b'\n_START_ARTICLE_\nHarry Houdini\n_START_SECTION_\nBiograf\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nEra hijo del rabino Mayer Samuel (1829-1892) y Cecilia Steiner (1841-1913). Ten\xc3\xada cinco hermanos (Herman M., Nathan J., Gottfried William, Theodore\xe2\x80\x8b y Leopold D.) y una hermana (Gladys Carrie).\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Su familia se traslad\xc3\xb3 a Appleton (Wisconsin)\xe2\x80\x8b cuando \xc3\xa9l ten\xc3\xada cuatro a\xc3\xb1os de edad, debido a que su padre hab\xc3\xada sido designado rabino de una nueva congregaci\xc3\xb3n._NEWLINE_Para ayudar a su familia a superar las dificultades econ\xc3\xb3micas, Erich empez\xc3\xb3 a trabajar desde muy peque\xc3\xb1o. Cuando ten\xc3\xada ocho a\xc3\xb1os de edad, trabaj\xc3\xb3 vendiendo peri\xc3\xb3dicos y lustrando zapatos en las calles. Un d\xc3\xada, su padre lo llev\xc3\xb3 a ver al Dr. Lynn, un mago viajero; al ni\xc3\xb1o le llam\xc3\xb3 mucho la atenci\xc3\xb3n el arte de la actuaci\xc3\xb3n, y se interes\xc3\xb3 en este. Cuando ten\xc3\xada nueve a\xc3\xb1os, Erich y sus amigos del barrio formaron un peque\xc3\xb1o circo, donde \xc3\xa9l actuar\xc3\xada por primera vez ante un p\xc3\xbablico el 28 de octubre de 1883 con el nombre de Ehrich, The Prince of the Air, actuando como contorsionista y trapecista._NEWLINE_Poco tiempo despu\xc3\xa9s, el jovenc\xc3\xadsimo artista se march\xc3\xb3 de su hogar en busca de fortuna con circos y espect\xc3\xa1culos ambulantes. Dur\xc3\xb3 alrededor de un a\xc3\xb1o fuera de casa, pero regres\xc3\xb3 cuando su familia se hab\xc3\xada trasladado a Nueva York, a la edad de trece a\xc3\xb1os.\xe2\x80\x8b All\xc3\xad, el joven consigui\xc3\xb3 varios trabajos para ayudar a mantener a su familia. Utilizaba su tiempo libre para estudiar magia, y competir en varias disciplinas atl\xc3\xa9ticas, como la nataci\xc3\xb3n. En ese entonces, Erich consigui\xc3\xb3 un libro llamado The Memoirs of Robert-Houdin, Ambassador, Author, and Conjuror, Written by Himself; el libro narraba las memorias del mago Jean Eug\xc3\xa8ne Robert-Houdin, a quien el joven de inmediato convirti\xc3\xb3 en su \xc3\xaddolo.\xe2\x80\x8b Erich Weiss decidi\xc3\xb3 utilizar desde entonces el apellido del mago, a\xc3\xb1adi\xc3\xa9ndole una i al final para indicar parecido a Houdin._NEWLINE_Si bien empez\xc3\xb3 como trapecista en 1882, se dedic\xc3\xb3 finalmente a la magia. Aunque era profesional en todas las ramas de la magia, era conocido por sus escapismos imposibles, gracias a una gran resistencia f\xc3\xadsica que adquiri\xc3\xb3 con una fuerte preparaci\xc3\xb3n que consist\xc3\xada en correr y en una severa disciplina de nataci\xc3\xb3n; comenz\xc3\xb3 esta rutina f\xc3\xadsica desde muy temprana edad, cuando ingres\xc3\xb3 en un club de atletismo, y continu\xc3\xb3 con ella hasta el final de sus d\xc3\xadas._NEWLINE_Adquiri\xc3\xb3 asimismo una gran erudici\xc3\xb3n en historia de la magia y lleg\xc3\xb3 a acumular una formidable colecci\xc3\xb3n especializada en la materia, que posteriormente leg\xc3\xb3 a la Biblioteca del Congreso de Washington. Al morir su madre, qued\xc3\xb3 tan afectado por quienes explotaban la credulidad de la gente diciendo poder contactar con los muertos, que consagr\xc3\xb3 su vida a desenmascarar a los m\xc3\xa9diums, reproduciendo y denunciando sus trucos y publicando art\xc3\xadculos en revistas sobre sus trucos y la psicolog\xc3\xada del enga\xc3\xb1o._NEWLINE_Conceb\xc3\xada la magia como un espect\xc3\xa1culo en s\xc3\xad mismo y demostr\xc3\xb3 gran habilidad para liberarse del interior de cajas fuertes arrojadas al mar, de camisas de fuerza colgado boca abajo de rascacielos, y de toda suerte de esposas, cuerdas, ba\xc3\xbales cerrados con candados y cadenas de cualquier tipo._NEWLINE_Antes de morir, prepar\xc3\xb3 una prueba definitiva contra su tan aborrecido espiritismo. Cre\xc3\xb3 un c\xc3\xb3digo que comunicar\xc3\xada a su mujer si le era posible en el plazo de diez a\xc3\xb1os tras su muerte. Se dice que ning\xc3\xban m\xc3\xa9dium consigui\xc3\xb3 comunicarle el c\xc3\xb3digo correcto.