b"\n_START_ARTICLE_\nJohann Wier\n_START_PARAGRAPH_\nJohann Wier (Grave, 1515 \xe2\x80\x93 Tecklenburg, 24 febbraio 1588) \xc3\xa8 stato un medico olandese._NEWLINE_Chiamato anche Johann Weyer in tedesco o Wierus in latino, fu un demonologo e un medico olandese, allievo del filosofo e medico tedesco Agrippa di Nettesheim.\n_START_SECTION_\nBiografia\n_START_PARAGRAPH_\nLe notizie sulla sua vita si traggono essenzialmente dalla prima sua biografia scritta da Melchior Adam e soprattutto da quanto Wier stesso scrisse di s\xc3\xa9 nel suo De prestigiis daemonum. Figlio del commerciante Theodor Wier e di Agnes Rhordam, fratello maggiore di Matth\xc3\xa4s (1520-1560), il primo mistico della Riforma, Johann nacque nel 1515 a Grave, cittadina posta sulla riva del fiume Maas, nel Brabante, territorio in cui la cultura dei Paesi Bassi si mescolava a quella pi\xc3\xb9 propriamente germanica: di qui le diverse espressioni del suo nome, Wier in olandese, Weyer in tedesco e, in latino, Wierus o persino Piscinarius._NEWLINE_Come tanti, ai suoi tempi, credette nell'esistenza dei demoni e fu certo della loro azione: narra infatti come nella sua casa di famiglia uno spirito, del resto benigno, manifestasse di quando in quando la sua presenza.\n_START_SECTION_\nAllievo di Cornelio Agrippa (1530-1534)\n_START_PARAGRAPH_\nFrequentava la scuola di Jan Hendrick Coolen a Lovanio quando, nel 1530, ebbe notizia della presenza ad Anversa di Agrippa di Nettesheim (1486-1535), umanista famoso e allora consigliere, archivista e storiografo alla corte di Margherita d'Asburgo (1480-1530). Lo raggiunse per seguirne le lezioni e lo segu\xc3\xac a Bonn e nei suoi frequenti spostamenti, finch\xc3\xa9 nel 1534 Agrippa, colpito da una condanna a morte per eresia, doveva fuggire in Francia, a Lione, e Wier prendeva la strada di Parigi per studiarvi medicina, mantenendosi tuttavia in contatto epistolare con il maestro che per\xc3\xb2, per la sua morte occorsa l'anno successivo, Wier non vedr\xc3\xa0 pi\xc3\xb9._NEWLINE_Johann Wier si proclamer\xc3\xa0 sempre discepolo di quel \xc2\xabpraeceptor venerandus\xc2\xbb, difendendone la memoria e l'opera. Fu lui a puntualizzare come il De ceremoniis - presunto quarto libro del De occulta philosophia - fosse un testo apocrifo, a respingere le accuse di negromanzia diffuse da Paolo Giovio, e da Jean Bodin, condannando per\xc3\xb2 la magia, considerandola pratica inutile a ogni tentativo di spiegare la natura piegandola ai fini desiderati._NEWLINE_\xc3\x88 nota la difesa fatta da Agrippa a Metz nel 1519 di una giovane contadina di Woippy, violentata dai suoi accusatori e fatta torturare dall'inquisitore Nicolas Savin, che la considerava strega per il solo fatto di essere \xc2\xabfiglia di strega\xc2\xbb, disattendendo, in questo suo giudizio, il valore del battesimo, liberatorio delle eventuali colpe dei genitori, e perci\xc3\xb2 - a parte ogni considerazione sulla sua insufficiente preparazione teologica - cadendo egli stesso nell'eresia. L'episodio, ricordato da Agrippa nel De incertitudine et vanitate scientiarum atque artium, oltre a evidenziare dubbi, da tempo avanzati, sui reali intenti degli inquisitori - i beni dei condannati venivano infatti confiscati a beneficio degli stessi inquisitori e della Chiesa - mostrava l'inconsistenza giuridica e teologica dei processi per stregoneria e questi temi, insieme con la distinzione operata da Agrippa nel De occulta philosophia tra \xc2\xabreligione\xc2\xbb e \xc2\xabsuperstizione\xc2\xbb, furono tenuti ben presenti da Wier._NEWLINE_Studiando medicina a Parigi, dopo qualche mese passato a Orl\xc3\xa9ans dove conobbe il medico di Francesco I, No\xc3\xabl Ramard, Wier frequent\xc3\xb2 Michele Serveto, critico di Galeno e scopritore della \xc2\xabpiccola circolazione\xc2\xbb del sangue nei polmoni, e Jean Fernel, fautore della diretta osservazione dei fatti e scettico sull'esistenza di influssi astrologici. Laureatosi nel 1537, ritorn\xc3\xb2 a Grave per esercitarvi la professione medica._NEWLINE_Nel 1540 si trasfer\xc3\xac a Ravenstein e di l\xc3\xac ad Arnhem: qui, nel 1548, ebbe occasione di occuparsi di diversi casi di presunte possessioni demoniache e dimostr\xc3\xb2 pubblicamente la falsit\xc3\xa0 della diffusa credenza secondo la quale i \xc2\xabpossessi\xc2\xbb erano in grado di ingoiare e mantenere nello stomaco oggetti di ogni genere. Ad Arnhem si spos\xc3\xb2 con Judith Wintgens: doveva aver raggiunto una fama non indifferente, poich\xc3\xa9 nel 1550 fu richiesto come medico personale del duca Guglielmo di J\xc3\xbclich-Kleve-Berg nella sua corte di Kleve.