b'\n_START_ARTICLE_\nSeta bizantina\n_START_PARAGRAPH_\nLa seta bizantina \xc3\xa8 una produzione dell\'Impero bizantino dal IV secolo circa, fino alla caduta di Costantinopoli nel 1453._NEWLINE_Costantinopoli, la capitale bizantina, fu il primo significativo centro tessile in Europa. La seta era una delle merci pi\xc3\xb9 importanti dell\'economia bizantina, usata dallo Stato sia come mezzo di pagamento che di diplomazia. La seta grezza era comprata dalla Cina e confezionata in stoffe raffinate che spuntavano alti prezzi in tutto il mondo. In seguito, dei bachi da seta furono contrabbandati nell\'Impero consentendo di produrre direttamente la materia prima, e il commercio della seta via terra divenne gradualmente meno importante. Dopo il regno di Giustiniano I, la manifattura e la vendita della seta divennero un monopolio imperiale: la seta veniva lavorata solo nelle fabbriche imperiali e venduta agli acquirenti autorizzati._NEWLINE_Le sete bizantine erano caratteristiche per i colori brillanti, l\'uso del filo d\'oro e gli intricati disegni che si avvicinavano alla complessit\xc3\xa0 pittorica del ricamo nelle stoffe tessute al telaio. Bisanzio domin\xc3\xb2 la produzione di seta in Europa per tutto l\'Alto Medioevo, fino alla fondazione dell\'industria italiana della lavorazione della seta nel XII secolo e alla conquista e disgregazione dell\'Impero bizantino nella Quarta Crociata (1204).\n_START_SECTION_\nTessuti lavorati\n_START_PARAGRAPH_\nDelle cinque tessiture basilari usate nei centri tessili bizantini e islamici del Mediterraneo (tela, diagonale, damasco, lampasso e tappezzeria) il prodotto pi\xc3\xb9 importante era la diagonale composta sulla faccia della trama chiamata sciamito. La parola \xc3\xa8 derivata dall\'antico francese samit, dal latino medievale samitum, examitum a sua volta derivante dal greco bizantino \xe1\xbc\x91\xce\xbe\xce\xac\xce\xbc\xce\xb9\xcf\x84\xce\xbf\xce\xbd hexamiton "sei fili", solitamente interpretato come indicante l\'uso di sei fili nell\'ordito. Nello sciamito, i fili principali dell\'ordito somo nascosti su entrambi i lati del tessuto dalle trame del fondo e dei disegni, lasciando visibili solo gli orditi di legatura che tengono a posto le trame._NEWLINE_Queste ricche sete (che valevano, letteralmente, tanto oro quanto pesavano) furono importanti armi politiche tra il IV e il XII secolo. Doni diplomatici di sete bizantine cementarono alleanze con i Franchi. Bisanzio garant\xc3\xac concessioni per il commercio della seta alle quattro repubbliche marinare (Venezia, Pisa, Genova e Amalfi) per assicurare ai propri territori supporto navale e militare._NEWLINE_L\'influenza esercitata dalla tessitura della seta bizantina fu profonda. Le pratiche rituali ed ecclesiastiche di corte legate alla seta bizantina furono adottate dai Franchi, proprio come gli stili di arredamento e i codici di abbigliamento della corte bizantina furono ripresi in tutto il mondo islamico. Bisanzio svilupp\xc3\xb2 elaborati indumenti di seta per la corte e fiss\xc3\xb2 lo stile per l\'uso della sete nelle uniformi civili e militari e per i ricchi paramenti religiosi... Queste sete servivano come una forma di ricchezza trasferibile della quale si poteva proficuamente disporre in tempi di bisogno._NEWLINE_Le sete sopravvivono in Europa occidentale dalle tombe di importanti figure, usate nelle rilegature dei libri e anche nei reliquiari. Ma \xc3\xa8 chiaro che avevano numerosi usi come tendaggi e drappi nelle chiese e nelle case dei ricchi, nonch\xc3\xa9 per l\'abbigliamento e i paramenti. Le fonti raramente menzionano l\'origine specifica delle sete, ma talvolta descrivono i disegni con abbastanza dettagli da consentirne un\'identificazione come bizantine._NEWLINE_L\'Inghilterra anglosassone ebbe le sete almeno dalla fine del VII secolo, riportate da Roma da Benedetto Biscop e da altri. Esse erano un acquisto essenziale, e facilmente trasportabile, per i pellegrini benestanti diretti a Roma o nella Terra Santa (dove si poteva comprare anche la seta siriana o egiziana), ed erano disponibili in Inghilterra da mercanti inglesi che avevano certamente basi a Roma e a Pavia, e probabilmente venivano comprate anche da mercanti scandinavi che usavano la rotta baltica. Si dovette fare uno speciale accordo esclusivo in base al quale la corona inglese pagava direttamente una somma a Pavia al posto del dazio doganale sulla seta, che i Pavesi trovavano troppo difficile o pericoloso riscuotere dai mercanti inglesi. Dalla corte imperiale a Costantinopoli discendevano a cascata anche i doni diplomatici, in quanto i sovrani che li ricevevano ne trasferivano molti ad altri sovrani e chiese sia dentro che fuori del loro territorio. Carlo Magno don\xc3\xb2 sete non solo al re Offa di Mercia, ma anche alle diocesi di Mercia e Northumbria.