b'\n_START_ARTICLE_\nCaenagnathidae\n_START_SECTION_\nEtimologia\n_START_PARAGRAPH_\nIl nome Caenagnathus (da cui deriva Caenagnathidae) significa "fauci recenti", in quanto quando scoperto, si \xc3\xa8 pensato che i caenagnathidi fossero parenti stretti degli uccelli paleognathi (come la struzzo), basandosi sulle caratteristiche della mandibola. Dal momento che sarebbe raro trovare un recente gruppo di uccelli nel Cretaceo, \xc3\xa8 stato applicato il nome "fauci recenti". La maggior parte dei paleontologi, tuttavia, ora pensa che le caratteristiche da uccello della mascella sono state acquisite in un\'evoluzione convergente con gli uccelli moderni.\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nNel complesso, l\'anatomia dei caenagnathidi \xc3\xa8 molto simile a quella degli strettamente imparentati oviraptoridi, ma ci sono alcune differenze. In particolare, le mascelle dei caenagnathidi presentano una serie distinta di specializzazioni che non si trovano negli altre oviraptorosauri. Rispetto agli oviraptoridi, le ganasce tendevano ad essere relativamente pi\xc3\xb9 lunghe e superficiali, suggerendo che il morso non era molto potente. L\'interno delle ganasce inferiori aveva una complessa serie di creste e processi simili a denti, nonch\xc3\xa9 una coppia di strutture orizzontali a mensola. Inoltre, le ossa delle ganasce sono cave e piene d\'aria, e apparentemente collegate al sistema di sacche aerifere. I caenagnathidi hanno una corporatura pi\xc3\xb9 leggera e snella, rispetto agli oviraptoridi. Avevano braccia sottili e lunghe gambe,, anche se non avevano una precisa specializzazioni cursoriale come gli Avimimidi e Caudipteryx.\n_START_SECTION_\nEvoluzione\n_START_PARAGRAPH_\nIl primo caenagnathide noto \xc3\xa8 il Caenagnathasia martinsoni, dalla Formazione Bissekty dell\'Uzbekistan e risalente al Turoniano. La mascella di Caenagnathasia ha gi\xc3\xa0 le creste specializzate e le superfici di frantumazione viste nelle forme successive. Ci\xc3\xb2 suggerisce che i caenagnathidi abbiano avuto origine ben prima della Turoniano, ma attualmente non ci sono resti fossili di caenagnathidi antecedenti al Turoniano. I caenagnathidi arrivarono in Nord America occidentale, durante il Campaniano, suggerendo che essi possano avere avuto origine in Asia per poi migrare nella parte occidentale del Nord America. I caenagnathidi mostrato una notevole variazione nella forma. Le piccole ganasce del Caenagnathasia, suggeriscono un animale molto piccolo, forse delle dimensioni di un tacchino, mentre esistevano forme giganti come l\' Anzu con i suoi 2 metri di altezza e il Gigantoraptor, il pi\xc3\xb9 grande della famiglia con i suoi 4 metri di altezza e 8 metri di lunghezza per un peso di 1,4 tonnellate. I loro becchi mostrano anche notevoli variazioni; quello di Caenagnathasia era relativamente corto e profondo, mentre quello di Caenagnathus era lungo e a forma di pala. Questa variazione di forma e dimensioni del becco suggeriscono che i caenagnathidi si sono evoluti per sfruttare una serie di nicchie ecologiche. I caenagnathidi persistettero fino alla fine del periodo Cretaceo, come dimostra la presenza di almeno due specie nel Cretaceo superiore della Formazione Hell Creek, prima di sparire alla fine del Cretaceo insieme a tutti gli altri dinosauri non-avicoli.'