b'\n_START_ARTICLE_\nVulcanizaci\xc3\xb3n\n_START_SECTION_\nHistoria\n_START_PARAGRAPH_\nLa historia del caucho es antigua. Los mayas y los ind\xc3\xadgenas meso-americanos extra\xc3\xadan el l\xc3\xa1tex org\xc3\xa1nico de los \xc3\xa1rboles de Castilla elastica de los bosques americanos, transformaban esa viscosa sustancia en pelotas, y jugaban con ellas el juego de pelota. Este juego ten\xc3\xada connotaciones sagradas: los perdedores, a veces, eran ejecutados ritualmente. Esas pelotas no pod\xc3\xadan durar mucho m\xc3\xa1s que los jugadores ganadores. El caucho natural no curado se vuelve muy oloroso y en pocos d\xc3\xadas comienza a pudrirse. El proceso de putrefacci\xc3\xb3n tiene, en parte, relaci\xc3\xb3n con la ruptura de las prote\xc3\xadnas, como sucede con las prote\xc3\xadnas de la leche, pero tambi\xc3\xa9n con la ruptura de las largas mol\xc3\xa9culas de caucho a medida que se oxidan en el aire o en tierra._NEWLINE_La primera referencia al caucho en Europa aparece en 1770, cuando Edward Nairne vend\xc3\xada cubos de caucho natural de su hogar. Los cubos, con la intenci\xc3\xb3n de ser gomas de borrar, se vend\xc3\xadan al alt\xc3\xadsimo precio de 18 chelines por unidad._NEWLINE_A mediados del siglo XIX, el caucho era un material novedoso, pero no encontraba gran aplicaci\xc3\xb3n en el mundo industrial. Era usado, en principio, como goma de borrar y como dispositivo m\xc3\xa9dico para conectar tubos y para la inhalaci\xc3\xb3n de gases medicinales. Cuando los qu\xc3\xadmicos descubrieron que el caucho era soluble en el \xc3\xa9ter, se hallaron nuevas aplicaciones en el mundo del zapato y en impermeables._NEWLINE_A pesar de todo, la mayor\xc3\xada de estas aplicaciones eran en peque\xc3\xb1os vol\xc3\xbamenes y el material no duraba mucho. La raz\xc3\xb3n de la falta de aplicaciones importantes era el hecho de que el material no era duradero, era pegajoso, y en ocasiones se pudr\xc3\xada liberando mal olor porque no estaba bien curado.\n_START_SECTION_\nLa contribuci\xc3\xb3n de Goodyear\n_START_PARAGRAPH_\nLa mayor\xc3\xada de los libros de texto indican que Charles Goodyear fue el primero en usar azufre para vulcanizar el caucho. Dependiendo del lector, la historia de Goodyear es el resultado de la pura suerte o de una cuidadosa investigaci\xc3\xb3n._NEWLINE_Goodyear reclam\xc3\xb3 que le correspond\xc3\xada el descubrimiento de la vulcanizaci\xc3\xb3n basada en azufre en 1839, pero no patent\xc3\xb3 su invento hasta el 5 de julio de 1843 y no escribi\xc3\xb3 la historia de su descubrimiento hasta 1853 en su libro autobiogr\xc3\xa1fico, Gum-elastic and Its Varieties: With a Detailed Account of Its Applications.\xe2\x80\x8b Mientras tanto, Thomas Hancock (1786-1865), un cient\xc3\xadfico e ingeniero brit\xc3\xa1nico, patent\xc3\xb3 el proceso en el Reino Unido el 21 de noviembre de 1843, ocho semanas antes que Goodyear depositara su propia patente._NEWLINE_La Goodyear Tire and Rubber Company adopt\xc3\xb3 el nombre de Goodyear por sus actividades en la industria del caucho, pero no ten\xc3\xada ninguna relaci\xc3\xb3n con Charles Goodyear y su familia._NEWLINE_Este es el relato de Goodyear sobre su invenci\xc3\xb3n, tomada de Gum-Elastic.... Aunque el libro es una autobiograf\xc3\xada, Goodyear eligi\xc3\xb3 escribirlo en tercera persona, as\xc3\xad que \xc2\xabel inventor\xc2\xbb y \xc2\xab\xc3\xa9l\xc2\xbb que se refieren en el texto corresponden al autor en realidad. El describe el escenario de la f\xc3\xa1brica de caucho donde su hermano