b'\n_START_ARTICLE_\nAlte vie respiratorie\n_START_PARAGRAPH_\nNell\'ambito dell\'apparato respiratorio le alte vie respiratorie sono costituite dalle prime vie d\'immissione dell\'aria ambientale. Attraverso esse l\'aria pu\xc3\xb2 raggiungere le basse vie e quindi gli alveoli polmonari, ove ha luogo lo "scambio alveolocapillare"._NEWLINE_Delle alte vie respiratorie fanno parte: cavit\xc3\xa0 nasale, seni paranasali, cavit\xc3\xa0 orale, faringe, epiglottide e laringe.\n_START_SECTION_\nFunzioni principali delle alte vie respiratorie\n_START_PARAGRAPH_\nLe alte vie respiratorie hanno diverse funzioni:\n_START_SECTION_\nFunzione anatomica\n_START_PARAGRAPH_\nLa pi\xc3\xb9 importante funzione delle prime vie aeree \xc3\xa8 quella di permettere un adeguato afflusso ed efflusso dell\'aria, passaggi che avvengono passivamente durante le due fasi respiratorie. Durante la fase di inspirazione, il motore che permette il movimento dell\'aria verso l\'interno \xc3\xa8 dato da una differenza di pressione negativa tra le cavit\xc3\xa0 toraciche e l\'aria ambiente. Viceversa avviene durante la fase espiratoria. Per le alte vie questa \xc3\xa8 quindi una funzione passiva.\n_START_SECTION_\nFunzione di scambio termico\n_START_PARAGRAPH_\nOltre ai sistemi che controllano la composizione dell\'aria, esiste anche una capacit\xc3\xa0, seppur limitata, di controllo sulla temperatura dell\'aria in entrata. L\'aria ambientale \xc3\xa8 generalmente pi\xc3\xb9 fredda dei 37 \xc2\xb0C corporei. Una parziale funzione di scambio termico si ha a livello nasale e soprattutto paranasale, ove la sottomucosa presenta numerosi capillari a stretta vicinanza con la superficie. Lo scambio di calore per fenomeno di conduzione favorisce cos\xc3\xac il riscaldamento dell\'aria verso valori pi\xc3\xb9 ottimali per l\'albero bronchiale e la superficie dell\'alveolo.\n_START_SECTION_\nFunzione di fonazione\n_START_PARAGRAPH_\nLa funzione di fonazione \xc3\xa8 resa possibile durante l\'espirazione, dall\'aria in uscita. La colonna d\'aria che esce rapidamente proviene dall\'albero bronchiale e viene convogliata verso la trachea. Da qui avviene il passaggio attraverso la laringe, la quale \xc3\xa8 da considerarsi l\'organo centrale nella formazione della voce. All\'interno della laringe si sita infatti una struttura a strettoia formata dall\'anteposizione di due piani muscolari legamentosi coperti da lembi di mucosa. Tali legamenti e le rispettive mucose formano le corde vocali. Il passaggio della colonna d\'aria attraverso la strettoia comporta la formazione di un\'onda di vibrazione nella colonna d\'aria stessa (come accade nelle canne di un organo). La vibrazione cos\xc3\xac ottenuta \xc3\xa8 per\xc3\xb2 di scarsa energia e non sarebbe facilmente percepibile dall\'orecchio umano. \xc3\x88 quindi necessaria la presenza dei seni paranasali i quali sono ampie cavit\xc3\xa0 situate all\'interno delle ossa facciali, comunicanti con la cavit\xc3\xa0 nasale. In queste cavit\xc3\xa0 la vibrazione della colonna d\'aria viene enormemente amplificata comportando la formazione del timbro della voce. Le corde vocali, e la laringe in generale, sono invece responsabili della tonalit\xc3\xa0 della voce, che pu\xc3\xb2 variare a seguito della contrazione dei muscoli laringei che tendono o meno le corde vocali stesse ampliando o riducendo l\'apertura della strettoia.'