b'\n_START_ARTICLE_\nColossi di Memnone\n_START_SECTION_\nI colossi\n_START_PARAGRAPH_\nLe statue gemelle rappresentano Amenhotep III (XV secolo a.C.) in posizione seduta, con le mani sulle ginocchia e lo sguardo rivolto a est, verso il fiume e il sole nascente. Due figure pi\xc3\xb9 basse sono scolpite sulla parte anteriore del trono, a fianco alle sue gambe: la moglie Tiy e la madre Mutemuia. I pannelli laterali rappresentano il dio del Nilo Hapy._NEWLINE_Le statue sono formate da blocchi di quarzite che fu scavata probabilmente a Giza (presso la moderna Il Cairo) o a Gebel el-Silsileh, 600 km a nord di Assuan. Raggiungono una considerevole altezza di 18 metri, comprese le piattaforme di pietra su cui sono costruite._NEWLINE_La funzione originale dei Colossi era di stare a guardia dell\'entrata del Tempio di Milioni di Anni di Amenhotep: un gigantesco centro di culto costruito quando il faraone era ancora in vita, dove venne riconosciuto come reincarnazione in terra del dio, sia prima che dopo la sua partenza da questo mondo. Ai suoi tempi, questo tempio era il pi\xc3\xb9 grande ed opulento nell\'intero Egitto. Con una superficie di 35 ettari, anche i rivali successivi come il Ramesseum di Ramesse II o il Medinet Habu di Ramesse III non reggevano il confronto, non raggiungendone l\'area; anche il tempio di Karnak, all\'epoca di Amenhotep, era pi\xc3\xb9 piccolo._NEWLINE_Ad ogni modo, con l\'eccezione dei Colossi, molto poco resta visibile al giorno d\'oggi di questo tempio. Essendo costruito sul bordo della pianura alluvionale del Nilo, le ripetitive esondazioni annuali ne hanno danneggiato con il passare dei secoli le fondamenta, come illustra anche una famosa litografia del 1840 di David Roberts.\n_START_SECTION_\nOrigine del nome\n_START_PARAGRAPH_\nIl nome con cui sono tuttora conosciute queste statue fu coniato dagli storici greci, che le associarono all\'eroe mitologico Memnone._NEWLINE__NEWLINE_Da una di esse (alla quale \xc3\xa8 stato dato talvolta il nome Colosso di Memnone) emanavano all\'alba singolari rumori, causati dal riscaldamento della roccia, che dagli antichi erano interpretati come il saluto dell\'eroe alla madre Eos, dea dell\'aurora. Cos\xc3\xac la descrive Filostrato nella sua Vita di Apollonio di Tiana:_NEWLINE_La statua, rivolta verso il sole nascente, rappresenta un giovane ancora imberbe, ed \xc3\xa8 di pietra nera. I suoi piedi sono riuniti come nella statuaria dei tempi di Dedalo, e le braccia si appoggiano ritte al seggio, come se fosse in atto di levarsi da seduto. Essi [Apollonio e i suoi discepoli] decantano quest\'atteggiamento e l\'espressione degli occhi, e la fattura della bocca in atto di parlare; e dicono di non averlo tanto ammirato per tutto il tempo in cui questi effetti non riescono appieno evidenti, quanto nel momento in cui il raggio del sole cade sulla statua. Ci\xc3\xb2 avviene al suo sorgere, e allora non seppero frenare la loro ammirazione: poich\xc3\xa9 non appena il raggio tocca la sua bocca, la statua emette una voce, e gli occhi sembrano levarsi splendenti verso la luce, come fanno gli uomini che amano affissarsi nel sole. Dicono di avere allora compreso che sembra alzarsi in onore del sole, come fanno quanti venerano la potenza divina stando eretti. _NEWLINE_Questa strana statua "parlante" attirava la curiosit\xc3\xa0 di viaggiatori, inclusi personaggi importanti, che la ricoprirono di iscrizioni, pubblicate da Bernard. Tra di esse, di una certa importanza sono gli epigrammi che Giulia Balbilla vi incise durante il suo viaggio in Egitto con la corte dell\'imperatore Adriano e di sua moglie Vibia Sabina. Dopo un restauro, effettuato in epoca romana per volere dell\'imperatore Settimio Severo, dal 199 d.C. i rumori non furono pi\xc3\xb9 avvertiti.'