최근 교육부가 수월성교육을 하겠다고 발표한 뒤 영재교육에 대한 관심이 폭발적이다. 현재 대학 과학영재교육센터나 특목고를 통해서 이뤄지는 영재교육 비율이 0.3%에 지나지 않는다. 이를 단기적으로 1%까지 확대한 뒤 계속 늘려가겠다는 게 당국의 계획이다. 이에 따라 영재로서의 잠재성이 있었으나 교육 기회가 없었던 많이 학생들이 혜택을 볼 것으로 기대된다. 그러나 제도적으로 본격적인 영재교육을 받을 수 있으려면 어렸을 때 영재로서의 가능성과 잠재력을 키우고 영재 능력을 조기에 발견하는 일이 앞서야 한다고 전문가들은 지적한다. 한국교육개발원 조석희 영재교육팀장은 “아이의 적성이나 영재성은 10살이 돼야 나타난다는 말은 오해이며, 아주 어려서부터 다양한 관심과 훈련을 통해 축적된 경험이 10살 무렵에 영재성으로 드러난다”고 말했다. 즉, 영유아기에 경험을 쌓고, 지식을 습득하며, 노력을 기울여야 영재의 가능성이 높아지지 선천적으로 영재로 태어나는 아이는 아주 드물다는 것이다. 그렇다면 10살 이전의 아이들의 영재성을 키우려면 무엇이 필요할까? 교육전문가들이 1순위로 꼽는 것은 경험을 통한 지식이다. 책을 통해 간접 지식을 얻거나 체험이나 관찰, 만들기 등을 통해 직접지식을 얻으라는 것이다. 이 가운데 책 읽기의 중요성이 특히 강조되는데, 아이가 글을 알거나 모르거나 갓난아이 때부터 지속적으로 읽어 주는 게 좋다. 순천향대 이신동 교수는 “많은 부모들이 요즘 유행하는 창의성 교육을 마치 영재교육인양 착각하고 지식 교육을 등한시하는 경향이 있는데, 영재교육에서 가장 중요한 것은 지식”이라고 강조했다.
교육부과 무엇을 발표했기에 영재교육에 대한 관심이 폭발적으로 늘었는가?
수월성교육