지난해 국내 항공기 이용객 3명 중 1명은 저비용항공사를 이용한 것으로 나타났다. 8일 국토해양부에 따르면 지난해 국내선 항공 여객 2022만명 중 34.7%인 701만명이 저비용항공사를 이용했다. 2009년(27.4%)보다 6.9%p 시장점유율이 높아졌다. [IMG1]저비용항공사 이용객은 2008년엔 165만명으로, 전체 이용객(1699만명)의 9.7%에 불과했으나 2009년에는 494만명이 이용해 시장점유율이 27.4%로 껑충 뛰었다. 항공사별로는 △에어부산 198만명 △이스타항공 180만명 △제주항공 171만명 △진에어 138만명 △티웨이항공 15만명 등이다. 특히 이스타항공은 2009년(99만명)보다 82.3%나 늘었고, 에어부산도 40.8%나 이용객이 증가했다. 반면, 대한항공은 870만명의 여객을 실어 날라 전년(839만명) 대비 3.7% 증가에 그쳤고, 아시아나항공은 450만명으로 오히려 4.8% 줄었다. 이처럼 저비용항공사 이용객이 크게 증가하고 있는 것은 가격이 저렴한 것은 물론, 안전에 대한 우려가 많이 사라진데다 저비용항공사들이 신규 항공기 투입 등 운항확대에 적극 나서고 있기 때문이다. 아시아나항공 관계자는 "저비용항공사들이 싼 가격을 무기로 운항을 늘리면서 빠르게 시장을 잠식하고 있다"며 "국내 항공시장에서 저비용항공사의 선전은 당분간 지속될 것"이라고 전망했다. 저가항공사들의 활약에 힘입어 전체 국내 항공여객 시장도 커졌다는 분석이다. 지난해 국내 항공여객은 총 2021만명으로 전년보다 11.9% 증가했다. 국내 항공여객이 2000만명을 넘어선 것은 2003년 이후 7년 만이다. 국토부 관계자는 "저비용항공사 운행확대와 공항접근교통개선, 제주여행객 증가 등으로 2009년에 이어 지난해에도 국내선 여객수송은 최근 10년 중 가장 좋은 실적으로 기록했다"고 말했다.
저비용항공사의 시장점유율이 언제보다 6.9%p이 높아졌어?
2009년