b'\n_START_ARTICLE_\nMichael Collins (l\xc3\xadder irland\xc3\xa9s)\n_START_SECTION_\nInfancia y juventud\n_START_PARAGRAPH_\nMichael John "Mick" Collins naci\xc3\xb3 en Sam\'s Cross, cerca de Clonakilty, en el condado irland\xc3\xa9s de Cork. Aunque muchas biograf\xc3\xadas datan su fecha de nacimiento en el 16 de octubre de 1890, en su epitafio est\xc3\xa1 se\xc3\xb1alada como fecha de su nacimiento el 12 de octubre de 1890._NEWLINE_Su familia tuvo ciertos t\xc3\xadtulos nobiliarios como "se\xc3\xb1ores de U\xc3\xad Chonaill", cerca de Limerick, pero como otros muchos irlandeses, hab\xc3\xadan sido despose\xc3\xaddos de los mismos y relegados al estatus de simples granjeros. Con todo, la prosperidad de su granja los hizo vivir m\xc3\xa1s c\xc3\xb3modamente que la mayor\xc3\xada de los granjeros irlandeses de finales del siglo XIX. Durante ese relativo bienestar, naci\xc3\xb3 Michael Collins. La hermana mayor de Michael (conocida como hermana Mar\xc3\xada Celestina) era enfermera y trabaj\xc3\xb3 como maestra de escuela en Londres._NEWLINE_El padre de Michael, que tambi\xc3\xa9n se llamaba Michael, lleg\xc3\xb3 a ser miembro de la Hermandad Republicana Irlandesa (IRB) cuando era joven, pero lo dej\xc3\xb3 debido a sus obligaciones en la granja. El viejo Michael Collins ten\xc3\xada sesenta a\xc3\xb1os cuando se cas\xc3\xb3 con Marianne O\'Brien, quien entonces ten\xc3\xada veintitr\xc3\xa9s. La pareja tuvo ocho hijos, incluido Michael Collins. El ya anciano padre muri\xc3\xb3 cuando Michael era solo un ni\xc3\xb1o de seis a\xc3\xb1os._NEWLINE_Desde peque\xc3\xb1o, Michael Collins se mostr\xc3\xb3 como un ni\xc3\xb1o brillante y precoz, con un fuerte temperamento y una apasionada simpat\xc3\xada por el nacionalismo irland\xc3\xa9s, estimulado por el herrero local, James Santry, y m\xc3\xa1s tarde en la Escuela Nacional de Lisavaird, por el rector Denis Lyons, un miembro de Hermandad Republicana Irlandesa (IRB) (una organizaci\xc3\xb3n de la que Collins luego ser\xc3\xada l\xc3\xadder). Collins era alto, deportista, algo que no ensombreci\xc3\xb3 su desarrollo intelectual o sus extraordinarios instintos._NEWLINE_Despu\xc3\xa9s de dejar la escuela cuando ten\xc3\xada 15 a\xc3\xb1os, Michael sigui\xc3\xb3 los pasos de muchos irlandeses, especialmente de la zona de Clonakilty, y se mud\xc3\xb3 a Londres, donde trabaj\xc3\xb3 como cartero desde el mes de julio de 1906. Durante sus a\xc3\xb1os en Londres vivi\xc3\xb3 con su hermana Johanna (\xe2\x80\x9cHannie\xe2\x80\x9d)._NEWLINE_Se afili\xc3\xb3 a la asociaci\xc3\xb3n local Atl\xc3\xa9tica Ga\xc3\xa9lica y a trav\xc3\xa9s de esta, a la Hermandad Republicana Irlandesa, una organizaci\xc3\xb3n secreta que promov\xc3\xada la independencia de Irlanda. Sam Maguire, un protestante republicano de Dunmanway (en el condado de Cork), introdujo a un joven Michael Collins de 19 a\xc3\xb1os en la IRB, organizaci\xc3\xb3n donde con el paso del tiempo desempe\xc3\xb1ar\xc3\xada un papel fundamental.