b"\n_START_ARTICLE_\nAgatocle\n_START_SECTION_\nOrigini e giovinezza\n_START_PARAGRAPH_\nAgatocle nacque a Terme, figlio di un vasaio (kerameus) esule di Reghion emigrato in Sicilia, il cui nome era Carcino, e di una donna del luogo. Terme (in seguito detta Thermai Himera\xc3\xacai), situata sulla costa della Sicilia occidentale (che ha rappresentato la parte punica dell'isola), fu una polis fondata per concessione dei Cartaginesi con coloni Libici e con i superstiti di Himera (distrutta da Cartagine nel 409 a.C.), per cui tenuta saldamente sotto l'influenza dei Punici. Agatocle nacque nell'epicrazia cartaginese.\n_START_SECTION_\nIl \xc2\xabfiglio del destino\xc2\xbb\n_START_PARAGRAPH_\nLa sua nascita fu accompagna da presagi; come del resto \xc3\xa8 consuetudine che avvenga per i condottieri divenuti celebri (la vicenda della sua venuta al mondo ricalca quella edificata per Cipselo tiranno di Corinto e per il persiano Ciro il Grande). Egli \xc3\xa8 il \xc2\xabfiglio del destino\xc2\xbb come lo definisce Diodoro, poich\xc3\xa9 i presagi indicavano che questo bambino avrebbe rappresentato, crescendo, il flagello di Cartagine e della Sicilia (eco postumo delle sue imprese belliche)._NEWLINE_Narra lo storico di Agira che il padre di Agatocle, tormentato da oscuri presagi sulla futura nascita di questo bambino, affid\xc3\xb2 a dei theoroi (ambasciatori sacri) cartaginesi il compito di recarsi presso l'oracolo di Delfi per sapere a cosa fosse dovuto questo suo senso di tormento; i theoroi, di ritorno da Delfi, gli comunicarono il responso che condannava il nascituro in quanto futura minaccia di Cartagine. Il padre, spaventato dalla reazione dei Cartaginesi a tale notizia, decise di esporre pubblicamente il neonato e di darlo ai Punici, condannandolo a morte certa. La madre, tuttavia, colta da piet\xc3\xa0, riusc\xc3\xac a sottrarre il bambino dal luogo pubblico e a metterlo in salvo._NEWLINE_Il bambino crebbe con la madre nella casa dello zio materno Eraclide e port\xc3\xb2 il nome del nonno materno, Agatocle senior. Tempo dopo il padre Carcino venne a sapere della sua salvezza e pentito di ci\xc3\xb2 che aveva fatto lo accett\xc3\xb2. Secondo la versione diodorea, la famiglia di Agatocle sarebbe giunta a Siracusa per scappare da Terme, avendo Carcino timore delle ritorsioni dei Cartaginesi nei loro confronti, colpevoli di non aver ucciso l'Agatocle bambino.\n_START_SECTION_\nArrivo a Siracusa\n_START_PARAGRAPH_\nDiodoro afferma che Agatocle giunse a Siracusa quando aveva sette anni, mentre Polibio dice che il giovane ne aveva gi\xc3\xa0 diciotto. Molto probabilmente, data la discordanza tra le fonti primarie (anche Diodoro in seguito si contraddice con la durata del regno di Agatocle), \xc3\xa8 giusto affermare che Agatocle giunse a Siracusa in giovane o giovanissima et\xc3\xa0 (prima dei diciotto anni presunti da Polibio); \xc2\xabin una data non precisabile\xc2\xbb._NEWLINE_Nel 343-342 a.C. avvenne il bando di colonizzazione emesso dal generale corinzio Timoleonte con il quale si invitavano i Sicelioti, i Greci della Magna Grecia e quelli dell'Ellade a ripopolare Siracusa (fortemente provata dopo la caduta della tirannide dionisiana); potrebbe essere questo il motivo che port\xc3\xb2 Agatocle e la sua famiglia a Siracusa._NEWLINE_Secondo altri studiosi la sua venuta e cittadinanza potrebbe invece coincidere con la successiva apertura di Timoleonte verso i nuovi coloni nel 339-338 a.C., dopo i fatti del Crimiso (la battaglia tra i Siracusani guidati da Timoleonte e i Cartaginesi di Amilcare e Asdrubale)._NEWLINE_La madre di Agatocle, della quale non si conosce il nome, nel prosieguo della sua vita a Siracusa, ebbe un presagio sul figlio: sogn\xc3\xb2 la statua che lo raffigurava, da lei stessa fatta erigere, avvolta da uno sciame d'api; chiaro simbolo di fama e potere (le api sono notoriamente un presagio positivo; si vedano le similitudini con le api che avvolgono la mano di Dionisio I e il responso dei Galeoti di Ibla). Dalle fonti risulta anche che Agatocle ebbe un fratello di nome Antandro, il quale sar\xc3\xa0 al suo fianco con ruoli di elevato livello durante gli eventi postumi.\n_START_SECTION_\nLe prime battaglie\n_START_PARAGRAPH_\nQuando era ancora in salute, Damas inser\xc3\xac Agatocle all'interno della sua chiliarchia; al fianco di Damas, secondo Diodoro, Agatocle fece il suo ingresso in campo militare, combattendo per la prima volta in una guerra tra Siracusa e Akragas (Agrigento), della quale per\xc3\xb2 si ignora il casus belli. Siracusa e Agrigento erano comunque due poleis che andavano spesso in conflitto tra loro; probabilmente i Siracusani volevano tenere sotto controllo le mosse degli Agrigentini, che a loro volta ambivano a sostituirsi al ruolo egemone ricoperto dalla polis aretusea, dando vita a dei veri e propri conflitti bellici (Agatocle infatti torner\xc3\xa0 a scontrarsi con Agrigento qualche decennio pi\xc3\xb9 avanti)._NEWLINE_Giustino, che non menziona Agrigento nella sua narrazione (ma in Giustino si sente la mancanza di altri particolari rilevanti della biografia di Agatocle), ricorda tuttavia un altro importante evento che va collocato sul finire dell'et\xc3\xa0 timoleontea o poco tempo dopo la morte del generale corinzio: lo storico romano rende note le lotte dei Siracusani contro la polis di Etna (fondazione del primo Gerone) e i mercenari Campani (situazione che va inquadrata nella volont\xc3\xa0 di pacificare il territorio etneo dopo la cacciata del tiranno di Katane, Mamerco); ci\xc3\xb2 accadde verso il 339 a.C. e il giovane Agatocle era in quell'occasione tra le file dell'esercito siracusano.