대통령실 경호처가 경호요원을 청와대 기자실(춘추관)에 상시파견하기로 해 배경을 놓고 뒷말이 많다. 대통령 경호를 주임무로 하는 경호요원을 춘추관에 파견한 것은 경호처(옛 경호실) 창설 이래 처음이기 때문이다. 지난달 전용기 회항사고 이후 경호처에 대한 비판적 언론보도가 이어지던 터여서 이를 의식한 것이란 관측도 있다. 22일 청와대에 따르면 이날부터 경호처 소속 김 모 경호관이 대통령실 춘추관에 상주근무하게 된다. 청와대 관계자는 "청와대 출입기자들이 국내나 해외에서 취재할 때 경호문제 때문에 취재에 제약을 받는다는 불만이 있는 것으로 안다"면서 "파견 경호관이 춘추관에 상주하면서 이런 문제를 기자들 입장에서 경호처와 협의하는 역할을 하게 될 것"이라고 설명했다. 경호처 관계자는 "실제 지난달 UAE 순방취재 과정에서 UAE측 경호요원들의 과잉검색으로 일부 기자들이 40여분간 프레스센터 밖에서 대기했다고 들었다"면서 "상주 경호관이 기자들과 동행하며 이런 불편을 해소할 수도 있다"고 덧붙였다. 경호처의 이런 설명에도 불구하고 '경호관 춘추관 상시파견'을 바라보는 기자들의 시각이 곱지만은 않다. 우선 이번 경호관 파견이 춘추관측이나 기자들의 요청에 따른 것이 아니라 경호처의 일방통보로 결정됐기 때문이다. 특히 전용기 회항사건을 전후해 청와대 경호처가 잇달아 구설수에 오르던 터여서 "이에 대한 사전예방 차원 아니냐"는 시각도 없지 않다. 이 때문에 대통령 경호에 주력해야 할 경호처 직원을 '비판적 언론논조로부터 경호처장을 보호하기 위해 편법 배치하는 것 아니냐'는 지적도 나온다. 실제 김인종 경호처장은 전용기 회항사건 이후 경호처 책임론을 제기하는 언론보도를 놓고 매우 불편해했다는 후문이다. 이와 함께 1년에 5~6차례의 대통령 순방취재협조를 위해 경호관을 청와대 기자실에 상시파견하는 것 자체가 인력낭비라는 지적도 있다. 경호처는 지난달 UAE순방 당시 대통령 전용기 회항사건으로 곤욕을 치른데 이어 '전 총리 아들 술접대 사건' 파문과 관련해 경호처 간부 이름이 거론돼 난처한 입장이 됐다. 앞서 지난 1월에는 전 경호처 고위급 간부가 현직에 있던 2008년 경호장비 제조업체로부터 뇌물을 받고 내부 문건을 넘긴 사실이 밝혀져 구속되기도 했다.
경호처 간부가 경호장비 제조업체로부터 뇌물을 받고 구속된 날은 언제인가?
지난 1월