b"\n_START_ARTICLE_\nCastello di Mespelbrunn\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nLa storia del castello di Mespelbrunn ha origine con la donazione dell\xe2\x80\x99arcivescovo della Diocesi di Magonza Giovanni II di Nassau, che il 1\xc2\xba maggio 1412 trasferisce al suo principe elettore Hamann Echter la propriet\xc3\xa0 del terreno denominato Platz zum Espelborn come ricompensa per i servizi resi contro i Cechi._NEWLINE_La famiglia Echter, originaria della regione dell\xe2\x80\x99Odenwald, fa inizialmente costruire una dimora priva di fortificazioni presso il laghetto formato dal Krebsbach, uno degli affluenti di sinistra del fiume Elsava. Tuttavia lo Spessart all\xe2\x80\x99epoca \xc3\xa8 una foresta selvaggia e inesplorata, utilizzata come riparo dai banditi e dagli Hussiti, pertanto nel 1427 il figlio di Echter, Hamann II, inizia a proteggere la casa del padre con bastioni, torri e un fossato che si avvale dello stagno vicino, trasformando l'edificio in un castello._NEWLINE_Le generazioni successive, con il prevalere di periodi di pace, lo mutano in un maniero di campagna. Il suo aspetto attuale \xc3\xa8 il risultato di ricostruzioni, eseguite fra il 1551 e il 1569 per volont\xc3\xa0 di Peter Echter di Mespelbrunn e della moglie Gertraud di Adelsheim. I loro ritratti, insieme al motto di famiglia, sono scolpiti sopra il portale della torre dell'ala settentrionale._NEWLINE_Gertraud partorisce dieci figli, insieme ai quali \xc3\xa8 ritratta sulla lapide collocata nel santuario mariano dello Spessart a Hessenthal. Il rampollo pi\xc3\xb9 noto della famiglia \xc3\xa8 Julius Echter von Mespelbrunn, Principe vescovo di W\xc3\xbcrzburg e Duca di Franconia, che a W\xc3\xbcrzburg fa ampliare la Fortezza di Marienberg ed edificare l\xe2\x80\x99ospedale (il Juliusspital) nel 1576. Inoltre a Julius si deve la costruzione nel 1583 dell\xe2\x80\x99Universit\xc3\xa0 di W\xc3\xbcrzburg, a lui stesso intitolata, e nel cui museo \xc3\xa8 un conservato un rilievo, datato 1576, che raffigura Julius Echter insieme ai vescovi Chiliano e Burcardo di W\xc3\xbcrzburg, e alle personificazioni della fedelt\xc3\xa0 e della speranza._NEWLINE_Malgrado la famiglia numerosa, nemmeno cento anni dopo la morte di Peter Echter la discendenza maschile si interrompe, anche a causa della Guerra dei trent'anni. L\xe2\x80\x99ultima discendente della famiglia, Maria Ottilia, sposa nel 1648 Philipp Ludwig von Ingelheim, destinato a divenire conte. Le due famiglie ottengono il permesso imperiale di unire i propri nomi e i propri stemmi, in modo da portare avanti la tradizione della famiglia Echter._NEWLINE_I conti continuano a occupare l'ala meridionale del castello, che resta propriet\xc3\xa0 privata; tuttavia dall'inizio degli anni Venti del Novecento l'ala settentrionale viene aperta al pubblico, e in tal modo il castello viene reso parzialmente visitabile. Dal 2006 il castello \xc3\xa8 di propriet\xc3\xa0 del conte Albrecht von Ingelheim, deceduto il 2 dicembre 2006 a Francoforte sul Meno. L\xe2\x80\x99erede diretta delle propriet\xc3\xa0 della famiglia \xc3\xa8 la sua figlia maggiore Maria Antonietta, contessa di Ingelheim, detta Echterin von und zu Mespelbrunn e baronessa Geyr von Schweppenburg.\n_START_SECTION_\nArchitettura\n_START_PARAGRAPH_\nIl castello sorge su di una base quasi quadrata sul lato orientale dello stagno, disposto su tre lati; il cortile interno \xc3\xa8 circondato da due costruzioni, cui a nord-est e sud-ovest si aggiungono due torri rotonde di pari altezza collocate diagonalmente. La torre principale, parimenti rotonda, costruita intorno al 1430, domina l'insieme e costituisce l'unico elemento restante del castello primitivo. L\xe2\x80\x99ingresso \xc3\xa8 situato sulla parte sinistra dell\xe2\x80\x99edificio meridionale. Sul lato occidentale il cortile si affaccia direttamente sul lago attraverso due archi costruiti al posto della facciata occidentale, demolita intorno al 1840._NEWLINE_Le ricostruzioni effettuate nel XVI secolo sono eseguite in stile rinascimentale. Nel 1875 viene aggiunta una cappella in stile neoromanico, rivolta verso la valle del fiume Elsava, quale luogo di sepoltura della famiglia Ingelheim. Nel 1904 viene effettuata una ristrutturazione da parte di Friedrich von Thiersch, che aggiunge romanticismo all'atmosfera del sito._NEWLINE_Grazie alla sua posizione nascosta, il castello ha superato tutte le guerre senza esserne intaccato, mantenendo il proprio aspetto pittoresco._NEWLINE_Gli arredi originali nella parte visitabile del castello appartengono a varie epoche; ad esempio la Sala dei cavalieri, a piano terra, ospita armature barocche, mentre in sala da pranzo sono appesi dipinti risalenti al XVII secolo, opera del pittore fiammingo Frans Snyders. Pi\xc3\xb9 recente, invece, la collezione di porcellane."