b'\n_START_ARTICLE_\nProyecto Cloud\n_START_SECTION_\nCO2 y los gases de efecto invernadero\n_START_PARAGRAPH_\nEl papel que las diferentes actividades humanas juegan en este incremento ha sido y contin\xc3\xbaa siendo objeto de un intenso debate. Conocida la capacidad que tanto el CO\xe2\x82\x82 como otros gases pueden tener para provocar el llamado efecto invernadero, parece l\xc3\xb3gico pensar que las grandes cantidades de estos gases vertidas a la atm\xc3\xb3sfera ejerciesen una lenta pero paulatina influencia._NEWLINE_La atm\xc3\xb3sfera es bastante transparente a la radiaciones solares de onda corta, que inciden sobre la superficie terrestre y provoca un calentamiento de la misma, en parte devuelto como radiaci\xc3\xb3n infrarroja emitida hacia la atm\xc3\xb3sfera. Pero algunos de los gases que \xc3\xa9sta contiene, como el di\xc3\xb3xido de carbono, el metano o el \xc3\xb3xido nitroso, pueden funcionar como una pantalla reflectante que impide que parte de la radiaci\xc3\xb3n infrarroja escape al espacio. A mayor proporci\xc3\xb3n de dichos gases, m\xc3\xa1s intenso es el fen\xc3\xb3meno._NEWLINE_En este sentido, la mayor\xc3\xada de la comunidad cient\xc3\xadfica coincide en que la emisi\xc3\xb3n de gases de efecto invernadero as\xc3\xad como otras part\xc3\xadculas fruto principalmente de procesos actividades humanas como industria, transporte, y calefacci\xc3\xb3n, junto con la deforestaci\xc3\xb3n global producida, tienen buena parte de culpa en el proceso global. El incremento en la cantidad de CO\xe2\x82\x82 de la atm\xc3\xb3sfera ha pasado de las 290 partes por mill\xc3\xb3n en 1900 a 315 ppm en 1960 y 370 ppm en el a\xc3\xb1o 2000._NEWLINE_Esta es la posici\xc3\xb3n que podr\xc3\xadamos catalogar como actualmente "dominante" a la hora de buscar responsabilidades y es respaldada, entre otras instituciones, por el IPCC (Grupo de Expertos o "Panel" Intergubernamental para el Cambio Clim\xc3\xa1tico) de las Naciones Unidas. Sin embargo, no es la \xc3\xbanica corriente de pensamiento en torno al problema.\n_START_SECTION_\nEl viento solar\n_START_PARAGRAPH_\nEn 1951 Ludwig Biermann propuso la existencia de una "radiaci\xc3\xb3n solar corpuscular" para explicar el hecho de la existencia de las grandes y largas colas de los cometas, cuya orientaci\xc3\xb3n es siempre contraria a la posici\xc3\xb3n del Sol, tanto cuando se acercan como cuando se alejan de este (tal y como observ\xc3\xb3 Cuno Hoffmeister en 1943), y cuyo tama\xc3\xb1o no se explica por la diferencia de velocidades que podr\xc3\xada existir entre las part\xc3\xadculas emitidas en el supuesto vac\xc3\xado espacial y el n\xc3\xbacleo del cometa._NEWLINE_A\xc3\xb1os m\xc3\xa1s tarde, en 1958, Eugene N. Parker propuso la existencia de dicha radiaci\xc3\xb3n solar corpuscular como parte de una explicaci\xc3\xb3n te\xc3\xb3rica sobre el equilibrio en la estructura de la corona solar, denomin\xc3\xa1ndolo "viento solar". En 1960 el sovi\xc3\xa9tico K. I. Gringauz pudo comprobar esta teor\xc3\xada gracias a los datos de la sonda sovi\xc3\xa9ticas Luna 2, dato que fue corroborado m\xc3\xa1s tarde por Herbert Bridge y Bruno Rossi gracias a las observaciones de los instrumentos a bordo de la sonda Explorer 10, de la NASA. Cuando en 1962 la NASA lanz\xc3\xb3 la nave Mariner II con destino a Venus, pudo no s\xc3\xb3lo verificarse de nuevo su existencia, sino que se vio que el viento solar no era uniforme, existiendo corrientes m\xc3\xa1s intensas que