b'\n_START_ARTICLE_\nGiovanni Petronio Russo\n_START_SECTION_\nLa giovinezza\n_START_PARAGRAPH_\nIl padre Vincenzo, era un commerciante e gestiva un piccolo negozio; la madre Pietra viene ricordata come donna di fervente fede cattolica. Da testimonianze dei suoi familiari (Franco 2002, p.\xc2\xa0156), si sa che frequent\xc3\xb2 con ottimi risultati gli studi umanistici in Adrano e successivamente si iscrisse all\'Universit\xc3\xa0 di Catania. Ci sono per\xc3\xb2 due differenti versioni al riguardo: secondo quanto afferma Calogero Saieva, il giovane avrebbe frequentato la facolt\xc3\xa0 di Ingegneria, mentre secondo gli scritti di Sebastiano Salomone avrebbe intrapreso gli studi di Medicina e Chirurgia. Quello che \xc3\xa8 sicuro \xc3\xa8 che dovette abbandonare gli studi e ritornare ad Adrano per occuparsi del negozio lasciatogli dal padre.\n_START_SECTION_\nStudi sul vapore e sulla "locomotiva stradale\xe2\x80\x9d\n_START_PARAGRAPH_\nLa cura del negozio non gli imped\xc3\xac di continuare autonomamente gli studi di matematica, fisica e meccanica, seguendo con passione gli ultimi sviluppi nel campo tecnologico e in particolar modo le nuove scoperte riguardo l\'applicazione dell\'energia a vapore._NEWLINE_In questo periodo, locomotive e rotaie cominciavano a comparire un po\' in tutta Europa e, seppure con notevole ritardo rispetto a tutte le altre nazioni, anche in Italia. L\'intuizione di Russo fu l\'idea di realizzare una vettura azionata dal vapore, che potesse viaggiare su strada e non pi\xc3\xb9 solo sulle rotaie. Nel periodo post-unitario, le poche strade esistenti erano percorse soltanto da carri trainati da animali; G. P. Russo partor\xc3\xac quindi l\'idea di una sorta di \xe2\x80\x9clocomotiva stradale\xe2\x80\x9d che si potesse frenare istantaneamente, che permettesse di facilitare i trasporti di gente e merci, che fosse manovrabile agevolmente nelle curve e nelle pendenze e che non producesse fumo per la combustione del carbone nella fornace._NEWLINE_G. P. Russo cominci\xc3\xb2 allora a disegnare e a fabbricare da solo alcune componenti della sua locomotiva stradale. Nel 1866, interruppe il lavoro di costruzione per partecipare alla Terza guerra d\'indipendenza, durante la quale ricevette la medaglia d\'argento dell\'Unit\xc3\xa0 italiana._NEWLINE_Finita la guerra e rientrato ad Adrano, riprese subito i lavori per la costruzione della locomotiva e nel 1871 il prototipo fu pronto. Procedette quindi ad un primo collaudo privato che ebbe risultati tali da spingere l\'inventore a chiedere e ottenere il brevetto il 18 luglio di quello stesso anno dal ministero dell\'Agricoltura, dell\'Industria e del Commercio come "locomotiva adattabile alle strade comuni", cos\xc3\xac come dall\'Austria, dalla Francia e dal Belgio. Era necessario ora far costruire una nuova locomotiva per i collaudi ufficiali: si rec\xc3\xb2 quindi a Londra per firmare un contratto con una fabbrica inglese. G. P. Russo vers\xc3\xb2 una grande somma di denaro come anticipo all\'ingegnere inglese incaricato per il contratto; quest\'ultimo per\xc3\xb2 si trattenne il denaro e fece perdere le sue tracce. Subita questa truffa, i genitori dell\'inventore decisero di aiutare il figlio Giovanni finanziandogli la costruzione della nuova locomotiva stradale, che fu allestita con la