b'\n_START_ARTICLE_\nEj\xc3\xa9rcito Popular Sandinista\n_START_SECTION_\nMovimento di Guerriglia Sandinista (1961\xe2\x80\x9379)\n_START_PARAGRAPH_\nIl FSLN venne ufficialmente fondato in Honduras nella data simbolica del 26 Luglio 1961, l\'ottavo anniversario del lancio della rivoluzione cubana di Fidel Castro Ruz. Il FSLN oper\xc3\xb2 in un primo momento nella regione montuosa che segna il confine tra Honduras e Nicaragua. I primi successi furono pochi, per\xc3\xb2, e le difficolt\xc3\xa0 e la fatica della pura sopravvivenza portarono a malcontento e diserzioni. Tra il 1970 e il 1974, l\'FSLN lott\xc3\xb2 per ampliare le sue basi di appoggio effettuando operazioni di guerriglia nelle campagne, mentre assumeva nuovi sostenitori nelle citt\xc3\xa0. Le sue tattiche di guerriglia rurali vennero modellate dopo quelle delle forze di Castro, e le forze dell\'FSLN vennero addestrate a Cuba._NEWLINE_Per molti osservatori, il FSLN in primo luogo divenne una forza da non sottovalutare quando esegu\xc3\xac un raid spettacolare e di presa in ostaggio ad un ricevimento per l\'ambasciatore degli Stati Uniti a Managua nel dicembre del 1974 (vedi la fine dell\'Era di Anastasio Somoza Debayle, cap. 1) . L\'amministrazione di Anastasio Somoza Debayle fu costretta ad aderire alle umilianti richieste del FSLN per il riscatto e la libert\xc3\xa0 politica di quattordici prigionieri del FSLN. La Guardia Nazionale persegu\xc3\xac con una grande controffensiva che ridusse la resistenza armata in campagna. Il FSLN rimase sulla difensiva fino al 1977, ma dure rappresaglie della guardia causarono sentimento popolare oscillante ancora di pi\xc3\xb9 verso i sandinisti._NEWLINE_La cattura del Palazzo Nazionale da parte di un piccolo gruppo di sandinisti nell\'agosto 1978 scaten\xc3\xb2 una rivolta di massa nel mese successivo. La rivolta fu un punto di svolta nella lotta per rovesciare Anastasio Somoza Debayle. Il FSLN non stava pi\xc3\xb9 combattendo da solo, ma piuttosto stava organizzando e controllando un\'insurrezione nazionale di cittadini desiderosi di unirsi al movimento anti-Somoza. La guerriglia sandinista del nucleo duro numer\xc3\xb2 da forse 2.000 a 3.000 uomini; milizie popolari non addestrate e sostenitori stranieri aggiunsero diverse migliaia di pi\xc3\xb9 a questo totale. Anche se la "prima offensiva" del settembre 1978 diminu\xc3\xac verso la fine dell\'anno, la lotta non si ferm\xc3\xb2 completamente. Il FSLN mont\xc3\xb2 la sua "offensiva finale" del maggio 1979, acquisendo un certo numero di citt\xc3\xa0 nel mese di giugno, e lanciando un assalto a tre punte contro Managua ai primi di luglio. Quando Anastasio Somoza Debayle, fortemente sollecitato dagli Stati Uniti, si dimise il 16 luglio e lasci\xc3\xb2 il paese, la Guardia Nazionale croll\xc3\xb2 due giorni dopo.\n_START_SECTION_\nEsercito Popolare Sandinista (1979\xe2\x80\x9390)\n_START_PARAGRAPH_\nRanghi sandinisti aumentarono a dismisura durante le ultime settimane di insurrezione, con l\'aggiunta di migliaia di volontari addestrati e indisciplinati. Questi auto-assunti con l\'accesso alle armi furono fonte di notevole criminalit\xc3\xa0 e violenza. Alla fine del 1979, la situazione si stava chiaramente deteriorando, dato che la microcriminalit\xc3\xa0 montata e alcuni sandinisti abusarono della loro autorit\xc3\xa0 per scopi personali. Per terminare la situazione caotica, i combattenti del FSLN vennero raggruppati in un quadro dell\'esercito convenzionale. Al suo interno vi erano 1.300 guerriglieri esperti. La maggior parte del resto erano membri delle milizie popolari e altri avevano giocato un qualche ruolo nella sconfitta di Somoza. Il personale militare cubano contribu\xc3\xac a istituire programmi di formazione di base e pi\xc3\xb9 avanzati e a consigliare i comandi regionali. Il nuovo esercito, noto come EPS, venne posto sotto il comando di Humberto Ortega, uno dei nove comandanti del FSLN e il fratello di Daniel Jos\xc3\xa9 Ortega Saavedra, il coordinatore della giunta sandinista._NEWLINE_I