KT와 홈플러스가 손잡고 알뜰폰 사업에 나선다. KT(회장 이석채)와 홈플러스(회장 이승한)는 21일 서울 삼성동 그랜드인터콘티넨털 호텔에서 알뜰폰 사업에 관한 협정을 체결했다. 알뜰폰(이동통신재판매, MVNO)는 이동통신회사가 설치한 망을 빌려 통신사업을 하는 것을 말한다. 이동통신사업을 하기 위해 필요한 주파수나 네트워크 기반시설을 갖출 필요가 없기 때문에 사용요금이 저렴한 것이 특징이다. 현재는 CJ헬로비젼 온세텔레콤 한국케이블텔레콤 등이 KT나 SK텔레콤 망을 임대해 알뜰폰 사업을 하고 있다. 하지만 전국적인 유통망을 확보한 대형유통업체가 알뜰폰 사업에 나선 것은 홈플러스가 처음이다. 업계에선 자본력과 유통망을 갖춘 대형 유통업체가 참여하면 알뜰폰 사업에 새로운 전기가 마련될 것으로 예상해 왔다. [IMG1] 홈플러스는 전국 130여개 대형 마트를 통해 고객 접근성을 한층 높인 고객 친화적인 이동통신 서비스를 올해 말부터 본격적으로 시작할 예정이다. KT는 홈플러스 매장에서 모바일 근거리무선통신(NFC) 결제서비스 및 고객 할인 혜택 제공 등 통신, 유통 그리고 금융이 연계된 다양한 생활 밀착형 서비스를 제공할 수 있도록 지원할 예정이다. KT는 3세대(WCDMA), 무선랜(WiFi), 와이브로(Wibro) 등 다양하고 높은 품질의 이동통신망과 경쟁력 있는 도매대가를 제공하여 알뜰폰 사업자들로부터 높은 호응을 얻고 있다. 홈플러스의 참여로 KT 네트워크를 이용한 알뜰폰 사업자는 11개로 늘어났다. 또한 7월말 현재 KT 알뜰폰 가입자는 46만 명으로 전체 알뜰폰 시장의 50% 이상을 차지하고 있다. 한편 KT는 오는 9월부터 이동통신사 최초로 알뜰폰 고객들도 LTE 서비스를 이용할 수 있도록 네트워크를 제공할 계획이다. 알뜰폰 사업자들은 통신시장이 급속히 LTE서비스로 옮겨가는 상황에서 3세대 서비스만으로 한계가 있다는 주장을 펴왔다. 알뜰폰 사업에 LTE서비스가 추가되면 실속있는 통신소비를 원하는 사람들에게 단말이나 서비스 선택권이 확대대고, 알뜰폰 사업이 활성화되는 계기가 마련될 것으로 예상된다. 업계에선 이달 안으로 CJ헬로비젼 에넥스텔레콤 등이 KT LTE서비스를 알뜰폰 사업에 추가할 것으로 보고 있다. 이석채 KT 회장은 "이동통신3사 중 최초로 알뜰폰 사업에 LTE서비스를 개방했다"며 "앞으로도 알뜰폰 시장 활성화를 위해 더욱 적극적이고, 지속적으로 노력할 것"이라고 밝혔다.
KT와 홈플러스는 어떻게 알뜰폰 서비스를 시작할 계획인가?
홈플러스는 전국 130여개 대형 마트를 통해 고객 접근성을 한층 높인 고객 친화적인 이동통신 서비스를 올해 말부터 본격적으로 시작할 예정이다. KT는 홈플러스 매장에서 모바일 근거리무선통신(NFC) 결제서비스 및 고객 할인 혜택 제공 등 통신, 유통 그리고 금융이 연계된 다양한 생활 밀착형 서비스를 제공할 수 있도록 지원할 예정이다.