b'\n_START_ARTICLE_\nMaria Isabella di Borbone-Spagna\n_START_SECTION_\nInfanta di Spagna\n_START_PARAGRAPH_\nNata al Palazzo reale di Madrid, Maria Isabella era l\'undicesima figlia di Carlo IV di Spagna, e di sua moglie, Maria Luisa di Parma, nipote di Luigi XV di Francia. I suoi nonni paterni erano Carlo III di Spagna e Maria Amalia di Sassonia. I suoi nonni materni erano il duca Filippo I di Parma e la principessa Luisa Elisabetta di Francia. I suoi nonni erano fratelli, entrambi figli di Filippo V di Spagna, e della sua seconda moglie, Elisabetta Farnese._NEWLINE_Il padre di Maria Isabella era considerato da molti come intellettualmente pigro e piuttosto credulone. Anche se mantenne una figura di un monarca assoluto, egli lasci\xc3\xb2 gli affari di governo nelle mani della moglie e del primo ministro Manuel Godoy. Sua madre, la regina Maria Luisa, dominava completamente suo marito. La nascita di Maria Isabella coincise con l\'ascesa di Godoy, che provoc\xc3\xb2 l\'impopolarit\xc3\xa0 di Maria Luisa. I loro nemici li accusarono di essere amanti. Girarono voci che affermavano che Maria Isabella fosse la figlia del giovane Godoy, che divenne primo ministro nel 1792._NEWLINE_L\'infanzia di Maria Isabella coincise con gli eventi della rivoluzione francese e le turbolenze politiche in Spagna. A causa del comportamento dei suoi genitori, ella non ricevette una buona istruzione._NEWLINE_Nel dicembre del 1800, Luciano Bonaparte arriv\xc3\xb2 in Spagna come il nuovo ambasciatore francese. Attraverso di lui, la regina Maria Luisa offr\xc3\xac Maria Isabella in sposa a Napoleone Bonaparte nel mese di aprile 1801.\n_START_SECTION_\nMatrimonio\n_START_PARAGRAPH_\nAnsiosa di trovare una corona per Maria Isabella, nella primavera 1801 sua madre ebbe l\'idea di farla sposare con il principe Francesco di Napoli e di Sicilia, la cui moglie, l\'arciduchessa Maria Clementina d\'Austria, ancora in vita, doveva morire di parto nel mese di novembre dello stesso anno._NEWLINE_L\'idea nacque dal diplomatico francese, che era stato ambasciatore a Madrid e a Napoli. Il suo piano era quello di portare il Regno di Napoli, alleato con l\'Inghilterra e ostile alla Francia, nella recente formazione dell\'alleanza franco-spagnolo, proponendo un rapporto pi\xc3\xb9 stretto tra le due famiglie attraverso doppi matrimoni. L\'Infanta Maria Isabella e suo fratello maggiore, Ferdinando, principe delle Asturie, avrebbero sposato i loro cugini di primo grado: Maria Antonia di Napoli e Francesco, duca di Calabria. L\'idea fu accolta dal re Ferdinando IV di Napoli, che voleva migliorare i suoi rapporti con il fratello maggiore del re di Spagna. La moglie, Maria Carolina d\'Austria, che odiava la Francia e diffidava della Spagna per la sua buona volont\xc3\xa0 verso Napoleone, si oppose. I contratti dei due matrimoni furono firmati a Aranjuez nel mese di aprile 1802._NEWLINE_Il 6 luglio 1802, a Madrid, Maria Isabella spos\xc3\xb2 per procura il suo primo cugino Francesco principe di Napoli e della Sicilia. Il 4 ottobre a Barcellona i due si sposarono di persona. I festeggiamenti durarono fino al 12 ottobre, quando Maria Isabella part\xc3\xac per la volta di Napoli.\n_START_SECTION_\nPrincipessa Ereditaria\n_START_PARAGRAPH_\nMaria Isabella non fece una buona impressione al suo arrivo alla corte di Napoli. A differenza delle sue sorelle, Maria Isabella aveva lineamenti regolari, ma sembrava ancora pi\xc3\xb9 giovane dei suoi tredici anni. La principessa fu descritta come "piccola e rotonda come una palla". La suocera, la regina Maria Carolina, era stata molto attaccata alla prima moglie di suo figlio, che era anche sua nipote.  