b'\n_START_ARTICLE_\nScapa Flow\n_START_SECTION_\nPrincipale base della marina britannica\n_START_PARAGRAPH_\nScapa Flow venne identificata come un ancoraggio sicuro per le navi britanniche circa un secolo prima della Grande Guerra. Pi\xc3\xb9 precisamente, nel 1812, durante la guerra anglo-americana, l\'Ammiragliato della Royal Navy apprese da Graeme Spence, abitante delle Isole Orcadi, della possibilit\xc3\xa0 di usare la baia come "punto di ritrovo" per le navi impegnate nelle scorte ai convogli diretti in Svezia, minacciati da pirati statunitensi e francesi. La cittadina di Lyness, sull\'isola di Hoy, venne cos\xc3\xac fortificata con due torri Martello, ma i lavori terminarono solo dopo la conclusione delle ostilit\xc3\xa0 con gli Stati Uniti nel 1815. Senza pi\xc3\xb9 un nemico da cui difendersi, il potenziale navale di Scapa Flow venne presto dimenticato._NEWLINE_La baia torn\xc3\xb2 nei pensieri dell\'Ammiragliato nella prima decade del XX secolo, quando si dovette designare la base principale della Royal Navy. Scapa Flow ha un fondale abbastanza profondo da poter ospitare grandi navi, ed \xc3\xa8 circondata da tutti i lati da isole che ne limitano gli accessi e la proteggono dalle maree, ma a quel tempo era praticamente priva di infrastrutture e difficile da rifornire a causa della sua posizione geografica. Gli ammiragli britannici considerarono anche i porti del Cromarty Firth e del Firth of Forth, entrambi situati nella costa orientale scozzese, ma vennero giudicati inidonei a causa della facilit\xc3\xa0 con cui potevano essere bloccati dalle mine navali. Nel 1905, per decisione del primo lord del mare Jackie Fisher, Scapa Flow venne scelta quale base principale della Royal Navy. Vennero inviate missioni di ricognizione per localizzare i punti strategici dove piazzare le batterie costiere e dove costruire dei punti di approdo, quindi nel 1908 la Orkney Royal Garrison Artillery (Guarnigione dell\'artiglieria reale delle Orcadi) venne inglobata, non senza rimostranze da parte dei suoi effettivi, nel Territorial Army. Tuttavia, allo scoppio della prima guerra mondiale, nel 1914, non era ancora stato costruito nessun tipo di difesa e nessun tipo di struttura preposta al supporto logistico.\n_START_SECTION_\nPrima guerra mondiale\n_START_PARAGRAPH_\nQuale misura momentanea per coprire il vuoto difensivo l\'ammiraglio John Jellicoe, comandante della Grand Fleet (basata proprio a Scapa Flow), ordin\xc3\xb2 di presidiare gli stretti di Hoxa e Hoy, principali ingressi alla baia, con i cannoni di piccolo calibro fatti smontare dalle navi. Quale primitivo sistema di reti anti-siluri vennero usate le normali reti da pesca, si predisposero giri di pattuglia per i cacciatorpediniere e vennero acquistate delle vecchie navi da carico da affondare, nel caso si fosse presentato il bisogno di sigillare le entrate orientali. Di pari passo continuarono i lavori per la messa a punto della base: nell\'agosto 1914 fu ultimato l\'ancoraggio principale per le navi, sito nello specchio d\'acqua pi\xc3\xb9 vicino alla citt\xc3\xa0 di Kirkwall, e il quartier generale, trasferito a novembre nel piccolo villaggio di Longhope, sull\'isola di Hoy, contemporaneamente allo spostamento dell\'ancoraggio principale sull\'isola di Flotta. In ultimo, l\'Ammiragliato assunse il comando diretto della Orkney Royal Garrison Artillery i cui effettivi, troppo numerosi per le strutture dell\'epoca, vennero in parte mobilitati verso altre unit\xc3\xa0 del Territorial Army, suscitando ancora le ire degli abitanti delle Orcadi._NEWLINE_I primi sommergibili tedeschi vennero avvistati al largo di Scapa Flow nei primi mesi di guerra. L\'U-15, ad esempio, fu affondato il 9 agosto dall\'incrociatore Birmingham tra le Orcadi e l\'Isola di Fair. L\'avvenimento dimostr\xc3\xb2 che, piuttosto che un attacco in massa della Kaiserliche Marine tedesca, erano pi\xc3\xb9 probabili singole incursioni operate dagli U-Boot, temuti a tal punto che a settembre gli artiglieri britannici, convinti di aver visto entrare un sommergibile tedesco nella baia, aprirono il fuoco contro quelle che in realt\xc3\xa0 erano foche o uccelli marini. Il primo tentativo di forzare la base avvenne solamente il 23 novembre 1914, quando l\'U-18 entr\xc3\xb2 nello Stretto di Hoxa. Quando incontr\xc3\xb2 gli ostacoli antisommergibile, tuttavia, il comandante tedesco decise di fare marcia indietro, ma le correnti marine lo disorientarono fino a portarlo a Hoxa Head, dove venne speronato da un peschereccio. L\'U-18 riusc\xc3\xac a navigare fino alle Pentland Skerries, dove l\'equipaggio autoaffond\xc3\xb2 il battello. Per maggior sicurezza, le entrate orientali vennero bloccate facendovi affondare i quindici vecchi mercantili acquistati in precedenza, pi\xc3\xb9 altri cinque andati a bloccare i fondali tra le isole di Hoy e Graemsay. In aggiunta vennero