b"\n_START_ARTICLE_\nBattaglia dello Stretto di Surigao\n_START_SECTION_\nTeatro delle operazioni\n_START_PARAGRAPH_\nLo Stretto di Surigao \xc3\xa8 un braccio di mare, situato tra l'isola di Mindanao e l'isola di Leyte; esso mette in comunicazione il Mar di Bohol con il Golfo di Leyte. Durante la battaglia del Golfo di Leyte la squadra navale americana si dispose in modo da bloccare l'ingresso della squadra navale giapponese, che stava risalendo lo stretto, nel Golfo di Leyte.\n_START_SECTION_\nForze in campo\n_START_PARAGRAPH_\nDopo essere stata avvistata alle 9:05 del 24 ottobre, l'unit\xc3\xa0 di Nishimura aveva subito un attacco degli aerei della Terza Flotta, riportando per\xc3\xb2 solo danni minori: una volta che il TG di Davison fu richiamato a nord da Halsey, le navi giapponesi furono lasciate indisturbate a continuare la navigazione verso lo Stretto di Surigao. La forza di Nishimura comprendeva le corazzate Yamashiro e Fus\xc5\x8d, l'incrociatore pesante Mogami e quattro cacciatorpediniere. Circa 40\xc2\xa0km pi\xc3\xb9 indietro si trovava l'unit\xc3\xa0 di rinforzo di Shima: dopo aver distaccato molte unit\xc3\xa0 per compiere missioni secondarie, la sua forza era ridotta ai due incrociatori pesanti Nachi e Ashigara, all'incrociatore leggero Abukuma ed a sette cacciatorpediniere; avvistata da un bombardiere dell'esercito statunitense intorno alle 12:00, era stata attaccata dagli aerei della Franklin, che avevano affondato il cacciatorpediniere Wakaba, ma per il resto era stata lasciata indisturbata. Il silenzio radio ed il fatto che non esistessero istruzioni su come collaborare fecero s\xc3\xac che le due unit\xc3\xa0 della Forza meridionale agissero di fatto in modo indipendente e non coordinato; ma anche a Nishimura l'obbligo del silenzio radio imped\xc3\xac di venire a conoscenza dei ritardi patiti da Kurita a causa degli attacchi aerei subiti e quando la Forza meridionale si avvicin\xc3\xb2 allo Stretto di Surigao, la Forza centrale era molte ore indietro sulla tabella di marcia._NEWLINE_La Settima Flotta di Kinkaid stava nel frattempo preparando una trappola mortale per le navi giapponesi. Bench\xc3\xa9 concepita come unit\xc3\xa0 d'appoggio alle operazioni anfibie dell'esercito, la flotta di Kinkaid disponeva di un buon numero di unit\xc3\xa0 da guerra, seppur piuttosto datate: il contrammiraglio Jesse Oldendorf con il Task Group 77.2 disponeva delle sei corazzate West Virginia, Maryland, Mississippi, Tennessee, California e Pennsylvania, tutte eccetto la Mississippi affondate o danneggiate nell'attacco di Pearl Harbor e poi riparate; esse erano coadiuvate dai quattro incrociatori pesanti Louisville (nave ammiraglia), Portland, Minneapolis e HMAS Shropshire, dai quattro incrociatori leggeri Denver, Columbia, Phoenix e Boise e da 28 cacciatorpediniere, oltre a 39 motosiluranti (PT boat). Tre di questi incrociatori, la Boise, la Shropshire e la Phoenix, costituivano il Task Group 77.3 al comando dell'ammiraglio Berkey, insieme ai caccia del Destroyer Squadron 54 ed altri, ed erano stati inviati ad Oldendorf come rinforzo e costituivano il fianco destro._NEWLINE_Presupponendo che Halsey stesse continuando a presidiare il fianco nord della Settima Flotta, tutte le unit\xc3\xa0 da guerra di questa furono concentrate a sud contro Nishimura: mancando di aerei da ricognizione, Oldendorf dispose le sue PT boat in sezioni di tre lungo tutta l'imboccatura dello stretto, perch\xc3\xa9 segnalassero il passaggio delle navi giapponesi e lanciassero un primo attacco con i loro siluri; a seguire sarebbero stati i cacciatorpediniere ad attaccare, divisi in sezioni disposte sui due lati della parte centrale e terminale dello stretto, sempre facendo uso dei siluri. Da ultimo le navi giapponesi sarebbero state bersagliate dalle corazzate e dagli incrociatori, disposti in linea di fila di traverso all'uscita dello stretto.