b'\n_START_ARTICLE_\nPrimero estaba el mar\n_START_SECTION_\nContexto\n_START_PARAGRAPH_\nLa novela fue escrita a ra\xc3\xadz del episodio violento en el que se vio involucrado Juan Emiliano, uno de sus hermanos mayores,\xe2\x80\x8b y quien fue asesinado en hechos confusos en su finca de Titumate, en el Urab\xc3\xa1 Antioque\xc3\xb1o. Luego de ese asesinato, que ocurri\xc3\xb3 en 1977, Gonz\xc3\xa1lez vivi\xc3\xb3 en Bogot\xc3\xa1 y tuvo varios trabajos peque\xc3\xb1os. El 1980 inici\xc3\xb3 la escritura de la novela que se extendi\xc3\xb3 hasta 1983, cuando lleg\xc3\xb3 a El Goce Pagano, un bar de salsa en el que, adem\xc3\xa1s de trabajar como mesero, termin\xc3\xb3 y public\xc3\xb3 su opera prima. Antes de la impresi\xc3\xb3n y distribuci\xc3\xb3n de la novela, Gonz\xc3\xa1les viaj\xc3\xb3 a Estados Unidos, en donde vivir\xc3\xada hasta el a\xc3\xb1o 2002.\n_START_SECTION_\nComposici\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nEl libro, en su \xc3\xbaltima edici\xc3\xb3n revisada por el autor en el a\xc3\xb1o 2011, est\xc3\xa1 compuesto por 38 cap\xc3\xadtulos cortos. Su narraci\xc3\xb3n es, principalmente, lineal y desde una voz omnisciente. Eventualmente aparecen peque\xc3\xb1os fragmentos de un diario del personaje principal y di\xc3\xa1logos muy cortos. En el cap\xc3\xadtulo 19 aparece un narrador distinto, que cuenta la situaci\xc3\xb3n central de la novela a manera de carta. Tom\xc3\xa1s Gonz\xc3\xa1lez utiliza un ep\xc3\xadgrafe de la cosmolog\xc3\xada Kogui, que a su vez le sirve como p\xc3\xa1rrafo final:_NEWLINE_"Primero estaba el mar. Todo estaba oscuro. No hab\xc3\xada sol, ni luna, ni gente, ni animales, ni plantas. El mar estaba en todas partes. El mar era la madre. La madre no era gente, ni nada, ni cosa alguna. Ella era el esp\xc3\xadritu de lo que iba a venir y ella era pensamiento y memoria".\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La novela tiene caracter\xc3\xadsticas propias de la tragedia, pues el destino fatal de J. est\xc3\xa1 claro desde el inicio de la novela. Al respecto de su estructura Tom\xc3\xa1s Gonz\xc3\xa1les resalta:_NEWLINE_"La historia de Primero estaba el mar es lineal y aparentemente m\xc3\xa1s sencilla que la de la mayor\xc3\xada de mis otras novelas, lo cual hace que llegue a un p\xc3\xbablico m\xc3\xa1s amplio. Tambi\xc3\xa9n est\xc3\xa1 el hecho de que los acontecimientos reales que dieron origen a la novela fueron muy fuertes, sobrecogedores, por ser quienes eran las personas que los vivieron, por el lugar donde ocurrieron y por la manera como ocurrieron".\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nArgumento\n_START_PARAGRAPH_\nLa novela cuenta la historia de J. y Elena. Esta pareja viaja desde Medell\xc3\xadn hasta las costas del Urab\xc3\xa1 Antioque\xc3\xb1o en un intento por alejarse de la ciudad y sus complicaciones_NEWLINE_"Las virtudes de la vida tranquila del mar en contraposici\xc3\xb3n a la intoxicante vida <<al pie de las chimeneas de Coltejer>>\xe2\x80\x9d.