염화강. 소금 염(鹽) 물 하(河), 소금물이 흐르는 강이다. 이름은 강이지만 이곳은 강화도와 경기도 김포시 사이를 흐르는 바다다. 고려시대 몽고군을 막아 결사항전을 벌였던 삼별초의 한이 이 강을 따라 흐르고 조선시대 말 프랑스와 미국에 맞서 병인양요와 신미양요가 벌어졌던 현장이기도 하다. 그리고 이젠 남북 분단의 상징인 철책선이 이곳 해안을 둘러싸고 있다. 아직 둘째길과 셋째길은 안내표지판 등이 제대로 갖춰져 있지 않다. 김포시는 6월부터 기본시설 공사를 시작할 예정이다. 둘째길에는 강 건너 북한 땅을 직접 볼 수 있는 애기봉이 위치해 있다. 첫째길도 아직까지 제대로 편의시설이 갖춰져 있지 않다. 군 통제구역이 많기 때문이다. 전체 소요시간은 대략 4시간. 편의점과 식당은 중간에 한곳씩밖에 없다는 사실을 염두에 둬야 한다. 그나마도 규모가 작아 그냥 지나칠 수 있다. 출발지와 종착점인 대명항과 문수산성에서 대중교통을 이용할 수 있다. 두 곳 모두 서울을 운행하는 버스가 자주 있고 편의시설이나 식당 등도 많다.
염화강이 뭐야?
염화강. 소금 염(鹽) 물 하(河), 소금물이 흐르는 강이다.