b'\n_START_ARTICLE_\nPianeta\n_START_PARAGRAPH_\nUn pianeta \xc3\xa8 un corpo celeste che orbita attorno a una stella, ma che, a differenza di questa, non produce energia tramite fusione nucleare, e la cui massa \xc3\xa8 sufficiente a conferirgli una forma sferoidale, laddove la propria dominanza gravitazionale gli permette di mantenere libera la sua fascia orbitale da altri corpi di dimensioni comparabili o superiori._NEWLINE_Tale definizione \xc3\xa8 entrata ufficialmente nella nomenclatura astronomica il 24 agosto 2006, con la sua promulgazione ufficiale da parte dell\'Unione Astronomica Internazionale. In precedenza non esisteva una definizione precisa, ma un\'atavica indicazione (derivante dall\'antica astronomia greca) per cui si considerava pianeta qualunque corpo celeste, dotato di massa significativa, che si muovesse su orbite fisse.\n_START_SECTION_\nLa promulgazione della nuova definizione\n_START_PARAGRAPH_\nLo schema dei nove pianeti classici rimase inalterato fino agli anni novanta del XX secolo; alla fine del 2002, tuttavia, le moderne tecniche osservative avevano gi\xc3\xa0 permesso l\'individuazione di oltre cento corpi di questo tipo, fra pianeti extrasolari e planetoidi ghiacciati orbitanti nelle regioni periferiche del sistema solare esterno. Nel caso di questi ultimi, in particolare, la scoperta di corpi dalle dimensioni confrontabili o addirittura superiori a quelle di Plutone, il pi\xc3\xb9 piccolo dei nove pianeti, riaccese un forte dibattito sulla necessit\xc3\xa0 di promulgare una definizione precisa di pianeta. Il problema nasceva dal fatto che la classificazione dei corpi celesti derivava in parte dall\'astronomia dell\'antica Grecia, che si limitava a chiarire che un pianeta era un qualsiasi corpo celeste che si muovesse lungo orbite fisse (o "schemi"). Questa descrizione era stata limata col tempo fino a quella corrente, che tuttavia peccava in vaghezza e in genericit\xc3\xa0._NEWLINE_Nel 2005 l\'Unione Astronomica Internazionale (UAI) istitu\xc3\xac pertanto il Comitato per la definizione di pianeta (PDC), composto da sette esperti riconosciuti a livello mondiale, cui assegn\xc3\xb2 il compito di fornire una definizione precisa del termine. Nel corso della ventiseiesima Assemblea generale dell\'UAI, avvenuta dal 14 al 25 agosto 2006, la risoluzione proposta dal comitato fu discussa e modificata, e il 24 agosto 2006 venne ufficializzata. Precedentemente considerato un pianeta, da tale data Plutone fu ridefinito, assieme ad altri corpi di recente scoperta, come pianeta nano.\n_START_SECTION_\nRotazione\n_START_PARAGRAPH_\nI pianeti ruotano attorno ad assi invisibili che passano per il loro centro. Il periodo di rotazione di un pianeta \xc3\xa8 conosciuto come il suo giorno. La maggior parte dei pianeti del sistema solare ruotano nello stesso verso in cui orbitano attorno al Sole, ovvero in verso antiorario se guardati dal polo nord celeste; le uniche eccezioni sono Venere e Urano, che ruotano in verso orario (sebbene a causa dell\'estrema inclinazione dell\'asse di Urano esistono due convenzioni che si differenziano nel polo che scelgono come nord e, di conseguenza, nel indicare come oraria o antioraria la rotazione attorno a tale polo, la rotazione di Urano \xc3\xa8 retrograda rispetto alla sua orbita, indipendentemente dalla convenzione adottata.) Grande \xc3\xa8 la variabilit\xc3\xa0 della durata del giorno tra i pianeti, con Venere che completa una rotazione in 243 giorni terrestri e i giganti gassosi che la completano in poche ore. Non sono noti i periodi di rotazione dei pianeti extrasolari finora scoperti. Tuttavia, per quanto riguarda i pianeti gioviani caldi, la loro prossimit\xc3\xa0 alle stelle attorno alle quali orbitano, suggerisce che siano in rotazione sincrona (ovvero, il loro periodo di rotazione \xc3\xa8 uguale al periodo di rivoluzione); di conseguenza, essi mostrano sempre la stessa faccia alla stella intorno a cui orbitano e mentre su un emisfero \xc3\xa8 perpetuamente giorno, sull\'altro \xc3\xa8 perpetuamente notte.