b'\n_START_ARTICLE_\nCervus elaphus\n_START_SECTION_\nDistribuzione\n_START_PARAGRAPH_\nIl cervo nobile occupa un areale vastissimo, esteso da Europa e Nordafrica fino ad Asia centrale, Siberia, Estremo Oriente e Nordamerica. In passato era largamente diffuso in gran parte di Canada e Stati Uniti, ma agli inizi del ventunesimo secolo si incontra solo nelle regioni occidentali del Nordamerica, con piccole popolazioni reintrodotte in altre aree del continente. \xc3\x88 largamente diffuso in quasi tutta l\'Europa continentale, sebbene sia assente dalle regioni settentrionali della Fennoscandia e dalla Russia europea. \xc3\x88 presente anche su un certo numero di isole, comprese le Isole Britanniche e la Sardegna. In Albania si \xc3\xa8 estinto. Varie piccole popolazioni di origine incerta sono state introdotte (esclusivamente a scopo venatorio) in Russia. Forse ne sopravvive una piccola popolazione originaria nella zona di Kaliningrad/K\xc3\xb6nigsberg, lungo il confine con la Polonia. Le piccole popolazioni isolate che si trovano in Grecia, invece, sono il frutto di reintroduzioni in aree dove un tempo la specie era diffusa. Allo stesso modo, tutte le popolazioni del Portogallo sono state reintrodotte dall\'uomo o hanno popolato naturalmente l\'area partendo dalla Spagna, dove la specie \xc3\xa8 stata a sua volta reintrodotta. Si incontra dal livello del mare fino ad oltre la limite degli alberi (2500 m ca.) sulle Alpi. In tutto il suo areale, per\xc3\xb2, il cervo nobile ha distribuzione frammentata._NEWLINE_In Africa la specie si incontra nelle regioni nord-orientali dell\'Algeria e in Tunisia. Nel Vicino e nel Medio Oriente \xc3\xa8 diffusa in Turchia, nelle regioni settentrionali dell\'Iran e in Iraq, ma \xc3\xa8 estinta in Israele, Giordania, Libano e Siria. In Asia centrale, si trova in Kazakistan, Kirghizistan, Tagikistan, Turkmenistan (dove per\xc3\xb2 si \xc3\xa8 estinta), Uzbekistan, Afghanistan settentrionale, India settentrionale (Valle del Kashmir) e Pakistan settentrionale (dove per\xc3\xb2 giunge solo occasionalmente); altrove, nel continente asiatico, il cervo nobile vive in Siberia, Mongolia e Cina occidentale e settentrionale. In Mongolia, popola le catene montuose di H\xc3\xb6vsg\xc3\xb6l, Hangai, Hentii, Ikh Hyangan, Mongol-Altai e Govi Altai, ma \xc3\xa8 stato reintrodotto anche sulle colline del sud-est del Paese. In Cina, \xc3\xa8 diffuso in Gansu, Mongolia Interna, Jilin, Liaoning, Manciuria, Ninxia, Shaanxi, Shanxi, Sichuan e nelle regioni orientali del Tibet, Qinghai compreso. Abita anche in Corea e nella regione dell\'Ussuri, in Russia._NEWLINE_La specie \xc3\xa8 stata inoltre introdotta in Australia, Nuova Zelanda, Cile, Per\xc3\xb9 ed Argentina, dove si \xc3\xa8 adattata in maniera eccellente, divenendo in alcuni casi dannosa. \xc3\x88 inserita nell\'elenco delle 100 tra le specie invasive pi\xc3\xb9 dannose al mondo (relativamente alle introduzioni extraeuropee).\n_START_SECTION_\nDimensioni\n_START_PARAGRAPH_\nI maschi adulti possono essere lunghi sino a 2,55\xc2\xa0m e alti, al garrese, sino a 1.2\xc2\xa0m, con un peso che va da 200 a pi\xc3\xb9 di 250\xc2\xa0kg nei casi eccezionali. La femmina \xc3\xa8 notevolmente pi\xc3\xb9 piccola, raggiungendo solo eccezionalmente i 2\xc2\xa0m di lunghezza e pu\xc3\xb2 raggiungere i 150\xc2\xa0kg di peso. A queste misure va aggiunta la coda, che in ogni caso non supera i 20\xc2\xa0cm di lunghezza. Generalmente, gli esemplari delle popolazioni dell\'Europa