박형준 “이번 보선, 정권 폭주 제동 거는 선거 돼야 한다” (종합)
이변은 없었다. 국민의힘이 4일 박형준 동아대 교수를 4·7 부산시장 보궐선거 최종후보로 선출했다.

2018년 지방선거에서 23년 만에 진보 진영에 부산 지방권력을 내준 국민의힘이 권력 재탈환을 위한 필승 카드로 최고의 전략통이자 ‘미스터 합리주의자’로 통하는 박 교수를 선택한 것이다.

과반에 육박하는 지지로 예비경선을 통과한 박 후보는 이날 발표된 본경선에서도 2위 박성훈(28.63%) 후보의 배에 가까운 54.40%의 득표율로 압도적인 경쟁력을 과시하며 무난히 공천장을 쥐었다. 박 후보는 경선 기간 내내 높은 인지도와 탄탄한 조직력, 전문성 있는 정책공약을 바탕으로 여야 후보를 대상으로 하는 다자대결, 양자대결 여론조사에서 단 한 번도 1위 자리를 내주지 않으며 ‘대세론’을 다졌다. 그는 본선 경쟁력을 어필해 보수층의 두터운 지지를 이끌어내는 동시에 실용과 합리성, 유연함을 앞세워 침체된 부산의 대변혁을 열망하는 중도층 표심까지 사로잡았다.

반면 박민식 후보와의 단일화를 통해 막판 역전을 시도한 이언주 후보는 강경 보수와 네거티브 이미지에 발목이 잡혀 외연 확장에 실패하면서 3위로 추락했다.

박 후보가 경선에서 압승을 거두면서 국민의힘을 포함한 부산지역 보수 진영은 그를 중심으로 결집할 것으로 전망된다. 관건은 ‘박형준 대세론’이 본선에서도 계속 이어지느냐 하는 것이다. 박 후보는 민주당이 집요하게 물고 늘어질 것으로 보이는 ‘이명박 정부 국가정보원 사찰 연루 의혹’에 맞서면서 가덕신공항 등을 통해 출렁이는 민심 변화에 전략적으로 대응해야 한다. 이낙연 민주당 대표와 김태년 원내대표 등 민주당 지도부의 부산 선거 ‘화력 지원’도 만만치 않다.

박 후보는 이날 수락연설을 통해 “문재인 정권 4년 동안 국민들이 폭주하는 정권에 대해서 얼마나 실망하고 분노하고 있는지 현장에서 절절히 느끼고 있다. 이번 선거는 정권 폭주에 대해서 반드시 제동을 거는 선거가 돼야 한다”고 결의를 다졌다.

박 후보가 최종 후보로 선출되자 국민의힘 부산시당도 지역 국회의원, 당협위원장들과 함께 보궐선거 준비를 위한 대책회의를 열고 선거 체제 전환에 나섰다. 부산시당은 이날 첫 회의를 열고 선대위 구성과 운영 방안 등에 대해 논의했다.

지역 국민의힘 관계자에 따르면 중앙당 선대위와는 별도로 부산시당 차원의 선대위를 구성하는 방안이 유력하게 검토되고 있다. 하태경 부산시당 위원장이 선대위 총괄본부장을 맡고 서병수·조경태 등 5선 중진 의원들이 공동선대위원장을 맡는 형식이다. 박 후보는 외부 인사에 더해 본경선에서 패배한 이언주·박성훈 후보에게도 선대위원장직을 맡아 줄 것을 요청할 계획이다. 여기다 김형오, 정의화 등 부산 출신 전직 국회의장들이 명예선대위원장으로 합류할 것으로 전해졌다.

한편 김영춘, 변성완, 박인영 예비후보가 경선 중인 민주당 부산시장 후보는 오는 6일 결정될 예정이다.

이언주가 소속되어 있는 정당은 어디야
국민의힘