b'\n_START_ARTICLE_\nMercurio (alchimia)\n_START_PARAGRAPH_\nIl mercurio in alchimia era ritenuto, insieme allo zolfo, l\'elemento primordiale con cui ogni altro metallo risultava formato, perch\xc3\xa9 contenente in s\xc3\xa9 tutti i diversi aspetti e qualit\xc3\xa0 della materia.\n_START_SECTION_\nUtilizzi\n_START_PARAGRAPH_\nIl mercurio era noto sin da tempi antichi in Cina e India; fu anche rinvenuto in tombe dell\'Antico Egitto risalenti al 1500 a.C. In Cina, India e Tibet si riteneva che il mercurio prolungasse la vita, curasse le fratture e aiutasse a conservare la buona salute; la parola ind\xc3\xb9 per "alchimia" \xc3\xa8 rasav\xc4\x81tam che significa letteralmente \xc2\xabla via del mercurio\xc2\xbb._NEWLINE_Gli antichi greci e romani lo usavano negli unguenti e come cosmetico. Il simbolo chimico attuale del mercurio \xc3\xa8 Hg che deriva dalla parola hydrargyrum, latinizzazione del termine greco `\xce\xa5\xce\xb4\xcf\x81\xce\xb1\xcf\x81\xce\xb3\xcf\x85\xcf\x81\xce\xbf\xcf\x82 (hydrargyros), parola composta dai termini corrispondenti ad "acqua" e "argento", per via del suo aspetto liquido e metallico._NEWLINE_Nel Medioevo le sue qualit\xc3\xa0 erano attribuite all\'unicorno, il cui bianco candore esprimeva la purezza e la castit\xc3\xa0 mercuriale di questa creatura mitologica.'