b'\n_START_ARTICLE_\nFinal de la FA Cup de 2003\n_START_PARAGRAPH_\nLa final de la FA Cup de 2003 fue la cent\xc3\xa9sima vig\xc3\xa9sima segunda final de la Football Association Challenge Cup, mejor conocida como FA Cup, la copa dom\xc3\xa9stica de f\xc3\xbatbol m\xc3\xa1s antigua de todo el mundo.\xe2\x80\x8b El encuentro tuvo lugar el domingo 17 de mayo de 2003 en el Millennium Stadium, situado en Cardiff, y lo presenci\xc3\xb3 una multitud de 73\xc2\xa0726 personas. Era la tercera ocasi\xc3\xb3n consecutiva en la que la final se disputaba en este estadio, a causa de la reconstrucci\xc3\xb3n que se estaba llevando a cabo en aquellos momentos del estadio de Wembley, que era la sede oficial. Fue tambi\xc3\xa9n la primera final de esta competici\xc3\xb3n que no se disput\xc3\xb3 al aire libre, sino con el campo cubierto por el mal tiempo. Los clubes que disputaron el partido fueron el Arsenal Football Club, vigente campe\xc3\xb3n, y el Southampton Football Club. Esta era la decimos\xc3\xa9ptima aparici\xc3\xb3n del Arsenal en una final y la cuarta del Southampton._NEWLINE_Al pertenecer ambos equipos a la Premier League, tanto Arsenal como Southampton accedieron a la FA Cup en la tercera ronda, por lo que necesitaron superar cinco rondas cada uno para llegar a la final. El Arsenal comenz\xc3\xb3 la competici\xc3\xb3n de una manera convincente, ganando todos los partidos en sus tres primeras rondas, pero necesit\xc3\xb3 repetir el encuentro de la sexta frente al Chelsea para derrotarle. El Southampton, en cambio, necesit\xc3\xb3 la repetici\xc3\xb3n del encuentro en la cuarta ronda para ganarle al Millwall. El Arsenal lleg\xc3\xb3 al partido final como favorito, habiendo derrotado al Southampton por seis goles a uno nueve d\xc3\xadas antes en un partido de liga. El portero David Seaman ejerci\xc3\xb3 la funci\xc3\xb3n de capit\xc3\xa1n por la ausencia de Patrick Vieira, que estaba lesionado; este ser\xc3\xada el \xc3\xbaltimo partido de Seaman en el equipo. En la l\xc3\xadnea defensiva del Southampton, Chris Baird hizo su segunda aparici\xc3\xb3n en un partido oficial. Chris Marsden capitane\xc3\xb3 a su conjunto, puesto que el habitual capit\xc3\xa1n, Jason Dodd, sufr\xc3\xada una lesi\xc3\xb3n._NEWLINE_El Arsenal fue el que mejor comenz\xc3\xb3 el partido y anot\xc3\xb3 el que ser\xc3\xada el gol de la victoria en los minutos finales de la primera parte. En la mitad de la segunda parte, el portero del Southampton, Antti Niemi, tuvo que ser sustituido, ya que hab\xc3\xada sufrido un esguince en su pantorrilla; Paul Jones lo reemplaz\xc3\xb3. En el tiempo de descuento, el delantero James Beattie cabece\xc3\xb3 un bal\xc3\xb3n, pero Ashley Cole lo despej\xc3\xb3 bajo palos en lo que fue la \xc3\xbaltima ocasi\xc3\xb3n de la final para el Southampton._NEWLINE_La victoria del Arsenal le convirti\xc3\xb3 en el primer equipo que se proclamaba campe\xc3\xb3n dos a\xc3\xb1os consecutivos desde que lo hiciera el Tottenham Hotspur en 1982. M\xc3\xa1s tarde, se enfrent\xc3\xb3 al campe\xc3\xb3n de liga, el Manchester United, en la Community Shield. Dado que el Arsenal ya se hab\xc3\xada clasificado para la Liga de Campeones de la UEFA 2003-04 por su posici\xc3\xb3n en liga \xe2\x80\x94qued\xc3\xb3 segundo, a cinco puntos del Manchester United\xe2\x80\x94 el Southampton se hizo con una plaza para participar en la Copa de la UEFA de la siguiente temporada.