b'\n_START_ARTICLE_\nAsia (gruppo musicale)\n_START_SECTION_\nPeriodo classico (1981-1985)\n_START_PARAGRAPH_\nGli Asia nacquero in seguito allo scioglimento di due delle principali band del rock progressivo anni \'70, gli Yes e gli Emerson Lake & Palmer, sotto l\'egida dell\'etichetta discografica Geffen. Dopo lo scioglimento dei King Crimson nel 1974 si era iniziato a parlare della possibile nascita di un supergruppo che comprendesse il bassista John Wetton; un tentativo in questo senso fu il progetto British Bulldog (poi risoltosi in nulla) che avrebbe dovuto coinvolgere Wetton, Bill Bruford (ex Yes ed ex King Crimson) e Rick Wakeman (Yes). Nel 1978, Bruford e Wetton formarono la band UK che, dopo l\'abbandono di Bruford, svilupp\xc3\xb2 un suono meno progressive e pi\xc3\xb9 mainstream, precursore di quello degli Asia. Nel 1980 si sciolsero anche gli UK. Per qualche tempo si parl\xc3\xb2 di un nuovo supergruppo con Wetton, Wakeman, Carl Palmer (ex Emerson, Lake & Palmer) e il chitarrista Trevor Rabin (allora poco noto, ma destinato a diventare celebre nella seconda incarnazione degli Yes); l\'abbandono di Wakeman per\xc3\xb2 fece svanire anche questa prospettiva. Dopo lo scioglimento degli Yes nel 1981, Wetton inizi\xc3\xb2 a lavorare con Steve Howe (il chitarrista storico del complesso)._NEWLINE_Ad Howe e Wetton si unirono nei mesi successivi prima Geoff Downes (ex Buggles ed ex Yes) e Carl Palmer. Inizialmente si consider\xc3\xb2 di accogliere anche Rabin, che per\xc3\xb2 alla fine rifiut\xc3\xb2 per unirsi a Chris Squire nel gruppo inizialmente chiamato "Cinema", e che in seguito avrebbe registrato col nome Yes. Wetton, Howe, Downes e Palmer decisero infine di rimanere un quartetto e scelsero il nome "Asia"._NEWLINE_L\'album eponimo di debutto degli Asia ebbe un considerevole successo commerciale, raggiungendo la posizione numero 1 nelle classifiche statunitensi e mantenendola per ben nove settimane consecutive. I singoli Only Time Will Tell e soprattutto Heat of the Moment vendettero benissimo, e furono spesso utilizzati negli eventi sportivi americani, e mandati in onda frequentemente su MTV. Anche il tour fu evidentemente un successo._NEWLINE_Non altrettanto buona fu l\'accoglienza da parte della critica e da parte dei fan di lunga data di Yes e King Crimson. In effetti, la musica degli Asia, che univa melodie sostanzialmente pop ad arrangiamenti in chiave rock fortemente centrati sulle tastiere, risult\xc3\xb2 pi\xc3\xb9 vicina ai gusti dei fan di artisti come Journey, Boston ed Electric Light Orchestra. Anche la rivista Rolling Stone non fu molto favorevole al lavoro degli Asia, pur ammettendo il notevole livello tecnico dei musicisti._NEWLINE_Il secondo album, Alpha, e i suoi singoli non replicarono il successo dell\'album di debutto, ma il disco raggiunse comunque il sesto posto nelle classifiche statunitensi. Don\'t Cry, il singolo principale, entr\xc3\xb2 nella top ten, mentre l\'altro singolo The Smile Has Left Your Eyes non si piazz\xc3\xb2 nelle classifiche. Rolling Stone boll\xc3\xb2 anche Alpha come album troppo "commerciale"; altre fonti osservarono che Howe e Palmer erano ridotti al ruolo di "session man"._NEWLINE_Poco tempo dopo, Wetton e Howe iniziarono ad avere divergenze circa la direzione da dare alla musica della band tanto da portare Wetton ad abbandonare il gruppo, sostituito da Greg Lake (altro ex Emerson, Lake & Palmer) per il tour del Giappone "Asia in Asia". Lo stile e la voce di Lake per\xc3\xb2 non furono ritenuti ideali per la band e Wetton venne richiamato, cosicch\xc3\xa9 fu Steve Howe a lasciare (avrebbe avuto un breve successo di l\xc3\xac a poco nei GTR, un altro supergruppo fondato da Howe insieme a Steve Hackett dei Genesis, e prodotto da Geoff Downes)._NEWLINE_Il terzo album Astra, con Mandy Meyer (ex Krokus) alla chitarra e il ritorno di John Wetton, fu un fallimento commerciale, al punto che la Geffen decise di cancellare il tour. Il singolo Go tuttavia ebbe un discreto successo. Questa formazione degli Asia comunque si sciolse nel 1985. Nel 1987 Wetton pubblic\xc3\xb2 un album solista, Wetton-Manzanera, basato su materiale degli Asia. Gli Asia contribuirono anche alla colonna sonora del film Over the Top di Sylvester Stallone (anche se in realt\xc3\xa0 si trattava di un brano scritto e registrato dal solo John Wetton).