미국 정부는 일제의 종군 위안부에 대해 '위안부'와 '성노예'라는 두가지 용어를 동시에 사용하고 있다는 입장을 밝혔다. 이어 한일간 영토분쟁에 대해 공동 해결을 원한다는 원론적 입장을 고수했다. 미국은 한일간 긴장감이 감돌고 있는 과거사와 영토문제에 대해 두 동맹국 사이에서 중립을 지킬 수 밖에 없다는 입장을 내비쳤다. 미국 정부는 16일 2차 세계대전 당시 일본군에 의해 강제 동원된 여성들에 대해 '위안부(comfort women)'와 '성노예(sex slaves)'라는 용어를 동시 사용한다는 방침을 밝혔다. 빅토리아 눌런드 국무부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "우리는 위안부와 성노예라는 용어를 교대로 사용한다는 입장"이라고 확인했다. 이어 "한일 양국정부에게 두 용어를 모두 사용한다는 입장을 분명히 전달했고 앞으로도 그렇게 할 것"이라고 강조했다. 눌런드 대변인은 "우리는 때로는 어떤 용어를 사용하고 때로는 다른 용어를 사용한다"면서 "그것은 특별히 이상할 게 없다"고 설명했다. 그녀는 "이 문제를 연례 인권보고서에서 언급하고 있고 양자 대화에서도 항상 제기하고 있다"고 밝혔다. 눌런드 대변인은 그러나 힐러리 클린턴 국무장관이 지난 3월 성노예로 표현하도록 지시했다는 보도와 관련해 "사적인 외교 및 장관들 간의 대화에 대해서는 언급하지 않겠다"며 말을 아꼈다. 클린턴 국무장관운 지난 3월 한미 외교장관 회담에서 위안부에 대해 '강요된 성노예'라고 표현하고 이를 공식화하겠다는 뜻을 전한 것으로 알려진 바 있다. 미국 정부는 이와 함께 이명박 대통령의 독도방문과 일본의 국제사법재판소 제소 추진으로 긴장이 높아지는 독도문제에 대해 등거리 정책을 유지하고 있음을 시사했다. 눌런드 대변인은 일본 정부가 독도문제를 국제사법재판소(ICJ)로 끌고 가려는 시도에 대한 질문을 받고 "우리의 두 동맹이 함께 이 문제를 해결하기 바란다"며 원론적인 입장을 재차 확인했다. 미국 정부의 이같은 입장은 최근 이명박 대통령의 독도 방문을 계기로 한일 양국간 긴장이 고조된 가운데 일본의 과거사 문제 및 외교 갈등에 대해 양국 입장을 동시에 감안하면서 '등거리'를 유지하겠다는 뜻을 내비친 것으로 해석되고 있다.
미국 정부는 일제의 종군 위안부에 대해 어떤 단어를 동시에 사용하겠다는 입장을 밝혔는가?
'위안부'와 '성노예'