b'\n_START_ARTICLE_\nAntioco IV\n_START_SECTION_\nGiovinezza e salita al potere\n_START_PARAGRAPH_\nMitridate (poi Antioco) era l\'ultimo figlio maschio di Antioco III, dunque il pi\xc3\xb9 lontano nella lista di successione. Infatti, mentre il fratello maggiore Antioco veniva investito di cariche importanti come comandante di cavalleria e vicer\xc3\xa9 delle province orientali e al secondo figlio, Seleuco, era stato concesso di governare la Tracia come un dominio personale, a Mitridate non venne affidata nessuna carica pubblica. Tuttavia \xc3\xa8 probabile che abbia accumulato una certa esperienza militare al seguito del padre. In seguito alla Pace di Apamea (188 a.C.) il principe Seleucide fu inviato come ostaggio a Roma, dove fu trattato con onore. Qui fece amicizia con personaggi importanti quali Gaio Popilio Lenate, si appassion\xc3\xb2 agli spettacoli gladiatori e ammir\xc3\xb2 le istituzioni romane. In seguito il figlio di Seleuco IV, Demetrio, lo sostitu\xc3\xac come ostaggio, dunque fu rilasciato e si trasfer\xc3\xac ad Atene, dove divenne popolare e gli furono tributati persino dei decreti onorifici._NEWLINE_Nel 175 a.C. arriv\xc3\xb2 l\'occasione che lo port\xc3\xb2 al potere: suo fratello Seleuco, allora re in carica, fu assassinato dal primo ministro Eliodoro. Antioco ottenne l\'appoggio di Eumene II di Pergamo, che sperava, essendo da diverso tempo diffidente verso i Romani, di installare in Siria un re che li sostenesse contro l\'invadenza politica romana. Con il supporto di Pergamo, Antioco uccise Eliodoro e soppresse la congiura: per questo fu chiamato dai Siriani Epiphanes ("colui che si manifesta"), in quanto con la sua manifestazione improvvisa aveva impedito che gli usurpatori prendessero controllo dell\'impero. Inizialmente govern\xc3\xb2 come coreggente e tutore di Antioco, figlio del fratello Seleuco IV; in seguito lo fece assassinare e divenne re a tutti gli effetti. Per legittimare ulteriormente la propria posizione, cambi\xc3\xb2 il proprio nome da Mitridate (nome tipicamente orientale) ad Antioco, nome di origine greca tipico dei re Seleucidi. Si preoccup\xc3\xb2 di stipulare subito un trattato di amicizia con i romani.\n_START_SECTION_\nLa riorganizzazione del regno\n_START_PARAGRAPH_\nUna delle sue prime imprese, riportata dal retore Libanio, fu la spedizione contro i banditi che infestavano la Cilicia. Questi briganti, che avevano il loro quartiere generale nei pressi del Monte Tauro, danneggiavano l\'economia della regione, si davano alla pirateria e al commercio di schiavi. Con una azione decisa, Antioco disperse i banditi, aprendo le strade ai mercanti e contribuendo dunque alla prosperit\xc3\xa0 della regione; gli abitanti gli furono tanto grati da costruire una statua di bronzo in suo onore che lo raffigurava mentre domava un toro, che posero sul Monte Tauro._NEWLINE_Antioco concepiva infatti un ambizioso progetto di riforma ed espansione del regno, che si concretizz\xc3\xb2 con numerose iniziative sia nella politica interna che in quella esterna. Antioco infatti riprese la politica di fondazione di colonie militari elleniche (katoikie) per tutto il regno, gi\xc3\xa0 attuata proficuamente dai suoi avi per controllare il territorio e ottenere reclute elleniche da fare combattere nella falange macedone. Sappiamo infatti che fece stabilire numerosi coloni greci a Babilonia (della quale fu considerato come un secondo fondatore), la cui gestione venne affidata al satrapo