여권 핵심부에서 8월 임시국회를 준비하는 움직임이 예사롭지 않다. 예년에는 9월에 시작되는 정기국회를 앞두고 8월국회가 열린 적이 별로 없었지만 올해는 다르다. 홍준표 한나라당 대표 등이 8월국회의 중요성을 역설하고 나서자 야권 일각에서는 총선을 앞두고 연말 정기국회를 파행으로 몰고 가는 것을 부담스러워 하는 여권이 '밀린 숙제'를 하려는 것 아니냐는 의구심을 보내고 있다. 홍 대표는 21일 열린 '당정청협의회'에서 "8월 임시국회가 18대국회 마지막 국회라고 생각하고 법안 처리를 위해서 당정청이 최선 다해야할 것"이라고 말했다. 홍 대표는 이날 "내년 4월 총선으로 18대 국회가 끝나기 때문에 정기국회에 앞서 8월국회에서는 이 정부의 개혁법안을 마무리 지어야 하는 국회이다. 정기국회가 시작되면 예산과 국정감사 등 정치쟁점 때문에 다른 법안은 사실상 처리가 어려워진다"면서 이같이 밝혔다. 정기국회에서는 다른 현안을 다루기 어렵기 때문에 8월에 모두 처리해야 한다는 것이다. 홍 대표의 이러한 인식은 최근 박희태 국회의장을 만난 자리에서 언뜻 드러났다. 홍 대표는 지난 18일 박희태 국회의장을 만난 자리에서 "의장님 8월 달에 부탁드린다"며 "아무래도 8월에는 의장님이 결심을 하셔야지 저희들이 수월하게 나아갈 수 있을 것 같다"고 말했다. 일각에서는 이날 홍 대표의 발언을 박 의장의 직권상정을 주문한 것으로 해석하기도 했다. 홍 대표의 8월 국회 강공드라이브 이면에는 내년 4월 총선을 앞두고 정기국회에서는 최대한 여야간 대립을 최소화하려는 의도로 해석된다. 실제로 올해 정기국회는 반값등록금 예산 등 친서민 예산을 둘러싸고 여야가 머리를 맞대야 하는데다 선거법 개정 등 한나라당이 일방적으로 국회를 이끌어 나가기 어려운 상황이다. 게다가 내년 총선을 100여일 앞둔 연말에 이명박정부 들어 해마다 보여준 '몸싸움 국회'를 재연하기도 쉽지 않다. 한나라당 한 재선 의원은 22일 내일신문과의 통화에서 "올해 정기국회는 무조건 친서민 예산과 선거법 합의처리를 야당과 대화로 해결해야 한다"며 "당 지도부가 강행처리를 하려고 해도 선거를 앞둔 의원들이 따르지 않을 것"이라고 말했다. 당내 일각에서 한미FTA 비준안을 미국이 처리하지 않더라도 선도적으로 하자는 의견이 대두되는 것도 이런 상황판단에 따른 것이다. 여권 고위 관계자가 21일 연합뉴스와의 통화에서 "한미 FTA 비준 처리를 정기국회로 넘기면 가능하겠느냐"며 "상황에 따라서는 우리가 8월에 먼저 하는 것도 검토해야 한다"고 말했다. 여권은 8월국회 우선 순위로 분양가 상한제 폐지, 한국방송(KBS) 수신료 인상 등을 검토하고 있다. 한편 민주당은 지난달 8월 임시국회 소집에 덜컥 합의한 이후 진퇴양난에 빠졌다. 당내에서는 원내지도부가 상황판단을 잘못했다는 비판도 나오고 있다. 일각에서는 8월국회 소집에 응하지 말아야 한다는 주장도 나오고 있다. 정재철
홍준표 한나라당 대표 등이 역설하고 나선 건 뭐야?
8월국회의 중요성