b'\n_START_ARTICLE_\nGuardia de Rojas\n_START_PARAGRAPH_\nLa Guardia de Rojas o de San Francisco de Rojas, fue un puesto fortificado que integr\xc3\xb3 la l\xc3\xadnea de defensa del territorio de Buenos Aires en su frontera con el indio. Ubicado en el actual Partido de Rojas dio origen a su cabecera, la ciudad de Rojas.\n_START_SECTION_\nAntecedentes\n_START_PARAGRAPH_\nHacia 1735 las invasiones de pampas, aucas chilenos y serranos comenzaron a ser m\xc3\xa1s frecuentes y las expediciones resultaban ineficaces pues los indios ganaban r\xc3\xa1pidamente el desierto y las fuerzas que los persegu\xc3\xadan iban mal montadas y pertrechadas, desconociendo el territorio pampeano._NEWLINE_Tras los grandes malones de 1740 (Luj\xc3\xa1n y La Matanza) y 1741 (Luj\xc3\xa1n) se firm\xc3\xb3 un tratado con el cacique Cangapol\xe2\x80\x8b para asegurar la frontera establecida en el r\xc3\xado Salado (Buenos Aires), pero era una soluci\xc3\xb3n provisoria: el 28 de julio de 1744 200 pehuenches chilenos atacaron Ca\xc3\xb1ada de la Cruz y Luj\xc3\xa1n. El 26 de septiembre de ese a\xc3\xb1o, el Cabildo de Buenos Aires aprob\xc3\xb3 un proyecto presentado por Julio de Egu\xc3\xada para aumentar el n\xc3\xbamero de fortines que ser\xc3\xadan cubiertos por milicianos pagados a raci\xc3\xb3n, pero no especificaba sus ubicaciones._NEWLINE_Al a\xc3\xb1o siguiente el maestre de campo Juan de San Mart\xc3\xadn y Guti\xc3\xa9rrez despleg\xc3\xb3 milicianos en los puntos m\xc3\xa1s favorables de cada partido de la frontera, fundando en 1745 la Guardia del Zanj\xc3\xb3n, un asentamiento en el pago de Las Conchas y otro en los pagos de la Matanza (Guardia Puesto de L\xc3\xb3pez) al que se agregar\xc3\xada luego el Fuerte de Pergamino (1749)._NEWLINE_Para 1750 la dura vida, la falta de pago, armamento y v\xc3\xadveres hab\xc3\xada hecho desertar a los milicianos y la frontera, dividida entonces en tres zonas, Salto, Luj\xc3\xa1n y Magdalena, quedaba nuevamente desguarnecida._NEWLINE_Para 1752 una serie de malones impuls\xc3\xb3 al Cabildo de Buenos Aires a proponer un avance de la l\xc3\xadnea de fronteras militares, siguiendo el avance de hecho de la poblaci\xc3\xb3n de campa\xc3\xb1a y permitiendo dejar territorio a retaguardia, y a crear tres compa\xc3\xb1\xc3\xadas de milicias, llamadas Blandengues de Buenos Aires. Los fuertes se ubicar\xc3\xadan uno sobre las nacientes del r\xc3\xado Salto (Fuerte de Salto), que se convertir\xc3\xada en avanzada del fuerte de Arrecifes, en Laguna Brava (Guardia de Luj\xc3\xa1n o Fuerte San Jos\xc3\xa9 de Luj\xc3\xa1n, actual Mercedes) como puesto avanzado del fuerte de Luj\xc3\xa1n y en la laguna de Lobos (Fort\xc3\xadn Lobos)._NEWLINE_Despu\xc3\xa9s de una fuerte invasi\xc3\xb3n realizada en enero de 1777, Pedro de Cevallos quien asum\xc3\xada el gobierno del nuevo Virreinato del R\xc3\xado de la Plata, envi\xc3\xb3 instrucciones al Cabildo para que estableciera guardias en lugares estrat\xc3\xa9gicos para poner inmediato remedio a las invasiones de los indios. El 2 de julio de 1777 se reuni\xc3\xb3 a esos efectos el Cabildo. El maestre de campo Manuel de Pinazo, que asist\xc3\xada a la reuni\xc3\xb3n, propuso que las guardias establecidas al norte del Salado, fueran trasladadas a la banda sur y colocadas en la laguna de los Camarones (la del Zanj\xc3\xb3n), los manantiales de Casco (la de Luj\xc3\xa1n) y