b'\n_START_ARTICLE_\nBattaglia di Rorke\'s Drift\n_START_SECTION_\nIl preludio\n_START_PARAGRAPH_\nAlle due in punto del pomeriggio del 22, il maggiore Spalding, che ancora ignorava il disastro di Isandlwana, lasci\xc3\xb2 l\'avamposto alla ricerca della Prima Compagnia, mentre il luogotenente Chard, geniere, raggiunse il guado per ispezionare i lavori che si stavano svolgendo l\xc3\xa0. Circa alle tre e mezza, due ufficiali del Contingente dei Nativi del Natal - i luogotenenti Vane e Adendorff - raggiunsero il guado portando notizie di Isandlwana, e riferendo che un\'ala dell\'impi zulu si stava dirigendo verso l\'avamposto._NEWLINE_Tre ufficiali - i luogotenenti Chard e Bromhead e il commissario Dalton - decisero presto che rimanere e difendersi era l\'unica decisione accettabile: una colonna britannica, specialmente se doveva trasportare numerosi feriti, sarebbe stata facilmente distrutta dagli Zulu, e, in terreno aperto, la superiorit\xc3\xa0 numerica del nemico sarebbe stata travolgente, come sottolineato da Dalton._NEWLINE_Le forze Zulu in avvicinamento erano di gran lunga pi\xc3\xb9 numerose; i reggimenti uDloko, uThulwana e inDly-yengwe avevano pi\xc3\xb9 di 4000 guerrieri, nessuno dei quali stanco per la battaglia di Isandlwana dato che non vi avevano partecipato. Infatti si trattava di una colonna che avrebbe dovuto prendere parte alla battaglia, ma arriv\xc3\xb2 troppo tardi. Nonostante l\'opinione comune, gli Zulu avevano anche un numero significativo di armi da fuoco, soprattutto fucili rubati ai caduti inglesi nelle precedenti battaglie._NEWLINE_Una volta che gli ufficiali britannici decisero di rimanere, Chard e Bromhead - che avrebbero diretto la difesa durante la battaglia - guidarono i loro uomini nei preparativi per proteggere l\'avamposto. Un perimetro difensivo - che fu realizzato utilizzando 200 libbre (91 chilogrammi) di sacchi di mais che si trovavano nel magazzino - circondava il magazzino stesso, l\'ospedale e la casa di Witt._NEWLINE_L\'inclusione dell\'ospedale rese il perimetro pericolosamente esteso e Chard ordin\xc3\xb2 la costruzione di una seconda linea per permettere di arretrare in caso di necessit\xc3\xa0. Gli edifici furono fortificati, con feritoie nei muri e barricando le porte che si aprivano fuori dal perimetro. In tutto, Chard aveva all\'incirca un centinaio di uomini sani (ovvero esclusi i feriti) presi dalla compagnia "B", dal distaccamento di Stephenson e dai nativi sotto il comando del Luogotenente Vause - una forza sufficiente, secondo Chard, per respingere il nemico.\n_START_SECTION_\nLa battaglia\n_START_PARAGRAPH_\nAlle quattro, il Dottor James Reynolds, il missionario svedese Otto Witt e il cappellano George Smith giunsero con le notizie che gli Zulu stavano attraversando il fiume, a non pi\xc3\xb9 di cinque minuti di distanza. Poco dopo, uno dei nativi di Vause rifer\xc3\xac che erano a un solo minuto dall\'avamposto. A questo punto, i nativi, forse scossi dal massacro di Isandlwana - al quale avevano assistito - disertarono, Vause compreso. Vedendo i camerati fuggire, il contingente di Stephenson lo segu\xc3\xac. Indignati per l\'abbandono, alcuni soldati britannici aprirono il fuoco verso i fuggiaschi, uccidendone uno._NEWLINE_Di colpo, le forze dei difensori si erano ridotte di molto - restavano circa 140 uomini, 30 dei quali feriti. Chard comprese subito la necessit\xc3\xa0 di ridurre il perimetro, escludendo l\'ospedale. Mentre i nativi si allontanavano, un soldato di vedetta sul magazzino avvis\xc3\xb2 che una colonna di Zulu, dai quattro ai seimila uomini, stava arrivando. Quasi contemporaneamente, 600 Zulu apparvero sulla collina di Oscarberg, che sovrastava l\'avamposto._NEWLINE_Immediatamente, i britannici aprirono il fuoco, con gravi perdite per gli Zulu. Tra le barricate iniziarono scontri corpo a corpo e con le baionette. Gli Zulu, da sotto il muro, cercavano di strappare i fucili dalle mani dei