b'\n_START_ARTICLE_\nRenzo Ravenna\n_START_SECTION_\nPrimi anni, Grande Guerra, inizio carriera forense e matrimonio\n_START_PARAGRAPH_\nFiglio di Tullio Ravenna ed Eugenia Pardo, quinto di 6 fratelli, Renzo fu nipote di Isaia Ravenna, primo docente ebraico nel Regio Liceo Ginnasio "L. Ariosto" di Ferrara. Per scelta dei genitori non frequent\xc3\xb2 scuole elementari israelite ma scuole pubbliche italiane._NEWLINE_Per il giovane Renzo l\'incontro con Italo Balbo nella Palestra Ferrara, presso la quale entrambi furono inseriti nella squadra allievi, si rivel\xc3\xb2 determinante per tutta la sua vita._NEWLINE_Nel 1912 si arruol\xc3\xb2 volontario nell\'esercito e nel 1913 si iscrisse alla Facolt\xc3\xa0 di Giurisprudenza dell\'Universit\xc3\xa0 degli Studi di Ferrara. _NEWLINE_Ravenna fu, nel settembre 1914, tra le 25 personalit\xc3\xa0 ferraresi a fondare un gruppo interventista e allo scoppio del conflitto, nel 1915, fu richiamato alle armi e mandato in guerra, prima nella zona di Vicenza ed in seguito in Albania. Si conged\xc3\xb2 definitivamente col grado di capitano nel 1919, e nello stesso anno si laure\xc3\xb2 in giurisprudenza. Inizi\xc3\xb2 quindi ad esercitare la professione di avvocato, inizialmente in un affermato studio cittadino e in seguito in uno proprio. Nello stesso tempo cominci\xc3\xb2 a ricevere incarichi nella Pubblica amministrazione della giustizia. Nel 1921 Ravenna spos\xc3\xb2 Lucia Modena.\n_START_SECTION_\nSituazione a Ferrara e rapporti con Italo Balbo\n_START_PARAGRAPH_\nA Ferrara lo squadrismo, sostenuto dai grandi proprietari terrieri che volevano in tal modo contenere le richieste operaie e sindacali socialiste, sfoci\xc3\xb2 in vari episodi di violenza, quale ad esempio il delitto Minzoni. Dopo i primi anni violenti Italo Balbo cerc\xc3\xb2 personalit\xc3\xa0 fidate grazie alle quali modificare la sua immagine pubblica; tra queste vi furono Ravenna, il giornalista Nello Quilici e Umberto Klinger, per vari anni Federale cittadino. Si rafforz\xc3\xb2 il legame tra fascismo e borghesia locale, anche con la componente ebraica, e in seguito, a tale scopo, vennero valorizzati gli aspetti culturali ispirati alla storia estense di Ferrara. Sulle pagine culturali del Corriere Padano, diretto da Quilici, scrissero personalit\xc3\xa0 ferraresi che in seguito presero le distanze dal fascismo; tra questi Giorgio Bassani, Michelangelo Antonioni e Lanfranco Caretti. Bassani, in seguito, attorno al 1941, entr\xc3\xb2 in un gruppo antifascista e venne incarcerato.\n_START_SECTION_\nRavenna fascista\n_START_PARAGRAPH_\nRavenna si avvicin\xc3\xb2 al fascismo inizialmente attratto dalle idee nazionaliste ed irredentiste, come avvenne del resto per vari esponenti della borghesia ebraica, e influ\xc3\xac molto, in questa fase, l\'antica amicizia e stima per Balbo, malgrado l\'evidente diversit\xc3\xa0 tra i due. _NEWLINE_Entr\xc3\xb2 cos\xc3\xac a far parte, nel 1922, di un piccolo gruppo di stretti collaboratori del gerarca, venne candidato alle locali elezioni amministrative alla fine di quello stesso anno, in un clima di forte contrasto politico e violenze, e divenne assessore. Continu\xc3\xb2 intanto ad esercitare la sua professione di avvocato, pur dedicandovi sempre meno tempo. _NEWLINE_Nel 1923 il suo assessorato fu direttamente coinvolto nelle prime fasi dell\'intervento urbanistico in citt\xc3\xa0, in particolare con i restauri del Castello Estense e del palazzo del Comune. _NEWLINE_In quell\'occasione contribu\xc3\xac alla decisione di riedificare la torre caduta nel 1570 all\'inizio dello sciame sismico che colp\xc3\xac la citt\xc3\xa0 sino al 1574, partecipando anche con una donazione._NEWLINE_In seguito la sua estraneit\xc3\xa0 agli atti di squadrismo che contraddistinsero l\'affermazione del fascismo a Ferrara, la sua posizione laica e la stima professionale della quale godeva spinsero Balbo a proporlo come capo del fascismo ferrarese, con un invito formale ad iscriversi al Partito Nazionale Fascista (PNF), nel 1924. Ravenna inizi\xc3\xb2 quindi a dirigere la Segreteria Federale Ferrarese del PNF per poi seguire Balbo a Roma, quando questi venne nominato sottosegretario all\'Economia Nazionale. Questa esperienza, comunque, fu di breve durata, anche per motivi di carattere personale. Verso la fine del 1926, con l\'entrata in vigore delle leggi fascistissime, venne nominato commissario straordinario alla guida del Comune di Ferrara. Tali disposizioni, in particolare la Legge 237/26, sostituirono con autorit\xc3\xa0 di nomina governativa tutte le amministrazioni comunali e provinciali sino ad allora elettive.