Timarco (mentre suo fratello Eraclione divenne ministro del tesoro), e che ricostru\xc3\xac la citt\xc3\xa0 di Charax Spasinu, devastata da una inondazione, e vi colloc\xc3\xb2 il satrapo Hyspaosines. Tent\xc3\xb2 inoltre di ellenizzare la regione della Giudea, costruendo a Gerusalemme ginnasi e palestre e affidando il sacerdozio a uomini di fiducia, come Giasone, ebreo ellenizzato, affinch\xc3\xa9 gli ebrei si integrassero nella societ\xc3\xa0 ellenica. Infatti in seguito rese Gerusalemme (rinominata Antiochia in proprio onore) una polis con gli stessi diritti di una citt\xc3\xa0 ellenica. Abbell\xc3\xac la citt\xc3\xa0 di Antiochia con uno splendido tempio a Zeus e costru\xc3\xac un quarto quartiere, popolato dai coloni, chiamandola Epiphania in proprio onore. Forse a imitazione del senato romano costru\xc3\xac inoltre un Bouleuterion, ovvero una sorta di "parlamento": in questo luogo tutti i consiglieri e i cittadini facoltosi erano convocati per discutere riguardo alla gestione del regno._NEWLINE_Dopo avere riorganizzato il regno e affidato i compiti pi\xc3\xb9 importanti a uomini di fiducia, Antioco cominci\xc3\xb2 a riformare l\'esercito, trascurato dal suo predecessore, che non affrontava mai guerre. Innanzitutto introdusse nel regno i giochi gladiatori che aveva ammirato a Roma, comprando a caro prezzo gladiatori o addestrandone di suoi: se inizialmente la popolazione ellenica rimase scandalizzata, non essendo abituata a spettacoli tanto cruenti, molti giovani tuttavia rimasero entusiasti e si appassionarono alle armi e all\'arte militare. Inoltre fece addestrare 5000 uomini della sua guardia reale a combattere come legionari romani, equipaggiandoli con cotte di maglia e armi simili a quelle romane. Avendo vissuto per molto tempo a Roma, Antioco dovette aver ammirato e conosciuto a fondo l\'arte militare romana, al punto da far s\xc3\xac che il suo esercito si aprisse a influenze latine. Fece s\xc3\xac che l\'esercito fosse meno dipendente dai mediocri reparti ausiliari offerti dalle satrapie e rafforz\xc3\xb2 invece la falange che divise in Calcaspidi (scudi di bronzo), Creusaspidi (scudi d\'oro) oltre ai tradizionali Argheiraspidi (scudi d\'argento), affiancandola a reparti specialistici di mercenari come truppe leggere Tracie e fanteria d\'assalto celtiche, oltre a rafforzare la gi\xc3\xa0 ottima cavalleria Seleucide. Infine, violando le clausole della Pace di Apamea, costru\xc3\xac una potente flotta e import\xc3\xb2 i pericolosi elefanti da guerra._NEWLINE_Nonostante queste lucide e brillanti iniziative, il re dimostr\xc3\xb2 subito un carattere stravagante e irrazionale. Infatti il re era solito vagare per la citt\xc3\xa0, in compagnia di due o tre amici, parlando con la gente comune, o andando a discutere di lavori manuali con gli artigiani nelle loro botteghe; era solito regalare ai suoi ospiti pi\xc3\xb9 ricchi giocattoli per bambini o fette di torta, mentre con doni preziosissimi rendeva ricchi dei miserabili. Era famoso per le sue burle: ad esempio, in un bagno pubblico rovesci\xc3\xb2 in testa a un uomo che il giorno precedente aveva detto di invidiare i profumi di cui disponeva il re un intero barile colmo di essenza profumate, che si sparsero sul pavimento, facendo scivolare per terra sia il re che l\'uomo, nell\'ilarit\xc3\xa0 generale. Aveva fama di essere ubriacone, lussurioso e dedito alle gozzoviglie: queste stranezze gli procurarono il soprannome di Epimanes ("il pazzo"), gioco di parole con il suo titolo di Epiphanes. Tuttavia era anche noto per la generosit\xc3\xa0 dei suoi doni e i finanziamenti per la costruzione di templi e opere pubbliche, che procurarono grande prestigio al regno.