b'\n_START_ARTICLE_\nZona de convergencia intertropical\n_START_PARAGRAPH_\nLa zona de convergencia intertropical (ZCIT o ZCI) es la regi\xc3\xb3n del globo terrestre donde convergen los vientos alisios del hemisferio norte con los del hemisferio sur. A esta regi\xc3\xb3n tambi\xc3\xa9n se la conoce como frente intertropical o zona de convergencia ecuatorial, en ingl\xc3\xa9s se conoce por el acr\xc3\xb3nimo ITCZ (Intertropical Convergence Zone). Se caracteriza por ser una franja o cintur\xc3\xb3n de baja presi\xc3\xb3n constituido por corrientes de aire ascendente, donde convergen grandes masas de aire c\xc3\xa1lido y h\xc3\xbamedo provenientes del norte y del sur de la zona intertropical. A su vez, esta zona de convergencia intertropical, caracterizada por el ascenso de masas de aire que vienen de ambos hemisferios cuando llegan al ecuador terrestre, se van separando cuando llegan a cierta altura dando origen as\xc3\xad a una divergencia en altura que hace regresar a la masa de aire que ascendi\xc3\xb3 a su respectivo hemisferio. As\xc3\xad, solamente las masas de aire a baja altura pueden cruzar el ecuador en ciertas ocasiones, mientras que las que alcanzan mayor altura nunca llegan a cruzar el ecuador. En otras palabras, la convergencia da origen a la convecci\xc3\xb3n que puede dar origen a grandes formaciones nubosas, tormentas y hasta huracanes; pero al llegar a su m\xc3\xa1xima altura, comienzan a descender, desvi\xc3\xa1ndose hacia su respectivo hemisferio, es decir, desvi\xc3\xa1ndose a la derecha en el hemisferio norte y a la izquierda en el hemisferio sur.\n_START_SECTION_\nCalentamiento de la atm\xc3\xb3sfera\n_START_PARAGRAPH_\nLa principal fuente de energ\xc3\xada de la convergencia intertropical est\xc3\xa1 en el calentamiento solar de la atm\xc3\xb3sfera.\xe2\x80\x8b. Ya que el aire es diat\xc3\xa9rmano, este calentamiento es indirecto y se produce cuando entra en contacto con el calor de la superficie de oc\xc3\xa9anos y continentes. Entonces el aire caliente se dilata y disminuye su densidad, por lo que se eleva hasta la parte alta de la troposfera, es decir, hasta la tropopausa; un fen\xc3\xb3meno f\xc3\xadsico denominado convecci\xc3\xb3n._NEWLINE_Sin embargo, el verdadero origen de la convergencia intertropical est\xc3\xa1 en el movimiento de rotaci\xc3\xb3n terrestre que da origen a la fuerza centr\xc3\xadfuga que es m\xc3\xa1xima en el ecuador, y que atrae a las aguas superficiales del oc\xc3\xa9ano de ambos hemisferios y a las capas inferiores de la atm\xc3\xb3sfera, tambi\xc3\xa9n de ambos hemisferios. _NEWLINE_Este aire que se eleva genera, por convecci\xc3\xb3n, un cintur\xc3\xb3n de baja presi\xc3\xb3n a ambos lados del ecuador en la zona intertropical, el cual se denomina vaguada ecuatorial o zona de calmas ecuatoriales. Este descenso de la presi\xc3\xb3n atrae las masas de aire desde las zonas subtropicales que son cinturones de alta presi\xc3\xb3n formadas por el descenso de aire muy fr\xc3\xado y seco, gener\xc3\xa1ndose as\xc3\xad los vientos alisios y en general el sistema de circulaci\xc3\xb3n atmosf\xc3\xa9rica de las zonas intertropical y templadas\n_START_SECTION_\nEl ecuador terrestre y el ecuador t\xc3\xa9rmico\n_START_PARAGRAPH_\nEl ecuador terrestre es la zona de la atm\xc3\xb3sfera donde su espesor es mayor, el ecuador t\xc3\xa9rmico es la franja, ubicada principalmente en el hemisferio norte que registra mayores temperaturas promedio en la Tierra._NEWLINE_Ya que el ecuador t\xc3\xa9rmico migra estacionalmente entre el hemisferio norte y sur, igualmente la ZCIT migra siguiendo al calor. Como las tierras se calientan m\xc3\xa1s r\xc3\xa1pido que los mares, la ZCIT alcanza mayores latitudes en las grandes masas continentales: durante el verano austral se extiende por Sudam\xc3\xa9rica, \xc3\x81frica (hasta Madagascar) y Australia; mientras que en el verano boreal se relaciona con el monz\xc3\xb3n de la India, migrando al norte hasta alcanzar el Sahel (sur del Sahara), la pen\xc3\xadnsula \xc3\xa1rabe, el norte indio cerca del Himalaya, China e incluso Corea y Jap\xc3\xb3n._NEWLINE_Adem\xc3\xa1s de esto, el calentamiento acelera el proceso de evaporaci\xc3\xb3n y formaci\xc3\xb3n de nubes, con lo que las masas de aire que convergen est\xc3\xa1n por lo general cargadas de humedad, produci\xc3\xa9ndose tormentas convectivas, lluvias copiosas y nubes cumulonimbus de gran altura, desde unos 2\xc2\xa0Km hasta unos 15 a 18\xc2\xa0Km, cerca del l\xc3\xadmite con la tropopausa.\xe2\x80\x8b As\xc3\xad pues, la actividad de la zona de convergencia es el principal generador del cintur\xc3\xb3n de lluvias tropicales.