Maria Isabella diede all luce il primogenito Ferdinando all\'et\xc3\xa0 di quindici anni e partor\xc3\xac altri undici figli. Essa non si interess\xc3\xb2 mai di politica._NEWLINE_La vita di Maria Isabella fu profondamente segnata dalle azioni di Napoleone Bonaparte. Dopo essere stato incoronato imperatore dei francesi, nel dicembre 1804, Napoleone procedette ad espandere il suo potere nella penisola italiana. Temendo per la sua corona, re Ferdinando si un\xc3\xac alla terza coalizione contro Bonaparte. Le truppe napoleoniche sconfissero gli eserciti alleati ad Austerlitz, nel dicembre del 1805, e a Campo Tenese. A seguito di queste vittorie, le forze di Napoleone occuparono il Regno di Napoli nel 1806. L\'imperatore diede la corona di Napoli al fratello Giuseppe Bonaparte, e quattro anni dopo al cognato Gioacchino Murat._NEWLINE_Maria Isabella, con il resto della famiglia reale, dovette fuggire da Napoli riparando in Sicilia nel febbraio 1806. Nonostante i ripetuti tentativi di Murat di invadere l\'isola, il re Ferdinando e Maria Carolina mantennero il loro status e potere in Sicilia sotto la protezione delle truppe britanniche. Il vero potere in Sicilia poggiava su Lord William Bentinck, comandante delle truppe britanniche sull\'isola. Bentinck stabil\xc3\xac una costituzione e priv\xc3\xb2 Ferdinando di ogni potere._NEWLINE_Nel 1812, il marito fu nominato reggente. Maria Isabella non venne coinvolta nelle complesse vicende siciliane della corte napoletana in esilio a Palermo. Francesco si scontr\xc3\xb2 con l\'aristocrazia dell\'isola che si opponeva alle nuove tasse per finanziare la guerra contro la Francia, sostenendo un elevato grado di autonomia. Privata della sua influenza, la regina Maria Carolina fu esiliata in Austria nel 1813, dove mor\xc3\xac nel 1814.\n_START_SECTION_\nDuchessa di Calabria\n_START_PARAGRAPH_\nNel 1815, sotto la protezione austriaca, Ferdinando torn\xc3\xb2 a Napoli. Ivi soppresse la Costituzione siciliana e un\xc3\xac i suoi due regni in quello delle Due Sicilie nel 1816, conferendo a Francesco il titolo di Duca di Calabria, come erede dei due regni. Servendo come luogotenente in Sicilia (1815-1820), Francesco e Maria Isabella rimasero in Sicilia, facendo, in rare occasioni, visita alla corte a Napoli._NEWLINE_Anche se aveva lasciato la Spagna in tenera et\xc3\xa0, Maria Isabella rimase affettivamente attaccata alla sua famiglia e al suo paese natale. Nell\'autunno del 1818, visit\xc3\xb2 i suoi genitori che vivevano in esilio a Roma. Assist\xc3\xac la madre quando ella mor\xc3\xac nel gennaio 1819. L\'influenza di Maria Isabella fu determinante nelle scelte matrimoniali delle sue figlie, di cui quattro (su sei) sposarono membri della famiglia reale spagnola._NEWLINE_Nel luglio 1820, Francesco e Maria Isabella ritornarono a Napoli. Durante i successivi quattro anni il suocero di Maria Isabella regn\xc3\xb2 come un monarca assoluto all\'interno del suo dominio, non concedendo riforme costituzionali.\n_START_SECTION_\nRegina Consorte delle Due Sicilie\n_START_PARAGRAPH_\nIl 4 gennaio 1825, il suocero, re Ferdinando I, mor\xc3\xac e Francesco sal\xc3\xac al trono. Maria Isabella divenne Regina consorte. Fin dall\'inizio, Francesco I si comport\xc3\xb2 molto diversamente, dal principe liberale che era stato, come erede della corona e il suo breve regno fu essenzialmente reazionario._NEWLINE_Nel suo nuovo ruolo di regina consorte, Maria Isabella non ebbe alcun peso politico. Non aveva n\xc3\xa9 l\'ambizione n\xc3\xa9 interesse di essere d\'aiuto al marito, che, dal canto suo, aveva un carattere placido. A causa delle numerose gravidanze, Maria Isabella aument\xc3\xb2 molto di peso e i suoi lineamenti regolari scomparvero. Maria Isabella era descritta dai contemporanei come frivola, infantile ma di buon cuore. Amava il teatro, i balli e le feste pubbliche. Semplice e generosa, era pi\xc3\xb9 popolare di suo marito._NEWLINE_La coppia reale visse circondata da soldati, sempre nel timore di una rivoluzione. La loro sicurezza era garantita dalle truppe austriache di stanza a Napoli, ma il pagamento