b'\n_START_ARTICLE_\nNinive\n_START_SECTION_\nEtimologia\n_START_PARAGRAPH_\nL\'origine del nome Ninive non \xc3\xa8 conosciuto, probabilmente il nome significa \'sede di Ishtar\': personificazione divina del pianeta Venere; il culto principale era la prostituzione sacra. La dea corrispondeva ad altre dee in diverse nazioni. Era Astarte in Fenicia, Atargatis in Siria, Afrodite in Grecia, Venere a Roma e anche l\'Astoret della Bibbia menzionata in 1 Re 11:5, 33, dea assiro-babilonese dell\'amore e della guerra. Nina era uno dei nomi babilonesi della dea, l\'ideogramma significa \'casa o palazzo del pesce\' il cui significato probabilmente \xc3\xa8 da mettersi in relazione col termine aramaico di \'Nuna\' che significa pesce.Il sito su cui fu costruita la citt\xc3\xa0 di Ninive fu abitato fin da epoca antichissima. La ricerca della citt\xc3\xa0, motivata in buona misura dalle citazioni bibliche, fu tra le prime indagini archeologiche svolta sul campo in Mesopotamia. Visto che in tempi moderni, pur trovandosi vicino alla citt\xc3\xa0 di Mosul, vi sorgeva solo un modesto villaggio e che buona parte dei resti archeologici erano sepolti, la sua identificazione non fu immediata.\n_START_SECTION_\nGeografia\n_START_PARAGRAPH_\nNinive (accadico Ninuwa o Ninua) era situata vicino alla confluenza dei fiumi Tigri e Khosr, nei pressi dell\'odierna citt\xc3\xa0 di Mosul (Iraq settentrionale)._NEWLINE_Attualmente la sua ubicazione \xc3\xa8 contrassegnata da due ampi terrapieni, Quyungiq e Nebi Yunus, e dai resti delle mura cittadine (circa 12\xc2\xa0km di circonferenza)._NEWLINE_Fu un importante snodo per le rotte commerciali del tempo essendo situata in una posizione centrale tra il Mar Mediterraneo e l\'Oceano Indiano, ponte fra l\'Oriente e l\'Occidente. Commercialmente ricca ed architettonicamente imponente fu una delle pi\xc3\xb9 grandi e popolose citt\xc3\xa0 antiche della regione mesopotamica.\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nIl sito su cui fu costruita la citt\xc3\xa0 di Ninive fu abitato fin da epoca antichissima. La ricerca della citt\xc3\xa0, motivata in buona misura dalle citazioni bibliche, fu tra le prime indagini archeologiche svolta sul campo in Mesopotamia. Visto che in tempi moderni, pur trovandosi vicino alla citt\xc3\xa0 di Mosul, vi sorgeva solo un modesto villaggio e che buona parte dei resti archeologici erano sepolti, la sua identificazione non fu immediata._NEWLINE_Malgrado la desolazione dell\'area, la sua collocazione e i due caratteristici tumuli avevano gi\xc3\xa0 attirato l\'attenzione di alcuni visitatori. Nel 1766 Carsten Niebuhr mapp\xc3\xb2 approssimativamente la zona attorno al villaggio di Nuniya, senza peraltro accorgersi dei resti delle lunghe mura. Riport\xc3\xb2 che il santuario islamico secondo la tradizione conteneva le reliquie del profeta Giona, che secondo la Bibbia Dio aveva inviato proprio a Ninive per avvisare i suoi abitanti dei loro peccati. Attorno al 1820 il residente inglese di Baghdad, Claudius Rich, comp\xc3\xac un lavoro pi\xc3\xb9 accurato, mappando anche i resti delle mura._NEWLINE_Malgrado la quantit\xc3\xa0 minima di resti archeologici visibili e la desolazione dell\'area risultasse poco invitante e promettente, Kuyunjik fu scavato gi\xc3\xa0 agli inizi del decennio 1840-50 dal console francese Paul \xc3\x89mile Botta, che aveva letto i resoconti precedenti. Egli per\xc3\xb2 abbandon\xc3\xb2 la zona nel 1843 a favore di Khorsabad, circa 20\xc2\xa0km pi\xc3\xb9 a nord. Il ritrovamento del palazzo