sandinisti annunciarono inizialmente che il loro obiettivo era quello di costruire un esercito professionale ben attrezzato di circa 25.000 uomini. Le loro missioni principali erano di scoraggiare gli attacchi guidati dagli Stati Uniti, evitare una rivolta controrivoluzionaria, e mobilitare il sostegno interno per il FSLN. La forza dell\'EPS aument\xc3\xb2 costantemente durante la guerra dei Contras nel 1980. Quando gli accordi di pace della guerra dei Contras entrarono in vigore nel 1990, i membri attivi dell\'EPS erano oltre 80.000. Completate dai riservisti e dai miliziani, le forze armate del Nicaragua avevano una forza di combattimento complessiva di oltre 125.000 uomini._NEWLINE_L\'accumulo dell\'esercito regolare dipendeva in un primo momento sugli arruolamenti volontari, ma in seguito nel 1983 venne adottato un sistema di coscrizione universale, noto come Servizio Militare Patriottico. I maschi di et\xc3\xa0 compresa tra i diciassette e i ventisei anni furono obbligati a svolgere due anni di servizio attivo, seguito da due anni di status di riserva. Il servizio da parte delle donne rimase volontario. La coscrizione obbligatoria fu aspramente risentita. Migliaia di giovani fuggirono dal paese piuttosto che servire nelle forze armate, e furono diffuse proteste anti-protesta. L\'impopolarit\xc3\xa0 del progetto venne creduto essere stato un grande fattore della sconfitta elettorale sandinista nel 1990._NEWLINE_Ereditando solo i resti malconci dell\'equipaggiamento della Guardia Nazionale di Somoza, i sandinisti alla fine acquisirono abbastanza carri armati pesanti e leggeri e veicoli trasporto truppe (APC) sovietici per formare cinque battaglioni corazzati. I sovietici e i loro alleati consegnarono grandi quantit\xc3\xa0 di altre attrezzature, tra cui obici da 122mm e 155mm, 122mm, lanciarazzi multipli, camion, e trasportatori di carri armati. Un mix di armi di fanteria impiegato dagli guerriglieri sandinisti venne gradualmente sostituito da fucili d\'assalto sovietici AK-47 nell\'EPS e, infine, anche tra gli elementi di combattimento della milizia._NEWLINE_I sandinisti aggiornarono la modesta aviazione lasciata dalla Guardia Nazionale dopo l\'invio di personale a Cuba e nei paesi dell\'Europa orientale per la sperimentazione e la formazione meccanica. Le acquisizioni pi\xc3\xb9 importanti furono gli elicotteri sovietici per le missioni di trasporto di battaglia e d\'assalto. Anche se i piloti vennero addestrati e costruite piste in preparazione per aerei da caccia, n\xc3\xa9 l\'Unione Sovietica n\xc3\xa9 la Francia erano disposte ad estendere i crediti per l\'acquisto di aerei moderni MiG o Mirage. Gli Stati Uniti misero in guardia che l\'introduzione di sofisticati caccia a reazione avrebbero rischiato attacchi di rappresaglia a causa del potenziale rischio per il Canale di Panama. Motovedette armate e piccoli dragamine sostituirono le vecchie motovedette lasciate dalla Guardia Nazionale, per difendersi contro gli attacchi nei porti e negli impianti a terra.\n_START_SECTION_\nDopo il 1990\n_START_PARAGRAPH_\nIn base ad un accordo tra il Presidente eletto Chamorro dell\'Unione Nazionale d\'Opposizione (Uni\xc3\xb3n Nacional Oppositora-ONU) e il partito sconfitto del FSLN, il generale Humberto Ortega, ex Ministro della Difesa e comandante in capo dell\'EPS sotto i sandinisti, rimase a capo della forze armate. Con una legge che entr\xc3\xb2 in vigore nell\'aprile del 1990, l\'EPS divenne subordinato al presidente Chamorro come comandante in capo. Chamorro mantenne anche il portafoglio del Ministero della Difesa. L\'autorit\xc3\xa0 di Chamorro nel corso dell\'EPS fu, tuttavia, molto limitata. Non c\'erano uffici del Ministero della Difesa n\xc3\xa9 viceministri per mettere a punto politiche di difesa nazionale od esercitare il controllo civile sulle forze armate. Ai sensi della legge di organizzazione militare dell\'Esercito Popolare Sandinista, emanata poco prima della vittoria elettorale di Chamorro, Humberto Ortega mantenne l\'autorit\xc3\xa0 