b'\n_START_ARTICLE_\nPlataforma petrol\xc3\xadfera\n_START_PARAGRAPH_\nUna plataforma petrol\xc3\xadfera o plataforma petrolera es una estructura de grandes dimensiones cuya funci\xc3\xb3n es extraer petr\xc3\xb3leo y gas natural de los yacimientos del lecho marino que luego ser\xc3\xa1n exportados hacia la costa. Tambi\xc3\xa9n sirve como vivienda de los trabajadores que operan en ella y como torre de telecomunicaciones.\xe2\x80\x8bDependiendo de las circunstancias, la plataforma puede estar fija al fondo del oc\xc3\xa9ano, flotar o ser una isla artificial.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Debido a su actividad principal, las plataformas petroleras son propensas a sufrir accidentes que pueden ocasionar p\xc3\xa9rdidas de vidas humanas, derrames de petr\xc3\xb3leo y graves da\xc3\xb1os ecol\xc3\xb3gicos. Tambi\xc3\xa9n pueden sufrir vandalismos o ser el blanco de terrorismo, por lo que varios pa\xc3\xadses entrenan unidades especialmente para combatir estas acciones.\n_START_SECTION_\nHistoria\n_START_PARAGRAPH_\nEl primer pozo de petr\xc3\xb3leo perforado fuera de la costa fue Bibiheybat en Bak\xc3\xba, Azerbaiy\xc3\xa1n, en 1846.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Los primeros pozos de petr\xc3\xb3leo bajo la superficie que se perforaron en Estados Unidos se encontraban en el Gran Lago St. Marys (tambi\xc3\xa9n conocido como el "dep\xc3\xb3sito del Condado de Mercer") en Ohio. Para tal fin se construyeron plataformas de madera apoyadas sobre pilotes del mismo material. Cinco a\xc3\xb1os m\xc3\xa1s tarde la explotaci\xc3\xb3n se traslad\xc3\xb3 a las aguas saladas del campo Summerland, que se extend\xc3\xada bajo el Canal de Santa B\xc3\xa1rbara en California. Estos fueron los primeros pozos que no estaban en la costa sino que la perforaci\xc3\xb3n se realizaba desde muelles que se extend\xc3\xadan desde la costa hacia el interior del canal, como puede verse en la imagen.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Otras actividades relevantes de perforaci\xc3\xb3n sumergida se produjeron entre 1915 y 1916 en Azerbaiy\xc3\xa1n, realiz\xc3\xa1ndose las primeras pruebas para extraer gas natural de los campos de petr\xc3\xb3leo de Romani, Absheron. Las bombas se encontraban sumergidas.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Poco despu\xc3\xa9s se perforaron pozos en las zonas de mareas a lo largo de la costa texana del Golfo de M\xc3\xa9xico y Luisiana. El campo petrolero de Goose Creek, cerca de Baytown, Texas, es un ejemplo de ello. Fue decubierto en 1903 y alcanz\xc3\xb3 su m\xc3\xa1ximo de producci\xc3\xb3n en 1918. Adem\xc3\xa1s de poseer la primera plataforma petrol\xc3\xadfera fuera de la costa en Texas, represent\xc3\xb3 el segundo grupo de este tipo de plataformas de Estados Unidos,\xe2\x80\x8bpermaneciendo activo en 2006 y habiendo producido m\xc3\xa1s de 150 millones de barriles de petr\xc3\xb3leo en toda su historia.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El 14 de diciembre de 1922 el pozo \xc2\xabBarroso N\xc2\xba2\xc2\xbb que una subsidiaria de la empresa Shell controlaba en el Estado Zulia (Venezuela), explot\xc3\xb3 durante la exploraci\xc3\xb3n en el Lago de Maracaibo.\xe2\x80\x8bLas primeras plataformas en las profundidades del lago se asentaban sobre pilotes de madera de entre 10 y 20 m de largo, pero estos eran atacados por moluscos que se alimentan de ella, debilit\xc3\xa1ndolos. El fracaso de los distintos tratamientos para curar la madera junto con el alto costo que implicaba importar los troncos adecuados desde Estados Unidos, llevaron a que en 1927 por primera vez se comenzara a construir sobre pilotes de concreto. A medida que se exploraba a mayor profundidad, se dise\xc3\xb1aron nuevos pilotes m\xc3\xa1s resistentes y m\xc3\xa1s largos (unos 80 m), e incluso se lleg\xc3\xb3 a experimentar con la t\xc3\xa9cnica de caisson o cajones neum\xc3\xa1ticos, pero debi\xc3\xb3 ser dejada de lado por inviabilidad econ\xc3\xb3mica.