b'\n_START_ARTICLE_\nSitio de C\xc3\xa1diz\n_START_SECTION_\nPreludio de la batalla\n_START_PARAGRAPH_\nA principios de 1800 la guerra se estaba gestando entre Napole\xc3\xb3n I y el zar ruso Alejandro I. Napole\xc3\xb3n vio los intereses comunes de Gran Breta\xc3\xb1a y Rusia como una amenaza. El duque de Cadore, asesor del emperador de los franceses, recomend\xc3\xb3 que los puertos de Europa permanecieran cerrados a los brit\xc3\xa1nicos, afirmando que _NEWLINE_Una vez en C\xc3\xa1diz, se\xc3\xb1or, usted estar\xc3\xa1 en una posici\xc3\xb3n de descanso o bien para fortalecer los lazos con Rusia._NEWLINE_Jean de Dieu Soult_NEWLINE_Nicol\xc3\xa1s Soult y su ej\xc3\xa9rcito franc\xc3\xa9s invadieron Portugal en 1809, pero fueron derrotados por Arthur Wellesley en Oporto el 12 de mayo. Los ej\xc3\xa9rcitos brit\xc3\xa1nico y espa\xc3\xb1ol avanzaron en la Espa\xc3\xb1a peninsular. Sin embargo, por la falta de fe en el ej\xc3\xa9rcito espa\xc3\xb1ol, Wellesley se vio obligado a retirarse a Portugal despu\xc3\xa9s de las derrotas espa\xc3\xb1olas en la batalla de Oca\xc3\xb1a y la batalla de Alba de Tormes. En 1810 la guerra hab\xc3\xada llegado a un punto muerto. Las posiciones espa\xc3\xb1olas y portuguesas fueron reforzadas por Wellesley con la construcci\xc3\xb3n de las l\xc3\xadneas de Torres Vedras, y el resto de las fuerzas espa\xc3\xb1olas se vio obligado a defender el gobierno espa\xc3\xb1ol en San Fernando y C\xc3\xa1diz contra el Ej\xc3\xa9rcito de Soult de Andaluc\xc3\xada.\n_START_SECTION_\nSitio\n_START_PARAGRAPH_\nLa ciudad de C\xc3\xa1diz y la de San Fernando (entonces llamada Real Villa de la Isla de Le\xc3\xb3n) fueron rodeados por los ej\xc3\xa9rcitos de Soult y Claude Victor, atrincheradas en Chiclana de la Frontera, Puerto Real y El Puerto de Santa Mar\xc3\xada, poblaciones de la Bah\xc3\xada de C\xc3\xa1diz situadas en un semic\xc3\xadrculo alrededor de la ciudad. En el caso de la primera posici\xc3\xb3n, Chiclana, s\xc3\xb3lo una zona de marismas y el Ca\xc3\xb1o de Sancti Petri separaban las fuerzas francesas de los ej\xc3\xa9rcitos aliados acantonados en San Fernando. Inicialmente, el 5 de febrero los franceses enviaron un emisario pidiendo la rendici\xc3\xb3n de las dos plazas, sin embargo esta fue rechazada. Dando comienzo el 6 de febrero un asalto a la cabeza defensiva del puente Zuazo, conocida como la Batalla del Portazgo, susupo una derrota para el ej\xc3\xa9rcito franc\xc3\xa9s que ante la imposibilidad de tomar la plaza decide establecer un cerco inicianco as\xc3\xad el asedio a C\xc3\xa1diz. El ej\xc3\xa9rcito franc\xc3\xa9s se dedic\xc3\xb3 durante los dos a\xc3\xb1os que durar\xc3\xada el asedio a bombardear las dos urbes, utilizando las piezas de artiller\xc3\xada m\xc3\xa1s potentes de la \xc3\xa9poca, como los morteros Grand  (el mortero Grand fue colocado en St. James\xe2\x80\x99s Park, Londres, como un regalo a los brit\xc3\xa1nicos en honor del duque de Wellington, que tuvieron que ser abandonados tras la retirada francesa y que ten\xc3\xadan un alcance de hasta tres kil\xc3\xb3metros, algo impensable hasta entonces. Los franceses continuaron bombardeando C\xc3\xa1diz y San Fernando hasta finales de 1810, sin embargo la distancia extrema desde la disparaban disminuy\xc3\xb3 el efecto de los bombardeos._NEWLINE_El terreno que rodea las s\xc3\xb3lidas fortificaciones gaditanas, terrenos fangosos de marismas surcados por ca\xc3\xb1os como el de Sancti Petri, le result\xc3\xb3 a las tropas napole\xc3\xb3nicas imposible de atravesar, lo que dificult\xc3\xb3 las operaciones militares, adem\xc3\xa1s de sufrir tambi\xc3\xa9n la falta de suministros y, en particular, la carencia de municiones, sin contar el desgaste que la guerrilla espa\xc3\xb1ola hac\xc3\xada en la retaguardia francesa, lo que dificultaba las comunicaciones internas con el resto de Andaluc\xc3\xada. En muchas ocasiones, los franceses se vieron obligados a enviar escoltas de 150-200 hombres para custodiar los correos y los convoyes