b"\n_START_ARTICLE_\nVilla San Giovanni\n_START_SECTION_\nGeografia fisica\n_START_PARAGRAPH_\nL'abitato di Villa San Giovanni a sud \xc3\xa8 contiguo all'area urbana di Reggio Calabria, in localit\xc3\xa0 Bolano; a nord confina con il comune di Scilla, in localit\xc3\xa0 Marina di San Gregorio, alla foce del Torrente San Gregorio (38\xc2\xb0 14' 45'' latitudine nord); ad est confina con il comune di Campo Calabro; infine ad ovest \xc3\xa8 delimitato dal mare dello Stretto di Messina._NEWLINE_Il territorio comunale si estende prevalentemente lungo una fascia pianeggiante che costeggia lo Stretto, mutando verso est e nord-est in basse colline che raggiungono modeste altitudini. Oggi si presenta intensamente urbanizzato e densamente abitato.\n_START_SECTION_\nEt\xc3\xa0 moderna\n_START_PARAGRAPH_\nGli ultimi decenni del XVI secolo videro il risorgere nella zona di piccoli villaggi costieri, come Cannitello e Pezzo, abitati per lo pi\xc3\xb9 da marinai e pescatori. Pi\xc3\xb9 all'interno, presso l'attuale centro di Villa, esisteva un borgo chiamato Fossa. Successivamente si formarono anche Piale ed Acciarello. La ripopolazione costiera acceler\xc3\xb2 nel XVIII secolo il progressivo declino di Fiumara di Muro, finch\xc3\xa9 nel 1806 la riforma amministrativa attuata da Giuseppe Bonaparte soppresse definitivamente il regime feudale e la Signoria di Fiumara scomparve._NEWLINE_L'8 gennaio 1676 si combatt\xc3\xa9 una battaglia navale fra la flotta olandese e quella francese nelle acque dello Stretto antistanti Punta Pezzo, con esito vittorioso per la seconda. Probabilmente i cannoni rinvenuti a Pezzo nel 1902 risalgono a questa battaglia.\n_START_SECTION_\nLa peste del 1743 e l'incendio di Fossa\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1743 un increscioso avvenimento coinvolse il piccolo borgo di Fossa. Nel marzo di quell'anno una nave genovese carica di grano proveniente da Patrasso aveva portato la peste a Messina (fu quella l'ultima grande epidemia di peste dell'Europa occidentale). Il Consiglio sanitario cittadino di Reggio Calabria aveva ordinato a tutte le barche di non avvicinarsi al porto di Messina e si instituirono dei turni di guardia sulle coste per far rispettare l'ordinanza._NEWLINE_Il Consiglio sanitario di Messina negava l'epidemia, per non interrompere il commercio con il continente; tuttavia, una volta sentite le notizie allarmanti provenienti dalla citt\xc3\xa0 siciliana, i reggini non si fidarono e stabilirono che quattro cittadini, due nobili e due civili, facessero la sorveglianza anche sino a Fossa, la quale allora non contava pi\xc3\xb9 di una settantina di abitanti e arrivava forse a duecento con Pezzo e Acciarello, borgo da poco formatosi a seguito dell'esodo della famiglia messinese degli Azzarello proprio a causa della peste. Lungo tutto il mese di aprile arrivarono a Napoli notizie confuse sulla situazione di Messina, sicch\xc3\xa9 il governo non prese i provvedimenti necessari, mentre l'epidemia cresceva enormemente in quella citt\xc3\xa0._NEWLINE_Nella situazione di isolamento in cui si trovava Messina, molti marinai e padroni cominciarono a contrabbandare in generi alimentari e beni di prima necessit\xc3\xa0 fra la sponda calabra dello Stretto e le localit\xc3\xa0 di Ganzirri e Torre Faro nel messinese: ci\xc3\xb2 provoc\xc3\xb2 l'arrivo sul continente di prodotti infetti. Fra tali contrabbandieri vi erano i fratelli Pietro e Paolo Lombardo di Fossa, originari di Fiumara. Si racconta che la notte del 10 giugno i siciliani, non avendo denaro abbastanza sufficiente per pagarli, diedero loro un pastrano e Paolo Lombardo lo accett\xc3\xb2 e lo indoss\xc3\xb2: il cappotto era infettato e presto i due fratelli morirono a causa del morbo, seguiti nei giorni seguenti dai loro parenti pi\xc3\xb9 stretti. In ogni modo, l'epidemia giunse pure a Fossa._NEWLINE_Saputa la notizia, i due sindaci di Reggio Giuseppe Genovese e Antonio Melissari vollero indagare sull'accaduto; cos\xc3\xac il governatore Diego Ferri, descritto dalle fonti storiche come uomo dal pessimo carattere e governante autoritario, nominato da poco, invi\xc3\xb2 a Fossa due fra i migliori medici reggini, Saverio Fucetola e Francesco Marrari. La peste venne accertata dai due specialisti, ma non si fermava il contrabbando illegale con la Sicilia, praticato in realt\xc3\xa0 anche da molte barche reggine: la peste cominciava a dilagare enormemente anche sulla sponda calabra. Il governatore Ferri ed i due sindaci fecero allora di Fossa il capro espiatorio dell'epidemia e ordinarono una spedizione contro il piccolo centro. Secondo quanto riferisce Luigi Nostro, la mattina del 23 giugno partirono da Reggio circa 3200 uomini pesantemente armati, dei quali 200 erano mercenari svizzeri ed i restanti cittadini reggini, sotto la guida di Diego Ferri. Inizialmente gli abitanti di Fossa cercarono di resistere, ma dovettero cedere._NEWLINE_Tutti gli abitanti, compresi vecchi, donne e bambini, furono costretti a denudarsi e ad essere lavati con olio e aceto. I reggini si facevano consegnare i vestiti e ogni bene personale e costrinsero gli abitanti a marciare nudi sino a Punta Pezzo. Allora gli armati tornarono a Reggio ed il giorno seguente con l'artiglieria bruciarono tutto l'abitato, con le case, gli animali, le numerose quantit\xc3\xa0 di olio