\n_START_SECTION_\nLa nomina\n_START_PARAGRAPH_\nRenzo Ravenna venne nominato Podest\xc3\xa0 di Ferrara il 16 dicembre 1926 con Regio decreto e ricevette un telegramma di felicitazioni augurali dall\'amico Italo Balbo che si era impegnato in prima persona per tale risultato. Inizi\xc3\xb2 cos\xc3\xac la sua attivit\xc3\xa0 di primo amministratore della citt\xc3\xa0 e, in tale ruolo, dimostr\xc3\xb2 di possedere, oltre all\'onest\xc3\xa0 personale, le capacit\xc3\xa0 richieste dall\'importante funzione nel pieno rispetto delle direttive fasciste.\n_START_SECTION_\nInizio attivit\xc3\xa0 come podest\xc3\xa0\n_START_PARAGRAPH_\nUno dei suoi primi e significativi atti politici fu quello di confermare nei loro ruoli diversi validi tecnici dell\'amministrazione precedente, anche se noti antifascisti; in particolare, tra gli altri, Girolamo Savonuzzi e Arturo Torboli, che vennero poi uccisi nel 1943, come in seguito riportato. I problemi che da subito si trov\xc3\xb2 ad affrontare riguardarono principalmente la situazione delle finanze del Comune, la disoccupazione diffusa e l\'indigenza di molti suoi concittadini. Ricevette infatti, per tutto il suo mandato, numerose richieste di aiuti, alle quali rispose sempre._NEWLINE_Non di rado poi intervenne non solo come amministratore ma contribu\xc3\xac personalmente anche sul piano economico a favore di alcuni in situazione di bisogno. Istitu\xc3\xac inoltre mense per i poveri, attive specialmente nel periodo invernale, che rimasero in funzione sino alle sue dimissioni. L\'impegno nell\'amministrazione della citt\xc3\xa0 ridusse il tempo dedicato al suo studio professionale che tuttavia continu\xc3\xb2 l\'attivit\xc3\xa0, anche grazie ai suoi collaboratori.\n_START_SECTION_\nIntervento urbanistico\n_START_PARAGRAPH_\nSin da prima del suo incarico alla guida di Ferrara (ancora in veste di assessore) partecip\xc3\xb2 all\'importante opera di rinnovamento urbanistico definita in seguito Addizione Novecentista. L\'amministrazione coinvolse, in tempi successivi, vari architetti ed ingegneri col compito di ridisegnare il volto cittadino che, nelle nuove costruzioni, segu\xc3\xac quasi sempre i nuovi dettami del razionalismo: Adamo Boari, Angiolo Mazzoni, Virgilio Coltro, Giorgio Gandini, Filippo Galassi, Girolamo Savonuzzi (ingegnere capo del comune) e il fratello Carlo Savonuzzi furono tra i principali artefici di questo rinnovamento._NEWLINE_Si misero in cantiere interventi in molti punti della citt\xc3\xa0, oltre ai gi\xc3\xa0 ricordati Castello Estense e Palazzo del Comune. Si sistemarono le reti viaria e fognaria, si estese l\'illuminazione pubblica, si costruirono vari edifici scolastici e di abitazione popolare. A questo periodo di intensa attivit\xc3\xa0 risalgono: il palazzo delle Poste, l\'acquedotto, il mercato ortofrutticolo, la caserma Pastrengo, il palazzo dell\'Aeronautica, la Casa del Fascio, il museo di storia naturale, il conservatorio Girolamo Frescobaldi, il complesso Boldini e si realizz\xc3\xb2 lo spostamento dell\'arcispedale cittadino. Tale mole di lavori richiese ingenti finanziamenti che solo in parte attinsero alle spese correnti del Comune. Vennero attivati mutui anche ventennali con istituti di credito pubblico, e parte dei fondi arriv\xc3\xb2 direttamente dal Governo, sia per preciso intervento di Balbo sia per scelta politica generale a livello nazionale._NEWLINE_Una della motivazioni che spinse alla realizzazione di tante opere, oltre alla principale di intervenire urbanisticamente sulla citt\xc3\xa0, fu certamente il bisogno di dare occupazione al crescente numero di braccianti in cerca di lavoro, anche se questi ultimi rimasero sempre legati economicamente alle attivit\xc3\xa0 agricole. Lo stesso Ravenna, del resto, fedele alle indicazioni del partito, nel 1929, fece approvare e confermare varie misure per l\'incremento demografico; tra queste un premio di 1000 lire alle coppie che avessero avuto 6 figli in buona salute in 10 anni e di 2000 lire a quelle che ne avessero avuto 12 in 20 anni, anche se tali misure peggiorarono il problema occupazionale. A partire dalla seconda met\xc3\xa0 degli anni trenta, Ravenna e Balbo pensarono alla creazione di un polo industriale per la citt\xc3\xa0, e questo nell\'ulteriore tentativo di