\n_START_SECTION_\nLevantamiento de Pascua\n_START_PARAGRAPH_\nLa primera actuaci\xc3\xb3n de Michael Collins tuvo lugar durante el Alzamiento de Pascua de 1916. Inteligente y h\xc3\xa1bil organizador, enseguida fue nombrado consejero financiero de Count Plunkett, padre de Joseph Mary Plunkett, del que acabar\xc3\xada convirti\xc3\xa9ndose en ayudante de campo durante el alzamiento._NEWLINE_Cuando se inici\xc3\xb3 el levantamiento el lunes de Pascua de 1916, Michael luch\xc3\xb3 junto a Patrick Pearse y otros l\xc3\xadderes republicanos en la Oficina de Correos de Dubl\xc3\xadn, en lo que fue un total desastre desde el punto de vista militar. Mientras algunos celebraban que el levantamiento se hubiera producido, siguiendo la doctrina de Pearse del "sacrificio de sangre" (esperando que la muerte de los rebeldes inspirara nuevos levantamientos), Collins criticaba la toma de posiciones indefendibles y muy vulnerables, como St. Stephens\'s Green, de las que era imposible escapar y que eran muy dif\xc3\xadciles de abastecer. Durante la guerra de la independencia, se asegur\xc3\xb3 de evitar ese tipo de posiciones, llevando a cabo una guerra de guerrillas contra los brit\xc3\xa1nicos, minimizando p\xc3\xa9rdidas y maximizando resultados._NEWLINE_Collins, al igual que otros muchos participantes en el Alzamiento, fue arrestado, llegando a estar a punto de ser ejecutado,\xe2\x80\x8b aunque finalmente fue enviado al campo de prisioneros de Frongoch, en Gales. Cuando se concedi\xc3\xb3 la amnist\xc3\xada general a los rebeldes, Collins se hab\xc3\xada convertido en una de las figuras capitales del Sinn F\xc3\xa9in, un peque\xc3\xb1o partido nacionalista al que el Gobierno brit\xc3\xa1nico y la prensa local irlandesa hab\xc3\xadan culpado del levantamiento. En octubre de 1917, Collins se hab\xc3\xada convertido en miembro de la ejecutiva del partido y asumido el cargo de director de organizaci\xc3\xb3n del IRA; \xc3\x89amon de Valera era el presidente de ambas organizaciones.\n_START_SECTION_\nPrimer parlamento irland\xc3\xa9s\n_START_PARAGRAPH_\nComo todos los miembros veteranos del Sinn F\xc3\xa9in, Michael fue elegido en las elecciones generales de 1918 en el Reino Unido_NEWLINE_para representar a Irlanda en la C\xc3\xa1mara de los Comunes. Collins gan\xc3\xb3 el esca\xc3\xb1o de diputado por Cork Sur pero, a diferencia de sus rivales del Partido Parlamentario Irland\xc3\xa9s, los miembros de Sinn F\xc3\xa9in hab\xc3\xadan anunciado que no ocupar\xc3\xadan sus asientos en el Palacio de Westminster, sino que se reunir\xc3\xadan en un Parlamento irland\xc3\xa9s en Dubl\xc3\xadn._NEWLINE_El nuevo parlamento, llamado D\xc3\xa1il \xc3\x89ireann (Asamblea de Irlanda) se reuni\xc3\xb3 en la dublinesa Mansion House en enero de 1919, aunque \xc3\x89amon de Valera y otros miembros del Sinn F\xc3\xa9in se encontraban presos. Collins, avisado por su servicio de inteligencia, hab\xc3\xada advertido a sus colegas de la posibilidad de un arresto, pero De Valera y otros l\xc3\xadderes consideraban que esos arrestos ser\xc3\xadan buena propaganda. En ausencia de \xc3\x89amon de Valera, Cathal Brugha fue elegido Taoiseach (Primer Ministro), siendo reemplazado por De Valera cuando Collins le ayud\xc3\xb3 a escapar de la Prisi\xc3\xb3n de Lincoln en abril de 1919._NEWLINE_En 1919, Collins ostentaba varios cargos. En verano de ese mismo a\xc3\xb1o fue elegido presidente de la IRB (lo que le convert\xc3\xada, seg\xc3\xban la doctrina de la organizaci\xc3\xb3n, en Presidente de iure de la Rep\xc3\xbablica Irlandesa). En septiembre fue nombrado Director de Inteligencia del Ej\xc3\xa9rcito Republicano Irland\xc3\xa9s (IRA), el antiguo cuerpo de Voluntarios Irlandeses. La guerra de la independencia comenz\xc3\xb3 el 21 de enero de 1919, coincidiendo con la primera reuni\xc3\xb3n del D\xc3\xa1il \xc3\x89ireann, cuando una partida del IRA comandada por Se\xc3\xa1n Treacy atac\xc3\xb3 por cuenta propia una patrulla de la Royal Irish Constabulary (Real Polic\xc3\xada Irlandesa) que escoltaba un cargamento de gelignita en el condado de Tipperary. Dos polic\xc3\xadas resultaron muertos y la emboscada est\xc3\xa1 considerada como la primera acci\xc3\xb3n de la Guerra de la Independencia irlandesa.