b'\n_START_ARTICLE_\nAscetismo nell\'ebraismo\n_START_SECTION_\nTortura della carne\n_START_PARAGRAPH_\nL\'ascesi \xc3\xa8 indigena delle religioni che pongono come fondamentale la malvagit\xc3\xa0 di questa vita e la corruzione della carne nel peccato. Il Buddhismo pertanto, come anche il Cristianesimo, conduce a pratiche ascetiche. I monasteri sono istituzioni del Buddhismo tanto quanto quelle del Cattolicesimo. L\'ipotesi, che si ritrova nei concetti dei Montanisti e di altri, che le concessioni fatte agli appetiti naturali possono essere perdonati a quelli che sono di un minor grado di santit\xc3\xa0, mentre il perfettamente santo si rifiuter\xc3\xa0 sempre di cedere ai bisogni e ai desideri carnali, \xc3\xa8 facilmente rilevabile anche in alcuni degli insegnamenti di Gautama Buddha. L\'ideale di santit\xc3\xa0 sia del buddista che del santo cristiano culmina nella povert\xc3\xa0 e castit\xc3\xa0, cio\xc3\xa8 nel celibato. Si ricorre al digiuno e ad altri metodi disciplinari per frenare la "debolezza" della carne._NEWLINE_In base ad una rigorosa costruzione del significato di "ascesi", \xc3\xa8 un errore pensare che la sua storia possa essere estesa ad abbracciare anche certi riti in voga tra i devoti del feticismo e del culto della Natura. Mutilazioni, il sacrificio dei capelli, osservanze e proibizioni dietetiche, che abbondano in tutte le forme di religione a un certo stadio di sviluppo, non nascono dalla nozione della peccaminosit\xc3\xa0 degli istinti naturali e della vita. N\xc3\xa9 \xc3\xa8 il sistema sacrificale in un qualche modo connesso all\'ascetismo. L\'idea di privazione ne \xc3\xa8 estranea. Se l\'offerta era un dono alla divinit\xc3\xa0 e come tale comportava all\'offerente di separarsi da qualcosa di valore, l\'aspettativa che l\'animava era invariabilmente quella di ricevere ricche ricompense. Ma qualunque teoria si debba accettare per la spiegazione dei vari riti di mutilazione e del rituale sacrificale, \xc3\xa8 certo che l\'Ebraismo sin dall\'inizio si impost\xc3\xb2 severamente contro l\'uno e materialmente limit\xc3\xb2 l\'altro. Mutilazioni a qualsiasi titolo e di qualsiasi natura erano assolutamente proibite. Efferatezze e superstizioni funebri non erano tollerate. Il codice levitico limitava i sacrifici ad un solo luogo. I sacerdoti erano gli unici a cui era affidata la liturgia dell\'altare. Bisogna inoltre aggiungere che, se i profeti erano i maggiori rappresentanti e veri esegeti degli ideali e delle idee della religione di Israele, anche il sistema sacrificale e sacerdotale, con le sue implicazioni di purezza straordinaria e precauzionale nonch\xc3\xa9 di grande sobriet\xc3\xa0 fisica, era di poca entit\xc3\xa0 vitale._NEWLINE_Il digiuno, che svolge una parte cos\xc3\xac essenziale nelle pratiche ascetiche, riscontravano un riconoscimento ufficiale solo nell\'osservanza dello Yom Kippur (Giorno dell\'Espiazione). I Profeti, ancora una volta, avevano poco tolleranza del digiuno. Ci sono alcune oscure allusioni ai giorni di digiuno nell\'osservanza popolare, ma i Profeti dell\'era dell\'Esilio e post-Esilio insistono sulla futilit\xc3\xa0 di questa usanza. Isaia 58, mentre fa appello ad una carit\xc3\xa0 pi\xc3\xb9 ampia e ad un pi\xc3\xb9 profondo senso di giustizia, sostiene che questi sentimenti e non il digiuno, sono l\'espressione di una volont\xc3\xa0 santificata in Dio. \xc3\x88 caratteristico dell\'atteggiamento dell\'Ebraismo successivo che questo capitolo sia stato assegnato alla Haftarah del Giorno dell\'Espiazione, giorno di digiuno penitenziale della sinagoga.