b'\n_START_ARTICLE_\nSun Ra\n_START_SECTION_\nBiografia\n_START_PARAGRAPH_\nSecondo fonti biografiche nacque a Birmingham in Alabama nel 1914 e fin da adolescente mostr\xc3\xb2 subito una sensibilit\xc3\xa0 musicale. Influenzato dalle musiche di Duke Ellington e di Fats Waller e dallo stile stride, il giovane "Sonny" (come era soprannominato dalla famiglia) dopo aver frequentato le scuole nel suo Stato, cominci\xc3\xb2 una carriera semi-professionale a partire dal 1934. Le difficolt\xc3\xa0 relative alla sua scelta di mantenere una grossa orchestra nello stile di Ellington e Fletcher Henderson, furono affrontate da Ra producendo la propria musica (fond\xc3\xb2 la sua propria etichetta discografica personale El Saturn Research) ed organizzando le proprie attivit\xc3\xa0 concertistiche. La strada della produzione indipendente, accanto a molte altre caratteristiche dello stile musicale e spettacolare di Ra, come l\'uso di costumi, testi e danza e dell\'improvvisazione collettiva nell\'organizzazione degli eventi, che divengono sempre pi\xc3\xb9 importanti dagli anni sessanta in poi, fanno di lui un precursore per gli orientamenti di musicisti che si riconoscevano in concetti quali "free jazz", "new thing", "great black music"._NEWLINE_Per tutti gli anni settanta e ottanta, pur essendo un artista di nicchia, continu\xc3\xb2 a suonare spostandosi da arrangiamenti completamente free-jazz al revival ellingtoniano al bop, collaborando con artisti come Philly Joe Jones, Richard Davis, Jack DeJohnette, Lester Bowie, Don Cherry, John Cage, Archie Shepp, Pharoah Sanders, Clifford Jarvis e molti altri. Sebbene affetto da problemi circolatori continu\xc3\xb2 ad esibirsi fino agli anni novanta, aprendo anche alcuni concerti del gruppo newyorchese Sonic Youth. Colpito da diversi infarti si spense nel 1993 ormai immobilizzato a letto ed incapace di parlare.\n_START_SECTION_\nObiezione di coscienza\n_START_PARAGRAPH_\nNell\'ottobre 1942 Blount ricevette la cartolina di chiamata alle armi con l\'ordine di presentarsi per l\'arruolamento nell\'esercito statunitense al fine di combattere nella seconda guerra mondiale. Egli si dichiar\xc3\xb2 subito obiettore di coscienza, citando le sue motivazioni religiose come cristiano contrario ad ogni forma di violenza e i suoi costanti problemi di salute come ragioni dell\'impossibilit\xc3\xa0 di rispondere alla chiamata di leva. La sua richiesta di congedo venne respinta dalla commissione locale di prima istanza, e nel suo appello alla sentenza, Blount scrisse che la sua richiesta non era stata seriamente presa in esame perch\xc3\xa9 proveniva da un nero. I suoi famigliari rimasero molto imbarazzati dal rifiuto di Sonny di entrare nell\'esercito e non sostennero la sua causa. Sebbene destinato al servizio civile alternativo da svolgersi in Pennsylvania, egli non si present\xc3\xb2 mai in loco e venne arrestato ed incarcerato nella prigione di Jasper in Alabama come renitente alla leva._NEWLINE_Nel gennaio 1943 Sonny Blount scrisse una lettera alla commissione governativa locale affermando di aver avuto un grosso esaurimento nervoso a causa della forzata prigionia, di provare impulsi suicidi, di non poter vivere senza musica, e di essere terrorizzato dalla possibilit\xc3\xa0 di subire violenze sessuali da parte degli altri detenuti. Rilasciato dal carcere nel febbraio seguente, venne scortato nel campo in Pennsylvania dove avrebbe dovuto prestare servizio civile. Dopo essere stato esaminato dagli psichiatri del campo, venne dichiarato "personalit\xc3\xa0 psicopatica" anche se altamente "erudito ed intelligente", e quindi congedato a tempo indeterminato._NEWLINE_Nel marzo 1943, Blount fece ritorno a Birmingham profondamente segnato dall\'esperienza carceraria. L\xc3\xac form\xc3\xb2 una nuova band e riprese a suonare professionalmente. Quando la sua amata prozia Ida mor\xc3\xac nel 1945, egli non vide pi\xc3\xb9 ragione alcuna di rimanere a Birmingham. Sciolta la band, si trasfer\xc3\xac a Chicago dove le possibilit\xc3\xa0 di diventare un musicista jazz professionista erano molto maggiori.