〈화이허의 경고〉 또한 그 가운데 한 권으로 뽑혀 올해 1월 재출간하기로 돼 있었다. 이 책은 99년 중국 건국 50돌을 기념해 제정된 인민문학상과 루쉰문학상을 받았다. 그러나 우리의 책은 재출간 이전에 ‘상급기관’의 재심사를 받아야 한다는 통보가 내려왔다. 정부가 제정한 보고문학 최고 영예의 상을 받은 작품에 대해 ‘재심사’를 해야 한다니, 중국은 도대체 개혁·개방을 하고 있는 건지 그 반대로 가고 있는 건지 알 수가 없다. 화이허 주변의 민중들은 오늘날 화이허를 두고 이런 민요를 부른다. “50년대엔 쌀과 채소를 씻었고, 60년대엔 옷 빨고 논물 댔고, 70년대엔 물이 나빠졌고, 80년대엔 물고기 새우의 대가 끊어졌고, 90년대엔 몸과 마음이 해를 입는다.” -이번에 탈고한 작품을 소개해달라. 포청천은 한국에서도 중국 청백리의 대표적 인물로 유명하다. 왜 지금 시점에서 포청천에 대한 보고문학을 썼는가? =오늘날 중국에선 탐관오리들이 날로 늘고 있고, 독직자들의 직급도 점점 높아져 가는 추세를 보이고 있다. 지금이야말로 부패 척결에 서릿발 같은 기상을 지녔던 깨끗한 공직자 포청천의 정신을 드높일 필요가 있다고 판단해 그에 관한 보고문학을 쓰기로 했다. 본디 〈중국농민조사〉를 쓰기 전에 ‘포청천의 유골’ 문제에 관한 자료를 모아왔다. 그러나 중국 농민현실에 대한 고발이 더 시급하다는 생각에 뒤로 미뤘다. 지난해 〈중국농민조사〉 때문에 명예를 훼손당했다고 주장하는 지방 관리 장시더의 소송으로 법정에 불려다니면서 ‘깨끗한 관리’에 대한 필요성을 더욱 절감했다.
오늘날 화이허를 두고 부르는 민요에서 50년대엔 무엇을 씻었다고 했어?
쌀과 채소