en laguna del Carpincho (el fuerte de Salto). De las otras cuatro guardias mantenidas por los milicianos "a raci\xc3\xb3n y sin sueldo", propon\xc3\xada dejar s\xc3\xb3lo dos, la de la Matanza (llev\xc3\xa1ndola al arroyo de Las Flores), y la de Las Conchas (trasladada a la Laguna del Trigo)._NEWLINE_Mientras el Cabildo debate la propuesta, en octubre de 1777 el teniente Diego de Salas orden\xc3\xb3 al sargento mayor del Pago de los Arrecifes Diego Trillo que con tropas de Salto procediera a la instalaci\xc3\xb3n de un fuerte en el paraje de Rojas, diez leguas adelante de su posici\xc3\xb3n, pero falto de hombres no lleg\xc3\xb3 a concretarla y el 19 de octubre un nuevo mal\xc3\xb3n oblig\xc3\xb3 a converger en Rojas tropas de Salto y Pergamino, que efectuaron sin resultado una entrada de 400 km._NEWLINE_En noviembre numerosas partidas de indios de lanza se concentraron en arroyo Dulce y laguna de Melincu\xc3\xa9 con intenci\xc3\xb3n de atacar Areco, Salto y Pergamino. Pese a ser \xc3\xa9poca de cosechas, la poblaci\xc3\xb3n se repleg\xc3\xb3 sobre los fuertes._NEWLINE_Finalmente, el 20 de diciembre de 1877 habiendo llegado a la zona con 30 hombres y el material tra\xc3\xaddo desde Pergamino y Buenos Aires, Trillo levant\xc3\xb3 el fort\xc3\xadn, una simple empalizada de palo a pique de \xc3\xb1andubay, sobre la margen derecha del arroyo en el paraje conocido como La Horqueta de Rojas, en el \xc3\xa1ngulo oeste de la confluencia del r\xc3\xado Rojas y su afluente el Arroyo Saladillo de la Vuelta. Para el 3 de enero estaban concluidos el alojamiento para la tropa y el del oficial (ranchos techados con paja), un pozo de balde, un mangrullo y un corral. Faltos de madera, la cocina y el local de guardia debieron esperar. El fort\xc3\xadn contaba con un foso y montaba cuatro peque\xc3\xb1os ca\xc3\xb1ones, uno por lado._NEWLINE_Para ese entonces, Cevallos hab\xc3\xada optado por una soluci\xc3\xb3n radical y solicitado a la Corte autorizaci\xc3\xb3n para preparar una ofensiva general sobre toda la extensi\xc3\xb3n de la frontera con un ej\xc3\xa9rcito de 10 o 12 mil hombres que reunir\xc3\xada las milicias de las provincias de Buenos Aires, C\xc3\xb3rdoba, San Luis, Mendoza y algunos de Santiago del Estero.\n_START_SECTION_\nL\xc3\xadnea de fortines de 1779 (V\xc3\xa9rtiz)\n_START_PARAGRAPH_\nEn febrero de 1778 se hizo cargo del puesto el alf\xc3\xa9rez Juan Jos\xc3\xa9 D\xc3\xadaz, con 8 soldados de la guardia de Lujan y 4 de la de Salto. Para abril de ese a\xc3\xb1o hab\xc3\xada 7 dragones, 2 artilleros y 19 milicianos y poco despu\xc3\xa9s se hac\xc3\xada cargo del mando el teniente de dragones Esteban Ludue\xc3\xb1a sumando una corta tropa compuesta de un sargento, un cabo y 8 dragones._NEWLINE_La autorizaci\xc3\xb3n real para llevar la ofensiva propuesta por Cevallos lleg\xc3\xb3 ese a\xc3\xb1o, en momentos en que Juan Jos\xc3\xa9 de V\xc3\xa9rtiz y Salcedo (1778-1784), tomaba a su cargo el Virreinato. El 10 de septiembre de 1778 una nueva junta de guerra que integraba Pinazo se opuso al proyecto de Cevallos arguyendo la imposibilidad de levantar y mantener un ej\xc3\xa9rcito tan numeroso y volviendo a proponer el traslado de las guardias al sur del Salado._NEWLINE_Antes de decidir, V\xc3\xa9rtiz encarg\xc3\xb3 al teniente coronel Francisco Betbez\xc3\xa9 realizar un reconocimiento de los lugares que