\n_START_SECTION_\nMinistro de Finanzas\n_START_PARAGRAPH_\nEn 1919, el ya bastante atareado Collins fue nombrado por De Valera como Ministro de Finanzas._NEWLINE_Obviamente, dadas las circunstancias, los cargos ministeriales exist\xc3\xadan s\xc3\xb3lo sobre el papel. Sin embargo, Collins fue capaz de organizar una emisi\xc3\xb3n de bonos con car\xc3\xa1cter de "pr\xc3\xa9stamo nacional" para financiar a la nueva Rep\xc3\xbablica Irlandesa. La URSS, que estaba inmersa en su propia guerra civil, orden\xc3\xb3 a Ludwig Martens, jefe de la joven diplomacia sovi\xc3\xa9tica en Nueva York, la compra de los t\xc3\xadtulos emitidos por la Rep\xc3\xbablica Irlandesa a trav\xc3\xa9s de Harry Boland, ofreciendo algunas de las joyas de la corona rusa como contrapartida. Dichas joyas permanecieron a salvo en Dubl\xc3\xadn hasta que fueron encontradas por casualidad en los a\xc3\xb1os 30._NEWLINE_Igualmente, Collins cre\xc3\xb3 un cuerpo especial llamado "Los Doce Ap\xc3\xb3stoles", especialmente preparado para eliminar agentes brit\xc3\xa1nicos, y se hizo cargo del gobierno de la Rep\xc3\xbablica durante la estancia de \xc3\x89amon de Valera en Estados Unidos._NEWLINE_Michael Collins y Richard Mulcahy fueron los dos principales organizadores del IRA. Con frecuencia se habla de Collins como el director de las "comandos itinerantes" durante la Guerra de la Independencia, aunque sugerir que lo hizo sin ayuda ser\xc3\xada falso. Tuvo un papel prominente en la formaci\xc3\xb3n de estos comandos, pero el principal organizador habr\xc3\xada sido Dick McKee, m\xc3\xa1s tarde ejecutado por los brit\xc3\xa1nicos en represalia por el Domingo Sangriento de 1920. Adem\xc3\xa1s, un importante nivel de actividad del IRA fue desarroll\xc3\xa1ndose bajo la iniciativa de sus l\xc3\xadderes locales, siguiendo t\xc3\xa1cticas y estrategias desarrolladas por Collins y Mulcahy._NEWLINE_En 1920, el Gobierno brit\xc3\xa1nico ofreci\xc3\xb3 una recompensa de 10.000 libras esterlinas por cualquier informaci\xc3\xb3n que llevara a la captura o muerte de Michael Collins. Su fama hab\xc3\xada trascendido en el seno del IRA y era apodado como "The Big Fellow" (el grandull\xc3\xb3n)._NEWLINE_Entre otros l\xc3\xadderes nacionales, se enemist\xc3\xb3 especialemnte con Cathal Brugha, Ministro de la Guerra, ya que el puesto de Jefe de Inteligencia de Collins hac\xc3\xada que ambos chocaran continuamente. Tambi\xc3\xa9n se deterioraron paulatinamente sus relaciones con el Presidente del D\xc3\xa1il \xc3\x89ireann, \xc3\x89amon de Valera._NEWLINE_Tras la tregua de julio de 1921, se acord\xc3\xb3 celebrar una conferencia entre el Gobierno brit\xc3\xa1nico y los l\xc3\xadderes de la a\xc3\xban no reconocida Rep\xc3\xbablica Irlandesa. Aparte de la URSS, ning\xc3\xban otro estado soberano hab\xc3\xada reconocido diplom\xc3\xa1ticamente a Irlanda, pese a las actuaciones de los grupos de presi\xc3\xb3n