호남에 민주노동당 국회의원이 최초로 탄생했다. 4·27 전남 순천 국회의원 보궐선거에서 민주노동당 김선동 후보가 당선돼 향후 미칠 정치적 파장이 주목된다. 그의 당선은 '민주당의 텃밭'에서 작은 진보적 야당이 진출했다는 점 이외에도 야권연대의 새 유형을 제시했다는 점에서 의미가 있다. 이른바 '뜨거운 감자'로 불리는 국회의원 후보 공천 과정에서 야권 합의가 이뤄졌고, 작은 야당의 후보로 단일화를 했음에도 승리했다는 점이다. 결과적으로 민주당은 당 내부의 진통 끝에 내세운 '통큰 양보론'의 명분을 재확인했다. 민주노동당의 경우 원내에 1석을 더 획득한 동시에 '민노당 야권단일후보가 돼도 경쟁력이 있다'는 주장에 힘을 얻게 됐다. 민주당 성향 무소속 후보들이 출마했음에도 불구하고, 호남 유권자들이 야권단일후보를 선택했다는 점도 눈여겨볼 대목이다. 한편 지난 2010년부터 야권에서는 연대와 통합 논의가 폭넓게 진행됐다. 이를 바탕으로 6·2 지방선거에서 야권은 연대를 최초로 성사시켜, 전국적 승리를 거뒀다. 하지만 국회의원 선거 때마다 야권에서는 극심한 갈등과 진통을 겪어 왔다. 지난해 은평을 선거에서의 후보 단일화를 둘러싼 야권 갈등과, 막바지 후보단일화에도 불구하고 한나라당에게 패한 것이 대표적 사례이다. 이를 반면교사로 삼아 4·27 재보선에서 야당들은 △연대 논의를 서두르고 △민주당이 '호남 무공천'을 결정했으며 △민노당 출신의 야권단일후보가 선택되고 △민주당 유력 정치인들이 이를 지원해 승리를 거뒀다. 이런 과정과 성공사례는 향후 2012년 총선 대선에도 큰 영향을 미칠 전망이다. 특히 선거 막바지 민주당에서는 한명숙 김근태 상임고문, 박지원 원내대표, 천정배 최고위원 등이 민노당 출신의 야권단일후보 지원 유세를 펼치며 초당적 활동을 벌였다.
호남에서 최초로 탄생한 민주노동당 국회의원은 누구야?
김선동