b"\n_START_ARTICLE_\nM99 (astronomia)\n_START_SECTION_\nOsservazione\n_START_PARAGRAPH_\nM99 si trova in una regione di cielo priva di stelle di riferimento, fra le costellazioni della Vergine e della Chioma di Berenice; la si pu\xc3\xb2 trovare comunque circa sette gradi ad est della stella Denebola. M99 ha una luminosit\xc3\xa0 al limite estremo della portata di un binocolo di media potenza, mentre \xc3\xa8 visibile con un piccolo telescopio amatoriale come una macchia chiara quasi perfettamente circolare; con strumenti da 150mm appare una distinzione fra la regione del nucleo, luminosa, e quella dell'alone, molto pallido ed esteso. Strumenti da 250-300mm si iniziano ad intravedere i primi segni della sua struttura a spirale, sebbene con grosse difficolt\xc3\xa0._NEWLINE_M99 pu\xc3\xb2 essere osservata con facilit\xc3\xa0 da entrambi gli emisferi terrestri e da tutte le aree abitate della Terra, grazie al fatto che la sua declinazione non \xc3\xa8 eccessivamente settentrionale; dalle regioni boreali \xc3\xa8 maggiormente osservabile e si presenta estremamente alto nel cielo nelle notti di primavera, mentre dall'emisfero australe appare mediamente pi\xc3\xb9 basso, ad eccezione delle aree prossime all'equatore. Il periodo migliore per la sua osservazione nel cielo serale \xc3\xa8 quello compreso fra febbraio e agosto.\n_START_SECTION_\nStoria delle osservazioni\n_START_PARAGRAPH_\nLa galassia fu scoperta da Pierre M\xc3\xa9chain nel corso del 1781, mentre il suo collega Charles Messier la inser\xc3\xac nel suo celebre catalogo e ne forn\xc3\xac i dettagli osservativi, descrivendola come una nebulosa senza stelle molto pallida, sebbene pi\xc3\xb9 luminosa di altri oggetti visibili nella stessa area di cielo; assieme a questa il Messier scopr\xc3\xac un gran numero di altre galassie in questa regione di cielo. John Herschel la riosserv\xc3\xb2 con un telescopio molto pi\xc3\xb9 potente, descrivendola come una larga nube chiara dall'alone molto esteso e un nucleo gradatamente pi\xc3\xb9 brillante; Lord Rosse, nel 1848, fu in grado di osservare direttamente e con chiarezza la struttura dei suoi bracci, divenendo cos\xc3\xac la seconda galassia (dopo M51) che mostr\xc3\xb2 possedere questa struttura.\n_START_SECTION_\nCaratteristiche\n_START_PARAGRAPH_\nM99 \xc3\xa8 una delle galassie pi\xc3\xb9 brillanti dell'Ammasso della Vergine; possiede dei bracci ben sviluppati orientati in senso orario, sebbene siano asimmetrici forse a causa di un'interazione con un'altra galassia, forse la vicina M98. Un altro indizio che possa essere stata disturbata deriva dalla sua velocit\xc3\xa0 radiale: infatti la galassia sembra recedere rispetto a noi alla velocit\xc3\xa0 di 2.407 km/s, che equivale ad un movimento di 1.200\xc2\xa0km/s rispetto al centro dell'ammasso di cui fa parte, la pi\xc3\xb9 alta fra tutte le galassie osservate dal Messier. Il diametro della galassia \xc3\xa8 di 87.000 anni luce e la sua massa sarebbe pari a circa 130 miliardi di masse solari; nei suoi bracci sono state osservate tre supernovae, catalogate come SN 1967H, che raggiunse la magnitudine 14, SN 1972Q di tipo II, che raggiunse la magnitudine 15,6, e SN 1986I, di tipo Ia, di magnitudine 14."