b"\n_START_ARTICLE_\nHippopotamus amphibius\n_START_SECTION_\nEtimolog\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nEn idioma espa\xc3\xb1ol la palabra hipop\xc3\xb3tamo deriva del lat\xc3\xadn hippopot\xc4\x83mus, que a su vez proviene del griego hippop\xc3\xb3tamos (\xe1\xbc\xb1\xcf\x80\xcf\x80\xce\xbf\xcf\x80\xcf\x8c\xcf\x84\xce\xb1\xce\xbc\xce\xbf\xcf\x82), compuesto por h\xc3\xadppos (\xce\xaf\xcf\x80\xcf\x80\xce\xbf\xcf\x82), caballo, y potam\xc3\xb3s (\xcf\x80\xce\xbf\xcf\x84\xce\xb1\xce\xbc\xce\xbf\xcf\x82), r\xc3\xado, \xc2\xabcaballo de r\xc3\xado\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Si los griegos de la \xc3\xa9poca cl\xc3\xa1sica designaban a este animal como \xc2\xabcaballo de r\xc3\xado\xc2\xbb, los \xc3\xa1rabes lo llamaban \xc2\xabb\xc3\xbafalo de agua\xc2\xbb, y los antiguos egipcios \xc2\xabcerdo de r\xc3\xado\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nDistribuci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nEl hipop\xc3\xb3tamo com\xc3\xban se extend\xc3\xada por Europa y \xc3\x81frica del Norte durante el Eemiense y el Pleistoceno tard\xc3\xado hasta hace aproximadamente 30\xc2\xa0000\xc2\xa0a\xc3\xb1os.\xe2\x80\x8b Era com\xc3\xban en la regi\xc3\xb3n del Nilo en Egipto hasta tiempos hist\xc3\xb3ricos, pero ha sido extirpada desde entonces de esa regi\xc3\xb3n. Plinio el Viejo escribi\xc3\xb3 que, en su tiempo, la mejor zona para cazar a este animal estaba en el nomo de Sais;\xe2\x80\x8b este animal todav\xc3\xada podr\xc3\xada encontrarse en torno a Damieta despu\xc3\xa9s de la conquista \xc3\xa1rabe en 639. Hasta el periodo glacial, los hipop\xc3\xb3tamos estaban presentes en el sudeste asi\xc3\xa1tico y en el sur de Europa. El Behemot de la Biblia no es otra cosa que el hipop\xc3\xb3tamo que habitaba entonces el valle del r\xc3\xado Jord\xc3\xa1n._NEWLINE_El hipop\xc3\xb3tamo com\xc3\xban se distribuye irregularmente en la actualidad en los r\xc3\xados y lagos del \xc3\x81frica subsahariana: Uganda, Sud\xc3\xa1n, Somalia, Kenia, norte de Congo y Etiop\xc3\xada, en el oeste desde Ghana a Gambia y en el \xc3\x81frica austral (Botsuana, Sud\xc3\xa1frica, Zimbabue, Zambia). Existe una poblaci\xc3\xb3n aislada en Tanzania y Mozambique. Le gusta vivir en zonas de aguas permanentes y no demasiado profundas.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En Colombia existe una peque\xc3\xb1a poblaci\xc3\xb3n en libertad cercana a los 60 hipop\xc3\xb3tamos, desarrollada a partir de algunos individuos escapados del zool\xc3\xb3gico particular del narcotraficante Pablo Escobar.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nDescripci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nEl hipop\xc3\xb3tamo com\xc3\xban es el quinto animal terrestre m\xc3\xa1s grande del mundo en la actualidad (despu\xc3\xa9s de las tres especies de elefantes y el rinoceronte blanco). Pueden vivir en el agua o desplazarse por tierra, y su densidad relativa les permite hundirse y andar o correr bajo el agua por el fondo de los r\xc3\xados. Est\xc3\xa1n considerados como megafauna actual, pero a diferencia del resto de la megafauna africana, se han adaptado a una vida semiacu\xc3\xa1tica en r\xc3\xados y lagos de agua dulce.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Debido a su gran tama\xc3\xb1o, los hipop\xc3\xb3tamos son dif\xc3\xadciles de pesar en la naturaleza y la mayor parte de las estimaciones de su peso en estado silvestre provienen de operaciones realizadas en los a\xc3\xb1os 1960. El peso medio para los machos adultos oscila entre 1500 y 1800\xc2\xa0kg. Las hembras son m\xc3\xa1s peque\xc3\xb1as que los machos, con unos pesos medios de entre 1300 y 1500\xc2\xa0kg.