b'\n_START_ARTICLE_\nBetulia (Santander)\n_START_SECTION_\nToponimia\n_START_PARAGRAPH_\nSu nombre tiene origen b\xc3\xadblico, siendo tomado de la ciudad hom\xc3\xb3nima mencionada en el libro de Judith.\n_START_SECTION_\nGeograf\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nEst\xc3\xa1 ubicado en el centro \xe2\x80\x93 occidente del departamento, a unos 90 km de la capital, Bucaramanga (3 horas aproximadamente). (73,18\xc2\xba de longitud oeste y 6,55\xc2\xba de latitud norte)_NEWLINE_Limita con los municipios de San Vicente de Chucur\xc3\xad (sur y occidente), Zapatoca (sur y suroriente), y Gir\xc3\xb3n (Norte y nororiente). Comprende tierras monta\xc3\xb1osas y planas, teniendo alturas que oscilan entre los 100 y los 2100 msnm . Por ello, posee variedad de climas que van desde los c\xc3\xa1lidos lluviosos (Valle del Sogamoso y llanura del R\xc3\xado Magdalena) hasta los templados y fr\xc3\xados (Zonas altas de la Serran\xc3\xada de los Yarigu\xc3\xades). _NEWLINE_El n\xc3\xbacleo urbano se sit\xc3\xbaa a los 1820 snm y mantiene una temperatura media de 21\xc2\xa0\xc2\xb0C.\n_START_SECTION_\nPoblaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nSus tipos humanos tambi\xc3\xa9n var\xc3\xadan, desde el cauc\xc3\xa1sico hasta el mestizo, productos de etapas diferentes de migraci\xc3\xb3n y mestizaje. El censo de 2018 registr\xc3\xb3 una poblaci\xc3\xb3n de 5230 personas\xe2\x80\x8b, frente a 5244 registradas en 2005, lo que significa que la poblaci\xc3\xb3n se mantiene estable; esto debido al fen\xc3\xb3meno de constante emigraci\xc3\xb3n por motivos laborales, que desde los a\xc3\xb1os 60 afecta al municipio. Seg\xc3\xban el \xc3\xbaltimo censo nacional de poblaci\xc3\xb3n, el 53,2% de los habitantes son hombres y el 46.2% son mujeres, cifra inversa a la tendencia nacional que da un mayor porcentaje de mujeres que hombres en la poblaci\xc3\xb3n del pa\xc3\xads.  tales datos est\xc3\xa1n afectados tambi\xc3\xa9n por el fen\xc3\xb3meno migratorio, que es m\xc3\xa1s acusado entre las mujeres que en los hombres.  El \xc3\xadndice de envejecimiento tambi\xc3\xa9n ha aumentado sensiblemente desde 1985. Sin en dicho a\xc3\xb1o el 8,09% de los habitantes ten\xc3\xadan m\xc3\xa1s de 65 a\xc3\xb1os, en 2018 la cifra subi\xc3\xb3 al 38,4% lo que significa un aumento sensible en la calidad de vida; en cambio, el \xc3\xadndice de juventud (15-29 a\xc3\xb1os) se mantiene casi estable con una tendencia leve a la baja: de 25,8% en 1985 se pas\xc3\xb3 a 23,9 en 2018. _NEWLINE_El \xc3\xadndice de alfabetismo en 2018 era del 91,44%.\n_START_SECTION_\nHistoria\n_START_PARAGRAPH_\nLa fundaci\xc3\xb3n de Betulia y de otros municipios como San Vicente de Chucur\xc3\xad, Santa Helena del Op\xc3\xb3n y Barrancabermeja, entre otros, obedeci\xc3\xb3 al proyecto liberal de apertura de caminos hacia el r\xc3\xado Magdalena (principal v\xc3\xada de comunicaci\xc3\xb3n entre la Costa Atl\xc3\xa1ntica y el interior de la Rep\xc3\xbablica en el siglo XIX) y colonizaci\xc3\xb3n del valle del Magdalena Medio, que hasta el siglo XIX se hallaba habitado \xc3\xbanicamente por los ind\xc3\xadgenas Yariguies, quienes hab\xc3\xadan resistido con relativo \xc3\xa9xito durante m\xc3\xa1s de 3 siglos la invasi\xc3\xb3n y conquista espa\xc3\xb1ola. La intenci\xc3\xb3n era entonces, abrir caminos y asegurar de una vez por todas la colonizaci\xc3\xb3n de una zona considera en el momento vital para la econom\xc3\xada regional y nacional._NEWLINE_Particularmente, las fundaciones realizadas en el transcurso del siglo XIX en el cant\xc3\xb3n de Zapatoca fueron el producto de la necesidad de establecer un punto de apoyo para los usuarios del camino real. Las fundaciones m\xc3\xa1s importantes en este sentido fueron Betulia (1844) y San Vicente de Chucur\xc3\xad. La Fuente (actualmente corregimiento de Zapatoca) tambi\xc3\xa9n naci\xc3\xb3 como parte de esta necesidad del proyecto. Acompa\xc3\xb1ando las