b'\n_START_ARTICLE_\nEslab\xc3\xb3n perdido\n_START_PARAGRAPH_\nLa expresi\xc3\xb3n eslab\xc3\xb3n perdido se refiere originalmente a los f\xc3\xb3siles de formas  transicionales, cuando dichos estados intermedios aparentemente faltaban en el registro f\xc3\xb3sil o se desconoc\xc3\xada su existencia. No es una expresi\xc3\xb3n de uso cient\xc3\xadfico, aunque s\xc3\xad abunda en los medios de comunicaci\xc3\xb3n, que suelen denominar "eslab\xc3\xb3n perdido" a casi cualquier nueva forma transicional que se descubre. La idea de eslab\xc3\xb3n implica que el proceso evolutivo es un fen\xc3\xb3meno lineal y que unas formas originan a otras de forma consecutiva, como los eslabones de una cadena se suceden uno a otro; esta visi\xc3\xb3n anticuada del fen\xc3\xb3meno evolutivo ha sido abandonada hace tiempo. El concepto de eslab\xc3\xb3n perdido se considera hoy en d\xc3\xada cient\xc3\xadficamente incorrecto porque no hay uno, sino muchos, y justamente no son eslabones de una cadena sino partes de un \xc3\xa1rbol muy ramificado (ver Evoluci\xc3\xb3n humana).\n_START_SECTION_\nError del t\xc3\xa9rmino\n_START_PARAGRAPH_\nLa expresi\xc3\xb3n "eslab\xc3\xb3n perdido" es m\xc3\xa1s propia de los medios de comunicaci\xc3\xb3n que de la literatura cient\xc3\xadfica porque la evoluci\xc3\xb3n no es lineal. La expresi\xc3\xb3n "eslab\xc3\xb3n" hace referencia a una cadena, es decir, un proceso continuo y bidireccional, cuando se ha comprobado en numerosas ocasiones que la evoluci\xc3\xb3n no es una l\xc3\xadnea sino algo m\xc3\xa1s parecido a un \xc3\xa1rbol. Existen abundantes casos donde la primera especie convive durante miles o incluso millones de a\xc3\xb1os con la otra u otras especies evolucionadas de ellas, e incluso con la evolucionada de las evolucionadas.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nTransici\xc3\xb3n dinosaurios-aves\n_START_PARAGRAPH_\nHay unanimidad en que algunos dinosaurios ter\xc3\xb3podos manirraptores evolucionaron hasta convertirse en aves. Un famoso f\xc3\xb3sil transicional es Archaeopteryx, un organismo que es un mosaico de caracteres reptilianos (dientes, garras, cola) y avianos (plumas, alas) que fue hallado poco tiempo despu\xc3\xa9s de la publicaci\xc3\xb3n de El origen de las especies de Charles Darwin y reaviv\xc3\xb3 el debate entre evolucionistas y creacionistas.\n_START_SECTION_\nEvoluci\xc3\xb3n de los tetr\xc3\xa1podos\n_START_PARAGRAPH_\nLos paleont\xc3\xb3logos sugieren que el Tiktaalik fue una forma intermedia entre peces como Panderichthys y Eusthenopteron, que vivi\xc3\xb3 hace 385 millones de a\xc3\xb1os, y los m\xc3\xa1s recientes tetr\xc3\xa1podos tales como Acanthostega e Ichthyostega que vivieron cerca de 20 millones de a\xc3\xb1os despu\xc3\xa9s (365 MA)._NEWLINE_Hasta la fecha no se conocen los detalles de las relaciones de esas especies, pero en conjunto demuestran que los anfibios evolucionaron desde peces de aletas lobuladas (ver Tetrapoda). El hueso astr\xc3\xa1galo del f\xc3\xb3sil tiene el mismo tama\xc3\xb1o que el astr\xc3\xa1galo en los seres humanos actuales.