b"\n_START_ARTICLE_\nRagazzo etrusco\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nAnno 396 a.C. La citt\xc3\xa0 etrusca di Veio \xc3\xa8 assediata dall'esercito romano, appostato ormai da circa dieci anni fuori dalle sue mura. Non riuscendo a rompere l'assedio, Roma decide di prendere la citt\xc3\xa0 per fame bloccando ogni via di comunicazione e di rifornimento di viveri, costringendola cos\xc3\xac alla resa incondizionata. Ma nonostante un estenuante accerchiamento, Veio sembra non voler capitolare. Nel tentativo di scoprirne la ragione i soldati romani rapiscono, attraverso uno stratagemma, un aruspice veiente. Da lui vengono a sapere che la citt\xc3\xa0 \xc3\xa8 attraversata da una rete sotterranea di canali: alcuni di essi erano usati per la distribuzione idrica, mentre gli altri venivano sfruttati come passaggi segreti per uscire dalla citt\xc3\xa0 e fare rifornimenti. L'aruspice li informa anche che, dall'inizio dell'assedio, i veienti hanno provveduto a chiudere i canali facilmente agibili per timore che potessero essere utilizzati dai soldati romani, lasciando liberi solo quelli semi ostruiti e, quindi, impraticabili. I romani decidono, allora, di liberare uno dei canali dai massi che lo ostruivano, impiegando nell'operazione gran parte degli anni dell'assedio._NEWLINE_Una volta sbloccato il passaggio i soldati, guidati dal comandante Furio Camillo, risalgono il canale sbucando all'interno del tempio veiente di Uni (attraverso il pozzo sacro dell'edificio). L\xc3\xac si sta svolgendo una cerimonia rituale di sacrificio alla dea a cui presenziano il lauchme (lucumone), gli zilath, (compreso lo zilath maru Celio Matumna), assieme a diversi aruspici e \xc3\xa0uguri. I soldati compiono un vero e proprio massacro, uccidendo chiunque si trovi nel luogo di culto, tranne un ragazzo (risparmiato proprio da Furio Camillo): \xc3\xa8 Tarconte, il servo di Celio Matumna. Il ragazzo, stordito da quanto successo, si avvicina al maru appena in tempo per raccoglierne le ultime volont\xc3\xa0: quelle di portare in salvo la sua famiglia. Allora Tarconte scappa dal tempio ma, una volta giunto alla casa dei Matumna, scopre che la moglie del padrone, Martia, \xc3\xa8 uscita a cercare il figlio Larth alla scuola. Riuniti gli altri figli del maru (Arnth, Ramtha e Senia) e resoli irriconoscibili per nasconderne le origini aristocratiche, Tarconte fugge assieme a loro e alla serva Vipi (a cui i bambini erano affezionati) con l'idea di raggiungere la scuola e riunire tutti i componenti della famiglia. Giunto a destinazione, per\xc3\xb2, scopre con rammarico che Martia non c'\xc3\xa8. Riesce invece a trovare Larth il quale, non appena capito cosa stava succedendo in citt\xc3\xa0, si era nascosto con l'amico Vel in un piccolo magazzino del vasaio Velthur._NEWLINE_Consapevole di non poter indugiare oltre, e mettere altrimenti a repentaglio la vita dei figli del maru, Tarconte decide di portarli lontano da Veio, avendo cura di non rivelare loro la morte del padre per non farli sentire ancora pi\xc3\xb9 disorientati. Il gruppo, a cui nel frattempo si erano aggregati altri giovani veienti, tra cui Celio Vibenna e Lucio Tolumnio, esce dalla citt\xc3\xa0 attraversando uno dei canali sotterranei. Dopo lo smarrimento iniziale i ragazzi decidono di recarsi a Volsinii nella speranza di ricongiungersi ai rispettivi genitori. In quella citt\xc3\xa0, infatti, ogni autunno si svolge una riunione all'interno del tempio di Voltumna di tutti gli zilath delle dodecapoli etrusche per eleggere lo zilath mech rasnal, ovvero il capo supremo di tutto il popolo etrusco. Se c'era una speranza di ritrovare i genitori, quella era l'unica occasione possibile. Si incamminano perci\xc3\xb2 nella direzione stabilita, quando incontrano dei pastori che li invitano a salire sulla loro barca per dargli un passaggio almeno fino alla citt\xc3\xa0 di Faleria. Qui, raccontata la loro storia al purth della citt\xc3\xa0 e accertata la loro nobile stirpe, i ragazzi vengono affidati temporaneamente alle cure di un pedagogo, in attesa di volgere la questione allo zilath mech rasnal e decidere dei loro destini. Quando, per\xc3\xb2, il pedagogo cerca di consegnare i ragazzi ai romani, il gruppo guidato da Tarconte capisce di non essere pi\xc3\xb9 al sicuro e decide di fuggire. Insieme attraversano la temuta Selva Cimina per poi raggiungere finalmente l'agognata citt\xc3\xa0 di Volsinii, appena in tempo per le feste svolte in occasione dell'assemblea annuale degli zilath. Qui, per\xc3\xb2, vengono a sapere che Veio oramai \xc3\xa8 occupata dai romani e che tutti i suoi abitanti sono morti o sono stati portati a Roma per essere venduti come schiavi. Consapevoli di essere rimasti gli unici veienti rimasti liberi, e altrettanto consci che le altre citt\xc3\xa0 etrusche non sarebbero state disposte ad accogliere di buon grado cittadini veienti, i ragazzi decidono di fondare una nuova citt\xc3\xa0, appena al di l\xc3\xa0 della Selva Cimina, dove a regnare sarebbero state la pace, l'ordine e la tolleranza."