e vino, le barche, gli alberi, i canneti; fu data alle fiamme persino la chiesa di Maria SS.ma delle Grazie di Pezzo, dove si diceva si fosse rifugiato un appestato. I fossesi rimasero in miserevoli condizioni presso la spiaggia di Pezzo per diversi giorni, senza ricevere alcun aiuto. Il Ferri intim\xc3\xb2 a Carlo Ruffo, Duca di Bagnara e Signore di Fiumara di Muro di provvedere lui, poich\xc3\xa9 i fossesi erano ancora parte del feudo fiumarese. Ma neanche il Duca si cur\xc3\xb2 di loro: prima neg\xc3\xb2 la peste e finse di mostrarsi irritato per l'atto compiuto dai reggini contro i suoi dipendenti, poi scaric\xc3\xb2 questi oneri sull'Universit\xc3\xa0 di Fiumara, promettendo il rimborso delle spese._NEWLINE_Ma furono inviati solo poche fave ed un bue, certamente insufficienti per tutti gli abitanti. Solo il capitano di una barca proveniente da Tropea che trasportava cipolle ebbe compassione di loro e offr\xc3\xac il suo povero carico. Infine, fra Fossa ed i centri vicini morirono di peste circa ottanta persone. I reggini pensavano di aver in tal modo preservato la citt\xc3\xa0 dal morbo, ma ai primi di luglio la malattia giunse anche a Reggio, dove in un anno di epidemia si registrarono circa 5000 morti di peste, altri 500 circa morti di fame e di stenti ed altri 500 condannati a morte dal governatore Ferri. A Messina su 62.775 abitanti ne rimasero appena 11.436, vale a dire che vi furono 51.319 morti. Gli aiuti del governo venivano assorbiti da Reggio e da Messina e ai fossesi non arriv\xc3\xb2 niente. Successivamente anche il papa Benedetto XIV invi\xc3\xb2 100.000 ducati per i paesi colpiti dalla peste, ma pure questa volta a Fossa non tocc\xc3\xb2 nulla del denaro stanziato.\n_START_SECTION_\nLa nascita di Villa San Giovanni\n_START_PARAGRAPH_\nLa svolta nella storia del territorio avvenne alla fine del XVIII secolo, quando Rocco Antonio Caracciolo, ricco proprietario terriero e imprenditore serico fossese, volle staccare i casali di Fossa, Pezzo, Cannitello, Piale e Acciarello dall'allora Universit\xc3\xa0 di Fiumara di Muro, grazie ai buoni uffici presso la corte borbonica del Regno di Napoli, allo scopo di dare unit\xc3\xa0 politica ed amministrativa a piccole comunit\xc3\xa0 tra loro distanti e rivali. Dopo un aspro confronto con la famiglia Greco, altra importante famiglia gentilizia fossese, il nuovo centro fu denominato dapprima Fossa San Giovanni e poi Villa San Giovanni (nuovo nome concesso con decreto del re Ferdinando IV del 6 novembre 1791)._NEWLINE_Villa aveva allora una popolazione di circa 1.200 abitanti. L'abitato era stato intanto devastato dal sisma del 5 febbraio 1783._NEWLINE_Nel 1797 i villesi ottennero di poter eleggere dei propri sindaci (tre, secondo l'ordinamento dell'epoca) e si pu\xc3\xb2 datare all'anno successivo la nascita dell\xe2\x80\x99Universit\xc3\xa0 di Villa San Giovanni, corrispondente all'attuale comune._NEWLINE_Il 7 gennaio 1799 sbarc\xc3\xb2 a Pezzo il cardinale Fabrizio Ruffo, che inizi\xc3\xb2 da l\xc3\xac la sua riconquista del Regno di Napoli; dall'8 febbraio molti volontari della zona cominciarono ad unirsi all'esercito della Santa Fede presso Pezzo stesso._NEWLINE_Nel 1807 Cannitello e Piale si staccarono da Villa, formando comune a s\xc3\xa9, con sede a Cannitello, non riuscendo per\xc3\xb2 a comprendere anche Pezzo, che rimase all'interno di Villa.\n_START_SECTION_\nIl periodo napoleonico e Gioacchino Murat\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1810 Gioacchino Murat, re di Napoli e cognato di Napoleone Bonaparte, per quattro mesi govern\xc3\xb2 il regno meridionale dalle alture di Piale. Egli, muovendosi da Napoli per la conquista della Sicilia (dove si era rifugiato il re Ferdinando IV sotto la protezione degli inglesi, un esercito dei quali era accampato presso Punta Faro a Messina), giunse a Scilla il 3 giugno 1810 e vi rest\xc3\xb2 sino al 5 luglio, quando fu completato il grande accampamento di Piale. Nel breve periodo di permanenza, Murat fece costruire i tre forti di Torre Cavallo, Altafiumara e Piale, quest'ultimo con torre telegrafica. Il 26 settembre dello stesso anno, constatando impresa difficile la conquista della Sicilia, Murat dismise l'accampamento di Piale e ripart\xc3\xac per la capitale._NEWLINE_Le truppe francesi furono presenti nello strategico territorio di Villa per tutto il primo quindicennio del XIX secolo; ci\xc3\xb2 costitu\xc3\xac un elemento negativo per la maggioranza della popolazione e per l'economia locale. Infatti il governo napoleonico imponeva continuamente spese straordinarie ai comuni di Villa e Cannitello per il mantenimento delle truppe l\xc3\xac stanziate, le quali spesso danneggiavano le fiorenti attivit\xc3\xa0 commerciali della citt\xc3\xa0, come la filanda di Rocco Antonio Caracciolo. In pi\xc3\xb9, la vicinanza di Villa alla costa siciliana la esponeva alle attivit\xc3\xa0 belliche fra i francesi allogati a Piale e gli inglesi stanziati a Torre Faro. In generale, per\xc3\xb2, i francesi portarono pure delle ottime novit\xc3\xa0 nel Regno, che furono mantenute dopo la restaurazione borbonica, come le scuole pubbliche, le poste, le banche, il telegrafo e (non ultima) la codificazione legislativa._NEWLINE_Durante la sua presenza, Murat si preoccup\xc3\xb2 anche di sradicare il brigantaggio presente nella zona, affidando tale compito al generale Charles Antoine Manh\xc3\xa8s, che ottenne buoni risultati.