아주 건강해 보이십니다. "건강이요? 하하하, … 우리민족끼리 잘해봅시다." "저 역시 국제무대에서 남북이 대립하며 싸우는 모습은 원치 않습니다." 지난 22일 인도네시아 발리에서 열린 동아시아정상회의(EAS) 외교장관회의 만찬장에서 첫만난 남북외교장관이 나눈 대화이다. 2008년 7월 싱가포르 아세안지역안보포럼(ARF) 외교장관회의 이후 3년 만에 만난 남북외교장관은 화기애애한 분위기 속에서 대화를 이어갔다. 지난해 하노이에서 열린 ARF 때와 분위기가 확 달라진 것이다. 그날 오후에 개최된 남북 6자회담 수석대표 간 비핵화 회담은 6자회담과 연계되지 않은 최초의 남북 독자 비핵화 회담이라는 점에서 평가를 받고 있다. 이번 회담이 한반도평화교섭본부의 오랜 준비 끝에 이루어졌지만 김 장관의 결단이 중요한 역할을 했다. 김 장관은 지난 6월 30일 내외신 정례브리핑에서 "박의춘 북한 외무상과 안 만날 이유가 없다"는 입장을 밝히면서 북측에 공개적으로 대화 신호를 보냈다. 또한 ARF 의장성명과 관련 천안함 연평도 문제와 비핵화 논의의 트랙을 분리해 대응하도록 했다. 북한이 가장 민감해 하는 천안함ㆍ연평도 문제는 거론하지 않고 북한 핵문제를 중심으로 국제사회의 우려를 전달하고 유엔 안보리 결의 이행을 촉구하는 기조를 유지하도록 한 것이다. 김 장관은 특히 "아세안은 중국 다음의 교역상대로 외교적 중요도가 급격히 커졌기 때문에 남북갈등사안으로 외교력을 허비해선 안 된다"는 지침도 내렸다. 김 장관은 외국 대표단이 북한의 수해 지원에 대해 문의해오면 "인도주의적인 지원은 할 수 있으면 하라"는 입장을 밝혔다. 김 장관의 유연한 실용외교는 남북 비핵화 회담을 끌어내는데 중요한 역할을 했지만 이는 의미 있는 첫걸음에 불과하다. 이번 회담은 협상이라기보다 남북 상견례 성격이 강하기 때문에 북한을 추가로 회담장에 끌어내야 하는 과제를 안게 됐다. 인도네시아 발리=
인도네시아 발리에서 열린 동아시아정상회의(EAS) 외교장관회는 언제야?
지난 22일