美 고릴라 3마리, 영장류 첫 코로나19 감염
미국 캘리포니아주의 한 동물원에서 고릴라 세 마리가 코로나19 확진 판정을 받았다. 인간과 유사한 생물학적 구조를 가진 영장류인 고릴라에서 감염 사례가 나온 것은 미국에서 처음이다. 

 

 11일(현지시간) 미국 농무부(USDA)에 따르면, 샌디에이고 카운티 에스콘디도 지역에 위치한 샌디에이고 동물원 사파리 공원에서 고릴라 두 마리가 기침 증상을 보여 코로나19 진단 검사를 시행한 결과 코로나19에 감염된 것으로 확인됐다. 감염된 고릴라들은 곧 건강을 회복할 것으로 보인다고 밝혔다. 

 

 해당 동물원 측은 고릴라 여덟 마리가 함께 생활해오고 있었다고 밝히면서 감염된 고릴라 수가 더욱 늘어날 가능성도 배제할 수 없다. 

 

 AP통신은 이날 “유인원의 코로나 감염 사례는 미국에서 처음이고, 아마 세계에서도 처음일 것”이라고 보도했다. 

 

 AP통신에 따르면, 해당 동물원은 캘리포니아주의 이동 제한 조치로 지난달 6일부터 폐쇄됐으며, 코로나19에 감염된 동물원의 야생 보호팀 직원이 고릴라에 바이러스를 전파한 것으로 보인다고 추정했다. 하지만 이 직원은 무증상이었으며 고릴라 주변에 있을 때면 항상 마스크를 착용한 것으로 알려졌다. 

 

 지난해 11월 기준 미국에서 코로나19 양성 판정을 받은 동물은 개, 고양이, 밍크, 사자, 호랑이 등 총 119마리다. WP는 이들 동물들이 바이러스가 있는 인간과 밀접 접촉한 것으로 추정된다고 보도했다. 

 

무증상 직원에 의해 코로나바이러스에 감염된 고릴라들을 사육 중인 건 어디야
샌디에이고 동물원 사파리 공원