se repet\xc3\xadan con una periodicidad de unos 27 d\xc3\xadas, lo que al coincidir con el periodo de rotaci\xc3\xb3n solar, suger\xc3\xada que las fuentes giraban con \xc3\xa9l. (Realmente la velocidad de rotaci\xc3\xb3n del Sol no es igual en todas sus latitudes y mientras la parte central complete una vuelta cada 27 d\xc3\xadas, en los polos el giro tarda alrededor de 31, aproximadamente)._NEWLINE_Hoy sabemos que el viento solar se trata de un flujo constante de part\xc3\xadculas cargadas el\xc3\xa9ctricamente emitido por el Sol a grandes velocidades (alrededor de 400 km/s, con una variaci\xc3\xb3n normal entre los 200 y 800 km/s, aunque pueden registrarse valores mayores), formado principalmente por iones de hidr\xc3\xb3geno (o protones, en una proporci\xc3\xb3n de aproximadamente el 96% respecto del total), de helio (o part\xc3\xadculas alfa, en aproximadamente un 4%), trazas de otros iones m\xc3\xa1s pesados (ox\xc3\xadgeno, carbono, etc) y electrones._NEWLINE_En realidad se trata de la corona solar expandi\xc3\xa9ndose en el espacio y, por ello, su densidad var\xc3\xada en relaci\xc3\xb3n a la distancia del Sol. Ejercen adem\xc3\xa1s una acci\xc3\xb3n directa en la configuraci\xc3\xb3n de la ionosfera terrestre, cuya interacci\xc3\xb3n provoca a su vez que su densidad var\xc3\xade en funci\xc3\xb3n del campo magn\xc3\xa9tico de la Tierra. A la altura de su \xc3\xb3rbita es de aproximadamente 6 part\xc3\xadculas por cm\xc2\xb3 (cent\xc3\xadmetro c\xc3\xbabico) con oscilaciones que normalmente var\xc3\xadan entre los 3 y los 10 part\xc3\xadculas por cm\xc2\xb3, pero las diferentes zonas de la magnetosfera ofrecen mediciones que descienden a 1 part\xc3\xadcula por cm\xc2\xb3 en la parte m\xc3\xa1s exterior de la misma, y valores inferiores a las 0,5 part\xc3\xadculas por cm\xc2\xb3 en zonas de los denominados l\xc3\xb3bulos de la cola._NEWLINE_Sin embargo el Sol no es la \xc3\xbanica fuente de las part\xc3\xadculas energ\xc3\xa9ticas que inciden sobre la tierra.\n_START_SECTION_\nLos rayos c\xc3\xb3smicos y la atm\xc3\xb3sfera terrestre\n_START_PARAGRAPH_\nLa existencia de una fuente de ionizaci\xc3\xb3n que afectaba a los electroscopios (detectores utilizados para medir diferencias de potencial) era un misterio para los cient\xc3\xadficos de finales del siglo XIX. En un principio se pens\xc3\xb3 que la fuente estaba en alg\xc3\xban mineral de la corteza terrestre. Gracias a diversos experimentos, especialmente los realizados en 1910 por el suizo Albert Gockel y los efectuados por el f\xc3\xadsico austriaco (m\xc3\xa1s tarde nacionalizado estadounidense) Victor Franz Hess entre 1911 y 1912, se pudo comprobar que el nivel de la ionizaci\xc3\xb3n atmosf\xc3\xa9rica, provocada por reacciones de alta energ\xc3\xada del cual era responsable un agente desconocido, crec\xc3\xada con la altitud. Dichos experimentos se vieron continuados y confirmados por Robert A. Millikan quien introdujo el t\xc3\xa9rmino "Rayos C\xc3\xb3smicos". Posteriormente Walther Bothe y Dr. Werner Kolh\xc3\xb6rster, establecieron que dichos rayos c\xc3\xb3smicos eran en realidad part\xc3\xadculas cargadas._NEWLINE_Hoy se sabe que los rayos c\xc3\xb3smicos, de forma parecida al viento solar, son principalmente iones de hidr\xc3\xb3geno (es decir, protones, que representan un 80-85% del total), de helio (o part\xc3\xadculas alfa, aproximadamente el 12% del total), en menor medida de carbono, ox\xc3\xadgeno y una proporci\xc3\xb3n mucho menor