b'\n_START_ARTICLE_\nIbernazione\n_START_SECTION_\nRegno animale\n_START_PARAGRAPH_\nRicorrono alla quiescenza (uno stato in cui i processi metabolici sono estremamente rallentati) diversi tipi di invertebrati, ma anche anfibi, rettili e mammiferi come l\'orso bruno, il tasso, la marmotta, in special modo in inverno nelle regioni fredde o temperate. L\'ibernazione differisce dal letargo perch\xc3\xa9 non \xc3\xa8 un vero lungo sonno: gli animali ibernati possono reagire a stimoli, seppure in modo torpido._NEWLINE_L\'adattamento permette a questi animali di sopravvivere in una condizione di ibernazione grazie all\'alta concentrazione di sostanze nel circolo sanguigno che impediscono all\'acqua di congelare. Varie sostanze, come sali, urea, acido urico o altro, impediscono all\'acqua presente nel plasma sanguigno e nel citoplasma di cristallizzare e di distruggere cos\xc3\xac le membrane cellulari._NEWLINE_Il letargo \xc3\xa8 un comportamento caratteristico di alcuni mammiferi e rettili che durante la stagione fredda riducono le proprie funzioni vitali e rimangono in stato di quiescenza. Durante questo periodo si nutrono di riserve di grasso immagazzinate durante i mesi autunnali. Fra gli animali che vanno in letargo ricordiamo gli orsi, i procioni, i gliridi, i pipistrelli, le tartarughe di terra del genere Testudo e altri rettili._NEWLINE_Durante la fase letargica, la temperatura corporea dell\'animale si abbassa, di poco in alcune specie (passando da 37 a 31\xc2\xa0\xc2\xb0C negli orsi) fino a raggiungere anche i -2\xc2\xa0\xc2\xb0C in altre specie. Occorre per\xc3\xb2 precisare che quello degli orsi non \xc3\xa8 un vero e proprio letargo._NEWLINE_Il ricovero degli animali che vanno in letargo si chiama generalmente tana.\n_START_SECTION_\nUtilizzi in medicina\n_START_PARAGRAPH_\nIn chirurgia, si parla di ipotermia preventiva per l\'abbassamento artificiale della temperatura corporea del paziente per ridurne i processi vitali durante particolari interventi chirurgici, nella fattispecie interventi di cardiochirurgia e neurochirurgia e in alcuni pazienti che hanno subito ipossia cerebrale (per esempio dopo rianimazione cardiopolmonare)._NEWLINE_Temperature basse ma superiori al punto di congelamento vengono utilizzate per conservare temporaneamente gli organi destinati al trapianto._NEWLINE_L\'ibernazione in azoto liquido (meglio detta criopreservazione o crioconservazione) \xc3\xa8 utilizzata per la conservazione di spermatozoi ed embrioni umani. Risulta impossibile infatti per motivi tecnici legati alla velocit\xc3\xa0 di congelamento e scongelamento conservare parti di dimensioni maggiori._NEWLINE_Le prime ipotesi sulla possibilit\xc3\xa0 di usare il freddo per conservare gli spermatozoi risalgono alla fine del Settecento. Nella seconda met\xc3\xa0 dell\'Ottocento il fisiologo Paolo Mantegazza pensava a una banca per conservare lo sperma dei soldati in partenza per la guerra, proponendo di farlo con neve e ghiaccio. I primi esperimenti di congelamento risalgono ai primi decenni del XX secolo; per molto tempo l\'interesse rimase concentrato soprattutto sulla conservazione di spermatozoi bovini a scopo zootecnico. Solo nel 1960 l\'americano Jerome Sherman diede il via ai primi esperimenti di congelamento in azoto liquido.