b'\n_START_ARTICLE_\nTermorregulaci\xc3\xb3n de los insectos\n_START_PARAGRAPH_\nLa termorregulaci\xc3\xb3n de los insectos es el proceso por el cual los insectos mantienen su temperatura corporal dentro de ciertos l\xc3\xadmites. Tradicionalmente, los insectos han sido considerados como ectotermos o poiquilotermos (animales con temperaturas corporales variables y que dependen de la temperatura ambiental) para diferenciarlos de los homeotermos, condici\xc3\xb3n que se encuentra en varios vertebrados. Sin embargo, el t\xc3\xa9rmino regulaci\xc3\xb3n de la temperatura (o termorregulaci\xc3\xb3n) se utiliza actualmente para describir la capacidad de algunos insectos, y otros animales, de mantener una temperatura estable (ya sea por encima o debajo de la temperatura ambiente) por lo menos en una regi\xc3\xb3n de sus cuerpos, ya sea por medios fisiol\xc3\xb3gicos o comportamentales\xe2\x80\x8b (ver abajo). Aunque muchos insectos son ectotermos (es decir, adquieren calor principalmente del medio ambiente), otros pueden producir calor por procesos bioqu\xc3\xadmicos dentro de sus cuerpos (condici\xc3\xb3n conocida como endotermia u homotermia). Estos insectos que presentan endotermia son mejor descriptos como heterotermos, debido a que no generan calor constantemente y, cuando producen calor, diferentes temperaturas son mantenidas en distintas partes del cuerpo (por ejemplo, hay polillas o mariposas nocturnas que generan calor en el t\xc3\xb3rax pero el abdomen se mantiene casi a temperatura ambiente).\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nTermorregulaci\xc3\xb3n durante el vuelo\n_START_PARAGRAPH_\nVolar es una forma de locomoci\xc3\xb3n energ\xc3\xa9ticamente costosa que requiere un alto metabolismo. Para que un animal pueda volar, \xc3\xa9ste necesita que sus m\xc3\xbasculos del vuelo sean capaces de producir altos niveles de energ\xc3\xada, que a su vez, debido a las ineficacias bioqu\xc3\xadmicas del tejido muscular, terminan produciendo grandes cantidades de calor.\xe2\x80\x8b De esta manera, un insecto volador produce calor que, siempre y cuando no exceda un determinado l\xc3\xadmite superior letal, ser\xc3\xa1 tolerado por el organismo. Sin embargo, si el insecto est\xc3\xa1 expuesto a fuentes externas de calor (como por ejemplo, a radiaci\xc3\xb3n solar) o la temperatura ambiental es demasiado alta, \xc3\xa9ste debe ser capaz de regular su temperatura corporal y permanecer en un rango de temperatura tolerable._NEWLINE_El primer mecanismo que podemos pensar que est\xc3\xa1 actuando para que los insectos pierdan calor es el de convecci\xc3\xb3n ya que al volar a altas velocidades, los insectos producen necesariamente m\xc3\xa1s convecci\xc3\xb3n. Sin embargo, se ha demostrado que altas velocidades de vuelo resultan en un incremento, en lugar de una reducci\xc3\xb3n, de la temperatura tor\xc3\xa1cica.\xe2\x80\x8b Esto es probablemente causado por el alto trabajo que realizan los m\xc3\xbasculos del vuelo y que en consecuencia, aumentan la cantidad de calor generado en el t\xc3\xb3rax._NEWLINE_La primera evidencia de insectos termorregulando en vuelo demostr\xc3\xb3 que las polillas pod\xc3\xadan disipar el calor producido en el t\xc3\xb3rax regulando el flujo de hemolinfa hacia el abdomen.