b'\n_START_ARTICLE_\nPuente de Alc\xc3\xa1ntara\n_START_SECTION_\nUbicaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nEl puente romano de Alc\xc3\xa1ntara se sit\xc3\xbaa a unos 400\xc2\xa0m al norte de la poblaci\xc3\xb3n del mismo nombre, en la carretera que conduce a Portugal, salvando el paso sobre el r\xc3\xado Tajo. Antiguamente formaba parte de la v\xc3\xada Norba que comunicaba con el norte del pa\xc3\xads vecino, enlazando la zona intermedia de la Beira Alta portuguesa con dos importantes arterias, la v\xc3\xada de la Plata y la v\xc3\xada de Lisboa a Braga. Se trataba de una v\xc3\xada secundaria en la red de calzadas romanas de Hispania, motivo por el que el soberbio puente no fue una obra p\xc3\xbablica patrocinada por el estado romano, aunque era una regi\xc3\xb3n bien considerada por sus yacimientos metal\xc3\xadferos.\xe2\x80\x8b Asimismo, en la Antigua Roma las obras de los puentes (opus pontis) eran responsabilidad de los municipium cercanos y el hecho de compartir los costes significaba que la infraestructura pertenec\xc3\xada a toda la regi\xc3\xb3n y no a un solo municipio. Esta infraestructura tuvo por tanto como misi\xc3\xb3n poner en contacto la zona al norte del Tajo con la regi\xc3\xb3n sur, y fueron doce localidades, cuyos nombres figuran en una inscripci\xc3\xb3n, las que costearon las obras.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El lugar elegido para salvar el cauce del Tajo es un tramo que presenta un estrechamiento natural entre dos recodos que aminoran la fuerza de su caudal. En contrapartida, las crecidas del agua en este ca\xc3\xb1\xc3\xb3n natural alcanzaban, antes de la construcci\xc3\xb3n de la presa del embalse de Alc\xc3\xa1ntara a mediados del siglo XX, unas elevadas alturas que obligaron a erigir una obra de ingenier\xc3\xada inusualmente alta.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nDescripci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nEl puente mide 58,2\xc2\xa0m de altura y tiene una longitud de 194\xc2\xa0m. Consta de seis arcos, de desigual altura, sostenidos por cinco pilares que arrancan a distintos niveles. Los soportes se distribuyeron con distanciamiento, de manera que solamente dos de ellos penetran en el agua del r\xc3\xado, con lo cual durante el estiaje quedan preservadas de la erosi\xc3\xb3n de la corriente las restantes pilas, lo que explica en parte la buena preservaci\xc3\xb3n de la obra. Estas dos pilas se cimentaron sobre las formaciones pizarrosas del lecho del r\xc3\xado, como se pudo constatar al desviarse el cauce del mismo para construir la presa del embalse de Alc\xc3\xa1ntara, que se encuentra a poca distancia r\xc3\xado arriba. Los pilares son unos s\xc3\xb3lidos basamentos recubiertos de grandes sillares almohadillados, colocados a soga y tiz\xc3\xb3n y con unas dimensiones consistentes de 60\xc2\xa0\xc3\x97\xc2\xa0120\xc2\xa0cm. Se crea s\xc3\xad un efecto de perfecta regularidad, de la que tan solo sobresale una hilada que marca una l\xc3\xadnea horizontal en la parte baja de las pilas centrales. La planta de estas tres pilas centrales es rectangular y de ellas sobresalen, aguas arriba, unos tajamares triangulares. Las dos pilares restantes son tambi\xc3\xa9n rectangulares, aunque con contrafuertes en ambas vertientes.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Sobre las pilas cabalgan los arcos, que son de medio punto y con distintas proporciones. En toda la altura de los t\xc3\xadmpanos, por ambas vertientes, se prolongan en altura los contrafuertes, una continuidad que contribuye a remarcar el sentido de verticalidad de una obra de gran elevaci\xc3\xb3n, acentuada por la construcci\xc3\xb3n del arco honor\xc3\xadfico de 14\xc2\xa0m de altura en mitad del puente, sobre el pilar central. Esta l\xc3\xadnea marca el eje de composici\xc3\xb3n del puente.