b"\n_START_ARTICLE_\nHip\xc3\xb3dromo de Constantinopla\n_START_PARAGRAPH_\nEl Hip\xc3\xb3dromo de Constantinopla (en turco: Sultanahmet Meydan\xc4\xb1) fue el centro deportivo y social de Constantinopla, capital del Imperio bizantino y ciudad que en el siglo V lleg\xc3\xb3 a ser la m\xc3\xa1s grande del mundo. Actualmente es una plaza llamada Sultanahmet Meydan\xc4\xb1 (Plaza Sult\xc3\xa1n Ahmet) en la ciudad turca de Estambul, sobreviviendo \xc3\xbanicamente algunos fragmentos de la estructura original._NEWLINE_La palabra hip\xc3\xb3dromo viene del griego hippos ('\xce\xb9\xcf\x80\xcf\x80\xce\xbf\xcf\x82), que significa caballo, y dromos (\xce\xb4\xcf\x81\xce\xbf\xce\xbc\xce\xbf\xcf\x82), que significa camino. La h\xc3\xadpica y las carreras de carros eran pasatiempos muy populares en el mundo antiguo y los hip\xc3\xb3dromos fueron bastante comunes en las ciudades griegas durante los periodos helen\xc3\xadstico, romano y bizantino.\n_START_SECTION_\nHistoria y uso\n_START_PARAGRAPH_\nEl hip\xc3\xb3dromo suele ser asociado a los d\xc3\xadas de gloria de Constantinopla cuando era la capital imperial, sin embargo, el monumento es anterior a esa fecha. El primer hip\xc3\xb3dromo se construy\xc3\xb3 cuando la ciudad a\xc3\xban se llamaba Bizancio, siendo una ciudad provincial de moderada importancia. En el a\xc3\xb1o 203, el emperador Septimio Severo reconstruy\xc3\xb3 la ciudad, aumento sus murallas y la dot\xc3\xb3 de un hip\xc3\xb3dromo._NEWLINE_En el 324, el emperador Constantino el Grande decidi\xc3\xb3 trasladar el gobierno de Roma a Bizancio, renombrando la ciudad como Nova Roma. El nombre no impresion\xc3\xb3, por lo que comenz\xc3\xb3 a ser conocida como Constantinopla, la ciudad de Constantino. Constantino ampli\xc3\xb3 en gran medida la ciudad, siendo la renovaci\xc3\xb3n del hip\xc3\xb3dromo uno de sus objetivos m\xc3\xa1s importantes. Se estima que el hip\xc3\xb3dromo ten\xc3\xada cerca de 450 metros de largo y 130 metros de ancho. Ten\xc3\xada una capacidad de 100\xc2\xa0000 espectadores._NEWLINE_La pista de carreras ten\xc3\xada forma de U, y el Kathisma (el palco del emperador) estaba situado en el extremo este de la pista. Al Kathisma se pod\xc3\xada acceder directamente desde el Gran Palacio a trav\xc3\xa9s de un pasillo que solo el emperador y otros miembros de la familia imperial pod\xc3\xadan utilizar. Sobre las casillas del hip\xc3\xb3dromo hab\xc3\xada cuatro estatuas de caballos construidos en bronce representando una quadriga, colocadas en el extremo norte. Estos cuatro caballos de bronce, llamados actualmente Caballos de San Marcos, fueron saqueados durante la Cuarta Cruzada en 1204 y colocados en la fachada de la Bas\xc3\xadlica de San Marcos, en Venecia. La pista fue decorada con otras estatuas de bronce de caballos y aurigas famosos, de las cuales ninguna sobrevive._NEWLINE_Durante el periodo bizantino, el hip\xc3\xb3dromo fue el centro de la vida social de la ciudad. En las carreras de carruajes se apostaban grandes cantidades de dinero, y toda la ciudad se divid\xc3\xada entre los seguidores del equipo de los Azules (Venetii) y los de los Verdes (Prasinoi). Los otros dos equipos de carreras, los Rojos (Rousioi) y los Blancos (Leukoi), se fueron debilitando gradualmente y fueron absorbidos por los dos equipos principales. La rivalidad entre Azules y Verdes sol\xc3\xada verse influenciada con las rivalidades pol\xc3\xadticas o religiosas, y en ocasiones los disturbios acababan en una guerra civil. Los m\xc3\xa1s graves fueron los llamados disturbios de Nik\xc3\xa1 ocurridos en el 532, en los cuales se dice que murieron 30\xc2\xa0000 personas._NEWLINE_Tras el saqueo perpetrado durante la Cuarta Cruzada Constantinopla no se volvi\xc3\xb3 a recuperar y, a pesar de que el Imperio bizantino sobrevivi\xc3\xb3 hasta el 1453, el hip\xc3\xb3dromo no se volvi\xc3\xb3 a reconstruir. Los turcos otomanos, que en 1453 conquistaron la ciudad convirti\xc3\xa9ndola en capital del Imperio otomano, no estaban interesados por las carreras por lo cual el hip\xc3\xb3dromo fue gradualmente cayendo en el olvido, aunque nunca lleg\xc3\xb3 a ser destruido.