정부 물류 대응 노력에도… 수출입 중기 73.4% "운임 상승 등 애로"
글로벌 물류난이 장기화되면서 중소기업의 물류 애로도 심화된 것으로 나타났다.
중소기업중앙회가 이달 2~11일 수출입 중소기업 519개사를 대상으로 실시한 물류 애로 실태조사 결과, 73.4%가 애로를 호소했다고 17일 밝혔다. 
주요 물류 애로 사항으로는 △해운운임 상승(65.4%·이하 복수응답)이 가장 많았고 △항공운임 상승(50.7%) △선복 부족(33.1%) △컨테이너 부족(24.7%) △화물 항공편 부족(17.8%) 순이었다.
중소기업들의 물류 애로는 고스란히 피해로 돌아왔다. 계약 가격을 맞추기 위해 운임을 떠안은 경우 영업이익이 감소(60.5%)했고, 물류비용을 제품 가격에 반영하면 가격 경쟁력도 저하(48.9%)됐다. 또 운임 상승 탓에 해외 거래처가 감소(25.2%)하거나 아예 계약이 취소(10.2%)되는 경우가 적지 않았다. 물류가 지연되면서 발생하는 재고·화물 보관비용 증가(21.2%)도 부담이다. 
특히 수출입 중소기업 4곳 중 1곳(26%)은 물류운임 상승이 영업이익률 하락에 미치는 영향이 10%를 초과한다고 응답, 피해 규모가 상당했다. 중소기업의 물류운임이 수출액과 수입액에서 차지하는 비중은 각각 평균 6.8%와 8%로 조사됐다. 
물류회사와 장기 계약으로 비교적 운임 변동에 안정적인 대기업과 달리 중소기업은 단기(스팟) 계약을 체결하기 때문에, 요즘처럼 운임 상승이 장기화하면 피해가 눈덩이처럼 불어날 수밖에 없다. 하지만 야속하게도 해상·항공 운임은 연일 최고치를 경신하면서 천정부지로 치솟고 있다.
해상 운임의 기준이 되는 상하이컨테이너운임지수(SCFI)는 지난해 6월 1,015.33에서 이달 11일 3,703.93으로 1년 새 3.6배나 급등했다. 항공 화물 운임 상승세도 여전하다. 홍콩에서 발표하는 항공 화물 운송 지수인 TAC인덱스에 따르면 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발생 이전인 지난해 1월 홍콩~북미 노선의 화물 운임이 1kg당 3.14달러였지만 이달 7일에는 8.46달러를 기록했다. 이미 운임이 상승했던 지난해 6월(6달러)과 비교해도 40% 가까이 오른 수치다.
정부도 이런 문제점을 인식하고 지난 4월 민관을 망라한 ‘수출입물류 상생협의체’를 발족, 해법을 모색하고 있지만 현장의 애로 해소엔 역부족이다. 정부는 물류 애로 장기화에 대비해 중소기업 운임 지원 및 선복 배정 확대, 임시 선박 및 특별 전세기 운항 등의 대책을 시행하고 있다. 중소 수출입 기업의 33.9%는 이런 정부의 지원대책에 참여해 물류 애로 해법을 찾고 있지만, 뾰족한 대응 방안이 없다고 응답한 곳도 25%에 달해 추가적인 대응책 마련이 시급한 것으로 나타났다. 
추문갑 중기중앙회 경제정책본부장은 “정부에서 지난해 하반기부터 수출입 물류애로 해소를 위한 정책을 펼치고 있으나, 중소기업이 체감하고 있는 물류 애로는 여전히 큰 상황”이라며 “운임 지원 확대 등 적극적인 지원이 필요하다”고 말했다.
물류 애로 설문조사에서 가장 많이 답변을 한 것은 뭐야
해운운임 상승