b'\n_START_ARTICLE_\nMauriciosaurus fernandezi\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nMauriciosaurus \xc3\xa8 un plesiosauro dal collo corto, dal corpo idrodinamico a forma di goccia e dotato di una piccola coda. L\'esemplare tipo misura circa 1,9 metri (6 piedi e 3 pollici) di lunghezza, e 1,5 metri (4 piedi 11 pollici) di larghezza alle pinne. Tuttavia, questo esemplare \xc3\xa8 immaturo, a giudicare dalla mancanza di fusione delle vertebre cervicali; i coracoidi che non presentano sporgenze in avanti che si incastrano con le clavicole; le ossa sottili della spalla e dei fianchi; la mancanza di una cresta sulla superficie superiore della scapola; il breve ischio; e la presenza di lacune (riempite da un\'estesa cartilagine in vita) tra le lunghe ossa delle pinne. Il palato \xc3\xa8 mineralizzato, suggerendo che l\'esemplare era meno di un subadulto al momento della morte. Gli individui adulti sarebbero cresciuti fino a due volte la lunghezza dell\'esemplare tipo.\n_START_SECTION_\nCranio\n_START_PARAGRAPH_\nIl muso di Mauriciosaurus \xc3\xa8 rotondo in sezione trasversale e dritto. Il fondo della mascella \xc3\xa8 uniforme, a differenza di Thililua, dove la mascella proietta verso il basso a livello delle orbite dell\'occhio. Ogni lato della mascella superiore di Mauriciosaurus contiene almeno 42 denti, di cui 4 nella premascella e 32 nella mascella superiore. Tutti i denti hanno la stessa forma, essendo quattro volte pi\xc3\xb9 alti di quanto siano larghi, con punte coniche e ricurve; il dente pi\xc3\xb9 piccolo, dalla parte posteriore della bocca, \xc3\xa8 circa un quarto delle dimensioni del pi\xc3\xb9 grande. Le lacune che separano i denti sono leggermente pi\xc3\xb9 larghe rispetto ai denti stessi. Mentre \xc3\xa8 difficile dedurre con precisione la disposizione dei denti in vita, i denti della mascella e della mandibola probabilmente si intersecavano a cerniera quando l\'animale chiudeva la bocca. Rispetto ad altri polycotylidi, i denti sono pi\xc3\xb9 piccoli di quelli di Eopolycotylus, Pahasapasaurus, e Georgiasaurus, e pi\xc3\xb9 numerosi di quelli di Trinacromerum (30-38) o Dolichorhynchops (26-30)._NEWLINE_La maggior parte delle caratteristiche diagnostiche nel cranio di Mauriciosaurus si trovano nel palato. Come altri polycotylidi, l\'osso pterigoideo di Mauriciosaurus presenta una depressione simile a un piatto. Diversamente da Trinacromerum e da Dolichorhynchops, tuttavia, la depressione non copre l\'intera superficie inferiore dell\'osso, ed \xc3\xa8 invece limitata alla porzione anteriore. La parte posteriore della superficie inferiore dello pterigoideo reca prominenti creste disposte unicamente in una forma a W; Anche Polycotylus presenta una disposizione di creste simile, anche se meno complessa. Come Trinacromerum, ma a differenza di Dolychorhynchops, le punte dei processi che si estendono dalla parte anteriore degli pterigoidi sono significativamente allargate; \xc3\xa8 tre volte pi\xc3\xb9 largo del resto del processo in Mauriciosaurus e due volte pi\xc3\xb9 largo in Trinacromerum. Similmente, Mauriciosaurus e Trinacromerum recano entrambi proiezioni sul quarto posteriore dello pterigoide (un tubercolo arrotondato in Mauriciosaurus e una cresta affilata in Trinacromerum), mentre in Dolichorhynchops tale proiezione \xc3\xa8 assente._NEWLINE_Un tratto aggiuntivo condiviso tra Mauriciosaurus e Trinacromerum coinvolge il parasphenoide, che separa il pterigoideo dalla linea mediana del cranio; la