delle truppe fu un pesante fardello per le casse dello Stato e la ragione principale per l\'alto debito pubblico._NEWLINE_In occasione delle nozze della figlia Maria Cristina con suo fratello Ferdinando VII di Spagna, Maria Isabella riusc\xc3\xac a convincere il marito a intraprendere il lungo viaggio per la Spagna. I sovrani viaggiarono via terra, partendo il 28 settembre 1829. Sulla loro strada, visitarono Papa Pio VIII a Roma. A Grenoble incontrarono la duchessa di Berry, che fu felice di rivedere i genitori dopo tredici anni di separazione. Il matrimonio della figlia Maria Cristina con Ferdinando VII venne celebrato il 25 gennaio 1830. Sulla via del ritorno, i sovrani delle Due Sicilie si ritrovarono ancora una volta con la duchessa di Berry, che li present\xc3\xb2 al figlio del duca di Bordeaux a Chambord. Maria Isabella e suo marito si recarono a Parigi, dove furono intrattenuti dal re Carlo X di Francia. Il 30 luglio ritornarono a Napoli. Dopo il loro ritorno, la salute del re si deterior\xc3\xb2. Francesco mor\xc3\xac l\'8 novembre 1830.\n_START_SECTION_\nRegina Madre delle Due Sicilie\n_START_PARAGRAPH_\nAlla morte del marito, il figlio primogenito Ferdinando divenne il nuovo re. All\'insaputa di lei, Maria Isabella era al centro di un complotto ordito dal principe Vincenzo Ruffo della Scaletta e dal duca Pietro Ugo delle Favare. La loro intenzione era quella di nominare Maria Isabella reggente del regno, destituendo il figlio conservatore dal trono per almeno un paio d\'anni. Il complotto fu scoperto e soppresso immediatamente dal giovane re. Ferdinando II, timido e tranquillo, si dimostr\xc3\xb2 per\xc3\xb2 pi\xc3\xb9 energico del padre e del nonno, svolgendo i doveri del regno con pi\xc3\xb9 determinazione. Il rapporto tra Maria Isabella e Ferdinando II era freddo._NEWLINE_Nei primi anni di vedovanza, Maria Isabella era ancora giovane. Circondata da molti ammiratori, aveva un debole per i bei funzionari pi\xc3\xb9 giovani di lei. Secondo le voci di corte, ebbe numerosi amanti. Il suo comportamento la fece diventare un facile bersaglio per i libelli, il che esasperava il figlio Ferdinando. Maria Isabella tratt\xc3\xb2 con gentilezza la nuora Maria Cristina di Savoia, che spos\xc3\xb2 Ferdinando il 21 novembre 1832. La nuova regina fece riconciliare madre e figlio._NEWLINE_Nel 1835, Maria Isabella inizi\xc3\xb2 una relazione con il barone Peter von Schmuckher, un ufficiale austriaco sposato. Fu una relazione passionale e turbolenta. Alla morte della moglie di Schmuckher nel 1837, Maria Isabella aveva intenzione di sposarlo. Quando l\'ambizioso barone rivendic\xc3\xb2 il titolo e i privilegi dovuti a un amante reale come condizione per convolare a nozze, Maria Isabella rifiut\xc3\xb2, facendo appello al figlio Ferdinando per liberarsi dell\'ex amante. Il re espulse Schmuckher da Napoli nel gennaio 1838.\n_START_SECTION_\nUltimi anni e morte\n_START_PARAGRAPH_\nNel gennaio del 1836, Maria Isabella serv\xc3\xac da madrina al nipote Francesco, duca della Calabria. Nel marzo dello stesso anno, il conte di Capua contrasse un matrimonio morganatico. Ferdinando II non perdon\xc3\xb2 il fratello in fuga. Il conte di Capua rimase in esilio permanente in Inghilterra. Maria Isabella non rivide mai pi\xc3\xb9 il figlio._NEWLINE_Siccome Maria Isabella era determinata a risposarsi, suo figlio, il re Ferdinando II, le consegn\xc3\xb2 un elenco con i nomi dei giovani nobili del regno tra cui scegliere. Alla fine la regina madre scelse il conte Francesco del Balzo (1805-1882), un generale dell\'esercito napoletano. La cerimonia ebbe luogo il 15 gennaio 1839. La sposa aveva cinquanta anni, mentre lo sposo ne aveva trentaquattro. Dopo le nozze, Maria Isabella e Francesco si ritirarono dalla corte e si trasferirono a Capodimonte._NEWLINE_Maria Isabella mor\xc3\xac il 13 settembre 1848, all\'et\xc3\xa0 di 59 anni.'