b'\n_START_ARTICLE_\nHistoria del azafr\xc3\xa1n\n_START_PARAGRAPH_\nLa historia del azafr\xc3\xa1n corresponde a uno de los cultivos m\xc3\xa1s antiguos de la humanidad que se remonta a 3000 a\xc3\xb1os\xe2\x80\x8b y abarca diferentes culturas, continentes, y civilizaciones. El azafr\xc3\xa1n, es una especia que se obtiene de los estigmas de la flor de Crocus sativus, planta que crece hasta alcanzar poco m\xc3\xa1s de 15\xc2\xa0cm de altura. Esta especia ha permanecido a lo largo de la historia y en todo el mundo como una de las sustancias m\xc3\xa1s caras (en relaci\xc3\xb3n con su peso). Denominada a veces como \xc2\xaboro rojo\xc2\xbb, su valor suele estar comparado en proporci\xc3\xb3n entre cinco veces al de la vainilla y cerca de treinta veces del cardamomo. Posee un sabor amargo, una fragancia similar al heno, as\xc3\xad como unas notas ligeramente met\xc3\xa1licas. El azafr\xc3\xa1n se ha utilizado tanto como condimento, fragancia, tinte, y f\xc3\xa1rmaco contra algunas enfermedades. Se sabe que el azafr\xc3\xa1n es nativo del sudoeste de Asia,\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b pero fue cultivado inicialmente en Grecia.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nCaracter\xc3\xadsticas\n_START_PARAGRAPH_\nEl precursor silvestre de la versi\xc3\xb3n dom\xc3\xa9stica del azafr\xc3\xa1n actual es Crocus cartwrightianus, especie que fue seleccionada de forma artificial de tal manera que los estigmas de las flores fueran anormalmente grandes. Anteriormente en la Edad de Bronce en la isla de Creta,  emergi\xc3\xb3 una forma mutante procedente de las variedades C. cartwrightianus y C. sativus.\xe2\x80\x8b El azafr\xc3\xa1n se document\xc3\xb3 por primera vez en el siglo VII\xc2\xa0a.\xc2\xa0C. por bot\xc3\xa1nicos asirios bajo diversas compilaciones realizadas en la \xc3\xa9poca de Ashurbanipal. Desde entonces, la documentaci\xc3\xb3n del uso del azafr\xc3\xa1n se conoce por un intervalo de 4000 a\xc3\xb1os, periodo en el que se incluye como aplicaci\xc3\xb3n el tratamiento de unas noventa enfermedades.\xe2\x80\x8b El azafr\xc3\xa1n se fue expandiendo lentamente a trav\xc3\xa9s de Eurasia, alcanzando posteriormente partes del Norte de \xc3\x81frica, Norte de Am\xc3\xa9rica y Ocean\xc3\xada.\n_START_SECTION_\nPeriodo grecorromano\n_START_PARAGRAPH_\nEl azafr\xc3\xa1n jug\xc3\xb3 un importante papel en el periodo cl\xc3\xa1sico grecorromano (siglo XVIII\xc2\xa0a.\xc2\xa0C. hasta el siglo III AD).\xe2\x80\x8b En la cultura griega, la recolecci\xc3\xb3n del azafr\xc3\xa1n se empez\xc3\xb3 a retratar en los frescos palaciegos de la Creta minoica, en estas ilustraciones se puede ver como dos j\xc3\xb3venes junto con monos recolectan las flores cuidadosamente. Uno de estos frescos se encuentra localizado en el edificio "Xeste 3" en Akrotiri, sobre la isla griega de Santorini (conocida por los antiguos griegos como Thera). Los frescos de "Xeste 3" han sido datados en el per\xc3\xadodo que comprende 1600-1500\xc2\xa0a.\xc2\xa0C.\xe2\x80\x8b Se han proporcionado otras fechas, tales como 3000-1100\xc2\xa0a.\xc2\xa0C.\xe2\x80\x8b y el siglo XVII\xc2\xa0a.\xc2\xa0C.\xe2\x80\x8b En ellos aparecen un dios mitol\xc3\xb3gico supervisando la monda de los estigmas para la manufactura de ciertas drogas con fines terap\xc3\xa9uticos.