b'\n_START_ARTICLE_\nChiesa del Santissimo Crocifisso (Santa Maria di Licodia)\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nLa chiesa ha origini molto antiche, sicuramente alto medioevali, si suppone infatti che l\'originario luogo di culto sia d\'origine bizantina.\n_START_SECTION_\nEpoca normanna\n_START_PARAGRAPH_\nLe prime fonti datate risalgono al 1143, quando con atto di fondazione e donazione il conte Simone di Policastro affida il monastero di Santa Maria al monaco Geremia dei Cassinesi di Sant\'Agata in Catania. Nel 1205, con privilegio del vescovo Ruggero, il monastero di Santa Maria veniva elevato a rango abbaziale, concedendo alla Chiesa il diritto sacramentale sul territorio di pertinenza dell\'abbazia. Il nobile Abate Jacopo de Soris, il Riformatore, durante la sua giurisdizione (1340-1362), concesse nel 1344 il trasferimento del monastero in un luogo pi\xc3\xb9 salubre rispetto all\'originario sito. Porr\xc3\xa0 lui stesso nell\'anniversario del 180\xc2\xba anno dalla fondazione, la prima pietra del nuovo edificio, nel luogo dove gi\xc3\xa0 era stata installata la croce. Con lui la chiesa e l\'abbazia godettero di un periodo di particolare lustro.\n_START_SECTION_\nEpoca aragonese\n_START_PARAGRAPH_\nLa nuova chiesa di Santa Maria (1359) assunse l\'aspetto di \xe2\x80\x9cEcclesia Munita\xe2\x80\x9d (chiesa fortezza), con la massiccia torre giurisdizionale di origine araba affiancata al muro sinistro e le fortificazioni, entrando a far parte del sistema difensivo del Regno di Sicilia. Il gotico fu lo stile imperante in questa nuova chiesa, arricchita anche di nuova suppellettile. Dalla chiesa di Santa Maria del Robore Grosso di Adrano, annessa all\'abbazia nel 1358, giunse il prezioso simulacro bizantino di Santa Maria del Divin Figliolo (XII secolo), venerato sotto il titolo di Santa Maria di Licodia._NEWLINE_La chiesa di Santa Maria divenne un importante luogo per la devozione popolare. Luogo di ricovero e assistenza, meta di pellegrinaggi per venerare le numerose reliquie. Il prestigio dell\'abbazia crebbe notevolmente tanto da essere oggetto di donazioni e privilegi di regnanti, nobili e Pontefici tra i quali papa Clemente VI con diploma del marzo 1345, prese sotto la sua protezione la chiesa e il monastero con tutte le sue pertinenze. Nel 1453 la chiesa, insieme all\'edificio abbaziale, vennero restaurati, ingranditi e abbelliti con nuove opere artistiche, secondo il piano di rinnovamento attuato dall\'abate Giovanbattista Platamone, il quale fece affiggere il suo stemma sulla torre campanaria._NEWLINE_Nel 1483, i monasteri benedettini di San Placido Caloner\xc3\xb2, San Nicol\xc3\xb2 l\'Arena, Santa Maria Nuova, Santa Maria di Licodia si costituirono in congregazione, la quale fu chiamata \xc2\xabCongregazione dei Monaci di San Benedetto in Sicilia\xc2\xbb. Essa fu approvata da Papa Sisto IV e furono concessi privilegi simili a quelli goduti dalla \xc2\xabCongregazione di Santa Giustina\xc2\xbb._NEWLINE_Nel 1504, con l\'annessione dell\'abbazia di Montecassino, la Congregazione benedettina di Santa Giustina mut\xc3\xb2 nome, chiamandosi appunto, Congregazione cassinese. Nel 1506 all\'interno di quest\'ultima conflu\xc3\xac la Congregazione sicula.\n_START_SECTION_\nEpoca spagnola\n_START_PARAGRAPH_\nA causa della decrescita demografica e del trasferimento della corte abbaziale a Catania, nel secolo XVI il casale e la parrocchia licodiese attraversarono un periodo di decadimento che caus\xc3\xb2 anche la perdita del diritto sacramentale. Con l\'avvento del secolo XVII il casale licodiese riassume una certa vitalit\xc3\xa0 testimoniata anche dagli interventi sull\'edificio ecclesiastico da parte dell\'Abate Caprara nel 1640 e poi ancora nel 1724 successivi al terremoto del 1693 e contemporanei ai cantieri del monastero di San Nicol\xc3\xb2 l\'Arena a Catania. Durante i primi decenni del secolo XVIII, dietro la spinta e con i favori dei Padri