b"\n_START_ARTICLE_\nMetLife Building\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nL'edificio fu inaugurato il 7 marzo 1963. All'epoca, stabil\xc3\xac un record: era infatti il pi\xc3\xb9 grande palazzo al mondo a uso esclusivamente commerciale. I suoi uffici erano occupati dalla Pan Am (che era anche la proprietaria dell'intero edificio) e da numerosi altri affittuari business. Il progetto fu sviluppato a partire dal 1958 dallo studio Emery Roth & Sons, con la collaborazione degli acclamati architetti internazionali Walter Gropius e Pietro Belluschi. L'edificio pensato in origine da Emery Roth & Sons era di pi\xc3\xb9 modesta entit\xc3\xa0 rispetto al risultato finale e aveva anche una visibilit\xc3\xa0 diversa, in quanto era allineato lungo Park Avenue in direzione nord-sud. L'intervento di Gropius e Belluschi modific\xc3\xb2 radicalmente il progetto, conferendo al palazzo la sua caratteristica forma di un ottagono schiacciato ed il suo vistoso allineamento est-ovest attraverso Park Avenue. Segno distintivo inconfondibile del grattacielo era la presenza, in cima, su tutte e quattro le facciate, dei simboli della Pan Am. La scritta Pan Am campeggiava trionfale sulle facciate nord e sud, mentre le facciate est e ovest ospitavano il grande logo della societ\xc3\xa0 a forma di globo._NEWLINE_Fin da prima del suo completamento, il grattacielo sub\xc3\xac pesanti critiche non tanto per via del suo design, piuttosto di carattere urbanistico e in relazione al suo intorno. Infatti l'edificio, con la sua sagoma massiccia e poderosa, sovrasta la stazione centrale e si pone a met\xc3\xa0 di Park Avenue chiudendone qualsiasi continuit\xc3\xa0 visiva. Le critiche si concentrarono ovviamente su Gropius e Belluschi, gli architetti di grande prestigio che ne avevano determinato l'aspetto finale; in particolare Gropius, che era stato fondatore e animatore della Bauhaus e di tutto il movimento moderno, pressato dalle dure critiche, fu costretto a difendersi nel 1965 sulle pagine di Casabella, affermando la dipendenza dell'architetto nei confronti del cliente, indipendentemente da necessit\xc3\xa0 urbanistiche della collettivit\xc3\xa0, e negando in qualche modo i principi del grande movimento architettonico a cui aveva dato alcune delle prime spinte._NEWLINE_Nel 1987 un sondaggio del periodico New York mise il grattacielo Pan Am al primo posto tra gli edifici che gli abitanti della Grande Mela vorrebbero veder demoliti. A dispetto dei ci\xc3\xb2 e delle illustri critiche, il Pan Am Building \xc3\xa8 sempre stato un indirizzo estremamente ambito da imprese e studi professionali. Prestigio e comodit\xc3\xa0 sono i fattori alla base della scelta di avere la sede della propria attivit\xc3\xa0 in questo grattacielo: prestigio, in quanto il Pan Am rimane uno degli edifici pi\xc3\xb9 famosi ed immediatamente riconoscibili dello skyline di Manhattan; comodit\xc3\xa0, in quanto si trova subito a ridosso della stazione ferroviaria, il Grand Central Terminal.\n_START_SECTION_\nL'incidente all'eliporto\n_START_PARAGRAPH_\nIl tetto del grattacielo Pan Am fu utilizzato fin dai primi anni per un servizio di trasporto della New York Airways via elicottero fino all'aeroporto internazionale John F. Kennedy. Il 16 maggio 1977, alle ore 17:35, un incidente, tanto drammatico quanto spettacolare, vide per protagonista un elicottero che stava imbarcando passeggeri proprio dall'eliporto sul tetto dell'edificio, con le pale rotanti in funzione. Quattro passeggeri erano gi\xc3\xa0 a bordo, assieme ai tre membri dell'equipaggio, e altri stavano per imbarcarsi quando, improvvisamente, il carrello di atterraggio destro dell'elicottero collass\xc3\xb2 facendo piegare sulla destra il velivolo; le pale in movimento colpirono alcuni passeggeri che si apprestavano a salire, falciandone e uccidendone quattro tra i quali il regista Michael Findlay e ferendone gravemente una quinta. Inoltre, una delle pale si stacc\xc3\xb2 dal rotore dell'elicottero e si spezz\xc3\xb2 in due; una delle due met\xc3\xa0 vol\xc3\xb2 per un paio di isolati e precipit\xc3\xb2 a terra, all'incrocio tra Madison Avenue e la 43esima strada, provocando un'ulteriore vittima e il ferimento grave di un passante. Da allora il servizio della New York Airways fu sospeso definitivamente.\n_START_SECTION_\nIl suicidio\n_START_PARAGRAPH_\nUn altro drammatico fatto di cronaca coinvolse il Pan Am Building. Due anni prima, per l'esattezza il 3 febbraio del 1975, ci fu un altro episodio scioccante: Eli M. Black, all'epoca proprietario e amministratore delegato della United Brands Company, oggi nota come Chiquita Brands International, frantum\xc3\xb2 con la propria valigetta una finestra del suo ufficio al 44\xc2\xba piano e si lanci\xc3\xb2 nel vuoto, trovando la morte sulla sottostante Park Avenue. Una successiva indagine della SEC, la commissione americana per il controllo delle attivit\xc3\xa0 di Borsa, volta a investigare i motivi del suicidio di Eli M. Black rivel\xc3\xb2 il suo coinvolgimento nello scandalo noto come Bananagate, ovvero il pagamento, da parte della United Brands Company, di ingenti somme di denaro al presidente dell'Honduras in cambio di una forte riduzione delle tasse che il Paese applicava sull'esportazione delle banane."