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El plan inicial de J. es vivir del producto natural de su finca. Busca cosechar mangos, cocos y aprovechar los terrenos para tener ganado. Pero las condiciones agrestes del entorno selv\xc3\xa1tico y rural van oblig\xc3\xa1ndolo a desestimar sus proyectos. Sumado a esto J. pierde dinero en negocios que ha dejado en Medell\xc3\xadn, por lo que recurre primero al comercio de mercanc\xc3\xada al por menor en una peque\xc3\xb1a tienda improvisada y, finalmente, a un aserradero que va tumbando la selva que, al principio, pretend\xc3\xada defender._NEWLINE_La convivencia arm\xc3\xb3nica de Elena y J. se ve amenazada desde el comienzo de la historia, pero va deterior\xc3\xa1ndose a\xc3\xban m\xc3\xa1s con el paso de los cap\xc3\xadtulos. Las convicciones de los personajes no les permiten transar con la realidad que encuentran en el mar, en la gente que all\xc3\xad vive y las condiciones a las que deben enfrentarse a diario. Todo esto genera una constante posici\xc3\xb3n contradictoria, pues por otro lado el escenario, la exuberancia y la inmensidad del lugar hace dif\xc3\xadcil identificar una toma de posici\xc3\xb3n radical frente a la situaci\xc3\xb3n de los personajes._NEWLINE_Esta situaci\xc3\xb3n de desorientaci\xc3\xb3n hace imposible que prosperen las relaciones de los personajes principales con los habitantes del lugar. Gilberto, el mayordomo; Mercedes, su esposa; Salom\xc3\xb3n, el pescador; Julio, el lanchero; todos van y vienen pero no logran establecer un v\xc3\xadnculo estrecho con los dos protagonistas de la narraci\xc3\xb3n. Finalmente, y por esta misma situaci\xc3\xb3n de inconexi\xc3\xb3n, aparece Octavio, el capataz que se pone al mando del aserradero. La aparici\xc3\xb3n de Octavio se presenta como una sombra maligna, como una presencia amenazadora que desemboca en el destino tr\xc3\xa1gico de J._NEWLINE_Elena finalmente abandona a J., quien despu\xc3\xa9s de un tiempo decide tambi\xc3\xa9n regresar a Medell\xc3\xadn para empezar de nuevo. Pero antes de poder viajar quiere arreglar asuntos precisos en la finca y ordenar algunos detalles que le permitan sacar un futuro r\xc3\xa9dito. En ese momento reaparece la figura de Octavio, que termina matando al personaje principal en medio de una discusi\xc3\xb3n en la que se le reprocha a J. su desprecio e indiferencia por la vida de quienes habitan esa selva.\n_START_SECTION_\nLugar en el universo literario de Gonz\xc3\xa1lez\n_START_PARAGRAPH_\nParte de la trama de Primero estaba el mar, as\xc3\xad como algunos de sus personajes, aparecen mencionados en la cuarta novela de Tom\xc3\xa1s Gonz\xc3\xa1lez  Los caballitos del diablo, publicada por editorial Norma en el 2003 . Esta \xc3\xbaltima describe la relaci\xc3\xb3n de J. con uno de sus hermanos, que desde Medell\xc3\xadn y las monta\xc3\xb1as circundantes, narra tanto la muerte de J. como el sentimiento de desilusi\xc3\xb3n que lleva a ambos personajes a alejarse de la ciudad. La importancia de esta relaci\xc3\xb3n ya ha sido rese\xc3\xb1ada por la cr\xc3\xadtica especializada. Las relaciones de los hechos reales con los ficticios son un recurso bien conocido en la obra total del escritor antioque\xc3\xb1o, entre los que se pueden destacar la an\xc3\xa9cdota del robo del cr\xc3\xa1neo de Fernando Gonz\xc3\xa1lez, fil\xc3\xb3sofo, escritor y t\xc3\xado de Tom\xc3\xa1s. De acuerdo a las pesquisas de la prensa colombiana,\xe2\x80\x8b la situaci\xc3\xb3n que se describe en la novela Los caballitos del diablo, tuvo lugar en 1973 y fue pensada y ejecutada por Juan Emiliano, hermano de Tom\xc3\xa1s e inspirador del personaje de J. en Primero estaba el mar.