Benedettini, nasce e si afferma a Licodia l\'Arciconfraternita del Santissimo Sacramento e delle Anime Purganti, composta da cittadini licodiesi e biancavillesi, oltre che da monaci._NEWLINE_Per venire incontro alle esigenze locali nel 1734, con l\'aiuto della confraternita venne eretta una nuova chiesa, di dimensioni comunque modeste, affiancata al muro destro della chiesa monastica e soprastante l\'antico cimitero, la quale venne dedicata alle Anime Purganti. La chiesa era adorna di due altari, oltre al maggiore, rispettivamente dedicati all\'Immacolata ed al patriarca San Giuseppe, ed era provvista di una cripta idonea al seppellimento dei cittadini, che dalla perdita della parrocchia non poterono pi\xc3\xb9 godere del privilegio di riposare in eterno nella terra licodiese. Frattanto l\'illustre decano del monastero di San Nicol\xc3\xb2, don Romualdo Maria Rizzari, con grande spirito di intraprendenza port\xc3\xb2 avanti una lunga battaglia con la matrice di Patern\xc3\xb2, che avanzava diritti di patronato sulla chiesa di Licodia, opponendosi all\'erezione parrocchiale. Dopo svariati consigli dei decani dei monasteri e del capitolo della cattedrale, la questione sulla parrocchia di Licodia pass\xc3\xb2 al vescovo Pietro Galletti, che con diploma del 31 gennaio 1754, confermando il privilegio del vescovo Ruggero, elevava a parrocchia la chiesa di Licodia, sotto il titolo di Santissimo Salvatore Nostro Ges\xc3\xb9 Cristo Crocifisso, prescrivendo che l\'elezione del parroco spettasse all\'abate del monastero e riservandosi il diritto di Sacra Visita._NEWLINE_Il primo periodo della nuova storia parrocchiale non fu certo dei migliori, si dovettero infatti quietare le controversie con i canonici di Patern\xc3\xb2. L\'investitura del primo parroco Romualdo Maria Rizzari avvenne comunque presso l\'altare del Santissimo Crocifisso, il 10 agosto 1754, mentre il giorno seguente fu piantato il fonte battesimale._NEWLINE_La parrocchia necessitava adesso di un luogo di culto pi\xc3\xb9 ampio, rispetto alla chiesa delle Anime Purganti, si opt\xc3\xb2 allora per l\'ingrandimento della preesistente cappella. Riguardo alla fabbrica della nuova chiesa, addossata sempre alla chiesa di Santa Maria, il monastero si prese carico delle spese, per avere sulla stessa lo \xe2\x80\x9cJus Patronato\xe2\x80\x9d, inoltre concesse l\'utilizzo della suppellettile e quanto fosse necessario per la liturgia, facendosi obbligo di eventuali importi. Secondo le ordinanze di don Anselmo Val di Bella del monastero di San Nicol\xc3\xb2, redatte nel 1756, il parroco aveva la cura di ambedue le chiese, di cui possedeva le chiavi, ma si doveva comportare \xe2\x80\x9ccome se a Licodia non esistesse il monastero\xe2\x80\x9d, riservandosi per\xc3\xb2 il diritto di recitare l\'Ufficio in coro assieme ai monaci. Oltre questo, il parroco doveva aver riguardo di celebrare con le solite consuetudini, oltre le principali solennit\xc3\xa0 liturgiche, le due feste principali dedicate alla Madonna di Licodia e al patriarca San Giuseppe, le cui spese gravavano gi\xc3\xa0 dal secolo XVI al monastero._NEWLINE_Il secolo XIX port\xc3\xb2 notevoli modifiche, sia nell\'ambito civile della vita licodiese che in quello religioso. Con l\'aumento della popolazione si avvert\xc3\xac maggiormente l\'esigenza di un luogo di culto pi\xc3\xb9 ampio rispetto a quello esistente. Il vicario Giovanni Ardizzone, in una corrispondenza dei primi del secolo, palesava al vescovo di Catania il disagio dei fedeli che durante le celebrazioni assiepavano anche l\'area destinata ai presbiteri. Contrariamente la matrice chiesa monastica rimase idonea per le celebrazioni corali. Nel 1831 iniziarono i lavori di ampliamento della chiesa parrocchiale del Santissimo Crocifisso, che furono portati a termine intorno al 1840. L\'architettura della nuova chiesa fu ispirata dal gusto artistico prevalente nell\'epoca, il neoclassico._NEWLINE_Ma le cose regredirono