b'\n_START_ARTICLE_\nBattaglia di Stalingrado\n_START_SECTION_\nOttobre, i tedeschi vicini alla vittoria\n_START_PARAGRAPH_\nLa situazione del generale \xc4\x8cujkov appariva pi\xc3\xb9 grave (anche lui aveva problemi di salute, con una dermatite alle mani accentuata dalla tensione della battaglia): sottoposto ai continui attacchi tedeschi, in forte inferiorit\xc3\xa0 numerica e di mezzi, con il cielo dominato dalla Luftwaffe, isolato dal resto delle forze sovietiche. Le perdite della 62\xc2\xaa Armata, data la natura degli scontri a distanza ravvicinata e la potenza di fuoco tedesca, erano ingenti; solo grazie al continuo afflusso di divisioni fresche attraverso il Volga con i traghetti notturni il generale riusc\xc3\xac ancora a sostenere la difesa e a contrattaccare localmente mentre la battaglia progressivamente si spostava verso la parte settentrionale della citt\xc3\xa0 nei quartieri operai adiacenti alle grandi fabbriche (Barrikady, Krasnij Oktjabr, Lazur e la fabbrica di trattori, una delle pi\xc3\xb9 grandi dell\'Unione Sovietica che stava producendo carri armati)._NEWLINE_Entro i primi di ottobre almeno altre sei divisioni avevano rinforzato le indebolite truppe di \xc4\x8cujkov (tra cui alcuni reparti siberiani dei generali Batjuk, Gurtev, Gorisnij e Zoludev) permettendo di mantenere un perimetro difensivo oscillante, secondo i settori, tra i 2\xc2\xa0km e le poche centinaia di metri a ovest del Volga nelle aree centrali e settentrionali di Stalingrado; la parte meridionale della citt\xc3\xa0 era ormai completamente perduta._NEWLINE_I tedeschi sferrarono dentro la citt\xc3\xa0 tre grandi offensive (il 13 settembre, il 14 ottobre e l\'11 novembre) cercando di ottenere risultati decisivi, ma in realt\xc3\xa0 gli scontri furono incessanti durante tutta la battaglia con combattimenti che si accendevano continuamente in tutti i settori anche in aree gi\xc3\xa0 conquistate dalla 6\xc2\xaa Armata; non ci furono mai vere tregue e i tedeschi, secondo i piani di \xc4\x8cujkov, furono costantemente impegnati, sia di giorno che di notte. I sovietici contrattaccavano soprattutto di notte, sfuggendo alla Luftwaffe, in piccole colonne d\'assalto armate di fucili automatici o armi bianche per colpire i capisaldi avanzati tedeschi o i centri di comando nelle retrovie; improvvisi e violenti scontri ravvicinati esplodevano nelle palazzine diroccate, tra le macerie delle fabbriche o nei condotti di scolo delle acque verso il fiume. In tutti i quartieri operavano i cecchini delle due parti (molti tiratori scelti sovietici, uomini e donne, diventarono celebri, come Vasilij Grigor\'evi\xc4\x8d Zajcev)._NEWLINE_Le "fortezze" sovietiche in mezzo alle rovine (spesso costituite solo da pochi uomini e poche mitragliatrici pesanti) si difendevano in tutte le direzioni fino all\'ultimo uomo, come nel caso della famosa "casa di Pavlov" (un sergente sovietico che difese il caposaldo per settimane con poche decine di uomini). Non manc\xc3\xb2 un eccesso retorico della propaganda per magnificare queste imprese, ma nel complesso la 62\xc2\xaa Armata si batt\xc3\xa9 con grande accanimento e abilit\xc3\xa0._NEWLINE_Anche alcuni civili parteciparono agli scontri e vennero incorporati nei reparti; molto modesto invece fu il sostegno dell\'aviazione sovietica, mentre importante fu il ruolo giocato dall\'artiglieria pesante posizionata al riparo sulla riva orientale del Volga che, organizzata dal generale Nikolaj Nikolaevi\xc4\x8d Voronov, ripetutamente colp\xc3\xac i concentramenti tedeschi e sferr\xc3\xb2 a volte degli efficaci bombardamenti di sorpresa con effetti distruttivi sui reparti nemici colti allo scoperto._NEWLINE_I tedeschi, nonostante tutte le difficolt\xc3\xa0, ottennero