카페가 왜 거기서 나와? 국립미술관 한 가운데 '네온 간판'  
국립현대미술관과 경복궁이 양옆으로 자리한 서울 삼청로. 해가 지고 주변이 어두워지기 시작하자 야트막한 건물에 유난히 빛을 밝힌 간판이 눈에 띈다. 'TERAROSA COFFEE(테라로사 커피)'. 국내 유명 카페 간판이다. 간판 아래엔 카페 전용 출입구도 보인다. 이것은 카페인가, 미술관인가. 처음 보는 사람들은 누구나 고개를 갸우뚱할 만하다.

서울 삼청로 국립현대미술관 서울관에 국내 유명 카페 테라로사가 최근 입점해 영업을 시작했다. 2013년 서울관 개관 때부터 자리했던 다른 브랜드의 카페(그라노)가 있던 자리다. 그런데 현재 입점한 카페가 이전과 달리 경복궁을 마주하고 있는 미술관 전면에 카페 간판을 내걸어 적절성 논란이 제기되고 있다. 미술관의 부속시설인 상업 카페 간판이 국가 대표 미술관 건물 전면부를 점령한 모양새라서다.

현재는 코로나19 방역을 위해 카페 출입구를 쓰지 않고 미술관 출입구 하나만 이용해야 하는 상태지만, 미술관의 전시동 내부 공간과 마당을 이어주던 공용 출입구도 사실상 카페 전용 출입구로 변모한 상태다.

현재 테라로사가 입점한 곳은 국립현대미술관 서울관 건물 중에서도 가장 야트막한 부분이다. 이른바 통경축(조망권 확보 공간)으로 불리는 곳이다. 주변 문화재 공간을 최대한 고려해 앞뒤로 경관의 흐름을 연결하기 위해 건물의 높이를 최대한 낮춰 설계됐다. 실제로 이곳의 마당 맞은편으로 경복궁이 있고, 뒤로는 종친부(宗親府·조선시대 왕실의 어보와 어진을 보관하고 의복을 관리하던 곳) 옛 건물이 자리 잡고 있다.

국립현대미술관 서울관을 설계한 건축가 민현준 홍익대 교수는 "중앙의 입구를 통해 진입하는 과천관과 다르게 서울관은 그 중심을 문화재에 양보하고 마당을 낸 곳"이라며 "설계 당시 뒤편의 종친부를 부각하기 위해 미술관 입구조차 그곳으로 내지 않았다"고 설명했다. 민 교수는 이어 "현재 카페 자리는 미술관 마당과 전시 공간을 연결해주던 곳인데, 카페가 폐쇄된 벽을 설치해 그 연결이 차단됐다. 여기에 상업 간판이 밖에 내걸면서 결과적으로 미술관 입구가 카페 부속시설처럼 보이게 됐다"며 안타까워했다.

2013년 말부터 지난해 말까지 이 자리에 있었던 '그라노'의 경우 내부 로비 공간에 작은 표지판이 있었을 뿐, 건물 외부에 간판을 내걸지는 않았다. 그러나 그라노가 떠난 후, 두 차례의 단독 입찰 끝에 테라로사가 국립현대미술관문화재단과 5년 임대 계약을 맺고 들어왔다. 테라로사는 연간 약 1억원의 임대료를 낸다.

현재 미술계의 인사들은 일단 테라로사의 간판이 "과하다"는 의견이다. 본래 채광이 특색이던 통창을 가벽으로 거의 다 가린 내부 인테리어도 미술관과의 조화를 깨뜨린다는 의견도 적잖다. 미술계의 한 원로 인사는 "새로 생긴 카페가 간판도 너무 눈에 띄고, 내부 디자인도 미술관의 전체 분위기를 너무 압도한다"면서 "이것은 취향의 문제가 아니다. 미술관 특성을 고려해 전제 조화를 고려한 섬세한 조율이 없었던 것 같아 아쉽다"며 아쉬워했다.

독립큐레이터 변현주(더플로어플랜 대표)씨는 "해외의 경우 미술관 등에 입점한 상업 공간이 독립적인 공간처럼 전면에 부각된 경우는 보지 못했다"면서 "국가 세금으로 운영되는 국립미술관 전면에 마치 미술관을 대표하는 것처럼 상업 시설 간판이 걸린 것은 다시 생각해봐야 하는 것 아니냐"고 반문했다. 변씨는 "건물이 미술관인지 카페인지 헷갈릴 정도로 카페 공간이 강조된 게 상식적인 상황은 아니다"라는 의견이다.

윤지희라 홍익대 건축학과 교수 역시 "대부분의 미술관 관람객들은 내부에 카페가 있을 것이라고 예상한다. 그런데 카페의 간판 등이 단순 정보 전달을 넘어서 미술관의 문화 경관을 지배하는 수준까지 도달하는 것은 공공 공간의 의미를 퇴색시키는 행위"라고 지적했다. 또 장용순 홍익대 건축학교 교수는 "건축의 노벨상인 프리츠커 상을 받은 일본 건축가 카즈오 세지마는 국립현대미술관을 가리켜 주변 지역과 잘 어울리도록 겸손하게 설계된 훌륭한 건축물이라고 극찬했다. 
어디에 입점한 카페가 미술관 전면에 카페 간판을 내걸어 적절성 논란이 제기되고 있어
국립현대미술관 서울관