b'\n_START_ARTICLE_\nUni\xc3\xb3n Minera del Alto Katanga\n_START_PARAGRAPH_\nLa Uni\xc3\xb3n Minera del Alto Katanga (en franc\xc3\xa9s: Union Mini\xc3\xa8re du Haut Katanga, UMHK) fue una empresa minera belga, en su momento operando en Katanga, en lo que ahora es la Rep\xc3\xbablica Democr\xc3\xa1tica del Congo (anteriormente, Estado Libre del Congo; desde 1908, Congo Belga; desde 1972, Zaire)._NEWLINE_Se cre\xc3\xb3 el 28 de octubre de 1906 como resultado de la fusi\xc3\xb3n de una compa\xc3\xb1\xc3\xada creada por Leopoldo II y Tanganyika Concessions Ltd (una compa\xc3\xb1\xc3\xada brit\xc3\xa1nica creada por Robert Williams, que empez\xc3\xb3 la prospecci\xc3\xb3n de minerales en 1899, y a la que obtuvo concesiones mineras en 1900), con el prop\xc3\xb3sito de explotar la riqueza mineral de Katanga. Era propiedad conjuntamente de Soci\xc3\xa9t\xc3\xa9 G\xc3\xa9n\xc3\xa9rale de Belgique, la mayor compa\xc3\xb1\xc3\xada holding de B\xc3\xa9lgica (que controlaba el 70% de la econom\xc3\xada congole\xc3\xb1a) y Tanganyika Concessions Ltd. Algunos de los restos de la UMHK forman parte de la presente empresa Umicore.\n_START_SECTION_\nTrabajos del cobre\n_START_PARAGRAPH_\nDurante sus a\xc3\xb1os de operaci\xc3\xb3n, la UMHK contribuy\xc3\xb3 en gran medida a la riqueza de B\xc3\xa9lgica, y en menor medida, a la de Katanga -que se desarroll\xc3\xb3 m\xc3\xa1s que las regiones de su alrededor sin recursos minerales similares. La compa\xc3\xb1\xc3\xada podr\xc3\xada ser considerada como duramente capitalista, pero su lema en su tiempo, que mejor expresa su opini\xc3\xb3n sobre el desarrollo era "buena salud, buen esp\xc3\xadritu, y alta productividad". Posiblemente por causa de esta aproximaci\xc3\xb3n, y con el prop\xc3\xb3sito de mantener y aplacar la fuerza laboral, la Uni\xc3\xb3n Minera del Alto Katanga introdujo un esquema de compensaci\xc3\xb3n por accidente ya en 1928. La riqueza mineral de Katanga llev\xc3\xb3 a la construcci\xc3\xb3n de ferrocarriles (incluyendo el ferrocarril de Benguela) para conectar la regi\xc3\xb3n con la costa angole\xc3\xb1a que tuvo lugar en 1911; otras l\xc3\xadneas de ferrocarril conectaban Katanga con Rodesia del Norte. A partir de entonces, la producci\xc3\xb3n mineral, especialmente cobre, despeg\xc3\xb3. Por ejemplo, en 1911 la Mina Ruashi, propiedad de UMHK, empez\xc3\xb3 sus operaci\xc3\xb3n, proporcionando 994 toneladas de cobre en su primer a\xc3\xb1o. Para 1919, la producci\xc3\xb3n anual se hab\xc3\xada elevado a 22.000 toneladas, producida por siete hornos. En 1935, la Uni\xc3\xb3n Minera del Alto Katanga fue parte en el Acuerdo Mundial del Cobre.\xe2\x80\x8b En la d\xc3\xa9cada de 1950, el Congo era el cuarto mayor productor mundial de cobre.