b"\n_START_ARTICLE_\nMinimo di Maunder\n_START_PARAGRAPH_\nIl minimo di Maunder \xc3\xa8 il nome dato al periodo che va circa dal 1645 al 1715 e che fu caratterizzato da un'attivit\xc3\xa0 solare molto scarsa, ovvero una situazione in cui il numero di macchie solari divenne estremamente basso. \xc3\x88 cos\xc3\xac chiamato dal nome degli astronomi solari britannici Edward Walter Maunder e Annie Russell Maunder che vissero tra Ottocento e Novecento, i quali scoprirono la mancanza di macchie solari in quel periodo studiando le cronache dell'epoca. Per esempio, durante un periodo di 30 anni durante il minimo di Maunder, gli astronomi osservarono solamente circa 50 macchie, invece delle normali 40 000 o 50 000.\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nL'inizio del Minimo di Maunder fu brusco e avvenne in pochi anni, senza alcun fenomeno precursore, invece durante la sua fase finale, tra il 1700 ed il 1712, l'attivit\xc3\xa0 solare riprese gradualmente ad aumentare._NEWLINE_Il minimo di Maunder coincise con la parte centrale e pi\xc3\xb9 fredda della cosiddetta piccola era glaciale, durante la quale l'Europa e il Nord America, e forse anche il resto del mondo (per il quale non ci sono dati certi) subirono inverni estremamente freddi._NEWLINE_Dati recentemente pubblicati suggeriscono che durante il minimo di Maunder il Sole si espanse e la sua rotazione rallent\xc3\xb2. Si suppone che un Sole pi\xc3\xb9 grande e in lenta rotazione sia anche un Sole pi\xc3\xb9 freddo, che fornisce meno calore alla Terra (il motivo dell'espansione e contrazione del Sole non \xc3\xa8 ancora conosciuto, ma potrebbe essere un normale ciclo di attivit\xc3\xa0 simile al ciclo undecennale solare, solo molto pi\xc3\xb9 lungo)._NEWLINE_Un rapporto di causa-effetto tra la bassa attivit\xc3\xa0 delle macchie solari e gli inverni pi\xc3\xb9 freddi \xc3\xa8 ancora oggetto di discussione. Uno studio condotto da Gerald Meehl e i colleghi del Centro nazionale per gli studi atmosferici degli Stati Uniti d'America nel primo decennio degli anni 2000, sembra effettivamente dimostrare una correlazione tra macchie solari (e quindi attivit\xc3\xa0 del sole) con cicli del clima, anche se il modello ha sollevato alcune critiche legate al breve periodo su cui esso \xc3\xa8 stato testato e sulle semplificazioni da esso indotte nella modellizzazione del sistema oceano-atmosfera."