trovare uno sbocco occupazionale che neppure le grandi opere di bonifica avevano offerto, malgrado le aspettative._NEWLINE_Carlo Bassi analizz\xc3\xb2 in seguito quest\'opera di rinnovamento urbanistico nei suoi ampliamenti all\'opera di Melchiorri, e ne critic\xc3\xb2 alcuni suoi aspetti. Citando il piano regolatore dell\'ingegnere Ciro Contini presentato nel 1911, riguardante la riqualificazione della zona di San Romano, poi definita sventramento, fa esplicito riferimento al successivo progetto modificato (che dire fantasioso \xc3\xa8 dire poco) dall\'architetto Florestano Di Fausto, chiamato a Ferrara da Balbo, ed evidentemente condiviso dal podest\xc3\xa0. In quella zona di Ferrara si realizz\xc3\xb2 poi, nel secondo dopoguerra, quello che Bruno Zevi defin\xc3\xac: lo stupro di Ferrara. Per Antonella Guarneri (responsabile del museo del Risorgimento e della Resistenza cittadino) lo sviluppo urbanistico attuato dal fascismo ferrarese fu inadeguato al preesistente disegno di Biagio Rossetti dell\'Addizione Erculea, con l\'edificazione di monumenti pesanti e di quartieri borghesi poco rispettosi dell\'esistente.\n_START_SECTION_\nCultura per valorizzare la citt\xc3\xa0\n_START_PARAGRAPH_\nUn altro degli aspetti che contraddistinse il podestariato di Ravenna (gi\xc3\xa0 accennato in precedenza) fu la grande attenzione per la cultura. In quest\'azione fu spinto e sostenuto da Italo Balbo e coadiuvato da Nello Quilici, direttore del Corriere Padano. Balbo intendeva, promuovendo questa politica, far dimenticare le violenze squadriste dei primi anni venti e dare alla citt\xc3\xa0 un\'immagine diversa e pi\xc3\xb9 accettabile del partito e della propria figura. Le iniziative culturali furono strumento di propaganda per il regime ma lasciarono un patrimonio durevole a Ferrara, in particolare tre musei: il Museo archeologico nazionale, ospitato nella sede di Palazzo Costabili, che raccolse il materiale proveniente dagli scavi di Spina, il Museo Boldini e il Museo dell\'Opera del Duomo._NEWLINE_A differenza delle scelte del governo centrale il Comune di Ferrara punt\xc3\xb2 sulla tradizione locale, sulla rivalutazione della storia estense e su manifestazioni e mostre che ne rinnovassero gli antichi splendori._NEWLINE_Ecco cos\xc3\xac la ripresa del Palio, a partire dal 1933, e l\'importante Mostra per celebrare il IV Centenario ariostesco, sempre nello stesso anno. Da alcune fonti risulta che la mostra fu proposta e decisa dallo stesso Balbo gi\xc3\xa0 nel 1931, e nella sua organizzazione vennero coinvolti esperti del settore come il critico d\'arte Nino Barbantini e lo storico dell\'arte Adolfo Venturi, oltre al responsabile delle Belle Arti Arduino Colasanti. Per pubblicizzare queste iniziative a livello nazionale si fecero molti sforzi, coinvolgendo, per l\'occasione, anche l\'Istituto Luce. L\'esposizione ebbe un successo notevole per l\'epoca, con oltre settantamila visitatori, tra i quali i Principi di Piemonte e Vittorio Emanuele III. Spicc\xc3\xb2 invece, tra gli assenti, Benito Mussolini._NEWLINE_Italo Balbo ottenne da queste iniziative culturali il riconoscimento personale che cercava e Renzo Ravenna materializz\xc3\xb2 il suo amore per Ferrara, stringendo rapporti spesso di vera amicizia con molti artisti cittadini, come, ad esempio: Arrigo Minerbi, Giovanni Boldini, Filippo de Pisis, Achille Funi, Giuseppe Mentessi e Annibale Zucchini. Seppe instaurare e mantenere cordiali e proficue relazioni anche con la massima autorit\xc3\xa0 religiosa, l\'arcivescovo Ruggero Bovelli, e presenzi\xc3\xb2 sempre, in veste ufficiale, ad ogni manifestazione legata alle festivit\xc3\xa0 cattoliche. Con l\'arcivescovo organizz\xc3\xb2 le celebrazioni per l\'ottavo centenario del duomo, fond\xc3\xb2 l\'ente Opera del Duomo e contribu\xc3\xac con impegno alla realizzazione del gi\xc3\xa0 ricordato Museo del Duomo. Per quanto riguarda l\'Universit\xc3\xa0, che era libera, Ravenna richiese pi\xc3\xb9 volte la sua regificazione, in modo da farle ottenere maggiori contributi dallo Stato, ma questa venne concessa soltanto nel 1942._NEWLINE_Doveroso ricordare che parte delle attivit\xc3\xa0 culturali di forte impatto e successo per valorizzare la citt\xc3\xa0, quali in particolare il Palio di Ferrara, furono viziate in modo eccessivo dalla propaganda fascista. Per citare due soli esempi: la contrada di San Luca altro non era che il Gruppo rionale fascista "Arturo Breveglieri" mentre la contrada di San Giorgio faceva riferimento al PNF Fascio di Borgo San Giorgio, ed infatti, caduto il fascismo, il Palio venne sospeso e poi ripreso solo quasi trenta anni pi\xc3\xb9 tardi, nel 1967. Altro aspetto critico in seguito evidenziato fu che, malgrado l\'organizzazione di mostre e l\'apertura di nuovi musei, durante il periodo fascista a Ferrara l\'istruzione elementare e secondaria pass\xc3\xb2 in secondo piano. Si pens\xc3\xb2 alla borghesia ma non ai ceti pi\xc3\xb9 emarginati. Nell\'immediato dopoguerra infatti la frequenza scolastica registrata nel ferrarese si rivel\xc3\xb2 sotto la media nazionale.