블랙스미스가 고집스럽게 한식메뉴 개발에 매달리고 있어 그 배경에 관심이 쏠리고 있다. 블랙스미스는 토종 커피전문점 카페베네가 세운 이탈리안 패밀리 레스토랑이다. 블랙스미스는 2011년 11월 문을 열 당시부터 '누룽지 파스타'를 선보이며 정통 이탈리안 레스토랑과는 다른 행보를 보였다. 지난 6월 미역국 파스타를 시작으로 한국식 샐러드, 고추장 폭립 등 한식 조리법이나 양념을 사용한 퓨전한식 혹은 퓨전이탈리안 메뉴를 연이어 내놓았다. 블랙스미스 관계자는 "이탈리아 맛을 기본으로 한국적인 식재료를 응용해 한국인에게 거부감을 주는 '느끼한 맛'을 빼고 끝맛이 개운하면서도 매콤한 한국적인 색깔을 지닌 요리들로 기존 이탈리안 레스토랑과 차별화 시켰다"고 말했다. '누룽지 파스타'에 대한 반응은 폭발적이었다. 패밀리 레스토랑의 주 고객인 20~30대 여성에게는 바삭거리는 누룽지를 긁어먹는 재미를 주고 중장년층에게는 어릴적 간식이란 향수를 불러일으켰다. 누룽지 파스타는 일본관관광객에까지 호평을 받으며 블랙스미스 주력메뉴로 떠올랐다. 뒤이어 나온 '고추장'을 이용한 '스파이시 폭립과 왕새우'도 이색적이란 평과 함께 인기메뉴로 자리잡았다. 이탈리아요리를 기반으로 한 퓨전한식은 평소 이탈리아 요리를 '느끼하다'고 생각했던 중장년층과 남성들들 마음을 얻게됐고 이들을 이탈리안 레스토랑인 블랙스미스로 오게 만들었다. 블랙스미스 관계자는 "평생 크림파스타를 먹지 않던 중년 남성이 '킹 프라운 오이스터 파스타'를 찾고 가족들과 외식을 할 때 스파이시 폭립과 왕새우를 주문하고 해장 메뉴로 누룽지 파스타를 찾게 됐다"면서 "이탈리아 요리를 즐기는 고객이 20~30대 여성들에서 중년 남성으로까지 연령과 성별 구역이 확장됐다"고 말했다. 블랙스미스는 앞으로도 중장년층뿐 아니라 모든 연령층의 입맛을 사로잡기 위해 외식전문가, 맛 전문 블로거, 주부 등 30명으로 구성된 '블랙스미스 맛평가단 등 과 함께 '한국적인 이탈리아 요리'에 대해 매달 품평하고 신메뉴 개발에 적극 나선다는 계획이다.
블랙스미스가 모든 연령층을 타깃으로 진행할 계획은 뭐야?
외식전문가, 맛 전문 블로거, 주부 등 30명으로 구성된 '블랙스미스 맛평가단 등 과 함께 '한국적인 이탈리아 요리'에 대해 매달 품평하고 신메뉴 개발에 적극 나선다는 계획