돌아온 트럼프, 마스크부터 벗었다…"바이든에겐 없는 경험했다"
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 입원 치료를 받아온 도널드 트럼프 미국 대통령이 5일(현지시간) 월터리드 군병원을 퇴원해 백악관으로 돌아왔다. 입원한 지 72시간 만이다.

트럼프 대통령은 완치되지 않았지만, 퇴원을 결정했다. 선거를 한 달 남겨 두고 선거 운동이 중단되면서 민주당 조 바이든 후보와의 지지율 격차가 더욱 벌어질 것을 우려해 서둘러 백악관으로 복귀한 것이다.

지난 3일과 4일 트럼프 대통령은 참모들과 병실에서 대부분의 시간을 선거 유세, 여론 조사, 광고 집행과 바이든 측 움직임을 논의하는 데 보냈다고 워싱턴포스트(WP)가 보도했다.

트럼프 대통령은 이날 트위터에 "오늘 병원을 떠날 예정"이라고 퇴원을 예고한 뒤 병원을 나서기 직전에는 "곧 선거 유세를 다시 시작할 것이다!!! 가짜뉴스는 가짜 여론조사만 보여준다"고 적었다.

트럼프 대통령이 백악관으로 돌아와 처음 한 일은 마스크를 벗는 것이었다. 이 장면은 유세 재개 선언으로 받아들여졌다.

그는 이날 오후 7시께 백악관에 착륙한 대통령 전용 헬기 마린원에서 내려 곧장 2층 발코니로 걸어 올라갔다. 정면의 생중계 카메라를 응시하며 쓰고 있던 일회용 마스크를 벗어 상의 주머니에 넣었다. 마린원을 향해 거수경례한 뒤 건물 안으로 들어갔다.

이와 관련, 앤서니 스카라무치 전 백악관 공보국장은 "무솔리니를 연상케 한다"고 비판했고, 에린 버넷 CNN 앵커는 "북한의 친애하는 지도자를 보는 것 같다"고 말했다. 코로나19 확진자는 마스크를 쓰고 격리해야 하는 보건당국 지침을 무시하는 트럼프 대통령의 권위주의적 행동을 빗댄 것이다.

산제이 굽타 CNN 의학전문기자 겸 의사는 "몸 안에 있는 바이러스를 전파시킬 수 있어 백악관 직원들을 위험에 빠뜨린다"고 지적했다. 브라이언 스텔터 CNN 미디어 전문기자는 "대통령이 (코로나19와의 싸움에서) 성공한 것으로 보이게 하기 위한 거대한 귀환 리얼리티 쇼"라고 평가했다.

실제 트럼프 대통령은 마린원을 타고 백악관으로 복귀하는 모습에 배경 음악을 입혀 할리우드 영웅 영화를 연상케 하는 37초짜리 영상을 트위터에 올렸다.

그는 별도의 영상에서 코로나19 감염을 리더십으로 설명했다. 그는 "우리는 앞으로 나갈 것이다. 여러분의 리더로서 나는 그렇게 해야 했다"면서 "위험이 있다는 건 알았지만 어쩔 수 없이 해야 했다. 나는 맨 앞에 서서 이끌었다"고 말했다. 이어 "이제 나는 나아졌고, 어쩌면 면역력이 생겼을지도 모르겠다"고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 "그것이 여러분을 지배하게 하지 마라. 두려워하지 마라. 여러분은 그것을 이겨낼 것"이라면서 "미국은 최고 의료 장비와 의약품을 최근 개발했고, 백신은 금방(momentarily) 나올 것"이라고 강조했다.

워싱턴포스트는 사설에서 "대통령이 양성 판정을 받고, 산소 공급을 받고, 입원하게 되면 잘못을 깨닫고 미국 전역의 공포와 분노에 대해 더 잘 이해할 것으로 기대했지만 그런 깨달음을 얻을 기미는 전혀 보이지 않는다. 과거로 회귀했다"고 전했다.

트럼프 대통령은 그동안 코로나19를 경시해 온 자신의 행동을 반성하는 대신 리더로서 희생했고, 이를 극복했다는 영웅 스토리를 펼칠 가능성이 있다. 트럼프 선거운동본부의 에린 페린 대변인은 이날 폭스뉴스에 출연해 “그는 최고사령관으로서, 사업가로서 경험이 있다. 이젠 코로나바이러스와 싸운 경험까지 있다"면서 "조 바이든은 그런 직접적인 경험을 갖고 있지 않다"고 주장했다.

트럼프 대통령이 향후 얼마나 선거 운동을 이어갈 수 있는지는 그의 건강에 달렸다

숀 콘리 주치의는 이날 기자회견에서 "아직 숲에서 나온 것은 아니다"며 "위험한 상황에서 완전히 벗어나지 않았지만, 임상적 상태 등 평가 지표는 안전하게 집으로 갈 수 있다는 점을 보여준다"고 설명했다. 지난 72시간 이상 열이 없었고 산소포화도 수준도 정상이었으며, 가벼운 기침도 사라졌다고 밝혔다.

하지만 콘리 주치의는 구체적인 질문에는 여전히 함구했다. 대통령 폐 기능과 염증 반응에 대한 질문에 그는 "말할 위치에 있지 않다"며 답변을 거부했다. 
완치되지 않은 트럼프 대통령이 백악관 복귀 후 맨 처음 한 행동은 뭐야
마스크를 벗는 것