numerosi successi e sembrarono pi\xc3\xb9 volte sul punto di giungere alla vittoria; il generale Paulus condusse la battaglia con tenacia, anche se il generale Wolfram von Richthofen, il comandante della Luftflotte 4, rimprover\xc3\xb2 al generale e alle truppe una certa mancanza di energia combattiva e un\'insufficiente risolutezza. In realt\xc3\xa0 nel complesso i soldati della 6\xc2\xaa Armata si impegnarono con abilit\xc3\xa0 e disciplina nei duri scontri casa per casa (un tipo di guerra che i tedeschi denominavano spregiativamente Rattenkrieg - "guerra dei topi".). Nella prima met\xc3\xa0 di ottobre il generale conquist\xc3\xb2 definitivamente il cosiddetto saliente di Orlovka nella parte settentrionale della citt\xc3\xa0 infliggendo dure perdite ai reparti sovietici che vi erano rimasti accerchiati, respinse nuovi tentativi di contrattacco da nord da parte delle truppe del generale \xc5\xbdukov e riorganizz\xc3\xb2 il suo dispositivo offensivo per l\'attacco decisivo nella zona delle grandi fabbriche. A questo scopo ottenne finalmente alcune divisioni di rinforzo (ritirate dai fianchi del suo schieramento che quindi furono sempre pi\xc3\xb9 affidati alle truppe "satelliti" rumene e italiane) e soprattutto numerosi battaglioni di pionieri d\'assalto (provenienti per via aerea dalla Germania e da Creta) esperti negli scontri a distanza ravvicinata._NEWLINE_Il grande attacco tedesco del 14 ottobre nella parte settentrionale di Stalingrado ebbe inizio con un nuovo pesante bombardamento aereo seguito dall\'avanzata di tre divisioni fresche precedute dai pionieri d\'assalto e rinforzate da molti carri armati; fu questo il momento pi\xc3\xb9 critico per i sovietici e per il generale \xc4\x8cujkov che sub\xc3\xac anche un bombardamento del suo comando, rischi\xc3\xb2 di morire bruciato nell\'incendio dei depositi di benzina e perse per alcune ore tutti i collegamenti con le sue truppe. Il generale Er\xc3\xabmenko, momentaneamente trasferitosi sulla riva occidentale del Volga per osservare personalmente l\'andamento della battaglia, fu testimone diretto della gravit\xc3\xa0 della situazione: la divisione siberiana del generale Zoludev, posta a difesa della fabbrica di trattori, aveva subito in pieno l\'attacco tedesco ed era stata praticamente distrutta (solo piccoli reparti erano ancora in combattimento all\'interno della fabbrica); nello squarcio si riversavano le truppe tedesche che, pur continuando a subire gravi perdite specie di mezzi corazzati, spesso vittime di imboscate a distanza ravvicinata nei labirinti delle strade dei quartieri operai e tra le macerie delle fabbriche, stavano progredendo verso il fiume per frazionare nuovamente la 62\xc2\xaa Armata. In effetti nella giornata le truppe d\'assalto tedesche raggiunsero per la seconda volta il Volga, divisero in due parti le truppe sovietiche e cominciarono a progredire verso sud lungo la riva in direzione delle altre fabbriche._NEWLINE_Nonostante questi importanti successi, i tedeschi giunsero nuovamente ad un punto morto: l\'avanzata verso sud a partire dalla fabbrica di trattori venne fermata dalle truppe del colonnello Gurtev e dalla nuova divisione del colonnello Ivan Ljudnikov (precipitosamente trasportata dall\'oltre-Volga), l\'artiglieria sovietica colp\xc3\xac sul fianco le colonne tedesche, alcuni contrattacchi ristabilirono la situazione, aspri scontri si prolungarono nelle fabbriche Barrikady e Krasnij Oktiabr (che si rivelarono praticamente imprendibili) esaurendo le forze d\'assalto tedesche. I combattimenti si prolungarono quasi fino alla fine di ottobre ma anche questa volta la 62\xc2\xaa Armata, pur con gravi perdite e ridotta a due teste di ponte separate, aveva resistito. La