지난 4일부터 방중 일정을 진행중인 민주당 손학규 대표단을 면담한 중국 고위정치인들의 발언 등을 보면 '대화 촉구'라는 공통점을 발견할 수 있다. 특히 이들이 남북관계를 형제와 가족에 비유한 점은, 남북대화 필요성을 어느때보다도 강력히 촉구한 것으로 해석된다. 시진핑 부주석은 4일 손 대표와의 면담에서 "피는 물보다 진하다"라는 표현을 썼다. 장즈진 외교부 상무부부장도 5일 손 대표와의 대화에서 "형제사이에서도 싸움을 하면 집안에서 한다. 집밖에서 싸우지 않는다"고 말했다. 이외에도 중국 고위지도자들이 이례적으로 야당인 민주당 대표를 만나고, 한반도 문제에 대한 대화를 나눴다는 점도 주목할 대목이다. 1996년 김대중 당시 국민회의 총재와 주룽지 당시 부총리 면담에 배석했던 박선숙 전략홍보본부장은 "중국 지도부가 한국의 야당 지도자와 만나, 깊게 대화를 나눈 것은 이번이 사실상 두 번째"라며 "매우 이례적인 일"이라고 말했다. 박영선 정책위의장도 "그동안 세 번 면담 과정을 지켜봤는데, 중국 지도부가 남북문제를 이슈로 이번처럼 길게 대화한 적은 없었다"고 분위기를 전했다. 한편 '중국통'인 박병석 의원은 "오는 2012년 중국 차기 지도부 선출을 앞두고, 민주당 손학규 대표가 중국 지도부와 면담해 한반도 정세와 경제 문제를 논의한 것은 매우 큰 의미가 있다"고 말했다.
민주당 손학규 대표단의 방중 일정은 언제 부터였어?
4일