괭생이모자반 사라지자 파래 습격…몸살 앓는 제주바다
중국발 괭생이모자반이 사라지기가 무섭게 불청객 파래의 습격이 시작되면서 제주 바다가 몸살을 앓고 있다. 

29일 제주시 조천읍에서 서귀포시 성산읍까지 이어지는 동부 해안은 곳곳이 초록색 구멍갈파래로 뒤덮여 있었다. 

쌓인 구멍갈파래가 하얗게 썩어 미관을 해쳤고, 심한 악취가 나며 날파리 등 벌레들도 꼬였다. 

A씨(33)는 “아름다운 바다 경치를 보러 왔는데 파래가 밀려와 보기가 좋지 않다”며 “날이 더 더워지기 전에 서둘러 치워야 할 것 같다”고 말했다. 

구멍갈파래가 밀려들면서 다음 달 1일 예정된 해수욕장 개장에도 차질이 우려됐다. 

그나마 개장을 앞둬 바다환경지킴이 등이 진땀을 흘리며 백사장으로 밀려든 구멍갈파래들을 계속 수거해 해수욕장은 다른 해안보단 사정이 나은 편이었다. 

구멍갈파래는 항만이나 방파제 건설 등으로 조류 순환이 원활하지 못한 동부 해안을 중심으로 다량 발생하고 있다. 

올해는 지난 4월부터 본격적으로 발생하기 시작했는데, 여름철에 접어들면서 수온 상승과 일조량 증가 등의 이유로 유입되는 양이 크게 늘었다. 

구멍갈파래는 영양염류 흡수율이 월등히 높고, 다른 해조류를 결핍시키는 등 생태계 파괴 주범으로 꼽힌다. 질소 과다 등 해양 환경 변화와 지형적 요인 등이 복합적으로 작용해 발생하는 것으로 추정되지만, 정확한 원인 규명은 아직 되지 않고 있는 실정이다. 

제주특별자치도도 수년째 구멍갈파래 제거와 활용 연구에 나서고 있지만 큰 효과는 거두지 못하고 있다. 

이 때문에 제주도는 1999년부터 20년 넘게 굴삭기와 인력을 투입해 수거만 되풀이하고 있다. 구멍갈파래 수거와 처리에 투입되는 예산만 매년 10억원 안팎에 달한다. 

도내 구멍갈파래 수거량은 2017년 1812t, 2018년 3300t, 2019년 2405t, 지난해 3400t이다. 

수거된 파래는 화장품이나 전복용 사료 등을 만드는 데 사용되지만, 대부분 모래와 섞여 있어 수차례 공정 과정을 거쳐야 하고, 비용도 상당해 활용에 한계가 따르는 상황이다.
어떤 걸 제주가 동부 해안에서 수거하고 있어
구멍갈파래