1990년 2월. 남아공 백인 대통령 클레르크는 40년 넘게 악명을 떨쳤던 인종차별정책(아파르트헤이트)의 종식을 선언했다.27년간 투옥됐던 흑인 인권운동가 만델라의 석방도 이뤄졌다. 남아공의 어두웠던 과거는 종식을 선언했다. 하지만 그들 앞엔 "남아공을 어디로 이끌 것인가"라는 새로운 과제가 놓여졌다. 자칫 과거에 키운 증오만 앞세웠다가는 흑인과 백인 모두 공멸할 수 있는 위기의 순간이었다. 한국사회 또한 극복하기 힘든 갈등으로 몸살을 앓고 있다. 갈수록 심해지는양극화는 국민을 가진 자와 못가진 자로 갈라놓고 있다. 보수와 진보는 서로를 향한 증오를 불태우고 있다. 한진중공업 사태로 상징되는 노사갈등은 극단으로만 치닫는다. 전국 자치단체는 서로 먼저 살겠다며 무한경쟁에 돌입했다. 남북은 4년째 일촉즉발 상황이다. 갈등은 불필요한 비용을 부른다. 삼성경제연구소가 2009년 조사한 바에 따르면 한국은 경제협력개발기구(OECD) 국가 가운데 터키 폴란드 슬로바키아에 이어 네번째로 갈등이 심한 나라다. 갈등지수(0.71)가 OECD 평균(0.44)을 훌쩍넘는다. 한국이 갈등지수를 OECD 평균치로만 낮춰도 국내총생산(GDP)을 27%나 키울 수 있다는 분석이다. 익명을 요구한 전문가는 "우리 사회 곳곳에 만연한 갈등구조를 놔두고는 어떤 세력이 집권해도 도약은 꿈도 못 꿀 것"이라고 지적했다. 이에 따라 한국도 우리 실정에 맞는 '한국식 몽플레'를 검토해볼 때가 됐다는 조언이 나온다. 보수와 진보, 노와 사, 영남과 호남이 참여하는 토론회를 열어 우리의 현재 좌표와 미래 청사진을 끝장토론해보자는 제안이다. 보수와 진보가 번갈아가며 집권하면서 "끝없는 발목잡기론 발전은 불가능하다"는 명제에 어느정도 공감대가 형성된 만큼 "발목잡기에서 벗어나 발전을 위한 공조를 고민해보자"는 것이다. 대토론의 시기는내년 12월대선 직전이 적절한 것으로 꼽힌다. 대선 전에 어느정도 사회적 합의를 이끌어낸 뒤 새 집권세력이 이 합의를 앞세워 갈등을 치유하고 발전을 이끌도록 하자는 아이디어다.
한국사회는 어떤 갈등이 심각해?
양극화