b'\n_START_ARTICLE_\nContusione polmonare\n_START_SECTION_\nEpidemiologia\n_START_PARAGRAPH_\nLa contusione polmonare si verifica in una percentuale variabile tra il 30% e il 75% dei casi di gravi lesioni al torace. Si tratta della lesione grave pi\xc3\xb9 comunemente associata al trauma toracico._NEWLINE_Fra i soggetti traumatizzati che presentano lesioni multiple e il cui punteggio dell\'Injury Severity Score \xc3\xa8 superiore a 15, la contusione polmonare si verifica in circa il 17% dei casi._NEWLINE_Il tasso di mortalit\xc3\xa0 correlato alla contusione polmonare non \xc3\xa8 di facile determinazione, poich\xc3\xa9 la contusione si verifica raramente in modo isolato e pi\xc3\xb9 spesso si associa ad altre condizioni e complicanze._NEWLINE_Di solito i decessi dei soggetti con contusione polmonare derivano anche da altre lesioni, in genere lesioni cerebrali traumatiche._NEWLINE_Non \xc3\xa8 ancora chiaro, rimanendo il tema oggetto di dibattito tra gli esperti, se la contusione polmonare associata a un lembo toracico fluttuante (volet costale) sia un fattore importante e indipendente di mortalit\xc3\xa0 oppure se contribuisca solo a incrementare la mortalit\xc3\xa0 nei soggetti con lesioni multiple (politraumatizzati)._NEWLINE_In ogni caso il tasso di mortalit\xc3\xa0 associato alla contusione polmonare si stima vari tra il 14% e il 40%, a seconda della gravit\xc3\xa0 della contusione e di eventuali lesioni associate._NEWLINE_Quando le contusioni polmonari sono piccole, normalmente non aumenta il rischio di mortalit\xc3\xa0 o di esito sfavorevole nei soggetti con un trauma toracico contusivo. Tuttavia queste evenienze aumentano via via con l\'aumentare della dimensione della contusione._NEWLINE_In uno studio \xc3\xa8 stato riscontrato che tra i soggetti politraumatizzati con pi\xc3\xb9 lesioni significative, inclusa la contusione polmonare, circa il 35% muore._NEWLINE_In un altro studio, l\'11% circa dei soggetti con contusione polmonare isolata \xc3\xa8 andato incontro a morte, mentre il numero \xc3\xa8 salito al 22% circa in quei soggetti che presentavano anche delle lesioni aggiuntive._NEWLINE_Un lembo toracico fluttuante aumenta la morbilit\xc3\xa0 e la mortalit\xc3\xa0 a livelli doppi rispetto alla contusione polmonare isolata. La contusione polmonare si pensa sia comunque la causa diretta di morte di circa il 25% dei soggetti politraumatizzati che muoiono._NEWLINE_La contusione polmonare \xc3\xa8 la pi\xc3\xb9 comune causa di morte tra gli occupanti dei veicoli coinvolti in incidenti stradali, e si ritiene contribuisca in maniera significativa a circa un quarto dei decessi dovuti a incidenti stradali._NEWLINE_Poich\xc3\xa9 negli anni l\'utilizzo di veicoli a motore \xc3\xa8 aumentato, e similmente il numero di incidenti d\'auto, \xc3\xa8 anche aumentato il numero di traumi al torace. Tuttavia un aumento del numero di airbag installati nelle auto pi\xc3\xb9 moderne, cos\xc3\xac come quello di altri dispositivi di sicurezza, pu\xc3\xb2 ridurre l\'incidenza della contusione polmonare. A titolo d\'esempio il diffondersi di sistemi di ritenuta per bambini (seggiolini per auto e altri) ha ridotto, in questa fascia d\'et\xc3\xa0, l\'incidenza approssimativa della contusione polmonare a seguito di incidenti stradali dal 22% al 10%._NEWLINE_Dal momento che la parete toracica in et\xc3\xa0 pediatrica \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 flessibile, i bambini sono pi\xc3\xb9 vulnerabili alla contusione polmonare rispetto agli adulti._NEWLINE_Per questo motivo la contusione polmonare \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 comune nei bambini che negli adulti._NEWLINE_A conferma di ci\xc3\xb2 i bambini, negli impatti violenti, sviluppano un numero doppio di contusioni polmonari rispetto agli adulti coinvolti in impatti comportanti meccanismi di lesioni simili._NEWLINE_D\'altro canto essi presentano un numero di fratture costali proporzionalmente inferiore._NEWLINE_Una contusione polmonare \xc3\xa8 stata trovata nel 53% dei bambini con lesioni al torace significative (vale a dire lesioni toraciche che hanno richiesto un ricovero ospedaliero)._NEWLINE_Alcuni tipi di meccanismi di lesione si verificano con una frequenza che \xc3\xa8 differente tra l\'et\xc3\xa0 adulta e quella pediatrica. I bambini, per esempio, quando si trovano nel traffico in qualit\xc3\xa0 di pedoni, sono pi\xc3\xb9 spesso coinvolti in incidenti stradali che comportano urti, travolgimenti e trascinamenti da parte delle automobili._NEWLINE_Le differenze somatiche tra adulti e bambini hanno anche importanti ripercussioni sulla modalit\xc3\xa0 con la quale si manifestano la contusione polmonare e le altre eventuali lesioni associate. Si deve considerare, a titolo esemplificativo, che i bambini (in relazione all\'et\xc3\xa0) hanno una massa corporea di gran lunga inferiore rispetto a un adulto. Ne consegue che, a parit\xc3\xa0 di forze ed energia in gioco, il trauma del bambino possa comportare con pi\xc3\xb9 probabilit\xc3\xa0 un coinvolgimento e lesioni a carico di pi\xc3\xb9 organi e sistemi._NEWLINE_Alcune differenze nella fisiologia dei bambini possono giocare a loro vantaggio (per esempio con grande probabilit\xc3\xa0 non soffrono di altre patologie o condizioni mediche che possono avere un influsso negativo sulla prognosi) e pertanto \xc3\xa8 possibile prevedere che i risultati, in termini di guarigione e ripresa funzionale, siano migliori._NEWLINE_Altre differenze fisiologiche, per esempio nel rapporto tra superficie e massa corporea e nei meccanismi di termoregolazione, li espongono invece a maggiori rischi. Infatti procedure rianimatorie prolungate ed esplorazioni chirurgiche possono provocare con pi\xc3\xb9 facilit\xc3\xa0 ipotermia._NEWLINE_Tuttavia, nonostante queste differenze reali, i bambini con contusione polmonare hanno globalmente un tasso di mortalit\xc3\xa0 simile a quello degli adulti.