b"\n_START_ARTICLE_\nRicardo Latcham Cartwright\n_START_SECTION_\nNi\xc3\xb1ez y formaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nNaci\xc3\xb3 en la ciudad de Bristol, Inglaterra, donde su familia llevaba residiendo por m\xc3\xa1s de 150 a\xc3\xb1os. Su padre, Thomas Latcham, era un contador y funcionario municipal y su madre fue Victoria Cartwright. A los seis a\xc3\xb1os, en 1875, Ricardo comienza sus estudios en un internado que culmina cuatro a\xc3\xb1os m\xc3\xa1s tarde. Muy de acuerdo a los c\xc3\xa1nones de la \xc3\xa9poca, Latcham crece en un hogar profundamente victoriano. La observaci\xc3\xb3n de las costumbres era rigurosa y tambi\xc3\xa9n las reglas de la educaci\xc3\xb3n eran muy estrictas, demandando, cotidianamente un considerable ceremonial. Este car\xc3\xa1cter no era muy seguido por Ricardo, quien nunca se sinti\xc3\xb3 muy a gusto en este ambiente tan reglamentado. La familia de Ricardo Latcham llevaba una vida acomodada en Bristol, aunque \xc3\xa9l nunca mostr\xc3\xb3 demasiada importancia respecto de su condici\xc3\xb3n social. Incluso es posible se\xc3\xb1alar que fue un rebelde ante lo establecido y a las imposiciones del sistema. Adem\xc3\xa1s el peque\xc3\xb1o Ricardo Latcham deb\xc3\xada enfrentarse a la disyuntiva que le propon\xc3\xadan sus progenitores. Mientras su padre lo estimulaba en estimularlo en las matem\xc3\xa1ticas, el cultivo de la imaginaci\xc3\xb3n, las excursiones y el deporte, su madre estaba empecinada en que su hijo siguiera una r\xc3\xadgida formaci\xc3\xb3n victoriana, respetuosa de los protocolos y adaptado al sistema social en el que viv\xc3\xada. _NEWLINE_Desde ni\xc3\xb1o, Ricardo fue un gran aficionado a los deportes, especialmente el f\xc3\xbatbol, y la vida al aire libre y las excursiones. Sus estudios secundarios los realiz\xc3\xb3 en el colegio privado Queen Elizabeth's Hospital de su ciudad natal. Se gradu\xc3\xb3 en 1884. Posteriormente se traslada a Londres y emprende la carrera de Ingenier\xc3\xada Civil en el Polytechnic Institute de la capital inglesa. Se gradu\xc3\xb3 como ingeniero en 1888, a los 18 a\xc3\xb1os de edad. Latcham ten\xc3\xada por entonces un car\xc3\xa1cter ir\xc3\xb3nico y esc\xc3\xa9ptico, adem\xc3\xa1s de tener una especial habilidad para las matem\xc3\xa1ticas, muy af\xc3\xadn con su profesi\xc3\xb3n, mientras que sus estudios human\xc3\xadsticos siempre los profundiz\xc3\xb3 de forma autodidacta, como por ejemplo en el campo de la filosof\xc3\xada, donde se identific\xc3\xb3 con las doctrinas de John Stuart Mill y Herbert Spencer. Este \xc3\xbaltimo tuvo especial influencia en Latcham, pues de \xc3\xa9l aprendi\xc3\xb3 el m\xc3\xa9todo anal\xc3\xadtico y experimental.\n_START_SECTION_\nViaje y establecimiento en Chile\n_START_PARAGRAPH_\nAntes de que Ricardo Latcham concluyera sus estudios superiores, tuvo la oportunidad de viajar a Chile. Martin Drouilly, agente del gobierno chileno para la colonizaci\xc3\xb3n de la Araucan\xc3\xada, reclut\xc3\xb3 a Latcham en el Polytechnic Institute, junto con otros j\xc3\xb3venes profesionales, para colaborar en la preparaci\xc3\xb3n de los terrenos de la cordillera de la provincia de Malleco, para ser habitados. De esta forma, Ricardo Latcham llega a Chile el 22 de agosto de 1888, al puerto de Valpara\xc3\xadso, desde el cual contin\xc3\xbaa