\xe2\x80\x8b Un fresco ubicado en el mismo lugar muestra como una mujer emplea el azafr\xc3\xa1n para aliviar sus pies.\xe2\x80\x8b Estos frescos de Thera son los que representan de forma gr\xc3\xa1fica el uso bot\xc3\xa1nico del azafr\xc3\xa1n como remedio medicinal casero.\xe2\x80\x8b Sin embargo, estos dos asentamientos de la \xc3\xa9poca minoica correspondientes a Thera y Akrotiri, ambos en la isla de Santorini, fueron destruidos por un devastador terremoto y su subsiguiente erupci\xc3\xb3n minoica ocurrida entre el 1645 y el 1500\xc2\xa0a.\xc2\xa0C.\xe2\x80\x8b Tras este catastr\xc3\xb3fico evento se hundi\xc3\xb3 parte de la isla bajo el agua del mar Egeo y gran parte de los cultivos de azafr\xc3\xa1n dejaron de ser relevantes en la superficie de la isla restante. Las cenizas volc\xc3\xa1nicas de aquella erupci\xc3\xb3n enterraron y lograron conservar los frescos ilustrativos del cultivo del azafr\xc3\xa1n que hoy en d\xc3\xada podemos disfrutar.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Las leyendas de los antiguos griegos mencionan a navegantes y viajeros, que tras arriesgados y azarosos viajes portan paquetes de esta especia procedente de la tierra de Cilicia. Los largos viajes mencionados se hac\xc3\xadan con la esperanza de procurar cantidades a un precio inferior.\xe2\x80\x8b La leyenda m\xc3\xa1s conocida en la cultura griega antigua que ten\xc3\xada al azafr\xc3\xa1n como elemento principal, es la tragedia de Crocus y Smilax narrada por Ovidio:\xe2\x80\x8b el joven y bello Crocus se pone en marcha para perseguir a la ninfa Smilax en los bosques cercanos de Atenas. La diversi\xc3\xb3n de los juegos amorosos y adulatorios suceceden, sin embargo, al poco tiempo Smilax se empieza a cansar de Crocus, lo que aumenta el deseo de Crocus de agradar sorprendi\xc3\xa9ndola, en este delirio Crocus es transformado por los dioses en una flor de colores radiantes como s\xc3\xadmbolo de la pasi\xc3\xb3n de Crocus por la bella ninfa Smilax.\xe2\x80\x8b La tragedia acerca de la especia fue retratada por Ovidio.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Las culturas que viv\xc3\xadan en el antiguo mediterr\xc3\xa1neo empleaban el azafr\xc3\xa1n recolectado en la ciudad costera de Cilicia, denominada Soli, y era considerada como la m\xc3\xa1s valiosa, particularmente en el uso de perfumes y cosm\xc3\xa9ticos.\xe2\x80\x8b Por lo tanto, las figuras de la \xc3\xa9poca, tales como Her\xc3\xb3doto y Plinio el Viejo, mencionan como rival del azafr\xc3\xa1n griego a las cantidades que provienen de los mercados Asiria y Babilonia procedente de la Creciente F\xc3\xa9rtil, siendo \xc3\xa9sta la mejor para los tratamientos contra las molestias gastrointestinales y renales.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En la parte m\xc3\xa1s tard\xc3\xada del Periodo Ptolemaico, Cleopatra emple\xc3\xb3 un cuarto de taza de azafr\xc3\xa1n en sus ba\xc3\xb1os calientes debido a sus propiedades colorantes y cosm\xc3\xa9ticas. Lo empleaba antes de los encuentros palaciegos en la creencia de que el azafr\xc3\xa1n tendr\xc3\xada un efecto m\xc3\xa1s agradable.