\n_START_SECTION_\nStoria\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1761, il medico e anatomista italiano Giovanni Battista Morgagni fu il primo a descrivere un danno polmonare che non era accompagnato da lesioni evidenti sulla sovrastante parete toracica._NEWLINE_Tuttavia il merito di aver coniato il termine contusione polmonare va al medico e chirurgo militare francese Guillaume Dupuytren, che lo us\xc3\xb2 per la prima volta nel XIX secolo._NEWLINE_Solo nel corso del XX secolo l\'importanza della contusione polmonare e del suo significato clinico iniziano a ricevere adeguati riconoscimenti._NEWLINE_\xc3\x88 infatti con il diffondersi dell\'impiego di esplosivi che si verifica durante la prima guerra mondiale che si rende evidente il gran numero di vittime senza alcun segno esterno di lesioni al torace, ma con un sanguinamento importante nei polmoni._NEWLINE_Gli studi effettuati dal dottor Hooker sulle lesioni e traumi riportati nel corso della prima guerra mondiale dimostrarono che la contusione polmonare ricopriva un ruolo molto importante nelle lesioni concussive correlate alle esplosioni._NEWLINE_Un ulteriore interesse e impulso agli studi sulla contusione polmonare si ebbe durante la seconda guerra mondiale, quando i bombardamenti sulla Gran Bretagna, avvenuti nella battaglia d\'Inghilterra, da parte dell\'aviazione nazista causarono un gran numero di vittime da lesioni da scoppio, sia tra i militari sia tra i civili, le quali regolarmente sviluppavano tutta una serie di gravi problemi respiratori. In questo periodo furono eseguiti alcuni studi su degli animali che venivano posti a varie distanze da una esplosione. Gli esperimenti dimostrarono che un equipaggiamento protettivo era in grado di prevenire le lesioni polmonari. Questi risultati suggerirono e confermarono che un impatto generato da un\'onda d\'urto al di fuori della parete toracica era responsabile delle lesioni polmonari interne._NEWLINE_Fu nel 1945 che Buford e Burbank descrissero per la prima volta quello che essi chiamarono "polmone umido", cio\xc3\xa8 quella situazione nella quale i polmoni accumulano fluido al loro interno e nello stesso tempo si dimostrano meno in grado di rimuoverlo._NEWLINE_I due studiosi attribuirono l\'insufficienza respiratoria che spesso si associa al trauma toracico contusivo in parte agli interventi rianimatori in cui si infondeva un\'eccessiva quantit\xc3\xa0 di fluidi. Da allora la questione se e quanti liquidi debbano essere somministrati \xc3\xa8 sempre rimasta controversa._NEWLINE_Durante la guerra del Vietnam gli scontri militari resero nuovamente attuale il problema della contusione polmonare. Le ricerche effettuate durante i quindi anni di conflitto ebbero un ruolo fondamentale nello sviluppo della concezione moderna del trattamento._NEWLINE_Sempre a partire dal 1960 la condizione inizi\xc3\xb2 a essere pi\xc3\xb9 ampiamente riconosciuta anche al di fuori del contesto bellico. Iniziarono a esserne descritti i sintomi e i tipici reperti legati alle tecniche di imaging allora utilizzate, come per esempio i quadri polmonari delle radiografie toraciche._NEWLINE_Prima del 1960 si riteneva che l\'insufficienza respiratoria associata al lembo toracico fluttuante (conosciuto anche come volet costale) fosse dovuta al "movimento paradosso" del segmento fluttuante della parete toracica (il lembo si muove verso l\'interno in inspirazione e verso l\'esterno in espirazione, cio\xc3\xa8 in senso opposto al resto della parete toracica)._NEWLINE_A causa di questo pregiudizio il trattamento veniva finalizzato alla gestione della lesione della parete toracica, e non indirizzato alla sottostante contusione polmonare._NEWLINE_A titolo d\'esempio, la ventilazione a pressione positiva veniva utilizzata dai rianimatori per stabilizzare il segmento fluttuante e impedirne il movimento di rientro in torace durante gli atti respiratori._NEWLINE_Fu solo nel 1965 che per la prima volta venne proposto che l\'insufficienza respiratoria fosse a causa delle lesioni polmonari piuttosto che per il danno della parete toracica, e si dovette attendere una decina d\'anni prima che, nel 1975, un gruppo guidato dal dottor JK Trinkle confermasse questa ipotesi._NEWLINE_A partire dal 1975 il trattamento moderno d\xc3\xa0 la priorit\xc3\xa0 alla gestione della contusione polmonare. Gli studi sugli animali eseguiti alla fine degli anni sessanta e settanta misero definitivamente in luce i processi fisiopatologici coinvolti nella contusione polmonare.\n_START_SECTION_\nEziologia\n_START_PARAGRAPH_\nLa contusione polmonare, che si verifica nel 25-35% di tutti i traumi contusivi toracici, \xc3\xa8 di solito causata dalla rapida decelerazione che fa seguito all\'improvviso arresto della cassa toracica in movimento, allorch\xc3\xa9 si colpisce un oggetto fisso._NEWLINE_Circa il 70% dei casi \xc3\xa8 secondario a incidenti stradali tra veicoli, e la dinamica pi\xc3\xb9 frequente \xc3\xa8 dovuta all\'urto del torace contro l\'interno della vettura (assai spesso contro il volante o il piantone dello sterzo)._NEWLINE_Cadute dall\'alto, traumi domestici, incidenti sul lavoro, violenza e aggressioni, e lesioni da sport (in particolare da sport estremi) sono altre cause frequenti._NEWLINE_La contusione polmonare pu\xc3\xb2 anche essere causata da esplosioni, divenute di utilizzo frequente in alcuni settori industriali. Va ricordato che in caso di esplosione gli organi pi\xc3\xb9 vulnerabili e pi\xc3\xb9 frequentemente soggetti a lesioni da scoppio sono quelli che contengono gas, come per esempio i polmoni, gli orecchi, oppure a livello addominale stomaco e intestino._NEWLINE_I danni da esplosione a livello polmonare consistono in una grave contusione polmonare, emorragia o edema, con grave danno agli alveoli e ai vasi sanguigni, oppure una combinazione di questi eventi._NEWLINE_La contusione polmonare \xc3\xa8 la prima causa di morte tra i traumatizzati che sopravvivono inizialmente a un\'esplosione._NEWLINE_Oltre ai traumi chiusi, anche un trauma penetrante pu\xc3\xb2 causare una contusione polmonare._NEWLINE_Quando un proiettile dotato di alta cinetica (in rapido movimento) attraversa un tessuto, il tessuto circostante il tragitto del proiettile viene violentemente \'spostato\' di lato, e il tessuto ne risulta contuso. \xc3\x88 l\'onda di pressione creata dal proiettile a forzare il tessuto ad allontanarsi dal tragitto della pallottola, creando in questo modo una cavit\xc3\xa0 temporanea. La cavit\xc3\xa0, appunto temporanea, si richiude in pochi istanti. Il tessuto torna infatti prontamente nella posizione iniziale, ma disgraziatamente viene anche leso. Questo fenomeno \xc3\xa8 noto ai sanitari impegnati nell\'emergenza-urgenza come fenomeno della "cavitazione"._NEWLINE_Le contusioni polmonari che si associano a traumi da arma bianca e proiettili a bassa velocit\xc3\xa0 non sono di solito cos\xc3\xac gravi da determinare un importante effetto cavitazione. Va comunque ricordato che i traumi penetranti provocano contusione polmonare e danni polmonari con molta minore frequenza di quanto non accada per un trauma contusivo. Un\'eccezione \xc3\xa8 rappresentata dalle ferite da fucile da caccia, le quali possono danneggiare seriamente un\'ampia area di tessuto polmonare, oltre che per un danno diretto anche attraverso un meccanismo di lesione da esplosione.