b'\n_START_ARTICLE_\nAntonov An-12\n_START_SECTION_\nSviluppo\n_START_PARAGRAPH_\nIl primo aereo da trasporto sovietico della generazione a turboelica era l\'An-8, un bimotore da trasporto tattico prodotto in circa 100 esemplari dal 1955, armato con un cannone da 23\xc2\xa0mm in postazione difensiva. Uno sviluppo ingrandito \xc3\xa8 stato l\'An-10, un quadrimotore da trasporto prevalentemente civile che venne prodotto in circa 200 esemplari ma ebbe vari problemi di stabilit\xc3\xa0 in volo._NEWLINE_L\'An-12 era uno sviluppo militare del precedente, con una coda rialzata per la sistemazione di un portellone di carico, mentre l\'estremit\xc3\xa0 caudale era stata modificata per una postazione difensiva armata di cannoni da 23\xc2\xa0mm.\n_START_SECTION_\nImpiego operativo\n_START_PARAGRAPH_\nEntrato in servizio all\'incirca nel 1960, il "Cub" ha avuto una larga diffusione nei paesi nell\'orbita sovietica, come l\'Egitto e l\'India. Nonostante la considerevole mole, si \xc3\xa8 dimostrato capace di operare da piste semi preparate e molto corte. Talvolta impiegato in guerra, come nel 1973, il suo impiego pi\xc3\xb9 famoso \xc3\xa8 stato quello di trasportare (e poi rifornire per gli 8 anni successivi) le truppe sovietiche in Afghanistan, durante la cosiddetta invasione del Natale 1979. Infatti, a differenza di altre operazioni militari come quella contro l\'Ungheria nel 1956, i sovietici non abbatterono il governo locale, ma presero il comando delle operazioni terrestri ed aeree contro i mujahidin. Nonostante questa operazione fosse comparabile con quanto fatto dagli USA in Vietnam, la propaganda occidentale ebbe buon gioco a parlare di "invasione"._NEWLINE_I modelli da raccolta informazioni ELINT ed ECM hanno costituito un\'importante branca del potere aereo sovietico. Meno conosciuti i similari aerei allestiti come posti di comando volanti, necessari per evitare la distruzione dei bunker di comando in caso di guerra nucleare, che hanno avuto una copertura ancora pi\xc3\xb9 segreta di quella dei modelli elettronici._NEWLINE_La fine della carriera dell\'An-10 avvenne nel 1972, in quanto nonostante i miglioramenti ottenuti e vari record mondiali conquistati, la sua struttura continuava ad avere problemi, ma fu determinante anche la larga disponibilit\xc3\xa0 del discendente An-12, in piena produzione per la V-TA e l\'Aeroflot, fino a che nel 1973 anch\'essa termin\xc3\xb2. Infatti l\'avvento dello Ilyushin Il-76, capace di eseguire sia decolli corti (come l\'equivalente USA Lockheed C-141 Starlifter) che di operare da piste semi preparate, segn\xc3\xb2 la preferenza accordata verso macchine pi\xc3\xb9 pesanti ma capaci di operare nelle stesse condizioni._NEWLINE_L\'An-12 usc\xc3\xac cos\xc3\xac di produzione anzitempo, senza sfruttare le sue possibilit\xc3\xa0 di sviluppo e la sua relativamente economica gestione (comparata a quella del suo successore)._NEWLINE_Che l\'An-12, dopo essere stato prodotto in oltre 1\xc2\xa0200 esemplari (contro gli oltre 2\xc2\xa0200 dell\'Hercules) potesse andare anche oltre tale obiettivo, \xc3\xa8 d\'altra parte dimostrato dal fatto che l\'equivalente C-130, introdotto nel dicembre 1957, \xc3\xa8 a tutt\'oggi in produzione, mentre la Cina ha un derivato una versione locale del "Cub", lo Shaanxi Y-8, adattato anche come pattugliatore marittimo._NEWLINE_Notevole che, conseguentemente a tale scelta produttiva-operativa, lo Ilyushin Il-76 sia stato invece costruito in ben 800 esemplari, contro i circa 270 C-141 statunitensi. Forse ha pesato anche il fatto che si riteneva lo Il-76 capace di trasportare carri armati, ma la cosa \xc3\xa8 stata poco praticata perch\xc3\xa9 ai limiti delle possibilit\xc3\xa0 tecniche del velivolo, capace comunque di trasportare almeno due blindati leggeri contro uno dell\'An-12. Le divisioni aerotrasportate sovietiche, 7 in tutto e dotate di molti blindati leggeri, ne hanno quindi complessivamente tratto beneficio, ma il "gap" che si \xc3\xa8 creato nelle macchine in produzione tra l\'Il-76 ed i leggeri Antonov An-26/An-32 (capaci di circa 5-6 tonnellate) ha creato una lacuna nella disponibilit\xc3\xa0 di velivoli adatti allo scopo.