b"\n_START_ARTICLE_\nGeologia della zona del Bryce Canyon\n_START_PARAGRAPH_\nLa geologia della zona del Bryce Canyon nello Utah (Stati Uniti d'America) mostra per la parte esposta una registrazione di deposizioni che copre l'ultima parte del Periodo cretacico e la prima met\xc3\xa0 dell'Era cenozoica in quella parte del Nord America. L'antico ambiente deposizionale della regione intorno a quello che \xc3\xa8 ora il Parco nazionale del Bryce Canyon vari\xc3\xb2 dal mare caldo poco profondo (chiamato Mare interno occidentale o Canale cretacico) nel quale furono depositati l'Arenaria Dakota e lo Scisto del Tropico, ai ruscelli e ai laghi freddi che contribuirono alla sedimentazione della colorata Formazione Clarion che domina gli anfiteatri del parco._NEWLINE_Si crearono anche altre formazioni, ma furono per la maggior parte erose in seguito al sollevamento dell'orogenesi laramide che inizi\xc3\xb2 intorno a 70\xc2\xa0milioni di anni fa (Ma). Questo evento cre\xc3\xb2 le Montagne Rocciose lontano a est e contribu\xc3\xac a chiudere il mare che copriva l'area. Una gran parte del Nord America occidentale inizi\xc3\xb2 ad allungarsi nella topografia limitrofa del Basin and Range intorno a 15\xc2\xa0Ma. Sebbene non faccia parte di questa regione, la grande area del Bryce fu allungata negli altopiani dalle stesse forze. Il sollevamento degli Altopiani del Colorado e l'apertura del Golfo di California verso 5\xc2\xa0Ma mutarono il drenaggio del fiume Colorado e dei suoi affluenti, compreso il fiume Paria, che sta erodendo verso la foce tra due altopiani adiacenti al parco. Il sollevamento caus\xc3\xb2 la formazione di giunti verticali che furono in seguito erosi in via preferenziale per formare i pinnacoli verticali isolati chiamati camini delle fate (hoodoos in inglese), i calanchi e i monoliti che vediamo oggi._NEWLINE_Le formazioni esposte nell'area del parco fanno parte della Grande scalinata (Grand Staircase). I membri pi\xc3\xb9 vecchi di questa supersequenza di unit\xc3\xa0 rocciose sono esposti nel Grand Canyon, quelli intermedi nel Parco nazionale di Zion, e le parti pi\xc3\xb9 vecchie sono poste scoperte nella zona del Bryce Canyon. Una piccola quantit\xc3\xa0 di sovrapposizione si verifica dentro e intorno a ogni parco.\n_START_SECTION_\nAvanzamento\n_START_PARAGRAPH_\nNel Cretacico, un canale poco profondo si allungava all'interno del Nord America dal Golfo del Messico a sud fino allo Utah e in seguito fino all'Oceano Artico all'estremo nord. I geologi chiamano questo mare poco profondo Canale cretacico o Mare interno occidentale. Il mare divideva il Nord America in due met\xc3\xa0: una porzione orientale dominata dai gi\xc3\xa0 antichi Monti Appalachi e una parte occidentale composta principalmente dai Monti Sevier sempre in crescita; formata da un sovrascorrimento poco profondo causato dall'orogenesi di Sevier. Poich\xc3\xa9 la linea costiera si spost\xc3\xb2 avanti e indietro, la zona di Bryce pass\xc3\xb2 alternativamente dal fare parte della terra emersa di Sevier al fare parte del Mare interno occidentale. Come risultato, strati alternati di sedimenti non marini, intermareali e marini giacciono l'uno in cima all'altro._NEWLINE_Conglomerati, siltiti e arenarie ricche di fossili, che insieme sono spesse fino a 90 m, segnano l'arrivo del Mare interno occidentale. Chiamata Arenaria Dakota (Dakota Sandstone), \xc3\xa8 la pi\xc3\xb9 antica formazione esposta nella zona del Bryce Canyon, a parte quella pi\xc3\xb9 giovane esposta nella zona dei canyon di Zion e Kolob a sudovest. Abbondanti quantit\xc3\xa0 di foresta fossile, letti di ostriche contenenti milioni di fossili e carbone si trovano tutti nel Dakota. Nella zona del Bryce Canyon, questa formazione si pu\xc3\xb2 vedere nella Valle del Paria dove si presenta come sabbia in una coltre litificata che probabilmente si accumul\xc3\xb2 sulle spiagge, nelle