b'\n_START_ARTICLE_\nProvincias de Ecuador\n_START_PARAGRAPH_\nEn Ecuador, una provincia es una divisi\xc3\xb3n pol\xc3\xadtico-administrativa conformada por la uni\xc3\xb3n de dos o m\xc3\xa1s cantones. En la actualidad, este pa\xc3\xads cuenta con veinticuatro (24) provincias. _NEWLINE_Cada una, excepto la provincia de Gal\xc3\xa1pagos (por ser r\xc3\xa9gimen especial), tiene un prefecto elegido por votaci\xc3\xb3n popular y un gobierno provincial conformado por todos los alcaldes de la provincia (o un concejal delegado). Estas son las autoridades ejecutivas y legislativas de la provincia; generan y ejecutan pol\xc3\xadticas p\xc3\xbablicas as\xc3\xad como ordenanzas provinciales en su \xc3\xa1mbito territorial._NEWLINE_El Presidente escoge un representante personal denominado gobernador para cada provincia exceptuando Pichincha, pues ah\xc3\xad esta el despacho presidencial. El gobernador controla que los ministerios hagan su trabajo en la provincia a su cargo a trav\xc3\xa9s de las direcciones._NEWLINE_La divisi\xc3\xb3n administrativa de Ecuador en provincias tiene su origen en la \xc3\xa9poca de dominio espa\xc3\xb1ol, ya que en aquel entonces el hoy territorio republicano estaba dividido en las provincias de Quito, Guayaquil, Cuenca, Ja\xc3\xa9n y Maynas (llamadas gobiernos en esa \xc3\xa9poca).\xe2\x80\x8b En el periodo de la Gran Colombia esta divisi\xc3\xb3n sufri\xc3\xb3 algunos cambios, pues el territorio ecuatoriano qued\xc3\xb3 dividido en 3 departamentos (Ecuador, Azuay y Guayaquil), cada uno de los cuales estaba subdividido en provincias y estas a su vez en cantones.\xe2\x80\x8b Tras la disoluci\xc3\xb3n de la Gran Colombia en 1830, los departamentos fueron abolidos quedando tan solo las provincias y los cantones.'