오는 7월 21∼23일까지 아세안+3(한·중·일) 및 아세안지역안보포럼(ARF) 외교장관 회의가 인도네시아 발리에서 개최된다. ARF외교장관회의에서 항상 치열한 남북 외교전이 펼쳐졌기 때문에 관심을 받고 있다. 이번 회의에서 "남한 정부와 상종하지 않겠다"며 강경한 입장을 보이고 있는 북한이 어떤 입장을 내놓을지가 주요 관심사다. 외교부 당국자는 "박의춘 외무상이 참여할 가능성이 높다"며 "그 자체가 관전 포인트"라고 말했다. 박 외상이 참석할 경우 남북 외교부장관이 자연스럽게 만날 수 있게 된다. 우리 정부가 보다 적극적인 양자회동을 시도할 경우 남북외무장관 회담도 가능하다. 지난해 남북은 천안함 사건을 놓고 격돌하면서 별도 접촉은 하지 않았다. 외교부 고위당국자는 "남북 외교장관이 만날 수 있는 분위기가 조성돼야 한다"고 30일 밝혔다. ARF아·태 지역의 유일한 정부 간 정치·안보 협의체로 27개국 외교장관이 참가한다. 아세안 10개 회원국과 대화상대국으로 한국, 일본 미국 러시아 중국 등 10개국, 그리고 유럽연합(EU) 의장국 등 7개국 외교장관이 참석한다. 회의에서는 한반도 정세와 남중국해 문제, 미얀마 정세, 인도·파키스탄 관계 등 안보 문제를 주로 다뤘다. 또 해양안보나 보건안보 등 새롭게 등장한 안보 개념에 입각한 초국가적 위협도 논의됐다. 현안은 모든 회원국 간 협의를 거쳐 합의를 도출하는 방식으로 결정을 한 뒤 그 결과는 의장성명을 통해 발표한다. 올해 쟁점으로 떠오른 남중국해 문제 등도 이런 맥락에서 해석되고 있다. 남중국해의 영토 분쟁으로 중국과 베트남이 서로 실탄훈련을 벌이는 등 긴장이 고조됐지만 최근 봉합되는 분위기이다. 한반도 관련 쟁점도 지난해와 비교해 크지 않다. 지난해 천안함 사건에 대해 북한에 책임을 지우려는 우리 정부와 이를 반박하는 북한 사이의 신경전이 회의 내내 이어졌다. 올해는 한국이 주도하는 북핵 6자회담 3단계 접근법이 북한의 남북 비밀접촉 공개 이후 성사 가능성이 불투명해지면서 관련국들의 물밑 접촉이 다각도로 이뤄지고 있는 상황에서 남북은 치열한 외교전을 펼칠 것으로 보인다.
아세안+3(한·중·일) 및 아세안지역안보포럼(ARF) 외교장관 회의가 언제 개최되나
오는 7월 21∼23일까지