b"\n_START_ARTICLE_\nPolvere interstellare\n_START_PARAGRAPH_\nCon polvere interstellare si indica quel complesso di piccole particelle di materia che, assieme ai gas, \xc3\xa8 contenuto nel mezzo interstellare, lo spazio tra le stelle all'interno delle galassie. Per estensione, si indicano con tale nome anche le polveri contenute negli spazi interplanetari._NEWLINE_Questa polvere non \xc3\xa8 distribuita uniformemente ma forma vere e proprie nubi interstellari, pi\xc3\xb9 o meno dense. \xc3\x88 composta prevalentemente da silicati, grafite e altri elementi del carbonio. Si ipotizza che la sua formazione sia dovuta all'esplosione di supernove o alla fusione nucleare delle stelle. Queste particelle interagiscono con la luce con l'assorbimento o con la riflessione.\n_START_SECTION_\nCenni storici\n_START_PARAGRAPH_\nAncora verso la fine del XIX secolo, una buona parte degli astronomi non riteneva che lo spazio interstellare fosse occupato da materia. Agli inizi del Novecento, invece, dapprima Johannes Franz Hartmann (1865-1936) e successivamente Edward Emerson Barnard (1857-1923) si accorsero della presenza di nubi di gas contenenti al loro interno una grande quantit\xc3\xa0 di particelle polverose. Nel 1942 Bart Jan Bok formul\xc3\xb2 l'ipotesi che le polveri rappresentassero fasi preliminari delle protostelle. Grazie ai satelliti IRAS e ISO dal 1983 in poi \xc3\xa8 stato possibile scandagliare il cielo scavalcando l'ostacolo interposto dalla atmosfera._NEWLINE_Le indagini nello spettro hanno consentito di rilevare che pochi miliardi di anni dopo il big bang le galassie contenevano grossomodo la stessa quantit\xc3\xa0 di polvere attuale.\n_START_SECTION_\nIpotesi microbiche nella polvere interstellare\n_START_PARAGRAPH_\nRecenti studi ipotizzano la possibilit\xc3\xa0 che particelle microscopiche ed anche microorganismi possano essere trasportate insieme alla materia inorganica, sopravvivendo alle altissime velocit\xc3\xa0 ed agli ambienti ostili."