이명박 대통령의 사상 첫 독도 방문에 따른 여진이 계속되고 있다. 국내 여론은 나쁘지 않다. 틈만 나면 독도를 자국영토라 우긴 일본에 대해 '제대로 한방 먹였다'는 반응이 주를 이룬다. 정치권 반응도 크게 다르지 않다. 새누리당은 "잘한 일"이라는 반응을 보였고, 민주통합당도 직접적인 비난을 하지않고 있다. 일본 반응은 예상대로다. 국제사법재판소 제소, 셔틀외교 중단 등 강력한 항의표시와 함께 국제적 분쟁거리로 삼으려는 움직임을 보이고 있다. 통쾌하게 한방 먹였지만 차기 정부에는 적잖은 부담이 될 수도 있다. '임기말 정권의 조바심이 아니냐'는 지적이 나오는 것도 이 때문이다. 실제로 이 대통령은 올 들어 외교안보 분야 문제에 대해 적잖은 위험을 감수해가며 강경노선을 고집해 왔다. 지난 5월 중순 이 대통령은 29년만에 미얀마를 공식방문해 북한의 태도변화를 역설했다. 1983년 10월 9일 '아웅산 폭탄 테러 사건' 이후 대통령으로서는 첫 방문이었다. 더구나 이 대통령은 테러현장인 아웅산 국립묘역을 전격 방문하기도 했다. 경호처가 만류할 정도로 안전을 장담하기 어려운 상황이었지만 고집을 꺾지 않았다. 이 뿐만 아니라 6월 29일에는 제2연평해전 10주년 기념식에 직접 참석했다. 국군통수권자로서는 처음이었다. '첫 방문' 만큼이나 '첫 언급'도 적지 않다. 대부분 강경메시지가 주를 이룬다. 특히 북한에 대해서는 농지개혁을 해야 한다는 주장부터, 북한의 '통미봉남'(通美封南)에 맞대응하는 의미의 '통중봉북'(通中封北)을 강조하기도 했다. 뿐만 아니라 지난 5월 30일 스웨덴 국왕을 만난 자리에서는 북한에 강제구금 된 신숙자씨 귀환문제를 처음 언급했고, 이틀 전인 28일에는 라디오 연설을 통해 "우리 내부의 종북 세력은 더 큰 문제"라고 주장해 '종북논란'에 기름을 붓기도 했다. 김근식 경남대 교수는 "이 대통령이 국내 정치에서 존재감이 없으니까 임기말에 존재감 과시 차원에서 진행된 측면도 없지 않다"면서 "국익이 최우선돼야 하는데 다음 정부에 부담이 될 수 있을 것"이라고 말했다. 백학순 세종연구소 수석연구위원도 "MB정부는 지난 5년 간 외교안보통일 분야에서 워낙 평가가 나쁘기 때문에 성과를 내기 위해 조급한 모습을 보이는 것은 분명하다"면서 "임기말 대통령으로서 남북관계나 외교관계를 새롭게 하기보단 지금보다 더 나쁘지 않게 하기 위해 노력해야 할 것"이라고 말했다. 백 연구위원은 이번 독도방문에 대해서는 "분쟁은 계속되고 쉽게 해결될 순 없기 때문에 이번에 대통령이 방문했다는 기록을 남긴 것은 유의미한 측면도 있다"고 평가했다.
아웅산 폭탄 테러 사건은 언제 발생하였는가?
1983년 10월 9일