a partire dal 1866, quando con le leggi statali vennero soppressi gli ordini religiosi, e l\'ordine dei Cassinesi, che fino ad allora aveva mantenuto il diritto di patronato sulla parrocchia, non pot\xc3\xa9 pi\xc3\xb9 elargire i fondi per il mantenimento della stessa. La chiesa di Santa Maria, divenne propriet\xc3\xa0 del Demanio, la chiesa del Santissimo Crocifisso rimase aperta al culto con i fondi statali e comunali, che per\xc3\xb2 non si dimostrarono sufficienti al mantenimento delle fabbriche, infatti nel 1883 il parroco maggiore, supportato dai cittadini, invi\xc3\xb2 una richiesta al vescovo onde ottenere dei finanziamenti per avviare i lavori per il completamento e la ristrutturazione decorosa della chiesa, che a causa di intemperie e terremoti era divenuta pericolante. I lavori furono completati intorno al 1887, diretti dall\'architetto comunale Antonino Magr\xc3\xac, che lavor\xc3\xb2 alla fabbrica gi\xc3\xa0 dal 1875. Riguardo alla chiesa di Santa Maria (che dal 1905 mut\xc3\xb2 il titolo in San Giuseppe), dietro le pressanti richieste dei cittadini, venne riaperta al culto nel 1879, ma solo nel 1905 le autorit\xc3\xa0 del tempo la cedettero alla Parrocchia assieme a parte dei locali del monastero, con l\'impegno che delle due chiese se ne facesse una sola, mediante l\'apertura di tre archi nel muro mediano. In questo modo si cre\xc3\xb2 una tipologia atipica per l\'impianto chiesastico ovvero le due navate. Con il beneplacito del cardinale Giuseppe Francica-Nava de Bontif\xc3\xa8 iniziarono i lavori e il 1\xc2\xba novembre nel 1919 la chiesa fu inaugurata.\n_START_SECTION_\nLa facciata\n_START_PARAGRAPH_\nLa realizzazione dell\'attuale imponente facciata, fu inserita nel piano di rinnovo urbanistico del centrale Piano della Murame (Piazza Umberto I), avvenuto nella seconda met\xc3\xa0 del secolo XIX, che previde un ridisegno architettonico unitario degli edifici prospicienti sulla stessa._NEWLINE_La costruzione della facciata inizi\xc3\xb2 probabilmente nel 1840, ma un documento del 1846 parla ancora del prospetto unificato ma non ultimato nelle fabbriche, le quali vennero completate nel 1888 con la sistemazione dell\'orologio._NEWLINE_La facciata della chiesa rivolta ad ovest, si erge imponente e maestosa sull\'elevata piazza, dominando con la sua mole il centro storico del paese. \xc3\x88 composta da due ordini, con tipologie architettoniche diverse, dorico e jonico. Il primo ordine \xc3\xa8 ripartito in cinque sezioni, scandite dal susseguirsi di lesene doriche. Due di queste ospitano i due portali del secolo XV risalenti all\'epoca dell\'abate Platamone. I portali incorniciati da mostre in pietra bianca lunettati, sono sovrastati da aperture semicircolari, che propagano luce all\'interno dell\'edificio. Le porte bronzee sono opera moderna del M\xc2\xb0 G.Girbino, installate nel marzo del 2003._NEWLINE_La Porta del Sole, a destra, \xc3\xa8 decorata da pannelli riportanti episodi del Nuovo Testamento. Le formelle della Porta Santa Maria, a sinistra, riproducono i santi benedettini legati alla storia della Chiesa locale. Al centro del primo ordine troneggia una maestosa statua raffigurante Cristo Re, inserita il 5 settembre del 1932 in occasione del Congresso eucaristico diocesano._NEWLINE_Il cornicione a fasce aggettanti separa dal secondo ordine occupato dalla cella campanaria. Questi \xc3\xa8 ripartito in tre sezioni, inquadrate da lesene con capitelli in stile jonico. Nelle bifore delle sezioni laterali, prendono posto le quattro campane. Due grossi vasi ornamentali in pietra decorano l\'estremit\xc3\xa0 dell\'ordine._NEWLINE_Il timpano corona la facciata. Nel frontone prende posto l\'orologio risalente ai Padri Benedettini (citato gi\xc3\xa0 in documenti del 1756). Agli angoli inferiori degli spioventi, due banderuole a vento a guisa di puttini, caratterizzano la fisionomia dell\'edificio. Sulla punta del timpano un acroterio regge la Croce ferrea affiancata dalle ottocentesche campane dell\'orologio.