b'\n_START_ARTICLE_\nUltim\xc3\xa1tum alem\xc3\xa1n a Lituania de 1939\n_START_PARAGRAPH_\nAlemania le present\xc3\xb3 en 1939 un ultim\xc3\xa1tum a Lituania. Este hecho se produjo en la reuni\xc3\xb3n que mantuvieron el ministro de Exteriores lituano, Juozas Urb\xc5\xa1ys, y su hom\xc3\xb3logo alem\xc3\xa1n, Joachim von Ribbentrop, el 20 de marzo de 1939. Los alemanes exigieron que Lituania les cediera la regi\xc3\xb3n de Klaip\xc4\x97da \xe2\x80\x94tambi\xc3\xa9n conocida, en alem\xc3\xa1n, como el Territorio de Memel\xe2\x80\x94, que hab\xc3\xadan perdido como consecuencia del Tratado de Versalles. Alemania amenaz\xc3\xb3 con emprender acciones militares e invadir Lituania en caso de que no se produjese esta devoluci\xc3\xb3n._NEWLINE_Tras a\xc3\xb1os de crecientes tensiones entre Lituania y Alemania, el incremento de la propaganda filonazi en la regi\xc3\xb3n y la continua expansi\xc3\xb3n alemana dejaban entrever unas exigencias de esas caracter\xc3\xadsticas. El ultim\xc3\xa1tum se lanz\xc3\xb3 tan solo cinco d\xc3\xadas despu\xc3\xa9s de la ocupaci\xc3\xb3n alemana de Checoslovaquia. Ninguno de los cuatro firmantes de la Convenci\xc3\xb3n de Klaip\xc4\x97da de 1924, que hab\xc3\xada asegurado el mantenimiento del statu quo en la regi\xc3\xb3n, le brindaron apoyo material a Lituania. Reino Unido y Francia se ci\xc3\xb1eron a su pol\xc3\xadtica de apaciguamiento con Hitler, mientras que Italia y Jap\xc3\xb3n apoyaron a Alemania. Lituania se vio forzada a aceptar el ultim\xc3\xa1tum el 22 de marzo. Para Alemania, supuso la \xc3\xbaltima adquisici\xc3\xb3n territorial antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial; en el caso de Lituania, por el contrario, provoc\xc3\xb3 la recesi\xc3\xb3n de su econom\xc3\xada y la desmoralizaci\xc3\xb3n de su poblaci\xc3\xb3n; para Europa, una escalada de las tensiones previas a la guerra.\n_START_SECTION_\nDisputa por Klaip\xc4\x97da\n_START_PARAGRAPH_\nKlaip\xc4\x97da \xe2\x80\x94conocida en alem\xc3\xa1n como Memel\xe2\x80\x94 era una importante ciudad portuaria situada en Prusia Oriental. La regi\xc3\xb3n hom\xc3\xb3nima, en la que estaba encuadrada, ten\xc3\xada una superficie de 2400 kil\xc3\xb3metros cuadrados y contaba con una poblaci\xc3\xb3n de 140\xc2\xa0000 habitantes. Siguiendo lo establecido en el art\xc3\xadculo 28 del Tratado de Versalles, Alemania fue despojada de ella y los Aliados la gobernaban de acuerdo con el art\xc3\xadculo 99. Francia asumi\xc3\xb3 la administraci\xc3\xb3n de la regi\xc3\xb3n, mientras que Lituania continu\xc3\xb3 ejerciendo presi\xc3\xb3n para hacerse con su control, aseverando que le deb\xc3\xada pertenecer, puesto que contaba con una importante minor\xc3\xada lituana y era su \xc3\xbanico acceso al mar B\xc3\xa1ltico. De igual manera, Polonia tambi\xc3\xa9n reclam\xc3\xb3 el territorio. Dado que los Aliados parec\xc3\xadan reacios a tomar una decisi\xc3\xb3n y todo indicaba que la regi\xc3\xb3n iba a convertirse en un Estado libre, a la manera de Danzig, Lituania tom\xc3\xb3 la iniciativa e impuls\xc3\xb3 una revuelta en enero de 1923. Tanto la Rusia sovi\xc3\xa9tica como Alemania le brindaron su apoyo. El levantamiento tuvo \xc3\xa9xito y la regi\xc3\xb3n, establecida