도로 주변은 배수가 안돼 매년 우기가 지나면 자갈길이 되곤 한다. 그나마 인도에서 도로관리에 가장 많은 돈을 쓴다는 곳이 이 정도다. 도시만 벗어나면 보통은 비포장에 1차선 길이다. 또 여름이 되면 40도가 넘는 땡볕에 그나마 깔린 아스팔트는 녹아내리고, 우기엔 도로 위에서도 무릎까지 물이 차오르기 일쑤라고 한다. ‘현지화 전략’ 이 열쇳말 이런 인도에서 현대자동차는 아무도 하지 못한 신화를 일궈냈다. 지난 1998년 9월 인도 남부 첸나이에 공장을 짓고 첫 차를 생산하기 시작한 지 3년 만에 현대차는 인도 최대 재벌인 타타그룹을 제치고 2대 자동차 업체에 올랐다. 2004년 말 현재 현대차의 시장점유율은 18.8%로 인도 국민차인 마루티(51.1%)에 이어 2위다. 포드(2.9%), 혼다(2.5%), 피아트(1.8%), 도요타(1.4%) 등 세계 유명 자동차업체들은 현대와 큰 격차를 벌리며 줄줄이 뒤처져 있다. 특히 현대차 산트로는 인도 국민들의 폭발적인 인기를 끌며, 지난 2001년 소형차 부문에서 마루티의 15년 아성을 깨뜨리고 1위에 오른 뒤 한번도 자리를 놓치지 않았다. 사진 2 BOX ▲ 네루플레이스 전자상가에 있는 엘지전자 대리점에서 컴퓨터 모니터를 고르고 있는 현지인 고객. 여름엔 녹고 우기땐 물넘치는 도로방수·경적·엔진 ‘맞춤설계’정비소 400개 세워 현지화 서비스현대차 산트로 ‘인도국민차’로 현대차 성공의 비결이 뭘까? “한 마디로 환경이 열악했기 때문”이라고 뉴델리 마투라로드 인도차 판매법인 본사에서 만난 민왕식 판매법인장은 생각 밖의 대답을 내놓았다. “처음부터 편하게 장사한다는 생각을 버리고 시골 구석구석 발로 뛰면서 정비공장부터 확보했습니다. 이런 환경에서는 아무리 튼튼한 차도 잔고장을 일으키기 마련입니다. 도시나 가야 정비공장을 찾을 수 있었던 외국차들과는 달리 인도 어디를 가도 차를 바로 고칠 수 있는 현대차의 장점은 인도 국민들을 감동시켰습니다.” 현대차는 현재 300개의 판매점에 딸린 정비공장과 400개의 지정정비소를 인도 전역에서 운영하고 있다. 내년까지는 이를 2천곳으로 늘릴 예정이다. 지금도 한 달에 보름 이상을 지역 출장으로 보내는 정비업무 총괄 장덕상 차장은 정비소를 확보하기 위해 최근에도 관광객들이 많이 다니는 히말라야산맥 아랫마을까지 헬기를 타고 다녀왔다. 정비소 2천곳으로 확장 계획 장 차장은 “시골마을에선 다른 회사차들도 현대차 정비소에서 수리를 해주도록 하고 있다”며 “도움을 받은 한 고객은 구입한 지 두 달도 안되는 일본 차를 팔아버리고 현대차를 구입하기도 했다”고 말했다.
현대차 산트로가 '인도 국민차'로 성공한 비결에 대해 무엇이라고 대답했는가?
한 마디로 환경이 열악했기 때문