installate anche reti anti-siluro in acciaio. In conseguenza di questi provvedimenti, le entrate di Scapa Flow erano passate da otto a tre: gli stretti di Hoy, Hoxa e Switha, tutti protetti da cavi antinave, reti antisommergibile, campi minati, fari da vedetta e artiglieria, quest\'ultima presente anche nello Stretto di Lamb e nella Baia di Kirkwall. Oltre a quello del 1914, l\'unico altro serio tentativo tedesco di entrare a Scapa Flow si verific\xc3\xb2 il 24 ottobre 1918 per mano dell\'U-116: alle 20:00 gli idrofoni britannici rilevarono il sommergibile e allertarono le difese, che alle 23:30 individuarono il periscopio dell\'U-116 a sud di Roan Head, nei pressi di un campo minato controllato a distanza. Quando il galvanometro del campo minato rilev\xc3\xb2 il passaggio del sommergibile, i britannici fecero detonare le cariche che lo affondarono, ultimo U-Boot della guerra a colare a picco._NEWLINE_Lo Stretto di Hoy era difeso da due gruppi di batterie: la "Ness", a ovest della cittadina di Stromness, e le "Clestrain and Houton", a guardia del tratto terminale dello Stretto. La batteria "Ness" prese vita nel settembre 1914 quando Jellicoe ordin\xc3\xb2 di smontare dalle navi due cannoni da 12 libbre, cui se ne aggiunsero altri due entro la fine dell\'anno. Lo scoppio della guerra colse l\'Ammiragliato senza cannoni adatti alle difese costiere, per cui ne vennero ordinati alcuni alla Bethlehem Steel statunitense, che mand\xc3\xb2 i primi cannoni a Scapa Flow nella primavera del 1915, subito installati nella batteria "Ness". Questi cannoni vennero poi dirottati alla batteria "Clestrain" e la "Ness" rimase con quattro cannoni da sei pollici (due alla postazione 1 e due alla 2) e tre da 5,5 pollici (postazione 3). D\'altra parte la batteria "Houton", operativa dalla primavera del 1915, era armata con due cannoni da 12 libbre, gli stessi della "Clestrain" (che li aveva ricevuti dalla "Ness"), in funzione dall\'autunno seguente. Le batterie a guardia dello Stretto di Hoxa erano invece tre, situate a Stanger Head, Roan Head e Hoxa Head. Per prima, nel settembre 1914, entr\xc3\xb2 in funzione la batteria a Stanger Head, armata inizialmente con quattro cannoni da 12 libbre che vennero sostituiti nella primavera dell\'anno successivo da quattro cannoni da 4 pollici, cui si aggiunsero entro l\'anno due cannoni da 6 pollici di costruzione statunitense. A Roan Head all\'inizio del 1915 erano presenti tre piccoli cannoni da 3 libbre, sostituiti durante il conflitto da cannoni da 12 libbre prelevati dalle postazioni della batteria "Holm". I cannoni presenti a Hoxa Head nel marzo 1915 erano invece quattro da 4 pollici, ma la batteria ricevette, nel maggio 1916, anche due cannoni da 6 pollici con cui presidiare una nuova postazione. Lo Stretto di Switha, di dimensioni pi\xc3\xb9 ridotte rispetto a quelli di Hoxa e di Hoy, era poco usato, ma il suo fondale profondo 20\xc2\xa0m ne permetteva il transito al naviglio leggero diretto al quartier generale di Longhope. Era sorvegliato da una batteria posizionata nell\'Isola di Flotta, a Innan Neb, da cui il nome di batteria "Neb". Nel settembre 1914 vi vennero installati, dopo averli smontati dalle navi, due cannoni da 3 libbre, rimpiazzati nel tardo 1915 da due cannoni da 4,7 pollici._NEWLINE_Era presente inoltre un\'altra batteria a guardia dello Stretto di Kirk, il pi\xc3\xb9 piccolo accesso a Scapa Flow, consistente nel tardo 1914 in quattro cannoni da 12 libbre posizionati sulle rive adiacenti la parrocchia di Holm (Isola di Mainland); tre di queste armi vennero rimosse nel 1916 e inviate a Roan Head, venendo rimpiazzate a Holm da tre cannoni da 4 pollici._NEWLINE_Oltre a quanto finora descritto, l\'unica altra artiglieria presente a Scapa Flow durante la prima guerra mondiale si trovava a Point of Carness, in una posizione adatta a coprire la Baia di Kirkwall: non \xc3\xa8 ben chiaro quali pezzi presidiassero la struttura, ma sembra che si tratti di due cannoni da 4 pollici. Si tenga inoltre presente che tutte le batterie erano supportate da postazioni d\'osservazione, fari per illuminare le acque, magazzini, caserme, mense, cucine e docce._NEWLINE_Oltre alle difese antinave, a Scapa Flow vennero impiantate anche difese antiaeree. Durante la guerra le Orcadi videro uno dei primi esperimenti di sviluppo di un\'aviazione navale, ed ospitarono una forza aerea che crebbe sempre pi\xc3\xb9 nel corso degli anni di guerra. Nel settembre 1914 giunsero a Scapa Pier i primi due idrovolanti del neocostituito Royal Naval Air Service, presto seguiti da un altro idrovolante e da due aerei convenzionali. Venne anche costruito un primo hangar nella Baia di Scapa, embrione di quella che diventer\xc3\xa0 la prima base aerea delle Orcadi. Nel 1918 ne nacque un\'altra nell\'angolo sud-orientale di Stenness_NEWLINE_Loch, mentre quella di Orphir non