b'\n_START_ARTICLE_\nApitoxina\n_START_PARAGRAPH_\nLa apitoxina es el veneno secretado por las obreras de varias especies de abejas, que lo emplean como medio de defensa contra predadores y para el combate entre abejas. En las especies venenosas, el ovipositor de las obreras se ha modificado para transformarse en un aguij\xc3\xb3n barbado._NEWLINE_La apitoxina no es una sustancia simple, sino una mezcla relativamente compleja. Aunque los efectos suelen atribuirse a la acidez del compuesto, en realidad el \xc3\xa1cido f\xc3\xb3rmico apenas est\xc3\xa1 presente, y s\xc3\xb3lo procede de una de las dos gl\xc3\xa1ndulas implicadas en la secreci\xc3\xb3n del veneno. Una de estas secreciones es \xc3\xa1cida. No obstante, la m\xc3\xa1s activa de ellas aparece como un l\xc3\xadquido fuertemente alcalino formado por una mezcla de prote\xc3\xadnas, principalmente el polip\xc3\xa9ptido citot\xc3\xb3xico melitina (f\xc3\xb3rmula qu\xc3\xadmica: C\xe2\x82\x81\xe2\x82\x83\xe2\x82\x81H\xe2\x82\x82\xe2\x82\x82\xe2\x82\x89N\xe2\x82\x83\xe2\x82\x89O\xe2\x82\x83\xe2\x82\x81)._NEWLINE_La apitoxina se emplea a veces medicinalmente \xe2\x80\x94en la llamada apiterapia o apitoxoterapia\xe2\x80\x94, como tratamiento complementario o alternativo, para el alivio sintom\xc3\xa1tico del reumatismo y otras afecciones articulares, por las pretendidas propiedades antiinflamatorias del p\xc3\xa9ptido 401, la apamina, eficaz supresora del dolor, y de la melitina, que act\xc3\xbaa sobre el sistema inmunol\xc3\xb3gico corrigiendo ataques de anticuerpos hacia las articulaciones.\n_START_SECTION_\nComposici\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nLas gl\xc3\xa1ndulas principales secretan un l\xc3\xadquido fuertemente alcalino, compuesto en un 52% por melitina; adem\xc3\xa1s de \xc3\xa9sta, contiene apamina (una neurotoxina), adolapina (un analg\xc3\xa9sico), fosfolipasa (una enzima que destruye la membrana celular atacando los fosfol\xc3\xadpidos que la componen, inactiva la tromboquinasa e inhibe la fosforilaci\xc3\xb3n oxidativa), hialuronidasa (un vasodilatador y hemol\xc3\xadtico, que ayuda en la dispersi\xc3\xb3n del veneno), histamina, dopamina y noradrenalina. _NEWLINE_El efecto fundamental del veneno es citot\xc3\xb3xico, destruyendo las membranas celulares e induciendo a los receptores de dolor a percibir un da\xc3\xb1o mayor del que realmente se ha infligido. Las gl\xc3\xa1ndulas sinuosas, a su vez, producen una toxina \xc3\xa1cida.\n_START_SECTION_\nToxicolog\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nEn estado puro, la apitoxina es un l\xc3\xadquido incoloro, amargo y \xc3\xa1cido (pH 4,5 a 5,5), con un peso espec\xc3\xadfico de 1,1313. Es hidro- y \xc3\xa1cidosoluble, pero insoluble en alcohol._NEWLINE_Las toxinas liberadas por la abeja provocan dolor e irritaci\xc3\xb3n, pero no da\xc3\xb1o sustancial. Sin embargo, las peque\xc3\xb1as concentraciones de histamina pueden verse amplificadas por la secreci\xc3\xb3n de la misma en las c\xc3\xa9lulas afectadas del individuo atacado. Esto puede desencadenar un shock anafil\xc3\xa1ctico, sea instant\xc3\xa1neamente o hasta 24 horas despu\xc3\xa9s de la picadura; los s\xc3\xadntomas incluyen el ahogo, asma, taquicardia, cianosis y p\xc3\xa9rdida de conciencia. En individuos particularmente sensibles o afectados por numerosas picaduras puede provocar la muerte. Alrededor de un 2% de la poblaci\xc3\xb3n es sensible a la apitoxina, pero s\xc3\xb3lo un 0,05% se estima que sufre sensibilidad extrema.\n_START_SECTION_\nTratamiento\n_START_PARAGRAPH_\nEn la mayor\xc3\xada de los casos, la dosis inyectada por la picadura no requiere tratamiento espec\xc3\xadfico. Es conveniente retirar el aguij\xc3\xb3n, sin embargo; su estructura barbada hace que quede clavado a la piel del individuo que recibi\xc3\xb3 la picadura, junto con el sistema glandular que secreta la toxina, y la actividad refleja de su estructura muscular contin\xc3\xbaa inoculando el veneno. El aguij\xc3\xb3n debe retirarse sin hacer presi\xc3\xb3n sobre las gl\xc3\xa1ndulas adheridas, para evitar vaciar por completo las mismas en la zona afectada. Es conveniente colocar un elemento filoso entre el agui\xc3\xb3n y la piel y hacer palanca para no tocar las gl\xc3\xa1ndulas_NEWLINE_El tratamiento en casos agudos requiere la aplicaci\xc3\xb3n de un antihistam\xc3\xadnico, como la difenhidramina, un antiinflamatorio de acci\xc3\xb3n r\xc3\xa1pida (corticoesteriode) como la dexametazona y de hasta medio cent\xc3\xadmetro c\xc3\xbabico de epinefrina 1:1.000. Este tratamiento, sin embargo, s\xc3\xb3lo debe llevarse a cabo por un profesional m\xc3\xa9dico, que puede recetar tambi\xc3\xa9n un agente simpaticomim\xc3\xa9tico como el metaraminol._NEWLINE_La inmunizaci\xc3\xb3n es el \xc3\xbanico remedio de largo plazo; se efect\xc3\xbaa mediante la aplicaci\xc3\xb3n reiterada de dosis peque\xc3\xb1as de veneno. Aunque no es posible lograr la inmunidad completa, es posible sin embargo reducir de manera muy acentuada la sensibilidad._NEWLINE_El mejor tratamiento r\xc3\xa1pido y barato para una picadura de abeja, avispa y hasta escolopendras consiste en desnaturalizar el veneno con calor.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nUsos\n_START_PARAGRAPH_\nLa apitoxina ejerce acci\xc3\xb3n analg\xc3\xa9sica y antiinflamatoria. Esto impuls\xc3\xb3 el uso de este veneno como terapia alternativa en casos de reumatismo. Adem\xc3\xa1s, ha mostrado algunas propiedades inmunoactivantes, lo que favoreci\xc3\xb3 su experimentaci\xc3\xb3n como coadyuvante en la esclerosis m\xc3\xbaltiple. Sus efectos sobre la salud a\xc3\xban no han sido objeto de estudio sistem\xc3\xa1tico, por lo que no est\xc3\xa1 autorizada como medicamento._NEWLINE_La apiterapia - alop\xc3\xa1tica - usa dosis de apitoxina de 0,5 ml que contiene unos 500 gamma o microgramos que corresponden al veneno de 5 abejas obreras adultas.'