b'\n_START_ARTICLE_\nOperazione Jupiter\n_START_SECTION_\nContesto strategico\n_START_PARAGRAPH_\nLa prima battaglia per la collina 112 era stata combattuta alla fine dell\'operazione Epsom, quando l\'11th Armoured Division part\xc3\xac all\'attacco a Tourmauville, da una testa di ponte stabilita dal 2\xc2\xba Battaglione della 227\xc2\xaa Brigata fanteria "Highland" (15\xc2\xaa Divisione fanteria scozzese). L\'altura era sulla direttrice d\'avanzata che puntava ad assicurarsi gli attraversamenti sul fiume Orne, ma la risposta tedesca mise in seria difficolt\xc3\xa0 il 23\xc2\xba Reggimento ussari, che aveva raggiunto e superato la collina: il reparto riusc\xc3\xac comunque a mantenerne il possesso. La collina venne dunque a ritrovarsi all\'apice di uno stretto saliente e fu affidata all\'8\xc2\xba Battaglione della Rifle Brigade. Il battaglione sopport\xc3\xb2 un fitto fuoco di mitragliatrici e mortai sino a quando informazioni provenienti dalle decrittazioni del traffico radio tedesco (Ultra) indicarono l\'avvicinarsi del II SS-Panzerkorps: il maresciallo Bernard Law Montgomery, pertanto, fece evacuare la collina. Egli era stato incaricato di tenere agganciate le Panzer-Division che si trovavano sul fronte anglo-canadese (circa sette) allo scopo di facilitare la progressione della First United States Army sul suo fianco destro. L\'obiettivo statunitense (Cherbourg) si presentava assai meno coriaceo, giacch\xc3\xa9 i difensori disponevano nel Cotentin dell\'equivalente di una divisione corazzata e mezzo, a dispetto dei tentativi di trasferire unit\xc3\xa0 blindate dal lato orientale della testa di ponte alleata in Normandia._NEWLINE_In seguito, nella prima decade di luglio, fu avviata l\'operazione Charnwood per catturare la cittadina di Caen e prevenire il ridislocamento di forze corazzate tedesche a ovest. L\'offensiva ebbe successo e la sera del 9 luglio Caen fu occupata da reparti anglo-canadesi; i tedeschi ripiegarono dietro l\'Orne e, complice la distruzione o la strenua difesa dei ponti, riuscirono a riorganizzarsi e creare una linea di resistenza sulla riva meridionale. L\'operazione non fu dunque decisiva, anche perch\xc3\xa9 i tedeschi continuarono a dirottare formazioni verso ovest, intralciando l\'avanzata statunitense.\n_START_SECTION_\nSvolgimento della battaglia\n_START_PARAGRAPH_\nLe forze coinvolte nell\'operazione Jupiter furono concentrate nella testa di ponte di Odon, estesa da Verson a Baron. L\'attacco inizi\xc3\xb2 la notte tra il 9 e il 10 luglio con l\'attraversamento dell\'Orne da parte della 214\xc2\xaa Brigata fanteria; i battaglioni che la componevano avanzarono quindi su \xc3\x89terville e dopo un bombardamento preliminare, vi entrarono alle 08:00, raggiungendo anche il versante nord della collina 112. Subito dopo alcuni reparti furono spinti sino al villaggio di Maltot: nel paese scoppi\xc3\xb2 tuttavia un duro combattimento contro i detemrinati difensori tedeschi, che fecero uso intensivo di mortai e contrattaccarono pi\xc3\xb9 volte con l\'appoggio di mezzi corazzati. Divenne presto chiaro che la conquista del villaggio dipendeva dal controllo completo della collina, sulla quale tuttavia i tedeschi avevano predisposto una serie di posizioni, collegate da una rete di trincee e inframmezzate da carri armati, abilmente mimetizzati nella boscaglia. I tedeschi, pertanto, riuscirono a fermare l\'avanzata britannica sulla strada Caen-\xc3\x89vrecy e anche sulle ali. In serata il 5\xc2\xba Battaglione della brigata e il 7\xc2\xba Reggimento carri sferrarono un assalto coordinato all\'altura, spezzarono la difesa avversaria e riuscirono ad aprire la via al resto della 43\xc2\xaa Divisione, che pot\xc3\xa9 disporre, nelle ore seguenti, le sue quattro brigate lungo il crinale della collina 112. Nel frattempo, a nord di \xc3\x89terville, la 3\xc2\xaa Divisione fanteria canadese aveva attraversato l\'Odon ed esteso il saliente a est._NEWLINE_Attorno alla mezzanotte dell\'8 luglio si verificarono i primi contrattacchi e pi\xc3\xb9 di una volta le truppe tedesche penetrarono a \xc3\x89terville ingaggiando pesanti scontri; sulla collina il 5\xc2\xba Battaglione oppose una difesa accanita ma, dopo aver perduto tutta l\'artiglieria controcarri e aver subito 240 vittime, fu