\n_START_SECTION_\nGuerra con l\'Egitto\n_START_PARAGRAPH_\nPi\xc3\xb9 tardi Antioco dovette affrontare l\'ennesimo capitolo della annosa "questione della Celesiria": infatti questa ricca regione, corrispondente all\'odierno Libano e alla Palestina, era reclamata sia dai Seleucidi che dai Tolomei, che se la contesero in una lunga serie di guerre dette Guerre siriache. Nel 200 a.C. Antioco il Grande, padre di Epifane, era riuscita finalmente a conquistarla dopo aver sconfitto le forze Tolemaiche nella Battaglia di Panion. I Tolomei non avevano tuttavia abbandonato le loro pretese sulla regione e alla corte di Alessandria i ministri del giovane Tolomeo VI pianificavano di riconquistarla, considerando l\'occupazione Seleucide ingiusta e sostenendo che spettasse per diritto dinastico alla dinastia tolemaica. Dunque in Egitto erano in corsi preparativi per la guerra imminente. Appena Antioco venne a sapere delle intenzioni dei Tolomei, inizialmente tent\xc3\xb2 di giocarsi la carta diplomatica inviando un ambasciatore di nome Meleagro a Roma per protestare: tuttavia anche Tolomeo mand\xc3\xb2 un legato per giustificare la volont\xc3\xa0 dei Tolomei di rientrare in possesso della Celesiria. Vedendo che la diplomazia non avrebbe portato a molto, nel 170 a.C. Antioco decise di lanciare un attacco preventivo in Egitto._NEWLINE_Gli Egiziani avevano fatto male i loro calcoli: mentre i ministri e comandanti Tolemaici erano del tutto inesperti di faccende militari e circondati da incompetenti, l\'esercito riformato e ottimamente organizzato da Antioco diede ottima prova di s\xc3\xa9: infatti la spedizione fu un completo successo. Sconfitti gli Egizi in una prima battaglia, ordin\xc3\xb2 magnanimamente di non massacrarli mentre erano in rotta, ma solo di farli prigionieri. La decisione si rivel\xc3\xb2 lungimirante, in quanto i soldati Egizi presero Antioco in simpatia e cominciarono a disertare. In seguito, violando spregiudicatamente una tregua, Antioco sbaragli\xc3\xb2 l\'armata Tolemaica presso Pelusio, divenendo in sostanza padrone d\'Egitto. Tuttavia Antioco fu clemente con il giovane Tolomeo VI: quando lo ebbe in suo potere, si accontent\xc3\xb2 che gli venisse pagato un tributo e che i consiglieri che lo avevano convinto a dichiarargli guerra venissero uccisi. Nel frattempo la popolazione di Alessandria, trovando Tolomeo VI incapace di governare, aveva nominato re suo fratello, Tolomeo VIII._NEWLINE_Antioco promise a Tolomeo VI che lo avrebbe aiutato a riprendersi il trono e lo mise a capo di una sorta di protettorato con capitale Menfi. In realt\xc3\xa0 Antioco sperava che i due fratelli, facendosi la guerra, avrebbero indebolito il regno, rendendolo di fatto un protettorato Seleucide. Tuttavia, quando Antioco torn\xc3\xb2 a casa soddisfatto, i due fratelli, per evitare di diventare meri burattini di Antioco si misero d\'accordo per governare assieme, vanificando i piani di Antioco. Nel 168 a.C. Antioco scese inferocito un\'altra volta in Egitto, deciso a mettere fine una volta per tutte alla dinastia Tolemaica. Sconfitte ancora le deboli forze nemiche, il Seleucide entr\xc3\xb2 trionfalmente a Menfi dove si fece incoronare re d\'Egitto con una cerimonia in pieno stile faraonico; poi