슬프다. 젖은 땅에 엎디어 곡이라도 하고 싶다. 그것밖에 이 착잡한 소회를 표현할 방도가 없겠다. 정권 말기마다 보아 온 권력자 친인척과 측근 비리 부패상을 또 목도하게 된 한국인 누구인들 이런 감회를 숨길 수 있으랴! 돈 봉투 뿌린 국회의장이 물러나더니, 부의장 출신 정치원로가 법정에 서게 되었다. 지구 어디에 이런 나라가 또 있을지 모르겠다. 엊그제 검찰에 불려가 비리 저축은행 사람들에게서 돈 받은 혐의 조사를 받은 이상득 전 국회부의장 구속영장이 곧 청구되리라 한다. 혐의를 일부 시인했다 하니, 알선수재와 정치자금법 위반 혐의를 벗어나기 어려우리라는 소식이다. 지난 4년간 '상왕' '만사형통(萬事兄通)'으로 불리어 온 권력 2인자이기에 그의 비리는 개인 이상득의 불행이 아니다. 나라 망신, 국민의 수치다. 역대 정권의 실력자들과 친인척들이 검은 돈 받은 혐의로 줄줄이 교도소 가는 꼴을 지겹도록 바라보면서, 제발 윗물이 좀 맑아지기를 학수고대해 오지 않았던가. 개인의 불행이 아니라 나라 망신, 국민적 수치 그런 국민의 기대를 의식한 양, 정권마다 측근과 친인척 비리를 막겠다고 만든 새 제도와 기구를 보고 이제 좀 나아지려나 했다. "우리는 절대 그런 일 없을 것"이라고 큰소리 쳤고, 얼마 전까지 '도덕적으로 완벽한 정권'이라고 자화자찬한 사람들이어서 좀 다르지 않을까 싶기도 했다. 그런 터에 '상왕'의 범죄라니, 이런 배반이 또 있을까. 한 신문이 정리한 기사에 따르면 이명박 대통령 측근과 친인척 비리는 이번으로 19명째다. 최시중 박희태 천신일 박영준 등, 이른바 최측근으로 분류된 실세들에, 친인척과 청와대 인맥, 서울시장 시절 인맥, 대선관여 인맥에 이르기까지 측근 부류와 수도 많고 수법도 다양하다. 어느 정권 측근비리가 이렇게 백화점 같았던지 기억에 없다. 검찰 수사로 드러난 이상득씨 범죄혐의는 저축은행 회장 두 사람과 한 기업인에게서 6억원 넘는 돈을 받은 일이다. 또 다른 저축은행, 퇴로에 몰린 기업들의 로비 관련의혹도 있다. 이번 사건으로 세상을 떠들썩하게 한 저축은행 사건 몸통이 바로 그였다는 사실이 드러났다. 그의 출두를 기다려 대검찰청 앞에 나가 "피눈물 묻은 내 돈 물어내라"고 외친 저축은행 피해자들 절규가 무슨 소리로 들렸는지 궁금하다. 그에게 '보험' 들겠다고 뭉칫돈을 준 저축은행 회장들이 세상을 얻은 듯 기고만장 했을 것은 상상이 가고도 남는다. '상왕'의 보살핌을 받는 듯 호가호위 했을 그들에게 감독관청의 영이 섰을까. 고객 돈으로 무슨 짓을 하건 오불관언 해온 정황이 훤히 보이는 것 같다. 돈을 받아도 좀 때가 덜 묻은 것이면 변명할 말이라도 있겠다. 수많은 서민들에게 피눈물을 흘리게 한 악덕 기업인에게서 받은 돈의 저주가 두렵지도 않았던가. 우리는 그가 저축은행 경영자들 돈을 받은 시점에 유의하지 않을 수 없다. 검찰에 따르면 그는 2007년 한나라당 대선 경선 이후부터 대선 이전 사이 솔로몬 저축은행 임석 회장 등을 만나 돈을 받았다고 한다. 선거운동에 한창 '실탄'이 들어가던 때였다. 유력 대선주자 측에 줄을 대려고 찾아온 기업인을 만나 돈을 받았으니, 선거운동 자금과 무관하다는 말이 군색해 보인다. 털고가기식 수사는 곤란, 확실히 정리하고 넘어가야 그 돈을 선거운동 자금으로 썼다면 이명박 대통령도 이 사건에서 자유로울 수 없게 된다. 임석 회장은 검찰에서 "선거에 도움을 주기 위해 돈을 줬다"고 진술했다 한다. 김찬경 미래저축은행 회장도 그렇게 가까워진 사람이다. 그런 신세를 진 사람이 그 둘 뿐이었을까. 기업인 이명박을 정치인으로 키우고, 대통령으로 만드는 데 결정적인 역할을 한 이상득씨는 공개석상에서 대통령을 '명박이'라고 부른 사람이다. '만사형통'이라는 유명한 별명이 말해주듯, 그는 왕 위에 군림한 진짜 상왕이었다. 이번에 드러난 혐의는 그를 둘러싼 갖가지 의혹에 비추어 보면 빙산의 일각일지 모른다. SLS 그룹 구명로비사건, 여직원 계좌의 뭉칫돈 등 해명되지 않은 관련의혹이 많다. 검찰이 분명히 알아둘 것이 있다. 털고 가기 식 수사는 안 된다는 사실이다. 청와대를 떠난 뒤 MB가 검찰청 셔터 라인에 서는 일이 없도록, 확실히 정리하고 넘어가는 것이 검찰의 내일을 기약하는 일이기도 하다. 문창재 논설고문
이상득이 솔로몬 저축은행 임석 회장 등을 만나 돈을 언제 받았어?
2007년 한나라당 대선 경선 이후부터 대선 이전 사이