b"\n_START_ARTICLE_\nL'ultimo giurato\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1970 William Traynor, appena uscito dal college, arriva a Clanton, Mississippi, dopo aver acquistato il giornale locale, il Ford County Times. Poco dopo il suo arrivo Danny Padgitt viene arrestato per l'omicidio di Rhoda Kassellaw, avvenente giovane vedova, madre di due figli piccoli. L'omicidio \xc3\xa8 agghiacciante, prima l'intrusione in casa, lo stupro, sorpreso dai due piccoli ed infine le coltellate alla povera madre. Prima di morire la donna riesce a trascinarsi presso l'abitazione di un vicino e mormorare il nome dell'omicida. Questi fa parte di una famiglia malavitosa e molto potente, che tutto far\xc3\xa0 per provare l'innocenza del figlio. Il colpevole, infatti, subisce un processo e, nonostante la strenua difesa della famiglia e del suo avvocato senza scrupoli, Avv. Lucien Wilbanks, viene condannato dalla giuria all'ergastolo riuscendo pertanto ad evitare la pena di morte. Poco prima della condanna, Padgitt giura di vendicarsi di tutti i giurati._NEWLINE_Nel frattempo, William diviene amico di uno dei membri della giuria, Callie, anziana Signora di colore, madre di 9 figli, tutti laureati, assolutamente avanti rispetto alla chiusa mentalit\xc3\xa0 del luogo, dove i bianchi erano ancora i padroni ed i neri gli schiavi. Con la Signora il protagonista instaurer\xc3\xa0 una profonda amicizia e prender\xc3\xa0 l'abitudine di andare a pranzo da lei tutti i gioved\xc3\xac, a mangiare i pesanti e gustosi piatti della cucina del Mississippi, di cui Callie \xc3\xa8 un'esperta cuoca. Durante questi incontri i due parlano di tutto, ma soprattutto di religione, lei essendo devotissima e preoccupata per l'anima del protagonista, agnostico._NEWLINE_Con grande fatica ed impegno William, lavorando duramente al suo giornale, riesce a migliorarlo e ad aumentare grandemente il numero di copie vendute; il giornale diventa una sorta di megafono per le idee del protagonista, che nelle pagine del settimanale parla liberamente di tutto quello che trova giusto, le battaglie a favore dei neri, le battaglie contro la corruzione dell'epoca nelle istituzioni, e soprattutto una coraggiosa sfida contro l'ingiustizia della \xe2\x80\x98blanda' condanna di Danny Padgitt e di ogni tentativo successivo per farlo uscire, nonostante le continue minacce della pericolosa famiglia dell'assassino._NEWLINE_Cos\xc3\xac facendo riesce nel tempo a conoscere meglio il paesino di Clanton e a farsi accettare dai chiusi compaesani, attirandosi simpatie ma anche critiche per le sue idee espresse nel giornale. Dopo nove anni di carcere, Padgitt viene liberato per buona condotta. Subito dopo due giurati vengono uccisi ed un terzo scampa ad una bomba. La citt\xc3\xa0 \xc3\xa8 in delirio, spaventatissima, e pi\xc3\xb9 di tutti i giurati, che si chiedono chi sar\xc3\xa0 il prossimo. Il sospetto cade subito su Padgitt, che viene arrestato.  Durante la prima udienza, per\xc3\xb2, lo stesso viene ucciso da un colpo di fucile. Si scopre quindi che l'assassino \xc3\xa8 un vecchio avvocato impazzito, che aveva partecipato ala prima udienza contro Padgit cercando di farlo condannare a morte. Non essendoci riuscito, questi aveva lentamente perso la testa, nel desiderio di vendicare la vittima, con cui aveva avuto una relazione, uccidendo tutti quei giurati che avevano votato contro la pena di morte. Callie, oramai pi\xc3\xb9 anziana, muore, anche per la tensione dovuta all'uccisione dei giurati._NEWLINE_William per la morte dell'amica e non riuscendo da un po' ad identificarsi con la cittadina e con i cambiamenti che l'epoca moderna vi stava compiendo, dopo aver venduto il giornale per pi\xc3\xb9 di un milione di dollari, abbandona il paese."