orientale raggiungono dimensioni maggiori (ad esempio la sottospecie nominale raggiunge i cinque quintali di peso), mentre quelli dell\'area mediterranea hanno dimensioni inferiori (ad esempio il cervo sardo non supera quasi mai il quintale di peso): tuttavia, se alimentati abbondantemente i cervi sono in grado di crescere ben al di sopra delle misure medie raggiungibili dalla popolazione in esame, mentre le popolazioni di qualsiasi sottospecie introdotte in altri Paesi possono rimanere di dimensioni molto contenute (anche mezzo quintale di peso).\n_START_SECTION_\nAspetto\n_START_PARAGRAPH_\nIl tronco appare snello e allungato; leggermente rientrante nella regione inguinale; la spalla \xc3\xa8 arrotondata e muscolosa; il petto \xc3\xa8 largo e la groppa \xc3\xa8 diritta e potente. Il collo, lungo, piuttosto sottile e un poco compresso, sostiene alta la testa, allungata e larga all\'occipite, con la fronte infossata tra gli occhi. Il muso, diritto, va assottigliandosi, e gli occhi, di media grandezza e vivacissimi, hanno le pupille ovali._NEWLINE_I lacrimatoi, piuttosto grandi, formano una specie di infossatura allungata, che scende verso gli angoli della bocca con le pareti interne secernenti la caratteristica sostanza oleosa, di cui il cervo si libera, soffregando la testa contro la corteccia degli alberi. Le orecchie sono lunghe, larghe e assai mobili. Gli arti, molto lunghi in proporzione al corpo, si presentano sottili ma robusti, con zoccoli stretti e appuntiti adatti a un velocissimo corridore e agilissimo saltatore, mentre gli unghioli delle dita posteriori sono ovali, troncati all\'estremit\xc3\xa0 e non toccano il suolo se non nella corsa._NEWLINE_Il mantello, aderente e liscio, \xc3\xa8 composto di peli setolosi e di fine lanugine, che si allunga notevolmente sulla coda, mentre sul labbro superiore e intorno agli occhi crescono serie di lunghe setole: nei maschi, in particolare in quelli delle popolazioni diffuse in climi freddi, spesso \xc3\xa8 presente una criniera sul collo. La colorazione del mantello subisce variazioni a seconda delle stagioni, del sesso e dell\'et\xc3\xa0 degli individui: il mantello estivo appare brunastro o tendente al rossiccio, mentre in inverno \xc3\xa8 grigio-bruno, con un pelo notevolmente infittito. Nelle femmine, i medesimi colori vanno schiarendosi, come se sbiadissero, e i giovani presentano un abito rossastro con macchie bianche che tendono a scomparire con l\'et\xc3\xa0._NEWLINE_I palchi, strutture analoghe ma non omologhe alle corna dei Bovidi, rappresentano la principale caratteristica dei maschi e, certo, uno dei fenomeni biologici pi\xc3\xb9 interessanti. Alla fine del primo inverno, sullo stelo, cresciuto nella regione frontale, compaiono i primi palchi, nutriti da uno strato di pelle riccamente vascolarizzata, detta velluto; in luglio essa raggiunge il suo massimo sviluppo, ossificandosi._NEWLINE_Al suo secondo anno di vita, il giovane cervo, a causa della graduale diminuzione dei livelli di testosterone nel sangue (la crescita dei palchi \xc3\xa8 infatti legata al tasso di testosterone) subisce la decalcificazione della base dei primi palchi, che, al minimo urto contro un ostacolo, si staccano e cadono. Il fenomeno si ripete, da qui innanzi, regolarmente ogni anno: i palchi cadono ma sullo stelo se ne formano di nuovi, che raggiungono le dimensioni massime entro quattro mesi, sempre ricoperti di velluto. Anno per anno, il volume, il peso e parzialmente il numero delle punte va