riusc\xc3\xac ad essere ultimata prima della fine della guerra. La difesa aerea venne implementata nel 1916 da una stazione per idrovolanti e palloni da osservazione a Houton, utili per localizzare mine o sommergibili nemici, compiti questi per cui vennero messo in aria nel luglio 1916 anche i dirigibili, alloggiati in due grandi hangar della Caldale Airship Station, nei paraggi di Kirkwall. Nel novembre 1917 un dirigibile venne perso in mare a causa di un malfunzionamento del motore, e una settimana dopo un altro dirigibile precipit\xc3\xb2 a ovest dell\'isola di Westray, con la perdita di tutto l\'equipaggio. Questi accidenti, insieme al forte vento e alle condizioni meteorologiche difficili tipici delle Orcadi, convinsero l\'Ammiragliato a ritirare i rimanenti dirigibili nell\'Inghilterra meridionale, e nel gennaio 1918 la stazione di Caldale venne riconvertita in un centro di riparazione per i palloni d\'osservazione._NEWLINE_La tanto attesa flotta tedesca, comunque, non fece mai capolino a Scapa Flow, e pi\xc3\xb9 che il nemico la vera insidia del personale stanziato a Scapa Flow era la noia e la routine giornaliera. Un evento degno di nota fu la partenza della Grand Fleet, il 30 maggio 1916, per scontrarsi l\'indomani con la marina tedesca nella battaglia dello Jutland, risoltasi con un\'impasse che tuttavia sanc\xc3\xac il dominio della Royal Navy sul Mare del Nord. Qualche giorno dopo, il 5 giugno, l\'HMS Hampshire con a bordo il segretario di stato alla guerra Kitchener varc\xc3\xb2 lo Stretto di Hoxa per fare rifornimento in vista del viaggio verso la Russia. Quella sera, verso le 22:00, mentre navigava vicino Marwick Head, l\'incrociatore urt\xc3\xb2 una mina lasciata una settimana prima dall\'U-75 affondando insieme a Kitchener e alla stragrande maggioranza dell\'equipaggio. Altra nave ad affondare a Scapa Flow fu la corazzata HMS Vanguard, persa il 9 luglio 1917 a causa di un\'esplosione interna insieme a quasi tutto l\'equipaggio. Nel febbraio 1915 inoltre si arenarono nelle acque antistanti l\'isola di Sanday i cacciatorpediniere Goldfinch (abbandonato) e Sparrowhawk (recuperato), mentre nel gennaio 1918 una tempesta di neve spinse i cacciatorpediniere Opal e Narborough contro le scogliere a ovest di South Ronaldsay, causandone l\'affondamento.\n_START_SECTION_\nPiani Q ed R\n_START_PARAGRAPH_\nLa seconda guerra mondiale per la Gran Bretagna ebbe inizio il 3 settembre 1939, quando dichiar\xc3\xb2 guerra alla Germania. Per effetto delle disposizioni emanate a gennaio, Scapa Flow divenne la principale base della Royal Navy. L\'importanza ne venne riconosciuta anche dal War Office, che pubblic\xc3\xb2 un complesso piano di difese della baia noto come "Piano Q". L\'idea era di potenziare le difese aeree, terrestri e navali a tal punto da rendere Scapa Flow impenetrabile agli U-Boot, e inattaccabile dalla Luftwaffe, l\'aeronautica tedesca dispiegando ottanta cannoni antiaerei pesanti e quaranta leggeri, 108 fari e quaranta palloni frenati. Winston Churchill, allora primo lord dell\'Ammiragliato, sebbene criticasse l\'idea di spendere cos\xc3\xac tante risorse nelle difese passive, diede il via libera al Piano Q, visitando inoltre la base verso la met\xc3\xa0 di settembre, all\'incirca nello stesso periodo in cui le difese delle Orcadi e delle Shetland (Orkney and Shetland Defences\xc2\xa0\xe2\x80\x93 OSDef) passarono agli ordini dell\'esercito, presente dal 29 settembre con il brigadier generale Geoffrey Kemp. Il quartier generale venne fissato a Stromness. La sua controparte navale era l\'ammiraglio comandante le Orcadi e le Shetland, Wilfred French._NEWLINE_Al suo arrivo Kemp, introdotto da poco all\'esperienza del comando, non aveva molte risorse a disposizione. Per ispezionare la baia dovette affittare una barca civile, e i suoi cinquecento uomini erano insufficienti per sorvegliare le centinaia di chilometri di costa, per non parlare dell\'artiglieria, forte di soli cinque cannoni alla batteria "Ness" e nell\'Isola di Flotta, otto cannoni antiaerei da 4,5 pollici a guardia delle cisterne di petrolio di Lyness e tre mitragliatrici Bren a sorvegliare la nuova stazione radar di Netherbutton, nella parte orientale dell\'Isola di Mainland. Il piano di Kemp per rinforzare le difese, necessarie visto che la Luftwaffe aveva gi\xc3\xa0 compiuto un volo di ricognizione sopra la baia, prevedeva di individuare i punti migliori in cui posizionare le artiglierie e i fari da ricerca, il tutto coordinato con l\'ammiraglio French. Il 10 ottobre Kemp eman\xc3\xb2 l\'ordine di sparare a ogni bersaglio aereo nemico che si fosse avvicinato a 10\xc2\xa0km dalla nave ammiraglia della Home Fleet, la corazzata Nelson. Entro pochi giorni arriv\xc3\xb2 l\'intero 5\xc2\xba Battaglione dei Seaforth Highlanders, gi\xc3\xa0 presente con una compagnia, il 7\xc2\xba Battaglione dei Gordon