parte anteriore del parasfenoide \xc3\xa8 biforcata in entrambi, mentre si assottiglia in un singolo punto smussato in Dolichorhynchops. Il pterigoideo e il parasfenoide racchiudono tre fori nel palato, quelli anteriori e due posteriori intercepteroidi. La vacuit\xc3\xa0 interptero-acuta anteriore \xc3\xa8 il pi\xc3\xb9 grande dei buchi nel palato, che si estende all\'incirca al 23-32 alveolo dentale della mascella. Come gli altri polyoctylidi, i vuoti interceptiroidi sono chiusi dallo pterigoideo. Tuttavia, in Mauriciosaurus sono insolitamente stretti e di forma ovale, mentre sono pi\xc3\xb9 larghi e pi\xc3\xb9 arrotondati in Trinacromerum a causa dei margini interni concavi dello pterigoideo e parasfenoide. Nel frattempo, sulla mascella inferiore, l\'osso spleniale contribuisce per circa il 50% alla superficie inferiore della mascella, che \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 che in Palmulasaurus e Eopolycotylus.\n_START_SECTION_\nColonna vertebrale\n_START_PARAGRAPH_\nMauriciosaurus possedeva 21 vertebre cervicali, almeno 23 vertebre toraciche, e almeno 25 vertebre nel sacro e nella coda (la delineazione tra questi due tipi non \xc3\xa8 chiara, poich\xc3\xa9 \xc3\xa8 oscurata dall\'ischio). I centra di Mauriciosaurus sono costretti sulle loro superfici esterne, a differenza del centro cilindrico di Trinacromerum. Sia il centro cervicale che quello toracico hanno rapporti lunghezza-larghezza di circa 2: 3; il centro cervicale \xc3\xa8 procoelico (concavo davanti e dietro, convesso), mentre il centro toracico \xc3\xa8 platycoelous (entrambe le superfici sono piatte). I centri sacrali e caudali sono generalmente pi\xc3\xb9 corti, con rapporti lunghezza-larghezza di circa 1: 3, ma diventano anche pi\xc3\xb9 stretti in modo tale che gli ultimi centri caudali conservati siano il doppio della larghezza di essi; il primo centro caudale sembra essere opistocelato (convesso davanti e dietro, concavo), mentre il resto \xc3\xa8 platycoelous (piatto su entrambi i lati). Ogni centro caudale si articola solo con un arco emato alla sua estremit\xc3\xa0 posteriore, in contrasto con uno a ciascuna estremit\xc3\xa0 in Dolichorhynchops._NEWLINE_Come altri membri di Sauropterygia, le vertebre cervicali nella met\xc3\xa0 anteriore del collo presentano due fossette sulle loro superfici inferiori, separate da una cresta mediana; questa cresta viene improvvisamente sostituita da una depressione tra la dodicesima e la diciottesima vertebra, a seguito della quale la cresta \xc3\xa8 nuovamente presente. Le stesse fosse sono presenti sulle vertebre toraciche, dove sono separate da non una ma due creste distinte. Una fossetta aggiuntiva \xc3\xa8 presente immediatamente accanto a ciascuna delle chiglie smussate che circondano i lati della faccia inferiore. Le spine neurali delle vertebre cervicali diventano pi\xc3\xb9 alte e pi\xc3\xb9 inclinate, con la diciassettesima spina neurale alta come il centro e inclinata di un angolo di 15\xc2\xb0. Fuori dalle costole toraciche, il nono \xc3\xa8 il pi\xc3\xb9 lungo, con le dimensioni delle costole che diminuiscono gradualmente su entrambi i lati. Tutte le costole toraciche recano solo una faccetta articolare; la terza costola ha insolitamente una sfaccettatura fortemente triangolare nella sezione trasversale, che \xc3\xa8 probabilmente un artefatto di conservazione._NEWLINE_Una caratteristica particolarmente insolita di Mauriciosaurus \xc3\xa8 data dai suoi gastralia. Vi sono sei gastralia, ciascuno