우리에게 카자흐스탄은 '이슬람' '유목문화' '구소련 공화국'이라는 낯선 수식어 때문에 '가까이 하기엔 너무 먼 당신'으로 느껴지는 나라다. 하지만 실제로 이곳을 방문한 사람들은 이 땅에서 왠지 모를 친숙함과 고향에 온 듯한 편안함을 느낀다고 말한다. '같은 기마민족'이라는 친밀감, 알타이 어족적 유대감, '한국인과 카작인의 두개골 모양이 가장 닮았다'는 연구가 말해주는 인류학적 친연성, 그리고 한민족의 시원은 알타이이고 양 민족의 뿌리가 같다는 역사적 주장들은 우리가 막연히 느껴지는 '포근함'과 '친근함'이 실은 과학적이고 다층적인 원인에서 나온 것이라는 것을 깨닫게 만든다. 그래서 나는 오늘날의 한카관계를 '발전'이 아닌 '복원'이라 부르고 싶다. 그래서인지 이곳을 방문한 한국인들은 한번 카자흐스탄의 매력을 알게 되면 쉽게 헤어나기 어렵다고 말한다. 일부는 그 이유로 '밭 매는 김태희'를 떠올리겠지만, 사실 진정한 카자흐스탄의 매력은 예상치 못한 곳에 숨어 있다. 다음 단계는 주로 그린에너지와 IT 분야에 집중 91년 독립 후 약 20년간 진행된 경제-사회적 체제전환의 과정에서 정치적 혼란을 겪었던 카자흐스탄이 이제 사회 안정을 유지하면서 단계적으로 민주주의를 도입하고, 견고한 개방노선과 국가주도경제라는 얼핏 상충돼 보이는 경제정책을 적절히 안배해 눈부신 성장을 달성한 사례는 남북통일 과정에서 유용한 자료가 될 것이다. 더구나 실크로드에서 다져진 협상실력으로 신 거대게임의 중심에서 흔들림 없이 소프트 파워밸런스를 유지하는 모습은 한반도의 미래를 생각할 때 더욱 의미 있다. 또한 작년 말 카자흐스탄 정부가 제시한 '2050국가전략'은 우리 신정부의 창조경제 패러다임과 굉장히 닮았다. 선제적 미래관리를 위해 마련된 이 전략에서 가장 눈길을 끄는 것은 "카자흐스탄이 첨단기술 환경에 적응하고 나아가 제3차 산업혁명을 선도해야 한다"고 언급한 부분이다. "카자흐스탄은 '오일머니'에 의존한 경제성장 때문에 '네덜란드병'을 피하기 어려울 것"이라던 일부 경제전문가들에게 도전장을 내민 것이다. 이것을 보면 신정부가 내건 과학, 문화, 산업이 융합된 창조경제가 머릿속에 겹쳐진다. 카자흐스탄이 준비하는 산업화 다음 단계가 주로 그린에너지와 IT분야에 집중되어 있다는 점을 고려할 때 카자흐스탄 주변의 강국들과 비교해서도 한국의 경쟁력이 절대 뒤쳐지지 않는다. 마지막으로 우리가 사는 21세기가 유목민의 가치와 삶의 방식이 지배하는 사회, 즉 신 노마디즘을 요구하는 사회로 변모함에 따라 전통적인 유목민족적 삶의 방식을 바탕으로 나와 다른 것에 대한 개방, 관용적 태도와 새로운 문물에 대한 역동적 흡수, 나아가 기존의 것과 새 것 그리고 내 것과 네 것의 융합을 가장 능동적으로 실현하는 카자흐스탄의 역할이 더욱 두드러지고 있다. 알면 알수록 서로에게 빠져드는 좋은 파트너 독립 후 지난 20년간 카자흐스탄이 밟아온 경제발전 및 국가정체성 확립 과정을 들여다보면 이 말이 틀리지 않았음을 분명히 확인할 수 있다. 작년 말 카자흐스탄은 1997년에 발표한 "2030년까지 세계 50위권 경제에 진입하겠다"는 국가전략을 조기달성, 버전을 업그레이드 한 '카자흐스탄 2050' 전략을 야심차게 내놓고 향후 2050년까지 세계 30위권 경제를 구축하겠다고 공언했다. 매해 달라지는 카자흐스탄의 변화상을 볼 때 이것이 그저 공언(空言)으로 끝나지 않을 것임은 충분히 짐작 가능하다. 이렇듯 카자흐스탄은 우리의 중요한 전략적 파트너이며 향후 그 중요성은 꾸준히 증가할 것임에 분명하다. 한카 양국이 지난 수교 20년간의 협력 경험과 시행착오들을 바탕으로 향후 한 차원 발전된 신뢰관계를 형성하기를 바란다. 알면 알수록 서로에게 빠져드는 좋은 파트너로서 말이다. 손치근 주알마티분관총영사
작년 말 카자흐스탄은 1997년에 발표한 "2030년까지 세계 50위권 경제에 진입하겠다"는 국가전략을 조기달성, 버전을 업그레이드 한 '카자흐스탄 2050' 전략을 야심차게 내놓고 뭐라고 말했어?
향후 2050년까지 세계 30위권 경제를 구축하겠다고 공언했다.