b'\n_START_ARTICLE_\nPedro de Estopi\xc3\xb1\xc3\xa1n y Viru\xc3\xa9s\n_START_SECTION_\nOrigen familiar y primeros a\xc3\xb1os\n_START_PARAGRAPH_\nPedro de Estopi\xc3\xb1\xc3\xa1n hab\xc3\xada nacido hacia 1470\xe2\x80\x8b en la ciudad de Jerez de la Frontera\xe2\x80\x8b que estaba en la jurisdicci\xc3\xb3n del entonces Reino de Sevilla, el cual era uno de los tres cristianos de Andaluc\xc3\xada, y que a su vez formaba parte de la Corona de Castilla. Era hijo del hidalgo\xe2\x80\x8b Ram\xc3\xb3n Estopi\xc3\xb1\xc3\xa1n y Vargas\xe2\x80\x8b (n. Reino de Arag\xc3\xb3n, ca. 1450),\xe2\x80\x8b jurado de Jerez de la Frontera, y de su esposa desde 1470, Mayor de Viru\xc3\xa9s\xe2\x80\x8b (n. Jerez de La Frontera, ca. 1450),\xe2\x80\x8b de noble alcurnia.\xe2\x80\x8b Fueron sus hermanos Francisco y Bartolom\xc3\xa9 de Estopi\xc3\xb1\xc3\xa1n quien participara en la Guerra de Granada entre 1482 y 1492, y junto a Pedro de Vera, en la conquista de las islas Canarias en 1496._NEWLINE_El linaje de su familia paterna proced\xc3\xada del Alto Arag\xc3\xb3n,\xe2\x80\x8b desde donde una rama pas\xc3\xb3 a establecerse en Andaluc\xc3\xada durante la primera mitad del siglo XIV. Es frecuente que varios caballeros con ese apellido aparezcan en las narraciones de la \xc3\xa9poca, sobre todo vinculados a otro linaje aut\xc3\xb3ctono, los Guzmanes, condes de Niebla y posteriores duques de Medina Sidonia._NEWLINE_A pesar de estas noticias de su familia, apenas se conoce nada de la infancia y juventud del conquistador,\xe2\x80\x8b salvo su entrada al servicio de la casa ducal de Medina Sidonia. Era esta una de las m\xc3\xa1s importantes de la \xc3\xa9poca puesto que, tras la conquista de Granada por los Reyes Cat\xc3\xb3licos en 1492, la poblaci\xc3\xb3n musulmana que hab\xc3\xada abandonado la pen\xc3\xadnsula se concentr\xc3\xb3 en el norte de \xc3\x81frica, lugar desde donde efectuaban numerosos ataques a las costas peninsulares de Andaluc\xc3\xada. Precisamente, en una de estas incursiones piratas, acontecida en junio de 1496, se halla la primera menci\xc3\xb3n de Pedro de Estopi\xc3\xb1\xc3\xa1n.\n_START_SECTION_\nContador del duque de Medina Sido\xc3\xb1a\n_START_PARAGRAPH_\nA temprana edad pas\xc3\xb3 a ser paje de la Casa de Medina Sidonia.\xe2\x80\x8b Con ocasi\xc3\xb3n de la pesca de almadrabas, buena parte de la comitiva cortesana de los duques, incluida la propia duquesa Leonor de Est\xc3\xba\xc3\xb1iga, se hab\xc3\xada desplazado a Conil para asistir al espect\xc3\xa1culo. S\xc3\xbabitamente, un barco de piratas berberiscos se introdujo entre los buques pesqueros y lograron abordar uno de ellos._NEWLINE_Ante el peligro evidente, Pedro de Estopi\xc3\xb1\xc3\xa1n, citado con el cargo de contador de la "Casa del duque don Juan",\xe2\x80\x8b zarp\xc3\xb3 en una peque\xc3\xb1a embarcaci\xc3\xb3n para parlamentar con el jefe de los piratas, quien pidi\xc3\xb3 una elevada cantidad de dinero por el rescate de los marinos prisioneros.\n_START_SECTION_\nIniciado en actuaciones militares\n_START_PARAGRAPH_\nCon audacia, Pedro de Estopi\xc3\xb1\xc3\xa1n abraz\xc3\xb3 por sorpresa al musulm\xc3\xa1n y cay\xc3\xb3 con \xc3\xa9l al agua, donde fue recogido por sus hombres, lo que, evidentemente, cambi\xc3\xb3 el curso de las negociaciones: el jefe de los piratas fue canjeado por la tripulaci\xc3\xb3n y el buque, poniendo punto final al truculento episodio de las almadrabas._NEWLINE_Los ecos de admiraci\xc3\xb3n por la valent\xc3\xada de Pedro no cesaron de proclamarse por todo el territorio, incluso llegaron a los anales hist\xc3\xb3ricos de Jerez, por lo que se puede situar esta fecha de 1496 como el primer hito de consideraci\xc3\xb3n en la carrera militar de Estopi\xc3\xb1\xc3\xa1n.