\n_START_SECTION_\nLimiti teorici alla crioconservazione\n_START_PARAGRAPH_\nIl corpo scambia massa ed energia con l\'esterno. Come sistema aperto, non risente del principio di aumento d\'entropia che vale in quelli isolati. Tale principio associa l\'et\xc3\xa0 del sistema all\'entropia ed esclude la possibilit\xc3\xa0 del sistema di tornare alle condizioni di un\'et\xc3\xa0 pi\xc3\xb9 giovane (teorema del tempo)._NEWLINE_Comunque, l\'ibernazione non \xc3\xa8 in grado di ringiovanire il corpo e quindi di allungarne la vita (con ibernazioni-ringiovanimenti dell\'et\xc3\xa0 biologica successiva); L\'ibernazione non aumenta la durata della vita che resta la stessa possibile al corpo di un non-ibernato (80 anni di vita media, 120 per i pi\xc3\xb9 longevi); ritarda l\'invecchiamento senza rallentarlo e, se usata con ibernazioni successive, consentirebbe di vivere in epoche diverse._NEWLINE_L\'idea fondamentale alla base dell\'ibernazione \xc3\xa8 quella di prendere tempo, sperando che quando si verr\xc3\xa0 scongelati esistano nuove tecnologie di clonazione e nanooperazione che permettano di rigenerare, sostituire e ristrutturare i tessuti vecchi e il corpo ormai sulla soglia della morte._NEWLINE_\xc3\x88 da tenere presente che la carne di un animale non pu\xc3\xb2 essere congelata pi\xc3\xb9 d\'una volta pena la putrefazione del cibo; ci\xc3\xb2 desta sospetti sulla possibilit\xc3\xa0 di ibernare a temperature molto inferiori un corpo._NEWLINE_Le tecnologie di ibernazione infatti utilizzano i sistemi di vetrificazione e questo evita gli eventi nefasti derivanti dal congelamento._NEWLINE_Alcuni erroneamente paragonano i tempi di conservazione degli organi destinati a trapianto con gli organi ibernati. I primi vengono posti in una soluzione fisiologica e sono a tutti gli effetti vivi anche se posti a una temperatura bassa ma superiore al congelamento. I secondi vengono prima trasfusi con le soluzioni vetrificanti e poi congelati sotto il punto di congelamento. Nel caso di trapianti di organi umani non si utilizza mai la vetrificazione, l\'unico esperimento con esito positivo nel settore \xc3\xa8 stato fatto dalla Alcor dell\'Arizona con un fegato animale._NEWLINE_Da notare che gli embrioni, in questo caso congelati in azoto liquido a circa -197\xc2\xa0\xc2\xb0C (temperature dette criogeniche), non sopravvivono pi\xc3\xb9 di 5 anni; dopo 5 anni non hanno pi\xc3\xb9 possibilit\xc3\xa0 di indurre una gravidanza se impiantati, e vengono distrutti. _NEWLINE_Non si conosce esattamente la causa di questa degenerazione e si suppone che col tempo avvengano reazioni chimiche di denaturazione delle proteine e di rottura della catene di DNA che oltre a un certo accumulo portano alla morte delle cellule scongelate._NEWLINE_Si presume quindi che gli stessi organi dentro il corpo in azoto liquido non possano durare anni o secoli. La speranza sta in una tecnologia di restauro molecolare._NEWLINE_L\'aria \xc3\xa8 composta in prima approssimazione dal 20% di ossigeno e all\'80% di azoto. A meno di 200 gradi sotto zero essa diventa liquida e ha la propriet\xc3\xa0 di vetrificare rapidamente tutto ci\xc3\xb2 che vi viene immerso. _NEWLINE_Se si velocizza il processo di raffreddamento e si usano sostanze antigelo si riesce a realizzare la vetrificazione dell\'intero corpo._NEWLINE_Finora non si \xc3\xa8 mai tentato di riportare in vita un corpo ibernato. Non esiste al momento notizia documentata in letteratura scientifica di un corpo ibernato tornato in vita in quanto tutti i corpi finora ibernati appartengono a persone legalmente morte e scongelarle