b'\n_START_ARTICLE_\nPuro dominicano\n_START_SECTION_\nIntroducci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nLa historia del tabaco en Rep\xc3\xbablica Dominicana es muy anterior a la de las otras procedencias de tabaco de calidad. De hecho, fue desde la isla de la Hispaniola de donde Rodrigo de J\xc3\xa9rez, marinero del primer viaje de Col\xc3\xb3n a Am\xc3\xa9rica, llev\xc3\xb3 los primeros cigarros a Espa\xc3\xb1a. En el interior de la Rep\xc3\xbablica Dominicana, se encuentra el Valle del Cibao, que pasa por ser uno de los mayores tabacales del mundo y cuyos expertos cosecheros llevan siglos trabajando con excelencia la planta de tabaco, obteniendo un producto de calidad superior. Mucho antes de que la Revoluci\xc3\xb3n Cubana provocara un \xc3\xa9xodo de tabaqueros a Miami y a otros pa\xc3\xadses caribe\xc3\xb1os, la tradici\xc3\xb3n de la fabricaci\xc3\xb3n de tabacos estaba arraigada en Rep\xc3\xbablica Dominicana y, sobre todo, en la ciudad de Santiago de los Caballeros, coraz\xc3\xb3n del Valle del Cibao, que pasa por ser la capital mundial del cigarro Premium. A principios del siglo XX, exist\xc3\xadan ya en la ciudad de Santiago de los Caballeros un centenar de fabricantes de cigarros, con fabricantes importantes como la Tabacalera An\xc3\xb3nima Dominicana. Sin embargo, de todas aquellas empresas tabaqueras, la \xc3\xbanica que sobrevivi\xc3\xb3 a la dictadura de Trujillo fue La Aurora. El dictador Le\xc3\xb3nidas Trujillo, cuyo periodo de gobierno se extendi\xc3\xb3 durante 31 a\xc3\xb1os, puso todo su empe\xc3\xb1o en "nacionalizar" la pujante industria tabaquera del pa\xc3\xads. _NEWLINE_La Aurora, fundada por Eduardo Le\xc3\xb3n Jimenes el 3 de octubre de 1903, en Don Pedro, Guazumal, Santiago de los Caballeros, fue la \xc3\xbanica f\xc3\xa1brica, de todas las de aquella \xc3\xa9poca, que resisti\xc3\xb3 los embistes de Trujillo y es hoy que sigue funcionando, m\xc3\xa1s de un siglo despu\xc3\xa9s, exportando su productos a los cinco continentes._NEWLINE_Cuando comenz\xc3\xb3 el embargo estadounidense de productos cubanos en 1962, Cuba perdi\xc3\xb3 de la noche a la ma\xc3\xb1ana su principal mercado de puros; esto y las expectativas de nacionalizaci\xc3\xb3n hicieron que numerosas empresas fabricantes de puros cubanos buscaran otras ubicaciones, y muchas se establecieron en la Rep\xc3\xbablica Dominicana. Mediante marcas como Davidoff, Arturo Fuente, The Griffin\'s, Santa Damiana, y Ashton, la Rep\xc3\xbablica Dominicana, en pocas d\xc3\xa9cadas, se ha convertido en el otro gran pa\xc3\xads del cigarro, superando incluso a Cuba en exportaciones.\xe2\x80\x8b*\n_START_SECTION_\nLos comienzos del tabaco dominicano\n_START_PARAGRAPH_\nLa Rep\xc3\xbablica Dominicana presenta unas excelentes condiciones para las plantaciones de tabaco. Est\xc3\xa1 localizado del otro lado del Caribe, casi a mil kil\xc3\xb3metros de Cuba, pero disfruta de mejor clima y mejor suelo que Cuba: las condiciones excepcionales que son necesarias para el cultivo del tabaco. Tambi\xc3\xa9n posee una herencia cultural similar, que se remonta a mucho antes de la llegada de Col\xc3\xb3n que, naturalmente, tambi\xc3\xa9n, fue el primer europeo en alcanzar sus costas en 1492. Los indios nativos Arawak, como sus primos los Ta\xc3\xadnos, ya cultivaban y fumaban el tabaco durante siglos. Espa\xc3\xb1a, su