b'\n_START_ARTICLE_\nBola de Nieve (cantante)\n_START_SECTION_\nNacimiento y primeros a\xc3\xb1os de vida\n_START_PARAGRAPH_\nLos padres de Ignacio Villa fueron In\xc3\xa9s Fern\xc3\xa1ndez, ama de casa, y Domingo Villa, cocinero de una fonda. Ignacio tuvo doce hermanos y aunque las condiciones econ\xc3\xb3micas en que viv\xc3\xadan no fueron las m\xc3\xa1s favorables, s\xc3\xad participaban en el ambiente festivo criollo de la villa, lo cual marc\xc3\xb3 la personalidad creadora, la bohemia y la alegr\xc3\xada del artista._NEWLINE_Se matricul\xc3\xb3 en el Conservatorio Mateu a los ocho a\xc3\xb1os y en 1923 comenz\xc3\xb3 a estudiar solfeo y teor\xc3\xada musical. Su aspiraci\xc3\xb3n era ser doctor en Pedagog\xc3\xada y en Filosof\xc3\xada y Letras, pero cuando se matricul\xc3\xb3 en 1927 en la Academia Normal para Maestros, la crisis que provoc\xc3\xb3 el gobierno de Gerardo Machado le hizo dedicarse a la m\xc3\xbasica para vivir._NEWLINE_Tom\xc3\xb3 elementos r\xc3\xadtmicos y la manera tan particular de acompa\xc3\xb1arse al piano de los discos de la pianista cubana Mar\xc3\xada Cervantes (1885-1981) \xe2\x80\x95su mayor y verdadera influencia, dicen especialistas\xe2\x80\x95.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nOrigen de su apodo\n_START_PARAGRAPH_\nLos or\xc3\xadgenes de su apodo se dividen en dos opiniones. Para muchos, lo ide\xc3\xb3 Rita Montaner en una noche de espect\xc3\xa1culo en el habanero Hotel Sevilla en 1930 o 1931, cuando la acompa\xc3\xb1aba al piano en "El manisero" y "Siboney". Para otros, como el periodista Fernando Campoamor, fue idea de un m\xc3\xa9dico del barrio, Carlos Guerrero. Las historias populares cuentan que a Ignacio le molestaba el apodo, ya en la \xc3\xa9poca en que a\xc3\xban no era famoso, cuando en su barrio esperaba ante el Teatro Carral para sustituir al pianista de la funci\xc3\xb3n cuando \xc3\xa9ste faltaba, o bien para acompa\xc3\xb1ar los filmes mudos que por entonces all\xc3\xad se proyectaban. Los muchachos del barrio, en burla, lo llamaban por los motes de "Bola de Fango" y "Bola de Trapo". No obstante fue realmente Rita Montaner quien hizo popular el apodo, que se vio por primera vez escrito en p\xc3\xbablico en M\xc3\xa9xico, cuando la cantante hizo que pusieran en el cartel de presentaci\xc3\xb3n: "Rita Montaner y Bola de Nieve".\n_START_SECTION_\nInicios en M\xc3\xa9xico\n_START_PARAGRAPH_\nA finales de 1929 se present\xc3\xb3 como aficionado en un espect\xc3\xa1culo en el Teatro Nacional de Cuba imitando al alem\xc3\xa1n Jos\xc3\xa9 Bohr, pero no tuvo un gran \xc3\xa9xito. _NEWLINE_Su primer contrato como profesional fue con la banda de Gilberto Vald\xc3\xa9s, que tocaba en el cabaret La Verbena en Marianao. Una noche de presentaci\xc3\xb3n en 1933 en La Habana, en el bar Biltmore del hotel Sevilla, Rita Montaner qued\xc3\xb3 impresionada con su m\xc3\xbasica, tanto que lo contrat\xc3\xb3 como acompa\xc3\xb1ante. Partieron entonces para M\xc3\xa9xico y all\xc3\xad, ante las 4000 personas que llenaban el Politeama, improvis\xc3\xb3 "T\xc3\xba no sabe ingl\xc3\xa9, Vito Manu\xc3\xa9" (de Eliseo Grenet y Nicol\xc3\xa1s Guill\xc3\xa9n), sustituyendo a la artista que deb\xc3\xada interpretarlo, es decir, la misma Rita Montaner. Su \xc3\xa9xito fue enorme y desde entonces, aunque la Montaner hab\xc3\xada regresado a Cuba en el mismo 1933, continu\xc3\xb3 tocando en lugares como los teatros Principal, L\xc3\xadrico y Cine M\xc3\xa1ximo. En este \xc3\xbaltimo toc\xc3\xb3 por primera vez con el pr\xc3\xb3digo Ernesto Lecuona, quien se convirti\xc3\xb3 en su asiduo espectador y lleg\xc3\xb3 a convencerle de que retornara a su Cuba natal, a tocar el piano para el p\xc3\xbablico cubano.