ocupaban los fortines y de las zonas se\xc3\xb1aladas para el traslado._NEWLINE_Betzab\xc3\xa9, acompa\xc3\xb1ado por Juan Joseph de Sarmiento, Nicol\xc3\xa1s de la Quintana y Pedro Nicol\xc3\xa1s Escribano inici\xc3\xb3 su expedici\xc3\xb3n al otro lado del Salado. La comisi\xc3\xb3n arribo al emplazamiento de Rojas el 31 de marzo de 1799 y observ\xc3\xb3 que el mismo estaba en p\xc3\xa9simas condiciones_NEWLINE_El 12 de abril de 1779 present\xc3\xb3 su informe aconsejando dejar en su lugar los fuertes y fortines en raz\xc3\xb3n de que hab\xc3\xada todav\xc3\xada mucho campo sin cultivar a su retaguardia de la l\xc3\xadnea de frontera lo que no justificaba un avance y conclu\xc3\xada por recomendar que "Si se determinare (como lo creo importante \xc3\xbatil y conveniente y aun necesario por ahora) subsistan las guardias de la frontera donde actualmente se hallan, o inmediaciones que dejo insinuadas, grad\xc3\xbao indispensable construir un reducto junto a la laguna de los Ranchos entre el Zanj\xc3\xb3n o Vitel y el Monte; regularizar la mayor parte de los fuertes, que est\xc3\xa1n en disposiciones despreciables, y construir algunos a las inmediaciones indicadas de los que se hayan de mudar; de forma que los de Vitel, Monte, Luj\xc3\xa1n, Salto y Rojas, sean guardias principales y residencias o cuarteles de cinco indispensables compa\xc3\xb1\xc3\xadas de blandengues, y el proyectado en los Ranchos con los de Lobos, Navarro y Areco, sirvan de fortines con una peque\xc3\xb1a guarnici\xc3\xb3n, para estrechar las avenidas y facilitar el diario reconocimiento del campo comprendido en el cord\xc3\xb3n y su respectivo frente"._NEWLINE_Respecto de Rojas, sugiri\xc3\xb3 que se mudara su emplazamiento al otro lado del arroyo, en el que ser\xc3\xada asentamiento definitivo de la ciudad, zona de la actual Escuela N\xc2\xba 1, sobre una altura donde cumplir\xc3\xada mejor su funci\xc3\xb3n._NEWLINE_En mayo de 1779, lleg\xc3\xb3 a la nueva ubicaci\xc3\xb3n el Capit\xc3\xa1n Juan Antonio Hern\xc3\xa1ndez comandante de la guardia de "Salto con un sargento, 10 hombres y 16 trabajadores pardos y los materiales recogidos en Pergamino"._NEWLINE_El 1 de junio de 1779 V\xc3\xa9rtiz dio su aprobaci\xc3\xb3n al proyecto Betzab\xc3\xa9, variando s\xc3\xb3lo el lugar de traslado del Zanj\xc3\xb3n al elegir en vez de la laguna de Vitel la de Chascom\xc3\xbas. Cada una de las cinco compa\xc3\xb1\xc3\xadas de blandengues constar\xc3\xada de s\xc3\xb3lo 54 soldados._NEWLINE_Hern\xc3\xa1ndez, inform\xc3\xb3 el 11 de junio que "teniendo la mitad de la construcci\xc3\xb3n hecha en la noche hab\xc3\xadan fugado los trabajadores pardos por lo que solicitaba se le enviaran desertores a cargo del Sargento Mayor del partido a fin de concluir con los trabajos"._NEWLINE_El 22 de junio de 1779 el fuerte estaba guarnecido por la 5.\xc2\xaa. Compa\xc3\xb1\xc3\xada de Blandengues al mando de Capit\xc3\xa1n Hern\xc3\xa1ndez, contando con 1 alf\xc3\xa9rez,2 sargentos, 4 cabos 1tambor, 2 baqueanos, y 39 soldados._NEWLINE_En agosto de 1780 una gran invasi\xc3\xb3n ind\xc3\xadgena del cacique Linco Pagni que alcanz\xc3\xb3 Chascom\xc3\xbas y Luj\xc3\xa1n provoc\xc3\xb3 un inesperado cambio en la pol\xc3\xadtica defensiva de la frontera sur del Virreinato. El responsable de proponer un nuevo programa de acci\xc3\xb3n fue Juan Jos\xc3\xa9 Sard\xc3\xa9n, nuevo