원화가치 달러당 1100원대…기업·투자 복잡한 셈법 속 ‘과속’ 관리
원화 값이 빠르게 치솟으며 달러당 1100원대로 올라섰다. 16일 서울 외환시장에서 달러당 원화가치는 전 거래일보다 6.3원 오른 1109.3원에 거래를 마쳤다. 1110원 선이 깨진 건 2018년 12월 이후 1년 11개월 만이다.

지난 3일(현지시간) 치러진 미국 대통령 선거에서의 조 바이든 민주당 후보 당선과 9일 화이자ㆍ바이오엔테크의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 임상시험 중간발표가 원화 강세에 불을 붙였다. 바이든 당선에 따른 시장의 안도감, 추가로 ‘달러 풀기’ 부양책이 나올 수 있다는 관측, 백신 개발로 코로나19가 종식될 것이란 기대 등이 겹치면서다. 안전자산으로 달러가 선호되던 흐름이 뒤바뀌었다. 달러 약세에 원화 값은 상승 기류를 탔다.

다른 국가에 비해 상대적으로 호조인 한국의 경기와 수출 실적이 부각된 것도 원화가치 오름세를 부추겼다. 중국 위안화 상승 영향도 있다. 위안화와 원화는 같은 방향으로 움직이는 경향이 있다. 여기에 15일 한국을 포함한 15개국의 역내포괄적경제동반자협정(RCEP) 타결 소식도 원화 값을 끌어올렸다.

원화가치를 상승시킬 요인만 가득한 상황에서 외환 당국의 셈법은 복잡해졌다. ‘원화 값이 오르면 수출과 경제에 나쁘다’는 과거의 일방적 공식이 지금은 통하지 않아서다. 수출기업에 불리한 건 사실이지만 외국에서 원자재를 조달하는 기업에겐 오히려 이득이다. 해외에 생산기지를 둔 국내 기업도 많아 실익을 따지기는 더 어렵다.

투자 측면에서도 해외 주식에 투자하는 이른바 ‘서학 개미’에겐 불리할 수 있지만, 국내 ‘동학 개미’ 입장에선 증시 매력도를 높이는 긍정적인 변화다. 이날 코스피는 2500선을 뚫으며 2년 9개월 만에 최고치를 기록했다. 전 거래일 대비 49.16포인트(1.97%) 상승한 2543.03으로 마감했다.

외환 당국은 일단 환율의 방향 대신 속도 조절에 초점을 맞추고 있다. 원화 값 상승 속도가 지나치게 빠른 건 문제라는 판단에 따라서다. 환차익을 노린 단타성 거래가 원화에 집중되고 있고, 이 부분에 대한 관리는 필요하다는 시각이다.

이날 오후 김동익 기획재정부 외화자금과장은 “환율 변동이 과도하다고 본다”며 “인위적으로 변동 확대를 유도하는 움직임에 대해선 적극적으로 대응하겠다”고 밝혔다. 외환 당국이 구두 개입에 나선 건 코로나19 확산 초기 원화 값 변동성이 컸던 지난 3월 이후 8개월 만이다.

앞으로도 원화 값 상승 흐름은 당분간 이어질 전망이다. 이상재 유진투자증권 연구원은 “하반기 들어 다른 신흥국 통화보다 원화가치의 상승 폭이 과도할 뿐만 아니라, 세계 경제 회복세 약화도 반영하지 못하고 있다”고 진단했다. 다만, 그는 “단기적으로는 달러당 원화가치의 추가 상승 가능성을 무시할 수 없다”고 덧붙였다.

박상현 하이투자증권 연구원도 “달러당 원화가치는 주요국 통화의 속도 조절 흐름 속에서도 나 홀로 강세를 이어가고 있다”며 “중국 위안화 강세 기대감에 기댄 원화 강세 심리, 미국 대선 이후 본격화하고 있는 외국인의 국내 주식 순매수가 원화가치 추가 상승 압력을 높일 것”이라고 관측했다.
코스피가 2500선을 넘으면서 가장 높은 값을 기록한 기간은 얼마야
2년 9개월