irlandeses en Estados Unidos, auspiciadas por \xc3\x89amon de Valera y otros irlandeses-americanos, as\xc3\xad como a los intentos de conseguir que hubiera representantes de la Rep\xc3\xbablica irlandesa\xe2\x80\x8b en la Conferencia de Versalles de 1919._NEWLINE_En agosto de 1921, \xc3\x89amon de Valera hizo que el D\xc3\xa1il \xc3\x89ireann extendiera su cargo de Primer Ministro a Presidente de la Rep\xc3\xbablica Irlandesa, lo que le convert\xc3\xada en Jefe de Estado y le igualaba a Jorge V en las negociaciones. Finalmente anunci\xc3\xb3 que, ya que el monarca brit\xc3\xa1nico no asistir\xc3\xada a las reuniones, \xc3\xa9l tampoco.\n_START_SECTION_\nTratado Anglo-irland\xc3\xa9s\n_START_PARAGRAPH_\nAs\xc3\xad las cosas, \xc3\x89amon de Valera decidi\xc3\xb3 nombrar una delegaci\xc3\xb3n encabezada por Arthur Griffith y Michael Collins para llevar a cabo las negociaciones. Collins protest\xc3\xb3 ante esta decisi\xc3\xb3n: en primer lugar, porque no se consideraba un hombre de estado y, en segundo lugar porque, si participaba en las negociaciones, ser\xc3\xada reconocido por los ingleses, lo que mermar\xc3\xada su efectividad como jefe militar si se reiniciaban las hostilidades. Collins sab\xc3\xada que el tratado, en particular la cuesti\xc3\xb3n de la partici\xc3\xb3n, no ser\xc3\xada bien recibido por el pueblo irland\xc3\xa9s. Al firmar el tratado coment\xc3\xb3: "He firmado mi propia sentencia de muerte"._NEWLINE_Las negociaciones concluyeron con la firma del Tratado Anglo-Irland\xc3\xa9s el 6 de diciembre de 1921, que abr\xc3\xadan la puerta a un nuevo estado, llamado "Estado Libre Irland\xc3\xa9s", traducci\xc3\xb3n literal del t\xc3\xa9rmino Saorst\xc3\xa1t \xc3\x89ireann\', que figuraba en los encabezados de las cartas de De Valera. El Estado Libre Irland\xc3\xa9s se estableci\xc3\xb3 formalmente en diciembre de 1922._NEWLINE_El tratado ofrec\xc3\xada la posibilidad de crear un Estado irland\xc3\xa9s que abarcase toda la isla, dependiendo de la decisi\xc3\xb3n de seis condados del Ulster que podr\xc3\xadan optar por permanecer en el Reino Unido, lo que de hecho hicieron. Si esto sucediera, una comisi\xc3\xb3n tendr\xc3\xada que redibujar las fronteras irlandesas. Collins esperaba que estas nuevas fronteras redujeran tanto la extensi\xc3\xb3n de Irlanda del Norte que hicieran econ\xc3\xb3micamente inviable esta separaci\xc3\xb3n._NEWLINE_El nuevo estado ser\xc3\xada un dominio, con un parlamento bicameral y el poder ejecutivo en manos del rey, aunque ejercido por un gobierno irland\xc3\xa9s elegido por la c\xc3\xa1mara baja, llamada D\xc3\xa1il \xc3\x89ireann (traducido como "C\xc3\xa1mara de Diputados"). Esto exced\xc3\xada, con mucho, cualquier forma de independencia so\xc3\xb1ada por Charles Stewart Parnell y el Partido Parlamentario Irland\xc3\xa9s._NEWLINE_Los puristas republicanos consideraban que los negociadores se hab\xc3\xadan vendido, reemplazando la Rep\xc3\xbablica por un estatus de dominio dentro del Imperio Brit\xc3\xa1nico, y teniendo que jurar lealtad al rey, seg\xc3\xban se denunciaba. Sin embargo, el juramento se realizaba en primer lugar al Estado Libre y, s\xc3\xb3lo subsidiariamente, al rey como parte de las condiciones del Tratado, pero nunca al rey exclusivamente._NEWLINE_El Sinn F\xc3\xa9in se dividi\xc3\xb3 en torno a la cuesti\xc3\xb3n y el D\xc3\xa1il \xc3\x89ireann fue el escenario de amargos y duros debates durante diez d\xc3\xadas hasta que, finalmente, el tratado fue aprobado por 64 votos contra 57.