\xe2\x80\x8b Los machos m\xc3\xa1s viejos llegan a pesos mucho mayores, alcanzando al menos 3200\xc2\xa0kg y en ocasiones hasta 4500\xc2\xa0kg.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Los machos parece que crecen durante toda su vida, mientras que las hembras alcanzan su peso m\xc3\xa1ximo en torno a los veinticinco a\xc3\xb1os de edad.\xe2\x80\x8b Miden entre 3,3 y 5,2\xc2\xa0metros de largo incluida la cola, de unos 56\xc2\xa0cm, y aproximadamente 1,5\xc2\xa0m de altura hasta los hombros.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b El rango de medidas del hipop\xc3\xb3tamo com\xc3\xban se superpone con las del rinoceronte blanco; la utilizaci\xc3\xb3n de m\xc3\xa9tricas diferentes hace que resulte dif\xc3\xadcil establecer cual de estos dos animales es el mayor animal terrestre tras los elefantes._NEWLINE_A pesar de ser unos animales de aspecto rechoncho, con su gran torso en forma de barril, en tierra pueden correr m\xc3\xa1s r\xc3\xa1pido que un ser humano. Las estimaciones de su velocidad en carrera var\xc3\xadan de 30, 40, o hasta 50\xc2\xa0km/h; s\xc3\xb3lo puede mantener estas altas velocidades en distancias cortas.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Su boca es enorme y sus mand\xc3\xadbulas pueden abrirse en un \xc3\xa1ngulo de 150\xc2\xa0grados; el cuello es corto y robusto y el cuerpo alargado y enormemente grueso, con el dorso m\xc3\xa1s elevado en la grupa que en la cruz y hundido en la parte central; el vientre, amplio y redondeado, es colgante y llega a rozar el suelo cuando el animal camina por un terreno pantanoso. Los ojos, las orejas y las fosas nasales est\xc3\xa1n situados en la parte superior de la cabeza, lo que les permite permanecer en el agua con la mayor parte del cuerpo sumergido en el agua y el fango de los r\xc3\xados tropicales para mantenerse fresco y evitar las quemaduras solares. Tiene unas patas cortas con cuatro dedos bien desarrollados en cada una con terminaciones en pezu\xc3\xb1a y su estructura esquel\xc3\xa9tica es graviportal, adaptada para sostener el gran peso de estos animales. Como otros mam\xc3\xadferos acu\xc3\xa1ticos, el hipop\xc3\xb3tamo tiene muy poco pelo. Aunque no es un rumiante posee un est\xc3\xb3mago complejo compuesto por tres divisiones o c\xc3\xa1maras.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La piel es lisa con pliegues en el pecho y en el cuello y casi sin pelo con excepci\xc3\xb3n de unas cortas cerdas en la cabeza y la cola. Es de color gris morado, con la parte inferior del cuerpo y en torno a los ojos y orejas de color marr\xc3\xb3n ros\xc3\xa1ceo; son comunes los casos de albinismo. La epidermis (capa externa) es uniformemente delgada, y la endodermis var\xc3\xada de unos 5-6\xc2\xa0cm en espalda y grupa a menos de 1\xc2\xa0cm en cabeza y vientre. Su piel secreta un protector solar natural de color rojizo, que hace que en ocasiones se diga que \xc2\xabsuda sangre\xc2\xbb, pero ni es sudor ni es sangre; esta secreci\xc3\xb3n es inicialmente incolora, para a los pocos minutos volverse rojo anaranjada y eventualmente de color marr\xc3\xb3n. Se han identificado dos pigmentos distintos en las secreciones, uno rojo (\xc3\xa1cido hiposud\xc3\xa1rico) y uno naranja (\xc3\xa1cido norhiposud\xc3\xb3rico). Ambos son compuestos muy \xc3\xa1cidos, e inhiben el crecimiento de bacterias causantes de enfermedades; por otra parte, la absorci\xc3\xb3n de la luz de estos pigmentos alcanza el rango ultravioleta consiguiendo un efecto de pantalla solar. Todos los hipop\xc3\xb3tamos, incluso con diferentes dietas, secretan estos pigmentos, por lo que no parece que los produzcan en funci\xc3\xb3n de su alimentaci\xc3\xb3n. En cambio, los animales pueden sintetizar los pigmentos de precursores proteicos, como el amino\xc3\xa1cido tirosina.