\n_START_SECTION_\n\xc3\x89xito en La Habana y en escenarios internacionales\n_START_PARAGRAPH_\nAl llegar a La Habana toc\xc3\xb3 junto a Lecuona en el teatro Principal temas compuestos por \xc3\xa9ste, como "El cabildo de Mar\xc3\xada la O" y "Como arrullo de palmas". Continu\xc3\xb3 en una gira por la isla y en 1936, como parte del elenco del compositor que lo hab\xc3\xada lanzado en Cuba, pase\xc3\xb3 su arte por toda Am\xc3\xa9rica Latina, Estados Unidos, Europa, Rusia, China, Corea, adem\xc3\xa1s de participar en algunas grabaciones con ellos...  Comparti\xc3\xb3 escenario con grandes artistas, como la espa\xc3\xb1ola Conchita Piquer; Teddy Wilson, Art Dayton y Lena Horne en Filadelfia; Ary Barroso y Dorival Caymmi en Brasil; la cubana Esther Borja; la argentina Libertad Lamarque..._NEWLINE_La primera ocasi\xc3\xb3n en que cant\xc3\xb3 exclusivamente composiciones de su autor\xc3\xada fue en la ciudad de Matanzas, donde interpret\xc3\xb3 temas como "Carlota \'ta mor\xc3\xad" y "Mam\xc3\xa1 In\xc3\xa9s", que rend\xc3\xada honor a su propia madre. En 1950 se inici\xc3\xb3 en la cadena de radio cubana CMQ "El gran show de Bola de Nieve", en el que cantaba acompa\xc3\xb1ado por una orquesta e invitaba a artistas nacionales e internacionales de renombre. El triunfo de la Revoluci\xc3\xb3n Cubana en 1959 no disminuy\xc3\xb3 su actividad y nada se le impidi\xc3\xb3, incluso ofreci\xc3\xb3 conciertos gratuitos. Aun prudente en temas pol\xc3\xadticos, simpatiz\xc3\xb3 con la revoluci\xc3\xb3n y continu\xc3\xb3 dedic\xc3\xa1ndose a su arte y a expandir la m\xc3\xbasica cubana por el mundo._NEWLINE_En 1965 el restaurante Monse\xc3\xb1or del centro de la capital cubana fue reparado y convertido en el Chez Bola. Este sitio se convirti\xc3\xb3 en habitual para sus actuaciones y le permit\xc3\xada estar m\xc3\xa1s cerca del p\xc3\xbablico. Bola de Nieve cantaba principalmente en espa\xc3\xb1ol y cuando era preguntado por su nacionalidad, siempre se defini\xc3\xb3 latinoamericano, aunque tambi\xc3\xa9n interpret\xc3\xb3 numerosas canciones en ingl\xc3\xa9s, franc\xc3\xa9s, italiano, catal\xc3\xa1n y portugu\xc3\xa9s._NEWLINE_Visit\xc3\xb3 Argentina en 1937 y actu\xc3\xb3 en LR1 Radio El Mundo de Buenos Aires.\n_START_SECTION_\nMuerte\n_START_PARAGRAPH_\nBola de Nieve padec\xc3\xada de diabetes y asma y en enero de 1969 se le descubri\xc3\xb3 una cardiopat\xc3\xada arterioescler\xc3\xb3tica. A pesar de un infarto que sufri\xc3\xb3 en 1970, declaraba "los trastornos que me est\xc3\xa1 ocasionando la diabetes no me incapacitan para continuar martirizando al piano y a mi p\xc3\xbablico". Su \xc3\xbaltima actuaci\xc3\xb3n fue el 20 de agosto de 1971 en el teatro Amadeo Rold\xc3\xa1n, durante un homenaje a Rita Montaner. Apareci\xc3\xb3 en la televisi\xc3\xb3n por \xc3\xbaltima vez en el programa musical "\xc3\x81lbum de Cuba", un d\xc3\xada despu\xc3\xa9s de haber cumplido 60 a\xc3\xb1os. Chabuca Granda junto a amigos y admiradores le preparaban un homenaje en Per\xc3\xba y, antes de partir, concedi\xc3\xb3 una entrevista en Radio Habana Cuba que ser\xc3\xada la \xc3\xbaltima.\n_START_SECTION_\nVida personal\n_START_PARAGRAPH_\nVilla era homosexual. Nunca fue objeto de las persecuciones a los homosexuales frecuentes durante las primeras d\xc3\xa9cadas del gobierno revolucionario; de hecho, apoyaba al gobierno socialista. Nunca se hizo p\xc3\xbablica su orientaci\xc3\xb3n sexual sino despu\xc3\xa9s de su muerte._NEWLINE_\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b El escritor Reinaldo Arenas, en su autobiograf\xc3\xada "Antes que anochezca", lo menciona, as\xc3\xad como le designa que "era el calestero del Partido Comunista", por su apoyo al gobierno.'