trabaj\xc3\xb3._NEWLINE_(...) El inventor hizo muchos experimentos para verificar los efectos del calor en el mismo compuesto que se hab\xc3\xada descompuesto en las bolsas de correo y otros art\xc3\xadculos. Se sorprendi\xc3\xb3 al encontrar que el esp\xc3\xa9cimen, siendo descuidadamente puesto en contacto con una estufa caliente, se achicharraba como el cuero._NEWLINE_Goodyear contin\xc3\xbaa describiendo c\xc3\xb3mo \xc3\xa9l intent\xc3\xb3 llamar la atenci\xc3\xb3n de su hermano y otros trabajadores de la planta, familiarizados con el comportamiento del caucho disuelto, pero ellos descartaron su observaci\xc3\xb3n, creyendo que era otro de sus muchos extra\xc3\xb1os experimentos. Goodyear afirma que intent\xc3\xb3 decirles que el caucho se derret\xc3\xada cuando se calentaba excesivamente, pero ellos lo siguieron ignorando._NEWLINE_Goodyear infiri\xc3\xb3 directamente que si el proceso de achicharramiento pod\xc3\xada ser detenido en el punto correcto, podr\xc3\xada hacer que el caucho se librara de sus adhesivos nativos, lo que implicar\xc3\xada una mejora sustancial sobre la goma nativa. Se convenci\xc3\xb3 m\xc3\xa1s de la validez de su intuici\xc3\xb3n al descubrir que el caucho de la India no pod\xc3\xada derretirse en azufre hirviendo ya que siempre se achicharraba. Hizo otra prueba calentando un tejido similar antes de probar con un fuego abierto. El mismo efecto de achicharramiento de la goma continu\xc3\xb3; pero hab\xc3\xada muchos indicios satisfactorios de \xc3\xa9xito en producir el resultado deseado cuando, sobre el borde de la porci\xc3\xb3n achicharrada, aparec\xc3\xada una l\xc3\xadnea que no estaba achicharrada, pero s\xc3\xad perfectamente curada._NEWLINE_Goodyear luego describe su mudanza a Woburn, Massachusetts, y c\xc3\xb3mo llev\xc3\xb3 a cabo una serie de experimentos sistem\xc3\xa1ticos para descubrir las condiciones correctas para el curado del caucho._NEWLINE_(...) Cuando se cercioraba de que hab\xc3\xada encontrado el objeto de su b\xc3\xbasqueda y mucho m\xc3\xa1s, y que la nueva sustancia era resistente al fr\xc3\xado y al solvente de la goma nativa, se sinti\xc3\xb3 ampliamente recompensado por el pasado y bastante indiferente a las pruebas del futuro._NEWLINE_Goodyear nunca gan\xc3\xb3 dinero con su descubrimiento. Empe\xc3\xb1\xc3\xb3 todas las posesiones de su familia en un esfuerzo por ganar dinero, pero el 1\xc2\xba de julio de 1860, falleci\xc3\xb3 cubierto de deudas por importe de m\xc3\xa1s de 200.000 d\xc3\xb3lares.\n_START_SECTION_\nVulcanizaci\xc3\xb3n de policloropreno\n_START_PARAGRAPH_\nLa vulcanizaci\xc3\xb3n del caucho neopreno o policloropreno (caucho CR) se lleva a cabo usando \xc3\xb3xidos met\xc3\xa1licos (concretamente MgO y ZnO, y en ocasiones PbO) preferentemente, en vez de los compuestos de azufre usados con muchos cauchos naturales y sint\xc3\xa9ticos. Adem\xc3\xa1s, debido a otros factores de su procesado (principalmente el scorch, que es el prematuro entrecruzamiento en las gomas por la influencia del calor), la elecci\xc3\xb3n del acelerante se rige por reglas diferentes a otros cauchos dienos. Los acelerantes m\xc3\xa1s convencionalmente usados son problem\xc3\xa1ticos cuando se curan los cauchos CR, y el acelerante m\xc3\xa1s importante es la Etilentiourea (ETU) que, aunque est\xc3\xa1 ampliamente probado como un excelente acelerante para el policloropreno, est\xc3\xa1 clasificado como t\xc3\xb3xico para la reproducci\xc3\xb3n. La industria del caucho europea ha comenzado un proyecto de investigaci\xc3\xb3n SafeRubber.'