b'\n_START_ARTICLE_\nAmericio\n_START_SECTION_\nHistoria\n_START_PARAGRAPH_\nEl americio fue aislado por primera vez por Glenn T. Seaborg, Leon O. Morgan, Ralph A. James, y Albert Ghiorso en 1944 en el Laboratorio de Metalurgia de la Universidad de Chicago. El equipo cre\xc3\xb3 el is\xc3\xb3topo \xc2\xb2\xe2\x81\xb4\xc2\xb9Am a partir de \xc2\xb2\xc2\xb3\xe2\x81\xb9Pu, bombarde\xc3\xa1ndolo con neutrones en un reactor nuclear. Esto se transform\xc3\xb3 en \xc2\xb2\xe2\x81\xb4\xe2\x81\xb0Pu y despu\xc3\xa9s en \xc2\xb2\xe2\x81\xb4\xc2\xb9Pu, cambiando as\xc3\xad a \xc2\xb2\xe2\x81\xb4\xc2\xb9Am por desintegraci\xc3\xb3n beta.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Seaborg obtuvo la patente US 3156523 para "Element 95 and Method of Producing Said Element" (Elemento 95 y el m\xc3\xa9todo para producir dicho elemento).\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nCaracter\xc3\xadsticas notables\n_START_PARAGRAPH_\nEl americio puro tiene un lustre plateado y blanco. Es m\xc3\xa1s plateado que el plutonio y el neptunio, y aparentemente m\xc3\xa1s maleable que \xc3\xa9ste o el uranio. La desintegraci\xc3\xb3n alfa de \xc2\xb2\xe2\x81\xb4\xc2\xb9Am es aproximadamente tres veces la del radio. Unos cuantos gramos de \xc2\xb2\xe2\x81\xb4\xc2\xb9Am emiten una alta cantidad de rayos gamma, lo cual crear\xc3\xada serios problemas de salud a cualquiera que se expusiese al elemento. Tambi\xc3\xa9n presenta la caracter\xc3\xadstica de que es fisible.\n_START_SECTION_\nIs\xc3\xb3topos\n_START_PARAGRAPH_\nHan sido descritos 19 radiois\xc3\xb3topos del americio, siendo los m\xc3\xa1s estables el \xc2\xb2\xe2\x81\xb4\xc2\xb3Am con una vida media de 7370 a\xc3\xb1os y el \xc2\xb2\xe2\x81\xb4\xc2\xb9Am con vida media de 472,7 a\xc3\xb1os. El resto de los is\xc3\xb3topos radiactivos tienen vidas medias menores que 51 horas, casi en su mayor\xc3\xada mayores a 100 minutos. El elemento tambi\xc3\xa9n tiene ocho is\xc3\xb3meros nucleares, siendo el de mayor estabilidad \xc2\xb2\xe2\x81\xb4\xc2\xb2\xe1\xb5\x90Am (vida media de 141 a\xc3\xb1os). Los pesos at\xc3\xb3micos de los is\xc3\xb3topos de americio oscilan entre 231,046 u.m.a (del \xc2\xb2\xc2\xb3\xc2\xb9Am) hasta 249,078 u.m.a. (correspondientes al \xc2\xb2\xe2\x81\xb4\xe2\x81\xb9Am).\n_START_SECTION_\nAplicaciones\n_START_PARAGRAPH_\nEste elemento puede ser producido en cantidades de varios kilogramos y tiene algunos usos (en especial el \xc2\xb2\xe2\x81\xb4\xc2\xb9Am, en virtud de que es relativamente m\xc3\xa1s sencillo producir muestras de este radiois\xc3\xb3topo). Este mismo radiois\xc3\xb3topo fue utilizado como una fuente port\xc3\xa1til de rayos gamma para su uso en radiograf\xc3\xadas. El is\xc3\xb3topo \xc2\xb2\xe2\x81\xb4\xc2\xb2Am es un emisor de neutrones y adem\xc3\xa1s es citado para uso en un avanzado cohete de propulsi\xc3\xb3n nuclear;\xe2\x80\x8b sin embargo, es demasiado caro como para producirse en cantidades suficientemente grandes.\n_START_SECTION_\nUsos en el hogar\n_START_PARAGRAPH_\nEl americio tiene cierta utilidad en el hogar y en la industria: algunos detectores de humo contienen una peque\xc3\xb1a muestra, normalmente unos 0,9 microcurios (cerca de 0,2 miligramos) de \xc2\xb2\xe2\x81\xb4\xc2\xb9Am, como fuente de radiaci\xc3\xb3n ionizante. El funcionamiento de estos detectores se basa en la disminuci\xc3\xb3n de la conductividad del aire. Una c\xc3\xa1mara del detector permite el contacto entre el americio y el ambiente. Dicho aire es ionizado por la presencia de part\xc3\xadculas alfa provenientes de la desintegraci\xc3\xb3n de los n\xc3\xbacleos de \xc2\xb2\xe2\x81\xb4\xc2\xb9Am y se vuelve, por tanto, conductor, cerrando as\xc3\xad un circuito. La presencia de otras part\xc3\xadculas no ionizadas reduce la conductividad dentro de la c\xc3\xa1mara, interrumpe el circuito, y permite que suene la alarma. Cabe destacar que la cantidad de americio presente en estos detectores no pone en peligro la salud de los inquilinos. A pesar de que se proh\xc3\xadba su comercializaci\xc3\xb3n el hecho de tener uno instalado no significa incurrir en un delito. Estas alarmas fueron retiradas del mercado debido a que su gesti\xc3\xb3n como residuos era especial y m\xc3\xa1s cara de lo normal.'