한라산서 불법 야영·술판 벌인 얌체족들
유네스코 세계자연유산인 한라산에서 몰지각한 탐방객들의 위법행위가 심각한 모양이다. 한라산국립공원관리소에 따르면 올 들어 지난달 말까지 국립공원 내에서 불법행위 72건을 적발했다고 한다. 무단 출입은 예삿일이고, 흡연 23건을 비롯해 음주, 야영, 허가 받지 않은 드론 띄우기 등 다양한 불법 행위가 단속됐다. 앞서 지난해에도 모두 149건이 적발된 바 있다. 

심지어 한라산 백록담 인근에서 불법 야영하던 얌체족이 적발된 사례도 나왔다. 지난달 31일 오후 10시 해발 1900m 서북벽 정상에서 야영을 하던 탐방객 2명이 단속됐다. 또 같은 날 해발 1700m 백록샘 인근에서 캠핑 중인 3명을 적발했다. 한라산에서는 야간 등반과 불법 야영이 금지됐는데도 그 속에서 음주ㆍ흡연까지 벌어진다니 개탄스런 일이 아닐 수 없다. 

한라산 보호구역에서 무심코 불법행위를 하다간 자칫 영영 손을 쓸 수 없게 망가질 수도 있다. 2012년 봄 해발 1450m 사제비오름에서 불이 나 산림 2㏊를 태웠다. 다행히 2시간 만에 진화됐지만 하마터면 대형 산불로 번질 뻔했던 아찔한 상황이었다. 탐방객이 무심코 버린 담배꽁초가 주범이었다. 그런 흡연 행위가 지난해 55건, 올해 23건 등 잇따라 적발됐다. 실종된 시민의식을 탓하지 않을 수 없다. 

지각없는 행위는 여기서 그치지 않는다. 취사는 물론 무단 침입, 야간 산행, 쓰레기 투기 등 각종 불법 행위로 몸살을 앓고 있다. 게다가 탐방객 훼손행위로 등산로 주변이나 절경을 이루는 암벽 곳곳이 상처투성이다. 공원관리를 맡고 있는 인력이 부족한 탓에 단속이 미치지 못하는 틈을 타 마구잡이 훼손을 저지르고 있는 것이다. 

그러지 않아도 한라산은 탐방객 급증으로 여러 부작용이 나오는 상황이다. 제주도가 한라산 탐방예약제를 시행한 것도 그런 이유에서다. 세계자연유산이자 생물권보전지역인 한라산은 곧 제주를 상징한다. 지금처럼 탐방객 불법 행위가 근절되지 않고선 그 명성을 훼손하는 날이 올지도 모른다. 성숙한 시민의식과 함께 지속적인 단속활동이 요구된다. 강조하지만 한라산은 후손들에게 물려줄 소중한 자원이다.
2012년 한라산을 태운 화재의 원인은 탐방객이 내던진 무엇 때문이야
담배꽁초