b'\n_START_ARTICLE_\nLago de asfalto de Guanoco\n_START_SECTION_\nGeograf\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nEl Lago de Asfalto de Guanoco es, como su nombre indica, una notable extensi\xc3\xb3n superficial de asfalto ubicada en Venezuela, sector sureste del estado Sucre, Municipio Ben\xc3\xadtez, a 65 Km al Noreste de la ciudad de Matur\xc3\xadn, estado Monagas.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Seg\xc3\xban la tradici\xc3\xb3n local, Guanoco fue un indio warao que en tiempos remotos cruz\xc3\xb3 el ca\xc3\xb1o, se intern\xc3\xb3 en la selva y regres\xc3\xb3 con los pies manchados contando que hab\xc3\xada pisado un l\xc3\xadquido pegajoso, oscuro y maloliente que brotaba de la tierra y se extend\xc3\xada hasta perderse de vista._NEWLINE_Este lago de asfalto tiene una superficie de alrededor de 420 hect\xc3\xa1reas (4 millones doscientos mil metros cuadrados, o 4,2 kil\xc3\xb3metros cuadrados) y presenta una profundidad que var\xc3\xada de 1,5 a 2 metros. Como el asfalto se origina en el subsuelo es de presumir que existen profundidades mucho mayores. No se conocen estudios batim\xc3\xa9tricos detallados de dominio p\xc3\xbablico. El volumen de reservas indicado por el Instituto Venezolano del Asfalto (INVEAS) es de unos de 75 millones de barriles.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b El lago Guanoco resulta entonces, entre los lagos de asfalto, el de mayor superficie y de mayores reservas del planeta. Desde 1885 y hasta 1934 su asfalto se extra\xc3\xada y se exportaba b\xc3\xa1sicamente a los Estados Unidos y al Brasil. Aparentemente el asfalto obtenido como subproducto de la refinaci\xc3\xb3n del petr\xc3\xb3leo lo desplaz\xc3\xb3 comercialmente. Se requieren estudios que aclaren si la extracci\xc3\xb3n de asfalto de Guanoco es, con las t\xc3\xa9cnicas actuales, ecol\xc3\xb3gicamente aceptable; y si resulta econ\xc3\xb3micamente favorable en las condiciones presentes del mercado._NEWLINE_Es notable que, seguramente con origen geol\xc3\xb3gico com\xc3\xban o pr\xc3\xb3ximo, existe en Trinidad (a unos 150 km de distancia directamente al este de Guanoco) el Lago de Asfalto La Brea. Tiene unas 47 hect\xc3\xa1reas de superficie, profundidad reportada en algunos puntos de 75 metros y reservas de 40 millones de barriles; de estos se extraen y comercializan anualmente unos 100,000 barriles._NEWLINE_En lagos de asfalto del sur de California, EUA, como Rancho La Brea, se han encontrado numerosos esqueletos perfectamente conservados de tigres dientes de sable, mamut y muchas otras criaturas prehist\xc3\xb3ricas de tama\xc3\xb1o considerable que murieron atrapadas en el pegajoso material. No existen a\xc3\xban reportes de hallazgos de esqueletos de grandes animales prehist\xc3\xb3ricos en Guanoco._NEWLINE_Otra caracter\xc3\xadstica del Lago de Asfalto de Guanoco es su cubierta parcial de vegetaci\xc3\xb3n, como la tienen otros lagos de asfalto localizados en los tr\xc3\xb3picos\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El Lago de Asfalto de Guanoco es adyacente al Parque nacional Turu\xc3\xa9pano y tiene potencial como atracci\xc3\xb3n de turismo ecol\xc3\xb3gico, pero hasta la fecha el \xc3\xa1rea carece de infraestructura. Los escasos visitantes realizan un turismo de aventura por iniciativa propia.