23일 미얀마 양곤공항의 입국수속장. 빨간색 코카콜라의 웰컴 광고판이 미얀마에 입국하는 사람들을 가장 먼저 반긴다. 오랜 고립정책으로 은둔의 땅으로 불렸던 미얀마가 경제개방을 선택했음을 서구 자본주의의 상징 코카콜라가 앞장서서 알리는 셈이다. 군부의 전횡이 심해지자 1988년 미얀마와의 관계를 접었던 코카콜라는 지난 4일 미얀마 현지생산을 시작했다. 바로 옆나라인 라오스도 기지개를 켜고 있다. 5년 연속 7.5~8.2%의 고성장을 이룬데다 아세안경제공동체(AEC) 출범시 인도차이나 반도의 허브 역할이 기대되면서 주변국의 관심이 높아지고 있다. 마지막 남은 처녀지 미얀마 라오스의 시계추가 움직이기 시작하자 글로벌 기업들의 도전이 거세다. 한국 기업들, 특히 한국 금융사들의 도전도 빼놓을 수 없다. 미얀마 바로 옆동네인 라오스도 처녀지 중의 하나다. 인도차이나 반도 가운데 위치한 라오스는 인도차이나 유일의 내륙국가다. 바다가 없다는 단점은 있지만 중국과 미얀마, 베트남, 캄보디아, 태국과 조금씩 국경을 맞대고 있다는 점이 최근 큰 장점으로 부상하고 있다. 인도차이나의 대동맥인 메콩강의 전체 길이(4020km)의 절반에 가까운 약 1500km가 라오스를 통과하고 있다는 점도 장점이다. 메콩강 개발이 본격화되면 라오스도 수혜를 입을 것으로 예상되기 때문이다. 아직은 국내 기업과 금융사들이 외면하고 있는 라오스에서 금융한류를 일구고 있는 곳은 바로 한국거래소다. 한국거래소는 2011년 1월 라오스와 합작거래소를 설립해 한국형 자본시장을 이식했다. 데푸방 물랏 라오스증권거래소 이사장은 "한국형 증시시스템을 라오스가 도입하면서 외국인 투자자들이 신뢰감을 보이고 있다"면서 "라오스증시 활성화로 세수기반이 조성되는 등 라오스 경제에 좋은 영향을 주고 있다"고 말했다.
빨간색 코카콜라의 웰컴 광고판이 어디에 있나?
미얀마 양곤공항의 입국수속장