\n_START_SECTION_\nInclinazione assiale\n_START_PARAGRAPH_\nL\'asse intorno a cui ruota il pianeta pu\xc3\xb2 essere (e in genere \xc3\xa8) inclinato rispetto al piano orbitale. Ci\xc3\xb2 determina che vari nel corso dell\'anno il quantitativo di luce che ogni emisfero riceve dalla stella: quando l\'emisfero settentrionale \xc3\xa8 diretto verso di essa e riceve maggiore illuminazione, quello meridionale si trova nella condizione opposta, e viceversa. \xc3\x88 l\'inclinazione dell\'asse di rotazione quindi a comportare l\'esistenza delle stagioni e i cambiamenti climatici annuali a esse associate._NEWLINE_I momenti in cui la stella illumina la superficie massima o minima di un emisfero sono detti solstizi. Ve ne sono due nel corso dell\'orbita (dunque due all\'anno) e a essi corrisponde la durata massima (solstizio d\'estate) e minima (solstizio d\'inverno) del giorno. I punti dell\'orbita in cui il piano equatoriale e il piano orbitale del pianeta vengono a giacere sullo stesso piano sono detti equinozi. Agli equinozi la durata del giorno eguaglia la durata della notte (e la superficie illuminata si divide equamente tra i due emisferi geografici)._NEWLINE_Tra i pianeti del sistema solare, la Terra, Marte, Saturno e Nettuno possiedono valori dell\'inclinazione dell\'asse di rotazione prossimi ai 25\xc2\xb0. Mercurio, Venere e Giove ruotano attorno ad assi inclinati di pochi gradi rispetto ai rispettivi piani orbitali e le variazioni stagionali sono minime. Urano, invece, possiede l\'inclinazione assiale maggiore, pari a circa 98\xc2\xb0, e ruota praticamente su un fianco. I suoi emisferi in prossimit\xc3\xa0 dei solstizi sono quasi perennemente illuminati o perennemente in ombra. La durata delle stagioni \xc3\xa8 determinata dalla dimensione dell\'orbita: su Venere durano circa 55-58 giorni, sulla Terra 90-93 giorni, su Marte sei mesi, su Nettuno quarant\'anni._NEWLINE_Le inclinazioni assiali dei pianeti extrasolari non sono state determinate con certezza. Gli studiosi ritengono che la maggior parte dei pianeti gioviani caldi possegga inclinazioni assiali nulle o quasi, in conseguenza della prossimit\xc3\xa0 alla loro stella.\n_START_SECTION_\nMassa\n_START_PARAGRAPH_\nLa principale caratteristica fisica che consente di identificare un pianeta \xc3\xa8 la sua massa. Un pianeta deve possedere una massa sufficientemente elevata affinch\xc3\xa9 la propria gravit\xc3\xa0 domini sulle forze elettromagnetiche, presentandosi in uno stato di equilibrio idrostatico; pi\xc3\xb9 semplicemente, ci\xc3\xb2 significa che tutti i pianeti possiedono una forma sferica o sferoidale. Infatti, un corpo celeste pu\xc3\xb2 assumere una forma irregolare se possiede una massa inferiore a un valore limite, che \xc3\xa8 funzione della propria composizione chimica; superato tale valore, per\xc3\xb2, si innesca un processo di collasso gravitazionale che lo conduce, con tempi pi\xc3\xb9 o meno lunghi, ad assumere una forma sferica._NEWLINE_La massa \xc3\xa8 anche il principale attributo che consente di distinguere un pianeta da una nana bruna. Il limite superiore per la massa di un corpo planetario equivale a circa 13 volte la massa di Giove, valore oltre il quale nel nucleo del corpo celeste si raggiungono le condizioni adatte per la fusione del deuterio, il che rende l\'oggetto una nana bruna. A parte il Sole, nel sistema solare non esiste alcun altro oggetto con una massa superiore a tale valore; tuttavia sono stati scoperti numerosi oggetti extra-solari con masse che si avvicinano a tale valore limite e che possono essere definiti pertanto pianeti. L\'Extrasolar Planets Encyclopedia (Enciclopedia dei pianeti extrasolari) ne riporta una lista, che comprende HD 38529 c, AB Pictoris b, HD 162020 b, e HD 13189 b._NEWLINE_Il pi\xc3\xb9 piccolo pianeta conosciuto, escludendo pianeti nani e satelliti, \xc3\xa8 PSR B1257+12A, uno dei primi pianeti extrasolari scoperti, individuato nel 1992 in orbita intorno a una pulsar; la sua massa \xc3\xa8 circa la met\xc3\xa0 di quella del pianeta Mercurio.\n_START_SECTION_\nClassificazione\n_START_PARAGRAPH_\nI pianeti del sistema solare, secondo la loro composizione, possono essere divisi in pianeti terrestri e pianeti gioviani.'