potencia colonial hasta 1821, no se interes\xc3\xb3 por sus hojas, concentrando todos sus esfuerzos en desarrollar el comercio de tabaco en Cuba. De hecho, el tabaco dominicano recibi\xc3\xb3 muy poca atenci\xc3\xb3n hasta principios del siglo XX, cuando se importaron semillas cubanas por primera vez: las plantaciones se multiplicaron por toda la isla, pero el tabaco se destinaba esencialmente para la exportaci\xc3\xb3n a f\xc3\xa1bricas de Europa o Estados Unidos, donde se usaba para elaborar cigarros a m\xc3\xa1quina de segunda clase. Entonces lleg\xc3\xb3 la revoluci\xc3\xb3n cubana. El resultado fue que toda una generaci\xc3\xb3n de emigrantes cubanos se instal\xc3\xb3 en la Rep\xc3\xbablica Dominicana, y entre ellos los especialistas en tabaco, que empezaron a cultivar distintas variedades m\xc3\xa1s aptas para aquel entorno. Naturalmente, usaron semillas cubanas.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nDespu\xc3\xa9s de la revoluci\xc3\xb3n cubana\n_START_PARAGRAPH_\nDespu\xc3\xa9s del embargo de 1962 empezaron los tiempos de bonanza para el tabaco dominicano, pero no hasta el punto que se esperaba. Los Estados Unidos consum\xc3\xadan el ochenta por ciento de la producci\xc3\xb3n cubana pero, en lugar de dirigirse a la Rep\xc3\xbablica Dominicana para mantener su nivel de importaci\xc3\xb3n, empezaron a comprar por los distintos pa\xc3\xadses del cintur\xc3\xb3n tropical._NEWLINE_Como respuesta, el gobierno dominicano cre\xc3\xb3 el Instituto del Tabaco de la Rep\xc3\xbablica Dominicana, un instituto dedicado exclusivamente a la investigaci\xc3\xb3n agr\xc3\xadcola sobre el tabaco. Tambi\xc3\xa9n se reorganizo toda la infraestructura del comercio de tabaco en la isla, de modo que se contrataron a campesinos y artesanos para trabajar en las nuevas plantaciones y f\xc3\xa1bricas de tabaco. Sin embargo, las enormes inversiones se tambaleaban por la inestabilidad pol\xc3\xadtica y por una guerrilla activa que manten\xc3\xada a distancia a los inversores._NEWLINE_En 1969, el coloso del tabaco Consolidated Cigars hizo un t\xc3\xadmido intento de probar suerte transfiriendo a la isla la producci\xc3\xb3n de su marca Primo del Rey. Otro audaz pionero fue Manufactures de Tabacos S.A. (Matasa)que, en 1972, transfiri\xc3\xb3 la producci\xc3\xb3n de Juan Sosa de Miami a la Rep\xc3\xbablica Dominicana. Pero incluso entonces, la producci\xc3\xb3n no lleg\xc3\xb3 realmente a ser completa hasta 1978, cuando los sandinistas destituyeron a Somoza en Nicaragua. De repente, con sus vecinos de Honduras bajo un r\xc3\xa9gimen comunista, la Rep\xc3\xbablica Dominicana parec\xc3\xada el mejor lugar para el cintur\xc3\xb3n tropical del tabaco para cultivar la preciosa planta. A causa de las s\xc3\xbabitas y nuevas condiciones para plantar el tabaco de Honduras y Nicaragua solo quedaba la posibilidad de instalarse en la Rep\xc3\xbablica Dominicana.