situazione tuttavia si era fortemente aggravata (da cui i continui appelli di \xc4\x8cujkov per avere pi\xc3\xb9 rinforzi e rifornimenti): lo spazio di manovra era ormai quasi inesistente, le perdite erano molto elevate, i feriti si ammassavano abbandonati sulle rive del Volga in attesa di essere traghettati a oriente, i rimpiazzi e i rifornimenti erano resi sempre pi\xc3\xb9 precari a causa del fuoco delle armi tedesche che dominava il corso del fiume. Solo il morale degli uomini rimaneva buono, forse per la consapevolezza dell\'importanza della lotta che stavano conducendo._NEWLINE_Anche al centro la situazione si era ulteriormente complicata poich\xc3\xa9 i tedeschi avevano riconquistato ancora una volta la Mamaev Kurgan e alcuni capisaldi famosi come la "casa a forma di L", la "casa dei ferrovieri" e la "casa degli specialisti", mettendo in difficolt\xc3\xa0 la 13\xc2\xaa Divisione di Rodimcev; ma queste solide truppe d\'assalto, non scoraggiate, continuarono a battersi nel centro cittadino, spalle al Volga, contrattaccando e riconquistando una parte del terreno perduto._NEWLINE_Durante questi drammatici scontri di ottobre Stalin aveva sollecitato \xc5\xbdukov, Vasilevskij ed Er\xc3\xabmenko (in questo periodo ormai impegnati in pieno nell\'organizzazione della grande controffensiva prevista dallo Stavka) a non abbandonare \xc4\x8cujkov, a costituire truppe di riserva a est del Volga e a sferrare contrattacchi di diversione sia a nord di Stalingrado (con le truppe del generale Rokossovskij), sia a sud della citt\xc3\xa0 (dalla zona dei laghi salati). Sempre dubbioso della capacit\xc3\xa0 di resistenza delle sue truppe, Stalin temeva ancora che la caduta della citt\xc3\xa0 avrebbe causato, oltre alle enormi ripercussioni dal punto di vista politico, morale e propagandistico, anche la rovina dei suoi grandiosi progetti di controffensiva invernale._NEWLINE_Il nervosismo, in realt\xc3\xa0, era il sentimento predominante anche tra i tedeschi: Paulus era segnato psichicamente e fisicamente dalla lunga lotta e in parte anche dalle critiche a lui rivolte; le truppe erano esasperate ed esaurite dalle perdite e dalla durezza degli interminabili scontri; anche nell\'opinione pubblica tedesca, dopo l\'euforia iniziale di settembre, al di l\xc3\xa0 della facciata di ottimismo ostentata dalla propaganda, regnava ormai un sentimento di ansiosa attesa e di preoccupazione per l\'esito della battaglia.\n_START_SECTION_\nLa sacca della 6\xc2\xaa Armata\n_START_PARAGRAPH_\nI ruoli furono improvvisamente e completamente ribaltati. Gli assedianti si erano ora trasformati in assediati e i difensori in attaccanti._NEWLINE_Si calcola che tra i 250\xc2\xa0000 e i 280\xc2\xa0000 soldati dell\'Asse furono accerchiati in quella che sarebbe passata alla storia come la "Sacca di Stalingrado"; per i soldati tedeschi era il Kessel, "il calderone", mentre Hitler denomin\xc3\xb2 subito il territorio in cui era assediata l\'armata del generale Paulus Festung Stalingrad ("Fortezza Stalingrado") per sottolineare il carattere di risoluta e incrollabile difesa che avrebbero dovuto assumere, nelle sue aspettative, le truppe accerchiate. Nella sacca erano bloccate 20 divisioni tedesche, di cui tre corazzate e tre motorizzate, 2 divisioni rumene, un reggimento croato e numerosi reparti logistici o di retrovia oltre a reparti specializzati di artiglieria e del genio. Vi furono anche 79 italiani, per lo pi\xc3\xb9 autieri, inviati in citt\xc3\xa0 per trasportare materiali nel momento pi\xc3\xb9 aspro della battaglia.