b"\n_START_ARTICLE_\nAmleto Vespa\n_START_SECTION_\nAgente secreto de Jap\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nCuando los nipones crearon el estado \xe2\x80\x9ct\xc3\xadtere\xe2\x80\x9d de Manchukuo, con el antiguo emperador chino Pu Yi al frente, trataron enseguida de aprovecharse de Vespa y en 1931 el coronel Kenji Doihara, de la Inteligencia japonesa, lo amenaz\xc3\xb3 con matar a su mujer y a su hijo si no se aven\xc3\xada a trabajar como agente para ellos, pero el italiano logr\xc3\xb3 burlarlos, logrando con gran habilidad actuar como agente doble. As\xc3\xad, hasta que logr\xc3\xb3 escapar de Manchuria en 1936, fue testigo presencial de los cr\xc3\xadmenes que comet\xc3\xadan los japoneses en Harbin y otras localidades, y su libro Secret Agent of Japan: A Handbook to Japanese Imperialism\xe2\x80\x8b es un extraordinario testimonio de aquel periodo hist\xc3\xb3rico._NEWLINE_Tan sensacionales fueron sus revelaciones que cuando se public\xc3\xb3 el libro, en 1938, algunos cr\xc3\xadticos pensaron que Vespa hab\xc3\xada inventado la mayor\xc3\xada de los hechos. Pero tanto Edgar Snow como H. J. Timperly, a la saz\xc3\xb3n corresponsales en China del Saturday Evening Post y del Manchester Guardian respectivamente, y buenos conocedores de Manchuria, corroboraron su autenticidad; igual que lo hicieron posteriormente una serie de expertos que verificaron lo relatado por Vespa._NEWLINE_Seg\xc3\xban este, el coronel Doihara le conmin\xc3\xb3 a presentarse al jefe del servicio secreto japon\xc3\xa9s en Manchuria, un hombre muy refinado, que hablaba un ingl\xc3\xa9s perfecto y cuyo nombre Vespa nunca lleg\xc3\xb3 a saber. Pudiera haberse tratado de un pr\xc3\xadncipe de sangre real (posiblemente fuera el pr\xc3\xadncipe Takeda), ya que nadie, salvo un \xc3\xadntimo del emperador \xe2\x80\x93como escribe David Bergamini-, se habr\xc3\xada atrevido a hablar con tanto desprecio de sus subordinados y de los extranjeros en general y tan abiertamente de los planes japoneses, de acuerdo a lo que dice el italiano._NEWLINE_El misterioso jefe del servicio secreto expuso a Vespa lo que se iba a encomendar. La ocupaci\xc3\xb3n de Manchuria ten\xc3\xada que ser rentable. Al fin y al cabo, as\xc3\xad era como hab\xc3\xadan actuado siempre las potencias colonialistas y en este caso los chinos y manch\xc3\xbaes tendr\xc3\xadan que \xe2\x80\x9cpagar la factura\xe2\x80\x9d. Esto se har\xc3\xada de varios modos: mediante monopolios, extorsiones, raptos y el sabotaje sistem\xc3\xa1tico al Ferrocarril de Oriente operado por los sovi\xc3\xa9ticos, en beneficio de la compa\xc3\xb1\xc3\xada japonesa del Ferrocarril del Sur de Manchuria. Entre los monopolios a organizar hab\xc3\xada que dedicar particular atenci\xc3\xb3n a la venta del opio, al juego y a la prostituci\xc3\xb3n. \xe2\x80\x9cLos que reciben concesiones monopol\xc3\xadsticas deber\xc3\xa1n pagar grandes sumas y a cambio recibir\xc3\xa1n nuestra protecci\xc3\xb3n\xe2\x80\x9d, explic\xc3\xb3 el jefe japon\xc3\xa9s a Vespa. Los monopolios de los japoneses, operados bajo protecci\xc3\xb3n de su gendarmer\xc3\xada (Kempeitai), llegar\xc3\xadan con el tiempo a cubrir casi todos los aspectos de la econom\xc3\xada de Manchuria; hab\xc3\xada incluso una empresa que ten\xc3\xada el monopolio de la limpieza de chimeneas, propiedad de un japon\xc3\xa9s y \xe2\x80\x9cprotegida\xe2\x80\x9d por diez gendarmes japoneses._NEWLINE_Vespa ten\xc3\xada que convertirse en jefe de un grupo de \xe2\x80\x9ccomandos\xe2\x80\x9d y actuar como agente de coerci\xc3\xb3n e intermediario por cuenta del servicio secreto japon\xc3\xa9s. La banda de matones se utilizar\xc3\xada de diversa manera, principalmente con el fin de que el tr\xc3\xa1fico comercial de la regi\xc3\xb3n discurriera por el ferrocarril japon\xc3\xa9s y no por el sovi\xc3\xa9tico. As\xc3\xad, uno de los cometidos de Vespa era entorpecer el tr\xc3\xa1fico de la l\xc3\xadnea Harbin-Vladivostok hasta llegar a pararla y obligar a los sovi\xc3\xa9ticos a