lagune e in vaste paludi che producevano carbone quando il Mare interno occidentale super\xc3\xb2 (avanz\xc3\xb2 verso l'entroterra) la regione e in seguito si ritir\xc3\xb2. Esso poggia in modo discordante su formazioni giurassiche che non sono esposte nelle immediate vicinanze (vedi Geologia della zona di Zion e Kolob per una discussione su questi sedimenti pi\xc3\xb9 vecchi)._NEWLINE_Fango e silt furono depositati in cima alla Formazione del Dakota quando il canale divenne sempre pi\xc3\xb9 profondo e pi\xc3\xb9 calmo nella zona. Lo Scisto del Tropico risultante, che varia dal grigio scuro al nero, registra la massima trasgressione del canale nello Utah ed \xc3\xa8 spesso 300 m nell'Anfiteatro del Paria. Esso forma i calanchi privi di vegetazione visti nella Valle del Tropico ed \xc3\xa8 forse la formazione pi\xc3\xb9 ricca di fossili dell'area; contiene numerose ammoniti con il guscio diritto e a spirale.\n_START_SECTION_\nRitiro\n_START_PARAGRAPH_\nIl Mare interno occidentale si stava gi\xc3\xa0 ritirando a est e a sud quando fu depositata la Formazione delle Straight Cliffs, spessa localmente 500 m. I suoi membri rappresentano vari stadi di questo processo. L'arenaria che forma il dirupo del Tibbet Canyon Member fu depositata in modo concordante lo Scisto del Tropico in ambienti marini poco profondi e in seguito vicino alla costa. Scisto e arenaria provenienti dallo Smoky Hollow Member furono depositati in cima al suo strato basale di fango indurito, ricco di carbone, nelle paludi e nelle lagune costiere sulla costa del mare interno. Mentre gli strati alternati di scisto e arenaria mescolati con i massicci depositi di carbone del John Henry Member furono deposti in paludi, lagune e ambienti fluviali, un membro, il Drip Tank, non si trova nella zona del Bryce Canyon. Questa formazione si erode in dirupi e scarpate quasi impossibili da scalare di arenarie che vanno dal biancastro al giallo-grigio con strati interposti, relativamente sottili, di scisto e arenaria. Nelle parti inferiori della formazione si trovano glossopetre._NEWLINE_I laghi e i fiumi che scorrevano verso est divennero il luogo predominante di deposito per il sedimento che segu\xc3\xac al ritiro del Mare interno occidentale. Gli sciati e le arenarie della Formazione di Wahweap, spessa localmente 200 m, furono depositati in acque mosse (ambiente fluviale). Questa formazione fa parte delle Grey Cliffs della Grande Scalinata menzionata precedentemente. Essa contiene abbondanti fossili di vertebrati, compresi dinosauri come gli adrosauri.\n_START_SECTION_\nSollevamento ed erosione delle pianure alluvionali\n_START_PARAGRAPH_\nUna pianura alluvionale attraversata da fiumi e da laghi si svilupp\xc3\xb2 nell'area. Fango e sabbia si accumularono in questo ambiente per divenire le arenarie e i fanghi induriti grigi della Formazione di Kaiparowits. Questa formazione \xc3\xa8 spessa fino a 30 m nell'area del Bryce Canyon, ma altre parti dei Kaiparowits nella regione hanno uno spessore di parecchie decine di metri. Due formazioni, il Canaan Peak e Pine Hollow, poggiano in cima ai Kaiparowits altrove nella regione, ma sono assenti nell'area del Bryce Canyon. Le arenarie e i conglomerati di queste formazioni registrano l'inizio della deposizione nei torrenti e nei fiumi nell'epoca del Paleocene._NEWLINE_Il sollevamento causato da un episodio di formazione montuosa chiamato orogenesi laramide dur\xc3\xb2 dal tardo Cretacico intorno a 70\xc2\xa0Ma al primo Paleocene. Questo innalz\xc3\xb2 i territori montuosi un tempo pi\xc3\xb9 bassi verso l'alto mentre i bacini situati in basso tra di essi sprofondarono gradualmente. La compressione dell'evento laramide deform\xc3\xb2 la terra nella zona per formare l'Anticlinale del Bryce Canyon con una inclinazione fino a 5\xc2\xb0. Tutte le formazioni di Canaan Peak, Pine Hollow, Kaiparowits e Waheap, insieme a parte delle sottostanti Straight Cliffs, furono rimosse dalla cresta dell'anticlinale dall'erosione prima che fosse depositata la Formazione Claron. Esiste perci\xc3\xb2 una discordanza angolare lungo la cresta dell'anticlinale. Il parco poggia anche sul fianco occidentale, dolcemente digradante, del sollevamento di Kaibab, che fu formato anch'esso come risultato dell'orogenesi laramide.