\n_START_SECTION_\nAscetica nel Talmud\n_START_PARAGRAPH_\nTra i rabbini alcuni sono citati come grandi e persistenti digiunatori. Soprattutto Rabbi Zeira (IV secolo) \xc3\xa8 ricordato per la sua passione di questa forma di piet\xc3\xa0. Tuttavia considerarlo un asceta sarebbe trascendere i limiti della verit\xc3\xa0. Digiunava per non dimenticarsi del suo metodo di insegnamento babilonese prima di emigrare in Palestina (Bava Metzia 85a). La storia narra che si astenesse dal bere e dal cibo per un periodo di 100 giorni, in modo che il fuoco dell\'inferno non avesse poi nessun potere su di lui. Shimon bar Yohai \xc3\xa8 raffigurato come un asceta nelle tradizioni conservate nella letteratura rabbinica. Poich\xc3\xa9 esposto a persecuzioni sotto il crudele regno di Adriano, e spesso in pericolo di vita, tutta la sua mente era di natura eccezionalmente cupa per un insegnante ebreo. Inoltre, le sue pratiche ascetiche non erano ispirate da una consapevolezza della futilit\xc3\xa0 di questa vita e della sua peccaminosit\xc3\xa0, ma dall\'ansia di adempiere alla lettera la legge, di "riflettere sulla Torah giorno e notte". Egli si lamentava delle ore necessarie alla cura del corpo perch\xc3\xa9 rubavano tanti momenti preziosi allo studio della Legge santa. Invidiava la generazione del deserto che era stato nutrita dalla manna celeste ed erano quindi assolti dalle preoccupazioni di procurarsi il pane quotidiano; un\'eco di questo sentimento pu\xc3\xb2 essere rilevata nella petizione di Ges\xc3\xb9 per il pane quotidiano._NEWLINE_Pur tuttavia, nonostante tutte queste tendenze ad una condotta ascetica, questi rabbini non incoraggiavano il digiuno individuale. La comunit\xc3\xa0 in difficolt\xc3\xa0 effettivamente proclamava un digiuno pubblico, ed era compito del membro leale di partecipare, poich\xc3\xa9 chi non voleva condividere la sofferenza non avrebbe condiviso la consolazione del popolo (Ta\'anit 11a). Il digiunatore abituale era chiamato peccatore (ibid.). Questo giudizio veniva proclamato in base ad un riferimento al testo biblico in connessione con il sacrificio espiatorio del nazireo (Numeri 6:11). Rabbi Zeira non permetteva ai suoi discepoli di indulgere in pratiche straordinarie di autocontrollo, se in tal modo si riflettevano sulla piet\xc3\xa0 di altri pi\xc3\xb9 sani di loro. Il titolo applicato a colui che esercitava tali pratiche sante \xc3\xa8 caratteristicamente di biasimo per il suo atteggiamento mentale: la sua condotta veniva reputata un affronto di presunzione, se non di ipocrisia (Yerushalmi Ber. ii. 5d)._NEWLINE_\xc3\x88 stato fatto un tentativo di spiegare i Nazirei biblici quali precursori degli ordini monastici dediti all\'osservanza della disciplina ascetica. La legge pentateuca in merito dimostra che invece veniva appena tollerata. La critica moderna spiega la loro peculiarit\xc3\xa0 come derivanti da motivazioni diverse da quelle che determinano il comportamento degli asceti. I Nazirei biblici, precursori dei Nevi\'im (Profeti), protestavano contro l\'adozione dei costumi e dei riti religiosi dei Cananei. Negli indumenti e nel modo di vita enfatizzavano la loro fedelt\xc3\xa0 a YHVH, in trono sul monte del deserto. Il vino e la corona di capelli erano sacri agli dei del posto. Il loro aspetto sottolineava quindi il rifiuto delle nuove divinit\xc3\xa0. In tempi successivi il numero di coloro che prendevano il voto di Nazireo era estremamente esiguo. Si \xc3\xa8 portati a credere che nessun caso si verificasse in cui le disposizioni pentateuche entrassero in vigore.