b"\n_START_ARTICLE_\nL'et\xc3\xa0 acerba\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nSerge Bartolo e Fran\xc3\xa7ois Forestier sono due adolescenti francesi. Vivono il 1962 in collegio e frequentano un liceo maschile nella provincia francese, nel sud ovest del Paese, ai tempi della guerra d'Algeria. Fran\xc3\xa7ois \xc3\xa8 uno degli studenti migliori del corso ed \xc3\xa8 fidanzato con Ma\xc3\xaft\xc3\xa9 Alvarez, la figlia della professoressa di lingua francese, con la quale intrattiene una relazione platonica._NEWLINE_Il fratello maggiore di Serge, Pierre, per evitare l'arruolamento nell'esercito, ha sposato una giovane del paese, ma ora, chiamato alle armi, chiede a Madame Alvarez, responsabile di una cellula locale del partito comunista, di aiutarlo a disertare. Tuttavia la donna non accetta e il ragazzo \xc3\xa8 costretto a partire per la guerra._NEWLINE_Serge \xc3\xa8 molto bravo nelle materie scientifiche, ma ha difficolt\xc3\xa0 in quelle letterarie. Per superare i compiti in classe decide cos\xc3\xac di chiedere aiuto a Fran\xc3\xa7ois, che spicca per le sue capacit\xc3\xa0 critiche e la facilit\xc3\xa0 di scrittura. I due iniziano a frequentarsi e divengono profondamente amici._NEWLINE_Tra i compagni di classe c'\xc3\xa8 Henri Mariani, un ventunenne ribelle, pi\xc3\xb9 volte ripetente e compagno di stanza di Serge. Pied-noir, critica il generale De Gaulle ed \xc3\xa8 molto vicino ai valore dell'Organisation arm\xc3\xa9e secr\xc3\xa8te. \xc3\x88 costantemente in lite con insegnanti e compagni. Suo padre \xc3\xa8 morto in guerra e vive attaccato alla radio, con l'orecchio teso alle notizie sugli sviluppi bellici. \xc3\x88 fortemente irrequieto per la sorte della madre ancora residente in Algeria e costretta a rientrare in patria._NEWLINE_Col trascorrere dei giorni di scuola Fran\xc3\xa7ois e Serge si frequentano ed insieme hanno le prime esperienze sessuali. Nel frattempo Henri li osserva e comprende che Fran\xc3\xa7ois \xc3\xa8 omosessuale ed  innamorato dell'amico Serge, mentre Serge si \xc3\xa8 invaghito di Ma\xc3\xaft\xc3\xa9._NEWLINE_Fran\xc3\xa7ois e Ma\xc3\xaft\xc3\xa9 intanto si confidano: il primo racconta di essere attratto dai ragazzi e dei propri sentimenti per Serge. Ma\xc3\xaft\xc3\xa9, invece, esprime il suo momentaneo rifiuto per la sessualit\xc3\xa0 e il sesso e racconta di non essere interessata a Serge._NEWLINE_Fran\xc3\xa7ois \xc3\xa8 spaventato per il suo futuro \xc3\xa8 pieno di dubbi. Sa che non \xc3\xa8 facile vivere l'omosessualit\xc3\xa0 nella societ\xc3\xa0 francese degli anni sessanta del XX secolo ed \xc3\xa8 terrorizzato dall'impossibilit\xc3\xa0 di portare avanti una relazione con ragazzo. Per superare questa difficolt\xc3\xa0 decider\xc3\xa0 di interpellare il proprietario di un negozio di scarpe che sa essere convivente da tempo con un altro uomo, per chiedergli un consiglio di vita, ma rimarr\xc3\xa0 senza risposte._NEWLINE_D'improvviso giunge dal fronte la notizia della morte del fratello di Serge. Madame Alvarez, attanagliata dal rimorso, cade in depressione e viene ricoverata all'ospedale. Serge reagisce abbandonando il collegio e andando a convivere con l'ex moglie del fratello, con la quale intraprende una relazione sessuale e priva di sentimenti, pur continuando a frequentare la scuola._NEWLINE_Il supplente incaricato di sostituire l'insegnante di lettere \xc3\xa8 Monsieu Morelli. Egli comprende lo stato d'animo di Henri e cerca in tutti i modi di aiutarlo a diplomarsi, spingendosi persino discutere di politica e ad impartirgli lezioni di ripetizione serali e personalizzate. Tutto sembra andare per il verso giusto, finch\xc3\xa9 il giorno prima degli esami, de Gaulle annuncia il ritiro dell'esercito francese dal fronte algerino._NEWLINE_Henri sentitosi tradito dallo Stato, pianifica di mettere a fuoco la sede locale del partito comunista e, armatosi di taniche di benzina, abbandona in piena notte il collegio. Tuttavia, giunto sul luogo decide di desistere allorch\xc3\xa9 rileva la presenza di Ma\xc3\xaft\xc3\xa9 che sta studiando proprio all'interno della sua abitazione, ove \xc3\xa8 sita la sede del partito._NEWLINE_Ma\xc3\xaft\xc3\xa9 rimane sbalordita nel vedere il ragazzo in giro la notte e, ignara del pericolo appena scampato, decide di dargli ospitalit\xc3\xa0. Henri rimane folgorato dalla bellezza della ragazza e, dopo un paio d'ore di sonno, decide di confessare il vero motivo dell'abbandono del collegio e di andarsene dalla cittadina._NEWLINE_Il giorno seguente, Fran\xc3\xa7ois, Serge e Ma\xc3\xaft\xc3\xa9 decidono di andare a fare il bagno nel fiume nell'attesa dei risultati degli esami. Sul tragitto incontrano Henri diretto alla stazione e pronto ad abbandonare tutto e tutti il quale accoglie il loro invito. Arrivati al fiume Ma\xc3\xaft\xc3\xa9 cede alle lusinghe di Henri, mentre Fran\xc3\xa7ois trova la forza di chiedere a Serge se il suo amore sar\xc3\xa0 mai corrisposto e trova pace nel risolvere finalmente il suo dubbio."