\xe2\x80\x8b Durante el proceso, Cathal Brugha remarc\xc3\xb3 que Michael Collins no era un militar experto, aunque los peri\xc3\xb3dicos le describieran como "el hombre que gan\xc3\xb3 la guerra". \xc3\x89amon de Valera se uni\xc3\xb3 a la facci\xc3\xb3n anti-tratado, neg\xc3\xa1ndose a hacer cualquier tipo de concesi\xc3\xb3n a los brit\xc3\xa1nicos.\n_START_SECTION_\nGuerra civil\n_START_PARAGRAPH_\nEl 14 de abril de 1922, un grupo de 200 hombres de la facci\xc3\xb3n anti-tratado del IRA ocuparon la zona de Four Courts, en Dubl\xc3\xadn, en un gesto de claro desaf\xc3\xado al Gobierno Provisional del Estado Libre Irland\xc3\xa9s. Collins, que quer\xc3\xada evitar la guerra civil a toda costa, no los atac\xc3\xb3 hasta junio, a la espera de conocer el resultado de las elecciones generales de 1922, en las que el Sinn F\xc3\xa9in result\xc3\xb3 vencedor. La presi\xc3\xb3n brit\xc3\xa1nica tambi\xc3\xa9n le oblig\xc3\xb3 a actuar. El 22 de junio de 1922, Henry Wilson, mariscal de campo retirado del Ej\xc3\xa9rcito brit\xc3\xa1nico y consejero militar de la Administraci\xc3\xb3n Craig en el Ulster, fue tiroteado por dos miembros del IRA en Londres. Inicialmente se pens\xc3\xb3 que la acci\xc3\xb3n hab\xc3\xada sido obra de los antitratadistas, y Winston Churchill comunic\xc3\xb3 a Collins que, si no resolv\xc3\xada el asunto de Four Courts, lo har\xc3\xadan las tropas brit\xc3\xa1nicas._NEWLINE_Joe Dolan (miembro del "Escuadr\xc3\xb3n" durante la Guerra de Independencia y capit\xc3\xa1n del Ej\xc3\xa9rcito irland\xc3\xa9s en 1922) dijo en los a\xc3\xb1os 50 que hab\xc3\xada sido el propio Michael Collins el que orden\xc3\xb3 el asesinato de Wilson como represalia por los ataques a cat\xc3\xb3licos en el Ulster. Afirm\xc3\xb3 adem\xc3\xa1s, que Collins le hab\xc3\xada ordenado tratar de rescatar a los dos miembros del IRA antes de su ejecuci\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b En cualquier caso, el asesinato de Wilson oblig\xc3\xb3 a Collins a tomar cartas en el asunto de Four Courts, m\xc3\xa1xime cuando los hombres atrincherados secuestraron al general del gobierno provisional J.J. O\'Connell. Tras un \xc3\xbaltimo intento de negociaci\xc3\xb3n, Michael Collins tom\xc3\xb3 prestadas dos piezas de artiller\xc3\xada de 18 libras del Ej\xc3\xa9rcito brit\xc3\xa1nico y bombarde\xc3\xb3 Four Courts hasta lograr la rendici\xc3\xb3n de los rebeldes.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Esta acci\xc3\xb3n, conocida como la batalla de Dubl\xc3\xadn, marca el comienzo de la Guerra civil irlandesa entre el IRA anti-tratado y las fuerzas del Gobierno Provisional. Bajo la supervisi\xc3\xb3n de Collins, el Estado Libre tom\xc3\xb3 r\xc3\xa1pidamente el control de Dubl\xc3\xadn. En julio de 1922, las fuerzas anti-tratado controlaban la provincia de Munster y otras \xc3\xa1reas del pa\xc3\xads. \xc3\x89amon de Valera y otros detractores del tratado se alinearon con los rebeldes. A mediados de 1922, Collins dimiti\xc3\xb3 de su puesto como Presidente del Gobierno Provisional para convertirse en Comandante en Jefe del Ej\xc3\xa9rcito irland\xc3\xa9s, un ej\xc3\xa9rcito regular, estructurado y uniformado que se cre\xc3\xb3 en torno al IRA pro-tratado\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El ej\xc3\xa9rcito del Estado Libre estaba financiado y armado por los br\xc3\xadt\xc3\xa1nicos, y sus filas se engrosaron r\xc3\xa1pidamente con veternos irlandeses del Ej\xc3\xa9rcito brit\xc3\xa1nico y j\xc3\xb3venes que no hab\xc3\xadan estado asociados con el IRA durante la guerra de la independencia.