b"\n_START_ARTICLE_\nFantasmas (novela de Dean Koontz)\n_START_SECTION_\nArgumento\n_START_PARAGRAPH_\nJenny Paige, una joven doctora, regresa con su hermana adolescente Lisa, a su lugar de trabajo y residencia, el peque\xc3\xb1o pueblo de Snowfield, California. Lisa est\xc3\xa1 encantada con mudarse junto con su hermana al hermoso pueblo de esquiadores y amantes de la naturaleza, pero al llegar, descubren un espect\xc3\xa1culo macabro: Trescientos de los quinientos habitantes de Snowfield han desaparecido, y el resto han sido asesinados y mutilados en una masacre terrible. A\xc3\xban m\xc3\xa1s aterrador, es el hecho de que todo esto parece haber ocurrido hace muy poco tiempo y de forma espont\xc3\xa1nea, habiendo casas de familias desaparecidas con la cena caliente puesta en la mesa. Snowfield est\xc3\xa1 completamente muerto, incluso sin presencia de mascotas o animales por los alrededores._NEWLINE_Las hermanas Paige exploran el pueblo, encontr\xc3\xa1ndose con multitud de cad\xc3\xa1veres descuartizados de forma brutal y con otros cuerpos con una extra\xc3\xb1a y misteriosa muerte. Estos se hallan completamente amorotonados e hinchados, con una rigidez cadav\xc3\xa9rica inusualmente alta, manteniendo en sus caras miradas congeladas de puro terror, con los ojos desorbitados y lenguas colgando de la boca. Aparte de estos descubrimientos, las chicas advierten que toda comunicaci\xc3\xb3n (tel\xc3\xa9fonos y radios) con el exterior ha sido deliberadamente cortada. Cada vez m\xc3\xa1s aterrorizadas, las hermanas Paige consiguen lanzar una desesperada llamada de socorro a la comisar\xc3\xada del cercano pueblo de Santa Mira, pero mientras los refuerzos policiales viajan a Snowfield, las chicas presencian una serie de misteriosas apariciones fantasmag\xc3\xb3ricas, para luego ser contempladas por los estupefactos polic\xc3\xadas. Sienten que una presencia invisible y omnipresente les observa, convirti\xc3\xa9ndoles en prisioneros de la ciudad, sin posibilidad de escape. Los fantasmas comienzan a matar uno a uno a los polic\xc3\xadas reci\xc3\xa9n llegados, y sin que estos puedan hacer nada por evitarlo._NEWLINE_Finalmente, el grupo consigue hacer una nueva llamada de socorro, y ponerse en contacto con el exterior, y pedir refuerzos al Ej\xc3\xa9rcito de los Estados Unidos. Una peque\xc3\xb1a unidad militar especializada en guerra qu\xc3\xadmica y bacteriol\xc3\xb3gica del cuerpo de sanidad del Ej\xc3\xa9rcito es enviada a Snowfield para investigar lo ocurrido y poner en cuarentena a los supervivientes, pero poco tiempo despu\xc3\xa9s, ante el escepticismo de los militares, los nuevos refuerzos comienzan a ser v\xc3\xadctimas de la fuerza fantasma que domina Snowfield._NEWLINE_Mientras tanto, debido a una filtraci\xc3\xb3n de prensa, las noticias de Snowfield llegan a o\xc3\xaddos de un escritor ingl\xc3\xa9s, llamado Timothy Flyte, el cual cree saber qu\xc3\xa9 es lo que est\xc3\xa1 ocurriendo en el malogrado pueblo. Tiempo atr\xc3\xa1s, Flyte hab\xc3\xada propuesto y escrito teor\xc3\xadas acerca de la existencia de una gigantesca criatura ameboide y amorfa, a la que llama El Antiguo Enemigo, un multiforme capaz de cambiar de forma y aspecto a su voluntad, la cual emerge de las profundidades del mar una vez cada varios cientos o miles de a\xc3\xb1os para alimentarse, pero cuyas cacer\xc3\xadas provocan masacres masivas de otros seres, tanto animales como humanos. As\xc3\xad, se explicar\xc3\xadan las desapariciones de poblaciones enteras a lo largo de la historia: En los pueblos