\xe2\x80\x8b Una inscripci\xc3\xb3n repetida a ambos lados del arco indica que fue construido en honor al emperador romano Trajano, nacido en Hispania. La inscripci\xc3\xb3n dice lo siguiente: IMP(eratori)\xc2\xb7 CAESARI\xc2\xb7 DIVI\xc2\xb7 NERVAE\xc2\xb7 F(ilio)\xc2\xb7 NERV(ae)/ TRAIANO\xc2\xb7AVG(usto)\xc2\xb7 GERM(anico)\xc2\xb7 DACICO\xc2\xb7 PONT(ifici)\xc2\xb7 MAX(imo)/ TRIB(unicia)\xc2\xb7 POTES(tate)\xc2\xb7 VIII\xc2\xb7 IMP(eratori)\xc2\xb7 V\xc2\xb7 CO(n)S(uli)\xc2\xb7 V\xc2\xb7 P(atri)\xc2\xb7 P(atriae). Esta inscripci\xc3\xb3n tiene el valor de fijar la fecha de construcci\xc3\xb3n del puente entre los a\xc3\xb1os 103 y 104 d. C., en los que coinciden los ordinales de las magistraturas del emperador. Su contenido lo conocemos por manuscritos que la copiaron hace siglos. En origen se dispon\xc3\xada en el frente de una de las jambas y es posible que se complementara con otras tres inscripciones cuyo contenido, aunque se ignora, tal vez prolongara la lista de municipios o repitiera el contenido de la que se conoce.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Los dos arcos centrales son los mayores, con 28,8\xc2\xa0m y 27,4\xc2\xa0m de luz respectivamente; los colaterales tienen 21,4\xc2\xa0m y los arcos extremos 13,8\xc2\xa0m. La simetr\xc3\xada de proporciones, por tanto, no es absoluta en anchura como tampoco en altura, porque el irregular terreno al que se debi\xc3\xb3 adecuar la obra ha dado distintas dimensiones a las pilas, algo que sin embargo contrasta con la regularidad del dise\xc3\xb1o y remarca la horizontalidad irreprochable de su tablero. Los vanos centrales alcanzan la m\xc3\xa1xima luz conocida en un puente romano a excepci\xc3\xb3n del puente de Narni en Italia, con 32\xc2\xa0m, que se encuentra desplomado y por ello ilustra el peligro que supon\xc3\xada el volteo de arcos de tales dimensiones. No obstante, los arcos del de Alc\xc3\xa1ntara han soportado el paso del tiempo y la erosi\xc3\xb3n natural, pero han sufrido el da\xc3\xb1o del hombre. Aqu\xc3\xad la relaci\xc3\xb3n de la pila respecto al arco es algo menor que un tercio (3,5), lo que unido a su altura proporciona al puente un perfil di\xc3\xa1fano y liviano que lo hace sobresalir entre las pesadas obras de ingenier\xc3\xada de la Antig\xc3\xbcedad.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nTemplo romano de Alc\xc3\xa1ntara\n_START_PARAGRAPH_\nA la entrada del puente desde Alc\xc3\xa1ntara hay un templete romano hecho totalmente de piedra y con cubierta a dos vertientes. Presenta dos columnas de orden toscano en la fachada y en el interior hay restos que parecen indicar una antigua divisi\xc3\xb3n interna en naos y pronaos. Sobre su puerta se puede leer una inscripci\xc3\xb3n elaborada en los siglos XVII y XIX sobre la epigraf\xc3\xada original romana y que tiene el gran valor de transmitirnos el nombre del ingeniero que dirigi\xc3\xb3 la construcci\xc3\xb3n del puente, que dedic\xc3\xb3 tambi\xc3\xa9n el templete, Cayo Julio Lacer. Se abre la inscripci\xc3\xb3n con una dedicatoria al emperador Trajano y a continuaci\xc3\xb3n desarrolla un epigrama en el que vuelve a aludir al C\xc3\xa9sar y a los dioses Romuleos, que se inicia con las siguientes consideraciones: \xc2\xab...quiz\xc3\xa1 la curiosidad de los viajeros, cuyo cuidado es saber cosas nuevas, se pregunten qui\xc3\xa9n lo hizo [el puente] y con qu\xc3\xa9 intenci\xc3\xb3n. El puente, destinado a durar por siempre en los siglos del mundo, lo hizo Lacer, famoso por su divino arte...