이재정 민주평화통일자문회의 수석부의장은 콘돌리자 라이스 국무장관 지명자의 청문회 발언에 대해 `대북 강경책 신호'라는 일부 해석과 달리 "북한 핵문제를 외교적으로, 그리고 거의 동시적으로 풀겠다는 긍정적이고 분명한 대북 메시지"라고 말했다. 조지 부시 미 대통령 취임식 참석을 위해 미국을 방문 중인 이 부의장은 부시대통령의 취임사에 대해서도 북한 등 특정 나라를 겨냥한 정책 제시라기보다는 "미국민에게 세계의 억압받는 사람들을 돕고 이들의 자유를 신장시킨다는 가치관을 갖고 살아야 한다는 일종의 설교"라고 해석했다. 이 부의장은 21일 워싱턴 특파원들과 만나 이번 방미 길에 현직 차관과 에드윈미즈 전 법무장관 등 주로 공화당 인사들을 면담한 결과 "라이스 지명자가 북한 핵문제를 외교적으로 푼다는 생각을 굳혔으며, 대외정책은 라이스 지명자가 국무장관으로서 전담키로 됐다는 얘기를 들었다"며 이같이 말했다. 이 부의장은 라이스 지명자의 `폭정의 전초기지'와 부시 대통령의 `자유의 확산'등이 북한 인권문제의 이슈화를 통한 대북 강경화를 의미하는 것이 아니냐는 질문에"세계의 압제 받는 사람들을 돕겠다는 일반론"이라고 해석했다. 그는 "공화당 인사들은 `한국측 입장이 전하는 사람마다 달라 모호하다'면서 `다른 우회로보다 공식 외교 경로를 통해 한국의 입장을 라이스 지명자에게 분명히전달하는 것이 중요하다'고 강조했다"고 전했다. `한국의 입장'에 대해 그는 "한반도에서 전쟁은 안된다는 것"이라고 말하고 "북한 전문가들은 북한이 핵무기를 가질 경우 한국, 일본, 대만도 핵무기를 갖게 되고그러면 경제력이 가장 약한 북한의 안보가 여전히 가장 취약하게 될 것임을 북한 스스로도 알기 때문에 적절한 보상이 있으면 핵을 포기할 것으로 보고 있다는 분석도전했다"고 밝혔다. 한미관계와 관련, 그는 "미국의 친한·지한 인사들이 소외감을 갖지 않도록 정부가 이들을 적극 배려하는 게 미흡하다"며 "이는 넓게 보면 민주평통의 역할범주에도포함되므로 평통이 이들의 초청강연 주선 등을 추진해볼 생각"이라고 말했다. 이 부의장은 또 "이번에 마이크로 소프트사의 고위관계자들도 만나 빌 게이츠회장이 세계 정보화를 위해 활동하고 있는 만큼 북한 김정일 국방위원장 면담 등을 통해 북한의 정보화도 도와야 하는 게 아니냐고 제안했다"고 말했다. 그는 이어 "컴퓨터는 이제 단순히 전략물자가 아니라 정보화 도구인 만큼 개성공단 컴퓨터 반입 불가 문제도 게이츠 회장이 미국 정부를 상대로 풀어주도록 설득해야 한다는 입장도 전했다"고 설명했다.
민주평화통일자문회의 수석부의장은 누구야?
이재정