b'\n_START_ARTICLE_\nBatalla de Arr\xc3\xa1s (1940)\n_START_SECTION_\nAntecedentes\n_START_PARAGRAPH_\nEn la batalla de Francia, las fuerzas alemanas lograron derrotar a las fuerzas aliadas, haci\xc3\xa9ndolas retroceder considerablemente. En un intento de reforzar las defensas contra el avance r\xc3\xa1pido de las tropas alemanas, la Fuerza Expedicionaria Brit\xc3\xa1nica reforz\xc3\xb3 la ciudad de Arr\xc3\xa1s.\n_START_SECTION_\nPreludio\n_START_PARAGRAPH_\nLord Gort - comandante en jefe del Fuerza Expedicionaria Brit\xc3\xa1nica - orden\xc3\xb3 un contraataque, en un intento de retrasar a los alemanes y que las fuerzas brit\xc3\xa1nicas eviten el inicio de una invasi\xc3\xb3n al Reino Unido. El contraataque ser\xc3\xada dirigido por el Mayor General Harold Franklin; sus fuerzas - cuyo nombre en clave era Frankforce -, constaba de dos divisiones: la  5\xc2\xb0 y la 50\xc2\xb0 Divisi\xc3\xb3n de Infanter\xc3\xada brit\xc3\xa1nicas, adem\xc3\xa1s de 74 tanques de la  1\xc2\xb0 Brigada de Tanques del Ej\xc3\xa9rcito y 60 tanques franceses de apoyo. Una grave situaci\xc3\xb3n se hab\xc3\xada desarrollado al sur, donde las puntas de lanza alemanas hab\xc3\xadan traspasado la brecha  Peronne - Cambrai y amenazaban  Boulogne y Calais, cortando las l\xc3\xadneas de comunicaciones de la Fuerza Expedicionaria Brit\xc3\xa1nica y que separ\xc3\xa1ndolos del grueso del ej\xc3\xa9rcito franc\xc3\xa9s. Un plan ideado por el general Maxime Weygand para cerrar esta brecha incluy\xc3\xb3 un ataque de la Frankforce, con la  5\xc2\xb0 Divisi\xc3\xb3n de Infanter\xc3\xada mantendr\xc3\xada la l\xc3\xadnea del r\xc3\xado Scarpe, al este de Arr\xc3\xa1s, mientras que las otras dos formaciones atacar\xc3\xadan el sur de esa ciudad.\n_START_SECTION_\nBatalla\n_START_PARAGRAPH_\nDurante la tarde del 21 de mayo, el ataque por parte de la 50\xc2\xb0 Divisi\xc3\xb3n de Infanter\xc3\xada y 1\xc2\xb0 la Brigada de Tanques estaba progresando al sur de Arr\xc3\xa1s. Este iba a ser el \xc3\xbanico ataque a gran escala montada por el Fuerza Expedicionaria Brit\xc3\xa1nica durante la campa\xc3\xb1a. El ataque iba a ser montado por dos divisiones de infanter\xc3\xada, que comprend\xc3\xadan unos 15.000 hombres. Fue ejecutado en \xc3\xbaltima instancia, por s\xc3\xb3lo dos batallones de infanter\xc3\xada, el 6\xc2\xb0 y el 8\xc2\xb0 Batallones de Infanter\xc3\xada Ligera Durham, apoyando al 4\xc2\xb0 y el 8\xc2\xb0 Regimiento Real de Tanques, con un total de alrededor de 2.000 hombres, y reforzados por 74 tanques. Los batallones de infanter\xc3\xada se dividieron en dos columnas para el ataque. La columna de la derecha inicialmente logr\xc3\xb3 un r\xc3\xa1pido progreso, teniendo un n\xc3\xbamero importante de prisioneros alemanes, pero pronto se top\xc3\xb3 con la infanter\xc3\xada alemana y las SS, respaldado por el apoyo a\xc3\xa9reo, y tuvieron grandes p\xc3\xa9rdidas._NEWLINE_La columna de la izquierda tambi\xc3\xa9n logr\xc3\xb3 un \xc3\xa9xito temprano antes de toparse con la oposici\xc3\xb3n de la 7.\xc2\xaa Divisi\xc3\xb3n Panzer del Generalmajor Erwin Rommel. Las fuerzas de defensa - con elementos del regimiento motorizado de la SS Totenkopf (que m\xc3\xa1s tarde se expandi\xc3\xb3, formadose la 3.\xc2\xaa Divisi\xc3\xb3n SS Totenkopf) - fueron sobrepasadas. Sus ca\xc3\xb1ones antitanque PaK 36/37 de 37 mm (1,46 pulgadas) resultaron ineficaces contra el grueso blindaje del tanque brit\xc3\xa1nico Matilda. Rommel comprometi\xc3\xb3 algunos de sus tanques a fin de realizar contraataques locales, s\xc3\xb3lo para descubrir que los ca\xc3\xb1ones de los tanques  Panzer II y III no pod\xc3\xadan penetrar el blindaje de los tanques Matilda. Desesperado por evitar un gran avance brit\xc3\xa1nico, Rommel orden\xc3\xb3 que los ca\xc3\xb1ones antia\xc3\xa9reos FlaK 18 de 88 mm (3,46 pulgadas) y los obuses de 105 mm (4,1 pulgadas) de sus divisiones formaran una l\xc3\xadnea defensiva y disparen proyectiles antitanque y de alto poder explosivo como un \xc3\xbaltimo esfuerzo para detener a los tanques enemigos. El avance del Fuerza Expedicionaria Brit\xc3\xa1nica se detuvo con fuertes p\xc3\xa9rdidas. Luego, con el apoyo de la Luftwaffe, Rommel lanz\xc3\xb3 un contraataque, haciendo retroceder a las fuerzas brit\xc3\xa1nicas.\xe2\x80\x8b La Frankforce hab\xc3\xada sido rechazada._NEWLINE_Los alemanes persiguieron a los brit\xc3\xa1nicos en su retirada, pero fueron detenidos por los tanques de la 3\xc2\xb0 Divisi\xc3\xb3n Mecanizada Ligera francesa. El blindaje m\xc3\xa1s grueso de los tanques franceses hizo que las fuerzas alemanas se detuvieran en seco. La cobertura francesa permiti\xc3\xb3 a las tropas brit\xc3\xa1nicas poder retirarse a sus posiciones iniciales esa misma noche. La Frankforce captur\xc3\xb3 alrededor de 400 prisioneros alemanes y caus\xc3\xb3 un n\xc3\xbamero similar de v\xc3\xadctimas, as\xc3\xad como la destrucci\xc3\xb3n de tanques enemigos. M\xc3\xa1s tarde, el 23 de mayo, la divisi\xc3\xb3n francesa lanz\xc3\xb3 su propio ataque para intentar aprovechar el \xc3\xa9xito brit\xc3\xa1nico. La Luftwaffe y los refuerzos alemanes lograron detener ese ataque.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La operaci\xc3\xb3n hab\xc3\xada conseguido mucho m\xc3\xa1s de lo que se propon\xc3\xada; el ataque fue tan feroz que la 7.\xc2\xaa Divisi\xc3\xb3n Panzer alemana cre\xc3\xada que hab\xc3\xada sido atacado por cinco divisiones de infanter\xc3\xada. El ataque puso nerviosos a los comandantes alemanes, y puede haber sido uno de los factores de la sorpresiva parada del avance alem\xc3\xa1n el 24 de mayo, lo cual le dio a la Fuerza Expedicionaria Brit\xc3\xa1nica la oportunidad de iniciar la evacuaci\xc3\xb3n en Dunkerque.'