aumentando. Vi \xc3\xa8 la credenza popolare che si possa capire l\'et\xc3\xa0 di un maschio contando il numero delle punte e dando un anno per ogni punta. Tale credenza non si dimostra sempre corretta (anche se in moltissimi casi \xc3\xa8 cos\xc3\xac) e per stimare l\'et\xc3\xa0 di un cervo si deve utilizzare, come per gli altri Cervidi, la valutazione della dentizione._NEWLINE__NEWLINE_Quanto alle dimensioni e al peso dei palchi, si nota una considerevole variabilit\xc3\xa0 individuale: in generale, la lunghezza va da un minimo di 70\xc2\xa0cm a un massimo, peraltro eccezionale, di 1,30 m. Il peso delle corna, negli individui adulti, \xc3\xa8, in media, di 4\xe2\x80\x936\xc2\xa0kg, con punte eccezionali al di sopra dei 10 e fino a 15\xe2\x80\x9320\xc2\xa0kg._NEWLINE_I palchi dei maschi adulti di cervo sono molto imponenti e presentano diverse punte e ramificazioni. Partendo dal basso (cio\xc3\xa8 dagli steli) le punte prendono il nome di: oculare, ago (non sempre presente) e mediano, quelle situate lungo la \xc2\xabstanga\xc2\xbb, mentre quelle situate all\'apice della stanga prendono il nome di forca (se sono due) o di corona (se sono tre o pi\xc3\xb9)._NEWLINE_Per quanto riguarda le malattie il cervo nobile pu\xc3\xb2 essere affetto da brucellosi, paratubercolosi, leptospirosi, toxoplasmosi, malattia del deperimento cronico del cervo.\n_START_SECTION_\nBiologia\n_START_PARAGRAPH_\nIl cervo nobile deve il suo nome al portamento "altezzoso": con il collo eretto e la camminata elegante, si muove leggero ed elegante nei boschi pi\xc3\xb9 fitti, nelle praterie a diverse altitudini; \xc3\xa8 maestoso, veemente e veloce nel trotto e nel galoppo, tanto che in piena corsa pu\xc3\xb2 raggiungere e superare i 60\xc2\xa0km/h, agile e abile nel salto che, talvolta, pu\xc3\xb2 raggiungere in altezza anche i 2 m e pi\xc3\xb9 del doppio in lunghezza. Una certa importanza assumono, soprattutto in funzione della caccia, le impronte che gli zoccoli del cervo lasciano sul terreno. Sia i maschi che le femmine vivono in gruppi monosessuali, con queste ultime che portano con s\xc3\xa9 anche i cuccioli non ancora indipendenti. Nell\'ambito dei gruppi, solitamente vi sono sempre un paio di esemplari che fanno da sentinelle mentre il resto del branco si nutre._NEWLINE__NEWLINE_Durante l\'estate, i cervi tendono a migrare ad altitudini maggiori, raggiungendo le praterie in quota, dove il cibo \xc3\xa8 presente in maggiori quantit\xc3\xa0.\n_START_SECTION_\nAlimentazione\n_START_PARAGRAPH_\nLa ricerca del cibo viene effettuata di solito nelle ore notturne: in primavera gli animali divorano le erbe fresche e tenere, i germogli, le foglie novelle e i ramoscelli. Durante l\'estate vengono invece preferiti il grano maturo, l\'avena, le carote e le barbabietole succose. L\'inverno \xc3\xa8 certamente per questi animali la pi\xc3\xb9 dura stagione dell\'anno, poich\xc3\xa9 il terreno si ricopre di una coltre di neve, il suolo non produce pi\xc3\xb9 erba, e i rami non danno pi\xc3\xb9 foglie; i cervi, allora, si nutrono delle cortecce, degli arbusti secchi e delle radici scavate a colpi di zoccolo.