b'\n_START_ARTICLE_\nRobert Gould Shaw\n_START_SECTION_\nOrigini e formazione\n_START_PARAGRAPH_\nNato a Boston, in Massachusetts, la sua famiglia, una delle pi\xc3\xb9 importanti della societ\xc3\xa0 bostoniana, era sostenitrice dell\'abolizionismo. I suoi familiari, che godevano di una sostanziosa rendita lasciata dal nonno di Shaw, erano Francis George e Sarah Blake Sturgis Shaw. La famiglia era composta anche da altre quattro sorelle: Anna, Josephine, Susanna ed Ellen._NEWLINE_Quando il piccolo Robert aveva solo quattro anni, suo padre, di professione avvocato e titolare di una societ\xc3\xa0 di commercio, abbandon\xc3\xb2 le sue occupazioni all\'et\xc3\xa0 di 32 anni per perseguire le sue velleit\xc3\xa0 letterarie ed i suoi interessi filantropici. Per questo motivo si trasfer\xc3\xac con la sua famiglia nelle vicinanze di Brook Farm una comune utopista che annoverava tra i suoi appartenenti personalit\xc3\xa0 come Ralph Waldo Emerson, Nathaniel Hawthorne e Margaret Fuller. Fino all\'et\xc3\xa0 di nove anni il piccolo Shaw visse in un ambiente impregnato di ideali umanitari fondati sui valori del movimento religioso dell\'Unitarianismo. Dopo il fallimento della comune di Brook Farm la famiglia Shaw si trasfer\xc3\xac per un lungo periodo in Europa, viaggiando in Svizzera, Italia, ad Hannover, in Norvegia e in Svezia._NEWLINE_Dopo aver frequentato la Fordham Preparatory School, un istituto privato maschile di New York tenuto da Gesuiti, dal 1856 al 1859 studi\xc3\xb2 presso l\'Universit\xc3\xa0 di Harvard, ma non si dimostr\xc3\xb2 particolarmente brillante nel suo corso di studi, preferendo dedicarsi alle attivit\xc3\xa0 extrascolastiche, quali lo sport e la musica, ed entr\xc3\xb2 a far parte dell\'orchestra dell\'Ateneo in qualit\xc3\xa0 di violinista. Per questi motivi si ritir\xc3\xb2 da Harvard prima di conseguire il diploma di laurea. Il suo abbandono scolastico fu motivato anche dal fatto che, a causa di una terribile crisi finanziaria avvenuta nel 1857, il bilancio familiare era stato nettamente ridimensionato. Fu cos\xc3\xac che Gould Shaw Si trasfer\xc3\xac successivamente al Kenyon College presso Gambler, in Ohio, mentre inizi\xc3\xb2 a lavorare presso la societ\xc3\xa0 commerciale di suo zio, la Henry P. Sturgis and Co presso i suoi uffici newyorchesi.\n_START_SECTION_\nLa carriera militare durante la guerra di Secessione\n_START_PARAGRAPH_\nDopo l\'elezione di Abraham Lincoln a Presidente degli Stati Uniti d\'America e la secessione di alcuni stati del sud, Shaw si arruol\xc3\xb2 nell\'esercito e si un\xc3\xac al 7\xc2\xba Reggimento di Fanteria di New York, un reggimento composto esclusivamente da giovani volontari appartenenti alla societ\xc3\xa0 newyorkese, con il quale marci\xc3\xb2 in difesa di Washington, partecipando il 12 aprile 1861 alla prima battaglia in assoluto della Guerra Civile Americana, l\'assedio di Fort Sumter. Sebbene inizialmente questi giovani credessero fermamente nella estrema brevit\xc3\xa0 del conflitto, dopo un mese di servizio, la compagnia venne sciolta e tutti i volontati rimasti, tra i quali lo stesso Shaw, vennero incorporati all\'interno del 2\xc2\xba Reggimento di Fanteria del Massachusetts nel quale prest\xc3\xb2 servizio per circa due anni, con il grado di sottotenente._NEWLINE_Con il 2\xc2\xba Reggimento di Fanteria del Massachusetts, Gould Shaw partecip\xc3\xb2 alla battaglia di Front Royal, il 23 maggio 1862, con il compito di proteggere la ritirata delle truppe da Strasburg, in Virginia. Durante questa battaglia Gould Shaw mostr\xc3\xb2 il suo valore e venne ferito lievemente. Tuttavia il suo battesimo del fuoco vero e proprio si ebbe il 9 agosto 1862 nella battaglia di Cedar Mountain, dove il 2\xc2\xba Reggimento di Fanteria del Massachusetts sub\xc3\xac terribili perdite. Ma il valore e il coraggio di questi giovani soldati fu messo alla prova in una delle battaglie pi\xc3\xb9 sanguinose della Guerra Civile Americana, la Battaglia di Antietam, a seguito della quale, dimostrando il suo coraggio, Gould Shaw venne promosso al grado di capitano.\n_START_SECTION_\nLa "vergogna" di Darien\n_START_PARAGRAPH_\nSubito dopo a Gould Shaw fu ordinato di tornare al suo campo per volere del generale David Hunter, comandante del Dipartimento del Sud, che richiese la presenza delle truppe del 54\xc2\xba Reggimento presso il suo quartier generale sull\'isola di Hilton Head, nel Sud Carolina. Il compito del reggimento di Gould Shaw era di collaborare al fianco del 2\xc2\xba Reggimento del Sud Carolina, composto da truppe irregolari con lo scopo di compiere numerose scorribande in territorio nemico. Quest\'ultimo reggimento era guidato dal Colonnello James Montgomery, un abolizionista proveniente dal Kansas._NEWLINE_Agli inizi di giugno, il colonnello Montgomery ordin\xc3\xb2 a Gould