composto da un ossicino mediale centrale a forma di V e vari ossicini laterali attaccati ai suoi lati. Il secondo e il terzo gastralia condividono un singolo ossicino mediale, cos\xc3\xac come il quinto e il sesto. Il quarto ossicino mediale \xc3\xa8 insolitamente massiccio, essendo circa il doppio dello spessore degli altri ossicini mediali. Tutti i gastralia convergono in un singolo punto centrale, il che \xc3\xa8 una caratteristica che non ha precedenti tra i polyocotylidi, essendo osservabili solo in Cryptoclidus. \xc3\x88 improbabile che questa disposizione insolita sia il prodotto di processi tafonomici, poich\xc3\xa9 tutti i gastralia sembrano essere conservati in allineamento; l\'arrangiamento della gastralia non sembra essere influenzato nemmeno dall\'et\xc3\xa0.\n_START_SECTION_\nArti\n_START_PARAGRAPH_\nOltre alle suddette proiezioni anteriori, il coracoide trapezoidale di Mauriciosaurus si differenzia da quelli di Dolichorhynchops e Trinacromerum in quanto manca di perforazioni lungo la linea mediana e sul margine posteriore. Mentre ci\xc3\xb2 potrebbe essere influenzato dalla giovane et\xc3\xa0 dell\'esemplare, \xc3\xa8 raro che siano completamente assenti in questa fase di sviluppo. Inoltre, a differenza di Eopolycotylus, la superficie del coracoide in Mauriciosaurus \xc3\xa8 in gran parte liscia e priva di fossette (foramina). La parte anteriore e posteriore della scapola sono convesse mentre gli altri bordi sono concavi; il processo scapolare dorsale proietta verso l\'alto dal bordo esterno. Nella parte anteriore della scapola vi \xc3\xa8 una piccola cresta che probabilmente avrebbe supportato un\'estensione fatta di cartilagine. All\'interno del bacino, il pube \xc3\xa8 l\'osso pi\xc3\xb9 grande, essendo un terzo pi\xc3\xb9 grande dell\'ischio e sei volte pi\xc3\xb9 grande dell\'ileo, che non \xc3\xa8 curvo a differenza di quanto visto in Eopolycotylus. La forma arrotondata del pube pu\xc3\xb2 essere attribuita all\'immaturit\xc3\xa0 dell\'esemplare._NEWLINE_Uno dei tratti che accomuna Mauriciosaurus con altri polycotylidi polycotylini, \xc3\xa8 il suo omero leggermente a forma di S, che \xc3\xa8 circa 1,6 volte pi\xc3\xb9 lungo che largo. Come gli altri polycotylidi, anche l\'omero \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 corto del femore, ma ha un\'estremit\xc3\xa0 inferiore pi\xc3\xb9 ampia. L\'omero non ha un rigonfiamento situato dietro la testa, in contrasto con Eopolycotylus. N\xc3\xa9 l\'omero n\xc3\xa9 femore presentano una faccetta articolare per l\'arto inferiore, a differenza di Trinacromerum. Gli epipodiali primari - il radio e l\'ulna sulla pinna anteriore e la tibia e perone sulla pinna posteriore - si incontrano per tutta la loro lunghezza senza aperture, e sono pi\xc3\xb9 larghe di quanto siano lunghe - tutti tratti condivisi con altre polycotylini. In Trinacromerum, tuttavia, queste ossa sono meno larghe in modo tale che sembrino essere all\'incirca uguali._NEWLINE_Ogni pinna presenta cinque dita; il secondo e il quarto sono le dita pi\xc3\xb9 lunghe delle pinne anteriori, mentre il quarto \xc3\xa8 il pi\xc3\xb9 lungo delle pinne posteriori. Attraverso tutte le pinne, le falangi del terzo dito hanno un rapporto lunghezza/larghezza di 1,77 - simile a Trinacromerum, pi\xc3\xb9 lungo dell\'1,45 di Dolichorhynchops, e pi\xc3\xb9 corto dell\'1,9 di Palmulasaurus. Questo potrebbe essere indicativo del fatto che Mauriciosaurus abbia mantenuto il modello pi\xc3\xb9 primitivo delle lunghe falangi. Tutte le falangi nelle dita si bloccano, come altri polycotylidi. Un altro tratto che Mauriciosaurus condivide con altri polcotylini \xc3\xa8 che sopporta solo tre tarsi distali rispetto a quattro, con il secondo e il terzo che si sono fusi in un\'unica struttura.