viaje hasta Talcahuano. Este viaje era para Latcham la realizaci\xc3\xb3n de sus sue\xc3\xb1os de aventura y de conocer tierras lejanas, sin embargo, Chile se transform\xc3\xb3 en su residencia permanente durante los siguientes 55 a\xc3\xb1os. Nunca volvi\xc3\xb3 a pisar suelo ingl\xc3\xa9s. Latcham trabaj\xc3\xb3 cerca de cinco a\xc3\xb1os en las selvas de Malleco, per\xc3\xadodo en el que tom\xc3\xb3 contacto con los mapuches, adoptando aspectos de su vida diaria y observando sus costumbres. Por ejemplo, dorm\xc3\xada en una ruca, y las comidas y bebidas eran las de los propios habitantes originarios de la zona. En los a\xc3\xb1os siguientes -hasta 1895- se dedic\xc3\xb3 al estudio de la vida de los mapuches, llegando incluso a aprender mapudungun antes que castellano. _NEWLINE_En 1891, Latcham visita Santiago, en busca de alternativas laborales al trabajo en el sur. En la capital se entera de que se necesitan ingenieros para apoyar la construcci\xc3\xb3n del ferrocarril entre Santiago y Melipilla, abriendo caminos y nivelando terrenos. Latcham emprendi\xc3\xb3 esas labores mientras Chile se sum\xc3\xada en una guerra civil. Al tratar con otros ingleses residentes y tener m\xc3\xa1s antecedentes del conflicto, Ricardo Latcham simpatiz\xc3\xb3 con los constitucionalistas. A instancias de Javier Fern\xc3\xa1ndez Puelma, due\xc3\xb1o de una estancia en Melipilla en la que Latcham alojaba mientras trabajaba en el ferrocarril, se establece en Santiago en 1893 con un trabajo como profesor de ingl\xc3\xa9s en el Instituto Internacional, un colegio secundario particular. S\xc3\xb3lo ejerce la docencia durante un a\xc3\xb1o, y posteriormente se transforma en el entrenador del Santiago Athletic Football Club, uno de los primeros equipos de f\xc3\xbatbol de Santiago, que sol\xc3\xada enfrentarse con escuadras porte\xc3\xb1as compuestas por ingleses, como el Valpara\xc3\xadso Football Club. Latcham entren\xc3\xb3 al equipo hasta 1896._NEWLINE_El 1 de abril de 1897, se estableci\xc3\xb3 en La Serena, donde trabaj\xc3\xb3 como profesor de ingl\xc3\xa9s en el Liceo de Hombres y probablemente en la construcci\xc3\xb3n de las l\xc3\xadneas f\xc3\xa9rreas de la zona. En esa ciudad se cas\xc3\xb3 a los 29 a\xc3\xb1os con Sara Alfaro Aspe\xc3\xa9, alumna del liceo, y naci\xc3\xb3 su hijo Ricardo Latcham Alfaro, destacado escritor y cr\xc3\xadtico literario. En La Serena Ricardo Latcham comienza con sus trabajos arqueol\xc3\xb3gicos y antropol\xc3\xb3gicos, en las goteras de La Serena y en la costa del Paposo, hallazgos que dar\xc3\xa1 a conocer en 1910. Tambi\xc3\xa9n incursion\xc3\xb3 en la miner\xc3\xada, lo que le permiti\xc3\xb3 conocer a los mineros del norte chico de Chile, a la vez que estudiaba las comunidades que habitaron la zona en el pasado. Tambi\xc3\xa9n se le reconoce como el introductor del f\xc3\xbatbol en la zona de La Serena, fundando el club O'Higgins en el seno del Liceo y traduciendo al castellano los reglamentos.