동남아를 비롯한 아세안 지역 산림 현안문제 등에서 한국의 역할과 영향력이 커질 전망이다. 다음달 출범하는 국제기구인 '아시아산림협력기구'(AFoCO) 준비사업과 기후변화에 대응할 산림부문의 역할을 우리나라가 주도하기 때문이다. 이를 위한 '한국-아세안(ASEAN) 산림협력협정'이 8월 5일부터 발효된다. 한국과 아세안 10개 회원국으로 구성한 한-아세안 산림협력협정은 기후변화 대응을 위한 산림부분 역할을 강화하고 탄소배출권과 조림사업 등을 주관한다. 아시아산림협력기구는 국제법상 독립적이고 영속적인 법인체로, 회원국 총회 등 의사결정기관을 갖고 있다. 회원국가는 2년 후 아시아 전 지역으로 확대하며 이사회의 사무국은 한국에 둔다. 아세안이 외국 정부와 처음으로 맺은 산림분야 국제협정인 '한-아세안 협정'에는 한국의 주요 역할이 담겨있다. 협정안에 따르면 이 기구는 아세안 국가의 사막화 지역 및 훼손된 산림생태계를 복구하고, 산림재해를 방지하기 위한 활동을 벌인다는 계획이다. 화석에너지 대체를 위한 바이오에너지 조림 장려와 개도국 산림전용방지활동, 북한의 산림생태계 복구 및 재해 방지, 중국 몽골 등 동북아시아 황사저감 및 사막화방지 등의 활동도 협정안에 담겨있다. 또한 '산림의 지속가능한 이용·경영 및 보전' '산림부문 능력배양' '기술이전 및 연구개발' 등 한국-아세안간 협력사업에 관한 내용도 포함되어 있다. 산림청은 이 협정을 통해 이들 국가와 산림협력 실행수단을 확보하고, 기후변화 대응 및 산림 탄소배출권 확보 등의 현안에 대처할 효과적 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 이돈구 산림청장은 "기후변화와 생물다양성, 빈곤퇴치 등의 지구적 문제해결에 열대림의 역할과 중요성이 부각되고 있지만, 전 세계 산림 면적의 20%를 차지하는 이 지역은 개발도상국이 많아 산림훼손이 심각한 상황"이라며 "협정이 발효되면 녹화 성공국으로 인정받는 한국의 역할과 기여에 대한 기대가 커질 것"이라고 말했다. 한편 우리나라는 협정 발효에 맞춰 오는 29일부터 이틀 동안 서울에서 아세안 10개국 산림장관과 아세안 사무국이 참가하는 '한국-아세안 산림장관회의'를 열고 아시아산림협력기구 출범과 지역 내 상호 산림협력 방안 등을 논의할 예정이다.
한-아세안 산림협력협정은 무엇을 하나?
기후변화 대응을 위한 산림부분 역할을 강화하고 탄소배출권과 조림사업 등을 주관