enviar sus mercanc\xc3\xadas por las l\xc3\xadneas controladas por los nipones hasta Dairen (Dalian)._NEWLINE_El alto funcionario nip\xc3\xb3n proyectaba igualmente raptos a gran escala, para exigir cuantiosos rescates a quienes pudieran pagar, prestando particular atenci\xc3\xb3n a los 7.000 jud\xc3\xados rusos que viv\xc3\xadan en Manchuria. Adem\xc3\xa1s, los matones de Vespa deber\xc3\xadan realizar algunas correr\xc3\xadas contra pueblos de la regi\xc3\xb3n y huir cuando vieran llegar a las tropas japonesas, para que estas se granjearan la gratitud de los naturales, y efectuar falsos ataques a soldados japoneses con el fin de brindar el pretexto para la realizaci\xc3\xb3n de expediciones punitivas o para expulsar a los habitantes de zonas que se quer\xc3\xada entregar a colonos nipones. En todos estos planes se emplear\xc3\xada preferentemente a mercenarios rusos blancos, junto con \xe2\x80\x9cbandidos\xe2\x80\x9d chinos y manch\xc3\xbaes._NEWLINE_Uno de los problemas que se le plantearon a Vespa al llevar a cabo las misiones ordenadas por los japoneses \xe2\x80\x93y que cumpli\xc3\xb3, aunque seg\xc3\xban \xc3\xa9l de tal manera que muchas veces las tornas se volver\xc3\xadan contra sus jefes-, fue que la propia gendarmer\xc3\xada japonesa extorsionaba muchas veces a garitos, fumaderos de opio y burdeles \xe2\x80\x9cno autorizados\xe2\x80\x9d que no pagaban su cuota. En Harbin, donde Vespa resid\xc3\xada, se instituy\xc3\xb3 la pol\xc3\xadtica de \xe2\x80\x9cvive y deja vivir\xe2\x80\x9d y se acord\xc3\xb3 que a la gendarmer\xc3\xada le correspondiesen cinco burdeles, cinco fumaderos de opio, un garito y una tienda de narc\xc3\xb3ticos y drogas duras. \xe2\x80\x9cPoca cosa \xe2\x80\x93se\xc3\xb1ala Vespa- si consideramos que solo en Harbin hab\xc3\xada 172 burdeles, 56 fumaderos de opio y 194 despachos de narc\xc3\xb3ticos\xe2\x80\x9d, y a\xc3\xb1ade que no se trataba de aut\xc3\xa9nticas tiendas. \xe2\x80\x9cEl morfin\xc3\xb3mano o el heroin\xc3\xb3mano llama a una puerta, se abre una mirilla a trav\xc3\xa9s de la cual introduce su brazo desnudo con veinte c\xc3\xa9ntimos en la mano. Le cogen el dinero y le ponen una inyecci\xc3\xb3n en el brazo\xe2\x80\x9d.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Vespa se\xc3\xb1ala tambi\xc3\xa9n que, a partir de 1932, los japoneses aumentaron notablemente las \xc3\xa1reas de cultivo de adormidera. Despu\xc3\xa9s de 1937, escribe, \xe2\x80\x9clos env\xc3\xados de opio a China se hac\xc3\xadan a diario, camuflados como abastecimientos militares para el ej\xc3\xa9rcito japon\xc3\xa9s. En las localidades en que no hab\xc3\xada destacamento militar, el opio se consignaba al consulado japon\xc3\xa9s. Buques de guerra nipones transportaban opio por toda la costa china y las ca\xc3\xb1oneras japonesas realizaban el mismo cometido en todos los r\xc3\xados importantes del pa\xc3\xads. Sin embargo, a los japoneses les estaban estrictamente prohibidas las drogas. Vespa cita de un librito repartido entre la tropa por el mando militar: \xe2\x80\x9cEl uso de narc\xc3\xb3ticos es indigno de una raza superior como la japonesa. Solo las razas inferiores, razas decadentes como la china, la europea y la hind\xc3\xba oriental, son adictas a los narc\xc3\xb3ticos. Por eso est\xc3\xa1n destinados a ser nuestros criados y a desaparecer con el tiempo. El soldado japon\xc3\xa9s culpable del uso de narc\xc3\xb3ticos no merece llevar el uniforme del ej\xc3\xa9rcito imperial nip\xc3\xb3n ni venerar a nuestro divino emperador\xe2\x80\x9d.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Cuando la llamada Comisi\xc3\xb3n Lytton, enviada por la Sociedad de Naciones, visit\xc3\xb3 Manchuria en abril de 1932, Vespa fue testigo de los \xe2\x80\x9cpreparativos\xe2\x80\x9d realizados para recibirla: agentes secretos japoneses fueron instruidos para evitar que las quejas y peticiones de la poblaci\xc3\xb3n llegaran a manos de los miembros de la mencionada comisi\xc3\xb3n; a todos los comit\xc3\xa9s de recepci\xc3\xb3n se les hizo aprender de memoria discursos en japon\xc3\xa9s, advirti\xc3\xa9ndole que si se desviaban del texto se expon\xc3\xadan a \xe2\x80\x9cpagarlo con su vida\xe2\x80\x9d; se eliminaron los mendigos de las calles, los fumaderos de opio fueron transformados en \xe2\x80\x9cclubes sociales\xe2\x80\x9d, etc. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos japoneses, la Comisi\xc3\xb3n Lytton pudo entrevistar a muchos individuos en secreto, y recibir muchas presentaciones por escrito que casi un\xc3\xa1nimemente protestaban contra las autoridades japonesas.\n_START_SECTION_\nEl caso Kaspe\n_START_PARAGRAPH_\nEl relato que hace Vespa de sus tratos con la polic\xc3\xada secreta nipona, sus bandas de matones chinos y rusos blancos y del modo que se las arregl\xc3\xb3 para hacerse agente doble, no solo constituye una lectura apasionante, sino que es prueba de que el rapto, ya fuese para obtener rescate o por simple intimidaci\xc3\xb3n pol\xc3\xadtica, fue sumamente frecuente en Manchuria a partir de 1932. Vespa incluye en su libro largas listas de nombres de chinos y extranjeros ap\xc3\xa1tridas raptados y, muchas veces, asesinados._NEWLINE_El caso de que fue v\xc3\xadctima el propietario ruso-jud\xc3\xado del hotel Moderne de Harbin, Joseph Kaspe, salt\xc3\xb3 a las p\xc3\xa1ginas de la prensa internacional por su crueldad. Kaspe hab\xc3\xada logrado amasar una cuantiosa fortuna en Manchuria y era propietario, adem\xc3\xa1s del principal hotel de la ciudad, de una joyer\xc3\xada y de una cadena de cines. Se hab\xc3\xada nacionalizado franc\xc3\xa9s y un hijo suyo, Sime\xc3\xb3n, brillante pianista graduado en el conservatorio de Paris, era un famoso concertista. Sime\xc3\xb3n recorri\xc3\xb3 Asia en 1933 para dar una serie de conciertos y fue a visitar a su padre. Pero, el 23 de agosto de 1933, le rapt\xc3\xb3 una banda de rusos blancos que actuaba de acuerdo con la gendarmer\xc3\xada japonesa. Los captores exigieron un enorme rescate que el padre se neg\xc3\xb3 a pagar en principio, si\xc3\xa9ndole enviadas entonces las orejas cortadas de su hijo._NEWLINE_En las semanas que siguieron, Vespa y el c\xc3\xb3nsul franc\xc3\xa9s de Harbin llegaron al convencimiento de que la gendarmer\xc3\xada japonesa daba cobertura a los captores y obtuvieron pruebas de ello; pero, aunque los japoneses, por la atenci\xc3\xb3n internacional que suscit\xc3\xb3 el caso, tuvieron que actuar contra los verdaderos raptores rusos, que fueron ejecutados, la participaci\xc3\xb3n de la gendarmer\xc3\xada nunca fue investigada. A principios de noviembre de 1933, se encontr\xc3\xb3 en las afueras de Harbin el cad\xc3\xa1ver horriblemente mutilado de Sime\xc3\xb3n Kaspe._NEWLINE_Puesto que todos los negocios propiedad de extranjeros no japoneses, incluso los dirigidos por privilegiados ciudadanos con pasaporte europeo o estadounidense, estaban sometidos a constantes coerciones, muchos se vendieron a precio de saldo a empresarios nipones. El propio Vespa fue despose\xc3\xaddo de casi todas sus propiedades y reci\xc3\xa9n pudo huir a Shangai en 1936, cuando un \xe2\x80\x9cbandido\xe2\x80\x9d chino amigo suyo rapt\xc3\xb3 a varios japoneses y a cambio de ellos pudo conseguir la libertad de su familia._NEWLINE_De aqu\xc3\xad en adelante, pr\xc3\xa1cticamente no se sabe nada de la suerte corrida por Amleto Vespa. Probablemente cay\xc3\xb3 en manos de los japoneses, cuando estos invadieron China a fines de la d\xc3\xa9cada de 1930, siendo luego asesinado.\n_START_SECTION_\nBibliograf\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\n\xe2\x80\xa2 Behr, Edward: El \xc3\xbaltimo emperador, Barcelona, Planeta, 1988._NEWLINE_\xe2\x80\xa2 Bergamini, David: Japan's imperial conspiracy, New York, William Morrow and Company, 1971._NEWLINE_\xe2\x80\xa2 Cardano, Gerolamo: James Bond d'Abruzzo in Cina, en:_NEWLINE_https://web.archive.org/web/20070927011647/http://www.ilbarbieredellasera.com/article.php?sid=15680_NEWLINE_\xe2\x80\xa2 Fiore, Ilario: La Spia di Harbin, Turin, SEI, 1996."