fundaciones de Betulia y San Vicente se estableci\xc3\xb3 una poblaci\xc3\xb3n en el sito de Bermejales, (Barrancabermeja) como parte de la propuesta de Joaqu\xc3\xadn Acosta, encargado de hacer el proyecto de caminos, de que este poblado sirviera de bodega y para atender a los viajeros._NEWLINE_Betulia se concibi\xc3\xb3 entonces, como un punto de apoyo a los mercaderes y viajeros. No obstante, nunca logr\xc3\xb3 obtener un desarrollo considerable y pronto otras poblaciones como San Vicente de Chucur\xc3\xad (hermana de nacimiento) y Barrancabermeja la superaron debido al auge del caf\xc3\xa9, del cacao y del petr\xc3\xb3leo. Si bien por la zona rural de Betulia se ubicaron empresas colonizadoras y agroexportadoras famosas durante la segunda mitad del siglo XIX (por ejemplo, las del alem\xc3\xa1n Geo von Lengerke con la quina), los beneficios reportaron muy poco a la cabecera municipal, por las mismas caracter\xc3\xadsticas extractivas de las empresas. Adem\xc3\xa1s, el proyecto del camino al r\xc3\xado Magdalena por el r\xc3\xado Chucur\xc3\xad nunca logr\xc3\xb3 consolidarse como una obra rentable y bien pronto Betulia se aisl\xc3\xb3 en la peque\xc3\xb1a planada en la cual fue fundado, pr\xc3\xa1cticamente incomunicado de sus principales y m\xc3\xa1s f\xc3\xa9rtiles tierras del r\xc3\xado Sogamoso y La Putana (cuyos habitantes prefer\xc3\xadan ir a municipios como San Vicente o Barranca a comerciar sus productos agr\xc3\xadcolas). La ubicaci\xc3\xb3n del poblado, en una cima de la Serran\xc3\xada de los Yarigu\xc3\xades, al extremo oriente de la jurisdicci\xc3\xb3n municipal tampoco favoreci\xc3\xb3 las comunicaciones con las tierras bajas de su zona rural._NEWLINE_Este relativo aislamiento de las zonas m\xc3\xa1s productivas y pujantes de la regi\xc3\xb3n, continu\xc3\xb3 durante el siglo XX y solo al final del mismo y comienzos del nuevo milenio la apertura de v\xc3\xadas de comunicaci\xc3\xb3n a los municipios vecinos y al interior del municipio, promete dar fin a dicho aislamiento._NEWLINE_Esta situaci\xc3\xb3n,  sin embargo, ha otorgado a Betulia una serie de caracter\xc3\xadsticas observables hoy d\xc3\xada, y que merecen la atenci\xc3\xb3n, pues han marcado muchos aspectos de la cultura, la pol\xc3\xadtica y la econom\xc3\xada misma de la zona. _NEWLINE_Betulia hace parte del Magdalena Medio, especialmente por las caracter\xc3\xadsticas rurales (zonas ubicadas en el Valle del Magdalena y en los valles de los r\xc3\xados Chucur\xc3\xad y Sogamoso) pero su realidad urbana difiere mucho de dicha zona, al igual que su idiosincrasia (ligada m\xc3\xa1s a los andes santandereanos). Hay entonces marcadas diferencias culturales entre su zona rural occidental y su zona urbana y rural oriental.\n_START_SECTION_\nEconom\xc3\xada y sociedad\n_START_PARAGRAPH_\nDebido a su relativo aislamiento, Betulia ha tenido un comercio intermunicipal poco desarrollado. Gracias a la diversidad en sus pisos t\xc3\xa9rmicos, se da un autoabastecimiento agr\xc3\xadcola, \xe2\x80\x9cimporta\xe2\x80\x9d muy pocos productos del agro (adem\xc3\xa1s de los manufacturados)y \xe2\x80\x9cexporta\xe2\x80\x9d caf\xc3\xa9, tabaco, cacao, hortalizas y frutales, en principio, a municipios vecinos como Gir\xc3\xb3n, San Vicente, Bucaramanga y Zapatoca, y en los \xc3\xbaltimos a\xc3\xb1os, a Barrancabermeja. Tampoco se orient\xc3\xb3 la econom\xc3\xada en la perspectiva de la industria: a lo sumo una peque\xc3\xb1a artesan\xc3\xada (sombreros de jipijapa a finales del siglo XIX y comienzos del XX) y elaboraci\xc3\xb3n de tabaco. Las microempresas no han logrado establecerse con \xc3\xa9xito hasta el momento._NEWLINE_Con el nuevo milenio, sin embargo, se han llevado a cabo cambios en la estructura econ\xc3\xb3mica municipal:   La primera ha sido la construcci\xc3\xb3n de la represa de Hidrosogamoso, en zona baja del \xc3\xa1rea municipal, la cual ha generado significativos recursos en materia de regal\xc3\xadas, y