\n_START_SECTION_\nTessuti molli\n_START_PARAGRAPH_\nCi sono cinque diversi tipi di tessuti molli conservati nell\'esemplare tipo di Mauriciosaurus. Il primo tipo \xc3\xa8 costituito da un materiale nero lucido in gran parte amorfo, con tracce di fibre o rughe, conservato solo all\'interno della cavit\xc3\xa0 del corpo, principalmente sul lato destro del busto. Questo probabilmente rappresenta il peritoneo fortemente pigmentato, che avrebbe rivestito l\'interno della cavit\xc3\xa0 del corpo in vita. Un altro tipo di tessuto \xc3\xa8 costituito da strutture grigio scuro, sottili e rettangolari di 12 millimetri (0,47 pollici) di lunghezza e 2 millimetri (0,079 pollici) di larghezza, organizzate in file parallele. Si trovano alla base del collo, lungo i fianchi del tronco e dietro il femore della pinna posteriore. Probabilmente rappresentano tubercoli simili a squame che avrebbero coperto la parte inferiore dell\'animale. Alla giunzione tra il femore e il corpo, diventano pi\xc3\xb9 grandi, pi\xc3\xb9 trapezoidali e disposti radialmente per formare una superficie pieghevole; mentre, sul bordo posteriore delle pinne, queste strutture diventano sub-circolari, migliorando la flessibilit\xc3\xa0 della pelle._NEWLINE_Un terzo tipo di tessuto, che \xc3\xa8 spesso, rosso, amorfo e fortemente spostato dalla roccia circostante, probabilmente rappresenta resti di pelle in decomposizione e tessuto sottocutaneo. Lo spessore del tessuto conservato pu\xc3\xb2 essere una conseguenza della ritenzione della flessibilit\xc3\xa0 della pelle dopo la morte, o che il tessuto sottocutaneo fosse realmente spesso. Pezzi di questo tessuto si trovano anche dietro l\'omero sinistro e lungo il bordo posteriore della pinna posteriore destra; questo suggerisce che ognuna delle pinne portava un bordo di uscita flessibile. Una sostanza ancora pi\xc3\xb9 spessa, che \xc3\xa8 di colore rosso scuro o grigio scuro, si trova anche nella parte posteriore del tronco, nonch\xc3\xa9 alla base della pinna posteriore destra e della coda. Questa sostanza, che \xc3\xa8 attraversata da una serie di solchi rettilinei che la dividono in segmenti rettangolari o trapezoidali, \xc3\xa8 sconosciuta, ma \xc3\xa8 probabilmente di provenienza epidermica. Infine, una sostanza grigia, lucida, amorfa, che forma uno spesso cono che circonda la base della coda, probabilmente rappresenta del grasso sottocutaneo.\n_START_SECTION_\nClassificazione\n_START_PARAGRAPH_\nNel 2017, Mauriciosaurus \xc3\xa8 stato assegnato alla famiglia Polycotylidae da Frey et al., basandosi sulle caratteristiche dell\'osso pterigoideo, della mandibola, dell\'omero e delle falangi, come precedentemente descritto. Altre caratteristiche utilizzate per classificare Mauriciosaurus come un Polycotylidae includevano il ridotto numero di vertebre cervicali rispetto ad altri plesiosauri di Leptocleidia, oltre alla presenza di numerose ossificazioni aggiuntive a supporto degli epipodiali delle pinne. All\'interno di Polycotylidae, Mauriciosaurus \xc3\xa8 stato assegnato al clade Polycotylinae in base al rapporto lunghezza/larghezza dell\'omero, la mancanza di un\'aperture (il forame antebrachiale) tra il radio e l\'ulna, la presenza di tre