\n_START_SECTION_\nVulcaniti di Marysvale\n_START_PARAGRAPH_\nUna lacuna nella registrazione geologica conseguente alla deposizione della Formazione di Claron fu interrotta da 34 a 31\xc2\xa0Ma da eruzioni provenienti dal vicino campo vulcanico di Marysvale, che \xc3\xa8 localizzato a nordovest del parco. La cenere vulcanica e la lava di questi flussi si trovano a meno di 30\xc2\xa0km dal Bryce Canyon, ma \xc3\xa8 probabile che almeno una parte del materiale vulcanico sia stata depositata direttamente nella zona del parco, solo per essere rimossa in seguito dall'erosione._NEWLINE_La maggior parte dell'attivit\xc3\xa0 presso il campo vulcanico di Marysvale ebbe luogo durante tre intervalli separati: ~34\xe2\x80\x9322\xc2\xa0Ma, 22\xe2\x80\x9314\xc2\xa0Ma e 9\xe2\x80\x935\xc2\xa0Ma. Nel primo intervallo furono eruttate daciti e andesiti sopra un batolite in evoluzione. La cenere ricca di cristalli della caldera di Three Creeks, vecchia di 27\xc2\xa0milioni di anni (Ma), della caldera di Big John, vecchia di 24\xc2\xa0Ma, e della caldera di Monroe Park, vecchia di 23\xc2\xa0Ma, si indurirono in tufo. Il secondo e terzo intervallo videro eruzioni di grandi quantit\xc3\xa0 di rioliti. Riolite ricca di alcali erutt\xc3\xb2 nel secondo intervallo dalla caldera del Monte Belknap, vecchia di 19\xc2\xa0Ma._NEWLINE_Il campo vulcanico di Marysvale collass\xc3\xb2 sotto il proprio peso intorno a 20\xc2\xa0Ma; probabilmente a causa della debolezza nelle evaporiti della Formazione del Carmel circa 2.000 m sotto. Il piegamento e il fagliamento della Formazione di Claron derivanti dal collasso crearono la spinta di Ruby's Inn. Fu anche creata una lieve depressione tellurica che corre da est a ovest e perpendicolarmente al moto di spinta, chiamata la sinclinale di Bryce. L'attivit\xc3\xa0 vulcanica nell'area di Marysvale e Bryce cess\xc3\xb2 circa 500,000 anni fa. Rocce basaltiche della stessa et\xc3\xa0 si possono vedere lungo la Faglia di Sevier vicino all'entrata del Red Canyon; le rocce vulcaniche di colore scuro somo state spostate dalla faglia di circa 300 m e sono ora a diretto contatto con la Formazione di Claron, molto pi\xc3\xb9 antica.\n_START_SECTION_\nFormazione dei Grandi Altopiani\n_START_PARAGRAPH_\nFurono deposte unit\xc3\xa0 rocciose pi\xc3\xb9 giovani, ma furono per la maggior parte rimosse dalla successiva erosione accelerata dai sollevamenti. Gli affioramenti di queste formazioni si possono trovare nella parte settentrionale del parco e in alcuni luoghi sul bordo dell'altopiano. Tra questi vi sono il Conglomerato della Boat Mesa, risalente all'Oligocene o al Miocene e spesso da 20 a 30 m, e la Formazione del fiume Sevier, risalente dal Pliocene al primo Pleistocene. La Boat Mesa \xc3\xa8 fatta per la maggior parte di conglomerati con quantit\xc3\xa0 minori di arenaria e calcare dei laghi, che rappresentano depositi alluvionali di torrenti e di golene. L'arenaria grigio-brunastra e i ciottoli della Formazione del fiume Sevier furono deposti nelle valli che facevano parte del sistema idrografico del fiume Sevier._NEWLINE_Intorno a 15\xc2\xa0Ma al tempo del Miocene, le forze tensionali in Nevada ad ovest erano cos\xc3\xac grandi che la crosta si distese sottile, creando la Provincia di Basin and Range. Queste stesse forze segmentarono quella che ora \xc3\xa8 la parte occidentale dell'Altopiano del Colorado in nove diversi altopiani pi\xc3\xb9 piccoli, compreso il Paunsaugunt a cavallo del quale poggia il parco. faglie