100년 이상 전세계 어린이들과 어른들을 사로잡았던 제임스M. 배리의 소설 `피터 팬'의 공인된 속편이 `팬 선장'이란 제목으로 세상에 나온다. 1937년 숨진 배리의 유언으로 `피터 팬'의 판권을 보유하고 있는 런던 그레이트오먼드 스트리트 아동 병원측은 13일 동화작가로 이름난 여성작가 제럴딘 머코크런(53)이 숙원 사업인 `피터 팬' 속편의 집필자로 선정됐다고 발표했다. 병원 측은 `팬 선장'에는 어른이 되지 않는 소년 피터와 친구 웬디, 요정 팅커벨, 잃어버린 소년들, 무시무시한 해적 후크 선장 등 원작 속의 등장인물들이 모두다시 등장하게 될 것이라고 밝혔다. 영국의 권위있는 아동문학상인 휘트브레드상을 세 번이나 수상한 머코크런은 "오직 펜 한 자루만 갖고 배리의 발자국을 따라 네버랜드를 누비고 다닐 수 있게 됐다는 것은 엄청난 특혜이며 이 책을 완성하는 것은 일생 일대의 글쓰기 모험이 될것"이라면서 "이루 말할 수 없이 기쁘다"고 말했다. 머코크런은 여러 차례 고전의 재구성 작업을 해 온 작가로 지난 1월에는 구약에나오는 노아의 방주 이야기를 다시 풀어 쓴 "세상의 끝은 아니란다"(Not The End ofthe World)로 세번째 휘트브레드상을 수상했다. 심사위원단은 간추린 줄거리와 몇몇 장(章)으로 구성된 견본 문장을 제출한 여러 작가들 중에서 머코크런을 선정한 뒤 그녀의 작품은 "원작의 미묘한 정신을 포착하면서도 새롭고 놀라운 창의적 대응방식을 보여주어 어린이와 어른들 모두에게 호소력을 갖게 될 것"이라고 선정 이유를 설명했다. 심사위원이자 배리의 재종손인 데이비드 배리는 "할아버지께서 살아 계셨다면그녀의 스타일을 좋아하셨을 것"이라며 "어쩌면 그 분이 살아 돌아오실 지도 모르겠다"고 기대감을 표시했다. 역시 심사위원인 제인 콜린스 그레이트 오먼드 스트리트 병원 원장은 병원측은오래 전부터 피터팬의 속편이 집필되기를 희망했으며 배리의 너그러운 마음을 바탕으로 무언가를 짓고 싶었다면서 "피터 팬은 어른이 되지 않을지 몰라도 그가 우리에게 가져다 준 수입은 오랜 동안 많은 어린이들이 성장하고 회복하도록 해 주었다"고말했다. 그녀는 "우리 병원의 병상 중 절반은 1930년대에 들여놓은 것"이라며 "속편으로약간의 도움을 받을 수 있다면 매우 기쁘겠다"고 희망을 피력했다. 머코크런은 `피터 팬' 속편에서 나오는 인세를 병원과 나누게 된다. `피터 팬'은 1902년 `작은 하얀 새'라는 소설 속에서 처음 등장했으며 2년 뒤런던 듀크 오브 요크 극장에서 연극으로 공연돼 유명해졌다. 배리는 1911년 이 이야기를 동화로 만들었고 환상과 마법이 뒤섞인 이 소설은이후 전세계 어린이들로부터 큰 사랑을 받았다. 그 뒤 `피터 팬'의 속편은 물론 전편까지도 자처하는 여러 편의 소설이쏟아졌지만 공인된 속편은 머코크런의 작품이 처음이다.
런던 그레이트오먼드 스트리트 아동 병원측이 여성작가 제럴딘 머코크런(53)이  `피터 팬' 속편의 집필자로 선정됐다고 발표한 날짜는 며칠인가요?
13일