\n_START_SECTION_\nEssere ebreo\n_START_PARAGRAPH_\nA partire dalla seconda met\xc3\xa0 degli anni trenta la situazione a Ferrara (e in tutta Italia) cominci\xc3\xb2 a diventare sempre pi\xc3\xb9 difficile per le comunit\xc3\xa0 ebraiche. La permanenza dello stesso Ravenna, in quanto ebreo, nella funzione di podest\xc3\xa0, inizi\xc3\xb2 ad essere messa in discussione. In varie occasioni giunsero dal Governo, indirizzate al prefetto Amerigo Festa, a partire dal 1934, sollecitazioni che richiedevano le sue dimissioni (talvolta fondate su accuse antisemite anonime). L\'alto funzionario, amico di Ravenna, dopo le necessarie indagini affidate alle forze dell\'ordine, mandava a Roma rassicurazioni sulla correttezza e sulla considerazione della quale il podest\xc3\xa0 godeva in citt\xc3\xa0, ricordando la stima che in lui riponeva anche Italo Balbo. In seguito poi, da Roma, arrivavano le indicazioni di sospendere ogni provvedimento._NEWLINE_Verso la fine del 1935, quando stava per scadere il suo secondo mandato, malgrado nuovi tentativi ministeriali di esautorarlo per la sua religione, il sostegno del prefetto Festa e la lontana protezione di Balbo fecero rinnovare l\'incarico ed arriv\xc3\xb2 quindi la riconferma romana. Nella vicenda non vennero provati interventi diretti di Mussolini, anche se era nota la rivalit\xc3\xa0 che contrapponeva il capo del governo ed il gerarca originario di Ferrara, in quel momento governatore in Libia. Oggi quindi rimane solo un\'ipotesi che nell\'attacco a Ravenna di quegli anni fosse nascosto, in realt\xc3\xa0, una sfida al potere di Balbo. Contemporaneamente a questi fatti, in provincia di Ferrara, cominciarono ad essere esonerati dai ruoli pubblici che ricoprivano molti funzionari, professionisti ed insegnanti di fede ebraica._NEWLINE_Apparvero sui muri scritte antisemite (che inizialmente vennero cancellate) e poco a poco il clima mut\xc3\xb2, mentre si preparava la promulgazione delle Leggi razziali. La protezione di Italo Balbo si estese sino all\'inizio del 1938 ma, quando fu evidente che non era pi\xc3\xb9 possibile opporsi alle direttive nazionali, lo stesso Ravenna prefer\xc3\xac evitare di essere destituito d\'autorit\xc3\xa0, anticipando i tempi solo di qualche mese e diventando, di fatto, una delle prime vittime illustri del nuovo indirizzo del regime. Il prefetto Festa, intanto, a dimostrazione che il clima politico era mutato, era gi\xc3\xa0 stato promosso e rimosso, con l\'assegnazione ad un altro incarico, a Roma.\n_START_SECTION_\nVicinanza di Italo Balbo\n_START_PARAGRAPH_\nIl 17 marzo 1938 Renzo Ravenna si dimise dalla carica di podest\xc3\xa0, ed alla cerimonia non volle mancare l\'amico di sempre, Italo Balbo. Il Corriere di Ferrara dedic\xc3\xb2 all\'avvenimento due numeri. Su uno, in prima pagina, titol\xc3\xb2: "Dopo dodici anni di feconda attivit\xc3\xa0 l\'avv Renzo Ravenna lascia la Podesteria"; mentre sull\'altro: " Alla presenza delle LL.EE. Balbo e Rossoni S.E. il Prefetto insedia a nuovo Podest\xc3\xa0 di Ferrara l\'on Alberto Verdi in sostituzione dell\'avv. Renzo Ravenna". Nei giorni immediatamente successivi, raccont\xc3\xb2 la moglie Lucia, Balbo si inform\xc3\xb2 dall\'amico se, durante gli anni alla guida della citt\xc3\xa0, avesse in qualche modo approfittato della sua posizione per incrementare le finanze personali. Sentendo la risposta negativa di Renzo pare che gli abbia replicato, in modo affettuoso: "Che fesso!"._NEWLINE_Alle dimissioni, ufficialmente presentate per motivi di salute (era in effetti stato colpito da un attacco cardiaco, dal quale si era ripreso), segu\xc3\xac una decisione grave ed importante. Ravenna, sempre pi\xc3\xb9 in disaccordo con un governo nel quale aveva creduto, e deluso dal PNF, del quale era stato un entusiasta sostenitore, amareggiato inoltre per gli attacchi antisemiti sempre pi\xc3\xb9 evidenti e quindi umanamente provato, restitu\xc3\xac, nel luglio 1938, la tessera ed il distintivo del partito.