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Cuentan con 2-3\xc2\xa0pares de incisivos y los caninos de la mand\xc3\xadbula inferior tienen la apariencia de dos enormes colmillos, que pueden superar en el caso de los machos los 50\xc2\xa0cm de longitud (la mitad en el caso de las hembras) y alcanzar un peso de 4\xc2\xa0kg; son triangulares, curvados en forma de media luna, romos en su extremo y provistos de surcos longitudinales. Los colmillos de la mand\xc3\xadbula superior son mucho m\xc3\xa1s cortos y d\xc3\xa9biles, y tambi\xc3\xa9n curvados y romos en su extremo. Se ha medido la fuerza de la mordedura de un hipop\xc3\xb3tamo hembra adulto en 8100\xc2\xa0N.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nEcolog\xc3\xada y comportamiento\n_START_PARAGRAPH_\nAunque no es un animal estrictamente nocturno, son activos durante la noche. Pasan la mayor parte del d\xc3\xada durmiendo o revolc\xc3\xa1ndose en el agua o el barro junto a los dem\xc3\xa1s miembros de su grupo. El agua les sirve para mantener la temperatura de su cuerpo baja y para impedir que su piel se reseque. Excepto para comer, la mayor parte de sus vidas (cortejo, luchas entre ellos, parto) ocurren en el agua._NEWLINE_Dejan el agua al anochecer y se desplazan tierra adentro, a veces hasta ocho kil\xc3\xb3metros, para pastar en zonas de hierba corta, su fuente principal de alimento, que extraen entera ayud\xc3\xa1ndose de los labios. Pasan de cuatro a cinco horas pastando y pueden consumir cerca de setenta kilogramos de hierba cada noche (aproximadamente un 5% de su peso).\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Como la mayor\xc3\xada de los herb\xc3\xadvoros, consumir\xc3\xa1n otro tipo de plantas si se da la ocasi\xc3\xb3n, pero su dieta en estado silvestre consiste casi completamente en hierba, con un consumo m\xc3\xadnimo de plantas acu\xc3\xa1ticas.\xe2\x80\x8b Se les ha visto en algunas ocasiones comiendo carro\xc3\xb1a, pero muy raramente y siempre cerca del agua, e incluso hay informes de casos de canibalismo y depredaci\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b La anatom\xc3\xada del est\xc3\xb3mago de los hipop\xc3\xb3tamos no es adecuada para una dieta carn\xc3\xadvora, por lo que la ingesta de carne se debe probablemente a comportamientos aberrantes o estr\xc3\xa9s nutricional.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Aunque su dieta es sobre todo a base de hierbas terrestres, dado que pasan la mayor parte del tiempo en el agua la mayor parte de sus defecaciones se producen en el agua, creando dep\xc3\xb3sitos al\xc3\xb3ctonos de materia org\xc3\xa1nica en los lechos de los r\xc3\xados. Estos dep\xc3\xb3sitos no tienen una funci\xc3\xb3n ecol\xc3\xb3gica clara.\xe2\x80\x8b A causa de su tama\xc3\xb1o y su h\xc3\xa1bito utilizar generalmente los mismos caminos para alimentarse, los hipop\xc3\xb3tamos puede tener un impacto significativo en la tierra que atraviesan, tanto porque esas zonas quedan libres de vegetaci\xc3\xb3n como por las depresiones en la tierra. Si esto se produce durante periodos prolongados pueden desviar los cauces de pantanos y canales.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Los hipop\xc3\xb3tamos adultos no flotan y no pueden nadar. Cuando se encuentran en aguas profundas, se propulsan generalmente dando peque\xc3\xb1os saltos por el fondo; se mueven a velocidades superiores a ocho kil\xc3\xb3metros por hora en el agua. Sin embargo, los j\xc3\xb3venes s\xc3\xad flotan y se desplazan generalmente nadando con impulsos de sus patas traseras. Los adultos emergen a respirar cada tres o cinco minutos, y los j\xc3\xb3venes tienen que respirar cada dos o tres minutos.