b'\n_START_ARTICLE_\nLa Zarza (Badajoz)\n_START_SECTION_\nSituaci\xc3\xb3n geogr\xc3\xa1fica\n_START_PARAGRAPH_\nSe asienta junto a la Sierra del Calvario y muy pr\xc3\xb3ximo a la desembocadura del r\xc3\xado Matachel en el r\xc3\xado Guadiana, cerca de la presa de Alange. Si bien el municipio se encuentra a menos de 15 km en direcci\xc3\xb3n sureste de la capital extreme\xc3\xb1a, M\xc3\xa9rida, esta distancia se ampl\xc3\xada por carretera a 22 km. Limita al norte con Villagonzalo, al este con Guare\xc3\xb1a y Oliva de M\xc3\xa9rida, al sur con Alange y al oeste con los municipios de M\xc3\xa9rida y Don \xc3\x81lvaro. Pertenece a la comarca de Tierra de M\xc3\xa9rida - Vegas Bajas y al Partido judicial de M\xc3\xa9rida._NEWLINE_La situaci\xc3\xb3n del pueblo en la falda de la sierra, le hace tener calles de fuerte pendiente separ\xc3\xa1ndolo popularmente en dos zonas: la zona alta, m\xc3\xa1s antigua, en donde residen los cabile\xc3\xb1os, y la zona m\xc3\xa1s baja y moderna, morada de los chumberos.\n_START_SECTION_\nEtimolog\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nPosiblemente el nombre de la localidad da fe de los muchos arbustos de ramas espinosas y frutos de la familia de las ros\xc3\xa1ceas, las zarzas (Rubus ulmifolius), localizadas en las riberas de r\xc3\xados y arroyos pr\xc3\xb3ximos al municipio._NEWLINE_En sus comienzos La Zarza fue llamada Zarza de Alange, dada su condici\xc3\xb3n de aldea dependiente de este municipio lim\xc3\xadtrofe, en cuya encomienda se integraba. A lo largo del siglo XIX y principios del XX, el nombre fue oscilando alternativamente entre Zarza de Alange y Zarza junto a Alange tomando definitivamente la primera denominaci\xc3\xb3n desde el a\xc3\xb1o 1916.\xe2\x80\x8b No ser\xc3\xada hasta el 20 de marzo de 1991 cuando La Zarza adquiere su actual nombre, por decreto publicado en el Diario Oficial de Extremadura,\xe2\x80\x8b culminando de tal modo la vieja aspiraci\xc3\xb3n de autonom\xc3\xada de la poblaci\xc3\xb3n. En el presente, con 3.620 habitantes, resulta la poblaci\xc3\xb3n m\xc3\xa1s importante de la comarca Tierra de M\xc3\xa9rida - Vegas Bajas despu\xc3\xa9s de la capital, Calamonte y Arroyo de San Serv\xc3\xa1n.\n_START_SECTION_\nHistoria\n_START_PARAGRAPH_\nLa presencia humana en los alrededores hace aparici\xc3\xb3n durante la prehistoria, haci\xc3\xa9ndose \xc3\xa9sta testimonial en forma de pinturas rupestres en los abrigos (peque\xc3\xb1os huecos en la roca) de la Sierra de las Vi\xc3\xb1as y la Sierra de las Calderitas, situadas al sur de la localidad._NEWLINE_Sin embargo, no ser\xc3\xada hasta el a\xc3\xb1o 1235 cuando aparecen las primeras referencias al asentamiento actual de La Zarza de Alange en el Fuero de M\xc3\xa9rida. Por aquel entonces la aldea se denominaba Zarza junto a Alange, al depender de \xc3\xa9sta, localiz\xc3\xa1ndose en el enclave fundado por el Maestre D. Pelayo P\xc3\xa9rez Correa, perteneciente a la Orden de Santiago. Esta orden militar y religiosa de cruzados originaria del Reino de Le\xc3\xb3n fue la encargada de recuperar la aldea junto con el resto de la regi\xc3\xb3n a manos de los musulmanes durante la Reconquista._NEWLINE_No ser\xc3\xada hasta el a\xc3\xb1o 1585 cuando, mediante el pago de 16.752 ducados a Felipe II, la localidad de La Zarza pas\xc3\xb3 a tener el t\xc3\xadtulo de Villa, separ\xc3\xa1ndose de este modo del municipio lim\xc3\xadtrofe de Alange._NEWLINE_En 1594 La Zarza formaba parte de la provincia Le\xc3\xb3n de la Orden de Santiago y contaba con 358 vecinos pecheros.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_A la ca\xc3\xadda del Antiguo R\xc3\xa9gimen la localidad, se constituye en municipio constitucional en la regi\xc3\xb3n de Extremadura. Desde 1834 qued\xc3\xb3 integrado en el Partido judicial de M\xc3\xa9rida.\xe2\x80\x8b En el censo de 1842 contaba con 695 hogares y 2410 vecinos.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nPatrimonio\n_START_PARAGRAPH_\nLa iglesia parroquial cat\xc3\xb3lica de San Mart\xc3\xadn, en la Archidi\xc3\xb3cesis de M\xc3\xa9rida-Badajoz.\xe2\x80\x8b Perteneciente al siglo XVI con diferentes remodelaciones y reformas.\n_START_SECTION_\nEconom\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nUna de sus principales actividades econ\xc3\xb3micas es la confecci\xc3\xb3n artesanal de la piel. Al igual que en lo alrededores, se trabaja en el sector agr\xc3\xadcola.'