b"\n_START_ARTICLE_\nMichael D. O'Brien\n_START_PARAGRAPH_\nMichael D. O'Brien (Ottawa, 1948) \xc3\xa8 uno scrittore, artista e saggista canadese di ispirazione cattolica.\n_START_SECTION_\nRomanzi\n_START_PARAGRAPH_\nMichael D. O'Brien, scrittore canadese autodidatta, \xc3\xa8 conosciuto soprattutto per la sua serie di romanzi di tema apocalittico complessivamente chiamata The Children of the Last Days (\xc2\xabI Bambini dei Giorni Ultimi\xc2\xbb). La prima opera di tale serie, divenuta bestseller, \xc3\xa8 Il Nemico (il cui titolo originale \xc3\xa8 Father Elija: An Apocalypse), stampato per la Ignatius Press nel 1996, che narra la storia dell'avvocato ebreo David Sch\xc3\xa4fer, sopravvissuto all'Olocausto e in seguito divenuto frate carmelitano con il nome di Padre Elia. Nella trama, ambientata negli anni contemporanei, sono incluse le caratterizzazioni di un Prefetto della Congregazione per la Dottrina della Fede e di un Pontefice che ricordano da vicino l'ex-prefetto Joseph Ratzinger e il precedente papa Giovanni Paolo II, e affidano a Padre Elia una missione capitale per il destino del mondo e dell'uomo, ovvero il confronto e il tentativo di conversione di colui che \xc3\xa8 considerato l'Anticristo, in modo da rimandare la probabile e ormai prossima Apocalisse. Uno degli intrighi dell'Anticristo, caratterizzato come un misterioso Presidente d'Europa ammirato da tutto il mondo, coinvolge il ritrovamento di un manoscritto perduto di Aristotele Sulla giustizia nella sua versione averroista. Tutta la serie di romanzi di O'Brien, non solo Il Nemico, \xc3\xa8 incentrata sul tema degli \xc2\xabultimi tempi\xc2\xbb descritti e profetizzati nei Vangeli.  Padre Elia/David Sch\xc3\xa4fer appare in diversi di questi romanzi come protagonista: ad esempio  Il Libraio tratta  dell'adolescenza di Sch\xc3\xa4fer. unico membro della sua famiglia miracolosamente sfuggito alla deportazione nazista per merito del libraio Pawel Tarnowski, suo salvatore e figura chiave dell'intera serie di romanzi. Si pu\xc3\xb2 inoltre notare come gli argomenti, i concetti e la trama de Il Nemico presentino molte affinit\xc3\xa0 con il romanzo Il Padrone del mondo di Robert Hugh Benson, e lo stesso O'Brien rende manifesti gli spunti intellettuali presi da Il Signore degli Anelli, dalla Divina Commedia, dai Promessi sposi nonch\xc3\xa9 dalle opere catechetiche e apologetiche di sant'Agostino, san Giustino, Tertulliano e dell'intera tradizione patristica e scolastica.\n_START_SECTION_\nSaggi\n_START_PARAGRAPH_\nGli articoli, saggi e conferenze di O'Brien tendono a concentrarsi sulla sua visione di una civilt\xc3\xa0 occidentale in immane declino e in corsa verso quello da lui definito come \xc2\xabNuovo Totalitarismo\xc2\xbb. Il saggio pi\xc3\xb9 noto di O'Brien, Un paesaggio con draghi: la battaglia per la mente di tuo figlio, stampato sempre per la Ignatius Press nel 1994 e descritto come controverso dal suo stesso editore, presenta l'analisi di come la contemporanea letteratura e cultura per bambini sia stata progressivamente sradicata dall'etica cristiana per essere immessa entro un'ideologia neopagana in cui il bene e il male sono sfumati e non pi\xc3\xb9 chiaramente definiti. Il saggio di O'Brien avanza le sue critiche o il suo scetticismo verso innumerevoli opere di fantasia, da Eragon di Paolini a Il cavaliere dei draghi di Cornelia Funke fino a Harry Potter della Rowling e ai Dragonieri di Pern di Anne McCaffrey. Una delle ipotesi fondamentali del saggio \xc3\xa8 che, a monte di una millenaria e perlopi\xc3\xb9 univoca tradizione di simboli, ogni opera di fantasia che intenda presentare la figura del drago come simpatetica al bene invece che al male contiene implicitamente un nucleo anticristiano, cio\xc3\xa8 orientato a scardinare l'opposizione cristiana fra Cristo (rappresentato dall'agnello o dal leone) e Satana (rappresentato appunto dal drago o dal serpente). Dall'innumerevole lista di opere letterarie, cinematografiche e televisive additate da O'Brien come nocive per la formazione morale e spirituale dei bambini, che avverrebbe appunto mediante un'educazione simbolistica deviata, rimangono invece escluse Il Signore degli Anelli di J. R. R. Tolkien, Le cronache di Narnia di C. S. Lewis e le varie opere fantastiche (ad esempio La principessa e i goblin) di George MacDonald per il loro ordine simbolico ed etico radicato nella tradizione cristiana: attuando un confronto fra l'opera della Rowling e quella di Tolkien, ad esempio, O'Brien afferma che \xc2\xabla Rowling ritrae la vittoria di Harry come frutto di una conoscenza e di un potere esoterico. Questo \xc3\xa8 Gnosticismo. Tolkien ritrae invece la vittoria di Frodo come frutto di umilt\xc3\xa0, obbedienza e coraggio in una condizione di radicale sofferenza. Questa \xc3\xa8 Cristianit\xc3\xa0\xc2\xbb.\n_START_SECTION_\nAttivit\xc3\xa0 artistica\n_START_PARAGRAPH_\nO'Brien \xc3\xa8 anche un artista, pi\xc3\xb9 precisamente un pittore che dipinge in stile neo-bizantino con un'interpretazione contemporanea; i suoi dipinti sono spesso venduti per oltre 10.000 dollari l'uno, e alcuni di questi suoi dipinti appaiono anche sulle copertine di ogni suo libro."