\n_START_SECTION_\nOrigen\n_START_PARAGRAPH_\nSu familia jud\xc3\xada emigr\xc3\xb3 a Estados Unidos, donde se nacionalizar\xc3\xada poco despu\xc3\xa9s, cuando s\xc3\xb3lo ten\xc3\xada cuatro a\xc3\xb1os. Vivieron en Appleton, Wisconsin, y posteriormente se mudar\xc3\xadan a Nueva York. El peque\xc3\xb1o Erich no tuvo una infancia f\xc3\xa1cil, ni una educaci\xc3\xb3n formal y las dificultades eran algo habitual en la familia. Hay quien dice que a los once a\xc3\xb1os trabaj\xc3\xb3 como aprendiz de cerrajero y se sabe que pas\xc3\xb3 por alg\xc3\xban circo como contorsionista, adem\xc3\xa1s de hacer de mensajero y hacer alg\xc3\xban n\xc3\xbamero en los espect\xc3\xa1culos de extravagantes. Siempre tuvo un gran apego a su madre, algo que marc\xc3\xb3 su vida y que a veces llegaron a calificar en cierto modo de \xc2\xabenfermizo\xc2\xbb. Uno de sus cuatro hermanos, Hardeen, le ayudar\xc3\xada intermitentemente en sus primeras presentaciones de magia a los quince a\xc3\xb1os. Ley\xc3\xb3 y aprendi\xc3\xb3 todo lo que pudo al respecto; de hecho, el nombre art\xc3\xadstico que tom\xc3\xb3 fue un homenaje al m\xc3\xadtico Robert-Houdin, considerado el \xc2\xabpadre de la magia moderna\xc2\xbb._NEWLINE_Aunque comenz\xc3\xb3 su carrera como mago chistoso haciendo juegos de cartas y otros efectos, pronto comenz\xc3\xb3 a considerar practicar el escapismo. En aquella \xc3\xa9poca algunos espiritistas invocaban a fantasmas mientras permanec\xc3\xadan atados, para evitar sospechas de fraude. Houdini comprendi\xc3\xb3 que se liberaban secretamente para manipular la escena con efectos m\xc3\xa1gicos, que aseguraban eran reales. Houdini decidi\xc3\xb3 que tal vez \xc2\xabescaparse\xc2\xbb pod\xc3\xada ser un n\xc3\xbamero en s\xc3\xad mismo.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nMetamorfosis\n_START_PARAGRAPH_\nUno de los escapes cl\xc3\xa1sicos que se asocian con Houdini es \'la metamorfosis\', que tanto en la \xc3\xa9poca como en el futuro inspirar\xc3\xada m\xc3\xbaltiples variantes. El ilusionista era atado e introducido dentro de un saco, y a su vez dentro de un ba\xc3\xbal; todo ello era atado y sujeto con candados. Entonces una ayudante sub\xc3\xada encima del ba\xc3\xbal, levantaba una cortina y 3, 2, 1\xe2\x80\xa6 al instante siguiente la cortina bajaba mostrando a un Houdini liberado en el lugar que ocupaba la ayudante._NEWLINE_Entonces se abr\xc3\xada el ba\xc3\xbal y se desataban todas las cuerdas del saco para mostrar a la asistente dentro de la caja: ambos se hab\xc3\xadan intercambiado o metamorfoseado con el mejor arte de la magia. Este n\xc3\xbamero sigue siendo espectacular hoy en d\xc3\xada cuando se ejecuta con destreza y habilidad. Se cree que Houdini ejecut\xc3\xb3 este n\xc3\xbamero m\xc3\xa1s de diez mil veces en toda su carrera._NEWLINE_La ayudante de Houdini en la metamorfosis sol\xc3\xada ser Beatrice Rahner (1876-1943), una joven morena, de peque\xc3\xb1a estatura, que acabar\xc3\xada enamorando al mago. Se convertir\xc3\xada pronto en Bess, su mujer, en 1894. Bess le acompa\xc3\xb1ar\xc3\xada durante el resto de su vida, pero nunca llegaron a tener hijos. Tuvo dos embarazos malogrados de los cuales s\xc3\xb3lo se tiene referencia en los cuadernos de notas de la familia de su esposo.