4차 산업혁명이 도래함에 따라 사물인터넷(IoT), 인공지능(AI), 음성인식, 로봇 등 빅데이터를 기반으로 한 새로운 개념의 미래 기술들이 주목을 받고 있다.특히 4차 산업혁명의 핵심으로 꼽히는 빅데이터, 인공지능 등의 경우 소프트웨어 기술력이 그 근간을 이루면서 관련 소프트웨어 산업군에 대한 관심과 기대 역시 뜨거워지고 있다. 스마트홈 전문기업 (주)코맥스는 이러한 시대적 변화에 맞춰 소프트웨어 품질을 지속적으로 강화하는 소프트웨어품질관리(SQA: Software Quality Assurance)시스템을 구축하는 등 미래 기술 발전에 발 빠르게 대응하고 있다.이처럼 코맥스는 지속적인 연구개발 과정을 통해 단순기능 중심의 홈네트워크를 뛰어넘어 스마트홈, 홈 IoT 서비스 등 미래기술과의 융합을 통해 생활환경의 패러다임을 체계적으로 바꿔 나가고 있다. 품질경쟁력 향상을 위한 남다른 노력으로 세계시장에서의 입지를 탄탄히 하고 있는 코맥스는 스마트홈의 대중화와 홈 IoT의 보급에 앞장서는 것은 물론, 세계를 연결하는 미래기술을 개발해 더 편리하고 안전한 ‘스마트 라이프’를 구현한다는 방침이다. ■ 인터폰에서 첨단 홈 IoT로… 반세기 장수기업 코맥스의 비결은 ‘신뢰’ 지난 1968년 설립된 코맥스는 당시로는 첨단기술 제품이었던 인터폰을 만드는 것에서 출발했다. 이후 50여 년의 세월 동안 코맥스의 주력 제품은 괄목할 만한 발전을 거듭해왔다. 1970년대 도어폰을 시작으로 1980년대 화면에서 방문객의 신원을 파악할 수 있는 ‘비디오폰’, 1990년대 전화로 난방 스위치와 가스 밸브를 조작할 수 있는 ‘홈오토메이션 시스템’, 2000년대 대단위 단지에 다양한 홈 서비스를 제공하는 ‘홈네트워크’, 2017년 IoT 기술이 적용된 ‘홈 IoT 시스템’ 등 꾸준한 연구와 개발투자를 통해 기술성장을 이뤄왔다.그 결과 국내뿐만 아니라 세계 스마트홈 시장에서도 그 경쟁력을 인정받고 있다. 코맥스의 지난해 매출액은 1천308억 원. 30년 전인 1986년(매출액 44억 원)과 비교하면 약 30배의 성장이다. 회사 설립 초기부터 선도적으로 해외시장을 공략하고 경쟁력을 인정받은 덕분에 해외시장으로 수출하는 비중이 한때 전체 매출의 절반 이상을 웃돌기도 했다. 여전히 연간 총 매출 중 해외 판매 비중이 30% 이상을 차지 할 만큼 변함없는 해외시장 경쟁력을 이어가고 있다.변봉덕 코맥스 대표는 “변변한 애프터서비스나 리콜제도에 대한 개념조차 없던 1970년에 발생했던 불량제품을 아무 조건 없이 전량 무상 교체하면서 고객으로부터 신뢰를 얻었다”며 “기업경영에 있어 고객에 대한 신뢰를 지키는 것을 무엇보다 중요하게 생각한다. 이러한 경영철학이 인터폰 전문업체로 시작한 중앙전자공업사가 스마트홈 전문업체인 코맥스로 성장하기까지 중요한 밑거름이 됐다”고 말했다.■ 4차 산업혁명, 앞서가는 코맥스코맥스의 주력 생산품은 주거환경을 스마트하게 변화시켜주는 홈 IoT, 홈 네트워크 솔루션, 스마트 도어락과 같은 스마트홈 제품들이다. 국내는 물론 전 세계 120여 개국에 수출하고 있는 제품들로 국내ㆍ외 시장에서 우수한 품질과 기능으로 사랑받고 있다.올 하반기에 출시할 코맥스 홈 IoT 솔루션은 기존 도어 엔트리 제품에 IoT 기술을 접목시킨 제품으로, 가정에서 보편적으로 사용하고 있는 일상 생활기기들을 무선으로 융합해 코맥스의 월패드와 가족 구성원들이 가지고 있는 스마트폰으 언제 어디서나 편리하게 제어할 수 있다는 점이 특징이다.여기에 개방형 클라우드 기반의 ‘IoT Open Platform’과 Big Data 분석을 통한 지능형 IoT서비스 또한 탑재해 가족과 구성원별 최적화된 편리성을 제공하는 동시에, 고객 삶의 안전과 가치를 제공하는 것을 목표로 삼고 있다.