b"\n_START_ARTICLE_\nGlastonbury Tor\n_START_SECTION_\nEtimologia\n_START_PARAGRAPH_\nL'origine del nome Glastonbury \xc3\xa8 tuttora sconosciuta. I primi documenti in cui \xc3\xa8 menzionato il luogo, risalenti al periodo tra il VII e l'VIII secolo, danno all'insediamento il nome di Glestingaburg. Il toponimo Glestinga potrebbe derivare da un termine in lingua inglese antica o da un antroponimo di origine celtica, cos\xc3\xac come pu\xc3\xb2 derivare da una persona o da un gruppo di parentela chiamato \xe2\x80\x9cGlast\xe2\x80\x9d. La seconda parte del toponimo, -burg, \xc3\xa8 un antico termine di origine anglosassone che indica un luogo fortificato o isolato su una collina._NEWLINE_Tor \xc3\xa8 una parola inglese usata per indicare una grande roccia sporgente o una collina, e deriva dal termine torr, usato nell'antico inglese. Il nome celtico della collina era Ynys Wydryn o Ynys Gutrin che significa \xe2\x80\x9cIsola di vetro\xe2\x80\x9d; nei tempi antichi la pianura era allagata e la collina si trasformava da isola a penisola con la bassa marea.\n_START_SECTION_\nGeografia\n_START_PARAGRAPH_\nLa collina si trova nel mezzo dei Summerland Meadows, che fanno parte delle pianure chiamate Somerset Levels, raggiungendo un'altitudine di 158\xc2\xa0m, ed \xc3\xa8 ben visibile a chilometri di distanza. \xc3\x88 stata descritta in passato come un'isola, ma attualmente occupa gli estremi occidentali di una penisola circondata su tre lati dal fiume Brue._NEWLINE_La collina \xc3\xa8 formata da rocce risalenti al Giurassico inferiore, suddivise in diversi strati. Il pi\xc3\xb9 elevato di questi \xc3\xa8 composto da una successione di rocce appartenenti alla formazione geologica chiamata Bridport Sands, che sormontano gli strati che la circondano, risalenti a differenti formazioni. Gli strati superiori hanno protetto dall'erosione quelli inferiori; le acque ricche di ferro del Chalice Well, una sorgente situata alla base dell'altura, hanno impregnato l'arenaria intorno ad esse di ossidi ferrosi, che hanno donato una maggiore resistenza agli agenti atmosferici._NEWLINE_Il terreno umido alla base della collina pu\xc3\xb2 produrre un effetto visivo conosciuto come Fata morgana quando l'altura sembra elevarsi dalla nebbia. Questo fenomeno ottico si verifica quando i raggi di luce sono fortemente incurvati dal passaggio attraverso strati d'aria di differenti temperature in condizioni di inversione termica e con la presenza di un condotto atmosferico.\n_START_SECTION_\nI terrazzamenti\n_START_PARAGRAPH_\nLe pendici della collina presentano sette terrazze profonde e approssimativamente simmetriche. La loro formazione rimane un mistero con diverse possibili spiegazioni. Potrebbero essersi formate come risultato della differenziazione tra i diversi strati di roccia e argilla, sfruttate in seguito dai contadini durante il Medioevo per la loro maggiore facilit\xc3\xa0 di lavorazione. L'autore Nicholas Mann rifiuta tale teoria, argomentando che, se l'agricoltura \xc3\xa8 la causa di questo fenomeno, ci si aspetterebbe che gli sforzi si fossero concentrati sul lato meridionale della collina, dove le terre pi\xc3\xb9 soleggiate avrebbero potuto fornire una maggior resa; i terrazzamenti hanno invece la stessa profondit\xc3\xa0 sul lato settentrionale, capace di offrire scarsi benefici. Inoltre, nessun'altra altura della penisola \xc3\xa8 stata terrazzata, nemmeno dove luoghi pi\xc3\xb9 riparati avrebbero potuto dare una