\n_START_SECTION_\nDalla Restaurazione borbonica all'Unit\xc3\xa0 d'Italia\n_START_PARAGRAPH_\nNegli anni seguenti la restaurazione borbonica continu\xc3\xb2 lo sviluppo urbano di Villa, tanto che nel 1817 Rocco Antonio Caracciolo cur\xc3\xb2 la definitiva costruzione e sistemazione del cimitero. Prima di allora i morti venivano seppelliti nelle chiese o in determinati fondi di campagna usati a tal fine._NEWLINE_Il governo in quegli anni scelse Villa come sede della posta centrale, nuovo servizio importato dai francesi, poich\xc3\xa9 essa rappresentava il principale punto di traghettamento per la Sicilia ed uno dei pi\xc3\xb9 importanti nodi viari della provincia. Era gi\xc3\xa0 stata appaltata la costruzione del grande edificio destinato ad ospitare le Poste ed era gi\xc3\xa0 venuto a Villa il direttore Ristori per ordinare gli uffici, quando da Reggio fu preteso il trasferimento di tale ufficio nella citt\xc3\xa0 capoluogo, che lo ottenne. Il grande palazzo fu poi venduto all'asta ai fratelli Caminiti di Domenico Antonio, che erano allora maestri di posta per Villa e dintorni._NEWLINE_Nel 1823 venne deciso che il primo vapore di Florio dovesse fermarsi a Villa per prendere i passeggeri e la posta per Napoli, ma di nuovo i reggini pretesero e ottennero che il vapore si fermasse a Reggio, come capoluogo di provincia._NEWLINE_In quegli anni era intendente provinciale il principe Francesco Ruffo, fratello del cardinale Fabrizio Ruffo ed ultimo Signore di Fiumara di Muro e delle Motte vicine, il quale aveva avuto in quegli anni un'aspra vertenza civile con il Comune di Villa a causa di alcuni terreni aspromontani provenienti dal patrimonio feudale dei Ruffo, denominati Foresta d'Aspromonte, che erano stati assegnati al comune villese; ma, senza alcun sentimento di rivalsa, stabil\xc3\xac ugualmente nel 1823 che tenesse lezione a Villa due volte a settimana il maestro di nautica bagnarese Pietro Barbaro, essendo Villa, Pezzo e Cannitello localit\xc3\xa0 marittime. Infatti all'epoca vi erano, nella sola Villa, 323 marinai e 36 barche. Fu un'importante conquista per la marineria villese, che ebbe cos\xc3\xac molti giovani istruiti nella difficile arte della navigazione a vela._NEWLINE_Fra il 1823 ed il 1825 fu aperta la Strada Nazionale (l'attuale Strada Statale 18), mentre nel 1830 venne completata la Fontana Vecchia, la prima fonte d'acqua in muratura posta a servizio del centro abitato, la quale oggi rimane la pi\xc3\xb9 antica costruzione esistente in citt\xc3\xa0._NEWLINE_Il 31 agosto 1847 vi fu un tentativo di moto risorgimentale a Villa, Campo Calabro, Rosal\xc3\xac e Calanna. L'iniziativa, fomentata soprattutto da carbonari villesi, cui partecip\xc3\xb2 anche il giovane Rocco Larussa, divenuto poi celebre scultore, fall\xc3\xac a causa del tempestivo intervento dell'intendente di Reggio, il generale Rocco Zerbi. Il 4 settembre furono inviati da Reggio rinforzi alle batterie di Pezzo, la tentata sommossa fu sedata e i rivoluzionari arrestati._NEWLINE_A Villa e a Pezzo molti erano i carbonari e molti furono i tentativi di sedizioni rivoluzionarie in quegli anni, come in tutta Italia. Vennero tutti duramente repressi dall'amministrazione borbonica e vi furono parecchi arresti e condanne all'ergastolo, anche nei confronti di Rocco Larussa, insieme ai fratelli Giuseppe e Ignazio._NEWLINE_Le alture fra Piale e Cannitello furono il teatro dello scontro tra le truppe di Garibaldi e quelle borboniche dei generali Melendez e Briganti il 23 agosto 1860. In quegli stessi giorn\xc3\xac sbarc\xc3\xb2 sulla spiaggia fra Porticello e Santa Trada un contingente di 200 garibaldini._NEWLINE_Dopo l'Unit\xc3\xa0 d'Italia, l'area, luogo strategico per la difesa dello Stretto, divenne un punto focale nel sistema nazionale di difesa delle coste con la costruzione del Forte Beleno di Piale nel 1888 circa, per far posto al quale venne abbattuta la Torre del Piraino, con l'annesso fortino murattiano. Ci\xc3\xb2 avveniva in seguito al progetto di fortificazioni del governo italiano per la difesa del territorio nazionale, iniziato fra gli anni settanta e ottanta del XIX secolo.\n_START_SECTION_\nLe filande e lo sviluppo industriale\n_START_PARAGRAPH_\nFra la fine del XVIII e la prima met\xc3\xa0 del XX secolo Villa San Giovanni era particolarmente famosa per l'allevamento del baco da seta e per le sue filande, di cui ora restano solo pochi ruderi delle 56 che operarono anticamente, le quali costituivano una importante fonte di lavoro e di sostentamento per la popolazione._NEWLINE_L'attivit\xc3\xa0 filandiera fu avviata nell'ultimo quindicennio del XVIII secolo grazie all'opera di Rocco Antonio Caracciolo, che gi\xc3\xa0 dal 1792 aveva reso operativi a Villa una filanda ed un filatoio, la prima situata fra il palazzo dei Caracciolo e l'attuale Fontana Vecchia, il secondo presso la strada Micene (l'attuale via Micene), vicino all'odierno asilo salesiano. La crescita dell'attivit\xc3\xa0 filandiera fu dovuta anche al torinese Francesco Bal, direttore della filatura nell'area di Reggio e della grande filanda di Santa Caterina._NEWLINE_Presto molti villesi seguirono l'esempio del Caracciolo e sorsero numerosissime filande fra Villa, Pezzo e Cannitello. L'attivit\xc3\xa0 