b"\n_START_ARTICLE_\nBactris gasipaes\n_START_SECTION_\nDescrizione\n_START_PARAGRAPH_\nBactris gasipaes \xc3\xa8 una palma che cresce eretta con un singolo stipite esile o, pi\xc3\xb9 frequentemente, con diversi stipiti di circa 20\xc2\xa0cm di diametro raggruppati tra loro; i tronchi sono dotati di spine rigide perpendicolari, di colore scuro e di lunghezza decrescente dalla base alla cima. In piena maturazione, ogni stipite pu\xc3\xb2 raggiungere un'altezza variabile tra i 12 e i 20\xc2\xa0m. Le radici possono espandersi superficialmente fino a 4 o 5\xc2\xa0m di distanza dalla pianta; anche se la maggior parte di esse rimane a circa 20\xc2\xa0cm dal suolo, le radici principali possono spingersi fino a 2\xc2\xa0m di profondit\xc3\xa0._NEWLINE_Il vertice apicale degli stipiti presenta dalle 10 alle 30 foglie pennate, in genere senza spine o con piccole spine sulla guaina, sul picciolo o sulle nervature. Il picciolo \xc3\xa8 lungo tra i 49 e i 179\xc2\xa0cm, mentre il rachide pu\xc3\xb2 arrivare ad una lunghezza di 4\xc2\xa0m; il numero dei segmenti laterali pu\xc3\xb2 variare dai 180 ai 386 elementi._NEWLINE_Bactris gasipaes \xc3\xa8 una pianta monoica: sviluppa sullo stesso individuo fiori di entrambi i sessi. Le infiorescenze sono all'inizio racchiuse da due brattee: una esterna, dura e triangolare, che misura circa 13\xc2\xa0cm di larghezza ed una interna, spesso ricoperta di spine. In pieno sviluppo la spata pu\xc3\xb2 arrivare a misurare una lunghezza dai 51 ai 126\xc2\xa0cm. Il peduncolo pu\xc3\xb2 misurare dai 10 ai 17\xc2\xa0cm, mentre il rachide dell'infiorescenza arriva ai 75\xc2\xa0cm di lunghezza; su di esso si innestano tra le 25 e le 145 rachidi secondari (rachille) fertili, lunghei fino a 45\xc2\xa0cm. I fiori femminili, irregolarmente disposti tra quelli maschili, hanno colore giallo o, pi\xc3\xb9 raramente, verde e sono lunghi dai 3 ai 13\xc2\xa0mm e larghi dai 4 ai 12\xc2\xa0mm; i fiori maschili, pi\xc3\xb9 piccoli, sono di colore giallo-crema e i loro sei stami sono disposti a coppie ai lati della corolla._NEWLINE_I frutti si presentano in forma di drupa; il loro colore pu\xc3\xb2 variare dal giallo al bruno o all'arancio, a seconda delle diverse variet\xc3\xa0. La forma pu\xc3\xb2 variare anch'essa, cos\xc3\xac come il colore del mesocarpo, di solito compreso tra il crema e l'arancio._NEWLINE_L'endocarpo, che racchiude al suo interno il seme, \xc3\xa8 di colore scuro e di solito si trova nella parte centrale del frutto; la sua forma pu\xc3\xb2 essere ovoidale, ellittica, rotonda o cuneiforme. Ha una lunghezza che varia da 1 a 4 12\xc2\xa0cm, una larghezza da 1 a 2\xc2\xa0cm e un peso che pu\xc3\xb2 arrivare a 9\xc2\xa0g; si pu\xc3\xb2 trovare libero dal mesocarpo o aderente ad esso. Il numero di frutti maturi per infiorescenza pu\xc3\xb2 arrivare a contare pi\xc3\xb9 di 700 esemplari, per un peso complessivo di 20\xc2\xa0kg. I frutti partenocarpici sono abbastanza frequenti, e in genere sono pi\xc3\xb9 piccoli di quelli fertili.\n_START_SECTION_\nDistribuzione e habitat\n_START_PARAGRAPH_\nBactris gasipaes pu\xc3\xb2 essere considerata la specie di palma domesticata pi\xc3\xb9 importante dell'ecozona neotropicale. Coltivata fin dall'epoca precolombiana, questa specie ha assunto pi\xc3\xb9 di 300 differenti nomi indigeni, tutti precedenti le invasioni europee. Studi effettuati dal Global Biodiversity Information Facility (GBIF) hanno dimostrato che la distribuzione di questa palma si estende dall'Honduras alla Bolivia centrale e allo Stato brasiliano di Par\xc3\xa1; tale fatto \xc3\xa8 indice della grande capacit\xc3\xa0 di tale pianta di adattarsi ad un'ampia gamma di situazioni climatiche ed ecologiche all'interno delle regioni tropicali e subtropicali del continente americano. A causa della sua ampia diffusione, la discussione sull'origine del Bactris