\n_START_SECTION_\nGli Esseni non erano asceti\n_START_PARAGRAPH_\nN\xc3\xa9 possono gli Esseni essere classificati nell\'ordine degli asceti. Mentre alcune delle loro istituzioni, in particolare il celibato, sembrano dare sostegno alla teoria che sarebbero classificabili come tali, le loro dottrine fondamentali non dimostrano nessun legame con il pessimismo che \xc3\xa8 il fattore essenziale dell\'ascesi. Erano indifferentisti politici: erano cio\xc3\xa8 quasi del tutto indifferenti alle aspirazioni nazionali. Affermavano una fratellanza universale dei puri e dei giusti. Erano indifferenti ai beni di questa terra ed erano membri di una fratellanza comunitaria. Tuttavia \xc3\xa8 inammissibile interpretare da questi elementi di speranze e usanze che fossero da considerarsi un vero e proprio ordine ebraico di monaci e asceti._NEWLINE_Un caso pi\xc3\xb9 valido contro la teoria che l\'Ebraismo non sia affatto un terreno molto congeniale per la crescita dell\'ascetismo potrebbe essere rappresentato dai  mistici ebrei successivi, i chassidim ed i cabalisti di varie forme. (Cfr. sotto, Esempi di ascetismo ebraico). Vedendo questa vita come essenzialmente buona, secondo Genesi 1:31; il corpo umano come un servitore dello spirito, e quindi non corrotto; le gioie della terra come date da Dio e, pertanto, da amarsi con riconoscenza verso il donatore divino; dicendo una preghiera per ogni appagamento di cibo e bevanda; una benedizione per ogni nuova esperienza di qualunque natura, lieta o triste - l\'ebreo partecipava con vero gusto al buon umore della vita, senza tuttavia cadere in frivolezza, ingordigia, o intemperanza. La sua religione, che gli insegnava a ricordare la propria dignit\xc3\xa0 come fatta ad immagine di Dio e di rispettare il proprio corpo come il tempio interiore dello spirito di Dio, dimora del Santissimo, "albergatore", come asseriva Hillel, "dell\'ospite, l\'anima", teneva l\'ebreo equidistante dal polo del pessimismo "masochista", dalla mortificazione della carne sotto l\'ossessione della sua peccaminosit\xc3\xa0 e bruttura, e dal polo opposto di leggerezza e sensualit\xc3\xa0._NEWLINE_Mai intemperante nel bere o nel mangiare, l\'ebreo cerc\xc3\xb2 e trov\xc3\xb2 la vera gioia nella consacrazione della propria vita e di tutte le proprie facolt\xc3\xa0 e  opportunit\xc3\xa0 al servizio di Dio, un Dio faceva crescere la vite e dava fertilit\xc3\xa0 alla terra per il pane, un Dio che aveva creato la luce e inviato la tenebre, un Dio che, come narra una leggenda talmudica - una delle tante con Elia come interprete - riservail paradiso "per loro che fanno ridere i compagni"(Ta\'anit 22a). Il pi\xc3\xb9 bel detto dei rabbini sull\'ascesi \xc3\xa8: "L\'uomo dovr\xc3\xa0 render conto in futuro di ogni godimento lecito offertogli che ha rifiutato ingratamente".\n_START_SECTION_\nEsempi di ascetismo ebraico\n_START_PARAGRAPH_\nMentre la nota dominante dell\'Ebraismo \xc3\xa8 l\'ottimismo, la fede in un Dio che si compiace nella felicit\xc3\xa0 delle Sue creature e si aspetta il loro grato apprezzamento della Sua generosit\xc3\xa0, tuttavia esistono nella vita ebraica certe tendenze ascetiche di cui lo storico deve tener conto.