HMM 21개월 만의 흑자…문성혁 장관 “2025년까지 해운매출 51조”
국적선사인 HMM(옛 현대상선)이 21개월 만에 흑자를 달성했다. 정부는 이번 실적 개선을 계기로 해운산업 지원 정책을 확대할 방침이다.

문성혁 해양수산부 장관은 12일 HMM이 올해 2분기 영업이익 1387억원으로 전 분기(20억원 적자) 대비 흑자 전환했다고 발표했다. 매출은 1조3752억원으로 1분기보다 621억원 늘었다. 당기순이익도 281억원으로 656억원 적자였던 1분기보다 937억원 개선됐다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 직격탄을 맞은 해운업계에서 HMM이 흑자 전환을 달성할 수 있었던 이유는 저유가로 인한 원가구조 개선 효과다. 선박 회사들이 운항을 감축하면서 운임은 오르는데 유가 등 비용은 줄면서 수익성이 개선됐다는 평가다.

정부 지원을 배경으로 한 HMM의 경영 전략도 실적을 끌어올리는 데 영향을 미쳤다. 지난 4월 해운동맹 ‘디 얼라이언스’에 가입하고, 2만4000TEU급 대형 컨테이너선을 투입한 효과도 봤다. 앞서 정부는 HMM의 경영을 공동 관리하는 산업은행과 한국해양진흥공사(해진공)를 통해 4700억원의 선박금융 상환액을 지원했다.

문성혁 해수부 장관은 브리핑에서 “한 분기 영업이익 흑자가 완전한 경영 정상화를 의미하지는 않는다”며 “다만 이를 마중물 삼아 국제 경쟁력을 가진 원양선사를 육성할 수 있도록 하겠다”고 말했다. 이날 해수부는 지난 2018년 발표한 ‘해운재건 5개년 계획’을 수정한다고 밝혔다. 당초 목표보다 3년 뒤인 2025년까지 해운업 매출을 51조원으로 끌어올린다는 게 가장 큰 변화다.

운영 선박 규모(지배선대)는 1억t, 원양 컨테이너 선복량은 120만TEU 달성을 목표로 잡았다. HMM은 2022년 실적을 기준으로 당기순이익을 달성할 수 있도록 지원할 방침이다. 현재 59만TEU 수준의 HMM 컨테이너선 선복량은 2022년 100만TEU까지 확대한다.

이 밖에도 해외 물류시설과 육상운송에도 투자를 늘린다. 중국에는 컨테이너 장치장을 확보하고 미국 철도운송 기업과 협력해 미주 내륙운송 서비스를 강화할 방침이다. 유럽에선 트럭·항공 연계운송 서비스도 개발할 예정이다.

또 동남아시아 시장에서의 한국 컨테이너 선사 경쟁력 확보를 위해 선사 간 자율적 인수합병을 포함한 협력방안을 제시할 예정이다. 협력에 참여하는 회사에는 저금리 선박금융, 컨테이너 박스, 운전 자금 등을 지원한다.

올 하반기부터는 경영이 어려워진 선사가 해진공에 배를 팔고, 판 배를 다시 빌려 사용하는 ‘선박 매입 후 재대선(S&LB·Sale and Lease Back)’ 사업에 운용리스 사업을 추가한다. 선박 리스 기간이 끝난 뒤에도 선사에게 선박 매입 의무를 부여하지 않는 방식이다.

앞으로 코로나19와 같은 위기 상황에는 해운기업 유동성 지원을 위해 예외적으로 신용보증을 제공할 수 있도록 공사법 개정을 추진할 예정이다. 신조 선박에 높은 감가상각률을 적용해 선박 투자자에게 법인세 절감 혜택을 제공하는 조세 제도의 도입 타당성도 검토한다.
전 현대상선이 흑자를 달성한 데에는 어떤 의미가 있어
이를 마중물 삼아 국제 경쟁력을 가진 원양선사를 육성