b'\n_START_ARTICLE_\nArgillite di Burgess\n_START_PARAGRAPH_\nL\'argillite di Burgess (cos\xc3\xac chiamata per Mount Burgess, vicino al luogo in cui fu rinvenuta l\'argillite) \xc3\xa8 un affioramento di argillite scura, di et\xc3\xa0 Cambriano medio, che costituisce un giacimento fossilifero di tipo Konservat-Lagerst\xc3\xa4tte sulle Montagne Rocciose del Canada nel Parco nazionale Yoho vicino alla cittadina di Field nella Columbia Britannica.\n_START_SECTION_\nLe scoperte di Walcott\n_START_PARAGRAPH_\nI primi fossili rinvenuti nell\'argillite di Burgess furono trovati da Charles Doolittle Walcott nel 1909 che torn\xc3\xb2 negli anni seguenti per raccogliere ulteriori campioni. I fossili erano di notevole interesse perch\xc3\xa9 comprendevano parti molli, strutture che raramente si conservano._NEWLINE_La maggior parte dei fossili raccolti erano unici nel loro genere, anche se furono trovate anche trilobiti, comuni nel Cambriano medio. Walcott, per\xc3\xb2, non riusc\xc3\xac a comprendere che questi fossili appartenevano a gruppi tassonomici fino ad allora sconosciuti, e classific\xc3\xb2 i resti come "forme primitive" dei phyla esistenti: in particolare, Walcott descrisse un gran numero di anellidi policheti, di crostacei "fillopodi" (attualmente noti come Phyllocarida), di spugne e di trilobitomorfi.\n_START_SECTION_\nLa revisione di Whittington, Conway Morris e Briggs\n_START_PARAGRAPH_\nIl reale significato dei ritrovamenti non venne compreso fino agli anni \'70 / \'80: una reinvestigazione dei fossili da parte di Harry Blackmore Whittington, Derek Briggs, e Simon Conway Morris dell\'Universit\xc3\xa0 di Cambridge ha rivelato che la fauna di Burgess era molto pi\xc3\xb9 insolita di quanto Walcott avesse ipotizzato. Infatti molti degli animali presenti avevano caratteristiche anatomiche strane e mostravano appena una vaga somiglianza con gli animali noti. Alcuni esempi comprendono Opabinia, con cinque occhi e una protuberanza simile ad un aspirapolvere; Nectocaris, variamente interpretato come un crostaceo con le pinne o un vertebrato con un guscio; Wiwaxia, dall\'aspetto simile a quello di una torta con le candeline; Portalia, dai tentacoli bifidi allungati; Odontogriphus, dall\'aspetto piatto e debolmente segmentato; Eldonia, di cui non si riesce a comprendere nemmeno se vivesse sul fondo del mare o nuotasse libera. Tutti questi animali erano stati precedentemente interpretati come semplici antenati della fauna attuale, ma secondo la revisione del gruppo di Cambridge non ricadevano sotto nessun piano corporeo conosciuto. _NEWLINE_Altri organismi descritti da Walcott furono effettivamente attribuiti a phyla attuali, ma rappresentavano forme ugualmente aberranti, come Aysheaia, che ha una somiglianza davvero straordinaria con il phylum odierno degli onicofori (Onychophora); Leanchoilia, dalle bizzarre "grandi appendici" anteriori; Marrella, dalle soffici branchie piumose; Odaraia, dalla coda simile a quella di un pesce; Isoxys, dal grande carapace che ricopriva tutto il corpo. _NEWLINE_Diversi altri fossili malamente interpretati come meduse, cetrioli di mare e "gamberetti" si rivelarono parti anatomiche di una singola forma di grandi predatori, conosciuta come Anomalocaris. Le ricerche di Conway-Morris portarono anche all\'identificazone di uno dei pi\xc3\xb9 antichi cordati, Pikaia, precedentemente interpretato da Walcott come un verme anellide.\n_START_SECTION_\nNuove ricerche\n_START_PARAGRAPH_\nA partire dagli anni \'90, nuovi studi eseguiti soprattutto da Conway-Morris, Briggs e Richard Fortey, hanno collocato diversi fossili "particolari" dell\'argillite di Burgess tra gli artropodi e altri gruppi attuali. \xc3\x88 il caso di Hallucigenia, uno dei pi\xc3\xb9 famosi "enigmi" di Burgess, era stato originalmente ricostruito come un essere in grado di camminare su due file di spine simmetriche simili a trampoli e munito di sette bocche dorsali; al momento questo essere \xc3\xa8 stato sostanzialmente "ribaltato", e viene interpretato come un altro onicoforo, dotato di spine dorsali sulla schiena.  