b"\n_START_ARTICLE_\nHesperonychus elizabethae\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nL'unica specie descritta di Hesperonychus \xc3\xa8 l\xe2\x80\x99Hesperonychus elizabetha, chiamato cos\xc3\xac per la paleontologa che ne trov\xc3\xb2 i resti nel 1982, nella Formazione Dinosaur Park dell'Alberta risalente al Cretaceo. Questo dinosauro \xc3\xa8 conosciuto solo per una cintura pelvica parziale, proveniente dall'olotipo UPAVP 48.778. Il fossile tuttavia non fu descritto fino al 2009. In seguito furono poi scoperte altre ossa che potrebbero appartenere a Hesperonychus (alcune piccole ossa dei piedi tra cui il famoso \xe2\x80\x9cartiglio a falce\xe2\x80\x9d). Nonostante le piccole dimensioni, le ossa pubiche erano fuse insieme, una caratteristica degli esemplari adulti, indicando che l'esemplare non rappresentava un giovane di una specie conosciuta. Gli scienziati hanno affermato che l'intero animale era lungo meno di un metro e il suo peso si aggirava sui 1,9 chilogrammi circa, il che lo rende il pi\xc3\xb9 piccolo dinosauro carnivoro nordamericano. Tuttavia l'Alvarezsauride, Albertonykus era pi\xc3\xb9 piccolo sebbene quest'ultimo era probabilmente un insettivoro.\n_START_SECTION_\nClassificazione\n_START_PARAGRAPH_\nL'analisi filogenetica ha affermato che questo piccolo carnivoro faceva parte della famiglia dei microraptor (piccoli dinosauri carnivori) che fino ad allora erano stati scoperti solo nel continente Asiatico.\n_START_SECTION_\nPaleobiologia\n_START_PARAGRAPH_\nI Microraptorini sono noti per le loro piccole dimensioni e, in alcuni casi per la loro capacit\xc3\xa0 di volare o planare. Probabilmente l'Hesperonychus non aveva capacit\xc3\xa0 avicole anche se indubbiamente era ricoperto di piume. Oltre ad estendere l'areale dei microraptoridae sino in America, la scoperta dell'Hesperonychus riempirebbe anche la nicchia ecologica di cui il Nord America era priva, difatti l'ecosistema nordamericano era privo di piccoli dinosauri carnivori spazzini. Probabilmente questo piccolo animale si nutriva di piccoli animali come lucertole e rane non disdegnando qualche volta anche carogne. Si presume anche che subisse una sorta di competizione con alcuni mammiferi dell'epoca, come l'Alphadon e Eodelphis."