Spagna, dove la partenza dei Vandali e Alani alla volta dell\'Africa aveva permesso all\'Impero di recuperare le province da essi occupate in Spagna, province che rimanevano comunque minacciate dagli Svevi stanziatisi nella Hispania nord-occidentale. Quando cos\xc3\xac nel 438 sal\xc3\xac sul trono svevo il re Rechila, questi avvi\xc3\xb2 delle campagne espansionistiche ai danni dell\'Impero: con Ezio impegnato a sventare l\'invasione vandalica della Sicilia, gli Svevi poterono cos\xc3\xac occupare Merida (capoluogo della Lusitania) nel 439, e successivamente Siviglia e le province della Betica e della Cartaginense (441). L\'unica provincia ispanica ancora rimasta sotto il controllo di Roma era la Tarraconense, che tuttavia era infestata dai separatisti Bagaudi. Ezio, dopo il trattato del 442, fece piccoli tentativi per recuperare le province perdute agli Svevi e a sconfiggere i Bagaudi, inviando in Spagna i comandanti Astirio (441), Merobaude (443) e Vito (446). Se i primi due tentarono di recuperare perlomeno la Tarraconense ai Bagaudi, Vito, pi\xc3\xb9 ambizioso, condusse l\'esercito romano-visigoto contro gli Svevi, ma fu da essi annientato. Questo fallimento era attribuibile almeno in parte al fatto che Ezio non poteva concentrare tutte le sue forze nella lotta contro gli Svevi vista la minaccia unna.\n_START_SECTION_\nLa fine di Ezio e Valentiniano (453-455)\n_START_PARAGRAPH_\nNel settembre del 454 Ezio era all\'apice della sua potenza, tanto da pensare forse alla successione imperiale per il figlio Gaudenzio, tramite il matrimonio di questi con la sorella dell\'Imperatore, Galla Placidia. Il praefectus praetorii Petronio Massimo ed il primicerius sacri cubiculi Eraclio istigarono quindi l\'imperatore Valentiniano paventandogli che Ezio si preparasse presto a deporlo. In un eccesso d\'ira, Valentiniano III pugnal\xc3\xb2 mortalmente Ezio durante un\'udienza._NEWLINE_Pochi mesi pi\xc3\xb9 tardi, la breve alleanza politica tra Valentiniano, Eraclio e Petronio Massimo, quest\'ultimo irritato di non aver preso il posto che era stato di Ezio, si ruppe. Il 16 marzo 455, due legionari di Ezio appartenenti alla guardia del corpo dell\'Imperatore, istigati da Petronio, vendicarono l\'omicidio del loro comandante assassinando Valentiniano ed il suo potente ministro Eraclio a Roma, mentre si recava in Campo Marzio: con la morte di Valentiniano si estingueva la dinastia teodosiano-valentiniana in Occidente.\n_START_SECTION_\nAvito e Maggioriano (455-461)\n_START_PARAGRAPH_\nAlla morte di Petronio Massimo sal\xc3\xac al potere Avito, un gallo-romano di classe alto-senatoria nominato magister militum da Petronio, acclamato imperatore ad Arelate con il sostegno militare dei Visigoti e che, entrato a Roma, riusc\xc3\xac ad ottenere il riconoscimento da parte dell\'esercito romano d\'Italia grazie all\'imponente esercito visigoto. Avito era intenzionato a intraprendere un\'azione contro gli Svevi, i quali minacciavano la Tarraconense: invi\xc3\xb2 dunque in Spagna i Visigoti, i quali, per\xc3\xb2, se riuscirono ad annientare gli Svevi, saccheggiarono il territorio ispanico e se ne impadronirono a scapito dei Romani. Nel frattempo, condusse una campagna in Pannonia contro gli Ostrogoti nell\'autunno del 455 riuscendo a ricondurli all\'obbedienza, almeno nominale, mentre il suo generale Ricimero riusciva a respingere le incursioni piratesche dei Vandali in Sicilia e in Italia meridionale. Il regno di Avito dur\xc3\xb2 per\xc3\xb2 solo poco pi\xc3\xb9 di un anno: inviso alla classe dirigente romana e all\'esercito