\n_START_SECTION_\nIl rapporto ventilazione/perfusione\n_START_PARAGRAPH_\nNormalmente, nel polmone il rapporto ventilazione/perfusione \xc3\xa8 di circa uno-a-uno. Ci\xc3\xb2 significa che il volume di aria che entra negli alveoli (la ventilazione) \xc3\xa8 all\'incirca uguale a quello del sangue nei capillari che li circondano (la perfusione). Questo rapporto, nella contusione polmonare, viene a essere ridotto: gli alveoli edematosi, cio\xc3\xa8 contenenti liquido, non possono essere adeguatamente ventilati dall\'aria inspirata. Ne consegue che l\'ossigeno non riesce a saturare completamente l\'emoglobina, e pertanto il sangue lascia il polmone senza essere stato completamente ossigenato.\n_START_SECTION_\nComplicanze\n_START_PARAGRAPH_\nUna insufficiente espansione dei polmoni, che, a titolo d\'esempio, potrebbe derivare da una insufficiente ventilazione meccanica o da una lesione associata, come un lembo toracico fluttuante, pu\xc3\xb2 contribuire ulteriormente a un alterato rapporto ventilazione/perfusione. Poich\xc3\xa9 il rapporto alterato tra ventilazione e perfusione si accresce, la saturazione di ossigeno nel sangue si riduce._NEWLINE_Un altro fenomeno che si pu\xc3\xb2 registrare nella contusione polmonare \xc3\xa8 rappresentato dalla vasocostrizione ipossica polmonare. Si verifica che i vasi sanguigni prossimi agli alveoli ipossici vanno incontro a costrizione (cio\xc3\xa8 a un restringimento del loro diametro, e quindi del flusso ematico) in risposta alla ridotta concentrazione di ossigeno alveolare. La vasocostrizione comporta un aumento delle resistenze vascolari nelle aree di contusione polmonare, portando a una diminuzione del flusso ematico, cio\xc3\xa8 della quantit\xc3\xa0 di sangue che scorre in questi vasi e nelle relative aree irrorate, dirigendo il flusso sanguigno in aree meglio ventilate._NEWLINE_L\'organismo riduce il flusso di sangue verso le zone polmonari contuse cercando di compensare il fatto che il sangue che irrora queste aree contenenti alveoli non ventilati (o scarsamente ventilati) non riuscir\xc3\xa0 a ossigenarsi. Nonostante questo meccanismo di compenso l\'ossigenazione del sangue rimane comunque inferiore al normale._NEWLINE_Se la lesione \xc3\xa8 abbastanza grave, l\'ipossiemia del sangue non pu\xc3\xb2 essere corretta solo fornendo ossigeno supplementare (cio\xc3\xa8 facendo respirare il traumatizzato tramite una maschera, con flussi elevati di ossigeno puro). Questo problema, che comporta insufficienza respiratoria, \xc3\xa8 la causa di gran parte dei decessi che derivano dal trauma._NEWLINE_Circa la met\xc3\xa0 dei casi di insufficienza respiratoria si verifica nel giro di poche ore dal trauma iniziale._NEWLINE_Altre gravi complicazioni, e fra queste le infezioni e sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS) si verificano in pi\xc3\xb9 della met\xc3\xa0 dei casi._NEWLINE_Gli anziani e coloro che in anamnesi, prima del verificarsi del trauma, soffrono gi\xc3\xa0 di disturbi cardiaci o respiratori, oppure di malattie renali, hanno maggiore probabilit\xc3\xa0 di avere una degenza ospedaliera pi\xc3\xb9 lunga e di presentare delle complicazioni. Statisticamente le complicazioni si verificano nel 55% dei soggetti con precedenti disturbi cardiaci o malattie polmonari, contro il 13% dei soggetti che non presentano questi disturbi._NEWLINE_Tra i soggetti che presentano una contusione polmonare isolata, circa il 17% svilupper\xc3\xa0 la sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS), mentre la percentuale si innalza al 78% circa dei soggetti che presentano almeno due lesioni supplementari._NEWLINE_Una contusione polmonare pi\xc3\xb9 estesa \xc3\xa8 associata a un aumento del rischio di ARDS. In uno studio, l\'82% delle persone con il 20% o pi\xc3\xb9 del volume polmonare interessato svilupp\xc3\xb2 la sindrome da distress respiratorio acuto, mentre la percentuale scendeva al 22% dei soggetti con meno del 20% del polmone contuso._NEWLINE_La polmonite, un\'altra potenziale complicanza, si sviluppa in circa il 20% delle persone con contusione polmonare._NEWLINE_I polmoni contusi sono infatti molto meno efficienti rispetto ai polmoni illesi nella rimozione di secrezioni bronchiali e batteri, \xc3\xa8 ci\xc3\xb2 comporta una predisposizione alle infezioni._NEWLINE_L\'intubazione e la ventilazione meccanica aumentano ulteriormente il rischio di sviluppare polmonite. Il tubo endotracheale infatti viene fatto passare attraverso il naso o la bocca e successivamente spinto nelle vie aeree. Ci\xc3\xb2 comporta un potenziale trasferimento di batteri che normalmente albergano nel cavo orale, nel naso oppure nei seni paranasali._NEWLINE_Si deve tenere presente che l\'intubazione impedisce il riflesso della tosse, che normalmente permette all\'organismo di rimuovere dalle vie aeree le secrezioni bronchiali e i batteri in esse presenti. Inoltre l\'accumulo di secrezioni che si ha nei pressi della cuffia del tubo endotracheale (la cuffia \xc3\xa8 il palloncino che viene gonfiato d\'aria e che permette al tubo di ancorarsi stabilmente all\'interno della trachea) facilita notevolmente la crescita e la moltiplicazione batterica._NEWLINE_I rianimatori sanno perfettamente che quanto prima viene rimosso il tubo endotracheale, minore \xc3\xa8 il rischio di polmonite. D\'altro canto una rimozione troppo precoce comporta assai spesso una nuova procedura di intubazione, con un rischio aggiuntivo di sviluppare una polmonite._NEWLINE_Le persone che sono a rischio di aspirazione polmonare sono particolarmente suscettibili di sviluppare una polmonite. Tra costoro vi sono le persone anziane e i soggetti con un ridotto livello di coscienza a causa, per esempio, di traumi cranici e loro sequele._NEWLINE_Analogamente a quanto avviene con un\'altra complicanza, la sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS), le probabilit\xc3\xa0 di sviluppare una polmonite aumentano all\'aumentare delle dimensioni della contusione polmonare._NEWLINE_I bambini e gli adulti hanno tassi di complicanze quali la polmonite e l\'ARDS sostanzialmente sovrapponibili.