\n_START_SECTION_\nStile musicale\n_START_PARAGRAPH_\nInfluenzato fin da giovane dalla musica dell\'era swing, nelle sue composizioni si sentono gli echi di artisti come Duke Ellington, Count Basie e Ahmad Jamal, ritmi e armonie che si avvicinano a volte al boogie woogie, per avvicinarsi paradossalmente alla musica dell\'ultimo John Coltrane e ai fraseggi bruschi e sfuggenti di Thelonious Monk. Sun Ra fu influenzato anche dalla musica classica, definendo come suoi compositori preferiti Fryderyk Chopin, Rachmaninov, Schoenberg e Shostakovich. Fu un pioniere delle nuove sonorit\xc3\xa0 dovute alla musica elettrica, sperimentando, fra i primi, le potenzialit\xc3\xa0 del sintetizzatore e delle tastiere elettroniche (come il Yamaha DX7 o l\'italiano Eko Tiger) al posto del pianoforte: fu il primo a usare il Minimoog a partire dal 1969._NEWLINE_La particolarit\xc3\xa0 della sua Arkestra (che \xc3\xa8 tuttora in attivit\xc3\xa0, diretta dal sassofonista Marshall Allen) lo fece essere presente anche in due film: fra cui A Joyful Noise (1980) e Space Is the Place del 1974. Con quest\'orchestra registr\xc3\xb2 pi\xc3\xb9 di 200 dischi, la maggior parte dei quali con l\'etichetta da lui fondata, la Saturn. Sebbene sia ampiamente considerato uno dei primi musicisti ad aver diffuso il concetto di free jazz, egli stesso non amava definire la propria musica "free" (in quanto ogni singola nota andava invece attentamente ponderata), ma piuttosto come "P-H-R-E music" ("musica del sole")._NEWLINE_La tecnica pianistica di Sun Ra toccava svariati stili: il boogie woogie, lo stride piano e il blues, per poi in seguito orientarsi verso strutture pi\xc3\xb9 complesse ed angolari nello stile di Thelonious Monk o ai brutali, attacchi percussivi alla Cecil Taylor._NEWLINE_Come suonatore di sintetizzatore e tastiera elettrica, Sun Ra si colloca sicuramente fra i pionieri di tali strumenti. A met\xc3\xa0 anni cinquanta, egli usava una gran variet\xc3\xa0 di tastiere elettriche, e quasi subito, inizi\xc3\xb2 ad esplorare le possibilit\xc3\xa0 estreme di tali strumenti, in alcuni casi modificando egli stesso gli strumenti per produrre suoni inconsueti mai sentiti prima._NEWLINE_La musica prodotta da Sun Ra pu\xc3\xb2 essere sommariamente divisa in tre fasi, dedicate alle citt\xc3\xa0 nelle quali oper\xc3\xb2 prevalentemente:\n_START_SECTION_\nFase 1: Chicago\n_START_PARAGRAPH_\nTrasferitosi da Birmingham a Chicago, nell\'agosto 1946 Blount ottenne un ingaggio al Club DeLisa come pianista dell\'orchestra di Fletcher Henderson. Henderson era uno dei "grandi del jazz", ma la sua carriera era ormai in declino da tempo in larga parte a causa della sua inaffidabilit\xc3\xa0. Henderson assunse Blount in qualit\xc3\xa0 di pianista ed arrangiatore, come sostituto di Marl Young. Nel 1948 Blount si esib\xc3\xac per breve tempo in trio con il sassofonista Coleman Hawkins e il violinista Stuff Smith, entrambi celebri musicisti dell\'era dello swing. Non esistono incisioni esistenti del trio, ma alcune registrazioni casalinghe amatoriali di Blount e Smith risalenti al 1953 apparvero in seguito. Nel 1952 Blount cambi\xc3\xb2 definitivamente il suo nome in Le Sony\'r Ra, cominciando a farsi chiamare Sun Ra, organizzando un gruppo tutto suo con artisti emergenti._NEWLINE_Negli anni cinquanta la musica di Sun Ra evolse dallo swing delle big band al "jazz cosmico" con