[단독] “盧 꿈 이루기 위해…” 이광재 부산판 복귀
‘강원도 사람’ 더불어민주당 이광재(사진·강원 원주갑) 의원이 2000년 고 노무현 전 대통령의 부산 북·강서을 지역구 낙선 이후로 부산을 떠난 지 20여 년 만에 다시 부산으로 돌아온다. ‘노무현의 이루지 못한 꿈’을 완성시키기 위해 이번 부산시장 보궐선거에서 민주당 후보를 당선시키는 것이 그의 목표다. 이를 위해 다음 달 초부터 선거가 끝나는 4월 초까지 부산 처가에 머물며 선거 지원에 나선다는 계획이다. ‘원조 친노(친노무현)’ 이 의원의 부산행이 이번 부산시장 보선에서 어떤 파급력을 몰고 올지 관심이 쏠린다. 

 이 의원은 "노 전 대통령의 꿈을 현실화하기 위해 민주당 부산시당 미래본부장직을 맡았다"고 말했다. 그는 22일 〈부산일보〉 기자와의 통화에서 “노 전 대통령이 그리던 개방형 통상국가로 발돋움하기 위해서는 부산이 핵심이다”며 “부산을 조선·해운·금융이 어우러진 싱가포르를 뛰어넘는 해양 도시로 발전시켜야 한다”고 강조했다. 또한 그는 “부산은 대한민국의 새 시대를 열 개혁의 핵심 지역”이라며 “부산·울산·경남(PK)이 진보화돼야만 (개혁을)완수할 수 있다”고 덧붙였다. 

 

 이 같은 이유로 최근 그의 고민은 부산에서 시작해 부산으로 끝난다. 이 의원은 지난 18일 민주연구원과 민주당 부산시당이 공동으로 주최한 정책엑스포에서 기조연설자로 나서 △미군 55보급창을 이전하고 해당 부지에 신축 야구장 건설과 함께 일대를 문화·관광 플랫폼과 연계하는 복합 개발 구상 △호주 시드니 폭스 스튜디오를 모델로 하는 부산 영화산업 발전 아이디어 등을 제안하기도 했다. 

 

 또한 부울경 지역 발전을 위해 ‘가덕 이후’의 청사진을 제시하기도 했다. 가덕신공항과 진해신항을 양 날개로 복합물류단지와 배후도시 조성, 광역교통망 구축, 경제자유구역과 경제특구 확대 등을 통해 동남권을 수도권에 버금가는 메가시티로 키우겠다는 계획을 밝히기도 했다. 

 

 그가 이처럼 부산을 위한 다양한 구상들을 내놓을 수 있었던 이유는 정치적 휴식기간 동안 중국 칭화대 공공관리대학원 객원교수로 활동했으며 학술·정책 연구단체 ‘여시재’ 원장을 맡아 미래 정책 의제를 연구한 덕분이다. 

 

 정책적인 역량 외에도 이 의원은 친노·친문 핵심인 데다 지역을 불문하고 모든 세력을 관통하는 인물이기 때문에 정치적 상징성도 상당하다. 이 때문에 그가 본격적으로 부산에서 움직일 경우 부산시장 보선판에 새바람을 일으킬 수 있다는 희망 섞인 기대감이 지역 여권에서 감지된다. 지역 여권 관계자는 “가덕신공항 특별법 처리가 기정사실화된 상황에서 이후 부산의 미래그림을 그릴 수 있는 사람이 필요했다”며 “그에게 거는 기대감이 크다”고 말했다. 

 

 하지만 정치권에선 그가 차기 대권을 염두에고 이같이 움직이는 것으로 보는 시선이 많다. 실제로 이 의원은 민주당 내 ‘제3후보군’으로 거론되기도 한다. 이 의원은 지난달 28일 한 라디오 프로그램에 출연해 “대통령 자격과 역량이 있는지 돌아보며 대선 출마를 고심하고 있다”고 밝히기도 했다. 그러나 그의 측근들은 원론적 입장 표명이라는 설명으로 아직은 선을 긋고 있다. 

 

 다만 이 의원의 전국적 인지도는 아직 미미한 상태다. PK에서 이낙연, 이재명 등 여권의 대선주자들에 대한 뚜렷한 경향성이 드러나지 않고 있다는 점에서 이 의원 입장에선 이번 부산시장 보선이 친문 대권 주자로서의 시험대가 될 전망이다. 

 

어떤 선거의 승리를 돕기 위해 강원도의 대표적인 친노 정치인이 나섰어
부산시장 보궐선거