b'\n_START_ARTICLE_\nStatua del dio Nilo\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nLa storia legata alla scultura risale ai tempi della Napoli greco-romana, quando nell\'area in cui tuttora insiste il monumento si stabilirono numerosi egiziani (provenienti da Alessandria d\'Egitto); le colonie erano formate da ceti sociali differenti tra loro, viaggiatori, mercanti e schiavi._NEWLINE_Il popolo napoletano non si dimostr\xc3\xb2 avverso a questo fenomeno, tant\'\xc3\xa8 che le colonie vennero soprannominate le \xc2\xabnilesi\xc2\xbb, in onore del vasto fiume egiziano. Gli alessandrini decisero cos\xc3\xac di erigere una statua che ricordasse loro proprio il fiume Nilo, elevato ai ranghi di divinit\xc3\xa0 portatrice di prosperit\xc3\xa0 e ricchezza alla loro terra natia._NEWLINE_Nei secoli successivi, dopo essere caduta in oblio, la statua fu ritrovata acefala verso la met\xc3\xa0 del XII secolo, quando l\'edificio del seggio fu costruito nell\'area dell\'attuale largo, venendo collocata cos\xc3\xac all\'angolo esterno dello stesso palazzo. Il ritrovamento \xc3\xa8 riportato, nelle loro opere storiche, da Camillo Tutini, Giovanni Antonio Summonte e, in epoca assai pi\xc3\xb9 recente, da Ludovico de la Ville Sur-Yllon._NEWLINE_Successivamente, con molta probabilit\xc3\xa0, la statua visse nuovamente momenti di abbandono finch\xc3\xa9 non se ne persero di nuovo le tracce, per poi essere ancora una volta riscoperta solo nel XV secolo._NEWLINE_Bartolommeo Capasso ipotizz\xc3\xb2 che fu ritrovata durante i lavori di demolizione che interessarono parte dell\'antico edificio del seggio di Nilo (i cui resti secondo Roberto Pane sono riscontrabili nei tre portici inglobati nei muri del palazzo Pignatelli di Toritto) attorno e non prima del 1476, quando le famiglie del seggio, notata la fatiscenza dell\'edificio, acquistarono per la nuova sede una parte del monastero di Santa Maria Donnaromita._NEWLINE_A causa dell\'assenza della testa, che non permise un\'identificazione certa del soggetto, fu interpretata erroneamente come la statua di un personaggio femminile, per via della presenza di alcuni bambini (i putti) che sembrano allattarsi in seno alla madre. L\'opera, secondo le cronache antiche, a partire dalla trecentesca Cronaca di Partenope e dalla Descrittione dei luoghi antichi di Napoli del 1549 di Benedetto De Falco, stava a simboleggiare la citt\xc3\xa0 madre che allatta i propri figli; da qui nacque il nome cuorpo \'e Napule (corpo di Napoli), dato anche al largo dove \xc3\xa8 tuttora ubicata._NEWLINE_Tuttavia Angelo Di Costanzo, che scrisse nel 1581 sotto lo pseudonimo di Marco Antonio Terminio l\'Apologia di tre illustri Seggi di Napoli, dove sostiene la maggiore nobilt\xc3\xa0 dei tre seggi (o sedili) di Porto, Portanova e Montagna a scapito dei due seggi di Nilo (definito con la corruzione "Nido") e Capuana, che dalla loro avanzavano altrettante pretese di primazia, riconosce e indica testualmente la statua come imagine del fiume Nilo. D\'altronde il seggio ebbe il nome "Nilo" (poi corrotto in "Nido") proprio per via del ritrovamento, segno che fu in origine identificato il vero significato della statua, ma col tempo questo fu perlopi\xc3\xb9 dimenticato. _NEWLINE_Solo nel 1657, quando fu totalmente demolito il vecchio edificio del sedile, la scultura fu adagiata su un basamento e restaurata per iniziativa delle famiglie del seggio dallo scultore Bartolomeo Mori, il quale integr\xc3\xb2 la statua con la testa di un uomo barbuto, le sostitu\xc3\xac il braccio destro e vi apport\xc3\xb2 la cornucopia, la testa del coccodrillo presso i piedi del dio, la testa della sfinge posta sotto il braccio sinistro e i vari putti. Infine sul basamento fu posta un\'epigrafe a ricordo, il cui testo, anche se in maniera imprecisa, fu riportato da Tommaso De Rosa nella sua opera del 1702 intitolata Ragguagli storici della origine di Napoli, realizzata con l\'ausilo dello zio Ignazio._NEWLINE_Dopo che fu persa la prima epigrafe e la statua fu danneggiata, nel 1734 fu applicata l\'epigrafe dettata dal noto erudito Matteo Egizio che tuttora si pu\xc3\xb2 leggere, in occasione dei lavori di restauro patrocinati dalle nobili famiglie Dentice e Caracciolo e promossi da varie personalit\xc3\xa0 tra cui l\'architetto Ferdinando Sanfelice._NEWLINE_Ulteriori poderosi restauri furono apportati dallo scultore Angelo Viva tra la fine del XVIII secolo e i primi anni del XIX secolo alle parti integrate dal Mori che, a quanto pare, dovevano aver subito nel frattempo pesanti atti vandalici. Lo stesso scultore narra esplicitamente di una statua ormai ridotta a \xc2\xabmonco di busto\xc2\xbb cui aveva ricostruito ex novo quasi tutte le membra e quasi tutti gli elementi decorativi che la circondavano._NEWLINE_Durante il secondo dopoguerra, due dei tre putti che circondavano in basso la divinit\xc3\xa0 nonch\xc3\xa9 la testa della sfinge che caratterizzava il blocco di marmo furono staccati e rubati, probabilmente per rivenderli al mercato nero. La testa della sfinge verr\xc3\xa0 ritrovata nel 2013 in Austria, dopo sessant\'anni dal furto, dal Nucleo Tutela Patrimonio Artistico dei Carabinieri. Al momento della diffusione della notizia, il comitato per il restauro della statua si era gi\xc3\xa0 ricostituito per intraprendere una nuova pulizia del monumento dopo che erano passati vent\'anni dall\'ultimo intervento, eseguito sempre per iniziativa del comitato nel 1993._NEWLINE_Il restauro, che si \xc3\xa8 prefisso anche di ricollocare la testa ritrovata, \xc3\xa8 durato per quasi tutto il 2014 e si \xc3\xa8 concluso nel mese di novembre. Il 15 novembre 2014 la statua \xc3\xa8 stata presentata alla citt\xc3\xa0 con una solenne inaugurazione.'