\n_START_SECTION_\nDecisioni operative dei comandi tedeschi e sovietici\n_START_PARAGRAPH_\nDopo la chiusura della sacca (23 novembre 1942) Hitler si ritrov\xc3\xb2 a dover scegliere tra le due sole decisioni possibili: 1) ordinare un ripiegamento immediato delle sue truppe anche a costo della perdita di una parte dei materiali e delle truppe (feriti o debilitati); 2) ordinare la resistenza sul posto, organizzando una difesa in tutte le direzioni in attesa di un soccorso dall\'esterno da parte di truppe tedesche fresche opportunamente richiamate da altri fronti. A livello di comando sia i generali sul posto (in primo luogo il generale Paulus e i suoi subordinati, generale Arthur Schmidt, capo di stato maggiore dell\'armata, e i cinque comandanti di corpo d\'armata) sia il generale von Weichs (Gruppo d\'Armate "B"), sia il generale Zeitzler (capo dell\'OKH) fecero ripetute pressioni su Hitler a favore di un\'immediata ritirata, mettendo in dubbio la possibilit\xc3\xa0 di resistenza delle truppe accerchiate in inverno e sottolineando la difficolt\xc3\xa0 di organizzare una pronta ed efficace controffensiva di salvataggio. Tuttavia i tentativi di convincere il F\xc3\xbchrer della pericolosit\xc3\xa0 della situazione fallirono di fronte alla sua ostinata risolutezza nel tenere la "Fortezza Stalingrado"._NEWLINE_Le motivazioni, sanzionate definitivamente con il suo "Ordine tassativo" (F\xc3\xbchrerbefehl) diramato alla 6\xc2\xaa Armata il 24 novembre. non derivarono solo dalla sua ostinazione o dalle gi\xc3\xa0 ricordate ragioni di prestigio personale di fronte all\'opinione pubblica mondiale, ma anche da alcune valutazioni strategiche: 1) una ritirata in massa e repentina della gran quantit\xc3\xa0 di truppe e materiali era molto difficoltosa e poteva degenerare nel caos con conseguente perdita di truppe e materiali insostituibili per contenere l\'offensiva sovietica; 2) la perdita del fronte sul Volga avrebbe compromesso i risultati gi\xc3\xa0 raggiunti dall\'offensiva tedesca d\'estate (in particolare sarebbe stata a rischio la copertura del fronte caucasico da cui Hitler sperava ancora di strappare le preziose risorse petrolifere di cui aveva bisogno); 3) precedenti battaglie invernali nel 1941-42, in cui grossi reparti tedeschi avevano resistito con successo bench\xc3\xa9 accerchiati (battaglie della sacca di Demjansk e della sacca di Cholm), davano fiducia sulla possibilit\xc3\xa0 di una difesa efficace e prolungata fino all\'arrivo di una colonna di soccorso; 4) ottimistiche speranze erano riposte in un rifornimento regolare per via aerea delle truppe accerchiate nella sacca (dove erano disponibili almeno due importanti aeroporti: Pitomnik e Gumrak). In questo caso un ruolo decisivo ebbe la superficialit\xc3\xa0 e l\'arroganza di Hermann G\xc3\xb6ring (sostenuto almeno in parte anche dal generale Hans Jeschonnek, capo di stato maggiore della Luftwaffe) che diede piene assicurazioni sulla fattibilit\xc3\xa0 del ponte aereo nonostante le carenze organizzative e le prevedibili intemperie invernali. Grande scetticismo manifest\xc3\xb2 invece von Richthofen, comandante sul posto dei reparti aerei tedeschi; 5) La costituzione di un forte raggruppamento strategico offensivo con numerose divisioni corazzate (inizialmente era previsto l\'impiego di quattro nuove Panzer-Division richiamate dalla Francia o da altri settori del fronte Est) avrebbe potuto permettere una potente controffensiva e una rottura dell\'accerchiamento._NEWLINE_La nomina del prestigioso e capace feldmaresciallo Erich von Manstein alla testa del nuovo Gruppo d\'Armate del Don con l\'incarico di ristabilire la situazione e sbloccare l\'armata accerchiata dava una concreta possibilit\xc3\xa0 di strappare un nuovo successo anche dalla situazione difficile verificatasi. Von Manstein, in effetti, almeno inizialmente fece mostra di grande fiducia e support\xc3\xb2 