\n_START_SECTION_\nIndia\n_START_PARAGRAPH_\nIl primo An-12 \xc3\xa8 entrato in servizio nei reparti della Bh\xc4\x81rat\xc4\xabya V\xc4\x81yu Sen\xc4\x81 nel 1961, quando rilev\xc3\xb2 il No.44 Squadron "The Himalayan Geese". Sei An-12 vennero utilizzati per trasportare attrezzature e rinforzi a Ladakh, durante la Guerra sino-indiana del 1962, e destinati ai reparti del Bh\xc4\x81rat\xc4\xabya Thals\xc4\x93n\xc4\x81. Successivamente vennero utilizzati per formare il No.25 Squadron. Gli An-12 vennero inoltre utilizzati nel ruolo di bombardiere pesante durante la guerra indo-pakistana del 1971. Tutti gli An-12 sono stati progressivamente radiati dal servizio attivo negli anni novanta; uno di questi \xc3\xa8 ora esposto presso lo IAF museum presso la Palam Air Force Station, Nuova Delhi.\n_START_SECTION_\nIl Tulipano Nero\n_START_PARAGRAPH_\nL\'An-12 venne tristemente ribattezzato Tulipano nero, in russo \xc4\x8c\xc3\xabrnyj tjul\'pan (\xd0\xa7\xd1\x91\xd1\x80\xd0\xbd\xd1\x8b\xd0\xb9 \xd1\x82\xd1\x8e\xd0\xbb\xd1\x8c\xd0\xbf\xd0\xb0\xd0\xbd), quando venne portato all\'onore della cronaca perch\xc3\xa9 utilizzato per il trasporto in patria delle salme dei soldati sovietici caduti in combattimento durante l\'invasione sovietica dell\'Afghanistan, avvenuta tra il 1979 e il 1989.\n_START_SECTION_\nDescrizione tecnica\n_START_PARAGRAPH_\nQuadrimotore da trasporto tattico-strategico turboelica, l\'An-12 aveva un\'ala alta estremamente sottile e dall\'elevato allungamento, ricca di ipersostentatori e con quattro turboeliche AI-20 da circa 4.000 cavalli._NEWLINE_La deriva verticale \xc3\xa8 molto pi\xc3\xb9 grande di quella dell\'An-10, con una "costola" sul bordo d\'attacco per ingrandirne ulteriormente la superficie. Il carrello d\'atterraggio \xc3\xa8 costituito da tre elementi, tutti con ruote doppie, che consentono di operare da campi semi-preparati._NEWLINE_L\'equipaggio \xc3\xa8 normalmente di 4-5 uomini: due piloti, un motorista, un navigatore ospitato nel muso vetrato ed un eventuale mitragliere. Il radar di navigazione, molto piccolo, \xc3\xa8 collocato sotto il muso stesso._NEWLINE_La torretta posteriore \xc3\xa8 armata di due cannoni Nudelman-Rikhter NR-23 calibro 23 mm con una cadenza di tiro di 1.700 colpi al minuto, sprovvisti per\xc3\xb2 radar di puntamento collegato, come per esempio nel caso del Tupolev Tu-16._NEWLINE_Il vano di carico pu\xc3\xb2 ospitare circa 100 paracadutisti, con la capacit\xc3\xa0 di trasportare fino a 20 tonnellate di materiali, oppure un blindato anfibio BMD-1 o ASU-85 (da 7 e 16 tonnellate).\n_START_SECTION_\nUtilizzatori\n_START_PARAGRAPH_\nAttualmente l\'An-12 \xc3\xa8 un velivolo molto popolare tra le compagnie aeree cargo, in particolare tra quelle nella Comunit\xc3\xa0 degli Stati Indipendenti (CSI), in Africa e nel subcontinente indiano.\n_START_SECTION_\nConfronto con il C-130 Hercules\n_START_PARAGRAPH_\nLe due macchine sono state progettate entrambe con esigenze molto simili, come pure simili sono le tecnologie impiegate: una capacit\xc3\xa0 di carico elevata (dell\'ordine delle 20 tonnellate, per un peso al decollo massimo di circa 60-70), un\'importantissima rampa di carico posteriore ed una velocit\xc3\xa0 piuttosto elevata, con un\'autonomia adatta per un "impiego di teatro", ovvero non intercontinentale, ma adeguato per missioni strategiche, grazie ad un valore di circa 4.000\xc2\xa0km._NEWLINE_Entrambi gli aerei ottenevano questi risultati grazie all\'impiego della nuova tecnologia delle turboeliche, che permettevano un rapporto potenza/peso circa doppio rispetto alla generazione delle macchine a pistoni, i cui motori erano diventati estremamente pesanti e complicati, senza pi\xc3\xb9 possibilit\xc3\xa0 di sviluppo. La resistenza aerodinamica era poi minore, grazie alla compattezza delle turbine._NEWLINE_La differenza maggiore non era quindi data dai motori, 4 turboeliche della stessa categoria di potenza, n\xc3\xa9 dalle ali, molto sottili, aerodinamiche e dotate di molti sistemi di ipersostentazione, ma dalla progettazione della fusoliera, che nel caso del C-130 era molto pi\xc3\xb9 tozza e dotata di un abitacolo molto largo, con un\'eccellente visibilit\xc3\xa0, mentre nel caso dell\'Antonov risulta evidente che il velivolo nasceva come frutto di una concezione