b"\n_START_ARTICLE_\nEstaci\xc3\xb3n Caldera\n_START_SECTION_\nHistoria\n_START_PARAGRAPH_\nEn el a\xc3\xb1o 1832 Juan Godoy descubri\xc3\xb3 una fuente de mineral de plata en Cha\xc3\xb1arcillo, lo que hacia 1845 gener\xc3\xb3 en el sector de Copiap\xc3\xb3 una actividad similar a la que se registr\xc3\xb3 en California durante la Fiebre del oro, llen\xc3\xa1ndose de aventureros de todo el mundo que buscaban hallar en Chile la fuente de su fortuna. _NEWLINE_Primero fue el relojero escoc\xc3\xa9s, Juan N. Mouat, residente de Valpara\xc3\xadso, quien introdujo la idea de construir un ferrocarril que uniera Copiap\xc3\xb3 y el Puerto de Caldera. El 9 de noviembre de 1848, obtuvo la concesi\xc3\xb3n para realizar su proyecto, a trav\xc3\xa9s de un Decreto Supremo del Gobierno de Manuel Bulnes. Sin embargo debi\xc3\xb3 desistir por falta de recursos. _NEWLINE_Entonces William Wheelwright, marino estadounidense y residente en Chile desde 1841, decidi\xc3\xb3 comprar la concesi\xc3\xb3n del proyecto por $30.000 (d\xc3\xb3lares). Al ser un accionista de la compa\xc3\xb1\xc3\xada Anglo-Chilena de Minas en Copiap\xc3\xb3, comprendi\xc3\xb3 la importancia de concretar el plan de Mouat. _NEWLINE_Para inspeccionar el terreno envi\xc3\xb3 una de sus embarcaciones a vapor a la costa de Chile. En el informe se manifiesta que Caldera, que en ese entonces era s\xc3\xb3lo una caleta de pescadores, ser\xc3\xada un mejor puerto que el Puerto Viejo de Copiap\xc3\xb3, ubicado en la desembocadura del r\xc3\xado y que presentaba inconvenientes._NEWLINE_Luego de una revisi\xc3\xb3n a caballo realizada personalmente por \xc3\xa9l, decidi\xc3\xb3 proponerlo a la Elite acaudalada de Copiap\xc3\xb3 y comenzar as\xc3\xad la construcci\xc3\xb3n del Puerto de Caldera, conectado directamente a Copiap\xc3\xb3 a trav\xc3\xa9s de una l\xc3\xadnea de ferrocarril. Al mismo tiempo se forma la Compa\xc3\xb1\xc3\xada del Ferrocarril de Copiap\xc3\xb3. Obteniendo una nueva ley de concesi\xc3\xb3n el 20 de noviembre de 1849, en la que se declaraba Caldera como puerto mayor._NEWLINE_Para realizar el estudio y la construcci\xc3\xb3n de la obra fueron contratados cuatro ingenieros: Walton W. Evans, Edward Wolf y los hermanos Allan y Alexander Campbell._NEWLINE_La construcci\xc3\xb3n se inici\xc3\xb3 en 1850 en el puerto de Caldera, con unos 80 hombres trabajando en la secci\xc3\xb3n de la estaci\xc3\xb3n. Las locomotoras y carros fueron fabricados por Morris y Hermanos en Filadelfia, Estados Unidos, mientras los rieles llegaron de Inglaterra._NEWLINE_En octubre de 1850 hab\xc3\xada unos 500 trabajadores (ingenieros, mayordomos y maestros de distintos oficios) y se hab\xc3\xada completado la nivelaci\xc3\xb3n de los primeros 20 kil\xc3\xb3metros desde Caldera a Copiap\xc3\xb3, de un total de 81 kil\xc3\xb3metros._NEWLINE_En enero de 1851 se da partida a la instalaci\xc3\xb3n de los rieles, que en febrero del mismo a\xc3\xb1o sumaban 12 kil\xc3\xb3metros. Ese mismo a\xc3\xb1o, el 21 de junio llegan desde Nueva York las locomotoras y los carros de pasajeros. Un d\xc3\xada m\xc3\xa1s tarde, desde Baltimore llegan los carros para transportar carb\xc3\xb3n._NEWLINE_Se planeaba inaugurar el 4 de julio el tramo hasta Monte Amargo, sin embargo descargar, limpiar y ajustar las locomotoras y los vagones tom\xc3\xb3 m\xc3\xa1s tiempo del estimado. Finalmente el 29 de julio se realizaron las primeras pruebas, con tres carros de carga y la locomotora conocida como La Copiap\xc3\xb3. Esta secci\xc3\xb3n de 41 kil\xc3\xb3metros funcion\xc3\xb3 entre Caldera y Monte Amargo, llevando los materiales necesarios para completar las v\xc3\xadas.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El 25 de diciembre de 1851 se inauguraron de forma oficial las l\xc3\xadneas de 81 kil\xc3\xb3metros que un\xc3\xadan Copiap\xc3\xb3 y Caldera. Las fiestas realizadas por la ocasi\xc3\xb3n crearon tal exaltaci\xc3\xb3n, que el maquinista asignado para el primer viaje tuvo que ser relevado pues hab\xc3\xada bebido en exceso. Fue as\xc3\xad que John O'Donovan pas\xc3\xb3 a la historia al ser el conductor del primer recorrido de pasajeros que realiz\xc3\xb3 el tren entre Copiap\xc3\xb3 y el Puerto de Caldera y, a la vez, del primer recorrido en ferrocarril de Chile.