b"\n_START_ARTICLE_\nHeteromyidae\n_START_SECTION_\nDimensioni\n_START_PARAGRAPH_\nLa famiglia comprende roditori di piccole e medie dimensioni con la lunghezza della testa e del corpo tra 60 e 200\xc2\xa0mm, una lunghezza della coda tra 45 e 215\xc2\xa0mm e un peso fino a 180\xc2\xa0g.\n_START_SECTION_\nCaratteristiche ossee e dentarie\n_START_PARAGRAPH_\nIl cranio \xc3\xa8 delicato e presenta solitamente la regione inter-orbitale pi\xc3\xb9 ampia del rostro, le ossa nasali che si estendono oltre gli incisivi e le arcate zigomatiche sottili e filiformi. La struttura del muscolo massetere \xc3\xa8 di tipo sciuromorfo (Fig.1), il foro infra-orbitale  \xc3\xa8 modificato in un canale che attraversa le orbite per aprirsi sui lati del rostro. Le bolle timpaniche risultano alquanto rigonfie, la mandibola \xc3\xa8 poco sviluppata e di tipo sciuroganto (Fig.2). Gli incisivi sono stretti mentre i molari hanno la corona elevata e le radici, eccetto nel genere Dipodomys, dove sono a crescita continua. La loro struttura \xc3\xa8 semplificata, con le cuspidi ridotte a quattro tubercoli. \xc3\x88 sempre presente un premolare su ogni semi-arcata. I piccoli ossicini dell'orecchio, l'incudine ed il martello, sono separati.\n_START_SECTION_\nAspetto\n_START_PARAGRAPH_\nL'aspetto generale \xc3\xa8 quello di un topo con delle modifiche pi\xc3\xb9 o meno evidenti ad un'andatura saltatoria, ovvero con le zampe posteriori notevolmente allungate e la coda estremamente lunga terminante con un ciuffo. La pelliccia \xc3\xa8 generalmente soffice e setosa con eccezione di alcune forme dove \xc3\xa8 cosparsa di peli spinosi, la testa \xc3\xa8 grande, con grandi occhi ed orecchie relativamente piccole. Sono presenti delle tasche guanciali esterne rivestite di pelo. Le zampe posteriori sono notevolmente allungate nei topi saltatori dei generi Microdipodops e Dipodomys, i quali hanno un'andatura tipicamente bipede, con le zampe anteriori pi\xc3\xb9 corte e poco sviluppate. Gli altri generi hanno modifiche agli arti meno evidenti. La coda \xc3\xa8 generalmente pi\xc3\xb9 lunga della testa e del corpo ed \xc3\xa8 ricoperta densamente di peli. La fibula \xc3\xa8 fusa con la tibia.\n_START_SECTION_\nDiffusione ed habitat\n_START_PARAGRAPH_\nSono roditori terricoli pi\xc3\xb9 o meno adattati ad un'andatura saltatoria diffusi principalmente nelle zone desertiche del Nordamerica e in tutti gli habitat dell'America centrale e della parte nord-occidentale dell'America meridionale.\n_START_SECTION_\nEvoluzione\n_START_PARAGRAPH_\nLa famiglia \xc3\xa8 presente nell'America settentrionale dall'Oligocene, mentre in America meridionale soltanto recentemente."