에코 리브르/앙리 베베르 지음/ 임명주 옮김/8000원 "아빠, 우리는 왜 좌파예요?" 프랑스 사회당 소속 정치가이자 트로츠키주의자로 혁명적공산주의동맹의 리더로 쟁쟁한 좌파경력을 가진 앙리 베베르는 두 딸의 당돌한 질문에는 두손 두발을 들었다. "아이구, 차라리 아이가 어떻게 태어나는지 알려 줄까?"라고 대답하는 아빠에게 "됐거든요. 그건 다 알고 있거든요"라고 딸이 응수할 땐 킥킥 웃음이 터진다. 딸들은 현명하게도 휴가차 노르망디로 떠나는 자동차 안에서 이런 맹랑한 질문을 던졌다. 아빠가 어디로 도망갈 수도 없게 말이다. 그래서 시작되었다. 딸딸이 아빠 베베르의 좌파 이야기가. 누가 정치가 아니랄까봐 아빠 베베르는 역사 이야기부터 들고 나왔다. "1789년 8월 28일 아주 중요한 투표가 있었단다. 왕정주의자는 의장이 있는 연단의 오른쪽으로 모였고, 왕정 반대자는 왼쪽으로 모였어. 이게 좌파, 우파라는 말의 기원이야. 알고 있니?" 당연히 두 딸이 알았을 리가 없다. 설명이 영 시원찮다는 표정으로 곁눈질하는 딸들에게 압박감을 느낀 아빠는 좀 더 단정적으로 좌파 이야기를 하기로 결심한 모양이다. "1차적인 정의를 정리하면 좌파는 변혁과 변화를 추구하고, 우파는 안정 보수 최소한의 변화를 지지한단다." 당장 반격 들어오는 딸들. "아빠는 저희를 놀리고 있어요. 우파도 자기들만의 방식으로 변화를 추구하고 있잖아요." 이야, 정말 똑똑한 딸들이다. 드디어 아빠가 "일반적인 대답으로 너희를 만족시킬 수 없을 것 같구나"라며 식은땀을 흘리기 시작했다. 이런 식으로 좌충우돌, 아빠는 설명하고 딸들은 질문하고 반격하면서 1시간 동안 독자들도 좀 더 깊이 좌파 이야기로 들어갈 수 있다. 책의 마지막 즈음에 딸이 하는 질문이 재미있다. "선생님이 그러시는데 좌파와 우파 개념은 이게 과거의 것이래요. 별 차이가 없다고요." 마치 우리나라에서도 좌파와 우파를 잘 구분하지 못하거나, 아니면 좌파와 우파를 뛰어넘자고 주장하는 흐름이 프랑스에서도 있나 보다. 이에 대한 아빠의 대답이 이 책의 결론쯤에 해당할 것 같다. 중간중간 질문이 이어진 터라 여러 개로 나뉘어 있던 아빠 베베르의 대답을 요약하면 이런 것이다. "사회는 많이 변했단다. 좌파와 우파는 한번 정의되면 변하지 않는 고정된 실재가 아니라 변화하는 실재로, 세상이 변함에 따라 스스로 위치를 조절한단다."
"아빠, 우리는 왜 좌파예요?"라고 앙리 베베르의 딸이 물어본 곳이 어디야?
휴가차 노르망디로 떠나는 자동차 안에서