남북 비핵화회담에 이어 북미회담이 급진전되면서 6자회담 재개가 가시권에 들어오고 있다는 전망이 나오는 가운데 정부 관계자들은 성급한 기대에 대한 경계심을 드러냈다. 정부고위당국자는 25일 "9월 이전에 6자회담 개최는 어려워 보인다"고 밝혔고, 김성환 외교통상부장관도 25일 YTN라디오 방송을 통해 "회담이 있었다고 해도 남북관계의 급격한 진전을 바로 기대하지는 못하는 상황"이라고 말했다. 그러나 김 장관은 "발리회담은 남북관계의 물꼬를 조금 튼 의미가 있다"고 평가했다. 실제 22일 인도네시아 발리에서 열린 남북 6자회담 수석대표 간 비핵화회담 이후 바로 북미대화가 이어지는 등 한반도 문제를 둘러싼 당사국간의 움직임이 빨라지고 있다. 아세안지역안보포럼(ARF) 참석차 인도네시아 발리를 방문한 힐러리 클린턴 미 국무장관은 24일 성명에서 김계관 북한 외무성 제1부상의 뉴욕 방문을 발표하고 "김 부상은 6자회담 재개를 위한 탐색적 대화(exploratory talks)에 나설 것이며 관계부처 당국자들을 만날 계획"이라고 밝힌 바 있다. 이러한 움직임에 대해 정부는 예정된 수순에 따른 행보라는 입장이다. 정부 고위당국자는 23일 "미국과의 협의에서 김계관 제1부상의 방미시 공식 레벨의 인물들을 만날 수 있으면 만나라고 했다"고 말했다. 또한 남북 비핵화 회담이 북미회담으로 이어지면서 비핵화에 대한 북한의 진정성을 본격적으로 시험하는 단계로 진입한 것으로 보고 있다. 그동안 정부는 6자회담 재개의 전제조건으로 △우라늄 농축 프로그램(UEP)을 포함한 모든 핵개발 활동 중단 △국제원자력기구(IAEA) 사찰단 복귀 △9·19 공동성명 이행 확약 △남북관계의 진전 등을 제시했다. 이러한 전제조건이 달성된 후 6자회담이 재개돼야 '회담을 위한 회담'으로 전락하는 것을 막을 수 있다는 입장이다. 따라서 한미가 제시한 전제조건에 대한 북한의 입장이 6자회담 재개의 관건이 될 전망이다. 아울러 남북 2, 3차 비핵화회담 개최와 한미간 긴밀한 공조를 통해 북의 입장변화를 이끌어 낼 수 있느냐도 6자회담 재개의 중요한 조건이 될 것으로 보인다. 김 외교장관도 앞의 라디오 방송에서 향후 남북간 추가 회담 계획에 대해 "김계관 제1부상의 미국 활동을 보고 한미간 협의해야 하는 것 아닌가 생각한다"고 말했다.
"회담이 있었다고 해도 남북관계의 급격한 진전을 바로 기대하지는 못하는 상황"이라고 말한 사람은?
김성환 외교통상부장관