4년 뒤인 89년 11월 베를린 장벽이 무너졌다. 지난 17일 타계한 자오쯔양 전 중국공산당 총서기를 실각으로 내몬 천안문 사태가 일어난 것은 그해 6월이었다. 페레스트로이카 등장 뒤 20년이 지난 2005년. 폴 크루그먼 미국 프린스턴대학 교수는 1월1일치 〈아사히신문〉과의 인터뷰에서 말했다. “지난 10년 동안 ‘자유로운 시장’ ‘자유로운 자본이동’이야말로 최선이라는 말을 들었다. 우리는 이제 그 열병에서 깨어나 잊어버리고 있던 것을 다시 생각해내야 한다.” “세계는 지금 역사상 한번도 경험한 적 없는 거대한 불균형 속에 있다. 그 상징이 미국의 거대한 경상적자다.” “아시아 역내 중심은 서서히 바뀌어 간다. 지금은 일본과 중국이 대등하지만, 10년 뒤 아시아 경제의 중심은 중국이 될 것이며, 일본은 격이 떨어진 파트너가 될 것이다.” 소련이 무너졌을 때 전문가들은 한 나라가 넘어졌다가 다시 일어서는 데는 통상 15년이 걸린다고 말했다. 소련 붕괴 뒤 15년이 지난 지금 러시아는 블라디미르 푸틴 체제 아래 경제혼란을 수습하고 중국, 유럽과 새로운 다극체제를 모색하고 있다. 중국과 일본의 장래에 대한 전망은 중앙정보국(CIA)을 비롯한 미국의 대다수 기관·전문가들도 크루그먼의 생각과 별로 다르지 않다. 통합된 유럽은 독자적인 길을 가고 있다. 미국은? 미국 상무부는 지난 12일 미국의 지난해 11월 무역적자가 603억달러, 1~11월 누적적자가 5613억달러라고 발표했다. 2004년 전체 무역적자가 사상 처음으로 6천억달러를 넘어선다는 얘기다. 미국이 국외에 투자한 자본에서 타국이 미국에 투자한 자본을 뺀 미국의 순투자자산 규모는 89년까지는 플러스였다. 그러나 지난해엔 국내총생산(GDP)의 24%에 이르는 3조3000억달러 마이너스였다. 이대로 가면 미국 경제가 지탱될 수 없다는 건 자명하다. 조지 부시 정권은 군사적 공세로 이런 약점을 만회하려 하지만 그럴수록 모순은 깊어갈 뿐이다. 크루그먼은 지금이 지난 세기 20년대의 대공황 전야와 닮았다고 했다.
아사히신문과 1월 1일 인터뷰한 미국 프린스턴대학 교수는?
폴 크루그먼