\n_START_SECTION_\nMedico a Kleve (1550-1578)\n_START_PARAGRAPH_\nIl ducato, che era formato da una parte degli attuali Paesi Bassi e da parte dell'odierna Vestfalia, si trovava allora stretto nelle contese politico-religiose che contrapponevano l'Impero di Carlo V e i principi protestanti tedeschi, alleati nella Lega di Smalcalda. Il duca Giovanni III di Kleve cerc\xc3\xb2 di mantenere una posizione di equidistanza, adottando una riforma religiosa improntata a un sostanziale irenismo e sostenuta su princ\xc3\xacpi di tolleranza. A questo scopo, fu essenziale il contributo degli umanisti Erasmo da Rotterdam, corrispondente del ministro Johann Vlatten, e Conrad von Heresbach, insegnante di greco dell'Universit\xc3\xa0 di Friburgo in Brisgovia e precettore del figlio del duca, dal 1538 a capo del ducato con il nome di Guglielmo V._NEWLINE_Nel 1538 moriva anche il duca di Gheldria, Karl von Egmond, e Guglielmo si proclam\xc3\xb2 suo successore, alleandosi con Francesco I e passando al luteranesimo per garantirsi l'appoggio dei principi tedeschi contro la reazione dell'imperatore che per\xc3\xb2 lo sconfisse in battaglia nel 1543, gli sottrasse la Gheldria e impose il ritorno del ducato al cattolicesimo. Non tutte le riforme religiose introdotte nel ducato di Kleve andarono perdute: vi rimase l'impronta erasmiana e la ricerca del compromesso tra le confessioni cristiane. In questo clima politico di tolleranza religiosa e culturale - la corte di Guglielmo era frequentata da importanti intellettuali, quali Georg Witzel, Georg Cassander, Andreas Masius, Gerhard Mercator, Johannes Sleidanius e dai medici Reiner Solenander e Johann Echt - Johann Wier visse per quasi trenta anni e qui, nel castello di Hambach, nei primi mesi del 1562 port\xc3\xb2 a compimento la sua prima opera, i cinque libri del De praestigiis daemonum, et incantationibus, ac veneficiis, dedicati al duca Guglielmo V e pubblicati a Basilea nel 1563.\n_START_SECTION_\nIl \xc2\xabDe praestigiis daemonum\xc2\xbb\n_START_PARAGRAPH_\nL'opera conobbe, vivente l'autore, otto edizioni e dal 1566 fu divisa in sei libri: il primo libro dell'opera tratta dell'origine e dei poteri del diavolo, il secondo dei maghi, il terzo delle streghe, il quarto degli indemoniati e di coloro che ritengono di essere vittime di malefici, il quinto della loro guarigione e il sesto della punizione da infliggere alle streghe e ai maghi. Sigmund Freud cit\xc3\xb2 l'opera come uno dei dieci libri pi\xc3\xb9 rilevanti di tutti i tempi._NEWLINE_Wier individua nell'azione del diavolo l'origine della credenza dei poteri che venivano attribuite alle cosiddette streghe: il diavolo otteneva il duplice scopo di ingannare tanto le donne, pervertendo le loro menti, quanto coloro che le giudicavano e le condannavano. Condanne a morte tanto pi\xc3\xb9 ingiuste, perch\xc3\xa9 basate, secondo Wier, su una erronea traduzione di un passo biblico - Esodo 22, 18: \xc2\xabnon lascerai vivere la strega\xc2\xbb - che in realt\xc3\xa0 si riferisce agli autori dei venefici. Gli argomenti trattati nell'opera avevano pertanto una natura teologica, portando le Scritture a testimonianza degli inganni diabolici, una filosofica, dimostrando in che modo il diavolo corrompesse l'immaginazione delle streghe, una medica, dimostrando come nel comportamento delle streghe vi fosse una causa morbosa, e una giuridica, affinch\xc3\xa9, dopo aver distinto tra maghi, streghe e autori di venefici, rilevato come le streghe in realt\xc3\xa0 non fossero in grado di provocare alcun danno, non avendo esse alcun