Highlanders e altre due compagnie dei Royal Engineers, anch\'essi gi\xc3\xa0 presenti a Scapa Flow con una compagnia._NEWLINE_Mentre il generale Kemp si preoccupava del potenziamento delle difese costiere, l\'ammiraglio French fece la sua parte per quanto riguardava le difese antisommergibile. Nonostante fossero gi\xc3\xa0 state affondate alcune navi per sigillare gli sbocchi orientali, peraltro parzialmente chiusi dalle imbarcazioni affondate durante la prima guerra mondiale, rimanevano ancora piccoli varchi che avrebbero potuto essere stati sfruttati da natanti di piccole dimensioni, come constatato personalmente anche dall\'ammiraglio Forbes nel giugno 1939. A settembre e ottobre quindi vennero affondate altre navi. Per ultimo si lasci\xc3\xb2 lo Stretto di Kirk, dove il 14 ottobre era pronto per essere affondato il mercantile Lake Neuchatel. Quella notte l\'U-47, comandato da G\xc3\xbcnther Prien, batt\xc3\xa9 sul tempo i britannici e si infil\xc3\xb2 proprio nello Stretto di Kirk, riuscendo a entrare a Scapa Flow. Essendo l\'ancoraggio principale vuoto, Prien navig\xc3\xb2 verso nord, imbattendosi nella corazzata Royal Oak. Dall\'U-Boot partirono i siluri che fecero colare a picco la nave insieme a 833 membri dell\'equipaggio, dopodich\xc3\xa9 l\'U-47 fu libero di fuggire per la stessa rotta da dove era entrato. Lo Stretto di Kirk venne definitivamente bloccato una settimana dopo._NEWLINE_Mentre il Gabinetto di guerra si riuniva d\'emergenza, l\'ammiraglio Forbes ordin\xc3\xb2 alla Home Fleet di dividersi nei porti di Firth of Forth, Cromarty Firth, Firth of Clyde e Loch Ewe, continuando per\xc3\xb2 a chiedere di difendere adeguatamente Scapa Flow, da lui considerato il miglior approdo per la flotta. Immediatamente venne istituita una commissione ad hoc che approv\xc3\xb2 lo stanziamento di 500.000 sterline per le nuove difese di Scapa Flow, con possibilit\xc3\xa0 di aumentare il budget se questo si fosse reso necessario. Il Piano Q venne quindi implementato dal "Piano R", che ampliava il numero di batterie costiere, difese antisommergibile, stazioni radar, campi minati e ostacoli anti-sbarco. La baia di Scapa Flow venne cos\xc3\xac destinata a diventare il porto pi\xc3\xb9 difeso d\'Europa. Il neopromosso maggior generale Kemp ordin\xc3\xb2 la ricerca di luoghi adatti ad ospitare nuove piste d\'atterraggio, mentre contemporaneamente venivano messi in posizione nuovi cannoni. I lavori procedettero rapidamente dal momento che Winston Churchill aveva imposto come termine ultimo del ritorno della flotta il 1\xc2\xba marzo 1940, conscio che una flotta divisa era pi\xc3\xb9 vulnerabile rispetto a una unita, che avrebbe potuto contrastare meglio anche un\'eventuale offensiva della marina tedesca che l\'intelligence credeva possibile per la primavera. Complice l\'inattivit\xc3\xa0 della Luftwaffe, i lavori terminarono una settimana dopo la data decisa da Churchill e la Home Fleet pot\xc3\xa9 ritornare. Erano state ultimate gran parte delle difese antinave e antisommergibile, compresa una prima serie di batterie costiere e postazioni antiaeree. Per dimostrare che la baia era tornata sicura, l\'8 marzo Churchill entr\xc3\xb2 a Scapa Flow per una cena a bordo dell\'incrociatore HMS Hood. Nell\'occasione il futuro primo ministro britannico acconsent\xc3\xac alla costruzione di barriere permanenti antisommergibile, le cosiddette "Churchill Barriers"._NEWLINE_La Luftwaffe attacc\xc3\xb2 per la prima volta la base il 17 ottobre 1939 danneggiando la Iron Duke, sede del quartier generale della flotta, che venne arenata per evitarne l\'affondamento, rimanendo in questo stato per tutta la guerra. I bombardieri tedeschi tornarono nel pomeriggio senza far danni, sebbene una bomba (la prima a essere lanciata sul Regno Unito) esplose vicino a una cisterna di carburante a Lyness. L\'aeronautica tedesca torn\xc3\xb2 sulle Orcadi il 16 marzo 1940 con quindici bombardieri, provocando la morte di nove marinai a bordo dell\'incrociatore Norfolk, danneggiato. Ancora, l\'8 aprile ventiquattro bombardieri scaricarono i loro ordigni sulle difese dello Stretto di Hoxa, mancando per\xc3\xb2 il bersaglio; stavolta le difese vennero allertate dai radar dell\'incrociatore Curlew, e da parte loro i cannoni contraerei reclamarono sette aerei distrutti. Il giorno successivo i tedeschi lanciarono l\'operazione Weser\xc3\xbcbung invadendo la Danimarca e della Norvegia, ma, se l\'esercito riusc\xc3\xac nel suo obiettivo di fondo, la Kriegsmarine sub\xc3\xac perdite significative per mano della Home Fleet. Il 10 aprile, intanto, sessanta tra Junkers Ju 88 ed Heinkel He 111 decollarono alla volta di Scapa Flow, approcciando la baia da est e da sud-est. Entrambe le ondate si avvicinarono a una quota di poco inferiore ai 3.000\xc2\xa0m trovando ad accoglierle lo "sbarramento di Scapa", e solo venti aerei riuscirono