b'\n_START_ARTICLE_\nBatalla de Luchana\n_START_SECTION_\nAntecedentes\n_START_PARAGRAPH_\nEl Estado carlista presentaba a principios del a\xc3\xb1o 1836 \xc2\xab...una insuficiencia econ\xc3\xb3mica que amenazaba su propia supervivencia\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b Juan Bautista Erro, al frente del Ministerio Universal, decidi\xc3\xb3 negociar cr\xc3\xa9ditos por valor de un mill\xc3\xb3n de reales en Londres. _NEWLINE_Ignacio Lardiz\xc3\xa1bal estaba encargado de la negociaci\xc3\xb3n, pero no logr\xc3\xb3 obtenerlos al no poder ofrecer suficientes garant\xc3\xadas. \xc2\xabEn esta situaci\xc3\xb3n la posesi\xc3\xb3n de una plaza como Bilbao podr\xc3\xada constituir el aval necesario para garantizar los empr\xc3\xa9stitos e inversiones extranjeras\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b Por lo que, reunidos en Durango, el pretendiente con los ministros y altos cargos militares, decidieron el 14 de octubre de 1836 poner sitio a Bilbao. Ser\xc3\xada el segundo que sufrir\xc3\xada esta ciudad durante la primera guerra carlista. _NEWLINE_Nazario Egu\xc3\xada, general en jefe del ej\xc3\xa9rcito carlista, dio el mando para realizar el sitio a Bruno Villarreal. Los d\xc3\xadas 18 y 19 de octubre, un _NEWLINE_ingeniero franc\xc3\xa9s al servicio de los carlistas reconoci\xc3\xb3 la plaza de Bilbao, tras lo cual estos comenzaron a trasladar su artiller\xc3\xada a diversas alturas que dominan la ciudad, levantando fortines, parapetos y cavando trincheras. Su fuerza estaba compuesta por 17 ca\xc3\xb1ones de grueso calibre, dos morteros, 600 carros de proyectiles huecos y balas rasas, as\xc3\xad como 150 de municiones y pertrechos, destinando 15 batallones de infanter\xc3\xada para el asalto.\xe2\x80\x8b _NEWLINE_Iniciaron el bombardeo el d\xc3\xada 25.\n_START_SECTION_\nPreliminares\n_START_PARAGRAPH_\nEl traslado que realizaban los carlistas de pr\xc3\xa1cticamente toda su artiller\xc3\xada hacia Vizcaya desde el territorio vasco-navarro que dominaban, evidenciaba sus intenciones de sitiar Bilbao, lo que no pas\xc3\xb3 desapercibido al mando isabelino, por lo que Baldomero Espartero, jefe del ej\xc3\xa9rcito del Norte, hab\xc3\xada marchado con sus tropas situadas en la frontera sur del Ebro hacia el norte, hall\xc3\xa1ndose al iniciarse el bombardeo de Bilbao en Villarcayo, a 60 kil\xc3\xb3metros al oeste. Ya dos d\xc3\xadas antes hab\xc3\xada enviado parte de su tropa a Santander para que desde all\xc3\xad se dirigiese por mar a Portugalete, localidad situada en la orilla izquierda de la r\xc3\xada de Bilbao, a unos 10 kil\xc3\xb3metros al norte de Bilbao, y que desembarc\xc3\xb3 all\xc3\xad el d\xc3\xada 26.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La ocupaci\xc3\xb3n de Portugalete le era necesaria a Espartero para realizar la campa\xc3\xb1a de auxilio a la ciudad sitiada, ya que en ese lugar establecer\xc3\xada sus cuarteles, dep\xc3\xb3sitos de armas, municiones y v\xc3\xadveres, as\xc3\xad como hospitales de sangre. Pero Espartero ten\xc3\xada mal aprovisionada su tropa en Villarcayo, se encontraba enfermo y tuvo que aniquilar antes las guerrillas carlistas que operaban en la provincia de Burgos y entorpec\xc3\xadan el tr\xc3\xa1nsito de los suministros que ten\xc3\xada que recibir. Por todo ello, no pudo iniciar su marcha hasta mediados de noviembre, llegando a Portugalete el d\xc3\xada 25 con sus 14 000 soldados. Dos d\xc3\xadas despu\xc3\xa9s comenz\xc3\xb3 su avance hacia Bilbao por la orilla izquierda del r\xc3\xado, pero fue rechazado con gran p\xc3\xa9rdida de efectivos, dado