b"\n_START_ARTICLE_\nZ4 Richard Beitzen\n_START_SECTION_\nPrime operazioni\n_START_PARAGRAPH_\nOrdinata il 7 luglio 1934 e impostata a Kiel il 7 gennaio 1935 nei cantieri Deutsche Werke, l'unit\xc3\xa0 fu varata sullo scalo numero K245 il 30 novembre 1935 con il nome di Z4 Richard Beitzen in onore del Kapit\xc3\xa4nleutnant Richard Beitzen, comandante della 14\xc2\xaa Flottiglia torpediniere della Kaiserliche Marine tedesca caduto in combattimento il 30 marzo 1918 durante la prima guerra mondiale, entrando poi in servizio il 13 maggio 1937 agli ordini del Fregattenkapit\xc3\xa4n Hans-Joachim Gadow. Nell'aprile del 1938 l'unit\xc3\xa0 visit\xc3\xb2 il porto di Ulvik in Norvegia insieme alle gemelle Z2 Georg Thiele e Z3 Max Schultz, e al rientro in Germania torn\xc3\xb2 nei cantieri della Deutsche Werke per lavori di ricostruzione della prua volti a ridurre l'impatto del mare grosso su di essa, modifiche che comportarono un aumento della lunghezza dello scafo; in agosto la nave partecip\xc3\xb2 a una rivista generale della flotta tedesca e alle seguenti grandi manovre. Assegnato alla 1. Zerst\xc3\xb6rer-Flottille in ottobre, nel dicembre seguente il Beitzen salp\xc3\xb2 con i gemelli Z1 Leberecht Maass, Georg Thiele e Max Schultz per una crociera nelle acque dell'Islanda onde testare gli effetti della navigazione invernale in pieno oceano Atlantico settentrionale sugli scafi di queste nuove unit\xc3\xa0; tra il 23 e il 24 marzo 1939, invece, il cacciatorpediniere fece da scorta alla corazzata Deutschland diretta a trasportare Adolf Hitler in visita alla citt\xc3\xa0 di Memel, da poco rioccupata da parte della Germania. Il mese successivo il cacciatorpediniere partecip\xc3\xb2 alle manovre della flotta nel mar Mediterraneo occidentale, durante le quali comp\xc3\xac varie visite ai porti della Spagna e del Marocco; al suo ritorno in patria, il Beitzen riport\xc3\xb2 alcuni danni a poppa dopo essere stato accidentalmente speronato dalla nave scorta F9._NEWLINE_Allo scoppio della seconda guerra mondiale nel settembre 1939, il Beitzen fu assegnato alle operazioni di blocco del mar Baltico occidentale durante gli eventi della campagna di Polonia, ma fu ben presto trasferito nel Kattegat per ispezionare i mercantili neutrali in funzione anti-contrabbando sebbene una delle sue turbine non fosse operativa. Nella notte tra il 12 e il 13 dicembre 1939, il Beitzen comp\xc3\xac una sortita nel Mare del Nord insieme a una flottiglia di quattro cacciatorpediniere agli ordini del Kommodore Friedrich Bonte, andando a depositare un campo di 240 mine navali davanti all'estuario del Tyne in Inghilterra che caus\xc3\xb2 nei giorni successivi l'affondamento di undici mercantili per un totale di 18.979 tonnellate di stazza lorda; sulla via del rientro, la flottiglia dovette accorrere a scortare gli incrociatori Leipzig e N\xc3\xbcrnberg che, mentre coprivano a distanza l'azione dei cacciatorpediniere, erano stati silurati e gravemente danneggiati dal sommergibile britannico HMS Salmon: le navi rientrarono poi in Germania nonostante un ulteriore attacco il giorno successivo del sommergibile HMS Ursula, che riusc\xc3\xac a silurare e affondare la nave scorta F9_NEWLINE_Nella notte tra il 10 e l'11 gennaio 1940 il Beitzen salp\xc3\xb2 per una seconda missione di minamento delle acque inglesi davanti Newcastle upon Tyne, ma fu distaccato per scortare in patria il cacciatorpediniere Z22 Anton Schmitt che lamentava problemi all'apparato motore; nella notte tra il 9 e il 10 febbraio seguente il Beitzen e i cacciatorpediniere Max Schultz e Z16 Friedrich Eckoldt depositarono 110 mine al largo di Harwich, le quali causarono nei giorni seguenti l'affondamento di sei navi per complessive 28.496 tonnellate di stazza. Il 22 febbraio 1940 il Beitzen partecip\xc3\xb2 alla sfortunata operazione Wikinger: salpata per intercettare i pescherecci britannici che operavano nella zona del Dogger Bank, una flottiglia di sei cacciatorpediniere tedeschi fu bombardata per errore da un bombardiere tedesco Heinkel He 111 per poi incappare in un campo minato britannico, perdendo i cacciatorpediniere Leberecht Maass e Max Schultz.