\xe2\x80\x8b El coraz\xc3\xb3n de estas mariposas nocturnas est\xc3\xa1 adaptado para facilitar el intercambio de calor entre estas dos partes del cuerpo de manera que el abdomen puede ser utilizado como un disipador de calor y un radiador; ayudando al insecto a mantener una temperatura tor\xc3\xa1cica estable bajo diferentes condiciones ambientales. Hasta ese entonces se cre\xc3\xada que la regulaci\xc3\xb3n de la temperatura de un insecto en vuelo era \xc3\xbanicamente obtenida por medio del control de la p\xc3\xa9rdida de calor cuando la temperatura tor\xc3\xa1cica aumentaba demasiado._NEWLINE_Evidencia de que los insectos tambi\xc3\xa9n pueden controlar la producci\xc3\xb3n de calor, vino de experimentos en abejas.\xe2\x80\x8b Se sugiri\xc3\xb3 entonces que la regulaci\xc3\xb3n de la temperatura corporal de las abejas, y probablemente de muchos otros insectos heterotermos, es causada principalmente por la variaci\xc3\xb3n de la producci\xc3\xb3n de calor. Si los insectos voladores son capaces o no de regular su temperatura tor\xc3\xa1cica mediante la regulaci\xc3\xb3n de la producci\xc3\xb3n de calor o s\xc3\xb3lo mediante la variaci\xc3\xb3n de la p\xc3\xa9rdida de calor, sigue siendo un tema de debate.\n_START_SECTION_\nTermorregulaci\xc3\xb3n antes del vuelo\n_START_PARAGRAPH_\nVarios insectos de mediano a gran tama\xc3\xb1o est\xc3\xa1n adaptados para regular su temperatura corporal o termorregular de manera que actividades energ\xc3\xa9ticamente costosas, como por ejemplo volar, sean factibles.\xe2\x80\x8b El comportamiento de los insectos consiste en el trabajo ineficiente de m\xc3\xbasculos que produce un exceso de calor y es este calor que dicta cual es el rango t\xc3\xa9rmico en el que mejor van a funcionar estos m\xc3\xbasculos. El alto costo metab\xc3\xb3lico de los m\xc3\xbasculos de vuelo de los insectos significa que una gran cantidad de energ\xc3\xada qu\xc3\xadmica es utilizada por dichos m\xc3\xbasculos. Sin embargo, solo un porcentaje muy peque\xc3\xb1o de esta energ\xc3\xada se traduce en trabajo mec\xc3\xa1nico (es decir en movimiento de las alas).\xe2\x80\x8b Por lo tanto, el resto de esta energ\xc3\xada se transforma en calor y a su vez produce las altas temperaturas corporales observadas en insectos endot\xc3\xa9rmicos.  _NEWLINE_Estas altas temperaturas a las que los m\xc3\xbasculos de vuelo trabajan no permiten que estos insectos comiencen a volar a bajas temperaturas ambientales porque sus m\xc3\xbasculos se encuentran a temperaturas sub\xc3\xb3ptimas. Los insectos endot\xc3\xa9rmicos se han adaptado a hacer uso de este exceso de calor producido por los m\xc3\xbasculos de vuelo para aumentar su temperatura tor\xc3\xa1cica antes de volar. Tanto los m\xc3\xbasculos dorso-longitudinales (que al contraerse bajan las alas durante el vuelo) como los m\xc3\xbasculos dorso-ventrales (que al contraerse elevan las alas durante el vuelo) est\xc3\xa1n implicados en el pre-calentamiento (calor producido por la actividad muscular antes del vuelo) pero actuando de una manera diferente. Durante el vuelo, \xc3\xa9stos funcionan como m\xc3\xbasculos antagonistas para producir el aleteo que permite al insecto mantenerse en vuelo. Sin embargo, durante el pre-calentamiento estos m\xc3\xbasculos indirectos de vuelo se contraen al mismo tiempo (o casi al mismo tiempo en algunos insectos)\xe2\x80\x8b para no producir ning\xc3\xban movimiento de las alas (o reducir este movimiento) y generar tanto calor como sea posible para elevar la temperatura tor\xc3\xa1cica hasta los niveles \xc3\xb3ptimos en los que estos m\xc3\xbasculos de vuelo funcionan._NEWLINE_Es curioso que el comportamiento de pre-calentamiento de las polillas macho (Helicoverpa zea) es afectado por la presencia de ciertos olores.