대주주인 ㈜태영의 부회장이 에스비에스와 태영을 비판적으로 보도해 온 의 보도국장 및 ‘신강균의 뉴스서비스 사실은’ 진행자 신씨와 취재기자를 최고급 레스토랑으로 불러내 술을 사고 비싼 가방을 선물한 일이 알려져 주말을 달궜다. 이 일은 술자리에 불려갔던 의 양심고백적 글쓰기로 뒤늦게 드러나 문화방송과 에스비에스가 시청자에게 사과하고 ‘신강균의 …’가 존폐의 갈림길에 놓이게 되는 사건으로 커졌다. 우리 사회에 만연해 있는 연고주의의 고약함과 그것에 의해 무뎌진 언론인의 윤리의식에 놀라움과 한탄스러움을 금할 수 없다. 이 기자 글을 보면 전부터 태영 쪽은 학연을 이용해 ‘그런 자리’를 마련하고자 하는 시도를 했다고 한다. ‘신강균의 …’ 프로그램은 지난해 10월 22일부터 세 번의 비판보도 과정에서 에스비에스의 물 관련 캠페인과 태영의 하수처리장 사업 수주 관계에 의혹을 제기했다. 이 문제는 당시 방송위원회의 에스비에스 방송재허가 추천 심사와 겹치며 에스비에스와 문화방송이 치열한 공방을 벌이는 요인이 되기도 했다. 이번 일은 비판 대상이 호화판 접대를 벌이고 비판자인 방송사 쪽 핵심 인사들이 언론의 ‘감시자’ 사명을 잊고 담당기자까지 그 자리에 부른 것이 본질이다. 공공 재산인 전파를 빌려쓰며 공익을 중요시해야 할 에스비에스의 대주주인 태영의 처신이 어떠해야 하는지는 상식에 속한다. 에스비에스의 ‘순이익 15% 사회환원’ 약속 위반이 회자돼 왔음을 태영 경영진이 모를 리도 없다. 태영 쪽은 진상을 고백하고 국민 앞에 사과해야 한다. 도덕성을 수범해야 할 보도국장이 취재기자를 향응 자리에 불러낸 문화방송 쪽은 회 성명처럼 “참담함에 고개를 들 수 없을” 것이다. 더구나 문화방송 내부에서는 최근 “보도 프로그램의 보수화”에 대한 우려와 비판이 터져 나오던 터다. 이번 일이 문화방송의 자정·개혁에 기폭제가 되어야 한다.
태영은 무엇을 이용해 '그런 자리'를 마련하려고 했었어?
학연