b"\n_START_ARTICLE_\nStefano Harding\n_START_SECTION_\nOrigini\n_START_PARAGRAPH_\nStefano nacque nel 1059, in una nobile famiglia sassone dal nome Harding, a Merriot, paesino nei dintorni di Sherborne, cittadina della contea del Dorset, nell'Inghilterra Meridionale._NEWLINE_In et\xc3\xa0 giovane ebbe modo di viaggiare molto e sembra che molto presto fosse attratto dalla vita monastica, entrando nella famosa abbazia benedettina di Sherborne, ove prese i voti monastici. Ma poco tempo dopo avvenne l'invasione normanna e durante questo periodo lasci\xc3\xb2 la vita monastica e and\xc3\xb2 in Scozia. Successivamente si rec\xc3\xb2 a Parigi per completare gli studi. Dopo poco tempo lo troviamo diretto a Roma per un pellegrinaggio penitenziale a motivo dell'abbandono della vita monastica; era accompagnato da un giovane chierico ed insieme avevano l'abitudine di recitare durante il cammino, l'intero salterio.\n_START_SECTION_\nMolesme\n_START_PARAGRAPH_\nTornando da Roma verso l'Inghilterra, sostarono nell'abbazia di Molesme in Borgogna, dove conobbero l'austero abate benedettino Roberto di Molesme che stava tentando una riforma dello spirito cluniacense, ritenuto ormai poco aderente al vero spirito monastico benedettino. Egli aveva fondato proprio a Molesme nel 1075 questo monastero conferendogli particolare austerit\xc3\xa0: tale caratteristica attrasse molto il giovane Stefano, che qui decise di fermarsi._NEWLINE_La notevole prosperit\xc3\xa0 economica e le numerose filiazioni dell'abbazia di Molesme comportarono per\xc3\xb2 la perdita progressiva dell'originaria austerit\xc3\xa0 ed indussero l'abate Roberto, con alcuni monaci tra cui Stefano, a lasciare Molesme e fondare un nuovo monastero.\n_START_SECTION_\nC\xc3\xaeteaux\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1098, ottenuta l'approvazione dell'arcivescovo di Lione Ugo, Roberto, Alberico e Stefano Harding fondarono un nuovo monastero a C\xc3\xaeteaux, a circa 20 chilometri dalla citt\xc3\xa0 di Digione. Qui era stato loro donato un terreno dal visconte Rinaldo di Beaume, forse parente dello stesso Roberto, ed erano giunti aiuti materiali da parte del duca di Borgogna, Eudes._NEWLINE_La partenza del famoso abate Roberto dal monastero di Molesme fece per\xc3\xb2 scalpore in tutta la regione, portando anche disonore all'abbazia, oltre che disagi organizzativi. I monaci di Molesme si rivolsero quindi direttamente al papa Urbano II chiedendogli che ordinasse a Roberto di tornare a Molesme come abate._NEWLINE_Fu infatti stabilito cos\xc3\xac e Roberto, nel 1099, lasci\xc3\xb2 C\xc3\xaeteaux per tornare definitivamente a Molesme. Suo successore come abate a C\xc3\xaeteaux fu Alberico, che la guid\xc3\xb2 fino alla sua morte, avvenuta nel 1109. Alla sua morte fu eletto abate Stefano Harding. Fu quest'ultimo che diede organizzazione al nuovo monastero attraverso la famosa Charta Caritatis, che rappresenta uno degli statuti dell'ordine cistercense. La Cartha Caritatis stabiliva i rapporti tra i diversi monasteri: case-madri e le rispettive filiazioni; tutti gli abati dovevano riunirsi una volta l'anno a C\xc3\xaeteaux. Le prime quattro filiazioni di C\xc3\xaeteaux divennero i capisaldi dell'ordine; La Fert\xc3\xa9, fondata nel 1113, Pontigny nel 1114, Clairvaux nel 1115, Morimond nel 1115._NEWLINE_Stefano inoltre si applic\xc3\xb2 alla riforma dei libri liturgici, con la revisione del Graduario, dell'Antifonario e degli Inni. Impose la tunica bianca ai nuovi monaci come segno di particolare devozione alla Madonna ed in contrapposizione, forse, al colore scuro dei benedettini cluniacensi. Diede inoltre continuit\xc3\xa0 all'austerit\xc3\xa0 che era stata una delle caratteristiche originarie conferitegli da Roberto di Molesme, con l'obbligo per i monaci di sostentarsi anche con il loro lavoro manuale._NEWLINE_Gli edifici stessi del monastero e la chiesa dovevano conservare e testimoniare questo spirito austero. Le nuove fondazioni seguivano ci\xc3\xb2 che era avvenuto per C\xc3\xaeteaux e infatti spesso sorgevano in posti ameni, ricchi di acqua._NEWLINE_Notevole importanza acquis\xc3\xac la devozione mariana, con preghiere particolari e con la dedicazione al suo nome della maggior parte dei nuovi monasteri._NEWLINE_Durante il suo abbaziato, che dur\xc3\xb2 dal 1109 al 1133, ebbe luogo l'ingresso a C\xc3\xaeteaux di Bernardo, il quale oltre a portare con s\xc3\xa9 molti parenti ed amici, diede luogo alla fondazione di un nuovo monastero a Clairvaux. L'opera di San Bernardo diede un impulso decisivo e grandioso al nuovo ordine cistercense, facendolo divenire in breve il pi\xc3\xb9 grande ordine monastico del tempo._NEWLINE_Nel 1115 Stefano invi\xc3\xb2 gli statuti e gli usi del nuovo ordine ad un gruppo di monache di Jully-les-Nonnains, presso Digione, dando cos\xc3\xac inizio al ramo femminile dell'ordine cistercense. Si occup\xc3\xb2 infine di redigere la prima storia dell'ordine nello scritto dal titolo Exordium Cisterciensis Coenobii._NEWLINE_Ebbe notevoli impegni nel sanare i contrasti che si verificarono tra le diverse filiazioni; Stanco e malato si dimise dalla carica di abate nel 1133._NEWLINE_Mor\xc3\xac il 28 marzo 1134 a Citeaux, dove fu sepolto nella chiesa abbaziale, accanto al suo predecessore Alberico. Le due tombe furono poi spostate quando si costru\xc3\xac una nuova chiesa. Alla sua morte l'ordine contava settanta monasteri diffusi in tutta Europa._NEWLINE_Commemorato fino a poco tempo fa il 17 aprile insieme a Roberto di Molesme, il giorno della sua commemorazione \xc3\xa8 stato recentemente fissato dal Martirologio Romano al 28 marzo."