b'\n_START_ARTICLE_\nSus scrofa domesticus\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nNell\'anatomia generale il maiale domestico non si discosta molto dal cinghiale: entrambi possiedono infatti un caratteristico grugno mobile e adatto a grufolare nel terreno, una pelle spessa e dotata di uno spesso strato di grasso sottocutaneo, la stessa formula dentaria e canini trasformati in zanne._NEWLINE_Le razze pi\xc3\xb9 antiche di maiale dovevano essere molto simili ai cinghiali selvatici, come testimoniato per esempio dalle pitture vascolari greche._NEWLINE_La selezione artificiale ha tuttavia modificato numerosi caratteri che hanno fatto s\xc3\xac che molte razze attuali presentino aspetti peculiari._NEWLINE_In primo luogo, trattandosi di un animale da carne, si \xc3\xa8 cercato di accelerarne la crescita e di aumentarne il peso: esistono razze con esemplari che raggiungono e superano i 300 kg, ossia pi\xc3\xb9 del doppio di un grosso cinghiale maschio adulto._NEWLINE_Anche il colore della pelle e delle setole \xc3\xa8 diverso da quello del cinghiale: il classico "maiale rosa" altro non \xc3\xa8 che un animale dalla cute depigmentata, ma esistono anche maiali neri o pezzati._NEWLINE_In alcune razze le setole sono assenti o presenti in numero ridotto; possono inoltre essere presenti delle tettole, ovvero piccole protuberanze pendenti nella parte inferiore del collo._NEWLINE_Le orecchie possono essere erette (come, per esempio, nel cinghiale e nella razza Large White, largamente diffusa in tutto il mondo), oppure pendenti in avanti (come nella razza Landrace), a coprire parzialmente il muso._NEWLINE_Un carattere esclusivo di certe razze, che conferisce agli animali un aspetto "a siluro", \xc3\xa8 la presenza di una o due vertebre soprannumerarie; tale caratteristica aumenta la lunghezza dei lombi del maiale, da cui si ricava carne pregiata._NEWLINE_La coda pu\xc3\xb2 essere diritta, curvata a punto interrogativo o arrotolata a formare un ricciolo; termina generalmente con un ciuffo di setole pi\xc3\xb9 folte._NEWLINE_Le zampe, corte e forti, sono dotate di due zoccoli centrali maggiori e di due "speroni" laterali che, a differenza di molte altre specie di Artiodattili, spesso toccano terra e fungono da sostegno. Gli zoccoli possono allargarsi molto, in modo da ampliare la superficie di appoggio quando il maiale cammina in un terreno fangoso, impedendogli di sprofondare._NEWLINE_I maschi possiedono canini molto sviluppati che, tuttavia, a differenza del cinghiale, restano solitamente all\'interno della bocca. In molte razze si possono occasionalmente osservare verri con zanne sviluppate; in particolare i maschi dei maialini pancia a tazza hanno spesso zanne lunghe e ricurve sia nella mascella, sia nella mandibola._NEWLINE_I maiali sono molto prolifici: le scrofe possono dare alla luce anche 8-10 suinetti alla volta, che allattano poi contemporaneamente grazie al grande numero di mammelle, variabile fra 10 e 16. I piccoli alla nascita sono poco pi\xc3\xb9 grandi di un ratto; solitamente hanno gi\xc3\xa0 una colorazione simile a quella degli adulti, ma vi sono casi in cui i piccoli nascono con un mantello striato simile a quello dei cinghialetti, che poi perdono nei mesi successivi.\n_START_SECTION_\nUtilizzo dei suini in ricerca\n_START_PARAGRAPH_\nIl maiale \xc3\xa8 ampiamente utilizzato come organismo modello, in particolare per la ricerca inerente alle patologie cardiovascolari. Il maiale, infatti, \xc3\xa8 anzitutto molto simile all\'uomo dal punto di vista genetico. Rispetto ai topi (gli organismi modello d\'elezione), inoltre, il suo sistema cardiovascolare \xc3\xa8 molto pi\xc3\xb9 "maneggevole" e simile a quello umano. Esistono dunque modelli suini per patologie vascolari di grande incidenza nell\'uomo come l\'aterosclerosi o la restenosi._NEWLINE_I suini sono anche gli organismi di elezione per lo studio e l\'applicazione degli xenotrapianti: pur essendo il genoma umano molto pi\xc3\xb9 simile a quello dei primati che non a quello suino, il maiale \xc3\xa8 certamente un animale che, anche grazie alle millenarie conoscenze agrotecniche riguardo al suo allevamento, pu\xc3\xb2 essere cresciuto molto pi\xc3\xb9 agevolmente delle scimmie antropomorfe.\n_START_SECTION_\nStato di conservazione\n_START_PARAGRAPH_\nEsistono popolazioni di maiali rinselvatichite in varie parti del mondo che, laddove condividano l\'ambiente con cinghiali selvatici con i quali spesso si incrociano, rappresentano un notevole rischio di inquinamento genetico per le popolazioni originarie, specie laddove queste siano di origine autoctona e non frutto di reintroduzioni a scopo venatorio. Altro rischio sono i virus della peste suina classica e della peste suina africana, innocui per l\'uomo, ma che se gi\xc3\xa0 presenti in una delle due popolazioni si trasmettono dai maiali bradi, semibradi o rinselvatichiti al cinghiale ed anche viceversa causando seri problemi non solo alla salute degli animali ma anche e soprattutto dal punto di vista economico e di scambi commerciali con zone indenni.'