\n_START_SECTION_\nShammaiti e Hilleliti\n_START_PARAGRAPH_\nLe due grandi scuole rabbiniche dell\'ultimo secolo precristiano, gli Shammaiiti e gli Hilleliti, dibatterono la questione se la vita fosse degna di essere vissuta o no - "\xe1\xb9\xacob le-adam shenibra mishelo nibra" (Er. 13b) - e c\'era un elemento inconfondibile di austerit\xc3\xa0 nell\'insegnamento di molti Shammaiti che favorivano l\'ascetismo (cfr. 2Esdra 4:12). Mentre un insegnante diceva: "La Shekhinah poggia sull\'uomo solo in mezzo all\'allegria che viene dal dovere ben eseguito" (Pes. ii. 7a), un altro era del parere che "non ci dovrebbe essere risata sfrenata in questo mondo" (Ber. 31a)._NEWLINE_Tuttavia era soprattutto con l\'attitudine di preparare l\'anima alla comunione con Dio, o con lo scopo di mantenere il corpo sufficientemente puro per permettergli di entrare in contatto con oggetti sacri, che molti si sforzarono di evitare sostanze che causassero intossicazione o impurit\xc3\xa0 levitica, il consumo di vino (Levitico 10:9; Numeri 6:3; Amos 2:12; Giudici 13:14), o il rapporto sessuale, che era stato vietato al popolo di Israele in preparazione per la Rivelazione del Sinai (Esodo 19:15) e a Mos\xc3\xa8 durante la vita di comunione con Dio (Deuteronomio 9:9,18; 1 Samuele 21:5; Shab. 87a). _NEWLINE_La vita degli antichi Chassidim, Persushim (Farisei) e \xe1\xba\x92enu\'im (Esseni) era regolata secondo questo principio. Allo stesso tempo questi devoti della santit\xc3\xa0, osservando la "askesis" (pratica della forza d\'animo) quale scopo speciale di vita, finivano per reputare la vita sensuale come contaminante. L\'orientalista Frederick Cornwallis Conybeare afferma: "L\'ideale di Filone era a morire ogni giorno per mortificare la carne con il digiuno; insisteva per\xc3\xb2 sul fatto che l\'isolamento dalla vita sociale dovasse avvenire all\'et\xc3\xa0 di cinquant\'anni, momento in cui i leviti si ritiravano dalle funzioni attive del servizio del Tempio"._NEWLINE_Questa era esattamente l\'opinione degli Esseni e anche dei Terapeuti, qualunque fosse il loro collegamento con Jonadab Ben Recab e i Keniti (cfr.  Mekhilta, Ietro 2, per quanto riguarda "i bevitori d\'acqua" - shote mayim - come alcune di loro erano chiamati). Bano, il santo eremita con cui Flavio Giuseppe pass\xc3\xb2 tre anni della sua vita (cfr. Giuseppe Flavio, Vita, \xc2\xa7 2), era certamente un asceta. Ugualmente lo fu Giovanni Battista (Matteo III:4 e paralleli) ed i primi cristiani, Ges\xc3\xb9 e Paolo di Tarso, nella misura in cui evitarono il matrimonio come una lassitudine della carne (Matteo 19:10-12, 1 Corinzi 7:28-38), intrise di pensieri ascetici. Fu proprio in opposizione a questa tendenza, cos\xc3\xac marcata nel primo Cristianesimo, che i talmudisti denunciarono il digiuno e la mpenitenza (Ta\'anit 11a, b) e accentuarono il dovere della gaiezza nella leggenda di Elia (Ta\'anit 22a). Dopo la distruzione del Tempio di Gerusalemme nel 70, una vera e propria ondata di ascetismo travolse il popolo e in tributo alla sventura diverse norme ascetiche nazionali furono istituite (cfr. Bava Batra 60b; Tosefta So\xe1\xb9\xadah, fine; 2 Esdra 9:24; cfr. Wilhelm Bacher, Agada der Tannaiten, 1:164).