b'\n_START_ARTICLE_\nAzraq\n_START_PARAGRAPH_\nAzraq es una peque\xc3\xb1a ciudad de la Gobernaci\xc3\xb3n de Zarqa, en el centro oriental de Jordania, a 100 km al este de Amm\xc3\xa1n. Ten\xc3\xada una poblaci\xc3\xb3n en 2004 de 9.021 personas, de los cuales el 84,5 por ciento eran jordanos. _NEWLINE_Gracias a su oasis, Azraq es un importante asentamiento en esta remota y \xc3\xa1rida regi\xc3\xb3n de Jordania. Muestra de ello es el importante castillo, el Qasr Al Azraq que existe desde los tiempos de los nabateos, aunque su aspecto actual se debe a los mamelucos._NEWLINE_El oasis tiene una larga historia que empieza en el Paleol\xc3\xadtico inferior, documentado en la Azraq Wetlands Reserve, literalmente, "Reserva de los Humedales de Azraq". Tambi\xc3\xa9n hay restos del Epipaleol\xc3\xadtico y de los asentamientos nabateos. El humedal se encuentra en Azraq al-Janoubi, al sur de la ciudad, tiene 12 kil\xc3\xb3metros cuadrados y es un punto de descanso para las aves migratorias. En 1992, se sec\xc3\xb3 la fuente que llenaba los humedales y los p\xc3\xa1jaros marcharon a otro lugar. En la actualidad, se vierte agua artificialmente pata mantener el sitio tur\xc3\xadstico._NEWLINE_Desde tiempos muy antiguos, Azraq ha sido lugar de paso de las caravanas de camellos, que saciaban su sed en el oasis, cargados con especias de Arabia, Mesopotamia y Siria. Millones de p\xc3\xa1jaros que viajaban entre \xc3\x81frica y Eurasia encontraban aqu\xc3\xad un reposo. En la d\xc3\xa9cada de 1960, sin embargo, el agua empez\xc3\xb3 a ser bombeada para abastecer a Amm\xc3\xa1n, hasta que en 1992, el humedal se sec\xc3\xb3. Murieron todos los b\xc3\xbafalos de agua que aqu\xc3\xad hab\xc3\xada y las aves de desviaron al mar de Galilea. Con las aportaciones de agua que se realizan actualmente solo se puede recuperar el 10 por ciento del humedal. Basta decir, que las aves se han reducido de 347.000 en 1967, a 1.200 en el a\xc3\xb1o 2000._NEWLINE_Azraq tiene otras sorpresas, ya que aqu\xc3\xad se encuentra tambi\xc3\xa9n la Reserva de Vida Salvaje de Shaumari (Shaumari Wildlife Reserve), creada en 1975 por la Royal Society for the Conservation of Nature con el fin de proteger a las especies en extinci\xc3\xb3n de los desiertos del pa\xc3\xads. S\xc3\xb3lo tiene 22 kil\xc3\xb3metros cuadrados en los que se pueden ver el oryx de Arabia, el onagro, la gacela persa y el avestruz.'