b'\n_START_ARTICLE_\nMatta El Meskin\n_START_PARAGRAPH_\nMatta el Meskin, (Matteo il Povero) al secolo Y\xc5\xabsuf Iskandar (in arabo: \xd9\x85\xd8\xaa\xd9\x89 \xd8\xa7\xd9\x84\xd9\x85\xd8\xb3\xd9\x83\xd9\x8a\xd9\x86\xe2\x80\x8e, in copto \xe2\xb2\x98\xe2\xb2\x81\xe2\xb2\xa7\xe2\xb2\xa7\xe2\xb2\x81 \xe2\xb2\x88\xe2\xb2\x97-\xe2\xb2\x98\xe2\xb2\x89\xe2\xb2\xa5\xe2\xb2\x95\xe2\xb2\x93\xe2\xb2\x9b; Banha, 20 settembre 1919 \xe2\x80\x93 Il Cairo, 8 giugno 2006), \xc3\xa8 stato un monaco cristiano egiziano, padre spirituale del monastero di San Macario il Grande, deserto di Scete, dal 1969 alla morte._NEWLINE_Matta el Meskin non \xc3\xa8 solo una delle maggiori figure della storia contemporanea della Chiesa copta ortodossa ma anche un asceta e un autore spirituale noto e apprezzato in tutto il mondo, tradotto in diciassette lingue. \xc3\x88 stato inoltre un importante teologo, ecclesiologo ed esegeta cristiano contemporaneo.\n_START_SECTION_\nPrimi anni di vita\n_START_PARAGRAPH_\nMatta el Meskin nacque il 20 settembre 1919 a Banha, nella regione del Delta del Nilo, da una famiglia modesta. Suo padre era un impiegato delle ferrovie egiziane e sua madre una pia donna di campagna analfabeta che avrebbe incarnato il suo primo modello di vita cristiana. Durante la giovent\xc3\xb9 trascorsa al Cairo (1935-1944) entr\xc3\xb2 in contatto con il movimento delle mad\xc4\x81ris al-a\xe1\xb8\xa5ad (prime scuole) ma ben presto ne prese le distanze scoprendo con sgomento la chiusura e i pregiudizi nei confronti delle altre confessioni cristiane e delle altre religioni._NEWLINE_Laureatosi in farmacia nel 1944, esercit\xc3\xb2 la professione acquistando una propria farmacia a Damanhur, nel Delta.\n_START_SECTION_\nVita monastica\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1948, sentendosi chiamato alla vita monastica, Yusuf Iskandar vendette la farmacia, distribu\xc3\xac il denaro ai poveri e part\xc3\xac verso quello che all\'epoca era uno dei monasteri egiziani pi\xc3\xb9 austeri e pi\xc3\xb9 isolati, il monastero di San Samuele il Confessore, nell\'altopiano di al-Qalamun, nell\'Alto Egitto._NEWLINE_Qui vivevano pochi monaci anziani, analfabeti e malati e il cui igumeno era lo ieromonaco Mina al-Baramusi, futuro patriarca Cirillo VI. Qui il 10 agosto dello stesso anno Yusuf Iskandar prese i voti con il nome di Matta al-Samu\'ili e vi trascorse due anni e mezzo (1948-1951) in condizioni di estrema austerit\xc3\xa0. Matta al-Samu\'ili si dedic\xc3\xb2 alla preghiera oltre che alla lettura dei padri della chiesa su alcune pagine dattiloscritte dall\'archimandrita inglese Lazarus Moore, contenenti un florilegio dei padri su diversi temi spirituali. A fianco ai grandi nomi del monachesimo delle origini si trovavano anche i mistici della tradizione russa recente. Questi appunti rappresentarono il materiale che serv\xc3\xac per la stesura della sua prima e, probabilmente, pi\xc3\xb9 importante opera, La vita di preghiera ortodossa.