대통령 임기 후반기에 치러지는 각종 선거는 '구도의 대결'이 되는 경우가 많다. 국정운영에 대한 견제 또는 심판인지, 국정의 안정적 마무리인지를 놓고 유권자들의 선택을 강요하기 때문이다. 야당은 집권여당의 실정을 맹렬하게 공격하고, 여당은 안정론과 연착륙이 필요하다는 논리로 맞선다. 여기에 인물과 바람이 부차적으로 결합되는 것이 집권후반기 선거의 전형적인 모습이다. 그런데 이번 4·27재보선은 이 같은 양상과는 거리가 멀다. 여야의 맞대결 구도나 정권심판론은 크게 부각되지 않는 대신 인물대결이 주를 이루고 있다. 특히 격전지역일수록 이런 양상이 뚜렷하게 나타난다. 최대 격전지인 분당을에서는 여야 전현직 대표가 맞붙었지만 정치쟁점보다는 인물의 경쟁력이 주요 관심사가 됐다. 초반부터 당대 당 대결보다는 인물대결로 만들어간 민주당 전략이 일정하게 먹힌 셈이다. 오죽하면 한나라당 강재섭 후보측이 민주당 손학규 후보를 향해 '민주당이라는 사실을 숨기고 있다'고 공격할 정도다. 그만큼 인물론이 먹혀들고 있다는 것의 반증이다. 실제 손 후보는 초반 열세를 극복하고 오차범위내에서 경쟁을 하고 있다. 김해을 보궐선거는 정반대 양상을 보이고 있다. 이 지역은 고 노무현 전 대통령의 생가가 있는 곳으로 민주당과 국민참여당의 단일화 성사여부가 최대 관심사였다. 그런데 우여곡절 끝에 참여당 이봉수 후보로 단일화에 성공했지만 아직 단일화시너지를 만들어내지 못하고 있다. 대신 경남도지사를 지냈고, 총리후보에 오른 경험이 있는 한나라당 김태호 후보가 최근 인물경쟁력을 앞세워 점점 추격하고 있는 양상이다. 여론조사 전문가들에 따르면 김해을 역시 오차 범위에 접어들었다는 평가다. [IMG1]강원도지사 선거는 지명도에 앞선 한나라당 엄기영 후보를 최문순 민주당 후보가 얼마나 빠른 속도로 따라잡느냐가 관전포인트였다. 최 후보는 인지도와 지명도 열세를 극복하기 위해 이광재 전 지사에 대한 동정론과 손학규 대표를 자주 강원도로 불러 활용했지만 최근에는 손 대표가 분당을 선거에 주력하면서 주춤한 상태다. 각종 여론조사에서 최 후보가 추격하고 있지만 여전히 인물론을 내세운 엄기영 후보 우세가 유지되고 있다. 이런 현상에 대해 전문가들의 견해는 신중하다. 시사평론가인 고성국 박사는 "차기대권주자인 손학규 후보가 출전하면서 인물론이 부각되는 것은 사실"이라면서 "하지만 정권심판론이 실종된 게 아닌데 이를 제대로 활용하지 못하는 야권의 선거전략에 문제가 있다"고 지적했다. 여론조사 전문기관인 디오피니언 안부근연구소의 안부근 소장은 "인물대결이 되고 있다는 점은 동의한다"면서도 "다만 이런 구도가 앞으로도 계속 이어질지 여부는 미지수"라고 말했다. 열흘이 채 남지 않은 이번 재보선에서 인물론과 정권견제론 가운데 어떤 것이 더 위력을 발휘할지 관심이 쏠리고 있다.
강원도지사선거의 관전포인트는 뭐였어?
지명도에 앞선 한나라당 엄기영 후보를 최문순 민주당 후보가 얼마나 빠른 속도로 따라잡느냐