이스라엘·UAE 26년만에 화해? 기대 속 감춰진 기막힌 사연
페르시아만(아랍권은 아라비아만으로 부름) 연안 지역의 아랍국가 아랍에미리트(UAE)가 8월 13일 이스라엘과 외교관계 정상화에 합의하면서 중동 지역의 외교 지각변동을 예고하고 있다. 이스라엘이 1979년 이집트에 이어 1994년 요르단과 수교한 뒤 26년 만에 이뤄진 아랍권과의 화해라는 점에서 역사적인 것은 사실이다. 서구와 이스라엘은 큰 기대를 보인다.

하지만 이번 수교가 중동권의 이스라엘 적대정책을 종식하고 대화해 시대를 여는 시작이 될지, 아랍권·이슬람권의 대대적인 반발을 불러 찻잔 속의 태풍에 그칠지는 아직 알 수 없다. 아랍권 내부를 깊숙이 살펴보면 복잡한 문제가 하나둘이 아니기 때문이다. 얽히고설킨 중동과 이스라엘 관계와 그 전망을 살펴본다.  
AP통신 등에 따르면 8월 13일의 수교 발표는 도널드 트럼프 미국 대통령과 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리, 무함마드 빈 자이드 알나흐얀 UAE 아부다비 왕세자 명의로 나왔다. 서구 미디어에 MBZ라는 약자로 등장하는 무함마드 빈 자이드 왕세제는 와병 중인 형인 할리파 빈 자이드를 대신해 국정을 이끌고 있다. 할리파 반 자이드는 UAE를 이루는 7개 토후국 중 가장 크고 석유 생산의 98%를 차지하는 아부다비의 에미리트(이슬람 군주)로 UAE의 대통령과 군 통수권자를 겸해왔다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 성명은 이스라엘과 UAE 대표단이 투자·관광·직항노선·보안·통신과 여타 사안에 대한 양자협정에 서명하기 위해 앞으로 몇 주 안에 만날 것이라고 밝혔다. UAE와 이스라엘 양국은 조만간 대사급 외교관계를 맺고 대사와 대사관을 교환하게 된다. 

이 사건이 왜 역사적인가? 아랍권은 1949년 이스라엘의 건국 이래 이스라엘을 국가로 인정하는 것조차 거부해왔기 때문이다. 1971년 독립한 UAE처럼 뒤늦게 독립한 아랍 국가도 예외 없이 이스라엘을 국가로 승인하지 않았다. UAE는 건국 이래 이스라엘을 거부해온 셈이다. 지도에서도 ‘이스라엘’이라는 국가 이름은 없다. 지명을 ‘팔레스타인’으로 적을 뿐이다. 
유엔에 따르면 이번에 UAE가 이스라엘을 승인하고 수교를 발표하면서 현재 193개 유엔회원국 중에서 163개국이 이스라엘을 승인하고 30개국이 승인을 거부한 상태로 남았다. 아랍권 지역기구인 아랍연맹(AL)에 따르면 22개 회원국 중 알제리·바레인·코모로·지부티·이라크·쿠웨이트·레바논·리비아·모로코·오만·카타르·사우디아라비아·소말리아·수단·시리아·튀니지·예멘 등 17개국이 이스라엘을 승인하지 않고 있다. 
AL 회원국인 이집트는 1979년, 요르단은 1994년 각각 이스라엘을 승인하고 평화협정을 맺었으며 이어 외교관계도 수립했는데 이번에 UAE가 추가된 것이다. AL 회원국인 서아프리카의 모리타니는 2009년 이스라엘과 외교관계를 중단했다가 이듬해 복구했다. 팔레스타인은 유엔에선 옵서버 국가지만 AL에선 회원국인데 1993년 이스라엘과 오슬로 협정을 맺으면서 사실상 이스라엘을 국가로 인정한 셈이 됐다. 

이슬람협력기구(OIC)에 따르면 회원국 중 아프가니스탄·방글라데시·브루나이·인도네시아·이란·파키스탄·말레이시아 등 아시아의 7개국과 말리·니제르 등 아프리카의 2개국이 이스라엘을 국가로 인정하지 않는다. 아랍권이나 이슬람권이 아닌 나라 중에서 남미의 쿠바와 베네수엘라, 아시아의 북한과 불교 군주국가 부탄이 이스라엘을 승인하지 않는 국가로 남아있다. 
주목할 점은 알제리·방글라데시·브루나이·이란·이라크·쿠웨이트·레바논·리비아·말레이시아·파키스탄·사우디아라비아·수단·시리아·아랍에미리트(이번에 해제)·예멘 등 15개국은 이스라엘 여권 소지자의 입국을 막아왔다는 사실이다. 이 가운데 리비아·수단·시리아·레바논·사우디아라비아·예멘·이란 등 15개국은 이스라엘 여권 소지자는 물론 여권에 이스라엘 방문 기록이 있는 외국인도 입국을 허락하지 않는다. 
이 때문에 대부분의 나라는 비자를 여권에 붙여주고 출입국 시 스탬프를 여권에 찍어주지만 항공로나 육로로 이스라엘에 도착한 외국인은 독특한 경험을 하게 된다.
이스라엘이 최초로 국교를 맺은 아랍권 나라는 어디야
이집트