b'\n_START_ARTICLE_\nBattaglia di Saratoga\n_START_SECTION_\nContesto strategico\n_START_PARAGRAPH_\nNella primavera 1777, secondo anno della Guerra d\'indipendenza americana, il governo britannico di Lord North, sotto la spinta principale dell\'energico ministro delle Colonie George Germain, aveva deciso di dare inizio ad un nuovo ciclo di operazioni per raggiungere finalmente una vittoria decisiva sui ribelli e soffocare l\'insurrezione delle Tredici colonie. Il comandante in capo del corpo di spedizione in America, generale William Howe, era stato autorizzato a intraprendere un\'offensiva contro la citt\xc3\xa0 di Filadelfia, la capitale dei ribelli, mentre l\'ambizioso generale John Burgoyne, comandante di un secondo corpo di spedizione schierato in Canada, ricevette l\'approvazione ai suoi piani di attacco lungo la valle del fiume Hudson in direzione di Albany. Questa seconda offensiva mirava a tagliare in due parti il territorio dei ribelli e isolare il New England che era il principale centro politico e militare della insurrezione._NEWLINE_Il ministro Germain era consapevole che il generale Howe, essendo deciso a sferrare il suo grande attacco via mare a Filadelfia, non avrebbe potuto realmente cooperare e supportare la difficile avanzata di Burgoyne nel cuore del territorio nemico, ma diede ugualmente la sua approvazione formale; il generale Howe da parte suo era pienamente fiducioso e riteneva che se l\'esercito principale nemico del generale Washington fosse stato attirato a sud per difendere Filadelfia, il generale Burgoyne non avrebbe incontrato grandi ostacoli alla sua avanzata lungo la valle dell\'Hudson. Burgoyne infine diede inizio alla marcia del suo corpo di spedizione il 20 giugno; il generale era estremamente ottimista, sottovalutava le milizie nemiche, considerate militarmente impreparate, e non riteneva necessario un aiuto da parte di Howe; l\'11 luglio giunse al punto di scrivere a Germain che egli sperava di schiacciare totalmente la ribellione entro l\'inverno del 1777._NEWLINE_Il generale Burgoyne stabil\xc3\xac un piano in base al quale tre colonne britanniche (due provenienti dalla regione dei grandi laghi e una dalla zona di New York) si sarebbero ricongiunte presso Albany. La colonna di New York fu respinta presso West Point, quella pi\xc3\xb9 occidentale, poco numerosa, dopo alcuni successi perse forza a causa della diserzione degli alleati indiani e si ritir\xc3\xb2._NEWLINE_Al comando della colonna centrale e ignorando il destino delle altre colonne, Burgoyne avanz\xc3\xb2 in profondit\xc3\xa0 disturbato dalle forze di Gates. Poco lontano da Saratoga gli statunitensi avevano fortificato una posizione collinosa sul cammino inglese. Burgoyne, in attesa dei presunti rinforzi, non attacc\xc3\xb2, nonostante la sua momentanea superiorit\xc3\xa0 numerica. La situazione fu capovolta dall\'arrivo del generale Benedict Arnold, con parte delle forze dalla regione dei laghi, che port\xc3\xb2 gli americani ad avere la superiorit\xc3\xa0 numerica, sia pur con poca artiglieria.\n_START_SECTION_\nRipresa dell\'avanzata del generale Burgoyne\n_START_PARAGRAPH_\nIl 13 settembre 1777 il generale Burgoyne decise, nonostante le crescenti difficolt\xc3\xa0, di riprendere l\'avanzata lungo la valle dell\'Hudson dopo aver accumulato rifornimenti sufficienti per trenta giorni di operazioni; le truppe iniziarono ad attraversare il fiume e marciarono lungo la sponda occidentale; le comunicazioni con la base di operazioni furono interrotte e la colonna si inoltr\xc3\xb2 nel cuore del territorio nemico. Il comandante in capo del corpo di spedizione anglo-tedesco non ignorava i pericoli a cui esponeva le sue forze; egli sapeva che tutte le prospettive iniziali della campagna era cambiate: la popolazione del New England era estremamente ostile e opponeva resistenza, gli indiani si era dimostrati brutali e inaffidabili, le milizie americane irregolari minacciavano e attaccavano le sue linee di comunicazione e le sue retrovie._NEWLINE_Le sue forze inoltre si stavano indebolendo a causa della sconfitta a Bennington, del fallimento del sistema di rifornimento, della fatiche di una campagna combattuta in un territorio impervio e inospitale e della necessit\xc3\xa0 di distaccare una parte delle truppe a Fort Ticonderoga; Burgoyne era anche consapevole di non poter fare conto su aiuti n\xc3\xa9 dalla valle del fiume Mohawk dove il generale St. Leger