“미국에 도전 의사 없다… 레드라인만 지켜 달라”
중국 외교 정책의 수장 격인 양제츠 중국 외교담당 정치국원이 중국은 미국의 국제적 지위에 도전하거나 대체할 의사가 없다고 밝히면서 화해의 손길을 내밀고 있다. 하지만 홍콩과 티베트 등을 놓고는 미국이 레드라인을 넘어서는 안 된다는 입장을 분명히 했다. 

 

 양 정치국원은 2일(미국 현지시간) 미·중관계 전민위원회가 주최한 ‘양제츠 정치국원과의 대화’에서 화상연설을 통해 이 같이 밝혔다. 중국의 외교 사령탑이 바이든 정부 출범 이후 양국 관계와 향후 발전 전망에 대해 연설한 것은 이번이 처음이다. 

 

 양 정치국원은 바이든 정부 출범을 맞아 “중국과 미국은 공동 이익을 확대해야 하며, 교류 협력을 강화해야 한다”고 강조했다. 그는 코로나19 방역과 관련, 중국과 미국이 세계 공중 보건 시스템을 개선할 방안을 함께 논의해보자고 제안했다. 또 양국 군, 사이버 안보, 마약 퇴치, 대테러, 빈곤 퇴치 등 양국 협력 관계의 범위를 확대할 것을 촉구하기도 했다. 

 

 양 정치국원은 도널드 트럼프 전 행정부의 반중 정책이 잘못됐다는 점을 지적하면서 미국이 중국의 핵심 이익을 침해하는 행위에 대해서는 엄중히 경고했다. 그는 홍콩과 신장, 티베트 등 미·중 갈등 이슈를 언급하면서 “미국이 레드라인을 침범하면 양국의 이해관계를 훼손할 것”이라며 “미국은 중국의 영토 보존과 주권에 대한 간섭을 중단해야 한다”고 지적했다. 

 

 양 정치국원은 “중국은 미국의 국제적 지위에 도전하거나 대체할 의사가 없다”며 “미국이 제로섬 게임의 강대국 간 경쟁의 구시대적 사고를 뛰어넘기를 희망한다”고 덧붙였다. 

 

 이번 연설은 양국관계에 대한 중국 당국의 입장을 대변하는 의미로 해석된다. 시진핑 중국 국가주석이 바이든 대통령 취임한 지 열흘이 넘었지만, 취임 축전을 보내지 않는 등 바이든 대통령과의 접촉을 자제하고 있는 상황에서 이번 연설은 향후 중국이 바이든 행정부와의 관계를 어떻게 가져갈지 예측하는 가늠자 역할을 할 것으로 전망된다. 

 

 특히 미국에 우호적인 메시지를 계속 보내면서도 경고도 빼놓지 않는 것을 두고는 미국의 대중 정책이 근본적으로 달라지지 않을 것이라는 판단이 깔려 있다는 해석이 지배적이다. 

 

미국이 레드라인을 넘지 않아야 한다는 입장을 누가 화상연설에서 드러냈어
양제츠