b"\n_START_ARTICLE_\nBiblioteca Cotton\n_START_PARAGRAPH_\nLa Biblioteca Cotton o Cottoniana (Cotton Library o Cottonian Library) fue una colecci\xc3\xb3n privada de Sir Robert Bruce Cotton M. P. (1571\xe2\x80\x931631), anticuario y bibli\xc3\xb3filo, que inclu\xc3\xada libros, manuscritos, monedas y medallas. La utilizaron los principales eruditos de la \xc3\xa9poca, entre los que se encontraban Francis Bacon, Walter Raleigh y James Ussher. Richard James ejerci\xc3\xb3 como su bibliotecario.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_A la biblioteca de Sir Robert se agregaron m\xc3\xa1s tarde numerosos libros y artefactos procedentes de la disoluci\xc3\xb3n de los monasterios, colecci\xc3\xb3n conocida como la Biblioteca del Rey o Biblioteca Regia (King's Library o Regius Library), y form\xc3\xb3 la base de lo que hoy es la Biblioteca Brit\xc3\xa1nica. El conjunto se convirti\xc3\xb3 en el mayor recurso \xc3\xbanico conocido de literatura en ingl\xc3\xa9s antiguo e ingl\xc3\xa9s medio. Varios trabajos muy conocidos, como Beowulf, el poema Perla y los Evangelios de Lindisfarne sobreviven hoy solo gracias a la biblioteca de Sir Robert.\n_START_SECTION_\nFormaci\xc3\xb3n de la colecci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nA principios del siglo XVII hasta los registros oficiales del Estado y los papeles importantes se conservaban pobremente, y a menudo eran retenidos en manos privadas, desatendidos o destruidos por los funcionarios. Sir Robert recopil\xc3\xb3 y almacen\xc3\xb3 cien vol\xc3\xbamenes de papeles oficiales, lo que en la pr\xc3\xa1ctica estableci\xc3\xb3 un precedente en el derecho ingl\xc3\xa9s. En 1622, la casa de Sir Robert estaba con su biblioteca justo al norte del Parlamento. Strype se refiere as\xc3\xad a la mansi\xc3\xb3n Cotton: \xc2\xaben el pasaje que va de Westminster Hall al patio del Palacio Viejo, un poco m\xc3\xa1s all\xc3\xa1 de las escaleras que suben a la capilla de San Esteban, hoy el Parlamento [es decir, en el presente la C\xc3\xa1mara de los Comunes], est\xc3\xa1 la casa de la antigua y noble familia Cotton, donde se conserva una muy estimable biblioteca de vol\xc3\xbamenes manuscritos, tomados tanto del pa\xc3\xads como del extranjero\xc2\xbb. Sir Christopher Wren describi\xc3\xb3 la casa en su \xc3\xa9poca como \xc2\xaben una condici\xc3\xb3n muy ruinosa\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b La biblioteca era un recurso valioso y el lugar de reuni\xc3\xb3n tanto de anticuarios y eruditos como de pol\xc3\xadticos, incluyendo a los l\xc3\xadderes de la oposici\xc3\xb3n, como Pym, Selden, Wentworth o Sir Edward Coke._NEWLINE_Una prueba de tal importancia era muy valiosa en aquel tiempo, en el que la pol\xc3\xadtica del reino se dirim\xc3\xada hist\xc3\xb3ricamente entre el rey y el Parlamento. Sir Robert supo que su biblioteca era de vital inter\xc3\xa9s p\xc3\xbablico y, aunque permiti\xc3\xb3 libremente su consulta, le hizo objeto de hostilidad por parte del Gobierno. El 3 de noviembre de 1629 fue arrestado por difundir un panfleto tachado de sedicioso (en realidad hab\xc3\xada sido escrito quince a\xc3\xb1os antes por Robert Dudley) y la biblioteca fue clausurada con ese pretexto. Cotton fue liberado el 15 de noviembre, y se le levantaron los cargos al siguiente mayo, pero la biblioteca permaneci\xc3\xb3 clausurada hasta la muerte de Sir Robert; siendo restaurada a su hijo y heredero Sir Thomas Cotton, en 1633. La narraci\xc3\xb3n moderna m\xc3\xa1s prolija, aunque incompleta, de estos hechos es la proporcionada por D. S. Berkowitz en 1988.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nEl incendio de Ashburnham House\n_START_PARAGRAPH_\nEl 23 de octubre de 1731 se produjo un incendio en Ashburnham House, en el que se perdieron numerosos manuscritos, mientras que otros papeles resultaron chamuscados o da\xc3\xb1ados por el agua. En total se perdi\xc3\xb3 o da\xc3\xb1\xc3\xb3 la cuarta parte de la colecci\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b El bibliotecario, Dr. Bentley, escap\xc3\xb3 de las llamas con el valios\xc3\xadsimo Codex Alexandrinus bajo el brazo, una escena presenciada y m\xc3\xa1s tarde descrita a Lady Charlotte Sundon por Robert Freind, director de la Westminster School.\xe2\x80\x8b  El portavoz Onslow, como uno de los fiduciarios estatutarios de la biblioteca, dirigi\xc3\xb3 y supervis\xc3\xb3 personalmente un notable programa de restauraci\xc3\xb3n para los medios de su tiempo. El informe publicado de su trabajo resulta de importancia fundamental en la bibliograf\xc3\xada sobre la biblioteca.\xe2\x80\x8b Afortutadamente, se hab\xc3\xadan hecho copias de algunos de los manuscritos perdidos (aunque no de todos), y muchos de los da\xc3\xb1ados pudieron ser restaurados de forma satisfactoria en el siglo XIX."