\n_START_SECTION_\nLa battaglia\n_START_PARAGRAPH_\nAlle 22:36 del 24 ottobre una delle motosiluranti, la PT-131, ottenne il primo contatto con le navi giapponesi in avvicinamento, dando il via alla battaglia; alle 00:25 del 25 ottobre Oldendorf inizi\xc3\xb2 a ricevere i rapporti sul contatto, le prime indicazioni accurate sulla posizione della Forza meridionale da oltre quattordici ore. Fino alle 2:13, sezione dopo sezione, le PT boat statunitensi si lanciarono contro le unit\xc3\xa0 giapponesi solo per venire respinte dall'intenso fuoco di risposta del nemico; delle trenta motosiluranti impiegate nell'azione, nessuna riusc\xc3\xac a mettere a segno colpi sulle unit\xc3\xa0 nemiche, mentre una (la PT-493) fu affondata e dieci danneggiate dai giapponesi._NEWLINE_Mano a mano che i rapporti delle PT raggiungevano Oldendorf, questi li girava ai comandanti dei distaccamenti di cacciatorpediniere dislocati pi\xc3\xb9 a nord; alle 2:40 la McGowan del 54\xc2\xba Squadrone cacciatorpediniere (DesRon 54) fu la prima ad avvistare le unit\xc3\xa0 di Nishimura, ormai al centro dello stretto. Alle 3:00 tre unit\xc3\xa0 dello squadrone lanciarono i loro siluri contro le navi giapponesi dal lato di tribordo mentre nove minuti pi\xc3\xb9 tardi altre due facevano altrettanto dal lato di babordo: la Yamashiro incass\xc3\xb2 un siluro senza problemi, ma il cacciatorpediniere Yamagumo fu colpito in pieno ed affond\xc3\xb2 rapidamente entro le 3:19, il Michishio venne immobilizzato e lo Asagumo perse la prua, anche se, muovendo lentamente, fu in grado di ritirarsi; colpita da uno o due siluri ed in preda alle fiamme, la corazzata Fus\xc5\x8d usc\xc3\xac dalla formazione ed alle 3:38 esplose fragorosamente spezzandosi in due tronconi, che andarono alla deriva gi\xc3\xb9 per lo stretto. Oldendorf riport\xc3\xb2 nel suo rapporto preliminare che \xc2\xab...alle 03:20 il ComDesRon54 (comandante della 54\xc2\xaa squadriglia cacciatorpediniere) notificava un colpo a segno ed una grossa esplosione su una nave, visti dalla ammiraglia\xc2\xbb. Fu poi la volta del DesRon 24, che tra le 3:23 e le 3:26 riusc\xc3\xac a piazzare un secondo siluro sulla Yamashiro ed a finire il Michishio; l'ultimo attacco dei cacciatorpediniere si ebbe tra le 3:54 e le 4:14, ma non ottenne risultati, anche perch\xc3\xa9 la linea da battaglia statunitense aveva iniziato a fare fuoco: il cacciatorpediniere Albert W. Grant fin\xc3\xac preso in mezzo dal fuoco incrociato, incassando sette proiettili giapponesi ed undici statunitensi che provocarono un totale di 34 morti e 94 feriti._NEWLINE_Alle 3:16 i nuovi radar di controllo fuoco Mk.8 della West Virginia, installati a luglio durante l'ultima revisione, individuarono le navi sopravvissute della forza di Nishimura a una distanza di 38\xc2\xa0km nel buio pi\xc3\xb9 fondo e ottennero una soluzione di tiro a 27\xc2\xa0km. Alle 03:51 Oldendorf ordin\xc3\xb2 agli incrociatori di aprire il fuoco con i pezzi principali da 152\xc2\xa0mm: le unit\xc3\xa0 Alleate scatenarono un elevato volume di fuoco sul nemico, con il solo Columbia che spar\xc3\xb2 1.147 colpi in diciotto minuti. Due minuti dopo