\xc2\xbb. La frase puede resultar pretenciosa, pero el puente ah\xc3\xad est\xc3\xa1, realmente magn\xc3\xadfico por su concepci\xc3\xb3n de t\xc3\xa9cnica y arte, reformado varias veces pero conservando la esencia de la obra original. Al final del epigrama, en una l\xc3\xadnea independiente, se encuentra su nombre completo (G)aius I(ulius) Lacer, que no ha vuelto a aparecer en ning\xc3\xban documento.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nEdades Media y Moderna\n_START_PARAGRAPH_\nEn el siglo XII los musulmanes fundaron en sus inmediaciones un peque\xc3\xb1o poblado bautizado Al-Qantarat ( \xd8\xa7\xd9\x84\xd9\x82\xd9\x86\xd8\xb7\xd8\xb1\xd8\xa9), \xc2\xabEl Puente\xc2\xbb, sin necesidad de m\xc3\xa1s apelativos.\xe2\x80\x8b El puente debi\xc3\xb3 pervivir intacto hasta el siglo XIII, cuando, con la Reconquista de los reinos cristianos hacia el sur, sufri\xc3\xb3 la primera de varias destrucciones. Cuando el rey Alfonso IX de Le\xc3\xb3n tom\xc3\xb3 definitivamente Alc\xc3\xa1ntara en 1213, el puente al parecer qued\xc3\xb3 roto, no se sabe si por acci\xc3\xb3n cristiana o musulmana. Posteriormente, en las luchas sucesivas entre Castilla y Portugal, Alc\xc3\xa1ntara fue un importante punto de fricci\xc3\xb3n. Est\xc3\xa1 documentado, como dato que significa la consideraci\xc3\xb3n del puente, que estando cercada la villa en tiempos de los Reyes Cat\xc3\xb3licos, en 1475, el rey Alfonso V de Portugal levant\xc3\xb3 el cerco a sabiendas de que Alc\xc3\xa1ntara iba a cortar el puente y mand\xc3\xb3 decir a su enemigo, el duque de Villahermosa, que \xc3\xa9l dar\xc3\xada un rodeo porque \xc2\xabno quer\xc3\xada que el reino de Castilla se quedara con aquel edificio menos\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La primera reconstrucci\xc3\xb3n se hizo bajo el gobierno del rey Carlos V y las obras est\xc3\xa1n bien documentadas. Se repararon los destrozos en la f\xc3\xa1brica del primer arco de poniente, se coron\xc3\xb3 de almenas el arco central y el puente se limpi\xc3\xb3 de construcciones militares, restos de su importancia estrat\xc3\xa9gica en las guerras medievales. Las obras las llev\xc3\xb3 a cabo el maestro Mart\xc3\xadn L\xc3\xb3pez entre 1532 y 1543, bajo supervisi\xc3\xb3n de los destacados arquitectos Pedro de Ibarra y Esteban de Lezcano. Para dejar memoria de la restauraci\xc3\xb3n se labr\xc3\xb3 el escudo imperial que corona el arco del triunfo en el frente sur y tres inscripciones en las jambas donde dice: \xc2\xabCarlos V Emperador, Cesar Augusto y Rey de las Espa\xc3\xb1as, mand\xc3\xb3 reparar este puente que deteriorado por las guerras y su antig\xc3\xbcedad amenazaba ruina, el a\xc3\xb1o del se\xc3\xb1or 1543, en el 24 de su imperio y 26 de su reinado\xc2\xbb. Todav\xc3\xada en el siglo XVI se practic\xc3\xb3 una segunda intervenci\xc3\xb3n, adjudicada a Diego de Casta\xc3\xb1eda y finalizada por Pedro de Villegas y Sebasti\xc3\xa1n de Aguirre en 1577.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En 1707, durante la Guerra de Sucesi\xc3\xb3n, Alc\xc3\xa1ntara fue punto fronterizo afectado en las luchas entre Espa\xc3\xb1a y Portugal. Cuando los portugueses se retiraron de la localidad, trataron de volar sin \xc3\xa9xito el segundo arco de la orilla derecha y la explosi\xc3\xb3n afect\xc3\xb3 a los paramentos del arco, que en parte cayeron, y a los pretiles, as\xc3\xad como al n\xc3\xbacleo de la f\xc3\xa1brica, que empez\xc3\xb3 a presentar grietas en el arco honor\xc3\xadfico. La restauraci\xc3\xb3n fue mandada por Carlos III en 1778.