potere reale, si applicassero pene graduate secondo qualit\xc3\xa0 e gravit\xc3\xa0 dei delitti, diversamente da come attualmente veniva fatto._NEWLINE_Nelle successive edizioni del libro, Wier pubblic\xc3\xb2 anche alcuni commenti di autorevoli lettori: il teologo Anton Hovaeus, elogiando l'autore, sottolineava come la caccia alle streghe non avesse giustificazione teologica; il medico Balduinus Ronsseus rilevava come le donne accusate fossero in realt\xc3\xa0 malate di nervi, Johann Ewich deprecava che giudici e teologi facessero confusione tra eresia e stregoneria, mentre un altro medico, Carolus Gallus, confermava come il fenomeno della stregoneria avesse origini psichiche o alimentari e l'umanista Theodor Zwinger sottolineava l'importanza della libera diffusione della cultura e del rinnovamento delle scienze al fine di debellare superstizioni e pregiudizi._NEWLINE_Wier volle coinvolgere, nella sua proposta di revisione delle leggi che punivano le streghe, il teologo Johann Brenz, che gi\xc3\xa0 nel 1554, dopo il rogo di Michele Serveto, aveva aderito al manifesto di protesta di S\xc3\xa9bastien Castellion, il De haereticis an sint persequendi, con il suo opuscolo An magistratus iure possit occidere Anabaptista, aut alios Haereticos, nel quale aveva sostenuto l'illegittimit\xc3\xa0 della condanna a morte degli eretici._NEWLINE_Non solo: nel 1539 Brenz aveva pubblicato il sermone Ein Predig von dem Hagel - Predica sulla grandine - su un episodio di caccia alle streghe avvenuto dopo una grandinata, interpretata dalla comunit\xc3\xa0 del villaggio come la conseguenza di un maleficio. Per Brenz, non solo le streghe non potevano provocare alcunch\xc3\xa9, ma nemmeno il diavolo stesso: al pi\xc3\xb9, il demone poteva prevedere un determinato evento e ingannare una \xc2\xabstrega\xc2\xbb facendole credere che sarebbe stata lei stessa a provocare quell'evento, illudendola cos\xc3\xac di possedere poteri sovrannaturali che lei stessa avrebbe poi, in buona fede, confessato di avere._NEWLINE_Secondo questa analisi, si ammetteva bens\xc3\xac l'esistenza delle streghe ma, per quanto risultasse evidente che ogni loro responsabilit\xc3\xa0 concreta venisse a cadere, Brenz riteneva che le \xc2\xabstreghe\xc2\xbb meritassero la massima pena a causa del loro commercio con il diavolo, che dimostrava la volont\xc3\xa0 della donna di fare il male - il conatus perfectus - che la legge del tempo puniva comunque, poich\xc3\xa9 equiparava la volont\xc3\xa0 intesa al male all'atto effettivamente perpetrato. Invece Wier, scrivendo al Brenz, sottolineava l'enormit\xc3\xa0 della pena capitale, che avrebbe dovuto essere sostituita con punizioni miti e con un'opera di rieducazione, e negava la legittimit\xc3\xa0 di equiparare l'intenzione criminosa al crimine, cos\xc3\xac come non si puniva l'adulterio immaginato ma soltanto quello realmente consumato._NEWLINE_Contemporaneamente alla traduzione in tedesco fatta dallo stesso Wier del De praestigiis nel 1567, usc\xc3\xac a Parigi quella in francese, i Cinq livres de l'imposture et tromperie des diables: des enchantements et sorcelleries, a cura del medico Jacques Gr\xc3\xa9vin, che ebbe nuove edizioni aggiornate nel tempo, fino a quella di Francoforte, in sei libri, nel 1586.\n_START_SECTION_\nIl concetto di Melanconia\n_START_PARAGRAPH_\nDurante l'attivit\xc3\xa0 dell'Inquisizione Spagnola e successivamente del Santo Uffizio Italiano, Johann Wier prefer\xc3\xac prendere le distanze da questa forma di ossessione diabolica e descrivere il tutto come un fenomeno causato da un disturbo fisico. Nelle sue tesi si serv\xc3\xac delle sue conoscenze mediche per dimostrare che tutte le confessioni delle streghe, che venivano raccolte nei fascicoli della Santa Inquisizione - sotto tortura - erano in realt\xc3\xa0 il frutto di un disturbo fisico dell'utero, chiamato melanconia. Dimostr\xc3\xb2 dunque che il patto con il diavolo non aveva alcun fondamento e non sussistendo, non poteva essere considerato reato. Grazie a queste teorie riusc\xc3\xac a salvare diverse streghe dall'esecuzione."