b'\n_START_ARTICLE_\nLago Mer\xc3\xadn\n_START_SECTION_\nUbicaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nEl balneario se encuentra situado en el extremo noreste del pa\xc3\xads, a poco m\xc3\xa1s de cien km de la ciudad de Melo, sobre la Laguna Mer\xc3\xadn -el punto m\xc3\xa1s al este de Uruguay- entre las desembocaduras de los r\xc3\xados Yaguar\xc3\xb3n y Tacuar\xc3\xad. El balneario se encuentra inmerso en una de las m\xc3\xa1s importantes zonas arroceras del pa\xc3\xads y de explotaciones ganaderas. Se comunica con la ciudad de R\xc3\xado Branco a trav\xc3\xa9s de una carretera secundaria.\n_START_SECTION_\nGeneralidades\n_START_PARAGRAPH_\nActualmente es un balneario de importante crecimiento con una poblaci\xc3\xb3n en \xc3\xa9poca estival que llega a las 10.000 personas. Las posibilidades de hospedaje son muy amplias, disponiendo de un lujoso hotel con todas las comodidades, alquiler de casas, b\xc3\xbangalos, chalets, caba\xc3\xb1as municipales y dos extensas zonas de camping.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La llanura de la Laguna Mer\xc3\xadn, sumada a sus constantes vientos, convierten al balneario en un lugar perfecto para la pr\xc3\xa1ctica del kitesurf y el windsurf, deportes n\xc3\xa1uticos que cobran cada vez m\xc3\xa1s popularidad entre los turistas del Lago Mer\xc3\xadn.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nHistoria\n_START_PARAGRAPH_\nLos predios que actualmente ocupa el balneario, pertenecieron a Saturnino Arismendi, por herencia de su esposa Nieves Rojas. En 1937 Arismendi construy\xc3\xb3 un parador, el cual actualmente es el club de pesca local, siendo su operador Pedro \xc2\xabPerico\xc2\xbb Lemos. En el otro extremo de lo que actualmente es el balneario, un vecino de Yaguar\xc3\xb3n, de nacionalidad alemana, construy\xc3\xb3 la primera residencia privada del lugar.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Durante la d\xc3\xa9cada de 1940, siendo presidente el General Alfredo Baldomir, el lugar fue declarado zona balnearia, y el agrimensor L\xc3\xb3pez Ben\xc3\xadtez procedi\xc3\xb3 a su fraccionamiento. A pesar del bajo costo de los predios del balneario, la demanda por \xc3\xa9stos fue escasa, debido principalmente a la falta de accesos adecuados al balneario. Esto se modific\xc3\xb3 en 1945 con la construcci\xc3\xb3n de la primera carretera sobre balasto, que incluso ni siquiera llegaba al balneario, ya que hab\xc3\xada sido construida con el objetivo de sacar la producci\xc3\xb3n arrocera de la zona. Los primeros pobladores comenzaron a llegar en la d\xc3\xa9cada de 1950, a pesar de que las calles del balneario no permit\xc3\xadan una buena circulaci\xc3\xb3n de veh\xc3\xadculos, por lo que muchos de los residentes deb\xc3\xadan dejar sus veh\xc3\xadculos a varias cuadras de sus casas.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En 1954 Manuel Rojas se instal\xc3\xb3 como operador tur\xc3\xadstico en el parador de Arismendi. Y en ese mismo a\xc3\xb1o se llev\xc3\xb3 a cabo la elecci\xc3\xb3n de la primera Miss Lago Mer\xc3\xadn. En la segunda mitad de los 50 el balneario recibi\xc3\xb3 la primera intervenci\xc3\xb3n oficial por parte de la intendencia departamental, cuando el entonces intendente Rufino P\xc3\xa9rez construy\xc3\xb3 la primera Rambla Costanera, la cual fue destruida con las inundaciones de 1959. En la segunda mitad de la d\xc3\xa9cada de 1960 se construy\xc3\xb3 un segundo parador, el que fue posteriormente adquirido por la Intendencia de Cerro Largo, la que luego a inicios de los 80 construy\xc3\xb3 el complejo de caba\xc3\xb1as municipales. En esa misma \xc3\xa9poca se bituminiz\xc3\xb3 la carretera que une el balneario con R\xc3\xado Branco y se instal\xc3\xb3 la energ\xc3\xada el\xc3\xa9ctrica.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En 1987, Solymar Rodr\xc3\xadguez y su esposa Mari Rojas pasaron a operar el viejo parador, hoy denominado \xc2\xabAlcala del Lago\xc2\xbb. Ya en los 90, se instal\xc3\xb3 el servicio de agua potable, as\xc3\xad como el servicio telef\xc3\xb3nico. Tambi\xc3\xa9n comenz\xc3\xb3 a funcionar la sala de Casinos del Estado, uno de los principales referentes del turista que llegaba al balneario, el que fue posteriormente cerrado y trasladado a la ciudad de Melo.\xe2\x80\x8b'