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Se considera que las precursoras de las plataformas modernas fueron las fortalezas marinas Maunsell, unas torres fortificadas de peque\xc3\xb1o tama\xc3\xb1o que fueron construidas en los estuarios de los r\xc3\xados T\xc3\xa1mesis y Mersey durante la Segunda Guerra Mundial. Fueron dise\xc3\xb1adas por Guy Maunsell y erigidas en 1942 para complementar las defensas del Reino Unido durante la guerra. Eran construidas en tierra con hormig\xc3\xb3n y emplazadas en su sitio con la ayuda de barcazas. Estaban equipadas con ca\xc3\xb1ones antia\xc3\xa9reos Bofors y radares. Un grupo de torres fue desmantelada en 1959, aunque otros se mantienen en 2011.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nTipos\n_START_PARAGRAPH_\nLas plataformas pueden clasificarse seg\xc3\xban su funci\xc3\xb3n\xe2\x80\x8bo el sistema que utilicen como soporte.\n_START_SECTION_\nInstalaciones y equipamiento\n_START_PARAGRAPH_\nSeg\xc3\xban el tipo de plataforma considerada, su estructura puede variar desde una torre con dep\xc3\xb3sito hasta verdaderos edificios de varios pisos interconectados por tuber\xc3\xadas. Debido a que la extracci\xc3\xb3n del petr\xc3\xb3leo se realiza en conjunto con la del gas natural, las plataformas tienen estructuras que permiten separarlos in situ. Las plataformas fijas se autoabastecen de agua potable mediante desalinizaci\xc3\xb3n del agua de mar, utilizando el gas natural para generar energ\xc3\xada el\xc3\xa9ctrica y tratando las aguas servidas, mientras que los alimentos perecederos son provistos regularmente por barcos.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Las plataformas auxiliares son utilizadas para el alojamiento, las tareas administrativas y algunas labores t\xc3\xa9cnicas -para rebombeo en alta mar o como centro de telecomunicaciones, por ejemplo-. Estos m\xc3\xb3dulos pueden contar con radares y radios para el control del tr\xc3\xa1fico mar\xc3\xadtimo.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Como medida de seguridad las plataformas cuentan con mecheros que queman los gases explosivos que no se pueden aprovechar y barcos-bomba que lanzan agua para que el calor producido por los mecheros no se transmita a las plataformas circundantes. El personal de la plataforma tambi\xc3\xa9n incluye buzos que se encargan de realizar las reparaciones submarinas que sean necesarias, a la vez que las tuber\xc3\xadas son limpiadas internamente en forma regular pasando a presi\xc3\xb3n elementos s\xc3\xb3lidos.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nMateriales\n_START_PARAGRAPH_\nPara la fabricaci\xc3\xb3n de las plataformas se utilizan muchos materiales avanzados, como la rejilla de fibra de vidrio producida por medio de pultrusi\xc3\xb3n. Como estos materiales pesan un tercio de lo que pesa el acero ayudan a la flotaci\xc3\xb3n de la plataforma. Para el combate de la corrosi\xc3\xb3n se utilizan materiales pl\xc3\xa1sticos.\n_START_SECTION_\nPersonal\n_START_PARAGRAPH_\nEl personal de una plataforma petrol\xc3\xadfera est\xc3\xa1 compuesto de personal altamente cualificado (ge\xc3\xb3logos, qu\xc3\xadmicos, ingenieros, sism\xc3\xb3logos, buzos, etc) as\xc3\xad como personal en el \xc3\xa1rea de servicios, como panaderos o lavanderos.\xe2\x80\x8bDependiendo del tama\xc3\xb1o y la funci\xc3\xb3n de la plataforma la tripulaci\xc3\xb3n puede oscilar en torno a las 300 personas habitando en forma permanente, que es alternada cada cierto tiempo, por lo que la dotaci\xc3\xb3n total podr\xc3\xada duplica esa cifra.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La vida en una plataforma petrol\xc3\xadfera es muy particular, dado que se debe permanecer en un sitio totalmente aislado, sin posibilidades de bajar a tierra durante meses y en un ambiente que presenta tanto calor como fr\xc3\xado intensos. El rigor de las condiciones depender\xc3\xa1 del puesto del operario, siendo mucho m\xc3\xa1s rudo para los que trabajan al aire libre. Los turnos dependen del puesto y de la empresa, pero lo normal es que se alternen las semanas de trabajo (realizando hasta 100 horas semanales) con las de descanso, pudiendo llegar a 1 mes cada actividad, aunque algunas circunstancias especiales pueden requerir trabajar hasta que se acabe la labor. En las horas de descanso se puede acceder a videojuegos, televisi\xc3\xb3n, tel\xc3\xa9fonos satelitales, gimnasio, sauna y otras comodidades que alivian el aislamiento.