b"\n_START_ARTICLE_\nSpedizione Endurance\n_START_SECTION_\nPreparazione e finanziamento della spedizione\n_START_PARAGRAPH_\nShackleton devette bussare a numerose porte per trovare i fondi necessari all'impresa. Il maggior contributore fu nel ricco industriale James Key Caird che lo finanzia con 24000 sterline. Tra i maggiori benefattori vi furono poi Janet Stancomb-Wills figlia di un magnate del tabacco e Dudley Docker della Birmingham Small Arms Company. Il governo britannico contribu\xc3\xac con 10000 sterline e 1000 gli vennero dati dalla Royal Geographical Society. Ulteriori fondi furono ottenuti mediante una sottoscrizione tra alcune scuole del Regno Unito cui Shackleton intitoler\xc3\xa0 i cani della spedizione._NEWLINE_Se difficile e lungo fu raccogliere fondi, trovare volontari disposti a partecipare alla spedizione si dimostr\xc3\xb2 assai facile. Per reclutare l'equipaggio il 1\xc2\xba gennaio 1914 vienne pubblicato un annuncio sul giornale grazie al quale Shackleton sceglier\xc3\xa0, tra oltre 5\xc2\xa0000 candidati (comprese tre ragazze), i 56 uomini della missione._NEWLINE_Shackleton acquista due navi, l'Endurance imbarcazione progettata da Ole Aanderud Larsen e costruita nel cantiere di Framn\xc3\xa6s a Sandefjord, in Norvegia, cantieri famosi per la costruzione di navi per la caccia alla balena e alla foca nell'artico e nell'antartico. Era una nave della lunghezza di 44 metri (144 piedi), con una larghezza massima di 7,6 metri e una stazza da 348 tonnellate. Era costruita in legno scelto di pino, di quercia e beberu, specificatamente progettata sotto la supervisione di un comitato di esploratori polari per la navigazione nei mari glaciali. Attrezzata a goletta, presentava tre alberi a vela ed era dotata di una macchina a vapore della potenza di 350 cavali, che le consentiva di raggiungere una velocit\xc3\xa0 di nove-dieci nodi. La nave era costata 14.000 sterline. Era la nave pi\xc3\xb9 resistente che fosse mai stata costruita in Norvegia e, molto probabilmente, nel mondo intero (eccezion fatta, forse, per la Fram, la nave usata da Fridtjof Nansen e in seguito da Roald Amundsen). L'altra nave era l'Aurora in tutto simile alla Terra Nova dell'ultima spedizione del capitano Scott. imbarcazione a vapore da 600 tonnellate, costruita nei cantieri di Dundee, in Scozia e che sub\xc3\xac numerose modifiche richieste dall'autorit\xc3\xa0 australiana per renderla adatta alla spedizione._NEWLINE_Entrambe spedizioni incontreranno serie difficolt\xc3\xa0 durante il loro drammatici viaggi, le vicende del gruppo dell'Endurance sono per\xc3\xb2 pi\xc3\xb9 conosciute per via dell'epico epilogo, mentre le sorti dell'equipaggio dell'Aurora furono pi\xc3\xb9 tragiche e non sono molto note.\n_START_SECTION_\nA piedi in Antartide\n_START_PARAGRAPH_\nSenza le provviste e l'equipaggiamento stivati nell'Endurance non era pi\xc3\xb9 possibile continuare la spedizione come programmato. Shackleton fa sapere ai suoi uomini che adesso devono pensare soltanto a come far ritorno nel Regno Unito._NEWLINE_Inizialmente il gruppo si dirige verso l'isola Paulet che quindici anni prima aveva dato rifugio ai naufraghi della spedizione Nordenskj\xc3\xb6ld-Larsen. Shackleton crede infatti che una distanza di 450 chilometri sia tutto sommato ragionevole e che le provviste, calcolate per attraversare un continente, siano sufficienti agli uomini per raggiungere la meta. Una volta intrapreso il viaggio esso si rivela per\xc3\xb2 molto pi\xc3\xb9 difficile del previsto. La superficie del pack non ha infatti molto in comune con quella del continente: a causa della pressione orizzontale il ghiaccio si solleva creando ammassi alti anche tre metri che rendono la progressione difficile e faticosa