\n_START_SECTION_\nTentativi di rinascita (1989-91)\n_START_PARAGRAPH_\nDownes resuscit\xc3\xb2 gli Asia nel 1989, pubblicando Then and Now (una raccolta con l\'aggiunta di alcuni nuovi singoli) e portando la band in tour nell\'Unione Sovietica nel 1990 e in Sudamerica l\'anno dopo. I singoli di Then and Now, in particolare Days Like These (brano per\xc3\xb2 non originale essendo a firma Steve Jones), ebbero un certo successo e furono discretamente promossi da MTV. Da notare inoltre che Voice of America, indicato tra le nuove composizioni era invece apparso gi\xc3\xa0 su Astra. Le registrazioni furono eseguite da Downes, Palmer, Wetton Meyer, mentre il ruolo di chitarrista per il tour fu affidato a Pat Thrall. La setlist comprendeva molti pezzi classici degli Asia e persino brani dei King Crimson dell\'epoca di Starless and Bible Black e Red. Da questo tour \xc3\xa8 stato realizzato un CD ufficiale per la Cromwell Productions dal titolo Live Mockba 09-X1-90 e nel 2003 una riedizione, Live in Moscow 1990 Collector\'s edition contenente un CD con gli stessi brani ad eccezione dell\'inedita Kari-Anne (tra l\'altro mai pi\xc3\xb9 riproposta in alcuna delle produzioni successive) sostituita da Wildest dreams tratta dal live "Now" registrato a Nottingham il 23-06-1990, ed un DVD di 66 minuti con diversa scaletta che include Days like these e Prayin\' 4 a miracle da Then and now, oltre a Rendezvous 6:02 degli UK.\n_START_SECTION_\nL\'era Downes-Payne (1992-05)\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1992, Wetton abbandon\xc3\xb2 nuovamente, per concentrarsi sulla propria produzione solista. Downes rimpiazz\xc3\xb2 Wetton con il bassista John Payne e altri nuovi musicisti. L\'album del ritorno fu Aqua (1992), in cui tra l\'altro comparivano come ospiti anche Howe e Palmer. Il singolo ambientalista Who Will Stop the Rain, scritto da Downes, fu mandato in onda abbastanza frequentemente alla radio. Il tour (con la presenza ampiamente pubblicizzata di Howe, che per\xc3\xb2 entrava in scena solo a met\xc3\xa0 spettacolo in quanto si rifiutava di suonare i brani tratti da Astra e Then and now) ebbe un discreto successo commerciale e fece sopravvivere la band._NEWLINE_Gli album successivi, Aria (1994) e Arena (1996), furono giudicati dalla critica "ben prodotti ma non notevoli". La formazione di Aria comprendeva tra l\'altro Al Pitrelli (ex Danger Danger e in seguito chitarra solista dei Megadeth). Su Arena suonarono tre diversi chitarristi, tra cui Ian Crichton dei Saga. Alla fine del decennio, Downes e Payne pubblicarono i due album Archiva I e Archiva II, una raccolta di registrazioni inedite tratte da materiale di archivio del periodo di Payne._NEWLINE_Nel 1999 si parl\xc3\xb2 di un tour con la formazione originale degli Asia (escluso Howe, che era tornato negli Yes e non era interessato), ma il progetto fall\xc3\xac per la rinuncia di John Wetton e Carl Parlmer, che avevano fondato un altro gruppo denominato Qango._NEWLINE_Nel frattempo Downes e Payne realizzarono un album strumentale, Rare, come colonna sonora per un documentario e per un videogioco; Downes, che era l\'unico titolare del marchio "Asia", decise di pubblicarlo col nome del gruppo._NEWLINE_L\'album del 2001 Aura fu caratterizzato da un ritorno verso le atmosfere progressive dell\'album di debutto. Nel tour, il gruppo fu costretto a esibirsi in strutture piuttosto modeste. In uno spettacolo a Detroit, nell\'ottobre del 2004, Payne e Downes confessarono giocosamente che Aura era un insuccesso e che a questo punto gli Asia si sarebbero dati allo hip hop e al rhythm\'n\'blues._NEWLINE_Nel 2004 il gruppo pubblic\xc3\xb2 Silent Nation (titolo che si riferisce all\'incidente di Howard Stern contro la FCC), con qualche contributo da Billy Sherwood degli Yes. L\'album acquist\xc3\xb2 una imprevista visibilit\xc3\xa0 su Internet, e grazie a questo nuovo canale vendette addirittura meglio di Aqua. La formazione del gruppo in Silent Nation comprendeva Downes, Payne, il batterista Chris Slade e il chitarrista Guthrie Govan. Nel tour, per\xc3\xb2, si esibirono solo Downes e Payne, unplugged, in piccoli club e teatri. In agosto, Slade lasci\xc3\xb2 il gruppo e fu rimpiazzato da Jay Schellen._NEWLINE_Nel frattempo, Wetton e Downes registrarono nel 2005 un album come Wetton/Downes, Icon.