경북 북부 봉화군 인구가 귀농인구 증가 등에 힘입어 20년만에 처음으로 늘어났다. 춘양목의 산지로 알려진 경북 봉화군 춘양면은 귀농명소로 유명하다. 서울과 부산 등 전국 주요 대도시에서 젊은 귀농자들이 몰렸다. 명호면 비나리 마을도 귀농자들로부터 인기를 끌고 있다. 2005년 회사원이던 송성일씨와 미술선생님이던 류준화씨 부부가 비나리 마을에 귀농해 농촌생활을 기록한 '송화네 산골일기'는 바로 비나리마을의 생활을 일기형식으로 써 감동을 준 책이다. 26일 봉화군에 따르면 2010년 말 현재 주민등록 인구가 3만4810명으로 집계돼 한 해 전인 2009년 말 (3만4539명)과 비교해 271명 늘었다. 1991년 이후 처음 일어난 현상이다. 봉화군 인구는 지난 1967년 12만여명을 정점으로 매년 수천명씩 계속 줄어들다가 지난 1991년 말 6만1365명으로 반짝 증가한 뒤 20년 동안 감소세를 보였다. 1995년에는 5만명이하로 떨어진 뒤 지속적으로 감소했다. 봉화군은 귀농인구 증가, 출생아 수 증가, 이농현상 완화 등을 인구증가 요인으로 꼽았다. 실제로 봉화군은 귀농 이사비용 지원, 빈집 수리비 지원, 귀농 정착 장려금 지원 등 귀농인 지원에 적극 나서 지난 2000년 이후 지금까지 귀농 인구가 1712명(703가구)에 이르고 있다. 봉화군 10개읍면 가운데 귀농인구가 가장 많이 증가한 지역은 춘양면이다. 지난 한해동안만 59명이 귀농했다. 또 출산 장려금 지원, 세 자녀 이상 가족 무료진료사업 등 출산장려시책도 출생아 수가 지난 2009년 234명에서 2010년 256명으로 늘어나는 등 가시적 성과를 내고 있다.
인구가 귀농인구 증가 등에 힘입어 20년만에 처음으로 늘어난곳은 어디인가?
경북 북부 봉화군