트램이 만병통치약은 아니다
10개년(2022~2031년) 계획인 제3차 제주국제자유도시 종합계획(안)에 제주의 신 교통수단으로 노면전차 ‘트램(Tram)’이 또다시 제안됐다. 제주시 신도심~제주공항~원도심~제주항을 연결하는 구간에 트램을 설치하자는 것이다. 총 사업비는 2700억원으로 추산됐다. 

트램이 처음 검토된 것은 2010년 출범한 민선 5기 우근민 도정 때다. 당시 제2차 제주도 대중교통기본계획(2012~2016년) 수립 용역에서 구도심 활성화와 관광객 유입 등을 감안, 트램이 가장 적합한 신교통수단으로 선정됐다. 

그런데 용역에서 제시된 수송 분담 인원(1일 평균 3만명, 연간 1100만명)에 대한 신뢰성, 1㎞에 200억원이 넘는 막대한 사업비, 열악한 지방재정 여건 등에 대한 우려가 도민사회에서 높게 제기됐다. 물론 친환경 대중교통, 구도심 재생, 새로운 관광상품 활용 등 긍정적 효과도 적지 않았지만 논란은 커져만 갔다. 

마침 정부도 2012년 7월 전국 지자체별로 무분별하게 신교통수단을 도입할 수 없도록 가이드라인을 마련함으로써 우 도정의 트램 사업은 보류됐다. 

민선 6기 원희룡 도정도 2016년 ‘제주형 교통혁신계획’을 발표하면서 공항 연결 도시형 신교통수단으로 트램과 자기부상열차, 모노레일 등의 도입 여부를 검토키로 했었다. 

하지만 원 도정은 2017년 8월 대중교통체계를 전면 개편, 버스준공영제와 버스우선차로제 도입ㆍ버스요금체계 단일화 등을 통해 대중교통 활성화에 나서면서 신교통수단은 대중교통 수송분담율 20% 도달 후 논의키로 했다. 그럼에도 트램 도입 필요성은 꾸준히 제기되고 있다. 

제주도의 제3차 관광진흥계획(2019~2023년)에도 관광 일주형 저속 트램과 제주공항~제2공항을 연결하는 고속 트램 등 두 개 노선이 제안됐다. 

제주국제자유도시개발센터(JDC)도 올 1월 발표한 ‘제주형 국제자유도시 조성을 위한 JDC 미래전략 수립 용역’에 수소전기트램 도입 계획을 포함시켜 사업 추진을 검토키로 했다. 

트램은 매력적인 신교통수단임에 틀림없으나 가장 큰 문제는 경제성이다. 

제주도는 버스준공영제로 2018년 이후 매년 1000억원에 가까운 예산을 투입하고 있다. 

개통 4년여 만에 3000억원이 넘는 누적 적자로 파산한 의정부 경전철이나 적자에 허덕이고 있는 서울 우이신설과 용인의 경전철을 타산지석(他山之石)으로 삼을 수밖에 없는 이유다.
제주 신도심과 제주항을 잇는 노면전차의 사업비는 얼마로 예상돼
2700억원