b'\n_START_ARTICLE_\nSongs in the Key of Life\n_START_SECTION_\nIl disco\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1976, Stevie Wonder era ormai diventato uno dei personaggi pi\xc3\xb9 famosi nel mondo del R&B e della musica pop, non solo negli Stati Uniti, ma a livello mondiale. In un breve lasso di tempo, album quali Talking Book, Innervisions e Fulfillingness\' First Finale avevano tutti contribuito al suo status di superstar, con gli ultimi due vincitori del Grammy Award for Album of the Year nel 1974 e nel 1975, rispettivamente. Alla fine del 1975, Wonder prese seriamente in considerazione l\'idea di abbandonare il music business per emigrare in Ghana a lavorare in associazioni dedite all\'aiuto di bambini disabili. In precedenza, aveva pubblicamente espresso il suo forte disappunto nei confronti del governo statunitense circa il modo nel quale esso stava guidando il Paese. Wonder cambi\xc3\xb2 per\xc3\xb2 idea, quando firm\xc3\xb2 un nuovo contratto discografico con la Motown il 5 agosto 1975. All\'epoca, anche la Arista Records e la Epic Records erano interessate a lui. Il nuovo contratto prevedeva una durata di sette anni, sette LP, un compenso di 37 milioni di dollari e il totale controllo artistico, e si rivel\xc3\xb2 uno degli accordi maggiori mai raggiunti per un contratto di un artista musicale fino a quel punto. Fin dall\'inizio Wonder decise di prendersi una pausa di un anno dal mercato discografico,  per focalizzare i suoi sforzi alla produzione di un album doppio da far uscire nel 1976._NEWLINE_L\'album fu pubblicato il 28 settembre 1976 su doppio LP con un EP supplementare contenente 4 brani (Saturn, Ebony Eyes, All Day Sucker e Easy Goin\' Evening (My Mama\'s Call)) intitolato A Something\'s Extra e un libretto di 24 pagine con i testi delle canzoni.\n_START_SECTION_\nRegistrazione\n_START_PARAGRAPH_\nIl titolo provvisorio dell\'album fu Let\'s See Life the Way It Is. Wonder incise gran parte dell\'album ai Crystal Sounds Studios di Hollywood, con Gary Olazabal e John Fischbach come ingegneri del suono. Alcune tracce furono incise al Record Plant di Hollywood e di Sausalito. Quando i Crystal Sounds risultarono impegnati da altro artista, Wonder e Fischbach si spostarono all\'Hit Factory di New York per un periodo di circa sei settimane. Essendo un perfezionista, Wonder pass\xc3\xb2 intere giornate in studio a rifinire i vari brani. Si dice che "non mangiasse e non dormisse, mentre tutti gli altri lo pregavano di fare una pausa"._NEWLINE_Un totale di 130 persone lavorarono all\'album, ma la predominanza di Wonder nell\'opera risulta evidente. Tra le molte persone presenti in studio durante le sessioni, ci furono nomi leggendari del R&B, del soul e del jazz. Herbie Hancock suon\xc3\xb2 in As, George Benson suon\xc3\xb2 la chitarra elettrica in Another Star, e Minnie Riperton & Deniece Williams aggiunsero cori di sottofondo a Ordinary Pain. Mike Sembello svolse un ruolo da protagonista durante le sedute per l\'album, suonando la chitarra in molte tracce e scrivendo a quattro mani con Wonder la canzone Saturn. Alcune delle canzoni maggiormente pregne di "coscienza sociale" presenti sul disco furono scritte da Wonder insieme ad altre persone. Per esempio, Village Ghetto Land e Black Man, furono composte insieme a Gary Byrd, mentre Have a Talk with God venne scritta in collaborazione con Calvin Hardaway.