[이코노미스트] “면접장 가니 절반이 승무원이에요” 
“은행원을 선발하는 면접 장소에 가니 절반이 승무원이었어요” 지난 9월 23일 직장인 커뮤니티 애플리케이션인 ‘블라인드’에는 에어서울을 다니는 한 익명의 승무원이 올린 이직 면접 후기 글이 올라왔다. 글에 따르면 은행원을 뽑는 최종 면접 장소에는 6명의 지원자가 있었고, 그 중 3명이 항공 승무원이었다. 익명인은 “승무원 경력이 대인 업무에 도움이 될 수 있기 때문에 자신감을 갖고 면접장에 들어섰지만, 차례로 자기소개를 할 때 나와 같은 경력을 지닌 승무원 2명이 더 있는 것을 확인하고 실망했다”며 “코로나19로 나처럼 많은 승무원이 항공업계 탈출을 준비한다는 것을 깨달았고, 나의 승무원이라는 경력이 특별한 변별력을 갖지 못한다는 사실을 깨달았다”고 적었다.

코로나19사태가 장기화되면서 비밀리에 이직을 준비하는 항공업계 관계자가 늘고 있다. 기업의 공식 메일을 통해 소속직원임을 인증한 후, 가입할 수 있는 애플리케이션 블라인드에는 항공업계에서 다른 업계로 이직을 준비한다는 글이 매일 수십 건씩 올라오고 있다. 이 애플리케이션에 게재된 글은 글쓴이의 소속회사는 공개되지만 익명을 보장하는 것이 특징이다.

아시아나항공 승무원인 김모씨는 이코노미스트와 인터뷰에서 “코로나19 전에는 두 달 전부터 비행 스케줄이 나왔지만 코로나19가 터진 이후로는 하루 전에 비행 스케줄이 나온다”며 “이것도 나오면 다행이지만, 현재는 11월부터 추가로 8개월간 휴직 일정이 나온 상황이라 이직을 고민하는 것이 이해된다”고 말했다. 이어서 그는 “동기들끼리도 대놓고 이직을 준비한다고 말하는 분위기는 아니다. 오랜 시간 동안 꿈을 꾸고 준비한 경우가 대부분이기 때문에 다들 서로에게 이 업계를 떠난다고 말하기 미안해한다”고 말했다.

이직을 준비하는 항공업계 관계자들은 입을 모아 “미래가 보이지 않는다”고 말한다. 악화된 항공업계 상황은 실제 올해 2분기 매출액 수치로 극명하게 나타났다. 금융감독원 자료에 따르면 국내 대형항공사인 대한항공과 아시아나항공의 올 2분기 매출은 각각 1조6909억원, 8186억원으로 지난해 동기 대비 50%가 감소했다. 이보다 제한된 노선을 운항하는 저비용항공사 상황은 더욱 난항이다. 제주항공의 올해 2분기 매출액은 360억원, 에어부산 273억원, 티웨이항공 246억원, 진에어 232억원으로 지난해 동기 대비 10% 수준을 기록했다. 매출이 90% 정도 감소했다.

11월부터는 더 힘들어질 전망이다. 코로나19 피해를 최대한으로 줄이기 위해 정부가 국내 항공사에게 지원하던 고용유지지원금이 지난 10월 말 기준으로 종료됐기 때문이다. 직원들의 순환휴직이 연장되고 무급휴직이 확대되는 상황 속에서 직원들의 급여도 반토막 이상이 줄었다. 가족들의 생계를 책임져야하는 가장들로서는 ‘이직’만이 유일한 살 길이라고 여겨지는 이유다. 또 최근 이스타항공이 직원 605명 정리해고를 단행하면서 항공업계에서는 ‘실업대란이 현실화됐다’는 불안감도 커지고 있다.

하지만 업계 특성상 ‘항공’ ‘비행’이라는 특수성을 지니고 있어서 타 업계 이직이 쉽지 않은 실정이다. 한 외항사의 마케팅 팀에서 근무하는 이모씨는 “최근 휴직 기간 동안 공무원 시험을 준비하기로 마음먹었다”고 말했다. 이모씨는 “코로나19가 터진 후, 휴직이 길어져서 이직을 준비하게 됐다. 처음에는 현재 일이 마케팅이기 때문에 항공업이 아닌, 완전히 새로운 분야의 글로벌기업 마케팅 팀으로 이직을 준비했다”며 “그러나 항공업 마케팅은 완전히 다른 마케팅으로 보는 색안경이 있었다. 최종 면접에서 몇 번 탈락 한 후, 기업 이직은 포기하고 공무원 시험으로 시선을 돌렸다. 사실 비행기 좌석을 파는 것이나 일반 물품을 파는 것이나, 매한가지인데 왜 다르게 보는지 모르겠다”고 말했다. 이어서 그는 “항공업에 있으면서 자부심을 많이 느꼈는데 이처럼 여행업 경력이 이직할 때 걸림돌이 될 줄은 몰랐다”고 말했다.

항공사 조종사나 정비사인 경우엔 더욱 이직은 어렵다. 
코로나19가 길어지면서 이직을 준비하는 사람들이 늘고 있는 업종이 뭐야
항공업계