이명박 대통령과 박근혜 전 대표는 지난해 8·21 회동 이후 줄곧 '화합'을 강조하고 있다. 한국판 데탕트다. 하지만 여전히 살얼음판이기도 하다. 최근 불거진 이명박-박근혜 총선 공천 합의설이 대표적이다. 공천합의설이 보도되자, 양측은 바짝 얼어붙었다. 자칫 어렵게 조성된 데탕트가 깨질 것을 우려한 것. 여권에선 권력핵심부에 '박근혜'와 도저히 함께 할 수 없다는 '매파'가 시한폭탄으로 존재하는 만큼 이명박-박근혜 관계도 마냥 순탄치만은 않을 것이란 전망이다. 이런 가운데 뒤늦게 공천합의설 보도가 나왔다. 두 사람이 총선 공천 원칙을 합의했다는 골자였다. 양측은 강하게 부인했다. 박 전 대표의 비서실장격인 이학재 의원은 "허위사실을 유포한 자는 책임을 물어야 한다"고 말했다. 유포자로 청와대 모 인사가 지목됐다. 이번 사태의 진실은 여전히 오리무중이다. 친박에선 "청와대 인사가 박 전 대표를 음해하고 친박을 자중지란으로 몰아넣기 위해 고의적으로 언론플레이를 한 것"이라고 주장한다. 청와대 인사가 정치적 술수없이 실수로 천기를 누설했다는 해석도 있다. 심지어 청와대 인사를 견제하려는 다른 청와대 고위층의 농간이라는 추측까지 나온다. 분명한 건 친박의 주장을 굳이 인용하지 않더라도 권력핵심부에 데탕트를 반기지 않는 세력이 존재한다는 사실이다. 친이 '매파'로 분류되는 이들은 "박근혜는 시대정신과 맞지 않는다" "박근혜로는 본선에서 진다"는 논리를 내세워 데당트를 인정하지 않는다. 지난달 원내대표 경선에선 친박과 소장파 연합에 일격을 당했지만, 내달 전당대회에선 반격하겠다는 의지가 강한 편이다. 내년 총선에서도 수도권을 중심으로 친이 대오를 유지하겠다는 뜻을 굽히지 않는다. 전당대회와 총선공천을 통해 당을 철저히 '박근혜화' 시키겠다는 친박 구상과는 정면으로 충돌하는 대목이다. 결국 양측(친이 매파-친박)은 이명박-박근혜 데탕트와는 별개로 당분간 긴장관계를 유지할 것으로 보인다. 이 긴장관계에는 "현재권력은 끝까지 누구도 믿지 않는다"는 격언이 힘을 실어준다. 이 대통령이 현실과 상관없이 "내 임기 마지막 날까지 국정주도권을 쥔다"고 생각하는, 그 공간을 매파들이 끊임없이 활용할 것이기 때문에 이명박-박근혜 관계는 항상 가깝지만 언제든 멀어질 수 있는 '크리스탈 동맹'에 머물 것이란 관측이다.
이명박-박근혜 관계가 마냥 순탄치만은 않을 것이라고 전망이나온 이유는?
권력핵심부에 '박근혜'와 도저히 함께 할 수 없다는 '매파'가 시한폭탄으로 존재하는 만큼