\n_START_SECTION_\nEsposas\n_START_PARAGRAPH_\nLas habilidades de Houdini para liberarse de ataduras con cuerdas, cadenas con candados y otras situaciones complicadas encantaban al p\xc3\xbablico. Hizo un largo viaje por Europa, de cuatro a\xc3\xb1os, cosechando grandes \xc3\xa9xitos y aumentando as\xc3\xad su propia leyenda (tambi\xc3\xa9n se dijo que pudo haber aprovechado para ser esp\xc3\xada enter\xc3\xa1ndose de secretos rusos y alemanes). De esa \xc3\xa9poca le viene el sobrenombre de \xc2\xabrey de las esposas\xc2\xbb, que utilizar\xc3\xada durante largo tiempo._NEWLINE_Lo que sol\xc3\xada hacer Houdini era presentarse en una ciudad ante el jefe de la polic\xc3\xada local, o en la prisi\xc3\xb3n, junto a un grupo de periodistas. Propon\xc3\xada su reto, que era publicado en los peri\xc3\xb3dicos y comentado en la ciudad. Luego el mago era encerrado, atado o encadenado. Cuando consegu\xc3\xada liberarse, su haza\xc3\xb1a obten\xc3\xada nueva promoci\xc3\xb3n en la prensa. En cierto modo fue un precursor de la autopromoci\xc3\xb3n o publicidad: aumentaba y mejoraba la imagen y percepci\xc3\xb3n de sus haza\xc3\xb1as tanto antes como despu\xc3\xa9s de haberlas realizado, alcanzando cotas cada vez m\xc3\xa1s altas._NEWLINE_A veces ofrec\xc3\xada ser examinado desnudo y que probaran en \xc3\xa9l nuevos candados, grilletes, esposas o dispositivos fabricados por la gente del lugar. Marineros, fabricantes de cuerdas, sacos y todo tipo de materiales intentaron retenerle sin \xc3\xa9xito. Uno de los m\xc3\xa1s graves accidentes que sufri\xc3\xb3, que casi le cost\xc3\xb3 la vida, fue al intentar escapar de un gran bid\xc3\xb3n de cerveza._NEWLINE_Se suele considerar a Houdini el mejor escapista de todos los tiempos y tambi\xc3\xa9n precursor de muchas de las haza\xc3\xb1as y retos de este tipo. Escap\xc3\xb3 de cuerdas, cadenas, camisas de fuerza, todo tipo de esposas, barriles, cajas, ba\xc3\xbales, bidones, bolsas, sacos, ata\xc3\xbades, jaulas y habitaciones cerradas. Tambi\xc3\xa9n se dice que escap\xc3\xb3 de \xc2\xabun monstruo marino\xc2\xbb, probablemente un calamar gigante o ballena, de cuyas tripas consigui\xc3\xb3 salir airoso. El p\xc3\xbablico que le ve\xc3\xada deseaba a la vez que triunfara y que fallara; la sensaci\xc3\xb3n de peligro inminente era poderosa en cada uno de sus n\xc3\xbameros._NEWLINE_Un hermano de Houdini le explic\xc3\xb3 que la gente parec\xc3\xada emocionarse m\xc3\xa1s cuando la haza\xc3\xb1a se hac\xc3\xada a la vista del p\xc3\xbablico. Con esa premisa algunos de sus escapes que se convirtieron en cl\xc3\xa1sicos, como el de la camisa de fuerza (para el que se inspir\xc3\xb3 en un manicomio), los realizaba a la vista de todos; otros los hac\xc3\xada en secreto tras una discreta cortina, donde sus ayudantes no pod\xc3\xadan entrar, pero tampoco nadie del p\xc3\xbablico pod\xc3\xada ver sus t\xc3\xa9cnicas secretas. En algunos tardaba unos pocos minutos; en los m\xc3\xa1s complejos lleg\xc3\xb3 a tardar m\xc3\xa1s de una hora.\n_START_SECTION_\nT\xc3\xa9cnica\n_START_PARAGRAPH_\nAunque sus secretos permanecieron bien guardados, se cree por los libros que public\xc3\xb3, lo que persisti\xc3\xb3 de su colecci\xc3\xb3n personal de trucos y los an\xc3\xa1lisis de los estudiosos, que en general realizaba sus proezas sin ayuda de personas allegadas a \xc3\xa9l, principalmente ocultando ganz\xc3\xbaas, llaves y otras herramientas en los orificios de su cuerpo, por ejemplo trag\xc3\xa1ndose las llaves y regurgit\xc3\xa1ndolas.