\n_START_SECTION_\nRitorno alle origini (2006-2013)\n_START_PARAGRAPH_\nIl ritorno alla collaborazione tra Wetton e Downes port\xc3\xb2 quest\'ultimo a sciogliere il sodalizio con Payne e gli altri. In occasione del XXV anniversario degli Asia, Palmer e Howe accettarono di riformare la band originale con Wetton e Downes per un lungo tour nel 2006 negli Stati Uniti. Il grande successo del tour convinse il gruppo a ripetere anche in Inghilterra. Di queste esibizioni sono diffusi alcuni bootleg semi-ufficiali, gli Official Bootleg Series (tratti dai concerti di Liverpool, Glasgow e Londra). Nel frattempo, Wetton e Downes continuavano la propria produzione come due, pubblicando Icon II: Rubicon._NEWLINE_Nel 2007, ancora in clima di revival, gli Asia diedero vita a un tour mondiale (Giappone, Sudamerica, Stati Uniti ed Europa), con la partecipazione di Steve Howe. Il tour (interrotto in agosto a causa di problemi di salute di Wetton e ripreso nel 2008) port\xc3\xb2 alla pubblicazione di un album dal vivo, Fantasia - Live in Tokyo. La rinnovata collaborazione fra i membri storici degli Asia condusse anche alla registrazione di nuovi brani in studio, e nell\'aprile del 2008 gli Asia hanno pubblicato l\'album, Phoenix che ha segnato il ritorno alle sonorit\xc3\xa0 del periodo "Asia" e "Alpha" ottenendo un buon successo di pubblico (ha raggiunto il n\xc2\xba73 nelle classifiche di vendita Billboard) e di critica. Nel 2010 esce il secondo album dopo la riunione: "Omega". \xc3\x88 notevole il passo avanti in termini qualitativi: "Omega" \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 compatto e maturo rispetto a "Phoenix" e riflette influssi nuovi nel sound della band, in certi momenti si riconoscono addirittura accenti beatlesiani ("I don\'t want to lose you now"). L\'album ottiene ancora ottime recensioni e vendite e viene promosso da un tour mondiale (Europa, Giappone, USA) che tocca anche l\'Italia (Roma, AUDITORIUM, 24 aprile 2010)._NEWLINE_Nel maggio 2010 un brano tratto da "Phoenix", "Extraordinary life" viene utilizzato nel promo della fortunatissima serie "America\'s got talent", rilanciando l\'appeal commerciale della band presso il grande pubblico. Gi\xc3\xa0 qualche anno prima l\'hit "Heat of the moment" era stato rilanciato in quanto presente nella colonna sonora del film campione d\'incassi "40 anni vergine"._NEWLINE_Nel 2012, in occasione del trentennale della Band, esce l\'album "XXX".\n_START_SECTION_\nIl secondo addio di Howe (2013-...)\n_START_PARAGRAPH_\nNell\'estate del 2013, Howe lascia nuovamente il gruppo, questa volta, almeno secondo quando narrato da Wetton nelle note di copertina dell\'album "Gravitas", senza alterchi n\xc3\xa9 strascichi, ma in modo consensuale. Viene scelto il giovane chitarrista Sam Coulson e viene registrato il nuovo album "Gravitas", che esce a marzo 2014.\n_START_SECTION_\nAsia featuring John Payne\n_START_PARAGRAPH_\nIn seguito alla ricostituzione degli Asia nella formazione originale, Payne, Govan e Schellen diedero inizio a un proprio progetto parallelo, fondando un supergruppo chiamato GPS insieme a Ryo Okumoto degli Spock\'s Beard. L\'album del debutto, Window to the Soul (2006), comprende materiale che Payne aveva iniziato a sviluppare con Downes per un progetto denominato Architect of Time._NEWLINE_Nel 2007, Payne, Govan e Schellen cambiarono il nome della propria formazione in Asia Featuring John Payne. Con questo nome hanno pubblicato nel 2007 un album dal vivo, uscito col titolo Extended Versions nel mercato statunitense e come Scandinavia nel Regno Unito. \xc3\x88 stato annunciato per il 2008 la pubblicazione di un album in studio intitolato Architect of Time e un tour mondiale._NEWLINE_Un accordo extragiudiziale ha posto amichevolmente fine alle diatribe legali tra Payne e Downes. il nome "ASIA" \xc3\xa8 rimasto a quest\'ultimo e al gruppo originale. Payne ha ottenuto la liberatoria ad utilizzare il nome Asia Featuring John Payne e di eseguire i brani anche del periodo anteriore al 1992.\n_START_SECTION_\nCopertine degli album\n_START_PARAGRAPH_\nNumerose copertine degli album degli Asia sino al 2001 e dopo la "reunion" sono opera di Roger Dean, celebre illustratore della maggior parte dei lavori degli Yes.'