\n_START_SECTION_\nArazzi e ricami\n_START_PARAGRAPH_\nIn aggiunta ai tessuti lavorati per abiti e arredi, i laboratori bizantini erano noti anche per gli arazzi lavorati e i tessuti riccamente ricamati con decorazioni che spesso includevano scene figurative. L\'esempio pi\xc3\xb9 impressionante sopravvissuto fino ai nostri giorni \xc3\xa8 il Sudario di Gunther di Bamberga (in tedesco: Bamberger Gunthertuch), un arazzo lavorato di oltre due metri quadrati, con un imperatore a cavallo tra due personificazioni femminili. Quasi un secolo dopo essere stato realizzato fu acquistato da Gunther, vescovo di Bamberga in Germania, durante un pellegrinaggio a Costantinopoli. Egli mor\xc3\xac durante il viaggio ed esso fu usato per il suo sudario. Le scene religiose ricamate erano usate per i paramenti e i tendaggi, e sembra che il famoso Opus anglicanum inglese sia stato pesantemente influenzato dai ricami bizantini. Questi continuavano le tendenze tardo-antiche, che tra le altre testimonianze sono note da ritrovamenti nei cimiteri egiziani e dalla lamentela di sant\'Asterio di Amasea intorno al 410 sul suo gregge nella Turchia nordorientale, dove dice che i laici decoravano i loro abiti con immagini religiose:_NEWLINE_... essi producono artificialmente per s\xc3\xa9 stessi e per le loro mogli e i loro figli, abbigliamento infiorato e decorato con diecimila oggetti... Quando, perci\xc3\xb2, si vestono e appaiono in pubblico, agli occhi di chi li incontra sembrano pareti dipinte. E forse perfino i bambini li circondano, sorridendo tra loro e indicando con il dito la figura sull\'indumento; e camminano appresso a loro, seguendoli per molto tempo. Su questi indumenti ci sono leoni e leopardi; orsi e tori e cani; boschi e rocce e cacciatori ... Potete vedere le nozze di Galilea e le brocche per l\'acqua; il paralitico che porta il suo letto sulle spalle; il cieco che viene guarito con l\'argilla; la donna con lo sbocco di sangue, che tiene il bordo della veste; la peccatrice che cade ai piedi di Ges\xc3\xb9; Lazzaro che ritorna in vita dalla tomba. Nel fare questo essi ritengono di stare agendo piamente e di essere vestiti con indumenti che piacciono a Dio. Ma se ascoltano il mio consiglio che vendano quegli abiti e onorino l\'immagine vivente di Dio. Non dipingete Cristo sui vostri imdumenti. \xc3\x88 sufficiente che egli abbia sofferto una volta l\'umiliazione di dimorare in un corpo umano che spontaneamente assunse per amore nostro. Dunque, non sulle vostre tuniche, ma sulla vostra anima portate la sua immagine._NEWLINE_Gli esempi dei cimiteri egiziani sono fatti di solito con tessuti meno raffinati della seta, e sono tipicamente tondi o altre forme semplici con un bordo e una scena all\'interno. Questo stile di disegno non sembra dissimile dalle menzioni e dai pochi esempi sopravvissuti di ricami religiosi provenienti dall\'Occidente molti secoli dopo. Alcuni ricami occidentali erano importati, altri pezzi senza dubbio fatti localmente con seta importata, bench\xc3\xa9 fossero usati altri materiali. L\'unico esempio sopravvissuto di tali lavori su larghissima scala, l\'enorme Arazzo di Bayeux (incompleto a 0,5 per 68,38 metri), \xc3\xa8 ricamato con la lana su uno sfondo piatto di lino, e tecnicamente non \xc3\xa8 affatto un arazzo. Tuttavia sono menzionati tendaggi figurativi su scala minore e abiti in seta.\n_START_SECTION_\nDeclino\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1147, durante la Seconda Crociata, Ruggero II di Sicilia (1095\xe2\x80\x931154) attacc\xc3\xb2 Corinto e Tebe, due importanti centri di produzione della seta bizantina, catturando i tessitori e la loro attrezzatura e fondando i propri setifici a Palermo e in Calabria. Dopo la cattura di Costantinopoli nel 1204 da parte delle forze della Quarta Crociata (1202\xe2\x80\x931204) e la fondazione dell\'Impero latino di Costantinopoli (1204\xe2\x80\x931261) e degli altri stati "latini" nei territori bizantini, l\'industria della seta bizantina si restrinse, rifornendo solo il mercato di lusso interno, e il primato europeo nella tessitura e nel disegno della seta pass\xc3\xb2 alla Sicilia e ai centri italiani emergenti di Lucca e Venezia.'