b'\n_START_ARTICLE_\nCongelamiento\n_START_SECTION_\nEfectos del fr\xc3\xado sobre el organismo\n_START_PARAGRAPH_\nLa capacidad de adaptaci\xc3\xb3n fisiol\xc3\xb3gica del ser humano al fr\xc3\xado es m\xc3\xadnima, por lo que sin la ropa adecuada y otras medidas de protecci\xc3\xb3n es probable que aparezcan lesiones cut\xc3\xa1neas. Algunas de estas lesiones estar\xc3\xa1n causadas o agravadas directamente por el fr\xc3\xado, mientras que otras se deber\xc3\xa1n a una especial sensibilidad individual a \xc3\xa9ste._NEWLINE_La hipotermia es el problema m\xc3\xa1s grave que aparece tras la exposici\xc3\xb3n al fr\xc3\xado ambiental y puede llegar a ser potencialmente mortal. Cuando la temperatura corporal desciende por debajo de los 35\xc2\xa0\xc2\xb0C comienzan a producirse trastornos cardiovasculares, respiratorios, del sistema nervioso central y de la coagulaci\xc3\xb3n: desde taquicardia, hipoventilaci\xc3\xb3n, temblores y confusi\xc3\xb3n hasta bradicardia, arritmias, rigidez, acidosis respiratoria, coma y muerte por debajo de 28\xc2\xa0\xc2\xb0C. Los mecanismos de termorregulaci\xc3\xb3n del organismo intentan mantener la temperatura corporal central estable a expensas de la temperatura perif\xc3\xa9rica de la piel y las extremidades._NEWLINE_Cuando se produce la exposici\xc3\xb3n al fr\xc3\xado ambiental, la circulaci\xc3\xb3n sangu\xc3\xadnea se deriva de los tejidos perif\xc3\xa9ricos a la circulaci\xc3\xb3n central para evitar la disipaci\xc3\xb3n del calor, lo que conlleva un estado de isquemia relativa, responsable de algunas de las manifestaciones cut\xc3\xa1neas asociadas al fr\xc3\xado._NEWLINE_Una especial susceptibilidad personal y la existencia de enfermedades previas predisponentes pueden determinar la aparici\xc3\xb3n de otras lesiones cut\xc3\xa1neas.\n_START_SECTION_\nCongelaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nAunque hist\xc3\xb3ricamente la congelaci\xc3\xb3n se produc\xc3\xada en el personal militar durante las guerras, en los \xc3\xbaltimos 20-30 a\xc3\xb1os se han empezado a observar en la poblaci\xc3\xb3n civil. Personas sin hogar, trabajadores al aire libre, escaladores, monta\xc3\xb1eros y esquiadores est\xc3\xa1n en riesgo de sufrir distintos grados de congelaci\xc3\xb3n durante el invierno, especialmente en las zonas de altas latitudes. La mayor\xc3\xada de las lesiones cut\xc3\xa1neas superficiales causadas por el fr\xc3\xado se producen en la cabeza y la cara, y se resuelven sin secuelas, mientras que la congelaci\xc3\xb3n es m\xc3\xa1s frecuente en las manos y los pies, y precisa tratamiento hospitalario._NEWLINE_La gravedad de las lesiones producidas por el fr\xc3\xado depende de diversos factores, tanto individuales (principalmente abuso de alcohol y tabaco) como medioambientales (temperatura, duraci\xc3\xb3n de la exposici\xc3\xb3n, presencia de viento y altitud). Adem\xc3\xa1s, parece haber una cierta influencia racial en la susceptibilidad personal al fr\xc3\xado._NEWLINE_Inicialmente la exposici\xc3\xb3n al fr\xc3\xado va a producir vasoconstricci\xc3\xb3n, vasospasmo y enfriamiento del miembro afectado._NEWLINE_La disminuci\xc3\xb3n de la temperatura tisular por debajo de \xe2\x80\x932\xc2\xa0\xc2\xb0C produce la formaci\xc3\xb3n de cristales de hielo intra/extracelulares con hipertonicidad, desnaturalizaci\xc3\xb3n de prote\xc3\xadnas, destrucci\xc3\xb3n de membranas celulares, hiperviscosidad plasm\xc3\xa1tica y disminuci\xc3\xb3n de la conducci\xc3\xb3n nerviosa. El calentamiento, al derretir los cristales de hielo, produce liberaci\xc3\xb3n de mediadores de la inflamaci\xc3\xb3n, extravasaci\xc3\xb3n de fluidos, edema y formaci\xc3\xb3n de ampollas. La inflamaci\xc3\xb3n posterior, la ectasia vascular y la trombosis secundaria son responsables de la isquemia y la necrosis tisular. El efecto cl\xc3\xadnico es similar a las lesiones producidas por la crioterapia.