\n_START_SECTION_\nUranio y pol\xc3\xadtica\n_START_PARAGRAPH_\nAdem\xc3\xa1s del cobre por la que es conocida, Katanga tambi\xc3\xa9n es rica en otros minerales. La compa\xc3\xb1\xc3\xada controlaba las exportaciones de cobalto (la UMHK era responsable del 75% de su producci\xc3\xb3n durante la d\xc3\xa9cada de 1950), esta\xc3\xb1o, uranio y zinc en sus minar, entre las m\xc3\xa1s ricas del mundo. Henri Buttgenbach, un famoso metal\xc3\xbargico y administrados de UMHK desde 1911, describi\xc3\xb3 la existencia de cornetita, fourmarierita, cuprosklodowskia y thoreaulita. El hallazgo de radio en Katanga en el mismo tiempo finalmente llev\xc3\xb3 a la construcci\xc3\xb3n de una industria belga de la extracci\xc3\xb3n del radio. Johannes Franciscus Vaes, quien ha estudiado minerales procedentes de UMHK, es responsable del descubrimiento de billietita, masuyita, renierita, richetita, schuilingita-(Nd), sengierita, tudtita y vandendriesscheita. Gaston Briart, de cuyo nombre procede la Briartita, era un consultor de la UMHK._NEWLINE_En 1922, UMHK construy\xc3\xb3 su primera refiner\xc3\xada para el mineral de uranio, y para 1926 ten\xc3\xada virtualmente un monopolio del mercado mundial de uranio (poseyendo la mayor\xc3\xada de los dep\xc3\xb3sitos conocidos hasta ese tiempo), solo roto tras la invasi\xc3\xb3n alemana de 1940. El uranio mayoritariamente era refinado en Olen, B\xc3\xa9lgica. En 1939 , Fr\xc3\xa9d\xc3\xa9ric Joliot-Curie, jefe del centro franc\xc3\xa9s de nueva fundaci\xc3\xb3n Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), acord\xc3\xb3 con la UMHK proporcionar 5 toneladas de \xc3\xb3xido de uranio a su organizaci\xc3\xb3n, asistencia t\xc3\xa9cnica con la construcci\xc3\xb3n de un reactor y un mill\xc3\xb3n de francos, a cambio de tener todos los descubrimientos realizados por el CNRS patentados por un sindicato, con beneficios compartidos entre el CNRS y la UMHK. El \xc3\xb3xido de uranio fue transferido a Inglaterra antes de que las tropas alemanas entraran en Par\xc3\xads.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Los Estados Unidos de Am\xc3\xa9rica obtuvieron uranio para la bomba at\xc3\xb3mica de la Uni\xc3\xb3n Mini\xc3\xa8re. En un encunetro el 13 de septiembre de 1942 entre Edgar Sengier, jefe de la UMHK, y el general estadounidense Kenneth Nichols del Proyecto Manhattan, Nichols compr\xc3\xb3 1500 toneladas de uranio (principalmente procedentes de la mina Shinkolobwe, cerca de la poblaci\xc3\xb3n de Likasi) que el proyecto requer\xc3\xada. Esto era ya en los Estados Unidos, y mineral adicional fue embarcado desde el Congo. La mina ten\xc3\xada un "tremendamente rico fil\xc3\xb3n de uranio pitchblende. Nada como esto nunca antes se hab\xc3\xada encontrado"; el mineral era 65% uranio e incluso las pilas de desecho lo eran en un 20%; "despu\xc3\xa9s de la guerra el MED y la AEC consideraron el mineral con tres d\xc3\xa9cimas del 1 por cien como un buen descubrimiento".\xe2\x80\x8b Algunas de las 1200 toneladas de uranio almacenadas en la refiner\xc3\xada de Olen fueron capturadas por los alemanes en 1940, y solo recuperadas por las tropas estadounidenses al final de la guerra.