자유한국당 김성태 원내대표가 “박근혜 전 대통령이 인간적으로 불쌍하다’고 말한 당 대변인의 공식 논평에 대해 “공식 논평이라고 하기 어렵다”고 밝혔다. 사실상 논평을 철회한 셈이다. 전날 홍지만 당 대변인은 세월호 참사 당일 박근혜 전 대통령의 행적에 대한 검찰 수사결과와 관련해 ‘세월호 7시간 진실이 밝혀졌다. 이제는 농단 주범이 책임을 말해야 한다’는 제목의 논평을 냈다. 홍 대변인은 “업무를 잘못했다고 탓을 했으면 됐지 7시간의 난리굿을 그토록 오래 벌일 일이 아니었다”며 “수모를 당하고 결국 국정농단이란 죄목으로 자리에서 끌려 나온 박 전 대통령이 인간적으로 불쌍하다”고 했다. 하루가 지난 29일 한국당은 ‘박 전 대통령이 불쌍하다’는 내용을 빼고 수정된 논평을 내놨다. 국민적 분노를 이해하지 못하고 박 전 대통령을 옹호했다는 비난이 쇄도했기 때문이다. 김 원내대표는 29일 오전 국회에서 해당 논평에 대해 “공식(논평)이라고 확정하긴 어렵다”고 말했다. 그는 “대변인 입장이 나간 이후로 우리당 입장이 최종 조율되지 못한 그런 부분이 있다”며 “그렇기 때문에 어제 밤 대변인 논평은 상당한 내용을 수정해서 다시 하도록 하겠다”고 밝혔다. 이어 “대통령이 불행한 사고에 집무실에 있지 않고 침실에 있었단 것 그 자체 하나만으로도 국민들은 어떤 경우든 납득하고 이해하지 못한다”며 “잘못했다”고 지적했다. 앞서 김 원내대표는 장제원 수석대변인의 ‘미친개’ 발언에 대해서도 “우리 자유한국당 대변인 발언이 좀 강했던 건 사실이다”고 인정하며 사태 수습에 나섰다. 장 대변인은 울산지방경찰청이 김기현 울산시장(자유한국당) 비서실 등을 압수수색한 데 대해 “정권의 사냥개가 광견병에 걸렸다”며 “미친개는 몽둥이가 약이다”라고 발언해 논란이 불거졌다. 김 원내대표는 27일 YTN라디오 ‘출발! 새아침’에 나와 “울산 경찰청에 선거를 앞두고 선거에 정치공작적인 정치경찰의 일면을 가지고 특정인에게 이야기한 부분이 마치 경찰 전체에게 모욕감을 준 내용처럼, 본말이 전도돼버렸다”고 해명했다. “그런 측면에서 저희들은 대단히 안타깝고 가슴 아프게 생각하는 일이다”고 덧붙이기도 했다. 박상은 기자 pse0212@kmib.co.kr
홍지만 대변인은 '세월호 7시간 진실이 밝혀졌다. 이제는 농단 주범이 책임을 말해야 한다'는 제목의 논평을 통해 무엇을 말했나?
“업무를 잘못했다고 탓을 했으면 됐지 7시간의 난리굿을 그토록 오래 벌일 일이 아니었다”며 “수모를 당하고 결국 국정농단이란 죄목으로 자리에서 끌려 나온 박 전 대통령이 인간적으로 불쌍하다”고 했다.