정확도 획기적으로 높인 '한국인 협심증 예측 모델' 나와
협심증은 심장에 산소를 공급하는 관상동맥에 협착이 생겨 흉통을 일으키는 질환이다. 심근경색으로 진행해 생명에 치명적인 결과를 초래할 수 있어 조기 발견과 치료가 필요하다. 
하지만 가슴이 아픈 증상을 호소하며 병원을 찾는 환자 가운데 많은 사람이 협심증 외에 근골격계 질환, 대상포진, 호흡기 질환, 정신 질환 등이 원인인 때가 있어 흉통을 호소하는 환자에서 협심증을 감별해내는 것은 매우 중요하다.
최근 박성미 고려대 안암병원 순환기내과 교수팀(조동혁, 박성미)이 한국인에게 적합한 협심증 예측 모델을 개발했다. 
연구 결과는 국제 학술지(Scientific Reports 5월호)에 게재됐다.
심전도 기반 QT 간격을 활용한 예측법으로, 기존 서양인 기준의 협심증 모델에 QT 간격을 추가해 한국인 협심증의 예측력을 획기적으로 높일 수 있는 예측 모델이다.
기존 협심증 예측 모델은 환자 나이, 성별, 흉통 양상, 동반 심혈관 질환을 근거로 협심증을 미리 알아낸다.
하지만 담당 의사가 기존 예측 모델을 기반으로 환자를 열심히 진료해도 협심증 환자를 놓칠 때가 있다. 이렇게 놓친 환자가 심혈관 질환으로 인한 사망의 3분의 1을 차지한다는 연구 결과도 있을 정도로 예측 모델의 정확도가 높지 않다는 문제가 있었다. 이에 따라 협심증의 예측력을 높이는 것이 중요해졌다.
또한 협심증 환자가 협심증이 없는 사람보다 QT 간격이 크다는 것은 이미 기존 연구들을 통해 밝혀져 있었다.
QT 간격은 심전도 검사 항목의 하나로, Q파의 시작에서 T파의 끝까지 시간을 말한다. 심실이 수축하기 시작한 시점부터 이완을 마칠 때까지의 간격이다. 
관상동맥 협착은 심근 허혈을 유발하고 심근 허혈은 심실 세포들의 재분극 시간을 다르게 해서 QT 간격을 늘린다. 박 교수팀은 이 점에 주목했다.
박 교수팀은 2012년 1월~2018년 5월 흉부 증상을 호소한 환자 1,741명이 국내 11개 병원의 외래에서 측정한 심전도 QT 간격을 확인했다. 
그 결과, 협심증 환자에서 QT 간격은 444m/sec, 비협심증 환자에서 429m/sec로 유의한 차이를 나타났다. 
또한 협착된 관상동맥 수가 많고 협착 정도가 심할수록 QT 간격이 늘어나는 것으로 나타났다. QT 간격 증가는 증가하지 않은 환자보다 협심증이 생길 위험이 2.27배나 높다는 것을 규명했다.
박성미 교수는 “심전도는 대부분의 의료기관에서 흉통 환자에게 시행할 수 있는 비교적 간단한 검사”라며 “이번 연구 결과는 비싼 비용이 드는 검사 없이도 협심증의 예측력을 높일 수 있다는 점에서 의미가 있다”고 했다.
한국인에게 알맞은 협심증 예측 모델에 대한 연구가 어디에 실려
국제 학술지