b'\n_START_ARTICLE_\nPapa Giovanni VIII\n_START_SECTION_\nOrigini e carriera ecclesiastica\n_START_PARAGRAPH_\nNacque a Roma verso l\'820 da Gundo, che fu poi arcidiacono cardinale durante il pontificato di Sergio II. Dal nome paterno si pu\xc3\xb2 dedurre che Giovanni fosse di origine longobarda. Consacrato arcidiacono nell\'852 da papa Leone IV, era stato stretto collaboratore di Niccol\xc3\xb2 Magno e sostenitore della sua energica politica, nonch\xc3\xa9 fautore della mediazione che port\xc3\xb2 all\'elezione del suo predecessore Adriano II. Alla morte di quest\'ultimo, nell\'872, il seggio petrino fu conteso tra Giovanni e Formoso, vescovo di Porto, ma il popolo, il clero e la milizia della citt\xc3\xa0 di Roma (all\'epoca, il papa veniva eletto dietro consenso del populi romani) scelsero Giovanni, che fu consacrato papa il 14 dicembre dell\'872, lo stesso giorno in cui papa Adriano venne a mancare._NEWLINE_Uomo energico e dal carattere volitivo, Giovanni VIII s\'ispir\xc3\xb2 a Gregorio Magno e a Niccol\xc3\xb2 Magno nella sua lotta per la supremazia papale. Tra le riforme realizzate durante il suo pontificato, si ricorda particolarmente la riorganizzazione amministrativa della curia pontificia.\n_START_SECTION_\nI rapporti con i Carolingi\n_START_PARAGRAPH_\nAlla morte senza eredi maschi dell\'imperatore Ludovico II, nell\'875, l\'impero si trov\xc3\xb2 ad essere conteso tra i suoi zii Carlo il Calvo e Ludovico II il Germanico, il quale ultimo voleva assicurare la successione imperiale al figlio Carlomanno che, peraltro, era stato designato dallo stesso Ludovico II come suo successore. A Roma vi era una forte fazione filo-germanica, cui apparteneva, tra gli altri, il vescovo di Porto, Formoso. Il pontefice invece prediligeva il ramo "francese" della dinastia carolingia, forse anche per continuit\xc3\xa0 con le scelte dei suoi predecessori. Giovanni VIII, dunque, invi\xc3\xb2 un\'ambasceria a Carlo il Calvo in cui lo invit\xc3\xb2 a recarsi immediatamente a Roma per essere incoronato. Senza perdere tempo Carlo si precipit\xc3\xb2 a Roma dove il giorno di Natale dell\'875 Giovanni lo incoron\xc3\xb2 imperatore nella Basilica di San Pietro. Entrambi si recarono poi a Pavia per celebrare un sinodo in cui Carlo fu anche incoronato re d\'Italia. Normalmente questo titolo veniva conferito dall\'imperatore o da una dieta imperiale; il fatto che sia stato attribuito dal papa e dai vescovi non fece che rafforzare il potere del pontefice nei confronti dell\'impero._NEWLINE_Il papa sperava in un aiuto da parte di Carlo per contrastare le frequenti e pericolose incursioni dei Saraceni e per mettere a tacere l\'opposizione filogermanica particolarmente attiva in Roma, ma rimase deluso in tutte le sue aspettative per l\'inettitudine e l\'incapacit\xc3\xa0 dell\'imperatore. Peraltro, l\'impero di Carlo dur\xc3\xb2 molto poco: nell\'ottobre 877 era gi\xc3\xa0 venuto a mancare. Certamente Carlo, per ottenere la corona, dovette fare molte concessioni alla Chiesa e dovette sborsare ingenti somme per ingraziarsi il favore dei Romani. E il papa, del resto, lo considerava apertamente una sua creatura. \xc2\xabCon Carlo il Calvo la maest\xc3\xa0 imperiale si abbass\xc3\xb2 tanto quanto si innalz\xc3\xb2 l\'autorit\xc3\xa0 del pontefice.\xc2\xbb ._NEWLINE_Immediatamente Carlomanno si precipit\xc3\xb2 in Italia alla testa di un esercito per ottenere l\'incoronazione, ma il papa prese tempo, anche per paura che il partito filogermanico romano rialzasse la testa. In aiuto di Giovanni si verific\xc3\xb2 una violenta epidemia, che decim\xc3\xb2 l\'esercito di Carlomanno il quale, ammalatosi lui stesso, dovette tornare in Baviera._NEWLINE_Subito si fecero avanti Lamberto, duca di Spoleto e Adalberto, duca di Tuscia, che occuparono Roma e di fatto tennero il papa prigioniero, imponendogli di eleggere imperatore Carlomanno; ma Giovanni non cedette alle pressioni e anzi scomunic\xc3\xb2 i due duchi ribelli che, visto inutile ogni tentativo di agire con la forza, rientrarono nelle loro terre._NEWLINE_Sentendosi abbandonato e in pericolo Giovanni fugg\xc3\xac in Francia, dove il 7 settembre 878 incoron\xc3\xb2 imperatore Ludovico II di Francia, il debole e malaticcio figlio di Carlo il Calvo. Mentre