[인터뷰] 이승걸 북부산농협 조합장 “도시와 농촌의 상생을 위해 최선을 다하겠습니다”
최근 북부산농협은 부산·울산·경남의 상호금융 중 최초로 사업량 2조 7000억 원(예수금 1조 5000억 원, 대출금 1조 2000억 원) 달성이라는 쾌거를 이뤘다. 이같은 성과에 대해 북부산농협의 이승걸 조합장은 지역 주민들과 직원들에게 그 공을 돌렸다. “우리 농협을 이용하는 준조합원의 수가 약 15만 명에 이릅니다. 북구 전체 구민의 절반 이상이 우리 농협을 이용하는 셈이지요. 그분들이 우리 농협의 두드러진 성과 비결입니다.”

자산 규모뿐만 아니라 내실도 단단하다. 여신 연체율 0.6% 미만의 지역농협에게만 부여되는 ‘클린 뱅크’를 7년 연속 달성했다. 대출을 공격적으로 확대하다보면 부실 대출도 늘어날 수 밖에 없다. 그러나 북부산농협은 예외인가보다. 대출금 규모가 1조 원이 넘는 지역농협 중 5년 연속 여신 연체율 0.3% 미만의 기록을 세운 농협은 전국에서 북부산농협뿐이다.

직원들의 업무 성과도 남다르다. 북부산농협은 지난달 ‘2020년 NH농협생명 연도대상 다배출상’을 수상했다. 2019년에 이어 2년 연속 수상이다. 매년 전국에서 보험 영업 실적이 우수한 직원 100여 명을 뽑아 ‘연도대상’을 수여한다. 부산 전체에서 6명이 뽑혔는데, 그 중 5명이 북부산농협에서 나왔다. 전국적으로도 가장 많은 수상자를 2년 연속 배출했다.

이 조합장은 “지역 주민들의 사랑과 직원들의 열정으로 전국 최고의 농협이 될 수 있었다”며 “이러한 성과를 다시 지역 주민들에게 환원하는 것에도 최선을 다하고 있다”고 말했다.

실제로 북부산농협의 주민환원사업은 북부산농협의 영업 실적만큼이나 두드러진다. 북구 최대 축제인 구포나루축제 중 ‘구포나루가요제’ 개최 비용을 전액 지원하고, 전 구민인 참여하는 구민걷기대회도 매년 개최하고 있다. 그 외에도 지역 내 의료기관과의 의료협약 체결로 조합원의 의료비용을 경감해주고, 지역 내 사회복지관과의 업무협약으로 독거노인들에게 도시락을 지속적으로 지원하고 있다.

농협 본연의 업무도 잊지 않는다. “농협은 농촌과 농민이 있기에 비로소 그 존재 의미를 가집니다. 여수신 업무도 중요하지만 산지에서 생산된 농산물을 부산시민들에게 보다 신선하고 저렴한 가격에 판매함으로써 농촌과 도시의 상생을 돕는 것이야말로 우리 농협의 제1 과제입니다.”

이 조합장의 이런 철학은 북부산농협이 운영하는 2곳의 하나로마트에 가보면 바로 알 수 있다. 도심 내 마트이지만 상품의 절반 이상을 산지에서 가져온 농수축산물로 채우고 있기 때문이다. 이 조합장은 “공산품은 다른 곳에서도 살 수 있다”며 “수익이 줄더라도 값싸고 신선한 농산물 위주의 마트를 운영함으로써 판매농협 강화와 착한 소비생활을 지향하는 농협의 모토를 지켜나가고자 한다”고 설명했다.

이승걸 씨의 소속 기관에서 운영하는 마트가 몇 군데나 있어
2곳