industriale aveva fatto moltiplicare anche la popolazione: infatti Fossa nel 1777 registrava solo 236 anime, mentre nel 1811 gli abitanti erano 1804, nel 1849 crebbero a 3475 e nel 1901 raggiungevano le 6647 unit\xc3\xa0._NEWLINE_Nel 1847 a Villa vi erano 44 filande, 676 mangani, 676 maestre e 676 discepole. Ma presto arriv\xc3\xb2 la meccanizzazione e con essa, dopo l'Unit\xc3\xa0 d'Italia, gli investimenti di imprenditori settentrionali e stranieri, come il milanese Adriano Erba e gli inglesi Thomas Hallam ed il nipote Edward J. Eaton, che aprirono varie attivit\xc3\xa0 in societ\xc3\xa0 con filandieri villesi. La cittadina merit\xc3\xb2 allora il soprannome di piccola Manchester, in riferimento all'attivit\xc3\xa0 serica della citt\xc3\xa0 inglese di Manchester ed alla presenza industriale inglese._NEWLINE_Nel 1892 a Villa operavano ventuno impianti a caldaia ed un solo impianto a fuoco diretto (Bambara Pasquale). Le maggiori filande a caldaia erano la filanda Eaton (3 caldaie, 35 cavalli, 128 bacinelle e 300 addetti), la filanda Erba (3 caldaie, 42 cavalli, 110 bacinelle e 253 addetti), la filanda Florio e Marra (2 caldaie, 14 cavalli, 120 bacinelle e 238 addetti), la filanda Caminiti Giovanni e figli (2 caldaie, 16 cavalli, 56 bacinelle e 136 addetti) e la filanda Lofaro Rocco e figli (2 caldaie, 12 cavalli, 60 bacinelle e 106 addetti). Seguono altri due impianti a due caldaie (Aric\xc3\xb2 Salvatore e Sergi Cosimo) e tredici ad una sola caldaia gestiti da vari imprenditori villesi._NEWLINE__NEWLINE_Il 19 marzo 1877 fu istituita la Societ\xc3\xa0 Operaia di Mutuo Soccorso, tuttora esistente ed operante.\n_START_SECTION_\nL'industria delle pipe\n_START_PARAGRAPH_\nVilla era inoltre famosa per l'industria delle pipe. Dal 1913 a Villa era attiva una fabbrica francese per la produzione di pipe, la Vassas, sita nei locali dell'ex filanda Erba, lungo l'attuale via Marina. Verso il 1926 venne ceduta al toscano Egidio Dei, gi\xc3\xa0 direttore della stessa; allora era dotata di circa 25 seghe circolari. Qui si producevano e si raffinavano pipe in radica di erica. I prodotti della fabbrica subivano la lavorazione finale nell'Italia settentrionale (specialmente a Milano), in Francia, in Inghilterra, in Germania e negli Stati Uniti. Nel suo culmine la fabbrica Dei dava lavoro a circa una cinquantina di operai, pi\xc3\xb9 i boscaioli ed i camionisti che trasportavano il legno, che veniva soprattutto dall'Aspromonte, ma anche dalla Sicilia, dalla Sardegna e dalla Grecia. La fabbrica fu attiva sino ai primi anni ottanta, quando fu costretta a chiudere a causa della diminuzione delle richieste e dell'aumento delle esigenze di produzione._NEWLINE_Nello stesso periodo fu attiva a Villa un'altra fabbrica di pipe, quella dei Tripepi, sita presso la via Fontana Vecchia, anche questa scomparsa agli inizi degli anni ottanta.\n_START_SECTION_\nLa costruzione della linea ferroviaria e l'inizio del traghettamento a vapore\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1884 vennero inaugurate le stazioni di Villa e di Cannitello, insieme al tratto di ferrovia che le congiungeva con Reggio Calabria._NEWLINE_Nei primi anni del XX secolo si complet\xc3\xb2 la costruzione del porto e iniziarono le corse dei moderni ferry boats a vapore per Messina. Infatti Villa veniva sempre pi\xc3\xb9 preferita a Reggio come principale punto di traghettamento verso la Sicilia, essendo la cittadina molto pi\xc3\xb9 vicina a Messina rispetto al capoluogo. Il 1\xc2\xba marzo 1905 la stazione di Villa venne collegata allo scalo dei ferry boats con un raccordo ferroviario, mettendo cos\xc3\xac le premesse per il servizio di traghettamento dei rotabili ferroviari. L'importanza di Villa San Giovanni and\xc3\xb2 gradualmente aumentando a danno di Reggio Calabria, in quanto l'itinerario ferroviario tirrenico, pi\xc3\xb9 breve di quello jonico, produsse lo spostamento del traffico ferroviario via mare sulle invasature villesi, che vennero aumentate e potenziate.\n_START_SECTION_\nEt\xc3\xa0 contemporanea\n_START_PARAGRAPH_\nLa citt\xc3\xa0 all'inizio del secolo scorso veniva descritta come una cittadina operosa, industriosa ed all'avanguardia, tanto che gi\xc3\xa0 nel 1906 le strade cittadine erano illuminate da lampioni ad energia elettrica.\n_START_SECTION_\nIl terremoto del 1908 e la ricostruzione\n_START_PARAGRAPH_\nL'area di Villa era stata gi\xc3\xa0 interessata da eventi sismici sin dall'ultima decade del XIX secolo. Il 16 novembre 1894 vi fu un primo terremoto, che non fece vittime, ma danneggi\xc3\xb2 gran parte degli edifici, tanto che Villa entr\xc3\xb2 nel novero dei paesi terremotati e pot\xc3\xa9 usufruire della legge n\xc2\xba535 dell'8 agosto 1895. Nel decennio successivo vi furono altri due eventi sismici, il terremoto dell'8 settembre 1905 e quello del 23 ottobre 1907. Ma la vera sciagura fu il sisma del 28 dicembre 1908, evento che devast\xc3\xb2 l'intera area dello Stretto, le citt\xc3\xa0 di Reggio e Messina e che fece numerose vittime tra i cittadini villesi._NEWLINE_A Villa si contarono 367 morti su 4.325 abitanti, l'8\xc2\xa0% della popolazione; ad Acciarello 299 su 2.125 (il 14% della popolazione); a Pezzo 32 su 552 (il 5%). In totale, 698 morti in tutto il comune di Villa San Giovanni su una popolazione di circa 7000 unit\xc3\xa0 (stando ai dati del censimento del 1901). Si ebbero poi pi\xc3\xb9 di 500 feriti. I danni economici furono incalcolabili: fu distrutto tutto il centro abitato, assieme al porto con le nuovissime invasature, alla stazione e alla ferrovia, nonch\xc3\xa9 alla maggior parte delle filande, mentre altre rimasero gravemente danneggiate; crollarono tutte le chiese e gli edifici pubblici. Il rione maggiormente devastato fu quello dell\xe2\x80\x99Immacolata. Furono pochissime le costruzioni a resistere al sisma._NEWLINE_La ricostruzione ebbe inizio l'anno seguente e pot\xc3\xa9 dirsi definitivamente conclusa solo nei primi anni cinquanta, con notevoli mutamenti nell'assetto urbano di Villa. I primi edifici ad essere ricostruiti gi\xc3\xa0 nel 1909 furono proprio le filande, per riprendere l'attivit\xc3\xa0 industriale e garantire l'occupazione nel territorio devastato dal sisma. Le abitazioni popolari, le chiese e gli altri edifici pubblici furono ospitati sino agli anni venti in costruzioni baraccate, in attesa del completamento delle nuove opere. Nei primi anni trenta il centro cittadino era in buona parte ricostruito, come testimoniano il Palazzo comunale (Palazzo San Giovanni), la Scuola Elementare centrale, la Chiesa dell'Immacolata e i molti edifici privati risalenti alla fine degli anni venti. Le successive costruzioni furono influenzate dall'architettura fascista, come dimostrano, per esempio, le forme geometriche austere dell'edificio della stazione centrale, progettato da Roberto Narducci.\n_START_SECTION_\nIl progetto della Grande Reggio\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1927 il comune di Villa San Giovanni, assieme a Cannitello e ad altri comuni del circondario per un totale di quattordici, venne conurbato al comune di Reggio Calabria in seguito al progetto della Grande Reggio, mirato, secondo i promotori, a creare un unico polo urbano sulla sponda calabra dello Stretto di Messina._NEWLINE_Ma i disagi per la popolazione villese furono notevoli, in quanto l'accentramento degli uffici comunali nel capoluogo comportava spostamenti (allora gravosi e lunghi) per i pi\xc3\xb9 semplici atti amministrativi. In pi\xc3\xb9 la perdita dell'autonomia amministrativa avrebbe fatto svanire l'identit\xc3\xa0 di Villa, ridotta a mero quartiere della Grande Reggio. Cos\xc3\xac le rimostranze, in pieno regime fascista, non mancarono: uno dei maggiori sostenitori dell'autonomia del comune villese fu don Luigi Nostro, che nello scritto inviato a Mussolini La fine di un comune, o meglio di un mandamento di dieci comuni sostenne le istanze dei villesi nei confronti del maxi-comune. Il governo, con decreto del 26 gennaio 1933, restitu\xc3\xac l'autonomia amministrativa a Villa San Giovanni, che comprese da quella data il territorio di Cannitello (sino al 1947 anche Campo Calabro e Fiumara).\n_START_SECTION_\nIl primo dopoguerra\n_START_PARAGRAPH_\nUlteriori ricostruzioni si resero necessarie dopo la seconda guerra mondiale, poich\xc3\xa9 nell'estate del 1943 Villa, snodo ferroviario di importanza nazionale, era stata pesantemente bombardata dalle forze alleate. Le stesse navi traghetto erano state affondate quasi tutte, essendosi salvato il solo Messina._NEWLINE_Le prime libere elezioni comunali dopo il fascismo si tennero a Villa il 10 marzo 1946. Si fronteggiarono due listoni: il primo, sotto il simbolo dello scudo crociato, raccoglieva la Democrazia Cristiana, molti partiti di centro ed anche degli indipendenti; la seconda lista, che aveva per simbolo una spiga di grano, era formata della sinistra. Vinse a grande maggioranza la lista centrista, soprattutto a causa del timore, diffuso in quegli anni in tutta Italia, che una vittoria della sinistra avrebbe portato il paese nell'orbita dell'Unione Sovietica. Divenne sindaco Natale Sciarrone, che rest\xc3\xb2 in carica ininterrottamente per ben quattordici anni, sino al 1960._NEWLINE_L'annata 1946-1947 registr\xc3\xb2 uno storico avvenimento per Villa: infatti in quella stagione la Villese, squadra di calcio cittadina, partecip\xc3\xb2 per la prima ed unica volta al campionato di serie C. L'esperienza della squadra neroverde in terza serie dur\xc3\xb2 solo per quella stagione, a causa di problemi societari e finanziari.\n_START_SECTION_\nGli anni cinquanta e sessanta\n_START_PARAGRAPH_\nFra la fine degli anni quaranta e l'inizio degli anni cinquanta si portarono a termine molte opere pubbliche, fra cui il completamento di Piazza Duomo, l'edificio di quattro piani destinato ad ospitare le Ferrovie dello Stato, l'acquedotto sussidiario di Bolano e le case popolari dell'INA. Un'altra importante opera di edilizia popolare fu il villaggio UNRRA di Pezzo, costituito da otto palazzine, per un totale di 32 alloggi, costruito grazie agli aiuti internazionali provenienti dall'omonima organizzazione delle Nazioni Unite. Vennero ristrutturati gli scantinati del plesso della scuola elementare, destinati ad ospitare la scuola media, poich\xc3\xa9 i vecchi locali erano inagibili. La stessa scuola media si rese autonoma nel 1953: nel 1957 constava di 12 classi, mentre nel 1963 contava gi\xc3\xa0 230 alunni, pi\xc3\xb9 altri 230 circa destinati all'avviamento professionale._NEWLINE_Fra gli anni cinquanta e sessanta era particolarmente animata la vita cittadina. Molti erano i sodalizi sportivi (come la sovracitata societ\xc3\xa0 calcistica U. S. Villese) e lo Sporting Club Villese) e le associazioni culturali e ricreative, come il circolo Cenide. Realt\xc3\xa0 importanti erano il vecchio Cinema Caminiti, il Cinema Mignon e il Lido Cenide, allora uno dei pi\xc3\xb9 importanti lidi dello Stretto, fra i principali punti di aggregazione della societ\xc3\xa0 villese, capace di attirare artisti di fama nazionale come Little Tony. Il Lido, creato nel 1955 e situato presso gli attuali imbarchi della Caronte&Tourist, cess\xc3\xb2 la sua attivit\xc3\xa0 verso la met\xc3\xa0 degli anni sessanta proprio a causa degli interessi legati ai nuovi imbarchi delle compagnie private di traghettamento. La struttura, rimasta per anni in condizioni di abbandono, \xc3\xa8 stata definitivamente demolita nel novembre 2011 per far posto a nuove strutture portuali._NEWLINE_Il 20 marzo 1966 visit\xc3\xb2 Villa San Giovanni il Presidente della Repubblica Giuseppe Saragat.\n_START_SECTION_\nNuovi complessi industriali\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1952 inizi\xc3\xb2 la sua attivit\xc3\xa0 la fabbrica ISA, con la produzione di componenti per sedie, a cui si aggiunse in seguito la produzione di porte. Inizialmente vi erano 120 dipendenti. La fabbrica aveva sede presso un vasto complesso situato sotto Piazza Immacolata. Fra il 1967 ed il 1968 una forte crisi di produzione costrinse la fabbrica a chiudere. L'edificio \xc3\xa8 rimasto abbandonato per parecchi decenni, finch\xc3\xa9 non \xc3\xa8 stato acquistato nel 2003 dal Comune di Villa, che ha destinato l'area ad un centro polifunzionale. Nei primi mesi del 2008 \xc3\xa8 cominciata la demolizione del vecchio complesso e i lavori per la costruzione del nuovo centro._NEWLINE__NEWLINE_Il 21 marzo 1964 il Prefetto di Reggio autorizz\xc3\xb2 il sig. Francesco Spatolisano, rappresentante legale della societ\xc3\xa0 Birra Aspromonte S.p.A., a cominciare la produzione industriale presso terreni fra Piale e Cannitello, ma il progetto decadde e non fu portato a termine._NEWLINE__NEWLINE_Nel 1969, con finanziamenti ministeriali ECER per 335 milioni di lire, si inaugur\xc3\xb2 la filiale della FIAT, operante sino alla fine degli anni novanta. In seguito a una lunga opera di ristrutturazione, dal 2003 l'edificio ospita un centro commerciale.\n_START_SECTION_\nUltimi decenni\n_START_PARAGRAPH_\nA partire dagli anni settanta Villa San Giovanni ha conosciuto una rapida crescita demografica, dovuta soprattutto ad un fenomeno di emigrazione interna che ha portato molti abitanti dei comuni limitrofi a spostarsi a Villa, prevalentemente per motivi di lavoro. Conseguentemente al veloce aumento dei residenti, gli ultimi decenni, specialmente a partire dai primi anni ottanta, hanno visto un'espansione del centro urbano ed una crescita dell'edificazione mai avute prima, in modo particolare nella zona di Pezzo e lungo il litorale, dove vaste zone prima interamente ricoperte di verde sono ora occupate da recenti costruzioni private a carattere abitativo e commerciale._NEWLINE_Villa ha attraversato uno dei periodi pi\xc3\xb9 difficili della sua storia fra il 1985 ed il 1991, periodo in cui una violentissima faida fra famiglie di 'ndrangheta ha insanguinato il reggino, coinvolgendo anche la cittadina dello Stretto e mietendo numerose vittime nella cittadinanza villese, fra cui il vicesindaco della citt\xc3\xa0 Giovanni Trecroci, assassinato l'11 febbraio 1990. Inoltre, il 9 agosto 1991 trov\xc3\xb2 la morte presso Piale, sulla strada provinciale che collega Villa con Campo Calabro, il Sostituto Procuratore Generale presso la Corte suprema di cassazione Antonino Scopelliti, che nei mesi seguenti avrebbe dovuto sostenere l'accusa in Cassazione nel maxiprocesso contro Cosa Nostra, mentre si trovava in vacanza nel suo paese natale, Campo Calabro. La faida di 'ndrangheta \xc3\xa8 terminata nel 1991 e da allora non si sono pi\xc3\xb9 verificati a Villa atti di violenza di tale gravit\xc3\xa0._NEWLINE_Oggi Villa si presenta ancora come una cittadina in continua espansione, registrando un importante aumento dei cittadini di nazionalit\xc3\xa0 straniera nell'ultimo decennio.\n_START_SECTION_\nArchitetture religiose\n_START_PARAGRAPH_\nLe chiese villesi datano la loro fondazione e costruzione originaria fra il XVIII ed il XIX secolo; dopo la distruzione causata dal disastroso terremoto del 1908, sono state tutte ricostruite fra gli anni venti e sessanta del secolo scorso._NEWLINE_Le principali chiese del centro cittadino di Villa sono quelle dedicate alla Madonna Immacolata e alla Madonna del Rosario. Le altre chiese, situate nei quartieri e nelle frazioni di Villa, sono: il Santuario della Madonna delle Grazie di Pezzo; la Chiesa della Santa Croce di Piale; la_NEWLINE_Chiesa di Maria Santissima di Porto Salvo di Cannitello; la Chiesa della Madonna del Rosario di Ferrito; la Chiesa dei Santi Cosma e Damiano di Acciarello. Tutte formano attualmente Parrocchia, ma le chiese dell'Immacolata e del Rosario sono state recentemente riunite nell\xe2\x80\x99Unit\xc3\xa0 Pastorale Mons. Giovanni Ferro, amministrata dai padri Somaschi, presenti a Villa dal 1971._NEWLINE_A Porticello \xc3\xa8 ubicata un'antica cappella, dedicata anch'essa a Maria SS. del Rosario, recentemente sottoposta a ristrutturazione e riaperta al pubblico culto; lungo la via Nazionale sorge un tempio privato dedicato a Sant'Antonino, risalente alla met\xc3\xa0 del XIX secolo; presso il rione Santori si intravede il rudere della chiesetta di Santa Filomena.