d\'Italia per la sua gallica estraneit\xc3\xa0, contro Avito si rivoltarono i generali dell\'esercito italico Ricimero, nipote del re visigoto Vallia, e Maggioriano, che, approfittando dell\'assenza dei Visigoti, partiti per la Spagna per combattere gli Svevi, lo sconfissero presso Piacenza nel 456 e lo deposero. Il vuoto di potere creatosi aliment\xc3\xb2 le tensioni separatiste nei vari regni barbarici che si stavano formando._NEWLINE_Dopo un periodo di interregno durato pi\xc3\xb9 di diciotto mesi, resosi necessario perch\xc3\xa9, prima di procedere alla nomina di un nuovo Imperatore, si intendeva attendere l\'assenso dell\'Imperatore d\'Oriente, che poi non arriv\xc3\xb2, venne nominato imperatore, quindi, Maggioriano che, appoggiato dal Senato, si impegn\xc3\xb2 per quattro anni in un\'attenta e decisa azione di riforma politica, amministrativa e giuridica, cercando di eliminare gli abusi e impedire la distruzione degli antichi monumenti per impiegarne i materiali per l\'edificazione di nuovi edifici._NEWLINE_Uno dei primi compiti che il nuovo imperatore si trov\xc3\xb2 ad affrontare fu quello di consolidare il dominio sull\'Italia e riprendere il controllo della Gallia, che gli si era ribellata dopo la morte dell\'imperatore gallo-romano Avito; i tentativi di riconquista della Hispania e dell\'Africa erano progetti in l\xc3\xa0 nel futuro. Per prima cosa assicur\xc3\xb2 la sicurezza dell\'Italia, sconfiggendo nell\'estate del 458 un gruppo di Vandali sbarcato in Campania. In vista di una spedizione in Gallia, rinforz\xc3\xb2 l\'esercito, assoldando un forte contingente di mercenari barbari comprendenti Gepidi, Ostrogoti, Rugi, Burgundi, Unni, Bastarni, Suebi, Sciti e Alani, oltre a riorganizzare due flotte, probabilmente quelle di Miseno e Ravenna, non intendendo sottovalutare la potenza militare della flotta vandala._NEWLINE_Nel tardo 458 Maggioriano port\xc3\xb2 il suo esercito, rafforzato dal contingente di barbari, in Gallia, scacciando i Visigoti di Teodorico II da Arelate, costringendoli a ritornare nella condizione di foederati e di riconsegnare la diocesi di Spagna, che Teodorico aveva conquistato tre anni prima a nome di Avito; l\'imperatore mise il proprio ex-commilitone Egidio a capo della provincia, nominandolo magister militum per Gallias e invi\xc3\xb2 dei messi in Hispania ad annunciare la propria vittoria sui Visigoti e l\'accordo raggiunto con Teodorico. Con l\'aiuto dei suoi nuovi foederati, Maggioriano penetr\xc3\xb2 poi nella valle del Rodano, conquistandola sia con la forza che con la diplomazia: sconfisse infatti i Burgundi e riprese Lione dopo un assedio, condannando la citt\xc3\xa0 a pagare una forte indennit\xc3\xa0 di guerra, mentre i Bagaudi furono convinti a schierarsi con l\'impero. L\'intenzione di Maggioriano era per\xc3\xb2 quella di riconciliarsi con la Gallia, malgrado la nobilt\xc3\xa0 gallo-romana avesse preso le parti di Avito: significativo \xc3\xa8 il fatto che il genero dell\'imperatore gallico, il poeta Sidonio Apollinare, ottenesse di poter declamare un panegirico all\'imperatore (inizio di gennaio 459); sicuramente molto pi\xc3\xb9 efficace fu la concessione della esenzione dalle tasse alla citt\xc3\xa0 di Lione._NEWLINE_Maggioriano decise quindi di attaccare l\'Africa vandalica. Genserico, temendo l\'invasione romana, cerc\xc3\xb2 di negoziare una pace con Maggioriano, il quale la rifiut\xc3\xb2; il re dei Vandali decise allora di distruggere tutte le fonti di approvvigionamento nella Mauretania, in quanto riteneva che quello fosse il luogo dove