\n_START_SECTION_\nMonumentos del hip\xc3\xb3dromo\n_START_PARAGRAPH_\nPara mejorar la imagen de su nueva capital, Constantino y sus sucesores, sobre todo Teodosio el Grande, trajo obras de arte de todos los rincones del imperio para adornarlo. Entre ellas estaba el Tr\xc3\xadpode de Platea, conocido actualmente como la Columna de las Serpientes, construida para celebrar la victoria de los griegos sobre los persas durante las Guerras M\xc3\xa9dicas en el siglo V\xc2\xa0a.\xc2\xa0C. Constantino orden\xc3\xb3 trasladarla al hip\xc3\xb3dromo desde el templo de Apolo en Delfos, y la coloc\xc3\xb3 en el centro del hip\xc3\xb3dromo. La parte superior de la columna estaba adornada con una bola dorada sostenidas por tres cabezas de serpiente. La bola fue destruida o robada durante la Cuarta Cruzada. Las cabezas de serpiente fueron destruidas como muy tarde a finales del siglo XVII, ya que muchas miniaturas otomanas muestran que en los primeros siglos que siguieron a la conquista turca de la ciudad las cabezas estaban intactas.\xe2\x80\x8b Algunos trozos de las cabezas se recuperaron y se exhiben en el Museo arqueol\xc3\xb3gico de Estambul. Actualmente, todo lo que queda del Tr\xc3\xadpode de Delfos es su base, conocida como la Columna de las Serpientes._NEWLINE_Otro emperador que adorn\xc3\xb3 el hip\xc3\xb3dromo fue Teodosio el Grande, que en el 390 trajo un obelisco desde Egipto (el obelisco de Teodosio) y lo erigi\xc3\xb3 dentro de la pista. Tallado en granito rosa, fue erigido originalmente en el Templo de Karnak en Luxor alrededor del 1490\xc2\xa0a.\xc2\xa0C., durante el reinado de Tutmosis III. Para trasladar el obelisco hasta Constantinopla, Teodosio tuvo que dividirlo en tres piezas. Solo sobrevive la parte superior, erigida actualmente en el lugar donde Teodosio la coloc\xc3\xb3, sobre un pedestal de m\xc3\xa1rmol. El obelisco ha sobrevivido casi 3500 a\xc3\xb1os en condiciones asombrosamente buenas._NEWLINE_En el siglo X, el emperador Constantino VII construy\xc3\xb3 otro obelisco, el de Constantino, en el otro extremo del hip\xc3\xb3dromo. Originalmente estaba cubierto con placas de bronce doradas pero fueron robadas durante la Cuarta Cruzada, quedando a la vista el interior construido con bloques de piedra.\n_START_SECTION_\nEl hip\xc3\xb3dromo en la actualidad\n_START_PARAGRAPH_\nActualmente, el \xc3\xa1rea que abarca el hip\xc3\xb3dromo recibe el nombre de Plaza Sult\xc3\xa1n Ahmet. El recorrido de la antigua pista de carreras ha sido enlosada, aunque la pista original se encuentra 2 metros m\xc3\xa1s abajo del recorrido actual. La spina, los dos obeliscos y la columna serpentina est\xc3\xa1n colocados en agujeros ajardinados, manteniendo los edificios sobre la superficie original del hip\xc3\xb3dromo._NEWLINE_La fuente alemana, una fuente octogonal abovedada de estilo neobizantino, fue construida por el gobierno alem\xc3\xa1n en 1900 para marcar la visita a Estambul del emperador alem\xc3\xa1n Guillermo II en 1898. Se encuentra en la entrada norte del \xc3\xa1rea del hip\xc3\xb3dromo, enfrente de la Mezquita Azul._NEWLINE_El hip\xc3\xb3dromo no ha sido nunca sistem\xc3\xa1ticamente excavado por los arque\xc3\xb3logos. Una parte de las subestructuras del Sphendone (la curva de uno de los extremos) es ahora visible desde que en los a\xc3\xb1os 80 se destruyesen unas casas de la zona._NEWLINE_En 1993 una zona cercana a la Mezquita del Sult\xc3\xa1n Ahmed (la Mezquita Azul) fue demolida para construir unos servicios p\xc3\xbablico, dejando al descubierto varias filas de asientos y algunas columnas del hip\xc3\xb3dromo. La investigaci\xc3\xb3n no lleg\xc3\xb3 m\xc3\xa1s lejos, pero los asientos y columnas fueron retirados y trasladados a varios museos de Estambul. Posiblemente, muchos restos m\xc3\xa1s del hip\xc3\xb3dromo permanezcan a\xc3\xban bajo los jardines de la mezquita."