la decisione di Hitler di mantenere la 6\xc2\xaa Armata nella sacca di Stalingrado almeno fino a primavera ma, dopo pochi giorni, di fronte alla quantit\xc3\xa0 e alla potenza delle forze sovietiche e alle difficolt\xc3\xa0 logistiche e operative evidenziatesi (e anche al ritardo e all\'incompletezza dei rinforzi inizialmente promessi) il feldmaresciallo perse molta della sua sicurezza e del suo ottimismo._NEWLINE_Questi elementi permettono di spiegare almeno in parte i motivi per cui il generale Paulus obbed\xc3\xac disciplinatamente all\'ordine di Hitler, contro il parere di alcuni subordinati che lo sollecitavano a sganciarsi, e la 6\xc2\xaa Armata rimase ferma nella sacca, abbandonando i piani di ritirata, organizzando una difesa in tutte le direzioni, cercando di razionalizzare al massimo le scarse risorse logistiche e di vettovagliamento disponibili, mal reintegrate dal ponte aereo della Luftwaffe che fin dall\'inizio ottenne risultati molto deludenti.) e attendendo il promesso soccorso dall\'esterno._NEWLINE_Peraltro anche dal punto di vista dell\'alto comando sovietico la situazione non era priva di problemi e di questioni operative da risolvere. Dopo l\'euforia iniziale del 23 novembre, Stalin si trovava di fronte alla necessit\xc3\xa0 di riorganizzare il piano operativo complessivo dell\'offensiva invernale. Questa prevedeva, secondo il progetto originario delle successive offensive "planetarie" (denominate con nomi in codice astronomici: "Urano", "Saturno", "Marte", "Giove", "Stella"), l\'immediata distruzione delle truppe tedesche accerchiate (erroneamente calcolate dal servizio informazioni sovietico in soli 80\xc2\xa0000 uomini invece di oltre 250\xc2\xa0000) al fine anche di liberare e rendere disponibili le truppe sovietiche impegnate sul fronte della sacca per rafforzare altri settori del fronte, e il proseguimento, nel tempo pi\xc3\xb9 breve possibile, dell\'offensiva con l\'esecuzione del progetto "Saturno": un grande attacco diretto principalmente contro la debole 8\xc2\xaa Armata italiana (ARMIR), puntando direttamente su Rostov per isolare e distruggere l\'intero raggruppamento tedesco avventuratosi nel Caucaso._NEWLINE_Gli eventi che costrinsero Stalin e lo Stavka a una profonda revisione dei piani inizialmente progettati e che resero la battaglia ancor pi\xc3\xb9 accanita, prolungata e combattuta furono: 1) la prevista immediata distruzione delle truppe tedesche accerchiate nella sacca di Stalingrado si dimostr\xc3\xb2 impossibile e quindi grandi forze russe (sette armate al comando del generale Rokossovskij) rimasero impegnate nel blocco della sacca. Le truppe tedesche, almeno fino al Natale 1942, mantennero un morale sorprendentemente alto, fiduciose nelle promesse di Hitler, e combatterono in difensiva con il massimo accanimento a dispetto del crescente peggioramento della situazione dei rifornimenti e dell\'inclemente inverno russo; 2) i tedeschi riuscirono fortunosamente a ricostituire, con affrettati reparti di blocco, un precario fronte difensivo impedendo un\'immediata ripresa dell\'avanzata sovietica, grazie soprattutto alle improvvisazioni organizzative del generale Walther Wenck ed anche all\'afflusso dei primi rinforzi; 3) si manifestarono i primi segni del raggruppamento di nuove forze tedesche per sbloccare la "Fortezza Stalingrado", con conseguente necessit\xc3\xa0 per l\'alto comando sovietico di impedire a tutti i costi il ricongiungimento con le truppe accerchiate._NEWLINE_Di fronte a questi complessi problemi strategico-operativi le discussioni al livello della Stavka e dei comandi campali furono particolarmente aspre; il generale Vatutin era favorevole a proseguire ugualmente con l\'ambizioso piano "Saturno" originale a differenza dei generali Vasilevskij ed Er\xc3\xabmenko che invece riteneva essenziale rafforzare l\'anello d\'accerchiamento e bloccare l\'eventuale controffensiva del feldmaresciallo von Manstein. Le decisioni finali di Stalin, come sempre irritabile e oscillante tra euforia e preoccupazione, furono militarmente corrette: 1) interrompere gli inutili e costosi attacchi contro la "sacca di Stalingrado", al momento ancora molto solida, e limitarsi a rafforzare al massimo il perimetro di accerchiamento per impedire sortite da parte della 6\xc2\xaa Armata; 2) dirottare grandi forze di riserva (principalmente la potente 2\xc2\xaa Armata della Guardia del generale Rodion Jakovlevi\xc4\x8d Malinovskij) sul fronte di Er\xc3\xabmenko per bloccare la controffensiva tedesca di salvataggio; 3) ridurre la portata strategica di "Saturno", trasformandola in operazione Piccolo Saturno (in russo \xd0\xbe\xd0\xbf\xd0\xb5\xd1\x80\xd0\xb0\xd1\x86\xd0\xb8\xd1\x8f \xc2\xab\xd0\x9c\xd0\xb0\xd0\xbb\xd1\x8b\xd0\xb9 \xd0\xa1\xd0\xb0\xd1\x82\xd1\x83\xd1\x80\xd0\xbd\xc2\xbb) diretta principalmente a distruggere l\'8\xc2\xaa Armata italiana e a mettere in pericolo (con una progressione delle colonne corazzate sovietiche verso sud-est invece che direttamente verso sud) le retrovie e le spalle del nuovo raggruppamento del feldmaresciallo von Manstein.\n_START_SECTION_\nDicembre, il tentativo di salvataggio tedesco\n_START_PARAGRAPH_\nDopo una fase preparatoria difficoltosa e piuttosto lenta a causa dei notevoli problemi logistici per effettuare gli spostamenti di truppe previsti per rafforzare la nuova massa offensiva destinata, secondo le aspettative di Hitler e dell\'alto comando, a sbloccare la 6\xc2\xaa Armata accerchiata nel Kessel, l\'offensiva del feldmaresciallo von Manstein (nome in codice "operazione Tempesta Invernale", in tedesco Wintergewitter) ebbe inizio solo il 12 dicembre a partire dalla regione di Kotel\'nikovo. Le forze radunate erano in realt\xc3\xa0 fortemente ridotte rispetto agli ottimistici piani iniziali; il nucleo principale era costituito da tre Panzer-Division piuttosto incomplete: 6. proveniente dalla Francia, 23. ritornata dal Caucaso e 17. dirottata dal Gruppo d\'Armate "Centro". Non fu possibile raggruppare altre formazioni d\'attacco principalmente a causa delle continue necessit\xc3\xa0 di rinforzi provenienti da altri settori del fronte orientale per la crescente pressione delle forze sovietiche lungo tutto il fronte; inoltre Hitler decise in un primo momento di non evacuare i territori conquistati nel Caucaso da cui avrebbero potuto essere teoricamente recuperate forze notevoli da impiegare nella regione di Stalingrado._NEWLINE_Nonostante queste carenze, l\'offensiva, diretta sul campo dall\'esperto generale Hermann Hoth, inizialmente ottenne risultati incoraggianti e colse piuttosto di sorpresa i sovietici, ancora impegnati nei complessi riposizionamenti di truppe previsti da Stalin. Entro quattro giorni le colonne corazzate tedesche si spinsero, in mezzo alla neve, fino a portata tattica dalla sacca di Stalingrado, nonostante aspri contrattacchi sferrati dai sovietici con unit\xc3\xa0 meccanizzate. Gli elementi di punta della 6. Panzer-Division giunsero il 19 dicembre a 48\xc2\xa0km dal perimetro della sacca. L\'avanzata tedesca aveva per\xc3\xb2 ormai esaurito la sua energia propulsiva e di fronte alla crescente resistenza dei sovietici, divenne impossibile fare ulteriori progressi in direzione degli accerchiati. A questo punto, l\'ultima speranza di salvezza per Paulus sembr\xc3\xb2 risiedere in una sortita autonoma dalla sacca da parte della stessa 6\xc2\xaa Armata, dopo aver abbandonato parte degli equipaggiamenti e dei