이동관 대통령 언론특보가 "박근혜 대세론은 독약"이라는 발언으로 파장을 일으키면서 '박근혜 대세론'이 새삼 정가의 화두로 떠올랐다. 차기대선 여론조사에서 독주해 온 박 전 대표가 내년 당내 경선과 대선을 비교적 손쉽게 승리할 것이란 전망과 박 전 대표는 본선에서 위험할 수 있는만큼 대안주자를 내세워 치열한 예선을 거쳐야한다는 논리가 여전히 팽팽한 모습이다. 수치상 대세론과는 무관하게 '치열한 경선'을 꿈꾸는 세력도 여전하다. 청와대와 친이 일각에 포진한 이들은 "박근혜 카드는 본선에서 위험하다"는 가정을 전제로 내세운다. 97년 대선 당시 김영삼 대통령이 구축했던 차기 관리구도인 '9룡 체제'의 재연을 꿈꾼다. 친이 핵심의원은 △박정희 대통령(독재자)의 딸이라는 점 △검증이 거의 안됐다는 점 △통치능력이 미비하다는 점을 들어 '박근혜 불가론'을 폈다. 이 의원은 "2007년 경선에서 (이명박캠프가) 준비했던 박근혜 검증카드를 10%도 쓰지 않았다"고 말했다. 다른 친이 핵심의원도 "청와대도 박 전 대표의 진정성과 능력에 대한 불신이 여전한 게 사실"이라고 전했다. 이들이 꿈꾸는 건 치열한 경선이다. 김문수 오세훈 이재오 정몽준 등을 튼실한 박근혜 대항마로 키워 9룡 체제를 재연하겠다는 것이다. 97년 당시 YS는 이회창 이홍구 이수성 김덕룡 등 차기주자 9명의 경쟁을 유도하는 방식으로 미래권력을 '관리'하려고 애썼다. 이들은 "대선까지 충분한 시간이 있다"며 "박근혜 대세론을 불안해하는 보수층과 수도권·중도층을 파고 들면 충분히 승산이 있다"고 말한다. 정치권에선 9룡 체제의 재연 가능성에 대해 그다지 신뢰를 보내지 않는 분위기다. 박근혜 대항마로 거론되는 후보군의 경쟁력이 너무 취약하다는 게 첫번째 이유다. 수년째 대항마 자리를 넘보지만 지지도 10%를 넘는 주자가 없다. 홍준표 대표가 '박근혜 대세론'을 강조하는 것도 이같은 시각에서 출발한다. 현재권력이 인위적으로 9룡 체제를 만들 능력이 있는가에 대한 회의도 강하다. 한 지도부는 "정치 9단이라는 YS도 9룡 체제를 통해 미래권력을 길들이려고 했지만 결과적으론 실패했다"며 "정치에 대해선 문외한에 가까운, 정치 9급인 MB가 인위적으로 경쟁구도를 만들까? 난 회의적"이라고 말했다.
YS는 언제 이회창 이홍구 이수성 김덕룡 등 차기주자 9명의 경쟁을 유도하는 방식으로 미래권력을 '관리'하려고 애썼대?
97년