\n_START_SECTION_\nLa rotaci\xc3\xb3n terrestre y sus efectos sobre la atm\xc3\xb3sfera\n_START_PARAGRAPH_\nEl movimiento de rotaci\xc3\xb3n terrestre ejerce una fuerza centr\xc3\xadfuga que ha ocasionado, a lo largo de miles de millones de a\xc3\xb1os, el fen\xc3\xb3meno conocido como abultamiento ecuatorial y achatamiento polar de nuestro planeta. Este abultamiento ecuatorial da origen a que el nivel del mar en el ecuador terrestre est\xc3\xa9 unos 19 km m\xc3\xa1s lejos del centro de la Tierra que en los polos. Ello nos hace referencia al abombamiento producido por la rotaci\xc3\xb3n terrestre en las aguas oce\xc3\xa1nicas. Pero el abombamiento del aire atmosf\xc3\xa9rico es mucho mayor que esta cifra por ser un fluido de mucha menor densidad que la de las aguas oce\xc3\xa1nicas._NEWLINE_La fuerza centr\xc3\xadfuga del movimiento de rotaci\xc3\xb3n es m\xc3\xa1xima en el ecuador, que es donde la velocidad lineal de dicho movimiento es mayor (unos 1600 km/h, mientras que en los polos es de 0 km/h). As\xc3\xad, la mayor velocidad lineal de la superficie terrestre favorece el ascenso de la masa de aire ecuatorial, con lo que su densidad y presi\xc3\xb3n disminuyen y su humedad y nubosidad aumentan.\n_START_SECTION_\nConvergencia de los vientos alisios\n_START_PARAGRAPH_\nEn propiedad, se habla de convergencia intertropical al contacto, en la zona intertropical atravesada por el ecuador, de los vientos alisios del noreste en el Hemisferio Norte y los vientos alisios del sureste que soplan en el Hemisferio Sur. Se trata de una nueva denominaci\xc3\xb3n del antiguo concepto de zona de calmas ecuatoriales y que, en sentido estricto no resulta f\xc3\xa1cil de explicar. En los mapas de vientos en Venezuela, los alisios del sureste no aparecen identificados y, por lo tanto este hecho constituye una especie de negaci\xc3\xb3n de dicha convergencia, como se\xc3\xb1ala Sergio Foghin-Pillin en su obra Tiempo y clima en Venezuela. Aproximaci\xc3\xb3n a una geograf\xc3\xada clim\xc3\xa1tica del territorio venezolano.  que en su p\xc3\xa1gina 31 se\xc3\xb1ala que: _NEWLINE_Respecto a los alisios del sureste, no existen registros de estaciones de superficie que comprueben su penetraci\xc3\xb3n en territorio venezolano, tampoco durante los meses de desplazamiento del sol hacia el Tr\xc3\xb3pico de C\xc3\xa1ncer y de la vaguada ecuatorial hacia el norte del ecuador (\xe2\x80\x8b)_NEWLINE_La ausencia de una comprobaci\xc3\xb3n cartogr\xc3\xa1fica de la convergencia real de los alisios a ambos lados del ecuador terrestre nos se\xc3\xb1ala que los alisios del noreste, bastante antes de llegar al ecuador, se desv\xc3\xadan hacia el este franco y despu\xc3\xa9s hacia el noroeste y en este trayecto se producen los huracanes en la costa atl\xc3\xa1ntica de Am\xc3\xa9rica del norte y los tifones en la costa del oc\xc3\xa9ano Pac\xc3\xadfico del continente asi\xc3\xa1tico. Y en el hemisferio sur, los alisios del sureste tampoco alcanzan el ecuador, desvi\xc3\xa1ndose hacia el este franco y despu\xc3\xa9s hacia el suroeste, sur y, finalmente, sureste en su trayectoria tanto atl\xc3\xa1ntica como pac\xc3\xadfica o \xc3\xadndica. En resumen, los alisios del noreste en el hemisferio norte y los alisios del sureste en el hemisferio sur, lo mismo que sucede con los huracanes que se producen en ambos hemisferios, jam\xc3\xa1s llegan a encontrarse porque los separa, de hecho, la franja conocida desde hace siglos como la zona de las calmas ecuatoriales. As\xc3\xad, ning\xc3\xban hurac\xc3\xa1n puede formarse en un hemisferio y cruzar el ecuador: el caso extremo que se conoce es el tif\xc3\xb3n Bopha, formado a unos 5\xc2\xba de latitud norte al sureste de Filipinas, pero que en los d\xc3\xadas subsiguientes tom\xc3\xb3 una  direcci\xc3\xb3n noroeste para causar uno de los mayores desastres naturales en dichas islas, especialmente en la isla de Mindanao._NEWLINE_Como dato curioso, las grandes y extendidas lluvias de la zona intertropical cercanas al ecuador pueden formar un \xc3\xa1rea nubosa y lluviosa sobre el propio ecuador, cabalgando a ambos lados del mismo. En este caso, la separaci\xc3\xb3n de la tormenta no se realiza en la superficie terrestre sino en la parte superior de la zona nubosa, donde el aire m\xc3\xa1s fr\xc3\xado y pesado comienza a separarse a ambos lados del ecuador pero debemos tener en cuenta que esa separaci\xc3\xb3n no suele distinguirse en una imagen satelital porque est\xc3\xa1 formada a gran altura en un aire muy fr\xc3\xado y seco, es decir, sin nubes.'