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Durante su apogeo, UMHK operaba escuelas, dispensarios, hospitales y establecimientos deportivos, y disfrutaban virtualmente de fondos ilimitados con la Banque de la Soci\xc3\xa9t\xc3\xa9 G\xc3\xa9n\xc3\xa9rale de Belgique. En 1959, los beneficios belgas de la Uni\xc3\xb3n Minera del Alto Katanga ten\xc3\xadan un super\xc3\xa1vit de 3.500 millones de francos belgas, y los impuestos de exportaci\xc3\xb3n pagados al gobierno congole\xc3\xb1o constitu\xc3\xadan el 50% de los ingresos del gobierno. En ocasiones los impuestos de la colonia belga sobre UMHK ascend\xc3\xadan hasta el 66% de sus ingresos. Est\xc3\xa1 registrado que en 1960, UMHK ten\xc3\xada ventas anuales de $USD 200 millones, hab\xc3\xada producido el 60% del uranio en Occidente, el 73% del cobalto, y el 10% del cobre, y ten\xc3\xada en el Congo 24 filiales incluyendo plantas hidroel\xc3\xa9ctricas, f\xc3\xa1bricas qu\xc3\xadmicas y ferrocarriles.\n_START_SECTION_\nLumumba y Mobutu\n_START_PARAGRAPH_\nEsto finalmente lleg\xc3\xb3 a su fin. Las turbulencias empezaron en 1960, con la declaraci\xc3\xb3n congole\xc3\xb1a de independencia. En 1961, la UMHK apoy\xc3\xb3 la secesi\xc3\xb3n de la provincia de Katanga del Congo y el asesinato de Patrice Lumumba, el primer Primer Ministro del Congo despu\xc3\xa9s de su independencia. En la secesi\xc3\xb3n de la provincia, la Uni\xc3\xb3n Minera del Alto Katanga transfiri\xc3\xb3 1.250 millones de francos belgas ($USD 35 millones) en la cuenta bancaria de Moise Tshombe, un avance los impuestos de 1960 que en realidad deb\xc3\xadan haberse pagado al gobierno de Lumumba. El 31 de diciembre de 1966, el gobierno congole\xc3\xb1o, bajo el presidente Mobutu Sese Seko, tom\xc3\xb3 el control sobre las posesiones y actividades de la UMHK, transform\xc3\xa1ndola en la G\xc3\xa9camines (Soci\xc3\xa9t\xc3\xa9 g\xc3\xa9n\xc3\xa9rale des Carri\xc3\xa8res et des Mines), una compa\xc3\xb1\xc3\xada minera de propiedad estatal. Una mala gesti\xc3\xb3n y el fracaso en la adopci\xc3\xb3n de los est\xc3\xa1ndares modernos de la miner\xc3\xada (en lugar del agotamiento de las minas), as\xc3\xad como el saqueo por Mobuto, significaron que la producci\xc3\xb3n minera se redujo ampliamente, con la producci\xc3\xb3n hundi\xc3\xa9ndose hasta en un 70%. Los activos de UMHK no incautados por Mobuto fueron absovidos por la Soci\xc3\xa9t\xc3\xa9 G\xc3\xa9n\xc3\xa9rale de Belgique, despu\xc3\xa9s convirti\xc3\xa9ndose en parte de Union Mini\xc3\xa8re (ahora Umicore)._NEWLINE_G\xc3\xb6ran Bj\xc3\xb6rkdahl (un voluntario sueco) escribi\xc3\xb3 en 2011 que cre\xc3\xada que la muerte en 1961 de Dag Hammarskj\xc3\xb6ld fue un asesinato cometido en parte para beneficiar a las compa\xc3\xb1\xc3\xadas mineras como Uni\xc3\xb3n Minera del Alto Katanga, despu\xc3\xa9s de que Hammarsk\xc3\xb6ld hizo que la ONU interviniera en la crisis de Katanga. Bj\xc3\xb6rkdahl bas\xc3\xb3 sus disertaciones en entrevistas de testigos del accidente de avi\xc3\xb3n cerca de la frontera entre la RDC y Zambia, y en documentos de archivos.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b'