왜색 논란 휘말리면 약도 없다, 나영석 '여름방학' 시청률 굴욕
나영석 PD가 내놓은 tvN ‘여름방학’이 좀처럼 힘을 쓰지 못하고 있다. 
 ‘여름방학’은 지난달 17일 첫방송이 최고 시청률(5.0%)을 기록한 이래 줄곧 내리막길을 타면서 7일 2.5%까지 하락했다. 5회차인 14일엔 2.9%로 소폭 반등했지만 ‘나영석’이라는 상징성을 감안하면 ‘아쉽다’는 평가가 나올 수밖에 없는 성적표다. 나 PD가 가장 강점을 보였던 ‘여행 예능’이라는 점에서 그렇다. ‘여름방학’ 직전 나 PD가 내놨던 ‘삼시세끼 어촌편 5’가 10%대 시청률을 넘나들었던 것과도 비교된다.

방송가에선 ‘여름방학’의 부진을 두고 방송 초 불거진 ‘왜색 논란’이 적지 않은 영향을 끼쳤을 것으로 본다. ‘여름방학’은 첫방송 직후 일본 소니사가 만든 플레이스테이션 게임 ‘나의 여름방학’의 콘셉트를 따라 했다는 의혹이 제기됐다. 강원도 어촌의 집을 빌려 산책, 요리, 농작물 수확, 체조 등을 하고 그림일기로 하루를 마무리하는 구성이 게임과 동일하다는 것이다. 또 출연진이 거주하는 주택의 구조가 적산가옥(敵産家屋ㆍ해방 후 정부에 귀속되었다가 일반에 불하된 일본인 소유의 주택)과 유사하다는 지적도 나왔다. 
 결국 제작진은 사과하고 가옥 구조를 바꾸는 한편 일본 게임 표절 의혹에 대해선 ‘사실이 아니다’라고 반박하는 등 적극적인 대처 나섰다. 하지만 시청률 흐름에 중요한 초반 이슈를 왜색논란에 선점당하면서 정작 프로그램 내용의 화제성은 묻혀버렸다. 정덕현 대중문화평론가는 “5회를 지나는 동안 왜색논란을 극복할 만한 얘깃거리나 이슈가 등장하지 않으면서 프로그램 자체가 시청자들의 주목을 받지 못하고 있다”고 지적했다.

앞서 올 상반기 최대 기대작으로 꼽혔던 SBS 수목 드라마 ‘더 킹: 영원의 군주’도 왜색 논란으로 몸살을 앓았다. 첫화부터 인트로 장면에 등장한 대한제국 궁궐의 일부 외관이 일본 사찰과 유사하다는 지적이 나오면서 논란이 일었다. 대한제국의 황실 문양 역시 일본 것과 비슷하다는 지적도 나왔다. 
제작진은 이를 사과하고 해당 영상을 수정했지만 이후 한ㆍ일 해전에서 일본 군함의 외관이 한국 군함과 흡사하다는 지적이 추가로 나오면서 재차 고개를 숙여야했다. ‘더 킹’은 당초 김은숙 작가의 복귀작이자 이민호ㆍ김고은 등 톱스타 출연진으로 기대를 모았지만 작품보다는 과도한 PPL과 왜색 논란이 주로 거론되면서 종영했다. 시청률은 대부분 한자릿수에 머물렀다. 

‘왜색 논란’은 방송가에서 가장 민감하게 고려하는 문제 중 하나다. 한ㆍ일 관계의 민감함을 감안할 때 자칫 프로그램 전체의 성패에 결정적 영향을 줄 수 있기 때문이다. 한 지상파 관계자는 “‘왜색 논란’이 한번 불거지면 회복하기 어렵다. 남녀노소를 불문하고 국민 모두가 관심을 갖는 이슈인데다 파급력도 크기 때문에 특별히 신경을 쓸 수밖에 없다. 지난해 양국 관계가 급속도로 악화된 이후로는 더욱 그렇다”고 말했다. 

그럼에도 불구하고 ‘왜색 논란’이 끊이지 않는 것은 왜일까. 
방송 관계자들은 “한ㆍ일 문화가 서로 영향을 주고받다보니 판별이 어려운 경우도 있다. 특히 복장이나 소품의 경우 전문가가 아닌 이상 식별하기 쉽지 않다”고 말한다. 지난달 20일 방송된 tvN ‘놀라운 토요일-도레미마켓’에서는 KBS 드라마 ‘동백꽃 필 무렵’에서 필구 역으로 출연한 배우 김강훈이 착용한 무사 복장이 문제가 됐다.
 갑옷 가슴 부분에 적힌 ‘大一大万大吉’(대일대만대길)‘이라는 문구가 임진왜란에 참전했던 일본 무장 이시다 미쓰나리 가문의 문장이라는 지적이 나와서다. 이시다 미쓰나리는 도요토미 히데요시의 핵심 부하 중 한 명이다. 결국 제작진은 사과하고 영상 속 해당 부분을 지웠다.

사안의 민감성에도 불구하고 제작사 측의 자체적 검증에 맡길 수밖에 없다는 것도 문제로 지적된다. 김정현 대중문화평론가는 “제작진이 알고서도 저런 문장을 쓰지는 않았을 것”이라면서도 “다만 역사와 관련된 소재는 전문가의 고증이나 검수를 꼼꼼히 거쳐야 한다는 인식이 필요하다. 제작비 중 일부를 역사 자문에 사용하는 등 충분한 준비를 기울여야 불필요한 논란을 줄일 수 있을 것”이라고 말했다.
여름방학 프로그램이 낮은 시청률을 기록한 건 첫 방송 후 어떤 의혹에 휩싸였기 때문이야
왜색 논란