b"\n_START_ARTICLE_\nGiovanni Matteo Bottigella\n_START_PARAGRAPH_\nGiovanni Matteo Bottigella, o anche Gian Matteo Bottigella, (Pavia, 1410 \xe2\x80\x93 1486), gentiluomo pavese, segretario e consigliere ducale dei Visconti e degli Sforza, si ricorda soprattutto per la sua attivit\xc3\xa0 di umanista, uomo di lettere, bibliofilo, committente d'arte.\n_START_SECTION_\nLa vita\n_START_PARAGRAPH_\nNacque attorno al 1410 da Tomaino Bottigella di Pavia, appartenente a un'antica casata pavese, nobile e assai ricca, che fu gi\xc3\xa0 al servizio dei Visconti come commissario ducale sul sale. I Bottigella ebbero importanti impieghi nel governo ducale e della citt\xc3\xa0 d'origine, non pochi di loro brillarono nell'attivit\xc3\xa0 legale (soprattutto Cristoforo, un fratello di Giovanni Matteo) e in quella ecclesiastica (Giovanni Stefano, altro fratello, fu protonotario apostolico e poi vescovo di Cremona). Non si sa se Giovanni Matteo abbia conseguito titoli accademici. Tuttavia lo vediamo gi\xc3\xa0, circa ventenne, al servizio di Filippo Maria Visconti; nel 1443 veniva nominato sovrintendente ai benefici ecclesiastici del ducato, e nel 1444 appare elevato alla dignit\xc3\xa0 di segretario ducale, carica di notevoli responsabilit\xc3\xa0 politiche. Aveva nel frattempo sposato Bianca Visconti, figlia di Lancillotto signore di Sesto Calende, che gli port\xc3\xb2 in dote il feudo di Cameriano (fraz. di Casalino) e soprattutto gli procur\xc3\xb2 importanti parentele e conoscenze. Negli anni fino alla morte del duca (1447) ebbe diversi delicati incarichi diplomatici._NEWLINE_Alla morte di Filippo Maria Visconti, e nei torbidi che seguirono, prese partito per la successione del ducato a favore di Alfonso d'Aragona, e a quanto pare approfitt\xc3\xb2 della situazione per impadronirsi di una parte dei beni mobili del castello visconteo di Milano. Affermatasi nel frattempo a Milano l'effimera Repubblica Ambrosiana, Giovanni Matteo torn\xc3\xb2 a Pavia, divenendo sostenitore di Francesco I Sforza e favorendone (anche con cospicui prestiti) la conquista del Ducato._NEWLINE_Nelle grazie, dunque, anche del nuovo signore (e soprattutto in buoni rapporti con la duchessa Bianca Maria Visconti, figlia del vecchio duca e della pavese Agnese del Maino), ebbe il titolo di aulico, cio\xc3\xa8 membro della corte ducale, e ancora importanti incarichi diplomatici. Il pi\xc3\xb9 impegnativo fu forse la missione a Napoli presso il re Alfonso; durante il viaggio si incontr\xc3\xb2 anche con Cosimo de' Medici a Firenze e a Roma con il papa Callisto III._NEWLINE_Dopo il 1458, divenuta pi\xc3\xb9 tranquilla la situazione politica, e forse anche per l'avanzare dell'et\xc3\xa0, Giovanni Matteo ebbe un minore ruolo in incarichi operativi, mantenendo comunque una posizione elevata nella corte. Questo graduale disimpegno gli permise di dedicarsi maggiormente alla cura dei propri affari (specie dopo la morte del padre Tomaino nel 1461) e soprattutto dei propri interessi culturali. Ancor pi\xc3\xb9 simbolico divenne il suo ruolo dopo la successione del nuovo duca Galeazzo Maria Sforza, che politicamente mise in disparte la madre Bianca Maria e quindi quelli a lei legati; dopo la morte del duca ottenne la nomina, di grande onore ma di minore sostanza, a consigliere ducale; e infine, cresciuto il potere effettivo di Ludovico il Moro, forse anche per l'et\xc3\xa0 avanzata, venne messo del tutto in disparte. Mor\xc3\xac nel 1486, seguendo di pochi mesi la moglie Bianca Visconti._NEWLINE_Non troppo ambizioso, stimato per la sua cultura, saggio e moderato, ebbe l'amicizia e l'affetto di molti. Per questo, in un'et\xc3\xa0 tanto convulsa, in un ambiente cos\xc3\xac pieno di intrighi e di insidie come una corte rinascimentale, seppe sempre mantenere un ruolo onorevole. L'ambiente di corte fu poi favorevole ai suoi interessi culturali, per cui appare un esempio significativo della temperie umanistica.