\n_START_SECTION_\nAgatocle e Antandro: ruoli influenti nell'esercito\n_START_PARAGRAPH_\nCon la morte di Timoleonte, avvenuta nel 335 a.C., finisce quel periodo di pace, e soprattutto prosperit\xc3\xa0, che aveva permeato Siracusa e in particolar modo la Sicilia orientale. Sotto la guida di Timoleonte - che era stata non priva di ingerenza della madrepatria, Corinto (a sua volta influenzata dalla Macedonia), la quale aveva comunque cercato di limitare, dove possibile, la sovranit\xc3\xa0 di Siracusa - non vi erano pi\xc3\xb9 stati tiranni in Sicilia. Le poleis si reggevano in maniera democratica, o comunque con una moderata oligarchia, riconoscendo un ruolo egemone a Siracusa, sede del corinzio, ma senza dipendere da questa; in sostanza erano citt\xc3\xa0 libere. Tuttavia, con la morte di Timoleonte e un nuovo ricambio generazionale, nacquero nuove insofferenze e all'interno del partito democratico di Siracusa, il partito del popolo, vi era chi rimpiangeva i tempi passati della potente tirannide dei Dionisii. Costoro, alla ricerca di un capo forte che potesse guidarli contro l'oligarchia dominante, videro in Agatocle l'uomo di cui avevano bisogno._NEWLINE_Gli oligarchici misero a capo del partito i siracusani Sosistrato e Eraclide, essi guidarono una spedizione militare siracusana nella Magna Grecia, intervenendo a favore della polis di Crotone contro i Bruzi (in un contesto che vedeva la grecit\xc3\xa0 dell'Italia attaccata dalle popolazioni barbare che la circondavano); tornati alla carica dopo la morte di Alessandro il Molosso (lo zio di Alessandro Magno, dal Macedone mandato a combattere in Italia)._NEWLINE_Dalle fonti si apprende che Agatocle e il fratello Antandro facevano parte della spedizione con ruoli di primissimo piano: Agatocle era stato eletto capo chiliarca (comandante di mille uomini), occupando il ruolo che fu di Damas, e aveva acquisito molta popolarit\xc3\xa0 per la sua bravura nel combattimento; anche il fratello si era fatto notare, poich\xc3\xa9 lo ritroviamo all'interno dell'assemblea militare con poteri decisionali, in quanto era diventato uno degli strateghi dell'esercito. Agatocle pur non facendo parte di quell'assemblea ebbe comunque un ruolo fondamentale nella spedizione._NEWLINE_Proprio l'alta carica ricoperta dal fratello nell'esercito \xc3\xa8 l'elemento che fa dubitare della veridicit\xc3\xa0 della narrazione sulle umili condizioni socio-economiche della famiglia di Agatocle; pur non mettendo in dubbio che Agatocle trov\xc3\xb2 fortuna a Siracusa grazie alla protezione di Damas (tralasciando quello che aggiunge Timeo), \xc3\xa8 quanto meno curioso che anche il fratello abbia raggiunto, tra l'altro prima di Agatocle, un cos\xc3\xac elevato ruolo - Diodoro lo nomina insieme ai leader Sosistrato e Eraclide - senza il sostegno di un buon patrimonio economico alle spalle._NEWLINE_Si \xc3\xa8 quindi avanzata l'ipotesi che la narrazione diodorea - e le altre due concordi: giustiniana e polibiana - abbia risentito di una tradizione antica venutasi a formare intorno alla figura di Agatocle e pi\xc3\xb9 precisamente intorno alle sue origini: in quanto straniero e non di origine gentilizia, egli non poteva vantare una nobile discendenza, ecco quindi che secondo la ricostruzione si enfatizzarono le precarie condizioni della sua famiglia._NEWLINE_A favore di una reale agiatezza della famiglia, del tutto ignorata dalle fonti primarie, vi \xc3\xa8 l'accordo degli studiosi moderni nel ritenere che il mestiere di ceramista intrapreso dal padre di Agatocle fosse all'epoca uno dei pi\xc3\xb9 redditizi. Tuttavia va tenuto sempre in grande considerazione il topos delle umili origini, poich\xc3\xa9 \xc3\xa8 uno dei pochi punti che mette d'accordo le tre fonti antiche principali su Agatocle (Diodoro, Polibio, Giustino).\n_START_SECTION_\nL'intervento di Sparta\n_START_PARAGRAPH_\nNon potendo contare sul sostegno dei Cartaginesi (poich\xc3\xa9 questi avevano riconosciuto ufficialmente il governo di Agatocle) nel 314 a.C. si rivolsero alle poleis dell'Ellade, in quel momento poste sotto pressione dalle guerre dei Macedoni, e fu infine Sparta a offrire il proprio aiuto e i propri soldati contro il governo agatocleo, mandandoli in Sicilia sotto il comando del principe Acrotato, figlio di Cleomene II. Questo principe, che riusc\xc3\xac a coinvolgere anche Taranto nella lotta contro Agatocle, giunse ad Agrigento con poche navi (poich\xc3\xa9 gli Efori non lo avevano appoggiato); la sua vicenda ci \xc3\xa8 narrata in modo superficiale; egli entr\xc3\xb2 in contrasto con Sosistrato e infine lo uccise. L'uccisione del Siracusano gli inimic\xc3\xb2 Agrigento e lo costrinse all'abbandono della missione. Rimasti senza alleati potenti, gli oligarchici dovettero arrendersi e la lega venne sciolta. Cartagine decise di rinnovare la pace con Siracusa nel 313 a.C., riconoscendole il primato egemonico su tutte le poleis di Sicilia: nessuna lega sarebbe pi\xc3\xb9 potuta sorgere senza il consenso siracusano. Agatocle in cambio si impegnava \xe2\x80\x9cufficialmente\xe2\x80\x9d a lasciare loro l'autonomia; principio basilare di ogni polis.