그러나 몇몇 여성들은 지도도 잘 보고, 길도 잘 찾는다. 남자들도 오래 혼자 살거나 살림을 꾸려가는 사람들은 여자 못지않은 능력을 발휘한다. 문제는 관심과 필요성 여부다. 즉 남자와 여자라는 차이를 떠나 개개인의 독창성과 특징 때문이라는 주장이 설득력을 얻어가고 있다. 사진 2 BOX ▲ 서머스 하버드대 총장 “이공계에서 여성이 성공하기 힘든 것을 ‘차별’ 탓으로 돌리지 말라?” “여성은 ‘선천적으로’ 수학이나 과학에 재능이 없다. 이공계에서 여성이 성공하기 힘든 것을 ‘차별’ 탓으로 돌리지 말라.” 로런스 서머스 하버드대 총장이 ‘돌’을 던졌다. 지난해 7월 하버드대 여름학기 개강연설 도중에 “1970년대 서울은 100만 명에 가까운 미성년자가 윤락녀였다”는 발언으로 물의를 빚었던 서머스 총장이 최근에는 매사추세츠공대(MIT)대, 프린스턴대, 스탠퍼드대 총장으로부터 ‘여성비하 발언’으로 공개 비판을 들었다. 지난달 14일 매사추세츠주 케임브리지에서 열린 국립경제연구국(NBER) 비공개세미나에 참석한 서머스 총장이 “여성은 선천적으로 과학 능력이 떨어진다”며 여성비하 발언을 했다는 이유에서다. 당시 서머스 총장은 이공계 고위직에 여성이 적다는 점을 언급하면서 3가지 설명을 덧붙였다. “첫째, 자녀를 둔 여성은 1주일에 80시간씩 일할 수 없거나 일하기를 꺼린다. 둘째, 고교시절 과학과 수학 우등생 가운데 여학생이 남학생보다 적으며 이는 남녀간의 선천적 차이 때문일 수 있다. 셋째, 일류대학의 과학·공학계열에 여교수가 드문 것은 사실이지만 여기에 성차별이 얼마나 영향을 미쳤는지는 의문이다.” 그의 발언은 순시간에 퍼졌고, ‘성적 비하’ 발언의 대가는 혹독했다.
서머스 총장은 왜 MIT대, 프린스턴대, 스탠퍼드대 총장으로부터 공개 비판을 들었는가?
서머스 총장이 “여성은 선천적으로 과학 능력이 떨어진다”며 여성비하 발언을 했다는 이유