b'\n_START_ARTICLE_\nSacarina\n_START_SECTION_\nCaracter\xc3\xadsticas\n_START_PARAGRAPH_\nLa sacarina fue sintetizada en 1878 a partir de experimentos con derivados del alquitr\xc3\xa1n de hulla, y se utiliza como edulcorante desde principios del siglo XX. Actualmente se obtiene mediante s\xc3\xadntesis qu\xc3\xadmica del tolueno o de otros derivados del petr\xc3\xb3leo. Debido a la gran potencia edulcorante de la sacarina, se suele utilizar en disoluci\xc3\xb3n acuosa. La forma m\xc3\xa1s utilizada es la sal s\xc3\xb3dica, ya que en la forma \xc3\xa1cida es muy poco soluble en agua. Tiene un regusto amargo, sobre todo cuando se utiliza a concentraciones altas, pero este regusto puede enmascararse con otras sustancias. Es un edulcorante resistente al calentamiento y a medios \xc3\xa1cidos, por lo que se emplea en la elaboraci\xc3\xb3n de productos diet\xc3\xa9ticos.\n_START_SECTION_\nUsos\n_START_PARAGRAPH_\nSe usa como edulcorante no cal\xc3\xb3rico, y en medicina cuando est\xc3\xa1 contraindicada la toma de az\xc3\xbacar. Se emplea en la elaboraci\xc3\xb3n de bebidas refrescantes, en yogures edulcorados y en productos diet\xc3\xa9ticos para diab\xc3\xa9ticos.\n_START_SECTION_\nDudas sobre la toxicidad de la sacarina\n_START_PARAGRAPH_\nEn los a\xc3\xb1os setenta varios grupos de investigadores indicaron que dosis altas de sacarina (5\xc2\xa0% del peso total de la dieta) eran capaces de inducir la aparici\xc3\xb3n de c\xc3\xa1ncer de vejiga en las ratas._NEWLINE_La sacarina no es mut\xc3\xa1gena. Su efecto en la vejiga de las ratas se produce mediante una irritaci\xc3\xb3n continua de este \xc3\xb3rgano producida por cambios en la composici\xc3\xb3n global de la orina que, entre otros efectos, dan lugar a cambios en el pH y a la formaci\xc3\xb3n de precipitados minerales. El ataque continuo tiene como respuesta la proliferaci\xc3\xb3n celular para reparar los da\xc3\xb1os, y en algunos casos esta proliferaci\xc3\xb3n queda fuera de control y da lugar a la producci\xc3\xb3n de tumores. Es interesante constatar que el efecto de formaci\xc3\xb3n de precipitados en la orina de las ratas se debe en gran parte o en su totalidad al sodio que contiene la sacarina, ya que la forma libre o la sal de calcio no producen este efecto._NEWLINE_La sacarina no es pues carcin\xc3\xb3gena por s\xc3\xad misma, sino a trav\xc3\xa9s de su efecto como desencadenante de una agresi\xc3\xb3n fisicoqu\xc3\xadmica a la vejiga de la rata, que induce la proliferaci\xc3\xb3n celular. Con concentraciones en la dieta (las utilizadas realmente por las personas) en las que no exista absolutamente ninguna posibilidad de que se produzca esta agresi\xc3\xb3n a la vejiga, el riesgo no ser\xc3\xa1 muy peque\xc3\xb1o, sino simplemente nulo.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nLegislaci\xc3\xb3n nacional\n_START_PARAGRAPH_\nEl uso de la sacarina estuvo prohibido en algunos pa\xc3\xadses como Canad\xc3\xa1 que finalmente lo legaliz\xc3\xb3 en 2014.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En Estados Unidos se plante\xc3\xb3 su prohibici\xc3\xb3n en 1977, pero las campa\xc3\xb1as de las empresas afectadas y de algunas asociaciones, entre ellas las de diab\xc3\xa9ticos, motivaron que se dictara una moratoria a la prohibici\xc3\xb3n. La situaci\xc3\xb3n de la sacarina qued\xc3\xb3 pues inestable en Estados Unidos, durante un tiempo estuvo sometida a normas de etiquetado estrictas con frases del tipo: \xc2\xabEste producto contiene sacarina, de la que se ha determinado que produce c\xc3\xa1ncer en animales de laboratorio\xc2\xbb o bien \xc2\xabEl uso de este producto puede ser peligroso para su salud\xc2\xbb. Pero en 2001 la administraci\xc3\xb3n de Estados Unidos y del estado de California cambiaron su posici\xc3\xb3n sobre la sacarina y la declararon apta para el consumo.\xe2\x80\x8b'