b'\n_START_ARTICLE_\nGrotte di Pignarelle\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\n\xc3\x88 probabile che la realizzazione dell\'insediamento rupestre risalga ad un periodo tra il VI secolo e l\'VIII secolo, quando numerosi monaci bizantini scelsero la Calabria in conseguenza delle persecuzioni iconoclaste proclamate da papa Leone III e dall\'occupazione della Sicilia da parte dei saraceni. Infatti in quel periodo fondarono nella zona monasteri e lavre._NEWLINE_Le grotte, nel XX secolo, furono usate dalla popolazione di Palmi come rifugio dai bombardamenti aereonavali della seconda guerra mondiale. Il luogo \xc3\xa8 chiamato anche "grotte di Tarditi", forse per ricordare il nome del tecnico governativo che ricostru\xc3\xac alcuni quartieri della parte bassa della citt\xc3\xa0, dopo il terremoto del 1908, non lontani dal sito.\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nLe grotte sono collocate a poca distanza dalla Stazione di Palmi e dal rione Impiombato, nella localit\xc3\xa0 nota come Macello-Pignarelle. L\'insediamento risulta collocato in un ripido costone ed nascosto da una fitta vegetazione naturale. Dal costone vi \xc3\xa8 la visuale del mar Tirreno, che si estende dallo Stretto di Messina fino a Capo Vaticano._NEWLINE_Il complesso rupestre \xc3\xa8 composto da alcune grotte, scavate dai monaci nell\'arenaria, su diversi livelli e con ingresso rivolto verso nord. La prima grotta, che all\'esterno ha una croce bizantina scolpita nella roccia, al suo interno \xc3\xa8 formata da un unico vano con un\'ampia apertura, dalla quale si dipartono dei cunicoli che penetrano per alcuni metri all\'interno. La seconda grotta invece, con profondit\xc3\xa0 di 17 metri, termina con un\'abside. Anch\'essa ha una croce bizantina scolpita sull\'arco della roccia della volta e si ipotizza che fosse la dimora dell\'egumeno._NEWLINE_La pi\xc3\xb9 grande grotta di tutto l\'insediamento rupestre, sia per estensione che per forma architettonica, \xc3\xa8 rappresentata da una cavit\xc3\xa0 situata al centro di tutto il complesso, ed \xc3\xa8 denominata \xc2\xabbasilica\xc2\xbb. All\'interno \xc3\xa8 formata da tre navate delle quali quella centrale ha un\'altezza di sei metri ed una larghezza di tre metri, mentre le due laterali misurano due metri di larghezza ed un\'altezza di circa un metro e mezzo. All\'interno della grotta, i corridoi laterali vanno a confluire in quello centrale formando un incrocio a croce greca. La parete terminale della navata centrale presenta un\'abside di forma ellittica, dove i monaci appendevano Crocefissi e le icone. In molte pareti e sul suolo della grotta sono evidenti gradini, nicchie, portalampade e giacigli. Un\'ulteriore grotta di notevoli dimensioni, situata nello stesso gradone, risulta avere un collegamento con la basilica tramite un cunicolo._NEWLINE_Di fronte all\'insediamento, in un altro costone separato rispetto al complesso da un canale, vi \xc3\xa8 una piccola cavit\xc3\xa0 forse naturale, con anch\'essa all\'ingresso due croci scolpite nella roccia. Essendovi una piccola feritoia realizzata con calce e pietre, rivolta verso l\'alto, lascia presupporre che la grotta servisse per allertare, in caso di pericolo, i monaci del complesso rupestre.'