b'\n_START_ARTICLE_\nCrisis de la cochinilla\n_START_SECTION_\nOr\xc3\xadgenes\n_START_PARAGRAPH_\nDurante la primera mitad del siglo XIX las clases dominantes, en especial los sectores burgueses, trataron de reajustar el sistema productivo y comercial para remontar la larga crisis del sector vin\xc3\xadcola y exportador en general. Exceptuando algunos a\xc3\xb1os comprendidos entre 1800 y 1820, las guerras napole\xc3\xb3nicas, etc., la situaci\xc3\xb3n general fue de crisis larvada anteriormente y complicada por la independencia de las colonias espa\xc3\xb1olas en Am\xc3\xa9rica, lo que se traduc\xc3\xada en los escasos vol\xc3\xbamenes de vinos, aguardientes, barrilla y orchilla exportados, principalmente a Inglaterra. _NEWLINE_En este momento de recesi\xc3\xb3n del sector extravertido de la econom\xc3\xada canaria se produjo, como era habitual en la \xc3\xa9poca, una mayor presi\xc3\xb3n sobre el sector subsistencial \xe2\x80\x93agricultura de median\xc3\xadas- que se tradujo en un incremento de la producci\xc3\xb3n de cereales y en un endurecimiento de las condiciones de arrendamiento, para de esta manera asegurarse los propietarios las rentas. A pesar de esta \xe2\x80\x98recuperaci\xc3\xb3n\xe2\x80\x99 del sector subsistencial se sucedieron hambrunas y epidemias, estando esta situaci\xc3\xb3n agravada por la imposibilidad de emigrar a Am\xc3\xa9rica \xe2\x80\x93la principal v\xc3\xa1lvula de escape de las tensiones sociales- durante las d\xc3\xa9cadas de 1820-1830._NEWLINE_Desde la d\xc3\xa9cada de los a\xc3\xb1os veinte se introdujo y se inici\xc3\xb3 el proceso de aclimataci\xc3\xb3n de la cochinilla, que se convirti\xc3\xb3 en el primer producto de exportaci\xc3\xb3n canario desde 1848 hasta 1852 aproximadamente, llegando a representar el 90% del total de las exportaciones y evitando durante algunos a\xc3\xb1os la deficitaria situaci\xc3\xb3n tradicional de la balanza comercial. _NEWLINE_Los factores principales que estimularon la producci\xc3\xb3n masiva y su \xc3\xa9xito radican en la buena adaptaci\xc3\xb3n al clima canario, la proclamaci\xc3\xb3n de la Ley de Puertos Francos de Canarias y con ello la adopci\xc3\xb3n de una pol\xc3\xadtica librecambista adoptada por el gobierno brit\xc3\xa1nico y la epidemia que comenz\xc3\xb3 en M\xc3\xa9xico y que posteriormente se extendi\xc3\xb3 por todo Centroam\xc3\xa9rica, asolando las plantaciones de cochinilla._NEWLINE_Estos tres elementos propiciaron el \xe2\x80\x98boom\xe2\x80\x99 de este cultivo y que fuese cultivado por grandes y peque\xc3\xb1os propietarios. Los \xc3\xbaltimos a\xc3\xb1os de la d\xc3\xa9cada de 1850 y la d\xc3\xa9cada de 1860 fueron los de alza, y la cochinilla lleg\xc3\xb3 a venderse a precios elevados en los mercados europeos, brit\xc3\xa1nicos y franceses. En 1853 la libra de cochinilla se cotizaba a 23,75 reales de vell\xc3\xb3n\xc2\xa0; veinte a\xc3\xb1os m\xc3\xa1s tarde se hab\xc3\xada depreciado y se vend\xc3\xada a 7,5 reales de vell\xc3\xb3n. A pesar de la constante depreciaci\xc3\xb3n se sigui\xc3\xb3 produciendo cochinilla hasta la d\xc3\xa9cada de 1880. La situaci\xc3\xb3n de euforia de los primeros veinte a\xc3\xb1os y algunas implicaciones de este ciclo nos la relata, de forma algo exagerada, J. Mateo D\xc3\xadaz de la siguiente manera:_NEWLINE_Del cultivo y exportaci\xc3\xb3n de este bicho vivieron espl\xc3\xa9ndidamente las Canarias durante el tercer lustro del siglo pasado, pues los fabricantes europeos pagaban por \xc3\xa9l precios magn\xc3\xadficos [...]