\n_START_SECTION_\nEntrenamiento\n_START_PARAGRAPH_\nHoudini pronto comenz\xc3\xb3 a inventar nuevos retos como parte de su espect\xc3\xa1culo en teatros, en su af\xc3\xa1n por conseguir lo imposible y causar m\xc3\xa1s sensaci\xc3\xb3n. Uno de ellos fue el Bid\xc3\xb3n de leche, un angosto bid\xc3\xb3n relleno de agua en el que era sumergido completamente y del que escapaba tras unas cortinas, fuera de la vista del p\xc3\xbablico. Se dice que ped\xc3\xada a la gente contener la respiraci\xc3\xb3n tanto como \xc3\xa9l mientras intentaba escapar (algo que nadie consegu\xc3\xada) a la par que un gran reloj mostraba el paso de los minutos. La realidad era que sol\xc3\xada escapar al poco de entrar; a veces se sentaba durante un rato a leer el peri\xc3\xb3dico mientras la orquesta tocaba m\xc3\xbasica para imprimirle mayor emoci\xc3\xb3n al n\xc3\xbamero. Entonces levantaban la cortina y aparec\xc3\xada Houdini, culminando el n\xc3\xbamero._NEWLINE_Tanto para este como para otros n\xc3\xbameros Houdini hizo algo que es com\xc3\xban en muchos escapistas y especialistas en retos y proezas f\xc3\xadsicas: entrenar hasta el l\xc3\xadmite. En sus biograf\xc3\xadas se cuenta que cada d\xc3\xada se sumerg\xc3\xada en una ba\xc3\xb1era de agua llena de bloques de hielo. Con la pr\xc3\xa1ctica lleg\xc3\xb3 a ser capaz de permanecer hasta tres minutos sin respirar. Eso le permitir\xc3\xada enfrentarse a muchos de los retos mejor preparado que cualquier persona e incluso que algunos atletas. En general no se considera que esas haza\xc3\xb1as sean \xc2\xabtrucos\xc2\xbb como tales, sino simplemente el resultado de una fuerza f\xc3\xadsica, habilidad y t\xc3\xa9cnica en cierto modo \xc2\xabsobrehumanas\xc2\xbb._NEWLINE_Hay quien dice que una obsesi\xc3\xb3n de Houdini era la muerte. A partir de cierto momento en su carrera, casi todos sus retos supusieron un enfrentamiento directo con un riesgo mort\xc3\xadfero, un peligro de muerte real que cautivaba al p\xc3\xbablico, tanto que algunos abandonaban la sala antes de que terminara el espect\xc3\xa1culo. Curiosamente Houdini hab\xc3\xada tenido un accidente en un r\xc3\xado siendo peque\xc3\xb1o, con siete a\xc3\xb1os, y estuvo a punto de perecer ahogado. Es interesante que muchos de sus retos tengan como protagonista precisamente la inmersi\xc3\xb3n en agua (bidones, acuarios, r\xc3\xados) en los que siempre acaba burlando a la muerte._NEWLINE_Otro de sus n\xc3\xbameros m\xc3\xa1s grandiosos fue la C\xc3\xa1mara de Tortura China (1912) un enorme \xc2\xabacuario\xc2\xbb donde era sumergido, colgado boca abajo por los pies, y de donde escapaba al cabo de unos interminables minutos. Lo \xc3\xbaltimo que ve\xc3\xadan los espectadores, antes de que una cortina lo tapara, era la aterrada cara de Houdini, sumergido, golpeando el cristal._NEWLINE_La C\xc3\xa1mara de Tortura China era muy parecida a la que aparece en la pel\xc3\xadcula, ambientada en la \xc3\xa9poca, El truco final (The Prestige). Es interesante que aunque en al menos dos largometrajes sobre Houdini el personaje muere ejecutando ese acto, en realidad el maestro de los escapistas siempre consigui\xc3\xb3 superarlo, si bien a veces con lesiones, como alguna fractura de tobillo. Dos ayudantes blandiendo hachas a\xc3\xb1ad\xc3\xadan un poco de dramatismo al momento, estando preparados junto a la celda de agua para actuar y liberarle en caso de problemas.\n_START_SECTION_\nProtecci\xc3\xb3n legal de las invenciones\n_START_PARAGRAPH_\nEste n\xc3\xbamero fue el primero que invent\xc3\xb3 y que registr\xc3\xb3 con un derecho de autor. En aquella \xc3\xa9poca los magos empezaban a buscar formas legales de impedir que otros magos copiaran sus n\xc3\xbameros pues hab\xc3\xada gran rivalidad entre ellos. Houdini hab\xc3\xada pasado cinco a\xc3\xb1os trabajando en su C\xc3\xa1mara; se consideraba un innovador y odiaba a los imitadores. Cuando uno de sus n\xc3\xbameros era copiado o revendido (como pas\xc3\xb3 con el Bid\xc3\xb3n de leche) lo denunciaba ante los tribunales. Tambi\xc3\xa9n disfrutaba yendo a las exhibiciones de los rivales imitadores para exponer sus trucos ante el p\xc3\xbablico y