maggiore ricompensa al lavoro effettuato. In alternativa, i percorsi circolari potrebbero essere stati creati dagli zoccoli degli animali al pascolo._NEWLINE_Tra le altre spiegazioni proposte per la presenza dei terrazzamenti figurano quelle che indicano in esse delle opere di carattere difensivo. Altre fortezze d'altura dell'et\xc3\xa0 del ferro, tra cui il vicino Cadbury Castle, presentano tracce di fortificazioni alle loro pendici; la normale forma di un bastione \xc3\xa8 costituita da un argine e un fossato, ma non c'\xc3\xa8 alcuna evidenza di tale struttura sulla collina. South Cadbury, uno dei luoghi maggiormente fortificati dell'antica Britannia, presenta tre anelli concentrici di argini e fossati a racchiudere un'area di 18 ettari; al contrario, la Glastonbury Tor presenta sette anelli e uno spazio estremamente ridotto in cima, inadatto a porre al riparo un'intera comunit\xc3\xa0. \xc3\x88 stato inoltre suggerito che la funzione difensiva pu\xc3\xb2 essere legata alla Ponter's Ball Dyke, un earthwork situato a circa 1\xc2\xa0km di distanza. L'opera \xc3\xa8 costituita da un terrapieno con un fossato sul suo lato orientale. L'origine e lo scopo della Ponter's Ball non sono chiari; \xc3\xa8 possibile che fosse parte di un vasto sistema difensivo, in associazione con il terrapieno di New Ditch, a tre miglia a sud-est, che \xc3\xa8 costruito in maniera simile. L'archeologo Ralegh Radford ha proposto che l'intero sistema facesse parte di un grande santuario celtico, probabilmente risalente al III secolo a.C., mentre altri, tra i quali Philip Rahtz, lo datano all'epoca successiva alla caduta dell'Impero romano d'Occidente e lo mettono in relazione all'occupazione medioevale della Glastonbury Tor; gli scavi archeologici condotti negli anni 1970 sembrano suggerire una data intorno al XII secolo o successiva. Lo storico Ronald Hutton ha ipotizzato che le terrazze fossero ci\xc3\xb2 che rimane di un percorso a spirale di origine medioevale creato per condurre i pellegrini alla chiesa sulla vetta, smilimente a quanto avveniva per l'Abbazia di Whitby._NEWLINE_Altre ipotesi suggeriscono che i terrazzamenti siano ci\xc3\xb2 che resta di un labirinto tridimensionale, proposta per la prima volta da Geoffrey Russell nel 1968. Secondo tale scenario il labirinto classico, il cui disegno \xc3\xa8 molto comune all'interno del mondo neolitico, pu\xc3\xb2 essere facilmente trasposto sulla Glastonbury Tor; camminando sui terrazzamenti una persona avrebbe in tal modo raggiungere la vetta attraverso un percorso prestabilito. La valutazione di questa teoria non \xc3\xa8 semplice: un labirinto avrebbe potuto probabilmente posizionare le diverse terrazze in epoca neolitica, ma la successiva frequentazione del luogo da parte di monaci e contadini avrebbe comportato sostanziali modifiche e non sono stati effettuati scavi archeologici a supporto di tale ipotesi. In un suo recente libro, Hutton afferma che il labirinto non sembra essere un'antica struttura sacra.