b"\n_START_ARTICLE_\nScogliere di Dover\n_START_PARAGRAPH_\nLe bianche scogliere di Dover (in inglese White Cliffs of Dover), immortalate da poeti e cantanti, sono delle scogliere che si affacciano sul Canale della Manica, sulla costa inglese. Il punto pi\xc3\xb9 stretto del canale si trova a South Foreland a 6 chilometri da Dover nella Contea del Kent, in Inghilterra, mentre sul continente la localit\xc3\xa0 dirimpettaia \xc3\xa8 Cap Gris-Nez, un capo vicino Calais, in Francia. Fra questi due punti la distanza minima fra l'Europa e l'Inghilterra \xc3\xa8 di soli 33 chilometri. La Manica collega il Mare del Nord all'Oceano Atlantico. Nelle giornate limpide \xc3\xa8 possibile vedere da una parte all'altra del Canale ad occhio nudo.\n_START_SECTION_\nTraffico marittimo\n_START_PARAGRAPH_\nUn enorme traffico di navi mercantili attraversa il Canale della Manica collegando l'Oceano Atlantico al Mare del Nord e al Mar Baltico, evitando la rotta pi\xc3\xb9 pericolosa a nord della Gran Bretagna. Il Canale \xc3\xa8 uno dei pi\xc3\xb9 trafficati tratti di mare al mondo essendo attraversato da oltre 400 navi mercantili al giorno. Ci\xc3\xb2 comporta una stretta sorveglianza, 24 ore su 24, da parte della Guardia Costiera. A questo traffico si aggiungono i traghetti che fanno la spola fra Dover e Calais._NEWLINE_Fino all'apertura del Tunnel della Manica, avvenuta nel 1990, questo traffico era molto pi\xc3\xb9 intenso di quello attuale in quanto doveva espletare completamente sia il trasporto di persone che di merci._NEWLINE_Il Tunnel corre sotto il Canale ad un livello medio di 45 metri sotto il fondo del mare.\n_START_SECTION_\nComposizione geologica delle rocce\n_START_PARAGRAPH_\nSi crede che il Canale sia stato creato per erosione del mare. In un tempo molto remoto, esisteva una immensa foresta fra la sponda dell'isola britannica ed il continente Europa. La dimostrazione di quanto asserito \xc3\xa8 la scogliera bianca, identica a quella di Dover, esistente vicino a Calais in Francia. La composizione predominante della costa britannica e francese, oltre che del fondale marino, \xc3\xa8 di calcare a tessitura molto fine, composto principalmente da fossili di organismi marini unicellulari i cui maggiori rappresentanti sono i coccolitofori e i foraminiferi. I primi sono alghe unicellulari, mentre i secondi sono amebe marine. Ambedue secernono un guscio calcareo, che ne favorisce il processo di fossilizzazione. La morte e il deposito sui fondali marini di tali organismi ha permesso nel corso di millenni la formazione di tali scogliere. _NEWLINE_I sedimenti si sono formati durante il Cretaceo, circa 70 milioni di anni fa, quando la Gran Bretagna e gran parte dell'Europa erano sommersi sotto un grande mare._NEWLINE_Si ipotizza che si siano depositati molto lentamente, probabilmente mezzo millimetro l'anno, equivalente a circa 180 coccoliti (gusci di coccolitofori) messi in fila uno sopra all'altro. In alcune aree, si sono depositati fino a 500 metri di sedimenti. Il peso di ulteriori sedimenti accumulatisi in epoche successive ha provocato il consolidamento, per compressione, dei sottostanti depositi di coccolitofori e foraminiferi fossili, formando la roccia calcarea fine bianca e molto friabile che osserviamo oggi. I segni dell'erosione sono ben visibili sia sulle Bianche scogliere di Dover che su quelle di Cap Gris-Nez in Francia."