tarsali distali, gli epipodiali primari essendo pi\xc3\xb9 larghi di quanto siano lunghi, e la presenza di pi\xc3\xb9 di 20 vertebre nel tronco._NEWLINE_All\'interno delle Polycotylinae, Frey et al. considerano Mauriciosaurus morfologicamente pi\xc3\xb9 vicino a Dolichorhynchops e Trinacromerum. L\'animale risulta essere pi\xc3\xb9 simile a Dolichorhynchops nelle estremit\xc3\xa0 arrotondate dell\'omero e del femore; ma allo stesso tempo, pi\xc3\xb9 simile a Trinacromerum per via delle aste pterigoidee espanse, all\'estremit\xc3\xa0 biforcata del parasfenoide, e alle falangi relativamente pi\xc3\xb9 lunghe. Tuttavia, si differenzia da entrambi i generi nelle creste a forma di W presenti sul retro della superficie inferiore del suo pterigoideo, cos\xc3\xac come il possesso di pi\xc3\xb9 alveoli dentali nella premascella e nella mascella. Oltre a queste caratteristiche, altre caratteristiche utilizzate da Frey et al. per diagnosticare Mauriciosaurus come un nuovo genere comprendeva le strette lacune intertitoloidi, la mancanza di perforazioni nei coracoidi e la disposizione altamente specializzata delle gastralia.\n_START_SECTION_\nStoria della scoperta\n_START_PARAGRAPH_\nL\'esemplare tipo, nonch\xc3\xa9 unico esemplare noto, di Mauriciosaurus venne ritrovato nell\'estate del 2011 da alcuni operai in una cava di calcare laminato vicino alla citt\xc3\xa0 di Vallecillo, nello stato di Nuevo Le\xc3\xb3n, Messico. L\'esemplare \xc3\xa8 stato etichettato sotto il numero di catalogo INAH CPC RFG 2544 PF1 (INAH sta per Instituto Nacional de Antropolog\xc3\xada e Historia, o Istituto Nazionale di Antropologia e Storia) presso il Museo del Desierto a Saltillo, nel Coahuila, Messico; attualmente, tuttavia, \xc3\xa8 in mostra al Museo Papalote Verde di Monterrey, la capitale di Nuevo Le\xc3\xb3n. Il campione \xc3\xa8 stato suddiviso in 28 lastre, che conservano collettivamente uno scheletro quasi completo e articolato, mancante solo della coracoide sinistra, parti delle pinne e la punta della coda (andate perdute durante gli scavi degli operai)._NEWLINE_L\'esemplare INAH CPC RFG 2544 PF1 \xc3\xa8 stato ritrovato in una sezione di 7,7 metri (25 piedi) di calcare laminato mescolato con marna, parte del plattenkalk Konservat-Lagerst\xc3\xa4tte (depositi calcarei fini che conservano squisitamente i resti animali) all\'interno della Formazione Agua Nueva, datata al Cenomaniano-Turoniano. Il plattenkalk \xc3\xa8 abbastanza diffuso, essendo in gran parte concentrato intorno a Vallecillo, ma si estende su un\'area di 10.000 chilometri quadrati (3.900 sq mi). Al di fuori di questi depositi, i fossili macroscopici sono relativamente rari nella formazione. La zonazione biostratigrafica dettagliata \xc3\xa8 stata condotta per il plattenkalk Vallecillo; la presenza dell\'ammonite Mammites nodosoides, permette di datare la lastra contenente Mauriciosaurus al Turoniano inferiore._NEWLINE_Eberhard Frey, Eric Mulder, Wolfgang Stinnesbeck, H\xc3\xa9ctor Rivera Sylva, Jos\xc3\xa9 Padilla Guti\xc3\xa9rrez e Arturo Gonz\xc3\xa1lez Gonz\xc3\xa1lez hanno descritto l\'esemplare nel 2017, definendolo ufficialmente come un nuovo taxon in un documento presentato al Bolet\xc3\xadn de la Sociedad Geol\xc3\xb3gica Mexicana (Bollettino del Societ\xc3\xa0 geologica del Messico). Il nome del genere e della specie, Mauriciosaurus fernandezi, \xc3\xa8 stato dato in onore di Mauricio Fern\xc3\xa1ndez Garza, che ha fornito l\'esemplare per lo studio scientifico, oltre a fornire finanziamenti sia per la ricerca a Vallecillo che per l\'educazione scientifica pubblica a Nuevo Le\xc3\xb3n.