\n_START_SECTION_\nEpoca pre-cristiana\n_START_PARAGRAPH_\nAlcuni utensili in selce ritrovati in cima alla collina testimoniano la sua frequentazione, forse stabile, fin dalla preistoria. I vicini resti archeologici del villaggio preistorico chiamato Glastonbury Lake Village furono scoperti nel 1892, testimoniando l'esistenza di un insediamento dell'et\xc3\xa0 del ferro attorno al 300-200 a.C., all'interno di quella che era un'isola tra le paludi facilmente difendibile. Non esistono prove di un'occupazione stabile dell'altura, ma i ritrovamenti, tra i quali diverso vasellame di epoca romana, suggeriscono che questa fosse frequentata su base regolare._NEWLINE_Gli scavi archeologici sulla Glastonbury Tor, condotti da una squadra guidata da Philip Rahtz tra il 1964 e il 1966, hanno portato alla luce le prove dell'occupazione del sito tra il V e il VII secolo. I ritrovamenti includono postholes (buchi di palo), due fuochi della fucina di un fabbro, due sepolture con orientamento nord-sud (e quindi con ogni probabilit\xc3\xa0 non cristiane), frammenti di anfore del VI secolo provenienti dal Mare Mediterraneo e una piccola testa cava in bronzo di probabile origine sassone.\n_START_SECTION_\nInsediamenti cristiani\n_START_PARAGRAPH_\nDurante il tardo periodo di dominazione sassone e l'Alto Medioevo furono costruiti almeno quattro edifici sulla vetta della collina. La base di una croce in pietra testimonia l'uso religioso del sito da parte della comunit\xc3\xa0 cristiana in questo periodo, probabilmente con la presenza di un eremo. Parte di una croce solare risalente al X o all'XI secolo \xc3\xa8 stata trovata ai piedi della Glastonbury Tor; si pensa che si tratti dei resti di una croce che si trovava sulla sommit\xc3\xa0. Il reperto si trova ora al Museum of Somerset di Taunton._NEWLINE_Sono state individuate le buche di palo dell'antica chiesa in legno, dedicata a San Michele, costruita probabilmente tra l'XI e il XII secolo. Sono state inoltre identificate alcune celle monastiche associate all'edificio._NEWLINE_La chiesa di San Michele fu distrutta da un terremoto l'11 settembre 1275. Il sisma fu sentito a Londra, a Canterbury e in Galles, e distrusse numerose abitazioni e chiese in Inghilterra. Il terremoto ha superato il VII grado della scala Medvedev-Sponheuer-Karnik, ed ha avuto il suo epicentro nell'area compresa tra Portsmouth e Chichester, nel sud dell'Inghilterra._NEWLINE_Una nuova chiesa, anch'essa dedicata a San Michele, fu costruita in pietra locale nel XIV secolo dall'abate Adam di Sodbury, inglobando al suo interno le fondazioni del precedente edificio. Nella chiesa erano presenti vetrate e pavimenti musivi; al suo interno si trovava anche un altare in marmo di Purbeck. \xc3\x88 probabile che l'edificio sulla collina fosse relazionato con la vicina abbazia di Glastonbury. Nel 1243 Enrico III concesse i diritti per una fiera di sei giorni nel sito._NEWLINE_La chiesa di San Michele rimase in vetta al Glastonbury Tor fino alla dissoluzione dei monasteri; con l'eccezione della torre, nel 1539 fu demolita. Sulla collina fu giustiziato Richard Whiting, l'ultimo abate di Glastonbury, impiccato, sbudellato e squartato secondo la modalit\xc3\xa0 di pena capitale riservata ai colpevoli di alto tradimento con altri due monaci, John Thorne e Roger James. La torre a tre piani della chiesa \xc3\xa8 sopravvissuta. Presenta dei contrafforti angolari, mentre sotto il parapetto mostra una targa con un'aquila scolpita.