respinto di nuovo a cavallo della strada Caen-\xc3\x89vrecy. Mentre i combattimenti proseguivano nella mattinata del 9 luglio il tenente generale Heinrich Eberbach, comandante del Panzergruppe West, aveva ingiunto al II SS-Panzerkorps di difendere a tutti i costi l\'appena riconquistata collina 112, ma l\'avanzata britannica dell\'8 luglio aveva portato la linea del fronte a superare il versante nord. I difensori tedeschi erano sopravvissuti a bombardamenti navali, attacchi aerei e al fuoco di artiglieria, mantenendo gran parte delle proprie posizioni anche grazie al prezioso supporto dei carri armati pesanti Panzer VI Tiger I dello Schwere SS-Panzerabteilung 102, che era arrivato in Normandia soltanto due giorni prima._NEWLINE_Dopo due giorni di operazioni (10 e 11 luglio) la 43\xc2\xaa Divisione accus\xc3\xb2 2\xc2\xa0000 vittime; nel periodo compreso tra il 10 e il 22 luglio soffr\xc3\xac un totale di 7\xc2\xa0000 perdite. Anche la 31\xc2\xaa Brigata corazzata usc\xc3\xac dalla battaglia con perdite, pari al 25% della sua dotazione iniziale.\n_START_SECTION_\nAnalisi della battaglia\n_START_PARAGRAPH_\nI britannici non avevano saputo ben sfruttare il ripiegamento nemico da Caen dopo l\'operazione Charnwood, in quanto i tedeschi si erano ridisposti lungo la riva sud dell\'Orne; inoltre avevano attaccato su terreno aperto per raggiungere la collina 112, ben difesa da unit\xc3\xa0 trincerate e carri armati interrati a mezzo sul versante opposto. Gli attacchi frontali, tatticamente svantaggiosi, avevano dovuto essere adottati a causa della carenza numerica delle truppe e delle contingenze strategiche; inoltre la congestione delle retrovie britanniche signific\xc3\xb2 un ritardo notevole nel flusso di rinforzi e rifornimenti. Il tenente generale Richard O\'Connor, comandante dell\'VIII Corpo, parlando dell\'esito dell\'operazione Jupiter, afferm\xc3\xb2 che in genere \xc3\xa8 importante tenere in conto la topografia locale e privilegiare l\'occupazione dei punti elevati del campo di battaglia al posto della conquista di villaggi. Gli anglo-canadesi erano forti della loro accresciuta esperienza e mantennero l\'iniziativa, ma i tedeschi non avevano ceduto a dispetto delle forti perdite patite nella resistenza a oltranza sulla collina 112. Peraltro l\'altura, dopo la prima avanzata britannica e la successiva controffensiva tedesca, rimase divisa tra i due fronti aconrati alle opposte pendici e la cima si trov\xc3\xb2 in una striscia di terra di nessuno._NEWLINE_Diversi villaggi erano comunque stati occupati e, sebbene i britannici fossero stati respinti da \xc3\x89terville, i tedeschi avevano dovuto far intervenire la 9. SS-Panzer-Division "Hohenstaufen" (appena costituita in riserva operativa) allo scopo di frenare le punte avanzate nemiche, penetrate in profondit\xc3\xa0. Nel corso dei combattimenti, pertanto, le truppe tedesche furono bersagliate dalla superiore potenza di fuoco alleata: in tal modo furono tanto logorate da non poter pi\xc3\xb9 sperare di lanciare un\'efficace controffensiva. Nel corso del combattimento si verificarono anche numerosi episodi di scontri tra carri armati che, come solitamente avveniva durante la seconda guerra mondiale, si svolgevano al di sotto del chilometro di distanza: simili circostanze rendevano vulnerabili i Churchill a dispetto della pesante corazzatura da 150\xc2\xa0mm, che non resisteva alle granate a carica cava impiegate da armi portatili, ai pezzi controcarro da 75\xc2\xa0mm o ai cannoni da 88\xc2\xa0mm. Per contro i carri britannici montavano cannoni che, alle tipiche distanze di combattimento, non erano in grado di battere la corazza frontale dei Panzer V Panther o dei Tiger I.\n_START_SECTION_\nIl ricordo della battaglia\n_START_PARAGRAPH_\nSulla cima della contesa collina il 5\xc2\xba Battaglione eresse, durante l\'agosto 1944, un memoriale in legno noto come "Cornwall Wood". Un altro monumento sempre in legno ma pi\xc3\xb9 grande fu costruito dagli abitanti del posto, in ricordo dei morti sia militari sia civili. Infine, su interessamento della stessa 43\xc2\xaa Divisione, alla fine degli anni quaranta fu progettato un memoriale in pietra: l\'imponente struttura fu intagliata da scalpellini tedeschi e completata prima della fine del decennio.'