dejarlos en rid\xc3\xadculo. No deja de ser curioso que uno de sus n\xc3\xbameros m\xc3\xa1s famosos, la metamorfosis fuera en realidad original de John Nevil Maskelyne._NEWLINE_Alcanzada la fama de estrella internacional, Houdini fue mejorando sus n\xc3\xbameros y complic\xc3\xa1ndolos cada vez m\xc3\xa1s, promocion\xc3\xa1ndolos como muestra de coraje y valor: se tiraba atado desde puentes, era sumergido en cajas cerradas y siempre emerg\xc3\xada victorioso de las heladas aguas. Su madre siempre asisti\xc3\xb3 a sus m\xc3\xa1s arriesgadas proezas. Cuando ella muri\xc3\xb3, para Houdini fue un golpe duro.\n_START_SECTION_\nMadurez y otros intereses\n_START_PARAGRAPH_\nA medida que pasaban los a\xc3\xb1os, el f\xc3\xadsico de Houdini no era el mismo que en su juventud, de modo que tuvo que abandonar algunas de sus proezas. Una de las \xc3\xbaltimas que populariz\xc3\xb3, y que a m\xc3\xa1s gente congregaba en las ciudades, era escapar de una camisa de fuerza suspendido boca abajo, colgado de una cuerda, de una alt\xc3\xadsima gr\xc3\xbaa. Lo hizo en Times Square en Nueva York, Washington y en muchas otras ciudades. Pero la tarea era agotadora y Houdini sol\xc3\xada acabar dolorido, por lo que comenz\xc3\xb3 a buscar otras salidas art\xc3\xadsticas._NEWLINE_Con el tiempo mont\xc3\xb3 un espect\xc3\xa1culo propio en Broadway, que promocionaba con n\xc3\xbameros como la desaparici\xc3\xb3n en el escenario de un elefante. Tambi\xc3\xa9n empez\xc3\xb3 a dedicar su tiempo a otras aficiones: quiso ser recordado como uno de los pioneros de la aviaci\xc3\xb3n (que estaba naciendo en aquella \xc3\xa9poca) y en 1910 fue la primera persona en volar en el cielo australiano.\n_START_SECTION_\nOtras aficiones\n_START_PARAGRAPH_\nHoudini tambi\xc3\xa9n rod\xc3\xb3 varias pel\xc3\xadculas de acci\xc3\xb3n como protagonista, pero como actor del celuloide no era gran cosa. Esas cintas, que se han podido recuperar, son buenos documentos gr\xc3\xa1ficos sobre sus escapatorias, aunque la gente las consideraba a veces \xc2\xabtrucos de c\xc3\xa1mara\xc2\xbb y no eran tan efectistas como en directo. Tambi\xc3\xa9n prob\xc3\xb3 suerte como empresario en la industria del cine, algo que con el tiempo abandonar\xc3\xada. Escribi\xc3\xb3 algunos libros para el c\xc3\xadrculo m\xc3\xa1gico describiendo su trabajo y complet\xc3\xb3 una vasta biblioteca personal con libros sobre magia de todas las \xc3\xa9pocas. Houdini puede ser considerado un esc\xc3\xa9ptico, en uno de sus libros mostr\xc3\xb3 y describi\xc3\xb3 las t\xc3\xa9cnicas y procedimientos que utilizaba un joven ps\xc3\xadquico espa\xc3\xb1ol llamado Joaqu\xc3\xadn Mar\xc3\xada Argamasilla que afirmaba poder leer textos a trav\xc3\xa9s de unas vendas.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nEspiritismo\n_START_PARAGRAPH_\nLa \xc3\xbaltima parte de su carrera la dedic\xc3\xb3 a una faceta muy especial: ser el azote de los espiritistas. Los millones de muertos de la Primera Guerra Mundial, as\xc3\xad como los avances en las ciencias, la electricidad y el cambio de siglo hab\xc3\xadan producido un resurgimiento de lo paranormal: eran cuestiones poco entendidas todav\xc3\xada, pero misteriosas y fascinantes para el gran p\xc3\xbablico, que hab\xc3\xada perdido recientemente a muchos de sus seres queridos. En salones de espect\xc3\xa1culos m\xc3\xa9diums y espiritistas hac\xc3\xadan su negocio \xc2\xabcontactando\xc2\xbb con el m\xc3\xa1s all\xc3\xa1._NEWLINE_Houdini nunca hab\xc3\xada cre\xc3\xaddo en el espiritismo y se mostr\xc3\xb3 especialmente irritado cuando una m\xc3\xa9dium intent\xc3\xb3 contactar con el esp\xc3\xadritu de su querida madre, fallecida a\xc3\xb1os antes. Cuando la m\xc3\xa9dium transcribi\xc3\xb3 el \xc2\xabmensaje literal\xc2\xbb que