\xe2\x80\x8b Los m\xc3\xa9dicos egipcios emplearon el azafr\xc3\xa1n como tratamiento de una variedad de enfermedades gastrointestinales.\xe2\x80\x8b De hecho cuando el est\xc3\xb3mago dol\xc3\xada hasta el punto de tener una hemorragia interna, los tratamientos egipcios consist\xc3\xadan en la elaboraci\xc3\xb3n de una pomada a base de semillas de azafr\xc3\xa1n molidas y mezcladas con las hojas del \xc3\xa1rbol aager, grasa de buey, coriandro y mirra. Todo el conjunto se pon\xc3\xada en una especie de cataplasma que era aplicada de forma externa a la superficie del cuerpo. Los \'f\xc3\xadsicos\' ten\xc3\xadan la esperanza de esta forma de expulsar la sangre a trav\xc3\xa9s de la boca o del recto."\xe2\x80\x8b El aparato urinario fue tambi\xc3\xa9n objeto de aplicabilidad medicinal durante esta \xc3\xa9poca cuando se mezclaba en una emulsi\xc3\xb3n con aceite que empleaba azafr\xc3\xa1n inmaduro mezclado con sus propias flores y las semillas tostadas; se hac\xc3\xada uso t\xc3\xb3pico sobre los hombres. Las mujeres inger\xc3\xadan una preparaci\xc3\xb3n m\xc3\xa1s complicada.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nOriente Medio\n_START_PARAGRAPH_\nSe han encontrado pigmentos basados en azafr\xc3\xa1n en algunas cuevas prehist\xc3\xb3ricas, en lo que hoy en d\xc3\xada es territorio de Irak, en dichas cuevas se representaban algunos animales en libertad, la antig\xc3\xbcedad de estas pinturas se ha datado en 50.000 a\xc3\xb1os.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Posteriormente se sabe que los sumerios emplearon el azafr\xc3\xa1n como un ingrediente en sus p\xc3\xb3cimas m\xc3\xa1gicas y remedios. A pesar de ello se sabe que los sumerios no hicieron cultivo de la flor, se dedicaban simplemente a recolectar los ejemplares silvestres en la creencia de que solo la divina intervenci\xc3\xb3n permit\xc3\xada al azafr\xc3\xa1n tener sus propiedades m\xc3\xa1gicas y medicinales.\xe2\x80\x8b Tales evidencias proporcionan una idea del azafr\xc3\xa1n como una mercanc\xc3\xada, transportada desde largas distancias antes del florecimiento de la cultura minoica en el segundo milenio antes de Cristo. El azafr\xc3\xa1n fue honrado como una especia olorosa durante tres milenios antes en el hebreo Tanakh.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En la antigua Persia, el azafr\xc3\xa1n (Crocus sativus \'Hausknechtii\') fue cultivado en Derbena y Isfah\xc3\xa1n en el siglo X. Se han encontrado hilos de azafr\xc3\xa1n en el entretejido de algunas alfombras y objetos funerarios que datan de esta \xc3\xa9poca.\xe2\x80\x8b El azafr\xc3\xa1n fue empleado como parte del ritual de ofrenda a los dioses. Fue empleado como un colorante que proporciona un fuerte amarillo, as\xc3\xad como perfume, y medicamento. Los hilos de azafr\xc3\xa1n se dispersaban por las habitaciones, por la cama y se tomaba en infusiones con el objeto de curar la melancol\xc3\xada. En realidad los hilos de azafr\xc3\xa1n se empleaban frecuentemente en la condimentaci\xc3\xb3n de diversos platos, aromatizar t\xc3\xa9s y era muy apreciado por los extranjeros que acud\xc3\xadan a Persia por creer que ten\xc3\xada efectos narc\xc3\xb3ticos y afrodisiacos. Esta creencia gener\xc3\xb3 miedo a los viajeros que una vez all\xc3\xad se les serv\xc3\xadan platos con azafr\xc3\xa1n.