\n_START_SECTION_\nEvoluci\xc3\xb3n humana\n_START_PARAGRAPH_\nTodo comenz\xc3\xb3 cuando Charles Darwin lanz\xc3\xb3 en el tapete cient\xc3\xadfico la teor\xc3\xada de la evoluci\xc3\xb3n de las especies en 1859. Darwin no habl\xc3\xb3 de la evoluci\xc3\xb3n humana hasta mucho tiempo despu\xc3\xa9s, cuando public\xc3\xb3 su libro La ascendencia del hombre, en 1871. Pero los seguidores de Darwin s\xc3\xad comenzaron a aplicar la teor\xc3\xada al ser humano. Thomas Huxley public\xc3\xb3 en 1863 el libro Evidences as to Man\'s place in Nature (Evidencias del lugar del hombre en la naturaleza), en el cual dec\xc3\xada, tras hacer un estudio de anatom\xc3\xada comparada, que el lugar del hombre estaba en estrecha relaci\xc3\xb3n con los grandes simios, particularmente los africanos. Y de Huxley fue la idea de que el Homo sapiens hab\xc3\xada evolucionado a partir de un antepasado simiesco. Entonces los esc\xc3\xa9pticos pidieron que, si el hombre hab\xc3\xada evolucionado de los monos, se les mostrara el eslab\xc3\xb3n perdido entre estos y el ser humano. La patra\xc3\xb1a del Hombre de Piltdown (1912) contribuy\xc3\xb3 mucho al mito del eslab\xc3\xb3n perdido, ya que fue elaborado con todo lo que se quer\xc3\xada encontrar en ese eslab\xc3\xb3n. Desde entonces se ha encontrado varios "eslabones de la cadena".\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El primer candidato a eslab\xc3\xb3n perdido fue hallado por uno de los grandes buscadores, Eug\xc3\xa8ne Dubois, que entre 1886 y 1895 descubri\xc3\xb3 restos que \xc3\xa9l mismo describ\xc3\xada como "una especie intermedia entre los humanos y los monos". Lo llam\xc3\xb3 Pithecanthropus erectus (hombre mono erecto en griego), hoy clasificado como Homo erectus.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_A principios del siglo XX se desenterraron en Sud\xc3\xa1frica los primeros Australopithecus; sus descubridores, Raymond Dart y Robert Broom se percataron enseguida que se trataba de antepasados remotos del ser humano, cercanos al chimpanc\xc3\xa9, aunque sus contempor\xc3\xa1neos no lo tomaron en consideraci\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b En 1974 con el descubrimiento de "Lucy" se consagr\xc3\xb3 a los Australopithecus, b\xc3\xadpedos, con un mosaico de rasgos simiescos y humanos, como eslabones perdidos entre el hombre y el mono.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En 2009 fue anunciado el hallazgo de los f\xc3\xb3siles de un individuo de Darwinius masillae, de 47 millones de a\xc3\xb1os de antig\xc3\xbcedad, apodado Ida, que es considerado por algunos paleont\xc3\xb3logos, como Jorn Hurum, como posible \xc2\xabeslab\xc3\xb3n perdido\xc2\xbb entre los primates haplorrinos \xe2\x80\x94infraorden al cual pertenece el ser humano\xe2\x80\x94 y los estrepsirrinos, aunque los miembros del grupo que han estudiado los restos son esc\xc3\xa9pticos de que se trate de un ancestro de Homo sapiens. Por su parte, Henry Gee, uno de los editores de la publicaci\xc3\xb3n cient\xc3\xadfica Nature, dijo que el t\xc3\xa9rmino \xc2\xabeslab\xc3\xb3n perdido\xc2\xbb en s\xc3\xad mismo es enga\xc3\xb1oso y que la comunidad cient\xc3\xadfica necesitar\xc3\xada evaluar su importancia.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_No todos los f\xc3\xb3siles de humanos pueden necesariamente ser considerados como eslabones, por ejemplo Homo floresiensis (el "hobbit"), encontrado en 2004, es en realidad un contempor\xc3\xa1neo de los Homo sapiens modernos.'