\n_START_SECTION_\nDopo la dissoluzione dei monasteri\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1786 Richard Colt Hoare acquist\xc3\xb2 la collina e finanzi\xc3\xb2 il restauro della torre, facendone ricostruire l'angolo nord-orientale. Attraverso le generazioni la propriet\xc3\xa0 pass\xc3\xb2 al reverendo George Neville e, in seguito, entr\xc3\xb2 a par parte del patrimonio del villaggio di Butleigh fino al XX secolo._NEWLINE_Il National Trust ha preso il controllo del sito nel 1933, ma i lavori di restauro furono rinviati fino alla fine della seconda guerra mondiale. Gli scavi degli anni 1960 hanno evidenziato la presenza di fratture nelle rocce della collina, suggerendo la presenza di frane nel passato; questo fatto, unito all'erosione eolica, ha fatto temere il cedimento delle fondamenta della torre, che sono state rinforzate con il calcestruzzo. Anche l'erosione causata dai piedi dei visitatori, in numero sempre crescente, \xc3\xa8 stata considerata un problema, spingendo alla creazione di sentieri per consentire alle persone di raggiungere la vetta della collina senza danneggiare i terrazzamenti. Dopo il 2000 sono stati completati miglioramenti ai percorsi d'accesso ed altri restauri alla torre, compresa la ricostruzione del parapetto. Sono state sostituite inoltre alcune pietre della muratura danneggiate nel corso dei precedenti lavori._NEWLINE_Una replica della Glastonbury Tor \xc3\xa8 stata allestita nel corso della cerimonia di apertura dei Giochi della XXX Olimpiade a Londra. Mentre gli atleti entravano nello stadio le loro bandiere venivano esposte sulle terrazze della collina.\n_START_SECTION_\nMitologia e spiritualit\xc3\xa0\n_START_PARAGRAPH_\nLa collina \xc3\xa8 stata chiamata in passato Ynys yr Afalon (\xe2\x80\x9cIsola di Avalon\xe2\x80\x9d, probabilmente con il significato di \xe2\x80\x9cIsola delle mele\xe2\x80\x9d) dagli antichi Britanni e alcuni, tra i quali lo scrittore del XII e XIII secolo Giraldo Cambrense, ritengono sia la Avalon del Ciclo arturiano. La collina \xc3\xa8 stata associata alla leggendaria isola e al mito di Re Art\xc3\xb9 fin dalla presunta scoperta delle tombe ben segnalate di quest'ultimo e della regina Ginevra, raccontata dallo stesso Geraldo Cambrense. Lo scrittore Christopher L. Hodapp sostiene nel suo libro The Templar Code for Dummies che la Glastonbury Tor sia uno dei possibili luoghi dove si trova il Graal._NEWLINE_Nel XIX secolo, con il recupero di interesse per la mitologia celtica, la collina \xc3\xa8 stata associata alla figura di Gwyn ap Nudd, il sovrano dell'Oltretomba (Annwn) e re del Popolo Fatato. In questi miti la Glastonbury Tor \xc3\xa8 rappresentata come la porta d'ingresso di Annwn o alternativamente di Avalon._NEWLINE_Un mito persistente di origine pi\xc3\xb9 recente \xc3\xa8 quello dello Zodiaco di Glastonbury, un presunto zodiaco astrologico di proporzioni gigantesche che sarebbe stato tracciato sulla terra attraverso siepi e antichi sentieri, nel quale la collina forma una parte della figura che rappresenta l'Aquario. La teoria fu formulata per la prima volta nel 1927 da Katharine Maltwood, un'artista appassionata di occultismo che ipotizz\xc3\xb2 che lo zodiaco fosse stato costruito approssimativamente 5000 anni prima. La maggior parte dei luoghi indicati da Malwood, per\xc3\xb2, si trovava all'epoca della data di costruzione indicata sommersa da svariati metri d'acqua, e molte delle componenti della struttura, come i confini dei campi e le strade, sono di origine pi\xc3\xb9 recente._NEWLINE_La Glastonbury Tor e i luoghi vicini hanno assunto una particolare importanza anche in alcuni recenti culti della Dea, per i quali la sorgente del Chalice Well rappresenta il flusso mestruale e la collina \xc3\xa8 vista come un seno o come l'intera figura della Dea. Una processione annuale sale sulla vetta trasportando un'effigie che rappresenta la divinit\xc3\xa0."