\xe2\x80\x8b El proceso de la salida a la superficie y de respiraci\xc3\xb3n es autom\xc3\xa1tico, e incluso un hipop\xc3\xb3tamo que duerma bajo el agua subir\xc3\xa1 y respirar\xc3\xa1 sin despertarse. Cuando se sumergen cierran las narinas._NEWLINE_Estudiar la interacci\xc3\xb3n entre machos y hembras ha sido durante mucho tiempo complicado. Al no existir un dimorfismo sexual en esta especie, es muy dif\xc3\xadcil distinguirlos en estado silvestre.\xe2\x80\x8b Aunque les guste estar en proximidad unos de otros, no parece que formen uniones sociales excepto entre madres e hijos, y no son animales sociales. La raz\xc3\xb3n por la que se re\xc3\xbanen tan pr\xc3\xb3ximos unos a otros es desconocida.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_S\xc3\xb3lo son territoriales en el agua, donde un macho controla una peque\xc3\xb1a extensi\xc3\xb3n del r\xc3\xado de unos 250\xc2\xa0m de longitud de media para establecer derechos de apareamiento y que contiene unas diez hembras. Los grupos m\xc3\xa1s numerosos pueden contener hasta cien individuos. Permiten la presencia de otros machos en su zona, pero siempre que se someta a la autoridad del macho dominante. Dentro de los grupos se tiende a segregar por g\xc3\xa9nero. Los machos j\xc3\xb3venes permanecen con otros machos solteros, las hembras permanecen junto a otras hembras y el macho dominante permanece solo. Cuando dejan el agua para ir a comer, lo hacen individualmente.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Los hipop\xc3\xb3tamos parece que se comunican verbalmente, por gru\xc3\xb1idos y bramidos, y se cree que pueden tener cierta capacidad de ecolocalizaci\xc3\xb3n, pero el objeto de estas vocalizaciones se desconoce. Pueden mantener la cabeza parcialmente por encima del agua y emitir un grito que viaja tanto por el agua como por el aire, y responden a \xc3\xa9l tanto los hipop\xc3\xb3tamos que est\xc3\xa1n dentro como fuera del agua.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Tienen muy pocos depredadores, pero los cocodrilos del Nilo, leones y hienas pueden cazar hipop\xc3\xb3tamos j\xc3\xb3venes.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nCiclo vital\n_START_PARAGRAPH_\nSu longevidad media se sit\xc3\xbaa entre los 40\xc2\xa0a\xc3\xb1os de edad en estado silvestre y 50\xc2\xa0a\xc3\xb1os en cautividad.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b El hipop\xc3\xb3tamo de mayor edad del que existe constancia recib\xc3\xada el nombre de \xc2\xabTanga\xc2\xbb, que vivi\xc3\xb3 en M\xc3\xbanich (Alemania) y muri\xc3\xb3 en 1995 a la edad de 61 a\xc3\xb1os.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Los machos alcanzan la madurez alrededor de los siete a\xc3\xb1os de edad y las hembras alcanzan la madurez sexual a los cinco o seis a\xc3\xb1os de edad y tienen un per\xc3\xadodo de gestaci\xc3\xb3n de ocho meses. Las hembras pueden comenzar la pubertad a los tres o cuatro a\xc3\xb1os.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Un estudio sobre su comportamiento reproductivo en Uganda mostr\xc3\xb3 que el mayor n\xc3\xbamero de concepciones se produjeron durante el final de la temporada h\xc3\xbameda en el verano, y el mayor n\xc3\xbamero de nacimientos ocurri\xc3\xb3 a principios de la temporada h\xc3\xbameda a finales del invierno. Esto es debido al ciclo estral de las hembras; como en la mayor\xc3\xada de los grandes mam\xc3\xadferos, los espermatozoides de los machos permanecen activos durante todo el a\xc3\xb1o. Otros estudios realizados en Zambia y Sud\xc3\xa1frica tambi\xc3\xa9n mostraron que los nacimientos ocurren al principio de la temporada h\xc3\xbameda.\xe2\x80\x8b Despu\xc3\xa9s del embarazo, por lo general una hembra no volver\xc3\xa1 a ovular durante diecisiete meses.