백악관, 북 담화에 “우리 목표는 외교와 비핵화”
젠 사키 백악관 대변인은 북한이 한·미연합훈련을 고리로 대미 경고 메시지를 낸 것에 대해 미국의 목표는 외교와 비핵화라는 원론을 다시 한 번 내세웠다.

16일(현지시간) 백악관 풀 기자단에 따르면, 젠 사키 백악관 대변인은 이날 언론 브리핑에서 전날 김여정 북한 노동당 부부장의 담화에 대해 “북한에서 나온 발언에 직접 언급이나 반응하지 않는다”며 “우리의 초점은 안보를 포함해 다양한 문제에서 우리의 파트너, 동맹과 협력하고 조율하는 것”이라고 밝혔다. 북한과 관련해서는 “우리의 목표는 항상 외교와 비핵화에 초점이 맞춰질 것”이라고 덧붙였다.

앞서 김 부부장은 담화에서 한·미연합훈련을 비난하며 남북 군사합의서 파기와 대화와 교류 업무를 하는 대남기구 정리 등 남북관계 파국 가능성을 경고했다. 바이든 행정부 출범 이후 나온 첫 공식 대미 메시지지만, 남측 당국에 대한 경고보다 수위가 약한 것이라는 평가를 받았다.

한편 글렌 밴허크 미국 북부사령관은 이날 북한이 핵무장 대륙간탄도미사일(ICBM)로 미 본토를 위협하는 능력을 입증하기 위한 시도에서 걱정스러운 성공을 거뒀다고 밝혔다. 밴허크 사령관은 상원 군사위에 제출한 청문회 서면답변을 통해 “김정은 정권은 그런 무기가 미국의 군사 행동을 억제하고 정권의 생존을 보장하는 데 필요하다고 믿는다”고 지적했다.

그는 또 “러시아와 중국과 같은 경쟁자들은 국제적인 규칙에 기반을 둔 질서를 훼손하고 모든 영역에서 우리에게 도전하고 있다”며 “북한과 이란과 같은 불량 국가들도 우리의 군사적 우위를 무효화하고 사이버 무기로 네트워크를 위협하는 능력을 추구하고 있다”고 말했다.

한미연합훈련을 못마땅하게 여기는 나라가 다른 나라를 협박하기 위해 만든 건 뭐야
핵무장 대륙간탄도미사일