\xe2\x80\x8b Adem\xc3\xa1s el azafr\xc3\xa1n se disolv\xc3\xada en madera de s\xc3\xa1ndalo junto con agua para ser empleado como agente limpiador de la piel, y poder soportar el abrasador sol de Persia.\xe2\x80\x8b Posteriormente, el azafr\xc3\xa1n persa fue empleado con cierto h\xc3\xa1bito por Alejandro Magno y sus tropas durante las campa\xc3\xb1as sobre Asia. Lo empleaban en la elaboraci\xc3\xb3n de sus t\xc3\xa9s y en los platos con arroz. Alejandro lo empleaba directamente en el agua caliente del ba\xc3\xb1o en la creencia de que sanaba las heridas de guerra. Se sabe que aconsejaba esto a cada uno de los hombres que estaba bajo su mando. Los soldados griegos tomaron estos consejos como una creencia acerca de sus propiedades curativas y continuaron con su pr\xc3\xa1ctica cuando retornaron tras las campa\xc3\xb1as a Macedonia.\xe2\x80\x8b El cultivo de azafr\xc3\xa1n alcanz\xc3\xb3 a la que ahora es Turqu\xc3\xada, concentrando su cultivo en el norte de la ciudad de Safranbolu (la ciudad del azafr\xc3\xa1n); el \xc3\xa1rea es conocida hoy en d\xc3\xada por sus festivales anuales dedicados a la recolecci\xc3\xb3n del azafr\xc3\xa1n.\n_START_SECTION_\nLa India y China\n_START_PARAGRAPH_\nLas descripciones acerca de la llegada del azafr\xc3\xa1n a Asia meridional y Asia central difieren. Una primera teor\xc3\xada menciona que los primeros contactos con la especia fueron debidos a las diversas expediciones persas a la zona. Una parte de los expertos de la historia del azafr\xc3\xa1n que defienden esta teor\xc3\xada sugieren que el azafr\xc3\xa1n se extendi\xc3\xb3 primero sobre la India, gracias a los continuados viajes de los persas y a la exportaci\xc3\xb3n de sus costumbres est\xc3\xa9ticas de prepaci\xc3\xb3n y cultivo de jardines y parques.\xe2\x80\x8b Otra parte atribuye la entrada del azafr\xc3\xa1n en Asia a la conquista de la zona de Cachemira y asegura que el azafr\xc3\xa1n persa proven\xc3\xada del cormo cachemir. En todo caso, la primera cosecha debi\xc3\xb3 ocurrir en alg\xc3\xban momento antes del 500\xc2\xa0a.\xc2\xa0C.\xe2\x80\x8b momento en el que lleg\xc3\xb3 la nueva variedad de azafr\xc3\xa1n cachemir al comercio a lo largo de todo el imperio y de sus extensas rutas comerciales. Una vez que se empez\xc3\xb3 a vender el azafr\xc3\xa1n cachemir, se emple\xc3\xb3 en el tratamiento de la melancol\xc3\xada.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Por otra parte, existe una leyenda tradicional de Cachemira que indica que el azafr\xc3\xa1n lleg\xc3\xb3 por primera vez en el intervalo que va desde el siglo XI hasta el siglo XII, cuando dos extranjeros y ambulantes ascetas del suf\xc3\xad, Khwaja Masood Wali y el jeque Shariffudin de Hazrat, vagaban por Cachemira. Los extranjeros, habiendo ca\xc3\xaddo enfermos, suplicaron una curaci\xc3\xb3n para la enfermedad a un cacique tribal local. Cuando el cacique local mand\xc3\xb3 a un m\xc3\xa9dico a curarlos, \xc3\xa9stos agradecidos le dieron un bulbo de azafr\xc3\xa1n como pago y agradecimiento a los tratamientos curativos recibidos. Hoy en d\xc3\xada se agradece con rezos a los dos santos durante la recolecci\xc3\xb3n del azafr\xc3\xa1n