b"\n_START_ARTICLE_\nConolophus marthae\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nDi colore rosa intenso con striature nere lungo il dorso e il ventre, \xc3\xa8 lunga tra i 100 e i 120 centimetri, per un peso di circa 10 kg. Il tipico colorito \xc3\xa8 dovuto alla semitrasparenza delle scaglie che lasciano intravedere il sangue nei capillari. Altri segni caratteristici dell'iguana rosa sono l'appiattimento delle scaglie piramidali alla base della testa, la presenza di una prominente cresta nucale adiposa dalle piccole squame coniche e l'head-bob (oscillazione verticale del capo comune a tutti gli iguanidi ma che varia da specie a specie, usato per intimidire o prima dell'accoppiamento) pi\xc3\xb9 lungo e complesso di quello dell'iguana di terra. Il maschio e la femmina di iguana rosa hanno lo stesso aspetto.\n_START_SECTION_\nDistribuzione e habitat\n_START_PARAGRAPH_\nL'iguana rosa vive esclusivamente sul versante settentrionale del vulcano Wolf dell'isola Isabela, la pi\xc3\xb9 grande isola delle Gal\xc3\xa1pagos. Il suo DNA mitocondriale testimonia che la specie si \xc3\xa8 originata all'incirca 5,7 milioni di anni fa, prima della formazione dell'attuale arcipelago. Si pensa quindi che sia originaria delle isole che componevano il nucleo originario delle Gal\xc3\xa1pagos, situato ad est delle isole attuali, ormai completamente eroso.\n_START_SECTION_\nScoperta\n_START_PARAGRAPH_\nI primi quattro esemplari furono avvistati nel 1986 da alcuni naturalisti e guardiaparco del Parque Nacional Gal\xc3\xa1pagos durante una spedizione sul vulcano Wolf. Altri quattro esemplari vennero avvistati anni pi\xc3\xb9 tardi, nel 1999, ma si pens\xc3\xb2 sempre alla manifestazione fenotipica di un allele recessivo dell'iguana di terra, l'unica altra variet\xc3\xa0 di iguana presente su Isabela. Nel 2005, durante una spedizione dell'Universit\xc3\xa0 di Tor Vergata coordinata da Gabriele Gentile, vennero prelevati campioni di sangue da quattro esemplari di Conolophus marthae (gli unici avvistati quell'anno) allo scopo di chiarirne la natura; i risultati furono sorprendenti: gli esami mostrarono che il DNA mitocondriale dell'iguana rosa era diverso per il 7% rispetto a quello di Conolophus subcristatus e di Conolophus pallidus mentre queste ultime si differivano solo per il 2%. La separazione tra Conolophus marthae e l'antenato comune del subcristatus e del pallidus deve essersi verificata circa 5,7 milioni di anni fa. Gli esami vennero rifatti anche l'anno seguente con campioni provenienti da 32 esemplari diversi e diedero gli stessi risultati. Nel 2009 fu pubblicato sulla rivista Zootaxa un saggio che per la prima volta definiva Conolophus marthae come una specie a s\xc3\xa9 stante. Il nome marthae \xc3\xa8 stato scelto da Gentile in onore alla figlia morta il 20 agosto 2003 prima del parto che avrebbe dovuto chiamarsi appunto Martha. Caso pi\xc3\xb9 unico che raro, insieme al saggio vennero pubblicati anche i commenti di due biologi che si schierarono uno a favore e uno contro del metodo usato da Gentile. \xc3\x88 consuetudine infatti, quando si definisce una nuova specie, conservare l'olotipo in un museo. Data la scarsit\xc3\xa0 della popolazione si \xc3\xa8 per\xc3\xb2 preferito impiantare un microchip e lasciare l'olotipo nel suo habitat per poi prelevarlo quando non \xc3\xa8 pi\xc3\xb9 in grado di riprodursi. Nonostante per l'International code of zoologic nomenclature non sia obbligatorio tenere l'olotipo in un museo (n\xc3\xa9, secondo alcune letture, creare un olotipo) \xc3\xa8 prassi tra i biologi tenerlo in un luogo dove possa essere esaminato facilmente (un museo, appunto), per questo motivo sono nate controversie sull'accettabilit\xc3\xa0 del saggio pubblicato su Zootaxa.\n_START_SECTION_\nRischio estinzione\n_START_PARAGRAPH_\nNonostante sia riconosciuta da pochi anni come specie, Conolophus marthae corre gi\xc3\xa0 il rischio di estinguersi a causa della scarsit\xc3\xa0 della popolazione, molto al di sotto dei 200 esemplari. \xc3\x88 infatti una specie a strategia K, quindi subisce particolarmente l'attacco dei predatori la cui popolazione \xc3\xa8 andata costantemente aumentando dagli anni ' 70 ad oggi, quando vennero introdotti alcuni gatti che, insieme alle preesistenti poiane, si misero a cacciare le iguane riducendone drasticamente la popolazione. Anche le capre, importate dai marinai sin dall'inizio del XX secolo, entrando in competizione con le iguane per il cibo, arrecano un grande danno alle popolazioni autoctone. Nonostante siano state condotte varie campagne per lo sterminio delle specie importate, nessuna ha avuto finora successo.  Ad aggravare la situazione di per s\xc3\xa9 gi\xc3\xa0 critica \xc3\xa8 la mancanza di avvistamenti di piccoli di iguana rosa, nonostante le ripetute ricerche. Vi sono inoltre due maschi per ogni femmina, cosa che abbassa ancor di pi\xc3\xb9 la popolazione reale. Per tutti queste caratteristiche, che rispondono ai criteri C e B stabiliti dalla IUCN per l'inserimento nella Lista Rossa."