\n_START_SECTION_\nLesioni associate\n_START_PARAGRAPH_\nSi deve sempre avere presente che per causare contusione polmonare \xc3\xa8 necessaria una grande quantit\xc3\xa0 di forza. Per questo motivo una persona che viene a essere traumatizzata e ferita da una tale forza ed energia pu\xc3\xb2 avere anche altri tipi di lesioni. La contusione polmonare pu\xc3\xb2 quindi essere usata come una sorta di indice che fornisce informazioni sulla gravit\xc3\xa0 del trauma._NEWLINE_Fino a tre quarti dei soggetti con contusione polmonare possono presentare anche altre lesioni al torace. Le pi\xc3\xb9 comuni sono l\'emotorace e il pneumotorace._NEWLINE_Il lembo toracico fluttuante \xc3\xa8 di solito associato con una contusione polmonare, ed \xc3\xa8 spesso la contusione, piuttosto che la lesione della parete toracica, la causa principale di insufficienza respiratoria nei soggetti affetti da questo tipo di lesioni._NEWLINE_Nei soggetti che hanno subito un trauma toracico possono associarsi anche altre condizioni, tra queste la frattura dello sterno e gli ematomi della parete toracica._NEWLINE_Oltre la met\xc3\xa0 delle fratture della scapola sono associate con una contusione polmonare._NEWLINE_\xc3\x88 pi\xc3\xb9 frequente identificare una contusione polmonare subito al di sotto delle zone di frattura._NEWLINE_Generalmente la contusione polmonare che si accompagna a una frattura, tende a essere concentrata in una determinata posizione del parenchima. Al contrario essa tende a essere decisamente pi\xc3\xb9 diffusa quando non c\'\xc3\xa8 frattura._NEWLINE_Le lacerazioni del parenchima polmonare possono derivare da quelle stesse forze che, in un trauma toracico chiuso o penetrante, hanno causato una contusione polmonare._NEWLINE_Le lacerazioni del parenchima possono provocare degli ematomi polmonari. Statisticamente questi ematomi si sviluppano nel 4%-11% di contusioni polmonari.\n_START_SECTION_\nAnatomia patologica\n_START_PARAGRAPH_\nLa contusione polmonare comporta sanguinamento e perdite di liquido nel tessuto polmonare, il quale tende a irrigidirsi e a perdere la sua normale elasticit\xc3\xa0. Il contenuto di acqua del polmone aumenta entro le prime 72 ore dalla lesione, il che nei casi pi\xc3\xb9 gravi porta a un edema polmonare franco. Come risultato di questi e altri processi patologici, la contusione polmonare progredisce nel tempo e pu\xc3\xb2 comportare ipossia (cio\xc3\xa8 una carenza di ossigeno nell\'organismo).\n_START_SECTION_\nSanguinamento ed edema\n_START_PARAGRAPH_\nNella contusione polmonare, i capillari strappati perdono fluido nei tessuti circostanti. La membrana tra alveoli e capillari \xc3\xa8 strappata. Il danno a carico della membrana alveolo-capillare e dei piccoli vasi sanguigni provoca perdita di sangue e fluidi negli alveoli polmonari e nello spazio interstiziale del polmone (lo spazio circostante le cellule, compreso tra la parete dei capillari e le cellule dei tessuti). Questo fenomeno prende il nome di edema interstiziale. In caso di un grave trauma la quantit\xc3\xa0 di edema, stravaso (sanguinamento) eritrocitario perialveolare e peribronchiale, e imbibizione degli alveoli \xc3\xa8 ovviamente maggiore._NEWLINE_La contusione polmonare si caratterizza per un numero elevato di microemorragie (sanguinamento minimo, quasi microscopico) che si verificano quando gli alveoli polmonari sono separati in modo traumatico dalle altre strutture delle vie aeree e dei vasi sanguigni. Il sangue inizialmente si raccoglie solo nello spazio interstiziale. In seguito, e precisamente entro una o due ore dopo la lesione, si verifica l\'edema. Caratteristicamente un\'area di sanguinamento in un polmone contuso appare quasi sempre circondata da una zona, pi\xc3\xb9 o meno ampia, di edema._NEWLINE_Nel normale scambio gassoso, l\'anidride carbonica diffonde attraverso l\'endotelio dei capillari, lo spazio interstiziale, e attraversa l\'epitelio alveolare. L\'ossigeno diffonde nella direzione opposta. Un accumulo di liquidi inevitabilmente interferisce con lo scambio dei gas, e pu\xc3\xb2 comportare che gli alveoli si riempiano di proteine e collassino a causa dell\'edema e del sanguinamento. Maggiore \xc3\xa8 l\'area polmonare interessata dalla contusione e dall\'edema, e tanto pi\xc3\xb9 grave sar\xc3\xa0 la compromissione respiratoria di cui soffrir\xc3\xa0 il traumatizzato.\n_START_SECTION_\nConsolidamento e collasso\n_START_PARAGRAPH_\nLa contusione polmonare pu\xc3\xb2 essere alla base del consolidamento di alcune aree del polmone, del collasso alveolare e dell\'atelettasia (la mancata espansione e quindi il collasso polmonare parziale o totale)._NEWLINE_Il fenomeno del consolidamento si verifica quando alcune zone del polmone, che sono normalmente riempito di aria, si riempiono con del materiale patologico, come per esempio il sangue._NEWLINE_Nel giro di alcune ore dal verificarsi dell\'evento traumatico, gli alveoli iniziano ad addensarsi e a collassare e la zona lesa pu\xc3\xb2 evolvere verso il consolidamento. Una diminuzione nella produzione di surfattante polmonare (una sostanza che agisce come tensioattivo, diminuendo la tensione superficiale all\'interno dei piccoli alveoli e impedendone il collasso) contribuisce al collasso e al consolidamento degli alveoli. L\'inattivazione del surfattante infatti aumenta la tensione superficiale. La ridotta produzione di surfattante pu\xc3\xb2 anche estendersi al tessuto polmonare circostante l\'area lesa, che originariamente non era stato coinvolto dal trauma._NEWLINE_L\'infiammazione dei polmoni, che pu\xc3\xb2 seguire alla penetrazione nel tessuto di mediatori chimici della flogosi e cellule ematiche a seguito della contusione, pu\xc3\xb2 comportare il collasso di alcune zone del polmone._NEWLINE_I macrofagi, neutrofili, e altre cellule infiammatorie e del sangue possono penetrare nel tessuto polmonare e rilasciare fattori che accentuano l\'infiammazione, aumentando la probabilit\xc3\xa0 di insorgenza di insufficienza respiratoria._NEWLINE_In risposta alla infiammazione, viene prodotto un eccesso di muco, che potenzialmente pu\xc3\xb2 ostruire determinate zone del polmone e alcune vie aeree portandole a collassare. Anche se solo un lato del torace \xc3\xa8 stato coinvolto dal trauma, l\'infiammazione pu\xc3\xb2 estendersi a colpire anche l\'altro polmone. Il tessuto polmonare originariamente indenne pu\xc3\xb2 sviluppare edema, ispessimento dei setti degli alveoli, e altre alterazioni. Se la flogosi \xc3\xa8 piuttosto grave, pu\xc3\xb2 portare a disfunzioni polmonari simili a quelle che sono tipiche della sindrome da distress respiratorio.