hab\xc3\xada recibido, Houdini revel\xc3\xb3 que dif\xc3\xadcilmente pod\xc3\xada ser en verdad su madre: el mensaje estaba en ingl\xc3\xa9s, mientras que su madre solamente hablaba una mezcla de alem\xc3\xa1n, h\xc3\xbangaro y yidis; una cruz encabezaba el mensaje, pero su familia era jud\xc3\xada. Indignado, jur\xc3\xb3 entonces convertirse en un cruzado contra el espiritismo._NEWLINE_Obviamente m\xc3\xa9diums y espiritistas usaban trucos que dif\xc3\xadcilmente escapar\xc3\xadan al escrutinio de un mago. Armado con sus conocimientos, y a veces con disfraces, se presentaba en reuniones para desenmascarar a los fraudes. Public\xc3\xb3 art\xc3\xadculos en la revista Scientific American, declar\xc3\xb3 contra el espiritismo ante el Congreso y dej\xc3\xb3 en rid\xc3\xadculo a los creyentes de lo paranormal. Ofreci\xc3\xb3 premios a quien demostrara tener aut\xc3\xa9nticas habilidades sobrenaturales, pero nunca fueron otorgados a nadie, pues sus enga\xc3\xb1os siempre eran descubiertos por el mago.\n_START_SECTION_\nHoudini y Sir Arthur Conan Doyle\n_START_PARAGRAPH_\nDe aquella \xc3\xa9poca data su amistad y posterior enfrentamiento con Sir Arthur Conan Doyle, el creador de Sherlock Holmes. Cuando se conocieron entablaron una entra\xc3\xb1able amistad, pero sus creencias pronto se vieron enfrentadas: Conan Doyle era un creyente del mundo espiritual y paranormal, mientras que Houdini se erigi\xc3\xb3 en cruzado contra todo ello. El escritor lleg\xc3\xb3 a estar convencido de que las habilidades de Houdini eran genuinas, realmente paranormales, y no meros trucos. Como tantos otros, cre\xc3\xada que Houdini era capaz de desmaterializarse, a pesar de haber visto c\xc3\xb3mo el mago desenmascaraba los burdos montajes de los espiritistas como parte de sus espect\xc3\xa1culos o le explicaba en persona algunas de sus t\xc3\xa9cnicas de magia y escapismo. Esta enemistad se acrecent\xc3\xb3 tras desenmascarar una actuaci\xc3\xb3n de la esposa de Doyle, que era una conocida m\xc3\xa9dium de la \xc3\xa9poca.\n_START_SECTION_\nHoudini y la aviaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nAunque era un gran mago, su afici\xc3\xb3n por las aeronaves se conoci\xc3\xb3 cuando hizo su \xc3\xbanico viaje a Australia; zarparon desde Marsella (Francia) hasta Melbourne, el avi\xc3\xb3n utilizado fue un Voissin. Doce semanas despu\xc3\xa9s de partir llegaron a su destino, Australia; Houdini quer\xc3\xada alcanzar la haza\xc3\xb1a de ser la primera persona en volar en cielos australianos apenas el avi\xc3\xb3n fuera armado al bajar del barco, pero por problemas t\xc3\xa9cnicos, el mec\xc3\xa1nico personal de Houdini tuvo que aplazar la haza\xc3\xb1a hasta que las reparaciones fueran completadas. Pasar\xc3\xadan dos semanas hasta que el mec\xc3\xa1nico de Houdini le diera la autorizaci\xc3\xb3n para intentar el vuelo. El 16 de marzo de 1910, todo estaba listo, hab\xc3\xadan asistido fot\xc3\xb3grafos para presenciar y dar fe de que aquel hecho hist\xc3\xb3rico, Houdini estaba impaciente, se subi\xc3\xb3 al asiento trasero del avi\xc3\xb3n y se prepar\xc3\xb3, el mec\xc3\xa1nico dio un fuerte giro a la h\xc3\xa9lice, el motor rugi\xc3\xb3, y comenz\xc3\xb3 su recorrido por la pista y por fin se elev\xc3\xb3, describi\xc3\xb3 un gran c\xc3\xadrculo en el aire y regres\xc3\xb3 a tierra para realizar un aterrizaje perfecto. Houdini lo hab\xc3\xada conseguido, era el primer hombre que volaba el cielo australiano._NEWLINE_Houdini repiti\xc3\xb3 la haza\xc3\xb1a dos veces m\xc3\xa1s, la segunda de ellas rompi\xc3\xb3 un r\xc3\xa9cord, hab\xc3\xada permanecido en el aire siete minutos y medio, lo hab\xc3\xada forzado a bajar una repentina corriente de aire.