de iones de hierro y otros elementos m\xc3\xa1s pesados (representando todos ellos aproximadamente entre un 1% y un 5% del total), adem\xc3\xa1s de un 2% de electrones y positrones (en una proporci\xc3\xb3n de 5:1). Una peque\xc3\xb1a porci\xc3\xb3n (aproximadamente el 0,1%) son rayos gamma._NEWLINE_No obstante, estas part\xc3\xadculas se mueven a grandes velocidades, cercanas a la velocidad de la luz. Su rango de energ\xc3\xadas var\xc3\xada entre 10\xe2\x81\xba\xe2\x81\xb9 eV (10 elevado a 9 electronvoltios) y 10\xe2\x81\xba\xc2\xb2\xe2\x81\xb0 eV, y su origen, al menos en aquellas con una energ\xc3\xada de hasta 10\xe2\x81\xba\xc2\xb9\xe2\x81\xb6 eV, est\xc3\xa1 en las ondas de choque generadas en la explosi\xc3\xb3n de estrellas supernovas. (El origen de los rayos c\xc3\xb3smicos de muy alta energ\xc3\xada, superior a los 10\xe2\x81\xba\xc2\xb9\xe2\x81\xb9 eV, est\xc3\xa1 a\xc3\xban sin determinar). Por otra parte, el Sol emite en las grandes erupciones solares part\xc3\xadculas energ\xc3\xa9ticas que podr\xc3\xadan considerarse como rayos c\xc3\xb3smicos, aunque debido a su baja energ\xc3\xada (generalmente por debajo de 10\xe2\x81\xba\xe2\x81\xb9 eV o 1 GeV, aunque a veces pueden alcanzar valores en torno a los 10 GeV) en comparaci\xc3\xb3n con los anteriores, se agrupan en una categor\xc3\xada diferente: las llamadas Part\xc3\xadculas Energ\xc3\xa9ticas Solares (Solar Energetic Particles o SEPs)._NEWLINE_En 1997 Henrik Svensmark and E. Friis-Christensen descubrieron una correlaci\xc3\xb3n entre la intensidad de los rayos c\xc3\xb3smicos que inciden sobre la Tierra y su cubierta nubosa global. Observaron que en los periodos en los que se registraban mayores intensidades de rayos c\xc3\xb3smicos aumentaba globalmente la capa nubosa._NEWLINE_Ver: Svensmark, H. & Friis-Christensen, E.: Variation of cosmic ray flux and global cloud coverage - a missing link in solar climate relationships. J. Atm. Sol. Terr. Phys. 59 (1997), 1225._NEWLINE_De acuerdo con estudios recientes efectuados por investigadores del Instituto de Investigaciones Espaciales Dan\xc3\xa9s, en Copenhagen, la causa principal en las oscilaciones del n\xc3\xbamero de rayos c\xc3\xb3smicos recibidos en la Tierra se deber\xc3\xada a las variaciones en el flujo de viento solar emitido, ya que este act\xc3\xbaa como un escudo protector frente a los primeros. En los periodos con una emisi\xc3\xb3n m\xc3\xa1s intensa de viento solar, que coinciden con un mayor n\xc3\xbamero de manchas solares, se produce un aumento en la densidad de part\xc3\xadculas por cm3 de aquel, y por tanto aumenta la posibilidad de colisiones entre estas y los rayos c\xc3\xb3smicos, obstaculizando su llegada a la Tierra._NEWLINE_La incidencia de los rayos c\xc3\xb3smicos en la atm\xc3\xb3sfera terrestre provoca fen\xc3\xb3menos de ionizaci\xc3\xb3n por colisi\xc3\xb3n ("rotura" de mol\xc3\xa9culas y/o p\xc3\xa9rdida o ganancia de uno o m\xc3\xa1s electrones). Esta es m\xc3\xa1s intensa en las zonas superiores de la atm\xc3\xb3sfera y disminuye a medida que descendemos en la misma. Estar\xc3\xada tambi\xc3\xa9n relacionada con la producci\xc3\xb3n de aerosoles (part\xc3\xadculas de entre 0,001 y 1 micra de di\xc3\xa1metro de l\xc3\xadquidos o s\xc3\xb3lidos que por su peque\xc3\xb1o tama\xc3\xb1o est\xc3\xa1n suspendidos en el aire entre los cuales se incluyen polvo, sal marina, holl\xc3\xadn y restos procedentes de la combusti\xc3\xb3n de materia org\xc3\xa1nica, sulfatos, nitratos, etc) y/o