트럼프 유세장 새벽4시부터 긴줄 "사회주의 막으러 왔다"
미국 대통령 선거를 17일 앞둔 17일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령은 격전지 두 곳, 미시간주와 위스콘신주에 연달아 출격했다.

전날엔 민주당 대선 후보 조 바이든 전 부통령이 미시간을 찾았다. 지난 14일 마이크 펜스 부통령이 미시간에서 연설했고, 오는 20일 바이든 후보 부인 질 여사가 방문할 예정이다. 그만큼 미시간은 미 대선 승부를 결정짓는 최대 격전지다.

트럼프 대통령 유세 현장 취재는 '신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 걸리더라도 트럼프 대통령과 선거캠프에 책임을 묻지 않겠다'는 약속으로 시작했다. 유세에 참여하려면 이에 동의해야 한다.

행사장인 미시간주 서쪽 머스키건 카운티에 있는 민간 공항에는 마스크를 쓴 사람을 찾아보기 어려웠다. 행사장 입구에서 열을 재고 마스크를 무료로 나눠줬다. 열 있다고 거절당한 사람도, 마스크를 챙겨가는 사람도 거의 없었다.

행사장 안에는 빌리 조엘의 '피아노 맨', 애니멀즈의 '하우스 오브 라이징 선', 빌리지 피플의 'YMCA' 등 옛 정취가 가득한 노래가 울려 퍼졌다. '미국을 다시 위대하게(Make America Great Again)'라는 슬로건에 걸맞게 옛날 향수를 자극하는 장치였다.

행사는 활주로 옆 격납고 앞에서 열렸다. 오후 5시께 하늘에서 불빛을 반짝이며 대통령 전용기 에어포스원이 하강하자 군중은 일제히 스마트폰을 허공에 대고 영상을 찍기 시작했다.

비행기에서 내린 트럼프 대통령은 컨트리뮤직 가수 리 그린우드의 대표곡 '갓 블레스 더 유에스에이(God bless the U.S.A.)'를 배경으로 무대에 올랐다. 관중은 "4년 더(Four more years)", "트럼프를 사랑합니다(We love Trump)"를 외치며 환영했다.

코로나19 예방 지침을 무시하고 실내에서 대규모 유세를 여는 데 대한 비판이 일자 트럼프 선거캠프는 모든 유세를 공항에서 열고 있다.

격납고 앞에 연단과 좌석을 설치해 '야외' 행사로 진행하는 것이다. 트럼프 대통령이 에어포스원을 타고 와 활주로에 내려 연설하고 곧바로 비행기를 타고 이륙할 수 있어 하루에 두 곳 유세도 가능해 일석이조다.

트럼프 대통령은 이날 인근 호수에서 불어오는 칼바람을 맞으며 1시간 40분간 서서 연설했다. 바람이 너무 매서워 중간에 모자를 가져다 달라고 부탁해 쓰기도 했다. 대도시 교외 거주 중산층 여성에게 인기가 없다고 알려져 있으나 이날은 주말이어서인지 부부 또는 가족이 함께 온 경우가 많아 성비는 남녀가 비슷비슷했다.

트럼프 대통령은 연설에서 바이든 후보를 조롱했고, 민주당이 좌편향돼 있다고 공격했다. 트럼프 대통령이 한마디 할 때마다 관중은 환호했고 그의 말을 그대로 따라 했다.

트럼프 대통령이 "바이든의 차남 헌터가 아버지 부통령직을 이용해 우크라이나와 중국에서 거액의 부당 이득을 취했다. 그건 범죄"라고 말하자 관중은 "그건 범죄"라고 호응하는 식이다. 호감 있는 상대를 모방하는 '미러링 효과'로 보였다.

트럼프 대통령은 코로나19 때문에 잘 나가던 미국 경제가 멈춰 서게 됐다면서 "중국 바이러스 탓"이라고 다섯번쯤 외쳤다. 관중도 따라 했다. 주변에서 유일한 아시아인인 나에게 시선이 꽂히는 듯해 마음이 불안했다.

트럼프 대통령은 민주당을 반미(反美) 세력으로 몰았다. 민주당이 워싱턴기념탑, 링컨기념관 등 기념물 이름을 죄다 지우고, 콜럼버스의 날을 '원주민의 날'로 바꾸는 등 미국의 유산을 없애려 한다고 공격했다.

트럼프는 "저들은 미국을 사회주의로 만들려 한다"고 공포심을 부추겼고, "반미국적(Anti-American) 프로파간다는 절대 발붙이지 못하게 하겠다"고 다짐했다. 바이든이 집권하면 불법 이민자들로 미시간이 가득 찰 것이라고 말하기도 했다.

그러면서 민주당이 비판하는 인종차별적 발언과 관련해 오히려 역공에 나섰다. 트럼프 대통령은 "저들은 우리를 인종 차별주의자라고 부르면서 나라를 깎아내리고 있다"면서 "이 나라는 그렇게 형편없는 나라가 아니라 여러분이 충분히 자랑스러워해도 되는 나라"라고 추켜세웠다. 군중은 "U.S.A."를 연호했다.

코로나19 감염을 피하기 위해 트럼프 대통령이 선택한 유세 장소는 어디야
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