\n_START_SECTION_\nMuerte\n_START_PARAGRAPH_\nEl final de la vida de Houdini se produjo en extra\xc3\xb1as circunstancias. Ello, unido a su reciente lucha contra lo paranormal y un extra\xc3\xb1o reto que hab\xc3\xada planteado para despu\xc3\xa9s de su muerte, convirtieron el hecho de su muerte en algo tan interesante y misterioso como otros aspectos de su propia vida._NEWLINE_En octubre de 1926, en Montreal, unos estudiantes universitarios se dirigieron a Houdini mientras descansaba tras haber terminado uno de sus espect\xc3\xa1culos. Uno de ellos le ret\xc3\xb3 a recibir unos cuantos golpes en el abdomen,\xe2\x80\x8b para comprobar si su resistencia f\xc3\xadsica era tan legendaria como se dec\xc3\xada. El mago acept\xc3\xb3 sin miedo. Sin embargo, antes de que pudiera prepararse adecuadamente, recibi\xc3\xb3 un primer pu\xc3\xb1etazo muy fuerte de alguien llamado Joselyn Gordon Whitehead, quien supuestamente podr\xc3\xada ser una estrella de boxeo de la universidad y del que apenas se tienen datos; a este primer golpe siguieron varios m\xc3\xa1s. El mito dice que, si bien Houdini aguant\xc3\xb3 el envite como un buen actor, estos golpes le generaron una rotura de ap\xc3\xa9ndice que ya estaba inflamado, por lo que tambi\xc3\xa9n se ha de aceptar la posibilidad de que simplemente recibiera los golpes y en los siguientes d\xc3\xadas su apendicitis se transformara en peritonitis._NEWLINE_Por su car\xc3\xa1cter, Houdini quiso seguir trabajando durante los d\xc3\xadas siguientes a pesar de padecer fuertes dolores y fiebre. Finalmente sufri\xc3\xb3 dos desmayos en una actuaci\xc3\xb3n al intentar escapar de la ca\xc3\xb1a y fue hospitalizado. Tras varios d\xc3\xadas luchando contra la infecci\xc3\xb3n, pareci\xc3\xb3 rendirse ante lo inevitable. Le dijo a su hermano Hardeen:_NEWLINE__NEWLINE_ _NEWLINE__NEWLINE_  _NEWLINE_Estoy cansado de luchar. Creo que esta cosa me va a vencer._NEWLINE__NEWLINE_ _NEWLINE_Houdini_NEWLINE_En la madrugada del 31 de octubre de 1926, Houdini fallec\xc3\xada a sus 52 a\xc3\xb1os. Los m\xc3\xa9dicos emitieron un informe en el que indicaban una peritonitis como causa de la muerte. Su ap\xc3\xa9ndice vermiforme tal vez llevaba d\xc3\xadas inflamado antes del incidente con los estudiantes._NEWLINE_El entierro se realiz\xc3\xb3 a los pocos d\xc3\xadas. Una multitud de dos mil personas acudi\xc3\xb3 al evento, algo tan multitudinario como algunos de sus n\xc3\xbameros callejeros.\n_START_SECTION_\nEl c\xc3\xb3digo Houdini\n_START_PARAGRAPH_\nTras muchos a\xc3\xb1os luchando contra lo paranormal, el mago hab\xc3\xada dise\xc3\xb1ado un reto definitivo aprovechando su propia muerte. Ide\xc3\xb3 un c\xc3\xb3digo secreto que comparti\xc3\xb3 con su mujer, consistente en diez palabras secretas (curiosamente, extra\xc3\xaddas de una carta de Conan Doyle). Si alguna vez contactaba a trav\xc3\xa9s de alg\xc3\xban m\xc3\xa9dium \xc2\xabdesde el m\xc3\xa1s all\xc3\xa1\xc2\xbb usar\xc3\xada esas palabras, de modo que Bess pudiera tener la certeza de que el contacto era genuino. Advirti\xc3\xb3 a su esposa que si exist\xc3\xada alguna forma de comunicarse desde el m\xc3\xa1s all\xc3\xa1, \xc3\xa9l sin duda lo har\xc3\xada._NEWLINE_Diversos espiritistas aseguraron haber entrado en contacto con el esp\xc3\xadritu de Houdini, especialmente uno llamado Arthur Ford, aunque su mujer nunca recibi\xc3\xb3 el c\xc3\xb3digo secreto. Llegaron a publicar historias falseando incluso el testimonio de Bess para hacer creer que hab\xc3\xada aceptado que el c\xc3\xb3digo hab\xc3\xada sido revelado, pero nunca fue as\xc3\xad._NEWLINE_Al cabo de diez a\xc3\xb1os, su mujer celebr\xc3\xb3 una \xc3\xbaltima sesi\xc3\xb3n, sin \xc3\xa9xito. Apag\xc3\xb3 entonces una vela que simb\xc3\xb3licamente hab\xc3\xada mantenido encendida junto a la fotograf\xc3\xada de Houdini. \xc2\xabDiez a\xc3\xb1os son suficientes para esperar por cualquier hombre\xc2\xbb, dijo. Desde entonces, es tradici\xc3\xb3n entre los magos celebrar sesiones en las que se invoca al esp\xc3\xadritu de Houdini cada 31 de octubre.