colse i frutti della sua vittoria saccheggiando le prospere citt\xc3\xa0 d\'Egitto "come nessuno dei suoi antenati era riuscito a fare". Nel frattempo la sua flotta occupava Cipro. Il secolare regno Tolemaico sembrava ormai a un passo dal crollo, mentre Antioco gi\xc3\xa0 festeggiava la grande vittoria assumendo l\'epiteto di Nikator, "il vittorioso"._NEWLINE_Mentre ormai le forze Seleucidi stavano assediando Alessandria, Antioco dovette affrontare un inaspettato cambio di programma. I Tolomei, ormai disperati, avevano fatto appello ai Romani perch\xc3\xa9 salvassero il regno. I Romani non vedevano assolutamente di buon occhio la crescente potenza di Antioco e temevano che se egli fosse riuscito a conquistare l\'Egitto sarebbe diventato potente oltre misura, diventando un pericolo per la stessa Repubblica. Dunque inviarono ad Antioco una delegazione capeggiata da Gaio Popilio Lenate, vecchio amico di Antioco da quando era stato ostaggio a Roma. Antioco lo stava per salutare cordialmente, ma Popilio tronc\xc3\xb2 nettamente i saluti intimandogli di ritirare le forze dall\'Egitto. Antioco rispose che ci avrebbe dovuto riflettere coi suoi consiglieri. Popilio dunque gli disegn\xc3\xb2 attorno sulla sabbia un cerchio, dicendogli "pensaci qua dentro". Era inteso che se Antioco fosse uscito dal cerchio senza aver dato ordine di ritirare le truppe, sarebbe entrato in guerra con Roma. Antioco non aveva nessuna intenzione di lasciare perdere l\'Egitto, ma venuto a conoscenza del fatto che il re Perseo di Macedonia era stato battuto dai Romani, e forse spaventato dalla prospettiva di affrontare coloro che avevano sconfitto il re macedone, accett\xc3\xb2 di ritirarsi. Solo allora Popilio gli strinse la mano. Questo evento divenne noto con il nome di giorno di Eleusi. Questo evento mostr\xc3\xb2 meglio di ogni altro che ormai l\'et\xc3\xa0 di grandezza dei regni ellenistici era finita: ora, erano i Romani a decidere il bello e il cattivo tempo sulla politica del Mediterraneo, e che neppure un uomo dotato come Antioco sarebbe stato in grado di cambiare le cose.\n_START_SECTION_\nGli ultimi anni: la ribellione dei Maccabei e la spedizione in Oriente\n_START_PARAGRAPH_\nDi ritorno dalla spedizione in Egitto, Antioco si ferm\xc3\xb2 a Gerusalemme e la saccheggi\xc3\xb2, stermin\xc3\xb2 gran parte della popolazione, rapin\xc3\xb2 gli arredi sacri del tempio e proib\xc3\xac la pratica della religione ebraica. Le ragioni di questo gesto efferato non sono chiare: secondo alcuni, volle punire i Giudei dell\'atteggiamento ambiguo che avrebbero avuto nella guerra contro l\'Egitto; secondo altri, una sommossa organizzata dal ex sommo sacerdote Giasone lo indusse a castigare la popolazione; \xc3\xa8 pure possibile che avesse constatato la refrattariet\xc3\xa0 degli ebrei all\'ellenizzazione e volesse dunque procedere a un regime pi\xc3\xb9 duro; forse fu la semplice avidit\xc3\xa0 che lo spinse ad impadronirsi del tesoro del Tempio. Dopo aver costruito una grande fortezza sulla sommit\xc3\xa0 di Gerusalemme, chiamata akra, consacr\xc3\xb2 il Tempio a Giove Olimpo, introducendovi una sua statua e costringendo le \xc3\xa8lites ebraiche a fare sacrifici in onore delle divinit\xc3\xa0 pagane._NEWLINE_Una volta tornato ad Antiochia organizz\xc3\xb2 nel villaggio di Dafne, sede abituale delle grandi feste organizzate dai Seleucidi, una fastosa parata militare, dove fece sfoggio non solo del suo potente esercito, ma anche di un