골든타임 지났는데…거제 앞바다 침몰 어선 실종자 어디로 갔나
경남 거제 앞바다에서 침몰한 부산선적 대형선망어선 실종자 수색이 이틀째 지지부진이다. 해경이 풍랑 특보가 발효된 현장에서 밤샘 수색을 벌이며 악전고투 중이지만 골든타임이 지나도록 고대하던 생환 소식은 들리지 않고 있다. 

 

 통영해양경찰서에 따르면 지난 23일 오후 3시 40분께 거제 갈곶도 남동방 0.6해리(1.1km) 해상에서 선원 10명이 탄 127대양호(339t)가 침몰했다. 대양호는 고등어 운반선으로 지난 19일 오전 9시 30분께 부산 남항에서 출항, 제주도 근해에서 잡은 어획물을 싣고 부산항으로 돌아오다 사고를 당했다. 

 

 침몰 전 선체로 바닷물이 들어차는 것을 확인한 선장 A(67) 씨가 초단파대 무선전화설비(VHF-DSC)를 통해 도움을 요청했고, 위험신호를 접수한 해경이 곧장 대응에 나섰다. 

 

 침수 직후 구명조끼를 착용한 선원들은 바다로 뛰어들었다. 선체가 가라앉으면서 구명벌이 자동으로 펼쳐졌지만, 너울성 파도 탓에 아무도 올라타지 못했다. 결국 텅빈 구명벌을 눈 앞에서 놓친 채 바다를 표류하던 선원 7명은 구조요청 50여 분 만인 4시 40분께 현장에 도착한 해경에 구조됐다. 극적으로 목숨을 건진 조기장 B(41) 씨는 해경에 “평소보다 훨씬 높은 파도가 배에 들이닥쳤다”고 진술했다. 하지만 선장과 기관장 C(68) 씨, 갑판원 D(55) 씨 등 3명은 그대로 실종됐다. 

 

 해경은 이들을 찾으려 함정과 항공기 등 가용한 자원을 총 동원했다. 하지만 풍랑 특보가 발효될 정도의 악천후 탓에 실종자를 추적할 만한 작은 단서조차 발견하지 못했다. 특히 사고 지점이 주택가와 멀지 않아 화재 위험으로 야간에 조명탄을 사용할 수 없어 희미한 서치라이트에 의지해 바다를 훑느라 작업은 더디게 진행됐다. 

 

 24일 다행히 풍랑 특보는 경보에서 주의보로 한 단계 완화됐지만 강풍과 너울성 파도는 좀처럼 잦아들지 않았다. 수온도 12.3도로 전날에 비해 2도 가량 떨어졌다. 그 사이 골든타임은 지나버렸다. 해양 선박사고 위기 대응 매뉴얼에 따르면 각종 해난 사고 실종자 최대 생존 시간은 25시간이다. 이번 사고의 경우, 24일 오후 5시가 사실상 마지노선이다. 

 

 그럼에도 해경은 희망의 끈을 놓지 않고 있다. 해경 관계자는 “현장엔 아직도 강풍과 높은 파고가 일고 있다”면서 “기상이 좋지 않은 상황이지만 실종자들이 하루속히 가족의 품으로 돌아올 때까지 수색작업을 계속할 방침”이라고 전했다. 

 

거제 근처 바다에서 가라앉은 배는 어디서 출발했어
부산 남항