b"\n_START_ARTICLE_\nM21 (astronomia)\n_START_SECTION_\nOsservazione\n_START_PARAGRAPH_\nM21 si individua pochi primi d'arco a nord-est della Nebulosa Trifida (M20), a circa 2\xc2\xb0 di separazione in direzione sud-ovest dalla stella \xce\xbc Sagittarii; \xc3\xa8 visibile anche con un binocolo come un 10x50, anche se le sue componenti sono difficili da scindere. Un telescopio da 114mm \xc3\xa8 invece in grado di mostrare diverse stelle a partire dalla decima magnitudine; con un 200mm l'ammasso \xc3\xa8 risolto completamente e le aree periferiche si mostrano molto irregolari._NEWLINE_M21 pu\xc3\xb2 essere osservato con discreta facilit\xc3\xa0 da gran parte delle aree popolate della Terra, grazie al fatto che \xc3\xa8 situata a una declinazione non eccessivamente australe: in alcune aree del Nord Europa e del Canada, nei pressi del circolo polare artico, la sua visibilit\xc3\xa0 \xc3\xa8 comunque impossibile, mentre nell'Europa centrale appare molto basso; dall'emisfero sud la nebulosa \xc3\xa8 ben visibile alto nelle notti dell'inverno australe e all'altezza del Tropico del Capricorno pu\xc3\xb2 vedersi quasi perfettamente allo zenit. Il periodo migliore per la sua osservazione nel cielo serale \xc3\xa8 quello compreso fra giugno e ottobre._NEWLINE_La nebulosa si trova a breve distanza dall'eclittica (circa un grado) e perci\xc3\xb2 non sono infrequenti i casi di occultazione da parte dei vari corpi del sistema solare.\n_START_SECTION_\nStoria delle osservazioni\n_START_PARAGRAPH_\nL'ammasso M21 fu scoperto da Charles Messier nel 1764 mentre era a caccia di comete: lo descrisse come un piccolo ammasso di stelle e lo inser\xc3\xac nel suo catalogo; William Herschel non forn\xc3\xac indicazioni su quest'oggetto, come neppure il figlio John, che osserv\xc3\xb2 il cielo dal Capo di Buona Speranza. L'ammiraglio Smyth descrisse M21 come un ammasso situato in un campo ricchissimo di stelle.\n_START_SECTION_\nCaratteristiche\n_START_PARAGRAPH_\nL'ammasso aperto ha una concentrazione centrale di stelle notevole per questo tipo di oggetto, essendo la distanza fra le stelle vicina all'anno luce._NEWLINE_Una sessantina di stelle appartengono all'ammasso; le stelle pi\xc3\xb9 brillanti (magnitudine 8) sono di tipo BO e quindi molto giovani: l'et\xc3\xa0 dell'ammasso \xc3\xa8 stimata in meno di 5 milioni di anni. La distanza dell'ammasso varia molto a seconda delle stime, ma si attesta sui 4.000 anni luce."