b"\n_START_ARTICLE_\nOreamnos americanus\n_START_SECTION_\nClassificazione\n_START_PARAGRAPH_\nLa capra delle nevi \xc3\xa8 un ungulato appartenente alla famiglia dei Bovidi, che comprende antilopi, gazzelle e bovini domestici. Precisamente fa parte della sottofamiglia dei Caprini, gruppo di trentatr\xc3\xa9 specie comprendente le capre vere e proprie, le pecore, il camoscio e il bue muschiato. La capra delle nevi \xc3\xa8 l'unica specie vivente del genere Oreamnos, nome che deriva dai termini greci oros (da cui ore-), \xc2\xabmontagna\xc2\xbb (o, in alternativa, \xc2\xabOreadi\xc2\xbb, le ninfe dei monti), e amnos, \xc2\xabagnello\xc2\xbb. Nel Pleistocene un'altra specie, Oreamnos harringtoni, era diffusa sempre in Nordamerica, ma pi\xc3\xb9 a sud; rispetto all'attuale, questa specie era pi\xc3\xb9 piccola, aveva un cranio pi\xc3\xb9 stretto e corna meno sviluppate.\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nLa capra delle nevi \xc3\xa8 caratterizzata dal mantello bianco e morbido fatto da due strati di peli: lo strato superiore \xc3\xa8 composto di peli ruvidi che formano una spessa criniera sul collo e sulla parte superiore delle zampe; quello pi\xc3\xb9 interno \xc3\xa8 invece lungo, folto e lanuginoso e serve per mantenere l'animale caldo._NEWLINE_Di dimensioni simili al capricorno di Sumatra, \xc3\xa8 un animale robusto, lungo 120\xe2\x80\x93160\xc2\xa0cm, pesa 140\xc2\xa0kg al massimo e pu\xc3\xb2 raggiungere i 120\xc2\xa0cm di altezza al garrese. Le corna sono nere e aguzze, pi\xc3\xb9 lunghe di quelle del capricorno e possono raggiungere anche i 30\xc2\xa0cm di lunghezza._NEWLINE_Per la sua particolare conformazione anatomica, la capra delle nevi \xc3\xa8 capace di arrampicarsi fra rupi scoscese, inaccessibili agli altri ungulati. Infatti, i suoi piedi sono dotati di zoccoli corti e quadrati. Ogni unghia pu\xc3\xb2 adattarsi a un differente livello, il che permette all'animale di aggrapparsi ad asperit\xc3\xa0 rocciose molto ineguali. I legamenti delle dita del piede sono molto elastici e facilitano il divaricamento degli zoccoli. Per discendere un rapido pendio, l'animale si serve dei suoi due speroni, cosa che non possono fare gli altri Bovidi.\n_START_SECTION_\nDistribuzione e habitat\n_START_PARAGRAPH_\nLa capra delle nevi vive esclusivamente in Nordamerica, sulle Montagne Rocciose e sulla Catena delle Cascate, dalle regioni settentrionali di Stato di Washington, Idaho e Montana, attraverso Columbia Britannica e Alberta, fino allo Yukon meridionale e all'Alaska sud-orientale. Gli studiosi ritengono che la popolazione pi\xc3\xb9 settentrionale sia quella che vive lungo le pendici settentrionali dei monti Chugach, nell'Alaska centro-meridionale._NEWLINE_ Popolazioni introdotte a scopo venatorio, si incontrano anche in alcune aree di Wyoming, Utah, Nevada, Oregon, Colorado, Texas e Dakota del Sud, nonch\xc3\xa9 nella Penisola Olimpica dello Stato di Washington._NEWLINE_Questa specie vive in piccoli gruppi, ma sono stati osservati raggruppamenti che arrivavano fino a 100 capi. Le capre delle nevi frequentano i prati elevati e riparano fra le rocce, sotto le falesie a strapiombo. Molto ghiotte di sale, esse conoscono saline e affioramenti di rocce salate che visitano a intervalli regolari. Questi luoghi attirano le capre, che percorrono considerevoli distanze per recarvisi, seguendo sempre gli stessi percorsi, tanto che le loro tracce finiscono per formare dei sentieri profondamente marcati nel suolo.\n_START_SECTION_\nBiologia\n_START_PARAGRAPH_\nGeneralmente la capra delle nevi \xc3\xa8 di carattere docile. Si sposta camminando lentamente e non prende la corsa che quando \xc3\xa8 spaventata; allora galoppa per alcune decine di metri, riprendendo poi la sua abituale andatura. Si arrampica senza sforzo e senza fretta ed avanza senza fatica nella neve profonda. Lungo pareti verticali, si avventura in passi dove nessuno stambecco oserebbe seguirla.\n_START_SECTION_\nAlimentazione\n_START_PARAGRAPH_\nIl regime alimentare di questo ruminante \xc3\xa8 molto variegato. La capra delle nevi bruca praticamente ogni specie di vegetale a sua disposizione, fatto che le permette di sopravvivere in zone abbandonate dagli altri erbivori. Essa predilige i cespugli di Ceanothus, di Artemisia e di Shepherdia e non disdegna i germogli di conifere, che costituiscono il suo pasto consueto durante l'inverno, quando la spessa neve la costringe a discendere nelle zone boschive. Questa capra mangia, senza riceverne danno, piante di tossicit\xc3\xa0 mortale per il bestiame domestico._NEWLINE_In cattivit\xc3\xa0, la dieta di questo animale comprende cereali, erba medica, frutta e verdura.\n_START_SECTION_\nNemici\n_START_PARAGRAPH_\nLa capra delle nevi ha pochi nemici naturali oltre all'uomo, che l'ha cacciata nel passato e continua ancora oggi, sparando spesso all'animale senza scopo, perch\xc3\xa9 la capra ferita o morta cade dalle rocce su cui si trova in burroni o crepacci dove il cacciatore non riesce a raggiungerla. Anche i lupi cercano di aggredirla, ma non \xc3\xa8 una preda facile perch\xc3\xa9 cerca rifugio sui pendii rocciosi scoscesi dove il lupo non riesce a inseguirla. Questa capra si difende bene anche dagli altri predatori, comprese le aquile, utilizzando le sue corna aguzze. Per i piccoli la vita \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 difficile perch\xc3\xa9 sono prede pi\xc3\xb9 facili per vari tipi di carnivori come i puma, gli orsi bruni, i lupi, i coyote e le aquile._NEWLINE_Talvolta le capre delle nevi si sono dimostrate aggressive anche nei confronti dell'uomo ed almeno in un caso i loro attacchi si sono dimostrati fatali.\n_START_SECTION_\nLana\n_START_PARAGRAPH_\nMalgrado le capre delle nevi non siano mai state addomesticate e sfruttate commercialmente per la loro lana, i popoli indigeni precolombiani della costa pacifica nord-occidentale la raccoglievano in giro per la foresta, quando questi animali effettuavano la muta primaverile, per confezionare abiti."