\n_START_SECTION_\nPel\xc3\xadculas y novelas\n_START_PARAGRAPH_\nEn 1953 se realiz\xc3\xb3 un film llamado El gran Houdini, protagonizado por Tony Curtis y Janet Leigh, y dirigido por George Marshall._NEWLINE_El 8 de octubre de 1976 se estrena El gran Harry Houdini protagonizada por Paul Michael Glaser en el papel de Houdini y Sally Struthers en el papel de Bess. Pel\xc3\xadcula s\xc3\xb3lo para la TV estadounidense._NEWLINE_En 1987 Disney estrenaba El joven Harry Houdini, con Wil Wheaton. El film narraba una versi\xc3\xb3n acerca de lo que fue el a\xc3\xb1o en que \xc3\xa9l huy\xc3\xb3 de casa cuando ten\xc3\xada doce a\xc3\xb1os, y vinculaba su aprendizaje al contacto con un jefe indio que le ense\xc3\xb1a t\xc3\xa9cnicas m\xc3\xadsticas para teletransportarse._NEWLINE_En 1999 Houdini fue interpretado por Norman Mailer en la pel\xc3\xadcula Cremaster 2 del Ciclo Cremaster del artista y cineasta Matthew Barney. En esta, el mago realizaba una actuaci\xc3\xb3n en 1893 en la Exposici\xc3\xb3n Mundial Colombina de Chicago.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En la pel\xc3\xadcula Kamchatka (2001), el hijo de Pap\xc3\xa1 David Vicente (Ricardo Dar\xc3\xadn) se llama Harry en recuerdo del ilusionista._NEWLINE_En 2007 se estren\xc3\xb3 la pel\xc3\xadcula El \xc3\xbaltimo gran mago, dirigida por Gillian Armstrong, que narra la llegada de Houdini a Edimburgo, donde ofrece una gran recompensa a la persona capaz de contactar con su madre reci\xc3\xa9n fallecida. En esta pel\xc3\xadcula se toca el tema de la incredulidad de Houdini por el espiritismo. La historia la cuenta una ni\xc3\xb1a, Saoirse Ronan. El actor Guy Pearce encarna al mago, junto con Catherine Zeta-Jones y Timothy Spall completando el reparto principal. Pero en este film no se reflejan los acontecimientos reales de su vida, simplemente se basa en \xc3\xa9sta._NEWLINE_En 2013, se publica la novela El gran truco de Houdini que refleja la amistad de Harry Houdini con el escritor Arthur Conan Doyle. El libro es la quinta entrega de la colecci\xc3\xb3n de literatura infantil Las aventuras de Alfred y Agatha, creada por la escritora madrile\xc3\xb1a Ana Campoy._NEWLINE_En septiembre de 2014, se estrena la miniserie Houdini en esta ocasi\xc3\xb3n el mago es interpretado por Adrien Brody una producci\xc3\xb3n de History Channel. En esta se ve reflejada su vida personal y profesional, mostrando sus m\xc3\xa1s significativos espect\xc3\xa1culos a lo largo de su carrera, el gran apego a su madre y finalmente su persecuci\xc3\xb3n de los fraudes en el mundo del espiritismo._NEWLINE_En el cap\xc3\xadtulo 14 de la 2\xc2\xaa temporada de la serie espa\xc3\xb1ola "El Ministerio del Tiempo", los personajes intentan contactar con Houdini pues la acci\xc3\xb3n se produce en Nueva York en los a\xc3\xb1os 20, donde Amelia, usa la frase "Rosabelle believe", que se supone que es la palabra que esperaba Houdini recibir del m\xc3\xa1s all\xc3\xa1. Incluido la \xc3\xbaltima escena donde se le permite a Houdini, poder ver a su madre de joven viviendo en Hungr\xc3\xada._NEWLINE_En el cap\xc3\xadtulo 11 de la primera temporada de Timeless Lucy pide ayuda a Houdini para salvar a sus amigos._NEWLINE_En 2016 se estren\xc3\xb3 Houdini y Doyle, un drama sobrenatural inspirado en la amistad en la vida real entre el autor de Sherlock Holmes, Arthur Conan Doyle, y Houdini._NEWLINE_El famoso ilusionista estadounidense David Copperfield es un gran admirador de Houdini y alberga en un museo personal gran cantidad de objetos de este \xc3\xbaltimo.'