\n_START_SECTION_\nConquista de Melilla\n_START_PARAGRAPH_\nPosiblemente gracias a esta demostraci\xc3\xb3n, cuando los Reyes Cat\xc3\xb3licos autorizaron a la Santa Hermandad la dotaci\xc3\xb3n de un ej\xc3\xa9rcito para la conquista de Melilla, bajo la direcci\xc3\xb3n del duque de Medina Sidonia, este eligi\xc3\xb3 al valiente comendador para dirigirlo. Es posible tambi\xc3\xa9n que facilitase la elecci\xc3\xb3n de Pedro el hecho de que las tropas, suministradas por los concejos de Jerez, Medina, Arcos y Sanl\xc3\xbacar de Barrameda, estuviesen organizadas por tres ilustres jerezanos como \xc3\xa9l, seguramente al tanto de su brillante actividad militar: el corregidor Juan S\xc3\xa1nchez Montiel, Francisco de Vera (Provincial de la Santa Hermandad), y Manuel Riquelme (veinticuatro -regidor- de Jerez y capit\xc3\xa1n de la Hermandad concejil)._NEWLINE_As\xc3\xad pues, Pedro de Estopi\xc3\xb1\xc3\xa1n, al frente de 5000 infantes y 250 jinetes, desembarc\xc3\xb3 en el norte de \xc3\x81frica y puso cerco a Melilla, que finalmente fue conquistada el 28 de septiembre de 1497. Tras la conquista, Estopi\xc3\xb1\xc3\xa1n regres\xc3\xb3 a la pen\xc3\xadnsula, no sin antes dejar una guarnici\xc3\xb3n de 1500 hombres para la defensa de la plaza, as\xc3\xad como un ingente n\xc3\xbamero de canteros, carpinteros y alba\xc3\xb1iles con el expreso mandato de reparar las fortificaciones de la ciudad y construir nuevas murallas defensivas._NEWLINE_La ausencia norteafricana de Estopi\xc3\xb1\xc3\xa1n fue breve, puesto que al a\xc3\xb1o siguiente los musulmanes redoblaron sus esfuerzos por recuperar la plaza perdida. Ante los nuevos ataques sufridos por la guarnici\xc3\xb3n de Melilla, el duque Juan, de acuerdo con los Reyes Cat\xc3\xb3licos, decidi\xc3\xb3 enviar nuevas tropas de refresco, de nuevo encabezadas por Estopi\xc3\xb1\xc3\xa1n, a quien esta vez acompa\xc3\xb1aba otro destacado caballero de la casa ducal, Garc\xc3\xada Le\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Al dejar a los sitiadores entre dos fuegos, el triunfo fue total ya que, a instancias del comendador, se persigui\xc3\xb3 a todos los fugitivos hasta obligarlos a asentarse en la regi\xc3\xb3n de Or\xc3\xa1n, m\xc3\xa1s lejana y con menos medios; igualmente, un n\xc3\xbamero de musulmanes no inferior a 250 fueron apresados, como posible moneda de cambio en el futuro. Aunque en el propio a\xc3\xb1o 1498 a\xc3\xban tuvo Estopi\xc3\xb1\xc3\xa1n que regresar por dos veces a Melilla,\xe2\x80\x8b se puede dar esta fecha como el inicio de la estabilidad de los cristianos en la plaza norteafricana._NEWLINE_Ante la ausencia de noticias referentes a conflictos b\xc3\xa9licos, la biograf\xc3\xada del caballero jerezano vuelve a ser dif\xc3\xadcil en el per\xc3\xadodo 1499-1503, del que no se sabe pr\xc3\xa1cticamente nada aunque se puede suponer una estancia desahogada en Andaluc\xc3\xada, dentro de la corte ducal o en su habitual residencia sevillana, situada en la actual calle Francos, donde se puede ver el escudo de armas de la familia y su lema In soli Deo honor et Gloria. Es bastante probable, igualmente, que para esta fecha ya estuviese casado con su mujer, do\xc3\xb1a Beatriz Cabeza de Vaca, emparentada con la familia del que ser\xc3\xada gran explorador de las Am\xc3\xa9ricas, \xc3\x81lvar N\xc3\xba\xc3\xb1ez Cabeza de Vaca, sobrino de Pedro y Beatriz.