a sganciare le bombe sullo Stretto di Hoxa. Le bombe tedesche tuttavia si limitarono a danneggiare lievemente l\'incrociatore Suffolk. Nell\'attacco la Luftwaffe perse, a detta dei difensori, almeno cinque aerei. Il possesso della Norvegia diede alla marina e all\'aviazione tedesca ottime basi da cui colpire Scapa Flow, tuttavia i tedeschi, dopo un altro infruttuoso attacco il 24 aprile, si limitarono per tutta la guerra esclusivamente a voli di ricognizione e alla posa di mine navali. Altri attacchi, comunque, avrebbero significato affrontare ottantotto cannoni contraerei pesanti e altrettanti fari da ricerca aerea, dodicimila uomini, quattordici batterie costiere, stazioni radar e un complesso e coordinato sistema di difese antinave e antisommergibile._NEWLINE_La minaccia di un\'invasione tedesca cal\xc3\xb2 dopo l\'invasione dell\'Unione Sovietica nel giugno 1941, quando la Wehrmacht dirott\xc3\xb2 un gran numero di forze verso il fronte orientale. Nell\'estate 1943 vennero ritirati dalle Orcadi i fari da ricerca, rimpiazzati dai radar per il controllo del fuoco, e molti cannoni antiaerei, necessari per proteggere Londra dalle bombe volanti V1. Lo stesso si fece con le truppe di terra in previsione dello sbarco in Normandia, che diminuirono via via sempre di pi\xc3\xb9 fino alla fine della seconda guerra mondiale in Europa, sebbene una guarnigione rimase nelle Orcadi per compiti di presidio e di guardia al campo di prigionia italiano. Gran parte della flotta, invece, navig\xc3\xb2 verso sud o in direzione dell\'Estremo Oriente per affrontare il Giappone. Il comando dell\'ammiraglio comandante le Orcadi e le Shetland venne sciolto, gli ultimi cannoni furono inviati alla demolizione o in vari depositi, mentre uno a uno vennero dismessi anche gli aeroporti. Il processo di restituzione delle terre ai civili e lo sminamento delle acque invece richiese pi\xc3\xb9 tempo. Il ritiro ufficiale dei soldati venne sancito il 29 marzo 1959 con l\'ammainabandiera e la chiusura della base di Lyness.\n_START_SECTION_\nRadar e difese antiaeree\n_START_PARAGRAPH_\nIl fatto di essere un arcipelago rese le Orcadi idonee a ospitare sulle varie isole una quantit\xc3\xa0 di radar che, almeno in teoria, avrebbe potuto individuare un aereo nemico da qualsiasi direzione questo arrivasse. Il primo radar giunse a Scapa Flow poco prima dello scoppio della seconda guerra mondiale, e fu posizionato a Netherbutton, a met\xc3\xa0 strada tra Kirkwall e il villaggio di St. Mary. Se il radar funzionava a dovere, era in grado di individuare aerei provenienti da est in volo a un\'altitudine superiore ai 1.200\xc2\xa0m, mentre la geografia della zona rendeva difficoltoso fare altrettanto con gli aerei provenienti da ovest. In caso di avvistamento di formazioni nemiche l\'informazione veniva passata tramite una linea telefonica diretta all\'ammiraglio French a bordo della Iron Duke, l\'unico che poteva diramare alla flotta e alle postazioni antiaeree l\'allarme. Nell\'aprile 1940 gli attacchi della Luftwaffe portarono a un miglioramento della situazione: oltre al radar di Netherbutton entr\xc3\xb2 in funzione anche il Type 79 installato a bordo dell\'incrociatore Curlew, con una portata (145\xc2\xa0km) oltre due volte superiore di quello di Netherbutton (40\xc2\xa0km); le informazioni venivano passate da un ufficiale artigliere dell\'esercito a tutte le stazioni antiaeree a terra, mentre un ufficiale della marina faceva la stessa cosa con la flotta. Entro la fine del 1940 molte batterie antiaeree ricevettero dei radar di puntamento capaci di direzionare il fuoco contro un aereo volante a non meno di 150\xc2\xa0m d\'altezza. Nel corso della guerra sorsero altre stazioni radar a South Walls sull\'Isola di Hoy, a Start Point a Sanday, a Birsay nella costa nord-orientale di Mainland e a Ward Hill, sull\'isola di South Ronaldsay. Di pari passo, aument\xc3\xb2 il numero di fari da ricerca._NEWLINE_Generalmente ogni batteria antiaerea di Scapa Flow contava otto cannoni e un\'adeguata rete di comunicazioni. Le prestazioni fornite contro i raid aerei tedeschi del marzo 1940 risultarono pi\xc3\xb9 deludenti di quanto ci si aspettasse, motivo per cui Hugh Binney, il nuovo ammiraglio comandante le Orcadi e le Shetland, chiese lo sviluppo di una nuova tattica difensiva, poi chiamata "sbarramento di Scapa". L\'idea era di creare, appunto, uno sbarramento di colpi contro gli aerei tedeschi in arrivo, a cui avrebbero partecipato anche le navi della Home Fleet all\'ancora nella baia. Il sistema fu approvato dopo un primo test eseguito il 26 marzo, e venne usato con successo contro i successivi raid della Luftwaffe. Contro gli aerei a bassa quota, ostacolati dagli ottanta palloni frenati, era previsto invece che venissero usate le mitragliatrici Bren, Lewis e Vickers._NEWLINE_Venne persino installata una batteria di razzi a Roan Head, conosciuta come batteria "Z", in grado di effettuare uno sbarramento di ben 164 razzi, poco precisi ma comunque capaci di distrarre piloti e puntatori nemici. Non ebbero successo invece i lanciafumogeni per nascondere gli obiettivi a terra, resi praticamente inutili dal caratteristico vento delle Orcadi.