\n_START_SECTION_\nMisticismo e ascetismo\n_START_PARAGRAPH_\nIn ogni modo il misticismo, che va di pari passo con l\'ascetismo,  ebbe sempre i suoi circoli esoterici. Giuda il Principe, chiamato "il santo", fu un asceta (Ket. 104a). Mar, figlio di Ravina, digiun\xc3\xb2 tutto l\'anno ad eccezione dei giorni santi e della vigilia di Yom Kippur (Peshaim 68b). Per il privilegio di comunicare con il mondo superiore, quello inferiore era disprezzato dai pochi eletti che hanno conservavano la tradizione della gnosi e dei misteri apocalittici._NEWLINE_Cos\xc3\xac fecero i seguaci di Obadiah Abu-Isa], gli Isaviti, e di Judah Yudghan, i Yudghaniti, alla fine del VII secolo e all\'inizio dell\'VIII, i precursori dei Caraiti \xe2\x80\x93 e molti Caraiti stessi svolsero vite ascetiche, astenendosi dal consumare carne e vino e passando molto del loro tempo in meditazione e devozione, in parte per ottenere una pi\xc3\xb9 profonda conoscenza delle Sacre Scritture, in parte per il lutto di Gerusalemme._NEWLINE_In un certo senso, quindi, tutti i mistici del Medioevo erano asceti, assumendo o accettando per s\xc3\xa9 il titolo di "nazirei", o chiamati  "santi" dai loro contemporanei. Ci\xc3\xb2 \xc3\xa8 particolarmente vero per Abraham Ben David di Posqui\xc3\xa8res e il suo circolo del XIII secolo, che si collegano agli inizi della Cabala. Inoltre, le correnti di pensiero che, provenienti dall\'India, crearono il sufismotra persiani e musulmani nei secoli XII e XIII, esercitarono una notevole influenza sui pensatori ebrei, come si apprende da Bahya ibn Paquda, il cui sistema etico, \xe1\xb8\xa4obot ha-Lebabot, oscilla tra ascetismo e ottimismo ebraico, con una propensit\xc3\xa0 per il primo.\n_START_SECTION_\nAbraham ben \xe1\xb8\xa4iyya\n_START_PARAGRAPH_\nAnche quei pensatori che opponevano la visione ascetica non potevano per\xc3\xb2 districarsi interamente dalle maglie del misticismo neoplatonico, che vedeva nella carne o nella materia la fonte del male. Cos\xc3\xac Abraham ben \xe1\xb8\xa4iyya confuta con forza la concezione neoplatonica del male come identico alla materia, e mantiene contro Bahya ibn Paquda (XI secolo) che la pratica del digiuno e di altri modi di penitenza non \xc3\xa8 meritoria, poich\xc3\xa9 solo chi \xc3\xa8 dominato da suo desideri infimi ricorre all\'ascetismo come strumento per frenare la passione e disciplinare l\'anima, mentre colui che \xc3\xa8 veramente buono dovrebbe limitarsi a quei modi di astinenza che sono previsti dalla Legge._NEWLINE_Nondimeno, Abraham ben \xe1\xb8\xa4iyya rivendica un rango pi\xc3\xb9 elevato per il santo che, isolato dal mondo, conduce una vita completamente consacrata al servizio di Dio. Si spinge fino a giustificare lo stato di celibato in questi casi, facendo riferimento all\'esempio di Mos\xc3\xa8 \xe2\x80\x93 che dovette abbandonare il rapporto con la moglie quando ricevette le leggi sul Monte Sinai \xe2\x80\x93 e della maggior parte dei profeti (che erano, come egli crede, celibi), e di Simeon ben Azzai (secondo Yebamoth 63b). Come Bahya ibn Paquda, ben \xe1\xb8\xa4iyya ritiene che l\'asceta, poich\xc3\xa9 conduce una vita pi\xc3\xb9 pura e pi\xc3\xb9 santa, necessiti di meno restrizioni halakhiche._NEWLINE_Di Asher, figlio di Meshullam ben Jacob a Lunel, Beniamino di Tudela (nei suoi Viaggi, ed. Asher, 3b) narra come testimone oculare che fosse un asceta ("parush") che non si curava di nessuna faccenda mondana, ma