Comandante de Fronteras en reemplazo de Pinazo, quien hab\xc3\xada tenido un destacado desempe\xc3\xb1o en la frontera norte de Buenos Aires._NEWLINE_Sard\xc3\xa9n propuso que la laguna de Los Ranchos fuera tambi\xc3\xa9n guarnecida con una compa\xc3\xb1\xc3\xada de blandengues y "aumentar el Cuerpo de Blandengues hasta el n\xc3\xbamero de seiscientos, repartidos por seis Compa\xc3\xb1\xc3\xadas" que se establecer\xc3\xadan una en Chascom\xc3\xbas, otra en Monte, dos en Luj\xc3\xa1n, una en Salto, y otra en Rojas. Especificaba la composici\xc3\xb3n de dichas unidades e incluso el sueldo de sus integrantes y recomendaba utilizar para su financiamiento el Ramo de Guerra de la ciudad de Buenos Aires y de ser preciso "echar mano del de Cruzadas y Cautivos, como lo hizo el Excelent\xc3\xadsimo Se\xc3\xb1or virrey de Lima en atenci\xc3\xb3n que estas tropas hacen continuamente la Guerra contra unos infieles irreconciliables, imposibles de reducirlos al Santo Evangelio"._NEWLINE_El Capit\xc3\xa1n de nav\xc3\xado F\xc3\xa9lix de Azara en su reconocimiento de las Guardias y Fortines de la Frontera relatar\xc3\xada en 1796: "Como los b\xc3\xa1rbaros recib\xc3\xadan continuamente reclutas voluntarias de Chile, se hizo necesario aumentar el n\xc3\xbamero de compa\xc3\xb1\xc3\xadas, y el de sus plazas \xc3\xb3 individuos; y para pagarlas, se impuso el ramo de guerra que aprob\xc3\xb3 el Rey en 7 de septiembre de 1760. Tambi\xc3\xa9n se alter\xc3\xb3 el plan de defensa, porque de errantes y lanzeros que eran los blandengues, se fijaron en varios puntos, \xc3\xb3 guardias, repartidas por la frontera y se armaron como dragones sirviendo en caballos propios. Apenas se hubo entablado esto, cuando los hacendados y el Ilustre Ayuntamiento solicitaron que dichas guardias se avanzasen \xc3\xa1 determinados puntos \xc3\xb3 parages, que se hicieron reconocer, pero los dict\xc3\xa1menes \xc3\xb3 informes fueron siempre tan varios y opuestos como las pasiones \xc3\xb3 modos de pensar de sus autores, y redugeron algunos puestos y adelantaron otros."_NEWLINE_En 1780 el Capit\xc3\xa1n Hern\xc3\xa1ndez informaba al Virrey que las obras estaban muy avanzadas, habiendo concluido las habitaciones que estaban techadas y sus paredes revocadas en el interior y exterior, y se estaban construyendo los baluartes y los cimientos de la Iglesia._NEWLINE_La nueva l\xc3\xadnea de fortificaciones qued\xc3\xb3 concluida en 1781 y constaba del fuerte de Salto, el Fuerte San Jos\xc3\xa9 de Luj\xc3\xa1n, el Fuerte San Juan Bautista de Chascom\xc3\xbas, el Fuerte de Monte, el fuerte San Francisco de Rojas, el fort\xc3\xadn Lobos, el Fort\xc3\xadn Nuestra Se\xc3\xb1ora del Pilar de los Ranchos, Fort\xc3\xadn Navarro, Fort\xc3\xadn San Claudio de Areco, Fort\xc3\xadn de las Mercedes y Fort\xc3\xadn Melincu\xc3\xa9. Los fuertes fueron ocupados por los blandengues, y los fortines por 12 milicianos "a raci\xc3\xb3n y sin sueldo", con la misi\xc3\xb3n principal de detectar brechas y avances de exploradores y facilitar la aproximaci\xc3\xb3n, comunicaci\xc3\xb3n y enlace entre los fuertes, por cuanto se hallaban separados entre 70 y 100 km: esas posiciones deb\xc3\xadan defender una l\xc3\xadnea cuya longitud total alcanzaba los 330 km._NEWLINE_El Virrey V\xc3\xa9rtiz en su Memoria de Gobierno detalla que mand\xc3\xb3 " que a toda diligencia se acopiasen