b'\n_START_ARTICLE_\nPleito de los Regidores perpetuos\n_START_PARAGRAPH_\nEl pleito de los Regidores perpetuos es un hecho hist\xc3\xb3rico ocurrido en la isla de La Palma (Canarias, Espa\xc3\xb1a), entre febrero de 1768 y diciembre de 1771, por el cual el gobierno municipal de su capital, Santa Cruz de La Palma, fue el primer ayuntamiento democr\xc3\xa1tico de Espa\xc3\xb1a en ser elegido por sufragio popular (1773)\xe2\x80\x8b frente al sistema olig\xc3\xa1rquico de los regidores perpetuos que hab\xc3\xadan gobernado hasta ese momento.\n_START_SECTION_\nHistoria\n_START_PARAGRAPH_\nEl origen del pleito fue el real auto promulgado en 1766 por el rey Carlos III de Espa\xc3\xb1a, por el cual los vecinos de los ayuntamientos que superasen los dos mil vecinos pod\xc3\xadan desempe\xc3\xb1ar temporalmente dos cargos, conocidos por Diputado del Com\xc3\xban y S\xc3\xadndico Personero del Com\xc3\xban. Estos cargos, sin derecho a voto, ten\xc3\xadan como funci\xc3\xb3n la defensa de los vecinos y la vigilancia de la buena administraci\xc3\xb3n. _NEWLINE_La causa fue promovida por el comerciante de origen irland\xc3\xa9s Dionisio O\xc2\xb4Daly, elegido s\xc3\xadndico personero en 1767 y revocado por el Consejo Capitular de los citados regidores al ser extranjero de nacimiento, y por el abogado de la misma isla, Anselmo P\xc3\xa9rez de Brito, que llev\xc3\xb3 adelante el proceso, al presentarlo en el Consejo de Castilla (1768) donde acusaban a los regidores de malversaci\xc3\xb3n de caudales p\xc3\xbablicos y otros desmanes. El 3 de diciembre de 1771, el Real Consejo acord\xc3\xb3 que se "aboliera el gobierno de los Regidores perpetuos, destituy\xc3\xa9ndolos, y disponiendo que en lo sucesivo fuera elegidos con car\xc3\xa1cter bienal, por sufragio".\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Fue el 2 de enero de 1773 cuando los regidores cesaron de sus cargos. "El d\xc3\xada anterior, se reunieron los vecinos para designar los 24 electores que hab\xc3\xadan de elegir a los regidores bienales"\xe2\x80\x8b(un propietario, un administrador de Aduanas, un m\xc3\xa9dico, un abogado y un comerciante para S\xc3\xadndico Personero). "Los depuestos regidores vitalicios y sus descendientes siguieron luchando por el apego de sus anteriores cargos pero ninguno pudo volver a obtener t\xc3\xadtulo alguno de regidor perpetuo"\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Sobre el t\xc3\xa9rmino central por el que es conocido popularmente este hecho hist\xc3\xb3rico, Primer ayuntamiento democr\xc3\xa1tico de Espa\xc3\xb1a, el profesor de la ULL, Adolfo Arbelo Garc\xc3\xada, aclara que ese t\xc3\xa9rmino democr\xc3\xa1tico era inexistente en el siglo XVIII, por lo que ser\xc3\xada incorrecto hablar de primer gobierno municipal democr\xc3\xa1tico de Espa\xc3\xb1a, sino que se trata de un proceso de elecci\xc3\xb3n "\xc3\xbanico y singular" que, sin embargo, no tiene nada que ver con lo que conocemos por democracia a d\xc3\xada de hoy.\xe2\x80\x8b A\xc3\xb1ade que esos cargos siguieron en manos de familiares descendientes de los regidores perpetuos, lo que manten\xc3\xada el poder en una misma \xc3\xa9lite antidemocr\xc3\xa1tica. La particularidad de La Palma fue que los regidores perpetuos desaparecieron, siendo bienales todos los cargos electivos, mientras que en la Pen\xc3\xadnsula no, al coexistir el nuevo sistema de los diputados del personero y las regidur\xc3\xadas por elecci\xc3\xb3n bienal con el anterior de los regidores perpetuos.\xe2\x80\x8b'