\n_START_SECTION_\nSegni e sintomi\n_START_PARAGRAPH_\nLa presentazione della contusione polmonare pu\xc3\xb2 essere subdola e paucisintomatica. I soggetti con contusioni lievi possono anche non avere alcun sintomo. Tuttavia la condizione \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 spesso associata sia a segni sia a sintomi, compresi quelli suggestivi del danno polmonare stesso e delle lesioni di accompagnamento._NEWLINE_Poich\xc3\xa9 lo scambio dei gas \xc3\xa8 alterato, si associano spesso i segni di una bassa saturazione di ossigeno nel sangue, come per esempio basse pressioni parziali di ossigeno nel sangue arterioso e la cianosi (colore bluastro della pelle e delle membrane mucose)._NEWLINE_La dispnea (una respirazione dolorosa e difficoltosa) \xc3\xa8 estremamente comune. Anche la tolleranza per l\'esercizio fisico si abbassa. Una respirazione aumentata nella frequenza e superficiale e un incremento della frequenza cardiaca (tachicardia) sono altri segni di comune riscontro. Nelle contusioni polmonari gravi, il respiro udito per mezzo di uno stetoscopio pu\xc3\xb2 essere diminuito. In alcuni pazienti si possono apprezzare dei rantoli (un suono toracico anormale che assomiglia a un crepitio e che accompagna la respirazione) oppure delle franche crepitazioni._NEWLINE_Le persone con contusioni gravi possono avere broncorrea (la produzione di acquoso espettorato). In caso di gravi contusioni registra la presenza di broncorrea (cio\xc3\xa8 la produzione eccessiva di espettorato e catarro siero-mucoso o francamente acquoso). Tosse insistente e respiro sibilante sono altri segni possibili. La presenza di tosse con sangue oppure l\'espulsione di espettorato sanguinante \xc3\xa8 presente in pi\xc3\xb9 della met\xc3\xa0 dei casi._NEWLINE_La gittata cardiaca (il volume di sangue che viene pompato dal cuore ogni minuto) tende a ridursi, e spesso si associa a ipotensione arteriosa (una diminuzione della pressione sanguigna). L\'area toracica prossima alla zona contusa pu\xc3\xb2 apparire sensibile e dolorabile a causa delle associate lesioni della parete toracica._NEWLINE_I segni e sintomi richiedono del tempo per svilupparsi appieno. Non deve perci\xc3\xb2 sorprendere che circa la met\xc3\xa0 dei casi al momento della presentazione iniziale al medico (generalmente in un pronto soccorso) siano asintomatici._NEWLINE_Tanto pi\xc3\xb9 \xc3\xa8 grave la lesione e tanto pi\xc3\xb9 rapidamente diventano evidenti i sintomi. Nei casi pi\xc3\xb9 gravi, i sintomi possono verificarsi entro tre o quattro ore dal trauma. L\'ipossiemia, cio\xc3\xa8 una bassa concentrazione di ossigeno nel sangue arterioso, in genere tende progressivamente a peggiorare nel giro di 24-48 ore dalla lesione._NEWLINE_In generale, la contusione polmonare tende a peggiorare lentamente nell\'arco di pochi giorni, ma se non trattata pu\xc3\xb2 anche verificarsi un rapido deterioramento o la morte.\n_START_SECTION_\nEsami di laboratorio e strumentali\n_START_PARAGRAPH_\nLa diagnosi di contusione polmonare poggia sulla storia e le informazioni relative all\'evento traumatico, sull\'esame fisico del paziente effettuato dal medico e sui reperti della radiografia. Anche gli esami di laboratorio possono avere una loro utilit\xc3\xa0 in quanto, a titolo d\'esempio, possono mettere in luce le anomalie di una emogasanalisi arteriosa, comprendente spesso una bassa pressione parziale d\'ossigeno e una elevazione della pressione parziale di anidride carbonica, anche in soggetti che respirano aria arricchita in ossigeno. L\'emogasanalisi arteriosa nelle prime fasi che fanno seguito a una contusione polmonare pu\xc3\xb2 anche non mostrare alcuna significativa alterazione.\n_START_SECTION_\nRadiografia del torace\n_START_PARAGRAPH_\nLa radiografia del torace \xc3\xa8 il metodo pi\xc3\xb9 semplice e comunemente utilizzato per ottenere la diagnosi, e pu\xc3\xb2 essere utilizzato anche per confermare una diagnosi di sospetto avanzata dal clinico sulla base del riscontro di alcuni sintomi e segni clinici._NEWLINE_Le aree di consolidamento su un radiogramma del torace appaiono come aree bianche._NEWLINE_Le aree di contusione polmonare in genere non sono limitate dai normali confini anatomici dei lobi o segmenti polmonari._NEWLINE_L\'aspetto radiologico della contusione polmonare ricalca quello della polmonite da aspirazione, e la presenza di emotorace o di pneumotorace possono risultare confondenti e nascondere sulla lastra radiologica la contusione. I segni di una contusione polmonare che permangono oltre le 48 ore dopo un trauma \xc3\xa8 probabile che in realt\xc3\xa0 siano dovuti a una polmonite, una aspirazione, oppure ad ARDS._NEWLINE_Sebbene la radiografia del torace sia una parte importante della diagnosi, spesso non \xc3\xa8 abbastanza sensibile per rilevare precocemente la condizione._NEWLINE_In circa un terzo dei casi, infatti, la contusione polmonare non \xc3\xa8 visibile sulla prima radiografia del torace eseguita a poca distanza di tempo dal trauma._NEWLINE_\xc3\x88 stato calcolato che sia necessaria una media di sei ore affinch\xc3\xa9 la radiografia del torace mostri le caratteristiche zone biancastre. Le modificazioni polmonari che fanno seguito da un\'embolia grassosa oppure all\'aspirazione difficilmente si rendono evidenti prima di 12-24 ore. Si deve comunque tenere presente che la contusione polmonare pu\xc3\xb2 non diventare evidente fino a 48 ore di distanza dal trauma._NEWLINE_Quando una contusione polmonare si rende evidente tramite una radiografia del torace, si deve sospettare di una particolare gravit\xc3\xa0 del trauma e si rende necessario effettuare degli approfondimenti diagnostici eseguendo, per esempio, una tomografia computerizzata (TC) che potrebbe rivelare altre lesioni \'occulte\' e non evidenziate dalla radiografia standard._NEWLINE_\xc3\x88 noto che il danno subito dal polmone, \xc3\xa8 tendenzialmente sottostimato dalla esecuzione di una radiografia standard del torace. Quando viene eseguita una TC, una toractomia, oppure un esame autoptico il danno polmonare appare decisamente pi\xc3\xb9 ampio e grave.\n_START_SECTION_\nTomografia computerizzata\n_START_PARAGRAPH_\nLa tomografia computerizzata (TC) \xc3\xa8 un esame decisamente pi\xc3\xb9 sensibile per la contusione polmonare, ed \xc3\xa8 in grado di identificare lesioni addominali, toraciche, o di altro tipo che possono accompagnarsi alla contusione._NEWLINE_In uno studio scientifico \xc3\xa8 stato segnalato che la radiografia del torace rilevava una contusione polmonare nel 16,3% delle persone affette da un grave trauma toracico chiuso, mentre la tomografia computerizzata (TC) la rilevata in una percentuale decisamente pi\xc3\xb9 elevata e pari al 31,2% della medesima popolazione di traumatizzati._NEWLINE_A differenza della radiografia del torace, la TC \xc3\xa8 in grado di rilevare la contusione polmonare quasi subito dopo l\'infortunio. Tuttavia, sia nel caso della radiografia sia della TC, la contusione polmonare diviene pi\xc3\xb9 evidente a distanza di 24-48 ore dal trauma, sotto forma di sanguinamento e comparsa di edema interstiziale polmonare._NEWLINE_La TC aiuta anche nella quantificazione di una precisa dimensione della contusione polmonare. Questo parametro \xc3\xa8 molto utile nel determinare se un paziente potr\xc3\xa0 aver bisogno di ventilazione meccanica. Una contusione che, sulla base del riscontro TC, interessa un ampio volume di polmone \xc3\xa8 associata a una maggiore probabilit\xc3\xa0 di ventilazione artificiale. Secondo uno studio quando la contusione polmonare coinvolge circa il 30% del volume polmonare totale, pressoch\xc3\xa9 tutti i pazienti necessitano di ventilazione meccanica._NEWLINE_La TC aiuta anche a differenziare tra contusione ed ematoma polmonare, difficilmente distinguibili basandosi sulla radiografia standard._NEWLINE_Tuttavia si deve anche tener presente che le contusioni polmonari visibili alla TC, ma non alla radiografia del torace, non sono di solito abbastanza gravi da influire sull\'evoluzione del paziente o sul trattamento.