b'\n_START_ARTICLE_\nEl abuelo (cuento)\n_START_SECTION_\nPublicaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\n\xc2\xabEl abuelo\xc2\xbb fue uno de los tantos cuentos que Vargas Llosa, seg\xc3\xban su propio testimonio, escribi\xc3\xb3 en el Per\xc3\xba entre los a\xc3\xb1os 1953 y 1957, cuando era estudiante universitario e incursionaba en el periodismo. Este cuento, de g\xc3\xa9nero negro o g\xc3\xb3tico, fue, seg\xc3\xban el mismo autor, resultado de sus lecturas de dos libros de Paul Bowles: A Delicate Prey y The Sheltering Sky, as\xc3\xad como de una afici\xc3\xb3n temporal que tuvo por el espiritismo.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Fue precisamente \xc2\xabEl abuelo\xc2\xbb el primer cuento que Vargas Llosa dio a luz en una publicaci\xc3\xb3n peri\xc3\xb3dica: apareci\xc3\xb3 en la primera p\xc3\xa1gina del suplemento dominical del diario El Comercio, el 9 de diciembre de 1956.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Poco despu\xc3\xa9s, otro cuento suyo, Los jefes, apareci\xc3\xb3 en la revista Mercurio Peruano, en febrero de 1957; y si bien este cuento fue el segundo en ser publicado, en realidad le corresponde la primac\xc3\xada en la narrativa vargasllosiana, por haber sido compuesto antes que \xc2\xabEl abuelo\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b  _NEWLINE_Tras ser becado para seguir cursos de posgrado en la Universidad Complutense de Madrid, Vargas Llosa se traslad\xc3\xb3 a Espa\xc3\xb1a en 1958.\xe2\x80\x8b Fue en este pa\xc3\xads donde seleccion\xc3\xb3 cinco cuentos suyos (entre los que se contaba \xc2\xabEl abuelo\xc2\xbb), formando un peque\xc3\xb1o libro que present\xc3\xb3 a un concurso de narrativa breve, el Leopoldo Alas, obteniendo el triunfo (1958). Al a\xc3\xb1o siguiente la obra fue publicada por la editorial Roca de Barcelona._NEWLINE_En la segunda edici\xc3\xb3n de Los Jefes (Populibros, Lima, 1963), \xc2\xabEl abuelo\xc2\xbb no apareci\xc3\xb3, figurando en su lugar el cuento titulado \xc2\xabUn visitante\xc2\xbb, pero en las siguientes ediciones fue incluido definitivamente, al lado de los cinco cuentos  restantes. Desde 1980 Los Jefes se edita conjuntamente con la novela corta Los cachorros.\n_START_SECTION_\nArgumento\n_START_PARAGRAPH_\nUn anciano llamado don Eulogio, que al parecer se siente maltratado por su familia, se venga haciendo asustar a su nieto, un ni\xc3\xb1o travieso, a quien hace ver una calavera envuelta en fuego, en el interior del jard\xc3\xadn de su casa\n_START_SECTION_\nEscenario\n_START_PARAGRAPH_\nEl escenario principal es una casa grande situado en el barrio residencial de Orrantia, ubicado en uno de los distritos perif\xc3\xa9ricos de la ciudad de Lima (San Isidro). Tiene un inmenso huerto entrelazado con p\xc3\xa9rgolas. All\xc3\xad vive el anciano junto con su familia: su hijo, su hija pol\xc3\xadtica y su nieto. Tambi\xc3\xa9n se menciona la sede del Club Nacional, situado frente a la  Plaza San Mart\xc3\xadn, en el centro de Lima, a donde suele ir el viejo por las tardes.\n_START_SECTION_\nResumen\n_START_PARAGRAPH_\nDon Eulogio es un anciano hosco y extravagante, que vive en una casa enorme con su hijo, su hija pol\xc3\xadtica y su nieto. Al parecer se siente ignorado y maltratado por su familia, por lo que decide tomar venganza. Aparece en el huerto de la casa, de noche, aguardando inquietamente la presencia de su nieto, con la intenci\xc3\xb3n de asustarlo. Para tal fin hab\xc3\xada comprado una vela y desenterrado una calavera humana, a la que en toda la tarde hab\xc3\xada limpiado cuidadosamente con aceite. Cuando considera llegado