mezzi, in direzione delle colonne del generale Hoth. Venne predisposto un piano di emergenza, la cosiddetta "operazione Colpo di tuono", in tedesco Donnerschlag._NEWLINE_In questa fase il processo decisionale tedesco fu particolarmente ingarbugliato. Hitler rifiut\xc3\xb2 fermamente di autorizzare la sortita; egli ritenne tecnicamente impossibile la ritirata di un\'intera armata, indebolita e quasi immobile a causa della carenza di carburante, attraverso la steppa in pieno inverno. Paulus e von Manstein apparvero incerti sul da farsi, pronti a scaricarsi reciprocamente le responsabilit\xc3\xa0 della conduzione di un\'operazione di ripiegamento cos\xc3\xac rischiosa da parte dell\'armata ormai gi\xc3\xa0 fortemente logorata da un mese di accerchiamento. Alla fine, di fronte a queste indecisioni e contraddizioni, la 6\xc2\xaa Armata fin\xc3\xac per rimanere ferma dentro la "sacca", in attesa del suo tragico destino, in mezzo all\'inverno russo._NEWLINE_Va anche sottolineato che, di fronte agli sviluppi catastrofici per i tedeschi e le forze dell\'Asse dell\'operazione Piccolo Saturno, iniziata dai sovietici il 16 dicembre, ormai il problema della 6\xc2\xaa Armata per l\'OKH, von Manstein ed anche Hitler passava in secondo piano. Diveniva essenziale dal punto di vista strategico generale impedire una disfatta definitiva dell\'intero schieramento tedesco nel sud e nel Caucaso. In questo senso, a partire da questo momento (intorno al Natale 1942), il ruolo dell\'armata accerchiata, ormai considerata virtualmente perduta dall\'Alto Comando tedesco e dallo stesso von Manstein, fu di fatto soprattutto quello di mantenere attivo il pi\xc3\xb9 a lungo possibile un nucleo di resistenza che tenesse impegnate il massimo di forze sovietiche, che altrimenti avrebbero potuto essere impiegate per rafforzare l\'offensiva generale sovietica, allora in pieno svolgimento. Quanto ad Hitler, sembra che egli abbia preferito continuare a illudersi (a gennaio ancora discorreva di un nuovo tentativo di salvataggio con divisioni Waffen-SS richiamate dalla Francia); apparentemente confid\xc3\xb2 a lungo di riuscire evitare la catastrofe a Stalingrado; da ultimo, ormai cosciente della inevitabile perdita della 6\xc2\xaa Armata, prefer\xc3\xac trasformare con artifici propagandistici la sconfitta in un esempio epocale della incrollabile resistenza fino all\'ultima cartuccia e all\'ultimo uomo della Germania nazista; egli quindi incit\xc3\xb2 sistematicamente alla resistenza ad oltranza e rifiut\xc3\xb2 di approvare una resa formale delle truppe accerchiate.\n_START_SECTION_\nLa vittoria sovietica\n_START_PARAGRAPH_\nDopo la resa dell\'ultimo nucleo di resistenza, nel pomeriggio un aereo da ricognizione tedesco sorvol\xc3\xb2 la citt\xc3\xa0, non riportando alcun segno di combattimento. La lunga battaglia era finita con la disfatta totale tedesca._NEWLINE_Il computo delle perdite dalle due parti risulta particolarmente difficile e dipende anche dal periodo cronologico preso in considerazione; la battaglia inizia, secondo la storiografia sovietica, il 17 luglio 1942 e termina il 2 febbraio 1943. Le perdite umane da parte sovietica sono dettagliatamente riportate nelle opere storiche edite dopo l\'apertura degli archivi segreti di Mosca: da questa documentazione prima riservata risulta un totale di 478\xc2\xa0000 morti o dispersi (323\xc2\xa0000 fino al 18 novembre 1942 e 154\xc2\xa0000 dopo l\'inizio della controffensiva sovietica) e 650\xc2\xa0000 feriti._NEWLINE_Il calcolo delle perdite umane dell\'Asse risulta molto difficile. In termini di divisioni i tedeschi ne ebbero venti distrutte completamente a Stalingrado e altre dieci-quindici nelle battaglie del teatro meridionale del fronte