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El apareamiento se produce en el agua, con la hembra sumergida durante la mayor parte del encuentro y emergiendo su cabeza peri\xc3\xb3dicamente para tomar aire. Son uno de los pocos mam\xc3\xadferos que dan a luz bajo el agua, como los cet\xc3\xa1ceos y sir\xc3\xa9nidos. Las cr\xc3\xadas nacen tambi\xc3\xa9n bajo el agua, con un peso de entre 25 y 45\xc2\xa0kg y una longitud media de 127\xc2\xa0cm, y debe nadar hasta la superficie para tomar su primer aliento. Por lo general paren una \xc3\xbanica cr\xc3\xada, aunque se dan casos de dos. Los j\xc3\xb3venes a menudo se apoyan en la espalda de sus madres cuando el agua que es demasiado profunda para ellos. Nadan bajo el agua para amamantarse, aunque tambi\xc3\xa9n lo hacen en tierra si la madre sale del agua. El destete se produce entre seis y ocho meses despu\xc3\xa9s del nacimiento y la mayor parte de las cr\xc3\xadas son totalmente independientes cuanto alcanzan el a\xc3\xb1o de edad.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Como muchos otros grandes mam\xc3\xadferos, la estrategia reproductiva de los hipop\xc3\xb3tamos se califica como selecci\xc3\xb3n K, con una \xc3\xbanica cr\xc3\xada grande y bien desarrollada cada varios a\xc3\xb1os, a diferencia de los mam\xc3\xadferos peque\xc3\xb1os, como los roedores, que dan a luz varias cr\xc3\xadas poco desarrolladas varias veces al a\xc3\xb1o (selecci\xc3\xb3n r).\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nComportamiento agresivo\n_START_PARAGRAPH_\nLos hipop\xc3\xb3tamos son animales agresivos; los adultos son hostiles incluso con los cocodrilos, que a menudo viven en los mismos r\xc3\xados y lagunas, especialmente cuando sus cr\xc3\xadas est\xc3\xa1n entre el grupo. Son muy agresivos hacia los humanos y a menudo est\xc3\xa1n considerados como uno de los animales m\xc3\xa1s peligrosos de \xc3\x81frica,\xe2\x80\x8b y hay constancia de ataques a personas en barcas.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Para marcar su territorio, o incluso como un sistema de se\xc3\xb1alizaci\xc3\xb3n u orientaci\xc3\xb3n, los machos (y, en mucha menor medida, las hembras) hacen girar sus colas mientras defecan, para distribuir su excremento por una zona m\xc3\xa1s extensa,\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b y son retromingentes (descargan la orina hacia atr\xc3\xa1s), probablemente por el mismo motivo.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Es muy raro que se maten entre ellos, incluso durante luchas territoriales. Por lo general un macho dominante y un joven soltero que lo haya retado dejar\xc3\xa1n de luchar cuando est\xc3\xa1 claro que uno de los dos es m\xc3\xa1s fuerte. Cuando una zona est\xc3\xa1 densamente poblada, o cuando un h\xc3\xa1bitat comienza a hacerse peque\xc3\xb1o, los machos dominantes intentar\xc3\xa1n en ocasiones matar a las cr\xc3\xadas, aunque las madres los defender\xc3\xa1n de forma muy agresiva, llegando incluso a matar al macho; este tipo de comportamiento no se da en condiciones normales.\xe2\x80\x8b Hay documentados algunos incidentes de canibalismo, pero se cree que es un comportamiento de individuos angustiados o enfermos, no de animales sanos.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nEstado de conservaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nPruebas gen\xc3\xa9ticas indican que el hipop\xc3\xb3tamo com\xc3\xban en \xc3\x81frica experiment\xc3\xb3 una importante expansi\xc3\xb3n demogr\xc3\xa1fica durante o despu\xc3\xa9s del Pleistoceno, atribuida a un aumento de zonas acu\xc3\xa1ticas a finales de esa era. Estas conclusiones tienen una importante implicaci\xc3\xb3n en la conservaci\xc3\xb3n de sus poblaciones dado que actualmente se encuentran amenazados por todo el continente debido a la p\xc3\xa9rdida de zonas de agua dulce.