b"\n_START_ARTICLE_\nGabbia toracica\n_START_PARAGRAPH_\nLa gabbia o cassa toracica si trova nella met\xc3\xa0 anteriore del corpo dei vertebrati, nei tetrapodi tra collo e diaframma ed \xc3\xa8 costituita dallo sterno, dalle coste e dalle vertebre toraciche._NEWLINE_La gabbia toracica protegge meccanicamente fondamentali organi interni e in molte specie partecipa ai movimenti respiratori. Essa contiene al suo interno organi vitali quali cuore e polmoni. In essa sono inoltre contenute le porzioni toraciche dell'esofago, della trachea e dell'aorta.\n_START_SECTION_\nNei tetrapodi\n_START_PARAGRAPH_\nLa gabbia toracica ha un'anatomia piuttosto differenziata nelle diverse classi, potendo risultare praticamente assente, cos\xc3\xac come andare a costituire protezione specializzata, come nei cheloni._NEWLINE_Riferendosi ai soli tetrapodi pu\xc3\xb2 limitarsi al solo settore toracico, cos\xc3\xac come estendersi per l'intero sviluppo della colonna vertebrale, perdendo la connotazione toracica, come nello scheletro degli ofidi.\n_START_SECTION_\nNell'uomo\n_START_PARAGRAPH_\nLa gabbia toracica, delimitata inferiormente dal diaframma, \xc3\xa8 formata da dodici paia di coste articolate posteriormente con le dodici vertebre della regione dorsale, e dallo sterno, al quale le coste si uniscono anteriormente mediante cartilagine. _NEWLINE_Le prime sette coste dall'alto verso il basso, sono dette coste vere e si uniscono direttamente allo sterno, l'ottava, la nona e la decima sono coste spurie (o false) , raggiungono lo sterno tramite la cartilagine che va prima a formare un tratto comune e poi a legarsi allo sterno, mentre le ultime due paia non sono unite allo sterno, per tale motivo sono dette fluttuanti. _NEWLINE_Come in molti vertebrati superiori, nell'uomo la gabbia toracica affianca il diaframma nel partecipare ai movimenti respiratori."