\n_START_SECTION_\nPaleobiologia\n_START_PARAGRAPH_\nProbabilmente Mauriciosaurus si nutriva di piccole prede, come evidenziato dal muso esile e dai piccoli denti appuntiti. Le strutture dei tessuti molli interpretate come il peritoneo dell\'animale sarebbero state riccamente pigmentate dai melanociti. Negli squamati viventi che risiedono nei deserti o in alta quota, la pigmentazione del peritoneo protegge la cavit\xc3\xa0 corporea dai raggi ultravioletti, impedendo in tal modo il danneggiamento degli organi riproduttivi. Essendo un plesiosauro di superficie, Mauriciosaurus sarebbe stato frequentemente esposto alle radiazioni solare, e quindi un peritoneo pigmentato sarebbe stato vantaggioso in particolare durante le prime fasi della crescita. Tuttavia, un peritoneo nero si trova anche nei polli e in alcuni pesci teleostei di cui attualmente la funzione \xc3\xa8 sconosciuta.\n_START_SECTION_\nLocomozione e forma del corpo\n_START_PARAGRAPH_\nIl tessuto adiposo sottocutaneo presente in Mauriciosaurus era probabilmente responsabile della silhouette dell\'animale, come si vede anche in altri mammiferi marini. La presenza di grasso sottocutaneo pu\xc3\xb2 spiegare gli strati spessi di tessuto che costituiscono il terzo tipo di tessuto molle conservato nell\'esemplare tipo. Sulla coda, le piccole spine neuronali, gli archi ematici e i processi trasversali suggeriscono che i muscoli ipaxiali della coda erano molto deboli; il cono di tessuto molle conservato attorno alla coda rappresenta quindi plausibilmente il grasso del contorno, che serviva a stabilizzare la coda continuando anche il contorno del busto in un modo non diverso da come avviene nei gechi dalla coda adiposa e in altri gechi. Questo forma un profilo idrodinamico "a forma di goccia", con la parte pi\xc3\xb9 spessa del corpo, ovvero nel tronco e nella coda che formano un\'unica unit\xc3\xa0 coesiva._NEWLINE_Come dedotto dal tessuto molle conservato dietro le pinne, ognuna delle pinne di Mauriciosaurus erano pesantemente muscolose e presentavano un bordo d\'uscita flessibile fatto di pelle sul margine posteriore della pinna. Il bordo posteriore consentiva a ogni pinna di formare un aliscafo che avrebbe migliorato la locomozione, com\'\xc3\xa8 stato precedentemente ipotizzato per tutti plesiosauri. Dato il corpo immobile e il collo irrigidito da costole cervicali sovrapposte, le pinne sarebbero state l\'unica fonte di locomozione dell\'animale. Nel complesso, le caratteristiche anatomiche di Mauriciosaurus ricordano quelle delle moderne tartarughe marine; in particolare, il profilo del corpo della tartaruga liuto (Dermochelys coriacea), ricorda molto quello di Mauriciosaurus. La tartaruga liuto nuota ad una velocit\xc3\xa0 media di 7 km/h (4.3 mph), che \xc3\xa8 coerente con le stime sulla velocit\xc3\xa0 di nuoto dei rettili marini mesozoici; tuttavia, Mauriciosaurus sarebbe stato in grado di raggiungere velocit\xc3\xa0 pi\xc3\xb9 elevate a causa del coinvolgimento di tutti e quattro gli arti nel nuoto.