\n_START_SECTION_\nDesarrollo como intelectual y cient\xc3\xadfico\n_START_PARAGRAPH_\nEn 1902 Latcham renuncia como profesor y se traslada de La Serena a Santiago, con el fin de profundizar su vocaci\xc3\xb3n cient\xc3\xadfica. Sin embargo, debe pasar penurias econ\xc3\xb3micas, realizando clases que apenas le reportaban recursos para mantener a la familia. La situaci\xc3\xb3n comienza a mejorar cuando obtiene algunos trabajos de ingenier\xc3\xada, realizando peritajes para empresas mineras. Paralelamente, Latcham comienza a frecuentar el Museo Nacional de Historia Natural, donde traba amistad con Carlos E. Porter, quien se desempe\xc3\xb1aba en la secci\xc3\xb3n de Entomolog\xc3\xada del MNHN, de la que ser\xc3\xada Jefe entre 1925 y 1930. Latcham revisa ejemplares en la biblioteca del museo, donde estudia la prehistoria. Paralelamente ha comenzado a escribir y difundir art\xc3\xadculos sobre la etnolog\xc3\xada de los mapuches, la arqueolog\xc3\xada de la prehistoria chilena, la antropolog\xc3\xada f\xc3\xadsica de los atacame\xc3\xb1os y diaguitas, la insignia l\xc3\xadtica encontrada en Chile, entre otras materias. Todos estos art\xc3\xadculos son publicados en medios extranjeros, dado que en Chile no hab\xc3\xada publicaciones especializadas en antropolog\xc3\xada. En este sentido, en el ambiente cient\xc3\xadfico chileno se desconoc\xc3\xada que Ricardo Latcham viviera en Chile, siempre se lo consider\xc3\xb3 un cient\xc3\xadfico que trabajaba en otro pa\xc3\xads. _NEWLINE_Una vez reconocido por la comunidad cient\xc3\xadfica de Santiago, \xc3\xa9sta le abre las puertas. Comienza a frecuentar la Sociedad Cient\xc3\xadfica Chilena, la Sociedad de Historia Natural, y la Sociedad Cient\xc3\xadfica Alemana. Tambi\xc3\xa9n empieza a publicar en los Anales de la Universidad de Chile, donde publica varios libros: El comercio precolombino en Chile y otros pa\xc3\xadses de Am\xc3\xa9rica  (1909), La fiesta de Andacollo y sus andanzas (1910)\xe2\x80\x8b, Costumbres mortuorias de los indios de Chile y otras partes de Am\xc3\xa9rica (1915), La existencia de la propiedad en el antiguo Imperio de los Incas (1923), Los Incas, sus or\xc3\xadgenes y sus ayllus (1928), Las creencias religiosas de los antiguos peruanos (1929) y La agricultura precolombina en Chile y otros pa\xc3\xadses vecinos (1935). La editora Oficina del Libro publica Prehistoria Chilena\xe2\x80\x8b (1928). En estos a\xc3\xb1os Latcham recibi\xc3\xb3 el apoyo y la gu\xc3\xada de intelectuales como Domingo Amun\xc3\xa1tegui y Jos\xc3\xa9 Toribio Medina, y en la Biblioteca Nacional fue asistido por Ram\xc3\xb3n Laval y Enrique Blanchard. Entre 1912 y 1930 Latcham colabor\xc3\xb3 con la Revista Chilena de Historia y Geograf\xc3\xada, invitado por Enrique Matta Vial, quien la fund\xc3\xb3 en 1911, al mismo tiempo que la Sociedad Chilena de Historia y Geograf\xc3\xada. Poco despu\xc3\xa9s de la fundaci\xc3\xb3n de esta sociedad, Ricardo Latcham es llamado a ser jefe de la Secci\xc3\xb3n de Prehistoria de la misma, lo que le llev\xc3\xb3 a realizar una serie de conferencias en la Biblioteca Nacional._NEWLINE_Ricardo Latcham mont\xc3\xb3 una f\xc3\xa1brica de pinturas, que tuvo un principio exitoso. Sin embargo, la Primera Guerra Mundial hizo que importar pinturas desde Inglaterra fuera algo casi imposible. Esto perjudic\xc3\xb3 el negocio hasta tal punto que en 1916 Latcham debi\xc3\xb3 liquidarlo. Estas dificultades econ\xc3\xb3micas influyen en su desempe\xc3\xb1o intelectual, al punto que entre 1916 y 1921 no public\xc3\xb3 nada. Hacia 1922 retoma las publicaciones, produciendo un libro por a\xc3\xb1o hasta 1928, en el que produce seis. Sus libros dedicados al estudio de los incas le valen el reconocimiento de la Universidad de San Marcos, que lo nombr\xc3\xb3 Doctor Honoris Causa en 1928.  _NEWLINE_En 1927 fue nombrado profesor de Historia del Arte y de Historia del Arte Ind\xc3\xadgena Americano, y en 1929 fue nombrado como el primer decano de la Facultad de Artes de la Universidad de Chile. Asimismo, en 1936 es nombrado profesor de Prehistoria Americana y Chilena, del Departamento de Historia del Instituto Pedag\xc3\xb3gico._NEWLINE_Hacia el final de su vida recibi\xc3\xb3 m\xc3\xbaltiples homenajes. En 1938, cuando Ricardo Latcham complet\xc3\xb3 50 a\xc3\xb1os de residencia en Chile, el gobierno lo condecor\xc3\xb3 con la Orden al M\xc3\xa9rito en el grado de Comendador. Adem\xc3\xa1s, ese mismo a\xc3\xb1o fue nombrado como miembro honorario de la Universidad de Chile. En 1939, Latcham sum\xc3\xb3 un nuevo Doctorado Honoris Causa, esta vez por parte de la Universidad Nacional de La Plata.\n_START_SECTION_\nLabor en el Museo Nacional de Historia Natural\n_START_PARAGRAPH_\nLuego de que Eduardo Moore renunciara a la direcci\xc3\xb3n del MNHN por sus dificultades econ\xc3\xb3micas, y de que el propio museo fuera azotado por un terremoto el 14 de abril de 1927, Ricardo Latcham es designado, el 19 de abril de 1928, como nuevo director por el entonces ministro de Educaci\xc3\xb3n P\xc3\xbablica, Eduardo Barrios. Latcham ten\xc3\xada por delante un desaf\xc3\xado gigantesco: poner de pie un museo que estaba literalmente en las ruinas. A pesar de los severos contratiempos que viv\xc3\xada la instituci\xc3\xb3n, la designaci\xc3\xb3n de Latcham como director del MNHN (cargo que asumi\xc3\xb3 cuando estaba cerca de los 60 a\xc3\xb1os de edad) fue un reconocimiento a su trayectoria. Seg\xc3\xban se se\xc3\xb1ala en el tomo XII del Bolet\xc3\xadn del MNHN \xc2\xabEl nombramiento fue bien recibido por todos los c\xc3\xadrculos cient\xc3\xadficos e intelectuales del pa\xc3\xads, en los cuales eran bien conocidos y apreciados los numeros\xc3\xadsimos trabajos de investigaci\xc3\xb3n y de divulgaci\xc3\xb3n de que es autor el se\xc3\xb1or Latcham\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Inmediatamente asumi\xc3\xb3 el desaf\xc3\xado de levantar el edificio y rehabilitarlo para su funcionamiento. Con esto, el MNHN sum\xc3\xb3 a un ingl\xc3\xa9s en su direcci\xc3\xb3n, luego de que fuera fundado por un franc\xc3\xa9s (Claudio Gay) y organizado por un alem\xc3\xa1n (Rodolfo Philippi). _NEWLINE_El propio testimonio de Ricardo Latcham permite hacer un cuadro preciso del estado en el que se encontraba el MNHN al momento de asumir como director: \xc2\xabAl hacerme cargo de la Direcci\xc3\xb3n del Museo Nacional a fines de abril de 1928, con encargo del se\xc3\xb1or Ministro de Instrucci\xc3\xb3n P\xc3\xbablica de ver modo de levantar dicho establecimiento del estado de estagnaci\xc3\xb3n en que se encontraba en los \xc3\xbaltimos a\xc3\xb1os, me hallaba frente a un problema que parec\xc3\xada poco menos que irresoluble. El edificio estaba en ruinas, resultado del temblor del 14 de abril de 1927 y, como consecuencia, cerrado para el p\xc3\xbablico. Muchas de las colecciones, sobre todo la de los mam\xc3\xadferos y la de los peces, estaban en un estado deplorable, en parte debido al gran n\xc3\xbamero de a\xc3\xb1os que han estado en servicio y en