b'\n_START_ARTICLE_\nAlfredo Palacio\n_START_SECTION_\nBiografia\n_START_PARAGRAPH_\nFiglio dello scultore Alfredo Palacio, studi\xc3\xb2 medicina all\'universit\xc3\xa0 di Guayaquil e si specializz\xc3\xb2 in cardiologia negli Stati Uniti presso la Case Western Reserve University di Cleveland e la Washington University School of Medicine di St. Louis. Tornato in patria, intraprese con successo la carriera di cardiologo._NEWLINE_Nel 1994 fu nominato ministro tecnico della salute da Sixto Dur\xc3\xa1n Ball\xc3\xa9n, mantenendo l\'incarico sino al 1996._NEWLINE_Pur non essendo iscritto a nessun partito politico, in occasione delle elezioni presidenziali del 2002, fu scelto come vicepresidente da Lucio Guti\xc3\xa9rrez. La scelta fu motivata dalla necessit\xc3\xa0 di trovare un equilibrio politico ed etnico all\'interno della coalizione costituita dal Partito Societ\xc3\xa0 Patriottica "21 gennaio" di Guti\xc3\xa9rrez, di orientamento nazionalista di sinistra, e il Movimento di Unit\xc3\xa0 Patriottica Plurinazionale "Pachakutik Nuovo Paese", espressione delle etnie indigene, anch\'esso di orientamento progressista. Nel corso della campagna elettorale, Palacio promise un sistema di assicurazione universale alla salute, esteso a tutti i cittadini. Contribu\xc3\xac inoltre al radicamento della candidatura di Guti\xc3\xa9rrez tra i ceti moderati della citt\xc3\xa0 di Guayaquil, la pi\xc3\xb9 popolosa del Paese.\n_START_SECTION_\nLa vicepresidenza della Repubblica e lo scontro con Guti\xc3\xa9rrez\n_START_PARAGRAPH_\nCon l\'insediamento di Lucio Guti\xc3\xa9rrez del 15 gennaio 2003, Palacio ottenne le deleghe per l\'area sociale, la scienza e la tecnologia, la protezione civile e la pianificazione e pot\xc3\xa9 indicare il ministro della salute. Di fatto, per\xc3\xb2, gli fu lasciata mano libera solo in relazione alle politiche scientifiche e tecnologiche. Anche il progetto di riforma sanitaria che aveva proposto in campagna elettorale venne rallentato, poich\xc3\xa9 il presidente della Repubblica non ne autorizz\xc3\xb2 il finanziamento con parte degli introiti governativi rivenienti dalle concessioni per l\'estrazione petrolifera e destinati al pagamento del debito estero._NEWLINE_Nel 2003, quando Guti\xc3\xa9rrez fu coinvolto in un\'inchiesta sulla corruzione, Palacio si astenne dallo schierarsi in sua difesa. La rottura dell\'alleanza ebbe luogo per\xc3\xb2 ad ottobre dell\'anno successivo, quando il presidente della Repubblica fu accusato di prendere indebitamente parte alla campagna elettorale per le amministrative, Palacio non risparmi\xc3\xb2 pubbliche critiche al capo dell\'esecutivo, suggerendo anzi alla magistratura di verificare se il partito di Guti\xc3\xa9rrez si servisse di fondi pubblici per la campagna elettorale. Poche settimane dopo Palacio prese le distanze da Guti\xc3\xa9rrez che, in procinto di essere giudicato dalla Corte Costituzionale, indusse la maggioranza parlamentare a sostituirne diversi membri con giudici non ostili. Per questi comportamenti, Palacio fu accusato di complottare per la destituzione del presidente._NEWLINE_Il 4 dicembre 2004 anche i membri della Corte Suprema di Giustizia vennero esautorati per decisione del Congresso, dove i sostenitori di Guti\xc3\xa9rrez avevano stretto un\'alleanza con i parlamentari vicini a due ex presidenti in esilio, Abdal\xc3\xa1 Bucaram e Gustavo Noboa. Pure in tale occasione, Palacio stigmatizz\xc3\xb2 la decisione, ritenendola parte di un progetto di rottura costituzionale e concentrazione dei poteri nelle mani di Guti\xc3\xa9rrez._NEWLINE_Con la revoca, da parte della nuova Corte Suprema di Giustizia, dell\'esilio comminato agli ex presidenti Bucaram e Noboa e all\'ex vicepresidente Alberto Dahik, Palacio diede il proprio appoggio