\n_START_SECTION_\nGli armamenti di Agatocle e sue intenzioni\n_START_PARAGRAPH_\nSciolta la lega agrigentina, Agatocle non perse tempo e si dedic\xc3\xb2 ad ampliare le sue forze militari: arruol\xc3\xb2 13.500 mercenari e li un\xc3\xac ai contingenti provenienti dalle citt\xc3\xa0 sue alleate, inoltre attu\xc3\xb2 la coscrizione militare per i cittadini di Siracusa (per legge poteva farlo) e si dedic\xc3\xb2 all'acquisto di grandi quantit\xc3\xa0 di armi e dardi. In questo modo si mise al comando di un notevole esercito la cui costituzione non pass\xc3\xb2 inosservata ai suoi nemici. Diodoro, riportando probabilmente una fonte dei circoli agatoclei, afferma che tali armamenti erano a scopo preventivo, poich\xc3\xa9 Agatocle temeva dopo la pace con Amilcare - la quale non era troppo conveniente per Cartagine - un improvviso attacco dei Punici._NEWLINE_Va detto che quello di Agatocle era considerato nel panorama ellenistico, occidentale e orientale, uno dei migliori eserciti in circolazione. Il mercenariato era una pratica gi\xc3\xa0 abbondantemente sperimentata dai dinasti siracusani; fu Dionisio il primo a trasformare radicalmente il volto dell'esercito siracusano, capendo che l\xc3\xa0 dove la guerra era di conquista il soldato di professione rendeva di pi\xc3\xb9 del cittadino obbligato a prendere le armi. Senza tralasciare oltre a ci\xc3\xb2 le truppe speciali, o truppe scelte (gli \xce\xbb\xce\xbf\xce\xb3\xce\xac\xce\xb4\xce\xb5\xcf\x82); un tempo provenienti esclusivamente dalla forza civica della polis e adesso scelti tra i mercenari che si arruolavano nell'esercito siracusano. Agatocle, ritrovandosi questa eredit\xc3\xa0, ne fece largo utilizzo. _NEWLINE_Agatocle sembrava intenzionato a far risorgere l'imperialismo siracusano dell'epoca dei Dionisii (che fu oggetto di aspre critiche da parte di Platone, ma non solo), assoggettando sempre pi\xc3\xb9 territorio, ma il suo governo passava la cosa come una questione puramente politica: si trattava di sconfiggere i governi oligarchici, alleati dei fuoriusciti siracusani, e di imporre alle citt\xc3\xa0 governi democratici, che per\xc3\xb2 erano estremamente radicali e scelti da Agatocle.\n_START_SECTION_\nL'ambasceria al senato di Cartagine e il processo ad Amilcare\n_START_PARAGRAPH_\nCi sono due tradizioni differenti sulle mosse di Agatocle dopo la presa di potere: la tradizione diodorea, come visto, conosce tutta una serie di eventi che sono invece ignorati dalla tradizione timaica, confluita in Trogo-Giustino; in questa altra versione si dice solamente che Agatocle aggred\xc3\xac i \xe2\x80\x9csoci\xe2\x80\x9d di Cartagine (senza chiarire chi essi fossero) e che questi mandarono un'ambasceria nella capitale africana raccontando quanto accaduto._NEWLINE_A questo punto viene narrato il processo segreto ai danni di Amilcare (evento sconosciuto alla versione diodorea, il quale rende nota solo la perplessit\xc3\xa0 di Cartagine per la gestione della situazione siciliana da parte di Amilcare), poich\xc3\xa9 il senato di Cartagine lo accus\xc3\xb2, a sua insaputa, di essere responsabile dell'avanzata di Agatocle, non avendolo fermato all'inizio quando ne aveva avuto l'occasione (coerentemente con quanto narrato per il golpe). Morto misteriosamente Amilcare (si sospetta un delitto di Stato), si ordin\xc3\xb2 la partenza del nuovo generale punico di Sicilia: Amilcare figlio di Gisgone.\n_START_SECTION_\nFine della pace tra Cartagine e Siracusa (312 a.C.)\n_START_PARAGRAPH_\nGiustino afferma che Agatocle appena seppe della morte di Amilcare volle aprire le ostilit\xc3\xa0 con Cartagine. Diodoro fornisce invece una differente sequenza dei fatti: lo storico di Agira informa che Agatocle reag\xc3\xac ad una violazione degli accordi verificatasi nel 312 a.C. da parte di Cartagine, la quale incurante dei confini stabiliti prima dal trattato timoleonteo e poi da quello recentissimo del 313 a.C., aveva dispiegato la sua flotta nella rada di Agrigento, per ostacolare i movimenti di Agatocle, tradendo quindi la riconosciuta egemonia di Siracusa sulle poleis siceliote. Da qui la reazione di Agatocle che, conscio di non potere affrontare l'impero cartaginese sul mare (in quel momento Agatocle non disponeva del denaro necessario per costruire una grande flotta), decise di provocarlo sfruttando la superiorit\xc3\xa0 terrestre della quale disponeva; tolse l'assedio ad Agrigento e port\xc3\xb2 i suoi soldati all'interno della provincia cartaginese di Sicilia, espugnandone le piazzeforti._NEWLINE_Appariva ormai evidente che l'equilibrio che aveva stabilito la pace per oltre un ventennio tra Siracusa e Cartagine si era rotto. Indubbiamente le due versioni appartengono alle due opposte fazioni: una filo-cartaginese (Cartagine deve reagire in difesa dei suoi socii e si vede aggredita da Agatocle) e una filo-agatoclea (\xc3\xa8 Cartagine ad aggredire per prima Agatocle, intromettendosi nelle questioni egemoniche di Siracusa, Agatocle non vuole tollerarlo oltre).