Maggioriano e il suo esercito sarebbero sbarcati per invadere l\'Africa, e fece fare delle incursioni alla propria flotta nelle acque vicine alla zona di sbarco. Intanto Maggioriano stava conquistando la Spagna: mentre Nepoziano e Sunierico sconfiggevano i Suebi a Lucus Augusti e conquistavano Scallabis in Lusitania, l\'imperatore pass\xc3\xb2 da Caesaraugusta (Saragozza), dove fece un adventus imperiale formale, e aveva raggiunto la Cartaginense, quando la sua flotta, attraccata a Portus Illicitanus (vicino Elche), fu distrutta per mano di traditori al soldo dei Vandali. Maggioriano, privato di quella flotta che gli era necessaria per l\'invasione, annull\xc3\xb2 l\'attacco ai Vandali e si mise sulla via del ritorno: quando ricevette gli ambasciatori di Genserico, accett\xc3\xb2 di stipulare la pace, che probabilmente prevedeva il riconoscimento romano dell\'occupazione de facto della Mauretania da parte vandala. Al suo ritorno in Italia, venne assassinato per ordine di Ricimero nell\'agosto 461. La morte di Maggioriano signific\xc3\xb2 la definitiva perdita a favore dei Vandali dell\'Africa, Sicilia, Sardegna, Corsica e Baleari, nonch\xc3\xa9 della Spagna a favore dei Visigoti: infatti, dopo il ritiro dalla Spagna di Maggioriano, nessun altro ufficiale romano \xc3\xa8 attestato nelle fonti nella penisola iberica, rendendo evidente che dopo il 460 la Spagna non faceva pi\xc3\xb9 - di fatto - parte dell\'Impero.\n_START_SECTION_\nRicimero (461-472)\n_START_PARAGRAPH_\nCon la morte di Maggioriano scomparve l\'ultimo vero imperatore dell\'Occidente. Ricimero, imparentato con le case reali burgunda e visigota, divenne il vero arbitro di questa parte dell\'Impero, e da quel momento in poi nomin\xc3\xb2 e depose augusti sulla base delle pi\xc3\xb9 impellenti necessit\xc3\xa0 politiche del momento e del proprio tornaconto personale._NEWLINE_Nel 461, Ricimero elesse come Imperatore fantoccio Libio Severo. Il magister militum per Gallias Egidio e il comes di Dalmazia Marcellino, per\xc3\xb2, essendo fedeli a Maggioriano, si rifiutarono di riconoscere il nuovo imperatore, un fantoccio di Ricimero; quest\'ultimo reag\xc3\xac nominando un nuovo magister militum per Gallias, il suo sostenitore Agrippino. Agrippino si rivolse ai Visigoti e col loro aiuto combatt\xc3\xa9 contro Egidio e i suoi alleati Franchi, condotti dal re Childerico I: per ottenerne il sostegno, nel 462 Agrippino diede ai Visigoti l\'accesso al Mar Mediterraneo, assegnando loro la citt\xc3\xa0 di Narbona, separando di fatto Egidio dal resto dell\'impero. Egidio si trov\xc3\xb2 a governare uno stato romano autonomo nella regione attorno a Soissons: la sua indipendenza era accentuata dal fatto che non riconosceva altra autorit\xc3\xa0 che quella, lontana, dell\'Impero Romano d\'Oriente. Dopo Agrippino, Ricimero nomin\xc3\xb2 magister militum per Gallias il re burgundo Gundioco, marito di sua sorella (463)._NEWLINE_Mettendo Burgundi e Visigoti contro Egidio, Ricimero e Severo speravano di ottenere il controllo sull\'ancora potente esercito della Gallia, ma Egidio continu\xc3\xb2 a costituire una spina nel fianco di Ricimero, giungendo a sconfiggere i Visigoti in una battaglia campale di una certa importanza ad Orl\xc3\xa9ans, nel 463, in cui uccise anche il fratello del re Teodorico II, Federico. Dopo questa vittoria, Egidio non port\xc3\xb2 attacchi contro i Visigoti; \xc3\xa8 per\xc3\xb2 noto che nel 465 invi\xc3\xb2 un\'ambasciata ai Vandali forse per cercare il loro aiuto contro le popolazioni barbariche di stanza in Gallia. Quello stesso