gasipaes \xc3\xa8 tuttora aperta; le ipotesi sulla sua domesticazione pongono tale evento nella zona sud-occidentale dell'Amazzonia, nelle valli colombiane prossime all'Oceano Pacifico oppure in maniera indipendente in diverse zone dell'America Centrale e Meridionale._NEWLINE_Bactris gasipaes cresce prevalentemente su terreni ben drenati, sia acidi che poveri, e preferisce climi con precipitazioni ben distribuite, comprese tra i 2000 e i 5000\xc2\xa0mm annuali, e una temperatura media superiore ai 24\xc2\xa0\xc2\xb0C. Non sopporta suoli acquitrinosi. Normalmente cresce fino a una quota di 800\xc2\xa0m s.l.m., ma in Colombia, nel dipartimento di Cauca, lo si pu\xc3\xb2 trovare fino a 1800\xc2\xa0m s.l.m. Studi filogenetici sui cloroplasti e sul nucleo del DNA hanno dimostrato la stretta relazione tra le varianti coltivate (Bactris gasipaes Kunth var. gasipaes) e quelle selvatiche (Bactris gasipaes Kunth var. chicagui).\n_START_SECTION_\nUsi\n_START_PARAGRAPH_\nIl frutto di Bactris gasipaes ha costituito per secoli l'alimentazione di base per numerose comunit\xc3\xa0 amerinde; i primi coloni spagnoli in Costa Rica testimoniarono l'enorme importanza che tale palma rappresentava per gli indigeni, che davano maggiore valore solamente alle proprie mogli e ai propri figli. Anticamente i mesocarpi dei frutti venivano mangiati dopo aver fatto bollire il frutto, oppure la stessa polpa veniva masticata fino a farne una poltiglia, che in seguito era fatta fermentare per uno o due giorni; ad essa si univa poi dell'acqua per ricavarne una bevanda. Se la fermentazione veniva fatta continuare fino a 8 giorni, gli indigeni ne ricavavano una bevanda alcolica che assumevano durante le celebrazioni._NEWLINE_I nativi americani avevano inoltre trovato diversi sistemi per conservare i frutti, cucinandoli e infilando il composto ottenuto in buchi del terreno che ricoprivano con foglie di musacee, oppure seccandoli e affumicandole. Il palmito ricavato dalle parti sommitali del tronco era anch'esso consumato, ma non raggiungeva la stessa importanza dei frutti._NEWLINE_Bactris gasipaes \xc3\xa8 oggi coltivato per la raccolta dei frutti, che possono a volte essere consumati freschi, anche se attorno al pericarpo sono spesso presenti cristalli di calcio ossalato e un inibitore della tripsina, che ne rendono difficile la digestione; i frutti vengono pi\xc3\xb9 spesso bolliti per eliminare le sostanze di difficile assunzione. Il composto ottenuto a seguito della bollitura, al quale si aggiungono acqua e zucchero, una volta fatto fermentare per un paio di giorni pu\xc3\xb2 diventare una bevanda._NEWLINE_Il mesocarpo dei frutti costituisce un'ottima fonte di carboidrati e di oli essenziali, oltre che di carotene e di vitamina C (quest'ultima per\xc3\xb2 viene quasi completamente eliminata dalla cottura). Da esso si ricava anche un tipo di farina priva di glutine, che viene messa in commercio su piccola scala in diversi Paesi. Dai frutti si ricava inoltre un olio usato per fabbricare prodotti cosmetici e sapone. I frutti di seconda scelta sono infine utilizzati per alimentare gli animali d'allevamento._NEWLINE_Il palmito si \xc3\xa8 recentemente trasformato in un prodotto commerciale di crescente importanza, destinato specialmente ai mercati di nicchia. Usato per insalate, zuppe e ripieni, \xc3\xa8 considerato una buona fonte di fibre dietetiche e contiene in quantit\xc3\xa0 modesta ferro e magnesio. I fiori maschili vengono usati come condimento dalle popolazioni indigene; nella medicina tradizionale, inoltre, le radici vengono usate come vermifugo._NEWLINE_Il legno di Bactris gasipaes, un tempo usato dai nativi americani per costruire armi, \xc3\xa8 oggi usato per costruire parquet, mobili e lavori d'intaglio; alcuni esemplari privi di spine sono altres\xc3\xac usati e commercializzati come piante ornamentali."