\n_START_SECTION_\nUltrasuonografia\n_START_PARAGRAPH_\nLa validit\xc3\xa0 dell\'ecografia polmonare, come esame eseguito al letto del paziente o sul luogo dell\'incidente, \xc3\xa8 ancora in fase di studio nella diagnosi di contusione polmonare. Il suo utilizzo non \xc3\xa8 ancora diffuso, ed \xc3\xa8 in genere limitato a quelle strutture che gi\xc3\xa0 lo utilizzano per altri motivi, come la diagnosi di pneumotorace, emotorace o la gestione delle vie aeree._NEWLINE_Secondo alcuni autori l\'accuratezza dell\'esame sarebbe sovrapponibile a quella della TC.\n_START_SECTION_\nDiagnosi differenziale\n_START_PARAGRAPH_\nContusione polmonare e lacerazione sono lesioni del tessuto polmonare. La lacerazione polmonare, nella quale il tessuto polmonare risulta lacerato o tagliato, differisce dalla contusione polmonare per il fatto che la prima entit\xc3\xa0 implica una interruzione macroscopicamente evidente della struttura polmonare, mentre la seconda no._NEWLINE_Quando le zone lacerate si riempiono di sangue, ne consegue un ematoma polmonare, vale a dire una raccolta di sangue all\'interno del tessuto polmonare._NEWLINE_La contusione comporta uno stravaso di sangue negli alveoli polmonari (le cavit\xc3\xa0 naturali preposte allo scambio dei gas respiratori tra il sangue e l\'aria)._NEWLINE_L\'ematoma polmonare \xc3\xa8 invece una vera e propria raccolta di sangue, di dimensioni variabili, che non comprende, ma al contrario si interpone tra il tessuto polmonare._NEWLINE_Un polmone collassato pu\xc3\xb2 essere il risultato del riempimento dello spazio pleurico (lo spazio esterno al polmone, normalmente virtuale, delimitato dalla pleura parietale e quella viscerale) da parte del sangue (emotorace) oppure aria (pneumotorace) o ancora da parte di entrambi (emopneumotorace)._NEWLINE_Queste condizioni non necessariamente comportano un danno al tessuto polmonare, ma con grande frequenza sono a esso associate._NEWLINE_Traumi e lesioni della parete toracica sono entit\xc3\xa0 distinte ma assai spesso associate alle lesioni polmonari. Traumi e lesioni della parete toracica includono le fratture costali e il cosiddetto lembo toracico fluttuante. Quest\'ultimo \xc3\xa8 una condizione in cui una porzione della gabbia toracica si muove indipendentemente dal resto della parete nel corso degli atti respiratori. Il lembo toracico fluttuante assai spesso \xc3\xa8 il risultato di fratture costali multiple.\n_START_SECTION_\nTrattamento\n_START_PARAGRAPH_\nNessun trattamento conosciuto \xc3\xa8 in grado di accelerare la guarigione di una contusione polmonare. La terapia principalmente \xc3\xa8 di supporto. Si cerca prima di tutto di identificare eventuali lesioni che accompagnano la contusione, per prevenire ulteriori lesioni, e per fornire un\'adeguata terapia di supporto in attesa che la contusione guarisca._NEWLINE_Il monitoraggio del paziente, e in particolare il controllo del bilancio idrico, la funzione respiratoria e la saturazione di ossigeno tramite pulsossimetria \xc3\xa8 assolutamente indispensabile poich\xc3\xa9 le condizioni del paziente possono progressivamente peggiorare._NEWLINE_La restrizione di fluidi, in particolare nei pazienti con contusione polmonare associata a lembo toracico fluttuante, non deve essere eccessiva ma si dovrebbe sempre tenere in considerazione la necessit\xc3\xa0 di un\'adeguata perfusione tissutale._NEWLINE_Il controllo di complicazioni come la polmonite oppure la sindrome da distress respiratorio acuta \xc3\xa8 di importanza critica._NEWLINE_Il trattamento mira a prevenire l\'insufficienza respiratoria e a garantire un\'adeguata ossigenazione del sangue. Al paziente pu\xc3\xb2 essere erogato dell\'ossigeno supplementare (ossigenoterapia) che \xc3\xa8 bene sia adeguatamente riscaldato e umidificato._NEWLINE_Se il paziente affetto da contusione polmonare non risponde ad altri trattamenti, si pu\xc3\xb2 ricorrere alla ossigenazione extracorporea membranosa: si pompa il sangue del paziente dal corpo in una speciale macchina che ossigena e rimuove l\'anidride carbonica e quindi reimmette il sangue nel sistema circolatorio del paziente.\n_START_SECTION_\nVentilazione\n_START_PARAGRAPH_\nLa ventilazione a pressione positiva, nella quale l\'aria \xc3\xa8 forzata all\'interno dei polmoni, diviene necessaria quando l\'ossigenazione \xc3\xa8 significativamente compromessa. La ventilazione non invasiva a pressione positiva, comprendente sia la ventilazione a pressione positiva continua (CPAP) sia la ventilazione bi-level (BiPAP), pu\xc3\xb2 essere utilizzata per migliorare l\'ossigenazione e trattare l\'atelettasia. In entrambi i tipi di ventilazione, viene soffiata dell\'aria nelle vie aeree, a una pressione prestabilita, attraverso una maschera montata saldamente sul viso del paziente. Nella BiPAP la pressione varia tra la fase di inspirazione e di espirazione, mentre nella CPAP la pressione \xc3\xa8 la medesima in entrambe le fasi respiratorie._NEWLINE_La ventilazione non invasiva ha dei vantaggi rispetto ai metodi invasivi, perch\xc3\xa9 non comporta il rischio di infezione che si associa alla intubazione, e permette normali atti quali la tosse, la deglutizione, e il parlare. Tuttavia la tecnica presenta anche qualche rischio e complicazione. Infatti la CPAP e la BiPAP possono forzare aria nello stomaco o causare aspirazione del contenuto dello stomaco, soprattutto quando il livello di coscienza del paziente \xc3\xa8 diminuito._NEWLINE_I soggetti con segni di respirazione insufficiente o di inadeguata ossigenazione possono dover essere intubati e sottoposti alla ventilazione meccanica. La ventilazione meccanica si propone di ridurre l\'edema polmonare e aumentare l\'ossigenazione dell\'organismo._NEWLINE_La ventilazione pu\xc3\xb2 comportare la riapertura di molti alveoli collassati, ma alla lunga questo processo di