\n_START_SECTION_\nDayr al-Sury\xc4\x81n\n_START_PARAGRAPH_\nNel marzo 1951, a causa di problemi alla vista, Matta al-Samu\'ili si trasfer\xc3\xac nel monastero della Vergine noto come monastero dei Siriaci, nel deserto di Scete. Qui, il 19 marzo, contro la sua volont\xc3\xa0, fu ordinato prete dal superiore anba Teofilo con il nome di Matta el Meskin. Dopo aver trascorso un breve periodo di discepolato con un\'altra importante figura spirituale di quest\'epoca, l\'eremita etiope \'Abd al-Masih al-Habashi, per apprendere le basi dell\'ascetismo e dell\'eremitaggio, si scav\xc3\xb2 una grotta dove trascorse un periodo di solitudine.\n_START_SECTION_\nVicario patriarcale ad Alessandria e ritorno al monastero di San Samuele\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1954 Matta el Meskin accett\xc3\xb2, su insistenza di Giuseppe II (1875-1956, patriarca dal 1946 al 1956), l\'incarico di vicario patriarcale ad Alessandria. In poco tempo riusc\xc3\xac a introdurre una serie di riforme tra cui la riorganizzazione dell\'amministrazione patriarcale. La messa in discussione di molti privilegi del clero gli valse l\'opposizione di numerosi prelati. Dimessosi, Matta el Meskin rientr\xc3\xb2 al monastero dei Siriaci. Nel 1956, credendo che la riforma monastica in atto mancasse del necessario radicalismo, lasci\xc3\xb2 il monastero insieme a dodici monaci suoi discepoli, tra i quali il futuro patriarca Shenuda III, per ritornare nuovamente al monastero di San Samuele.\n_START_SECTION_\nLa candidatura al patriarcato e l\'esclusione\n_START_PARAGRAPH_\nAlla morte di Giuseppe II, Matta el Meskin fu candidato al patriarcato e poi escluso, secondo quanto prevedeva lo statuto, perch\xc3\xa9 di et\xc3\xa0 inferiore a quarant\'anni e con meno di quindici anni di vita monastica. Dopo l\'elezione al soglio patriarcale di Mina al-Baramusi con il nome di Cirillo VI (1902-1971, patriarca dal 1959 al 1971), al termine di un periodo particolarmente tumultuoso per la chiesa copta, Matta el Meskin si ritir\xc3\xb2 in solitudine fino alla fine del 1959. Scriver\xc3\xa0 La chiesa eterna. Il 9 aprile 1960, Matta el Meskin e i suoi discepoli partirono verso Hilwan, periferia meridionale del Cairo, dove Matta el Meskin aveva fondato, insieme ad altri, la casa della consacrazione nel 1958-1959. Nel 1981, alla morte di Cirillo VI, verr\xc3\xa0 nuovamente candidato e nuovamente escluso per ragioni politiche.\n_START_SECTION_\nWadi al-Rayyan\n_START_PARAGRAPH_\nL\'11 agosto 1960 i monaci guidati da Matta el Meskin si diressero all\'inospitale wadi al-rayyan, a circa cinquanta chilometri al nord del monastero di San Samuele, dove vissero, malgrado alterne vicende, per nove anni in grotte scavate da loro stessi, conducendo una vita simile a quella dei primi anacoreti cristiani. In questo periodo Matta el Meskin pubblic\xc3\xb2 numerose tra le sue opere pi\xc3\xb9 note, fra le quali ricordiamo: Con Cristo nella sua passione, morte e resurrezione (1961), Chiesa e Stato (1963), L\'azione spirituale (1965), L\'unit\xc3\xa0 cristiana (1965), Istruzioni sulla preghiera  (1966), Sant\'Antonio, anacoreta secondo il vangelo (1968).