significherebbe semplicemente condannarle in modo definitivo. _NEWLINE_La temperatura di un corpo \xc3\xa8 fornita dal moto degli atomi e delle molecole; l\'energia cinetica derivante dal movimento \xc3\xa8 responsabile delle reazioni chimiche che avvengono. Maggiore \xc3\xa8 la temperatura, maggiore \xc3\xa8 la velocit\xc3\xa0 delle reazioni. Se pure la temperatura caratterizzata da totale assenza di movimento (zero assoluto) non \xc3\xa8 fisicamente raggiungibile, il congelamento a temperature molto basse (ottenute utilizzando, ad esempio, l\'azoto liquido) consente di minimizzare l\'energia del sistema e raggiungere una condizione in cui le reazioni chimiche sono molto lente. Un sistema di questo tipo pu\xc3\xb2 in teoria restare per lunghi periodi sospeso senza modificazioni chimiche sostanziali.\n_START_SECTION_\nLimiti della tecnologia\n_START_PARAGRAPH_\nMolti comparano il congelamento alla vetrificazione, in caso di congelamento si ha il limite delle 24 ore al primo scongelamento e di 1 al numero delle ibernazioni, pena la putrefazione al momento dello scongelamento. Tutto ci\xc3\xb2 \xc3\xa8 dovuto all\'azione dei batteri che presenti all\'interno dei tessuti risultano rafforzati e pi\xc3\xb9 reattivi una volta scongelati._NEWLINE_L\'ibernazione post mortem si basa sulla vetrificazione, un processo in cui non si ha congelamento ma si crea una situazione in cui i liquidi corporei addizionati a sostanze antigelo si condensano e vetrificano senza cristallizzare e quindi senza danneggiare le pareti cellulari._NEWLINE_Con le tecniche di congelamento le cellule muoiono prima della stessa ibernazione._NEWLINE_Quando si vetrificano, invece, queste restano sospese e una volta scongelate risultano funzionali; \xc3\xa8 stato trapiantato senza alcun effetto collaterale un fegato animale ibernato._NEWLINE_Sostanzialmente un sistema aperto come il corpo umano scambia energia e invecchia. Immergerlo in azoto liquido significa farne un sistema isolato che \xc3\xa8 per\xc3\xb2 di nuovo soggetto ad aumento d\'entropia. Il congelamento serve a minimizzare questo aumento di entropia._NEWLINE_L\'ibernazione allunga la vita cellulare nel senso che l\'invecchiamento della cellula che si manifesta in 5-10 anni di ibernazione si verificherebbe in molto meno tempo nella vita a "temperatura ambiente". L\'ibernazione non aumenta la vita residua della cellula dopo lo scongelamento._NEWLINE_Il processo di crioconservazione dovrebbe essere "senza memoria", per cui la persona, dopo lo "scongelamento", non dovrebbe invecchiare pi\xc3\xb9 velocemente degli altri. Tale ipotesi chiaramente non si \xc3\xa8 mai potuta verificare sperimentalmente. _NEWLINE_In sostanza la crioconservazione rallenterebbe l\'invecchiamento, senza fermarlo, e, dopo lo scongelamento, non altererebbe i processi biologici dell\'individuo._NEWLINE_\xc3\x88 opportuno distinguere i limiti teorici della tecnologia da quelli della tecniche attuali._NEWLINE_I veri limiti della tecnica sono l\'incapacit\xc3\xa0 di riparare le inevitabili lesioni che si presentano in un certo numero di cellule a causa dei pur minimi eventi di cristallizzazione, l\'incapacit\xc3\xa0 di scongelare il corpo in modo omogeneo e repentino._NEWLINE_Si ritiene che le tecnologie per ovviare a questi problemi si possano sviluppare entro pochi decenni a partire da alcune applicazioni gi\xc3\xa0 esistenti, ma troppo grossolane per essere efficacemente applicate.'