\n_START_SECTION_\nL'approdo a Capo Bon e l'alleanza con Ofella\n_START_PARAGRAPH_\nTenuta a battesimo da un'eclissi solare che impression\xc3\xb2 negativamente l'esercito di Agatocle, la spedizione siracusana in terra d'Africa cominci\xc3\xb2 nella maniera pi\xc3\xb9 anomala e movimentata possibile: non solo l'astro, fonte di luce e simbolo di vittoria, si oscur\xc3\xb2 in maniera sinistra agli occhi dei Siracusani e \xc2\xable stelle furono viste splendere per tutto il cielo\xc2\xbb in pieno giorno, ma una volta approdati nei pressi della penisola africana di Capo Bon, in una zona detta Latomiae, Agatocle diede l'ordine di bruciare tutte le navi; fece ci\xc3\xb2 perch\xc3\xa9 asser\xc3\xac di aver fatto un voto alle divinit\xc3\xa0 maggiori della Sicilia, Demetra e Kore, le quali avevano permesso loro di approdare sani e salvi sulle rive della Libye. In verit\xc3\xa0 vi erano altri motivi, afferma Diodoro, che spinsero Agatocle a un simile gesto: anzitutto l'obbligare i soldati a combattere; essi infatti non avevano via di fuga e non gli rimaneva altra scelta se non quella di vincere, per poter costruire delle nuove navi e cos\xc3\xac tornare a casa, e inoltre in questo modo Agatocle non doveva dividere le sue truppe per lasciarne una parte a guardia delle navi._NEWLINE_Dopo la solenne cerimonia che con un grande incendio si port\xc3\xb2 via il mezzo con il quale erano approdati, Agatocle e il suo esercito si misero in marcia addentrandosi nella campagna cartaginese; una regione geografica che Diodoro descrive come un giardino incantato, ricolmo di ogni bene, fertile e con una popolazione ricca che non aveva mai conosciuto la guerra; tutto ci\xc3\xb2 grazie all'imperialismo inviolato di Cartagine. I Siracusani conquistarono Tunisi e qui vi allestirono il quartiere generale delle operazioni belliche. Non pass\xc3\xb2 molto tempo prima che si arrivasse allo scontro diretto con gli uomini di Cartagine, i quali ebbero la peggio, mentre trionfarono i pi\xc3\xb9 esperti soldati di Siracusa e suoi alleati._NEWLINE_Il primo anno di guerra fu un vero successo per Agatocle, rovinato solamente da uno screzio pericoloso avvenuto tra suo figlio Arcagato (Agatocle infatti condusse in Africa i suoi due figli maggiori: Arcagato ed Eraclide) e un suo capitano, Licisco, il quale aveva accusato il primogenito agatocleo di avere una relazione con Alchia; compagna di Agatocle. Finita in tragedia, Agatocle dovette usare tutte le sue doti carismatiche per riportare la calma nel suo esercito._NEWLINE_Nonostante stesse conseguendo delle splendide vittorie contro Cartagine, Agatocle sent\xc3\xac la necessit\xc3\xa0 di avere dei solidi alleati e quindi mand\xc3\xb2 i propri ambasciatori presso l'antica capitale dei Greci in terra d'Africa: Cirene; qui vi risiedeva il governatore Ofella, rappresentante del satrapo d'Egitto Tolomeo I Sotere. Agatocle si leg\xc3\xb2 a entrambi e Ofella, che coinvolse in questa spedizione anche le citt\xc3\xa0 dell'Ellade e particolarmente Atene (egli era infatti il marito di Euridice di Atene, figlia di una delle famiglie pi\xc3\xb9 in vista dell'Atene costretta a soggiacere al dominio dei Macedoni), mise in marcia nel deserto la ragguardevole cifra di 20.000 persone, pi\xc3\xb9 innumerevoli beni logistici; tuttavia una met\xc3\xa0 di questa gente non erano soldati, bens\xc3\xac coloni: donne, bambini e civili in genere che erano stati attratti dal progetto di Agatocle che sembrava promettere terre nuove nell'Africa occidentale; ben lontane dallo strapotere macedone. _NEWLINE_Tuttavia una colonizzazione non rientrava nei piani di Agatocle, e men che meno in quel momento, quando la potenza di Cartagine era ancora reattiva e minacciosa, quindi, dopo aver ucciso per oscuri motivi il suo alleato Ofella (Agatocle lo sorprese con i suoi uomini armati e lo fece uccidere) invi\xc3\xb2 nelle coste di Sicilia tutti coloro che non erano adatti a combattere; la loro destinazione finale doveva essere Siracusa, ma una serie di violente tempeste verificatesi durante la navigazione li fece naufragare alle isole delle Pithcusse, in Italia. Agatocle divenne l'unico comandante di un esercito che adesso si era raddoppiato.\n_START_SECTION_\nVittorie di Agatocle nella Libye\n_START_PARAGRAPH_\nLe fonti odierne sono discordi nello stabilire se Agatocle abbia preso il titolo di re durante la sua permanenza in Africa, 307 a.C., o se ci\xc3\xb2 sia avvenuto qualche anno dopo il suo rientro: verso il 305-304 a.C. L'incertezza nasce da una discordia tra le fonti primarie: Diodoro afferma che Agatocle si auto-incoron\xc3\xb2 re prima di prendere Utica; nel momento di sua massima forza in Africa e dopo aver constatato che anche gli altri diadochi, che egli considerava suoi pari, avevano preso il diadema. Tuttavia il Marmo Parium differisce dalla notizia diodorea poich\xc3\xa9 afferma che il re d'Egitto, Tolomeo Sotere, aveva preso il titolo di basileus nell'anno 305-304 a.C._NEWLINE_Agatocle in Africa aveva ottenuto una lunga scia ininterrotta di vittorie che avevano gettato Cartagine nel panico: a causa della sua minacciosa presenza la capitale fenicia dovette affrontare una pericolosissima guerra civile all'interno delle sue mura, capitanata dal sufeta Bomilcare che aveva intenzione di prendere il potere assoluto approfittando del momento di caos attraversato dai Cartaginesi; spaesati dalle mosse del Siracusano. Pur con numerose e gravi perdite, Cartagine riusc\xc3\xac a non cadere nella tirannia e il sufeta Bomilcare venne crocifisso (era stato eletto insieme ad Annone per sostituire Amilcare III decapitato a Siracusa)._NEWLINE_Passati quattro anni sul suolo africano, l'esito complessivo del conflitto volgeva decisamente a favore di Agatocle: sembrava che mancasse davvero poco per porre l'assedio alla stessa Cartagine, poich\xc3\xa9 i Siracusani erano diventati superiori al nemico sia per numero di soldati e sia per numero di alleati, inoltre avevano accerchiato quasi del tutto la capitale punica tramite il possesso dei vari confini dell'impero cartaginese: da oriente a occidente. Ma il prosieguo del cammino di Agatocle in Africa venne stravolto dal sopraggiungere di notizie allarmanti dalla Sicilia che informavano il dinasta della grave situazione in cui versava il suo dominio oltremare.