b'\n_START_ARTICLE_\nBison bonasus\n_START_SECTION_\nEtimologia\n_START_PARAGRAPH_\nIl termine latino bis\xc5\x8dn (da cui deriva l\'italiano bisonte) deriva quasi sicuramente dalla parola germanica wisunt (da cui l\'inglese wisent). \xc5\xbbubr \xc3\xa8 il suo nome in polacco, "Zubar" (letteralmente, "dentato") in molte altre lingue slave, come il serbo.\n_START_SECTION_\nDifferenze con il bisonte americano\n_START_PARAGRAPH_\nSebbene a prima vista siano simili, vi \xc3\xa8 un certo numero di differenze tra il bisonte europeo e quello americano. Il bisonte europeo ha 14 paia di costole, mentre quello americano ne ha 15. Gli esemplari adulti sono pi\xc3\xb9 alti di quelli americani ed hanno zampe pi\xc3\xb9 lunghe. Tendono ad avere abitudini alimentari da brucatore, piuttosto che da animale da pascolo come i cugini americani, a causa della differente struttura del collo. Rispetto al bisonte americano, in quello europeo, quando il collo \xc3\xa8 in posizione naturale, il naso si trova pi\xc3\xb9 avanti rispetto alla fronte. Il corpo della specie europea \xc3\xa8 meno ricoperto di peli, sebbene la coda sia pi\xc3\xb9 pelosa di quella del bisonte americano. Le corna del bisonte europeo sono rivolte in avanti rispetto al piano della testa, il che rende questa specie pi\xc3\xb9 adatta a combattere incrociando le corna, cos\xc3\xac come i bovini domestici, diversamente dal bisonte americano, che preferisce la carica. Il bisonte europeo \xc3\xa8 meno addomesticabile di quello americano e si incrocia con i bovini domestici meno facilmente.\n_START_SECTION_\nStruttura sociale e comportamento territoriale\n_START_PARAGRAPH_\nIl bisonte europeo \xc3\xa8 un animale sociale e pu\xc3\xb2 vivere sia in gruppi misti che in branchi di soli maschi. I gruppi misti comprendono i piccoli, i giovani di 2 - 3 anni, i vitellini, i maschi semiadulti ed eventualmente un unico maschio adulto. Le dimensioni delle mandrie variano a seconda dei fattori ambientali, ma in media comprendono 8 - 13 esemplari ciascuna. I raggruppamenti formati da soli maschi sono composti da meno esemplari e in media comprendono solo due individui. Le mandrie di bisonte europeo non sono unit\xc3\xa0 familiari. I vari gruppi interagiscono tra loro frequentemente, combinandosi e separandosi rapidamente dopo essersi scambiati alcuni membri ._NEWLINE_Le dimensioni dei territori occupati dai maschi sono in correlazione con l\'et\xc3\xa0: quelli dei giovani maschi di 5 - 6 anni tendono ad essere pi\xc3\xb9 vasti di quelli dei maschi pi\xc3\xb9 vecchi. Questa specie non difende i confini del proprio territorio e le aree occupate dai vari gruppi spesso si sovrappongono. Il nucleo dei territori \xc3\xa8 solitamente situato nelle vicinanze di prati o di fonti d\'acqua .\n_START_SECTION_\nRiproduzione\n_START_PARAGRAPH_\nLa stagione degli amori va da agosto a ottobre. I maschi di 4 - 6 anni, sebbene sessualmente maturi, non possono accoppiarsi, poich\xc3\xa9 tale privilegio spetta solo ai maschi pi\xc3\xb9 vecchi. Le femmine solitamente hanno un periodo di gestazione di 264 giorni e mettono quasi sempre al mondo un unico piccolo per volta ._NEWLINE_In media, alla nascita i maschi pesano 27,6\xc2\xa0kg e le femmine 24,4. Fino ai 6 anni le dimensioni dei maschi crescono in proporzione all\'et\xc3\xa0. Sebbene le femmine abbiano un elevato tasso di crescita nel primo anno di vita, esso \xc3\xa8 relativamente pi\xc3\xb9 lento di quello dei maschi di 3 - 5 anni. I maschi raggiungono la maturit\xc3\xa0 sessuale a due anni, mentre le femmine a tre ._NEWLINE_Grazie alle dimensioni, alle corna e al comportamento gregario, il bisonte europeo non ha praticamente nemici naturali: l\'unico suo vero predatore, a parte l\'uomo, \xc3\xa8 il lupo; ma, sebbene siano capaci di abbattere, in branco, un adulto, i lupi preferiscono di gran lunga catturare i vitelli, molto pi\xc3\xb9 facili da cacciare. Altro predatore occasionale dei piccoli bisonti \xc3\xa8 l\'orso bruno, mentre in passato, quando ancora non era estinto, il principale nemico del bovino era il leone delle caverne.