\n_START_SECTION_\nConsiderazioni tafonomiche\n_START_PARAGRAPH_\nFrey et al. ipotizzano che il grasso che formava il contorno corporeo dei plesiosauri, come Mauriciosaurus, potrebbe spiegare la scarsit\xc3\xa0 di pelle conservata nei membri del gruppo. Dopo la morte, nella maggior parte dei casi, la decomposizione e la putrefazione del grasso sottocutaneo avrebbero rapidamente distrutto la pelle relativamente sottile. Mauriciosaurus, tuttavia, cadde sulla schiena in un sedimento morbido, zuppo, bagnato d\'acqua e anossico ad una temperatura tra i 21-37 \xc2\xb0C (70-99 \xc2\xb0F). Queste condizioni hanno permesso al grasso sottocutaneo di condensarsi in adipocere invece che decomporsi, in modo da preservare la pelle nella met\xc3\xa0 superiore del corpo. Tuttavia, le parti esposte della pancia si sono in gran parte decomposte prima della sepoltura, collassando nella cavit\xc3\xa0 corporea e sulla gastralia.\n_START_SECTION_\nPaleoecologia\n_START_PARAGRAPH_\nDurante il Turoniano, il plattenkalk di Vallecillo faceva parte di una piattaforma continentale profonda relativamente piatta (cio\xc3\xa8 di bassorilievo) a fondo aperto, situata a circa 500 chilometri (310 miglia) al largo, all\'incrocio tra il Mare interno occidentale e il Golfo del Messico preistorico. Mauriciosaurus \xc3\xa8 quindi il primo esemplare di polycotylide giovanile noto per non essere stato conservato in un ambiente con acque poco profonde. Il fondo marino povero di ossigeno avrebbe impedito ai carnivori, agli spazzini o agli animali che abitavano sul substrato di nutrirsi delle carcasse depositate, spiegando cos\xc3\xac la qualit\xc3\xa0 della conservazione e l\'assenza di onde o correnti. In parte, \xc3\xa8 possibile che a contribuire alle condizioni anossiche del luogo sia stato l\'Evento Anossico Oceanico 2, verificatosi al confine Cenomaniano-Turoniano._NEWLINE_Oltre a Mauriciosaurus, nel plattenkalk Vallecillo sono conservati anche una gran variet\xc3\xa0 di invertebrati. Di gran lunga gli invertebrati bentonici pi\xc3\xb9 abbondanti sono i bivalvi inoceramidi, che potrebbero aver vissuto in simbiosi con i microbi chemiotrofici per sopravvivere nelle condizioni di basso ossigeno._NEWLINE_Tre specie di Mytiloides sono associate all\'ammonite Mammites nodosoides a Vallecillo e possono quindi aver vissuto al fianco di Mauriciosaurus - ossia M. kossmati, M. goppelnensis, e forse M. mytiloides. Altre ammoniti che potrebbero aver vissuto insieme a Mauriciosaurus includono Pseudaspidoceras flexuosum, Watinoceras coloradoense e un taxon riferito a Vascoceras. Il cirripede sessile Stramentum, cresciuto sulle conchiglie degli ammonite, \xc3\xa8 anch\'esso stato ritrovato a Vallecillo, ma \xc3\xa8 impossibile determinare in che momento abbia avuto origine._NEWLINE_Altri vertebrati sono presenti anche in tutto il plattenkalk Vallecillo, e sono per lo pi\xc3\xb9 pesci. Tra i taxa che potrebbero aver vissuto al fianco di Mauriciosaurus, la biozona Mammites nodosoides-Mytiloides kossmati, include l\'olosteo Nursallia cf. gutturosum, il pachirizodontide Goulmimichthys roberti, il pletodide Tselfatia formosa, e l\'alepisauriforme Rhynchodercetis sp.. Alcune indagini sui fossili hanno rivelato anche la presenza di squali, tra cui Ptychodus mortoni e un lamniforme; l\'encodontoide Robertichthys riograndensis; il crossognatiforme Araripichthys sp.; e un notacantide indeterminato. I fossili di tetrapodi sono molto pi\xc3\xb9 rari nel plattenkalk Vallecillo, costituiti dalla met\xc3\xa0 posteriore ben conservata di un aigialosauro (Vallecillosaurus) con impronte di tessuto molle, tre tartarughe che rappresentano due taxa e un dente riferito al pliosauro "Polyptychodon". Tuttavia, "Polyptychodon" \xc3\xa8 stato recentemente considerato un nomen dubium, con alcuni dei denti riferiti al taxon riclassificati come denti di policotilidi.'