b'\n_START_ARTICLE_\nBatalla de Palermo (1676)\n_START_SECTION_\nLa situaci\xc3\xb3n militar en el Mediterr\xc3\xa1neo en 1676\n_START_PARAGRAPH_\nEn el mes de junio de 1676, la guerra franco-neerlandesa estaba en su cuarto a\xc3\xb1o. Espa\xc3\xb1a, que se hab\xc3\xada coligado con Holanda contra Francia en 1673, hab\xc3\xada recibido en 1675 el refuerzo de una escuadra holandesa que acudi\xc3\xb3 al Mediterr\xc3\xa1neo. Los franceses, por su parte, hab\xc3\xadan conseguido desembarcar en Mesina, amotinada contra Madrid. Los combates de Mesina (2 de enero 1675), Stromboli (11 de febrero 1675), Alicudi (8 de enero 1676) y Agosta (22 de abril) hab\xc3\xadan terminado con victorias de la flota francesa. Durante el \xc3\xbaltimo de ellos, la escuadra holandesa, mal sostenida por las fuerzas espa\xc3\xb1olas, hab\xc3\xada sido gravemente da\xc3\xb1ada y hab\xc3\xada perdido a su almirante, el prestigioso Michiel de Ruyter. En consecuencia, la flota hispano-holandesa que busc\xc3\xb3 refugio en Palermo a principios del verano de 1676 para reparar sus aver\xc3\xadas se hallaba muy debilitada.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Pese a esto, la victoria francesa requer\xc3\xada la eliminaci\xc3\xb3n de la flota enemiga, no \xc3\xbanicamente su debilitamiento. Por ello, los franceses decidieron atacarla; el 26 de mayo de 1676, se presentaron ante Mesina. La flota estaba a las \xc3\xb3rdenes del mariscal de Vivonne (cuerpo de batalla), secundado por el teniente general Duquesne (vanguardia) y por el jefe de escuadra Jean Gabaret (retaguardia).\xe2\x80\x8b En Palermo, el mando holand\xc3\xa9s hab\xc3\xada pasado al almirante Jean Van Ha\xc3\xabn, sucesor de Ruyter, y el espa\xc3\xb1ol, a Diego de Ibarra, que sustitu\xc3\xada al vicealmirante La Cerda, que no se hab\xc3\xada distinguido en el choque anterior.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nEl incendio de Palermo\n_START_PARAGRAPH_\nLa flota francesa arrib\xc3\xb3 a Palermo el 31 de mayo. Estaba compuesta de veintinueve buques, nueve brulotes y veinticinco galeras. En el puerto, los hispano-holandeses no hab\xc3\xadan completado a\xc3\xban la reparaci\xc3\xb3n de sus nav\xc3\xados y Jean Van Ha\xc3\xabn estaba embalsamando los restos de Ruyter, conservados a bordo del Eendragt.\xe2\x80\x8b Gabaret y Tourville fueron a espiarlos en una fal\xc3\xbaa.\xe2\x80\x8b Descubrieron que el enemigo contaba con veintisiete barcos (diecisiete de ellos holandeses), diecinueve galeras y cuatro brulotes. La bah\xc3\xada carec\xc3\xada de fortificaciones. Cuando Vivonne recibi\xc3\xb3 el informe, decidi\xc3\xb3 atacar a la flota enemiga mientras permanec\xc3\xada anclada.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La ma\xc3\xb1ana del 2 de junio, el viento soplaba del noreste, es decir, hacia el interior del puerto.\xe2\x80\x8b Vivonne lo aprovech\xc3\xb3 para aproximarse y lanzar los brulotes. Estos, empujados por el viento, pusieron en peligro las naves ancladas. Los capitanes, alarmados, cortaron los cables de las anclas, dejando sus barcos a la deriva; estos se deslizaron hacia el fondo del puerto, seguidos de los brulotes.\xe2\x80\x8b Aprovechando el desorden, Vivonne y Duquesne redoblaron el ataque y enviaron nuevos brulotes. En las filas hispano-holandesas cundi\xc3\xb3 el p\xc3\xa1nico. El fuego pasaba de una nave a otra y algunas de ellas se hundieron o encallaron en el fondo de la bah\xc3\xada.\xe2\x80\x8b El incendio amenazaba con extenderse incluso a la ciudad.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La almiranta espa\xc3\xb1ola explot\xc3\xb3.