이들은 또 남녀 차이가 발생하는 데는 “문화적 사회적 요인들이 중요하다”며 “여성에 대한 낮은 기대치는 노골적인 차별만큼이나 파괴적일 수 있다”고 말했다. 이어 이들은 “미국 학생들의 수학능력이 다른 나라 학생들에 비해 뒤떨어져 있는 실정”이라며 “성별을 가리지 않고 재능과 균형감각을 일깨워 주는 것이 시급하다”고 지적했다. 또 “여성에 대해 기대를 갖지 않는 것은 공공연한 성차별만큼이나 해롭다”며 1966년부터 2001년 사이 미국의 기계공학 여성박사는 0.3%에서 16.9%로, 생물 및 농업분야는 12%에서 43.5%로 증가했다는 수치를 제시하기도 했다. 여성, 수학이나 과학에 재능없나? ‘성적 비하’ 논란을 떠나서 서머스 총장의 발언은 과학적 근거가 있는 말일까. 서머스 총장의 발언을 계기로 남성과 여성의 ‘과학적 재능’의 원인이 생물학적인가, 사회적인가를 두고 의견이 분분하다. 많은 여성들은 서머스 총장의 발언에 ‘아니오’라고 답한다. 이들은 여성이 이공계에서 두드러진 활약을 보이지 못한 이유로 선천적 능력이 남성에 비해 뒤떨어졌다기보다는 사회적 편견과 남성 중심의 과학풍토를 꼽는다. 이를 뒷받침하듯 여성의 지위향상과 사회진출이 활발해지면서 과학기술계에도 ‘여성파워’가 몰아쳤다. 우리나라에서 얼마든지 예를 찾을 수 있다. 가장 널리 알려진 인물은 우리나라 최연소 여성박사 ‘천재소녀’ 윤송이(30)씨. 현재 SK텔레콤 상무로 재직 중이다. 그는 지난 93년 서울과학고를 2년 만에 졸업하고 96년 한국과학기술원(KAIST)을 수석으로 나와 주목을 받았다. 특히 미국 매사추세츠공대(MIT) 미디어랩에서 3년6개월 만에 박사학위를 취득해 화제가 됐으며, 그는 드라마 의 실제 모델이 되기도 했다.
윤송이씨는 어디서 박사학위를 취득했어?
미국 매사추세츠공대(MIT) 미디어랩