su promozioni, costruzione militare e distribuzioni della forza. Contrattava per l\'approvvigionamento di armi e redigeva il bilancio militare presentato al governo. Solo un bilancio complessivo doveva essere presentato al legislatore, evitando cos\xc3\xac una recensione di elemento tramite l\'Assemblea nazionale._NEWLINE_Gli ufficiali sandinisti rimasero a capo di tutte le direzioni generali del personale e delle regioni militari. Il capo dell\'esercito, il generale Joaqu\xc3\xadn Cuadra Lacayo, continu\xc3\xb2 nella sua posizione pre-Chamorro. Di fronte a pressioni interne per rimuovere Humberto Ortega e il rischio di riduzione degli aiuti degli Stati Uniti finch\xc3\xa9 i sandinisti mantenevano il controllo delle forze armate, Chamorro annunci\xc3\xb2 che Ortega sarebbe stato sostituito nel 1994. Ortega sfid\xc3\xb2 la sua autorit\xc3\xa0 per rimpiazzarlo e ribad\xc3\xac la sua intenzione di rimanere a capo dell\'EPS fino a che il programma di riforma dell\'esercito vene completato nel 1997._NEWLINE_Le misure di riforma dell\'esercito vennero lanciate con profondi tagli in punti di forza del personale, abolendo la leva obbligatoria, e sciogliendo la milizia. La dimensione dell\'esercito scese da una forza di picco di 97.000 soldati ad una cifra stimata a 15.200 nel 1993, compiuta dagli scarichi volontari e dai pensionamenti forzati. Sotto i sandinisti, lo stato maggiore dell\'esercito incarn\xc3\xb2 numerose armi e direzioni d\'artiglieria, di prontezza al combattimento, delle comunicazioni, Guardie di Frontiera, del Genio militare, d\'intelligence, di controspionaggio, d\'addestramento, delle operazioni, d\'organizzazione e mobilitazione, del personale e della logistica. La maggior parte di questi corpi sembravano essere mantenuti, anche se vennero tagliati e riorganizzati. Anche l\'aeronautica e la marina vennero subordinati allo stato maggiore dell\'esercito._NEWLINE_Dal 1990 la missione dell\'EPS fu quella di garantire la sicurezza delle frontiere nazionali e di trattare con disordini interni. Il suo compito principale fu quello di prevenire i disordini e la violenza operata da bande armate di ex soldati Contra e Sandinisti (vedi sicurezza interna, questo cap.)._NEWLINE_Nel mese di novembre e dicembre 1992, l\'EPS venne schierato al fianco della polizia nazionale per prevenire la violenza durante le manifestazioni del Fronte Nazionale dei Lavoratori per una migliore retribuzione e benefici. L\'EPS e le Guardie di Frontiera aiutarono anche la polizia nel controllo dei narcotici. Un piccolo contingente dell\'EPS affiancava i Contras smobilitati in una brigata di disarmo speciale per ridurre l\'arsenale di armi in mani civili.\n_START_SECTION_\nEsercito\n_START_PARAGRAPH_\nA partire dal 1993, la forza dell\'esercito venne stimata in 13.500 soldati. L\'EPS era organizzato in sei comandi regionali e due reparti militari subordinati allo stato maggiore generale. La pi\xc3\xb9 grande unit\xc3\xa0 era una brigata di fanteria motorizzata di quattro battaglioni. In aggiunta, c\'erano un battaglione di fanteria meccanizzata e tre battaglioni di artiglieria. I battaglioni di guerriglia irregolare vennero ridotti a dieci compagnie di fanteria. Un battaglione delle forze speciali venne formato da personale aviotrasportato e delle Forze Speciali. La maggior parte di queste unit\xc3\xa0 non erano n\xc3\xa9 completamente organiche n\xc3\xa9 adeguatamente attrezzate._NEWLINE_L\'esercito continuava a dipendere da armi sovietiche consegnate nel corso del 1980. La maggior parte di queste erano retrodatate e mal tenute. L\'inventario dell\'EPS di carri armati pesanti e leggeri, APC, e veicoli di ricognizione restava grande per gli standard dell\'America Centrale. Tuttavia, la maggior parte dei carri armati sovietici T-55 era riferita in deposito a causa della mancanza di fondi e di personale per mantenerli. I carri armati leggeri PT-76 costituivano il corazzato principale del battaglione di fanteria meccanizzata. Solo circa settantacinque APC e veicoli di ricognizione erano operativi, e alcune delle armi corazzati vennero vendute ad altri paesi dell\'America Latina. Questi sono ora completati dall\'autoblindo venezuelana Tiuna 4X4._NEWLINE_L\'esercito manteneva una notevole offerta di pezzi di artiglieria da traino da 122mm e 152mm e di lanciarazzi multipli. Dodici dei suoi APC erano montati con missili guidati anticarro sovietici AT-3 (Sagger). L\'esercito conservava numerosi cannoni anticarro e una scorta di lanciamissili antiaereo portatili sovietici.