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nLas primeras inversiones\n_START_PARAGRAPH_\nEn 1970, General Cigar estableci\xc3\xb3 una f\xc3\xa1brica en Santiago, al noroeste del pa\xc3\xads. En poco tiempo la f\xc3\xa1brica ya estaba produciendo algunas de las mejores marcas de la compa\xc3\xb1\xc3\xada: Partag\xc3\xa1s, Ramon Allones, Canaria d\'Oro. No queri\xc3\xa9ndose quedar atr\xc3\xa1s, Consolidated Cigar se expandi\xc3\xb3, instalando otra f\xc3\xa1brica en La Romana, en la costa sur de la isla. Esta gigantesca plantaci\xc3\xb3n emplea a mil seiscientos cincuenta trabajadores. Desde 1982, todas sus marcas han sido transferidas a la Rep\xc3\xbablica Dominicana: Montecruz (de la fama de Montecristo), H. Upmann, Don Diego... Al abrirse el camino, otras compa\xc3\xb1\xc3\xadas siguieron los mismos pasos. Desde Florida, llegaron los Fuente y, en pocos a\xc3\xb1os, se convertir\xc3\xadan en los mayores productores de la isla, con m\xc3\xa1s de veinticinco millones de unidades producidas anualmente en sus cuatro f\xc3\xa1bricas. En esta \xc3\xa9poca el pa\xc3\xads ofrec\xc3\xada las mejores condiciones tanto para el cultivo del tabaco como para su comercio. El tabaco no era nada costoso, la mano de obra era muy barata y las autoridades muy amistosas, garantizando incluso a las compa\xc3\xb1\xc3\xadas un status libre de impuestos a condici\xc3\xb3n de que sus productos no sean vendidos en el mercado local.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nLas \xc3\xbaltimas d\xc3\xa9cadas\n_START_PARAGRAPH_\nEn 1990 lleg\xc3\xb3 el asombroso traslado de Davidoff, que se instal\xc3\xb3 en Santiago para desarrollar una nueva y m\xc3\xa1s ligera l\xc3\xadnea de cigarros. Y de este modo, un pa\xc3\xads desconocido internacionalmente en la industria del tabaco, pudo llegar a derrotar al campe\xc3\xb3n reinante e imbatible; con ello se ha consumado el final de una era. Sin embargo, este \xc3\xa9xito tiene, en parte, sus or\xc3\xadgenes en otro lugar. Del mismo modo que Castro prohibi\xc3\xb3 el Habano poco despu\xc3\xa9s de la revoluci\xc3\xb3n, los americanos, conducidos por cirujanos y abogados, han avanzado un largo e importante camino para prohibir el cigarrillo. Su \xc3\xa9xito fue tal que, en 1993, la venta de cigarrillos descendi\xc3\xb3 en picado, mientras que las ventas de cigarros(puros) sub\xc3\xadan por los cielos. Apareci\xc3\xb3 una abundante y floreciente clientela, y sus demandas doblaron las exportaciones en pocos a\xc3\xb1os. Antes de 1993, las exportaciones se manten\xc3\xadan alrededor de cincuenta y cinco millones de unidades; actualmente, est\xc3\xa1n por encima de los trecientos millones de unidades, haciendo de la Rep\xc3\xbablica Dominicana el mayor exportador del mundo, muy por encima de Honduras, Jamaica y M\xc3\xa9xico. Europa, tradicionalmente su segundo mayor cliente, apenas consume un tercio de la producci\xc3\xb3n dominicana, por lo que, seg\xc3\xban parece, Cuba a\xc3\xban conserva un aliado en el Viejo Mundo. Actualmente, el encanto dominicano se ha vuelto irresistible. Docenas de nuevas marcas, la mayor\xc3\xada americanas en su origen, se crean cada a\xc3\xb1o en la isla, y no parece vislumbrase el fin de este crecimiento.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nGeograf\xc3\xada de Rep\xc3\xbablica Dominicana y su relaci\xc3\xb3n con el tabaco\n_START_PARAGRAPH_\nLa Rep\xc3\xbablica Dominicana ocupa los dos tercios orientales de la isla caribe\xc3\xb1a de La Espa\xc3\xb1ola, mientras que Hait\xc3\xad ocupa el tercio occidental. Como en Cuba, en la Rep\xc3\xbablica Dominicana ha crecido el tabaco durante miles de a\xc3\xb1os, y era cultivado y fumado por la poblaci\xc3\xb3n ind\xc3\xadgena de la isla, los ta\xc3\xadnos. Tambi\xc3\xa9n como Cuba, La Espa\xc3\xb1ola fue descubierta por Crist\xc3\xb3bal Col\xc3\xb3n en 1492, y la isla pronto se utiliz\xc3\xb3 como base desde la cual Espa\xc3\xb1a controlaba la mayor parte de Am\xc3\xa9rica Central y del Sur.