이민의 나라, 미국에서 한국인 이민자들의 파워도 갈수록 커지고 있다. 최근 들어 한국인들의 미국 이민은 다소 주춤해졌지만 경제력, 정치력, 한류 인지도를 비롯한 위상은 눈에 띄게 신장된 게 틀림없어 보인다. 미국내 한인들은 공식으로 171만명이지만 비공식으로는 270만명으로 계산되고 있으며 소수계에서는 10위안에 드는 파워를 보이고 있다. 한국인 미국이민 다소 주춤 한국인들의 미국이민은 한해에 2만명대를 유지하고 있으나 최근 들어 다소 주춤해졌다. 미 국토안보부의 이민연감보고서에 따르면 2012년에 영주권을 취득한 한인들은 2만846명으로 전년도 2만2824명에 비해 1978명 줄어 8.7%의 감소율을 보였다. 가족초청이민은 절반으로 급감했고 미국시민권자 직계와 취업이민은 소폭 줄었으며 가족이민 보다 취업이민이 더 많은 것으로 나타났다. 한인들의 영주권 취득은 2010년에서 2011년 사이에 600여명 늘었다가 2012년에 다시 2000명이나 줄어들었다. 2012년 한인들의 영주권 취득은 전체 미국 영주권 취득자 103만 1631명 가운데 2%를 차지했다. 출신국가별로는 한국이 10위를 기록했다. 멕시코가 14만6400여명으로 단연 1위를 차지했고 중국이 8만1800여명으로 2위로 뛰어올라 있다. 인도가 6만6400여명으로 3위, 필리핀이 5만7300명으로 4위, 도미니카 공화국이 4만 1600명으로 5위안에 들었다. 이어 쿠바, 베트남, 아이티, 콜롬비아, 한국 순이었다, 한인들의 영주권 취득은 전체 추세와는 달리 취업이민이 1만2000명으로 가족이민 8785명보다 3200명이상 많은 특성을 띠고 있다. 취업이민 소폭 줄고 가족이민 10% 이상 감소 2012년 한인들의 미국영주권 취득에서는 취업이민이 소폭 줄어들었고 가족이민은 큰 폭으로 감소했다. 취업이민을 통해 그린카드를 받은 한인 이민자들은 지난해 1만2000명으로 집계됐다. 이는 전년의 1만2593명에 비해 593명(4.7%)이 줄어든 것이다. 가족이민을 통해 영주권을 받은 한인들은 지난해 13.7%나 감소했고 특히 우선순위가 있는 가족초청 이민이 절반으로 급감했다. 쿼터에 적용받는 1~4순위 가족초청이민을 통해 영주권을 취득한 한인들은 지난해 1264명으로 전년의 2503명에 비해 1240명, 무려 50%나 급감했다. 지난 한해 가족이민으로 영주권을 받은 한국인들은 모두 8785명으로 전년도 1만140명에서 1355명, 13.7% 감소한 것으로 집계됐다. 한인, 미국시민권취득 증가 불구 미흡 한인 영주권자들의 미국시민권 취득은 연속 증가하고 있으나 증가속도와 다른 아시아계 국가들에 비해서는 아직도 크게 미흡한 것으로 지적받고 있다. 미국시민권 취득은 투표권을 갖게 되는 것이기 때문에 한인들의 미국 내 정치력 신장과 직결되고 있다. 미국 시민권을 취득한 한인은 2012년에 1만3790명, 2011년 1만2664명, 2010년 1만1170명이다. 전체 미국시민권 취득이 급증했음에도 한인 시민권 취득의 증가폭이 주춤해졌음을 보여주고 있다. 한인들의 미 시민권 취득은 2012년 전체 시민권 취득자 75만 7500여명 가운데 1.8%를 차지해 3년 연속 같은 비율에 머물렀다. 출신국가별로는 12위를 기록하는데 그쳤다.
2012년에 절반으로 급감한 이민은 뭐야?
가족초청이민