ripetuta apertura pu\xc3\xb2 risultare dannoso per gli alveoli stessi, e la ventilazione a pressione positiva (CPAP o BiPAP) pu\xc3\xb2 anche danneggiare il polmone se viene impostata un\'eccessiva pressione di ventilazione._NEWLINE_L\'intubazione di norma \xc3\xa8 riservata a quei soggetti nei quali si verificano delle complicanze di tipo respiratorio, ma la maggior parte delle contusioni polmonari di una certa gravit\xc3\xa0 terminano comunque con la necessit\xc3\xa0 di intubazione, la quale, a giudizio dei medici, pu\xc3\xb2 anche essere anticipata (con il paziente pi\xc3\xb9 stabile) in previsione di questa necessit\xc3\xa0._NEWLINE_Molti ritengono che un trattamento ventilatorio meccanico precoce e aggressivo possa prevenire la progressiva atelettasia e il peggioramento dell\'ossigenazione arteriosa_NEWLINE_Le persone affette da contusione polmonare, che verosimilmente avranno maggiori probabilit\xc3\xa0 di dover necessitare della ventilazione meccanica, comprendono tutti quei soggetti con una precedente malattia polmonare grave (per esempio una broncopneumopatia cronica ostruttiva) o problemi renali, i soggetti anziani e polipatologici, quelli con un ridotto livello di coscienza, quelli che da subito si presentano con ipossiemia (bassi livelli di ossigeno nel sangue) o ipercapnia (alti livelli ematici di biossido di carbonio, con possibilit\xc3\xa0 di sviluppare carbonarcosi) e coloro che sono in nota operatoria per interventi da eseguirsi in anestesia generale._NEWLINE_La contusione polmonare o alcune delle sue complicanze, quali per esempio la sindrome da distress respiratorio, possono causare perdita di compliance (irrigidimento) dei polmoni. Ne consegue che per ventilare sufficientemente i polmoni e ossigenare il sangue a livelli adeguati, possono essere necessarie pressioni estremamente elevate._NEWLINE_La pressione positiva di fine espirazione (PEEP), che fornisce aria a una data pressione alla fine del ciclo espiratorio, pu\xc3\xb2 ridurre l\'edema a livello polmonare e impedire agli alveoli di collassare._NEWLINE_La PEEP \xc3\xa8 fondamentale quando si effettua la ventilazione meccanica, tuttavia, se la pressione positiva di fine espirazione \xc3\xa8 troppo grande, pu\xc3\xb2 comportare una espansione della dimensione dell\'area contusa e danneggiare il polmone._NEWLINE_Quando la compliance (distensibilit\xc3\xa0) del polmone traumatizzato differisce significativamente da quella del polmone indenne, i polmoni possono essere ventilati indipendentemente con due ventilatori, in modo tale da fornire loro aria a pressioni diverse. La tecnica prende il nome di ventilazione polmonare indipendente e pu\xc3\xb2 essere effettuata ricorrendo a un tubo da intubazione endotracheale a doppio lume. Questo strategia ventilatoria stabilizza sia l\'ossigenazione sia la ventilazione del paziente traumatizzato, impedendo un sovragonfiaggio, fornendo un\'adeguata ventilazione e nel contempo consentendo di evitare le lesioni da sovradistensione.\n_START_SECTION_\nTerapia infusiva\n_START_PARAGRAPH_\nLa somministrazione di liquidi per via infusiva in individui con contusione polmonare \xc3\xa8 un argomento controverso._NEWLINE_Un eccesso di fluidi nel sistema circolatorio (cio\xc3\xa8 una situazione nota come ipervolemia) pu\xc3\xb2 peggiorare l\'ipossia in quanto pu\xc3\xb2 causare perdite di liquidi dai capillari lesi, decisamente pi\xc3\xb9 permeabili rispetto al normale, e comportare l\'insorgenza di edema polmonare._NEWLINE_Tuttavia si deve anche tenere presente che un basso volume di sangue circolante (cio\xc3\xa8 una situazione nota come ipovolemia), nel trauma in genere derivante da perdite di fluidi, ha un impatto ancora peggiore, potendo causare potenzialmente uno shock ipovolemico._NEWLINE_Ne consegue che i soggetti traumatizzati che hanno perso una grande quantit\xc3\xa0 di sangue, necessitano assolutamente di un\'adeguata reintegrazione di liquidi._NEWLINE_Molte delle evidenze a sostegno dell\'opinione che i liquidi non debbono essere somministrati a traumatizzati con contusione polmonare sono state ottenute da studi effettuati su animali, ma non da studi clinici su esseri umani._NEWLINE_I pochi studi effettuati sull\'uomo hanno dato risultati contrastanti e in particolare non hanno chiarito se la terapia infusiva peggiori o meno la condizione._NEWLINE_Nelle persone che necessitano di grandi quantit\xc3\xa0 di fluidi per via endovenosa, \xc3\xa8 opportuno posizionare un catetere nell\'arteria polmonare (catetere di Swan-Ganz) per tenere monitorata la pressione arteriosa._NEWLINE_Il monitoraggio della pressione arteriosa polmonare consente al medico di somministrare liquidi a sufficienza per evitare lo shock, evitando nel contempo un eccesso di infusioni che potrebbero precipitare una crisi di edema polmonare._NEWLINE_I diuretici, cio\xc3\xa8 quella categoria di farmaci che, attraverso diversi meccanismi d\'azione, incrementano la diuresi e la produzione di urine riducendo l\'eccesso di fluidi circolanti nel sistema vascolare, possono essere utilizzati per quei soggetti in cui si verifica un sovraccarico di liquidi._NEWLINE_La furosemide, un diuretico dell\'ansa spesso utilizzato in corso di trattamento della contusione polmonare, rilassa anche la muscolatura liscia nelle vene dei polmoni. Si viene cos\xc3\xac a ridurre a resistenza venosa polmonare e si riduce la pressione nei capillari polmonari.\n_START_SECTION_\nTerapia di supporto\n_START_PARAGRAPH_\nLe secrezioni che vengono ritenute nelle vie aeree possono peggiorare l\'ipossia e causare infezioni._NEWLINE_Per tale motivo una parte importante del trattamento \xc3\xa8 la toilette polmonare, che comprende il ricorso all\'aspirazione delle secrezioni, la respirazione profonda, la tosse, e altri metodi utili per rimuovere materiali come muco e sangue dalle vie aeree._NEWLINE_La fisioterapia respiratoria si avvale di tecniche come gli esercizi di respirazione, la stimolazione della tosse, la suzione, le percussioni, movimenti, vibrazioni, e il drenaggio per liberare i polmoni dalle secrezioni, aumentare l\'ossigenazione e tentare di riespandere le zone collassate (atelettasiche) del polmone._NEWLINE_I soggetti con contusione polmonare, specialmente quelli che non rispondono bene ad altri trattamenti, possono essere posizionati al letto con il polmone indenne in posizione pi\xc3\xb9 declive rispetto a quello traumatizzato, al fine di migliorare l\'ossigenazione. Un\'inadeguata toilette polmonare pu\xc3\xb2 causare una polmonite. I soggetti che sviluppano una complicanza infettiva polmonare debbono essere posti in trattamento antibiotico._NEWLINE_Nessuno studio clinico