\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nIn tempi storici il bisonte europeo viveva in tutta l\'Europa occidentale, centrale e sud-orientale, fino al Volga e al Caucaso. Si incontrava anche in Asia, in parte dei territori che oggi fanno parte della Federazione Russa. Il suo areale diminu\xc3\xac sempre pi\xc3\xb9 in seguito all\'espandersi degli insediamenti umani, che avanzarono da ovest, sud e nord. La prima popolazione a scomparire, nell\'VIII secolo, fu quella della Gallia. _NEWLINE_Nell\'XI secolo scomparve dalla Svezia settentrionale e nel XII secolo dall\'Inghilterra meridionale. Sulle Ardenne e sui Vosgi sopravvisse fino al XV secolo. La decrescita della popolazione di bisonti fu probabilmente tra le cause che port\xc3\xb2, gi\xc3\xa0 nell\'alto medioevo, alla stesura di leggi che ne limitavano o proibivano la caccia, punita con multe piuttosto elevate. _NEWLINE_In Europa orientale il bisonte europeo sopravvisse pi\xc3\xb9 a lungo, ma gradualmente scomparve anche da quella regione. In Transilvania l\'ultimo bisonte mor\xc3\xac nel 1790. Nelle regioni nord-orientali i rappresentanti di questa specie erano di propriet\xc3\xa0 dei sovrani di Polonia, dei granduchi di Lituania e degli zar di Russia. A met\xc3\xa0 del XVI secolo il re Sigismondo I di Polonia introdusse la pena di morte per chiunque cacciasse di frodo il bisonte. Nonostante queste severe misure la popolazione continu\xc3\xb2 a ridursi sempre nel corso dei successivi quattro secoli._NEWLINE_Molti bisonti caddero vittime della prima guerra mondiale: quando le truppe tedesche occuparono Bialowieza uccisero 600 di questi animali per la carne, il cuoio e le corna. Verso la fine della guerra uno scienziato tedesco si rivolse agli ufficiali, sostenendo che se tale situazione continuava la specie si sarebbe ben presto estinta; con il ritiro delle truppe le uccisioni terminarono, ma erano rimasti solamente 9 bisonti. In Polonia l\'ultimo esemplare venne ucciso nel 1919, mentre l\'ultimo esemplare selvatico di questa specie venne ucciso dai bracconieri nel 1927 nel Caucaso occidentale. Ne erano rimasti, allora, solamente meno di 50, tutti quanti negli zoo._NEWLINE_Per facilitare l\'allevamento in cattivit\xc3\xa0 il dr. Heinz Heck introdusse il primo libro genealogico per una specie non domestica: inizialmente, nel 1923, sotto forma di un semplice elenco, poi, a partire dal 1932, di pubblicazione vera e propria.\n_START_SECTION_\nSpecie importante per l\'economia locale\n_START_PARAGRAPH_\nIl reinserimento di mandrie di bisonti allo stato semibrado in vari stati europei non \xc3\xa8 legata solamente da esigenze di conservazione della specie, ma anche dalla volont\xc3\xa0 di incrementare il turismo rurale. Ovunque portato, il bisonte attrae turisti e curiosi, che normalmente pagano un biglietto per entrare in contatto, anche solo visivo, con questi animali._NEWLINE_Inoltre, in Polonia e in Bielorussia, \xc3\xa8 consentito l\'abbattimento a scopo venatorio dei vecchi esemplari, ad un prezzo che si aggira sui diecimila euro a capo. Parte dei fondi cos\xc3\xac ricavati sono utilizzati per il mantenimento delle mandrie allo stato semibrado e alla conservazione della specie.'