\n_START_SECTION_\nPre-partido\n_START_PARAGRAPH_\nEsta era la decimos\xc3\xa9ptima ocasi\xc3\xb3n en la que el Arsenal llegaba a la final de la FA Cup. Antes, se hab\xc3\xada hecho con el trofeo ocho veces \xe2\x80\x94en 1930, 1936, 1950, 1971, 1979, 1993, 1998 y 2002\xe2\x80\x94 y hab\xc3\xada ca\xc3\xaddo derrotado en esta ronda en otras siete, siendo la m\xc3\xa1s reciente la final de 2001. Por otra parte, era la cuarta aparici\xc3\xb3n del Southampton en esta ronda de la competici\xc3\xb3n. Su mejor resultado se hab\xc3\xada producido en 1976, cuando se impuso al Manchester United para ganar la copa por primera y \xc3\xbanica vez en la historia.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Ambos clubes recibieron 25\xc2\xa0000 entradas para el partido, mientras que las 25\xc2\xa0000 restantes les fueron concedidas a otros equipos.\xe2\x80\x8b 17\xc2\xa0000 de esas entradas correspondieron a aquellos aficionados del Southampton que dispusiesen de un abono para toda la temporada.\xe2\x80\x8b Las entradas m\xc3\xa1s caras exced\xc3\xadan las 80 libras y las m\xc3\xa1s baratas costaban 25.\xe2\x80\x8b Las localidades del Southampton se encontraban en la grada sur \xe2\x80\x94South Stand\xe2\x80\x94, que era la m\xc3\xa1s grande del estadio, y las del Arsenal estaban en el fondo contrario.\xe2\x80\x8b Aunque los aficionados del Southampton se quejaron por la localizaci\xc3\xb3n de sus asientos, Rupert Lowe, Director General del club, se neg\xc3\xb3 a criticar la decisi\xc3\xb3n de la FA alegando que: \xc2\xabLa realidad es que hay mucha gente que quiere ir all\xc3\xad y nunca hay suficientes entradas\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b En la previa del partido, el South Wales Echo report\xc3\xb3 que muchas entradas hab\xc3\xadan sido puestas a la venta en el mercado negro por veinte veces su precio original.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Nueve d\xc3\xadas antes de la final, los dos equipos se enfrentaron entre ellos en un partido liguero celebrado en Highbury. Al no tener posibilidades de alzarse campe\xc3\xb3n en esta competici\xc3\xb3n tras la derrota con el Leeds United, el entrenador del Arsenal Ars\xc3\xa8ne Wenger dio descanso a varios de sus jugadores. El t\xc3\xa9cnico del Southampton Gordon Strachan hizo lo propio al dejar en el banquillo a seis de los jugadores habituales en el once inicial.\xe2\x80\x8b El extremo Jermaine Pennant consigui\xc3\xb3 un triplete en su partido de debut, los mismos que Pir\xc3\xa8s, lo que dio lugar a una victoria por 6 a 1.\xe2\x80\x8b Strachan, quien cre\xc3\xada que este resultado en el partido previo cambiar\xc3\xada poco sus opciones de hacerse con el t\xc3\xadtulo copero, dijo: \xc2\xabHay pocas opciones de que Southampton levante el trofeo. No se esperaba que lleg\xc3\xa1ramos a la final y ya hemos conseguido una plaza en la Copa de la UEFA\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b Wenger acept\xc3\xb3 que su equipo fuese favorito pero esperaba que \xc2\xabel Southampton juegue a un nivel m\xc3\xa1ximo contra nosotros y sea un equipo muy diferente al que nos enfrentamos en la liga\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Tony Henry, un cantante de \xc3\xb3pera del sur de Londres, interpret\xc3\xb3 el himno tradicional de las finales de la FA Cup,\xe2\x80\x8b titulado \xc2\xabAbide with Me\xc2\xbb \xe2\x80\x94traducido al espa\xc3\xb1ol: \xc2\xabCumplid conmigo\xc2\xbb\xe2\x80\x94. Sir Bobby Robson fue el invitado especial de la final y realiz\xc3\xb3 varias tareas que est\xc3\xa1n habitualmente reservadas a la realeza, como, por ejemplo, entregar el trofeo al capit\xc3\xa1n del equipo ganador.\xe2\x80\x8b La fuerte lluvia que cay\xc3\xb3 el viernes por la noche en Cardiff y las previsiones de chubascos propiciaron que la final fuese la primera que se celebrara a cubierto; se cerr\xc3\xb3 el techo retractable de estadio y se emplearon focos para alumbrar el terreno de juego.