di Sargon II gli fece proclamare di avervi trovato la biblica Ninive. Gli scavi di Austen Henry Layard presso il tell, iniziati nel 1849, ebbero invece maggior successo, malgrado i mezzi economici inferiori. Botta e Layard (che in precedenza aveva operato a Nimrud, la biblica Calah, da lui presa a sua volta per Ninive), erano buoni amici e si erano scambiati reciprocamente informazioni. La pervicacia di Layard permise di scoprire i resti della vera cittadella assira, che giacevano sepolti sotto oltre 6 metri di sedimenti abitativi di epoche successive._NEWLINE_Con un sondaggio condotto nel 1931-32 fino a una profondit\xc3\xa0 di 27,5\xc2\xa0m, Mallowan distinse 5 livelli preistorici. A Ninive sono state recuperate ceramiche risalenti alle culture di Hassuna e Halaf, tra il 6500 e il 5500 a.C._NEWLINE_Costruita lungo una linea di faglia, fu colpita da diversi terremoti, come quello che distrusse il tempio di Ishtar, ricostruito dal re accadico Manishtushu nel 2260 a.C. L\'evento viene ricordato in un testo scritto dell\'epoca di Shamshi-Adad I, a cavallo della fine del XIX secolo a.C. La possibile esistenza di un tempio ancora pi\xc3\xb9 antico venne sostenuta da Reginald Campbell Thompson, che scav\xc3\xb2 i resti del livello 5._NEWLINE_Da centro religioso, Ninive inizi\xc3\xb2 a svilupparsi in citt\xc3\xa0 vera e propria durante il dominio dell\'impero accadico, nel XXII secolo a.C. Sembra che in tale epoca venisse edificato un primo cerchio di mura attorno all tell di Kuyunjik, che ebbe l\'occupazione pi\xc3\xb9 antica, a costituire la cittadella attorno alla quale si ebbe lo sviluppo successivo. Dopo un periodo in cui non si hanno molte notizie, viene citata per la prima volta come citt\xc3\xa0 reale durante il periodo Medioassiro. Salmanassar I eresse o allarg\xc3\xb2 palazzi su Kuyunjik. Comparirono costruzioni anche sulla seconda collinetta, Nebi Yunus, che fungeva da arsenale cittadino. Questo terrapieno non \xc3\xa8 stato per\xc3\xb2 scavato poich\xc3\xa9 ospita un santuario islamico._NEWLINE_Fu per\xc3\xb2 Sennacherib che fece di Ninive nel 700 circa a.C. una citt\xc3\xa0 magnifica. Costru\xc3\xac nuove vie e piazze e imponenti palazzi fra cui il "Palazzo senza Eguali", scavato nel 1847 da Layard. Il piano, in gran parte recuperato, ha una dimensione di circa 503 per 242 metri ed \xc3\xa8 composto da almeno 80 camere. Nel palazzo \xc3\xa8 stata trovata una vera e propria biblioteca di tavolette cuneiformi. La solida base \xc3\xa8 fatta di blocchi di calcare e mattoni di fango e misurava 22 metri di altezza. In totale, la fondazione \xc3\xa8 costituito da circa 2.680.000 di metri cubi di mattoni (circa 160 milioni di mattoni). Le pareti fatte di mattoni di fango erano alte 20 metri. Alcune delle porte principali sono state affiancate da figure colossali di pietra del peso 30.000\xc2\xa0kg (30 tonnellate) includevano molti leoni alati o tori con la testa d\'uomo. Il materiale impiegato per la costruzione proveniva da 50\xc2\xa0km ovvero dalle cave di Balatai. Ci sono anche 3.000 metri di pannelli in pietra scolpita a bassorilievo con pitture che documentano tutte le fasi di costruzione comprese la scultura di statue e del loro trasporto su una chiatta. Una immagine raffigura 44 uomini che trainano una statua colossale. La maggior parte delle statue pesavano tra i 9.000 e 27.000 chilogrammi._NEWLINE_Secondo teorie recenti, adiacenti al palazzo vi erano forse i meravigliosi giardini conosciuti come Giardini pensili di Babilonia. Questo perch\xc3\xa9 mentre