냉해에 역병까지… 옥천지역 감자 농가 '울상'
감자 수확철을 맞은 요즘 충북 옥천 안남ㆍ안내면 농민들이 울상을 짓고 있다. 

밤과 낮의 기온 차이로 냉해 피해를 입어 수확량이 30%나 감소한 데다 감자 가격이 폭락했기 때문이다. 

더욱이 인건비까지 크게 올라 농가들이 3중고를 겪고 있다. 

이 지역에서 수확하는 감자는 씨알이 굵고 맛과 식감이 좋아 전국적으로 주문이 들어올 만큼 유명하다. 

하지만 올해는 냉해로 작황도 좋지 않은 데다 잦은 비로 감자가 썩어 생산량이 크게 줄었다. 

안내면 북대리에서 감자를 재배하는 육모씨(61)는 “8264㎡(2500평) 밭에서 2t밖에 수확하지 못했다”며 “인건비와 자재비를 빼면 농사비조차 건지지 못할 지경”이라고 하소연했다. 

그는 “대청농협 공선회 작목반 회원 32농가가 19여ha에서 매년 1000t 이상을 생산했는데 올해 수확량은 700t 정도에 불과할 것으로 보인다”며 “더욱이 씨알도 적어 비싼 가격을 받긴 틀렸다”고 한숨을 쉬었다. 

또 “올해는 유난히 비가 자주 내려 논에 심은 감자는 배수가 제대로 안돼 30% 이상 썩었다”고 고개를 떨궜다. 

코로나19로 인한 감자소비 부진으로 감자 가격도 크게 떨어졌다. 

이 지역에서 생산한 감자 1등급 20kg이 최근 경기 안성농식품물류센터에서 1만4000원에 팔렸다. 

지난해 같은 품종 수매가격은 2만4000원으로 70% 가량 하락한 금액이다. 

등급이 떨어지는 감자 가격 하락 폭은 더욱 크다. 

그는 “수확량이 줄었는데도 감자 가격은 전년보다 70% 가량 급락했다”며 “코로나19 장기화로 대중음식점에서 감자 소비가 감소한 영향이 크다”고 분석했다. 

잦은 강우로 감자 역병이 번져 씨알이 작아지고 상품성이 떨어졌다. 

감자 역병은 10∼24도의 온도와 상대습도 80% 이상에서 주로 발생하는데 이 지역에서 날씨가 서늘하면서도 습기가 많은 날씨가 지속돼 피해를 입었다. 

안내면 서대리에서 9917㎡(3000평) 밭에서 감자 농사를 짓는 정모씨(50)는 “역병이 발생해 잎과 줄기가 말라죽거나 땅속 감자가 썩어 수확량이 30% 감소했다”며 “게다가 씨알 굵은 감자가 예년보다 못해 제값 받기는 어려울 것 같다”고 토로했다. 

코로나19 장기화로 외국인 일손이 귀해지면서 인건비가 치솟아 농가의 어려움은 가중되고 있다.
큰 일교차와 빈번한 비로 인해 흉작을 겪은 채소는 뭐야
감자