김정호 의원 “거제 관광 활성화 위해 국가정원 필요”
더불어민주당 김정호(김해시을) 경남도당위원장이 거제 관광 활성화를 위해 한·아세안 국가정원 조성에 힘을 보태기로 했다. 

 

 김 의원은 21일 거제를 찾아 국가정원 조성 예정지인 동부면 구천리 일대 국유림을 둘러보고 관계자들과 의견을 나눴다. 현장에는 변광용 거제시장을 비롯해 김두호·이태열·노재하·안석봉 거제시의원, 원태희 시 관광국장 그리고 실무자가 동행했다. 

 

 김 의원은 이 자리에서 “4년째 고용위기지역으로 지정되는 등 조선업 불황과 경기침체를 겪고 있는 거제의 어려움에 공감한다”면서 “풍부한 생태자원을 바탕으로 관광산업을 활성화하는 적극적인 미래 먹거리를 만들어야 한다”고 강조했다. 

 

 특히 “용역비 확보를 비롯해 향후 진행 절차 등이 남아있지만 한·아세안 국가정원 조성이 거제시가 국제적인 관광도시로 발돋움하는 전기가 될 수 있도록 함께 노력하겠다”고 약속했다. 

 

 이에 변 시장은 “국립난대수목원 유치를 바라왔던 25만 시민의 염원과 노력이 헛되지 않도록 정부 예산안에 ‘한·아세안 국가정원 조성을 위한 타당성 및 기본구상’ 용역비가 반영되고, 이후 절차가 무리 없이 추진될 수 있도록 지원해 달라”고 요청했다. 

 

 한·아세안 국가정원은 2019년 11월 부산에서 개최된 ‘2019 한·아세안 특별정상회의 공동의장 성명’에 채택된 산림관리협력 방안의 하나다. ‘수목원·정원의 조성 및 진흥에 관한 법률’에 따라 국가가 만들어 운영한다. 순천만, 울산 태화강 국가정원이 대표적이다. 

 

 산림청은 지난달 남부권 국립난대수목원 조성 대상지로 전남 완도를 최종 낙점하고, 유치가 무산된 거제시에 대체 사업으로 한·아세안 국가정원을 제안했다. 

 

 대상지는 거제시가 앞서 국립수목원 대상지로 제시했던 제시 동부면 구천리 산 96번지 일대 200ha다. 사업이 완료되면 제3호 국가정원이 된다. 

 

 거제시는 난대수목원 유치에는 실피했지만 관광객 유치 측면에선 오히려 국가정원이 더 나을 수 있다며 기대감을 내비치고 있다. 수목원은 식물자원을 수집하고 보존하는 학술적, 보존적 기능과 의미가 강한 데 반해, 국가정원은 대중적 요소가 짙기 때문이다. 기존 국가정원 규모를 고려할 때 난대수목원보다 더 많은 국비가 투입될 수도 있다는 기대도 크다. 

 

거제지역 구천리 일대를 순천만과 울산 태화강과 같은 국가정원으로 만들기 위해 힘쓰는 사람은 누구야
김정호