collaborazione del Cantiere Marzocchi di Roma nel giro di un anno. In questo periodo, G. P. Russo fu ammesso nell\'Accademia dei Quiriti e dove, nel 1872, tenne una conferenza sull\'incremento e sul progresso della meccanica. La nuova locomotiva stradale venne battezzata dallo stesso inventore siciliano: \xe2\x80\x9cTrinacria\xe2\x80\x9d in onore della sua regione._NEWLINE_Il 2 luglio 1873 si tenne il collaudo pubblico della Trinacria. La locomotiva attravers\xc3\xb2 le strade di Roma sotto gli occhi di cariche istituzionali e di migliaia di curiosi. Alla guida della Trinacria c\'era lo stesso G. P. Russo che sfil\xc3\xb2 davanti ai presenti, gli inviati del Paese, La nuova Roma, La voce della verit\xc3\xa0, La fedelt\xc3\xa0 e de La Riforma e gli alti funzionari pubblici. L\'esperimento infatti, fu eseguito alla presenza anche di personale responsabile del Consiglio Superiore dei Lavori Pubblici, molti ingegneri del Ministero della Pubblica Istruzione e due capitani del genio militare. Quella era la prima volta che un veicolo si muoveva per le strade non trainato da animali._NEWLINE_I giornali nazionali evidenziarono l\'importanza dell\'avvenimento._NEWLINE_Il 22 settembre dello stesso anno, Russo fece sfilare la "Trinacria" a Catania riscuotendo ancora una volta un notevole successo di pubblico e opinioni. La Trinacria, tirandosi dietro un vagone carico di 20 giovani, part\xc3\xac dalla Stazione, attravers\xc3\xb2 la via Santa Chiara, pass\xc3\xb2 per Piazza Duomo, super\xc3\xb2 la cattedrale e risal\xc3\xac la via Etnea._NEWLINE_Il successo riscosso dal collaudo fu enorme: ricevette gli onori di tutte le pi\xc3\xb9 alte cariche istituzionali, dei principali giornali italiani e della gente comune. Nessuno per\xc3\xb2, in Sicilia (particolarmente a Catania, dopo gli onori del sindaco Antonino Patern\xc3\xb2 del Toscano e del prefetto Lanza) rispose con i fatti ai suoi tentativi di creare una Societ\xc3\xa0 per Azione; nemmeno i banchieri di Napoli e di Roma, a i quali si era rivolto, gli vennero incontro. Cos\xc3\xac il ricordo della pi\xc3\xb9 importante fra le invenzioni di Russo si spense.\n_START_SECTION_\nIl periodo napoletano, il ritorno in Sicilia e il colera\n_START_PARAGRAPH_\nDopo anni passati in giro per l\'Italia per trovare qualcuno che finanziasse la costruzione industriale della locomotiva stradale, G. P. Russo \xe2\x80\x98fu talmente deluso da arrivare quasi ad odiare la sua \xe2\x80\x9cTrinacria\xe2\x80\x9d (Franco 2002, p.\xc2\xa0157). Nel 1877 si present\xc3\xb2 al concorso per l\'insegnamento di disegno nelle scuole tecniche a Napoli; super\xc3\xb2 l\'esame ed ottenne l\'abilitazione. Il periodo napoletano di G. P. Russo fu molto fiorente dal punto di vista letterario e delle invenzioni. Durante la sua permanenza a Napoli, infatti, scrisse alcune \xe2\x80\x9cOpere di Agraria \xe2\x80\x93 di Meccanica \xe2\x80\x93 di Scienze\xe2\x80\x9d e realizz\xc3\xb2 molte invenzioni come: congegni per i tram o perfezionamenti dell\'accensione dei lumini ad acetilene._NEWLINE_Diversi anni dopo, G. P. Russo fu chiamato nella propria terra per ricoprire la carica di assessore presso il comune di Adrano. Nel 1887, proprio ad Adrano, durante l\'esercizio delle sue funzioni d\'assessore, scoppi\xc3\xb2 una terribile epidemia di colera. Temendo il