sperimentava l\'inettitudine e l\'inaffidabilit\xc3\xa0 del nuovo sovrano, Giovanni puntava le sue attenzioni su una nuova alternativa: Bosone, uomo molto influente, duca di Lombardia, cognato di Carlo il Calvo e genero del defunto Ludovico II. Il papa gli promise appoggio nel tentativo di ottenere il regno di Provenza e gli fece intravedere la possibilit\xc3\xa0 di ottenere la corona imperiale, sempre nella speranza di ricevere aiuto negli affari dello Stato della Chiesa, ma ben presto anche Bosone volt\xc3\xb2 le spalle al pontefice, il quale, del resto, non fu da meno, quando si rese conto che quella strada era impraticabile. \xc2\xabGiovanni VIII, pontefice violento e vendicativo come pochi altri, si lasci\xc3\xb2 sempre trascinare dalle sue cieche passioni ed azioni sconsiderate e precipitose: perci\xc3\xb2 tutte le sue imprese fallirono ed egli stesso, nell\'istante in cui mise piede sul suolo francese, precipit\xc3\xb2 per sempre dall\'altezza alla quale si era innalzato.\xc2\xbb._NEWLINE_Anche Ludovico il Balbuziente mor\xc3\xac molto presto, gi\xc3\xa0 nell\'aprile dell\'anno successivo. Il papa dovette cedere. Nell\'879, quando gi\xc3\xa0 non era pi\xc3\xb9 in grado di seguire gli affari di stato, Carlomanno assegn\xc3\xb2 l\'Italia al fratello Carlo il Grosso, che Giovanni dovette incoronare imperatore nel febbraio 881. La scelta di eleggere un membro dei Franchi Orientali (dunque quelli germanici) era dovuta al fatto che il ramo occidentale della dinastia non aveva pi\xc3\xb9 eredi, pertanto Giovanni VIII dovette accondiscendere ad incoronare l\'ultimo rampollo rimasto della dinastia carolingia. Anche in questo caso, Giovanni si trov\xc3\xb2 davanti ad un imperatore ancora pi\xc3\xb9 patetico del precedente, in quanto non solo era un indolente e privo di abilit\xc3\xa0 politica, ma non forn\xc3\xac alcun aiuto contro i Saraceni.\n_START_SECTION_\nLa gestione di Roma e del patrimonio di San Pietro\n_START_PARAGRAPH_\nIl partito di opposizione a Giovanni, partito filogermanico, era particolarmente attivo in Roma, ed era guidato non solo da personaggi di spicco dell\'amministrazione civile, ma anche da alti funzionari e prelati all\'interno della curia, come ad esempio Formoso, il vescovo di Porto. Il 19 aprile 876 Giovanni, che aveva accusato i suoi avversari di congiura, convoc\xc3\xb2 un concilio nel quale ordin\xc3\xb2 loro di presentarsi per esporre le proprie motivazioni. I capi dell\'opposizione si guardarono bene dall\'accettare l\'ingiunzione e il 30 giugno Giovanni scagli\xc3\xb2 contro tutti loro la scomunica._NEWLINE_Per quanto riguarda l\'amministrazione dei beni della Chiesa, da tempo ormai essi erano oggetto di concessioni e alienazioni a favore di personaggi di alto rango, e non solo in ambito ecclesiastico. Oltre agli imperatori, che concedevano chiese e conventi a vescovi e conti a titolo di "feudo" personale, gli stessi pontefici, per assicurarsi l\'elezione o i favori dell\'aristocrazia romana, o per ammorbidire le posizioni dei capi del partito avverso, erano soliti concedere benefici, che spesso si trasformavano in patrimoni ereditari, e che in tal modo spezzettavano e depauperavano il patrimonio della Chiesa. In un sinodo tenuto a Ravenna nell\'877 Giovanni proib\xc3\xac la concessione dei beni e territori appartenenti al patrimonio di San Pietro, che dovevano essere direttamente amministrati dall\'erario pontificio.\n_START_SECTION_\nLa lotta contro i Saraceni\n_START_PARAGRAPH_\nRoma e la campagna romana erano ancora esposte alle scorrerie dei Saraceni. Non era ancora stata dimenticato l\'attacco dell\'846 durante il quale furono saccheggiate la Basilica di San Paolo fuori le mura e quella di San Pietro in Vaticano, all\'epoca situata anch\'essa fuori dalle mura romane, con la profanazione della tomba del primo degli Apostoli. _NEWLINE_Fu proprio in seguito a quell\'attacco che papa Leone IV (847-855) aveva deciso la costruzione di una cinta muraria a protezione del Colle Vaticano. Volendo prolungare e concludere l\'opera del predecessore, Giovanni fece edificare intorno alla basilica di San Paolo un avamposto militare, chiamato "Giovannopoli" o "Giovannipoli", e fece proteggere la zona circostante la fortezza di Ostia._NEWLINE_A differenza