anno, per\xc3\xb2, Egidio mor\xc3\xac, forse avvelenato: a succedergli fu prima il comes Paolo e poi il proprio figlio Siagrio. Il Dominio di Soissons, l\'ultimo baluardo romano nella Gallia settentrionale, cadde solo nel 486, allorch\xc3\xa9 fu conquistato dai Franchi._NEWLINE_Nel frattempo i Vandali ripresero gli attacchi contro l\'Italia meridionale e la Sicilia: Genserico, intendeva infatti porre sul trono d\'Occidente il romano Olibrio, in quanto imparentato con lui, e tent\xc3\xb2 di ricattare l\'Impero d\'Occidente con incursioni di saccheggio: l\'Impero d\'Occidente non disponeva pi\xc3\xb9 ormai di una propria flotta per difendersi, e di conseguenza implor\xc3\xb2 aiuto all\'Impero d\'Oriente, che per\xc3\xb2 rifiut\xc3\xb2, sia perch\xc3\xa9 non riconosceva Libio Severo come imperatore legittimo e dunque non intendeva intervenire in soccorso di ci\xc3\xb2 che considerava un "usurpatore", sia per effetto di un trattato di pace firmato con i Vandali nel 462, in cui, in cambio della neutralit\xc3\xa0, otteneva la restituzione delle principesse imperiali._NEWLINE_Ricimero si rese conto che l\'elevazione a imperatore di Libio Severo era stata deleteria per l\'Impero, perch\xc3\xa9 non solo aveva portato alle rivolte in Gallia e in Dalmazia dei generali fedeli a Maggioriano, con conseguente secessione di quelle aree dal centro dell\'Impero, ma aveva anche costretto Ricimero a ulteriori concessioni territoriali ai gruppi barbari l\xc3\xac stanziati (Burgundi e Visigoti) per ottenerne l\'appoggio contro i ribelli; inoltre, per risollevare le sorti dell\'Impero, Ricimero aveva bisogno del sostegno bellico dell\'Impero romano d\'Oriente, che per\xc3\xb2 non riconosceva come legittimo Libio. Ritenendo dunque ormai deleterio mantenere formalmente al potere Libio Severo, nel 465 Ricimero lo fece uccidere. Seguirono due anni di interregno, durante il quale il controllo dell\'Impero d\'Occidente formalmente veniva esercitato dall\'Imperatore d\'Oriente, Leone I, in attesa della nomina di un nuovo Imperatore d\'Occidente, questa volta imposto dall\'Oriente._NEWLINE_Nel 467 l\'imperatore d\'Oriente Leone I tent\xc3\xb2 di risollevare le sorti dell\'impero d\'Occidente con una grande azione congiunta in funzione anti-vandala. Ricimero fu costretto per\xc3\xb2 ad accettare un augusto imposto da Bisanzio: Antemio. La spedizione congiunta dei due imperi tuttavia fu un disastro: nel 468 una grande flotta congiunta allestita dai due imperi venne annientata dai Vandali, che consolidarono il loro dominio su Sicilia, Sardegna e Baleari, mentre l\'Impero d\'Oriente, avendo svuotato le casse del tesoro per l\'allestimento della disastrosa spedizione, non pot\xc3\xa9 pi\xc3\xb9 aiutare la met\xc3\xa0 occidentale. Secondo le congetture di alcuni studiosi, la sconfitta del 468 fu fatale per l\'Impero d\'Occidente: se infatti avesse recuperato l\'Africa, oltre ad eliminare la minaccia dei Vandali, avrebbe recuperato un\'importante fonte di entrate, grazie alle quale avrebbe potuto avere la possibilit\xc3\xa0 di riprendere gradualmente prima la Spagna e successivamente la Gallia; ora, invece, che la spedizione era fallita, all\'Impero d\'Occidente rimaneva solo l\'Italia e poco pi\xc3\xb9, regioni che fornivano troppe poche entrate per poter allestire un grosso esercito in grado di recuperare i territori perduti o quanto meno in grado di tenere a bada i barbari._NEWLINE_Della disfatta del 468 ne approfittarono i Visigoti del nuovo re Eurico, asceso al trono nel 466. Nel 469, desideroso di formare un regno completamente indipendente