\n_START_SECTION_\nAzioni in Atlantico e Artico\n_START_PARAGRAPH_\nNell'aprile 1940 il Beitzen prese marginalmente parte all'operazione Weser\xc3\xbcbung, l'invasione tedesca di Norvegia e Danimarca: posto in riserva durante gli sbarchi principali del 9 aprile, il cacciatorpediniere salp\xc3\xb2 l'11 aprile per scortare l'incrociatore K\xc3\xb6ln a Wilhelmshaven e partecip\xc3\xb2 a missioni di posa di mine nel Kattegat dal 28 aprile al 20 maggio, quando fu posto in cantiere per lavori di manutenzione protrattisi fino a settembre. Dopo l'occupazione tedesca della Francia, in ottobre il Beitzen raggiunse Brest, da dove salp\xc3\xb2 la notte tra il 24 e il 25 novembre con i cacciatorpediniere Z10 Hans Lody e Z20 Karl Galster per una scorreria contro il traffico nemico nella zona di Land's End: dopo un attacco senza troppi effetti a un gruppo di pescherecci, le unit\xc3\xa0 tedesche incapparono in un convoglio britannico affondando tre mercantili e danneggiandone un altro; i lampi delle cannonate richiamarono l'attenzione di una flottiglia di cinque cacciatorpediniere della Royal Navy, i quali per\xc3\xb2 non riuscirono a ingaggiare le unit\xc3\xa0 tedesche. Tre notti dopo le unit\xc3\xa0 tedesche tentarono un'azione analoga: un attacco a un piccolo convoglio frutt\xc3\xb2 l'affondamento di un rimorchiatore e di una chiatta, ma questa volta i cacciatorpediniere britannici furono pi\xc3\xb9 rapidi a portarsi sul luogo dello scontro e a ingaggiare battaglia con i tedeschi; nel corso dell'azione il britannico HMS Javelin fu silurato dal Lody prima che entrambi i contendenti si ritirassero dal luogo dello scontro._NEWLINE_Dopo una missione di minamento della costa dell'Inghilterra sud-orientale nel gennaio 1941, il 16 marzo il Beitzen ritorn\xc3\xb2 a Kiel per un turno di lavori di riparazione al termine dei quali, nel luglio seguente, l'unit\xc3\xa0 fu inviata a Kirkenes in Norvegia per operare contro l'Unione Sovietica; ora assegnato alla 6. Zerst\xc3\xb6rer-Flottille, tra il 12 e il 13 luglio il cacciatorpediniere partecip\xc3\xb2 a una sortita contro il traffico navale sovietico affondando due piccoli mercantili, azione ripetuta il 22 luglio quando il Beitzen affond\xc3\xb2 un idrovolante sorpreso in acqua. Il 9 agosto, durante una terza sortita contro il traffico sovietico, il Beitzen rimase danneggiato dal fuoco di alcune batterie costiere e cinque giorni pi\xc3\xb9 tardi salp\xc3\xb2 alla volta della Germania per le riparazioni. Dopo aver fatto da scorta alla corazzata Tirpitz durante il suo trasferimento dal Baltico a Trondheim a met\xc3\xa0 gennaio 1942, il Beitzen salp\xc3\xb2 da Kiel per Brest il 24 gennaio con i cacciatorpediniere della 5. Zerst\xc3\xb6rer Flotille per prendere parte all'imminente operazione Cerberus; la mattina del 25 gennaio il cacciatorpediniere Z8 Bruno Heinemann urt\xc3\xb2 due mine britanniche depositate al largo della costa del Belgio e affond\xc3\xb2: il Beitzen recuper\xc3\xb2 200 naufraghi e li trasport\xc3\xb2 in salvo a Le Havre, per poi raggiungere Brest il 26 gennaio. L'operazione Cerberus, il rientro in Germania delle grandi unit\xc3\xa0 tedesche ancorate a Brest tramite una traversata del canale de La Manica, ebbe inizio l'11 febbraio: il Beitzen forn\xc3\xac fuoco di copertura alle unit\xc3\xa0 maggiori durante uno scontro con cacciatorpediniere britannici, riportando danni leggeri a causa di una