적어도 스님의 방식이 ‘목숨을 거는 것’에서 ‘목숨을 버리는 것’으로 바뀐 것 같지는 않았다. 그러나 지난해 10월27일 시작한 네 번째 단식은 이전 세 번의 단식과 많이 달랐다. 11월29일 부산고법의 ‘도롱뇽 소송’ 항고심에서 패소한 뒤, 천성산을 지키겠다던 사람들도, 단체들도 뿔뿔이 흩어졌다. 흩어진 사람들과 단체들은 대놓고 패배를 인정하기보다 천성산을 애써 외면함으로써 무기력에서 벗어나려는 것처럼 보였다. 이제 그렇지 못한 한 사람만 덩그러니 남아 허기를 견뎌내며, 심지만 남은 촛불처럼 생명을 사르고 있다. “제가 하는 일은 우물가의 수다라고 생각해요. 제가 원래 수다쟁이라. 호호호.” 스님에게도 변화는 있었다. 세 번째 58일 단식 때 청와대 앞에서 ‘묵언수행’했던 스님은 이제 자신의 일을 스스로 ‘수다’라고 규정했다. “이 세상 어머니들이 우물가나 빨래터에서 하시듯 그렇게 수다를 늘어놓고 있는 거예요. 수다는 그 자체로 수다스럽지만, 자기정화도 있거든요. 그런데 전 그렇게도 못한 것 같아요. 세상을 맑히는 일을 해야 하는데, 자꾸 사회의 부조리를 대하다 보니까….” 기자 앞에서 늘어놓는 스님의 수다는 힘겨워 보였다. 목소리는 겨우 울대를 넘어 작고 낮게 새어나왔다. “내가 하는 일은 우물가의 수다…겁도 많고 눈물도 많아” %%990003%% 스님 말대로 스님의 그것이 수다라면, 세상은 그 수다마저 쉽게 허락하지 않고 있었다. 스님은 “어제도 충격적인 일이 있었다”고 말하다, 이내 입을 다물었다. 무슨 일이냐고 물어도 ‘밝은 얘기’로 말을 돌릴 뿐이었다. 스님이 끝내 밝히지 않은 ‘어제의 일’은 보도를 통해 비로소 확인됐다. 환경부는 천성산 터널 공사 재개 뒤 환경영향평가 이행을 감시할 민관 합동 특별점검팀을 꾸리면서 스님과 천성산대책위를 배제했다.
누가 단식을 시작했데?
스님