tanto pi\xc3\xb9 che il gruppo deve trascinare le scialuppe e le slitte con l'attrezzatura._NEWLINE_Inoltre man mano che il tempo migliora il moto ondoso fa spezzare la banchisa pi\xc3\xb9 a nord e rende quella dove si trova la spedizione via via pi\xc3\xb9 sottile e fragile contribuendo ad aumentare difficolt\xc3\xa0 e pericoli. Muoversi sul ghiaccio diventa presto un rischio perch\xc3\xa9 esso spezzandosi pu\xc3\xb2 separare gli uomini o far rovesciare una barca, danneggiandola seriamente. Shackleton tenta per due volte di far avanzare i suoi uomini, ma il gruppo si rivela troppo lento: in occasione di uno di questi tentativi riescono infatti a percorrere soltanto 18 chilometri in sette giorni di sforzi intensi. A questo ritmo sarebbero serviti 200 giorni per raggiungere l'isola Paulet e le provviste non consentono una tale autonomia. Scoraggiato, Shackleton rinuncia all'obiettivo ed ordina ai suoi uomini di montare le tende sul ghiaccio._NEWLINE_La conseguenza immediata di questo seppur piccolo spostamento \xc3\xa8 la sensibile riduzione dello stock di provviste disponibili. Oltre ad aver bisogno di pi\xc3\xb9 calorie per trascinare le barche, il gruppo si \xc3\xa8 anche allontanato dalla zona del naufragio, nei pressi della quale gli uomini avevano accumulato tutto quanto erano riusciti a salvare dall'Endurance. Vista l'impossibilit\xc3\xa0 di portare tutto con loro avevano infatti pensato di abbandonare parte dei rifornimenti per ridurre il peso delle slitte. Foche e pinguini dapprima utilizzati come variante nei pasti diventano ora la portata principale dato che Shackleton preferisce conservare le razioni per un impiego futuro. Anche il combustibile necessario per riscaldarsi, cucinare o semplicemente per fondere della neve per dissetarsi pu\xc3\xb2 essere ricavato esclusivamente dall'olio di foca per cui, quando foche e pinguini iniziano inspiegabilmente a scomparire dal paesaggio gli uomini iniziano a preoccuparsi e le razioni vengono immediatamente ridotte. Per sopravvivere devono essere abbattuti anche i cani da slitta.\n_START_SECTION_\nSino all'isola Elephant\n_START_PARAGRAPH_\nIl 9 aprile 1916 gli uomini, notato che il ghiaccio inizia a frantumarsi, salgono a bordo delle scialuppe faticosamente trasportate sulla banchisa. Il mare consente infatti una maggiore mobilit\xc3\xa0 e Shackleton, che si era preparato da tempo ad una simile evenienza, ha gi\xc3\xa0 in mente dove dirigere il gruppo. La destinazione migliore sembra essere l'Isola Desolation, circa 300\xc2\xa0km ad ovest che, oltre ad avere vaste colonie di foche e pinguini, \xc3\xa8 provvista di una piccola chiesa in legno che potrebbe essere utilizzata dal carpentiere del gruppo per migliorare le caratteristiche delle barche. Le altre possibili destinazioni sono l'isola Elephant e l'isola Clarence, pi\xc3\xb9 vicine tanto da essere state a portata di vista durante il mese di marzo._NEWLINE_Una volta salpati, anche se la carne di foca non manca, risulta essere molto difficile alimentare il fuoco per riscaldarsi, cucinare e fondere il ghiaccio indispensabile per placare la sete che attanaglia l'equipaggio. Alcune notti la temperatura scende anche sino a -20\xc2\xa0\xc2\xb0C e gli uomini sono continuamente bagnati dalla gelida acqua del mare. Gran parte delle riserve di cibo si congelano ed il morale scende al minimo. Per la prima volta infatti il gruppo conosce la mancanza di protezione contro le intemperie, Shackleton capisce che non ha altra scelta che far rotta verso la pi\xc3\xb9 vicina terraferma. Dopo sette giorni di navigazione tutte e tre le imbarcazioni riescono a raggiungere l'isola Elephant. \xc3\x88 il 14 aprile del 1916.