\n_START_SECTION_\nDifese costiere\n_START_PARAGRAPH_\nNell\'estate 1940 c\'erano non meno di diciannove batterie costiere a guardia degli ingressi di Scapa Flow e della Baia di Kirkwall. Nel 1943, non senza difficolt\xc3\xa0 logistiche legate ai luoghi impervi delle Orcadi, le batterie costiere erano salite a venticinque, molte delle quali erano sorte al posto delle vecchie batterie della prima guerra mondiale. Tutte queste batterie vennero raggruppate in tre reggimenti costieri: il 533 (Southern) Defence Regiment basato a Flotta, il 534 (Western) Defence Regiment basato a Stromness e il 535 (Eastern) Defence Regiment basato a Kirkwall._NEWLINE_La batteria "Ness" (due cannoni da 6 pollici), la vicina batteria "Links" (due cannoni da 12 pollici, rimpiazzati nell\'ottobre 1940 da un cannone binato da 6 libbre) e, dal luglio 1940, la batteria "Skerry" (due cannoni da 12 libbre) coprivano l\'ingresso (per chi veniva dall\'esterno) nello Stretto di Hoy, ulteriormente sorvegliato dal 1943 dalla batteria "Graemsay" (un cannone binato da 6 libbre) in funzione anti-motosilurante. All\'uscita dello Stretto era stata installata la batteria "Houton" a Orphir (due cannoni da 12 libbre) e a Scad Head (due cannoni da 12 libbre, sostituiti nel 1941 da un cannone binato da 6 libbre)._NEWLINE_A guardia dello Stretto di Hoxa erano state poste le batterie "Hoxa" (due cannoni da 6 pollici a Hoxa Head), "Stanger" (due cannoni da 6 pollici a Stanger Head), "Buchanan" (due cannoni da 12 libbre a Flotta, rimpiazzati nel gennaio 1941 da un cannone binato da 6 libbre) e "Balfour" (due cannoni da 12 libbre a South Ronaldsay, rimpiazzati nel marzo 1941 da due cannoni binati da 6 libbre). La sicurezza del vicino Stretto di Switha era garantita invece da un cannone da 4,7 pollici della batteria "Neb", a Flotta, e dalla poco distante batteria "Gate" (due cannoni da 12 libbre). Nel 1941 la batteria "Neb" venne rinforzata da un cannone binato da 6 libbre, mentre verso la fine del 1943 divenne operativa a South Walls la batteria "Walls" (un cannone binato da 6 libbre)._NEWLINE_Gli ingressi orientali di Scapa Flow erano presidiati dalle batterie "Holm" (due cannoni da 12 libbre, pi\xc3\xb9 un cannone binato da 6 libbre dal settembre 1940), "Lamb Holm" (due cannoni da 12 libbre), "Burray" (due cannoni da 12 libbre, rimpiazzati nel febbraio 1941 da un cannone binato da 6 libbre) e "Cara" (due cannoni da 12 libbre). La costruzione delle Churchill Barrier rese tutte queste armi da fuoco inutili e vennero perci\xc3\xb2 abbandonate tra il 1943 e il 1944._NEWLINE_Per quello che riguarda la Baia di Kirkwall, la batteria pi\xc3\xb9 a est era la "Rerwick", situata a Rerwick Head nel distretto di Tankerness, composta da due cannoni da 4,7 pollici poi sostituiti, nell\'aprile 1941, da due cannoni da 6 pollici prelevati dalla Iron Duke. Dall\'agosto 1940 pi\xc3\xb9 a ovest, a Carness, la batteria "Wellington" e i suoi tre cannoni da 6 pollici provenienti dalla Iron Duke erano di vedetta all\'altra sponda della Baia; nel marzo 1941 questa batteria venne unificata alla batteria "Carness" (due cannoni da 12 libbre) distante solo pochi metri. Gli approcci settentrionali della Baia di Kirkwall erano coperti dalle batterie "Wasswick" (due cannoni da 12 libbre), "Galtness" (un cannone da 12 libbre, rimpiazzato nel marzo 1941 da un cannone binato da 6 libbre), "Deerness" (un cannone da 12 libbre, operativa dal maggio 1941) e "Castle" (due cannoni da 4,7 pollici, operativa dal settembre 1941).\n_START_SECTION_\nDifese anti-sbarco\n_START_PARAGRAPH_\nIl rischio di un\'invasione tedesca delle Orcadi fu basso fino a quando la Wehrmacht non occup\xc3\xb2 la Norvegia. Pi\xc3\xb9 che un\'invasione anfibia in larga scala, il comandante le Orcadi e le Shetland riteneva pi\xc3\xb9 probabili, da un lato, delle incursioni di truppe scelte per sabotare le difese dell\'isola, dall\'altro, un\'invasione dal cielo da parte dei paracadutisti._NEWLINE_Una direttiva dell\'ottobre 1939 individu\xc3\xb2 nella Baia di Inganess e a Dingieshowe, rispettivamente a est di Kirkwall e nella parte orientale di Mainland, due probabili punti di sbarco anfibio, che furono perci\xc3\xb2 soggetti a lavori difensivi. Inoltre, tutta la porzione orientale e nord-occidentale di Mainland, pi\xc3\xb9 la parte meridionale di Hoy, vennero giudicate come zone di probabili atterraggi di paracadutisti o alianti. Per meglio prepararsi a questa evenienza, l\'esercito e i Royal Marines crearono delle postazioni difensive nella collina di Heddle, al centro dell\'Isola di Mainland, e nella collina Wee Fea, sovrastante l\'abitato di Lyness sull\'isola di Hoy. Vennero stesi perimetri difensivi attorno la base navale di Lyness, la stazione radar di Netherbutton, altre importanti batterie costiere e numerose baie, mentre una riserva mobile era pronta a essere attivata nella parrocchia di Holm e a Stromness, a supporto delle varie guarnigioni sparse per le Orcadi.