como territorio aut\xc3\xb3nomo con su propio parlamento, se adhiri\xc3\xb3 a Lituania._NEWLINE_A lo largo de la d\xc3\xa9cada de los veinte, Lituania y Alemania mantuvieron una relaci\xc3\xb3n estable, dado que las un\xc3\xada un sentimiento antipolaco. En enero de 1928, tras unas largas y complicadas negociaciones, firmaron un tratado fronterizo por el que Klaip\xc4\x97da qued\xc3\xb3 dentro de territorio lituano. Sin embargo, la tensi\xc3\xb3n aument\xc3\xb3 en la d\xc3\xa9cada de 1930 con el ascenso de los nazis al poder y la ca\xc3\xadda de la Rep\xc3\xbablica de Weimar. El culmen de estas tensiones se alcanz\xc3\xb3 en febrero de 1934, ya que el Gobierno lituano orden\xc3\xb3 la detenci\xc3\xb3n de decenas de activistas pronazis. Como respuesta a estos arrestos y los subsiguientes juicios, Alemania declar\xc3\xb3 un boicot contra los productos agr\xc3\xadcolas importados de Lituania. Esto desencaden\xc3\xb3 una crisis econ\xc3\xb3mica en la regi\xc3\xb3n sure\xc3\xb1a de Sudovia, donde los campesinos organizaron protestas violentas. Sin embargo, tras la celebraci\xc3\xb3n del refer\xc3\xa9ndum sobre el estatus pol\xc3\xadtico de la Cuenca del Sarre, se les concedi\xc3\xb3 la amnist\xc3\xada a la mayor parte de los prisioneros filonazis. El prestigio lituano sufri\xc3\xb3 a resultas de estas liberaciones, tanto en Klaip\xc4\x97da como en el exterior, lo que le permiti\xc3\xb3 a Alemania reforzar su influencia en la regi\xc3\xb3n.\n_START_SECTION_\nIncremento de las tensiones\n_START_PARAGRAPH_\nEn la primavera de 1938, Adolf Hitler asegur\xc3\xb3 que hacerse con Klaip\xc4\x97da era una de sus prioridades, tan solo por detr\xc3\xa1s, en nivel de importancia, de obtener los Sudetes. Cuando Polonia le present\xc3\xb3 su ultim\xc3\xa1tum a Lituania en marzo de 1938, Alemania declar\xc3\xb3 abiertamente que, en caso de que hubiese un enfrentamiento militar entre ambos pa\xc3\xadses, su ej\xc3\xa9rcito invadir\xc3\xada Lituania para tomar Klaip\xc4\x97da y gran parte de la Lituania occidental. Una semana despu\xc3\xa9s de que Lituania aceptara el ultim\xc3\xa1tum lanzado por los polacos, Alemania present\xc3\xb3 un memorando con once puntos, en los que exig\xc3\xada la liberaci\xc3\xb3n de los activistas proalemanes en la regi\xc3\xb3n y una merma de la influencia que los lituanos ten\xc3\xadan all\xc3\xad. Los puntos se redactaron vagamente, lo cual fue deliberado, de tal manera que Alemania pudiese acusar f\xc3\xa1cilmente a Lituania de violarlos. Los lituanos evitaron abordar el problema de buenas a primeras, con la esperanza de que el panorama internacional mejorar\xc3\xada. Mientras tanto, esperaba no brindarles a los alemanes ning\xc3\xban motivo de queja._NEWLINE_No obstante, la estrategia no dio sus frutos: la propaganda pronazi y las protestas se propagaron a un ritmo vertiginosos, incluso entre la poblaci\xc3\xb3n lituana, y el gobierno local no ten\xc3\xada suficiente poder para evitarlas. Los nazis hostigaron a las organizaciones lituanas. El 1 de noviembre de 1938, Lituania se vio obligada a levantar la ley marcial y la censura de prensa. Durante las elecciones al Parlamento de Klaip\xc4\x97da, los partidos filoalemanes obtuvieron un 