\n_START_SECTION_\nRipartenza per l'Africa\n_START_PARAGRAPH_\nApprodato a Tunisi, Agatocle trov\xc3\xb2 la situazione che aveva lasciato totalmente capovolta: l'esercito, che sotto la guida di Arcagato aveva inizialmente allargato persino il suo dominio inoltrandosi verso la zona dei monti atlantici, era d'improvviso stato attaccato dai Punici che erano riusciti a fare uscire dalle mura di Cartagine la considerevole cifra di 30.000 soldati, puntando il tutto per tutto sulla frammentazione dei soldati agatoclei e sull'effetto sorpresa. I Cartaginesi erano riusciti nel loro intento e quando Agatocle giunse al campo generale trov\xc3\xb2 i suoi uomini decimati (durante le imboscate erano morti oltre 8.000 dei suoi soldati) e con un malumore dovuto alla situazione di assedio che il nemico stava loro infliggendo; avendogli bloccato ogni via di comunicazione con la regione libica._NEWLINE_Agatocle secondo Giustino dovette in questi frangenti sedare un'altra pericolosa ribellione dei propri uomini che pretendevano lo stipendio (il quale non sarebbe stato dato a causa di suo figlio Arcagato), calmando i loro animi con promesse di denaro elargite dalla futura preda africana che avrebbero conquistato in battaglia. Secondo Diodoro, che non conosce tale sedizione, Agatocle spron\xc3\xb2 i suoi uomini a reagire, non contemplando minimamente la resa per fame - come si aspettavano invece i Cartaginesi - conducendoli quindi in una nuova estenuante battaglia dove il suo esercito ebbe la peggio: sia a causa della sfavorevole posizione logistica (i Cartaginesi trincerati su di una collina li vedevano giungere da sotto, mentre i Siracusani dovevano avanzare scoperti, in salita, su di un terreno accidentato) e sia a causa della troppa differenza numerica, la quale stavolta influ\xc3\xac, portando ad un primo cedimento dei mercenari, seguito a ruota dalle restanti truppe siceliote e greche. La sconfitta di questa battaglia caus\xc3\xb2 ad Agatocle la perdita di altri 300 uomini, l'immolazione da parte dei Cartaginesi di 3.000 prigionieri di guerra e l'allontanamento degli ultimi 10.000 soldati degli alleati Libici che avevano combattuto dalla sua parte e che avevano deciso, a seguito della sconfitta, di ritornare fedeli a Cartagine.\n_START_SECTION_\nAgatocle tra Dinocrate e Cartagine (306 a.C.)\n_START_PARAGRAPH_\nAgatocle non pens\xc3\xb2 di arrendersi, nonostante fosse accerchiato da tutti i lati (in Africa i Cartaginesi erano scesi a patti con i suoi soldati e avevano crocifisso quelli che ancora speravano in un suo ritorno; in Sicilia gli oligarchici di Dinocrate spadroneggiavano sulle citt\xc3\xa0 un tempo conquistate potendo contare su una solida superiorit\xc3\xa0 numerica; a Siracusa le schiere di Cartagine, nonostante il peso dei quattro anni di guerra sofferti dalla patria, non avevano mollato la loro salda presa sulla pentapolis), fino a quando non lo trad\xc3\xac anche il suo fidato generale Pasifilo; questi defezion\xc3\xb2 da Agatocle consegnando a Dinocrate tutte le citt\xc3\xa0 della Sicilia orientale che erano rimaste sotto il dominio del dinasta; tutte tranne Siracusa, nella quale resisteva suo fratello Antandro._NEWLINE_A questo punto Agatocle disper\xc3\xb2 e non vide altra soluzione se non quella di arrendersi. Tra i due fatali nemici per\xc3\xb2 Agatocle non avrebbe scelto di arrendersi a Cartagine; gli eventi della guerra nella Libye erano ancora troppo freschi e consegnarsi nelle mani dei Punici sarebbe stato troppo umiliante per lui._NEWLINE_Decise quindi di venire a patti con il siracusano Dinocrate, il quale rappresentava tutti coloro che dal tiranno erano stati massacrati o esiliati per l'appartenenza politica avversa. Agatocle disse a Dinocrate che avrebbe deposto il suo potere e lasciato Siracusa in mano agli oligarchici, in cambio chiedeva solamente che gli venissero lasciate le due fortezze site nella Sicilia occidentale; le sole che gli erano rimaste fedeli: Terme e Cefal\xc3\xb9. Dinocrate a questo punto aveva nelle sue mani un potere enorme: l'intera Sicilia praticamente era a lui soggetta e adesso anche il nemico pi\xc3\xb9 pericoloso, Agatocle, veniva a rimettersi al suo volere._NEWLINE_Tuttavia Dinocrate prese tempo e rifiut\xc3\xb2 la resa di Agatocle, poich\xc3\xa9 non era una resa totale: fino a quando Agatocle avesse potuto contare sull'appoggio di una qualsiasi citt\xc3\xa0, con le sue doti da stratego, sarebbe stato sempre pericoloso; una minaccia per la libert\xc3\xa0 dei popoli, anche se Agatocle insisteva nel dire che in quelle fortezze egli avrebbe semplicemente voluto terminarvi i suoi giorni._NEWLINE_Diodoro, che non risparmia le critiche ad Agatocle per essersi arreso quando aveva ancora in suo potere Siracusa (egli qui elogia piuttosto il tiranno Dionisio I che in una simile circostanza non si era arreso ma aveva reagito e vinto, lasciando infine ai suoi figli quello che allora era \xc2\xabl'impero pi\xc3\xb9 grande d'Europa\xc2\xbb), nel narrare il diniego che Dinocrate porse ad Agatocle aggiunge che il capo degli esuli era diventato troppo sicuro di