Tokoh agama dalam pandangan umum acok disabuik sabagai ulama. Dianggap sabagai urang nan mnegetahui, tapelajar, dalam salah satu ilmu pengetahuan. Biasonyo seseorang bisa disabuik sabagai ulama kalau nyo mamiliki pengikut. Sacaro esensial paliang ndak tokoh agama tu mamiliki fungsi keagamaan antaro lain nan pertamo adolah fungsi pemeliharoan ajaran agama. Tokoh agama punyo hak dan wewenang untuak mamimpin upacara-upacara keagamaan. Ikolah penyebabnyo ulama selalu mangaja an ritual keagamaan dan akan mangoreksi kalau tajadi panyimpangan. Nan kaduo, fungsi pangambanagan ajaran agama. Para tokoh ulama mampunyoi misi untauk manyiarkan ajaran agama dalam rangka maningkek an kualitas dan kuantitas bagi pamaluaknyo. Kurang labiah itulah fungsi nan harus dimiliki dek tokoh agama.