b'\n_START_ARTICLE_\nOfensiva del Norte\n_START_SECTION_\nAntecedentes\n_START_PARAGRAPH_\nEl frente norte se hab\xc3\xada mantenido pr\xc3\xa1cticamente estable desde el octubre de 1936, cuando los sublevados hab\xc3\xadan completado la conquista de Guip\xc3\xbazcoa (cerrando el acceso terrestre con Francia, lo cual supuso un duro golpe para la Rep\xc3\xbablica), mientras que en Asturias hab\xc3\xadan conseguido establecer una pasillo directo a Oviedo y terminaron con el cerco al que estaba sometida esta ciudad por parte de las milicias republicanas. No obstante, la ciudad segu\xc3\xada sitiada por las tropas republicanas y en una situaci\xc3\xb3n precaria. En ese momento las fuerzas sublevadas en el Norte eran insuficientes para llevar a cabo la conquista de la zona que se manten\xc3\xada fiel a la Rep\xc3\xbablica, de la misma manera que los republicanos del norte no pose\xc3\xadan de tropas suficientes (a decir verdad, no pose\xc3\xadan de un ej\xc3\xa9rcito organizado) para lanzar ofensivas contra los territorios de Castilla la Vieja o Le\xc3\xb3n._NEWLINE_Las tropas republicanas del norte estaban divididas seg\xc3\xban las regiones existentes, existiendo las milicias asturianas, las milicias c\xc3\xa1ntabras y las milicias vascas (dependientes del Gobierno provisional del Pa\xc3\xads Vasco); Exist\xc3\xadan entre ellas m\xc3\xa1s conflictos y recelos que una efectiva colaboraci\xc3\xb3n entre ellas, a la par de que eran pocas y estaba p\xc3\xa9simamente armadas.\xe2\x80\x8b Poco a poco las milicias fueron militariz\xc3\xa1ndose y llegaron a lanzar alguna ofensiva de corto alcance y, tambi\xc3\xa9n, de limitado \xc3\xa9xito. Las milicias vascas se organizaron en el Euzko Gudarostea, el ej\xc3\xa9rcito organizado por el Gobierno vasco para hacer frente a las tropas sublevadas y lanzaron una Ofensiva en \xc3\x81lava con la intenci\xc3\xb3n de tomar Vitoria, la capital de la provincia. Pero el avance no pas\xc3\xb3 de Villareal, donde se estanc\xc3\xb3 la lucha hasta que las tropas vascas se retiraron. A comienzos de marzo las milicias asturianas lanzaron un fuerte ataque contra Oviedo, que ya se encontraba muy presionada en el sitio al que se ve\xc3\xada sometida, aunque finalmente fracasaron. Fueron estos los \xc3\xbanicos combates de importancia que se produjeron hasta la llegada de la primavera._NEWLINE_El 22 de marzo de 1937, tras los repetidos fracasos de Madrid, Franco expuso sus generales los nuevos planes militares: Madrid pasar\xc3\xada a ser un frente defensivo mientras que los principales esfuerzos se dirigir\xc3\xadan en el Frente norte bajo la direcci\xc3\xb3n de Mola, el antiguo Director de la Conspiraci\xc3\xb3n militar de julio de 1936. Este plan supon\xc3\xada la dura aceptaci\xc3\xb3n de que Madrid no pod\xc3\xada ser conquistado inmediatamente, y de que no se pod\xc3\xada ganar la guerra r\xc3\xa1pidamente. Los territorios republicanos del norte eran una presa tentadora: no s\xc3\xb3lo estaban pol\xc3\xadticamente divididos y peor equipados que las unidades del centro, sino que comprend\xc3\xadan el hierro del Pa\xc3\xads Vasco y el carb\xc3\xb3n de Asturias, as\xc3\xad como el acero y las industrias qu\xc3\xadmicas de Vizcaya.\xe2\x80\x8b Una vez que se terminase.