\n_START_SECTION_\nIsolamento sociale e ripresa dell\'attivit\xc3\xa0 forense\n_START_PARAGRAPH_\nCominci\xc3\xb2 in quel momento un lento ma progressivo allontanamento, almeno sul piano pubblico, di tutte le persone che pure gli erano state tanto vicino quando esercitava le funzioni di podest\xc3\xa0. Quilici, ad esempio, e l\'arcivescovo Bovelli, pur continuando, privatamente, a mandargli auguri e segni di vicinanza, mantennero una posizione pubblica di piena condivisione delle leggi razziali. Solo Balbo, sino al momento della sua morte, manifest\xc3\xb2 sempre amicizia e vicinanza. Lo ospit\xc3\xb2 tra l\'altro in Libia, dove era governatore, e dove applicava in modo molto permissivo le leggi a difesa della razza. Le disposizioni sempre pi\xc3\xb9 stringenti esclusero Ravenna e tutti gli ebrei anche dai principali luoghi di ritrovo di Ferrara, e quando si tratt\xc3\xb2 di circoli, i soci di fede ebraica vennero semplicemente considerati dimissionari._NEWLINE_Quilici pubblic\xc3\xb2, nel settembre 1938, un articolo che sicuramente addolor\xc3\xb2 molto Ravenna, anche se formalmente ancora il rapporto personale tra i due rimase improntato a cortesia e apparentemente non si incrin\xc3\xb2. Un altro momento doloroso, che lo tocc\xc3\xb2 profondamente, fu l\'allontanamento dall\'esercito imposto dal governo, con un congedo razziale di tutti gli ufficiali di razza ebraica, divenuto effettivo dal primo gennaio 1939. Ravenna fu costretto a riconsegnare distintivo dell\'esercito, tessera e libretto delle ferrovie. Malgrado questo, nel giugno 1940, dopo l\'entrata in guerra dell\'Italia, scrisse al Prefetto di Ferrara chiedendo di poter servire ancora il suo Paese, dimostrando di essere sempre fedele alla Patria, anche se fuori dal Partito Fascista._NEWLINE_Importante ricordare che negli stessi giorni anche Silvio Magrini, presidente della comunit\xc3\xa0 israelitica ferrarese, scrisse una lettera alle autorit\xc3\xa0 cittadine confermando (malgrado le discriminazioni razziali che nella lettera sottaceva), il patriottismo e la fedelt\xc3\xa0 di tutti gli ebrei ferraresi, nell\'evidente tentativo di difendere la posizione della comunit\xc3\xa0 ebraica da accuse di scarsa vicinanza al Paese. Dal punto di vista professionale ed economico i primi tempi senza incarichi pubblici gli portarono diversi benefici. Da podest\xc3\xa0 aveva trascurato il suo studio, e non di rado era intervenuto con mezzi propri per aiutare chi aveva bisogno, mentre ora poteva riprendere a seguire a tempo pieno chi si rivolgeva a lui, quindi le sue finanze migliorarono notevolmente. Il suo studio venne frequentato dalla ricca borghesia ebraica che tentava o di difendere i propri beni, rinunciando a diritti civili e politici, oppure che voleva intraprendere la difficile strada dell\'arianizzazione, nei casi di matrimoni misti.\n_START_SECTION_\nMorte di Balbo e distacco definitivo dal fascismo\n_START_PARAGRAPH_\nLa morte di Italo Balbo, il 28 giugno 1940, incise profondamente sulle vicende successive di Ravenna e della sua famiglia. Prima di tutto venne a mancare un amico importantissimo, al quale era molto legato. Poi cadde la protezione che il potente gerarca aveva sempre esteso su di lui, e, infine, venne meno anche l\'ultimo legame col fascismo. Infatti era stata anche l\'ammirazione per Balbo a far abbracciare a Renzo Ravenna, negli anni giovanili, la fede fascista. Al dolore per la perdita dell\'amico si aggiunse poi, in quelle giornate,  pure quello di non poter prendere parte al rito funebre che si tenne in citt\xc3\xa0 in sua memoria. Malgrado lo studio legale proseguisse l\'attivit\xc3\xa0, la situazione intanto peggiorava. L\'isolamento sociale e le disposizioni razziali imposero nuove rinunce che Ravenna accett\xc3\xb2 con dignit\xc3\xa0, senza chiedere aiuti, n\xc3\xa9 per s\xc3\xa9 n\xc3\xa9 per familiari e parenti. La caduta di Mussolini del luglio 1943 fece sperare in un mutamento favorevole, che per\xc3\xb2 venne presto deluso nei fatti. Tutto precipit\xc3\xb2 infatti quando arriv\xc3\xb2 l\'armistizio dell\'otto settembre, si cre\xc3\xb2 la Repubblica Sociale Italiana e le truppe tedesche occuparono anche Ferrara. In ottobre si verificarono i primi arresti sia di persone ritenute antifasciste sia di alcuni ebrei, tra i quali il rabbino