promete cambios orientados hacia el turismo rural y ecol\xc3\xb3gico. La segunda ha sido la progresiva introducci\xc3\xb3n de cultivos de tomate de invernadero, lo cual ha llevado a la inversi\xc3\xb3n en monocultivos, produciendo una relativa bonanza, pero en desd\xc3\xa9n de muchos productos tradicionales, que han dejado de cultivarse._NEWLINE_Los cambios en materia econ\xc3\xb3mica, el aumento de la demanda de agua para el riego, aunado a los cambios clim\xc3\xa1ticos, todo ello ha estado afectando la provisi\xc3\xb3n de agua, que no se ha caracterizado hist\xc3\xb3ricamente por ser abundante. As\xc3\xad, es visible la progresiva desaparici\xc3\xb3n de peque\xc3\xb1as quebradas que atravesaban o circundaban el poblado municipal, y el aumento de los per\xc3\xadodos de sequ\xc3\xada._NEWLINE_En cuanto a la distribuci\xc3\xb3n de tierras, se observa el predominio de la peque\xc3\xb1a y mediana propiedad, especialmente en la mayor\xc3\xada de las veredas ubicadas al oriente del r\xc3\xado Chucur\xc3\xad. Las grandes haciendas s\xc3\xb3lo pudieron desarrollarse principalmente en veredas del occidente municipal, tales como Montebello y Sogamoso, que estuvieron durante por muchos a\xc3\xb1os bastante distantes del centro poblado, como para crear una \xc3\xa9lite pol\xc3\xadtica y social con influencia sobre el poblado. Aunque exist\xc3\xada, como en todo pueblo, el tradicional grupo de la \xe2\x80\x9celite local\xe2\x80\x9d, su injerencia sobre la vida local no se compara con otros municipios con verdaderas clases dirigentes tradicionales, con poder y dominio sobre la mayor\xc3\xada de los pobladores. Por tanto, tampoco se produjeron movimientos sociales importantes (campesinos reivindicando tierras, por ejemplo) que crearan un clima de agitaci\xc3\xb3n social con eco dentro de la zona urbana. Seg\xc3\xban algunos investigadores, estos movimientos se dieron, de manera desorganizada, a principios de siglo y en las zonas circundantes a Barrancabermeja, afectando s\xc3\xb3lo al extremo occidente de la actual jurisdicci\xc3\xb3n municipal (La Putana), debidos principalmente a conflictos con las compa\xc3\xb1\xc3\xadas petroleras, gracias a las contradictorias pol\xc3\xadticas gubernamentales en materia de bald\xc3\xados. _NEWLINE_Dadas las caracter\xc3\xadsticas mencionadas, y ante las pocas oportunidades de desarrollo existentes para los betulianos, a partir de la d\xc3\xa9cada de 1960 ha existido una fuerte tendencia a la migraci\xc3\xb3n de j\xc3\xb3venes hacia Bucaramanga, Barrancabermeja Bogot\xc3\xa1, y ciudades y pueblos de la Costa Atl\xc3\xa1ntica colombiana, especialmente Barranquilla, Santa Marta, Cartagena de Indias y otras. All\xc3\xad se han desempe\xc3\xb1ado principalmente como comerciantes de v\xc3\xadveres, en una tendencia clara a la independencia econ\xc3\xb3mica.\n_START_SECTION_\nPol\xc3\xadtica\n_START_PARAGRAPH_\nPol\xc3\xadticamente, Betulia es un pueblo de antecedentes conservadores, en su zona urbana, y liberales, en su zona rural, pero sin una tradici\xc3\xb3n en formaci\xc3\xb3n pol\xc3\xadtica-partidista. Por otra parte, de acuerdo a testimonios orales y escritos, este pueblo (al menos en su zona urbana) estuvo al margen de conflictos civiles que desangraron a pueblos vecinos, tales como la guerra de los Mil D\xc3\xadas a fines del siglo XIX o la violencia partidista (liberal-conservadora) de la d\xc3\xa9cada de 1950. Adem\xc3\xa1s el conflicto armado reciente (guerrillas, estado, paramilitares), aunque toc\xc3\xb3 al municipio en un par de oportunidades, pronto adquiri\xc3\xb3 de nuevo la relativa calma que siempre la ha caracterizado. Durante muchos a\xc3\xb1os este pueblo no era un sitio estrat\xc3\xa9gico, militar, econ\xc3\xb3mica y pol\xc3\xadticamenta hablando. Todos estos hechos confierieron una particularidad pol\xc3\xadtica interesante dentro de la regi\xc3\xb3n._NEWLINE_En los \xc3\xbaltimos a\xc3\xb1os, gracias a modificaciones en la legislaci\xc3\xb3n colombiana que permitieron una mayor descentralizaci\xc3\xb3n y apertura democr\xc3\xa1tica, el municipio ha venido creando procesos de desarrollo sostenible, aunque con dificultades crecientes. La elecci\xc3\xb3n popular de alcaldes (a partir de 1988) posibilit\xc3\xb3  que personas con aptitudes de liderazgo y con capacidad de gesti\xc3\xb3n hayan podido regentar los destinos de la poblaci\xc3\xb3n, de manera que en pocos a\xc3\xb1os se produjeron transformaciones muy importantes en infraestructura, educaci\xc3\xb3n y cultura.  