코맥스는 이런 홈 IoT 솔루션을 전 세계에 서비스 하는 것을 목표로 클라우드 플랫폼과 글로벌 표준기술 통신방식을 지원하는 서비스로 IoT사업 기반을 확대해 나가고 있다.또한 앤서(ANSWER)라는 인공지능 음성인식 스피커 개발에도 박차를 가하고 있는데 이는 차세대 비디오폰을 포함한 가정 내 IoT 기기들과 연동되는 인공지능 음성인식 디바이스다. 앤서는 음성인식과 스크린 터치 방식으로 각종 생활 편리를 제공하는 똑똑한 홈 비서 역할을 수행할 뿐만 아니라 본래 ‘스피커’라는 기기 본연의 기능에도 충실한 고품격 사운드에 10.1인치 LED 디스플레이를 통한 각종 엔터테인먼트 기능도 부가적으로 제공한다. 코맥스는 인공지능 앤서를 통해 ‘각 소비자가 원하는 맞춤형 서비스’를 구성하고 사용할 수 있도록 개발에 초점을 맞추고 있다.변 대표는 “제품의 품질 경쟁력 강화가 항상 코맥스의 최우선 과제 중 하나이다”라며 “현재 ‘스마트홈 분야의 부적합품률 감소를 통한 제품 제고’라는 주제의 프로젝트를 진행 중에 있다. 최적화된 품질경영체제를 구축해 글로벌 경쟁시장에 대응하고 다양한 고객의 니즈에 부응하기 위해 끊임없이 최선의 노력을 기울일 것”이라고 덧붙였다. 변봉덕 코맥스 대표“한번 판매한 제품 끝까지 책임… 고객 신뢰 가장 중요”-기업 경영에서 가장 중요하게 생각하는 것은 무엇인가.‘사람 간의 관계’를 무엇보다 중요하게 생각한다. 기업은 고객의 니즈를 만족시키는 것은 물론 직원과 협력사원, 해외 바이어 등 기업을 이루는 주변 구성원들과의 관계가 좋아야 한다. 특히 사내 직원들을 존중하고 인간적으로 대우함으로써 그들이 주어진 일에 최선을 다한다면 업무의 효율성도 자연스럽게 높아지게 된다. 기업의 자산은 결국 사람, 즉 기업의 구성원들이고, 기업활동 역시 기업활동은 사람 간의 활동이라는 생각으로 기업을 운영해야 진정한 경영자라고 생각한다.-품질관리에서 가장 중점을 두는 것은.품질은 기업 경쟁력의 기업경영 핵심이다. 그만큼 제품에 대한 소비자의 ‘신뢰’를 획득하는 것이 가장 중요하다. 한 번 판매한 제품은 끝까지 책임진다는 마음은 기업 창립일부터 가진 다짐이다. 제품을 정성스레 제작해 불량률을 최소화하고 좋은 품질과 애프터서비스를 통해 고객에게 믿음을 드려야 한다. 1970년대 열악한 환경에서 해외 수출을 성공시킬 수 있었던 것도 해외 바이어들에게 제품 품질에 대한 신뢰를 심어 줬기 때문이다.-기업 성장(품질혁신)을 위해 필요한 지원은중소기업이 성장하기 위해서는 정부의 지원이 매우 중요하다. 4차 산업혁명에 따른 신기술 분야와 관련해 많은 것을 동시에 할 수 없는 중소기업은 항상 선택과 집중이 필요하다. 그런 만큼 중소기업이 특정 분야에 집중해 특화된 기술개발과 시장개척 등에서 결실을 얻을 수 있도록 정부의 관심과 지속적인 관심과 지원이 필요하다고 생각한다.-앞으로의 비전과 목표.홈 IoT분야에서 세계 최고의 기업이 되는 것이 목표다. 코맥스는 지난 50년간 ‘삶의 가치와 안전’에 대해 끊임없이 연구하고 관련 제품을 개발하며 성장해 왔다. 그만큼 주거생활 문화와 보안에 관해선 어느 누구에게도 뒤지지 않는 전문가라는 자신이 있다.홈 IoT는 동시다발적으로 빠르게 진행되는 산업이기에 파트너사들과 협력해 서로 상생하며 동반 성장할 수 있는 IoT 생태계를 만들어 나가고 있다. 코맥스가 과거 50년 동안 연간 주거생활의 패러다임을 바꿔왔듯 다가오는 미래의 50년도 더 좋은 제품과 서비스로 새로운 패러다임을 선도하는 글로벌 홈 IoT 전문기업이 되도록 노력하겠다.
변봉덕 코맥스 대표가 기업경영에 있어 무엇보다 중요하게 생각하는 것은?
고객에 대한 신뢰를 지키는 것