부시의 연설이 끝나고 인파가 쏟아져 나오면서 조이스 센터 앞은 마침내 절정의 국면에 접어들었다. 이들이 도로를 사이에 두고 시위대와 ‘대치’ 국면에 접어든 것이다. 부시 지지자들은 시위대를 향해 손가락 3개 또는 1개를 들어보였다. 손가락 세 개는 부시의 이름 가운데 글자인 W를 뜻했다(손가락 한 개의 뜻은 대부분 독자들이 짐작할 것이다). 정장 차림의 신사들이 세 시간 동안이나 추위에 떨고 있는 노인과 학생들을 향해 보인 야유와 조롱의 언사는, 길 가다 낯선 이와 마주쳐도 가벼운 인사나 미소를 나누는 미국의 소도시 일상 문화와 너무나 대조를 이루는 것이었다. 거친 비난과 야유의 공방이 30여분간 불꽃을 튀겼다. 도로를 달리는 자동차 운전자들도 경적을 울리며 어느 한 쪽을 향해 손을 흔들거나 손가락을 들어 보였다. 늦은 오후로 접어들어 주위는 어둑어둑해지고 있었다. 부시의 외교정책이 국제사회와 미국 사이에 점차 깊은 골을 파놓고 있다면, 이 곳 조이스 경기장 앞 도로는 미국인 내부에서 깊어져가는 또 다른 균열의 상징처럼 보였다. 그 한편에는 잘 차려입은 신사, 숙녀들과 군인, 카우보이 모자를 눌러쓴 청년들, 장난기어린 고등학생들이 있었고, 다른 한편에는 경제정의와 평화를 외치는 대학생과 지식인들, 노인, 노동자, 소수인종 등의 군상이 있었다. 클라크 노인은 “미국이 로마제국을 닮아가는 것 같다. 나는 아메리카가 로마제국처럼 멸망의 길을 걷지 않길 바란다”고 했다. 사흘에 이틀은 눈이 내리는 지독한 겨울로 유명한 이 곳에서 이날은 운 좋게도 잔뜩 찌푸리기만 했지 눈만은 피하는가 싶더니, 시위대가 종종걸음으로 해산할 무렵 기어이 진눈깨비가 날리기 시작했다. 사우스 벤드의 날씨는 늘 이 모양이다. 사우스 벤드(미국)=박용현 한겨레
부시 지지자들과 시위대가 대치한 장소는?
조이스 센터 앞