'인준 전쟁' 피해야 한다…공화당과 진보 사이 낀 바이든 고심
조 바이든 미국 대통령 당선인이 이르면 이번 주 새 행정부의 외교 사령탑인 국무장관과 경제 수장인 재무장관 인선을 발표할 것으로 예상된다고 미 온라인 매체 악시오스와 AP통신 등이 21일(현지시가) 보도했다.

바이든 당선인이 지난주 재무장관을 결정했다고 직접 밝힌 데 이어 국무장관도 선택을 마쳤다고 악시오스는 소식통 3명을 인용해 보도했다.

두 장관을 선택한 기준은 상원에서 공화당과 '인준 전쟁'을 일으키지 않으면서 민주당 내 진보 진영과 '내전'을 피하는 데 초점이 맞춰졌을 수 있다고 악시오스는 전했다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 대선 결과 불복으로 정권 인수 일정에 차질을 빚고 있는 바이든 행정부가 내각 인준을 놓고 공화당과 충돌해 추가로 시간을 낭비하기보다는 상원에서 신속하게 인준받을 만한 '무난한' 첫 내각을 꾸리려 한다는 것이다.

악시오스는 익명 소식통을 인용해 "외교 사령탑은 수전 라이스 전 백악관 국가안보보좌관에게 돌아가지 않을 것"이라면서 "이는 바이든이 임기를 상원 공화당과 대치 국면으로 시작하고 싶어하지 않는다는 것을 보여준다"고 전했다.

라이스 전 보좌관은 유엔 주재 미국 대사이던 2012년 리비아 벵가지 주재 미 영사관 피습 사건이 테러가 아니라 시위대의 우발적 행동이라고 말해 공화당으로부터 거센 비판을 받았다. 공화당 인사들은 언론 기고를 통해 공개적으로 라이스의 입각에 반대하고 있다.

악시오스는 바이든과 가까운 일부 민주당 인사들을 인용해 바이든이 오랜 외교·안보 참모인 토니 블링컨을 첫 국무장관으로 지명할 것이라고 전했다. 블링컨은 버락 오바마 행정부에서 국무부 부장관과 백악관 국가안보 부보좌관을 지내 바이든 행정부에서 국무장관이나 국가안보보좌관 물망에 올랐다.

국무장관 후보가 라이스에서 블링컨으로 기운 배경은 상원 지배구조와 관련 있다. 미 대선과 함께 치러진 상원 선거 결과는 현재 공화당 50석, 무소속 포함 민주당 48석이다. 조지아주 2석은 어느 후보도 득표율 50%를 넘지 못해 내년 1월 5일 결선 투표를 치르게 됐다.

결선 투표 결과에 따라 공화당의 다수당 유지가 결정되는데, 공화당은 1석만 확보해도 전체 100석의 절반을 넘기게 된다. 가뜩이나 트럼프 대통령의 정권 이양 방해로 출발이 늦은 바이든 행정부 입장에선 공화당이 반대할 가능성이 큰 라이스 전 보좌관보다 인준 통과가 무난할 것으로 예상되는 블링컨이 안전한 선택이라는 것이다.

AP통신은 국무장관 최종 후보로 블링컨과 크리스 쿤스 상원의원(상원 외교위원장·델라웨어주) 두 명을 꼽았다. 다만, 쿤스 의원은 바이든 행정부 신임 장관들의 인준 청문회를 상원에서 도울 수 있는 '원군'이라는 점에서 상원에 남는 것이 나을 수 있어 블링컨이 좀 더 유리한 위치에 있다.

미 의회는 의원 입각으로 공석이 되면 주지사가 후임을 임명한다. 쿤스 의원이 국무장관에 내정되더라도 민주당 소속 델라웨어 주지사가 민주당 의원을 임명하겠지만, 상원에서 쿤스 의원의 영향력을 잃어버리는 게 바이든으로서는 손실이 더 클 수 있다는 것이다.

정치전문매체 더 힐은 블링컨 전 부장관과 쿤스 상원의원 외에 크리스 머피 상원의원, 윌리엄 번스 전 국무부 부장관도 국무장관 후보로 거론된다고 전했다.

블링컨이 국무장관으로 발탁될 경우 백악관 국가안보보좌관 자리는 오바마 행정부에서 국가안보 부보좌관과 중앙정보국(CIA) 부국장을 지낸 에이브릴 헤인즈가 가장 유력한 후보로 보인다고 악시오스는 전했다.

바이든 당선인의 또 다른 고민은 민주당 내 진보 진영의 불만을 최소화하는 인선을 하는 것이다. 버니 샌더스, 엘리자베스 워런 등 민주당 내 진보 진영이 바이든 내각에 진보의 목소리가 반영돼야 한다고 주장하고 있기 때문이다.

바이든은 지난 19일 기자회견에서 "재무장관을 이미 결정했다"면서 "진보 진영도, 중도파도 받아들일 수 있는 인사"라고 말해 당내 진보 진영의 시선을 의식하고 있음을 드러냈다. 이 발언을 두고 월가에서는 재닛 옐런 전 연방준비제도(Fed) 의장을 지명하는 게 아니냐는 추측이 나온다고 악시오스는 전했다.

바이든 대통령이 내정자 선정을 마치고 인사 발표 예정인 직책은 뭐야
외교 사령탑인 국무장관과 경제 수장인 재무장관