studiava giorno e notte, osservava digiuni e non mangiava mai carne. Suo fratello Jacob aveva il titolo di Nazireo, essendo stato anche lui un asceta che si asteneva dal vino._NEWLINE_Anche l\'intera famiglia di Judah Ben Samuel l\'\xe1\xb8\xa6asid di Ratisbona, del XII secolo, suo padre Samuel e suo nonno Kalonymus di Speyer, nipote di Eliezer il Grande di Worms, sembrano essere stati tutti asceti._NEWLINE_Il successivo sviluppo e la crescita della Cabala produsse altre forme di ascesi. In realt\xc3\xa0, il chassid e lo \xe1\xba\x93anua` della letteratura apocalittica medievale erano sopravvivenze dell\'Essenismo, le abluzioni ed i digiuni venivano usati dagli adepti della Cabala come mezzi per raggiungere la comunione con il mondo superiore. Alcuni di questi chassidim passavano tutta la settimana \xe2\x80\x93 con o senza interruzione in base alla loro resistenza fisica \xe2\x80\x93 facendo digiuno, riservandoo solo lo Shabbat a giorno di conforto e gioia. L\'oggetto delle loro penitenze e digiuni era quello di far arrivare il tempo del favore divino, l\'era messianica. Ogni movimento messianico aveva quindi asceti come capi e guide, cos\xc3\xac anche gli eretici sabbatisti e altri, come per esempio Abraham ben Samuel Cohen di \xc5\x81ask (XVIII secolo). Altri ancora si astenevano dal mangiare carne, come i buddhisti o i pitagorici dell\'antichit\xc3\xa0, sostenendosi con una dieta vegetariana.\n_START_SECTION_\nMaimonide\n_START_PARAGRAPH_\nContro tutti questi punti di vista e le relative tendenze ascetiche Mos\xc3\xa8 Maimonide alz\xc3\xb2 la sua voce potente e la sua visione sobria ebbe il sopravvento. Il Rambam ne ammetteva l\'influenza salutare su coloro che avevano bisogno di molta disciplina dell\'anima \xe2\x80\x93 digiuno e veglie, sobriet\xc3\xa0 sessuale e sociale, la punizione corporale dell\'eremita e del penitente che abita nei deserti e utilizza solo rozzo cilicio per la copertura della propria carne \xe2\x80\x93 ma dichiarava che l\'uso costante di ci\xc3\xb2 che poteva al massimo essere solo una misura di riparazione per condizioni anomale e alienate della vita, era una grande follia e una stravaganza pregiudizievole._NEWLINE_Maimonide, mentre adotta la massima aristotelica del "giusto mezzo" in tutte le cose, trova nelle varie restrizioni delle leggi alimentari e del matrimonio dettate dalla Torah un sistema legislativo di sobria  formazione della persona che rende superfluo tale ascetismo osservato dai monaci e dai santi di altre nazioni; anzi, reputa l\'ascesi peccaminosa, secondo l\'interpretazione rabbinica di Numeri 6:11, che istruisce il sacerdote a "fare l\'espiazione per [il Nazir] dato che ha peccato contro la persona [nel fare il suo voto di astinenza]"._NEWLINE_Gli eremiti ebrei, che vivono in uno stato di celibato e si dedicano alla meditazione, ancora si trovano (verso il 1906) tra i Falasha. Questi sostengono che  il sommo sacerdote Aronne fu il primo Nazireo che dal momento della sua consacrazione si separ\xc3\xb2 dalla moglie per vivere solo all\'ombra del Tabernacolo. Di conseguenza si uniscono all\'ordine monastico dopo essersi sposati e diventati padri di bambini. Secondo lo studioso tedesco del XIX secolo Flad l\'ordine religioso fondato da Abba Sabra era composto esclusivamente da eunuchi. Ci\xc3\xb2 indicherebbe un\'influenza non ebraica, di cui i Falasha mostrano molte tracce.'