b'\n_START_ARTICLE_\nTiomersal\n_START_SECTION_\nUso\n_START_PARAGRAPH_\nEl principal uso del tiomersal es como agente antis\xc3\xa9ptico y antif\xc3\xbangico. En sistemas de entrega de drogas inyectables multidosis, evita efectos adversos serios tales como la infecci\xc3\xb3n por Staphylococcus que, en un incidente de 1928, mat\xc3\xb3 a 12 de 21 ni\xc3\xb1os inoculados con una vacuna de difteria que carec\xc3\xada de conservantes.\xe2\x80\x8b A diferencia de otros conservantes de vacunas usadas en ese tiempo, el tiomersal no reduce la potencia de las vacunas que protege.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En EE.UU., la Uni\xc3\xb3n Europea y otros pa\xc3\xadses ya no se usa tiomersal como un conservante en el calendario de vacunaci\xc3\xb3n rutinario para la infancia.\xe2\x80\x8b En los EE.UU., las \xc3\xbanicas excepciones entre las vacunas rutinariamente recomendadas para los ni\xc3\xb1os son algunas formulaciones de vacuna de gripe inactivada para ni\xc3\xb1os mayores de dos a\xc3\xb1os.\xe2\x80\x8b Algunas vacunas que no son recomendadas rutinariamente para ni\xc3\xb1os peque\xc3\xb1os no contienen tiomersal, incluyendo la DT (difteria y t\xc3\xa9tano) y el toxoide tet\xc3\xa1nico. Otras vacunas pueden contener trazas de tiomersal como residuos de manufactura.\xe2\x80\x8b Asimismo cuatro tratamientos rara vez usados para los venenos de cr\xc3\xb3talos, serpiente de coral y viuda negra a\xc3\xban contienen tiomersal.\xe2\x80\x8b Fuera de Norteam\xc3\xa9rica y Europa, muchas vacunas contienen tiomersal. La Organizaci\xc3\xb3n Mundial de la Salud ha concluido que no hay evidencia de la toxicidad del tiomersal en vacunas y que no hay razones de seguridad para cambiar a la administraci\xc3\xb3n m\xc3\xa1s cara de dosis individual.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nControversia en vacunas\n_START_PARAGRAPH_\nAlgunos ven en el timerosal, un conservante compuesto de etilmercurio y tiosalicilato que se usaba hasta 2001 en algunas vacunas, un riesgo para la salud p\xc3\xbablica achac\xc3\xa1ndole una asociaci\xc3\xb3n causal con casos de autismo. En el 2000 hubo 4\xc2\xa0000 demandas que relacionaban el tiomersal con el autismo de ni\xc3\xb1os. En Espa\xc3\xb1a 70 familias han demandado al Ministerio de Sanidad por no haber avisado a la poblaci\xc3\xb3n del peligro. Esta demanda est\xc3\xa1 en la Audiencia Nacional.\xe2\x80\x8b Sin embargo, la evidencia cient\xc3\xadfica ha demostrado una y otra vez la seguridad del timerosal utilizado en las dosis correctas. La primera alerta parti\xc3\xb3 de la propia FDA que advirti\xc3\xb3 sobre el uso de metilmercurio (no de etilmercurio, que es menos t\xc3\xb3xico) y que llev\xc3\xb3 a la retirada del timerosal sin que se hubiese aportado ninguna evidencia cient\xc3\xadfica de su riesgo y bas\xc3\xa1ndose en el principio de precauci\xc3\xb3n que debe regir la pr\xc3\xa1ctica m\xc3\xa9dica. La implicaci\xc3\xb3n del mercurio en el autismo naci\xc3\xb3 de un art\xc3\xadculo de Redwood y Bernad en el que se especulaba sobre la similitud de los s\xc3\xadntomas del autismo y del envenenamiento por mercurio. Desde entonces han surgido estudios cient\xc3\xadficos con resultados muy heterog\xc3\xa9neos que no muestran una relaci\xc3\xb3n clara entre este agente y posibles trastornos del neurodesarrollo. En 2007, el editorial del New England Journal of Medicine\xe2\x80\x8b dec\xc3\xada as\xc3\xad: _NEWLINE_La idea de que el timerosal caus\xc3\xb3 el autismo ha dado lugar al desarrollo de una industria casera de charlatanes que ofrecen falsas esperanzas, en parte en forma de agentes quelantes de mercurio. En agosto de 2005, un ni\xc3\xb1o autista de 5 a\xc3\xb1os falleci\xc3\xb3 de una arritmia causada por la inyecci\xc3\xb3n del agente quelante EDTA (\xc3\xa1cido etilendiaminotetraac\xc3\xa9tico). A pesar de que la noci\xc3\xb3n de que el timerosal causa el autismo ya ha sido descartada por bastantes excelentes estudios epidemiol\xc3\xb3gicos, alrededor de 10 000 ni\xc3\xb1os autistas en Estados Unidos reciben quelantes de mercurio cada a\xc3\xb1o._NEWLINE_La evidencia cient\xc3\xadfica acumulada hasta el momento puede repasarse en excelentes art\xc3\xadculos de revisi\xc3\xb3n como el de Artigas-Pallar\xc3\xa9s,\xe2\x80\x8b en la web de la FDA sobre seguridad de las vacunas o en otra reciente revisi\xc3\xb3n de Hughes.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nToxicolog\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nEl tiomersal es muy t\xc3\xb3xico por inhalaci\xc3\xb3n, ingesti\xc3\xb3n y en contacto repetido o extenso con la piel (s\xc3\xadmbolo de riesgo qu\xc3\xadmico EC T+), con peligro de efectos acumulativos. Tambi\xc3\xa9n es muy t\xc3\xb3xico para los organismos acu\xc3\xa1ticos, y puede causar efectos adversos a largo plazo en ambientes acu\xc3\xa1ticos (s\xc3\xadmbolo de riesgo qu\xc3\xadmico EC N).\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En el cuerpo es metabolizado o degradado a cati\xc3\xb3n etilmercurio (C\xe2\x82\x82H\xe2\x82\x85Hg\xe2\x81\xba) y tiosalicilato.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Se han llevado a cabo pocos estudios de la toxicidad de tiomersal en humanos. Los experimentos en animales sugieren que el tiomersal se disocia r\xc3\xa1pidamente para liberar cati\xc3\xb3n etilmercurio despu\xc3\xa9s de inyecci\xc3\xb3n; que los patrones de disposici\xc3\xb3n del mercurio son similares a los de haber sido expuesto a dosis equivalentes de cloruro de etilmercurio; y que el sistema nervioso central y los ri\xc3\xb1ones son los \xc3\xb3rganos diana, con falta de coordinaci\xc3\xb3n motora como signo com\xc3\xban._NEWLINE_Se han observado signos similares en envenenamientos accidentales en humanos. Los mecanismos de acci\xc3\xb3n del t\xc3\xb3xico son desconocidos. La excreci\xc3\xb3n fecal representa la mayor parte de la eliminaci\xc3\xb3n del cuerpo. El etilmercurio se elimina de la sangre con una vida media de aproximadamente 18 d\xc3\xadas y del cerebro en aproximadamente 14 d\xc3\xadas. El mercurio inorg\xc3\xa1nico metabolizado a partir de etilmercurio tiene un tiempo de eliminaci\xc3\xb3n mucho m\xc3\xa1s largo de al menos 120 d\xc3\xadas; parece ser mucho menos t\xc3\xb3xico que el mercurio inorg\xc3\xa1nico producido del vapor de mercurio, por razones a\xc3\xban no comprendidas.\xe2\x80\x8b'