\n_START_SECTION_\nIl pellegrinaggio in Terrasanta\n_START_PARAGRAPH_\nL'episodio pi\xc3\xb9 avventuroso della vita di Giovanni Matteo fu il pellegrinaggio compiuto a Gerusalemme tra il 1458 e il 1459 insieme al condottiero Roberto di San Severino. Scopo del viaggio era forse esaminare la situazione politico-militare degli Ottomani in vista di una possibile Crociata che il duca Francesco Sforza aveva in animo di sostenere. Nella chiesa del Santo Sepolcro Giovanni Matteo fu armato cavaliere, titolo di cui fu poi sempre onorato (pur non essendo in effetti un uomo d'armi). Trattenutosi a Gerusalemme a lungo a causa della malattia funesta di un compagno di viaggio, mentre il Sanseverino visitava l'Egitto e vedeva i granai dei Faraoni (le Piramidi), approfitt\xc3\xb2 della forzata sosta per effettuare una revisione della Historia Hierosolymitana di Giacomo da Vitry. Il viaggio di ritorno, effettuato in periodo invernale a causa del ritardo maturato, fu disastroso, con continue tempeste, per cui fu solo miracolosamente che i pellegrini giunsero sani e salvi ad Ancona (non mancarono nell'occasione di raccomandarsi con voti e promesse alla protezione divina; d'altra parte avevano riportato dalla Terrasanta numerose piccole reliquie e oggetti di devozione). Il viaggio \xc3\xa8 narrato in un'opera intitolata Commemoratione e recitatione (del viaggio in Terrasanta), anonima ma probabilmente dovuta allo stesso Giovanni Matteo.\n_START_SECTION_\nGiovanni Matteo umanista e bibliofilo\n_START_PARAGRAPH_\nPi\xc3\xb9 che creatore, Giovanni Matteo Bottigella fu soprattutto fruitore e diffusore della nuova cultura umanistica. Fu in stretta relazione e amicizia con i maggiori umanisti della corte milanese (e anche di quella mantovana), come il suo concittadino Pier Candido Decembrio e, nello stesso tempo, l'implacabile avversario di questi, Francesco Filelfo, che gli dedic\xc3\xb2 alcuni dei suoi epigrammi. La passione di Giovanni Matteo furono per\xc3\xb2 soprattutto i libri: nell'epoca che vide l'ultima fioritura dei bei manoscritti, presto soppiantati dalla stampa, commission\xc3\xb2 ai maggiori copisti e decoratori del tempo delle prestigiose edizioni dei classici latini e delle recenti opere umanistiche, che andarono successivamente disperse e si trovano (almeno nella parte che si \xc3\xa8 conservata) nelle maggiori biblioteche d'Europa.\n_START_SECTION_\nGiovanni Matteo committente d'arte: la Pala Bottigella\n_START_PARAGRAPH_\nSe poco o nulla rimane alla vista del palazzo che Giovanni Matteo, riattando la casa paterna, fece costruire a Pavia (dove invece si possono tuttora ammirare la torre costruita dal fratello Cristoforo e i palazzi dei cugini Giovanni Francesco e Silvestro), si ricordano i suoi interventi nella cappella di famiglia presso il monastero di San Tommaso, in cui fece costruire un altare per custodire la santa reliquia della beata Sibillina Biscossi, oggetto ai suoi tempi di grande venerazione. Questo altare era adornato dalla celebre Pala Bottigella di Vincenzo Foppa, oggi presso la Pinacoteca Malaspina di Pavia. La Pala rappresenta la Vergine in trono col Bambino, tra i santi Giovanni e Matteo da un lato, Stefano e Girolamo dall'altro: ai piedi della Vergine stanno in ginocchio i due committenti, Giovanni Matteo e la moglie Bianca Visconti, accompagnati rispettivamente dal beato Domenico di Catalogna (fondatore dell'Ospedale San Matteo di Pavia) e della stessa beata Sibillina."