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Collins, junto con Richard Mulcahy y Eoin O\'Duffy decidieron lanzar una ofensiva mar\xc3\xadtima contra las \xc3\xa1reas controladas por los republicanos que les permiti\xc3\xb3 recuperar Munster y el oeste entre julio y agosto de 1922. Durante la ofensiva, Collins se desplaz\xc3\xb3 a su Cork natal pese a la oposici\xc3\xb3n de sus colegas y al hecho de sufrir dolores de est\xc3\xb3mago y depresi\xc3\xb3n. Se dice que Collins coment\xc3\xb3: "No me disparar\xc3\xadan en mi propio condado"."\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La cuesti\xc3\xb3n de por qu\xc3\xa9 Collins se puso en peligro visitando el sur del pa\xc3\xads cuando buena parte de \xc3\xa9l a\xc3\xban estaba en manos rebeldes ha sido frecuente objeto de debate. El historiador Michel Hopkinson sugiere que el prop\xc3\xb3sito de Collins era celebrar una reuni\xc3\xb3n con los l\xc3\xadderes anti-tratado con vistas a poner fin a la guerra. En la ciudad de Cork se entrevist\xc3\xb3 con Sean Hegarty y Florrie O\'Donnoghue, miembros neutrales del IRA, para contactar con los l\xc3\xadderes republicanos Tom Barry y Tom Hales, con la intenci\xc3\xb3n de proponerles una tregua.\xe2\x80\x8b Hopkinson afirma adem\xc3\xa1s que, aunque \xc3\x89amon de Valera se encontraba en ese momento en West Cork: no hay evidencia alguna de que se fuera a celebrar un encuentro entre de Valera y Collins._NEWLINE_El diario personal de Michael Collins remarcaba su plan de paz. Los republicanos rebeldes deb\xc3\xadan aceptar el veredicto del pueblo sobre el tratado, pero podr\xc3\xadan volver a casa sin armas. No pedimos que nadie abandone sus principios. Argumentaba que el Gobierno Provisional estaba defendiendo el derecho del pueblo y que continuar\xc3\xada haci\xc3\xa9ndolo. Queremos evitar la destrucci\xc3\xb3n y la p\xc3\xa9rdida innecesaria de vidas humanas. \xc2\xb4No queremos mitigar su debilidad a trav\xc3\xa9s de la acci\xc3\xb3n m\xc3\xa1s all\xc3\xa1 de lo necesario. Pero si los rebeldes no aceptan estos t\xc3\xa9rminos, la sangre derramada a partir de hora caer\xc3\xa1 sobre ellos.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nMuerte\n_START_PARAGRAPH_\nLa \xc3\xbaltima fotograf\xc3\xada conocida de Michael Collins vivo fue tomada durante su viaje a trav\xc3\xa9s de Bandon en la parte trasera de un veh\xc3\xadculo del ej\xc3\xa9rcito. Aparece delante del White Hotel (ahora Munster Arms) el 22 de agosto de 1922._NEWLINE_En la carretera a Bandon, en el pueblo de B\xc3\xa9al na mBl\xc3\xa1th (en irland\xc3\xa9s, "la boca de los flores"), la columna de Collins se detuvo para pedir direcciones. El hombre al que preguntaron, Dinny Long, formaba parte del IRA anti-tratado. Se prepar\xc3\xb3 entonces una emboscada para el viaje de retorno del convoy de vuelta a la ciudad de Cork. Sab\xc3\xadan que Collins regresar\xc3\xada por la misma ruta, ya que las otras carreteras entre Cork y Bandon hab\xc3\xadan sido bloqueadas por los rebeldes. Los emboscados, comandados seg\xc3\xban se dice por Liam Deasy, se hab\xc3\xada dispersado a las ocho de la tarde cuando Collins y sus hombres volvieron a pasar por B\xc3\xa9al na mBlath, pero cinco miembros de la partida permanec\xc3\xadan en el lugar y abrieron fuego sobre el convoy. Hab\xc3\xadan colocado una mina en el camino, que pod\xc3\xada haber matado a mucha m\xc3\xa1s gente; sin embargo, estaba desconectada en el momento en que empez\xc3\xb3 el tiroteo.