Strathairn a fréquenté le Redwood High School à Larkspur, en Californie, et a obtenu son diplôme en 1970 au Williams College de Williamstown, dans le Massachusetts.
Strathairn a fréquenté le Williams College, à Williamstown, dans le Massachusetts, et a obtenu son diplôme de la Redwood High School à Larkspur, en Californie, en 1970.