\xe2\x80\x8b El hipop\xc3\xb3tamo com\xc3\xban tambi\xc3\xa9n es v\xc3\xadctima de la caza no regulada y la caza furtiva. En mayo de 2006 fue identificado como especie vulnerable en la Lista Roja confeccionada por la Uni\xc3\xb3n Internacional para la Conservaci\xc3\xb3n de la Naturaleza (UICN), con una poblaci\xc3\xb3n estimada de entre 125\xc2\xa0000 y 150\xc2\xa0000 individuos, con una decadencia de entre el siete y el veinte por ciento desde el estudio de 1996 de la UICN.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Su poblaci\xc3\xb3n disminuy\xc3\xb3 de forma dram\xc3\xa1tica en la Rep\xc3\xbablica Democr\xc3\xa1tica del Congo.\xe2\x80\x8b La poblaci\xc3\xb3n del Parque nacional Virunga cay\xc3\xb3 hasta los 800 o 900 ejemplares desde los aproximadamente 29\xc2\xa0000 existentes a mediados de los a\xc3\xb1os 1970. Este declive se atribuye a las alteraciones causadas por la Segunda Guerra del Congo. Se cree que los cazadores furtivos son los antiguos rebeldes hutu, soldados congole\xc3\xb1os mal pagados, y grupos de milicias locales. Entre las razones de la existencia de la caza furtiva se encuentra la creencia que son animales poco inteligentes, da\xc3\xb1inos para la sociedad y tambi\xc3\xa9n por el dinero. La venta de carne hipop\xc3\xb3tamos es ilegal, pero las ventas del mercado negro son dif\xc3\xadciles de controlar por parte de los vigilantes del Parque nacional Virunga.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nRelaci\xc3\xb3n con los humanos\n_START_PARAGRAPH_\nLas evidencias m\xc3\xa1s tempranas de la relaci\xc3\xb3n entre humanos e hipop\xc3\xb3tamos son diversas marcas de cacer\xc3\xadas en huesos de estos mam\xc3\xadferos encontrados en la formaci\xc3\xb3n Bouri, datados como de hace aproximadamente 160\xc2\xa0000\xc2\xa0a\xc3\xb1os.\xe2\x80\x8b Se han encontrado grabados y pinturas rupestres posteriores que mostraban cacer\xc3\xadas de hipop\xc3\xb3tamos en las monta\xc3\xb1as del S\xc3\xa1hara central, datados como de hace 4000-5000\xc2\xa0a\xc3\xb1os, cerca de Djanet en Tassili n'Ajjer. Estos animales eran bien conocidos entre los antiguos egipcios, que los consideraban como feroces habitantes del Nilo.\xe2\x80\x8b En la mitolog\xc3\xada egipcia, Tueris, diosa de la fertilidad y protectora de las embarazadas, ten\xc3\xada cabeza de hipop\xc3\xb3tamo, pues los antiguos egipcios reconoc\xc3\xadan el car\xc3\xa1cter protector de las hembras hacia sus j\xc3\xb3venes.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El hipop\xc3\xb3tamo era conocido por los historiadores desde la Antig\xc3\xbcedad cl\xc3\xa1sica. El historiador griego Her\xc3\xb3doto lo describi\xc3\xb3 en sus Historias (Circa 440\xc2\xa0a.\xc2\xa0C.) y el historiador romano Plinio el Viejo escribi\xc3\xb3 sobre el hipop\xc3\xb3tamo en su enciclopedia Naturalis historia (c. 77 d.\xc2\xa0C.).\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nEn los zool\xc3\xb3gicos\n_START_PARAGRAPH_\nLos hipop\xc3\xb3tamos han sido desde hace mucho tiempo animales populares en los zool\xc3\xb3gicos. El primer hipop\xc3\xb3tamo en un zoo en la historia moderna fue Obaysch que lleg\xc3\xb3 al Zoo de Londres el 25 de mayo de 1850, donde atrajo hasta 10\xc2\xa0000 visitantes diarios e inspir\xc3\xb3 una canci\xc3\xb3n popular, la Polca del hipop\xc3\xb3tamo.\xe2\x80\x8b Desde entonces han seguido siendo animales populares de los zoos, teniendo en cuenta adem\xc3\xa1s que generalmente se reproducen bien en cautividad, aunque su \xc3\xadndice de natalidad es m\xc3\xa1s bajo que en la naturaleza, pero esto se atribuye a que los zool\xc3\xb3gicos no intentan reproducir en mayor medida a estos animales dado su gran tama\xc3\xb1o y con un mantenimiento relativamente caro.