\n_START_SECTION_\nMonastero di San Macario il Grande\n_START_PARAGRAPH_\nIn seguito ad alcune divergenze, l\'8 maggio 1969 il patriarca Cirillo VI convoc\xc3\xb2 Matta el Meskin e il suo gruppo per chiarire la situazione e li invit\xc3\xb2 a prendere in consegna l\'antico monastero di San Macario il Grande, nel deserto di Scete, dove all\'epoca non vivevano che sei monaci anziani in una struttura in rovina, sommersa dalla sabbia del deserto circostante. Matta el Meskin divenne il padre spirituale del monastero e diede il via a una importante rinascita riformandone il sistema monastico e intraprendendo lavori di restauro e ampliamento. In dieci anni il numero di monaci crebbe dalla decina iniziale a circa ottanta. \xc3\x88 in questi anni di stabilit\xc3\xa0 che redasse le sue opere pi\xc3\xb9 importanti come Il monachesimo copto all\'epoca di San Macario (1972), Lo Spirito santo, Signore vivificante (1981), Il mistero dell\'eucaristia (1982).\n_START_SECTION_\nRifiuto delle alte cariche ecclesiastiche\n_START_PARAGRAPH_\nImitando i Padri del deserto che scappavano dalle cariche ecclesiastiche, piccole o grandi che fossero, Matta el Meskin non accett\xc3\xb2 le cariche ecclesiastiche che gli vennero proposte. Accett\xc3\xb2 controvoglia la sua ordinazione a prete quando era ancora al Dayr al-Sury\xc4\x81n e, poco dopo il suo ingresso al Monastero di San Macario il Grande, rifiut\xc3\xb2 la proposta di incarico come vescovo copto ortodosso di Londra prima ancora che il delegato del patriarca Cirillo VI, anba Gregorio, gliela proponesse dicendo: "Chieso scusa ma non sono fatto per queste cariche". Quando, nel1981, fu candidato al patriarcato si ritir\xc3\xb2 in solitudine, dopo aver comunicato alla comunit\xc3\xa0 il suo rifiuto categorico di voler partecipare alla selezione per il patriarcato. In quell\'occasione, per la precisione il 28 marzo 1981, scrisse in una lettera indirizzata alla comunit\xc3\xa0 queste parole:_NEWLINE_Vi scrivo questa lettera per ricordarvi ci\xc3\xb2 che vi ho detto e ripetuto pi\xc3\xb9 volte e cio\xc3\xa8 che la mia missione in questa vita \xc3\xa8 puramente monastica e che io non accetter\xc3\xb2 in alcun modo di essere candidato per qualsivoglia carica ecclesiastica, ricordando la mia prima promessa fatta il primo giorno in cui ho messo piede in monastero: essere, rimanere e morire monaco. \xc3\x88 per questo che sono stato costretto a rifugiarmi in un luogo tranquillo e lontano affinch\xc3\xa9 potessi trascorrere il resto dei miei giorni pregando, piangendo e convertendomi, fino alla morte. Credo che nessuno di voi possa negarmi il diritto di morire al mondo, alla gente, il diritto al silenzio e al pianto.\n_START_SECTION_\nLe accuse del patriarca Shenuda III\n_START_PARAGRAPH_\nAlla morte di Cirillo VI (1971), Matta el Meskin fu candidato per la seconda volta al soglio del patriarcato copto ortodosso e fu nuovamente escluso. A essere eletto fu anba Shenuda, vescovo dell\'educazione (1923-2012, patriarca dal 1971 al 2012), con il nome di Shenuda III. Nel 1981, in seguito all\'acuirsi delle tensioni tra Anwar al-Sadat, Shenuda III e i gruppi estremisti islamici, il presidente egiziano fece arrestare otto vescovi ed esili\xc3\xb2 Shenuda III nel monastero di San Pishoi, nel deserto di Scete, dove vi sarebbe restato fino al 1985. Matta el Meskin svolse il ruolo di paciere tra Shenuda III e Sadat rifiutando l\'offerta