\xe2\x80\x8b_NEWLINE__NEWLINE_La Rep\xc3\xbablica Dominicana tiene una superficie aproximada de 48.500 kil\xc3\xb3metros cuadrados y unos nueve millones de habitantes. Como es l\xc3\xb3gico, al estar junto a Cuba, el clima y el suelo del pa\xc3\xads son comparables a los de la isla de mayor tama\xc3\xb1o y el tabaco se ha cultivado comercialmente desde la primera d\xc3\xa9cada de 1900, inicialmente para su utilizaci\xc3\xb3n en cigarrillos. En las d\xc3\xa9cadas de 1970 y 1980, cuando se abri\xc3\xb3 como zona de libre comercio la segunda ciudad m\xc3\xa1s grande del pa\xc3\xads, Santiago, los fabricantes que anteriormente produc\xc3\xadan sus puros en las islas Canarias se trasladaron a la Rep\xc3\xbablica Dominicana y empezaron a cultivar tabaco de m\xc3\xa1s alta calidad a partir de semillas cubanas para su utilizaci\xc3\xb3n en puros.\xe2\x80\x8b_NEWLINE__NEWLINE_En 1996, el gobierno reserv\xc3\xb3 m\xc3\xa1s de dieciocho mil acres de tierra solo para el cultivo de su oscuro tabaco. Es m\xc3\xa1s del doble de la cantidad de tierra usada para las plantaciones de tabaco en los a\xc3\xb1os precedentes. La mayor\xc3\xada de las 240.000 hect\xc3\xa1reas de plantaciones de tabaco se encuentra en la parte noroccidental, en los valles de Santiago y Cibao, y la mejor zona es el valle de Yaque, que comienza cerca de Santiago y se extiende unos 40 kil\xc3\xb3metros hacia el noroeste, hasta la ciudad de Esperanza. El valle de Yaque (tambi\xc3\xa9n llamado valle de Yaqui) es el equivalente dominicano a la Vuelta Abajo cubana, y la segunda mayor regi\xc3\xb3n del mundo en el cultivo de tabaco de alta calidad. Del mismo modo que en Cuba, la tierra se divide en vegas, siendo las m\xc3\xa1s renombradas Villa Gonzales, La Canela y Jacagua.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nTipos de tabaco cultivado\n_START_PARAGRAPH_\nSe cultivan en la isla tres tipos de tabaco para cigarros. Una variedad local llamada olor dominicano, usada para los modelos m\xc3\xa1s suaves, y dos variedades cubanas, piloto cubano y San Vicente, usadas para los modelos m\xc3\xa1s fuertes y con m\xc3\xa1s cuerpo. El piloto cubano proviene de las semillas de la Vuelta Abajo y es, de lejos, la m\xc3\xa1s rica y la m\xc3\xa1s fuerte de las tres variedades. La San Vicente es un h\xc3\xadbrido derivado del piloto cubano. Hay unos cuatro mil quinientos cultivos en el Valle de Yaque. En las mejores tierras, apenas se explotan m\xc3\xa1s de tres acres actualmente. Sin embargo, ya se consiguen suficientes beneficios. La mayor parte del tabaco cultivado se utiliza como tripa, principalmente las tres variedades denominadas piloto cubano (procedente de semillas de Vuelta Abajo), la aut\xc3\xb3ctona olor dominicano (famosa por su sabor sutil) y san vicente ( un h\xc3\xadbrido ligeramente m\xc3\xa1s suave de piloto cubano). Sin embargo, algunos productores innovadores, entre los que destaca Arturo Fuente, han creado sus propias haciendas y han venido experimentando con el cultivo de tabaco capero, a menudo con gran \xc3\xa9xito.