alle vibranti proteste di piazza organizzate dall\'opposizione e imput\xc3\xb2 a Guti\xc3\xa9rrez la responsabilit\xc3\xa0 delle decisioni prese da quella corte irregolare. A partire dal 13 aprile 2005 la capitale Quito fu interessata da una protesta ad oltranza, con scioperi e cortei, che per\xc3\xb2 venne platealmente ignorata da Guti\xc3\xa9rrez nelle sue dichiarazioni ufficiali. L\'atteggiamento del presidente - che defin\xc3\xac i manifestanti "un gruppo di facinorosi" - fin\xc3\xac per inasprire ulteriormente gli animi e la protesta coinvolse anche cittadini che inizialmente se ne erano tenuti distanti. Il 15 aprile venne proclamato lo stato di emergenza nella capitale, ma le manifestazioni si estesero ad altre citt\xc3\xa0 del Paese._NEWLINE_Il 20 aprile, mentre l\'esercito ritir\xc3\xb2 l\'appoggio a Guti\xc3\xa9rrez "per preservare la sicurezza della nazione", il Congresso Nazionale si autoconvoc\xc3\xb2 in una riunione d\'emergenza in una sede diversa da quella abituale: in una concitata riunione sfiduci\xc3\xb2 il presidente del Congresso, vicino a Guti\xc3\xa9rrez, decret\xc3\xb2 che il presidente della Repubblica aveva tradito il proprio mandato trasformandosi in un dittatore e, ai sensi dell\'articolo 167 della Costituzione, lo sostitu\xc3\xac con Palacio, che prest\xc3\xb2 giuramento nelle mani di uno dei vicepresidenti del Congresso.\n_START_SECTION_\nLa presidenza della Repubblica\n_START_PARAGRAPH_\nNel discorso di insediamento, Palacio annunci\xc3\xb2 il ritorno all\'agenda politica di sinistra che era stata abbandonata da Guti\xc3\xa9rrez e promise che la spesa sociale sarebbe stata prioritaria rispetto al pagamento dei debiti con l\'estero. Annunci\xc3\xb2 inoltre la ripresa delle riforme istituzionali promesse dai suoi predecessori e finalizzate ad eliminare l\'ingerenza politica nell\'amministrazione della giustizia. Terminata la cerimonia di insediamento e la conferenza stampa, Palacio si mostr\xc3\xb2 alla folla che era assiepata all\'esterno dell\'edificio dove si era riunito il Parlamento, ma rifiut\xc3\xb2 di concedere lo scioglimento del Congresso che i manifestanti chiedevano a gran voce, in quanto a suo avviso esso sarebbe stato un "atto dittatoriale". Per alcune ore, a Palacio e ai membri del Congresso fu impedito di uscire dall\'edificio._NEWLINE_Costitu\xc3\xac un governo con molti ministri di area progressista, ma sostanzialmente estranei all\'attivit\xc3\xa0 politica di primo piano; si trattava principalmente di tecnici e funzionari, ma non mancarono anche politici molto giovani e quindi poco compromessi con gli esecutivi precedenti._NEWLINE_Una delle prime iniziative come presidente della Repubblica fu il progetto di convocazione di un\'assemblea costituente per modificare la Costituzione dell\'Ecuador del 1998._NEWLINE_Si fece inoltre promotore di un sistema di assicurazione universale per il diritto alla salute._NEWLINE_Riform\xc3\xb2 la gestione delle risorse petrolifere, decretando che la partecipazione statale non sarebbe stata ridotta e intervenendo (su suggerimento dei ministri dell\'Economia Rafael Correa e Diego Borja) sul fondo per la gestione degli introiti derivanti dalle concessioni. In politica estera, port\xc3\xb2 avanti la stesura di un trattato di libero commercio con gli Stati Uniti, ma rifiut\xc3\xb2 di estendere all\'Ecuador il Piano Colombia, promosso dagli Stati Uniti per combattere il traffico di droga._NEWLINE_Palacio rimase presidente della Repubblica sino al termine del mandato, il 15 gennaio 2007, senza candidarsi per la rielezione. Nel 2006 fu candidato ufficialmente alla direzione dell\'Organizzazione Mondiale della Sanit\xc3\xa0, ma prefer\xc3\xac ritirare la sua candidatura per occuparsi degli affari interni dell\'Ecuador.'