b"\n_START_ARTICLE_\nIl ritratto\n_START_SECTION_\nPrima parte\n_START_PARAGRAPH_\n\xc4\x8cartk\xc3\xb2v, pittore ventiduenne e squattrinato, acquista da un mercante d'arte il ritratto di un vecchio dallo sguardo terribile. La notte \xc4\x8cartk\xc3\xb2v vede apparirgli in sogno l'uomo del dipinto, che lascia cadere sul suo letto una fortuna in ducati d'oro, e il pomeriggio seguente trova una grossa somma di denaro nascosta nella cornice del quadro. Da quel momento la fama di \xc4\x8cartk\xc3\xb2v inizia a diffondersi per la citt\xc3\xa0, grazie soprattutto a un abile e profumatamente pagato articolo di giornale che lo presenta al pubblico come uno dei maggiori artisti contemporanei. Col passare degli anni \xc4\x8cartk\xc3\xb2v trascura il suo talento per realizzare opere senza alcuna originalit\xc3\xa0, che per\xc3\xb2 accrescono la sua notoriet\xc3\xa0 e la sua ricchezza. Dopo aver visto il dipinto di un giovane pittore che ha rinunciato alle attrattive mondane e ai facili guadagni per dedicarsi unicamente alla propria arte, \xc4\x8cartk\xc3\xb2v capisce di aver sprecato la sua vita e il suo ingegno per inseguire unicamente la ricchezza. Quasi impazzito dall'invidia, si mette allora ad acquistare le opere migliori degli artisti emergenti per distruggerle nel segreto della sua casa. Solo la morte porr\xc3\xa0 fine alla sua folle ossessione.\n_START_SECTION_\nSeconda parte\n_START_PARAGRAPH_\nDurante un'asta pietroburghese, proprio mentre si sta battendo il ritratto del vecchio, entra nella sala il pittore B., che interrotta la gara inizia a raccontare la storia dell'uomo raffigurato nel quadro. Si trattava di un usuraio, il cui denaro stravolgeva paurosamente il carattere e i comportamenti di coloro che lo chiedevano in prestito fino a farli impazzire completamente. Dopo la morte del vecchio strozzino la maledizione pass\xc3\xb2 nel suo ritratto, che fu dipinto dal padre dello stesso B., il quale fece promettere al figlio di distruggere il quadro non appena lo avesse ritrovato. Con queste ultime parole il pittore B. torna a volgere lo sguardo sulla spaventosa immagine, imitato da tutti i presenti; ma il diabolico dipinto \xc3\xa8 misteriosamente scomparso."