que las posiciones carlistas que se le interpon\xc3\xadan estaban muy bien fortificadas y defendidas con gran valor. El fracaso le hizo ver la dificultad de avanzar y romper el cerco por esta orilla, decidi\xc3\xa9ndose a realizarlo por la opuesta._NEWLINE_Tras consultar con los jefes de la Armada espa\xc3\xb1ola y la de los dos buques de guerra brit\xc3\xa1nicos fondeados en la r\xc3\xada, se dispuso a construir un puente sobre el Nervi\xc3\xb3n a la altura de Portugalete, fuera del alcance de la artiller\xc3\xada enemiga, aunque expuesto por su cercan\xc3\xada a la desembocadura al mar a sufrir la fuerza del oleaje. El puente se construy\xc3\xb3 \xc2\xab...colocando en l\xc3\xadnea abarloados 32 lugres, goletas y bergantines que se hallaban en la r\xc3\xada, perfectamente amarrados en la larga extensi\xc3\xb3n de 680 pies, y con sus planchas de cuarteles de unos a otros...\xc2\xbb\xe2\x80\x8b El d\xc3\xada 30 ya se hallaba en la orilla derecha gran parte de su ej\xc3\xa9rcito, enviando a los defensores de Bilbao con el tel\xc3\xa9grafo \xc3\xb3ptico un mensaje que dec\xc3\xada: \xc2\xabEl ej\xc3\xa9rcito del Norte estar\xc3\xa1 hoy entre Algorta y Aspe o alto frente de Portugalete y se dirige por el E. a As\xc3\xbaa, y ma\xc3\xb1ana por Archanda a Bilbao\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Pero el avance no tuvo lugar con la rapidez que hab\xc3\xada previsto, entabl\xc3\xa1ndose la m\xc3\xa1s larga batalla de esta guerra.\n_START_SECTION_\nBatalla\n_START_PARAGRAPH_\nEn el trecho que se extiende entre el lugar de su desembarco y Bilbao se abren dos barrancos en la cadena monta\xc3\xb1osa de la margen derecha del Nervi\xc3\xb3n, bajando perpendiculares al r\xc3\xado. En sus cauces flu\xc3\xada mucha agua dadas las fuertes lluvias de los \xc3\xbaltimos d\xc3\xadas. El d\xc3\xada 1 llegaron los isabelinos, formados en tres columnas paralelas, al primer barranco a la altura del puente de Gobelas pero \xc3\xa9ste hab\xc3\xada sido cortado, por lo que tuvieron que vadear el riachuelo muy crecido y bajo el fuego de la fusiler\xc3\xada carlista. Continuaron avanzando hacia la parte alta del siguiente barranco hasta el puente de As\xc3\xbaa. Tambi\xc3\xa9n este estaba inutilizado y los carlistas hab\xc3\xadan establecido los tres fortines artillados de Cabras, San Pablo y Banderas situados en cerros de la estribaci\xc3\xb3n sur del barranco. Este barranco era \xc2\xab...el foso del campo enemigo.\xc2\xbb\xe2\x80\x8b Los emplazamientos carlistas cubr\xc3\xadan perfectamente el barranco desde Az\xc3\xbaa hasta el Nervi\xc3\xb3n, sometiendo a los isabelinos a un intenso fuego. Llegando la noche, Espartero desisti\xc3\xb3 de su intento de franquearse el paso por As\xc3\xbaa y decidi\xc3\xb3 realizarlo al d\xc3\xada siguiente por Luchana, lugar situado en la parte baja del barranco, junto al Nervi\xc3\xb3n. Como tambi\xc3\xa9n all\xc3\xad hab\xc3\xadan inutilizado el puente los carlistas, proyectaba construir en este lugar un puente de pontones, levantando antes bater\xc3\xadas en las alturas de su orilla para contrarrestar el fuego de las enemigas.