la West Virginia apr\xc3\xac il fuoco con gli otto cannoni da 406\xc2\xa0mm delle sue batterie principali a una distanza di 21\xc2\xa0km, colpendo la Yamashiro con la sua prima salva; prosegu\xc3\xac quindi sparando in totale 93 proiettili. Alle 3:55 si unirono la California e la Tennessee, che spararono un totale di 69 e 63 proiettili da 356\xc2\xa0mm: il sistema di tiro controllato dal radar permise a queste navi di colpire bersagli a una distanza tale da tenersi fuori dalla portata di tiro dei giapponesi, i cui sistemi di controllo del tiro erano meno avanzati. Le altre tre navi statunitensi, equipaggiate con radar di controllo dell'artiglieria meno evoluti, ebbero difficolt\xc3\xa0 ad ottenere una soluzione di tiro: la Maryland alla fine riusc\xc3\xac a ottenere un contatto visivo grazie agli spruzzi prodotti dai proiettili delle altre navi e spar\xc3\xb2 un totale di 48 proiettili da 406\xc2\xa0mm; la Pennsylvania non riusc\xc3\xac a trovare un bersaglio e i suoi cannoni rimasero muti, mentre la Mississippi ottenne una soluzione di tiro alla fine della battaglia e spar\xc3\xb2 solo una salva completa di dodici colpi da 356\xc2\xa0mm. Questa fu l'ultima salva mai sparata da una nave da battaglia contro un'altra nave della stessa categoria._NEWLINE_Le unit\xc3\xa0 giapponesi incassarono un gran numero di colpi senza quasi avere la possibilit\xc3\xa0 di rispondere: allagata oltre ogni controllo, la Yamashiro si capovolse lentamente ed affond\xc3\xb2 alle 4:19, portando con s\xc3\xa9 Nishimura e gran parte dell'equipaggio, mentre l'incrociatore Mogami, sebbene incendiato e con il ponte di comando distrutto, riusc\xc3\xac a virare ed a ritirarsi lentamente gi\xc3\xb9 per lo stretto; sopravvissuto alla tempesta di fuoco statunitense, il cacciatorpediniere Shigure, l'ultimo rimasto del gruppo di Nishimura, riusc\xc3\xac a virare, ma un colpo danneggi\xc3\xb2 il suo timone obbligandolo ad andare alla deriva verso sud._NEWLINE_Circa 65\xc2\xa0km dietro Nishimura, la forza dell'ammiraglio Shima stava in quel momento entrando nello Stretto di Surigao: il gruppo fu immediatamente preso di mira dalle motosiluranti statunitensi ed alle 3:25 la PT-137 riusc\xc3\xac a centrare con un siluro l'incrociatore leggero Abukuma, obbligandolo a lasciare la formazione. Proseguendo su per lo stretto, alle 4:10 Shima avvist\xc3\xb2 le due met\xc3\xa0 della Fus\xc5\x8d, da lui scambiate per i resti di entrambe le corazzate di Nishimura: convinto che l'avanguardia della Forza sud fosse stata spazzata via, alle 4:24 diede ordine di virare e ritirarsi. Mentre era in corso questa manovra, il relitto alla deriva del Mogami comparve sulla scena e fin\xc3\xac per entrare in collisione con l'incrociatore Nachi: per alcuni minuti le due navi rimasero incastrate finch\xc3\xa9 il Nachi non riusc\xc3\xac a svincolarsi, continuando la ritirata verso sud a velocit\xc3\xa0 ridotta; al gruppo di Shima riusc\xc3\xac ad aggregarsi anche lo Shigure, che era riuscito a riparare i danni al timone._NEWLINE_Bench\xc3\xa9 iniziato subito, l'inseguimento del nemico sconfitto da parte di Oldendorf si dimostr\xc3\xb2 poco convinto: alle 5:20 i suoi incrociatori avvistarono ed aprirono il fuoco sul relitto del Mogami, ma temendo un contrattacco giapponese nell'incerta luce dell'alba Oldendorf ordin\xc3\xb2 loro di ritirarsi alle 5:37, richiedendo invece alle portaerei di Kinkaid di lanciare attacchi aerei sulle unit\xc3\xa0 nemiche in fuga; sopravvissuto ancora una volta, il Mogami continu\xc3\xb2 la