b'\n_START_ARTICLE_\nCerro del Hierro\n_START_SECTION_\nFormaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nSe trata de antiguos fondos marinos ricos en arrecifes y antiguas esponjas (arqueoci\xc3\xa1tidos), convertidos en roca caliza del periodo C\xc3\xa1mbrico con abundancia de minerales de hierro. El proceso posterior de karstificaci\xc3\xb3n de esta roca caliza convirti\xc3\xb3 los minerales de hierro en \xc3\xb3xidos e hidr\xc3\xb3xidos que se depositaron en las cavidades, formando vetas cuya mayor concentraci\xc3\xb3n en hierro justifica su explotaci\xc3\xb3n minera. _NEWLINE_La explotaci\xc3\xb3n minera ha sido b\xc3\xa1sicamente a cielo abierto, lo que ha modificado en gran medida el relieve del terreno, destruyendo sobre todo las zonas superficiales donde se suelen apreciar los lapiaces k\xc3\xa1rsticos. Los t\xc3\xbaneles que pueden apreciarse en la actualidad son b\xc3\xa1sicamente para las v\xc3\xadas por las que las vagonetas sacaban el mineral de la zona minera.\n_START_SECTION_\nHistoria minera\n_START_PARAGRAPH_\nLos yacimientos mineros del Cerro del Hierro han sido explotados desde la antig\xc3\xbcedad, tanto a cielo abierto como en profundidad. Se tienen datos de explotaci\xc3\xb3n desde \xc3\xa9poca romana._NEWLINE_A finales del siglo XIX la Compa\xc3\xb1\xc3\xada de El Pedroso realiz\xc3\xb3 sondeos de exploraci\xc3\xb3n de mineral en el Cerro del Hierro, sin embargo no realiz\xc3\xb3 ninguna extracci\xc3\xb3n. En 1893, las minas pasaron a manos extrajeras, concedi\xc3\xa9ndose la explotaci\xc3\xb3n a la sociedad escocesa William Baird Mining and Co. Ltd., de Glasgow, que comenz\xc3\xb3 la explotaci\xc3\xb3n en 1895, siguiendo con ella durante la primera mitad de este siglo como The Baird\xe2\x80\x99s Mining Co. Ltd. Como vestigios de aquella \xc3\xa9poca queda la arquitectura inglesa del poblado del Cerro, junto con la iglesia y las casas de los ingenieros (llamadas las "Casas de los Ingleses"). En 1865 se construy\xc3\xb3 el ramal ferroviario de kil\xc3\xb3metro y medio de longitud que se un\xc3\xada a la l\xc3\xadnea Sevilla-M\xc3\xa9rida. Entre 1895 y 1932 se obtuvo una producci\xc3\xb3n de mineral de 7,63 millones de Tm. Durante la Guerra Civil Espa\xc3\xb1ola se detuvo la actividad minera, aunque fue reanudada con normalidad tras su fin. En 1946 la explotaci\xc3\xb3n pasa a manos espa\xc3\xb1olas, concedi\xc3\xa9ndose a la empresa Nueva Monta\xc3\xb1a Quijano, que extrae hasta 1966 la cantidad de 2 millones de Tm. Posteriormente se transfiere a la sociedad Cerro del Hierro S.A., que entre 1972 y 1977 extrajo una cifra similar. _NEWLINE_Tradicionalmente la actividad minera se hab\xc3\xada centrado en los minerales de oxihidr\xc3\xb3xido de hierro. Sin embargo, a principios de los 80 se comenz\xc3\xb3 la explotaci\xc3\xb3n de las baritas bajo la titularidad de una cooperativa de las propios trabajadores que realizaron, a nivel restringido, el beneficio de unas 50.000 Tm de baritas existentes en el criadero._NEWLINE_En la actualidad no se lleva a cabo ning\xc3\xban trabajo de aprovechamiento. En 2000, el poblado minero, el complejo k\xc3\xa1rstico y su entorno (en total, 363 Ha) es adquirido por la Consejer\xc3\xada de Medio Ambiente de la Junta de Andaluc\xc3\xada.