\n_START_SECTION_\nSull'isola Elephant\n_START_PARAGRAPH_\nCome detto, Shackleton aveva lasciato 22 uomini, gran parte dell'equipaggio dell'Endurance, sull'isola Elephant, al comando del suo secondo, Frank Wild. L'isola appare immediatamente inospitale: Shackleton ha scritto nei suoi racconti che prima di salpare con la James Caird i venti, che soffiavano tra i 112 ed i 145 chilometri orari, avevano ridotto a brandelli le tende che avevano egregiamente riparato gli uomini della spedizione durante la permanenza sulla banchisa._NEWLINE_Nonostante l'isola Elephant si trovi oltre 1\xc2\xa0500 chilometri a nord dal luogo da dove la spedizione ha dovuto abbandonare l'Endurance le temperature sono rigide. Per poter sopravvivere gli uomini costruiscono una rudimentale capanna con pietre per pareti e gli scafi rovesciati delle due scialuppe rimaste come tetto. Quel che resta delle tende \xc3\xa8 cucito insieme ed utilizzato, insieme alla neve compattata, per tentare di isolare il riparo. La struttura regge bene ai violenti blizzard che si abbattono sull'isola. Paradossalmente le basse temperature offrono migliori condizioni di vita per gli uomini perch\xc3\xa9 se la temperatura esterna supera gli zero gradi la neve inizia a sciogliersi provocando l'allagamento della capanna mentre la carne di foca accumulata inizia a scongelarsi ed a marcire.\n_START_SECTION_\nTempesta e deriva dell'Aurora\n_START_PARAGRAPH_\nIl 7 maggio 1915 una tempesta nei pressi di capo Evans rompe gli ormeggi dell'Aurora. Mackintosh ed il suo gruppo composto da Joyce, Jack, John Cope, Ernest Wild e Victor Hayward sono gi\xc3\xa0 sulla banchisa quando vedono la nave al comando di Joseph Stenhouse andare alla deriva trascinata dal forte vento. L'Aurora, come l'Endurance, \xc3\xa8 successivamente immobilizzata dai ghiacci e riesce a riprendere il mare soltanto il 14 marzo 1916. Necessita per\xc3\xb2 di importanti riparazioni e fa rotta verso Port Chalmers in Nuova Zelanda dove arriva il 12 aprile. Nel frattempo 10 uomini sono lasciati al loro destino in Antartide._NEWLINE_Gli uomini di Mackintosh, rimasti a terra insieme ad altri quattro uomini che al momento della tempesta non erano sulla nave trovano riparo ad Hut Point, il rifugio costruito durante la spedizione Terra Nova di Robert Falcon Scott. Decidono comunque di continuare la loro missione nella barriera di Ross per costruire i depositi che dovranno essere utilizzati dal gruppo di Shackleton. Il geologo Alexander Stevens, il fisico Richard Richards, Spencer-Smith e Gaze rimangono ad Hut Point per effettuare osservazioni scientifiche, ma soffrono di una grave mancanza di provviste, di vestiti e di combustibile poich\xc3\xa9 quasi tutto si trovava ancora a bordo della nave. Erano state scaricate infatti soltanto le razioni di biscotti, di t\xc3\xa8 e di cacao destinate ai depositi per Shackleton.\n_START_SECTION_\nNuovi depositi\n_START_PARAGRAPH_\nGli altri uomini si dedicano invece alla costruzioni dei depositi. Il primo, Minna Bluff, \xc3\xa8 realizzato in febbraio, ma il gruppo non riesce a tornare indietro sino a capo Evans poich\xc3\xa9 dovrebbe attraversare il canale McMurdo e la stagione fa supporre che il ghiaccio non sia abbastanza spesso per reggere il peso degli esploratori. Trovano dunque riparo ad Hut Point e raggiungono capo Evans solo il 2 giugno dove rimangono sorpresi di non trovare l'Aurora. Alla fine della stagione 1914-15 sono stati costruiti dunque soltanto la met\xc3\xa0 dei depositi preventivati e gli uomini sono caricati della responsabilit\xc3\xa0 della sopravvivenza del gruppo di Shackleton che credono in procinto di arrivare nel loro lato del continente. Ad Hut Point gli uomini realizzano da soli i vestiti a partire da tessuti non utilizzati, fabbricano scarpe e borse con