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nAspectos econ\xc3\xb3micos y productivos de los puros dominicanos\n_START_PARAGRAPH_\nA partir del a\xc3\xb1o clave de 1993, el precio del tabaco ha subido considerablemente, en algunos casos hasta el setecientos por ciento de un a\xc3\xb1o para el otro. La cosecha es generalmente comprada por intermediarios, que a su vez la venden a distintas f\xc3\xa1bricas. Algunos cultivadores, sin embargo, est\xc3\xa1n asociados por contrato a f\xc3\xa1bricas particulares._NEWLINE_Tabacos Dominicanos (Davidoff), por ejemplo, mantiene en la Villa Gonzalez un \xc3\xa1rea con una red exclusiva de unas cuarenta plantaciones, adem\xc3\xa1s de las destinadas a su propio uso. Los mayores fabricantes est\xc3\xa1n instalados en el coraz\xc3\xb3n del Valle del Yaque, en Santiago (Tamboril, Pontezuela, Gurabo, Jacagua, Navarrete y Villa Gonzalez). Es habitual que se empleen a diversos centenares de torcedores en esas distintas f\xc3\xa1bricas, ya que el volumen de producci\xc3\xb3n medio es del orden de varios millones de unidades al a\xc3\xb1o. Los Fuentes, por ejemplo, requieren unos quinientos torcedores para satisfacer la demanda. Algunas de sus mayores marcas se elaboran en las f\xc3\xa1bricas de la misma compa\xc3\xb1\xc3\xada, pero otras de sus marcas dependen de peque\xc3\xb1as f\xc3\xa1bricas locales, con otros propietarios y una s\xc3\xb3lida reputaci\xc3\xb3n. La compa\xc3\xb1\xc3\xada que vende la marca Paul Garmirian, por ejemplo, tiene su centro en Washington pero encarga la fabricaci\xc3\xb3n a Tabadom (Davidoff).\n_START_SECTION_\nEl armado de los puros\n_START_PARAGRAPH_\nLos dominicanos poseen una larga tradici\xc3\xb3n en la elaboraci\xc3\xb3n de puros hechos a mano y han probado con creces su habilidad en la creaci\xc3\xb3n de distintos modelos. Se tarda unos seis meses para formar adecuadamente a un torcedor pero, al final de este periodo, se gana cada peseta que produce. La demanda de torcedores experimentados, tras la proliferaci\xc3\xb3n de nuevas f\xc3\xa1bricas, ha provocado que el sueldo medio de un torcedor se haya multiplicado por quince respecto a los que ganaba antes de 1993: un d\xc3\xb3lar por d\xc3\xada. En treinta a\xc3\xb1os de fabricaci\xc3\xb3n, los puros dominicanos han mejorado constantemente, y se han ganado a pulso su actual reputaci\xc3\xb3n. Ciertamente, la Rep\xc3\xbablica Dominicana no solo ha superado a Cuba en la arena del mercado internacional, tambi\xc3\xa9n ha conseguido lo que parec\xc3\xada imposible: una comparaci\xc3\xb3n justa con su adversario en t\xc3\xa9rminos de calidad. Sin embargo, el problema del cuerpo del tabaco y de sus cualidades arom\xc3\xa1ticas perdura. Por ello, el tabaco es generalmente mezclado con otras variedades y usado como tripa (relleno) y, menos a menudo, como tirulo (hoja del envoltorio interior). En consecuencia, los tabacos m\xc3\xa1s fuertes aun deben importarse, generalmente de Honduras, M\xc3\xa9xico y Brasil. Otro punto d\xc3\xa9bil es que las hojas dominicanas no son adecuadas para las capas(hojas del envoltorio exterior) de alta calidad, y estas tambi\xc3\xa9n deben ser importadas, b\xc3\xa1sicamente de Camer\xc3\xban (Partag\xc3\xa1s) y Ecuador (Sosa). A pesar de todo, la familia Fuente consigui\xc3\xb3 recientemente producir unas capas aut\xc3\xa9nticamente dominicanas derivadas de hojas del piloto cubano. Se trata de las magn\xc3\xadficas hojas con tinte rosado usadas para elaborar su l\xc3\xadnea Fuente: Fuente Opus X.\xe2\x80\x8b'