\n_START_SECTION_\nRiproduzione\n_START_PARAGRAPH_\nAll\'inizio dell\'autunno, precisamente da met\xc3\xa0 settembre a met\xc3\xa0 ottobre, inizia la stagione degli amori. In questo periodo, i maschi, che solitamente vivono in piccoli gruppi monosessuali, si separano e iniziano a sfidarsi tramite bramiti per rivendicare il possesso delle femmine su altri pretendenti. Avr\xc3\xa0 la meglio chi riesce ad intimorire, con il suo verso, gli altri cervi. La forza e la potenza del bramito dipendono dalla stazza dell\'animale e dalle sue condizioni di vita. In inverno i palchi vengono persi e i maschi si ritirano nella fitta boscaglia allontanandosi dalle femmine._NEWLINE_Gli abbondanti pascoli primaverili hanno rafforzato l\'organismo dei maschi, che sono divenuti vigorosi e sono pronti a mettersi in cammino per la lunga ricerca delle compagne. Durante questo periodo, essi abbandonano le loro consuete abitudini e i luoghi prima frequentati, divenendo inquieti e irascibili. Il cervo, quindi, raduna intorno a s\xc3\xa9 da 5 a 15 femmine, che custodisce gelosamente, a prezzo di lotte furiose contro tutti i rivali. Le lotte tra i maschi sono rare: infatti, prima di passare alle armi i contendenti si sfidano "a voce". Il potente bramito del cervo (una via di mezzo fra un muggito bovino ed un ruggito) serve appunto ai rivali per capire chi hanno di fronte: solo quando le capacit\xc3\xa0 vocali si equivalgono i maschi si affrontano in campo aperto, ma anche a questo punto, prima di combattere, mettono in atto una serie di comportamenti rituali, ad esempio cominciano a marciare avanti e indietro lungo linee parallele per osservare le dimensioni delle corna e la robustezza dell\'avversario._NEWLINE_Trascorsi questi giorni, i maschi riformano i branchi, riprendendo la loro vita normale, mentre le femmine, riunite anch\'esse in branchi separati assieme ai maschi pi\xc3\xb9 giovani, muovono alla ricerca di luoghi sicuri, dove trascorrere i primi tempi della gestazione. La gravidanza dura 260 giorni, e di norma, a ogni parto nasce un solo cerbiatto, raramente due: il cucciolo ha il dorso pomellato per meglio mimetizzarsi fra i cespugli, dove rimane perfettamente immobile e non pu\xc3\xb2 essere avvistato da eventuali predatori poich\xc3\xa9 non emana odore. La pomellatura scompare alla fine dell\'estate._NEWLINE__NEWLINE_Il cerbiatto resta nascosto nel fitto dei cespugli (dove la madre lo raggiunge solo per la poppata) per un paio di settimane, dopodich\xc3\xa9 esso \xc3\xa8 in grado di seguire il gruppo delle altre femmine con cuccioli nei suoi spostamenti: a due mesi i cerbiatti vengono svezzati, ma non si allontaneranno dalle madri prima di aver compiuto un anno d\'et\xc3\xa0, ossia quando i maschi adulti li scacceranno per potersi accoppiare con le femmine. Sebbene la maturit\xc3\xa0 sessuale venga raggiunta dai cervi verso il secondo anno di et\xc3\xa0, essi sono in grado di procreare solo alla fine del terzo anno._NEWLINE_La speranza di vita in natura dei cervi si aggira fra i 10 ed i 15 anni, ma in cattivit\xc3\xa0 essi vivono tranquillamente oltre i venti anni.\n_START_SECTION_\nPredatori\n_START_PARAGRAPH_\nMolti animali predano i cuccioli del cervo nobile: l\'orso bruno, la lince, la volpe, l\'aquila reale, il gufo reale, lo sciacallo dorato e persino il cinghiale. I suoi pi\xc3\xb9 temibili predatori (capaci di uccidere anche gli adulti) sono il lupo in Europa, la tigre in Russia e il leopardo in Nord Africa.