"마스크 써야하나" 전북교육감, 19일 100명앞 '노마스크' 강연
반년 전 "마스크를 꼭 써야 하냐"는 취지의 발언으로 논란을 일으킨 김승환 전북교육감의 마스크 착용 여부가 새삼 전북 지역사회 관심사로 떠올랐다. 서울 등 수도권을 중심으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 재확산하자 전북도가 지난 19일 '실내 마스크 착용'을 의무화하는 행정명령을 내리면서다. 전북도는 "김승환 교육감뿐 아니라 송하진 전북지사도 마스크 착용에는 예외가 아니다"는 입장이다.

김승환 교육감은 지난 19일 본인 페이스북에 이날 오후 전북교육연수원에서 '중등(국어·수학·영어과) 1급 정교사 자격 연수 과정'을 받는 교사들을 대상으로 개인 정보를 주제로 한 특강 내용과 현장 사진 7장을 올렸다. 사진 속 교사 100여 명 대부분은 객석에서 마스크를 쓴 채 거리를 두고 앉았지만, 김 교육감은 마스크를 쓰지 않았다. 

김 교육감은 20일 교육감실에서 열린 전북교육청 정책자문관 위촉식에서도 마스크를 쓰지 않았다. 그가 같은 날 페이스북에 올린 현장 사진 4장에는 김 교육감 외에도 참석자 5명 중 3명이 마스크를 안 쓴 모습이었다. 

이를 두고 "김 교육감이 전북도의 행정명령을 어긴 게 아니냐"는 지적이 나온다. 전북도는 김 교육감이 특강에 나선 19일 오후 2시를 기해 도내 전 지역 거주자와 방문자를 대상으로 실내 마스크 착용을 의무화하는 행정명령을 발동했다. 광복절 연휴를 전후로 수도권발(發) 집단감염 사태가 커지자 지역사회 추가 확산을 막기 위해 선제적으로 고강도 방역 카드를 꺼내든 것이다. 전북에선 광복절 직후인 지난 16일부터 20일까지 닷새간 18명의 확진자가 발생했다. 누적 확진자 61명의 30%다. 

이번 조치에 따라 전북 거주자와 방문자는 해제 조치가 내려질 때까지 음식물 섭취 등 불가피한 경우를 제외하고는 실내에서도 의무적으로 마스크를 착용해야 한다. 이를 어기면 감염병예방법에 따라 10만원의 과태료를 물게 된다. 다만 갑작스러운 조치에 따른 혼란을 막기 위해 두 달간 계도 기간을 거쳐 벌칙 조항을 적용할 방침이라고 전북도는 전했다. 

앞서 김 교육감은 지난 2월 29일 본인 페이스북에 "이 시기에 거의 모든 사람들이 마스크를 써야 하는 과학적이고 객관적인 이유는 무엇이라고 생각하시나요?"라는 글을 올려 논란에 휩싸인 바 있다. 전날 그가 "전북교육청 코로나바이러스 대책본부에서 일하는 공직자들의 하루하루 삶은 긴장과 과로의 연속이다"는 글과 함께 올린 사진을 보고 한 페이스북 친구가 "교육청 전 직원들도 모두 마스크(를) 쓸 수 있게 해주세요. 교육청에서 확진 환자 나오면 전북 교육이 마비되니까요"라는 댓글을 달자 김 교육감이 반박성 답글을 단 것이다. 사진 속 김 교육감과 대책본부 직원 10여 명은 아무도 마스크를 쓰지 않았다. 당시 김 교육감의 발언은 코로나19 확진자가 급증하자 '많은 사람과 접촉해야 할 경우 마스크를 쓰고, 회식과 소모임을 자제해 달라'는 방역 당국의 지침과 달라 비판을 받았다. 

김 교육감의 행정명령 위반 논란에 대해 정영수 전북교육청 대변인은 20일 중앙일보와 통화에서 "강의할 때는 마스크를 벗는 게 맞다. 어느 나라든 말하는 사람이 마스크를 쓰고 하는 경우는 없다"고 말했다. '김 교육감이 앞으로는 마스크를 쓰느냐'는 물음에는 "행정명령이기 때문에 따라야 할 의무가 있다. 따르지 않으면 그에 따른 제재를 받는다"며 "교육감이 양심에 따라 행동하겠지만 개인적 견해로는 당연히 (마스크를) 쓸 거라고 생각한다"고 말했다. '김 교육감이 평소 마스크를 잘 안 쓴다'는 지적에 대해 그는 "(김 교육감이) 아이들을 단체로 만날 때는 비서진에서 마스크를 챙겨줘 꼭 착용하고 들어간다"며 "말씀하실 때는 (마스크를) 벗고 하지만, 그냥 안 쓰지는 않는다"고 설명했다.

그간 선택적으로 마스크를 착용해 온 김 교육감에 대해 전북도 보건당국은 "대상자가 어느 지위에 있든 도내에 있는 사람은 누구나 행정명령을 지켜야 한다"고 말했다.
전북연수원에서 마스크를 착용하지 않은 채 강연을 한 사람이 누구야
김승환