que se cosecha durante la estaci\xc3\xb3n en oto\xc3\xb1o. Los santos tienen, de hecho, una capilla y una tumba abovedada con oro dedicadas al azafr\xc3\xa1n en la aldea de Pampore, India. Sin embargo, el poeta y el erudito Mohammed Yusuf Teng del Kashmiri pone en disputa esta afirmaci\xc3\xb3n popular. \xc3\x89l indica por el contrario que los cachemiras hab\xc3\xadan cultivado el azafr\xc3\xa1n por m\xc3\xa1s de dos milenios antes. De hecho, tal cultivo era ind\xc3\xadgena de la zona y se refiere en las epopeyas del t\xc3\xa1ntra cachemir de la \xc3\xa9poca.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En la antigua China budista, la vinaya (orden mon\xc3\xa1stica) Mula-Sarvastivadin\xe2\x80\x8b tiene otras evidencias de la llegada del azafr\xc3\xa1n a la India. De acuerdo con la leyenda, un arhat (misionero budista del siglo V\xc2\xa0a.\xc2\xa0C.) de origen indio enviado desde Cachemira y de nombre Madhy\xc3\xa2ntika (o Majjhantika) menciona que llev\xc3\xb3 las primeras hebras de azafr\xc3\xa1n.\xe2\x80\x8b Desde aqu\xc3\xad, el azafr\xc3\xa1n se expandi\xc3\xb3 por todo el subcontinente indio. Se emple\xc3\xb3 como ingrediente en la elaboraci\xc3\xb3n de comidas, el azafr\xc3\xa1n se remojaba en agua para adquirir un color amarillento y de esta forma ser empleado como tinte. Tal fue la admiraci\xc3\xb3n de las gentes por el azafr\xc3\xa1n, que inmediatamente, tras la muerte de Buddha Siddhartha Guatama sus monjes decidieron emplear el color del azafr\xc3\xa1n como el color oficial de sus t\xc3\xbanicas y abrigos.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Algunos historiadores dicen que el azafr\xc3\xa1n se introdujo procedente de China con las tribus mongoles que invadieron Persia. El azafr\xc3\xa1n se menciona en algunos textos m\xc3\xa9dicos chinos, incluyendo la vasta farmacopea Bencao Gangmu (Gran herbal) (pp. 1552-78), un tomo datado alrededor de 1600\xc2\xa0a.\xc2\xa0C. (y atribuido a emperador Shen-Ung) que llega a documentar miles de f\xc3\xa1rmacos fitoqu\xc3\xadmicos para el tratamiento de diferentes enfermedades.\xe2\x80\x8b Incluso en el siglo III los chinos se refieren al azafr\xc3\xa1n como un producto de procedencia cachemir. Por ejemplo, Wan Zhen, un experto chino en medicina, menciona que \xc2\xabEl h\xc3\xa1bitat natural para el azafr\xc3\xa1n es Kashmir, donde la gente lo cultiva principalmente para ser ofrecido a Buddha.\xc2\xbb Wan tambi\xc3\xa9n se refiere a como se empleaba el azafr\xc3\xa1n en este tiempo: \xc2\xabLa [flor crocus] se marchita durante pocos d\xc3\xadas, y por esta raz\xc3\xb3n se recolecta enseguida. Se valora debido a su color amarillo uniforme. Puede ser empleada para aromatizar el vino\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En la actualidad, el cultivo del azafr\xc3\xa1n se ha difundido por algunas zonas como Afganist\xc3\xa1n debido principalmente a los esfuerzos de la Uni\xc3\xb3n Europea para promover el cultivo de la flor de azafr\xc3\xa1n entre las zonas m\xc3\xa1s pobres y poder as\xc3\xad obtener un ingreso econ\xc3\xb3mico legal, frente al cultivo que prolifera de opio.\xe2\x80\x8b El esfuerzo que se realiza sobre esta zona es debido en parte a las condiciones clim\xc3\xa1ticas de sol y temperatura, que le convierten en ideal para el crecimiento de la flor.