\n_START_SECTION_\nChiesa dell'Immacolata\n_START_PARAGRAPH_\nLa chiesa dell'Immacolata risale alle origini stesse di Villa San Giovanni: infatti la prima chiesa presente presso il borgo di Fossa era una chiesetta dedicata all'Immacolata Concezione, visitata nel 1692 dall'arcivescovo di Reggio mons. Martino Yba\xc3\xb1ez y Villanueva, il quale vi not\xc3\xb2 tre altari dedicati a San Martino, Sant'Antonio di Padova e San Giovanni Battista. La chiesa era frequentata e si davano alla popolazione le nozioni elementari del catechismo. Gi\xc3\xa0 nel 1768 era sorta la Congrega dell'Immacolata. In quegli stessi anni venne eretta una chiesetta dedicata a San Giovanni Battista, probabilmente presso l'attuale rione Fontana Vecchia. La Chiesa dell'Immacolata venne elevata a Parrocchia il 6 agosto 1789; prima di allora era retta da un economo dipendente dal parroco di Campo Calabro._NEWLINE_Nel frattempo, l'edificio di culto (situato presso l'attuale piazza Pretura, dunque in un sito diverso dall'attuale) era gi\xc3\xa0 stato distrutto una prima volta dal terremoto del 1783: venne ricostruito definitivamente sullo stesso terreno nel XIX secolo, in un sobrio stile neoclassico. Questa nuova chiesa venne nuovamente rasa al suolo a causa del devastante sisma del 28 dicembre 1908. Dal 12 settembre 1909 divenne funzionale la chiesa baracca, benedetta l'8 febbraio 1914. Il 24 luglio 1927 fu appaltata la costruzione della nuova chiesa, di dimensioni pi\xc3\xb9 imponenti, in stile neo-romanico, su progetto dell'architetto Pietro De Nava, situata in un luogo diverso rispetto alla vecchia chiesa, cio\xc3\xa8 nella parte della citt\xc3\xa0 digradante verso il mare, per costruire un edificio pi\xc3\xb9 grande (difatti la zona dove venne costruita la nuova chiesa era pressoch\xc3\xa9 disabitata all'epoca)._NEWLINE_Il nuovo tempio venne solennemente consacrato l'8 dicembre 1929, festa solenne dell'Immacolata Concezione, dall'arcivescovo mons. Carmelo Pujia. Dal 1993 \xc3\xa8 retta dai padri Somaschi. Le vetrate artistiche sono state realizzate nel 1953 dalla pittrice milanese Amalia Panigati.\n_START_SECTION_\nChiesa della Madonna del Rosario\n_START_PARAGRAPH_\nNel XVIII secolo esisteva gi\xc3\xa0 presso il quartiere Fontana Vecchia una chiesetta dedicata alla Madonna del Rosario, oltre ad un'altra vicina dedicata a San Giovanni Battista._NEWLINE_Verso la met\xc3\xa0 del XIX secolo, il sindaco Giovanni Corigliano, preoccupato per l'estetica urbana di Villa (che si riempiva di filande e ciminiere, ma difettava di monumenti e chiese), propose la costruzione di un nuovo edificio sacro in un luogo che conciliasse le esigenze dei vari quartieri; si scelse allora di costruire l'opera in un'area del centro cittadino corrispondente allo spazio dove sorge l'attuale chiesa, prossima al municipio. Tuttavia, quando si cominciavano gi\xc3\xa0 ad erigere i muri del tempio, vennero mosse delle obiezioni al progetto: si temeva che pure questa nuova chiesa venisse su infossata, come era successo alla vecchia chiesa dell'Immacolata, che a causa della costruzione della Strada Nazionale rimase circa 3-4 metri sotto il livello della strada stessa._NEWLINE_Allora venne abbattuto tutto il costruito e il progetto della nuova chiesa del Rosario venne affidato al celebre architetto reggino Scopelliti, il quale fece erigere un alto terrapieno e progett\xc3\xb2 una maestosa chiesa in stile gotico. In pochi anni, grazie soprattutto alle offerte dei fedeli, la costruzione era giunta ad uno stadio avanzato ed era quasi terminata la costruzione della monumentale facciata con tre portali. Ma dopo l'Unit\xc3\xa0 d'Italia congiunture politiche impedirono il completamento dell'opera; il Terremoto del 1908 distrusse gran parte di quell'edificio incompleto e non rest\xc3\xb2 che abbatterlo. Al suo posto venne eretto un mercato coperto, che funzion\xc3\xb2 sino agli anni cinquanta del secolo scorso._NEWLINE_Nel dopoguerra si sent\xc3\xac nuovamente l'esigenza di una seconda chiesa per il centro di Villa, oltre quella dell'Immacolata: si intraprese cos\xc3\xac la costruzione della nuova chiesa del Rosario, completata nei primi anni sessanta. Venne elevata a parrocchia il 1\xc2\xba aprile 1971 ed affidata sin da quella data ai Padri Somaschi, che dagli anni novanta reggono anche la parrocchia dell'Immacolata e ora pure quella di Acciarello, dopo essere stati per anni a Piale. \xc3\x88 quindi la pi\xc3\xb9 giovane delle parrocchie villesi, ma ha dietro di s\xc3\xa9 una storia secolare di devozione alla Madonna del Rosario.\n_START_SECTION_\nChiesa dei Santi Cosma e Damiano\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1742 don Giuseppe Azzarello fu autorizzato dall'arcivescovo ad erigere una chiesa intitolata ai Santi Cosma e Damiano presso il nuovo abitato che gli stessi Azzarello stavano costituendo a sud di Fossa. La chiesa venne distrutta dal terremoto del 1783 e ricostruita nel 1811, fase cui risale l'attuale campanile. La chiesa, non ancora definitivamente ultimata, venne riaperta al culto nel 1851 e nuovamente distrutta dal terremoto del 1908._NEWLINE_In seguito alla successiva ricostruzione il campanile ha attualmente un'altezza minore della chiesa stessa. Questa sub\xc3\xac ulteriori danni durante la seconda guerra mondiale e sub\xc3\xac quindi un'ulteriore parziale ricostruzione. Negli ultimi anni \xc3\xa8 stata oggetto di un importante e pregevole restauro che ha interessato l'interno del tempio.