Tuttavia molti animali, tra cui Amiskwia, Pollingeria e Dinomischus, restano enigmatici. L\'argillite di Burgess continua a riservare nuove sorprese: \xc3\xa8 il caso dell\'enigmatico Orthrozanclus, un minuscolo essere spinoso descritto nel 2007, e di Hurdia, un grande predatore dalla testa fornita di uno strano "cappuccio" cavo, i cui resti sono stati interpretati correttamente solo nel 2009. Nel 2010 \xc3\xa8 stato descritto Herpetogaster, un organismo che getta nuova luce sulle origini degli animali deuterostomi (echinodermi e cordati), e nel 2012 l\'enigmatico Siphusauctum._NEWLINE_Pi\xc3\xb9 recentemente, l\'adozione di un approccio cladistico ha consentito di chiarire i rapporti filogenetici di molti degli enigmatici organismi della fauna di Burgess con i moderni organismi viventi. L\'applicazione del concetto di stem group ha modificato in maniera importante la metodologia di classificazione. La loro collocazione in stem group di  phyla esistenti, piuttosto che in phyla a s\xc3\xa9 stanti, ha reso, secondo alcuni, pi\xc3\xb9 facile comprendere l\'esplosione cambriana senza invocare meccanismi evolutivi insoliti._NEWLINE_Per fare un esempio, i generi Opabinia e Anomalocaris, hanno alcune, ma non tutte, le caratteristiche associate con gli artropodi viventi, il che aveva portato a classificarli in phyla a s\xc3\xa9 stanti, di incerta collocazione filogenetica; l\'applicazione del concetto di stem group ha consentito di classificare queste forme come stem arthropoda. Analogamente, il genere Ottoia ha molte caratteristiche in comune con i priapulidi viventi, ma analisi filogenetiche indicano che esso si colloca al di fuori del crown group dei Priapulidi, il che lo definisce come uno  stem priapulida.\n_START_SECTION_\nDibattiti dopo "La vita meravigliosa"\n_START_PARAGRAPH_\nUn famoso resoconto dell\'analisi degli anni \'80 dell\'argillite di Burgess viene descritto nel libro La vita meravigliosa di Stephen Jay Gould. In questo saggio Gould sottolinea le imprese paleontologiche di Conway-Morris e compagni, ma lo stesso Conway-Morris ha successivamente provato a ridimensionare le affermazioni di Gould. _NEWLINE_La diversit\xc3\xa0 e la natura esotica della fauna di Burgess ha provocato parecchie controversie nella paleontologia in merito alle ragioni e alla natura di quella che \xc3\xa8 stata chiamata l\'esplosione del Cambriano, un possibile evento improvviso che, pi\xc3\xb9 di 500 milioni di anni fa, port\xc3\xb2 a una rapidissima diversificazione della vita nei mari.\n_START_SECTION_\nInterpretazione ambientale\n_START_PARAGRAPH_\nUlteriori ricerche hanno dimostrato che l\'argillite di Burgess si estende per parecchie miglia in affioramenti isolati e che associazioni faunistiche diverse si sono conservate in luoghi diversi. Sono state identificate sei diverse zone faunistiche nell\'Argillite di Burgess. I depositi sembrano rappresentare piccole aree di fondali oceanici fangosi che\xe2\x80\x94di epoca in epoca\xe2\x80\x94sono stati interessate da smottamenti e frane. I sedimenti mobilizzati sono discesi lungo la superficie di un pendio argilloso portando con s\xc3\xa9 la fauna di fondale e tutto ci\xc3\xb2 che si trovava nelle acque appena al di sopra di esso, trascinando gli animali in un ambiente povero di ossigeno (anossico) e seppellendoli. Queste faune rappresentano quindi tanatocenosi alloctone.\n_START_SECTION_\nAnalogie con altre formazioni\n_START_PARAGRAPH_\nDepositi simili sono stati identificati in diverse altre parti del mondo e hanno portato alla scoperta di simili faune. I depositi pi\xc3\xb9 importanti (deposito di corrente torbida) sono stati ritrovati nella provincia dello Yunnan in Cina: queste formazioni, note come argilliti di Maotianshan, sono persino pi\xc3\xb9 antiche di quelle di Burgess, ma hanno avuto un\'origine analoga. Un altro deposito di notevole importanza \xc3\xa8 quello di Sirius Passett, in Groenlandia.\n_START_SECTION_\nPatrimonio dell\'Unesco\n_START_PARAGRAPH_\nA causa della sua collocazione all\'interno del parco nazionale di Yoho, nel pi\xc3\xb9 vasto Parco delle Montagne Rocciose canadesi, l\'argillite \xc3\xa8 parte del Patrimonio dell\'umanit\xc3\xa0 dell\'UNESCO. Esplorazioni successive hanno trovato affioramenti dell\'argillite su una parete di diverse decine di chilometri e ha identificato almeno sei giacimenti fossiliferi all\'interno della formazione.'