Leone Leoni._NEWLINE_La numerosa famiglia Ravenna inizi\xc3\xb2 a pensare alla fuga, mentre un nipote di Renzo gi\xc3\xa0 veniva arrestato. Una sorella abitava a Roma da tempo ed un\'altra la raggiunse, con la sua famiglia. Gli avvenimenti poi precipitarono; nella capitale si ebbe un rastrellamento e la sorella Alba venne arrestata, rinchiusa in un carro bestiame sigillato e mandata verso il campo di concentramento di Auschwitz. Il convoglio fece una brevissima sosta a Ferrara e lei riusc\xc3\xac fortunosamente, parlando ad un ferroviere dall\'interno del vagone, a far avvisare il fratello perch\xc3\xa9 fuggisse. Ravenna, raggiunto dal messaggio, prepar\xc3\xb2 il viaggio verso la Svizzera, rifiutando l\'offerta dell\'Arcivescovo Bovelli a trovargli salvezza in Vaticano ma accettando un aiuto economico dalla vedova dell\'amico Balbo per il costoso espatrio in terra elvetica. Rosetta Loy racconta in parte la vicenda di Alba Levi Ravenna, sorella di Renzo, nel suo La parola ebreo. Di tutta la numerosa famiglia dell\'ex podest\xc3\xa0 deportata ad Auschwitz solo il nipote Eugenio (Gegio), il primo ad essere arrestato, sopravvisse e riusc\xc3\xac a tornare in Italia.\n_START_SECTION_\nEsilio in Svizzera\n_START_PARAGRAPH_\nLa famiglia Ravenna (Renzo, Lucia ed i tre figli), arriv\xc3\xb2 il 20 novembre ad un controllo doganale elvetico vicino a Lugano. Sulle prime rischi\xc3\xb2 di essere rispedita in Italia e solo un caso permise l\'intervento in loro favore di un diplomatico ferrarese loro amico, presente nell\'ambasciata di Berna. All\'inizio dovettero affrontare difficolt\xc3\xa0 di varia natura, come la separazione dei membri della famiglia, i problemi economici ed anche quelli legati alla sistemazione in un alloggio adatto. Dopo il trasferimento a Losanna, Ravenna si inser\xc3\xac nel gruppo dei fuorusciti italiani. Qui venne in contatto con Luigi Zappelli, un industriale di ispirazione socialista che sosteneva i connazionali e che, ad un certo momento, forn\xc3\xac alla sua famiglia anche un alloggio gratuito, aiutandola cos\xc3\xac economicamente. Durante il suo soggiorno a Losanna strinse o rinsald\xc3\xb2 rapporti con molti esuli, come Luigi Preti, Vittorio Cini e Giuseppe Volpi, ex ministro delle finanze. Collabor\xc3\xb2 con Raffaele Cantoni e Angelo Donati, personalit\xc3\xa0 di spicco del mondo ebraico in Italia, e tent\xc3\xb2 in vari modi di avere notizie dei suoi familiari arrestati e deportati. Nel 1944 fece nascere, assieme ad altri, un Comitato di soccorso per deportati italiani politici e razziali, e mise al servizio di questa iniziativa la sua capacit\xc3\xa0 di tessere rapporti umani e le sue doti organizzative. Con la fine delle ostilit\xc3\xa0 passarono ancora vari mesi prima che la famiglia di Renzo Ravenna potesse rientrare in Italia, ed il primo a farlo, ormai nell\'estate 1945, fu il figlio Paolo.\n_START_SECTION_\nRientro a Ferrara\n_START_PARAGRAPH_\nCome ricordato il ritorno non fu facile. Prima di tutto non fu possibile attraversare subito il confine poich\xc3\xa9 questo venne chiuso dalle autorit\xc3\xa0 elvetiche immediatamente dopo il 25 aprile. Inoltre vari motivi legati alle prima fasi post belliche resero poco opportuno per Ravenna rivedere Ferrara. Il clima politico non era favorevole, ed in molti gli scrissero di tale situazione. Ad esempio Aristide Fo\xc3\xa0, suo cugino e nominato viceprefetto di Parma dal CLN, il figlio Paolo, nel frattempo rientrato, e l\'amico Giuseppe Bignozzi. Furono giorni nei quali Ravenna fu costretto a riflettere sul senso del suo fascismo, e scrivendo a Mario Cavallari, socialista, nominato da poco presidente del Comitato di Liberazione cittadino, suo vecchio amico, sintetizz\xc3\xb2 con amore quasi morboso per la mia citt\xc3\xa0 e devozione quasi affettuosa per un Uomo sulla cui vita e sulla cui morte solo la storia potr\xc3\xa0 pronunciarsi gli aspetti essenziali della vicenda nella sua percezione.