\n_START_SECTION_\nCr\xc3\xadtica\n_START_PARAGRAPH_\nLa cr\xc3\xadtica literaria especializada ha hecho acercamientos a dos tem\xc3\xa1ticas esenciales de la novela y del autor. Por un lado tenemos los estudios sobre la relaci\xc3\xb3n del campo y la ciudad en Primero estaba el mar. Al respecto Jaime B\xc3\xa1ez Le\xc3\xb3n intenta destacar una posici\xc3\xb3n en el que ya no se idealiza al mar como un Locus amoenus, sino que es otro lugar problem\xc3\xa1tico en el que se materializa la incapacidad de los personajes:  _NEWLINE_"Aunque el viaje de Elena y J. al mar puede entenderse como una cr\xc3\xadtica a la vida de la ciudad, Gonz\xc3\xa1lez no cae en la f\xc3\xa1cil idealizaci\xc3\xb3n del Caribe. La cr\xc3\xadtica impl\xc3\xadcita a la ciudad que J. deja interpuesta con su b\xc3\xbasqueda del mar tiene su contraparte en una no idealizaci\xc3\xb3n del mar".\xe2\x80\x8b _NEWLINE_Por otra parte encontramos, en este mismo texto cr\xc3\xadtico, una posici\xc3\xb3n respecto a la muerte de J., y que est\xc3\xa1 vinculado al fracaso en su intento de ostracismo y de colonizaci\xc3\xb3n:  _NEWLINE_"La muerte de J. merece una lectura cuidadosa. Al comienzo de la novela un fragmento de la cosmolog\xc3\xada Kogi funciona como ep\xc3\xadgrafe. El fragmento titula la novela y determina en parte su desarrollo. Cuando J. muere, al final, el narrador de la novela se funde con el fragmento de la cosmolog\xc3\xada Kogi. . . La novela intenta introducirse en el mundo de la cosmolog\xc3\xada Kogi; parece alimentarse de lo \xe2\x80\x9ctrascendental\xe2\x80\x9d. . . De cualquier manera, no es posible afirmar que la muerte de J. adquiere alg\xc3\xban sentido a la luz del pasaje, pues el fracaso de J. no deja de ser desolador, pese a la uni\xc3\xb3n del ep\xc3\xadgrafe con el final de la narraci\xc3\xb3n".\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En contraposici\xc3\xb3n a esta postura cr\xc3\xadtica, aparece el texto de Paula Andrea Mar\xc3\xadn, De la abyecci\xc3\xb3n a la revuelta, en el que el episodio fatal de la novela tambi\xc3\xa9n es analizado, pero bajo otra luz:_NEWLINE_"En Primero estaba el mar, el individuo desaparece, su memoria se une a la memoria universal, su existencia individual se funde con el agua del mar, s\xc3\xadmbolo del origen de la vida (\xe2\x80\xa6); as\xc3\xad la muerte de J. no permanece sinsentido. Gonz\xc3\xa1lez (\xe2\x80\xa6) permite que su muerte se vincule a los procesos naturales de la vida: muerte que volver\xc3\xa1 a traer la vida. La forma que adquiere la muerte de J. como abandono del mundo, como disoluci\xc3\xb3n de Yo es otra cr\xc3\xadtica a la modernidad, a la prepotencia del valor de la individualidad, pero tambi\xc3\xa9n es una est\xc3\xa9tica del perd\xc3\xb3n" .\xe2\x80\x8b_NEWLINE_M\xc3\xa1s all\xc3\xa1 de estas cr\xc3\xadticas que se distancian la una de la otra, existe cierto acuerdo frente a la riqueza de la prosa de la novela y la carga significativa de las situaciones y personajes que se describen.'