b"\n_START_ARTICLE_\nLoricariidae\n_START_SECTION_\nDistribuzione e habitat\n_START_PARAGRAPH_\nI loricaridi sono diffusi nelle acque dolci delle isole caraibiche e nei corsi d'acqua dell'America del sud, escludendo le Ande e la Terra del Fuoco._NEWLINE_Sono stati comunque diffusi dall'uomo in altre aree geografiche, come Australia, USA (Hawaii, Texas e Florida) e Singapore.\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nQuesti pesci presentano una vera e propria corazza a protezione del corpo, composta da placche ossee e scaglie robuste che, incastrandosi tra loro in 3-4 file, avvolgono l'intera parte superiore del corpo (il ventre \xc3\xa8 escluso dalla protezione). _NEWLINE__NEWLINE_Ma la particolarit\xc3\xa0 anatomica pi\xc3\xb9 nota di queste specie \xc3\xa8 la bocca a ventosa, evoluzione dovuta al regime alimentare a cui questa famiglia si \xc3\xa8 abituata._NEWLINE_Il motivo principale \xc3\xa8 ovviamente la dieta, ma il fattore habitat non \xc3\xa8 da meno: infatti sono pesci che vivono in corsi d'acqua relativamente turbolenti (se non in vere e proprie rapide) e nutrirsi attaccandosi al cibo senza correre il rischio di venire trascinati dalla corrente, di perdere il cibo e di sfiancarsi nuotando contro corrente \xc3\xa8 un vantaggio a cui non possono sottrarsi. Ecco quindi che si sviluppano labbra sempre pi\xc3\xb9 grandi e piatte, mentre il corpo si appiattisce sul ventre per facilitarne l'idrodinamicit\xc3\xa0._NEWLINE_Al contempo la vescica natatoria perde la sua funzione e la bocca si dota di denti adatti a raspare e a grattare i vegetali._NEWLINE_La bocca a ventosa permette inoltre ai loricariidi di espandere il loro raggio d'azione e inoltrarsi anche in acque molto movimentate dove prima non potevano spingersi, al riparo soprattutto dai loro predatori. _NEWLINE__NEWLINE_Un'altra caratteristica di queste specie \xc3\xa8 la colorazione tipicamente mimetica, dal bruno al verde, dal nero al beige._NEWLINE_Alcune specie presentano inoltre vere e proprie spine nell'opercolo branchiale e nelle pinne dorsale e pettorali (costituite dai primi raggi) che in alcuni esemplari possono anche ferire se maneggiati senza attenzione.\n_START_SECTION_\nAcquariofilia\n_START_PARAGRAPH_\nNumerose sono le specie di loricaridi allevate in acquari pubblici ma soprattutto allevate in acquari privati dagli appassionati di tutto il mondo. La specie pi\xc3\xb9 diffusa e conosciuta \xc3\xa8 Hypostomus plecostomus, ma negli ultimi decenni, grazie anche alla scoperta di nuove specie e alla maggior conoscenza dei loro luoghi d'origine, le specie commercializzate sono decine."