riferimenti spaziali con il quale Ra \xc3\xa8 maggiormente associato. Alcuni critici musicali e gli storici del jazz affermano che egli registr\xc3\xb2 i suoi migliori lavori durante questo periodo, producendo anche la sua musica pi\xc3\xb9 accessibile. La musica di Sun Ra di quest\'epoca possiede spesso arrangiamenti leggeri e reminiscenze di Duke Ellington, Count Basie, ed altri importanti ensemble orchestrali. Tuttavia, sono presenti forti tracce di stili successivi allo swing come il bebop, l\'hard bop, e il jazz modale, unitamente a tocchi esotici di sperimentalismo che avrebbero dominato la sua produzione successiva. Notevoli album di Sun Ra degli anni cinquanta includono Sun Ra Visits Planet Earth, Interstellar Low Ways, Super-Sonic Jazz, We Travel the Space Ways, The Nubians of Plutonia e Jazz in Silhouette.\n_START_SECTION_\nFase 2: New York\n_START_PARAGRAPH_\nDopo il trasferimento a New York, Sun Ra e la sua orchestra si immersero ancora di pi\xc3\xb9 nello sperimentalismo che avevano solo iniziato ad esplorare a Chicago. La musica era spesso suonata in maniera estremamente rumorosa e l\'Arkestra acquis\xc3\xac altri percussionisti per produrre un suono pi\xc3\xb9 fragoroso. Le incisioni dell\'epoca iniziarono a far uso di nuove tecnologie come l\'esteso utilizzo del montaggio audio per assemblare insieme diversi spezzoni provenienti da diverse registrazioni. Sia in studio che dal vivo l\'Arkestra eseguiva passaggi caratterizzati da strumenti inconsueti e da esecuzioni collettive in stile free jazz._NEWLINE_Fu in questo periodo che Sun Ra inizi\xc3\xb2 a dirigere la band facendo uso delle mani e del linguaggio del corpo, come una sorta di direttore d\'orchestra classico ma senza l\'uso della bacchetta. Parallelamente all\'accrescimento della complessit\xc3\xa0 dell\'offerta musicale proposta, anche la componente visuale acquista una preponderanza sempre pi\xc3\xb9 accentuata nelle esibizioni dell\'Arkestra. I musicisti e lo stesso Sun Ra, gi\xc3\xa0 fin dall\'ultimo periodo a Chicago, avevano progressivamente modificato drasticamente il proprio abbigliamento, passando da consueti smoking e completi da big band a pittoreschi e coloratissimi costumi pseudo-egizi con tanto di turbanti, tuniche, mantelli, ecc. Inoltre fanno la loro comparsa ballerini, mangiatori di fuoco, e saltimbanchi vari accentuando la componente circense delle caotiche esibizioni dell\'Arkestra._NEWLINE_Sebbene spesso associato ai pionieri dell\'avant-garde jazz, Sun Ra non credeva che la sua musica andasse definita "free music", in quanto era attentamente scritta e pianificata._NEWLINE_Cercando di ampliare sempre pi\xc3\xb9 i propri orizzonti musicali, Sun Ra insisteva con i membri della sua band affinch\xc3\xa9 diventassero tutti anche dei percussionisti oltre a saper suonare il proprio strumento di appartenenza; presagendo l\'arrivo della world music cerc\xc3\xb2 di introdurre strumenti etnici e di spingere i suoi musicisti a diventare polistrumentisti (per esempio i sassofonisti venivano spinti ad aggiungere anche il flauto, l\'oboe, o il clarinetto al loro arsenale musicale). In questo periodo, Sun Ra fu uno dei primi a sperimentare con i sintetizzatori da poco inventati; e ricevette anche un prototipo di minimoog dall\'inventore stesso dello strumento, Robert Moog._NEWLINE_I titoli discografici pi\xc3\xb9 rappresentativi del periodo in questione sono The Magic City, Cosmic Tones for Mental Therapy, When Sun Comes Out, The Heliocentric Worlds of Sun Ra, Volume Two, Atlantis, Secrets of the Sun e Other Planes of There.