\n_START_SECTION_\nBloqueo mar\xc3\xadtimo del Cant\xc3\xa1brico\n_START_PARAGRAPH_\nDesde que la frontera de Ir\xc3\xban fuera conquistada por los sublevados en septiembre de 1936, el \xc3\xbanico medio de comunicaci\xc3\xb3n que le quedaba a la zona norte republicana era el mar\xc3\xadtimo y muy escuetamente el a\xc3\xa9reo. Ello no pas\xc3\xb3 inadvertido a los rebeldes, que a pesar de tener una flota mucho m\xc3\xa1s peque\xc3\xb1a que la republicana se encargaron de bloquear el Mar Cant\xc3\xa1brico; La flota republicana era mucho m\xc3\xa1s numerosa pero estaba peor organizada y, sobre todo, se encontraba concentrada en el Mediterr\xc3\xa1neo. Con un par de destructores y submarinos era imposible hacer frente a la peque\xc3\xb1a pero poderosa flota franquista compuesta por el viejo acorazado Espa\xc3\xb1a, los cruceros Canarias y Almirante Cervera y el destructor Velasco. Por otro lado, destaca la recientemente fundada Marina de Guerra Auxiliar de Euskadi (Euzko itsas Gudarostea), formada con bous (pesqueros reconvertidos) y buques auxiliares; Si bien sus ligeros buques eran insuficientes para hacer frente a la marina rebelde, su extraordinario arrojo y valor compens\xc3\xb3 esta deficiencia.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En marzo de 1937 se produjo la Batalla del Cabo Machichaco, donde los peque\xc3\xb1os bous (pesqueros armados) vascos hicieron frente a la armada sublevada para defender a un mercante (el Galdames) que se dirig\xc3\xada con material b\xc3\xa9lico a Bilbao.\xe2\x80\x8b La escena de los min\xc3\xbasculos pesqueros armados haciendo frente al enorme Canarias era una reencarnaci\xc3\xb3n de la lucha de David contra Goliath. A pesar de este peque\xc3\xb1o combate, lo cierto es que no hubo apenas combates de cierta entidad en el Cant\xc3\xa1brico. Pero tampoco el bloqueo naval de los sublevados era impermeable; Este se demostr\xc3\xb3 un mito cuando buques mercantes brit\xc3\xa1nicos cruzaron los supuestos campos de minas y sin encontrarse con la oposici\xc3\xb3n de los grandes nav\xc3\xados de superficie de los sublevados.\xe2\x80\x8b Los campos de minas, no obstante, si constitu\xc3\xadan una amenaza real, como bien demuestra el hundimiento del Espa\xc3\xb1a el 30 de abril de 1937 frente a las costas de Santander. Unos meses m\xc3\xa1s tarde, con la ca\xc3\xadda de Bilbao empez\xc3\xb3 el endurecimiento en el bloqueo mar\xc3\xadtimo del Cant\xc3\xa1brico, que se vio empeorado por la actividad a\xc3\xa9rea. As\xc3\xad, durante la ca\xc3\xadda de Santander y Asturias la superioridad aeronaval sublevada era tal que la evacuaci\xc3\xb3n de estos territorios fue casi imposible a excepci\xc3\xb3n de contados casos, especialmente de autoridades republicanas.\n_START_SECTION_\nCampa\xc3\xb1a a\xc3\xa9rea\n_START_PARAGRAPH_\nArt\xc3\xadculo principal: Campa\xc3\xb1a de bombardeos en el Norte\n_START_SECTION_\nConsecuencias\n_START_PARAGRAPH_\nTras la larga campa\xc3\xb1a iniciada en el mes de marzo, los sublevados pose\xc3\xadan ahora las minas de carb\xc3\xb3n asturianas y las industrias de Bilbao y, lo que es m\xc3\xa1s importante, casi todas las industrias de armamento que exist\xc3\xadan en Espa\xc3\xb1a, de producci\xc3\xb3n peque\xc3\xb1a en comparaci\xc3\xb3n a otros pa\xc3\xadses europeos, pero muy significativa como aporte al esfuerzo b\xc3\xa9lico de cualquiera de los dos bandos._NEWLINE_Al t\xc3\xa9rmino de la campa\xc3\xb1a, los sublevados hab\xc3\xadan conquistado adem\xc3\xa1s 18.500 kil\xc3\xb3metros cuadrados de territorio, consiguiendo as\xc3\xad contar con un mill\xc3\xb3n y medio m\xc3\xa1s de habitantes (incluidos muchos prisioneros de guerra, que fueron enviados a campos de concentraci\xc3\xb3n, enrolados como obreros en la industria o inclusive varios miles movilizados como "tropas de reserva" para el bando sublevado). As\xc3\xad mismo, ahora controlaban el 36% de toda la producci\xc3\xb3n industrial espa\xc3\xb1ola, el 60% de la producci\xc3\xb3n espa\xc3\xb1ola de carb\xc3\xb3n y pose\xc3\xadan casi toda la producci\xc3\xb3n de acero que se elaboraba en Espa\xc3\xb1a antes de la guerra.