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El sueldo de los operarios de plataformas est\xc3\xa1 por encima de la media de otros trabajadores en tierra, y durante su estancia all\xc3\xad todos los gastos son cubiertos por la petrolera. Debido a que las petroleras tienen plataformas en todo el mundo, muchos operarios deben viajar a otros pa\xc3\xadses para tomar sus puestos, por lo que son mejor remunerados que los que no lo hacen, aunque tambi\xc3\xa9n est\xc3\xa1n m\xc3\xa1s aislados de sus familias. Algunas empresas tambi\xc3\xa9n cubren el costo de estos viajes, al igual que otorgan seguro m\xc3\xa9dico, seguro de vida y otros servicios especiales.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Adem\xc3\xa1s de riesgos f\xc3\xadsicos la vida en la plataforma encierra un desaf\xc3\xado mental, puesto que se han realizado estudios que indican que muchos obreros sufren de depresi\xc3\xb3n, hipertensi\xc3\xb3n, estr\xc3\xa9s e incluso obesidad debido al encierro y a la falta de ejercicio regular. Tambi\xc3\xa9n hay un alto \xc3\xadndice de divorcios ocasionados por los turnos y por el temor a la infidelidad.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nRiesgos\n_START_PARAGRAPH_\nLa operativa de las plataformas petrol\xc3\xadferas est\xc3\xa1 expuesta a riesgos debido a que su propia naturaleza (extracci\xc3\xb3n de sustancias vol\xc3\xa1tiles a veces bajo presi\xc3\xb3n extrema) favorece la ocurrencia de accidentes con regularidad. Entre 2001 y 2010, ocurrieron 69 muertes en plataformas fuera de la costa, 1.349 heridos y 858 incendios y explosiones en el Golfo de M\xc3\xa9xico seg\xc3\xban el Bureau of Ocean Energy Management, Regulation and Enforcement de Estados Unidos (la Oficina de Administraci\xc3\xb3n, Regulaci\xc3\xb3n y Ejecuci\xc3\xb3n de Energ\xc3\xada Oce\xc3\xa1nica).\xe2\x80\x8bExisten otros riesgos derivados de su actividad, como el hundimiento de tierra como consecuencia del vaciamiento del yacimiento o problemas ecol\xc3\xb3gicos por los derrames de petr\xc3\xb3leo producidos.\n_START_SECTION_\nAbordajes y ataques terroristas\n_START_PARAGRAPH_\nDebido a los abordajes producidos como protesta de grupos ambientalistas,\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8bamenazas de ataques con bombas\xe2\x80\x8by el temor de ataques terroristas\xe2\x80\x8bcomo los del 11 de septiembre de 2001,\xe2\x80\x8bentre otros motivos, hay organismos gubernamentales en Estados Unidos que se encargan de la lucha contra el terrorismo mar\xc3\xadtimo en ese pa\xc3\xads, como por ejemplo la Guardia Costera de Estados Unidos, los SEALs y los Marines). Otros pa\xc3\xadses como M\xc3\xa9xico tambi\xc3\xa9n cuentan con grupos de \xc3\xa9lite que operan en ese sentido, incluyendo misiles antia\xc3\xa9reos y radares.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nAccidentes y derrames de petr\xc3\xb3leo en el mar\n_START_PARAGRAPH_\nEn julio de 1988, 167 personas murieron cuando la plataforma Piper Alpha de la empresa Occidental Petroleum Corporation, que se ubicaba en el campo de Piper en el sector brit\xc3\xa1nico del Mar del Norte, estall\xc3\xb3 despu\xc3\xa9s de una fuga de gas y se hundi\xc3\xb3 en 22 minutos.\xe2\x80\x8bEn el accidente fallecieron 166 de las 232 personas que trabajaban en la plataforma. Una m\xc3\xa1s muri\xc3\xb3 al d\xc3\xada siguiente. La mayor\xc3\xada de las muertes no se debieron al siniestro en s\xc3\xad (en el cual murieron dos trabajadores), sino a que esperaban ser rescatados en helic\xc3\xb3ptero en la zona de alojamiento, pues no hab\xc3\xada planificada ninguna otra forma de escape. Pero esta no era a prueba de humo, por lo que murieron por inhalaci\xc3\xb3n de mon\xc3\xb3xido de carbono. De las personas rescatadas, 23 salvaron sus vidas por arrojarse al mar. Adem\xc3\xa1s, las otras dos plataformas en la zona, que enviaban petr\xc3\xb3leo a la costa a trav\xc3\xa9s de la Piper continuaron haci\xc3\xa9ndolo a pesar de las advertencias de los barcos en la zona, porque pensaban que en la plataforma podr\xc3\xadan controlar el incendio.