지난달까지 50%를 넘던 아베 신조(安倍晋三) 일본 내각 지지율이 33%로 급전직하했다. 지지율이 30% 아래로 떨어질 가능성도 있다. 사학재단 모리토모(森友)학원의 국유지 헐값 매입과 관련한 재무성의 문서 조작 파문이 아베 정권을 위기로 몰아넣고 있다. 마이니치신문이 17∼18일 실시한 여론조사에서 아베 내각 지지율은 지난달에 비해 12% 포인트 급락한 33%로 나타났다. 반면 ‘지지하지 않는다’는 응답은 15% 포인트 오른 47%였다. 이번 조사에서 재무성 문서 조작 사건과 관련해 “아소 다로 부총리 겸 재무상이 사퇴해야 한다”는 의견은 54%, “아베 총리에게도 책임이 있다”는 응답은 68%에 달했다. 같은 기간 교도통신 여론조사에서는 아베 내각 지지율이 2주 전에 비해 9.4% 포인트 하락한 38.7%로 집계됐다. 66.1%는 “총리에게도 문서 조작의 책임이 있다”고 답했다. 앞서 지지통신 조사(지난 9∼12일)에서도 내각 지지율이 39.3%로 나타나 40% 선이 무너졌다. 이 같은 지지율 추락은 아베 총리에게 심각한 경고음이다. 지난해 처음 사학 스캔들이 불거졌을 때 지지율이 20%대로 추락해 그해 7월 도쿄도의원 선거에서 참패했고, 이후 북한의 미사일 도발 덕분에 지지율이 약간 회복되자 중의원 해산 및 조기 총선 승부수를 던져 기사회생한 바 있다. 이번엔 사학 스캔들이 문서 조작 사태로 번져 또다시 정권을 뒤흔들고 있다. 사학 스캔들은 모리토모학원이 국유지를 헐값에 사는 과정에 당시 이사장과 아베 총리 부부의 친분이 작용했다는 의혹이다. 재무성이 국유지 매각 결재문서에서 재단에 특혜가 이뤄졌음을 시사하는 문구와 아베 총리 부부 관련 기술을 삭제해 국회에 제출한 사실이 뒤늦게 발각돼 사태가 위중한 단계로 확산됐다. 18일 도쿄와 오사카 등 일본 각지에서 아베 총리의 퇴진을 요구하는 집회가 열렸다. 천지우 기자 mogul@kmib.co.kr 그래픽=이석희 기자
일본 부총리 겸 재무상은 누구인가?
아소 다로