\n_START_SECTION_\nCampa\xc3\xb1as del Rosell\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nEn 1503, empero, sus servicios militares fueron de nuevo requeridos por el propio Rey Cat\xc3\xb3lico, Fernando de Arag\xc3\xb3n, con objeto de que acudiese a Salces (Rosell\xc3\xb3n), puesto que las tropas del monarca franc\xc3\xa9s Luis XII somet\xc3\xadan a un severo cerco esta ciudad.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_De nuevo demostr\xc3\xb3 su val\xc3\xada militar, puesto que dividi\xc3\xb3 a sus tropas en dos grupos: el primero hostigaba la retaguardia de los sitiadores sin cesar, mientras que el segundo fue enviado al puerto para evitar que los refuerzos franceses, que hab\xc3\xadan embarcado en Colliure con destino al Rosell\xc3\xb3n catal\xc3\xa1n, pudiesen desembarcar y sumarse al resto. La maniobra fue efectiva, ya que la retirada de los invasores se produjo a finales del citado a\xc3\xb1o.\n_START_SECTION_\nT\xc3\xadtulos regios de adelantado y gobernador general de las Indias\n_START_PARAGRAPH_\nEl rey Fernando, en recompensa a la efectiva labor de Pedro de Estopi\xc3\xb1\xc3\xa1n, lo nombr\xc3\xb3 a principios de 1504 como adelantado de Indias y capit\xc3\xa1n general de la isla de Santo Domingo y dependencias, con lo que parec\xc3\xada ponerse el colof\xc3\xb3n a su carrera militar si se tiene en cuenta al prestigio y val\xc3\xada de los citados puestos en el organigrama pol\xc3\xadtico-militar de la dominaci\xc3\xb3n espa\xc3\xb1ola de Am\xc3\xa9rica._NEWLINE_Durante ese mismo a\xc3\xb1o, Estopi\xc3\xb1\xc3\xa1n comenz\xc3\xb3 los preparativos del viaje al Nuevo Mundo, a donde se iba a establecer con toda su progenie y familia, aunque tambi\xc3\xa9n particip\xc3\xb3 activamente en la preparaci\xc3\xb3n de una expedici\xc3\xb3n a Mazalquivir en 1505, en la que, sin embargo, declin\xc3\xb3 participar por los citados preparativos.\n_START_SECTION_\nImposibilidad de viajar al Nuevo Mundo y fallecimiento\n_START_PARAGRAPH_\nPocos d\xc3\xadas m\xc3\xa1s tarde, en el transcurso de una visita al monasterio de Guadalupe, el adelantado Pedro de Estopi\xc3\xb1\xc3\xa1n falleci\xc3\xb3 s\xc3\xbabitamente el 3 de septiembre de 1505,\xe2\x80\x8b y fue enterrado dos d\xc3\xadas m\xc3\xa1s tarde en el propio monasterio.\n_START_SECTION_\nHip\xc3\xb3tesis de historiadores sobre su muerte\n_START_PARAGRAPH_\nAnte este acontecimiento, los investigadores que han desgranado su biograf\xc3\xada, especialmente H. Sancho y A. Rodr\xc3\xadguez, han manejado la hip\xc3\xb3tesis de un envenenamiento por parte de alg\xc3\xban enemigo suyo que se viera ofendido por las jugosas prebendas americanas dadas en su favor._NEWLINE_La imposibilidad de demostrar tal cuesti\xc3\xb3n no resta brillantez a la carrera militar del comendador jerezano, uno de los personajes m\xc3\xa1s destacados de la bisagra entre los siglos XV y XVI y que, al igual que la propia \xc3\xa9poca, no es una figura demasiado conocida a pesar de sus haberes.\n_START_SECTION_\nHomenajes\n_START_PARAGRAPH_\nLa ciudad de Melilla, la cual sin su contribuci\xc3\xb3n hubiese sido imposible de conquistar, ha dedicado el nombre de una de sus plazas, la de la ciudad vieja, a la memoria de su conquistador._NEWLINE_A pesar de su muerte, la presencia de miembros del linaje Estopi\xc3\xb1\xc3\xa1n en Am\xc3\xa9rica no se frustr\xc3\xb3: dos de los hijos varones del matrimonio, Pedro y Lorenzo, acompa\xc3\xb1aron a su primo Alvar N\xc3\xba\xc3\xb1ez Cabeza de Vaca en la conquista del Per\xc3\xba, en un intento de resarcir la memoria de su padre de la afrenta por la que no pudo disfrutar de nuevas andanzas en Am\xc3\xa9rica.'