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En tanto se realizaban estas disposiciones, arreci\xc3\xb3 el temporal el d\xc3\xada 5 y destroz\xc3\xb3 el puente que les un\xc3\xada a Portugalete, el cual era la \xc3\xbanica comunicaci\xc3\xb3n con la orilla izquierda desde donde ten\xc3\xadan que recibir los v\xc3\xadveres y las municiones y poder evacuar sus heridos. Ante ello, renunci\xc3\xb3 Espartero a intentar forzar el paso por Luchana, retir\xc3\xb3 inmediatamente en barcazas la artiller\xc3\xada a la orilla izquierda del Nervi\xc3\xb3n, dando comienzo a la construcci\xc3\xb3n de un nuevo puente para reemplazar al destruido, m\xc3\xa1s al sur y m\xc3\xa1s protegido de los embates del mar, pero ahora tambi\xc3\xa9n bajo el alcance de la artiller\xc3\xada de los tres fortines carlistas. El d\xc3\xada 7 por la tarde qued\xc3\xb3 terminada la nueva obra, comenzando a retirarse a la orilla izquierda las tropas isabelinas, pero mientras lo cruzaban el temporal volvi\xc3\xb3 a partirlo en dos, debi\xc3\xa9ndose realizar el paso de la fuerza restante empleando lanchas.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Villarreal pens\xc3\xb3 que Espartero volver\xc3\xada a intentar nuevamente el avance por la orilla izquierda desde Portugalete, por lo que tambi\xc3\xa9n traslad\xc3\xb3 parte importante de su tropa a la misma orilla para hacerle frente.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El d\xc3\xada 12 inici\xc3\xb3 Espartero efectivamente la marcha hacia Bilbao por la orilla izquierda, pero los temporales hab\xc3\xadan convertido los caminos en barrizales, quedando atascada la artiller\xc3\xada pesada que necesitaba para batir las trincheras enemigas. El mal tiempo y el ardor defensivo de los carlistas obligaron a los isabelinos a desistir nuevamente de su ataque, retir\xc3\xa1ndose el d\xc3\xada 15 por tercera vez a Portugalete. Ahora \xc2\xab...el estado de las tropas de Espartero no era en verdad el m\xc3\xa1s lisonjero, pues que faltos de artiller\xc3\xada, de municiones, de v\xc3\xadveres, y un tanto moh\xc3\xadnos por las tan repetidas retiradas, se advert\xc3\xada cierto oculto disgusto que pod\xc3\xada acrecerse de un modo inconveniente, a no acudirse al remedio de las faltas que se experimentaban.\xc2\xbb\xe2\x80\x8b Ante esta situaci\xc3\xb3n, Espartero dio al d\xc3\xada siguiente una orden general que fue le\xc3\xadda a sus tropas por los oficiales. En ella dec\xc3\xada: \xc2\xabSoldados: vuestra conservaci\xc3\xb3n para los gloriosos hechos que os esperan me decidi\xc3\xb3 ayer a retroceder sobre este punto. El fuerte temporal de aguas no teniendo techado en que guareceros, aunque insuficiente para apagar vuestros ardimientos, habr\xc3\xada inutilizado las municiones con que deb\xc3\xa9is batir al enemigo. Aqu\xc3\xad ten\xc3\xa9is la causa del retroceso. No, de ninguna manera no, abandonar la grande obra de salvar Bilbao... os ofrec\xc3\xad conduciros a la victoria cuando me encargu\xc3\xa9 del mando y perecer\xc3\xa9 antes que privaros del triunfo. Empero la empresa que vamos a acometer es ardua y solo el conocimiento de vuestro valor me decidi\xc3\xb3 a acometerla... y cuando volv\xc3\xa1is a salir de los cantones, espero no tornar\xc3\xa9is a ellos sin que la guarnici\xc3\xb3n de Bilbao haya estrechado en sus brazos a sus libertadores...\xc2\xbb\xe2\x80\x8b _NEWLINE_El d\xc3\xada 17 lleg\xc3\xb3 a Portugalete un refuerzo de tropas y una importante provisi\xc3\xb3n de v\xc3\xadveres, dinero y municiones, tras lo cual Espartero se decidi\xc3\xb3 a forzar nuevamente el paso por la orilla derecha.