mayas de Piedas Negras, Seibal, Cop\xc3\xa1n, Mench\xc3\xa9, las colonias de Jamestown y Roanoke, ej\xc3\xa9rcitos desaparecidos de forma inexplicable, barcos fantasma... Flyte est\xc3\xa1 convencido que una de esas criaturas se encuentra bajo Snowfield, y es la responsable de los hechos acontecidos all\xc3\xad._NEWLINE_Flyte es enviado a Snowfield en helic\xc3\xb3ptero, se re\xc3\xbane con los supervivientes, y confirma su teor\xc3\xada: El Antiguo Enemigo es real, consciente, e inteligente, y parece sentir placer aterrorizando, asesinando y devorando a los seres humanos. Afortunadamente, Flyte y el resto del grupo consiguen llevar a cabo una serie de importantes descubrimientos acerca de la naturaleza del ser multiforme, que explicar\xc3\xada las apariciones fantasmag\xc3\xb3ricas anteriores, mientras el Antiguo Enemigo se regodea y se divierte por el inter\xc3\xa9s que por \xc3\xa9l muestran los protagonistas, siendo simplemente un ``juego cient\xc3\xadfico\xc2\xb4\xc2\xb4, que acabar\xc3\xa1 cuando se canse de \xc3\xa9l, y mate a todos los supervivientes._NEWLINE_Esto da un rayo de esperanza a los supervivientes, que hacen un descubrimiento fundamental: la criatura posee un \xc3\xb3rgano vital que est\xc3\xa1 localizado en su n\xc3\xbacleo, oculto bajo tierra, y sus c\xc3\xa9lulas tienen una estructura molecular muy parecida al petr\xc3\xb3leo y otros combustibles f\xc3\xb3siles. Con esta nueva informaci\xc3\xb3n, los desesperados protagonistas intentan destruir al Antiguo Enemigo mediante una bacteria que degrada los hidrocarburos, y que es capaz de aniquilar al ser multiforme hasta su n\xc3\xbacleo. (La bacteria modificada gen\xc3\xa9ticamente para limpiar residuos de petr\xc3\xb3leos ha sido dise\xc3\xb1ada en la vida real por el cient\xc3\xadfico Ananda Mohan Chakrabarty)_NEWLINE_La novela termina con la salida de los maltrechos supervivientes de Snowfield, (Entre los que se encuentran Jenny y Lisa, y dos polic\xc3\xadas de Santa Mira), pensativos y con nuevas ideas acerca de la _NEWLINE_maldad humana, una vez descubierto que la criatura hab\xc3\xada heredado su ansia asesina a trav\xc3\xa9s de los humanos que hab\xc3\xada consumido (Ver ``El Antiguo Enemigo\xc2\xb4\xc2\xb4, m\xc3\xa1s abajo)\n_START_SECTION_\nEl Antiguo Enemigo\n_START_PARAGRAPH_\nLa criatura amorfa y multiforme que aparece en la novela recuerda mucho a la de la pel\xc3\xadcula de John Carpenter, La Cosa o a los shoggoths, creados de la mano de H.P. Lovecraft._NEWLINE_Los supervivientes de Snowfield descubren que el ser multiforme consume otras formas de vida como alimento, y puede replicar perfectamente cualquier forma de los seres de los que se alimenta, a partir de su masa gelatinosa y amorfa. Puede dividirse y crear unidades m\xc3\xa1s peque\xc3\xb1as de s\xc3\xad mismo, que se aparecen ante los humanos como apariciones fantasmales, tomando la forma de los seres asimilados. Estos ``fantasmas\xc2\xb4\xc2\xb4 se encargan de cazar y buscar m\xc3\xa1s presas, siguiendo las \xc3\xb3rdenes de la ``mente enjambre\xc2\xb4\xc2\xb4, ubicada en el \xc3\xb3rgano vital que forma el n\xc3\xbacleo de la criatura, oculta bajo tierra. Adem\xc3\xa1s, este ser es capaz de absorber y acumular los recuerdos y la capacidades mentales de sus presas, consiguiendo una inteligencia mayor y m\xc3\xa1s grande con el tiempo (De hecho, la criatura contacta a trav\xc3\xa9s de un ordenador con chat con el grupo de Snowfield, pidiendo que Timothy Flyte volase a Snowfield, refi\xc3\xa9ndose a \xc3\xa9l como su ``bi\xc3\xb3grafo\xc2\xb4\xc2\xb4, ya