\n_START_SECTION_\nPeriodo europeo poscl\xc3\xa1sico\n_START_PARAGRAPH_\nEl cultivo en Europa se vio interrumpido y empez\xc3\xb3 a decaer con la ca\xc3\xadda del Imperio romano. Durante varios siglos despu\xc3\xa9s de este evento, el cultivo del azafr\xc3\xa1n era raro o inexistente a lo largo del territorio de Europa. La situaci\xc3\xb3n cambi\xc3\xb3 cuando las tribus \xc3\xa1rabes entraron desde el norte de \xc3\x81frica al establecimiento y expansi\xc3\xb3n del al-\xc3\x81ndalus en el sur de Espa\xc3\xb1a y partes de Francia y sur de Italia. Una de las teor\xc3\xadas menciona que el azafr\xc3\xa1n fue reintroducido en Europa alrededor de la regi\xc3\xb3n de Poitiers tras la famosa batalla de Poitiers en la que se encontraba Carlos Martel en el a\xc3\xb1o 732 comandando un ej\xc3\xa9rcito de francos contra las tropas \xc3\xa1rabes que pretend\xc3\xadan asentarse en el sur de Francia.\xe2\x80\x8b Dos siglos despu\xc3\xa9s de la conquista de Espa\xc3\xb1a, los musulmanes empezaron a plantar de nuevo el azafr\xc3\xa1n al sur de las provincias de Andaluc\xc3\xada, Castilla, La Mancha (donde a\xc3\xban hoy existe la denominaci\xc3\xb3n de origen espec\xc3\xadfica Azafr\xc3\xa1n de La Mancha), y Valencia.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Cuando la peste negra azota a Europa entre el a\xc3\xb1o 1347 y 1350, curiosamente la demanda del azafr\xc3\xa1n as\xc3\xad como su cultivo se increment\xc3\xb3 de forma s\xc3\xbabita, debido en parte a que fue un remedio medicinal muy codiciado por las v\xc3\xadctimas de la plaga, as\xc3\xad que muchos de los cultivadores se esforzaron con gran rendimiento en mejorar su plantaci\xc3\xb3n. Grandes cantidades de hebras azafr\xc3\xa1n llegaron a provenir de importaciones realizadas por pa\xc3\xadses no europeos.\xe2\x80\x8b Adem\xc3\xa1s no era posible lograr en Europa las hebras de muy buena calidad que proven\xc3\xadan de los pa\xc3\xadses musulmanes debido en parte a la contienda que representaban las cruzadas. De esta forma las importaciones realizadas desde lugares como la isla de Rodas abastec\xc3\xadan a la parte central y septentrional de Europa. El azafr\xc3\xa1n durante esta \xc3\xa9poca fue uno de los motivos de hostilidad de las clases m\xc3\xa1s pudientes hacia los cada vez m\xc3\xa1s ricos comerciantes. Por ejemplo, la "Guerra del azafr\xc3\xa1n" que dur\xc3\xb3 catorce semanas fue iniciada cuando se supo que una mercanc\xc3\xada de 360\xc2\xa0kg hab\xc3\xada sido robada por la nobleza.\xe2\x80\x8b Carga de azafr\xc3\xa1n, que hab\xc3\xada sido destinada para la ciudad suiza de Basilea, hoy en d\xc3\xada con los precios de mercado actuales hubiera sido valorado en m\xc3\xa1s que 500\xc2\xa0000\xc2\xa0USD.