\n_START_SECTION_\nLa torre campanaria\n_START_PARAGRAPH_\nL\'edificio merlato, dedicato secondo la tradizione benedettina a San Nicol\xc3\xb2, \xc3\xa8 un\'opera del 1143, edificata su preesistente fortificazione araba. Lo stile di transizione la colloca nell\'epoca di passaggio dal romanico al gotico._NEWLINE_Di pianta quadrangolare ha la facciata principale rivolta ad oriente su cui si aprono bifore dagli archetti con l\'intradosso a tutto sesto e l\'estradosso a sesto acuto, decorato con motivi ornamentali e animali di stile romanico. Le bifore a nord sono di eguale misura, le bifore rivolte ad oriente sono di diversa grandezza e sulla facciata rivolta a sud si apre una grande monofora a tutto sesto. Notevole \xc3\xa8 l\'effetto decorativo della loggia superiore, realizzato dal contrasto tra la pietra lavica scura e la bianca pietra calcarea._NEWLINE_Sulla facciata principale dell\'edificio, \xc3\xa8 impresso lo stemma dell\'Abate Vescovo Platamone, restauratore dell\'edificio nel 1454. Il quadrante circolare di un antico orologio sovrasta la grande monofora decorata._NEWLINE_La torre svolgeva anche la funzione di anello di congiunzione tra il castello di Adrano e quello di Patern\xc3\xb2 per le segnalazioni luminose. Attaccato alla torre si trovava il chiostro del monastero benedettino demolito nel 1929.\n_START_SECTION_\nEx-cappella di San Leone\n_START_PARAGRAPH_\nSotto la Torre Campanaria si osservano tracce di una cappella medioevale, decorata da elementi gotici e romanici, e collegata alla chiesa Madre. Nella cappella, interna al monastero, si trovava il "Coro di notte", e le sepolture dei monaci. A seguito della distruzione del Romitorio di San Leone del Panacchio nel 1536, il titolo di San Leone pass\xc3\xb2 alla cappella. Il 18 aprile del 1589, Fabrizio Mandosio Vicario Apostolico per la Diocesi di Catania, accord\xc3\xb2 che nella cappella si fabbricasse l\'altare dedicato al Santo. La tavola del XIV-XV secolo, originariamente venerata nel romitorio etneo, venne trasferita nella cappella. Molti furono gli abati che si pregiarono del titolo di Priore di San Leone, ultimo di questi il Parroco Savuto (1822-1848). Nel 1929, la cappella venne distrutta insieme all\'edificio claustrale. La tavola quattrocentesca, negli anni ottanta del Novecento venne trasferita nella Parrocchia omonima di Catania.\n_START_SECTION_\nLa navata principale\n_START_PARAGRAPH_\nLa planimetria della chiesa si dispone seguendo l\'orientamento Ovest-Est, dettato dalle antiche tipologie che prevedevano l\'altare collocato verso l\'oriente, luogo di nascita del sole, che allegoricamente rappresenta Cristo che viene ad illuminare chi giace nelle tenebre._NEWLINE_L\'interno della chiesa si presenta luminoso, spazioso e sobrio. Sul lato sinistro del vestibolo d\'ingresso si apre la Cappella del Battistero. Il fonte battesimale, dalla base ottagonale in marmi policromi risale al settecento._NEWLINE_Un\'acquasantiera in marmi mischi di richiamo barocco, decora il pilastro frontale, invitando il fedele a segnarsi in ricordo del Battesimo. L\'intradosso dell\'arco vestibolare \xc3\xa8 decorato dalle immagini ovoidali dei Santi Pietro e Paolo, simbolicamente raffigurati all\'ingresso in qualit\xc3\xa0 di rappresentanti e fondamento della Chiesa Cattolica._NEWLINE_La cantoria sovrasta il vestibolo, mostrando l\'organo a canne realizzato negli anni \'60 dalla ditta Ruffatti di Padova, in sostituzione del precedente strumento settecentesco andato perduto durante la Seconda Guerra Mondiale._NEWLINE_La parete destra della navata \xc3\xa8 ripartita da robuste lesene di ordine dorico ed arricchita da due altari marmorei, il primo dedicato al vescovo San Leone (gi\xc3\xa0 alla Madonna del Carmelo) e il secondo all\'Immacolata, tra i quali si apre porta laterale della chiesa, sovrastata dall\'immagine di Santa Cecilia Martire protettrice dei