금감위원장으로 구조조정을 진두지휘하며 일부 외신으로부터 '한국의 금융황제'라는 극찬을 들었으며 2001년 재경부 장관으로 영전했으나 이 부총리의 '영광'은 얼마가지 못했다. 2000년 4월 총선시즌이 다가오면서 `경제팀의 불협화음' `구조조정 지지부진' `시장에 대한 지나친 간섭' '안이한 경제 상황 인식' 등의 비판이 이어지면서 결국 7개월만에 다시 야인으로 돌아간 것. 그러나 2003년말부터 경기가 심상치 않은 조짐을 보이자 청와대는 다시 이 부총리를 다시 경제총괄 수장으로 영입했다. ◆ 지난 1년간 이 부총리의 공과 이 부총리는 작년 2월11일 취임후 1년간 무려 20여개의 각종 경기대책을 내놓으며 침체의 늪 에 빠진 '한국경제호(號)'를 건지는데 총력을 기울였다. 굵직한 것만 들어도 취임직후 나온 '일자리 창출 종합대책'(2월 19일)을 시작으로 '신용불량자 종합대책'(3월 10일), '서비스산업 경쟁력 강화대책'(3월 19일), '토지규제 합리화 방안'(6월 25일) '건설경기 연착륙 방안'(7월 2일), '중소기업 지원 종합대책'(7월 7일), '종합투자계획'(11월 7일) '벤처기업 활성화 대책'(12월 24일) 등으로 손꼽기조차 힘들 정도다. '한국형 뉴딜'이라고 불린 종합투자계획은 이 부총리가 내놓은 회심의 카드로국가재정 운용의 획기적인 변화라는 점에서 귀추가 주목되고 있다. 특히 작년말에 내놓은 벤처기업 활성화대책은 그동안 침체의 늪에 빠졌던 코스닥시장을 다시 일으켰다. 그러나 이 부총리는 청와대, 국회, 정치인 출신 장관 등에 의해 다소 리더십이흔들리는 모습도 보였다. 이 부총리는 작년말에 1가구3주택 양도세 중과제도 시행 연기를 검토한다고 여러차례 언급했으나 청와대의 강한 반대에 부딪혀 자신의 의견을 접어야 했다. 이 과정에서 시민들은 보유주택을 시장에 매물로 내놨다가 거둬들이는 등 혼란을 겪어야 했다.
종합투자계획은 무엇이라고 불렸나?
'한국형 뉴딜'