tutto quanto riescono a recuperare ed addirittura sopperiscono alla scarsit\xc3\xa0 di tabacco con un miscuglio di alghe, segatura, foglie di t\xc3\xa8 e caff\xc3\xa8._NEWLINE_Durante tutto l'inverno, non senza contrasti, continuano ad organizzare la stagione 1915-16 dove contano di terminare la costruzione dei depositi lungo tutta la barriera sino al ghiacciaio Beardmore. Economizzando per quanto possibile il combustibile ed i prodotti alimentari che dovranno essere lasciati nei rifugi, sopravvivono grazie alla carne di foca, l'unica risorsa virtualmente illimitata della zona. Nel settembre 1915 il gruppo tenta, con scarso successo, di spostare i materiali da capo Evans (sull'isola di Ross) ad Hut Point, pi\xc3\xb9 vicino al continente. Il piano di Mackintosh consiste nel continuare poi senza i cani e di trascinare le slitte a mano, ma Joyce \xc3\xa8 convinto che gli animali siano la sola speranza di successo. Il 9 ottobre nove uomini con quattro cani e tre slitte si mettono in marcia, pur tentando di restare raggruppati, spesso si disperdono. Inizialmente il gruppo prevede di fare diversi viaggi tra Corner Camp e One Ton Depot al fine di avvicinare gli approvvigionamenti per il trasporto finale. Poich\xc3\xa9 Shackleton ha designato Mackintosh come responsabile della spedizione e Joyce, il musher pi\xc3\xb9 esperto, come responsabile della logistica i due si trovano spesso in disaccordo._NEWLINE_Dopo un incidente avvenuto appena dopo l'inizio del 1916, Cope, Jack e Gaze tornato a capo Evans mentre gli altri sei continuano verso sud. A met\xc3\xa0 strada per il ghiacciaio Beardmore, Mackintosh raccomanda il trasporto manuale dei materiali. Il gruppo \xc3\xa8 perplesso perch\xc3\xa9 questo ulteriore sforzo \xc3\xa8 associato ad una dieta poco calorica dove gli ultimi alimenti freschi consumati risalgono all'ottobre precedente. In aggiunta a questo Spencer-Smith e lo stesso Mackintosh soffrono per diverse ferite che si sono procurati durante il percorso. Arrivati nei pressi del ghiacciaio Beardmore, Spencer-Smith collassa ed \xc3\xa8 incapace di continuare. Gli altri lo lasciano indietro nella tenda pi\xc3\xb9 piccola sperando che il riposo lo aiuti a riprendere le forze mentre proseguono la marcia per altri 60 chilometri per costruire l'ultimo deposito (Mont Hope). Nonostante tutte le difficolt\xc3\xa0 riescono dunque ad erigere tutti i rifugi per Shackleton che vengono riempiti di provviste conservando soltanto le razioni minime per il viaggio di ritorno. Quando il gruppo torna sui suoi passi e raggiunge Spencer-Smith lo trova per\xc3\xb2 sensibilmente peggiorato, anche a causa dello scorbuto.\n_START_SECTION_\nIl viaggio di ritorno\n_START_PARAGRAPH_\nIl gruppo inizia immediatamente il viaggio di ritorno. Spencer-Smith, incapace di camminare, viene trasportato su una slitta. Anche Mackintosh deve esservi presto caricato e trascinato dai compagni. Il gruppo lotta per ogni tappa, che corrisponde ai depositi siti a 82\xc2\xb0, 81\xc2\xb0 e 80\xc2\xb0. In ognuno prendono abbastanza provviste per una settimana ma, passato il deposito a 80\xc2\xb0, dopo 5 giorni il loro cammino \xc3\xa8 fermato da una forte tempesta di neve. Per sopravvivere riducono le gi\xc3\xa0 scarse razioni, tanto che al 22 febbraio ad ogni uomo spettano soltanto otto zollette di zucchero e mezzo biscotto. Mackintosh chiede ai compagni di abbandonarlo e di continuare. Nella disperazione Joyce, Richards e Hayward lasciano Mackintosh e Spencer-Smith con Wild ad assisterli sul posto ed avanzano per cercare nuove provviste in un deposito che dista una quindicina di chilometri. Tutti sono ormai colpiti da scorbuto._NEWLINE_Lottando contro venti ad oltre 130\xc2\xa0km/h, i cani restano tre giorni senza