\xe2\x80\x8b Se comenz\xc3\xb3 con la construcci\xc3\xb3n de un nuevo puente, facilitando los comandantes de los buques brit\xc3\xa1nicos balsas para realizar previamente el paso de la artiller\xc3\xada y parte de la caballer\xc3\xada a la orilla derecha durante la noche del d\xc3\xada 19 y el amanecer del 20, mientras aquel se estaba terminando. Para distraer el fuego carlista, la goleta isabelina Isabel II y la ca\xc3\xb1onera San Jos\xc3\xa9 se situaron el d\xc3\xada 21 frente a Luchana y bombardearon el fort\xc3\xadn de la Casa de la P\xc3\xb3lvora, situado al sur del puente de este lugar, aunque ambos buques fueron pronto da\xc3\xb1ados y tuvieron que ponerse fuera del alcance de los ca\xc3\xb1ones enemigos. Al anochecer, los isabelinos hab\xc3\xadan emplazado sus piezas de artiller\xc3\xada sobre el Az\xc3\xbaa, el puente sobre el Nervi\xc3\xb3n qued\xc3\xb3 concluido y al amanecer el d\xc3\xada 22 comenz\xc3\xb3 a pasar a la orilla derecha el grueso de la infanter\xc3\xada isabelina y la restante caballer\xc3\xada. Tambi\xc3\xa9n se fortific\xc3\xb3 el lugar donde el puente de embarcaciones arrancaba en la orilla izquierda, ocup\xc3\xa1ndolo tres batallones de infanter\xc3\xada en previsi\xc3\xb3n de que Villarreal ordenase un ataque sobre \xc3\xa9l por esa orilla. Al d\xc3\xada siguiente, d\xc3\xada 23, se realiz\xc3\xb3 un nuevo ataque marino, formado por unas 20 ca\xc3\xb1oneras y trincaduras, abriendo fuego frente a Luchana, vivamente contestado por los carlistas. El mal tiempo impidi\xc3\xb3 que los fuegos intercambiados produjesen graves da\xc3\xb1os._NEWLINE_Amaneci\xc3\xb3 el d\xc3\xada 24 previsto para realizar el ataque definitivo. El temporal azotaba la r\xc3\xada y Espartero despert\xc3\xb3 enfermo, debiendo ceder el mando a su jefe de plana mayor, el general Marcelino Or\xc3\xa1a. Las bater\xc3\xadas sobre el Az\xc3\xbaa y las emplazadas frente a Luchana en la orilla izquierda del Nervi\xc3\xb3n no cesaron de batir las posiciones carlistas. Hacia las cuatro de la tarde embarcaron en la orilla izquierda ocho compa\xc3\xb1\xc3\xadas de cazadores\xe2\x80\x8b en unas 30 peque\xc3\xb1as embarcaciones, la mayor parte de ellas tra\xc3\xaddas de Laredo y Castro Urdiales. \xc2\xabEl fin de la empresa era saltar a la orilla ocupada por los enemigos, apoderarse de sus obras y proteger la rehabilitaci\xc3\xb3n del puente de Luchana... En el mismo momento de dar principio a la ejecuci\xc3\xb3n se pronunci\xc3\xb3 de una manera espantosa el temporal que ya reinaba... All\xc3\xad, en aquella terrible traves\xc3\xada, trasportados en medio de una nube, pues solo agua, granizo y escarcha los rodeaba por todas partes, hac\xc3\xadan resonar los vivas y aclamaciones, precursoras de la victoria.\xc2\xbb\xe2\x80\x8b Las ca\xc3\xb1oneras y trincaduras cubr\xc3\xadan los flancos de las fuerzas de desembarco y los cazadores consiguieron saltar a tierra. Los carlistas en Luchana, aunque sorprendidos por el imprevisto ataque, defendieron con gran valor sus posiciones, lo que \xc2\xab...dio lugar a que se trabase una contienda singular, la m\xc3\xa1s extra\xc3\xb1a quiz\xc3\xa1, la m\xc3\xa1s sorprendente... Furiosamente alternaba el estampido del ca\xc3\xb1\xc3\xb3n con los violentos mugidos del hurac\xc3\xa1n embravecido, mezcl\xc3\xa1base el proyectil del fusil con el que en forma de granizo y con no menor violencia arrojaban las nubes, y en medio de una oscuridad casi completa, la luz de los fogonazos daba un color siniestro a la nieve que cubr\xc3\xada todos los objetos.\xc2\xbb\xe2\x80\x8b _NEWLINE_Los cazadores isabelinos desembarcados consiguieron finalmente desalojar de Luchana a sus enemigos, se tendi\xc3\xb3 junto al puente derruido uno provisional y el ej\xc3\xa9rcito de la orilla norte del Az\xc3\xbaa repas\xc3\xb3 el barranco, se encaram\xc3\xb3 por las laderas del sur del mismo y comenz\xc3\xb3 a asaltar los fortines de Cabras, San Pablo y Banderas. Pero la bravura de la defensa carlista fren\xc3\xb3 sus sucesivos ataques y habiendo sido deshecho nuevamente el puente de barcas sobre el Nervi\xc3\xb3n, se