독도 문제를 두고 한국과 일본 간 외교 갈등이 깊어지고 있는 가운데 일본을 방문한 한국의 관광객들이 신변의 위협을 받을 수 있다는 우려가 나오고 있다. 20일 한국관광공사에 따르면 독도문제가 불거지고 이명박 대통령이 일왕에 대한 사과 요구 발언을 한 이후 양국 갈등 심화되자, 공사 도쿄지사에는 협박성 팩스와 전화 등이 이어졌다. "한국에 오는 관광객들은 몸조심해야 할 것"이라는 내용의 팩스가 익명으로 전달됐으며 다음날에는 비슷한 내용의 전화가 사무실로 걸려왔다. 여기에 최근 일본 우익단체들이 주일 한국대사관 앞에서 시위를 벌이고 야스쿠니 신사 앞에서 한국인을 폭행하는 등 돌발 행동을 보이고 있어 관광공사의 마음을 졸이게 하고 있다. 이에 관광공사 측은 일본팀에 비상연락 상태를 유지하고 모니터링을 강화하는 등 다양한 대응책을 연구하고 있다. [IMG1] 일본문화교류 인터넷 카페에선 일본에 체류중인 한국유학생 사이에 "외출을 삼가하고, 한국어를 쓰지 말라는 권유가 돌고 있다"고 전했다. 여행업계 역시 돌발 사태가 생긴다면 최근 급격한 회복세를 보이는 양국 관광객교류에 영향을 미칠 수 있다는 판단에 촉각을 곤두세우고 있다. 일본정부 관광국에 따르면 지난달 일본을 찾은 한국인 방문객은 23만6천여명을 기록해 외국인 방문국가 중 1위를 차지했다. 이는 지난해보다 35.4%나 늘어난 수치로 업계에서는 일본 관광 수요가 대지진 이전 수준까지 회복된 것이라는 평가가 나오고 있다. 그러나 이번 갈등이 장기화한다면 회복세가 주저앉을 수 있다는 것이 여행사들의 우려다. 실제로 최근 일본 나가사키(長崎)현의 나카무라 호도(中村法道) 지사가 관광객 유치 협의차 서울을 방문할 예정이었으나 이를 취소했으며 충남 당진시 역시 일본 자매도시인 아키타현 다이센시와의 우호교류를 잠정 중단했다.업계의 한 관계자는 "아직은 이번 갈등이 여행 수요에 큰 영향을 주지는 않는 것으로 보이지만, 우익단체 등의 과격행동으로 안전에 대한 불신이 생긴다면 수요가급격히 줄어들 수 있다"며 "만일의 사태 예방에 힘을 모아야 할 것"이라고 말했다.
최근 일본 우익 단체들이 시위를 벌인 곳은?
주일 한국대사관 앞