\n_START_SECTION_\nDifese antisommergibile e antinave\n_START_PARAGRAPH_\nA Scapa Flow queste due categorie di difese erano, con l\'unica eccezione degli idrofoni, le esatte copie di quelle impiantate nella prima guerra mondiale. Per primi, nel giugno 1938, vennero stesi i cavi antinave e le reti antisommergibile. I lavori nello Stretto di Hoxa terminarono entro la fine dell\'anno, seguiti da quelli a Houton e nello Stretto di Switha. Per ordine dell\'Ammiragliato le reti vennero successivamente raddoppiate. Il comando responsabile di questi cavi e di queste reti era il Boom Defence Command, a Lyness. Dopo l\'incursione dell\'U-47, nell\'ottobre 1939, venne deciso di posizionare un cavo antinave tra l\'Isola di Mainland e l\'angolo nord-occidentale di Burray._NEWLINE_Anche le Churchill Barrier, approvate nel maggio 1940, sono da considerare una difesa antisommergibile._NEWLINE_Come parte del Piano R, all\'inizio del 1940 si cominciarono a posare le mine navali negli stretti di Hoxa, Switha e Hoy, con un ulteriore campo minato completato nel 1941. Il sistema di detonazione delle mine, costituito da un magnete che, per induzione elettromagnetica, generava corrente elettrica in un cavo vicino, si dimostr\xc3\xb2 inaffidabile a causa delle cattive condizioni meteorologiche e marine, e dovette essere sostituito dopo ogni inverno. Anche dove non incideva il maltempo, a volte le mine esplodevano senza motivo._NEWLINE_Al posto degli idrofoni della Grande Guerra entrarono in funzione i sonar. Il primo venne usato con successo all\'inizio del 1940 nelle acque attorno Flotta, mentre le prove condotte in mare aperto nel 1942 e nel 1945 rilevarono, pi\xc3\xb9 che contatti artificiali, banchi di pesci o mulinelli._NEWLINE_L\'ancoraggio principale della Royal Navy era difeso dalle incursioni degli U-Boot da reti antisommergibili erette dalla parte settentrionale di Flotta fino all\'isola di Cava. Nel 1942, come ulteriore schermo difensivo, vennero messi in mare alcuni Landing Craft Tank dotati di deflettori contro i siluri, ma il mare mosso li rendeva pericolosi anche per le navi britanniche e, quando vennero rimossi nel 1944 per i preparativi dello sbarco in Normandia, i marinai tirarono un sospiro di sollievo.\n_START_SECTION_\nSupporto dell\'aviazione\n_START_PARAGRAPH_\nL\'Ammiragliato aveva la propria base aerea ad Hatson, fuori Kirkwall. Il terreno in quest\'ultima localit\xc3\xa0 venne acquistato all\'inizio del 1939 e i lavori iniziarono immediatamente; la pista d\'atterraggio venne realizzata in tarmac, diventando cos\xc3\xac la prima di tutta la Gran Bretagna a non essere d\'erba. L\'aeroporto, denominato HMS Sparrowhawk, era gi\xc3\xa0 operativo allo scoppio della guerra. Da qui, nell\'aprile 1940, decollarono i bombardieri Blackburn Skua che affondarono l\'incrociatore K\xc3\xb6nigsberg al largo del porto norvegese di Bergen. Comunque, nel tempo l\'aeroporto cess\xc3\xb2 di divenire operativo e fu usato come centro d\'addestramento per gli idrovolanti e gli aerei imbarcati da un totale di settantadue squadroni, succedutisi nel corso della guerra._NEWLINE_Inizialmente la copertura aerea delle Orcadi era garantita da tre squadroni della Royal Air Force (RAF) stanziati nelle scozzesi Wick e Castletown, due dei quali avevano in dotazione i caccia Hurricane. Nel novembre 1939 venne presa la decisione di costruire altri tre aeroporti a Twatt (poi ceduto alla Fleet Air Arm che lo chiam\xc3\xb2 HMS Tern) e Skeabrae, nella parte occidentale di Mainland, e a Grimsetter, nella costa orientale di Mainland attorno la Baia di Inganess. Come accaduto con quello di Twatt, nel 1943 anche l\'aeroporto di Grimsetter pass\xc3\xb2 alla marina con il nome di HMS Robin. La RAF oper\xc3\xb2 la sua prima pattuglia da Skeabrae nel settembre 1940 e da Grimsetter il mese successivo, mentre l\'HMS Tern divenne operativo nel giugno 1941 e, nel 1943, fu trasformato in una scuola per controllori del traffico aereo._NEWLINE_Per sviare le ricognizioni tedesche vennero costruiti anche cinque aeroporti finti, tutti completati all\'inizio del 1940. Due si trovavano nella zona occidentale di Mainland, mentre gli altri tre erano rispettivamente nelle isole di Rousay, Shapinsay e Sanday. Quando i veri aeroporti diventarono attivi, questi cinque aeroporti finti vennero integrati nel sistema di difesa aerea, gestiti dapprima dal Coastal Command di Wick, poi dal centro di controllo dei caccia fuori Kirkwall.