contagio, tutti gli amministratori, i funzionari pubblici e i ceti agiati abbandonarono Adrano. G. P. Russo decise di restare in mezzo alla propria gente, cercando di capire l\'entit\xc3\xa0 dell\'epidemia e studiarne l\'origine. In assenza di quasi tutto il corpo funzionario comunale, informato il prefetto Colmayer, oper\xc3\xb2 da pro-sindaco. Lavorando insieme al dott. Cervello, l\'inventore riusc\xc3\xac a trovare la causa del colera: si trattava dell\'inquinamento delle acque di alcuni pozzi privati (molto diffusi allora nel paese) con il liquame delle fogne e dei \xe2\x80\x9cpozzi neri\xe2\x80\x9d._NEWLINE_G.P.Russo pens\xc3\xb2 anche a una soluzione: creare delle fontanelle pubbliche che fornissero acqua potabile alla popolazione. Trovata una fonte di acqua non inquinata nel quartiere Patellaro di Adrano, si dovevano costruire delle condotte idriche che trasportassero l\'acqua pulita in almeno due punti di approvvigionamento, previsti in piazza Giacomo Maggio e in via Giuseppe Garibaldi._NEWLINE_Una condotta idrica di ferro richiedeva per\xc3\xb2 una spesa troppo eccessiva che ammontava a \xc2\xa3.13.000. Venne accettata allora la proposta di un dottore inviato dal Governo di Roma, tale dott. Noghera, di fare una condotta idrica di tubi di terracotta per una spesa totale di \xc2\xa3.6.300._NEWLINE_La raccolta di questa somma di denaro fu possibile grazie, oltre che ai soldi comunali, a molti contributi volontari. Parteciparono alla raccolta di denaro, il Re, il governo Crispi, il Prefetto, il cardinale Dusmet, il pittore adranita Guzzardi, i deputati Bonaiuto, Carnazza, Amari, Sangiuliano, suore, medici locali e sacerdoti. Anche Petronio Russo contribu\xc3\xac con denaro proprio. Fu possibile quindi creare le fontanelle pubbliche; di esse la pi\xc3\xb9 monumentale fu quella ideata da G.P.Russo e cio\xc3\xa8 quella dell\'\xe2\x80\x9cImmacolata\xe2\x80\x9d: un monumento con tre fontanelle con a capo una statua della Vergine Maria da G.P.Russo stesso costruita e tutt\'ora esistente e funzionante (la statua dell\'Immacolata fu sostituita dopo il secondo conflitto mondiale, perch\xc3\xa9 danneggiata dagli eventi bellici). Furono posizionate presso questo monumento anche delle lapidi per commemorare gli eroici personaggi, che salvarono la patria, ma, cessato il colera, il sindaco e gli assessori, ritornati, non vollero mettere la IV lapide che celebrava G.P.Russo, ma accusarono l\'inventore di appropriazione indebita e di abuso di potere, denigrandolo con una accanita campagna infamante e decretarne la "Damnazio Memorie " . Fra questi alcune della famiglie pi\xc3\xb9 influenti e potenti dell\'Epoca cui G.P. Russo aveva fatto il torto di confiscare le acque non inquinate e renderle disponibili alla popolazione adranita, sconfiggendo cos\xc3\xac l\'epidemia di colera ._NEWLINE_Ecco il testo della IV lapide: \xe2\x80\x9cAnno MDCCCLXXXVII mens august furente asiaco morbo ad publicam sanitatem ab assessore Joanne Petronio huc aqua lata fuit sub Beatae Virginis praesidio et civitas salutem acquisivit\xe2\x80\x9d \xe2\x80\x93 che significa \xe2\x80\x93 \xe2\x80\x9cnell\'anno 1887, nel mese di Agosto, poich\xc3\xa9 si stava diffondendo una malattia asiatica, qui fu portata dell\'acqua dall\'assessore Giovanni Petronio per la guarigione pubblica sotto il presidio della Beata Vergine e la citt\xc3\xa0 si procur\xc3\xb2 la salvezza\xe2\x80\x9d._NEWLINE_La 4 lapidi , nella loro dicitura originale , compresa la IV lapide, sono state ripristinate pochi anni fa, accanto a quelle esistenti (postume) grazie ad un consiglio comunale che ha decretato la completa riabilitazione di G.P. Russo ad opera della Giunta di Nicola Bertolo e dell\'Assessore alla Cultura Dott. Giuseppe Gullotta.