da Roma, il nuovo re invase le province della Gallia ancora in mano imperiale: Antemio tent\xc3\xb2 di fermare l\'avanzata del re visigoto, alleandosi con il re dei bretoni Riotamo, ma questi fu sconfitto da Eurico nel 470 e cerc\xc3\xb2 rifugio tra i Burgundi. Un anno dopo, nel 471, l\'esercito visigoto riport\xc3\xb2 una netta vittoria sull\'esercito imperiale nei pressi del Rodano: in questo scontro perse la vita anche uno dei figli di Antemio, Antemiolo. Dopo aver portato quindi i confini del regno visigoto alla Loira, negli anni successivi conquistarono anche l\'Alvernia, oltre ad espugnare Arelate e Marsiglia (entrambe nel 476). Il nuovo re ottenne significativi successi anche in Hispania, dove occup\xc3\xb2 Terragona e la costa mediterranea della penisola iberica (473), che gi\xc3\xa0 nel 476 apparteneva interamente ai Visigoti, se si esclude una piccola enclave sveva._NEWLINE_Le sconfitte subite compromisero i rapporti fra Antemio e Ricimero che, alla testa di due eserciti in massima parte costituiti da barbari (tra cui gli Eruli e gli Sciri di Odoacre, che si schierarono dalla parte di Ricimero), si affrontarono alle porte dell\'Urbe. Antemio, con l\'appoggio del senato, si asserragli\xc3\xb2 in citt\xc3\xa0 che venne cinta d\'assedio da Ricimero e Anicio Olibrio, augusto sostenuto, sembra, dal re dei Vandali Genserico. Dopo cinque mesi Roma cadde (472) e per la terza volta dall\'inizio del secolo fu sottoposta a saccheggio. Antemio mor\xc3\xac e pochi mesi pi\xc3\xb9 tardi si spensero anche Ricimero e Olibrio.\n_START_SECTION_\nRinascimento d\'Occidente\n_START_PARAGRAPH_\nA partire dagli ultimi decenni del IV secolo e fino alla deposizione di Romolo Augusto da parte di Odoacre, ed oltre, l\'occidente \xc3\xa8 percorso da fermenti culturali, artistici, religiosi e filosofici che dettero vita a un vero e proprio rinascimento del pensiero romano di espressione latina, che nel secolo e mezzo precedente era stato messo un po\' in ombra da quello di lingua greca. Alcuni storici lo definiscono rinascimento teodosiano (o costantiniano-teodosiano), ma c\'\xc3\xa8 chi preferisce definirlo tardo-antico perch\xc3\xa9 non circoscritto al regno di questo imperatore, dilatandosi con il suo ultimo protagonista, il filosofo Severino Boezio, oltre le soglie del VI secolo.\n_START_SECTION_\nLingue\n_START_PARAGRAPH_\nNella parte occidentale dell\'Impero, a differenza che nell\'Oriente romano, lingua ufficiale e lingua d\'uso coincidevano. Il latino si imponeva infatti in ogni ambito della vita pubblica e privata anche se con modalit\xc3\xa0 regionali e provinciali non sempre agevolmente documentabili. La persistenza di alcuni idiomi preromani (di origine soprattutto celta e fenicia) doveva rivestire ancora una certa importanza nelle zone rurali, ma nelle realt\xc3\xa0 urbane era molto pi\xc3\xb9 limitata. La stessa conoscenza del greco, cos\xc3\xac diffusa un tempo presso il patriziato, si era andata restringendo, nel corso del IV secolo (o forse ancor prima), agli intellettuali e agli uomini di cultura (letterati, filosofi ecc.) non senza significative eccezioni. Lo stesso Agostino infatti, una delle menti pi\xc3\xb9 alte del suo tempo, lamentava la scarsa conoscenza che possedeva della lingua greca. A partire dal 406 circa, l\'entrata e lo stanziamento nell\'Impero di popolazioni di etnia prevalentemente germanica ruppe la compattezza linguistica di questa parte del mondo romano. Pur tuttavia il latino continu\xc3\xb2 ad essere l\'unica lingua scritta e di cultura della parte occidentale dell\'Impero.'