sua lenta ritirata, riuscendo anche a respingere altri attacchi delle PT tra le 6:00 e le 6:45. Alle 6:17 Oldendorf riconsider\xc3\xb2 la sua decisione e riport\xc3\xb2 gli incrociatori a caccia dei giapponesi: il cacciatorpediniere Asagumo fu intercettato mentre cercava di proseguire verso sud senza la sua parte prodiera, finendo infine affondato dai cannoni del Denver e del Columbia alle 7:30; due minuti dopo arriv\xc3\xb2 la notizia dell'inizio della battaglia al largo di Samar ed Oldendorf si affrett\xc3\xb2 a riportare le sue navi in appoggio a Kinkaid. Il relitto del Mogami fu infine intercettato da aerei della formazione Taffy 1 (Settima Flotta) e immobilizzato alle 9:10 al largo di Mindanao; alle 12:30 il cacciatorpediniere Akebono affond\xc3\xb2 la nave con un siluro dopo aver salvato i superstiti. L'ultima perdita della Forza sud fu l'incrociatore leggero Abukuma: scortata dal cacciatorpediniere Kasumi, l'unit\xc3\xa0 era giunta al porto di Dapitan, da dove ripart\xc3\xac la mattina del 27 ottobre provvisoriamente riparata; fu per\xc3\xb2 individuata da bombardieri delle Air Force 5\xc2\xaa e 13\xc2\xaa che l'attaccarono alle 10:06 facendola infine affondare alle 12:42 al largo dell'isola di Negros.\n_START_SECTION_\nEsito\n_START_PARAGRAPH_\nLa battaglia dello Stretto di Surigao fu l'ultimo scontro fra navi da battaglia della storia. Se la Yamashiro fu affondata solo dal fuoco delle corazzate statunitensi (il che \xc3\xa8 improbabile), si tratt\xc3\xb2 di uno dei due casi in cui questo avvenne durante la seconda guerra mondiale, l'altro caso essendo quello della corazzata Kirishima, della classe Kong\xc5\x8d, durante la battaglia navale di Guadalcanal. Tuttavia, la Yamashiro fu colpita da quattro siluri lanciati dai cacciatorpediniere statunitensi e la Kirishima fu affondata perch\xc3\xa9 la corazzata Washington aveva distrutto il suo timone, lasciandola cos\xc3\xac senza possibilit\xc3\xa0 di manovrare. La battaglia fu anche l'ultimo scontro in cui a una delle due forze in campo (gli statunitensi) riusc\xc3\xac il taglio del T, tuttavia quando questo avvenne la formazione giapponese era gi\xc3\xa0 stata scompaginata e privata di alcune unit\xc3\xa0 e la manovra quindi non ebbe effetti sul risultato della battaglia._NEWLINE_Kinkaid non aveva esitato ad inviare tutte le sue unit\xc3\xa0 da battaglia a sud a coprire lo stretto di Surigao, visto che era assolutamente convinto che la Terza Flotta stesse continuando a presidiare lo Stretto di san Bernardino a nord con le corazzate della Task Force 34: ma tutte le navi di Halsey erano in rotta per intercettare le portaerei di Ozawa al largo di Luzon, quindi niente sbarrava il cammino della Forza centrale di Kurita, che pot\xc3\xa9 sbucare indisturbato nel golfo di Leyte e ed attaccare la forza anfibia e le portaerei di scorta. Il sacrificio giapponese di due navi da battaglia e delle loro navi di scorta per\xc3\xb2 non fu di nessuna utilit\xc3\xa0, sia perch\xc3\xa9 non inflisse alcuna perdita in contropartita agli statunitensi, sia perch\xc3\xa9 la forza principale di Kurita fall\xc3\xac la sua missione che avrebbe potuto annientare la forza anfibia lasciando le forze sbarcate esposte al contrattacco della 14\xc2\xaa armata d'area del generale Yamashita. Anche la bravura da parte giapponese che aveva caratterizzato molti dei combattimenti notturni nella campagna di Guadalcanal in questo caso venne meno, con la formazione d'attacco mandata in modo prevedibile al massacro contro forze superiori."