지난 9일 오후 경북 구미시 공단동의 한 폐건물에서는 고철 철거작업이 한창이었다. 석면이 함유된 건축물을 무단으로 철거한다는 제보를 받고 고용노동부 구미지청 근로감독관 등과 함께 찾은 철거 현장은 안전사각지대와 무법천지였다. 구미시 공단동 253 일대 옛 풍성월드프라자 상가(사진)는 10여년 이상 방치된 건물로 현재 리모델링을 통해 오피스텔로 변경하려는 절차를 밟고 있다. 상가건물 주차타워 안에는 2명의 근로자가 주차타워 철판 제거작업을 하고 있었다. 안전모 등의 안전장구는 착용하지 않아 안전사고에 무방비로 노출돼 있었다. 이 주차타워의 벽면은 석면재질인 것으로 추정됐다. 네면이 모두 같은 재질이었다. 철거업체측은 "시료를 채취해 분석해 둔 상태로 벽면철거는 하지 않았다"고 주장했다. 작업장 마당은 각종 건설폐기물이 쌓여있었다. 석면과 유사한 암면같은 폐기물과 석면재질의 천정텍스 같은 폐기물로 뒤섞여 있었다. 1층 건물에는 철거작업이 흔적이 고스란히 남아 있다. 석면재질의 천정텍스가 건물 바닥 곳곳에 떨어져 다른 폐기물과 섞여 있었고 지하 1층은 작업용 비상전기 시설이 설치돼 있다. 지하 계단에는 비상전기시설은 물론 난간도 없었고 칠흙같이 어두웠다. 1층과 1하 3층의 건물의 벽체와 천정에는 석면이 함유된 텍스가 수두룩했다. 배관 등을 감싸고 있는 보호재로 석면일 가능성이 높은 것으로 보였다. 지난해 2월 모 철거업체가 석면분석 전문업체에 의뢰해 조사한 결과에 따르면 이 상가건물의 벽체에서 백석면 12%가 검출된 것으로 나타났다. 지난 6월초부터 대구의 한 고물상이 인부를 동원해 고철 등의 철거작업을 고용노동부 점검 직전까지 진행하고 있다 적발됐다. 폐건물 철거전문업체 관계자는 이에 대해 "10여년 전에 건축된 건물이 대부분 석면재질의 건축자재로 지어졌다"며 "석면이 있는 건물은 고용노동부 등록 전문업체의 사전조사를 한 후 전문업체에 맡겨 철거해야 한다"고 말했다. 또 다른 전문가는 "주차타워 벽면의 경우, 완전 밀봉해 크레인으로 벽면을 한 장씩 해체해야 석면 비산을 막을 수 있다"며 "비전문가나 단수 고철업자가 처리할 경우 인근 아파트나 상가, 기숙사 등으로 석면가루가 날려 작업근로자는 물론 인근 주민들로 위험할 수 있다"고 말했다. 이 상가 건물 바로옆에는 대형극장인 롯데시네마 등이 있는 상가가 있고 도로 하나를 두고 대규모 아파트와 공장 기숙사가 있어 각별한 안전대책이 필요한 것으로 나타났다. 이날 현장 확인에 나선 고용노동부 구미지청 직원은 현장에서 석면함유여부 사전조사 미이행과 작업장 안전조치 미흡 등의 적발해 전면작업중단조치를 취했다. 고용노동청 관계자는 "채취한 시료를 분석하고 석면 철거주체 등에 대해서는 추가조사를 진행하겠지만 일단 철거대상면적인 50㎡이상으로 사전석면함유조사대상인데도 이를 이행하지 않았고 작업장 안전장구도 갖추지 않아 전면작업중단 조치를 한 것"이라고 말했다.
모 철거업체가 언제 석면분석 전문업체에 의뢰해 폐건물을 조사했어?
지난해 2월