b'\n_START_ARTICLE_\nConflitto evitabile\n_START_SECTION_\nTrama\n_START_PARAGRAPH_\nLe "Macchine", potenti computer positronici che vengono utilizzati per ottimizzare l\'economia mondiale e la produzione di alimenti, iniziano a dare istruzioni che sembrano andare contro le loro funzioni. Anche se ognuno di questi problemi \xc3\xa8 insignificante, il solo fatto che esistano creano un grosso allarme nel Coordinatore Mondiale Stephen Byerley (gi\xc3\xa0 apparso in La prova). Cos\xc3\xac questo decide di consultare gli altri quattro Coordinatori Regionali (rispettivamente della Regione Orientale, Tropicale, Europea e Settentrionale) per sapere che ne pensassero, e infine decide di rivolgersi alla robo-psicologa Susan Calvin._NEWLINE_Dopo un lungo discorso, insieme scoprono che le Macchine hanno generalizzato la prima legge della robotica facendola diventare "Un robot non pu\xc3\xb2 danneggiare l\'Umanit\xc3\xa0, n\xc3\xa9 pu\xc3\xb2 permettere che, a causa del suo mancato intervento, l\'Umanit\xc3\xa0 riceva danno" (un\'anticipazione alla Legge Zero successivamente ipotizzata da R. Daneel Olivaw in I robot e l\'Impero). Alla fine del racconto, la dottoressa Calvin conclude che le anomalie "sono atti deliberati dalle Macchine, che consentono loro di perpetrare un piccolo danno a singole persone selezionate al fine di evitare un grande danno all\'avvenire di tutta l\'umanit\xc3\xa0"._NEWLINE_In effetti, le Macchine hanno preso la decisione che l\'unico modo per seguire la Prima Legge \xc3\xa8 quello di prendere il controllo dell\'umanit\xc3\xa0, che per ironia del caso, \xc3\xa8 uno degli eventi che le Tre Leggi dovrebbero prevenire in qualsiasi modo. Asimov \xc3\xa8 tornato su questo tema ne Il sole nudo e in I robot dell\'alba, in cui l\'influenza e il controllo non \xc3\xa8 una cospirazione limitata come quella delle Macchine, ma invece \xc3\xa8 un\'influenza pesante che una moltitudine di robot riescono ad applicare inconsapevolmente sullo sviluppo dell\'umanit\xc3\xa0.'