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Al igual que muchas otras polillas, los machos de esta especie responden a la feromona de la hembra volando hacia ella y luego tratando de copular. Durante el pre-calentamiento de sus m\xc3\xbasculos del vuelo, y en presencia de la feromona, los machos generan calor a tasas m\xc3\xa1s altas con el fin de despegar antes y llegar a la hembra antes que otros machos (que tambi\xc3\xa9n pueden haber detectado la feromona).   _NEWLINE_El alcanzar altas temperaturas de la manera mencionada anteriormente es una forma fisiol\xc3\xb3gica de regular la temperatura porque el calor es generado internamente en el insecto. La otra manera de termorregular es cuando el animal modifica su conducta para adquirir o disipar calor, como por ejemplo cuando el animal se mueve hacia un lugar soleado o una regi\xc3\xb3n de sombra. Insectos que adquieren calor casi exclusivamente del sol incluyen a las mariposas.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nOtros ejemplos de termorregulaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nAlgunos escarabajos copr\xc3\xb3fagos nocturnos son capaces de aumentar la velocidad con la que crean y transportan su bola de heces cuando su temperatura tor\xc3\xa1cica es elevada.\xe2\x80\x8b Para estos escarabajos, el esti\xc3\xa9rcol es un recurso preciado ya que les permite encontrar una pareja y es el alimento de sus larvas. El descubrir las heces r\xc3\xa1pido es importante porque significa poder empezar a hacer una bola cuanto antes y llevarla a un lugar lejano donde pueda ser enterrada. Los escarabajos detectan el esti\xc3\xa9rcol fresco por su olor y vuelan hacia el lugar donde \xc3\xa9ste se encuentra en minutos de haber sido depositado. Al arribar, su temperatura corporal es elevada debido al alto metabolismo durante el vuelo; lo cual le permite al escarabajo crear y transportar sus bolas m\xc3\xa1s r\xc3\xa1pido. Cuanto m\xc3\xa1s grande es la bola, m\xc3\xa1s posibilidades tiene el escarabajo de conseguir una pareja pero al mismo tiempo cuanto m\xc3\xa1s se tarda en hacer la bola, su temperatura corporal disminuye y sus acciones se hacen m\xc3\xa1s lentas. Adem\xc3\xa1s, una bola de esti\xc3\xa9rcol grande significa m\xc3\xa1s trabajo a realizar para transportarla. Por lo tanto, estos insectos deben evaluar si hacer una bola de gran tama\xc3\xb1o que les garantice encontrar pareja, pero que sea dif\xc3\xadcil de transportar a un lugar seguro, o hacer una bola m\xc3\xa1s peque\xc3\xb1a que puede que no sea suficientemente grande para atraer una pareja, pero que pueda ser transportada con facilidad. Adem\xc3\xa1s de esto, otros escarabajos que llegan m\xc3\xa1s tarde al lugar (pero que su temperatura corporal es m\xc3\xa1s alta), pueden combatir por las bolas que otros escarabajos han creado y ganar dichos encuentros.\xe2\x80\x8b    _NEWLINE_Otro ejemplo interesante es el uso del calor producido por termorregulaci\xc3\xb3n como mecanismo de defensa. Ciertas abejas japonesas (Apis cerana japonica) son depredadas por una avispa (Vespa simillima xanthoptera), que espera a sus presas a la entrada de la colmena. A pesar de que las avispas son muchas veces m\xc3\xa1s grandes que las abejas, las abejas son capaces de defenderse creando una masa (con sus cuerpos) alrededor de la avispa y aumentando la temperatura interna de la bola hasta que la avispa muere. Estas abejas est\xc3\xa1n adaptadas a tolerar temperaturas superiores a 46\xc2\xb0 C pero las avispas no lo est\xc3\xa1n; y es por este motivo que este mecanismo de defensa es efectivo.\xe2\x80\x8b'