ed ai suoi uomini di portarsi sull\'isola di St. Simons, Georgia, per unirsi ai soldati del 2\xc2\xba Reggimento del Sud Carolina, dove vennero imbarcati per una missione che si rivel\xc3\xb2 una vera e propria razzia nei confronti della cittadina di Darien. Andando ben oltre gli ordini del generale Hunter, Montgomery ordin\xc3\xb2 ai suoi uomini, e ad una parte di quelli di Gould, di mettere a ferro e fuoco la citt\xc3\xa0. Gould si oppose duramente a quella che defin\xc3\xac una barbarie, ma dovette sottostare agli ordini di un suo superiore. Tuttavia, la vergogna dell\'incendio e del saccheggio della cittadina di Darien lo perseguit\xc3\xb2 per tutta la vita, oltre alla preoccupazione che questa impresa cos\xc3\xac poco nobile avrebbe sicuramente gettato una cattiva luce sul suo reggimento.\n_START_SECTION_\nL\'assalto a Fort Wagner e la morte\n_START_PARAGRAPH_\nIl 10 luglio il suo reggimento fu assegnato all\'assalto della zona meridionale di Morris Island, occupata dai sudisti. L\'attacco si rivel\xc3\xb2 un successo e permise ai nordisti di ottenere una testa di ponte per la conquista dell\'intera isola, soprattutto delle due fortezze di Fort Wagner e di Fort Gregg, che avrebbero permesso una pi\xc3\xb9 facile conquista delle vicine citt\xc3\xa0 di Sumter e Charleston. Incoraggiato dalla vittoria del giorno precedente, il generale unionista Quincy Adams Gillmore, ordin\xc3\xb2 l\'11 luglio un attacco diretto a Fort Wagner, che si rivel\xc3\xb2 una terribile disfatta. Per indebolire le batterie di cannoni del forte, Gillmore ordin\xc3\xb2 un cannoneggiamento del forte sia da terra che da mare, per il quale venne ordinato al 54\xc2\xba Reggimento guidato da Shaw di sbarcare sulla spiaggia di James Island._NEWLINE_La mattina del 16 luglio Shaw ordin\xc3\xb2 a quattro compagnie del suo reggimento di unirsi ai soldati bianchi del 10\xc2\xba Reggimento del Connecticut per andare in avanscoperta, il quale venne assalito da un folto gruppo di Confederati: durante l\'attacco le compagnie di colore del 54\xc2\xb0 tennero saldamente il terreno permettendo al 10\xc2\xb0 di abbandonare le posizioni e ritirarsi senza soffrire gravi perdite. Con questa notevole prova di coraggio, il reggimento di Shaw dimostr\xc3\xb2 con i fatti di essere ben addestrato e degno di rispetto da parte degli altri commilitoni._NEWLINE_Il giorno successivo a Shaw fu ordinato di presentarsi a rapporto dal generale Strong Vincent il quale aveva programmato un nuovo assalto a Fort Wagner, nel quale il 54\xc2\xba Reggimento sarebbe stato in prima linea. Il colonnello Shaw accett\xc3\xb2 l\'offerta e la comunic\xc3\xb2 ai suoi uomini che si dimostrarono favorevoli all\'impresa. Il reggimento venne trasportato con battelli a vapore lungo la costa meridionale di Morris Island. L\'assalto di Fort Wagner era stato sottovalutato dal generale Strong, il quale era convinto che, dopo un cannoneggiamento ininterrotto di 24 ore, le batterie del forte sarebbero state notevolmente indebolite. Tuttavia non fu cos\xc3\xac, condannando gli uomini del 54\xc2\xba Reggimento di Shaw a venire massacrato da una tempesta di ferro e fuoco._NEWLINE_La mattina del 18 luglio 1863 Shaw lasci\xc3\xb2 il suo testamento morale al giornalista Edward L. Pierce, corrispondente del New York Daily Tribune, del quale era amico sin dai suoi giorni newyorchesi. Dopo aver affidato a Pierce alcune lettere indirizzate ai suoi familiari con la promessa di consegnarle in caso di morte, Shaw sal\xc3\xac a cavallo e prese il suo posto all\'ala destra dello schieramento che avrebbe preso d\'assalto il forte dei Confederati. Dopo aver attraversato a nuoto il primo tratto di percorso, a poche centinaia di metri dal forte gli assalitori furono colpiti dalle salve dei moschetti e dei cannoni del nemico. Nonostante tutto il 54\xc2\xba Reggimento riusc\xc3\xac a raggiungere le mura del forte e Shaw fu tra i primi a salire, ma proprio mentre scavalcava il parapetto fu colpito con tre colpi al torace e mor\xc3\xac sul colpo._NEWLINE_Il forte non fu mai espugnato e quando la battaglia ebbe termine, lasci\xc3\xb2 sulla spiaggia di fronte alle mura centinaia di corpi di soldati unionisti, fra i quali la maggioranza del 54\xc2\xba Reggimento del Massachusetts. Il corpo del colonnello Shaw venne spogliato della sua uniforme e derubato dei suoi effetti personali, prima di essere gettato in una fossa comune scavata all\'interno del forte insieme ai suoi soldati di colore. Quando il padre di Shaw scrisse al generale Gilmore per riavere la salma del figlio, venne a sapere che tutti i tentativi da parte dei suoi soldati di recuperare i corpi dei caduti erano stati vanificati dalle salve del nemico, e chiese allora espressamente che il corpo di Shaw restasse sepolto con i suoi uomini proprio nel luogo dove era caduto.'