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La guerra en el norte mostr\xc3\xb3 la notable superioridad el armamento a\xc3\xa9reo y artillero franquista. Especialmente importante fue la actividad de la Legi\xc3\xb3n C\xc3\xb3ndor alemana, que se demostr\xc3\xb3 decisiva como ocurrir\xc3\xada en otras campa\xc3\xb1as de la Guerra Civil Espa\xc3\xb1ola. Pero ni en la campa\xc3\xb1a del Pa\xc3\xads Vasco, ni en la de Santander, ni en la de Asturias puede explicarse la victoria de los sublevados por superioridad t\xc3\xa9cnica. La existencia de casi tres Estados independientes en el bando republicano, cada uno de los cuales sustentaba sus propias teor\xc3\xadas de gobierno y su propio ej\xc3\xa9rcito, debilit\xc3\xb3 a los republicanos fatalmente._NEWLINE_El apoyo a\xc3\xa9reo de los republicanos en el Pa\xc3\xads Vasco fue muy d\xc3\xa9bil al principio de las campa\xc3\xb1as de 1936, pero en el mes de junio de 1937 pudo disponerse de gran n\xc3\xbamero de aviones: por desgracia eran aparatos ya muy usados, aparec\xc3\xadan cuando los aer\xc3\xb3dromos disponibles estaban ya m\xc3\xa1s lejos de la zona republicana, y para colmo los aviones sovi\xc3\xa9ticos se ve\xc3\xadan en inferioridad num\xc3\xa9rica ante las aviaciones alemana e italiana._NEWLINE_El general Llano de la Encomienda, t\xc3\xa9oricamente encargado de dirigir todas las fuerzas leales a la Rep\xc3\xbablica nunca logr\xc3\xb3 crear un mando unificado entre las tropas vascas, c\xc3\xa1ntabras y asturianas, ni lo consigui\xc3\xb3 su sucesor Gamir Ulibarri. Tambi\xc3\xa9n se daba el derrotismo en el bando republicano, en mucho mayor grado que la traici\xc3\xb3n abierta._NEWLINE_El particularismo de las tropas republicanas del norte lo se\xc3\xb1alar\xc3\xada Dolores Ib\xc3\xa1rruri m\xc3\xa1s tarde:_NEWLINE_Hablar del Ej\xc3\xa9rcito del Norte era un eufemismo. Hab\xc3\xada las milicias de Asturias, las milicias de Santander y las del Pa\xc3\xads Vasco, que en general actuaban cada una con sus propios mandos... No se toleraba que ning\xc3\xban intruso se inmiscuyese en asuntos de familia, aunque la estrechez ego\xc3\xadsta y localista llevase a unos y a otros a la cat\xc3\xa1strofe, y a todos, a ir preparando el terreno para la derrota de la Rep\xc3\xbablica..._NEWLINE_Dolores Ib\xc3\xa1rruri. El \xc3\xbanico camino._NEWLINE_La victoria franquista tambi\xc3\xa9n permiti\xc3\xb3 que la flota sublevada pudiera trasladarse por completo al Mediterr\xc3\xa1neo para concentrarse all\xc3\xad en su esfuerzo b\xc3\xa9lico. Finalmente, 65.000 hombres del Ej\xc3\xa9rcito del Norte sublevado quedaran disponibles, junto a sus armamentos, para incorporarse al frente del sur.\xe2\x80\x8b Desde mayo de 1937, el Ej\xc3\xa9rcito del Norte republicano perdi\xc3\xb3 33.000 hombres, m\xc3\xa1s otros 100.000 que cayeron prisioneros y otros 100.000 heridos. Las p\xc3\xa9rdidas de los sublevados inclu\xc3\xadan 10.000 muertos y otras 100.000 bajas de diversa consideraci\xc3\xb3n._NEWLINE_Lo cierto es que aunque el Frente Norte hab\xc3\xada desaparecido, varios millares de hombres de las tropas republicanas permanecieron en las monta\xc3\xb1as astur-leonesas hasta el mes de marzo de 1938 neg\xc3\xa1ndose a capitular, frenando as\xc3\xad otras posibles ofensivas de los sublevados (la actividad de la guerrilla fue tan intensa que durante meses permanecieron en esta \xc3\xa1rea un gran n\xc3\xbamero de tropas y Guardias Civiles). Entre 1937 y 1948 habr\xc3\xada una actividad guerrillera en Asturias y Cantabria si cabe m\xc3\xa1s intensa que la actividad militar habida durante los meses de combate abierto.\xe2\x80\x8b'