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Debido al accidente, William Cullen de Whitekirk realiz\xc3\xb3 un informe posteriormente conocido como Informe Cullen, en el cual se resaltaban una serie de \xc3\xa1reas. Las que m\xc3\xa1s cr\xc3\xadticas despertaron fueron la gesti\xc3\xb3n de la empresa, el dise\xc3\xb1o de la estructura, la capacitaci\xc3\xb3n del personal y el permiso de trabajo del sistema. El informe fue encargado en 1988 y entregado noviembre de 1990.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8bComo resultado, se realizaron cambios en las instalaciones nuevas, como por ejemplo alojar el personal a bordo ya no en la propia plataforma dedicada a la extracci\xc3\xb3n de crudo, sino en plataformas diferentes pero conectadas con la anterior.\xe2\x80\x8bTambi\xc3\xa9n se realizaron mejoras en capacitaci\xc3\xb3n y tecnolog\xc3\xada.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El mayor derrame de petr\xc3\xb3leo registrado hasta junio de 2011 fue el originado por el incendio y posterior explosi\xc3\xb3n de la plataforma Deepwater Horizon, en el que murieron 11 personas. La misma se encontraba trabajando en la explotaci\xc3\xb3n del pozo "Macondo", por la firma British Petroleum, quien la subarrendaba a Transocean.\xe2\x80\x8bLa plataforma se encontraba ubicada a 75 km de las costas de Venice.\xe2\x80\x8bDebido a que la fuga se produjo en el pozo a 1.200 m de profundidad, las tareas para sellarlo se vieron dificultadas, requiriendo varios meses de labor, incluyendo varios intentos fallidos. Desde el accidente -el 20 de abril de 2010- hasta que la empresa pudo cerrarlo -en agosto de ese a\xc3\xb1o- "Macondo" virti\xc3\xb3 al mar un promedio de 800.000 litros diarios de petr\xc3\xb3leo en el entorno de su emplazamiento en el Golfo de M\xc3\xa9xico.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Debido a que el petr\xc3\xb3leo es un hidrocarburo hidrof\xc3\xb3bico, al vertirse forma una capa delgada sobre la superficie del agua. Esta capa fue empujada por el viento y las mareas por muchos kil\xc3\xb3metros, alcanzando la costa y causando da\xc3\xb1os en el medio ambiente, la pesca, la fauna marina y costera, las playas, etc. BP debi\xc3\xb3 pagar 75 millones de d\xc3\xb3lares como indemnizaci\xc3\xb3n, adem\xc3\xa1s de hacerse cargo de los costos de la limpieza del combustible vertido.\xe2\x80\x8bEn abril de 2011 la empresa se comprometi\xc3\xb3 a desembolsar 1 000 millones de d\xc3\xb3lares para la restauraci\xc3\xb3n de la costa del Golfo de M\xc3\xa9xico perjudicada por el accidente.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Un riesgo natural no controlable lo constituye el propio medio ambiente, debido a que el oleaje y la salinidad pueden afectar las estructuras. En 2008 el hurac\xc3\xa1n Ike destruy\xc3\xb3 49 plataformas en el Golfo de M\xc3\xa9xico,\xe2\x80\x8bsin llegar a los da\xc3\xb1os producidos en 2005 por los huracanes Katrina y Rita, que destruyeron 100 plataformas en la misma zona.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nDa\xc3\xb1o local y ecol\xc3\xb3gico\n_START_PARAGRAPH_\nEl campo de petr\xc3\xb3leo Goose Creek fue el primer sitio en el que ocurrieron hundimientos de tierra atribuidos a la remoci\xc3\xb3n del petr\xc3\xb3leo bajo la superficie.\xe2\x80\x8bDebido a ello viviendas, carreteras, empresas e incluso partes del yacimiento que estaba en tierra a principios del siglo XX cuando el campo comenz\xc3\xb3 a ser explotado, en 1991 ya se encontraban bajo el agua de la bah\xc3\xada Tabbs. El hundimiento inducido por el movimiento a lo largo de las fallas en el campo tambi\xc3\xa9n caus\xc3\xb3 algunos terremotos de origen local en el \xc3\xa1rea de Houston.