normali, lunghe, con orientamento nord-sud furono o create nuovamente o riattivate da faglie pi\xc3\xb9 vecchie preesistenti; un altopiano sorse su un lato di ciascuna faglia, mentre le valli sprofondarono sull'altro quando la crosta fu estesa in direzione est-ovest. Due di queste faglie delimitano l'Altopiano di Paunsaugunt; quella di Sevier ad ovest e quella di Paunsaugunt ad est. Il movimento lungo queste due faglie ha spostato la Formazione di Claron di 600\xc2\xa0m rispetto alle valli di Paria e Sevier._NEWLINE_La Faglia di Hurricane segna il margine ovest dell'Altopiano di Markagunt ed \xc3\xa8 il confine topografico tra le province di Basin and Range e quella degli Altopiani del Colorado. Il Monumento nazionale di Cedar Breaks, che condivide quasi la stessa geologia esposte e le caratteristiche erosive del Parco nazionale del Bryce Canyon, poggia sul lato ovest del Markagunt._NEWLINE_L'intero Altopiano del Colorado inizi\xc3\xb2 poi a sollevarsi da vicino al livello del mare a oltre un chilometro di altezza. Una teoria alternativa \xc3\xa8 che l'orogenesi laramide abbia sollevato quelli che sono oggi il Basin e Range e l'Altopiano del Colorado e che le forze tensionali che formarono il Basin and Range abbiano poi fatto sprofondare quella regione rispetto all'Altopiano del Colorado. Qualunque sia stato l'ordine degli eventi, la regione dei Grandi Altopiani dell'Altopiano del Colorado era ormai quasi completa.\n_START_SECTION_\nFormazione degli hoodos nel Bryce Canyon\n_START_PARAGRAPH_\nIl Pink Member della Formazione di Claron \xc3\xa8 in gran parte composta di calcare facilmente eroso e relativamente morbido. Quando la pioggia si combina con il biossido di carbonio forma una soluzione debole di acido carbonico. Questo acido aiuta a dissolvere lentamente il calcare nella Formazione di Claron grano per grano. \xc3\x88 questo processo di disgregazione chimica che arrotonda i margini dei camini delle fate (hoodoos) e d\xc3\xa0 loro i caratteristici profili pieni di protuberanze e rigonfiamenti._NEWLINE_In inverno, la neve che si scioglie si infiltra nelle fessure e nelle giunzioni e di notte congela. La forza del ghiaccio che si espande aiuta a erodere la roccia della Formazione di Claron. Oltre 200 di questi cicli congelamento/disgelo avvengono ogni anno nel Bryce Canyon. Il ghiaccio che si incunea sfrutta e amplia i piani di giunzione quasi verticali che dividono il Pink Member della Formazione di Claron._NEWLINE_Gli strati interni di pelite, conglomerato e siltite interrompono orizzontalmente il calcare. Questi strati sono pi\xc3\xb9 resistenti all'attacco dell'acido carbonico e possono perci\xc3\xb2 agire come corona protettiva di alette, finestre e camini delle fate. Molti dei camini pi\xc3\xb9 duraturi sono coronati da un tipo di calcare ricco di magnesio chiamato dolomite. La dolomite si dissolve ad una velocit\xc3\xa0 molto pi\xc3\xb9 lenta, e conseguentemente protegge il pi\xc3\xb9 debole calcare sottostante._NEWLINE_Tuttavia, gli stessi processi che creano i camini delle fate alla fine li distruggeranno anche. Nel caso del Bryce Canyon, la velocit\xc3\xa0 di erosione degli hoodoos \xc3\xa8 di 0,6\xe2\x80\x931,3\xc2\xa0m ogni 100 anni. Poich\xc3\xa9 il canyon continua a erodersi ad ovest, alla fine catturer\xc3\xa0 (forse fra 3 milioni di anni) il bacino idrografico del ramo orientale del fiume Sevier. Una volta che questo fiume scorrer\xc3\xa0 attraverso il Bryce Amphitheater dominer\xc3\xa0 il modello erosivo, sostituendo i camini delle fate con un canyon a V e con pareti dei dirupi ripide tipiche dei modelli meteorici ed erosivi creati dai fiumi. Una prefigurazione di questo si pu\xc3\xb2 osservare nel Water Canyon mentre si percorre il Sentiero di Mossy Cave. Un canale di deviazione occupa una porzione del ramo orientale del fiume Sevier attraverso questa sezione del parco da oltre 100 anni."