parte a las lluvias que se filtraban por el techo en todas partes. El Museo carec\xc3\xada de muchos servicios indispensables, sin que, con los fondos para gastos y para fomento, tan exiguos que llegaban a ser irrisorios, se pudiera remediar este estado de cosas. El personal cient\xc3\xadfico, compuesto de especialistas, que hab\xc3\xadan pasado sus mejores a\xc3\xb1os en investigaciones y en labor t\xc3\xa9cnica intensa, estaba desilusionado por los m\xc3\xadseros sueldos que ganaba, inferiores a los de muchos artesanos, y desganado con el abandono a que estaban relegados durante a\xc3\xb1os\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Latcham no s\xc3\xb3lo reconstruy\xc3\xb3 el edificio del museo (a partir de una donaci\xc3\xb3n del Ministerio de Educaci\xc3\xb3n de $ 200.000 pesos de la \xc3\xa9poca), sino que tambi\xc3\xa9n ampli\xc3\xb3 la planta de investigadores, mejor\xc3\xb3 sus salarios (al momento de asumir Latcham en el MNHN solamente exist\xc3\xadan dos Jefes de Secci\xc3\xb3n, en 1943 hab\xc3\xada cinco), y renov\xc3\xb3 las colecciones. Adem\xc3\xa1s se retomaron las publicaciones del MNHN, cuya producci\xc3\xb3n estuvo interrumpida durante 18 a\xc3\xb1os por falta de fondos. Se ampli\xc3\xb3 el edificio, con plantas nuevas que fueron ocupadas por la biblioteca y tambi\xc3\xa9n por taxidermia, adem\xc3\xa1s de oficinas para la direcci\xc3\xb3n y los jefes de secci\xc3\xb3n, y una sala de clases. Tambi\xc3\xa9n se habilit\xc3\xb3, en enero de 1937, la Sala Araucana, gracias a sus gestiones con el Ministerio de Fomento. En este espacio se levant\xc3\xb3 una ruca, obra de mapuches que viajaron desde Temuco y todo lo que hay al interior de estas viviendas se trajo del sur de Chile. Otra exhibici\xc3\xb3n novedosa que se mont\xc3\xb3 a partir del influjo de Latcham fue la maqueta de un pueblo atacame\xc3\xb1o. Las exhibiciones del MNHN mejoraron gracias a que Ricardo Latcham hizo traer desde Londres a un taxidermista especializado en el montaje de cuadros biol\xc3\xb3gicos._NEWLINE_Las obras de refacci\xc3\xb3n del museo se llevaron a cabo entre 1928 y 1931, sin que se dieran oficialmente por concluidas. Ello reci\xc3\xa9n ocurri\xc3\xb3 en 1968, cuando Grete Mostny era directora del MNHN. La doctora Mostny rememora esos a\xc3\xb1os de desaf\xc3\xados en el MNHN: \xc2\xabLatcham se encontr\xc3\xb3 con un museo venido a menos, sin medios, sin publicaciones y ante todo sin edificio, pues el terremoto del a\xc3\xb1o anterior lo hab\xc3\xada destruido. \xc3\x89l consigui\xc3\xb3 la reconstrucci\xc3\xb3n de las alas este, norte, y parte del ala sur; renov\xc3\xb3 la exhibici\xc3\xb3n mediante la creaci\xc3\xb3n de cuadros biol\xc3\xb3gicos y reemplaz\xc3\xb3 las vitrinas anticuadas por otras modernas. Latcham ocup\xc3\xb3 la direcci\xc3\xb3n del Museo Nacional de Historia Natural hasta la fecha de su fallecimiento y debe considerarse esta \xc3\xa9poca de 1928-1943 como una de las m\xc3\xa1s felices y fecundas de esta m\xc3\xa1s que centenaria instituci\xc3\xb3n\xc2\xbb. Grete Mostny tambi\xc3\xa9n destaca que, bajo el mandato de Ricardo Latcham, el Museo Nacional de Historia Natural diversific\xc3\xb3 su quehacer, pues no s\xc3\xb3lo fue un centro de investigaci\xc3\xb3n en ciencias naturales, sino que tambi\xc3\xa9n se transform\xc3\xb3 en un centro de investigaciones antropol\xc3\xb3gicas. _NEWLINE_Latcham tambi\xc3\xa9n organiz\xc3\xb3 expediciones cient\xc3\xadficas, como la llamada Latcham-Macqueen, por William Macqueen, amigo cercano de Ricardo Latcham, benefactor del MNHN y quien financi\xc3\xb3 el viaje a la regi\xc3\xb3n de Ays\xc3\xa9n de varios jefes de Secci\xc3\xb3n del MNHN, donde se hicieron las primeras prospecciones cient\xc3\xadficas.  _NEWLINE_Humberto Fuenzalida, director del MNHN entre 1948 y 1964, lo conoci\xc3\xb3,\xe2\x80\x8b y lo describe con estas palabras: \xc2\xabCuando yo lo conoc\xc3\xad era hombre de largos a\xc3\xb1os y dirig\xc3\xada el Museo de Historia Natural. Ten\xc3\xada su oficina al fondo del hall principal y all\xc3\xad se encerraba todas las tardes a trabajar en sus papeles cient\xc3\xadficos, puesto que la ma\xc3\xb1ana la dedicaba a las tareas administrativas y a la atenci\xc3\xb3n del personal cient\xc3\xadfico del establecimiento. Era bajo de estatura, delgado, de andar poco empaquetado, cimbreando el brazo derecho puesto que en el izquierdo siempre llevaba alguna cosa; su hablar velado se ve\xc3\xada entrabado por la falta de innumerables dientes que fue perdiendo con el paso del tiempo, sin nunca pensar en reponerlos. Era sencillo y cordial, un poco seco en los primeros contactos, pero luego expansivo y amigo de hablar para contar sus aventuras o discurrir sobre sus afanes intelectuales. En general su esp\xc3\xadritu era generoso y, sin excepci\xc3\xb3n, incapaz de guardar rencor o cultivar enemistad prolongada\xc2\xbb\xe2\x80\x8b.\n_START_SECTION_\n\xc3\x9altimos a\xc3\xb1os\n_START_PARAGRAPH_\nHacia la d\xc3\xa9cada de 1940 la salud de Ricardo Latcham empez\xc3\xb3 a decaer, sufre afecciones card\xc3\xadacas y hep\xc3\xa1ticas. Debe pasar, peri\xc3\xb3dicamente, varios d\xc3\xadas en cama. Con todo, su actividad no disminuy\xc3\xb3. Simult\xc3\xa1neamente se preocupa del MNHN, adem\xc3\xa1s de escribir nuevas publicaciones, y proyectar nuevos viajes y excursiones. De hecho, en la etapa final de su vida, Latcham se dedic\xc3\xb3 casi por entero a labores de orden arqueol\xc3\xb3gico._NEWLINE_En palabras de Humberto Fuenzalida, \xc2\xabuna deficiencia card\xc3\xadaca que se le acus\xc3\xb3 mucho antes de que se preocupara de ella le hac\xc3\xada cansarse al caminar o hablar prolongadamente. Consecuencia de ella era una tos repetida que le aquejaba, aunque \xc3\xa9l estaba convencido de que era el resultado de los detestables cigarrillos que fumaba sin interrupci\xc3\xb3n desde las primeras horas de la ma\xc3\xb1ana\xc2\xbb. _NEWLINE_En el tomo XXI del Bolet\xc3\xadn del Museo Nacional de Historia Natural,\xe2\x80\x8b se dedican las siguientes palabras a Ricardo Latcham: \xc2\xabAl morir el se\xc3\xb1or Latcham, no s\xc3\xb3lo hemos perdido a nuestro Director y al animador m\xc3\xa1s entusiasta, sino que hemos perdido a un amigo entra\xc3\xb1able, que antes que por la jerarqu\xc3\xada, se impon\xc3\xada ante nosotros por su bondad permanente, por su autoridad cient\xc3\xadfica, por su esclarecido entendimiento, y a las \xc3\xb3rdenes del cual siempre estuvimos orgullosos de trabajar\xc2\xbb. Latcham fue sucedido en el cargo de director del MNHN en 1943 por Enrique Ernesto Gigoux._NEWLINE_Ricardo Latcham Cartwright falleci\xc3\xb3 el 16 de octubre de 1943, a los 74 a\xc3\xb1os de edad."