ha ancora dimostrato il presunto vantaggio di utilizzare gli antibiotici come misura preventiva, prima del verificarsi di una infezione, anche se nella pratica clinica alcuni medici consigliano la profilassi con antibiotici anche senza alcuna evidenza scientifica della loro efficacia._NEWLINE_Il trattamento antibiotico profilattico pu\xc3\xb2 causare lo sviluppo di ceppi di batteri resistenti agli antibiotici. Per questo motivo somministrare antibiotici senza una chiara esigenza \xc3\xa8 una pratica medica che, di norma, dovrebbe essere sconsigliata. Per quei soggetti che sono particolarmente esposti al rischio di sviluppare infezioni \xc3\xa8 possibile ricorrere a periodiche colture dell\'espettorato, al fine di verificare l\'eventuale sviluppo di ceppi batterici in grado di causare infezioni, saggiarne la sensibilit\xc3\xa0 a specifici antibiotici e quindi essere posti in trattamento._NEWLINE_Il controllo del dolore \xc3\xa8 un altro mezzo assistenziale che facilita l\'eliminazione delle secrezioni. Infatti una lesione della parete toracica pu\xc3\xb2 risultare estremamente dolorosa, specie quando si scatena il riflesso della tosse. Per questo motivo i traumatizzati, inconsciamente, limitano la profondit\xc3\xa0 delle ventilazioni, al fine di tenere sotto controllo il dolore e la tosse. In questo modo per\xc3\xb2 aumentano le probabilit\xc3\xa0 che le secrezioni bronchiali si accumulino nelle vie aeree._NEWLINE_Un\'insufficiente espansione del torace pu\xc3\xb2 condurre all\'atelettasia, la quale, a sua volta, riduce ulteriormente l\'ossigenazione del sangue._NEWLINE_Gli analgesici, medicamenti utilizzati per lenire il dolore, possono essere dati al paziente per tenere sotto controllo ogni stimolo doloroso._NEWLINE_L\'iniezione di farmaci anestetici nei nervi della parete toracica, una tecnica chiamata blocco del nervo, \xc3\xa8 un ulteriore approccio alla gestione del dolore. Questa tecnica analgesica non deprime la respirazione contrariamente a quanto pu\xc3\xb2 avvenire con l\'utilizzo di alcuni farmaci.\n_START_SECTION_\nPrognosi\n_START_PARAGRAPH_\nLa contusione polmonare di solito si risolve da sola, dopo un adeguato periodo di tempo, senza causare complicazioni permanenti._NEWLINE_In alcuni casi, tuttavia, possono verificarsi effetti negativi a lungo termine sulla funzione respiratoria._NEWLINE_La maggior parte delle contusioni polmonari si risolvere nel giro di cinque, sette giorni dopo il trauma._NEWLINE_I segni di contusione rilevabili attraverso l\'esecuzione di una radiografia di solito si risolvono entro 10 giorni dall\'infortunio. Quando questi reperti radiografici non si risolvono entro quest\'arco di tempo, \xc3\xa8 necessario pensare che altre condizioni, come per esempio la polmonite, siano alla base di tali aspetti._NEWLINE_La malattia polmonare cronica correla con la dimensione della contusione e pu\xc3\xb2 interferire con la capacit\xc3\xa0 di un individuo di tornare a attendere alle precedenti mansioni lavorative._NEWLINE_Entro sei anni dal trauma si pu\xc3\xb2 verificare una fibrosi polmonare cui fa seguito importante dispnea (mancanza di respiro), ipossiemia (una bassa ossigenazione del sangue) e una ridotta capacit\xc3\xa0 funzionale residua._NEWLINE_A distanza di quattro anni dal trauma toracico, \xc3\xa8 possibile riscontrare una riduzione della capacit\xc3\xa0 funzionale residua nella maggior parte dei pazienti che avevano subito una contusione polmonare._NEWLINE_Nei sei mesi immediatamente successivi a una contusione polmonare, fino al 90% dei soggetti soffre di una qualche forma di difficolt\xc3\xa0 respiratoria._NEWLINE_Sfortunatamente, in alcuni casi, la difficolt\xc3\xa0 respiratoria persiste per un periodo di tempo indeterminato. La contusione polmonare pu\xc3\xb2 anche ridurre in modo permanente la compliance polmonare.\n_START_SECTION_\nPrevenzione\n_START_PARAGRAPH_\nLa prevenzione della contusione polmonare \xc3\xa8 simile a quella del trauma toracico. L\'uso di airbag in associazione all\'utilizzo delle cinture di sicurezza \xc3\xa8 in grado di proteggere gli occupanti del veicolo al verificarsi di un incidente stradale. Questi presidi di sicurezza impediscono infatti al torace di colpire l\'interno del veicolo durante gli urti, e distribuiscono le forze coinvolte nello schianto in modo pi\xc3\xb9 uniforme su tutto il corpo._NEWLINE_In rari casi, tuttavia, l\'esplosione di un airbag a causa di un urto pu\xc3\xb2 causare contusione polmonare in una persona che non \xc3\xa8 correttamente posizionata alla guida quando avviene lo scoppio. Alcuni particolari sistemi di sicurezza per i bambini, come per esempio i seggiolini per auto, proteggono i bambini da una possibile contusione polmonare in caso di incidenti stradali._NEWLINE_In alcuni sport esistono delle particolari attrezzature progettate per prevenire i traumi al petto e il conseguente danno del parenchima polmonare. Per esempio, nel softball in determinati ruoli si gioca con una protezione per il petto. Analoghi indumenti protettivi (non solo contro la contusione polmonare ma anche contro fratture costali) sono utilizzati nell\'hockey, nel football americano, nel motocross e in altri sport._NEWLINE_Gli atleti che, per una serie di motivi, non possono indossare questo tipo di protezioni, come per esempio i giocatori di basket, possono essere addestrati per proteggere il torace dagli urti pi\xc3\xb9 violenti._NEWLINE_Speciali indumenti protettivi possono impedire una contusione polmonare in caso di esplosioni._NEWLINE_Sebbene le protezioni tradizionali che comprendono lastre rigide o altri materiali pesanti proteggano dai proiettili generati da uno scoppio, tuttavia sono sostanzialmente inefficaci nel proteggere contro una eventuale contusione polmonare, poich\xc3\xa9 non impediscono all\'onda d\'urto dell\'esplosione di trasferire energia al polmone._NEWLINE_Alcune armature speciali sono state progettate per il personale militare ad alto rischio per lesioni da scoppio. Questi particolari indumenti sono stati ideati per impedire a un\'onda d\'urto di propagarsi attraverso la parete toracica fino al polmone, e quindi per proteggere coloro che li indossano da ipotetiche lesioni polmonari da scoppio._NEWLINE_Da un punto di vista tecnico questi indumenti presentano un\'alternanza di strati di materiali a elevata e bassa impedenza acustica (l\'impedenza \xc3\xa8 il rapporto fra la pressione sonora e la velocit\xc3\xa0 di vibrazione delle particelle in un determinato punto). L\'alternanza di questi strati di impedenza diversa ottiene lo scopo di "disaccoppiare" l\'onda d\'urto, impedendone la propagazione nei tessuti sottostanti.'