\n_START_SECTION_\nFase 3: Filadelfia\n_START_PARAGRAPH_\nDurante questa terza fase della sua carriera, iniziata negli anni settanta, Sun Ra e l\'Arkestra si stabilizzarono su sonorit\xc3\xa0 relativamente convenzionali, spesso incorporando standard swing, sebbene sia nei dischi che dal vivo persistevano atteggiamenti eclettici e sperimentali, e tipicamente prevedevano l\'inclusione di un lungo pezzo semi-improvvisato in stile jam session. Sun Ra affermava esplicitamente di essere il portatore di una continuit\xc3\xa0 nella storia del jazz, proponendo alcuni brani del jazz degli esordi in linea con la tradizione: \xc2\xabCercano di imbrogliarvi, adesso vi insegno io qualcosa sul jazz, su tutto il jazz\xc2\xbb disse, includendo composizioni di Fletcher Henderson e Jelly Roll Morton nelle esibizioni dell\'Arkestra._NEWLINE_Negli anni settanta Sun Ra inizi\xc3\xb2 ad appassionarsi ai film di Walt Disney. Incorpor\xc3\xb2 frammenti di temi musicali Disney nelle sue performance. A fine anni ottanta, l\'Arkestra tenne un concerto al Walt Disney World. La versione dell\'Arkestra di Pink Elephants on Parade \xc3\xa8 stata inclusa in Stay Awake, un album tributo alla musica dei film di Walt Disney prodotto da Hal Willner._NEWLINE_Nel 1971, Sun Ra effettu\xc3\xb2 una tourn\xc3\xa9e in Egitto su invito del batterista Salah Ragab. Ritorn\xc3\xb2 ancora in Egitto nel 1983 e 1984, per incidere insieme a Ragab. Registrazioni effettuate in Egitto sono state pubblicate nei dischi Live in Egypt, Nidhamu, Sun Ra Meets Salah Ragab, Egypt Strut e Horizon._NEWLINE_Album manifesto di questo tardo periodo di carriera \xc3\xa8 Space Is the Place del 1973.\n_START_SECTION_\nFilosofia\n_START_PARAGRAPH_\nIl punto di vista "cosmico" di Sun Ra sulle vicende mondiali \xc3\xa8 stato spesso descritto come una sorta di filosofia, anche se egli rifiutava questa definizione, descrivendo invece, alla sua maniera, la sua visione del mondo come "un\'equazione"; inoltre asseriva di come tutta la filosofia fosse basata su teorie e ragionamenti astratti, mentre invece il suo metodo era fondato sulla logica e il pragmatismo. Molti membri dell\'Arkestra citarono gli insegnamenti di Sun Ra come fonte principale della loro devozione alla musica, musica che, essendo fortemente non commerciale, non avrebbe comunque garantito loro fama e denaro. I suoi dettami venivano raramente (se non mai) spiegati per intero; al contrario, venivano illustrati poco alla volta, concetto per concetto, nel corso degli anni, portando qualcuno a sospettare che la filosofia di Sun Ra fosse naif o composta da assurdit\xc3\xa0 senza senso._NEWLINE_Sun Ra attingeva da svariate fonti per le sue teorie, come la Kabbalah, il rosacrocianesimo, lo spiritismo, la numerologia, la massoneria, e il nazionalismo nero. La filosofia di Sun Ra conteneva forti tracce di gnosticismo affermando che il dio di molte religioni monoteiste non era il Dio padre creatore, il Dio supremo, ma un\'entit\xc3\xa0 malvagia di minor potere. Sun Ra era molto critico nei confronti della Bibbia, sapendo quanto fosse stata usata come giustificazione per la schiavit\xc3\xb9 nei secoli. Egli spesso reinterpretava a suo modo alcuni passaggi della Bibbia nel tentativo di scorgervi significati nascosti._NEWLINE_Il membro dell\'Arkestra James Jacson aveva studiato buddismo zen prima di unirsi a Sun Ra e identific\xc3\xb2 forti similitudini tra la filosofia zen e gli insegnamenti del musicista, come, per esempio, il rispondere in modo assurdo e senza senso alle domande postegli. Il batterista Art Jenkins ammise che i "nonsense" di Sun Ra potevano alle volte confonderlo per giorni per poi rivelarsi in tutta la loro chiarezza causando in lui profondi cambiamenti. Andrew Cyrille raccont\xc3\xb2 di quanto le esternazioni di Sun Ra fossero un misto di cose interessanti (che uno ci credesse o meno) e di assurdit\xc3\xa0 da lui inventate. Alcune volte decisamente comiche o ridicole, altre volte, se si parlava di soldi, dannatamente serie e precise._NEWLINE_Sun Ra scrisse anche numerose poesie che esprimono i suoi concetti filosofici. Il pi\xc3\xb9 celebre esempio di uno dei suoi motti \xc3\xa8: \xc2\xabSpace is the Place!