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nElecci\xc3\xb3n de las alineaciones\n_START_PARAGRAPH_\nVieira no pudo disputar el partido a causa de la lesi\xc3\xb3n de tobillo que sufr\xc3\xada, por lo que Seaman tom\xc3\xb3 el cargo de capit\xc3\xa1n, ya que iba a ser su \xc3\xbaltimo partido con el equipo.\xe2\x80\x8b Al estar Campbell suspendido y tener Cygan una torcedura en el muslo,\xe2\x80\x8b Steve Curry e Ian Gibb, ambos periodistas del Daily Mail, revelaron la noche antes de la final que el mediocentro Kolo Tour\xc3\xa9 actuar\xc3\xada de \xc2\xabdefensa central de emergencia\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b Sin embargo, Wenger aline\xc3\xb3 a Oleg Luzhny con Martin Keown, quien no hab\xc3\xada jugado el partido del domingo anterior frente al Sunderland en el Stadium of Light. En el caso del Southampton, la ausencia m\xc3\xa1s significativa era la del delantero Marian Pahars, que se hab\xc3\xada sometido a una tercera operaci\xc3\xb3n quir\xc3\xbargica para tratar de recuperarse de una problem\xc3\xa1tica lesi\xc3\xb3n de tobillo.\xe2\x80\x8b El defensa Chris Baird hizo su segunda aparici\xc3\xb3n en el once inicial de un partido de competici\xc3\xb3n oficial y Chris Marsden capitane\xc3\xb3 al Southampton dada la ausencia de Jason Dodd a causa de una lesi\xc3\xb3n. A pesar de que ambos equipos emplearon un 4-4-2 como formaci\xc3\xb3n, Bergkamp se posicion\xc3\xb3 en el terreno de juego por detr\xc3\xa1s de Henry, actuando como segundo delantero.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nResumen\n_START_PARAGRAPH_\nEl Arsenal cre\xc3\xb3 la primera ocasi\xc3\xb3n cuando solo se hab\xc3\xadan disputado veinticuatro segundos de partido y Ljungberg le pas\xc3\xb3 la bola a Henry, dej\xc3\xa1ndole solo en la banda derecha.\xe2\x80\x8b El delantero emple\xc3\xb3 su velocidad para superar a Lundekvam, aunque su tiro lo detuvo despu\xc3\xa9s el portero Antti Niemi.\xe2\x80\x8b Chris Baird desbarat\xc3\xb3 en la l\xc3\xadnea de gol un nuevo intento de gol de Bergkamp en el octavo minuto, despu\xc3\xa9s de que Niemi rechazase el tiro inicial de Henry.\xe2\x80\x8b El Southampton goz\xc3\xb3 de su primera oportunidad en el minuto quince con un tiro alto; a pesar de superar a la defensa del Arsenal, la volea de Svensson, que se hab\xc3\xada quedado solo, se fue por encima del travesa\xc3\xb1o.\xe2\x80\x8b Siete minutos antes del descanso, el Arsenal se adelant\xc3\xb3. Henry recibi\xc3\xb3 el bal\xc3\xb3n de Parlour y se lo pas\xc3\xb3 a Bergkamp, el cual hizo lo propio con Ljungberg. Este \xc3\xbaltimo dispar\xc3\xb3 pero su tiro fue blocado. La pelota sali\xc3\xb3 hacia la posici\xc3\xb3n de Pir\xc3\xa8s, quien emple\xc3\xb3 un toque para acomod\xc3\xa1rselo y otro para tirar. Aunque Niemi toc\xc3\xb3 el bal\xc3\xb3n, no fue capaz de desviarlo lo suficiente.\xe2\x80\x8b El Arsenal desperdici\xc3\xb3 otras ocasiones que hubiesen ampliado su ventaja. En una de ellas, Pir\xc3\xa8s remat\xc3\xb3 alto a pase de Henry y, en otra, Bergkamp realiz\xc3\xb3 un tiro desviado que Ljunberg no fue capaz de rematar a puerta.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Tras el descanso, el Southampton salt\xc3\xb3 al campo y comenz\xc3\xb3 a presionar a sus rivales. En los primeros instantes de la segunda mitad, Paul Telfer se hizo con el bal\xc3\xb3n tras un mal despeje de Seaman y lo pas\xc3\xb3 a Ormerod, pero su tiro fue finalmente interceptado por Luzhny.\xe2\x80\x8b Minutos despu\xc3\xa9s, Beattie no aprovech\xc3\xb3 la ventaja que le hab\xc3\xada proporcionado Oakley con un pase y su tiro sali\xc3\xb3 desviado.\xe2\x80\x8b El Arsenal recuper\xc3\xb3 la posesi\xc3\xb3n y en el minuto 52 estuvo cerca de ampliar su marcador.