\n_START_SECTION_\nVegetaci\xc3\xb3n y ecolog\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nSobre el lago de asfalto la existencia de nutrientes es muy limitada porque el escaso sustrato que existe es asfalto casi puro el cual contiene 83% de carbono, 11% de hidr\xc3\xb3geno y 6% de azufre. Adicionalmente esta masa asf\xc3\xa1ltica en horas del mediod\xc3\xada se calienta hasta temperaturas de 70\xc2\xa0\xc2\xb0C\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El desarrollo de vegetaci\xc3\xb3n es posible gracias a los caminos o puentes que construyen los comejenes o termitas para desplazarse sobre el asfalto, y la descomposici\xc3\xb3n de los nidos de estos, creando \xc3\xa1reas que eventualmente ser\xc3\xa1n colonizadas por l\xc3\xadquenes (Cladonia furfuracea) y posteriormente por los musgos (Campylopus arctocarpus y Sphagnum acutifolium). Estas plantas con el tiempo crean sustrato que posteriormente ser\xc3\xa1 colonizado por angiospermas: Cyperus polytachius, Andropogon bicornis, Panicum parvifolium, Funastrum cumanense, Rhynanthera acuminata y orquideas Epidendrum ibaguense. Finalmente llegan las especies del g\xc3\xa9nero Clusia que forman peque\xc3\xb1as islas de vegetaci\xc3\xb3n arbustiva\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nGeolog\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nTodos los lagos de asfalto presentan un origen com\xc3\xban. Probablemente se formaron durante el Pleistoceno,  por lo que comparten caracter\xc3\xadstica geol\xc3\xb3gicas similares._NEWLINE_La formaci\xc3\xb3n de un lago de asfalto est\xc3\xa1 relacionada con fallas profundas entre dos placas tect\xc3\xb3nicas. En relaci\xc3\xb3n con la presi\xc3\xb3n de subducci\xc3\xb3n que se origina en las roca subyacente y la fuente de petr\xc3\xb3leo.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El petr\xc3\xb3leo est\xc3\xa1 en constante movimiento hacia la superficie y poco a poco va convirti\xc3\xa9ndose en asfalto a trav\xc3\xa9s de su paso por la litosfera acumulando barro y agua, se transforma por acci\xc3\xb3n del calor y las altas presiones y al enfriarse obtiene la consistencia que se observa en los lagos.\n_START_SECTION_\nPrevio a 1498\n_START_PARAGRAPH_\nNo se tiene registro del primer avistamiento del lago de asfalto de Guanoco, lo que se sabe es por medio de infomes de los cronistas de Indias y la acci\xc3\xb3n de misioneros  que durante mucho tiempo el pueblo Warao, utiliz\xc3\xb3 el asfalto para calafatear sus canoas\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\n1799\n_START_PARAGRAPH_\nEl explorador alem\xc3\xa1n Alejandro de Humboldt describi\xc3\xb3 el sitio durante su expedici\xc3\xb3n en Venezuela\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\n1870\n_START_PARAGRAPH_\nSe funda el poblado de Guanoco.\n_START_SECTION_\n1875\n_START_PARAGRAPH_\nPor un libro publicado en Par\xc3\xads por Miguel Tejera se tiene noticia de la existencia del Lago de asfalto de Guanoco como el m\xc3\xa1s grande del mundo en su tipo\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\n1883\n_START_PARAGRAPH_\n7 de mayo: el gobierno nacional otorga una concesi\xc3\xb3n para explotaci\xc3\xb3n y comercializaci\xc3\xb3n del Lago de asfalto de Guanoco a Horacio Hamilton y Jorge A. Phillips\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\n1885\n_START_PARAGRAPH_\n16 de noviembre: Horacio Hamilton y Jorge A. Phillips traspasan la concesi\xc3\xb3n sobre el Lago de asfalto de Guanoco a la New York & Berm\xc3\xbadez Company, subsidiaria de la General Asphalt de Filadelfia, iniciando as\xc3\xad las actividades de dicha empresa en Venezuela\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\n1897\n_START_PARAGRAPH_\n30 de noviembre: Antonio Bianchi y asociados reciben una concesi\xc3\xb3n para explotaci\xc3\xb3n de yacimientos de asfalto en el estado Sucre  la cual incluye Lago de asfalto de Guanoco. La New York & Berm\xc3\xbadez Company reclama la nulidad de dicha concesi\xc3\xb3n\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\n1899\n_START_PARAGRAPH_\n19 de octubre: renuncia el presidente Ignacio Andrade y Cipriano Castro, l\xc3\xadder de la Revoluci\xc3\xb3n Liberal Restauradora, asume el gobierno de Venezuela. Comienzan los problemas de la New York & Berm\xc3\xbadez Company con el gobierno de Castro al incrementar las regal\xc3\xadas y los impuestos.