\n_START_SECTION_\nEdad Contempor\xc3\xa1nea\n_START_PARAGRAPH_\nDurante la Guerra de la Independencia, para impedir el paso de las tropas napole\xc3\xb3nicas por Alc\xc3\xa1ntara, los aliados destruyeron el segundo arco de la orilla derecha en 1809. Hasta 1818 no se subsana la ausencia de este arco con la instalaci\xc3\xb3n de una estructura de madera para el paso de carruajes, pero fue incendiada en 1836 por las tropas isabelinas para impedir el paso de los carlistas, que mandados por Miguel G\xc3\xb3mez Damas, hab\xc3\xadan invadido la provincia.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Fue nuevamente reconstruido en 1860 por Isabel II. Parti\xc3\xb3 la propuesta de la Real Academia de la Historia, que encomend\xc3\xb3 las obras al Cuerpo de Ingenieros de Caminos, dirigido entonces por Alejandro Mill\xc3\xa1n. Fue rehecho el arco que hab\xc3\xada sido volado, se consolid\xc3\xb3 toda la f\xc3\xa1brica tapando las juntas de los sillares, se dispuso en su sitio el arco honor\xc3\xadfico, que hab\xc3\xada sido desmontado al temerse el desplome de la pila central, se paviment\xc3\xb3 la calzada y se complement\xc3\xb3 el puente con las v\xc3\xadas que hoy existen en sus extremos. La reconstrucci\xc3\xb3n consta en el arco conmemorativo dentro de una l\xc3\xa1pida situada en la jamba derecha y tambi\xc3\xa9n se dispuso en el remate de este frente un escudo real. La citada l\xc3\xa1pida de Isabel II y otra nueva que se hizo sobre la primitiva, que daba constancia de los municipios romanos que costearon el puente, desplazaron a una de las conmemoraciones de Carlos I y a la \xc3\xbanica original que all\xc3\xad quedaba, que se recolocaron en el interior del arco.\xe2\x80\x8b La inscripci\xc3\xb3n isabelina dice: \xc2\xabElisabeth Borbonia Hispaniarium regina, norbensem potem antiquae provinciae lusitaniae, opus iterum bello interruptum, temporis vetustate pene prolapsum restituit aditum utrimque amplificavit, viam latam ad vaccaeos fieri iussit anno domine MDCCCLIX\xc2\xbb._NEWLINE_En septiembre de 1969, para construir el embalse de Alc\xc3\xa1ntara, cuya presa se encuentra 600 metros aguas arriba del puente y cuya capacidad es de 3137 hect\xc3\xb3metros c\xc3\xbabicos, se desvi\xc3\xb3 el caudal del r\xc3\xado a trav\xc3\xa9s de unos t\xc3\xbaneles y el cauce del r\xc3\xado qued\xc3\xb3 completamente seco en varios kil\xc3\xb3metros. El puente romano qued\xc3\xb3 por primera vez en su historia sin r\xc3\xado. Se observ\xc3\xb3 entonces que una de las pilas estaba descalz\xc3\xa1ndose, y se procedi\xc3\xb3 a su reparaci\xc3\xb3n. _NEWLINE_Existen en la actualidad muchas asociaciones que solicitan una intervenci\xc3\xb3n urgente, as\xc3\xad como su declaraci\xc3\xb3n como Patrimonio de la Humanidad.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Fue declarado Monumento Nacional el 13 de agosto de 1924, y se conmemor\xc3\xb3 el 90 aniversario de este nombramiento con una cadena humana.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El puente fue elegido \xc2\xabMejor Rinc\xc3\xb3n de Espa\xc3\xb1a\xc2\xbb de 2014 en un concurso organizado por la Gu\xc3\xada Repsol, superando en todas las fases a sus competidores. Sin embargo, el 17 de septiembre fue proclamado ganador ex aequo junto con el otro finalista, la ermita de San Felices en La Rioja. Los apoyos populares a ambos monumentos saturaron en algunos momentos la p\xc3\xa1gina web de los organizadores del concurso.\xe2\x80\x8b'