b'\n_START_ARTICLE_\nBeowulf\n_START_SECTION_\nStoria dell\'opera\n_START_PARAGRAPH_\nBeowulf \xc3\xa8  il pi\xc3\xb9 lungo poema epico in lingua inglese arcaica nonch\xc3\xa9 uno dei pi\xc3\xb9 antichi fra quelli sopravvissuti. Il manoscritto in cui fu ritrovato \xc3\xa8 generalmente datato intorno all\'anno 1000. Insieme a Beowulf, il manoscritto conservato alla British Library raccoglie altre opere di epoche diverse, accomunate dalla presenza di mostri e creature fantastiche. La trascrizione del manoscritto \xc3\xa8 opera di due monaci amanuensi, ciascuno dei quali ha copiato circa met\xc3\xa0 del poema. Il manoscritto appartenne a Lawrence Nowell nel XVI secolo (ed \xc3\xa8 per questo noto anche come Codice Nowell); pass\xc3\xb2 in seguito a Robert Bruce Cotton nel XVII secolo, e fu danneggiato da un incendio della Cottonian Library nel 1731.\n_START_SECTION_\nForma letteraria\n_START_PARAGRAPH_\nIl testo \xc3\xa8 fondato sull\'allitterazione (non vi sono rime) e il metro \xc3\xa8 basato sul numero di accenti (quattro per verso) anzich\xc3\xa9 sul numero di sillabe. Lo stile narrativo fa largo uso delle kenning (tipiche di gran parte della letteratura antica nordeuropea) ovvero sul riferimento a personaggi, luoghi, eventi attraverso perifrasi e metafore canoniche (per esempio i "marinai" sono i "guerrieri del mare"). Le kenning, che contribuiscono a conferire al testo un sapore fortemente allegorico, sono usate in modo sistematico; spesso, addirittura, pi\xc3\xb9 kenningar vengono combinate in un\'unica frase, in costruzioni linguistiche spesso difficilmente penetrabili dal lettore moderno.\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nAnthony Burgess osserva che Beowulf \xc3\xa8, essenzialmente, una storia di guerrieri. Pi\xc3\xb9 precisamente, rappresenta l\'unico esempio di poema epico completamente basato sull\'archetipo dello scontro fra l\'eroe e il mostro (San Giorgio e il drago)._NEWLINE_Il poema si apre con la costruzione di un\'immensa dimora per ordine del re danese Hrothgar a Heorot, il "Cervo". La splendida reggia attira l\'attenzione di Grendel, un "vagabondo delle marche", un mostro gigantesco e sanguinario il cui aspetto viene descritto sempre indirettamente e a tratti, probabilmente un troll della mitologia nordica. Dopo aver studiato la vita nella reggia dall\'esterno per qualche tempo, Grendel prende a far visita al Cervo ogni notte, mietendo molte vite a ogni suo passaggio._NEWLINE_In soccorso al disperato re danese arriva Beowulf, nipote del re dei Geati, che abitano in Svezia meridionale. Anche dell\'aspetto di Beowulf non si sa molto; certamente si tratta di un uomo molto giovane, fisicamente "eccessivo" (dotato di una statura e di una forza sovraumane, che lo fanno spesso apparire simile a quei giganti che la mitologia nordica ritrae sempre come ostili e pericolosi). Saputo che la bestia non pu\xc3\xb2 essere scalfita dalle armi forgiate da umani, Beowulf decide di affrontare Grendel a mani nude. In un terribile combattimento, grazie all\'intervento di tutti gli uomini che aiutano Beowulf ad immobilizzarne e a strapparne un braccio, Grendel, privo dell\'arto, fugge alla sua tana nella palude marittima a morire. Il suo braccio viene attaccato ad una parete di Heorot come trofeo._NEWLINE_Passata tutta la giornata a festeggiare al Cervo, la notte successiva il palazzo viene visitato da una creatura altrettanto sanguinaria, la madre di Grendel; rappresentata come una donna mostruosa e gigantesca, che abita col figlio in un antro subacqueo nascosto negli acquitrini marittimi di una marca remota e inquietante. Beowulf offre ancora il suo sostegno al re e si reca, in una sorta di simbolica discesa agli inferi, a incontrare l\'Orchessa, riuscendone ancora vittorioso. Tuttavia, \xc3\xa8 da evidenziare una escalation drammatica nel fatto che, per affrontare l\'Orchessa, Beowulf, diversamente da quanto accaduto con Grendel, affronta da solo il nemico e non rinuncia ad armi ed armature, anzi si affida esplicitamente alla cotta e alla sua spada che peraltro si riveler\xc3\xa0 incapace di scalfire la pelle del mostro. Alla fine riesce ad avere la meglio solo in virt\xc3\xb9 di una spada prodigiosa, forgiata non da mano umana, trovata in una circostanza fortuita nell\'antro del mostro durante la lotta, senza la quale sarebbe certamente perito nello scontro. Ad esaltare le doti fisiche di Beowulf, la spada, forgiata per dei giganti, viene descritta di dimensioni eccessive per essere manovrata da un normale essere umano, e andr\xc3\xa0 distrutta corrosa dal sangue delle due bestie, la madre e Grendel, il cui corpo giace nella tana e a cui Beowulf mozza la testa come trofeo._NEWLINE_In una subitanea accelerazione della narrazione, Beowulf, tornato in patria, diventa re dei Geati e regna per 50 anni. Il suo regno viene per\xc3\xb2 aggredito da un nuovo mostro, questa volta un lindworm volante (quest\'ultimo definito anche come drago e serpente di fuoco) risvegliato dal suo torpore dopo essersi accorto dell\'assenza di una coppa dal mucchio del tesoro nella sua tana. La figura del drago di Beowulf rappresenta un esempio canonico a cui si \xc3\xa8 certamente ispirata molta letteratura successiva, anche contemporanea (si pensi ai draghi di Tolkien): il drago di Beowulf \xc3\xa8 una serpe alata e volante; sputa fiamme e custodisce un antico tesoro. Gi\xc3\xa0 anziano, Beowulf affronta il drago per proteggere il proprio regno; pur riuscendo a ucciderlo, morir\xc3\xa0 anch\'egli nello scontro (come Thor \xc3\xa8 destinato a morire uccidendo il gigantesco serpente d\'acqua).'