b"\n_START_ARTICLE_\nParque nacional Cotopaxi\n_START_SECTION_\nFlora y pisos clim\xc3\xa1ticos\n_START_PARAGRAPH_\nQuedan pocos bosques nativos tupidos ya que el resto han sido destruidos por incendios o talados para sembrar gramineas. Existen p\xc3\xa1ramos extensos con 'Stipa ichu', paja de p\xc3\xa1ramo que es la graminea predominante en la regi\xc3\xb3n. A medida que se asciende aparecen plantas representativas como chuquiragua, alchemila, colonias de plantas en forma de almohadillas , musgos, l\xc3\xadquenes, romelios, quishuar o \xc3\xa1rbol de dios, y morti\xc3\xb1o. En la nieves perpetuadas no existe vegetaci\xc3\xb3n._NEWLINE_En el parque existen cuatro pisos clim\xc3\xa1ticos o zonas de vida: el bosque h\xc3\xbamedo de monta\xc3\xb1a, el p\xc3\xa1ramo pluvial sub-andino, tundra pluvial andina, y el piso nival._NEWLINE_El bosque h\xc3\xbamedo montano representa la parte m\xc3\xa1s baja del Parque, entre los 3.400 y 3.900 m.s.n.m.; con temperaturas entre los 6\xc2\xba y 12\xc2\xba C y precipitaciones promedio de 1.000 a 2.000 mm por a\xc3\xb1o. La caracter\xc3\xadstica principal es que sus \xc3\xa1rboles se encuentran deformados y son de _NEWLINE_poca altura, son bosques de muy dif\xc3\xadcil acceso y hay pocas muestras de esta zona dentro del Parque: ej. Cr\xc3\xa1ter del volc\xc3\xa1n Rumi\xc3\xb1ahui y flancos occidentales del Cotopaxi; esto se debe a las actividades de pastoreo y quema anual, aunque en los \xc3\xbaltimos a\xc3\xb1os estas acciones se han reducido considerablemente, ayudando un poco a la recuperaci\xc3\xb3n de este ecosistema. En 1981 en una investigaci\xc3\xb3n se encontr\xc3\xb3 como especies m\xc3\xa1s abundantes Stipa ichu (paja de p\xc3\xa1ramo) y musgo. En menor cantidad se encontraron especies como: Halenia  weddelliana  (Tarugacacho),  Gentiana  sedifolia  (Lligllisisa-sachamor), Bromus  pubescens,  Alchemilla  orbiculata,  Archirophorus  quitensis,  Pernetia sp. Chuquiragua jussieui (Chuquirahua) y Licopodium sp. En las parte m\xc3\xa1s bajas de esta zona, se encuentran algunas especies de \xc3\xa1rboles entre las que sobresalen: Oreopanax  andreanus  (Pumamaqui),  Prunus  ser\xc3\xb3tina Capul\xc3\xad) y Gynoxys sp. (Yanachilca-chilca negra)._NEWLINE_El p\xc3\xa1ramo pluvial Sub-Andino comprende entre los 3.900 y 4.400 m.s.n.m. con temperaturas de 3\xc2\xba a 6\xc2\xba C y precipitaciones de a 1.000 a 2.000  mm por a\xc3\xb1o. Esta zona ocupa una buena extensi\xc3\xb3n del Parque, principalmente en las faldas de los volcanes Cotopaxi y _NEWLINE_Rumi\xc3\xb1ahui.  Dentro de su flora, vemos todav\xc3\xada la predominaci\xc3\xb3n de la paja de p\xc3\xa1ramo, l\xc3\xadquenes y licopodios._NEWLINE_La tundra pluvial Andina localizada entre los 4.400 a los 4.700 m.s.n.m., temperaturas promedio de 1,5\xc2\xba a 3\xc2\xba C y precipitaciones anuales de 1.000 a 2.000 mm. La gran caracter\xc3\xadstica es que la vegetaci\xc3\xb3n forma colonias y las gram\xc3\xadneas desaparecen ya que esta zona se _NEWLINE_encuentra especialmente debajo de la zona nival y de los arenales. Una de las principales representantes son las conocidas almohadillas _NEWLINE_(Werneria sp.),  y el Senecio (Culcitium canescens); adem\xc3\xa1s, encontramos musgo,  l\xc3\xadquenes y algunas otras especies en menor cantidad._NEWLINE_El piso nival incluye toda la superficie cubierta por nieves y glaciares en donde no existe ning\xc3\xban tipo de vegetaci\xc3\xb3n. En el volc\xc3\xa1n Cotopaxi, la nieve empieza a partir de los 4.800m de altura promedio,  aunque actualmente hay zonas como su lado occidental inicia _NEWLINE_a los 5.100m y en sus flancos orientales este nivel puede iniciarse desde los 4.600 m. de altitud._NEWLINE_Vale la pena hacer una nota muy importante con respecto al tema de la flora del Parque Nacional Cotopaxi, y esta se refiere a un tema especial como es el de los bosques de pinos. A los alrededores del PNC existen grandes plantaciones de pino (Pinus radiata),  especie  nativa de California-Norteam\xc3\xa9rica,  que fue introducida en 1976 y las cuales se las realizan con fines comerciales. Si bien  es _NEWLINE_cierto, la mayor\xc3\xada de estas plantaciones se encuentra fuera de los l\xc3\xadmites del Parque, estas plantaciones han creado  \xe2\x80\x9cmicroh\xc3\xa1bitats\xe2\x80\x9d  que en la mayor\xc3\xada han desplazado al p\xc3\xa1ramo caracter\xc3\xadstico, y tambi\xc3\xa9n han cambiado la din\xc3\xa1mica de los ecosistemas, de manera que tambi\xc3\xa9n en algunos casos han servido de refugio para algunas especies de animales como el venado de cola blanca y especies de aves peque\xc3\xb1as.(Coello, 1996).\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nFauna\n_START_PARAGRAPH_\nEntre los mam\xc3\xadferos que habitan en el parque se encuentra los cam\xc3\xa9lidos sudamericanos como la llama, as\xc3\xad como existen manadas de caballos salvajes en los sectores norte y oriental del parque. Tambi\xc3\xa9n existen venados de cola blanca, oso de anteojos, puma, conejos silvestres, el lobo del p\xc3\xa1ramo, la cervicabra, el zorrillo, la zarig\xc3\xbcella o raposa, el rat\xc3\xb3n topo, y la comadreja andina. _NEWLINE_Las aves m\xc3\xa1s importantes son el gavil\xc3\xa1n, halc\xc3\xb3n, pato, b\xc3\xbaho, lechuza, el caracara, el c\xc3\xb3ndor, el tuc\xc3\xa1n andino y colibr\xc3\xades\n_START_SECTION_\nCaracter\xc3\xadstica\n_START_PARAGRAPH_\nGeolog\xc3\xada: lagunas naturales, senderos, nevado Cotopaxi._NEWLINE_Infraestructura: caba\xc3\xb1as, centro de alta monta\xc3\xb1a, centro de acampado, centro de viajeros, Refugio Jose Ribas, SJ._NEWLINE_Arqueolog\xc3\xada: Ruinas de ciudadela de los puruh\xc3\xa1es._NEWLINE_Astronom\xc3\xada: Centro de Levantamientos Integrados de Recursos Naturales por Sensores Remotos (CLIRSEN).  _NEWLINE_El Parque es un lugar muy resguardado de la luz citadina nocturna.  Por este motivo, adem\xc3\xa1s de su altura y ubicaci\xc3\xb3n ecuatorial, es muy atesorado por aficionados como un lugar ideal para observar los astros del cielo nocturno."