s\xc3\xa9, poneva la sua ambizione e il suo desiderio sopra il bene comune, ovvero sopra la necessit\xc3\xa0 di chiudere quanto prima la partita. Agatocle vedendosi le porte sbarrate dagli oligarchici, fu costretto a rivolgersi a Cartagine, accusando Dinocrate di essere il solo responsabile della mancata indipendenza del suo popolo._NEWLINE_I Cartaginesi, che evidentemente - proprio come Diodoro - vedevano in Dinocrate un nemico fresco e potente (va infatti ricordato che Dinocrate aveva rotto l'alleanza con Cartagine dal momento in cui i Siracusani e Agatocle avevano portato la guerra in Africa; sposando in tal senso una secolare causa comune contro l'oppressore fenicio), preferirono non lasciare un vuoto di potere in Sicilia, il quale si sarebbe venuto a creare con la caduta di Agatocle, e al contempo intuirono che se avessero continuato il blocco marittimo, Siracusa, ormai stremata dalla troppa guerra, sarebbe presto caduta, ma poich\xc3\xa9 adesso le forze terrestri oligarchiche erano superiori, essa sarebbe finita sotto il controllo di Dinocrate; un'incognita troppo pericolosa da affrontare in un momento delicato come quello. Decisero quindi di accettare la proposta di pace che giungeva da Agatocle; certamente acerrimo nemico, ma almeno non rappresentava l'ignoto._NEWLINE_Le condizioni di pace tra i Cartaginesi e Agatocle prevedevano: la restituzione a Cartagine di tutte le citt\xc3\xa0 puniche di Sicilia; l'apporto di Cartagine ad Agatocle della cifra di 300 talenti d'argento (secondo Timeo furono 150) e 20.000 medimni di grano._NEWLINE_Agatocle in fin dei conti aveva strappato a Cartagine delle vantaggiose condizioni, poich\xc3\xa9 aggiungeva l'argento all'oro gi\xc3\xa0 sottratto da Segesta e con il grano poteva sfamare e pagare un nuovo esercito.\n_START_SECTION_\nAgatocle nelle isole Eolie\n_START_PARAGRAPH_\nNell'anno 304 a.C., dopo aver concluso la pace con Cartagine e aver posto nuovamente sotto il suo dominio l'area greca di Sicilia, Agatocle, agevolato dal controllo che aveva sull'area di Messana, navig\xc3\xb2 verso le isole Lipari (le odierne isole Eolie) e approdato sulla pi\xc3\xb9 opulenta delle sette isole il dinasta aretuseo chiese agli abitanti di consegnargli le loro ricchezze, nella misura di 50 talenti d'argento; una mossa che Agatocle adott\xc3\xb2 affinch\xc3\xa9 il suo dominio venisse riconosciuto sull'intera regione siciliana di lingua e costumi greci, isole comprese, e che gli consentiva inoltre di risollevarsi dagli oneri della guerra. Gli fu risposto che doveva concedere tempo ai Liparesi poich\xc3\xa9 essi non avevano quel denaro e non osavano andarlo a prendere dalle offerte dei templi, poich\xc3\xa9 mai avevano mutato le cose sacre in profane._NEWLINE_Agatocle non volle sentire ragioni e fece uscire dal pritaneo il metallo prezioso che, essendo materiale votivo, recava incise le dediche per gli dei Eolo ed Efesto (Vulcano). Fatto ci\xc3\xb2 si allontan\xc3\xb2 dall'arcipelago, ma una violenta tempesta con venti fortissimi, creata, secondo la tradizione, dall'ira del dio Eolo - che era il protettore delle Lipari, poich\xc3\xa9 esse erano state la sua dimora - appositamente per punire il sacrilegio di Agatocle, fece sprofondare sott'acqua le undici navi cariche di denaro. E, aggiunge Diodoro, non solamente il dio dei venti trov\xc3\xb2 la sua vendetta, ma anche il dio del fuoco, Efesto, far\xc3\xa0 pentire amaramente Agatocle delle sue malefatte (Agatocle, in seguito, quando era sul punto di morire, ma ancora cosciente, sarebbe stato arso vivo sopra ardenti carboni, per volere di Efesto).\n_START_SECTION_\nIl legame con Pirro e Demetrio\n_START_PARAGRAPH_\nNell'ultimo periodo agatocleo spicca la preoccupazione del basileus di contrarre nuove solide alleanze e di garantire una continuit\xc3\xa0 all'impero. In tale contesto giocano un ruolo fondamentale i suoi due figli avuti da Alchia: Lanassa e Agatocle II._NEWLINE_La figlia Lanassa and\xc3\xb2 in sposa al nuovo re d'Epiro, nonch\xc3\xa9 cugino di Alessandro Magno, Pirro. L'alleanza conveniva ad Agatocle poich\xc3\xa9 si assicurava anche la fedelt\xc3\xa0 degli Illiri (essendo Pirro grande amico dei sovrani illirici; da bambino era stato adottato dal re illirico Glaucia); essenziale per percorrere senza rischi la lunga via dell'alto Adriatico. Si \xc3\xa8 supposto inoltre che fu proprio grazie a Pirro che i legami tra Tolomeo e Agatocle si strinsero (per via del protettorato di Tolomeo sull'erede d'Epiro)._NEWLINE_Tuttavia ad un certo punto il basileus siracusano si avvicin\xc3\xb2 maggiormente al macedone Demetrio Poliorcete, figlio di Antigono e sovrano di Macedonia e di Grecia; definito come \xc2\xabil pi\xc3\xb9 spregiudicato dei Diadochi\xc2\xbb Agatocle mand\xc3\xb2 da Demetrio il suo giovane figlio omonimo,  Agatocle II, facendolo giungere a Pella, alla corte dei Macedoni, affinch\xc3\xa9 Demetrio stringesse con Agatocle rapporti di philia e symmachia. Inoltre lo scopo del viaggio era anche far riconoscere da una figura potente, come lo era Demetrio, suo figlio in qualit\xc3\xa0 di successore al trono di Siracusa._NEWLINE_L'Antigonide accolse molto volentieri la richiesta di Agatocle e tratt\xc3\xb2 il giovane siracusano con tutti gli onori. Demetrio gli diede doni grandiosi e lo cinse con una speciale veste regale, fuori dall'ordinario; una veste che, ad esempio, ad Atene era prerogativa dello ierofante e delle cariche sacerdotali