b"\n_START_ARTICLE_\nThaumetopoea processionea\n_START_SECTION_\nAdulto\n_START_PARAGRAPH_\nLa farfalla adulta ha abitudini notturne. Ha un'apertura alare di circa 5 cm. Le ali sono di colore variabile, dal bianco sporco al grigiastro, con striature pi\xc3\xb9 scure. \xc3\x88 totalmente innocua.\n_START_SECTION_\nLarva\n_START_PARAGRAPH_\nLa larva \xc3\xa8 la fase di maggiore interesse tossicologico, poich\xc3\xa9 le larve, soprattutto dal terzo stadio, hanno il corpo ricoperto di peli urticanti, pericolosi per l'uomo e per gli animali domestici. La larva di primo stadio, presente sulle gemme degli alberi a inizio primavera, \xc3\xa8 di colore marrone, lunga pochi millimetri. Al quinto e ultimo stadio di accrescimento, la lunghezza \xc3\xa8 di 3-4 cm, il colore, dato dalla presenza di lunghi peli chiari, \xc3\xa8 grigio.\n_START_SECTION_\nBiologia\n_START_PARAGRAPH_\nLe uova di questo insetto si schiudono in primavera, proprio nel periodo in cui sugli alberi compaiono le prime foglie. In alcune regioni la diffusione (e i danni) sono tali da costituire una vera e propria piaga per le querce. I nidi si trovano di solito sul lato meridionale (il pi\xc3\xb9 soleggiato) dei tronchi e in zone in cui gli alberi sono particolarmente concentrati. Meno frequente \xc3\xa8 la presenza di tale larva nelle zone boschive, dove pare sussistere un certo equilibrio con le specie predatrici, quali la vespe icneumonoidi, i ditteri e il coleottero Calosoma sycophanta. I bruchi si spostano durante le ore notturne in cerca di cibo formando lunghe file simili a processioni, dalle quali il nome comune dell'insetto._NEWLINE_Le larve si nutrono di foglie di quercia e la loro presenza \xc3\xa8 segnalata dalla presenza di alberi spogli durante il periodo primaverile ed estivo.\n_START_SECTION_\nDistribuzione e habitat\n_START_PARAGRAPH_\nLa Thaumetopoea processionea \xc3\xa8 originaria dell'Europa centrale e orientale, ma si \xc3\xa8 diffusa anche in Europa occidentale."