era stato sconfitto e respinto, n\xc3\xa9 dal settore di New York dove il generale Clinton era rimasto con deboli forze mentre il generale Howe era impegnato con il grosso a Filadelfia. Nonostante tutti questi elementi che rendevano la situazione strategica estremamente rischiosa per il suo esercito, il generale Burgoyne decise ugualmente di proseguire l\'avanzata; egli dopo i fatti ha motivato la sua decisione affermando che egli aveva precise direttive del ministro Germain e del governo britannico che gli imponevano in modo tassativo di continuare l\'offensiva per "conseguire a tutti i costi il congiungimento con sir William Howe ad Albany"; il generale Burgoyne arriv\xc3\xb2 al punto di affermare che le sue istruzioni prevedevano la possibilit\xc3\xa0 teorica di "sacrificare" l\'intero corpo di spedizione se le circostanze lo avessero richiesto. In realt\xc3\xa0 le direttive di Germain non contenevano affatto queste disposizioni imperative e non richiedevano una condotta spericolata delle operazioni; sembra che la decisione di proseguire a tutti i costi fu presa consapevolemente e autonomamente da Burgoyne soprattutto per motivi di prestigio personale. L\'ambizioso generale considerava umiliante una ritirata e, dopo le sue affermazioni ottimistiche delle settimane precedenti, riteneva disastroso per la sua reputazione e per la sua carriera rinunciare a proseguire l\'avanzata verso Albany.\n_START_SECTION_\nSeconda battaglia di Saratoga\n_START_PARAGRAPH_\nIl generale Gates, che disponeva di oltre 11.000 uomini e quindi era in netta superiorit\xc3\xa0 numerica, fece muovere verso il nemico l\'avanguardia del colonnello Morgan seguita dalle brigate dei generali Poor e Learned. Alle ore 15.00 furono i soldati del New Hampshire della formazione del generale Enoch Poor che entrarono per primi in contatto con i britannici; il maggiore Acland schier\xc3\xb2 i suoi granatieri e cerc\xc3\xb2 di contrattaccare, ma il tiro dei britannici fu impreciso e gli americani ebbero rapidamente la meglio, sbaragliarono i granatieri britannici e catturarono alcuni cannoni. Contemporaneamente i soldati del Massachusetts della brigata del generale Ebenezer Learned attaccarono i tedeschi del generale Riedesel che opposero forte resistenza ma furono a loro volta respinti e persero altri due cannoni.\n_START_SECTION_\nRitirata e accerchiamento finale del corpo di spedizione anglo-tedesco\n_START_PARAGRAPH_\nDopo la drammatica sconfitta a Bemis Heights, il generale Burgoyne decise di dare inizio nella notte dell\'8 ottobre alla ritirata; dopo aver abbandonato i feriti nell\'ospedale campale, le imbarcazioni con i materiali discesero lentamente lungo il corso fiume Hudson e le truppe si misero in marcia, precedute dall\'avanguardia comandata dal generale Riedesel. La ritirata prosegu\xc3\xac con esasperante lentezza, i reparti, dopo la marcia notturna, rimasero fermi fino al pomeriggio successivo e solo la sera del 9 ottobre raggiunsero, dopo aver percorso appena otto miglia, il territorio di Saratoga dove si raggrupparono sulla riva settentrionale del fiume Fishkill._NEWLINE_La situazione dell\'esercito anglo-tedesco stava diventando sempre pi\xc3\xb9 difficile; le truppe erano ferme in uno spazio angusto compreso tra il fiume Hudson e l\'affluente Fishkill; le forze americane erano vicine e premevano soprattutto da sud, ma dal tiro del fuoco dei cannoni nemici era evidente che gli americani erano presenti in forze anche a nord. La sera dell\'11 ottobre il generale Burgoyne si incontr\xc3\xb2 con i generale Riedesel e Phillips per valutare la situazione; egli afferm\xc3\xb2 che riteneva impossibile sia prendere l\'iniziativa e attaccare sia rimanere fermi sulle posizioni sotto gli attacchi nemici. Di fronte a queste disastrose notizie il generale Riedesel propose misure radicali: l\'esercito doveva battere subito in ritirata; l\'armata avrebbe dovuto abbandonare tutti bagagli e gli equipaggiamenti, attraversare in qualche modo l\'Hudson e marciare verso nord attraverso la foresta fino a raggiungere la salvezza a Fort George.\n_START_SECTION_\nLa resa finale\n_START_PARAGRAPH_\nFallita la manovra di accerchiamento del New England e lontani dalle basi di partenza, con l\'inverno alle porte e il nemico superiore di numero, Burgoyne non pot\xc3\xa9 fare altro che arrendersi. La vittoria dei coloni spinse la Francia a scendere ufficialmente in campo a sostegno dei ribelli.'