봉화 알파카 남매 탄생 화제…광안리 알파카 '푸딩'이 근황은?
경북 봉화에서 사육 중인 남미 출신의 희귀동물 알파카의 새끼 출산 소식이 화제인 가운데, 부산 광안리에서 슈퍼스타로 불리며 많은 관심을 받았던 알파카 '푸딩'의 근황도 화제로 떠오르고 있다. 

 

 31일 봉화군에 따르면 소천면 분천역 인근 산타마을에서 알파카 2마리가 지난해 임신에 성공한 뒤, 지난 22일과 27일 각각 암컷 1마리와 수컷 1마리를 출산했다. 봉화군이 지난 2019년 산타마을에 암컷 3마리와 수컷 1마리를 들여온 이후 비슷한 시기에 나란히 새끼를 낳아 이들 알파카 가족은 모두 6마리가 됐다. 봉화군은 새끼 알파카 이름으로 먼저 태어난 암컷에 '메리', 뒤에 태어난 수컷에 '크리스'라는 이름을 붙일 예정으로 알려졌다. 또 새끼가 태어나면 '마스'라는 이름을 지어 산타마을에 어울리는 '메리 크리스마스'란 문구를 완성할 것으로 전해졌다. 

 알파카는 남아메리카 칠레·페루 등지의 해발 4000m급 산악지대에 주로 서식하는 낙타과 동물로 특유의 귀여운 외모 덕분에 동물 카페, 목장 등에서 비교적 쉽게 볼 수 있는 개체다. 지난 2019년 4월에는 부산 광안리 바닷가 백사장에서 이 알파카가 산책을 하고 있는 모습이 목격되며 SNS에서 큰 관심을 끌었다. 2018년 전북 익산의 한 동물원에서 태어난 이 알파카는 젖을 떼고난 뒤 2019년 봄 광안리의 한 불고깃집으로 이사를 왔다. 몽글몽글한 흰 털을 가진 겉모습 덕분에 '푸딩'이라는 이름을 가지게 됐고 순식간에 광안리의 슈퍼스타로 떠올랐다. 

 당시 주인 가족은 푸딩이 외로움을 느끼지 못하도록 하루 한 차례 이상 동반 산책과 나들이도 하며 세심하게 관리해왔다. 딸이 직접 운영하는 SNS를 통해 푸딩이 산책하는 모습과 일상을 올리면서 다른 시민들과 소통에 나서기도 했다. 특히 부산일보가 직접 현장을 방문해 푸딩을 취재한 기사와 영상을 본 국민들의 관심이 급증하면서, 부산·경남지역의 다른 언론는 물론이고 서울 방송사에서도 푸딩을 만나겠다는 취재 요청이 밀려들었다. 하지만 갑작스러운 인기에 주인 가족을 향한 오해가 생기면서 일부 누리꾼들의 악플이 달리는 등 예상 밖의 유명세도 치뤘다. 

 

 이 때문에 가족들의 상처를 우려한 푸딩의 주인인 김태규 씨는 가급적 언론 노출을 피하고 있지만, 여전히 SNS를 통해 '광안리 슈퍼스타'의 근황을 가끔씩 공개하고 있다. 특히 작년부터는 수컷인 푸딩의 짝으로 암컷 '젤리'가 들어와, 불고깃집 마당에서 두 알파카가 함께 지내는 모습이 광안리 주민들에게도 목격된다. 본보의 취재에 응한 불고깃집 한 관계자는 "푸딩과 젤리가 서로 떨어지면 불안해 할 정도로 사이가 좋다"고 이들 알파카 부부의 행복한 근황을 전하면서도 "푸딩이 젤리와 같이 산 후 계속 2세를 기다리고 있으나 아직 소식이 없다"고 덧붙였다. 
부산에서 남미 출신 동물을 키우는 사람이 누구야
김태규