\n_START_SECTION_\nEvoluzione demografica\n_START_PARAGRAPH_\nAbitanti censiti\n_START_SECTION_\nIstruzione\n_START_PARAGRAPH_\nA Villa hanno sede: il XXXVIII Circolo Didattico Giovanni XXIII, con sedi staccate di scuola dell'infanzia a Pezzo e Ferrito e di scuola primaria a Cannitello (dedicata a san Giovanni Bosco), Pezzo e Acciarello; la scuola secondaria di primo grado Rocco Caminiti, con sede staccata a Cannitello; una sezione staccata di I.P.S.I.A. (Istituto Professionale di Stato per l'Industria e l'Artigianato), gi\xc3\xa0 dipendente dall'Istituto Enrico Fermi di Reggio Calabria, dal 2012 accorpato al Liceo Scientifico di Bagnara Calabra; un I.P.A.T. (Istituto Professionale Alberghiero Turistico); un Istituto d'istruzione superiore che accorpa il Liceo Luigi Nostro (gi\xc3\xa0 Istituto magistrale), con le sezioni di Liceo delle scienze umane, Liceo Linguistico, Liceo Classico e Liceo Scientifico e l'Istituto Tecnico Commerciale Leonida Repaci. La presenza di tali istituti superiori fa di Villa una meta di pendolarismo per studenti provenienti da una vasta area della provincia di Reggio Calabria compresa fra Catona e la Piana di Gioia Tauro.\n_START_SECTION_\nAcciarello\n_START_PARAGRAPH_\nIl quartiere di Acciarello costituisce la parte pi\xc3\xb9 meridionale dell'abitato di Villa ed \xc3\xa8 prossimo alla localit\xc3\xa0 Bolano, che segna il confine col comune di Reggio Calabria. Qui ha sede la parrocchia dei Santi Cosma e Damiano ed una scuola primaria, plesso del XXXVIII Circolo Didattico di Villa._NEWLINE_Nacque nel XVIII secolo e prese il nome dalla famiglia degli Azzarello, profughi provenienti da Messina per sfuggire all'epidemia di peste del 1742-1743. Gli Azzarello acquistarono dei terreni a sud dell'abitato e vi si stabilirono insieme ai propri lavoranti.\n_START_SECTION_\nCalcio\n_START_PARAGRAPH_\nLa principale squadra di calcio di Villa \xc3\xa8 stata per diversi decenni l\xe2\x80\x99Unione Sportiva Villese, che ha raggiunto il suo massimo traguardo arrivando a disputare la Serie C nella stagione 1946-1947. Un'altra stagione storica per la Villese \xc3\xa8 stata la stagione 2004-2005, in cui la squadra neroverde ha dominato l'Eccellenza calabrese, vincendo il suo girone con 78 punti e battendo cos\xc3\xac parecchi record a livello nazionale ed europeo._NEWLINE_La squadra non ha potuto disputare l'anno seguente il campionato di Serie D a causa di problemi finanziari. \xc3\x88 ora nuovamente attiva come Associazione Sportiva Virtus Villese, partecipante al campionato di Promozione per la stagione 2013-2014 e a tutte le competizioni giovanili._NEWLINE_Villa S. Giovanni vanta anche una quadra di calcio a 5, l'A.s.d. Xenium (www.asdxenium.it) nata nel 2011, che al primo anno di partecipazione al campionato di serie D (stagione 2015-16) sfior\xc3\xb2 la promozione, per poi conquistarla nella stagione successiva (2016-17) e salendo in serie C2. Nella stagione 2017-18, la stessa, fa risaltare il nome di Villa San Giovanni in tutta Italia vincendo il titolo Nazionale PGS con la squadra femminile cos\xc3\xac diventando Campioni d'Italia.\n_START_SECTION_\nNuoto\n_START_PARAGRAPH_\nVilla vanta una lunga tradizione nelle discipline natatorie; sono attive sul territorio comunale diverse societ\xc3\xa0 sportive che praticano il nuoto (anche a livello agonistico) e le immersioni subacquee._NEWLINE_Ogni estate, nel mese di agosto, si svolge nelle acque dello Stretto di Messina la Traversata dello Stretto, gara di nuoto di livello internazionale che vede la partecipazione di decine di atleti, provenienti da tutta Italia ed anche dall'estero. La traversata comincia presso Capo Peloro, limite estremo del canale sulla sponda siciliana, e si conclude presso la spiaggia di Pezzo: gli atleti attraversano quindi un braccio di mare lungo pi\xc3\xb9 di 3\xc2\xa0km.\n_START_SECTION_\nBasket\n_START_PARAGRAPH_\nA Villa \xc3\xa8 attiva una societ\xc3\xa0 di basket maschile denominata A.S.D. Basket Citt\xc3\xa0 di Villa San Giovanni, gi\xc3\xa0 partecipante al campionato di serie C2.\n_START_SECTION_\nPallavolo / Volley\n_START_PARAGRAPH_\nSono presenti 2 squadre di volley femminile la Costa Viola Volley nata nel 2005 e la   Volley Cenide Villa San Giovanni nata nel 2007 . La Costa Viola Volley sul territorio \xc3\xa8 la massima espressione facendo parte al massimo campionato regionale di Serie C oltre a svolgere i campionati giovanili,  la Cenide \xc3\xa8 attiva in tutti i campionati giovanili in cui vanta svariate finali provinciali e regionali.\n_START_SECTION_\nAltri sport\n_START_PARAGRAPH_\nNel territorio ci sono anche associazioni sportive che praticano la danza e le arti marziali.\n_START_SECTION_\nSittingVolley\n_START_PARAGRAPH_\nLa Volley Cenide Villa San Giovanni dalla stagione 2016/2017 \xc3\xa8 l'unica societ\xc3\xa0 calabrese a prendere parte al campionato Italiano di SittingVolley Femminile e tra le sue fila gioca l'unica atleta calabrese della nazionale italiana Raffaela Battaglia."