difensori, colpendo i soldati nemici con le loro armi._NEWLINE_Il fuoco Zulu, sia tra le barricate sia da sopra la collina, inizi\xc3\xb2 a causare vittime e feriti. Divenne chiaro per Chard che il muro frontale, sotto continuo attacco, non poteva essere difeso, e alle 6 i britannici si ritirarono nel cortile. Intanto, l\'ospedale era ormai impossibile da difendere; le feritoie erano diventate un pericolo per i difensori, poich\xc3\xa9 gli Zulu le usavano a loro volta per sparare all\'interno. Alcuni tra coloro che rimanevano nella struttura riuscirono a respingere gli Zulu e a ritirarsi da una stanza all\'altra e infine all\'esterno, mentre l\'edificio era ormai in fiamme._NEWLINE_Intanto, con il calare della notte, gli attacchi Zulu diventavano pi\xc3\xb9 forti, e i cecchini sulla collina - che ormai non erano in grado di sparare - si unirono all\'assalto. La battaglia continu\xc3\xb2 furiosamente per diverse ore; verso mezzanotte, tuttavia, gli assalti cominciarono a diminuire, e finirono alle due di notte circa. I britannici erano esausti, le munizioni scarseggiavano e quasi tutti gli uomini avevano qualche ferita._NEWLINE_All\'alba, i soldati videro che gli Zulu si erano ritirati; restavano centinaia di cadaveri, quasi 400. Furono inviate pattuglie ad ispezionare il campo di battaglia, per recuperare fucili e cercare sopravvissuti. Alle 7 del mattino circa un gruppo di Zulu attacc\xc3\xb2, e gli stanchi soldati si difesero ancora una volta. Ma non vi furono ulteriori attacchi. Gli Zulu erano esausti, poich\xc3\xa9 avevano marciato per sei giorni prima della battaglia, e da due giorni non avevano consumato un pasto abbondante; tra i loro ranghi, inoltre, vi erano molti feriti. Pertanto si ritirarono definitivamente, e la battaglia termin\xc3\xb2. Circa un\'ora dopo, giunsero a Rorke\'s Drift dei rinforzi britannici.\n_START_SECTION_\nDopo la battaglia\n_START_PARAGRAPH_\nDopo la fine dello scontro, i difensori sopravvissuti rimasero senza riparo e cure mediche; come risultato, malattie quali il tifo e il colera si diffusero. In tutto, le Victoria Crosses distribuite furono undici - un autentico record per un unico reggimento nel corso di una sola battaglia in tutta la storia dell\'esercito inglese. Degna di nota \xc3\xa8 la vicenda del Caporale Schiess, l\'unico non-britannico premiato con una Victoria Cross; Schiess mor\xc3\xac povero cinque anni dopo, su una nave diretta in Inghilterra; la medaglia era tutto quello che gli restava.\n_START_SECTION_\nLa battaglia nella cultura di massa\n_START_PARAGRAPH_\nL\'evento fu molto pubblicizzato all\'epoca e divenne estremamente celebre. La battaglia dimostr\xc3\xb2 come un manipolo di uomini meglio armati di armi da fuoco e ben disciplinati potessero anche avere la meglio su un numero molto superiore di nemici armati in modo primitivo e senza addestramento militare._NEWLINE_Nel 1964, a 85 anni dagli avvenimenti, la battaglia di Rorke\'s Drift conobbe una nuova popolarit\xc3\xa0 grazie ad un film di guerra intitolato Zulu, diretto da Cyril Endfield, con Stanley Baker nel ruolo di Chard e Michael Caine in quello di Bromhead. Il film, pur con varie libert\xc3\xa0 artistiche nella rappresentazione dei personaggi, del preludio e della fine dello scontro, \xc3\xa8 sostanzialmente fedele agli eventi storici per quanto riguarda la dinamica della battaglia stessa._NEWLINE_La celebrit\xc3\xa0 della battaglia \xc3\xa8 stata tale che i fumetti di Guerre stellari della serie To the Last Man, in cui si racconta dello scontro di una razza di alieni primitivi contro gli imperiali, hanno avuto ispirazione da questa battaglia._NEWLINE__NEWLINE_Nei fumetti, Gino D\'Antonio utilizza l\'episodio come soggetto del suo volume L\'uomo dello Zululand, nella collana Un uomo un\'avventura._NEWLINE_La canzone "Rorke\'s Drift" dell\'album "The Last Stand" (2016) della band svedese Sabaton rende omaggio alla battaglia tra inglesi e Zul\xc3\xb9.'