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\n1901\n_START_PARAGRAPH_\nLa New York & Berm\xc3\xbadez Company inicia la explotaci\xc3\xb3n de los yacimientos del Lago de asfalto de Guanoco export\xc3\xa1ndolo a Brasil y Estados Unidos. Un ferrocarril (15 km) un\xc3\xada al lago con el muelle en Ca\xc3\xb1o Guanoco, donde estaba el caser\xc3\xado del mismo nombre. En el terminal fluvial embarcaban el producto en tanqueros que sal\xc3\xadan al Golfo de Paria por el r\xc3\xado San Juan.\n_START_SECTION_\n1902\n_START_PARAGRAPH_\nEstalla la llamada \xe2\x80\x9cRevoluci\xc3\xb3n Libertadora\xe2\x80\x9d liderada por el banquero Manuel Antonio Matos que cuenta con el respaldo de la New York & Berm\xc3\xbadez Company.\xe2\x80\x8b Triunfo de las tropas del presidente Castro en la batalla de La Victoria.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Bloqueo naval de los puertos de Venezuela por buques de guerra de Alemania, Inglaterra e Italia.\n_START_SECTION_\n1903\n_START_PARAGRAPH_\nFinaliza el bloqueo naval de Venezuela con la mediaci\xc3\xb3n del presidente norteamericano Theodore Roosevelt._NEWLINE_La Revoluci\xc3\xb3n Libertadora es derrotada en forma definitiva por las tropas del general Juan Vicente G\xc3\xb3mez en la batalla de Ciudad Bol\xc3\xadvar\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\n1904\n_START_PARAGRAPH_\nEl presidente Castro en represalia nacionaliza la New York & Berm\xc3\xbadez Company lo que motiva una fuerte protesta del gobierno norteamericano de Theodore Roosevelt. Venezuela rompe relaciones diplom\xc3\xa1ticas con los Estados Unidos.\n_START_SECTION_\n1908\n_START_PARAGRAPH_\nEl presidente Castro es derrocado por el general Juan Vicente G\xc3\xb3mez y bajo presi\xc3\xb3n del gobierno norteamericano se restituyen los bienes a la New York & Berm\xc3\xbadez Company. Se restablecen las relaciones diplom\xc3\xa1ticas entre Venezuela y los Estados Unidos.\n_START_SECTION_\n1912\n_START_PARAGRAPH_\nLa New York & Berm\xc3\xbadez Company pretende expandir sus actividades en la zona y cumplir con obligaciones contractuales de la concesi\xc3\xb3n. En este sentido inicia actividades exploratorias en las cercan\xc3\xadas de la comunidad de Guanoco.\n_START_SECTION_\n1913\n_START_PARAGRAPH_\n15 de agosto: la New York & Berm\xc3\xbadez Company descubre el campo petrolero Guanoco al completar con \xc3\xa9xito la perforaci\xc3\xb3n del pozo Bababui 1 y unos 30 pozos m\xc3\xa1s en la zona los cuales todos ser\xc3\xa1n abandonados debido a la alta viscosidad de petr\xc3\xb3leo de la zona y la carencia de tecnolog\xc3\xada\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\n1934\n_START_PARAGRAPH_\nCesan las actividades de la New York & Berm\xc3\xbadez Company despu\xc3\xa9s de 49 a\xc3\xb1os de actividad. La explotaci\xc3\xb3n del Lago de Guanoco se hace insostenible ya que el asfalto derivado de la refinaci\xc3\xb3n petrolera desplaz\xc3\xb3 el asfalto natural\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\n1952\n_START_PARAGRAPH_\nLa Creole Petroleum Corporation descubre el campo Guanoco Este al terminar la perforaci\xc3\xb3n del pozo Guanoco 2 el cual fue suspendido indefinidamente\xe2\x80\x8b'