orientale; i romeni persero diciannove divisioni, gli italiani e gli ungheresi dieci ciascuno. Le perdite dentro la sacca furono di 140\xc2\xa0000 morti e dispersi e 100\xc2\xa0000 prigionieri, di cui solo 5\xc2\xa0000 sarebbero tornati in Germania entro il 1955 ma a questi prigionieri devono aggiungersene altri soldati tedeschi catturati al di fuori della sacca e i prigionieri rumeni, circa 100\xc2\xa0000, ungheresi, 60\xc2\xa0000, e italiani, oltre 50\xc2\xa0000. Stalin e lo Stavka rivendicarono in un comunicato straordinario di aver inflitto alle potenze dell\'Asse la perdita di oltre 1 milione di uomini nel periodo novembre 1942-marzo 1943. Mancano inoltre dati precisi sulle perdite dell\'Asse durante la fase offensiva dell\'estate del 1942._NEWLINE_Le perdite di materiale bellico sono ancor pi\xc3\xb9 difficili da computare. Tutto il materiale della 6\xc2\xaa Armata accerchiata fu distrutto (tra cui circa 170 carri armati e 1\xc2\xa0300 cannoni). Le perdite sovietiche di carri armati furono molto alte, visto il loro impiego audace in profondit\xc3\xa0: ammonterebbero a circa 1\xc2\xa0400 mezzi nella fase difensiva e a ulteriori 2\xc2\xa0900 in quella offensiva; l\'Armata Rossa era in grado di subire tali perdite e mantenere ugualmente la coesione e l\'efficienza offensiva dei reparti grazie alla capacit\xc3\xa0 di resistenza delle truppe e alle continue nuove forniture, provenienti dalle fabbriche degli Urali. Le perdite di aerei sono calcolate a circa 2\xc2\xa0800 velivoli per tutto il periodo luglio 1942-febbraio 1943. Un preciso calcolo delle perdite totali dell\'Asse \xc3\xa8 difficile: i romeni avevano circa 140 carri armati che furono quasi tutti distrutti, gli italiani e gli ungheresi un altro centinaio di mezzi che andarono ugualmente perduti; i tedeschi persero oltre 800 carri armati nella fase difensiva invernale. In realt\xc3\xa0 le perdite potrebbero essere state pi\xc3\xb9 alte: un rapporto dell\'OKH calcola 2\xc2\xa0500 carri distrutti da novembre 1942 a febbraio 1943 su tutto il fronte orientale; inoltre mancano dati precisi sulle perdite durante la prima fase della battaglia. Il computo delle perdite aeree dell\'Asse \xc3\xa8 complesso; sembra sicura soltanto la perdita di ben 488 aerei da trasporto durante la fase del rifornimento aereo della sacca. Le fonti sovietiche riferiscono di almeno 800 perdite aeree dell\'Asse nel periodo invernale; le fonti tedesche sono incomplete; i dati variano da 580 e 640 aerei perduti._NEWLINE_La spinta al morale della coalizione anti-hitleriana data dalla sconfitta tedesca fu grande particolarmente in Unione Sovietica ma anche nei paesi alleati. Il mito dell\'invincibilit\xc3\xa0 della Germania e di Hitler venne distrutto per sempre, mentre tra le potenze dell\'Asse le ripercussioni politico-morali furono notevoli sia a livello di opinione pubblica sia di quadri dirigenti (in Ungheria, Italia, Romania e anche nella Turchia non belligerante). La battaglia di Stalingrado rimane la pi\xc3\xb9 grande e decisiva sconfitta militare, politica e morale della Germania nella seconda guerra mondiale, nonch\xc3\xa9, in assoluto, una delle pi\xc3\xb9 grandi catastrofi della storia tedesca._NEWLINE_Storici e memorialisti sovietici hanno sempre considerato questa battaglia il punto di svolta decisivo non solo della guerra sul fronte orientale ma di tutto il secondo conflitto mondiale. La vittoria sul Nazionalsocialismo apparve per la prima volta possibile anche se non in tempi cos\xc3\xac immediati come in un primo momento Stalin sembra aver creduto. "Eravamo convinti che le maggiori difficolt\xc3\xa0 fossero ormai alle nostre spalle", dir\xc3\xa0 il generale Vasilevskij, uno dei protagonisti della vittoria.'