a Babilonia non sono stati mai trovati resti ad essi riconducibili, i giardini creati da Sennacherib appaiono molto vicini alle descrizioni successive. Vi sono inoltre altre argomentazioni a sostegno, tra le quali il fatto che dopo la distruzione di Babilonia operata da Sennacherib, che asport\xc3\xb2 anche le statue degli dei principali, fonti esterne appaiono confondere Ninive con Babilonia._NEWLINE_I bassorilievi dei palazzi riflettono il sistema statale degli Assiri, con una classe dirigente fortemente militarizzata che utilizzava sistematicamente l\'esibizione di forza ed il terrore come strumento per mantenere sottomessi gli altri popoli. La guerra \xc3\xa8 rappresentata in ogni dettaglio, con battaglie cruente, distruzioni di citt\xc3\xa0 e accampamenti, cadaveri, esecuzioni sui prigionieri, saccheggi, omaggi dei principi vinti. In una iscrizione Sennacherib dichiara: I suoi abitanti giovani e vecchi [...] con i loro cadaveri ho riempito le strade della citt\xc3\xa0. Nel palazzo \xc3\xa8 stata rinvenuta anche la stele a forma di prisma con gli annali del regno di Sennacherib in cui si narra, fra l\'altro, a proposito del re ebraico Ezechia: Lui stesso imprigionai a Gerusalemme, la sua residenza reale, come un uccello in gabbia.\n_START_SECTION_\nLa caduta di Ninive e dell\'impero\n_START_PARAGRAPH_\nIl periodo di splendore della citt\xc3\xa0, che al suo interno si presume ospitasse tra i 100 e i 150.000 abitanti, ebbe breve durata. Alla morte di Assurbanipal attorno al 630 a.C. scoppiarono delle guerre civili._NEWLINE_Verso il 616 i regni vassalizzati con la forza si ribellarono e saccheggiarono diverse citt\xc3\xa0 assire._NEWLINE_La cronaca babilonese B.M. 21901 (British Museum) narra la caduta di Ninive, capitale dell\'Assiria e dell\'impero stesso. Assediata dagli eserciti di Nabopolassar, re di Babilonia, e di Ciassare il Medo nel 14\xc2\xba anno del regno di Nabopolassar (612 a.C.): La citt\xc3\xa0 [ridussero] in cumuli di rovine e mucchi [(di detriti)]. Secondo la stessa cronaca, nel 14\xc2\xba anno del regno di Nabopolassar (612 a.C.), Assur-uballit II tent\xc3\xb2 di prolungare la dominazione assira da Haran, sua capitale. Questa cronaca afferma, a proposito del 17\xc2\xba anno del regno di Nabopolassar (609 a. E.V.): Nel mese di du\xca\xbcuzu, Assur-uballit, re d\'Assiria, (e) un grande esercito dell\'Egitto [che era venuto in suo aiuto] pass\xc3\xb2 il fiume (Eufrate) e [marci\xc3\xb2] alla conquista di Harran._NEWLINE_Anche dopo la caduta Ninive continu\xc3\xb2 comunque ad essere abitata. Il 12 dicembre 627 d.C. vi si svolse la battaglia decisiva tra i Persiani di Cosroe e l\'esercito bizantino di Eraclio, che vide prevalere quest\'ultimo. Il territorio continu\xc3\xb2 ad essere abitato fino all\'epoca islamica.\n_START_SECTION_\nReligione\n_START_PARAGRAPH_\nAnche prima dell\'impero assiro Ninive fu il pi\xc3\xb9 importante centro religioso, oltre a Babilonia, per il culto della dea Ishtar, dea dell\'amore e della guerra il cui simbolo era una stella. Fra gli edifici sacri si annovera inoltre il tempio di Nabu._NEWLINE_Il culto e la devozione includeva fra gli altri riti, anche la prostituzione sacra. Alla corrispondente divinit\xc3\xa0 babilonese, Ishtar, i testi accadici attribuiscono i titoli di regina dei cieli e regina dei cieli e delle stelle._NEWLINE_Gli assiri riconoscevano come divinit\xc3\xa0 suprema il dio Assur Il re stesso d\'Assiria era sommo sacerdote di Assur. Gli attributi del dio Assur, nell\'et\xc3\xa0 pi\xc3\xb9 antica, sono