파이시티 인허가 비리로 구속기소된 최시중(74) 전 방송통신위원장이 파이시티 측으로부터 받은 돈이 '대선자금' 명목이라고 법정에서 밝히며 검찰조사 때 진술을 번복했다. 이는 지난 4월 "대선 여론조사 자금으로 썼다"는 언급과 궤를 같이 해 다시 한 번 대선자금 수사 여론이 확산될 전망이다. 17일 서울중앙지법 형사23부(부장판사 정선재) 심리로 열린 1차 공판에서 최 전 위원장의 변호인은 청탁 대가로 돈을 받았다는 검찰의 공소사실을 반박하며 "2006년부터 2007년까지 받은 6억원은 대선자금을 도와준다는 의미로 받은 것이지 파이시티 인허가 청탁 대가로 받은 것이 아니다"라고 주장했다. 이날 증인으로 출석한 파이시티 브로커 이동률(60·구속)씨도 최 전 위원장이 대선자금을 지원해달라고 한 사실이 있다고 진술했다. 이씨는 "2006년 3월경 서울의 한 호텔에서 최 위원장이 경선을 하려면 언론포럼을 운영해야 하는데 여기에 참여할 의향이 있냐고 물었고 이정배 파이시티 사장이 참여하겠다고 답했다"고 말했다. 이어 "최 전 위원장이 말한 '참여'의 의미가 자금요청의 의미인 것으로 생각했고 이 사장은 자금지원을 하겠다는 뜻으로 참여한다고 말한 것"이라고 설명했다. 이씨는 "2006년 7월부터 2007년 6월까지 1년간 매달 현금 5000만원씩 총 6억원을 건넸다"며 "최 위원장이 MB 경선까지 1년이 남았는데 그동안 포럼 운영을 도와달라고 해서 준 것이고 그 후 경선이 2달 연기돼 더 도와달라고 했지만 그렇게는 못했다"고 진술했다. 최 전 위원장은 이씨로부터 총 8억원을 받은 혐의로 기소됐으나 최 전 위원장 측은 6억원을 수수한 혐의는 인정하면서도 나머지 2억원은 받은 사실이 없다고 주장했다. 하지만 이씨는 "2008년 2월경 정용욱 보좌관의 요청을 받고 광화문의 최 위원장 사무실로 찾아가 최 위원장에게 2억원을 전달했다"고 증언했다. 이에 대해 최 전 위원장 측은 2008년 2월 당시에는 대선이 끝난 뒤라 사무실에 많은 사람들이 드나들고 있어 돈을 받을 상황이 아니었다고 반박했으나 이씨는 "그래서 정 보좌관과 사전에 시간을 예약하고 갔고 최 위원장 방에 들어가 쇼핑백에 넣어둔 돈을 직접 전달했다"고 말했다. 지난 4월 최 전 위원장은 검찰 소환을 앞두고 파이시티 측으로부터 받은 돈에 대해 "갤럽 회장으로 있으면서 여론조사 비용으로 사용했다"고 말했다가 문제가 되자 "개인 용도로 썼다"고 말을 바꾼 바 있다. 최 전 위원장은 2006년 7월부터 2008년 2월까지 파이시티 사업 인허가 청탁 대가로 이씨로부터 13차례에 걸쳐 8억원을 수수한 혐의로 지난 5월 구속기소됐다. 최 전 위원장에 대한 피고인 신문과 결심공판은 다음달 22일 오전 10시 30분 열린다.
파이시티 브로커는 최 전 위원장에게 어떻게 돈을 전달했어?
최 위원장 방에 들어가 쇼핑백에 넣어둔 돈을 직접 전달했다