b'\n_START_ARTICLE_\nMelfa\n_START_SECTION_\nIl corso\n_START_PARAGRAPH_\nSgorga da un\'alta roccia calcarea nella Valle di Canneto, a 1020\xc2\xa0m s.l.m., nel versante laziale del Parco nazionale d\'Abruzzo, Lazio e Molise, sotto il Massiccio del Meta, in territorio di Settefrati. La sorgente \xc3\xa8 legata a leggende e devozioni popolari fin dall\'antichit\xc3\xa0. Dopo una serie di balzi e cascatelle, percorre la Valle di Comino (Picinisco, Atina- dove riceve da sinistra le acque del rio Mollarino - Casalattico e Casalvieri). Dopo Casalvieri scorre per 15\xc2\xa0km in una profonda gola scavata nelle propaggini del Monte Cairo, alla fine della quale raggiunge la valle del fiume Liri, in cui si getta nei pressi di Roccasecca.\n_START_SECTION_\nIl nome\n_START_PARAGRAPH_\nIl Melfa (la Melfa, al femminile nella parlata popolare della Valle di Comino) \xc3\xa8 ricordato da Strabone (Geografia, V,3,9) che lo definisce "grande fiume" vicino alla grande citt\xc3\xa0 di Aquino. L\'origine del nome non \xc3\xa8 chiara. Alcuni lo hanno collegato a Mefite, divinit\xc3\xa0 italica il cui culto \xc3\xa8 spesso associato a luoghi con acque fluviali o lacustri, in qualche caso sulfuree. Questa ipotesi si \xc3\xa8 voluta ricollegarla al fatto che, nei pressi del Santuario di Canneto, in localit\xc3\xa0 Capodacqua, esattamente sotto la sorgente nel 1958, furono rinvenuti i resti di un tempio dedicato a Mefite; tuttavia questo legame sembra insostenibile dal punto di vista della linguistica storica. Esistono peraltro altre attestazioni toponomastiche riconducibili alla stessa radice, come la localit\xc3\xa0 Melfi a Pontecorvo, sede di un antico luogo di culto dedicato a San Giovanni Battista, curiosamente in prossimit\xc3\xa0 del Liri; e poi le citt\xc3\xa0 di Melfi e Molfetta (anticamente Melficta), o il Melpum, e forse anche Amalfi; in Lucania troviamo pure l\'idronimo Melpes. Come origine \xc3\xa8 stato ipotizzato un tema non indoeuropeo *melp/melf e *malp/malf, con il passaggio da p a f che si riscontra anche nell\'etrusco. Il significato probabile \xc3\xa8 quello di sinus, ossia concavit\xc3\xa0, voragine della terra.'