산림조합이 정부에 북한지역 조림활동 참여 등을 적극 건의할 것으로 알려졌다. 산림조합의 '북한조림추진계획'에 따르면 조합은 남북산림분야 당국자 간 협력사업이 추진될 경우 북한 산림환경실태조사부터 치산녹화, 사방 등 사업전반에 걸쳐 역할을 할 수 있어 사업참여 필요성을 정부에 건의하기로 했다. 북한의 산림면적은 지속적으로 줄고 있다. 국립산림과학원에 따르면 2008년 기준 북한의 산림은 전체 면적 899만ha 중 32%인 284만ha가 황폐화돼 있다. 산림면적은 1999년보다 17만ha가 줄었고 황폐산림은 서울시 면적의 약 20배인 121만ha 늘었다. 산림을 벌채한 후 그대로 방치한 '무립목지'도 53ha에서 141ha로 88만ha 증가했다. [IMG1] 북은 식량증산을 위해 다락밭을 조성하는 등 산지를 농지로 전용하는 경우가 많고 부족한 연료를 보충하기 위해 땔감 등을 무분별하게 채취하기도 해 산림황폐화 원인이 되고 있다. 산림이 황폐화되면 토사가 유출되고 이는 수해로 이어져 황폐화는 더욱 가속된다. 산림조합은 기간 2007년 4월 금강산 일대의 고성군 온정리에 감나무 2ha 2000본을 식재했지만 사업이 이어지지 못했다. 산림조합 관계자는 "사업을 시작하면 단순 조림보다 환경복원을 위한 사방조림을 먼저하는 등 긴급한 권역을 지정해 시범복구작업을 전개하고 이를 점차 확대하는 식으로 추진할 계획"이라고 말했다. 조합측은 황폐산지에 대한 탄소흡수원 조림은 북한에 국제승인기구가 설치될 때까지 실행하기 어려울 것으로 보고 있다.
2008년 기준 북한의 산림은 얼마나 황폐화 돼있어?
284만ha