di quest\'ultimo di diventare patriarca al posto di Shenuda. Questi incontri furono alla base di malintesi tra Matta el Meskin e Shenuda III, i cui rapporti, malgrado Matta el Meskin fosse stato il padre spirituale del patriarca, andarono sempre pi\xc3\xb9 raffreddandosi. Da allora Shenuda III accus\xc3\xb2 Matta el Meskin di eresia attraverso una serie di articoli pubblicati da al-kiraza (\'L\'evangelizzazione\'), il periodico ufficiale del patriarcato, poi ripubblicati in un libro intitolato Eresie moderne._NEWLINE_A partire dal 1988, Matta el Meskin visse, tranne che per sporadiche visite al monastero, in una skiti di quest\'ultimo a settanta chilometri a ovest di Alessandria. Qui si dedic\xc3\xb2 alla redazione dei commentari alle Scritture.\n_START_SECTION_\nLa morte\n_START_PARAGRAPH_\nMatta el Meskin spir\xc3\xb2 in ospedale l\'8 giugno 2006 all\'et\xc3\xa0 di ottantasette anni. Lo stesso giorno furono celebrati i funerali al monastero di San Macario in assenza delle autorit\xc3\xa0 ecclesiastiche.\n_START_SECTION_\nSpiritualit\xc3\xa0\n_START_PARAGRAPH_\nSolo un piccolo, ma significante numero di monaci ha lasciato un segno profondo nelle chiese. Il grande trappista cattolico Thomas Merton del Kentucky, l\xe2\x80\x99ortodosso russo Seraphim Rose di Platina (California), il protestante Roger Schutz di Taiz\xc3\xa9 e il cattolico benedettino Bede Griffiths di Shantivanam nel sud dell\xe2\x80\x99India sono stati tutti degli autori che hanno scritto opere significative su preghiera e spiritualit\xc3\xa0. Tutti e quattro questi monaci sono stati lettori del noto monaco copto ortodosso padre Matta el Meskin del Monastero di San Macario il Grande nel Wadi el Natrun in Egitto._NEWLINE_Le parole citate indicano il grande impatto che la spiritualit\xc3\xa0 di Matta el Meskin ha avuto sul cristianesimo contemporaneo.\n_START_SECTION_\nRiconoscimenti internazionali\n_START_PARAGRAPH_\nNel 2005, un anno prima della morte, padre Matta el Meskin e il monastero di San Macario hanno ricevuto il premio internazionale "Carlo Scarpa" per il giardino. Tra le motivazioni della giuria si legge:_NEWLINE_La giuria del premio internazionale Carlo Scarpa per il giardino ha deciso di dedicare l\xe2\x80\x99edizione 2005 a Dayr ab\xc5\xab Maq\xc4\x81r, il monastero egiziano di San Macario, che fa parte, con Dayr al-Baram\xc5\xabs, Dayr anb\xc4\x81 Bi\xc5\xa1\xc5\x8d\xc4\xab e Dayr al-Sury\xc4\x81n, di un insieme di insediamenti monastici cristiani copti fondati nella seconda met\xc3\xa0 del iv secolo nel W\xc4\x81d\xc4\xab al-Na\xe1\xb9\xadr\xc5\xabn, una depressione ricca di salnitro, sulla strada del deserto tra Alessandria e il Cairo, a ponente del delta del Nilo. La vicenda ininterrotta del monachesimo cristiano copto, nell\xe2\x80\x99arco di diciassette secoli, assume rilevanza particolare anche dal punto di vista della forma e della vita dei luoghi nei quali si \xc3\xa8 venuta costituendo e svolgendo [...] I padri del deserto sono dunque anche gli inventori di una idea di paesaggio. La giuria sottolinea come sia persistente la forza di questa invenzione, come conquista della pienezza e della bellezza del deserto, nel quale pu\xc3\xb2 