b'\n_START_ARTICLE_\nTratta atlantica degli schiavi africani\n_START_PARAGRAPH_\nLa Tratta atlantica degli schiavi africani si riferisce al commercio di schiavi di origine africana attraverso l\'Oceano Atlantico fra il XVI e il XIX secolo. La pratica di deportare schiavi africani verso le Americhe, talvolta con la collaborazione di mercanti locali, fu un elemento fondamentale della nascita e dello sviluppo delle colonie europee del Sud e Centro-America prima e del Nord-America poi. _NEWLINE_Nella sua storia delle tratte negriere dal titolo "Les traites negri\xc3\xa8res. Essai d\' histoire globale", Olivier P\xc3\xa9tr\xc3\xa9-Grenouilleau ricorda che, oltre alla tratta atlantica, vi furono una tratta africana e una tratta orientale. _NEWLINE_A causa della tratta e delle sue conseguenze morirono da due a quattro milioni di africani; molti afroamericani e africani chiamano questo fenomeno black holocaust oppure olocausto africano o si riferiscono a questo olocausto con il nome maafa (in lingua swahili: \xc2\xabdisastro\xc2\xbb, o "avvenimento terribile", "grande tragedia").\n_START_SECTION_\nOrigini\n_START_PARAGRAPH_\nNel corso del XVI secolo le grandi potenze europee (Spagna, Portogallo, Inghilterra e Paesi Bassi) iniziarono a creare insediamenti in America su vasta scala. Gran parte dei vantaggi economici erano legati alla creazione di piantagioni (per esempio di canna da zucchero, di caff\xc3\xa8 e di cacao); con la penetrazione portoghese in Brasile, a questo si aggiunse la prospettiva di ricavare dalle colonie risorse minerarie. In entrambi i casi si richiedeva l\'uso di grandi quantit\xc3\xa0 di manodopera. Inizialmente gli europei tentarono di far lavorare come schiavi gli indigeni americani (addirittura gi\xc3\xa0 da parte di Cristoforo Colombo) ma questa soluzione tuttavia risult\xc3\xb2 insufficiente, soprattutto a causa dell\'alta mortalit\xc3\xa0 delle popolazioni native dovuta a malattie, come il vaiolo, importate dai conquistatori europei e alla loro conformazione fisica non adatta a quel genere di lavoro._NEWLINE_Nello stesso periodo, gli europei entrarono in contatto con la pratica nordafricana di far schiavi i prigionieri di guerra. I re locali delle regioni nella zona dei moderni Senegal e Benin spesso barattavano questi schiavi con gli europei. Gli schiavi africani erano decisamente pi\xc3\xb9 adatti, dal punto di vista fisico, a sopportare il lavoro forzato, perci\xc3\xb2 i portoghesi e gli spagnoli se li procurarono per mandarli nelle colonie americane, dando inizio attraverso l\'Oceano Atlantico al pi\xc3\xb9 grande commercio di schiavi della storia, dando origine nelle Americhe a vere e proprie "economie basate sullo schiavismo", dai Caraibi fino agli Stati Uniti meridionali.\n_START_SECTION_\nGiustificazioni legali\n_START_PARAGRAPH_\nIl 16 giugno 1452 papa Niccol\xc3\xb2 V scrisse la bolla Dum Diversas, indirizzata al re del Portogallo Alfonso V, in cui riconosceva al re portoghese le nuove conquiste territoriali, lo autorizzava ad attaccare, conquistare e soggiogare i saraceni, i pagani e altri nemici della fede, a catturare i loro beni e le loro terre, a ridurre gli indigeni in schiavit\xc3\xb9 perpetua e trasferire le loro terre e propriet\xc3\xa0 al re del Portogallo e ai suoi successori. Questo documento, con altri di simile tenore, venne usato per giustificare lo schiavismo._NEWLINE_In seguito, tuttavia, la bolla Veritas Ipsa di papa Paolo III del 2 giugno 1537, conosciuta anche col nome di Sublimis Deus o di Excelsus, scomunicava invece tutti coloro che "praefatos Indios quomodolibet in servitutem redigere aut eos bonis suis spoliare" ("tutti coloro che ridurranno in schiavit\xc3\xb9 gli indios o li spoglieranno dei loro beni"). In questa bolla il pontefice condannava le tesi razziste, riconoscendo agli indiani, che fossero cristiani o no, la dignit\xc3\xa0 di persona umana, vietando di ridurli in schiavit\xc3\xb9 e giudicando nullo ogni contratto redatto in tal senso. Il papa metteva cos\xc3\xac fine alle numerose dispute tra teologi e universit\xc3\xa0, soprattutto spagnole, circa l\'umanit\xc3\xa0 degl\'indios d\'America e sulla possibilit\xc3\xa0 di ridurli in schiavit\xc3\xb9. Il papa, tenendo conto della dottrina teologica e della documentazione a lui pervenuta, volle porre dunque fine alle dispute ed eman\xc3\xb2 il verdetto: \xc2\xabIndios veros homines esse\xc2\xbb ("gli indios sono autentici uomini"). Soprattutto il commercio interess\xc3\xb2 le potenze del mondo protestante, sebbene i cattolici spagnoli e portoghesi li acquistassero nelle colonie sfidando la scomunica. Dall\'Italia invece tale forma di sfruttamento fu modesta o nulla.