hizo cr\xc3\xadtica su situaci\xc3\xb3n. \xc2\xabEl temporal aumentaba los embarazos del ej\xc3\xa9rcito cristino, cuyo puente de comunicaci\xc3\xb3n con Portugalete hab\xc3\xada desaparecido ante la bravura del mar; la nieve y el agua ca\xc3\xada sin cesar; el viento arremolinaba las nieves y jam\xc3\xa1s ej\xc3\xa9rcito alguno estuvo en situaci\xc3\xb3n m\xc3\xa1s cr\xc3\xadtica que el de la reina, hambriento, desnudo y acampado al norte de la r\xc3\xada [sic, quiere decir \xc2\xabciudad\xc2\xbb]\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b A medianoche se inform\xc3\xb3 de estas circunstancias a Espartero, que abandon\xc3\xb3 su lecho y, logrando en una lancha pasar a la otra orilla, mont\xc3\xb3 en un caballo y recorri\xc3\xb3 el campo de batalla. Cuando entre los soldados isabelinos se corri\xc3\xb3 la voz de que su general se hallaba entre ellos, les hizo retomar con fuerza los ataques y hacia las cuatro de la madrugada del d\xc3\xada 25, cuando el temporal cesaba un tanto en su crudeza, consiguieron apoderarse del fuerte de Banderas, \xc3\xbaltimo que conservaban los carlistas, los cuales iniciaron la retirada, quedando para las tropas isabelinas libre el paso a Bilbao y finalizada la batalla.\n_START_SECTION_\nConsecuencias\n_START_PARAGRAPH_\nLas tropas isabelinas entraron en Bilbao el mismo d\xc3\xada 25 de diciembre, recibidas con gran j\xc3\xbabilo por los defensores de la ciudad. Entre los sitiadores carlistas \xc2\xabla confusi\xc3\xb3n no ten\xc3\xada l\xc3\xadmites, las fuerzas vagaban dispersas por el pa\xc3\xads y a tan lamentable desorden se a\xc3\xb1adi\xc3\xb3 la de perderse la fuerza moral entre los soldados carlistas... y un rumor de traici\xc3\xb3n circul\xc3\xb3 entre los que hab\xc3\xadan cre\xc3\xaddo seguro el triunfo.\xc2\xbb\xe2\x80\x8b Jos\xc3\xa9 Manuel de Ar\xc3\xadzaga, auditor general del ej\xc3\xa9rcito carlista, dice que la defensa carlista no fue lo suficientemente recia, debido a que aquellos d\xc3\xadas \xc2\xabla mayor parte de nuestras tropas recibieron orden de acantonarse en los pueblos a retaguardia de Bilbao y muy poca fuerza quedaba cubriendo el servicio de la l\xc3\xadnea que no se consider\xc3\xb3 pudiera ser atacada.\xc2\xbb\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La noticia de la batalla y de la liberaci\xc3\xb3n no lleg\xc3\xb3 a Vitoria hasta el d\xc3\xada 29, pero desde all\xc3\xad se propag\xc3\xb3 velozmente por todo Espa\xc3\xb1a, dando motivo a que estos hechos fuesen celebrados hasta en los lugares m\xc3\xa1s apartados del pa\xc3\xads y numerosas localidades dieron nombre de \xc2\xabLuchana\xc2\xbb a una de sus calles o plazas._NEWLINE_Espartero recibi\xc3\xb3 el t\xc3\xadtulo de conde de Luchana, mientras que Egu\xc3\xada y Villarreal perdieron sus mandos. En esta batalla falleci\xc3\xb3 Antonio de Aymerich Ortiz de Pinedo, nacido de Jos\xc3\xa9 Aimerich, ministro de la guerra en funciones con Cea Berm\xc3\xbadez.\n_START_SECTION_\nIncertidumbres\n_START_PARAGRAPH_\nNi Egu\xc3\xada ni Villarreal dejaron testimonio escrito sobre los motivos que tuvieron para no utilizar la agilidad de movimientos de sus batallones, lo que les caracterizaba precisamente, para avanzar desde Bilbao y aniquilar en Portugalete la vanguardia de Espartero que all\xc3\xad hab\xc3\xada desembarcado el 26 de noviembre. Ni por qu\xc3\xa9 no realizaron un ataque sobre esta localidad el d\xc3\xada 5 de diciembre o siguiente, cuando el temporal hab\xc3\xada inutilizado el puente de barcas sobre el Nervi\xc3\xb3n y hab\xc3\xada dejado a Espartero aislado en la orilla derecha.'