\n_START_SECTION_\nLa morte\n_START_PARAGRAPH_\nG.P.Russo mor\xc3\xac il 14 dicembre del 1910. Si racconta che gravemente ammalato, poco prima della morte, scrisse in un pezzo di carta \xe2\x80\x9cmuoio di fame, di sete e di sonno\xe2\x80\x9d e lo fece consegnare al sindaco Melchiorre Battiati, che gli aveva chiesto come stesse in salute. Adrano proclam\xc3\xb2 il lutto cittadino. I discorsi commemorativi di personaggi insigni o i commenti della stampa, come pure le poesie dedicate a G.P.Russo da artisti che lo ammirarono, si possono trovare nel testo \xe2\x80\x9cIn memoria di Giovanni Petronio Russo\xe2\x80\x9d 1912 di Salvatore Al\xc3\xac, che pure fa un elenco completo di tutti gli attestati di lode, rilasciati all\'insigne adranita da Enti, Scuole e Accademie di Sicilia, d\'Italia e d\'Europa.\n_START_SECTION_\nLa carriera tecnico-artistica\n_START_PARAGRAPH_\nNel periodo di alternanza fra Napoli e Adrano, scolp\xc3\xac alcune opere e produsse disegni per sculture che ancora oggi documentano ad Adrano il suo interesse per le arti. G.P. Russo realizz\xc3\xb2: \xe2\x80\x9cil battistero della Chiesa Madre, le transenne in marmo dell\'altare maggiore e delle due cappelle del transetto della Chiesa Madre, le ringhiere di ferro della cupola e dell\'interno della Chiesa Madre, le statue della Madonna col Bambino e San Giuseppe della facciata della chiesa di San Giuseppe\xe2\x80\x9d. L\'opera artistica pi\xc3\xb9 importante rimane comunque la \xe2\x80\x9cstatua marmorea dell\'Immacolata\xe2\x80\x9d collocata sulla fontana pubblica, da lui stesso disegnata, elevata nell\'omonima piazza: oggi la statua si trova nel Museo archeologico del Castello Normanno di Adrano._NEWLINE_G. P. Russo fece scolpire le colonne monolitiche del prospetto della Chiesa Madre di Adrano, grazie a un congegno da lui inventato per alzare agevolmente le colonne. Inoltre, insegn\xc3\xb2 agli artigiani adraniti come ricavare facilmente i blocchi monolitici dalle cave di Manganelli (in Adrano) e invent\xc3\xb2 un carro per trasportare i pesanti blocchi di pietra lavica, con un particolare tipo di timone.\n_START_SECTION_\nOpere dedicate\n_START_PARAGRAPH_\nL\'opera pi\xc3\xb9 importante sulla vita, le opere e l\'impegno politico e civile di G.P. Russo, \xc3\xa8 quella di Salvatore Al\xc3\xac, amico dell\'inventore. \xe2\x80\x9cImportanti sono alcune opere del fratello Salvatore, di Sebastiano Salomone, di Calogero Saieva. I quotidiani Corriere di Sicilia e La Sicilia hanno anch\'essi pubblicato qualche articolo su Petronio Russo.\n_START_SECTION_\nMarcofilia\n_START_PARAGRAPH_\nLe Poste Italiane, su richiesta della Regione Siciliana, hanno concesso due annulli postali in onore di Giovanni Petronio Russo: nel 2010 per commemorare il centenario dalla morte dell\'inventore e nel 2013 per celebrare il 140\xc2\xba anniversario della presentazione della locomotiva stradale "Trinacria".'