b"\n_START_ARTICLE_\nI fiori della guerra\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\n1937, l'esercito giapponese inizia l'invasione della Cina, a dicembre viene occupata la capitale repubblicana Nanchino. Durante i combattimenti, per sfuggire al massacro 14 allieve cinesi dodicenni di una scuola cattolica si rifugiano nel collegio dove studiano. Uno sparuto gruppo di soldati cinesi si sacrifica per difenderle, rimane in vita solo il comandante maggiore Li e un giovanissimo soldato ferito a morte._NEWLINE_Al convento arriva anche il becchino John Miller per dare sepoltura al sacerdote padre Engelmann, _NEWLINE_direttore del collegio. Con suo grande piacere, quasi contemporaneamente giunge anche un gruppo di  prostitute invitate dal  cuoco, che nel frattempo si \xc3\xa8 dileguato. Tra le ragazze e le donne iniziano subito dissidi e contrasti, ma una pattuglia giapponese assalta la chiesa. Le prostitute riescono a rifugiarsi in cantina, le ragazzine sono catturate dai soldati che vogliono violentarle. John Miller, che la sera precedente si \xc3\xa8 ubriacato e travestito da sacerdote, interviene istintivamente per difenderle, ma viene percosso e ferito. Soltanto l'intervento del maggiore Li, un ufficiale cinese rimasto isolato, salva la situazione: i giapponesi lo inseguono all'esterno, dove l'ufficiale ha predisposto una trappola esplosiva e con il proprio sacrificio stermina il plotone nemico._NEWLINE_Subito dopo l'episodio, al collegio arriva il colonnello Hasegawa delle forze d'invasione, che oltre a chiedere scusa per il comportamento ingiustificabile dei suoi commilitoni si dichiara un appassionato di musica; esprime il desiderio di sentir cantare entro qualche giorno le ragazzine. Nel frattempo mette soldati di guardia al convento in modo che nessuno possa entrare, ma neppure uscire. Hasegawa \xc3\xa8 accompagnato da un interprete cinese, il signor Meng, che \xc3\xa8 il padre dell'allieva Shu, accusata per questo dalle altre di essere una collaborazionista._NEWLINE_Shu, che ha preso una cotta per John Miller, \xc3\xa8 anche gelosa di Yu Mo, la pi\xc3\xb9 bella tra le giovani prostitute. La tensione tra queste e le educande aumenta, finch\xc3\xa9 due ragazze di piacere escono nottetempo per tornare al bordello: vogliono trovare corde per il pipa, lo strumento musicale con il quale cercano di distrarre l'agonia del giovanissimo soldato che il maggiore Li ha lasciato alle loro cure. Miller esce per rintracciarle ma arriva troppo tardi, le due sono state violentate e trucidate dagli invasori._NEWLINE_Il colonnello Hasegawa torna al convento per ascoltare il coro delle educande, poi consegna l'ordine di presentarsi a cantare alla festa organizzata dal comando giapponese per l'occupazione della capitale. John Miller, entrato completamente nella parte del sacerdote, cerca di declinare l'invito perch\xc3\xa9 teme per il destino delle ragazzine, ma l'ufficiale ribadisce che non pu\xc3\xb2 disobbedire a un ordine. Torner\xc3\xa0 entro qualche giorno per prelevarle._NEWLINE_L'incertezza sul corretto comportamento dei giapponesi \xc3\xa8 molto forte, c'\xc3\xa8 seriamente da temere per l'incolumit\xc3\xa0 delle educande. Subodorando cosa le aspetta, le ragazzine si accordano per gettarsi dalla torre del convento e sottrarsi alla sorte; Miller riesce a fermarle solo perch\xc3\xa9 Yu Mo, presa a compassione, promette che lei e le sue colleghe si sostituiranno alle allieve._NEWLINE_John Miller, che si \xc3\xa8 innamorato di Yu Mo, accetta di assecondare la sostituzione solo per il ricordo della figlia, che se non fosse morta da bambina avrebbe l'et\xc3\xa0 delle educande. Si procura tramite il signor Meng quanto occorre per rimettere in funzione il vecchio autocarro del collegio, poi taglia i capelli delle prostitute in modo che sembrino pi\xc3\xb9 giovani. Purtroppo le sostitute sono soltanto 12 e le allieve 13, solo il sacrificio di George, l'orfano coetaneo delle ragazzine che padre Engelmann ha accolto in convento, permette di mantenere la finzione. L'adolescente indossa la divisa del collegio e una parrucca._NEWLINE_Il giorno in cui i giapponesi vengono a prendere le educande, nessun soldato si accorge della sostituzione perch\xc3\xa9 le prostitute hanno davvero l'aria di ragazzine spaventate. Il signor Meng viene trucidato senza piet\xc3\xa0 da un ufficiale, e John Miller pu\xc3\xb2 rivelare a Shu che suo padre \xc3\xa8 un eroe e non un traditore, dal momento che ha procurato un lasciapassare per uscire da Nanchino. L'ex becchino nasconde le ragazzine in un sottofondo sul retro dell'autocarro riparato, e riesce a abbandonare la capitale portandole in salvo._NEWLINE_Dell'orfano George, di Yu Mo e delle altre prostitute non si avranno pi\xc3\xb9 notizie; finiranno ingoiate dalla guerra nello spaventoso bilancio del massacro di Nanchino.\n_START_SECTION_\nProduzione\n_START_PARAGRAPH_\nIl film \xc3\xa8 stato realizzato e prodotto in Cina, ha avuto un costo di 90,2 milioni di dollari come budget e si annovera tra i film pi\xc3\xb9 costosi della storia della cinematografia cinese insieme alle produzioni di John Woo._NEWLINE_La pellicola include sia parti di dialogo in cinese che in inglese. Il direttore della fotografia Xiaoding Zhao ha gi\xc3\xa0 lavorato con Zh\xc4\x81ng Y\xc3\xacm\xc3\xb3u in La foresta dei Pugnali Volanti del 2004. Il supervisore agli effetti speciali Joss Williams invece, annovera tra i film ai quali ha collaborato Alien\xc2\xb3 (1992), The Bourne Ultimatum - Il ritorno dello sciacallo e Sweeney Todd - Il diabolico barbiere di Fleet Street, entrambi del 2007. Lo scenografo Yohei Taneda  ha curato le scenografie del primo capitolo di Kill Bill (2003).\n_START_SECTION_\nRiprese\n_START_PARAGRAPH_\nLe riprese del film si sono svolte nei Nanchino Studios poco fuori la citt\xc3\xa0 di Nanchino (Cina).\n_START_SECTION_\nDistribuzione\n_START_PARAGRAPH_\nL'uscita nelle sale cinematografiche in Cina \xc3\xa8 avvenuta il 16 dicembre 2011, mentre negli Stati Uniti il 23 dicembre dello stesso anno. In Italia il film viene distribuito direttamente in Home Video (DVD e Blu-Ray) a partire dal 12 febbraio 2014. Il 27 marzo 2014 il film viene trasmesso in prima visione TV da Raitre."