\xe2\x80\x8b El barco que transportaba la mercanc\xc3\xada retorn\xc3\xb3 a finalmente a sus due\xc3\xb1os, no obstante este suceso no evit\xc3\xb3 la pirater\xc3\xada realizada sobre las rutas que transportaban la mercanc\xc3\xada de azafr\xc3\xa1n durante gran parte del siglo XIII. De hecho, los piratas que andaban a sus anchas por las aguas del mar Mediterr\xc3\xa1neo no hac\xc3\xadan caso a los almacenes de oro existentes y prefer\xc3\xadan hacer sus incursiones sobre el transporte de las mercanc\xc3\xadas que navegaban rumbo a los mercados de Venecia y de G\xc3\xa9nova. Los habitantes de Basilea, cuidadosos de tal pirater\xc3\xada futura en sus fronteras, se dedicaron a plantar su propio azafr\xc3\xa1n. Tras varios a\xc3\xb1os de buenas cosechas y bastante lucrativas, Basilea se volvi\xc3\xb3 extremadamente pr\xc3\xb3spera lleg\xc3\xa1ndose a poder comparar con otras ciudades europeas de la \xc3\xa9poca. Basilea procur\xc3\xb3 proteger su estado prohibiendo el transporte de crocus fuera de las fronteras de la ciudad; denominaron a protectores especiales y mercenarios que les ayudaran a prevenir de la posibilidad de robos de flores procedentes de la cosecha o que se perjudicara la cosecha de azafr\xc3\xa1n. Sin embargo, a pesar de los muchos cuidados tras diez a\xc3\xb1os la cosecha empezaba a fallar, y Basilea abandon\xc3\xb3 el cultivo.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El centro de comercializaci\xc3\xb3n europea de azafr\xc3\xa1n fue movido entonces a la ciudad alemana de N\xc3\xbaremberg, mientras los mercantes de Venecia continuaban dominando el mercado en el mar mediterr\xc3\xa1neo. En estos lugares se comercializaba el azafr\xc3\xa1n de diferentes or\xc3\xadgenes de Austria, Creta, Francia, Grecia, el Imperio otomano, Sicilia y Espa\xc3\xb1a. Es f\xc3\xa1cil de entender que se vendiera entre todas estas mercanc\xc3\xadas material adulterado, incluyendo aquel azafr\xc3\xa1n que estaba remojados en miel, en p\xc3\xa9talos de cal\xc3\xa9ndula, o guardados en celdas h\xc3\xbamedas para aumentar el peso de las hebras. Estas actividades ilegales hicieron que se alertara a las autoridades de N\xc3\xbaremberg y pronto se regul\xc3\xb3 su comercio con lo que se denominaba c\xc3\xb3digo Safranschou, cuyo fin era el de regular el comercio y distribuci\xc3\xb3n de esta especia.\xe2\x80\x8b Las adulteraciones realizadas sobre el azafr\xc3\xa1n fueron penadas y ejecutadas por immolaci\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b Poco despu\xc3\xa9s Inglaterra emergi\xc3\xb3 como uno de los mayores productores europeos de azafr\xc3\xa1n. El azafr\xc3\xa1n, de acuerdo con una leyenda,\xe2\x80\x8b se propag\xc3\xb3 sobre las costas del oeste de Inglaterra en el siglo XIV durante el reinado de Eduardo III gracias a un peregrino trajo un bulbo de azafr\xc3\xa1n oculto en el bast\xc3\xb3n hueco que portaba desde Oriente a la Ciudad de Walden. All\xc3\xad se plant\xc3\xb3 el bulbo y comenz\xc3\xb3 a reproducirse dando a la ciudad gran prosperidad. Durante estos a\xc3\xb1os el azafr\xc3\xa1n fue cultivado con \xc3\xa9xito a lo largo del territorio de Inglaterra. Algunas ciudades como: Norfolk, Suffolk y en el sur de Cambridgeshire donde se cultivaba una variedad con grandes estigmas. Rowland Parker proporciona ejemplos de cultivo en la villa de Foxton durante los siglos XVI y XVII, \xc2\xabdedicaba la gente una peque\xc3\xb1a porci\xc3\xb3n de su cultivo; un acre plantado podr\xc3\xada proporcionar cerca de 6 libras (esterlinas), haciendo una buena cosecha un cultivador pod\xc3\xada llevar una buena vida\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Sin