\n_START_SECTION_\nGiudicato per il suo passato\n_START_PARAGRAPH_\nRavenna, tornato a Ferrara, venne sottoposto a giudizio in merito a due provvedimenti di epurazione. Il primo, Decreto legislativo n.364 31 maggio 1945, riguardava la confisca dei beni legati a profitti di regime ed il secondo, legato al Decreto legislativo n.702 9 novembre 1945, per l\'eventuale cancellazione dall\'ordine degli avvocati. Entrambi i procedimenti, per certi versi dovuti, si risolsero a favore dell\'ex podest\xc3\xa0 ed avvocato Ravenna. Il procedimento legato al sequestro dei beni, gi\xc3\xa0 cautelativamente bloccati dal tribunale, si risolse abbastanza velocemente, anche in considerazione del fatto che il suo patrimonio in quel momento era decisamente molto scarso, e poich\xc3\xa9, esaminando la sua attivit\xc3\xa0 pubblica, non era stato riscontrato alcun episodio di abuso o comportamento atto a trarre vantaggi personali. Il giudizio di epurazione dall\'ordine riguard\xc3\xb2 poi anche altri professionisti, tra i quali Alberto Verdi, suo successore nella carica di podest\xc3\xa0. Nel suo caso specifico si dispose che poich\xc3\xa9 non era stato commesso alcun atto di faziosit\xc3\xa0 o di malcostume, non si procedeva a nessun provvedimento di epurazione. Il presidente dell\'ordine degli avvocati Cavallari tuttavia implicitamente comment\xc3\xb2 che per talune personalit\xc3\xa0 che avevano ricoperto importanti cariche per tanto tempo durante gli anni del regime sarebbe stata opportuna una misura sanzionatoria, seppure di minore gravit\xc3\xa0 di quella prevista dalla legge._NEWLINE_Michele Tortora, sindaco di Ferrara dal 1945 al 1946, attacc\xc3\xb2 duramente le amministrazioni precedenti (quindi anche quella di Ravenna, durata 12 anni), sostenendo, in una sua relazione al Consiglio comunale, che gli effetti del malgoverno fascista erano stati deleteri. Sentendosi direttamente chiamato in causa Ravenna indirizz\xc3\xb2 a Tortora una lettera nella quale rivendicava la quantit\xc3\xa0 di opere pubbliche realizzate durante il suo podestariato ed il costante miglioramento della situazione rispetto ai periodi precedenti, testimoniato dai cittadini che vissero quei momenti. Approfitt\xc3\xb2 anche della circostanza per rendere omaggio ai suoi collaboratori, primi tra tutti Girolamo (Mimmo) Savonuzzi e Arturo Torboli, uccisi poi dai fascisti nel 1943. Alla lettera fece seguito una visita privata del sindaco nell\'abitazione di Ravenna, che chiuse in modo ufficioso la questione con un riconoscimento implicito dell\'operato dell\'ex podest\xc3\xa0. In nessun\'altra occasione la gestione della cosa pubblica realizzata da Ravenna venne poi messa sotto accusa.\n_START_SECTION_\nUltimi anni\n_START_PARAGRAPH_\nNel lento ritorno alla quotidianit\xc3\xa0, a Ferrara, mantenne rapporti con l\'avvocato Alberto Verdi, che gli era succeduto nella podesteria, con Luigi Zappelli, conosciuto in Svizzera, con la vedova di Italo Balbo, con la famiglia di Nello Quilici, con Amerigo Festa, il prefetto che lo aveva difeso, e al quale scriveva spesso. Riallacci\xc3\xb2 i legami con quanti aveva conosciuto e con i quali aveva lavorato, anche se di diversa appartenenza politica, e continu\xc3\xb2 ad esercitare la sua professione di avvocato ma rifiut\xc3\xb2 di assumere ruoli pubblici o politici. Ebbe un attacco cardiaco (il secondo, dopo quello gi\xc3\xa0 accusato nel 1936) che lo costrinse a ridurre l\'attivit\xc3\xa0, ma mai ad abbandonarla. Intanto il figlio Paolo, pure lui avvocato, inizi\xc3\xb2 a lavorare nel suo studio._NEWLINE_Si ritenne sempre una vittima e non il complice di una dittatura, e negli ultimi anni inizi\xc3\xb2 a pensare di rivalutare la memoria dell\'amico Balbo, dimenticandone le oggettive responsabilit\xc3\xa0._NEWLINE_Pens\xc3\xb2 di scrivere un libro sul gerarca ferrarese, ritenendo fosse necessario un approfondimento sulla sua figura, a suo parere dimenticata troppo velocemente dopo la sua morte. Per tale scopo valut\xc3\xb2 la possibilit\xc3\xa0 di coinvolgere uno storico a quei tempi poco pi\xc3\xb9 che trentenne, Renzo De Felice, e successivamente venne in contatto con Meir Michaelis, studioso israeliano che lo cerc\xc3\xb2 perch\xc3\xa9 stava lavorando alla ricostruzione di quel periodo storico. _NEWLINE_Con Michaelis ebbe uno scambio di lettere, rimaste nella documentazione del suo archivio personale, nelle quali difese l\'amico descrivendolo come contrario alle Leggi razziali, vicino a molti ebrei, sempre pronto a difenderlo e uomo coraggioso, capace di accettare il suo ruolo di grande responsabilit\xc3\xa0 come governatore della Libia. _NEWLINE_Nel 1957 Salvatore Aurigemma, fondatore e direttore del Museo Archeologico Nazionale di Ferrara e direttore degli scavi di Spina dal 1924 al 1939, ricevette dal Comune di Ferrara una medaglia in riconoscimento del lavoro svolto, ed in quell\'occasione l\'archeologo ricord\xc3\xb2 il sostegno determinante avuto nella sua azione da Italo Balbo e Renzo Ravenna. Verso la fine inizi\xc3\xb2 a ricevere riconoscimenti ma la sua personalit\xc3\xa0 continu\xc3\xb2 ad essere discussa, e in occasione del suo funerale il Comune di Ferrara non invi\xc3\xb2 n\xc3\xa9 una sua rappresentanza ufficiale n\xc3\xa9 il gonfalone municipale. Dal 1961 Renzo Ravenna riposa nel Cimitero ebraico di via delle Vigne.