b"\n_START_ARTICLE_\nBoeing RC-135\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nIl velivolo \xc3\xa8 un C-135 ampiamente modificato, con a bordo sensori che permettono di rilevare, identificare e georeferenziare segnali in tutto la spettro elettromagnetico. L'equipaggio pu\xc3\xb2 in seguito trasmettere le informazioni raccolte in una variet\xc3\xa0 di formati ad una vasta gamma di utilizzatori attraverso i sistemi di comunicazione crittografati a disposizione._NEWLINE_Nel 2005, la flotta di RC-135 ha completato una serie interventi di aggiornamento significativi alla cellula, ai sistemi di navigazione e all'impianto motori che sono stati cambiati dai precedenti Pratt & Whitney TF-33 ai nuovi CFM International CFM56 (F-108), gli stessi motori utilizzati dal KC-135R e T Stratotanker. L'aggiornamento ha interessato anche la strumentazione e i sistemi di navigazione a disposizione dei piloti. Gli indicatori, in precedenza di tipo analogico, sono stati sostituiti da un sistema integrato che utilizza una architettura digitale secondo lo standard AMP (glass cockpit)._NEWLINE_Gli attuali RC-135 sono l'ultima evoluzione dell'originale gruppo di aeromobili che risalgono ai primi anni sessanta. Inizialmente impiegati dallo Strategic Air Command per la ricognizione, gli RC-135 da quando sono diventati operativi sono sempre stati impiegati in tutti i conflitti armati che hanno interessato gli Stati Uniti. Sono stati impiegati durante la Guerra del Vietnam, l'operazione Eldorado Canyon nel Mediterraneo, l'operazione Urgent Fury a Grenada, l'invasione statunitense di Panama del 1989, le operazioni nei Balcani nel corso dell'operazione Deliberate Force e Allied Force. Sono stati utilizzati anche nei recenti conflitti in Asia nel corso delle operazioni Desert Shield, Desert Storm, Enduring Freedom e Iraqi Freedom. Gli RC-135 hanno mantenuto una presenza costante in medio oriente a partire dai primi anni novanta._NEWLINE_Gli aerei sono stati assegnati dal 1992 al 55th Wing dell'Air Combat Command di base sulla Offutt Air Force Base nel Nebraska, con sedi operative in tutto il mondo. Il 55th Wing gestisce 22 piattaforme in tre varianti: tre Cobra Ball, due Combat Sent e 17 Rivet Joint._NEWLINE_Il Ministero della Difesa britannico fece richiesta al governo degli Stati Uniti per l'acquisto di 3 RC-135V/W per la Royal Air Force nel 2003. _NEWLINE_Nel 2003 fu lanciato il  Project Helix, e l'obiettivo era quello di studiare le opzioni per estendere la durata di servizio dei Nimrod R1 di due decenni. Non \xc3\xa8 stato fino al 2008 che Rivet Joint \xc3\xa8 stato preso in seria considerazione. Il progetto Helix divenne Project Airseeker, sotto il quale tre aerei KC-135 furono convertiti in standard RC-135W._NEWLINE_Il primo RC-135W \xc3\xa8 stato consegnato in anticipo rispetto alla pianificazione RAF nel novembre 2013, mentre l'ultimo \xc3\xa8 stato consegnato a giugno 2017."