축농증은 얼굴의 코 주위 뼛속에 있는 공간인 부비동에 염증이 생기는 질환으로 대표적인 코 질환 중 하나다. 전문용어로 부비동염이라고도 하며 주로 부비동의 환기 및 분비물 배출기능에 문제가 생겨 염증을 유발한다. 이 같은 축농증은 국내에서 연간 진료환자가 약 600만 명에 이를 정도로 흔한 질병으로 알려졌다. 일반 급성 축농증이 적절히 치유되지 않거나 증상이 반복적으로 발생하면서 만성 축농증으로 악화되는 경우가 많다. 축농증이 만성으로 발전되면 얼굴이 붓거나 피가 몰릴 수 있고 코막힘, 비강에 고름이 차거나 열, 콧물이 나는 증상이 동반될 수 있다. 또 코가 빨개질 수 있고 두통이나 입 냄새, 치통, 피로로 고통받을 수도 있다. 이러한 증상이 지속되고 오랜 기간 약물치료를 시행하여도 호전이 없는 경우가 많아 근본적인 원인을 해결할 수 있는 축농증수술 치료도 고려해봐야 한다. 최근에는 축농증 네비게이션 수술을 통해 기존의 수술보다 정확하고 안전하게 수술할 수 있어 주목받고 있다. CT와 MRI 및 X-RAY 촬영 후 이를 HD 현실증강 3D 입체영상으로 직접 확인하면서 수술기구의 끝 센서를 활용해 보다 정밀한 수술이 가능하여 출혈과 통증이 적어 많은 환자들이 선호하고 있다. 네비게이션 모니터를 통해 3D 입체영상으로 콧속을 자세하게 들여다보면서 수술을 진행하기 때문에 불필요한 조직 손상이 적고, 과거 내시경 수술보다 정확하고 안전한 수술이 가능해 재발률을 현저히 낮출 수 있다. 또 축농증 네비게이션 수술의 경우, 수술장비가 추가되어 비용이 크게 부담되는 것으로 알고 있으나, 실제로는 실비보험 등의 혜택을 통해 환자가 부담하는 비용은 기존의 축농증수술과 크게 차이가 없다. 삼성드림이비인후과 강남점 신일호 원장은 최근 축농증 네비게이션 수술을 통해 콧속을 자세하게 보면서 수술할 수 있어 과거 축농증수술보다 정확한 수술이 가능하고, 환자의 입장에서는 출혈과 통증이 적기 때문에 안심하고 치료할 수 있게 됐다며 축농증수술 후에는 물을 자주 마시고 지혈을 방해하는 약물을 자제해야 하며, 정기적인 코 세척을 통해 부비동의 분비물을 제거해주는 것이 재발을 방지할 수 있는 방법”이라고 조언했다. 전재우 기자
부비동염은 무슨 기능에 문제가 생겨 염증을 유발하나?
부비동의 환기 및 분비물 배출기능