\xe2\x80\x8b Diego de Ibarra se ahog\xc3\xb3; La Cerda pereci\xc3\xb3. La galera principal espa\xc3\xb1ola se incendi\xc3\xb3. Jean Van Ha\xc3\xabn muri\xc3\xb3 y el contraalmirante Van Middelland se ahog\xc3\xb3. Los holandeses, adem\xc3\xa1s de estos dos altos oficiales, perdieron a siete tenientes, dos mil quinientos soldados y marineros;\xe2\x80\x8b los espa\xc3\xb1oles sufrieron entre dos mil y dos mil quinientas bajas. Doce buques, cuatro brulotes y seis galeras fueron destruidos y se perdieron setecientos\xc2\xa0ca\xc3\xb1ones, lo que supon\xc3\xada casi la mitad de la escuadra (si se cuentan solamente los nav\xc3\xados, que eran \xc3\xbanicos buques listos para combatir).\xe2\x80\x8b En el bando franc\xc3\xa9s, excepto los brulotes, que hab\xc3\xadan cumplido su misi\xc3\xb3n, no se perdi\xc3\xb3 ninguna nave y solo hubo doscientas bajas.\xe2\x80\x8b Estas p\xc3\xa9rdidas eran escasas, pero atestiguan la intensidad del ca\xc3\xb1oneo de las naves enemigas que pudieron escapar al fuego y lograron defenderse.\n_START_SECTION_\nLos franceses due\xc3\xb1os del Mediterr\xc3\xa1neo occidental\n_START_PARAGRAPH_\nCuando la noticia de la victoria lleg\xc3\xb3 en Versalles, Colbert exclam\xc3\xb3, exultante: \xc2\xabEs la acci\xc3\xb3n m\xc3\xa1s gloriosa que haya realizado nunca armada alguna\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b Su alegr\xc3\xada se explica por el miedo que hab\xc3\xada infundido hasta entonces la flota holandesa. En 1672, hab\xc3\xada hecho falta solicitar la alianza de la flota inglesa para entrar en guerra contra las Provincias Unidas.\xe2\x80\x8b Despu\xc3\xa9s de la retirada inglesa en 1674, la flota holandesa hab\xc3\xada dominado el canal de La Mancha, hab\xc3\xada atacado Belle-\xc3\x8ele-en-Mer y hab\xc3\xada desafiado a los franceses ante Rochefort.\xe2\x80\x8b La entrada de la escuadra de Ruyter en el Mediterr\xc3\xa1neo en 1675 hab\xc3\xada supuesto un reto que la joven flota de Luis XIV, despu\xc3\xa9s de su desempe\xc3\xb1o poco destacado en el mar del norte en 1672-1673 y su escasa actividad en 1674, parec\xc3\xada mal preparada para afrontar. Esta batalla acab\xc3\xb3 tambi\xc3\xa9n de arruinar el poder\xc3\xado naval de Espa\xc3\xb1a, ya muy mermado por sus derrotas en la guerra de los Ochenta A\xc3\xb1os (1568-1648) y en la guerra franco-espa\xc3\xb1ola (1635-1659). _NEWLINE_La victoria de Palermo, que complet\xc3\xb3 la de Agosta, no fue la \xc3\xbaltima de la Armada francesa. En 1677, la incursi\xc3\xb3n de Estr\xc3\xa9e contra Tobago logr\xc3\xb3, tras un primer contratiempo, destruir la escuadra de Jacob Binckes y arruinar numerosas factor\xc3\xadas holandesas.\xe2\x80\x8b Estas victorias sembraron la inquietud en Inglaterra, que consideraba la emergencia de Francia como gran potencia naval una amenaza insoportable, habida cuenta del poder\xc3\xado terrestre de los ej\xc3\xa9rcitos de Luis XIV, que por entonces venc\xc3\xadan en los combates librados en Flandes.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Las victorias francesas originaron en consecuencia un acercamiento inmediato entre Inglaterra y Holanda y la firma de una liga entre ellas, aunque Londres no entr\xc3\xb3 en guerra ya que la paz general se firm\xc3\xb3 antes de que pudiese hacerlo, en 1678.\xe2\x80\x8b Esta victoria otorg\xc3\xb3 a los franceses el dominio del Mediterr\xc3\xa1neo occidental, que conservaron durante varias d\xc3\xa9cadas. Solo la guerra de sucesi\xc3\xb3n espa\xc3\xb1ola (1701-1714), la ca\xc3\xadda de Gibraltar, el sitio de Tol\xc3\xb3n y la conquista brit\xc3\xa1nica de Menorca permitieron que la Royal Navy disputase la hegemon\xc3\xada francesa.'