\n_START_SECTION_\nLa Home Fleet\n_START_PARAGRAPH_\nAnche la Royal Navy, presente con la sua Home Fleet, partecip\xc3\xb2 alle difese di Scapa Flow durante la seconda guerra mondiale, perlomeno quando non era impegnata in alto mare. Le navi servirono da scorte ai convogli, piattaforme antiaeree, centri di comando, per giri di pattuglia, come stazioni radar o per il dragaggio o il rilascio di mine. Dalla Home Fleet provenivano anche le navi della Northern Patrol (pattuglia del nord), il cui compito era di attuare il blocco navale dell\'Europa nazista sorvegliando le acque tra la Gran Bretagna e l\'Islanda; le navi neutrali venivano fatte attraccare a Kirkwall e qui ne veniva ispezionato il carico._NEWLINE_Nel settembre 1939, dopo il danneggiamento della HMS Iron Duke, il quartier generale della flotta, e dell\'ammiraglio comandante le Orcadi e le Shetland, venne spostato a Lyness e rinominato HMS Prosperine. Presto il comando crebbe di dimensioni e divenne un importante centro di comunicazioni, soprattutto dopo che fu ultimata, nel 1943, una struttura specifica nella collina Wee Fea che permise alla base di Lyness di gestire oltre 8.000 chiamate al giorno. Con la costruzione delle cisterne per il carburante, anche sotterranee, e di altre strutture, Lyness divenne, oltre che centro di comando, anche un centro di riparo e manutenzione, rifornimento e di svago, in pratica il fulcro di tutto l\'ancoraggio principale, quest\'ultimo ultimato nell\'estate 1940. Le navi di grandi dimensioni attraccavano a nord dell\'Isola di Flotta (nello stesso punto dove attraccavano durante la Grande Guerra), mentre i cacciatorpediniere e le altre navi minori attraccavano nel lato opposto dell\'isola, vicino Lyness.\n_START_SECTION_\nScapa Flow dopo i conflitti mondiali\n_START_PARAGRAPH_\nLa seconda guerra mondiale ha lasciato nelle Orcadi segni ancora visibili (a tutto il 2009) del suo passaggio. L\'esempio pi\xc3\xb9 eclatante sono le Churchill Barrier, che collegano tra loro le isole di Mainland, Burray e South Ronaldsay. Gli edifici delle ex batterie costiere svolgono oggi la funzione di magazzini o depositi temporanei per agricoltori e pastori. Le vecchie batterie di Stanger Head, Roan Head e Neb a Flotta, Hoxa e Balfour a South Ronaldsay, Rerwick Head a Tankerness, Houton e Links sono state aperte al pubblico e sono liberamente visitabili, sebbene non tutte siano esenti da rischi dovuti al degrado causato dal tempo, mentre le batterie di Carness, Holm, Burray e Deerness sono ora parte di terreni privati. La batteria "Ness" \xc3\xa8 ancora di propriet\xc3\xa0 del Ministero della Difesa, che ne vieta l\'accesso al pubblico._NEWLINE_La base navale di Lyness ospita ora un piccolo museo, e nei suoi moli vi attraccano i traghetti per l\'isola di Hoy. Sopravvivono ancora alcuni edifici originali, mentre rimane un solo deposito di carburante, parte del museo. Altri musei sono l\'Orkney Museum a Kirkwall, che spazia sui 5.000 anni di storia delle Orcadi, lo Stromness Museum nell\'omonima cittadina, che pone l\'enfasi sull\'autoaffondamento della flotta tedesca del 1919, e infine il Wireless Museum di Kirkwall, un piccolo museo privato che traccia la storia delle comunicazioni nelle Orcadi in tempo di guerra._NEWLINE_Nonostante sia stata profondamente trasformata dal terminal finale di un oleodotto proveniente dal Mare del Nord, l\'isola di Flotta mantiene ancora qualche rudere della seconda guerra mondiale, come ad esempio la batteria di razzi di Roan Head. A nord di Flotta, in quello che una volta era l\'ancoraggio principale della Home Fleet, attraccano ora le petroliere; qui, una boa contrassegna il posto dove giace la HMS Vanguard, mentre qualche miglio verso nord-est un\'altra boa indica il relitto della HMS Royal Oak. Altre navi a riposare nei fondali della baia sono quelle tedesche che si autoaffondarono nel 1919: le corazzate K\xc3\xb6nig, Kronprinz Wilhelm, Markgraf e gli incrociatori Brummer, Karlsruhe, K\xc3\xb6ln e Dresden. Il metallo di queste vecchie navi, privo degli isotopi radioattivi individuati negli acciai post-1945, \xc3\xa8 stato in parte usato per la costruzione delle sonde spaziali del Programma Voyager._NEWLINE_Riguardo agli aeroporti, quello di Hatson fu utilizzato fino agli anni settanta come sede del consiglio cittadino, per poi diventare zona industriale e terminal per i traghetti. Dell\'aeroporto di Skeabrae non rimangono che poche tracce, mentre in quello di Twatt sopravvive solo l\'inutilizzata torre di controllo. L\'aeroporto di Grimsetter fu invece destinato all\'uso civile diventando l\'aeroporto di Kirkwall, sebbene della vecchia struttura rimanga ben poco._NEWLINE_I prigionieri italiani rinchiusi a Lamb Holm costruirono una piccola cappella, nota come "Italian Chapel", restaurata nel dopoguerra dagli stessi ex prigionieri e ancora in funzione come cappella cattolica.'