lusso straordinario. La festa dur\xc3\xb2 trenta giorni, con la distribuzione di grandi quantit\xc3\xa0 di cibo e unguenti e furono mostrate innumerevoli immagini dedicate a ogni dio, semidio o eroe venerato sulla terra. Furono anche organizzati spettacoli gladiatori e artistici: gli autori antichi definiscono questa parata il pi\xc3\xb9 grande festeggiamento mai organizzato. Lo scopo di questi grandiosi eventi, pi\xc3\xb9 ricchi della gi\xc3\xa0 magnifica parata voluta da Lucio Emilio Paolo per celebrare il suo trionfo sui Macedoni, era di mettere in ombra l\'insuccesso politico della spedizione in Egitto esibendo forza e ricchezza._NEWLINE_Il brutale tentativo di sradicare la religione ebraica port\xc3\xb2 allo scoppio di una rivolta capeggiata dal sacerdote osservante Mattatia, che coi suoi figli e numerosi seguaci, si diede alla macchia organizzando una guerriglia contro le forze Seleucidi. Alla sua morte per vecchiaia, la direzione della ribellione fu affidata a suo figlio, Giuda Maccabeo, condottiero energico e carismatico che ottenne i primi decisivi successi contro i Seleucidi. Nessuno degli strateghi mandati da Antioco riusc\xc3\xac a neutralizzare i ribelli, collezionando anzi una serie di sconfitte. _NEWLINE_Le vicende sono raccontate nei libri dei Maccabei della Bibbia, per quanto non sempre in modo storicamente accurato. I primi due libri dei Maccabei riportano ad esempio tre diversi scenari - tra loro inconciliabili e tutti storicamente infondati - riguardo alla morte di re Antioco IV Epifane: per le conseguenze di una caduta da un carro da guerra oppure in seguito ad una profonda crisi depressiva o, infine, assassinato dai sacerdoti della dea Nanea; Antioco IV mor\xc3\xac, in realt\xc3\xa0, in Tabe di Persia, malato di tisi. Anche in merito alla cronologia relativa alla morte di Epifane e alla purificazione del tempio, riportato nei primi due libri dei Maccabei, si osserva che "su questo punto \xc3\xa8 da preferire l\'ordine di 2Mac (9: morte Epifane; 10: purificazione tempio), bench\xc3\xa9 anch\'esso non sia indenne da confusioni (per es. le lettere del c.11)"._NEWLINE__NEWLINE_Tuttavia per Antioco la Giudea era uno scacchiere secondario: la vera ambizione del re era quella di ripristinare l\'autorit\xc3\xa0 Seleucide in tutto il Medio Oriente, ambizione che era gi\xc3\xa0 stata di suo padre. Sperava, attraverso questa spedizione, di riempire le casse dello Stato, svuotate dalla prodigalit\xc3\xa0 del re e dai costi dell\'esercito. Inizialmente marci\xc3\xb2 contro Artaxias I, che si era ribellato all\'autorit\xc3\xa0 Seleucide, si era dichiarato re di Armenia e aveva assemblato una potente armata per resistere alla reazione di Antioco. Ma il risultato non fu quello sperato._NEWLINE_"Antioco, la cui forza a quei tempi era insuperata dagli altri re, marci\xc3\xb2 contro di lui, lo sconfisse e lo sottomise"_NEWLINE_Dopo aver riportato l\'Armenia alla condizione di stato vassallo, Antioco prosegu\xc3\xac la sua marcia verso oriente, con l\'intenzione di distruggere il nascente regno dei Parti. Tuttavia dopo aver tentato senza successo di saccheggiare un tempio in Persia, mor\xc3\xac di malattia._NEWLINE_Il regno di Antioco fu l\'ultimo periodo di potenza dello Stato Seleucide: alla sua morte senza degni successori, il regn\xc3\xb2 and\xc3\xb2 formalmente ad un bambino, il figlio Antioco V Eupatore ed iniziarono una serie di guerre dinastiche che ne causarono il progressivo disfacimento.'