mangiare, mentre gli uomini sopravvivono con t\xc3\xa8 e quel che resta del cibo per gli animali. A causa del freddo, della stanchezza e del forte vento per percorrere i quindici chilometri sono costretti ad accamparsi due volte. Nonostante la scarsa visibilit\xc3\xa0 riescono ad individuare il pi\xc3\xb9 fornito dei depositi costruiti dove possono nutrire s\xc3\xa9 stessi ed i cani con farina di avena. Dopo un giorno di riposo in cui viene anche riparata la tenda strappata dal vento, si rimettono in marcia per recuperare i compagni che raggiungono una settimana dopo averli lasciati. Wild che era rimasto con Spencer-Smith e Mackintosh \xc3\xa8 molto preoccupato per i compagni, ma la scarsit\xc3\xa0 di viveri di cui dispongono impone un severo razionamento. Quando vede tornare Joyce, Richards e Hayward si precipita fuori dalla tenda per aiutarli a tirare la slitta mentre Mackintosh, che non riesce a stare in piedi, striscia all'esterno per ringraziare il gruppo di Joyce per l'aiuto. Il gruppo ha ora nuove provviste prese dal deposito, ma difetta sempre di prodotti alimentari freschi necessari per curare lo scorbuto.\n_START_SECTION_\nLa morte di Spencer-Smith\n_START_PARAGRAPH_\nI due invalidi sono caricati sulle slitte per il viaggio di ritorno. Mackintosh \xc3\xa8 sempre molto debole e durante il percorso cade per due volte dalla slitta senza che il gruppo se ne accorga immediatamente. La carovana deve quindi tornare indietro per recuperarlo. Troppo deboli per continuare a trasportare due persone e con Hayward sul punto di crollare gli uomini decidono di lasciare Mackintosh in tenda, mentre Joyce, Wild e Richards si affrettano a raggiungere Hut Point con Spencer-Smith e Hayward. Alle 5:45 del mattino del 9 marzo Spencer-Smith muore a solo alcuni giorni di distanza dall'obiettivo. Dopo averlo sepolto i quattro superstiti ripartono e raggiungono Hut Point l'11 marzo da dove, dopo essersi nutriti con carne fresca di foca, ripartono per recuperare Mackintosh e lo trasportano al rifugio.\n_START_SECTION_\nLa morte di Mackintosh e di Hayward\n_START_PARAGRAPH_\nMackintosh, Joyce, Richards, Hayward e Wild sono dunque sopravvissuti al duro viaggio di ritorno, ma adesso il gruppo \xc3\xa8 bloccato a Hut Point con scarsi viveri. Nonostante che il ghiaccio sia ritenuto troppo sottile per rischiare il viaggio finale sino a capo Evans, Mackintosh, che pu\xc3\xb2 nuovamente camminare, annuncia, tra le obiezioni dei compagni, che tenter\xc3\xa0 la traversata insieme a Hayward. Poche ore dopo la partenza si scatena per\xc3\xb2 una forte tempesta di neve. Joyce, Richards e Wild attendono la fine della tormenta per iniziare le ricerche, ma il 10 maggio riescono soltanto ad individuare le tracce della slitta di Mackintosh e Hayward che terminano sul bordo della banchisa rotta. I due sono molto probabilmente caduti nelle gelide acque del mare antartico quando il ghiaccio troppo sottile si \xc3\xa8 rotto al loro passaggio._NEWLINE_Richards, Joyce e Wild decidono di attendere sino al giugno, il mese pi\xc3\xb9 freddo, per intraprendere l'analogo viaggio. Giunti finalmente a cape Evans non trovano ad attenderli alcuna barca e si uniscono a Jack, Gaze, Cope e Stevens. Completamente all'oscuro del destino di Shackleton e del suo gruppo del mare di Weddell e colpiti dalla tragica fine di Mackintosh e Hayward che erano sopravvissuti alla marcia lungo barriera di Ross, i sette si preparano a trascorrere un altro inverno in Antartide.