美상원, 아시아계 증오범죄 방지법 압도적 가결
미국 내 급증하는 아시아계 대상 증오범죄에 대응하려는 미국 정계의 움직임이 가시적 성과를 거두고 있다. 상원이 아시아계 증오범죄 방지법을 압도적 찬성으로 통과시켰다. 하원 통과도 확실시될 뿐더러 조 바이든 대통령도 법안을 지지한다는 입장이라 발효까지는 긴 시간이 걸리지 않을 것으로 보인다.
미국 상원은 22일(현지시간) 아시아계 대상 증오범죄 증가에 대응하는 내용을 담은 아시안 증오범죄 방지법을 표결에 부처 찬성 94대 반대 1로 압도적 가결했다. 민주당 소속인 메이지 히로노 상원 의원과 그레이스 멩 하원 의원이 공동 발의한 법안을 토대로 한 것으로 법무부가 증오범죄 검토를 시행하고, 주와 지방 정부가 온라인으로 증오범죄를 신고할 체계를 확립하며 증오 공격에 대한 인식을 높이기 위해 공공 교육을 확대하는 내용을 담고 있다. 이와 더불어 주 정부가 증오범죄 신고를 위한 핫라인을 설치하고 증오범죄 식별을 위한 훈련을 개선하도록 보조금을 지원하는 내용을 포함하고 있다.
척 슈머 민주당 상원 원내대표는 증오범죄 방지법 통과에 “미국에 너무나 명백한 메시지를 보낸 것”이라며 “증오범죄는 용납될 수 없고, 연방 법 집행관들은 이를 탐지하고 억제하기 위해 권한 내 모든 일을 할 것”이라고 밝혔다. 지난해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 이후 미국에서는 아시아계를 대상으로 하는 폭력 등이 급증했다. 특히 지난달 16일 조지아주 애틀랜타에서 아시아계가 운영하는 마사지숍을 대상으로 한 총격 사건이 발생해 한인 4명 등이 숨지면서 증오범죄에 대한 경고음은 증폭됐다.
상원을 통과한 이번 법안은 하원에서 가결된 후 바이든 대통령의 서명을 받은 후에 발효된다. 하원 과반 의석을 차지하고 있는 민주당이 이미 찬성 의사를 밝힌 상황이어서 통과에는 무리가 없을 것으로 보인다. 민주당 소속 낸시 펠로시 하원 의장은 하원이 다음 달 이 법을 처리할 것이라고 말했다. 조 바이든 대통령도 이미 이 법을 지지한다는 입장을 밝힌 상태다.
증오범죄를 막기 위해 힘쓰는 나라에서 일어난 총기 범죄로 죽은 건 누구야
한인 4명 등