[영상]카마겟돈·지배구조 파고 넘어야 산다…3세 경영시대 연 정의선
정의선 현대자동차그룹 수석부회장이 14일 그룹 회장에 취임했다. 이로써 1967년 옛 현대그룹 계열사로 출발한 현대차그룹은 창업자 고(故) 정주영 전 현대그룹 명예회장과 고(故) 정세영 전 현대산업개발 명예회장, 정몽구 명예회장에 이어 3세 경영 시대를 열었다.

현대자동차와 기아자동차, 현대모비스는 이날 오전 7시 30분 온라인으로 임시 이사회를 열어 정 수석부회장의 회장 선임 안건을 통과시켰다. 각 사 이사회는 안건에 전적으로 동의하고 지지 의사를 표명했다고 현대차그룹은 설명했다.

정주영 현대그룹 창립자의 장손(長孫)인 정 신임회장은 1994년 현대정공(현 현대모비스)에 입사한 뒤 26년 만에 그룹 총수 자리에 올랐다. 2018년 그룹 수석부회장에 취임했고, 올해부턴 그룹 주력인 현대차 이사회 의장을 맡아 그룹 경영과 대외 대표 최고경영자(CEO)로 활동해 왔다.

정 회장은 이날 오전 9시 전 세계 그룹 임직원에게 발표한 영상 취임 메시지를 통해 첫인사를 전했다. 취임 메시지의 제목은 ‘새 장(章)의 시작(Start of a New Chapter)’이었다. 그는 “범 현대그룹 창업자이신 정주영 선대 회장님, 현대차그룹의 오늘을 이룩하신 정몽구 명예회장님의 업적과 경영철학을 계승해 미래의 새로운 장을 열어가야 한다는 사명감과 책임을 느낀다”고 했다.

이어 “현대차그룹은 ‘안전하고 자유로운 이동과 평화로운 삶’이라는 인류의 꿈을 실현해 나가고 결실을 세계 고객과 나누며 사랑받는 기업이 되고자 한다”며 ‘인류·미래·나눔’의 그룹 혁신 지향점을 제시했다.

정 회장은 최근 미래 차 변혁 과정에서 발생한 품질 문제를 의식한 듯 “고객 행복의 첫걸음은 완벽한 품질을 통해 고객 본연의 삶에 집중할 수 있도록 도움을 드리는 것”이라고 했다. “현대차그룹의 모든 활동은 고객 중심이 돼야 하며, 고객의 다양한 목소리에 귀 기울여 소통하고 배려하는 마음이 기본이 돼야 한다”고도 강조했다.

여러 차례 강조한 그룹의 미래 방향성에 대해서도 다시 언급했다. 정 회장은 “세계 최고 수준의 수소연료전지 기술을 자동차는 물론 다양한 분야에 활용해 인류의 미래 친환경 에너지 솔루션으로 자리 잡게 할 것”이라고 천명했다. 또 “로보틱스, 도심항공모빌리티(UAM), 스마트 시티 등을 현실화해 인류에 한 차원 높은 삶의 경험을 제공하겠다”고 약속했다.

정 회장은 ▶주주·협력업체·지역사회와 결실을 나누고 ▶수평적 소통과 자율을 기반으로 열린 조직문화 구현을 촉진하며 ▶기업활동이 인류에 기여하고 다시 그룹 성장으로 이어지는 선순환 구조 구축 등의 목표도 제시했다.

창업자 정신을 강조하면서 기아자동차 창업주 고(故) 김철호 회장을 언급한 것도 눈에 띄었다. 1999년 인수해 자동차 전문 그룹의 기반이 된 기아차의 역사를 잊지 않는다는 의미로 풀이된다. 정 회장은 아버지와 할아버지뿐 아니라, 작은 할아버지인 정세영 회장, 사촌인 정몽규 회장 등 현대차의 오늘을 있게 한 이들을 모두 언급했다.

3대째를 맞는 현대차그룹의 총수들은 모두 ‘창업자의 방향성’을 제시해 왔다. 정주영·정세영 회장이 ‘포니 신화’로 국산차 시대를 열었고, 정몽구 회장은 현대차그룹을 글로벌 5위의 자동차 전문기업으로 키웠다.

총수마다 시대적 과업을 달성한 만큼 3세 경영자인 정 회장의 책임감도 커질 수밖에 없다. 2000년대 초반부터 경영에 참여해 그룹 최고경영자(CEO)로서 활동해 왔지만 본격적인 그룹의 방향성을 제시한 건 2018년 수석부회장에 취임하면서다. 아직 본인의 경영 성과를 입증할 시간이 부족하단 의미다.

선대의 경영 판단이었지만 중국 시장의 과잉 투자, 미래 차 변혁에 늦은 점 등도 정 회장이 해결해야 할 과제다. 테슬라로 대표되는 미래 차 스타트업의 약진과 GM·폴크스바겐·도요타 등 기존 ‘완성차 공룡’의 변신도 숨 가쁘다. 특히 경쟁 완성차 기업과 달리 글로벌 연합체제에서 빠져 있는 것도 부담이다.

5대 그룹 중 유일하게 순환출자구조를 해결하지 못한 점도 정의선 시대의 안착을 위해 해결해야 할 최우선 과제로 꼽힌다. 
정몽구 회장을 이어 현대차그룹의 새로운 회장으로 임명되었으며 3세 경영자로서 그룹을 이끌 사람은 누구지
정의선