b'\n_START_ARTICLE_\nRepubblica di Cospaia\n_START_SECTION_\nNascita della repubblica\n_START_PARAGRAPH_\nIl borgo di Cospaia ottenne, inaspettatamente, l\'indipendenza nel febbraio 1441, quando papa Eugenio IV, impegnato nel conflitto con il concilio di Basilea, cedette il territorio di Sansepolcro alla repubblica di Firenze. Per errore, nella designazione del confine, una piccola striscia di terreno non venne inclusa nel trattato che delimitava le frontiere, e i locali residenti dichiararono prontamente di non essere sottomessi ad alcuna autorit\xc3\xa0. L\'equivoco nacque dal fatto che, a circa 500 metri dal torrente che doveva stabilire la demarcazione (chiamato semplicemente "Rio"), esisteva un omonimo corso d\'acqua. I delegati della repubblica fiorentina considerarono come nuova delimitazione il "Rio" che si trova pi\xc3\xb9 a nord, i delegati dello Stato della Chiesa, invece, quello pi\xc3\xb9 a sud. Si costitu\xc3\xac cos\xc3\xac una sorta di terra nullius i cui abitanti si autoproclamarono indipendenti. Nel 1484 la sua autonomia venne formalmente riconosciuta._NEWLINE_La repubblica, come forma di governo, era estremamente rara fino alla rivoluzione francese. Esistevano le repubbliche marinare (con istituzioni aristocratiche), la repubblica di San Marino e la presunta repubblica di Senarica (in Abruzzo), con un doge come a Venezia, ma la sua reale esistenza non \xc3\xa8 stata storicamente provata con opportuna documentazione._NEWLINE_I cospaiesi, pertanto, preferirono basare la loro indipendenza sulla libert\xc3\xa0 totale degli abitanti, detentori tutti della sovranit\xc3\xa0, non affidata a nessun organo di potere, a differenza di altri Stati. Cospaia aveva anche una bandiera ufficiale, che viene tuttora utilizzata in alcune occasioni. Il vessillo era caratterizzato da un campo nero e uno bianco, divisi diagonalmente. Nello stemma compariva il paesello tra i due piccoli corsi d\'acqua, con due pesci sulla destra e la pianta di Nicotiana tabacum a sinistra, sopra era riportato il motto e gli anni di durata della repubblica._NEWLINE_I cospaiesi non avevano, dunque, obblighi tributari con lo Stato Pontificio e il Granducato di Toscana, e le merci che transitavano nel territorio non erano soggette ad alcun dazio; era perci\xc3\xb2 una zona franca e cuscinetto. Sebbene Cospaia si estendesse su appena 330 ettari (2 chilometri di lunghezza per circa 500 metri di larghezza), i 250 abitanti fecero tesoro della situazione e ne approfittarono per incrementare, fra i primi nella penisola italiana, la coltivazione del tabacco. Ancora adesso, alcune variet\xc3\xa0 di tabacco vengono definite con il nome di cospaia.\n_START_SECTION_\nForma di governo\n_START_PARAGRAPH_\nLa repubblica di Cospaia non aveva esercito n\xc3\xa9 carceri. A capo dell\'amministrazione, per motivi meramente esecutivi, vi era il Consiglio degli Anziani e Capi famiglia, che si riuniva nella chiesa dell\'Annunziata (dal 1718 al 1826), sede dell\'omonima confraternita (1613): sull\'architrave del suo portone si pu\xc3\xb2 ancora leggere l\'unica norma scritta del minuscolo Stato, "Perpetua et firma libertas", ovvero Perpetua e sicura (ferma) libert\xc3\xa0. Alle sedute del Consiglio degli Anziani partecipavano, altres\xc3\xac, il curato di San Lorenzo, in qualit\xc3\xa0 di "presidente" (forse perch\xc3\xa9 l\'unica persona non analfabeta), carica condivisa con un membro della famiglia Valenti, la pi\xc3\xb9 importante del paese (quando la riunione si teneva nella loro casa, fino al 1718). La menzionata frase latina era anche incisa sulla campana parrocchiale._NEWLINE_Dopo diversi secoli di esistenza, Cospaia si ridusse per\xc3\xb2 a un mero ricettacolo di contrabbandieri. Il concetto di libert\xc3\xa0 si era un po\' appannato a favore dei suoi privilegi, che attiravano persone di tutti i tipi, per motivi economici o per sfuggire alla giustizia dei due grandi Stati adiacenti. Tale situazione non era insolita negli staterelli, soprattutto in quelli "di confine".\n_START_SECTION_\nFine della repubblica\n_START_PARAGRAPH_\nDopo la parentesi napoleonica, il 26 giugno 1826, con un atto di sottomissione da parte di quattordici rappresentanti della repubblica, essa entr\xc3\xb2 a far parte dello Stato della Chiesa: ogni cospaiese, come "risarcimento", ottenne una moneta d\'argento (il "papetto", in quanto raffigurante il pontefice regnante Leone XII) e l\'autorizzazione a continuare la tabacchicoltura, che prosegui anche grazie a finanziamenti di ricchi possidenti locali (i Collacchioni ed i Giovagnoli che acquistarono gran parte del territorio contenuto entro i confini della ex repubblica e vi costruirono una villa da adibire a residenza estiva), che la estesero poi a tutta la vallata, imponendola come principale.'