un alto copricapo, un cerchio nella sinistra e un\'arma a forma di roncola nella destra; pi\xc3\xb9 tardi egli assume l\'aspetto di un disco alato terminante in busto umano talora in atto di tirare l\'arco. Un sigillo, scoperto da Austen Henry Layard fra le rovine di un palazzo assiro e ora conservato al British Museum rappresenta il dio Assur con tre teste (sopra le ali)._NEWLINE_La triade principale era formata da Aner, il cielo; Bel, la regione abitata da uomini, animali e uccelli; ed Ea, che rappresentava le acque sopra e sotto la superficie della terra. Una seconda triade era composta da Sin, dio-luna, Shamash, dio-sole, e Ramman, dio della tempesta, anche se il suo posto era spesso preso da Ishtar. Seguivano poi i cinque d\xc3\xa8i che rappresentavano cinque pianeti. A proposito degli d\xc3\xa8i che formavano gruppi trinitari, un dizionario biblico afferma: Questi d\xc3\xa8i sono invocati a volte insieme in frasi che sembrano elevare ciascuno a turno a una posizione di supremazia sugli altri Il pantheon dei niniviti per\xc3\xb2 includeva innumerevoli altre divinit\xc3\xa0 minori il cui culto era animistico. Grande importanza era attribuita ai presagi, tratti esaminando il fegato di animali sacrificati, il volo degli uccelli o la posizione dei pianeti._NEWLINE_Il carattere bellicoso dei assiri era attribuito anche agli dei in cui credevano. Nei suoi annali Assurbanipal afferma: Per comando di Assur, Sin e Shamas, i grandi d\xc3\xa8i miei signori che mi proteggevano, entrai nel [paese di] Minni e marciai vittorioso Sargon stesso invocava regolarmente l\'aiuto di Ishtar prima di andare a combattere. Gli eserciti in marcia seguivano gli stendardi degli d\xc3\xa8i.  W.B. Wright scrive: Era dovere della nazione combattere, e i sacerdoti fomentavano incessantemente la guerra. Essi vivevano in gran parte del bottino della vittoria, di cui una percentuale fissa era sempre attribuita loro prima che gli altri se lo dividessero, perch\xc3\xa9 quella razza di predoni era estremamente religiosa.\n_START_SECTION_\nCultura e leggi\n_START_PARAGRAPH_\nL\'Assiria era principalmente una potenza militare e Ninive il simbolo stesso di tale potenza. Il quadro storico delle sue imprese \xc3\xa8 pieno di crudelt\xc3\xa0 e avidit\xc3\xa0. Assurnasirpal, uno dei suoi monarchi pi\xc3\xb9 sanguinari, descrisse la punizione da lui inflitta a una citt\xc3\xa0 ribelle:_NEWLINE_Innalzai una colonna presso la porta della citt\xc3\xa0 e scorticai tutti i capi della rivolta, e con la loro pelle rivestii la colonna; alcuni murai all\'interno della colonna, alcuni infilzai su pali sopra la colonna, . . . e tagliai gli arti dei funzionari, dei funzionari reali che si erano ribellati... Molti prigionieri fra loro arsi nel fuoco, e molti presi vivi come prigionieri. Ad alcuni tagliai le mani e le dita, e ad altri tagliai il naso, gli orecchi e le dita, a molti cavai gli occhi. Feci una colonna coi viventi e un\'altra con le teste, e legai le loro teste a pali (tronchi d\'albero) tutt\'attorno alla citt\xc3\xa0. Bruciai nel fuoco i loro giovani e le loro ragazze... Venti uomini catturai vivi e murai nelle mura del palazzo... Il resto di loro [dei loro guerrieri] feci morire di sete nel deserto dell\'Eufrate_NEWLINE_Bassorilievi spesso raffigurano prigionieri trascinati da corde attaccate a uncini che trapassano il naso o le labbra, o ai quali vengono cavati gli occhi con la punta di una lancia. Quindi sadiche torture caratterizzarono spesso le guerre combattute dagli assiri, ed essi se ne