b'\n_START_ARTICLE_\nAlligator\n_START_SECTION_\nDescripci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nLos alig\xc3\xa1tores se encuentran casi siempre en aguas dulces, muy raramente se les ve en lagunas salobres y nunca se adentran en el mar. Esto se debe a que carecen de las gl\xc3\xa1ndulas secretoras de sal de las que disponen los cocodrilos, por ejemplo, y como resultado de ello no se han expandido hacia las islas del Caribe como s\xc3\xad han hecho varias especies de cocodrilos._NEWLINE_Se diferencian f\xc3\xa1cilmente de los cocodrilos por la forma de su cabeza y morro, m\xc3\xa1s anchos y cortos. Los dientes no sobresalen cuando mantienen la boca cerrada, cosa que s\xc3\xad sucede en los cocodrilos. Los ojos se sit\xc3\xbaan en una posici\xc3\xb3n muy atrasada respecto a otros g\xc3\xa9neros de Crocodilia. El color de la gruesa piel es normalmente oscuro (m\xc3\xa1s en el caso de la especie china) acerc\xc3\xa1ndose a veces al negro, aunque no son raros los ejemplares m\xc3\xa1s claros e incluso hay alg\xc3\xban caso leuc\xc3\xadstico._NEWLINE_Ambos sexos son territoriales y a veces se producen violentas luchas por el dominio de estos. No obstante, suelen evitarlas gracias a su potente rugido disuasorio. Son unos de los pocos reptiles dotados de voz. Los alig\xc3\xa1tores tienden a tolerar m\xc3\xa1s los individuos de menores dimensiones en las cercan\xc3\xadas, mientras que se muestran m\xc3\xa1s estrictos con los de tama\xc3\xb1os similares al suyo.\n_START_SECTION_\nReproducci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nDurante la \xc3\xa9poca de apareamiento se forman parejas estables entre machos y hembras que el resto del a\xc3\xb1o viven de forma solitaria. El celo coincide con la primavera y las crecidas de agua correspondientes. Tras el apareamiento, la hembra pone de 20 a 50 huevos de tama\xc3\xb1o similar a los de un ganso, que entierra para que se incuben solos, procurando que unos reciban m\xc3\xa1s calor que otros. Esto se debe a que las diferencias de temperatura determinan el sexo de las cr\xc3\xadas, y as\xc3\xad se garantiza el que haya un n\xc3\xbamero similar de machos y hembras entre estas._NEWLINE_Las hembras contin\xc3\xbaan vigilando el nido durante el periodo de incubaci\xc3\xb3n, espantando a posibles depredadores como lagartos, serpientes, aves y mapaches. Cuando se cumplen unos 65 d\xc3\xadas desde la puesta, las cr\xc3\xadas comienzan a romper la c\xc3\xa1scara y emiten unos sonidos similares al croar de una rana, se\xc3\xb1al que impulsa a la hembra a desenterrar el nido. Entonces conduce a los peque\xc3\xb1os (aut\xc3\xa9nticas r\xc3\xa9plicas de sus padres, bien desarrollados y s\xc3\xb3lo diferentes en el tama\xc3\xb1o) hasta el agua, donde \xc3\xa9stos se dispersan y vagan de forma solitaria, aliment\xc3\xa1ndose preferentemente de insectos. Durante sus primeros d\xc3\xadas de vida pueden ser v\xc3\xadctimas de aves zancudas, tortugas y otros animales, incluidos alig\xc3\xa1tores adultos. La madurez sexual llega a partir de los 8 a\xc3\xb1os, y la muerte por vejez despu\xc3\xa9s de los 30.\n_START_SECTION_\nDieta\n_START_PARAGRAPH_\nEl tipo de alimentos ingeridos por estos animales depende de su edad y tama\xc3\xb1o. Cuando son joven, comen peces, insectos, caracoles, crust\xc3\xa1ceos y gusanos. A medida que maduran cazan presas cada vez mayores, incluidos peces m\xc3\xa1s grandes como el gar, tortugas y varios mam\xc3\xadferos, en particular la nutria y el desm\xc3\xa1n,\xe2\x80\x8b as\xc3\xad como aves, ciervos y otros reptiles.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Sus est\xc3\xb3magos tambi\xc3\xa9n contienen a menudo piedras en la molleja para la digesti\xc3\xb3n. Incluso consumen carro\xc3\xb1a si tienen mucha hambre. No se consideran peligrosos para los humanos ya que rara vez atacan si no es en defensa propia.