\n_START_SECTION_\nRapporti con l\'uomo\n_START_PARAGRAPH_\nIl cervo \xc3\xa8 sempre stato un\'importante fonte di cibo per l\'uomo: gi\xc3\xa0 nelle pitture rupestri risalenti al Paleolitico si possono infatti trovare abbondanti raffigurazioni di questi animali, solitamente in veste di preda o come entit\xc3\xa0 spirituali._NEWLINE_In Italia esistono diversi allevamenti soprattutto in Toscana come in altre regioni d\'Italia ad esempio il Trentino, l\'Emilia-Romagna e le Marche dove vicino ad Osimo nel parco di Santa Paolina convive un piccolo gruppo con daini e mufloni_NEWLINE_In Italia, viene cacciato tramite la modalit\xc3\xa0 della caccia di selezione, in base alla Legge 157 dell\'11 febbraio 1992. Il numero di esemplari cacciabili viene stabilito da ogni comprensorio alpino di caccia tramite la stesura di un piano di prelievo, costituito secondo le leggi regionali e le disposizioni provinciali in vigore e sulla base dei censimenti locali.\n_START_SECTION_\nStato di conservazione\n_START_PARAGRAPH_\nI cervi non hanno, oltre all\'uomo e al lupo laddove presente, dei veri nemici, in quanto nessun predatore \xc3\xa8 in grado di raggiungerli durante la fuga viste le loro straordinarie doti velociste. Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, ci\xc3\xb2 non aiuta a mantenere in buone condizioni le popolazioni di cervi, che sono ancora numerose in taluni boschi, soprattutto nelle zone protette. I predatori eliminano infatti tutti gli animali pi\xc3\xb9 deboli e malati, contribuendo quindi al miglioramento continuo della specie, poich\xc3\xa9 solo gli individui pi\xc3\xb9 dotati hanno la possibilit\xc3\xa0 di riprodursi._NEWLINE_In Italia, la popolazione peninsulare del cervo, diffusa originariamente su tutto il territorio, a partire dal XVII secolo cominci\xc3\xb2 a declinare a causa della pressione venatoria e dell\'espansione degli insediamenti umani a danno degli ecosistemi boschivi, fino a quando non ne rimase che una misera popolazione relitta nel sopracitato Gran Bosco della Mesola, oltre a segnalazioni sporadiche di gruppetti provenienti dalla Svizzera in provincia di Sondrio: in seguito tali migrazioni da oltreconfine divennero sempre pi\xc3\xb9 numerose e consistenti, al punto che la specie si \xc3\xa8 ristabilita con successo in tutto l\'arco alpino centro-orientale ed \xc3\xa8 soggetta anche a prelievo venatorio autorizzato, mentre per quanto riguarda le altre popolazioni si tratta di individui introdotti a partire da popolazioni francesi e tedesche durante gli anni sessanta. La popolazione nazionale italiana ammonta a 40.000 capi circa: 11.500 nelle Alpi occidentali, 22.400 in quelle orientali, 5.400 nell\'Appennino settentrionale e i rimanenti nel resto della Penisola. La crescita della popolazione \xc3\xa8 buona (al punto di aver spinto le autorit\xc3\xa0 ad istituire campagne di abbattimento selettivo per evitare danni al patrimonio boschivo) e si prospettano future campagne di reintroduzione anche in altre aree idonee ad ospitare popolazioni stabili di questi animali._NEWLINE_Per quanto riguarda la popolazione sardo-corsa, invece, essa spar\xc3\xac dalla parte settentrionale della Sardegna nei primi anni del secondo dopoguerra: a partire dagli anni ottanta, le varie campagne di sensibilizzazione della popolazione hanno permesso di aumentare il numero di esemplari ed espandere l\'areale della specie, che conta oltre 4.000 capi._NEWLINE_La legislazione italiana in materia di caccia (Legge 157 dell\'11 febbraio 1992), definisce il Cervo sardo specie particolarmente protetta e punisce molto severamente a livello penale l\'abbattimento, la cattura e la detenzione della specie. Essa prevede l\'arresto da 3 mesi a un anno ed un\'ammenda da 1.032 euro a 6.195 euro, oltre che la revoca della licenza di caccia e il divieto del suo rilascio per 10 anni, divieto che diventa permanente in caso di recidiva.'