musicisti._NEWLINE_Giuseppe Ardizzone Sotera nel 1911 don\xc3\xb2 il nuovo pulpito ligneo sistemato tra la navata e l\'abside._NEWLINE_L\'abside, introdotta dall\'arco trionfale poggiante su massicce colonne doriche, accoglie l\'artistico altare monumentale sovrastato dalla grande tela della Sacra Famiglia di Giuseppe Rapisardi (1841)._NEWLINE_Nel 1932 la navata fu interessata da lavori pittorici decorativi per iniziativa del sacerdote Giuseppe Ronsisvalle Corsaro fu Angelo eseguiti dal pittore paternese Giuseppe Carmeni (1906-1964). Negli anni sessanta del Novecento, gran parte di questa decorazione, rovinata in parte dalla guerra, fu occultata. Gli affreschi risparmiati si suddividono tra la navata, l\'abside e la volta. Gli ovali con San Pietro, San Paolo e Santa Cecilia abbelliscono la navata. Il transito di San Giuseppe e lo Sposalizio, interpretazione dell\'opera omonima di Raffaello, ornano le pareti dell\'abside, ed insieme alla tela della Sacra Famiglia, formano un ideale ciclo pittorico dedicato al Patriarca San Giuseppe. Sul catino \xc3\xa8 raffigurata l\'apoteosi del Santissimo Sacramento posto sul globo all\'interno di un ostensorio, copia del manufatto conservato nella chiesa, ed adorato da una serie di 33 angeli (che rimandano agli anni di Cristo) con simboli delle passione, sovrastati dallo Spirito Santo e dal Triangolo della Santissima Trinit\xc3\xa0._NEWLINE_Nella lunette della volta sono effigiati i quattro evangelisti con i rispettivi simboli._NEWLINE_Al centro della volta, racchiuso da una cornice mistilinea, \xc3\xa8 raffigurato Dio Padre in Gloria circondato da una schiera di puttini osannanti. Altre immagini allegoriche rappresentano la Nuova Alleanza con l\'Agnello sul libro dei sette sigilli, l\'Antica Alleanza con le tavole del decalogo, e le Tre Virt\xc3\xb9 teologali, Fede, Speranza e Carit\xc3\xa0, con i candidi gigli e il libro dei salmi.\n_START_SECTION_\nLa navata laterale\n_START_PARAGRAPH_\nLa navata laterale, ovvero la Matrice chiesa monastica di Santa Maria, successivamente dedicata al patrono San Giuseppe, bench\xc3\xa9 di dimensioni minori, risulta di maggior rilievo storico, architettonico e strutturale. Deve la sua sistemazione attuale, ai lavori eseguiti nel 1910 dal sacerdote Luigi Panepinto. In fondo alla navata, la cappella del Crocifisso, antica abside, oltre ad essere il luogo pi\xc3\xb9 storico dell\'edificio, \xc3\xa8 in assoluto il pi\xc3\xb9 sacro poich\xc3\xa9 vi si adora il Santissimo Sacramento. Questo piccolo santuario conserva inoltre le testimonianze storico artistiche e devozionali pi\xc3\xb9 importanti della comunit\xc3\xa0. Il Crocifisso ligneo (XIII secolo) elemento dominante, posto nella grande nicchia, antica abside della chiesa monastica, in cui si distinguono ancora tracce dell\'originale architettura gotica bench\xc3\xa9 fortemente occultate dagli stucchi applicati all\'inizio del secolo scorso. La parete sinistra \xc3\xa8 occupata dal sacello che ospita per tutto l\'anno il venerato simulacro del Santo Patrono il Patriarca San Giuseppe (secoli XVI-XVII). Il sacello, chiamato cameretta, \xc3\xa8 chiuso dalla porta lignea intagliata del secolo XVII \xe2\x80\x93 XVIII. Su un abaco angolare \xc3\xa8 posizionata la bellissima statua lignea di San Benedetto Abate del secolo XVII, qui sistemata dopo la perdita dell\'altare nel 1919._NEWLINE_All\'angolo sinistro della navata il simulacro di un importante mistica benedettina, Santa Gertrude la Grande, pregevolissima opera gotica risalente al 1350._NEWLINE_Posti simmetricamente paralleli agli archi del muro mediano, tre altari marmorei dedicati rispettivamente al Sacro Cuore di Ges\xc3\xb9, alla Madonna di Licodia, la cui icona sostituisce l\'antichissimo e pregevole simulacro trafugato nel 1979 e a San Luigi Gonzaga. Sotto il primo arco un\'acquasantiera marmorea del secolo XVI, di chiara ispirazione rinascimentale, con l\'immagine in bassorilievo della Vergine col Bambino.'