87\xc2\xa0% de los votos, lo que les brind\xc3\xb3 veinticinco de un total de veintinueve esca\xc3\xb1os. Ernst Neumann, principal imputado en los juicios de 1934, fue liberado de prisi\xc3\xb3n en febrero de 1938 y pas\xc3\xb3 a liderar el movimiento favorable a los alemanes en la regi\xc3\xb3n. Hitler lo recibi\xc3\xb3 en diciembre de ese mismo a\xc3\xb1o y le asegur\xc3\xb3 que la cuesti\xc3\xb3n de Klaip\xc4\x97da estar\xc3\xada resuelta para marzo o abril de 1939. Neumann y otros activistas nazis exig\xc3\xadan el derecho de autodeterminaci\xc3\xb3n para la regi\xc3\xb3n, as\xc3\xad como que Lituania entablase negociaciones sobre su estatus pol\xc3\xadtico. Se esperaba que el Parlamento votase por la reincorporaci\xc3\xb3n a Alemania cuando se reuniera el 25 de marzo de 1939. Los canales oficiales nazis mantuvieron un silencio informativo sobre el asunto. Alemania esperaba que Lituania cediera la regi\xc3\xb3n y mostrar una postura abiertamente podr\xc3\xada haber dificultado las conversaciones que estaba manteniendo por aquel entonces con Polonia para formar una alianza anticomunista contra la Uni\xc3\xb3n Sovi\xc3\xa9tica.\n_START_SECTION_\nEl ultim\xc3\xa1tum\n_START_PARAGRAPH_\nAl Gobierno lituano le llegaron rumores que aseguraban que Alemania ten\xc3\xada planes espec\xc3\xadficos para hacerse con Klaip\xc4\x97da. El 12 de marzo, el ministro de Exteriores, Juozas Urb\xc5\xa1ys, represent\xc3\xb3 a Lituania en la ceremonia de coronaci\xc3\xb3n del papa P\xc3\xado XII, celebrada en Roma. De regreso a Lituania, se detuvo en Berl\xc3\xadn con la intenci\xc3\xb3n de dilucidar si los rumores eran ciertos. El 20 de marzo, Joachim von Ribbentrop, su hom\xc3\xb3logo alem\xc3\xa1n, accedi\xc3\xb3 a reunirse con \xc3\xa9l, pero no con Kazys \xc5\xa0kirpa, un activista lituano, a quien le hizo esperar en una sala apartada. La conversaci\xc3\xb3n entre ambos ministros dur\xc3\xb3 cerca de cuarenta minutos. Ribbentrop exigi\xc3\xb3 la devoluci\xc3\xb3n de Klaip\xc4\x97da y amenaz\xc3\xb3 con acciones militares si esta no se produc\xc3\xada. Urb\xc5\xa1ys le transmiti\xc3\xb3 el ultim\xc3\xa1tum oral a su Gobierno. Dado que este no se escribi\xc3\xb3 en ning\xc3\xban momento y tampoco incluy\xc3\xb3 ninguna fecha l\xc3\xadmite de manera formal, algunos historiadores han minimizado su importancia, tach\xc3\xa1ndolo m\xc3\xa1s de un \xc2\xabconjunto de demandas\xc2\xbb que de un ultim\xc3\xa1tum. Sin embargo, se dej\xc3\xb3 claro que se usar\xc3\xada la fuerza si los lituanos se resist\xc3\xadan. Adem\xc3\xa1s, se le impidi\xc3\xb3 a Lituania buscar ayuda de otros pa\xc3\xadses. Aunque no se fij\xc3\xb3 una fecha l\xc3\xadmite concreta, se conmin\xc3\xb3 a Lituania a tomar una r\xc3\xa1pida decisi\xc3\xb3n, puesto que, de lo contrario, las bajas alemanas dar\xc3\xadan pie a una respuesta militar por parte de Alemania._NEWLINE_Aunque de manera secreta, Lituania inform\xc3\xb3 de estas exigencias a la Convenci\xc3\xb3n de Klaip\xc4\x97da, ya que, t\xc3\xa9cnicamente, no pod\xc3\xada transferir la regi\xc3\xb3n sin su aquiescencia. Italia y Jap\xc3\xb3n apoyaron a Alemania en lo relativo al asunto, mientras que el Reino Unido y Francia le mostraron sus simpat\xc3\xadas