per\xc3\xb2 di Leone IV, che aveva ottenuto un aiuto finanziario dall\'imperatore Carlo il Calvo, papa Giovanni non ricevette alcun finanziamento. Inoltre l\'autorit\xc3\xa0 imperiale era troppo debole per inviare un esercito a difese della Santa Sede e dell\'Italia meridionale. Neanche i vari feudatari italiani risposero alla sua richiesta. Nell\'876 i saraceni saccheggiarono la Sabina e la citt\xc3\xa0 di Velletri, situata a soli 40\xc2\xa0km da Roma. Successivamente eressero una fortificazione vicino a Tivoli (a Saracinesco) e una a Ciciliano in Sabina. Infine insediarono una loro base permanente nel Sud Italia ad Agropoli. Le citt\xc3\xa0 di Napoli, Salerno, Amalfi, Capua e Gaeta si dichiarano alleate dei saraceni._NEWLINE_Giovanni decise allora di prendere in mano la situazione; nell\'877 convoc\xc3\xb2 a Traetto (l\'odierna Minturno) il duca di Napoli Sergio II, il principe di Salerno, Guaiferio, e i duchi Pulcario di Amalfi, Landolfo di Capua e Docibile di Gaeta, chiedendo loro di rompere definitivamente l\'alleanza con i saraceni. Solo Guaifiero e Pulcario accettarono. In particolare, Pulcario di Amalfi s\'impegn\xc3\xb2 a rompere i patti stabiliti coi Saraceni e a inviare proprie navi a pattugliare le coste del Lazio. A tal fine papa Giovanni gli consegn\xc3\xb2 10.000 mancusi d\'argento. Gli amalfitani, per\xc3\xb2, non ruppero coi Saraceni n\xc3\xa9 inviarono le loro navi. Il papa fece istanza di riavere il suo denaro: a tal fine inform\xc3\xb2 Guaiferio, poi scomunic\xc3\xb2 Pulcari e tutta la citt\xc3\xa0 di Amalfi. Minacci\xc3\xb2 infine di scomunica Atanasio di Napoli se non avesse rotto l\'alleanza con gli arabi._NEWLINE_Il duca di Napoli rifiut\xc3\xb2, per non intaccare i forti legami commerciali con i Saraceni. Scomunicato quest\'ultimo, con le forze che riusc\xc3\xac a raccogliere, papa Giovanni VIII si mise egli stesso alla testa di una flotta che, sempre nell\'877, al largo di Capo Circeo, sconfisse una flotta musulmana, catturando 18 vascelli nemici e liberando 600 schiavi cristiani. Giovanni pot\xc3\xa9 quindi vendicarsi definitivamente di Sergio II di Napoli, incitando alla ribellione Atanasio, il vescovo di Napoli e fratello del duca, che fece accecare Sergio e lo mand\xc3\xb2 a Roma presso il papa, che lo mise in carcere dove rest\xc3\xb2 fino alla sua morte. Osserva il Gregorovius che \xc2\xabquel fratricidio commesso da un vescovo fu salutato da lui, pontefice, come un evento felice; all\'assassino fu corrisposto il prezzo del suo crimine com\'era nei patti, e inviata una lettera di congratulazioni. A tal segno le necessit\xc3\xa0 del dominio terreno allontanavano il papa dalla sfera delle virt\xc3\xb9 apostoliche del sacerdozio, che con tale dominio \xc3\xa8 per ragioni morali assolutamente inconciliabile\xc2\xbb. Ma dopo la vittoria Guaiferio e Pulcario, ricevuto il compenso promesso dal papa, si sentirono slegati dal giuramento di fedelt\xc3\xa0 fatto al pontefice, come pure Atanasio, divenuto nel frattempo duca di Napoli, e ripresero a commerciare con i Saraceni i quali, tra l\'altro, tenevano lontana dall\'Italia la flotta dei Bizantini, un costante pericolo per l\'autonomia degli Stati del Meridione. Morto nel frattempo Carlo il Calvo, che comunque nessun contributo aveva dato alla lega antisaracena, Giovanni fu costretto a comprare, nell\'aprile dell\'878, una tregua con i musulmani al prezzo di 25.000 mancusi d\'argento annui, e solo cos\xc3\xac riusc\xc3\xac ad assicurarsi un periodo di pace. Osserva lo storico tedesco Franz Xaver Seppelt, che \xc2\xabil pagamento del tributo \xe2\x80\xa6 equivaleva ad una profonda umiliazione del papa, che poteva per\xc3\xb2 dichiarare a buona ragione che era stato costretto ad un passo simile, poich\xc3\xa9 dei principi cristiani si erano apertamente schierati con i nemici di Cristo.\xc2\xbb\n_START_SECTION_\nMorte e sepoltura\n_START_PARAGRAPH_\nGiovanni VIII mor\xc3\xac a Roma il 15 o il 16 dicembre 882 e fu sepolto fuori di San Pietro. Nella quarta sezione degli Annali di Fulda si riporta la versione che Giovanni sia stato assassinato: i parenti, mossi da cupidigia, avrebbero cercato di uccidere Giovanni VIII tramite veneficio ma, non essendoci riusciti, lo finirono fracassandogli il cranio.'