de suministros en el interior._NEWLINE_El sitio franc\xc3\xa9s de C\xc3\xa1diz fue en gran parte ilusorio. No hab\xc3\xada ninguna esperanza real de que alguna vez tomaran el lugar. Mucho m\xc3\xa1s real era el asedio del ej\xc3\xa9rcito franc\xc3\xa9s en Andaluc\xc3\xada. Las fuerzas espa\xc3\xb1olas de las monta\xc3\xb1as de Murcia constantemente acosaban la parte oriental de la provincia. Con frecuencia eran derrotados, pero siempre reforzados. Un ej\xc3\xa9rcito irregular al mando del general Francisco Ballesteros operaba dentro de la propia Andaluc\xc3\xada. Soult en varias ocasiones envi\xc3\xb3 columnas en su contra. Siempre se escap\xc3\xb3. ... El dominio franc\xc3\xa9s estaba seguro s\xc3\xb3lo en las llanuras del Guadalquivir y en Sevilla._NEWLINE_Los refuerzos franceses continuaron llegando hasta el 20 de abril; la captura de un fuerte espa\xc3\xb1ol que custodiaba el camino hasta Puerto Real contribuy\xc3\xb3 a facilitar la llegada de estas fuerzas. Este fuerte capturado proporcion\xc3\xb3 a los franceses un enclave desde el que controlar la entrada y salida de barcos del Arsenal de la Carraca, puerto militar de San Fernando. Durante 1811, las fuerzas de Claude V\xc3\xadctor eran continuamente limitadas, debido a las peticiones de refuerzo de Soult para apoyar a las fuerzas que sitiaban Badajoz. La salida de entre 20.000 y 15.000 soldados franceses, anim\xc3\xb3 a los defensores de C\xc3\xa1diz y San Fernando a intentar una incursi\xc3\xb3n en zona francesa. La salida de 4.000 soldados espa\xc3\xb1oles, bajo el mando del general Jos\xc3\xa9 Pascual de Zayas, fue organizada al mismo tiempo que la llegada de un ej\xc3\xa9rcito anglo-espa\xc3\xb1ol de socorro, integrado por unos 16.000 soldados, que desembarc\xc3\xb3 a 50 kil\xc3\xb3metros al sur de Tarifa. Esta fuerza anglo-espa\xc3\xb1ola estaba bajo el mando del general espa\xc3\xb1ol Manuel de La Pe\xc3\xb1a, a la que se uni\xc3\xb3 el contingente brit\xc3\xa1nico dirigido por el teniente general Thomas Graham. El 21 de febrero de 1811, el mal tiempo en Tarifa oblig\xc3\xb3 a las tropas a entrar en Algeciras el d\xc3\xada 23. Finalmente, el 28 de febrero, las fuerzas aliadas comenzaron la marcha en direcci\xc3\xb3n a C\xc3\xa1diz. Este grupo se enfrent\xc3\xb3, cerca de la playa de la Barrosa, con un destacamento franc\xc3\xa9s, compuesto por dos regimientos. Aunque t\xc3\xa1cticamente este enfrentamiento fue victoria de la fuerza aliada, con un \xc3\xa1guila del regimiento franc\xc3\xa9s capturado, estrat\xc3\xa9gicamente el resultado fue indeciso._NEWLINE_De abril a agosto de 1811, entre 2.000 y 3.000 hombres continuaron operando en la zona. El 26 de octubre, los buques brit\xc3\xa1nicos procedentes de Gibraltar destruyeron las posiciones francesas en El Puerto de Santa Mar\xc3\xada, matando al comandante de artiller\xc3\xada franc\xc3\xa9s Alexandre-Antoine Hureau de Senarmont. Un intento de Claude Victor para aplastar a la peque\xc3\xb1a guarnici\xc3\xb3n anglo-espa\xc3\xb1ola de Tarifa, durante el invierno de 1811-1812, se vio frustrado por las lluvias torrenciales y una obstinada defensa, marcando el fin de las operaciones francesas contra los exteriores de la ciudad._NEWLINE_El 22 de julio de 1812, Wellington obtuvo en Salamanca una victoria t\xc3\xa1ctica sobre las tropas al mando de Auguste Marmont. El ej\xc3\xa9rcito hispano-anglo-portugu\xc3\xa9s entr\xc3\xb3 en Madrid el 6 de agosto y desde all\xc3\xad avanz\xc3\xb3 hacia Burgos. D\xc3\xa1ndose cuenta de que su ej\xc3\xa9rcito corr\xc3\xada el peligro de ser aislado, Soult orden\xc3\xb3 la retirada de C\xc3\xa1diz, saliendo de tierras gaditanas el 24 de agosto. Despu\xc3\xa9s de un bombardeo de la artiller\xc3\xada, los franceses colocaron juntas las bocas de m\xc3\xa1s de 600 ca\xc3\xb1ones, a fin de destruirlos. Aunque estas armas no pudieron ser utilizadas por los espa\xc3\xb1oles y los brit\xc3\xa1nicos, las fuerzas aliadas capturaron 30 lanchas ca\xc3\xb1oneras y una gran cantidad de tiendas.'