b'\n_START_ARTICLE_\nAutoexperimentaci\xc3\xb3n en ciencia\n_START_PARAGRAPH_\nLa autoexperimentaci\xc3\xb3n es la experimentaci\xc3\xb3n cient\xc3\xadfica en la que el investigador realiza un experimento sobre s\xc3\xad mismo.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b La autoexperimentaci\xc3\xb3n tiene una larga y bien documentada historia de la ciencia que contin\xc3\xbaa hasta hoy en d\xc3\xada, y es especialmente frecuente en medicina.\xe2\x80\x8b Algunos de estos experimentos han sido muy valiosos y han arrojado nuevos conocimientos sobre diferentes \xc3\xa1reas de la ciencia, sin embargo, tambi\xc3\xa9n plantean diversos problemas metodol\xc3\xb3gicos, estad\xc3\xadsticos y \xc3\xa9ticos.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nDefinici\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nNo existe una definici\xc3\xb3n formal de la autoexperimentaci\xc3\xb3n. Una definici\xc3\xb3n estricta podr\xc3\xada limitar el concepto a los casos en los que hay un experimento con un solo sujeto y este es el propio experimentador. Una definici\xc3\xb3n m\xc3\xa1s flexible podr\xc3\xada incluir casos en los que los experimentadores forman parte de la muestra de voluntarios para el experimento\xe2\x80\x8b. Algunos autores mantienen que el t\xc3\xa9rmino autoexperimentaci\xc3\xb3n solo se puede aplicar si el investigador que realiza el autoexperimento es la persona que recibir\xc3\xada el cr\xc3\xa9dito acad\xc3\xa9mico por el experimento tambi\xc3\xa9n debe ser objeto del mismo.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nBreve historia de la autoexperimentaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nSi bien es probable que la autoexperimentaci\xc3\xb3n haya sido ampliamente utilizada previamente, el primer autoexperimento bien registrado es obra del m\xc3\xa9dico del siglo XVII Santorio Santorio. Determin\xc3\xb3 que la masa de su comida y bebida era generalmente m\xc3\xa1s del doble de la masa de sus excreciones, lo que le llev\xc3\xb3 a postular la existencia del concepto de \xc2\xabsudoraci\xc3\xb3n insensible\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b _NEWLINE_A principios de este siglo, Joseph Goldberger ingiri\xc3\xb3 excreciones de pacientes de pelagra para demostrar que la pelagra no era contagiosa. Werner Forssmann introdujo un cat\xc3\xa9ter a su coraz\xc3\xb3n a trav\xc3\xa9s de una vena en su brazo para mostrar la viabilidad del procedimiento (que le vali\xc3\xb3 el Premio Nobel de Medicina en 1956). M\xc3\xa1s recientemente, en 1984, Barry Marshall, un m\xc3\xa9dico australiano, bebi\xc3\xb3 un frasco de agua lleno de la bacteria Helicobacter pylori para demostrar que est\xc3\xa1 involucrada en el desarrollo de \xc3\xbalceras g\xc3\xa1stricas.\n_START_SECTION_\nMotivaciones\n_START_PARAGRAPH_\nHay muchas motivaciones para realizar autoexperimentaci\xc3\xb3n. La raz\xc3\xb3n m\xc3\xa1s fundamental es simplemente el deseo de hacer el bien a la humanidad partiendo del principio \xc3\xa9tico de que el experimentador no debe someter a los participantes en el experimento a ning\xc3\xban procedimiento que no est\xc3\xa9n dispuestos a realizar ellos mismos y el deseo de investigar algo que beneficie a la humanidad sin importar los riesgos.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Max von Pettenkofer, despu\xc3\xa9s de ingerir la bacteria del c\xc3\xb3lera afirm\xc3\xb3:_NEWLINE_Incluso si me hubiera enga\xc3\xb1ado a m\xc3\xad mismo y el experimento hubiera puesto en peligro mi vida, habr\xc3\xada mirado a la Muerte tranquilamente a los ojos, pues el m\xc3\xado no habr\xc3\xada sido un suicidio tonto o cobarde; habr\xc3\xada muerto al servicio de la ciencia como un soldado del honor.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Existen, sin embargo, otras muchas motivaciones: el simple intento de conseguir reputaci\xc3\xb3n o fama, obtener resultados r\xc3\xa1pidamente, evitar la burocracia y los, habitualmente, exigentes controles \xc3\xa9ticos, o porque el dise\xc3\xb1o original del experimento no contaba con el benepl\xc3\xa1cito de los comit\xc3\xa9s de \xc3\xa9tica correspondientes\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b. Un ejemplo es Werner Forssmann, que continu\xc3\xb3 sus experimentos (que permitieron desarrollar posteriormente el cateterismo card\xc3\xadaco) incluso despu\xc3\xa9s de que se le hubiera negado el permiso. Fue despedido dos veces por esta actividad, pero la importancia de su trabajo fue finalmente reconocida con el Premio Nobel de Medicina en 1956.