pi\xc3\xb9 tradizionale, legata per certi versi alle tipiche realizzazioni della seconda guerra mondiale. L\'abitacolo infatti era molto pi\xc3\xb9 angusto e con una visibilit\xc3\xa0 minore per i piloti anche se accettabile, grazie anche al fatto che esisteva una postazione vetrata per il navigatore nella parte anteriore del muso, cosa certamente molto utile per un trasporto tattico._NEWLINE_Entrambi gli aerei erano dunque dotati di caratteristiche simili: pesi, potenza, carico utile paragonabili, con un\'autonomia solo leggermente ridotta nel caso dell\'aereo sovietico rispetto all\'americano, come anche la larghezza del vano di carico. Anche le rispettive cronologie sono sostanzialmente comparabili, con il C-130 entrato in linea forse 4 anni prima, che \xc3\xa8 una differenza sensibile ma non determinante._NEWLINE_In due cose tuttavia essi divergevano sostanzialmente: anzitutto l\'An-12, essendo dotato di una fusoliera pi\xc3\xb9 stretta ed allungata, risultava una macchina estremamente veloce, con una velocit\xc3\xa0 massima di circa 770\xc2\xa0km/h, che in crociera si riduceva a circa 650. Questo valore \xc3\xa8 paragonabile a quello della massima velocit\xc3\xa0 del C-130, che ha oltretutto una velocit\xc3\xa0 di crociera di circa 555\xc2\xa0km/h, e dunque l\'Antonov \xc3\xa8 superiore di circa 100\xe2\x80\x93130\xc2\xa0km/h. Questa \xc3\xa8 una consistente differenza perch\xc3\xa9 la velocit\xc3\xa0 di crociera di un caccia a reazione \xc3\xa8 dell\'ordine di circa 800\xe2\x80\x93900\xc2\xa0km/h: al di sopra deve usare il costoso postbruciatore, che riduce moltissimo l\'autonomia. Quindi l\'An-12 dimezza la differenza di velocit\xc3\xa0 che esiste tra i jet da caccia e il C-130, rendendo sensibilmente pi\xc3\xb9 arduo il lavoro di chi cercasse di intercettarlo. Inoltre, se un caccia si fosse messo in coda all\'Antonov, esso non si sarebbe limitato a eseguire manovre evasive o lanciare bengala, ma avrebbe potuto difendersi anche in maniera attiva, grazie ad una postazione caudale che in cambio di un modesto aumento di peso metteva a disposizione due temibili cannoni NR-23, e questo particolare era ben conosciuto dai piloti che eventualmente avessero dovuto abbatterlo. Specialmente negli anni sessanta e settanta, quando i missili aria-aria avevano problemi con macchine in volo a bassa quota, attaccare con i cannoni era spesso l\'unico modo pratico per distruggere un bersaglio, e serrare le distanze con un "Cub" comportava ovviamente il rischio di cadere a propria volta vittima del fuoco nemico, mentre abbattere un C-130 non avrebbe comportato particolari rischi (se non quello di stallare per la bassa velocit\xc3\xa0)._NEWLINE_Grazie alla velocit\xc3\xa0 elevata e alla postazione difensiva, il "Cub" era quindi dotato di una possibilit\xc3\xa0 di sopravvivenza maggiore di quanto possibile al pi\xc3\xb9 lento Hercules, e la cosa era tutt\'altro che accademica, visto che entrambi sono stati usati non solo come trasporti, ma anche come bombardieri pesanti di circostanza, armati in genere di 8-12 bombe da 250\xe2\x80\x93450\xc2\xa0kg. La postazione del "Cub" consentiva anche di rispondere al fuoco contraereo proveniente da terra in caso di volo a bassa quota, e dava la possibilit\xc3\xa0 di avvistare prontamente i lanci di missili nemici, permettendo pi\xc3\xb9 facilmente di manovrare o di usare le contromisure. Se si pensa che in Vietnam le cannoniere AC-130 Spectre avevano inizialmente un membro d\'equipaggio che si sporgeva dal portellone di carico semiaperto per avvistare il fuoco nemico, si pu\xc3\xb2 credere che gli aviatori statunitensi avrebbero molto gradito una sistemazione come quella dell\'An-12. Nemmeno la cupola in plexiglas poi adottata era del tutto soddisfacente come campo visivo._NEWLINE_L\'An-12 non \xc3\xa8 stato mai armato come cannoniera volante: la sua fusoliera, pi\xc3\xb9 snella ma pi\xc3\xb9 lunga, si sarebbe prestata maggiormente alla sistemazione di una numerosa batteria di mitragliere, anche se magari non avrebbe avuto la possibilit\xc3\xa0 di ospitare quelle pi\xc3\xb9 larghe, come il cannone da 105\xc2\xa0mm dall\'AC-130H._NEWLINE_Nei modelli civili la postazione caudale rimase, ma trasformata in una spartana toilette.'