\xc2\xbb ("lo spazio \xc3\xa8 il luogo").\n_START_SECTION_\nSun Ra nella cultura di massa\n_START_PARAGRAPH_\nMolte delle innovazioni di Sun Ra restano importanti e significative ancora oggi. Ra fu uno dei primi jazz leader ad usare due contrabbassi, ad impiegare il basso elettrico e il sintetizzatore, a suonare le tastiere elettroniche, a fare un uso esteso delle percussioni e della poliritmia, a esplorare la musica modale e fu un vero pioniere dell\'improvvisazione free-form sia come solista che come band leader. Inoltre, egli lasci\xc3\xb2 la propria impronta nella cultura popolare: proclam\xc3\xb2 le origini africane della musica jazz, riafferm\xc3\xb2 l\'orgoglio di essere nero e ristabil\xc3\xac la dimensione mistica e spirituale della musica, tutti fattori importanti nella rinascita culturale e politica della comunit\xc3\xa0 afroamericana negli anni sessanta._NEWLINE_Notoriamente George Clinton dei P-funk trasse ispirazione da Sun Ra. Nel 1979 Clinton dichiar\xc3\xb2 nel corso di un\'intervista: "Yeah, Sun Ra \xc3\xa8 proprio fuori di testa... tanto quanto lo sono io!"_NEWLINE_Gli MC5 di Detroit suonarono in un paio di concerti insieme a Sun Ra e rimasero molto influenzati dai suoi lavori. Una delle canzoni presenti sul loro album di debutto Kick Out the Jams, include una traccia chiamata Starship, basata su una poesia di Sun Ra._NEWLINE_Sun Ra \xc3\xa8 stato introdotto nella Alabama Jazz Hall of Fame nel 1979._NEWLINE_Nel 1995 la figura di Sun Ra si rivel\xc3\xb2 un fattore significativo nella fondazione dell\'Association of Autonomous Astronauts._NEWLINE_In Venus di Lady Gaga, la cantante cita il testo di una canzone di Sun Ra, Rocket Number Nine, canzone che ebbe una certa notoriet\xc3\xa0 negli anni sessanta._NEWLINE_Lo studio di registrazione dei Residents si chiama "El Ralpho", il nome \xc3\xa8 una evidente presa in giro dello studio "El Saturno", quartier generale di Sun Ra.\n_START_SECTION_\nFilmografia\n_START_PARAGRAPH_\nSun Ra e la sua Arkestra sono stati il soggetto di alcuni documentari, dei quali il pi\xc3\xb9 celebre \xc3\xa8 Sun Ra: A Joyful Noise di Robert Mugge (1980). Il film interpone spezzoni di concerti e di sala d\'incisione con il commento di Sun Ra circa vari argomenti. Space Is the Place (1974) \xc3\xa8 un lungometraggio interpretato da Sun Ra e la sua band. La colonna sonora, sempre di Sun Ra, \xc3\xa8 disponibile su CD ma non \xc3\xa8 da confondersi con l\'omonimo album di Sun Ra del 1973. Il film segue le gesta di Sun Ra al suo ritorno a Chicago dopo svariati anni di viaggi spaziali con la sua Arkestra. Nel corso di un incontro con il "Sorvegliante" - una figura diabolica nel deserto - Sun Ra accetta di giocarsi a carte la possibilit\xc3\xa0 di far "vincere" la comunit\xc3\xa0 nera. Lo scopo di Sun Ra \xc3\xa8 quello di trasportare l\'intera popolazione afroamericana su un nuovo pianeta scoperto nel corso dei suoi viaggi, sul quale egli spera essa possa finalmente prosperare. La missione dell\'artista \xc3\xa8 "teletrasportare l\'intero pianeta attraverso la musica", ma i suoi sforzi vengono spesso fraintesi dai suoi supposti seguaci._NEWLINE_Pi\xc3\xb9 recentemente, il film Sun Ra - Brother from Another Planet di Don Letts (2005) incorpora alcune scene girate all\'epoca da Mugge, aggiungendo qualche intervista aggiuntiva._NEWLINE_Points On A Space Age (2009) \xc3\xa8 un altro documentario su Sun Ra, questa volta diretto da Ephrahaim Asili.'