\n_START_SECTION_\nRiconoscimenti postumi\n_START_PARAGRAPH_\nNel dicembre 1961, quando era ormai scomparso, la stampa ferrarese volle premiare l\'impegno dell\'ex podest\xc3\xa0 a favore della cultura cittadina. Fu il figlio Paolo a ritirare il riconoscimento._NEWLINE_Nel Consiglio comunale di Ferrara l\'amico Antonio Boari, eletto come esponente della Democrazia Cristiana, circa un mese dopo la sua morte, lo ricord\xc3\xb2 come uomo capace di grande equilibrio e serenit\xc3\xa0, animato da amore per la sua citt\xc3\xa0, asserendo che Renzo Ravenna concep\xc3\xac la Ferrara moderna._NEWLINE_Alberto Cavaglion, nella sua postfazione al testo della Pavan Il podest\xc3\xa0 ebreo, analizza la figura complessa di Ravenna, definendolo un personaggio di spicco della storia ferrarese, un unicum per la simpatia che suscita il personaggio-uomo, e Un originale stile di amministratore della cosa pubblica, ci\xc3\xb2 che gli consent\xc3\xac di porre le basi... della Ferrara moderna, ricorda che in lui la passione politica non sia mai stata tale da far passare in secondo piano l\'amore per la sua citt\xc3\xa0 o il valore dell\'amicizia, nota il suo forte senso della famiglia, e fa sospettare in lui una qualche forma di ingenuit\xc3\xa0  nella sua fede fascista.\n_START_SECTION_\nRenzo Ravenna e Giorgio Bassani\n_START_PARAGRAPH_\nGiorgio Bassani fu sempre molto critico nei confronti della borghesia ebraica ferrarese ed in genere dei suoi concittadini per il loro comportamento durante il ventennio fascista, nel racconto Una lapide in via Mazzini (contenuto in Cinque storie ferraresi) parl\xc3\xb2 chiaramente del podest\xc3\xa0 Ravenna, pur mutandone il nome, descrivendolo come \xc2\xabquel vecchio fascista dell\'avvocato Geremia ... talmente benemerito dal Regime, quello l\xc3\xa0, da riuscire per almeno due anni, dopo il 1938, a continuare a frequentare di tanto in tanto anche il Circolo dei Negozianti\xc2\xbb._NEWLINE_Si deve aggiungere che Bassani appartenne ad una generazione successiva a quella di Ravenna, che nel suo racconto enfatizz\xc3\xb2 alcuni aspetti della figura immaginaria del Tabet che non appartenevano alla persona reale e che lo stesso podest\xc3\xa0 fu colpito, come lo scrittore, dalle leggi razziali, quando anche i suoi figli furono costretti ad abbandonare la scuola pubblica, a partire dall\'anno scolastico 1938-1939, per iscriversi alla scuola ebraica di via Vignatagliata, nel ghetto, la stessa dove Bassani, appena laureato, insegn\xc3\xb2. In un volume edito nel 2014 che raccoglie vari lavori di Bassani, curato da Piero Pieri, viene ribadito molto bene il punto di vista dello scrittore sulla borghesia ebraica ferrarese, ed in particolare su Renzo Ravenna. Quest\'ultimo tuttavia nel testo non viene nominato esplicitamente, ma solo indicato come podest\xc3\xa0 a lungo in carica nella citt\xc3\xa0.\n_START_SECTION_\nRapporti con ebrei e cattolici\n_START_PARAGRAPH_\nPer tutta la durata del suo podestariato ebbe rapporti ufficiali molto limitati con la comunit\xc3\xa0 ebraica cittadina, e addirittura sospese il contributo che l\'amministrazione concedeva annualmente al cimitero ebraico. La sua fu una condivisione culturale di valori, una fede personale, un rispetto delle tradizioni e dei momenti comunitari ma poco di pi\xc3\xb9. Ebbe cio\xc3\xa8 un approccio laico e non un\'adesione ortodossa alla religione. Indicativo e curioso che, anche se una sola volta all\'anno, sulla tavola della famiglia Ravenna facesse la sua comparsa un piatto tipico della cucina ferrarese, la Salama da sugo. Mantenne legami di stima e di vera amicizia reciproca per lunghi anni con l\'Arcivescovo Bovelli, sino al suo rientro definitivo a Ferrara, con scambi di auguri in occasione delle festivit\xc3\xa0 testimoniati da lettere che sono arrivate sino a noi. Gli attacchi che sub\xc3\xac a causa della sua religione, a partire dal 1934, furono pretestuosi. Infatti rispett\xc3\xb2 sempre le gerarchie cattoliche e collabor\xc3\xb2 con esse, come gi\xc3\xa0 ricordato, spinto prima di tutto dall\'amore per la sua citt\xc3\xa0.'