pi\xc3\xb9 importanti. Fatto ci\xc3\xb2 rimand\xc3\xb2 il giovane dal padre con uno dei suoi pi\xc3\xb9 fidati ministri, Ossitemide, ufficialmente per ratificare l'alleanza, in realt\xc3\xa0, aggiunge Diodoro, il Macedone aveva il compito di spiare la situazione in Sicilia._NEWLINE_A seguito di questa alleanza la sorella di Agatocle II fu costretta a divorziare da Pirro, ostile a Demetrio (anche se Plutarco pretende che Lanassa vi abbia divorziato perch\xc3\xa9 trascurata dal marito che dava pi\xc3\xb9 importanza alle mogli barbare, appare evidente in verit\xc3\xa0 che dietro le mosse deglia figlia vi fossero i progetti di Agatocle), lasciando in Epiro suo figlio, il nipote di Agatocle, Alessandro II, nato dall'unione con l'Epirota e destinato al trono di quel regno. Rifugiatasi nell'isola di Corcica, che era ancora presidiata militarmente dai Siracusani, Lanassa nel 291 a.C. offr\xc3\xac la sua mano a Demetrio. Con questa nuova unione Agatocle si assicurava ulteriormente la vicinanza del Macedone, famoso soprattutto per la sua numerosissima flotta; va infatti tenuto presente che Agatocle in quel periodo stava gi\xc3\xa0 organizzando la sua seconda spedizione in Africa contro Cartagine e aveva quindi bisogno di un alleato molto forte. Demetrio, dal canto suo, aveva tutto l'interesse ad estendere i suoi rapporti (commerciali e dinastici) nell'occidente greco, e sposare la figlia della figura pi\xc3\xb9 egemonica di quelle terre, per l'appunto Agatocle, era il modo pi\xc3\xb9 efficace per farlo._NEWLINE_Le mosse di Agatocle certamente contribuirono a fare aumentare la storica rivalit\xc3\xa0 tra Pirro e Demetrio (dissapori incominciati pochi anni prima della contesa di Lanassa, quando Demetrio uccise il protetto di Pirro sul trono di Macedonia: li figlio di Cassandro, Alessandro V).\n_START_SECTION_\nPreparativi per un nuovo sbarco in Africa\n_START_PARAGRAPH_\nIn vista di un nuovo sbarco in Africa, Agatocle aveva messo all'opera grandi preparativi: anzitutto era riuscito a dotare la marina di Siracusa di ben 200 navi da guerra (altri dicono 300) tra quadrireme ed exere, perfettamente equipaggiate, le quali ponevano la Siracusa di Agatocle tra le tre pi\xc3\xb9 forti potenze marittime del Mediterraneo; insieme alla Macedonia di Demetrio Poliorcete e all'Egitto di Tolomeo Sotere. Aveva fatto ci\xc3\xb2 perch\xc3\xa9 conscio, grazie alla sua precedente guerra libica, che la partita con Cartagine si sarebbe giocata sul mare (la prima volta Agatocle era riuscito ad accerchiare totalmente via terra l'impero di Cartagine, ma a causa dell'assenza di una flotta non aveva potuto assediare la stessa capitale che si affacciava sul mare). Inoltre il basileus siracusano pens\xc3\xb2 bene di spedire il suo esercito in Sardegna per bloccare l'importazione di grano verso l'Africa, la quale aveva permesso la scorsa volta la duratura resistenza dei Fenici (la Sardegna infatti, insieme alla Sicilia occidentale, era il principale granaio di Cartagine)._NEWLINE_Nella prospettiva di un nuovo sbarco delle forze siracusane in Africa diversi studiosi hanno sottolineato come l'alleanza tra Agatocle e Demetrio non significava per forza che il basileus dei Sicelioti volesse una rottura con l'Egitto di Tolomeo; una conferma in tal senso arriverebbe dal fatto che la moglie egiziana di Agatocle, Teossena, e i due figli avuti da lei rimasero fino alla fine a Siracusa, accanto al basileus (anche se per altri la famiglia rest\xc3\xb2 unita solo per affetto e non pi\xc3\xb9 vincolata da interessi statali). Ad Agatocle non conveniva inoltre inimicarsi l'Egitto, grande produttore di cereali, che in questo caso avrebbe potuto rifornire Cartagine di grano, per mettere in difficolt\xc3\xa0 i Siracusani, vanificando cos\xc3\xac il blocco dei granai sardi. Piuttosto sembra pi\xc3\xb9 plausibile l'ipotesi secondo la quale Agatocle intendesse sbarcare nuovamente in terra africana presentandosi al regno tolemaico come sovrano indipendente, non coinvolto nelle ostilit\xc3\xa0 del Mediterraneo orientale, le quali riguardavano il percorso di Demetrio e non il suo._NEWLINE_Ad ogni modo Agatocle non riusc\xc3\xac a realizzare la sua seconda spedizione nella Libye a causa dell'aggravarsi delle sue condizioni di salute che lo costrinsero ad annullare tutti i suoi piani.\n_START_SECTION_\nLotte dinastiche e morte di Agatocle (289 a.C.)\n_START_PARAGRAPH_\nQuando si trovava accampato nei pressi di Aitna (citt\xc3\xa0 di fondazione ieroniana), Agatocle aveva gi\xc3\xa0 deciso che il suo successore sarebbe stato il figlio Agatocle II, per cui lo present\xc3\xb2 al popolo di Siracusa come suo erede, dopodich\xc3\xa9 lo mand\xc3\xb2 al campo, dove si trovava l'esercito siracusano sotto la guida di suo nipote Arcagato, al quale fece giungere una lettera, scritta di suo pugno, che recava l'ordine di cedere il posto di comandante delle truppe a suo figlio: le forze terrestri e navali dovevano rispondere da quel momento ad Agatocle II._NEWLINE_Il nipote, adirato per essere stato estromesso dal comando e dalla linea di successione, decise di vendicarsi: ordin\xc3\xb2 a Menone - un segestano che era stato catturato giovane da Agatocle durante il sacco alla citt\xc3\xa0 elima e che per la sua bellezza era diventato uno dei favoriti del re - di avvelenare Agatocle; Menone, a sua volta adirato con il re per la sorte toccata ai suoi concittadini, esegu\xc3\xac il volere di Arcagato. Il