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Entre 1922 y 1927 la explotaci\xc3\xb3n comercial de petr\xc3\xb3leo en el Lago Maracaibo fue muy intensa, hasta su disminuci\xc3\xb3n por la merma del recurso y la falta de competitividad frente a la ca\xc3\xadda de los precios del crudo en Estados Unidos. Ese per\xc3\xadodo de actividad trajo consigo m\xc3\xbaltiples problemas ambientales. Uno de los primeros fue el vertido de crudo en las propias aguas del lago, aunque el mismo se utilizaba adem\xc3\xa1s para aprovisionar de agua dulce a la poblaci\xc3\xb3n, los operarios y la operativa general de las empresas petroleras. Como resultado el agua se hab\xc3\xada vuelto negra, imposibilitando su uso dom\xc3\xa9stico tanto para beber como para las tareas dom\xc3\xa9sticas (cocinar, lavar la ropa, etc). La p\xc3\xa9rdida del lago como recurso de agua potable se vio reforzada por el ingreso mensual de miles de litros de agua salada debido a las operaciones de lastre y alijo de los barcos petroleros (que en aquella \xc3\xa9poca eran barcos a vapor). Esto encareci\xc3\xb3 el precio del agua, disminuy\xc3\xb3 la pesca y otras actividades similares en la zona y afect\xc3\xb3 otras especies marinas como las aves acu\xc3\xa1ticas. El agua negra tambi\xc3\xa9n se pegaba en la piel de los habitantes de las zonas aleda\xc3\xb1as y ensuciaba la arena de la costa. Parte de los derrames se deb\xc3\xadan a las propias maniobras de extracci\xc3\xb3n (mayor presi\xc3\xb3n en las mangas, por ejemplo) y otras a la operativa para cargar el crudo en los vapores. Se constituy\xc3\xb3 una comisi\xc3\xb3n para investigar las m\xc3\xbaltiples denuncias que los vecinos hab\xc3\xadan realizado durante a\xc3\xb1os, y en conjunto con una ley de vigilancia (aprobada el 11 de julio de 1928) se hicieron numerosas recomendaciones para mejorar la situaci\xc3\xb3n que fueron acatadas por algunas empresas. Sin embargo, no fue cumplido por todas, e incluso se realizaron tareas de dragado para permitir el acceso de barcos de mayor calado, acelerando su salinizaci\xc3\xb3n._NEWLINE_\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Un problema colateral radica en el destino final de las plataformas una vez que su vida \xc3\xbatil acaba. Cient\xc3\xadficos de Estados Unidos y Australia\xe2\x80\x8bpropusieron hundir las plataformas petroleras en desuso para crear arrecifes artificiales, en vez de desmantelarlas (lo que implica un alto costo).\xe2\x80\x8bDe esta forma se crear\xc3\xadan refugios para muchas especies de peces amenazadas. La NOAA dijo que est\xc3\xa1 considerando esta propuesta, pero se quiere dinero para estudiar los efectos de las plataformas en detalle.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Sin embargo, esta costumbre hab\xc3\xada entrado en desuso despu\xc3\xa9s de que en febrero de 1995 Greenpeace comenzara una campa\xc3\xb1a en contra del hundimiento por parte de Shell de una plataforma de almacenamiento de petr\xc3\xb3leo llamada Brent Spar, para impedir que el fondo oce\xc3\xa1nico fuese utilizado como basurero. La idea de Shell era hundirla a 150 millas frente a Escocia, en el Oc\xc3\xa9ano Atl\xc3\xa1ntico. Seg\xc3\xban un informe el hundimiento le habr\xc3\xada costado a Shell 16 millones de d\xc3\xb3lares, mientras que desmantelarla en tierra hubiera representado cerca de 70 millones. Las acciones desembocaron en protestas, manifestaciones y boicots a las estaciones de servicio de la petrolera en varios pa\xc3\xadses de Europa, incluyendo ataques con bombas incendiarias y tiroteos. La confrontaci\xc3\xb3n finaliz\xc3\xb3 el 20 de junio de 1995, cuando Shell acord\xc3\xb3 desmantelar la plataforma en tierra.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Otros proyectos sugieren convertirlas en condominios o peque\xc3\xb1as ciudades alimentadas por energ\xc3\xadas renovables como paneles solares y energ\xc3\xada e\xc3\xb3lica. Tal fue la idea de los malayos Ku Yee Kee y Hor Sue-Wern, con la que terminaron finalistas del concurso eVolo Skyscraper 2011. De esta forma se aprovechar\xc3\xadan las habitaciones, los centros de recreaci\xc3\xb3n e incluso podr\xc3\xadan contar con las facilidades de su propio laboratorio de investigaci\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b'