crescere un patrimonio di valori: l\xe2\x80\x99equilibrio tra solitudine silenziosa e laboriosa, nei libri o nei campi, e dialogo collettivo e corale, nel canto e nella mensa quotidiana; la riduzione di s\xc3\xa9 all\xe2\x80\x99essenziale; la necessaria conoscenza della natura e l\xe2\x80\x99internit\xc3\xa0 alle sue leggi, anche severe, anche estreme; infine, e con particolare profondit\xc3\xa0, l\xe2\x80\x99immersione nelle misure dello spazio e nel senso del tempo._NEWLINE_Il 21 e il 22 maggio 2016, in occasione del decennale della scomparsa di Matta el Meskin, il Monastero di Bose, in collaborazione con il Monastero di San Macario, ha organizzato il primo convegno internazionale ed ecumenico dedicato al monaco egiziano in cui hanno preso parte studiosi appartenenti a diversi paesi e Chiese cristiane.\n_START_SECTION_\nCuriosit\xc3\xa0\n_START_PARAGRAPH_\nIl 22 dicembre 2016, in occasione dei tradizionali auguri di Natale alla curia romana, papa Francesco ha recitato una preghiera di Matta el Meskin sul mistero dell\xe2\x80\x99Incarnazione pubblicata nell\'antologia italiana \xe2\x80\x9cL\xe2\x80\x99umanit\xc3\xa0 di Dio\xe2\x80\x9d._NEWLINE_Vorrei concludere semplicemente con una parola e con una preghiera. La parola \xc3\xa8 quella di ribadire che il Natale \xc3\xa8 la festa dell\xe2\x80\x99umilt\xc3\xa0 amante di Dio. Per la preghiera, ho scelto l\xe2\x80\x99invocazione natalizia di Padre Matta el Meskin, monaco contemporaneo, che rivolgendosi al Signore Ges\xc3\xb9, nato a Betlemme, cos\xc3\xac si esprime: \xc2\xabSe per noi l\xe2\x80\x99esperienza dell\xe2\x80\x99infanzia \xc3\xa8 cosa difficile, per te non lo \xc3\xa8, Figlio di Dio. Se inciampiamo sulla via che porta alla comunione con te secondo questa piccola statura, tu sei capace di togliere tutti gli ostacoli che ci impediscono di fare questo. Sappiamo che non avrai pace finch\xc3\xa9 non ci troverai secondo la tua somiglianza e con questa statura. Permettici oggi, Figlio di Dio, di avvicinarci al tuo cuore. Donaci di non crederci grandi nelle nostre esperienze. Donaci, invece, di diventare piccoli come te affinch\xc3\xa9 possiamo esserti vicini e ricevere da te umilt\xc3\xa0 e mitezza in abbondanza. Non ci privare della tua rivelazione, l\xe2\x80\x99epifania della tua infanzia nei nostri cuori, affinch\xc3\xa9 con essa possiamo curare ogni orgoglio e ogni arroganza. Abbiamo estremo bisogno [\xe2\x80\xa6] che tu riveli in noi la tua semplicit\xc3\xa0 avvicinando noi, anzi la chiesa e il mondo tutto, a te. Il mondo \xc3\xa8 stanco e sfinito perch\xc3\xa9 fa a gara a chi \xc3\xa8 il pi\xc3\xb9 grande. C\xe2\x80\x99\xc3\xa8 una concorrenza spietata tra governi, tra Chiese, tra popoli, all\xe2\x80\x99interno delle famiglie, tra una parrocchia e un\xe2\x80\x99altra: chi \xc3\xa8 il pi\xc3\xb9 grande tra di noi? Il mondo \xc3\xa8 piagato da ferite dolorose perch\xc3\xa9 il suo grande morbo \xc3\xa8: chi \xc3\xa8 il pi\xc3\xb9 grande? Ma oggi abbiamo trovato in te il nostro unico medicamento, Figlio di Dio. Noi e il mondo tutto non troveremo n\xc3\xa9 salvezza n\xc3\xa9 pace, se non torniamo a incontrarti di nuovo nella mangiatoia di Betlemme. Amen\xc2\xbb.'