b"\n_START_ARTICLE_\nMirmec\xc3\xb3fita\n_START_PARAGRAPH_\nUna mirmec\xc3\xb3fita es una planta que vive asociada (mutualismo) con una colonia de hormigas y posee \xc3\xb3rganos especializados donde se guarecen sus hospedantes. Hay cerca de una centena de g\xc3\xa9neros de 'mirmec\xc3\xb3fitas.\xe2\x80\x8b Estas plantas poseen adaptaciones especiales que procuran comida y refugio a sus hu\xc3\xa9spedes. Las estructuras adaptadas a estos requerimientos incluyen los llamados domatia, los 'dispensadores' de nutrientes y los nectarios extraflorales.\xe2\x80\x8b Rec\xc3\xadprocamente, las hormigas colaboran con 'mirmec\xc3\xb3fito' en varios modos: polinizando, dispersando semillas, reuniendo nutrientes y contribuyendo a la defensa de la planta.\xe2\x80\x8b Concretamente los 'domatia' adaptados a las hormigas se denomina 'myrmecodomatia'.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Por ejemplo, Myrmecodia, una planta epifita de Malasia, desarrolla tub\xc3\xa9rculos con una red de cavidades habitadas por hormigas. Otro ejemplo es la pimienta de las hormigas._NEWLINE_Algunas especies de Acacia de Am\xc3\xa9rica tropical tienen espinas huecas para el mismo prop\xc3\xb3sito. Representa asociaciones mutualistas y comensalistas.\n_START_SECTION_\nMutualismo\n_START_PARAGRAPH_\nLas plantas 'Myrmec\xc3\xb3fitas' comparten una relaci\xc3\xb3n mutualista con las hormigas en beneficio mutuo. Esta asociaci\xc3\xb3n puede ser tanto optativa como obligatoria.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nMutualismo obligatorio\n_START_PARAGRAPH_\nEn el mutualismo obligatorio ambos organismos son interdependientes. No pueden sobrevivir el uno sin el otro. Un ejemplo de este tipo se halla en el_NEWLINE_g\xc3\xa9nero Macaranga. Todas las especies de este g\xc3\xa9nero prveen de alimento de alg\xc3\xban tipo a las hormigas, pero s\xc3\xb3lo las especies 'comprometidas' producen 'Domatia'. \xe2\x80\x8b \xc3\x9anicamente algunas de las m\xc3\xa1s comunes de las especies 'mirmec\xc3\xb3fitas' de 'Macaranga' interact\xc3\xbaan con las hormigas del g\xc3\xa9nero Crematogaster. As\xc3\xad la 'C. bornensis' ha llegado a depender totalmente de su planta asociada. No podr\xc3\xada sobrevivir sin las celdas donde habita y sin la comida que rezuma la planta. En ensayos de laboratorio, las hormigas obreras no pudieron salir adelante lejos de la planta de acogida. Cualquier otro h\xc3\xa1bitat resultaba inviable para ellas.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nMutualismo voluntario\n_START_PARAGRAPH_\nEl mutualismo voluntario es aquel en que ambos beneficiarios (plantas y hormigas en este caso) no eran interdependientes. Cualquiera de los dos pod\xc3\xada pasar sin el otro. Este tipo se da en plantas que poseen nectarios extraflorales y no otras estructuras especializadas para favorecer a las hormigas._NEWLINE_\xe2\x80\x8b Estos nectarios permiten a una gran variedad de especies animales interactuar con la planta y sacar beneficio de ella. Puede darse tambi\xc3\xa9n en plantas no nativas (introducidas) donde una co-evoluci\xc3\xb3n a\xc3\xban no ha tenido lugar. Por ejemplo las leguminosas del Viejo Mundo, al ser introducidas en Norteam\xc3\xa9rica fueron objeto de protecci\xc3\xb3n por parte de las hormigas con origen en otras regiones diferentes.\xe2\x80\x8b"