\n_START_SECTION_\nSuccesso commerciale\n_START_PARAGRAPH_\nAmpiamente anticipato, l\'album super\xc3\xb2 ogni pi\xc3\xb9 rosea previsione di vendite. Debutt\xc3\xb2 al numero 1 della Billboard Pop Albums Chart l\'8 ottobre 1976, diventando il terzo album nella storia a raggiungere tale risultato. In Canada, il disco riscosse lo stesso successo di pubblico, entrando direttamente al numero uno in classifica il 16 ottobre. Songs in the Key of Life trascorse tredici settimane consecutive in vetta alla classifica negli Stati Uniti. Fu l\'album con il maggior numero di settimane al numero 1 dell\'anno. Il 15 gennaio 1977, l\'album cedette infine la vetta a Hotel California degli Eagles. Songs in the Key of Life totalizz\xc3\xb2 complessivamente 35 settimane nella top ten e 80 settimane di permanenza in generale nella classifica di Billboard._NEWLINE_Nel 1977 il disco venne certificato disco di diamante dalla RIAA, per vendite superiori alle 10 milioni di copie nei soli Stati Uniti._NEWLINE_Songs in the Key of Life fu anche il disco di maggior successo di Wonder in termini di singoli. Dall\'album furono estratti i 45 giri I Wish e Sir Duke, entrambi saliti fino al numero 1 nella classifica di Billboard, Another Star (numero 32 negli Stati Uniti e numero 29 in Gran Bretagna) e As (numero 36 nelle classifiche Pop e R&B). Anche se non pubblicata su singolo, Isn\'t She Lovely divenne uno dei brani pi\xc3\xb9 famosi di Wonder, come anche Pastime Paradise (poi rifatta da Coolio negli anni novanta come Gangsta\'s Paradise) e Village Ghetto Land.\n_START_SECTION_\nLascito artistico ed influenza\n_START_PARAGRAPH_\nCon il passare degli anni, l\'album divenne uno standard, ed \xc3\xa8 oggi considerato il capolavoro di Wonder e il suo album pi\xc3\xb9 rappresentativo. \xc2\xabDi tutti i miei dischi\xc2\xbb, egli disse alla rivista Q (aprile 1995), \xc2\xabSongs in the Key of Life \xc3\xa8 quello del quale sono pi\xc3\xb9 soddisfatto\xc2\xbb. Songs in the Key of Life viene spesso citato come uno dei migliori album della storia della musica leggera. Venne votato miglior album dell\'anno dal  The Village Voice; nel 2001 fu nominato da VH1 il settimo miglior album di tutti i tempi; nel 2003, l\'album \xc3\xa8 stato inserito alla posizione numero 56 nella lista dei migliori 500 album di sempre redatta dalla rivista Rolling Stone._NEWLINE_Molti musicisti hanno inoltre lodato la qualit\xc3\xa0 dell\'album e riconosciuto l\'influenza che esso ha avuto sul loro lavoro. Per esempio, Elton John disse che secondo lui, Songs in the Key of Life era il miglior album mai pubblicato._NEWLINE_Nel corso di un\'intervista con la rivista Ebony, Michael Jackson defin\xc3\xac Songs in the Key of Life il suo album preferito di Stevie Wonder. George Michael cit\xc3\xb2 l\'album come il suo preferito di sempre e insieme a Mary J. Blige reinterpret\xc3\xb2 As per un singolo di successo nel 1999. Michael esegu\xc3\xac Love\'s in Need of Love Today nel corso del suo Faith Tour del 1988, e pubblic\xc3\xb2 la sua versione come B-side del 45 giri Father Figure. Inoltre esegu\xc3\xac anche Village Ghetto Land durante il Nelson Mandela 70th Birthday Tribute del 1988. Successivamente, Michael reinterpret\xc3\xb2 anche Pastime Paradise e Knocks Me Off My Feet nel corso del suo Cover to Cover Tour del 1991._NEWLINE_Nello specifico vari cantanti R&B espressero il loro apprezzamento per l\'album \xe2\x80\x93 Prince lo defin\xc3\xac il miglior disco mai registrato, Mariah Carey lo cita tra i suoi dischi preferiti, e Whitney Houston riconobbe l\'influenza di Songs in the Key of Life sul suo stile di canto. Molte tracce dell\'album sono state fatte oggetto di campionamenti da parte di artisti rap e hip-hop; per esempio, Pastime Paradise, venne rielaborata da Coolio negli anni novanta per la sua Gangsta\'s Paradise che riscosse enorme successo in tutto il mondo. Nel 1995, Najee incise un cover album intitolato Najee Plays Songs from the Key of Life, interamente basato sull\'album di Wonder. Nel 1999, Will Smith utilizz\xc3\xb2 la base di I Wish per il suo singolo di successo Wild Wild West.'