\xe2\x80\x8b En el \xc3\xa1rea peque\xc3\xb1a del Southampton, Bergkamp regate\xc3\xb3 a Ormerod antes de chutar. No obstante, su tiro lo palme\xc3\xb3 Niemi y el rechace lo mand\xc3\xb3 Ljungberg al lateral de la red de la porter\xc3\xada.\xe2\x80\x8b Telfer no cabece\xc3\xb3 bien un saque de esquina del Southampton, momentos antes de que Niemi impidiese de nuevo un gol de Henry. En el minuto 65 de juego, Niemi se lesion\xc3\xb3 en un intento de despejar el bal\xc3\xb3n y tuvo que ser sustituido por el portero reserva, Paul Jones.\xe2\x80\x8b Ambos equipos hicieron sus cambios en el tercio final del encuentro: Wiltord entr\xc3\xb3 por Bergkamp y Tessem reemplaz\xc3\xb3 a Svensson.\xe2\x80\x8b Seaman salv\xc3\xb3 un remate de Ormerod a falta de 10 minutos para la conclusi\xc3\xb3n de la final. En el cuarto minuto del tiempo a\xc3\xb1adido, el Southampton obtuvo un saque de esquina.\xe2\x80\x8b Un cabezazo de Beattie iba dirigido a puerta pero Ashley Cole sac\xc3\xb3 el bal\xc3\xb3n desde la l\xc3\xadnea de gol y lo mand\xc3\xb3 a c\xc3\xb3rner. Pir\xc3\xa8s despej\xc3\xb3 la bola en la \xc3\xbaltima oportunidad del partido, que acab\xc3\xb3 con un resultado de 1-0.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nTras el encuentro\n_START_PARAGRAPH_\nAl alzarse con la copa, el Arsenal se convirti\xc3\xb3 en el primer equipo en hacerlo en dos ocasiones seguidas desde la victoria del Tottenham Hotspur en la final de 1982. Tras el partido, Wenger coment\xc3\xb3 que su equipo \xc2\xabobtuvo el trofeo que deseaba\xc2\xbb mientras que Strachan admir\xc3\xb3 la actuaci\xc3\xb3n del Southampton: \xc2\xabEstoy muy orgulloso de la manera en la que compitieron. No les podr\xc3\xada haber pedido nada m\xc3\xa1s\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b Keown dijo que una victoria en la FA Cup es \xc2\xablo mejor que te puede pasar\xc2\xbb y Seaman observ\xc3\xb3 que la decepcionante derrota contra el Manchester United hab\xc3\xada incitado al equipo a ganar.\xe2\x80\x8b Los expertos futbol\xc3\xadsticos Alan Hansen, Peter Schmeichel y Mark Hughes estuvieron de acuerdo en que el Arsenal mereci\xc3\xb3 la victoria.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La victoria del Arsenal le proporcion\xc3\xb3 una plaza en la Community Shield \xe2\x80\x94la Supercopa de Inglaterra, en la que se enfrentan el campe\xc3\xb3n de liga y el de la FA Cup\xe2\x80\x94, en la que jugar\xc3\xada frente al Manchester United, que se hab\xc3\xada alzado con el trofeo de la \xc3\xbandecima edici\xc3\xb3n de la FA Premier League. Los ganadores de la FA Cup se hac\xc3\xadan con una plaza en la Copa de la UEFA. No obstante, como el Arsenal ya se hab\xc3\xada clasificado para la Liga de Campeones de la UEFA por su posici\xc3\xb3n en la liga, dicha plaza la recibi\xc3\xb3 el subcampe\xc3\xb3n, el Southampton.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Tanto la British Broadcasting Corporation \xe2\x80\x94conocida como BBC\xe2\x80\x94 como Sky Sports emitieron el encuentro en directo. Por una parte, la BBC One proporcion\xc3\xb3 la transmisi\xc3\xb3n en abierto, mientras que por otra, Sky Sports 1 fue la alternativa de pago.\xe2\x80\x8b La BBC One acapar\xc3\xb3 la mayor\xc3\xada de los videntes, con un pico de audiencia de 9,6 millones de espectadores \xe2\x80\x94un 55,7% de cuota de pantalla\xe2\x80\x94 a las 16:50 (BST) y una media de 8,3 millones \xe2\x80\x9455%, la mayor audiencia para una final de la FA Cup en cuatro a\xc3\xb1os\xe2\x80\x94.\xe2\x80\x8b La cobertura de la final comenz\xc3\xb3 en el canal p\xc3\xbablico a las doce y diez del mediod\xc3\xada y la siguieron una media de 5,3 millones de espectadores \xe2\x80\x9444,4%\xe2\x80\x94.\xe2\x80\x8b'