한라산 수만년의 시기 달리해 형성
한라산 아흔아홉골과 영실, 성판악, 백록담 서벽 등이 각각 수만년의 시기를 달리해 형성됐다는 연구결과가 나왔다. 

제주특별자치도 세계유산본부가 추진한 ‘한라산천연보호구역 기초학술조사’에 따르면 한라산 아흔아홉골은 약 10만년전, 삼각봉은 8만년전, 영실은 6만년전, 성판악은 3만년전, 한라산 백록담 서벽은 2만3000년전에 분출된 것으로 조사됐다. 

이번 조사는 제주도 세계유산본부가 문화재청 지원을 받아 2016~2019년까지 4년에 걸쳐 추진한 것으로 호주 커틴대학의 마틴 다니식 박사 등과 공동 연구가 진행됐다. 

특히 돌오름은 2000년전에 분출돼 지금까지 제주지역에서 보고된 가장 젊은 화산으로 기록됐다. 

분출 시기에 대한 논란이 있었던 송악산(약 3600년전)과 만장굴(약 8000년)의 화산 활동에 대한 연구결과도 함께 보고됐다. 

그동안 한라산에 분포하는 여러 조면암(화산암)들은 쉽게 파괴되고 부서지기 쉬워 정밀한 연대측정이 어려웠다. 

하지만 이번 조사는 조면암에 포함된 저어콘이라는 광물을 2가지 연대 측정법을 적용해 분출시기를 밝혔다. 

연구에서는 지하 조면암 마그마의 형성과 그 이후 화산분출까지 시간 간격도 밝혀냈다. 

조면암질 마그마는 지표로 분출 하기전 약 1~2만년 동안(최대 약 3만년) 지하에 머물다가 분출하는 것으로 조사됐다. 

안웅산 한라산연구부 박사는 “이번 연구결과는 한라산의 형성과정을 밝히는 시발점이 될 것”이라며 “앞으로 한라산 지하 마그마 구조 연구와 한라산 지질을 구축해 세계자연유산 한라산의 화산지질학적 가치를 밝혀 나가겠다”고 말했다. 

이번 연구결과는 국제학술지 화산과 지열연구지에도 개제됐다. 

신창훈 한라산연구부장은 “지질과 동식물, 토양 등 여러분야에 걸쳐 보다 폭 넓은 연구교류로 제주가 가진 자연자원의 가치를 발굴하고 알리는데 힘쓰겠다”고 말했다.
어떤 게 제주도에서 알려진 제일 젊은 화산이야
돌오름