정부가 전세계 저어새의 10%가 서식하고 있는 곳에 준설토 투기장을 조성하려 해 논란이 일고 있다. 인천녹색연합과 인천환경운동연합, 가톨릭환경연대 등 인천지역 환경단체들은 11일 인천시청에서 기자회견을 열고 "천연기념물 저어새의 서식지이자 번식지인 영종대교와 송도갯벌 인근에 대규모 신규 준설토 투기장을 건설하려 한다"며 "정부는 멸종위기에 처한 저어새의 번식을 위협하고 세계적인 갯벌을 심각하게 훼손하려는 행위를 즉각 중단하라"고 촉구했다. 환경단체들에 따르면 정부가 영종대교 북단에 추진 중인 영종도 신규투기장 예정지 내 갓섬과 인근 수하암은 전세계 저어새의 10%가 태어나고 자라는 저어새 종 보전의 핵심 지역이다. 지난해 수하암에서는 저어새 둥지 45개가, 갓섬에서는 60개 이상이 발견됐다. 260여마리의 저어새가 이들 섬에 살고 있다. 이는 전세계 저어새 2600여마리의 10%에 이르는 수치다. 또 이 지역 갯벌은 멸종위기 1급 보호종이며 인천시 시조이기도 한 두루미들이 겨울을 나는 곳이며 우리나라 최대 염생식물 칠면초 군락지이기도 하다. 정부가 준설토 투기장으로 조성하려는 송도 신규 투기장 역시 습지보호지역에 인접해 있다. 인천시는 최근 이곳을 람사르습지로 등록하겠다고 발표했다. 장정구 인천녹색연합 사무처장은 "지금까지 인천항 준설토 투기장 건설로 인해 매립된 갯벌면적이 최소 1220만㎡로 여의도 면적(209만㎡)의 4배가 넘는 상황에서 정부가 영종도와 송도에 596만㎡가 넘는 신규 투기장 조성계획을 또 추진 중"이라며 "정부가 땅을 넓히고 개발이익을 남기는 데만 신경쓰느라 다른 방법은 고려하지도 않고 있다"고 지적했다. 장 처장은 또 "현재 조성된 투기장의 호안 높이를 올려 준설토 처리량을 늘리거나 외국처럼 건설골재, 복토재 등으로 재활용하는 방법도 있다"고 덧붙였다. 해양수산부는 영종도 신규 투기장은 연내에 착공해 2016년까지 완료할 계획이며, 전략환경영향평가 검토가 진행 중인 송도 신규 투기장은 2020년 준공할 계획이다.
저어새 종 보전의 핵심 지역은 어디인가?
갓섬과 인근 수하암