su crecimiento. Se piensa tambi\xc3\xa9n que los rayos c\xc3\xb3smicos influir\xc3\xadan en la formaci\xc3\xb3n de micro part\xc3\xadculas de hielo en las nubes altas._NEWLINE_Los aerosoles actuar\xc3\xadan a su vez como n\xc3\xbacleos de condensaci\xc3\xb3n de nubes, a modo de "siembra" que permitir\xc3\xada su formaci\xc3\xb3n (la microf\xc3\xadsica de nubes indica que es necesaria la presencia de peque\xc3\xb1as part\xc3\xadculas de tama\xc3\xb1o microm\xc3\xa9trico con gran afinidad por el agua para que se produzca su formaci\xc3\xb3n en condiciones atmosf\xc3\xa9ricas, cuyo papel ser\xc3\xada actuar como n\xc3\xbacleos de condensaci\xc3\xb3n en lo que se ha dado a conocer como nucleaci\xc3\xb3n heterog\xc3\xa9nea)._NEWLINE_Una comparaci\xc3\xb3n de las gr\xc3\xa1ficas sobre variaciones globales absolutas en la absorci\xc3\xb3n del infrarrojo (con longitudes de onda entre 10 y 12 micr\xc3\xb3metros) de la cobertura de nubes tomadas de los datos del Proyecto Internacional de Observaciones por Sat\xc3\xa9lite sobre el Clima y las Nubes (International Satellite Cloud Climate Project, ISCCP) y la variaci\xc3\xb3n en el flujo de rayos c\xc3\xb3smicos muestran una correlaci\xc3\xb3n bastante significativa entre la intensidad de estos y la frecuencia de nubes bajas (cuya altitud es inferior a los 3.200 metros)._NEWLINE_Ver: N.Marsh and H.Svensmark, Low cloud properties influenced by solar activity, enviado a Geophys. Res. Lett. (2000)_NEWLINE_Los mapas de correlaciones globales entre el flujo de rayos c\xc3\xb3smicos y la frecuencia de nubes o cobertura, y la temperatura en la zona superior de la capa nubosa ambos referentes a nubes bajas, resentan valores medios de las zonas con un coeficiente de correlaci\xc3\xb3n sobre 0,6 son del 14,2% para el primer caso y del 29,6% en el segundo. En este \xc3\xbaltimo, sorprendentemente puede observarse que la correlaci\xc3\xb3n es m\xc3\xa1s intensa en las zonas cercanas al ecuador magn\xc3\xa9tico terrestre, en donde los efectos de la modulaci\xc3\xb3n de los rayos c\xc3\xb3smicos por el viento solar deber\xc3\xadan ser algo menores que en latitudes magn\xc3\xa9ticas altas. La probabilidad calculada de obtener un coeficiente de correlaci\xc3\xb3n mayor o igual de 0,6 de forma aleatoria en uno de los pixels de la gr\xc3\xa1fica es del 0,01%._NEWLINE_El efecto de la capa nubosa sobre el balance de radiaci\xc3\xb3n recibida/emitida por la Tierra var\xc3\xada en funci\xc3\xb3n del tipo de nube. As\xc3\xad, aquellas de peque\xc3\xb1o grosor situadas a altitudes medias y altas favorecen el calentamiento global ya que son relativamente transparentes a las longitudes cortas de onda (energ\xc3\xada recibida) pero opacas para longitudes de ondas infrarrojas (energ\xc3\xada irradiada por la Tierra debido al calentamiento de su superficie). Sin embargo, si se analiza el papel desempe\xc3\xb1ado por aquellas de mayor grosor o en las situadas en las capas bajas de la atm\xc3\xb3sfera (estimadas en su conjunto) se ve que respecto al balance energ\xc3\xa9tico predomina el efecto de reflexi\xc3\xb3n de las radiaciones recibidas (albedo) frente a la energ\xc3\xada que impiden se irradie al espacio._NEWLINE_Como el incremento en los rayos c\xc3\xb3smicos, modulado por disminuciones en la actividad solar, estar\xc3\xada asociado a incrementos en la formaci\xc3\xb3n de nubes bajas, ello favorecer\xc3\xada un enfriamiento relativo de las temperaturas en superficie, y viceversa.'