a Lituania, pero optaron por no asistirla materialmente. Se ci\xc3\xb1eron, en cambio, a la pol\xc3\xadtica de apaciguamiento que hab\xc3\xadan mantenido hasta entonces con Hitler. De hecho, Reino Unido abord\xc3\xb3 el problema de la misma manera en que lo hab\xc3\xada hecho con la crisis de los Sudetes, y no esboz\xc3\xb3 ning\xc3\xban plan para ayudar a Lituania o el resto de los pa\xc3\xadses b\xc3\xa1lticos en caso de que Alemania los atacase. La Uni\xc3\xb3n Sovi\xc3\xa9tica, que en teor\xc3\xada apoyaba a Lituania, no deseaba poner en riesgo sus relaciones con Alemania, ya que contemplaba una alianza con los nazis. Sin apoyo internacional, a Lituania no le qued\xc3\xb3 otra que aceptar el ultim\xc3\xa1tum. Sus diplom\xc3\xa1ticos asumieron las concesiones como un \xc2\xabmal necesario\xc2\xbb que le permitir\xc3\xada preservar su independencia, y manten\xc3\xadan la esperanza de que no fuera m\xc3\xa1s que un repliegue temporal.\n_START_SECTION_\nAceptaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nA la una de la ma\xc3\xb1ana del 23 de marzo, Urb\xc5\xa1ys y Ribbentrop firmaron un acuerdo, efectivo a partir del 22 de marzo, en el que se expon\xc3\xada que Lituania transfer\xc3\xada la regi\xc3\xb3n de  Klaip\xc4\x97da a Alemania de forma voluntaria. Este pacto se compuso de cinco art\xc3\xadculos:_NEWLINE_Art\xc3\xadculo I: La regi\xc3\xb3n de Klaip\xc4\x97da, amputada a Alemania por el Tratado de Versalles, se re\xc3\xbane al Reich alem\xc3\xa1n a partir de hoy._NEWLINE_Art\xc3\xadculo II: Las fuerzas militares y policiales evacuar\xc3\xa1n la regi\xc3\xb3n de Klaip\xc4\x97da de inmediato. El Gobierno lituano se preocupar\xc3\xa1 de que esta evacuaci\xc3\xb3n se realice de manera ordenada._NEWLINE__NEWLINE_Ambos bandos nombrar\xc3\xa1n comisarios, en la medida de lo necesario, que tendr\xc3\xa1n la potestad de llevar a cabo la entrega de la administraci\xc3\xb3n que no est\xc3\xa9 en manos de las autoridades aut\xc3\xb3nomas de la regi\xc3\xb3n de Klaip\xc4\x97da._NEWLINE__NEWLINE_La regulaci\xc3\xb3n del resto de cuestiones resultantes del cambio de la soberan\xc3\xada, especialmente las econ\xc3\xb3micas y financieras, de oficiales y tambi\xc3\xa9n de ciudadan\xc3\xada, quedan a la espera de lo que establezcan acuerdos especiales._NEWLINE_Art\xc3\xadculo III: Con el fin de cubrir sus necesidades econ\xc3\xb3micas, se le conceder\xc3\xa1 a Lituania una zona portuaria libre en Klaip\xc4\x97da. Los detalles se regular\xc3\xa1n expresamente de acuerdo con las direcciones incluidas en un anexo de este acuerdo._NEWLINE_Art\xc3\xadculo IV: Para fortalecer su decisi\xc3\xb3n y salvaguardar el desarrollo amistoso de las relaciones entre Alemania y Lituania, ambos bandos asumen las prohibiciones de proceder contra el otro por la fuerza y de apoyar un ataque de un tercero contra uno de los dos bandos._NEWLINE_Art\xc3\xadculo V: Este acuerdo ser\xc3\xa1 efectivo nada m\xc3\xa1s sea firmado. En fe de lo cual, los plenipotenciarios de ambos bandos firman este acuerdo, dispuesto tanto en alem\xc3\xa1n como en lituano._NEWLINE__NEWLINE_Berl\xc3\xadn, 22 de marzo de 1939_NEWLINE_Tratado lituano-alem\xc3\xa1n, tal y como fue citado en el New York Times'