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Collins result\xc3\xb3 muerto en el tiroteo, que dur\xc3\xb3 aproximadamente 20 minutos entre las 20:00 y las 20:20 horas. Fue el \xc3\xbanico muerto durante el ataque. Hab\xc3\xada dado la orden de detenerse y responder al fuego enemigo, en lugar de seguir conduciendo su coche o haberse pasado al veh\xc3\xadculo blindado que les acompa\xc3\xb1aba, como su acompa\xc3\xb1ante Emmet Dalton hab\xc3\xada recomendado. Result\xc3\xb3 muerto al intercambiar disparos de rifle con los emboscados. Bajo la protecci\xc3\xb3n del veh\xc3\xadculo blindado, el cuerpo de Michael Collins fue cargado en el coche de viaje y llevado a Cork. Collins ten\xc3\xada 31 a\xc3\xb1os en el momento de su muerte, y estaba prometido con su novia Kitty Kiernan.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_No hay consenso sobre quien realiz\xc3\xb3 el disparo fatal. Los estudios m\xc3\xa1s recientes sugieren que el disparo fue hecho por Denis ("Sonny") O\'Neill, un miembro del IRA anti-tratado y antiguo tirador del Ej\xc3\xa9rcito brit\xc3\xa1nico que falleci\xc3\xb3 en 1950.\xe2\x80\x8b Esta teor\xc3\xada vendr\xc3\xada avalada por las declaraciones de los participantes en la emboscada. O\'Neill usaba munici\xc3\xb3n dum-dum, que se desintegra al impactar y dejar\xc3\xada una herida en el cr\xc3\xa1neo de Collins. Se deshizo del resto de balas por miedo a las represalias del Ej\xc3\xa9rcito irland\xc3\xa9s.\xe2\x80\x8b Los hombres de Collins llevaron su cuerpo a Cork, desde donde embarc\xc3\xb3 hacia Dubl\xc3\xadn, ya que exist\xc3\xada el temor a que el cuerpo de Collins fuera robado si el traslado se realizaba por carretera.\xe2\x80\x8b Se instal\xc3\xb3 la capilla ardiente durante tres d\xc3\xadas en el Ayuntamiento de Dubl\xc3\xadn, donde miles de personas se acercaron a despedirle. Su funeral tuvo lugar en la Catedral de Santa Mar\xc3\xada de Dubl\xc3\xadn, contando con la asistencia de numerosos dignatarios irlandeses y extranjeros._NEWLINE_La muerte de Collins dio lugar a numerosas teor\xc3\xadas de la conspiraci\xc3\xb3n en Irlanda, e incluso la identidad y m\xc3\xb3vil de los asesinos se han convertido en temas de debate. Algunos republicanos mantienen que Michael Collins fue asesinado por un agente brit\xc3\xa1nico. Algunos protratadistas afirman que fue \xc3\x89amon de Valera el que orden\xc3\xb3 el asesinato de Collins. Otros afirman que fue asesinado por uno de sus propios hombres, Jock McPeak, que se pas\xc3\xb3 al bando antitratadista unos meses despu\xc3\xa9s con un veh\xc3\xadculo blindado.\xe2\x80\x8b Meda Ryan, que ha investigado exhaustivamente el tema, concluye que no hay base real para esas teor\xc3\xadas. "Michael Collins fue disparado por un rebelde, que dijo en la noche de la emboscada He matado a un hombre".\xe2\x80\x8b Liam Deasy, que estaba al frente de la emboscada dijo "todos supimos que era la bala de Sonny Neill".\xe2\x80\x8b'