한국 릴리사의 홍보팀에서 일하는 박선경 대리는 사내 모임인 ‘일하는 아줌마의 모임’을 통해 ‘아이들과 미래’ 소속 공부방 청소년들과 만나게 되었다고 한다. 그런데 활동해 보니 남을 돕는다기보다는 자신의 생활이 윤택해져서 놀라게 되었단다. “곁에 있어 주기만 해도 아이들에게 도움이 된다는 사실을 알았어요. 그런데 애들과 함께 예전엔 안 가보던 국악공연도 보러 가고, 롯데월드도 가고, 결과적으로는 제가 더 바쁘고 즐겁게 되었어요.” 그 결과 사내 모임이 더욱 돈독해지고, 사내에서 여성들의 ‘말발’이 서는 부수 이익도 짭짤하다. 그들의 봉사가 기업 이미지 제고에도 도움이 되기 때문이다. 박 대리의 경험에서 보듯이, 이제 남을 위해 덕이나 선을 쌓으면 자신이나 자기 자손이 반드시 보상을 받는다는 전통적인 적선 사상에 의지해 기부를 하는 사람은 별로 없다. 남을 후원하고, 기부하면서 자신이 더 즐겁고 생활이 풍요로워지는 경험 덕분에 더 많은 사람들이 기부문화를 만들고 있는 것이다. 아름다운 재단에서 일하는 한태윤 간사는 기부를 하면 건강해진다는 학설을 소개한다. 이른바 마더 테레사 효과라고 하는데, 마더 테레사처럼 남을 돕는 행동을 하거나, 돕는 사람을 보기만 해도 우리의 몸에서는 면역력을 증가시키는 호르몬이 분배된다는 것이다. 기부를 많이 하지 않아도 즐거워지는 이유는 이 원리 덕분에 우리 몸이 건강해지기 때문이라고도 한다. 꾸준히 소액을 기부하는 사람들은 이 효과를 규칙적으로 보는 셈이다.
왜 박선경 대리는 기부를 많이 하지 않아도 즐거워해?
이 원리 덕분에 우리 몸이 건강해지기 때문