\n_START_SECTION_\nCaracter\xc3\xadsticas cl\xc3\xadnicas\n_START_PARAGRAPH_\nLas lesiones por congelaci\xc3\xb3n aparecen cuando los tejidos se congelan por exposici\xc3\xb3n al aire, l\xc3\xadquidos o metales extremadamente fr\xc3\xados. Aparecen con mayor frecuencia en las zonas del cuerpo menos protegidas del fr\xc3\xado, como los dedos, los pies, las orejas, la nariz y las mejillas. Tras una sensaci\xc3\xb3n inicial de dolor o quemaz\xc3\xb3n, la zona afectada se torna insensible, y adopta una coloraci\xc3\xb3n p\xc3\xa1lida-c\xc3\xa9rea que persistir\xc3\xa1 hasta ser calentada de nuevo. La gravedad y la extensi\xc3\xb3n del da\xc3\xb1o producido no ser\xc3\xa1 evidente hasta despu\xc3\xa9s de recalentar la zona._NEWLINE_Las lesiones por congelaci\xc3\xb3n se dividen en cuatro categor\xc3\xadas, de forma similar a las quemaduras t\xc3\xa9rmicas. Las lesiones de primer grado presentan palidez o eritema, edema y anestesia, o dolor transitorio, que se resuelve en pocas horas sin secuelas. Las lesiones de segundo grado se caracterizan por la formaci\xc3\xb3n de ampollas de contenido claro sobre \xc3\xa1reas de eritema y edema intenso. La curaci\xc3\xb3n habitualmente es completa, pero puede persistir una cierta neuropat\xc3\xada perif\xc3\xa9rica con hipersensibilidad posterior al fr\xc3\xado. En las lesiones de tercer grado se observa la aparici\xc3\xb3n de ampollas hemorr\xc3\xa1gicas sobre piel seca de aspecto c\xc3\xa9reo, lo que se considera un signo de mal pron\xc3\xb3stico. Las lesiones de cuarto grado se producen por la afectaci\xc3\xb3n de tejidos blandos en profundidad con necrosis de la piel, los m\xc3\xbasculos, los tendones e incluso el hueso, que por su gravedad son irrecuperables y requieren generalmente su amputaci\xc3\xb3n._NEWLINE_Sin embargo, \xc3\xbaltimamente se prefiere clasificar las lesiones por congelaci\xc3\xb3n en superficiales (primer y segundo grado) y profundas (tercer y cuarto grado), ya que esta clasificaci\xc3\xb3n tiene una mejor correlaci\xc3\xb3n cl\xc3\xadnico-pron\xc3\xb3stica.\n_START_SECTION_\nTratamiento\n_START_PARAGRAPH_\nEl tratamiento debe iniciarse desde que se identifica el problema, incluso antes de establecer la intensidad de las lesiones. _NEWLINE_Las primeras medidas deben ir encaminadas a conseguir una buena protecci\xc3\xb3n local para evitar traumas mec\xc3\xa1nicos, como no frotar la zona y alejar el miembro afectado de fuentes de calor, y tambi\xc3\xa9n se debe evitar la ingesta de alcohol y otros sedantes. Es fundamental evitar los ciclos de descongelaci\xc3\xb3n-recongelaci\xc3\xb3n de los tejidos afectados para disminuir el da\xc3\xb1o final, por lo que no se iniciar\xc3\xa1 el calentamiento local de la zona hasta poder garantizar el mantenimiento de una temperatura ambiente adecuada._NEWLINE_En caso de hipotermia asociada a las lesiones cut\xc3\xa1neas por congelaci\xc3\xb3n no se iniciar\xc3\xa1 el calentamiento local del miembro afectado hasta haber conseguido una temperatura corporal adecuada (> 35\xc2\xa0\xc2\xb0C) y la estabilizaci\xc3\xb3n del paciente._NEWLINE_La base del tratamiento de las lesiones por congelaci\xc3\xb3n es el recalentamiento r\xc3\xa1pido del miembro afectado mediante inmersi\xc3\xb3n en agua a 40-42\xc2\xa0\xc2\xb0C durante 15-30 min. Unas temperaturas menores parecen ser menos eficaces para conseguir la recuperaci\xc3\xb3n del tejido, y unas temperaturas mayores pueden producir quemaduras t\xc3\xa9rmicas. La aplicaci\xc3\xb3n de calor seco y el calentamiento lento est\xc3\xa1n contraindicados._NEWLINE_Durante el tratamiento, la aparici\xc3\xb3n de un eritema de coloraci\xc3\xb3n viol\xc3\xa1cea y el ablandamiento de la zona que permite plegar la piel son signos favorables de recuperaci\xc3\xb3n._NEWLINE_En algunos casos se han utilizado otros tratamientos complementarios, como la infusi\xc3\xb3n intravenosa de dextranos de bajo peso molecular, heparina o vasodilatadores, as\xc3\xad como el uso de c\xc3\xa1maras de ox\xc3\xadgeno hiperb\xc3\xa1rico. La fibrin\xc3\xb3lisis con rTPA en las primeras 24 h parece disminuir experimentalmente la necesidad de amputaciones digitales._NEWLINE_Tras el tratamiento inicial se producir\xc3\xa1 la recuperaci\xc3\xb3n lentamente progresiva de los tejidos viables y la necrosis del \xc3\xa1rea irrecuperable. La definici\xc3\xb3n de la extensi\xc3\xb3n del da\xc3\xb1o se producir\xc3\xa1 una vez transcurrido un tiempo variable, de 1-3 meses, despu\xc3\xa9s de la exposici\xc3\xb3n al fr\xc3\xado. Entonces se llevar\xc3\xa1 a cabo el desbridamiento quir\xc3\xbargico de los tejidos necr\xc3\xb3ticos y las amputaciones necesarias. El tratamiento quir\xc3\xbargico precoz s\xc3\xb3lo se debe realizar en caso de infecci\xc3\xb3n local no controlada._NEWLINE_Despu\xc3\xa9s de la recuperaci\xc3\xb3n de los tejidos pueden quedar muchas secuelas duraderas e incluso irreversibles en la zona, como dolor cr\xc3\xb3nico, hiperestesia, analgesia, hiperhidrosis, cambios de coloraci\xc3\xb3n, hipersensibilidad al fr\xc3\xado/calor, artropat\xc3\xadas, contracturas articulares, trastornos del crecimiento del miembro afectado en el caso de los ni\xc3\xb1os, onicodistrofias, entre otras.'