\n_START_SECTION_\nAeronautica militare\n_START_PARAGRAPH_\nQuando i sandinisti assunsero il controllo nel 1979, l\'Aeronautica militare Sandinista/Forza di Difesa Aerea (Fuerza A\xc3\xa9rea Sandinista/Defensa Anti-A\xc3\xa9rea\xe2\x80\x94FAS/DAA) eredit\xc3\xb2 solo i resti della piccola forza aerea della Guardia nazionale. L\'equipaggiamento includeva pochi jet armati d\'addestramento AT-33A, 337 Cessna, e alcuni mezzi di trasporto, addestratori ed elicotteri. Il tempo necessario per addestrare i piloti e costruire aeroporti imped\xc3\xac un rapido accumulo della FAS/DAA. A partire dal 1982, i sandinisti ricevettero dalla Libia aerei d\'addestramento/sostegno tattico italiani SF-260A e L-39 Albatros Aero cechi, un jet addestratore subsonico che avrebbe potuto essere armato di missili per primo in difesa aerea. Oltre ai velivoli da trasporto leggero e medio, la forza aerea acquis\xc3\xac una flotta di elicotteri dall\'Unione Sovietica che servivano come risorsa vitale nella guerra contro i Contras. Tra questi, gli elicotteri di trasporto Mi-8 e Mi-17 e poi il Mi-24, seguito dalla sua variante di esportazione, il Mi-25, un moderno elicottero corazzato d\'assalto. Dopo che Humberto Ortega rivel\xc3\xb2 che il Nicaragua aveva avvicinato la Francia e l\'Unione Sovietica per aerei da combattimento Mirage o MiG, gli Stati Uniti misero in guardia contro l\'introduzione di moderni jet da combattimento nella regione. Anche se il Nicaragua inizi\xc3\xb2 la costruzione di una nuova base aerea con una pista pi\xc3\xb9 lunga e rivestimenti di protezione, non riusc\xc3\xac ad acquisire nuovi aerei da combattimento._NEWLINE_Una serie di siti radar venne costruita per dare la copertura dei radar sandinisti su gran parte del Nicaragua, con la capacit\xc3\xa0 aggiunta di monitorare i movimenti di aeromobili nei paesi vicini. Una struttura d\'intercettamento preallarme/controllo terrestre di concezione sovietica diede alla forza aerea la possibilit\xc3\xa0 di controllare i suoi aerei da combattimento da elementi di comando a terra._NEWLINE_Dopo il 1990 la FAS/DAA non era pi\xc3\xb9 in grado di mantenere il suo inventario completo di aeromobili senza l\'appoggio sovietico. Il complemento del personale scese da 3.000 nel 1990 a 1.200 nel 1993. Le basi aeree a Bluefields, Montelimar, Puerto Cabezas, Puerto Sandino e Managua rimasero operativi. Gli aerei da combattimento vennero ridotti ad un solo squadrone misto di 337 Cessna, L-39 e SF-260A. Tuttavia, la manutenzione di tutti questi velivoli era dubbia. Nel 1992 una serie di elicotteri e sei unit\xc3\xa0 radar venne venduta al Per\xc3\xb9. Una piccola flotta di elicotteri, trasporti e aerei utility/addestramento venne mantenuta.\n_START_SECTION_\nMarina militare\n_START_PARAGRAPH_\nLa "marina" della Guardia Nazionale di Somoza era costituita da un paio di vecchie motovedette. I sandinisti acquisirono navi pi\xc3\xb9 moderne, anche se nessuna era pi\xc3\xb9 grande di cinquanta tonnellate. La missione della marina militare era quella di scoraggiare gli attacchi dei Contras via mare e per scoraggiare le operazioni gestite dalla CIA come la distruzione degli impianti di stoccaggio del gasolio a Corinto nel 1983 e l\'estrazione dei porti nicaraguensi nel 1984. La Marina Militare Sandinista (Marina de Guerra Sandinista-MGS), che aveva raggiunto un punto di forza di picco di 3.000 soldati nel 1990, sub\xc3\xac una riduzione radicale a 800 entro il 1993._NEWLINE_Il comandante della marina era un ufficiale dell\'EPS con