\n_START_SECTION_\nFauna y flora\n_START_PARAGRAPH_\nLa singularidad de este ecosistema rocoso, permite el desarrollo de una gran biodiversidad, tanto en plantas como en animales. No se puede pasar por alto, el entorno que rodea a este complejo, ya que en parte se trata de un bosque de Alcornoques (Quercus suber) muy conservado, salpicado de \xc3\xa1rboles tan interesantes como el Quejigo (Quercus faginea) y el Roble melojo o Rebollo (Quercus pyrenaica)._NEWLINE_La fauna que habita esta zona es muy abundante. A pesar de la escasez de agua, con las lluvias oto\xc3\xb1ales, invernales y primaverales, se forman lagunas que permiten el desarrollo de varias especies de anfibios, como la Salamandra (Salamandra salamandra), el Trit\xc3\xb3n pigmeo (Triturus pygmaeus), el Sapo com\xc3\xban (bufo bufo) y el sapo corredor (Bufo calamita)._NEWLINE_La lagartijas colilarga (Psammodromus algirus) Lagartija cenicienta (Psammodromus hispanicus)y Lagartija colirroja (Acanthodactylus erythrurus)viven en este entorno, reparti\xc3\xa9ndose por distintos ecosistemas. Las Culebras de Escalera (Elaphe scalaris), de Cogulla (Macroprotodon cucullatus), de Herradura (Coluber hyppocrepis)  y Bastarda (Malpolon monspessulanum) junto a las de collar (Natrix natrix), viperina (Natrix maura) y Coronella meridional (Coronella girondica) tambi\xc3\xa9n tienen aqu\xc3\xad su refugio. Y como no, la temida V\xc3\xadbora hocicuda; existe quien todav\xc3\xada mantiene la falsa tradici\xc3\xb3n de que el macho y la hembra son diferentes en tama\xc3\xb1o y en peligrosidad, achac\xc3\xa1ndose a aquellos un mayor grado de riesgo en caso de mordedura._NEWLINE_Hay que destacar la presencia de una rica avifauna, que comprende especies como el B\xc3\xbaho real (Bubo bubo) y la Cig\xc3\xbce\xc3\xb1a negra (Ciconia nigra), que est\xc3\xa1n en franco peligro, aunque la poblaci\xc3\xb3 de esta \xc3\xbaltima, en la Sierra Norte de Sevilla, se ha recuperado de forma considerable. En los callejones y agujas se pueden ver durante todo el a\xc3\xb1o el Roquero solitario (Monticola solitarius), el Gorri\xc3\xb3n chill\xc3\xb3n (Petronia petronia), el Cuervo (Corvus corax) o el Colirrojo tiz\xc3\xb3n (Phoenicurus ochrurus), pero en primavera frecuentan la zona, adem\xc3\xa1s, la Golondrina d\xc3\xa1urica (Hirundo daurica) y el Abejaruco (Merops apiaster),y en invierno se puede observar al Acentor alpino (Prunella collaris)._NEWLINE_La vegetaci\xc3\xb3n crece entre las calizas, y tambi\xc3\xa9n en los sombr\xc3\xados callejones y pozos._NEWLINE_Los Mam\xc3\xadferos que pululan por el ecosistema rocoso son el Zorro y el Jabal\xc3\xad, y peque\xc3\xb1os carn\xc3\xadvoros como la Gardu\xc3\xb1a, la Gineta, el Meloncillo, la Comadreja y el Tej\xc3\xb3n. El conejo, parece ir en aumento. El Erizo, la Musara\xc3\xb1a y diversas especies de Murci\xc3\xa9lagos dan buena cuenta de los abundantes insectos que viven en la zona._NEWLINE_Aqu\xc3\xad cohabitan diferentes especies de helechos como el Culantrillo de pozo (Adiantum capillus-veneris), la Doradilla (Asplenium ceterach), el Culantrillo menor (Asplenium trichomanes),la Lengua de ciervo (Asplenium scolopendrium), el Helecho macho (Polystichum setiferum, y Dryopteris affinis) o el Culantrillo blanco(Asplenium petrarchae), algunos de ellos catalogados en la lista roja de las especies en peligro de Andaluc\xc3\xada._NEWLINE_Este ecosistema es id\xc3\xb3neo para el desarrollo de especies rup\xc3\xadcolas, es dec\xc3\xadr, plantas que est\xc3\xa1n_NEWLINE_adaptadas a la vida entre rocas y que pueden prosperar a\xc3\xban con muy poco sustrato._NEWLINE_Son numerosas las especies arom\xc3\xa1ticas como el Tomillo salsero (Thymus mastichina), el Cantueso (Lavandula luisieri y Lavanduyla sampaiana), la Manzanilla amarga (Helichrysum stoechas), el Romero (Rosmarinus officinalis),etc._NEWLINE_Abundan arbustos como el Madro\xc3\xb1o(Arbutus unedo), el Bupl\xc3\xa9iro (Bupleurum fruticosum), el Lentisco (Pistacia lentiscus), el Durillo (Viburnum tinus), y trepadoras como la Zarza (Rubus ulmifolius), o la Madreselva (Lonicera implexa)_NEWLINE_La mejor \xc3\xa9poca para visitar este curioso lugar es el oto\xc3\xb1o y la primavera, ya que el clima predominante es muy benigno. En invierno suelen encharcarse algunos t\xc3\xbaneles con lo que dificulta el paso.'