\n_START_SECTION_\nAlig\xc3\xa1tor chino\n_START_PARAGRAPH_\nEl alig\xc3\xa1tor chino (Alligator sinensis) es la especie de menor tama\xc3\xb1o, rondando normalmente los 2 metros de largo, aunque se poseen descripciones de ejemplares excepcionales que llegaron a los tres metros. Vive en unos pocos r\xc3\xados del este de China y es de car\xc3\xa1cter muy t\xc3\xadmido y d\xc3\xb3cil, incluso en el caso de los animales salvajes. Se alimenta casi exclusivamente de peces y ranas que captura bajo el agua, aunque en las zonas habitadas puede matar gallinas y perros. Tambi\xc3\xa9n pueden comer ratas, y con ellas el veneno usado para combatirlas. Esto les ha hecho disminuir en varias regiones durante las \xc3\xbaltimas d\xc3\xa9cadas. Nunca se ha registrado un ataque suyo contra humanos._NEWLINE_Los alig\xc3\xa1tores chinos tienen las mismas proporciones que los americanos, a pesar de sus reducidas dimensiones, s\xc3\xb3lo se observa la diferencia de que las cr\xc3\xadas reci\xc3\xa9n salidas del huevo poseen una cabeza m\xc3\xa1s desarrollada, lo que probablemente les permite alimentarse de insectos acu\xc3\xa1ticos mayores que los reto\xc3\xb1os de alig\xc3\xa1tor americano. El color es oscuro, con bandas m\xc3\xa1s claras a lo largo del cuerpo._NEWLINE_Los alig\xc3\xa1tores chinos han desaparecido de amplias zonas de su antigua distribuci\xc3\xb3n debido a la presi\xc3\xb3n humana, que cultiva las orillas donde descansan y anidan y pesca en grandes cantidades los peces que forman la mayor parte de su dieta. Actualmente quedan unos 300 en estado salvaje y es realmente dif\xc3\xadcil localizar nidadas en los r\xc3\xados chinos, por lo que se considera que esta especie corre grave peligro de extinci\xc3\xb3n. No obstante, en cautividad se reproduce de forma r\xc3\xa1pida y abundante, por lo que numerosos zool\xc3\xb3gicos conf\xc3\xadan en que los programas de cr\xc3\xada en cautividad puedan salvar la especie. Unos 10000 ejemplares se reparten por distintos zoos del mundo.\n_START_SECTION_\nAlig\xc3\xa1tor americano\n_START_PARAGRAPH_\nLa mayor especie es el alig\xc3\xa1tor americano (Alligator mississippiensis), que de hecho es uno de los cocodrilos m\xc3\xa1s grandes del Nuevo Mundo, alcanzando un m\xc3\xa1ximo de 6 metros de longitud, aunque debido a la desaparici\xc3\xb3n de grandes animales de la zona por causas antr\xc3\xb3picas, hoy en d\xc3\xada rara vez superan los 4,5 metros. Se distribuye por los r\xc3\xados, pantanos y marismas del sur de Estados Unidos, desde Carolina del Norte hasta el sur de Texas.   La persecuci\xc3\xb3n humana de que fue objeto en otro tiempo lo ha hecho desaparecer de muchas zonas, y actualmente s\xc3\xb3lo abunda realmente en el estado de Florida y en menor medida en la desembocadura del r\xc3\xado Misisip\xc3\xad. Es una especie protegida en EEUU, y muchos de los parques nacionales de Florida se crearon en su momento con el fin de preservar sus zonas de caza y anidaci\xc3\xb3n._NEWLINE_Aunque de h\xc3\xa1bitos primordialmente acu\xc3\xa1ticos, puede recorrer grandes distancias por tierra a la b\xc3\xbasqueda de nuevos territorios e incluso galopar a velocidades de hasta 30 km/h durante cortos trechos. Los j\xc3\xb3venes se alimentan de gusanos e insectos acu\xc3\xa1ticos, mientras que los adultos comen casi cualquier cosa que se mueva: peces, aves, tortugas, roedores e incluso animales de la talla de un ciervo. Los alig\xc3\xa1tores tambi\xc3\xa9n matan con frecuencia animales dom\xc3\xa9sticos como perros y gatos que se alejan de la casa de sus due\xc3\xb1os. Los ataques contra humanos no son frecuentes, pero tampoco excesivamente raros. No obstante, cuando \xc3\xa9stos se producen casi nunca acaban con la muerte de la v\xc3\xadctima. Conviene recordar que los alig\xc3\xa1tores americanos prefieren evitar al hombre, y que los casos de ataques son casi siempre consecuencia de  personas imprudentes que se metieron en las zonas de cr\xc3\xada de los alig\xc3\xa1tores. Las hembras son muy protectoras con sus huevos y cr\xc3\xadas en los primeros d\xc3\xadas de vida, por lo que no dudan en atacar a cualquier intruso que se acerque.'