il grado di maggiore. Le principali basi della MGS erano ai porti di Corinto sul Pacifico e Puerto Cabezas nei Caraibi. Altre installazioni erano a El Bluff vicino Bluefields e San Juan del Sur sul Pacifico._NEWLINE_I sandinisti avevano acquisito otto navi di sminamento sovietiche, di cui sette rimasero nel 1993, ma nessuna \xc3\xa8 nota per essere in condizione di funzionamento. Si crede che tre motovedette sovietiche classe Zhuk siano idonee alla navigazione, su sette che rimasero alla fine del 1990. Si crede siano operative anche tre motovedette veloci della Corea del Nord, oltre a due motovedette tipo Vedette costruite in Francia e armate di mitragliatrici sovietiche da 14.2mm.\n_START_SECTION_\nMilizia Popolare Sandinista\n_START_PARAGRAPH_\nSeguendo l\'esempio di Cuba, il governo del Nicaragua istitu\xc3\xac la Milizia Popolare Sandinista (Milicia Popolare Sandinista-MPS) per aumentare le truppe regolari e per ottenere i servizi di sostenitori entusiasti della rivoluzione che non potevano essere sistemati nell\'EPS. La milizia rappresent\xc3\xb2 sia una massiccia mobilitazione politica sia il mezzo principale per difendere la campagna contro le forze della Resistenza nicaraguense. Milizie individuali ricevettero un addestramento del fine settimana di armi di fanteria di base e vennero assegnati come guardie nelle installazioni sensibili o come guardie notturne. Un tipico battaglione della milizia di 700 persone era composto da cinque compagnie di fanteria e varie unit\xc3\xa0 di supporto. Questi battaglioni formarono fino a 18 Brigate della Milizia._NEWLINE_Le principali armi della MPS erano fucili vecchio-modello, mitragliatrici e mortai. I membri delle milizie che mostravano attitudine durante gli addestramenti di fine settimana vennero selezionati per diversi mesi di addestramento a tempo pieno, seguito da un massimo di sei mesi di servizio nel settore. Durante il 1982 e il 1983, la milizia aveva la responsabilit\xc3\xa0 primaria della difesa delle frontiere e sub\xc3\xac quindi pesanti perdite, mentre l\'esercito regolare si concentrava nelle basi permanenti. Dopo l\'installazione del progetto nel 1983 che permise all\'EPS di ampliare le sue operazioni, la funzione principale della milizia mobilitata divenne la protezione delle comunit\xc3\xa0 rurali. Il FSLN afferm\xc3\xb2 che 250.000 persone avevano ricevuto una qualche forma di addestramento militare, di cui 100.000 erano mobilitati in unit\xc3\xa0 attive._NEWLINE_Prima del rovesciamento di Anastasio Somoza Debayle, le donne avevano costituito fino al 40 per cento dei ranghi del FSLN e il 6 per cento degli ufficiali. Sei donne avevano il grado di comandante guerrigliero alla fine del 1970. Dopo la vittoria sandinista, per\xc3\xb2, le donne vennero gradualmente spostate a ruoli non combattenti o alla Polizia sandinista. Molti combattenti donne resistettero alla riassegnazione, e il loro ruolo divenne una questione nazionale. Come compromesso, si formarono sette battaglioni riservati alle sole donne, ma questi vennero progressivamente convertiti in battaglioni misti. La mobilitazione delle donne continu\xc3\xb2 in altre forme. Le donne costituivano il 50 per cento dei Comitati di Difesa sandinisti organizzati nei quartieri e fino all\'80 per cento dei volontari della Vigilanza Rivoluzionaria, che effettuava pattuglie notturne nei quartieri urbani e presso i siti industriali.\n_START_SECTION_\nForze Terrestri dell\'Esercito del Nicaragua (1995-presente)\n_START_PARAGRAPH_\nCon la trasformazione dell\'EPS nell\'esercito del Nicaragua nel 1995, l\'elemento di forze terrestri divenne noto con il suo nome attuale - Forze Terrestri dell\'Esercito del Nicaragua (Fuerzas Terrestres de la Ejercito de Nicaragua), costituite nel 1995. Essi riferiscono direttamente al Comandante Generale dell\'Esercito. La milizia e il servizio di guardie di frontiera vennero entrambi sciolti con quest\'ultimo che forma i Distaccamenti Militari Settentrionale e Meridionale delle Forze Terrestri dell\'Esercito.'