b"\n_START_ARTICLE_\nOssido di ittrio bario e rame\n_START_SECTION_\nCenni storici\n_START_PARAGRAPH_\nLa superconduttivit\xc3\xa0 fu scoperta nel 1911 da Heike Kamerlingh Onnes, e per settantacinque anni sono stati noti solo superconduttori a temperatura molto bassa, raggiungibile soltanto con l'impiego di elio liquido o al massimo idrogeno liquido, tale quindi da impedire in pratica la maggior parte delle applicazioni teorizzabili. Tutti i materiali sviluppati prima del 1986 diventavano superconduttori solo a temperature vicine al punto di ebollizione dell'elio liquido (Teb\xc2\xa0= 4,2 K) o dell'idrogeno liquido (Teb\xc2\xa0= 20,3 K); quello con la pi\xc3\xb9 alta temperatura critica era il Nb\xe2\x82\x83Ge (Teb\xc2\xa0= 23 K)._NEWLINE_Nell'aprile 1986, Georg Bednorz e Karl Alexander M\xc3\xbcller alla IBM di Zurigo scoprirono che certi ossidi semiconduttori diventavano superconduttori a 35 K, che a quel tempo apparve come una temperatura molto pi\xc3\xb9 alta del solito. In particolare, pareva promettente l'ossido di lantanio bario e rame, un materiale deficiente di ossigeno correlato con la perovskite (che richiederebbe una stechiometria YBa\xe2\x82\x82Cu\xe2\x82\x83O\xe2\x82\x89). Per il loro lavoro Bednorz e M\xc3\xbcller ricevettero il Premio Nobel per la fisica nel 1987. _NEWLINE_Basandosi su questo risultato, nel 1987 Maw-Kuen Wu della University of Alabama a Huntsville e Paul Chu alla University of Houston assieme ai loro studenti scoprirono che l'YBCO ha una Tc di ben 93 K. (I primi campioni avevano composizione Y1.2Ba0.8CuO\xe2\x82\x84). In seguito furono sviluppati in rapida successione nuovi materiali superconduttori ad alta temperatura, inaugurando una nuova era nel campo della chimica e della scienza dei materiali._NEWLINE_L'YBCO fu il primo materiale a essere superconduttore sopra la temperatura di ebollizione dell'azoto liquido, che \xc3\xa8 di 77 K. L'importanza della scoperta sta nel fatto che l'azoto liquido \xc3\xa8 un refrigerante estremamente meno costoso e tecnologicamente molto pi\xc3\xb9 semplice da produrre, utilizzare e mantenere e ha aperto perci\xc3\xb2 la strada alle applicazioni commerciali dei superconduttori.\n_START_SECTION_\nStruttura\n_START_PARAGRAPH_\nYBa\xe2\x82\x82Cu\xe2\x82\x83O\xe2\x82\x87 cristallizza in una struttura simile alla perovskite, ma deficiente di ossigeno (la perovskite richiederebbe una stechiometria YBa\xe2\x82\x82Cu\xe2\x82\x83O\xe2\x82\x89). La struttura \xc3\xa8 a strati, come si vede dallo schema della cella elementare illustrata nella figura a fianco. Si possono distinguere due tipi di atomi di rame, a seconda di come sono coordinati dall'ossigeno. Un primo tipo ha coordinazione a piramide quadrata; il rame non giace esattamente nella base della piramide e cos\xc3\xac si formano piani leggermente corrugati formati da rame e ossigeno (copper planes nella figura). Il secondo tipo di rame ha coordinazione planare quadrata e forma nastri disposti perpendicolarmente ai piani precedenti (copper ribbons nella figura). Gli atomi di ittrio si trovano tra i piani di rame e gli atomi di bario si trovano tra i nastri di rame e i piani di rame.\n_START_SECTION_\nApplicazioni\n_START_PARAGRAPH_\nMateriali superconduttori tipo YBCO sono molto studiati, ma non hanno ancora trovato applicazioni commerciali. I problemi maggiori riguardano la difficolt\xc3\xa0 di sintetizzare il materiale in forma tale da poter funzionare con correnti di interesse pratico._NEWLINE_Tale tipo di materiale verr\xc3\xa0 utilizzato per la costruzione di un reattore a fusione di tipo sperimentale SPARC da parte della Commonwealth Fusion Systems, spin-off del MIT congiuntamente con l'ENI, di cui \xc3\xa8 prevista l'entrata in servizio entro il 2033.\n_START_SECTION_\nSicurezza\n_START_PARAGRAPH_\nYBCO \xc3\xa8 un composto stabile. Risulta nocivo per inalazione ed ingestione, ed \xc3\xa8 irritante per la pelle e le mucose. Non si conoscono dati su eventuali propriet\xc3\xa0 cancerogene."