\n_START_SECTION_\nL'arrivo di Shackleton\n_START_PARAGRAPH_\nNel dicembre 1916, dopo aver salvato gli uomini rimasti sull'isola Elephant, Shackleton si mette in viaggio per la Nuova Zelanda, e salpa con l'Aurora (che ha appena terminato le riparazioni) alla volta dell'isola di Ross alla ricerca degli uomini dispersi ormai da oltre un anno._NEWLINE_Il 10 gennaio 1917 Richards, che era impegnato a cacciare foche, vede la barca all'orizzonte: \xc3\xa8 l'Aurora. Shackleton si informa subito delle cause di morte di Mackintosh, Hayward e Spencer-Smith ed imbarca i superstiti per Wellington.\n_START_SECTION_\nUn'avventura dimenticata\n_START_PARAGRAPH_\nGli uomini del gruppo del mare di Ross hanno trascorso pi\xc3\xb9 giorni in Antartide di chiunque altro prima di loro in condizioni difficilmente immaginabili con temperature sino a -45 \xc2\xb0C e venti estremamente violenti, sottoposti a lunghe privazioni di cibo e di acqua. Hanno subito congelamenti e sofferto per la mancanza di sonno e la cecit\xc3\xa0 da neve affrontando l'Antartide con tende e calzature inadatte. Pur di compiere la loro missione si sono privati dei pochi generi alimentari di cui disponevano per lasciarli nei depositi che sarebbero dovuti essere utilizzati da Shackleton ed i suoi uomini in arrivo dall'altro lato del continente._NEWLINE_Solo quattro cani sono sopravvissuti alla barriera di Ross: Oscar, Gunner, Con e Towser, ma Con \xc3\xa8 stato ucciso dagli altri tre poco prima dell'arrivo dei soccorsi. Gli altri sono stati alloggiati nello zoo di Wellington. Nel complesso la storia del gruppo del mare di Ross \xc3\xa8 trascurata rispetto a quella del gruppo del mare di Weddell bench\xc3\xa9 Shackleton vi dedichi una larga parte del suo libro South!. Sull'isola di Ross si trovano a tutt'oggi due stazioni di ricerca scientifica ed i rifugi utilizzati dal gruppo sono ancora presenti, preservati dalle autorit\xc3\xa0 neozelandesi che rivendicano il territorio con il nome di dipendenza di Ross. \xc3\x88 ancora visibile l'iscrizione che Richards ha fatto su un muro del rifugio con un elenco dei dispersi.\n_START_SECTION_\nRitorno in patria\n_START_PARAGRAPH_\nPortati in salvo, agli uomini impegnati del mare di Weddell e mare di Ross \xc3\xa8 concessa soltanto una breve sosta a casa. Molti infatti sono richiamati negli eserciti dei rispettivi paesi ed impiegati nei fronti della prima guerra mondiale. Il bilancio di tre morti e cinque feriti per cause belliche viene redatto dallo stesso Shackleton. Tra tutti vale la pena di ricordare la prima vittima del conflitto, Timothy McCarthy, che dopo essere sopravvissuto al viaggio con la James Caird morir\xc3\xa0 nel 1917 in un combattimento navale; Cheetham mor\xc3\xac nell'affondamento della sua nave, colpita da un siluro, poche settimane prima dell'armistizio. Altri furono decorati al valore per le loro imprese militari._NEWLINE_Durante la pianificazione della missione non era previsto che equipaggio e scienziati convivessero per cos\xc3\xac tanto tempo. Si ritiene che le qualit\xc3\xa0 di organizzatore di Shackleton e la gestione di Frank Wild sull'isola Elephant abbiano impedito che la situazione degenerasse o che gli uomini si abbandonassero alla disperazione dopo il naufragio dell'Endurance. Durante questa missione Shackleton ha conquistato la stima di diversi uomini che non aveva mai incontrato e che non esiteranno a ripartire sotto il suo comando pochi anni dopo per la spedizione Quest._NEWLINE_Delle osservazioni scientifiche condotte sono sopravvissuti soltanto pochi materiali. Dopo la perdita della nave Shackleton \xc3\xa8 infatti costretto a fare scelte rigorose, scelte che si ripetono ad ogni trasloco sul ghiaccio. Ha per\xc3\xb2 cura che Hurley conservi un congruo numero di pellicole e che ogni membro del gruppo mantenga il suo diario, consapevole che gli sarebbero servite prove per dimostrare la sua impresa. A tutt'oggi i diari dei membri della spedizione non sono ancora stati interamente pubblicati."