el momento, se coloca en medio del sendero que va de la cocina al jard\xc3\xadn, y arma all\xc3\xad un peque\xc3\xb1o mont\xc3\xadculo con piedras donde asienta la vela, a la que cubre luego con la calavera, notando con alegr\xc3\xada que la medida era exacta, pues el punto blanco de vela se asomaba por el orificio del cr\xc3\xa1neo. Cuando ve por fin  acercarse al ni\xc3\xb1o, prende la vela y al instante se enciende toda la calavera, produci\xc3\xa9ndose as\xc3\xad una visi\xc3\xb3n sobrecogedora. El ni\xc3\xb1o, al verla, da un grito de terror, y salen los padres a ver lo que ocurre, mientras que el abuelo se escabulle evitando ser visto. Cuando por fin sale hacia la calle, el viejo se siente satisfecho de su venganza.\n_START_SECTION_\nAn\xc3\xa1lisis\n_START_PARAGRAPH_\nEste cuento se aparta notoriamente de la tem\xc3\xa1tica constante del resto de los cuentos de Vargas Llosa. En estos, el eje primordial suele ser la violencia f\xc3\xadsica, que se desborda en manos de los protagonistas, pero en \xc2\xabEl abuelo\xc2\xbb es el terror que asume dicho papel, el miedo que trata de infundir el protagonista hacia un ni\xc3\xb1o que es nieto suyo. Esto hace circunscribir al relato en el g\xc3\xa9nero negro o g\xc3\xb3tico. El narrador acierta a crear la tensi\xc3\xb3n necesaria en los p\xc3\xa1rrafos iniciales, de manera descriptiva y situacional. El abuelo espera la llegada del nieto permaneciendo en vigilia, nervioso e inquieto, con el temor de ser descubierto; cualquier est\xc3\xadmulo externo le hace reaccionar evocando acciones pasadas que es descrita por un narrador externo. Nos enteramos as\xc3\xad que el abuelo hab\xc3\xada maquinado su venganza minuciosamente: primero compr\xc3\xb3 una vela y luego recogi\xc3\xb3 en un lugar bald\xc3\xado una calavera humana, a la que limpi\xc3\xb3 cuidadosamente con aceite; todo este accionar previo del viejo est\xc3\xa1 por el momento envuelto en un halo de misterio, ignor\xc3\xa1ndose lo que se propone con semejantes objetos l\xc3\xbagubres, lo que provoca en el lector un inter\xc3\xa9s morboso por averiguarlo. Llegado el momento, el viejo coloca en el jard\xc3\xadn la calavera con la vela en su interior y espera que el ni\xc3\xb1o se acerque; ocurrido ello, el viejo enciende la vela y el fuego brota del interior de la calavera saliendo en largas llamas por sus cuencas vac\xc3\xadas, provocando un efecto m\xc3\xa1s siniestro que el que hab\xc3\xada previsto. El ni\xc3\xb1o da un grito de terror, lo que llena de satisfacci\xc3\xb3n al viejo, que huye a la calle sin ser visto y antes que aparezcan los padres. _NEWLINE_\xc2\xbfPor qu\xc3\xa9 el abuelo provoca al ni\xc3\xb1o un susto casi de muerte? Aunque aparentemente no est\xc3\xa1 clara la raz\xc3\xb3n, se puede dilucidar a base de la informaci\xc3\xb3n proporcionada en el relato. Al parecer, el viejo trata de vengarse de una familia que constantemente le reprocha determinadas conductas suyas que consideran locuras; eso precisamente es lo que m\xc3\xa1s le molesta, que le traten de loco o demente senil; su acto con la calavera, ser\xc3\xada para hacer aparecer algo realmente irracional, mal\xc3\xa9volo, en un ambiente familiar que presume ser muy racional. Y elige al ser m\xc3\xa1s susceptible de aterrorizarse, su nieto, un ni\xc3\xb1o que da la impresi\xc3\xb3n de ser muy malcriado y sobreprotegido, un pilluelo al que ver\xc3\xada tal vez como un ser fastidioso e insolente, que chillaba cuando se hallaba dormitando, entre otras travesuras que tendr\xc3\xada que soportarle; todo lo cual se conjugar\xc3\xada para alentar al viejo a llevar a cabo su venganza.'