트럼프 '숙청'에 떠는 파우치 "화이자 백신 신뢰…해고 않길"
"약속한다. 나는 그 백신을 맞을 것이고, 가족도 맞으라고 권유하겠다."  앤서니 파우치 미국 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장이 10일(현지시간) '화이자 백신'을 자신은 물론, 자신의 가족도 접종하겠다고 약속하면서 신뢰를 나타냈다. 미 제약사 화이자와 독일 생명공학사 바이오엔테크는 전날 "공동 개발 중인 코로나19 백신이 임상 최종 단계인 3상 시험에서 90% 이상의 효과를 보였다"고 중간 결과를 발표했다. 파우치 소장은 또 "도널드 트럼프 대통령이 자신을 해고하질 않길 바란다"면서 "팬데믹 종식을 위해 일하고 싶다"고 피력했다. 대선 결과에 불복하고 있는 트럼프 대통령은 전날 마크 에스퍼 국방장관을 경질했다. 이를 시작으로 잔여 임기 70여일 동안 대대적인 해임에 나설 수 있다는 전망 속에서 트럼프 행정부와 대립해 온 파우치 소장도 그 대상이 될 수 있다는 우려가 나왔다. 하지만 파우치 소장이 직접 "그러지 않길 바란다"는 생각을 밝힌 것이다. 파우치 소장은 이날 MSNBC와의 인터뷰에서 "(백신 임상) 데이터 확인이 필요하지만, 화이자를 신뢰하고 FDA(미 식품의약국)를 신뢰한다. 그들은 지난 수십 년간 함께 일해온 내 동료들"이라면서 "만약 데이터가 맞는다면 FDA가 먼저 승인할 것이고 내가 백신을 가져와 나와 가족들에게 접종할 것"이라고 말했다. 파우치 소장은 또 화이자 백신에 대해 "그 백신은 지속적인 공중보건 조치들과 결합하면 이 팬데믹 사태를 종결할 잠재력이 있다"면서 "국내외적으로 이 팬데믹을 끝내는 데 매우 중요한 도구"라고 평했다. 이어 "이 백신이 FDA로부터 긴급 사용 승인을 받으면 올 12월까지 가장 시급하게 필요한 사람들에게 우선 보급될 것이라고 믿는다"고 말했다. 파우치 소장은 인터뷰에서 "대통령이 (NIAID의 상급기관인) 미 국립보건원 원장에게 파우치 해고를 압박할 수도 있다는 게 걱정되느냐"는 질문을 받았다. 이에 파우치 소장은 "나는 그러지 않기를 바란다"고 답했다. 트럼프 대통령은 지난 3일 치러진 대선 전부터 재선에 성공할 경우 파우치 소장을 해임할 수 있다는 뉘앙스의 발언을 해 논란이 일었다. 파우치 소장은 "당신이 누구든, 어떤 행정부든, 우리는 모두 이 팬데믹이 종결되기를 원한다"면서 자신에 대한 해고 조치가 공동의 목표에 도움이 되지 않는다고 말했다. 이어 "나는 내 모든 활동, 지금 내 인생의 모든 순간을 이 팬데믹을 끝내는 데 바치고 있다. 따라서 나는 그것을 계속할 수 있기를 바란다. 왜냐하면 내 생각에 나는 그것을 잘하기 때문"이라고 말했다. 하지만 트럼프 대통령이 파우치 소장을 강제로 내보내기는 어렵다. 고위공무원인 파우치 소장은 정치적 이유로 해고되거나 강등될 수 없다는 연방공무원법의 보호를 받기 때문이다. 따라서 트럼프 대통령이 파우치 소장을 해고하려면, 그가 직권을 남용했거나 비위 행위를 했다는 등의 명확한 해고 사유를 제시해야 한다.  코로나19 백신이 미국 전 국민에게 보급되는 시점은 4월이 될 것이란 전망이 나온다. 파우치 소장은 10일 CNN과의 인터뷰에서 "4월이면 모든 미국인이 코로나19 백신을 접종할 수 있게 될 것"이라고 말했다.  앨릭스 에이자 미 보건복지부 장관 역시 이르면 내년 3월 말쯤 모든 미국인이 코로나19 백신을 접종할 수 있을 것이라고 밝혔다. 에이자 장관은 이날 NBC방송과의 인터뷰에서 1월 말까지 대부분의 고위험군을 위한 코로나19 백신이 준비되고, 내년 3월 말에서 4월 초까지 모든 미국인이 접종할 백신이 마련될 것"이라고 말했다. 에이자 장관은 "화이자는 이달 말부터 약 2000만회 투약분의 백신을 매달 생산해 우리에게 전달할 것"이라고 덧붙였다. 화이자 백신이 최종 시험 단계에서 높은 효능을 보이면서 세계 각국은 확보 경쟁에 나설 것으로 보인다. 유럽연합(EU) 집행위원회는 11일 화이자 백신 3억회 분량 계약을 체결할 것이라고 밝혔다. 한편 미국 코로나19 확진자가 10일 하루에만 20만명 넘게 발생했다.
본인과 가족이 백신을 맞겠다며 코로나 종식에 기여하고 싶다고 한 사람이 누구야
앤서니 파우치