materiales, alba\xc3\xb1iles, y se construyesen de nuevo todos los antiguos fuertes, por no hallarse ninguno en estado de defensa, y se aumentasen los que se comprend\xc3\xadan en la nueva planta, como se practic\xc3\xb3 por un m\xc3\xa9todo uniforme y s\xc3\xb3lido con buenas estacadas de Andubay, anchos y profundos fosos, rastrillo y puente levadizo, con baluartes para colocar la artiller\xc3\xada y mayor capacidad en sus habitaciones y oficinas, en que comprende un peque\xc3\xb1o almac\xc3\xa9n de p\xc3\xb3lvora, y otro para dep\xc3\xb3sito de armas y municiones, con terreno suficiente por toda la circunferencia para depositar caballada entre el foso y estacada (\xe2\x80\xa6) En cada fuerte mand\xc3\xa9 poner una compa\xc3\xb1\xc3\xada de dotaci\xc3\xb3n compuesta de un capit\xc3\xa1n, un teniente, un alf\xc3\xa9rez, un capell\xc3\xa1n, cuatro sargentos, ocho cabos, dos baqueanos, un tambor, ochenta y cinco plazas de blandengues, su total cien plazas, con uniforme propio para la fatiga del campo, armados con carabina, dos pistolas y espada, con lo que ejercitados de continuo en el fuego as\xc3\xad a pie, como a caballo al paso, al trote y galope con subordinaci\xc3\xb3n, polic\xc3\xada y gobierno interior, a cargo de un comandante subinspector de toda la frontera con dos ayudantes mayores colocados a la derecha, izquierda y centro de ella con una dilatada instrucci\xc3\xb3n, adiciones y \xc3\xb3rdenes particulares, se ha logrado poner este cuerpo en estado respetable para algo m\xc3\xa1s que indios"._NEWLINE_El "Reglamento de las Compa\xc3\xb1\xc3\xadas de Cavaller\xc3\xada Provincial de las Fronteras de Buenos Aires, y de las raciones con que debe asistirse a las Milicias y Presidiarios" del 28 de junio de 1779 especificaba los sueldos correspondientes: el capit\xc3\xa1n50 pesos mensuales, el alf\xc3\xa9rez 25, el capell\xc3\xa1n 20, los sargentos 14, los cabos 11, el tambor 10, el baqueano 12 y los soldados s\xc3\xb3lo 10. Deb\xc3\xadan subsistir y mantener a su costa el uniforme y los caballos necesarios. Los presos eran usados como trabajadores bajo el r\xc3\xa9gimen carcelario para el arreglo y mejoramiento de los fuertes._NEWLINE_La raci\xc3\xb3n mensual por individuo, seg\xc3\xban informe del oficial real Mart\xc3\xadn Jos\xc3\xa9 de Altolaguirre del 9 de octubre, consist\xc3\xada en bizcochos, yerba, sal yodada, harina, tabaco, carne y le\xc3\xb1a, por un total de 20,24 pesos._NEWLINE_En 1781 el teniente de Blandengues Antonio de Olavarr\xc3\xada inform\xc3\xb3 al Virrey, que estaba al mando del fuerte con un oficial y 50 hombres, por disposici\xc3\xb3n del Comandante de Fronteras Francisco Balcarce._NEWLINE_En marzo del mismo a\xc3\xb1o el capit\xc3\xa1n Hern\xc3\xa1ndez informa al Virrey que habiendo recibido 1 cabo y 6 hombres del fuerte de Salto, y sumado a un sargento y otros seis soldados marchar\xc3\xada al fuerte Melincue._NEWLINE_En 1801 Rojas es ya mencionada como Partido y contaba con una poblaci\xc3\xb3n de 740 habitantes. El 16 de septiembre de 1816 un hurac\xc3\xa1n destruy\xc3\xb3 el fuerte y el poblado anexo. En 1822 fue nombrado Gabriel Carrasco como primer Juez de Paz del partido. En 1828 se construy\xc3\xb3 un nuevo Fuerte, el tercero, en terrenos que hoy ocupa el Parque General Alvear, pero el alejamiento de la frontera le rest\xc3\xb3 pronto toda utilidad en la defensa contra el indio.'