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Existe tambi\xc3\xa9n la posibilidad de que la autoexperimentaci\xc3\xb3n forme parte del deseo de suicidio del investigador. Esto es muy poco frecuente, y parece que solo existe un caso documentado: el Premio Nobel de Medicina Ili\xc3\xa1 M\xc3\xa9chnikov que, en 1881, mientras padec\xc3\xada un trastorno depresivo mayor, se inyect\xc3\xb3 una bacteria que forma parte de las rickettsiosis\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b. Seg\xc3\xban su esposa Olga, \xc3\xa9l eligi\xc3\xb3 este m\xc3\xa9todo de muerte para que fuera beneficioso para la medicina\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b. Sin embargo, Metchnikoff sobrevivi\xc3\xb3 y en 1892 tambi\xc3\xa9n autoexperiment\xc3\xb3 con el c\xc3\xb3lera.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nEstad\xc3\xadstica\n_START_PARAGRAPH_\nSi usamos la definici\xc3\xb3n estricta, la autoexperimentaci\xc3\xb3n ser\xc3\xada un modo especial de experimentos con un solo individuo (o experimentos n = 1) en el que el sujeto es el propio investigador. En general, los estudios de un solo individuo requieren modelos estad\xc3\xadsticos diferentes a los de otros experimentos y, en general, su validez externa (es decir, c\xc3\xb3mo de aplicables son sus resultados a la poblaci\xc3\xb3n general) es muy reducida y son m\xc3\xa1s propensos a sesgos y errores no sistem\xc3\xa1ticos\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b. Por lo tanto, el autoexperimento carece de la validez estad\xc3\xadstica de un experimento aleatorizado, doble ciego, con grupo control y amplio tama\xc3\xb1o muestral. Por ejemplo, con los autoexperimentos con transfusi\xc3\xb3n de sangre de Karl Landsteiner no podemos afirmar que la inmensa mayor\xc3\xada de transfusiones entre dos personas al azar tambi\xc3\xa9n ser\xc3\xa1n exitosas. Del mismo modo, un solo fallo no prueba absolutamente que un procedimiento sea in\xc3\xbatil. Los autoexperimentos no pueden dise\xc3\xb1arse para aplicar herramientas estad\xc3\xadsticas como la aleatorizaci\xc3\xb3n, el doble ciego, el grupo control, etc. de los que se benefician otros experimentos y ensayos cl\xc3\xadnicos.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La utilidad de los autoexperimentos desde un punto de vista investigador radica en lo f\xc3\xa1ciles que son (comparados con la investigaci\xc3\xb3n convencional sobre el mismo tema): pueden probar muchos tratamientos, medir muchas cosas a la vez, generar y probar muchas ideas, permitir un ensayo y error considerable. Los experimentos convencionales suelen ser m\xc3\xa1s dif\xc3\xadciles, pero tambi\xc3\xa9n m\xc3\xa1s vers\xc3\xa1tiles, estudiar una gama m\xc3\xa1s amplia de temas, y cuyos resultados son mucho m\xc3\xa1s extrapolables a la poblaci\xc3\xb3n general.\xe2\x80\x8b Los autoexperimentos y la investigaci\xc3\xb3n convencional pueden ayudarse mutuamente de varias maneras. Por ejemplo, pueden servir como medios para desarrollar hip\xc3\xb3tesis, rechazar hip\xc3\xb3tesis, orientar a qu\xc3\xa9 experimentos con amplio tama\xc3\xb1o muestral deben hacerse, etc.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\n\xc3\x89tica\n_START_PARAGRAPH_\nEl C\xc3\xb3digo de N\xc3\xbaremberg (1947), que recoge una serie de principios b\xc3\xa1sicos que rigen la experimentaci\xc3\xb3n con seres humanos, resultado de las deliberaciones de los Juicios de N\xc3\xbaremberg al final de la Segunda Guerra Mundial, menciona en su art\xc3\xadculo 5 de modo expl\xc3\xadcito la autoexperimentaci\xc3\xb3n entre los experimentos m\xc3\xa9dicos permitidos\xe2\x80\x8b:_NEWLINE_No debe realizarse ning\xc3\xban experimento cuando exista una raz\xc3\xb3n a priori para suponer que pueda ocurrir la muerte o un da\xc3\xb1o que lleve a una incapacitaci\xc3\xb3n, excepto, quiz\xc3\xa1s, en aquellos experimentos en que los m\xc3\xa9dicos experimentales sirven tambi\xc3\xa9n como sujetos.\xe2\x80\x8b'