b'\n_START_ARTICLE_\nBefana fascista\n_START_PARAGRAPH_\nLa Befana fascista, poi divenuta Befana del duce o Natale del duce, \xc3\xa8 stata una celebrazione benefica in favore dell\'infanzia delle classi meno abbienti, istituita dal fascismo per il giorno dell\'Epifania.\n_START_SECTION_\nIl contesto storico\n_START_PARAGRAPH_\nNei primi decenni del XX secolo il giorno della Befana veniva celebrato da molte categorie commerciali e professionali che raccoglievano doni in natura e denaro da destinare alle famiglie pi\xc3\xb9 povere._NEWLINE_Allo scopo di dare visibilit\xc3\xa0 sul territorio ai fasci femminili e all\'opera nazionale del dopolavoro, Augusto Turati ebbe l\'idea della "Befana fascista", ordinando alle Federazioni provinciali del Partito Nazionale Fascista (PNF) di sollecitare a commercianti, industriali e agricoltori donazioni in occasione di tale festa, la cui gestione sarebbe stata curata dalle organizzazioni femminili e giovanili fasciste. In verit\xc3\xa0, non fu una novit\xc3\xa0 assoluta, ma il recepimento e la pianificazione su scala nazionale di iniziative spontanee, in precedenza assunte da molte sezioni del PNF, in Italia e all\'estero. Significativa, ad esempio, fu la "Befana fascista ante litteram" organizzata a Buenos Aires dalla sezione argentina dell\'Associazione lavoratori fascisti all\'estero, che il 6 gennaio 1927 vide una grande partecipazione di emigrati italiani, con la distribuzione di 1.500 doni.\n_START_SECTION_\nL\'istituzione ufficiale della festa\n_START_PARAGRAPH_\nLa prima Befana fascista del 6 gennaio 1928 ebbe un successo superiore ad ogni aspettativa, che ne decret\xc3\xb2 la riproposizione annuale, in un continuo crescendo di partecipazione. Gi\xc3\xa0 nel 1930 i pacchi dono distribuiti superarono i 600.000 e nel 1932 furono 1.243.351. Ci\xc3\xb2 presupponeva una macchina organizzativa enorme e capillare, in grado di raccogliere, suddividere, confezionare e distribuire le donazioni._NEWLINE_A partire dal 1934, dopo la caduta in disgrazia di Turati, la "Befana fascista" mut\xc3\xb2 la denominazione in "Befana del duce" (o "Natale del duce" per le zone in cui era tradizione distribuire i doni ai bambini in tale data), allo scopo di utilizzare la ricorrenza per avallare il culto della personalit\xc3\xa0 di Benito Mussolini, avviata dal nuovo segretario del PNF, Achille Starace._NEWLINE_L\'iniziativa continu\xc3\xb2 anche durante gli anni della seconda guerra mondiale, riprendendo la denominazione "Befana fascista" dopo l\'instaurazione della Repubblica Sociale Italiana.'