. Esta actividad fue excitada en gran parte por el nuevo tr\xc3\xa1fico mar\xc3\xadtimo y el contacto con los numerosos extranjeros que hab\xc3\xadan llegado a las islas y en ellas se hab\xc3\xadan establecido [...]. Con los ingresos procedentes de la cochinilla se pusieron los puntales de nuestro actual desenvolvimiento. El negocio de la cochinilla fue la primera sacudida fuerte de los canarios para incorporarse a la vida econ\xc3\xb3mica mundial\xe2\x80\x9d._NEWLINE_Entre 1845 y 1853 el valor exportador pas\xc3\xb3 de 14.187 libras a 275.114. La euforia se incrementaba al tiempo que deca\xc3\xadan los precios y no se busc\xc3\xb3 una alternativa basada en el control de la producci\xc3\xb3n, que se iba incrementando y extendiendo hacia zonas no aptas, con rendimientos decrecientes. La d\xc3\xa9cada de 1860 fue la de mayor auge.\n_START_SECTION_\nInicios de la Crisis\n_START_PARAGRAPH_\nDe la euforia se pas\xc3\xb3 a la depresi\xc3\xb3n, la cotizaci\xc3\xb3n exterior del producto bajaba y se avecinaba una crisis de gran importancia que se basaba en los efectos de la contracci\xc3\xb3n econ\xc3\xb3mica mundial de la d\xc3\xa9cada de 1870, en la introducci\xc3\xb3n en el mercado de anilinas sint\xc3\xa9ticas\xe2\x80\x8b de menor coste de producci\xc3\xb3n que la \xe2\x80\x98cochinilla, en la irracional pol\xc3\xadtica de acumulaci\xc3\xb3n de \xe2\x80\x98stocks\xe2\x80\x99 en los mercados europeos, que contribu\xc3\xada a depreciar a\xc3\xban m\xc3\xa1s el producto as\xc3\xad como la excesiva extensi\xc3\xb3n territorial del cultivo de nopales, que, adem\xc3\xa1s de generar rendimientos decrecientes, imposibilitaba el generar otra alternativa exportadora y limitaba el desarrollo de los cultivos de subsistencia, y por \xc3\xbaltimo, a la recuperaci\xc3\xb3n de las plantaciones centroamericanas. La crisis estaba servida.\n_START_SECTION_\nConsecuencias\n_START_PARAGRAPH_\nLos efectos de la crisis fueron brutales, aunque Europa seguir\xc3\xada demandando cochinilla centroamericana hasta bien entrado el siglo XX. La d\xc3\xa9cada de 1880 ser\xc3\xa1 de emigraci\xc3\xb3n masiva y de reajuste de la agricultura. La crisis de la cochinilla trajo consigo el incremento de la dependencia del exterior y de las actividades urbanas, subida de los precios de los productos de subsistencia. Al mismo tiempo, las firmas inglesas penetraron en las islas y las convirtieron en \xe2\x80\x98colonias sin bandera\xe2\x80\x99, que ten\xc3\xadan para los brit\xc3\xa1nicos tres funciones claramente definidas, que eran: ser una importante estaci\xc3\xb3n carbonera, ser un pr\xc3\xb3digo centro de producci\xc3\xb3n de ciertos frutos y un saludable rinc\xc3\xb3n de vacaciones._NEWLINE_Para salir de la crisis se intent\xc3\xb3 reproducir parcialmente el modelo cubano mediante el cultivo del tabaco y la vuelta a la ca\xc3\xb1a de az\xc3\xbacar, o como la \xe2\x80\x98prudente\xe2\x80\x99 pol\xc3\xadtica tinerfe\xc3\xb1a de mantener la cochinilla. Ambos intentos fracasaron, y la recuperaci\xc3\xb3n vino de manos del capitalismo ingl\xc3\xa9s, que interesado en los puertos canarios como base de carboneo, tambi\xc3\xa9n se introdujo en el agro canario.'