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La mayor parte de los hipop\xc3\xb3tamos de los zoos nacieron en cautividad. Hay suficientes ejemplares en el sistema internacional de zool\xc3\xb3gicos como para que resultara innecesaria la introducci\xc3\xb3n de individuos en la naturaleza si los zoos cooperaran en el mantenimiento de la diversidad gen\xc3\xa9tica de la reserva reproductora.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Como muchos animales de los zoos, estos grandes mam\xc3\xadferos fueron tradicionalmente mostrados en expositores dedicados, que por lo general ten\xc3\xadan un estanque de agua y una parcela de hierba. En los a\xc3\xb1os 1980, se empezaron a dise\xc3\xb1ar lugares de exposici\xc3\xb3n que reflejaban de una forma m\xc3\xa1s precisa los h\xc3\xa1bitats naturales de los animales. Por ejemplo, en el hipoacuario del Zoo de Toledo (Ohio) construyeron un estanque para hipop\xc3\xb3tamos de cerca de 1\xc2\xa0500\xc2\xa0000\xc2\xa0l de capacidad,\xe2\x80\x8b y en 1987 los investigadores pudieron grabar por primera vez un nacimiento bajo el agua (como en la naturaleza) en este zoo, y este animal se hizo tan popular que un hipop\xc3\xb3tamo se convirti\xc3\xb3 en el logotipo del zool\xc3\xb3gico.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nEn la cultura\n_START_PARAGRAPH_\nEste animal era conocido por los griegos y romanos antiguos como la \xc2\xabBestia del Nilo\xc2\xbb. Un hipop\xc3\xb3tamo rojo podr\xc3\xada ser la representaci\xc3\xb3n del dios Seth en la religi\xc3\xb3n del Antiguo Egipto, y su consorte Tueris tambi\xc3\xa9n parece ser la representaci\xc3\xb3n de un hipop\xc3\xb3tamo.\xe2\x80\x8b Tambi\xc3\xa9n se piensa que el monstruo Behemot del Libro de Job (40:15\xe2\x80\x9324) est\xc3\xa1 basado en este animal.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Desde que Obaysch inspir\xc3\xb3 la Polca de hipop\xc3\xb3tamo, los hipop\xc3\xb3tamos han sido animales populares en la cultura occidental por su aspecto corpulento que muchos consideran c\xc3\xb3mico.\xe2\x80\x8b Historias de hipop\xc3\xb3tamos como Huberta, que se convirti\xc3\xb3 en una celebridad en Sud\xc3\xa1frica en los a\xc3\xb1os 1930 por su viaje de 1600\xc2\xa0km a trav\xc3\xa9s del pa\xc3\xads,\xe2\x80\x8b o la historia de Owen y Mzee, un hipop\xc3\xb3tamo y una tortuga que desarrollaron una amistad poco com\xc3\xban, han divertido a la gente que ha comprado libros, objetos promocionales y todo tipo de juguetes de hipop\xc3\xb3tamos, como el Tragabolas.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Tambi\xc3\xa9n se les menciona en el villancico I Want a Hippopotamus for Christmas (Quiero un hipop\xc3\xb3tamo por Navidad) que hizo popular Gayla Peevey en 1953.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Tambi\xc3\xa9n han sido populares personajes de historietas, donde su aspecto corpulento se usa como efecto divertido. La pel\xc3\xadcula de Disney Fantas\xc3\xada present\xc3\xb3 a una bailarina hipop\xc3\xb3tamo que baila en la \xc3\xb3pera La Gioconda.\xe2\x80\x8b Otros personajes de animaci\xc3\xb3n incluyen al popular Pepe P\xc3\xb3tamo de los estudios Hanna-Barbera, Flavio y Marita en Animaniacs, el d\xc3\xbao franc\xc3\xa9s Pat y Stanley, Tasha en los Backyardigans o Gloria y Moto-Moto de las pel\xc3\xadculas de DreamWorks Madagascar y Madagascar 2: Escape de \xc3\x81frica._NEWLINE_En el deporte del ajedrez, existe una apertura denominada defensa hipop\xc3\xb3tamo, un poco com\xc3\xban aunque s\xc3\xb3lido sistema de defensa."