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Gracias a esto, en 1854 la ciudad que 5 a\xc3\xb1os atr\xc3\xa1s contaba con apenas 200 habitantes, hab\xc3\xada alcanzado los 2000. Wheelwright hizo construir calderas para destilar el agua que usar\xc3\xadan las locomotoras y consumir\xc3\xada la poblaci\xc3\xb3n. Tambi\xc3\xa9n construy\xc3\xb3 hornos para fabricar cal y fundir el cobre y adem\xc3\xa1s hizo instalar alumbrado a gas por toda la ciudad. _NEWLINE_El \xc3\xa9xito de la empresa promover\xc3\xada que en el a\xc3\xb1o 1855 el ferrocarril se extendiera hacia San Antonio, abarcando 151 kil\xc3\xb3metros desde Caldera. Adem\xc3\xa1s el crecimiento que tuvo el puerto, motiv\xc3\xb3 al estado para construir las l\xc3\xadneas de Valpara\xc3\xadso - Santiago y la de Santiago hacia el Sur._NEWLINE_En 1858 La Copiap\xc3\xb3 dej\xc3\xb3 de funcionar y fue reconstruida para la exposici\xc3\xb3n de Santiago de 1895. En 1952 fue declarada Monumento Nacional por medio de Decreto Supremo 45-43 y se encuentra conservada en la Escuela de Minas, de la Universidad de Atacama._NEWLINE_El terremoto de 1922 caus\xc3\xb3 grandes da\xc3\xb1os en la ciudad de Copiap\xc3\xb3 y aunque las construcciones de Caldera aguantaron el sismo, el tsunami posterior arrastr\xc3\xb3 el edificio de Aduanas, el cual era de madera. Adem\xc3\xa1s las olas alcanzaron un kil\xc3\xb3metro hacia el interior, dejando la ciudad a oscuras durante varios d\xc3\xadas. Por fortuna no se registraron p\xc3\xa9rdidas humanas.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Luego de la reconstrucci\xc3\xb3n, la Estaci\xc3\xb3n de Ferrocarriles de Caldera funcion\xc3\xb3 de forma regular hasta el a\xc3\xb1o 1930 y fue declarada Monumento Hist\xc3\xb3rico el 16 de junio de 1964, durante el mandato del Presidente Jorge Alessandri. Sin embargo la ruta continu\xc3\xb3 funcionando hasta 1978 transportando mineral de plata._NEWLINE_En la actualidad ha sido restaurada y se puede realizar una visita guiada, en la que se pueden recorrer los talleres, adem\xc3\xa1s cuenta con exposiciones art\xc3\xadsticas itinerantes de pintura y fotograf\xc3\xada y una muestra de piezas paleontol\xc3\xb3gicas marinas del yacimiento de Bah\xc3\xada Inglesa. Se encuentra a cargo de la Municipalidad de Caldera y se considera como Centro Cultural.\n_START_SECTION_\nEstructura y funcionamiento\n_START_PARAGRAPH_\nEl trayecto Caldera Copiap\xc3\xb3 contaba con 81 km y se realizaba en 4 horas._NEWLINE_Seg\xc3\xban la normativa europea vigente en la \xc3\xa9poca, fue utilizada la trocha Stephenson (tambi\xc3\xa9n conocida como trocha_NEWLINE_inglesa), por lo que la v\xc3\xada contaba con 1.435 metros de ancho.\xe2\x80\x8b Durante el a\xc3\xb1o 1929 fue modificada la troncha a la medida de 1 metro.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Las instalaciones de la estaci\xc3\xb3n son de un tama\xc3\xb1o inusual, pues deb\xc3\xadan ser de adecuadas para alojar un tren completo con su respectiva carga, la cual quedaba a resguardo por las noches una vez cerradas las puertas de la estaci\xc3\xb3n. Adem\xc3\xa1s las v\xc3\xadas llegaban directo al puerto para poder realizar la carga y descarga del mineral extra\xc3\xaddo en Cha\xc3\xb1arcillo.\xe2\x80\x8b _NEWLINE_Los muros fueron hecho de una combinaci\xc3\xb3n de ca\xc3\xb1a de guayaquil con barro, mientras la estructura interior es una techumbre de madera similar a la construcci\xc3\xb3n que ten\xc3\xadan los barcos de la \xc3\xa9poca.\xe2\x80\x8b _NEWLINE_Alrededor del edificio principal se construyeron diversos talleres (carpinter\xc3\xada, fundiciones, carrocer\xc3\xada y pintura) y casas para el personal. Todos estos fueron desapareciendo con el paso del tiempo, en parte por los desastres naturales y en parte por el abandono que sufri\xc3\xb3 la estaci\xc3\xb3n tras dejar de funcionar.\xe2\x80\x8b _NEWLINE_Seg\xc3\xban cifras del a\xc3\xb1o 1881 la maestranza contaba con un equipo de 89 personas. Adem\xc3\xa1s hab\xc3\xada un equipo de tres personas para operar y mantener la m\xc3\xa1quina de destilaci\xc3\xb3n que Wheelwright mand\xc3\xb3 a hacer para proveer de agua a la poblaci\xc3\xb3n y a las locomotoras. Mientras tanto, en la estaci\xc3\xb3n trabajaban unas 53 personas cada d\xc3\xada. _NEWLINE_Ese mismo a\xc3\xb1o hab\xc3\xada un promedio de 48 pasajeros diarios, es decir m\xc3\xa1s de 17 mil pasajeros al a\xc3\xb1o. Para el a\xc3\xb1o 1894 esta cifra se redujo a 12 mil al a\xc3\xb1o (unos 35 diarios)."