더운 여름날 남자 아이가 선풍기 앞에서 라디오를 분해하고 있다. 옛날엔 많은 아이들이 과학자를 꿈꿨지만 언제부터 아이들이 같은 꿈만 꾸게 됐다는 나레이터의 말이 흘러나온다. 후반부에 아이돌도 필요하지만 우리에겐 과학자가 더 많이 있어야 한다는 말이 뒤를 잇는다. 최근 한 자동차 부품회사의 TV 광고가 화제다. 현대모비스는 최근 '아이들에게 과학을 돌려주자'는 주제로 많은 아이들이 연예인을 꿈꾸는 현실에 대해 '아이돌도 필요하지만 더 많은 과학자가 있어야 한다'는 메시지를 전달하는 TV광고를 했다. 사회적 문제로 대두된 이공계 기피현상을 되돌아보며 한번쯤 아이들의 꿈과 미래에 대해 생각해볼 수 있는 메시지를 전달하고 있다. 이공계 인재가 절실한 기업들은 한국공학한림원과 함께 찾아가는 과학교육 '주니어 공학교실(노벨 프로젝트)'을 운영중이다. [IMG1] 현대모비스는 지난 2005년부터 연구소와 공장을 중심으로 인근 초등학교를 직원들이 직접 방문해 과학교육을 하는 '주니어 공학교실'을 실시하고 있다. 이 프로그램은 과학영재를 육성시켜 지역발전에 기여한다는 취지로 시작됐다. 지난 2005년 경기도 용인시 기술연구소 인근 교동초 재학생을 대상으로 강의를 실시했다. 지금은 기술연구소 부근 초등학교를 비롯, 천안 울산 진천 창원 등 현대모비스 사업장이 있는 지역으로 확대됐다. 매달 한 차례씩 초등학교 4~6학년을 대상으로 진행되며 실습위주의 교육이다. 학기당 8~9회 이루어지며 1회당 1시간 20분 정도다. 한화케미칼 지난해부터 '주니어 공학교실'에 참여하고 있다. 여수 울산 사업장과 대전연구소 각 분야 엔지니어와 연구원들을 교사로 구성해 해당 지역 초등학교를 선정해 정기적으로 찾아가 과학지식을 기부하고 있다. 한화케미칼은 또 초등학생뿐 아니라 고등학생이나 대학원생을 대상으로 다양한 과학 교육을 진행중이다. 천안북일고를 찾아 과학적 소양을 기르기 위한 과학교육을 실시하고 있다. 고려대 화공생명과학부 대학원생들을 대상으로 공학강좌도 개설했다. 특히 지난 2월에는 울산과 광주에 있는 마이스터고교와 협약을 맺고 기술명장을 양성하는데 힘을 쏟고 있다. 한화케미칼은 화학회사로서 갖고 있는 과학지식을 기부해 과학 대중화에 앞장섰다. 청소년의 과학교육 지원 기업으로 빼놓을 수 없는 곳이 LG그룹이다. LG는 민간 기업 최초 청소년 과학관인 'LG사이언스홀'을 25년 동안 운영하며 청소년들에게 과학의 꿈을 키워주고 있다. 구자경 명예회장이 지난 1987년 LG트윈터워 준공과 함께 설립한 곳이다. 지난 25년 동안 1500억원을 투자해 전시물을 끊임없이 새롭게 바꿨으며 누적 관람객 515만명을 넘어서 '청소년 과학 교육의 메카' 역할을 자임하고 있다. 대표적인 과학인재육성 프로그램인 'LG 사랑의 다문화 학교'는 이중언어와 과학분야에 재능이 있는 다문화가정 청소년 60명을 선발해 한국외대와 카이스트 교수진이 지도하는 교육을 2년 동안 무료로 지원하고 있다.
LG 사랑의 다문화 학교는 어떻게 아이들을 지원해?
이중언어와 과학분야에 재능이 있는 다문화가정 청소년 60명을 선발해 한국외대와 카이스트 교수진이 지도하는 교육을 2년 동안 무료로 지원