embargo, el cultivo realizado en Inglaterra a lo largo del tiempo fue disminuyendo hasta la peque\xc3\xb1a producci\xc3\xb3n que ha sobrevivido y que se realiza en los alrededores del condado de Essex. De hecho el nombre de la ciudad de Saffron Walden tom\xc3\xb3 el nombre de su famoso cultivo de azafr\xc3\xa1n, siendo adem\xc3\xa1s un centro de comercio importante en el norte de Europa. Su nombre original fue Cheppinge Walden y el nombre de la ciudad cambi\xc3\xb3 con el objeto de mostrar la importancia de este cultivo y comercio; en la actualidad el blas\xc3\xb3n de la ciudad muestra una flor de Crocus sativus.\xe2\x80\x8b Con el advenimiento del puritanismo en la Edad Media el empleo de otras especias dej\xc3\xb3 relegado el azafr\xc3\xa1n en la cocina inglesa, los seguidores del puritanismo favorecieron el empleo de platos m\xc3\xa1s austeros y simples sin el empleo de especias. El cultivo del azafr\xc3\xa1n se vio afectado por esta nueva corriente. El influjo de otras especias ex\xc3\xb3ticas que entraron en los mercados europeos provenientes de Asia de las rutas mar\xc3\xadtimas a la India hicieron que el uso del azafr\xc3\xa1n fuera considerado cada vez menos importante a la hora de ser empleado en la elaboraci\xc3\xb3n de platos tradicionales.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Esta tendencia a emplear cada vez menos el azafr\xc3\xa1n fue posteriormente documentada por el reverendo William Herbert, que fue el de\xc3\xa1n de M\xc3\xa1nchester. Herbert se dedic\xc3\xb3 a recopilar ejemplos e informaci\xc3\xb3n de muchos aspectos del cultivo y de la historia de la flor de azafr\xc3\xa1n.\xe2\x80\x8b Dedic\xc3\xb3 tiempo de su vida y pareci\xc3\xb3 estar preocupado por los motivos de su cada vez menor uso en la cocina europea del siglo XVII y su abandono casi total en el periodo posterior de la revoluci\xc3\xb3n Industrial. Esto fue debido principalmente a la introducci\xc3\xb3n en Europa de nuevas especies culinarias tales como el ma\xc3\xadz y la patata, que empezaron a desplazar el \xc3\xa1rea cultivada para el azafr\xc3\xa1n.\xe2\x80\x8b Adem\xc3\xa1s, las clases sociales que consum\xc3\xadan el azafr\xc3\xa1n ahora empezaban a interesarse en las nuevas especies que ven\xc3\xadan del \'Nuevo mundo\' como el chocolate, el caf\xc3\xa9, el t\xc3\xa9 y la vainilla. Hoy en d\xc3\xada solo en el sur de Francia, Italia y Espa\xc3\xb1a, se contin\xc3\xbaa empleando el azafr\xc3\xa1n debido a que su uso est\xc3\xa1 profundamente incorporado en las tradiciones culturales de las poblaciones de estos pa\xc3\xadses.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nNorteam\xc3\xa9rica\n_START_PARAGRAPH_\nEl azafr\xc3\xa1n hizo su camino a las Am\xc3\xa9ricas cuando miles de alsacianos, alemanes, y suizos anabaptistas, Dunkards y otros practicantes de religiones europeas perseguidas emigraron all\xc3\xad.\xe2\x80\x8b Gran parte de ellos se asentaron en el oeste de Pennsylvania, en el valle del r\xc3\xado Susquehanna.\xe2\x80\x8b Estos colonos fueron los fundadores de lo que se denominar\xc3\xada m\xc3\xa1s tarde el alem\xc3\xa1n de Pensilvania, es muy posible que por el a\xc3\xb1o 1730 ya hubiera cultivos de azafr\xc3\xa1n por primera vez en Am\xc3\xa9rica.'