\n_START_SECTION_\nLa dimensione del fenomeno\n_START_PARAGRAPH_\nComplessivamente, qualcosa come 12 milioni di schiavi attraversarono l\'oceano (la stima \xc3\xa8 approssimata. La BBC parla di 11 milioni, l\'Enciclopedia Britannica ritiene che la migrazione forzata fino al 1867 sia quantificabile tra 7 e 10 milioni; l\'Encyclopedia of the middle passage fa una stima tra 9 a 15 milioni. La maggior parte degli storici contemporanei stima che il numero di schiavi africani trasbordati nel Nuovo Mondo sia tra 9,4 e 12 milioni); si tratta di una delle pi\xc3\xb9 grandi deportazioni della storia (e certamente la pi\xc3\xb9 grande deportazione, se si tiene conto che altri 18 milioni di neri furono avviati in Turchia e nei paesi arabi), che port\xc3\xb2 anche a notevoli squilibri tra la popolazione bianca e quella nera (nella Giamaica dell\'inizio dell\'Ottocento il rapporto arriv\xc3\xb2 a 1 a 20), e la superiorit\xc3\xa0 numerica caus\xc3\xb2 per gli schiavisti un continuo pericolo di rivolta degli schiavi._NEWLINE_Potenze europee come Portogallo, Regno Unito, Spagna, Francia, Paesi Bassi, Danimarca e Svezia, come anche mercanti provenienti dal Brasile e dal Nordamerica, alimentarono questo commercio. Nel corso del diciottesimo secolo si stima che siano stati trasbordati oltre Atlantico sei milioni di individui di origine africana, il Regno Unito pu\xc3\xb2 ritenersi responsabile di quasi due milioni e mezzo di questi._NEWLINE_Il numero complessivo di africani morti attribuibili direttamente alla traversata atlantica \xc3\xa8 stimato in due milioni; un bilancio pi\xc3\xb9 ampio degli africani morti a causa della schiavit\xc3\xb9 tra il 1500 e il 1900 fa ritenere che la cifra salga a quattro milioni. Lo storico William Rubinstein sostiene che, di questi 10 milioni, probabilmente 6 sono da attribuire a razzie o guerre tribali finalizzate alla fornitura di uomini e donne per i mercanti di schiavi.\n_START_SECTION_\nIl passaggio\n_START_PARAGRAPH_\nIl passaggio degli schiavi attraverso l\'Atlantico, dalla costa occidentale dell\'Africa al Nuovo Mondo, \xc3\xa8 noto nel mondo anglosassone come Middle passage (letteralmente: tratto o passaggio intermedio). Era infatti il tratto intermedio del viaggio che le navi compivano dopo essere partite dall\'Europa con prodotti commerciali (stoffe, liquori, perline, conchiglie particolari, manufatti di metallo, armi da fuoco) che servivano come merce di scambio per l\'acquisto degli schiavi da traghettare nelle Americhe, da dove le navi ripartivano cariche di materie prime, completando cos\xc3\xac quello che \xc3\xa8 chiamato il "commercio triangolare"._NEWLINE_Il viaggio degli schiavi iniziava nell\'interno dell\'Africa dove gli intermediari negrieri catturavano o acquistavano gli indigeni da semplici rapitori o monarchi africani (che li avevano ridotti in schiavit\xc3\xb9 per punizione o nel corso di guerre locali). Iniziava il viaggio a piedi, talvolta in canoa, verso la costa. Durante la marcia (nota come coffle dal nome dei ceppi con cui venivano legati a gruppi di 30 o 40) erano costretti a portare sulla testa oggetti come pacchi, fasci di zanne di elefante, mais, pelli o otri pieni d\'acqua. Il trasferimento forzato fino alla costa poteva durare parecchi giorni o settimane. Sulla costa venivano imprigionati in fortezze o in capanne dette "barracoons" dove sostavano in attesa delle navi per la traversata per molti giorni o settimane. _NEWLINE_L\xc3\xac poi trafficanti provenienti dalle Americhe, dai Caraibi o dall\'\'Europa, caricavano la "merce umana" sulle navi._NEWLINE_La durata della traversata variava da uno a sei mesi a seconda delle condizioni atmosferiche. Nel corso dei secoli and\xc3\xb2 per\xc3\xb2 riducendosi: mentre all\'inizio del XVI secolo richiedeva diversi mesi, nel XIX secolo si effettuava spesso in meno di sei settimane. Uno dei miglioramenti tecnici che resero il viaggio pi\xc3\xb9 breve fu la ricopertura dello scafo delle navi con lastre di rame. Questo ebbe effetti benefici anche per quanto riguardava la "abitabilit\xc3\xa0" delle navi riducendo l\'umidit\xc3\xa0 all\'interno dello scafo._NEWLINE_Le navi schiaviste tipicamente trasportavano diverse centinaia di schiavi con un equipaggio costituito di una trentina di persone (equipaggio doppio rispetto alle normali navi per poter controllare eventuali insurrezioni: mediamente in una nave su dieci scoppiavano ribellioni)._NEWLINE_I prigionieri maschi erano incatenati insieme a coppie per risparmiare spazio: la gamba destra di un uomo legata alla gamba sinistra del successivo. Donne e bambini avevano un po\' pi\xc3\xb9 di spazio. Le donne e le ragazze salivano a bordo delle navi nude, tremanti e terrorizzate, spesso pressoch\xc3\xa9 esaurite per il freddo, la fatica e la fame, in preda alle maniere rudi (e alle violenze) di gente brutale che parlava una lingua a loro incomprensibile._NEWLINE_I prigionieri ricevevano come alimenti fagioli, mais, patate, riso e olio di palma in uno o due pasti al giorno, ma le razioni erano scarse. La razione quotidiana di acqua era di mezza pinta (circa mezzo litro) che portava frequentemente alla disidratazione perch\xc3\xa9 oltre alla normale traspirazione erano frequenti mal di mare e diarrea._NEWLINE_Si stima che il 15% degli africani morivano in mare, con un tasso di mortalit\xc3\xa0 sensibilmente pi\xc3\xb9 alto nella stessa Africa nelle fasi di cattura e trasporto dei popoli indigeni alle navi. Il numero dei decessi aumentava con la lunghezza del viaggio, dal momento che l\'incidenza della dissenteria e dello scorbuto aumentava con le maggiori restrizioni in navigazione, con la quantit\xc3\xa0 di cibo e acqua che diminuivano giorno dopo giorno. Oltre alle malattie fisiche, molti schiavi diventavano troppo depressi per mangiare o mantenere un\'efficienza fisica e mentale a causa della perdita della libert\xc3\xa0, della famiglia, della sicurezza e della loro umanit\xc3\xa0._NEWLINE_Il suicidio era un evento frequente attuato spesso rifiutando il cibo o le medicine o gettandosi in mare o in altri modi._NEWLINE_La frequenza dei suicidi era tale che gli schiavisti usavano vari strumenti e metodi per costringere a far nutrire il loro carico umano che veniva tenuto incatenato per quasi tutto il tempo. "Quando ci siamo trovati prigionieri la morte ci \xc3\xa8 sembrata preferibile alla vita e abbiamo concordato un piano tra noi: avremmo appiccato il fuoco e fatto saltare in aria la nave e saremmo morti tutti tra le fiamme".\n_START_SECTION_\nEffetti della deportazione nelle Americhe\n_START_PARAGRAPH_\nL\'effetto dello schiavismo sulle societ\xc3\xa0 africane \xc3\xa8 un tema molto controverso. All\'inizio del XIX secolo, gli abolizionisti denunciarono lo schiavismo non solo come pratica immorale e ingiusta nei confronti dei deportati, ma anche come danno insanabile nei confronti dei paesi da cui venivano prelevati gli schiavi: a tal proposito si parla anche di diaspora nera o africana._NEWLINE_L\'impatto demografico della tratta e delle pratiche ad essa connesse - guerre, razzie, devastazioni - sono difficilmente quantificabili data l\'assenza di stime certe sulle dimensioni della popolazione africana e i suoi tassi di crescita precedenti al 1900._NEWLINE_La tratta inoltre non ha avuto impatto uniforme sul continente africano: a essere coinvolte maggiormente sono state le coste occidentali dell\'Africa - pi\xc3\xb9 vicine alle Americhe - quali Sudan occidentale, Costa d\'Oro (Ghana), Sierra Leone, Liberia, Guinea; al contrario, le societ\xc3\xa0 situate nel cuore del continente africano (Uganda, Ruanda e Burundi)  non vennero in alcun modo toccate dal fenomeno.'