vantarono spudoratamente e le documentarono con cura._NEWLINE_Gli assiri niniviti avevano un\'architettura sviluppata. Costruirono imponenti palazzi. Le pareti erano ricoperte di bassorilievi realistici con scene di guerra e di pace. Tori alati con testa umana scolpiti in monoblocchi di arenaria di enorme peso che adornavano i portali. I sigilli cilindrici assiri rivelano incisioni complesse. I lavori in metallo denotano un\'elevata conoscenza della metallurgia. I loro re costruirono acquedotti e svilupparono sistemi d\'irrigazione, istituirono zoo e giardini botanici che ospitavano piante, alberi e animali di molti paesi. I loro palazzi erano spesso dotati di reti fognarie e di impianti igienici._NEWLINE_Di particolare interesse sono le grandi biblioteche costruite da alcuni monarchi assiri, che contenevano decine di migliaia di tavolette, prismi e cilindri con iscrizioni cuneiformi che riportano importanti avvenimenti storici, dati religiosi, e questioni legali e commerciali._NEWLINE_Certe leggi che risalgono a un determinato periodo della storia assira rivelano tutta la crudelt\xc3\xa0 che cos\xc3\xac spesso caratterizz\xc3\xb2 sia Ninive che la nazione assira. Per vari delitti era prevista la mutilazione. Una schiava non poteva ad esempio uscire velata in pubblico, se violava quest\'ordine le venivano tagliati gli orecchi. Non esisteva alcuna protezione legale per una donna sposata, una legge infatti recitava: A parte le sanzioni previste per una donna sposata che sono incise sulla tavoletta, un uomo pu\xc3\xb2 frustare la moglie, strapparle i capelli, spaccarle o danneggiarle gli orecchi. Legalmente questo non costituisce reato\n_START_SECTION_\nGli scavi\n_START_PARAGRAPH_\nI resti di Ninive sono stati riportati alla luce grazie agli scavi condotti nel XIX secolo, in particolare da Paul \xc3\x89mile Botta, poi proseguiti da vari archeologi britannici, fra cui gli scavi fatti a partire dal 1847 da Sir Austen Henry Layard che port\xc3\xb2 alla luce il palazzo e la famosa biblioteca di Assurbanipal. Il tempio di Ishtar, i cui resti sono molto scarsi, era il pi\xc3\xb9 antico e importante santuario della citt\xc3\xa0, costruito in mattoni crudi; venne pi\xc3\xb9 volte restaurato nel corso del II millennio, in seguito a incendi e terremoti, e ampliato fino al VII secolo a.C. Si conoscono i templi di Nabu, con un vasto cortile interno, e quello per la festa del nuovo anno, e i vari palazzi: quello di Assurnasirpal II (884 - 859 a.C.); i due (o tre) fatti erigere da Sennacherib, il principale dei quali \xc3\xa8 quello noto come Palazzo di sud-ovest; la residenza di Assurbanipal, a nord. I palazzi degli ultimi due sovrani erano ornati dai mirabili rilievi con scene di guerra, di caccia e di banchetto, conservati in varie raccolte, fra cui alcune al British Museum. Di eccezionale importanza sono le venticinquemila tavolette cuneiformi della Biblioteca di Assurbanipal, che conservano molti testi della letteratura mesopotamica.\n_START_SECTION_\nDistruzione\n_START_PARAGRAPH_\nIl 29 gennaio 2015 i miliziani dello Stato Islamico distruggono parte delle restanti antiche mura della citt\xc3\xa0. Nel febbraio dello stesso anno assaltano il museo di Mosul e ne distruggono i reperti (vari dei quali copie in gesso) richiamandosi all\'Idolatria condannata dall\'Islam, accanendosi anche su alcune statue monumentali degli scavi, ma avendo cura di vendere sul mercato clandestino delle opere d\'arte vari reperti trafugati dai musei e dai siti archeologici caduti in loro possesso.'