보수로 가는 미국 사회 1. 보수의 새 거점- 기독교복음주의2. 3개 축-헤리티지재단, 러시 림보, 폭스뉴스3. 보수주의 운동 발전사4. 네오콘- 눈 뜨고 꿈꾸는 자들5. 진보의 부활은 가능한가 “네오콘 이념, 부시 행정부 움직여”영향력·위상 등 두고 논쟁 잇따라이라크서 손떼려는 전통보수와 틈 지금 조지 부시 행정부 내에서 네오콘(네오컨서버티브·신보수주의자)이 이기고 있다. 그들은 대통령의 마음을 사로잡았고, 미국 외교정책 어젠다를 지배하고 있다.” 이라크 침공이 승리로 끝난 직후인 2003년 7월, 미 상원 외교위에서 조지프 바이든 의원(민주)이 한 말이다. 그의 말은 곧 광범위한 공감을 얻었고, 네오콘에 대한 숱한 논쟁과 비판이 뒤따랐다. 그러나 정작 네오콘들은 자신들이 부시 1기 행정부를 지배했다는 걸 부인한다. 네오콘 이론가인 맥스 부트 외교협회(CFR) 선임연구원은 “이라크 문제에서 우리의 견해가 받아들여진 건 우리의 영향력 때문이 아니다. 9·11 테러를 계기로 부시 대통령이나 딕 체니 부통령이 우리 시각에 가까워졌기 때문이다”라고 주장했다. 실제로 네오콘들이 꼽는 현 정부 고위직의 ‘네오콘 인사’로는 폴 월포위츠 국방부 부장관이 거의 유일하다. 딕 체니 부통령이나 도널드 럼스펠드 국방장관은 ‘공세적 보수주의자’일 뿐, 자신들과 다르다는 게 네오콘 자체 평가다. 그런데도 네오콘이 강한 영향력을 행사할 수 있었던 비결은 뭘까. ‘새로운 미국의 세기를 위한 프로젝트’ 사무총장 게리 슈밋은 부시 대통령의 선택을 든다. “부시 대통령의 사고는 네오콘에 가깝다”고 그는 말했다. 네오콘은 사람이 아니라 이념에 의해 부시 행정부를 움직였다는 것이다. 미국 정치사에서 네오콘이 차지하는 위상과 영향력에 대해선 숱한 논란이 있다. 누가 네오콘인가 하는 분류에서 우선 다양한 견해가 있고, 때론 네오콘과 강경 보수주의자들의 행동양태가 비슷하게 나타나기 때문이다. 네오콘과 강경한 전통 보수주의자는 크게 두가지 점에서 차이가 난다는 게 학계의 평가다. 하나는 국가건설을 보는 시각이다. 딕 체니나 도널드 럼스펠드도 때론 선제공격에 찬성하지만, 엄청난 시간과 비용이 드는 국가건설 작업엔 선뜻 발을 담그려 하지 않는다. 베트남 패배는 진보진영뿐 아니라 미국내 보수진영에도 큰 교훈을 남겼다. 그러나 네오콘은 다르다. 게리 슈밋의 표현대로라면, 전세계에서 민주주의 확산을 추구하면서 ‘민주주의 국가건설’ 작업에 머뭇거려선 안된다. 또하나는 ‘미국 제국’에 관한 생각이다. 진보 성향의 브루킹스연구소 이보 달더 선임연구원은 “전통 보수주의자도 때론 군사력 사용에 동의하지만 전세계에 미국의 이념을 투사하는 데엔 주저한다”고 말했다. 그러나 네오콘 이론가인 윌리엄 크리스톨은 “사람들이 우리를 제국주의자라고 부르길 원하면 그것도 괜찮다”고 미국의 제국주의적 역할을 굳이 부인하지 않는다. 이보 달더는 이걸 가리켜 네오콘을 ‘민주주의 제국주의자들’이라고 불렀다. 사진 2 BOX 부시 2기 행정부에서 네오콘은 쇠퇴할 것인가. 부시 1기 정부에서 네오콘과 강경한 전통 보수주의 그룹은 이라크 침공이란 공동목표를 위해 손을 잡았다. 그러나 그 이후 힘겨운 국가건설 작업을 놓고선 점차 틈이 벌어지고 있다. 이 틈은 2기 정부에선 더욱 확대되며 본격적인 노선투쟁의 불을 지를 가능성이 높다. 특히 1월30일의 이라크 총선이 그 도화선이 될 것으로 보인다. 공화당 보수그룹의 원로인 제임스 베이커 전 국무장관은 이미 미군의 단계적 철수를 주장했다. 그러나 네오콘에게 민주주의정부가 설 때까지 이라크에서 철수란 없다. 보수진영 내부의 이 싸움이 2기 부시 정부에서 네오콘의 성쇠를 결정지을 것으로 보인다. 워싱턴/박찬수 특파원 워싱턴/박찬수 특파원
미국 정치사에서 네오콘이 차지하는 위상과 영향력에 대해선 숱한 논란이 있다 그 이유는?
누가 네오콘인가 하는 분류에서 우선 다양한 견해가 있고, 때론 네오콘과 강경 보수주의자들의 행동양태가 비슷하게 나타나기 때문