b'\n_START_ARTICLE_\nPrionailurus bengalensis\n_START_SECTION_\nDistribuzione\n_START_PARAGRAPH_\nIl gatto leopardo \xc3\xa8 il piccolo felide con la distribuzione geografica pi\xc3\xb9 grande. Vive nelle aree forestali di Indonesia, Filippine, Borneo, Malaysia, Singapore, Thailandia, Myanmar, Laos, Cambogia, Cina e Taiwan. \xc3\x88 diffuso inoltre in Corea, Bangladesh, India e Pakistan. La gamma degli habitat che occupa \xc3\xa8 molto varia e comprende foreste tropicali, boscaglie, foreste di pini, foreste secondarie, semi-deserti e regioni agricole, soprattutto nei pressi di fonti d\'acqua; talvolta si spinge fino ad altitudini di 3000 m.\n_START_SECTION_\nCaratteristiche fisiche\n_START_PARAGRAPH_\nIn media, il gatto leopardo \xc3\xa8 grande quanto un gatto domestico, ma sono presenti considerevoli differenze regionali: in Indonesia la lunghezza media del corpo \xc3\xa8 di 45\xc2\xa0cm e quella della coda di 20\xc2\xa0cm, mentre \xc3\xa8 rispettivamente di 60 e 40\xc2\xa0cm nelle regioni meridionali dell\'Amur. L\'altezza media al garrese \xc3\xa8 sui 41\xc2\xa0cm ed il peso sui 4,5 - 6,8\xc2\xa0kg, dimensioni simili a quelle di un gatto domestico. Anche il colore del mantello varia molto: giallo nelle sottospecie meridionali, diventa grigio argenteo in quelle settentrionali. Il petto e le zone inferiori della testa sono bianche. \xc3\x88 ricoperto da macchie nere che a seconda delle sottospecie possono essere tonde o a forma di rosetta. D\xc3\xa0 alla luce nidiate composte da due a quattro piccoli; il periodo di gestazione varia tra i 60 e i 70 giorni.\n_START_SECTION_\nHabitat e comportamento\n_START_PARAGRAPH_\nIl gatto leopardo \xc3\xa8 un ottimo arrampicatore. Sia pure molto raramente a volte va in acqua e nuota. Ha abitudini notturne e trascorre il giorno in rifugi che possono essere costituiti da tronchi cavi, cavit\xc3\xa0 sotto le radici degli alberi o caverne. Nelle regioni dove non \xc3\xa8 presente l\'uomo, tuttavia, passa la giornata all\'aperto. \xc3\x88 una creatura solitaria, tranne che nella stagione degli amori. Quest\'ultima, nelle zone meridionali dell\'areale, non ha un periodo fisso, mentre in quelle settentrionali, dal clima pi\xc3\xb9 rigido, \xc3\xa8 situata intorno a marzo o aprile, quando la stagione \xc3\xa8 abbastanza clemente da permettere ai piccoli di sopravvivere. Solitamente i gatti leopardi formano coppie che rimangono unite per tutta la vita e si prendono insieme cura dei neonati per circa 7 - 10 mesi. La piena maturit\xc3\xa0 viene raggiunta a 18 mesi, ma in cattivit\xc3\xa0 questo periodo si riduce a 7 mesi per il maschio e a 10 per la femmina.\n_START_SECTION_\nRiproduzione e sviluppo\n_START_PARAGRAPH_\nL\'estro dura 5 - 9 giorni. Dopo una gestazione di 9 - 10 settimane (60 - 70 giorni) vengono alla luce da due a quattro gattini, che rimarranno al sicuro della tana fino all\'et\xc3\xa0 di un mese. Alla nascita pesano circa 75 - 130 g, ma gi\xc3\xa0 dopo due settimane il peso \xc3\xa8 raddoppiato; a cinque settimane pesano quattro volte pi\xc3\xb9 che alla nascita. I piccoli aprono gli occhi dopo dieci giorni ed a 23 giorni iniziano a nutrirsi di cibo solido. A quattro settimane compaiono i canini permanenti e tale sviluppo segna il passaggio ad una dieta completamente solida. Se i piccoli non sopravvivono, la madre pu\xc3\xb2 entrare nuovamente in calore e partorire ancora nel corso dello stesso anno.\n_START_SECTION_\nDieta\n_START_PARAGRAPH_\nI gatti leopardi sono carnivori e si nutrono di una grande variet\xc3\xa0 di piccole prede, compresi mammiferi, lucertole, anfibi, uccelli ed insetti. Le sottospecie settentrionali catturano anche lepri. La dieta viene spesso integrata con erba, uova, pollame e animali acquatici.\n_START_SECTION_\nConservazione\n_START_PARAGRAPH_\nA Hong Kong il gatto leopardo \xc3\xa8 una specie protetta dall\'Ordinanza per la Protezione degli Animali Selvatici n\xc2\xba 170. La popolazione globale supera i 50.000 esemplari, ma, nonostante il declino, la specie non \xc3\xa8 ancora minacciata._NEWLINE_Viene classificato nell\'Appendice II della CITES (che comprende quelle specie che al momento non sono minacciate di estinzione e delle quali viene permesso il commercio sotto stretto controllo) e tra le specie a rischio minimo dalla Lista rossa IUCN delle Specie Minacciate.\n_START_SECTION_\nIl gatto leopardo come animale domestico\n_START_PARAGRAPH_\nAllevare un gatto leopardo \xc3\xa8 possibile, ma in quasi tutti i Paesi \xc3\xa8 necessaria un\'apposita licenza. I requisiti per ottenerla variano da un luogo all\'altro._NEWLINE_Il gatto leopardo asiatico (P. b. bengalensis) viene spesso fatto accoppiare con il gatto domestico per produrre nidiate ibride note come gatti Bengala. Questi ibridi possono generalmente essere allevati senza bisogno di licenza. Secondo i normali standard, per essere allevato come animale domestico un gatto del Bengala deve essere distante almeno quattro generazioni (F4) dal gatto leopardo. I "gatti fondatori" delle prime tre generazioni filiali (F1\xe2\x80\x93F3) vengono di solito riservati a scopi riproduttivi o tenuti come animali strettamente domestici.'