nipote nel frattempo decise di sbarazzarsi anche del legittimo erede al trono di Siracusa: con il pretesto di compiere dei sacrifici su di un'isola, non meglio specificata, Arcagato invit\xc3\xb2 il giovane Agatocle e lo intrattenne ad una festa, dopo averlo fatto bere lo uccise durante la notte e gett\xc3\xb2 il suo corpo in mare. Diodoro racconta che le onde portarono il corpo del giovane fino alla costa di Siracusa; qui venne raccolto da alcuni uomini e poich\xc3\xa9 venne riconosciuto come il figlio di Agatocle, fu portato al cospetto del re. Straziato dalla vista del corpo senza vita del suo giovane figlio, gi\xc3\xa0 afflitto dal veleno somministratogli che lentamente lo stava uccidendo, Agatocle disered\xc3\xb2 Arcagato e indisse un'assemblea con la quale elesse suo unico erede il popolo di Siracusa, incitando le masse a vendicarsi di quanto accaduto._NEWLINE_La fine di Agatocle diventa in Diodoro ancora pi\xc3\xb9 misteriosa quando si scopre che a porre il basileus sulla pira, morente ma ancora cosciente, affinch\xc3\xa9 venga arso vivo, \xc3\xa8 niente meno che l'amico di Demetrio Poliorcete giunto in Sicilia: Ossitemide. Costui avrebbe visto il dinasta ribellarsi a questa orrenda fine, ma il veleno ormai gli aveva tolto la voce e dalle sue labbra non si ud\xc3\xac alcun suono. Il finale diodoreo \xc3\xa8 ambiguo, poich\xc3\xa9 lascia intendere un'intromissione non da poco sulla successione siracusana da parte di Demetrio Poliorcete._NEWLINE_Ad uccidere Agatocle non fu il veleno, sostengono alcuni storici moderni, fu piuttosto un cancro alla bocca. Neanche Giustino parla di veleno; egli afferma che Agatocle si ritir\xc3\xb2 dalle campagne belliche in Italia a causa di un'improvvisa malattia che lo port\xc3\xb2 ad uno stato di terribile agonia. Allora si innescarono le violente lotte dinastiche per la successione. \xc3\x88 Giustino a narrare di come Teossena non volesse abbandonare il marito morente, ma fu Agatocle a insistere perch\xc3\xa9 lei portasse in salvo i loro due figli, mentre a Siracusa infuriavano le lotte per il potere. Il basileus sped\xc3\xac quindi la figlia dei sovrani d'Egitto e i loro due nipoti, Teossena d'Egitto e Arcagato di Libia, ad Alessandria, alla corte di Tolomeo, imbarcandoli su alcune navi cariche di ogni bene; tanto da fare esclamare a Giustino in quei frangenti che nessun re del suo tempo fu pi\xc3\xb9 premuroso e pi\xc3\xb9 ricco di Agatocle.\n_START_SECTION_\nConseguenze\n_START_PARAGRAPH_\nCon la morte di Agatocle spar\xc3\xac anche la sua dinastia: avendo egli dettato come sua ultima volont\xc3\xa0 la restaurazione del potere popolare a Siracusa, nessun erede tra quelli che sopravvissero fu fatto salire sul trono siracusano. L'esercito di Agatocle venne sciolto e la sua figura condannata a una dura damnatio memoriae: tutte le statue presenti in Sicilia che lo raffiguravano vennero distrutte e solamente i grandiosi dipinti che lo ritraevano durante le battaglie vennero risparmiati poich\xc3\xa9 custoditi a Siracusa nel tempio di Atena, luogo sacro._NEWLINE_La sua linea di successione continu\xc3\xb2 sia in Epiro che in Egitto: di quella egizio-tolemaica i Siracusani non ne ebbero pi\xc3\xb9 notizia (l'ultimo discendente agatocleo certo alla corte tolemaica fu il figlio di Teossena d'Egitto, pi\xc3\xb9 controversa appare invece l'attribuzione alla genealogia agatoclea dell'avversa figura dell'Agatocle ministro d'Egitto), ma si appellarono tempo dopo la morte di Agatocle alla discendenza epirota, chiedendo che rivendicasse il trono del nonno materno il figlio di Lanassa e di Pirro, Alessandro II._NEWLINE_Pirro era infatti stato chiamato dai Sicelioti per contrastare Cartagine, la quale aveva riconquistato tutta l'isola e aveva posto l'assedio a Siracusa per mare e per terra approfittando delle guerre civili che dopo la scomparsa del basileus avevano dilaniato nuovamente la pentapolis. Una volta giunto in Sicilia, Pirro si present\xc3\xb2 come genero di Agatocle e dunque come avente diritto al trono di Siracusa  e nomin\xc3\xb2 suo figlio legittimo successore di Agatocle._NEWLINE_Tuttavia scoppiarono dei contrasti tra Pirro e i Sicelioti: l'Epirota voleva sbarcare in Africa per riprendere la lotta contro Cartagine incominciata da Agatocle, ma i Siracusani non vollero seguirlo. I contrasti aumentarono e Pirro fu costretto ad abbandonare la Sicilia, portandosi via anche suo figlio Alessandro, il quale non avrebbe pi\xc3\xb9 fatto ritorno a Siracusa, divenendo piuttosto re d'Epiro._NEWLINE_Nel 269 a.C. venne nominato basileus Ierone II, siracusano che si era distinto combattendo tra le file di Pirro. Costui ebbe un figlio, Gelone II, che spos\xc3\xb2 Nereide degli Eacidi. Sulla figura di questa ultima discendente di Pirro vi \xc3\xa8 un forte dubbio: essa infatti potrebbe essere la figlia di Pirro II - il pronipote di Agatocle in quanto figlio di Alessandro II - e non di Pirro. Se cos\xc3\xac fosse, poich\xc3\xa9 dalla loro unione nacque Ieronimo - l'ultimo sovrano di Siracusa che eredit\xc3\xb2 il regno a soli quindici anni di et\xc3\xa0 e fu brutalmente assassinato nel 214 a.C. per aver stretto alleanza con Cartagine in modo da combattere con essa Roma; ormai vicinissima a Siracusa - vorrebbe dire che l'eredit\xc3\xa0 di Agatocle accompagn\xc3\xb2 fino alla sua ultimissima fase il regno siracusano (poich\xc3\xa9 Ieronimo sarebbe in tal caso l'ultimo discendente regale di Agatocle)."