que hab\xc3\xada asesinado a un habitante de Snowfield que hab\xc3\xada le\xc3\xaddo las teor\xc3\xadas de Flyte acerca del Antiguo Enemigo). Aparte de imitar las formas reales de animales y humanos, la criatura puede tambi\xc3\xa9n crear ``fantasmas\xc2\xb4\xc2\xb4 basados en las im\xc3\xa1genes mentales de sus v\xc3\xadctimas. As\xc3\xad, con un placer s\xc3\xa1dico, crea fantasmas con la forma de demonios religiosos y otros monstruos para aterrorizar a sus v\xc3\xadctimas antes de matarlas._NEWLINE_El Antiguo Enemigo puede modificar y contorsionar su cuerpo, pudiendo as\xc3\xad pasar a trav\xc3\xa9s de conductos de aire, bajo puertas y por tuber\xc3\xadas, y consiguiendo de esta forma matar personas encerradas en habitaciones y coches o atrincheradas en espacios cerrados. Posee unos \xc3\xb3rganos sensoriales incre\xc3\xadblemente agudos, y una velocidad pasmosa, lo que explicar\xc3\xada que tampoco los animales de los bosques de Snowfield escaparan de este formidable depredador. Las armas convencionales y armas de fuego son incapaces de da\xc3\xb1ar su gelationoso cuerpo. Se alimenta rodeando completamente el cuerpo de sus v\xc3\xadctimas, mat\xc3\xa1ndolas por asfixia, para luego aplastarlas bajo su masa (provocando el amorotonamiento general del cuerpo), inocul\xc3\xa1ndole a trav\xc3\xa9s de la piel un conservante para evitar su descomposici\xc3\xb3n (lo que explica el hinchamiento y la rigidez extrema de los cad\xc3\xa1veres). En una de sus conversaciones finales con los humanos, el monstruo declara que se considera infinitamente superior a todas las formas de vida de la Tierra, incluyendo la humana, las cuales son inferiores a ella en inteligencia, simplemente corderos a sacrificar para alimentarle._NEWLINE_La criatura revela a Flyte y al resto del grupo que ha pasado a considerarse a s\xc3\xad mismo como Sat\xc3\xa1n, y como cualquier equivalencia en el pante\xc3\xb3n dem\xc3\xb3nico de todos las religiones y creencias humanas, una idea obtenida a trav\xc3\xa9s de los recuerdos absorbidos de todos los humanos que ha devorado a lo largo de la historia (que realmente, son el origen de la maldad del Antiguo Enemigo). El ser multiforme es un animal prehist\xc3\xb3rico, posible causante de la extinci\xc3\xb3n de los dinosaurios, seg\xc3\xban Flyte, cuyo metabolismo es extremadamente lento. Antes de toparse con los primeros humanos, la criatura era un animal m\xc3\xa1s, sin inteligencia ni conciencia de s\xc3\xad misma, aliment\xc3\xa1ndose puramente por sentido de supervivencia. Una vez que asimila la inteligencia humana, pasa a ser un animal consciente, desarrollando un enorme ego, y convirti\xc3\xa9ndose en un cazador asesino y s\xc3\xa1dico que siente placer al matar, tomando el papel de demonios y monstruos frutos de la imaginaci\xc3\xb3n humana. Entre sus actividades no propias de animales predadores, est\xc3\xa1n las de tortura, guerra psicol\xc3\xb3gica, blasfemia, profanaci\xc3\xb3n, carencia total de compasi\xc3\xb3n, intentos de violaci\xc3\xb3n (con sus fantasmas de aspecto humano, sobre la peque\xc3\xb1a Lisa), y una crueldad inimaginable.\n_START_SECTION_\nAdaptaci\xc3\xb3n cinematogr\xc3\xa1fica\n_START_PARAGRAPH_\nLa obra fue llevada al cine en 1998, bajo el t\xc3\xadtulo Phantoms, y protagonizada por Peter O'Toole, Rose McGowan, Liev Schreiber, Ben Affleck, y Joanna Going. Fue dirigida por Joe Chappelle, producida por Neo Art & Logic, y distribuida por Dimension Films. El rodaje se llev\xc3\xb3 a cabo en Colorado, EEUU._NEWLINE_ISBN 84-226-2989-5"