b'\n_START_ARTICLE_\nOperazione Wikinger\n_START_SECTION_\nL\'operazione\n_START_PARAGRAPH_\nPer indagare sulle attivit\xc3\xa0 dei pescherecci britannici nella zona del Dogger Bank venne deciso di fare uscire delle forze navali, nello specifico la 1. Zerst\xc3\xb6rerflottille composta da sei cacciatorpediniere: Z16 Friedrich Eckoldt, Z4 Richard Beitzen, Z13 Erich Koellner, Z6 Theodor Riedel, Z3 Max Schultz e Z1 Leberecht Maass. Poich\xc3\xa9 alla Kriegsmarine era stato proibito di costituire una propria forza aerea, il Marineflieger che verr\xc3\xa0 costituito dopo la seconda guerra mondiale, in modo da lasciare l\'esclusiva dei velivoli alla Luftwaffe di Goering, venne incaricato il X. Fliegerkorps delle operazioni di scorta. Nel contempo due squadriglie di bombardieri Heinkel He.111 vennero inviate in pattugliamento antinave sulla stessa zona, e le due operazioni non vennero notificate ai comandi interessati._NEWLINE_Quando l\'operazione prese il via, nella notte del 19 illuminata da una buona luce lunare, i cacciatorpediniere presero a navigare all\'interno di un canale denominato Weg I largo 6 miglia all\'interno del campo minato Westwall (muro dell\'ovest) che proteggeva la costa tedesca._NEWLINE_Le navi sentirono un rumore di motori di aereo, e vennero sorvolate da un apparecchio non identificato che non emise alcun segnale di riconoscimento. Al secondo sorvolo, alcune navi della formazione aprirono il fuoco coi cannoni contraerei da 20mm, e a quel punto il velivolo inizi\xc3\xb2 la manovra d\'attacco; nel frattempo l\'ultima nave della formazione, la Max Schultz, aveva riconosciuto le croci tedesche sulle ali alla luce delle fiammate dei cannoni, e diram\xc3\xb2 per radio un avviso in merito, che venne ignorato dalle altre navi._NEWLINE_Il bombardiere sganci\xc3\xb2 quattro bombe da 500\xc2\xa0kg tre delle quali mancarono il bersaglio; la quarta centr\xc3\xb2 in pieno la Z1 ma senza provocare fiamme visibili. Il cacciatorpediniere invi\xc3\xb2 il messaggio "Habe Treffer, brauche Hilfe" (sono colpito, necessita aiuto); la seconda nave della formazione, il Friedrich Eckoldt, si avvicin\xc3\xb2 al Leberecht Maass ma a 500m i cannoni da 20mm di poppa iniziarono a sparare senza motivo apparente ed improvvisamente la nave salt\xc3\xb2 in aria spezzandosi in due. Nelle operazioni di recupero un secondo caccia, il Max Schultz salt\xc3\xb2 su quella che in seguito si rivel\xc3\xb2 una mina ma in un primo tempo venne scambiato per un siluro lanciato da un sommergibile, ed il Theodor Riedel lanci\xc3\xb2 quattro bombe di profondit\xc3\xa0 danneggiando il proprio timone._NEWLINE_Le operazioni di recupero dei naufraghi vennero interrotte per la caccia al presunto sommergibile, e annullate dopo l\'affondamento del Max Schultz, e solo 60 membri dell\'equipaggio di 330 uomini del Leberecht Maass vennero recuperati, nessuno dei 308 del Max Schultz.'