bomba sganciata nelle vicinanze da un bombardiere Bristol Blenheim, poi abbattuto dalla stessa unit\xc3\xa0 tedesca._NEWLINE_Pochi giorni dopo, il Beitzen scort\xc3\xb2 gli incrociatori Hipper e Prinz Eugen a Trondheim: il mare grosso obblig\xc3\xb2 il cacciatorpediniere e le altre unit\xc3\xa0 di scorta a rientrare prima di aver raggiunto Trondheim, e di conseguenza il Prinz Eugen fu silurato e danneggiato da un sommergibile britannico. Dopo lavori di riparazione alle macchine in marzo, l'unit\xc3\xa0 scort\xc3\xb2 l'incrociatore L\xc3\xbctzow a Bogen in Norvegia per poi partecipare alla posa di un campo minato nello Skaggerak. Dopo alcune missioni nelle acque norvegesi, in agosto il Beitzen partecip\xc3\xb2 all'operazione Wunderland, una scorreria nel Mare di Kara da parte dell'incrociatore Admiral Scheer, e alla posa di un campo minato al largo di Capo \xc5\xbdelanija. Tra il 13 e il 15 ottobre il Beitzen e altri tre cacciatorpediniere posarono mine al largo della Penisola di Kanin e all'imboccatura del Mar Bianco, su cui affond\xc3\xb2 nei giorni successivi il rompighiaccio sovietico Mikoyan.\n_START_SECTION_\nLa battaglia del mare di Barents e la fine\n_START_PARAGRAPH_\nNel tardo dicembre 1942 il Beitzen partecip\xc3\xb2 all'operazione Regenbogen, un tentativo di intercettare il convoglio britannico JW 51B salpato alla volta di Murmansk sfociato poi nella battaglia del mare di Barents il 31 dicembre: il Beitzen e i cacciatorpediniere Z16 Friedrich Eckoldt e Z29 affondarono il dragamine britannico HMS Bramble ma a causa della pessima visibilit\xc3\xa0 incapparono poi nell'incrociatore HMS Sheffield, che affond\xc3\xb2 lo Eckoldt prima che i tedeschi potessero ritirarsi. Tra il gennaio e l'aprile 1943 il Beitzen partecip\xc3\xb2 a varie missioni di scorta di navi da guerra e mercantili nelle acque norvegesi, per poi rientrare nel Baltico e andare ai lavori nei cantieri di Swinemunde fino ai primi di ottobre; rientrato nelle acque norvegesi, il cacciatorpediniere fin\xc3\xac incagliato il 27 ottobre nello stretto di Karmsund riportando gravi danni: disincagliato il 5 novembre e portato ad Haugesund per eseguire delle riparazioni di emergenza, il Beitzen si trasfer\xc3\xac a Bergen e poi a Stettino il 23 dicembre, ma i lavori di riparazione (che inclusero l'installazione di una nuova prua) non iniziarono prima del 17 gennaio 1944; uscito dal cantiere in giugno, a causa di problemi alle macchine il Beitzen non fu pienamente operativo fino al 5 agosto, quando raggiunse Horten in Norvegia._NEWLINE_Il Beitzen riprese con le operazioni di scorta ai convogli e di posa di mine nello Skagerrak fino a novembre, quando fin\xc3\xac nuovamente arenato; i lavori di riparazione procedettero lentamente e l'unit\xc3\xa0 non torn\xc3\xb2 in servizio fino al 15 febbraio 1945. Il 24 aprile il cacciatorpediniere sub\xc3\xac gravi danni in un attacco di bombardieri mentre scortava un convoglio: raggiunto il porto di Oslo, il Beitzen non fu riparato prima della fine delle ostilit\xc3\xa0 nel maggio seguente. L'unit\xc3\xa0 fu catturata dai britannici il 14 maggio e temporaneamente assegnata alla Marina norvegese in attesa della definizione del destino delle navi tedesche catturate; alla fine del 1945 il Beitzen fu assegnato al Regno Unito come riparazione preda bellica e raggiunse Rosyth nel febbraio 1946: si decise di impiegare l'unit\xc3\xa0 come nave bersaglio, ma un grosso allagamento verificatosi tre mesi pi\xc3\xb9 tardi spinse a farla spiaggiare per prevenirne un affondamento. Sommariamente riparato, il Beitzen fu posto nella lista delle unit\xc3\xa0 a disposizione nel gennaio 1947 ma non ebbe alcun impiego significativo; il 10 gennaio l'unit\xc3\xa0 fu quindi avviata alla demolizione presso i cantieri di Gateshead."