b'\n_START_ARTICLE_\nChiesa di Santa Maria di Loreto (Petralia Soprana)\n_START_SECTION_\nEpoca araba\n_START_PARAGRAPH_\nTra le origini etimologiche del nome Petralia, una delle tante ipotesi suggerisce che esso derivi dall\'esistenza della chiesa e convento di Sant\'Elia eretto intorno all\'anno 850 a Petralia Sottana. Un\'ulteriore supposizione vuole che entrambe le Petralia debbano il loro nome ad un dirupo impervio o balza di terreno detta pietra di Elia, chiaro riferimento al profeta Elia._NEWLINE_Il culto e la venerazione del personaggio biblico furono verosimilmente introdotti da primitive cellule eremitiche di carmelitani, comunit\xc3\xa0 religiosi in seguito attestata presso codesto tempio. Ordine insediato presso l\'antica chiesa di Maria Santissima Annunziata del Carmelo, documentata sull\'odierna "Piazza del Popolo" fino al 1929, quando fu rasa al suolo. Piazza ove si affaccia il Palazzo del Municipio, istituzione insediata nelle strutture dell\'ex convento dei Carmelitani scalzi erette nel XVI secolo. _NEWLINE_Sebbene l\'Ordine della Beata Vergine del Monte Carmelo sia attestato e documentato in Sicilia in seguito al rientro della regina Adelasia del Vasto dopo gli eventi derivanti lo sfortunato matrimonio con Baldovino I di Gerusalemme, \xc3\xa8 tuttavia probabile che nuclei provenienti dal monte Carmelo avessero gi\xc3\xa0 colonizzato l\'isola insediandosi per diffondere il cristianesimo da conversione. _NEWLINE_Per converso in epoca normanna si acuiscono i dissidi fra cristiani e musulmani in Terra Santa, rapporti tesi che si trasformeranno in espulsioni e persecuzioni sfociate successivamente nelle sanguinose crociate, eventi che obbligano intere comunit\xc3\xa0 monastiche a riparare altrove. Infatti, confessori e assistenti spirituali carmelitani costituivano parte del seguito della sovrana al rientro da Gerusalemme, religiosi che durante l\'ultimo anno d\'esilio volontario della regina nella citt\xc3\xa0 di Patti, diffusero i principii e le regole nelle due capitali del Regno._NEWLINE_Nel 985 il geografo medievale arabo Al-Muqaddasi documenta una parte fortificata dell\'abitato esposta a mezzogiorno (conurbazione) con una rocca e una chiesa. Nel particolare contesto storico, la citt\xc3\xa0, in mano agli arabi gi\xc3\xa0 da oltre cento anni - essendo stata conquistata dai musulmani nella seconda met\xc3\xa0 del IX secolo - era stata da loro rinominata b.\xe1\xb9\xadral\xc3\xaeah. Il suffisso della traslitterazione araba fa protendere ad una preesistente denominazione della localit\xc3\xa0, riferito al comune profeta biblico, appellativo gi\xc3\xa0 diffuso in epoca anteriore.\n_START_SECTION_\nEpoca normanna - sveva - aragonese\n_START_PARAGRAPH_\nSull\'area dell\'attuale chiesa di Santa Maria di Loreto circondata dall\'omonimo belvedere, nel 1066 il cronista di corte di Ruggero, Goffredo Malaterra, documenta il primitivo castello normanno di Petralia Soprana. Costituiva Cappella Palatina dell\'edificio la primitiva chiesa del Santissimo Salvatore, nello stesso frangente \xc3\xa8 edificato in posizione strategicamente pi\xc3\xb9 elevata a settentrione il castello extra portam._NEWLINE_Simile fortificazione \xc3\xa8 attestata dal geografo documentatore Idrisi nel libro commissionato da re Ruggero II di Sicilia._NEWLINE_Nel 1307 \xc3\xa8 documentato il soggiorno cittadino di Sant\'Alberto Carmelitano, episodio legato alle vicende delle pietre sulle quali il religioso ripos\xc3\xb2. Le reliquie sono documentate murate nelle strutture dell\'abolito convento di Piazza del Popolo.\n_START_SECTION_\nEpoca spagnola\n_START_PARAGRAPH_\nTommaso Fazello descrive un fortilizio posto sulla sommit\xc3\xa0 del colle chiamato da Tolomeo Pietra, costruzione distante un miglio dal castello moderno di Petralia inferiore, oggi identificato come Castru. Pertanto quest\'ultimo, con le sue ricognizioni e gli studi approfonditi, inquadra localit\xc3\xa0 e fortezza non solo come preesistente fortificazione in epoca araba e bizantina, ma ne fa risalire le origini in epoca romana._NEWLINE_Le strutture del maniero ospitarono la chiesa di Sant\'Elia e il convento dell\'ordine dei Carmelitani scalzi fintanto che non fu costruita una struttura ricettiva pi\xc3\xb9 ampia, che si individua nella demolita chiesa di Maria Santissima Annunziata del Carmelo - edificata sull\'area corrispondente approssimativamente a quella dell\'attuale Piazza del Popolo - mentre l\'ex convento \xc3\xa8 stato adibito a sede del palazzo comunale. _NEWLINE_Rinominata e dedicata alla Vergine Lauretana, fu ingrandita e perfezionata tra il 1730 e il 1750, mentre le primitive strutture conventuali furono adibite ad abitazioni. Questi interventi comprendono la costruzione e il completamento del campanile destro, la definizione del prospetto in barocchetto madonita, la realizzazione del raffinato apparato decorativo in stucco che arricchisce tutte le superfici interne.\n_START_SECTION_\nEpoca contemporanea\n_START_PARAGRAPH_\nIl terremoto di Palermo del 6 settembre 2002 incrin\xc3\xb2 le strutture del campanile sinistro, che a dispetto delle minuziose campagne di restauro condotte in tutti gli ambienti, mostra ancora ingabbiata la cuspide colorata della torre campanaria.\n_START_SECTION_\nConvento\n_START_PARAGRAPH_\nL\'istituzione \xc3\xa8 documentata il V\xc2\xba convento dell\'Ordine della provincia siciliana. Il convento fu abbandonato e trasformato in abitazione privata.\n_START_SECTION_\nChiesa di Maria Santissima Annunziata del Carmelo\n_START_PARAGRAPH_\nChiesa: dopo il 1928 / 29 il luogo di culto fu demolito. _NEWLINE_Convento: Istituzione con struttura caratterizzata da merli medievali a coronamento della facciata. Dopo l\'abbandono dei religiosi, la struttura \xc3\xa8 stata adibita a sede del comune.'