b"\n_START_ARTICLE_\nLa pausa (racconto)\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nAlexander Johannison, un fisico nucleare che lavora per la Commissione per l'energia atomica degli Stati Uniti, \xc3\xa8 sconcertato quando il suo contatore Geiger inizia a non rilevare pi\xc3\xb9 la radioattivit\xc3\xa0. Con l'andar del tempo anche i suoi colleghi notano lo stesso strano fenomeno, ma quando Johannison si decide a parlarne con il suo capo nessuno lo prende sul serio e lui si rende conto di essere l'unico ancora al corrente dell'esistenza della radioattivit\xc3\xa0. _NEWLINE_Pensando che un qualche nemico possa avere eliminato le conoscenze sull'energia nucleare e sulle armi nucleari per preparare un'invasione degli Stati Uniti, torna a casa e trova uno sconosciuto che parla con sua moglie. Lo sconosciuto, dall'aspetto fin troppo perfetto per un essere umano, gli spiega di essere un'entit\xc3\xa0 proveniente da un luogo \xe2\x80\x9cal di fuori dell'universo\xe2\x80\x9d, e che gli \xc3\xa8 stata affidata la missione di salvare l'umanit\xc3\xa0 da un potenziale olocausto nucleare. Come parte di questa operazione, tutte le conoscenze sulla radioattivit\xc3\xa0 sono state sottratte all'umanit\xc3\xa0 per cinque anni, e tutti gli elementi radioattivi sono scomparsi sulla Terra. Dopo questa pausa un centinaio di persone, tra cui lo stesso Johannison, avranno il compito di rieducare il genere umano all'uso pacifico del nucleare._NEWLINE_La storia termina con Johannison e sua moglie che cercano di razionalizzare quanto hanno appena appreso, e soprattutto di capire chi siano e quali piani davvero abbiano questi esseri per l'umanit\xc3\xa0."