No obstante, la afluencia de recursos por parte del Estado central y sobre todo, de empresas establecidas en la regi\xc3\xb3n, como Isagen y su hidroel\xc3\xa9ctrica, ha generado el inter\xc3\xa9s de empresas electorales ajenas al municipio, que desean controlar y beneficiarse de estos recursos, alimentando una creciente proceso de corrupci\xc3\xb3n y burocratizaci\xc3\xb3n de la estructura estatal municipal.\n_START_SECTION_\nEducaci\xc3\xb3n, cultura y religi\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nBetulia posee escuelas veredales y dos colegios; uno ubicado en el casco urbano con aproximadamente 200 estudiantes y otro ubicado en el sector "Tienda Nueva", vereda La Putana sobre la v\xc3\xada que de Bucaramanga conduce a Barrancabermeja. Estos colegios incluyen estudios de preescolar, primaria y secundaria. Todos son de car\xc3\xa1cter p\xc3\xbablico, y alcanzan a cubrir las necesidades educativas b\xc3\xa1sicas de la ni\xc3\xb1ez y la juventud. Todo ello ha posibilitado que en las \xc3\xbaltimas d\xc3\xa9cadas haya ha aumentado progresivamente la profesionalizaci\xc3\xb3n de los j\xc3\xb3venes, que antes no ten\xc3\xadan oportunidad de estudiar carreras t\xc3\xa9cnicas y universitarias. Dichos estudios, sin embargo, deben realizarse en instituciones ubicadas en ciudades, favoreciendo la emigraci\xc3\xb3n de los j\xc3\xb3venes. _NEWLINE_En el campo religioso, Betulia ha estado marcada fuertemente por la Iglesia cat\xc3\xb3lica, en cuyo eje gir\xc3\xb3 la vida de los pobladores hasta hace muy poco. Los grupos cristianos protestantes (pentecostales en su mayor\xc3\xada) s\xc3\xb3lo recientemente se han venido introduciendo, aunque de forma creciente.\n_START_SECTION_\nComunicaciones\n_START_PARAGRAPH_\nLa infraestructura de comunicaci\xc3\xb3n terrestre de la cabecera municipal con las veredas y otras ciudades es todav\xc3\xada precaria.  Para llegar al centro urbano, la mejor opci\xc3\xb3n es tomar la carretera que va de Bucaramanga a Zapatoca y desde all\xc3\xad, tomar la v\xc3\xada que se dirige al municipio. Tambi\xc3\xa9n se puede arribar siguiendo la v\xc3\xada carreteable que va a San Vicente de Chucur\xc3\xad y desviarse en el sitio denominado "El Ramo".  Al interior de la jurisdicci\xc3\xb3n municipal existen carreteras veredales, pero a\xc3\xban el camino "real" es una v\xc3\xada utilizada con frecuencia para los desplazamientos interiores. La v\xc3\xada principal pavientada que de Bucaramanga conduce a Barrancabermeja y une a la capital del departamento de Santander con la costa atl\xc3\xa1ntica, Medell\xc3\xadn, Bogot\xc3\xa1, Honda (carretera panamericana), atraviesa la vereda La Putana del municipio de Betulia, en el sector Puente Sogamoso, pasando por los centros poblados: La Playa, Tienda Nueva, Las Vegas, Casa de Barro y sirve de v\xc3\xada de acceso a los sectores; la Flor, Aguamieluda, Colore\xc3\xb1a y Golondrinas. Esta es la principal y \xc3\xbanica v\xc3\xada de acceso para los habitantes de estos sectores que se encuentran muy distanciados de la cabecera municipal._NEWLINE_La emisora comunitaria "Betuliana Stereo" ha jugado un papel muy importante en la creaci\xc3\xb3n de v\xc3\xadnculos de pertenencia entre los habitantes de las distintas veredas y en el rescate de elementos culturales tradicionales que parece\xc3\xadan haber sido arrasados por cuenta de la creciente globalizaci\xc3\xb3n.'