요즘 정치권의 가장 핫(HOT)한 인물은 누가 뭐래도 문재인이다. 그는 현역 정치인이 아니다. 공식직함은 노무현재단 이사장일 뿐이다. 하지만 이미 중량감 있는 정치인 대접을 받고 있다. 본인은 침묵하지만 모든 언론은 대선 주자 반열에 그의 이름을 올린다. 지지율도 치솟고 있다. 유시민 국민참여당 대표를 앞지른 것은 물론이고, 손학규 민주당 대표와 선두를 다툴 정도다. 문재인 테마주라는 표현도 나오고, 팬클럽도 생겼다. 그의 자서전 &lt;문재인의 운명&gt;은 15만부 이상 팔리며 초대박 행진을 하고 있다. 인기 비결은 두 가지로 요약된다. 첫 번째는 신선한 이미지다. 불의와 타협하지 않을 것 같은 강직함과 신사다워 보이는 이미지가 공존한다는 평가다. 두 번째 비결은 야권의 지리멸렬함에 있다. 분당 보궐선거에서 승리한 손학규 민주당 대표의 지지율이 한때 반짝했다가 다시 정체 내지는 하락하면서 위기의식을 느끼고 있다. 더구나 내년 총선과 대선의 최대변수가 될 야권통합논의도 지지부진한 상태다. 현 정권에 실망한 반MB 진영이 기댈 수 있는 새로운 대안세력과 인물에 대한 갈증이 커진 것이다. '박근혜 대세론'에 갇혀버린 한나라당은 바짝 긴장하고 있다. 손학규 대표와 문재인 이사장의 대선후보경선이라는 빅매치가 성사될 경우를 우려하는 모습이다. 민주당은 기대반우려반이다. 큰 틀에서 야권의 몸집을 키우는 데는 도움이 될 것이라는 판단이다. 하지만 자칫하면 야권의 맏형인 민주당의 주도권을 통째로 상실할 수도 있다는 걱정도 무시할 수 없다. 진보개혁진영은 기대감이 더 크다. 지지부진한 야권통합논의에 힘을 실어 정권교체를 주도할 수도 있지 않을까 하는 바람이다. 문제는 문재인이다. 그동안 여러 차례 "정치를 하지 않는다"고 공언해 온 그다. 지금도 직접 정치를 하겠다는 얘기는 꺼린다. 다만 "박근혜 대세론을 무너뜨리는 데 최대한 힘을 보태겠다"고 에둘러 말한다. 얼마 전에는 이해찬 전총리와 함께 '희망2013, 승리2012 원탁회의'에도 참석해 언론의 집중적인 조명을 받았다. 하지만 여기서도 대선출마 가능성을 묻는 기자들 질문에 "그냥 갈게요"라며 침묵했다. 정치를 하는 것인지 아닌지 모호하다. 때문에 문재인 이사장이 '역할론'에 그칠 것이라는 분석과 '대망론'으로 이어질 것이라는 전망이 교차한다. 상당수 민주당 의원들은 "내년 총선 때 PK(부산경남)지역에서 상당한 역할을 해 줄 것"으로 기대하고 있다. 대망론까지 이어질지는 그 다음 문제라는 식이다. 이에 반해 친노진영과 진보재야진영은 총선을 치른 뒤 대선까지 달려가길 바라고 있다. 안희정 충남지사가 "그분의 운명이다. 본인도 꺾을 수 없는 어떤 흐름이 있는 것 같다"고 언급한 점은 '대망론' 쪽에 무게가 더 실린 셈이다. '역할론'이든 '대망론'이든 내년 총선이 첫 시험대가 될 것이라는 분석이 지배적이다. '손학규의 수도권 경쟁력'과 '문재인의 PK경쟁력'이 처음으로 맞붙는 지점이기 때문이다. 지나친 침묵에 대한 피로감도 서서히 고개를 들고 있다. 이미 정치적 행보를 시작한 만큼 본인의 최종 목적지가 어디인지 국민들에게 공개해야 한다는 주문이다. 신율 교수(명지대 정외과)는 "신비주의로 가는 것 같은데 자꾸 겪다보면 지치게 된다. 대선에 나갈지 아닌지 분명히 할 필요가 있다"고 주장했다. 정치평론가인 고성국 박사도 "비정치적 방식으로 정치에 어필하는 '비정치의 정치'로는 대권을 잡을 수 없다"며 "대통령이 되려면 정치를 해야 하고, 권력의지를 분명히 해야 한다"고 충고했다. '역할론'에 만족하든, '대망론'을 부여잡든 어떤 선택도 결국 '문재인의 운명'이다.
박근혜 대세론'에 갇혀버린 한나라당은 왜 바짝 긴장하고 있어?
손학규 대표와 문재인 이사장의 대선후보경선이라는 빅매치가 성사될 경우를 우려하는 모습이다.