‘전국구 주자’ 앞서가는 국민의힘, 하위권 반란 어디까지
국민의힘의 부산시장 보궐선거 예비경선이 18일 후보등록을 시작으로 본격 점화됐다. 국민의힘 경선 레이스의 눈에 띄는 특징은 ‘1강’인 박형준 예비후보와 이언주 예비후보 등 넓은 인지도를 갖춘 ‘전국구’ 주자들이 선두권인 반면, 지역 정계에서 잔뼈가 굵은 전직 의원들의 약세가 두드러진다는 점이다. 

 이와 관련, 박 예비후보는 프레시안 의뢰로 한국사회여론연구소(KSOI)가 지난 15~16일 부산 거주 성인 남녀 827명을 대상으로 실시한 차기 부산시장 후보 적합도 조사(표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.4%포인트, 중앙선거여론조사심의위 참조)에서 야권 후보 중 38.1%의 지지를 얻어 압도적인 1위를 차지했다. 그 다음인 이언주(15.0%), 박성훈(5.6%), 박민식(5.5%), 이진복(5.0%) 등 다른 예비후보들을 오차범위 밖으로 멀찍이 밀어냈다. 박 예비후보가 지지율 40% 선까지 넘을 경우 대세론을 굳힐 것이라는 관측이 나온다. 

 

 이 예비후보는 여론조사상 2위 자리를 수성하고는 있으나 10%대 박스권에서 좀체 헤어나지 못하고 있다. 특히 최근 코로나19 방역 대응 과정에서의 거짓 해명 논란으로 입지가 더욱 좁아진 상황이다. 이 예비후보의 경우 강성 보수층에서 강력한 팬덤을 갖고 있지만 중도 확장성이 부족하다는 점이 재차 드러난 것이라는 분석이 나온다. 지난해 총선 때 지역구를 수도권에서 부산으로 옮긴 이 예비후보가 이번에 눈에 띄는 성적을 거두지 못할 경우 지역 내 입지도 상당히 좁아질 것으로 예상된다. 

 

 박성훈 예비후보를 비롯해 ‘역대급’으로 많은 신인 출마자들의 성적표도 관심을 끈다. 일단 직전 부산시 경제부시장을 지낸 박 예비후보는 각종 여론조사에서 3위의 성적을 보이고 있어 예비경선 통과가 유력해 보이지만, 나머지 신인의 지지율은 미미한 수준이다. 반면 부산에서 3선, 재선을 지낸 전직 의원 출신 예비후보들의 공통적인 부진은 더 이상 조직과 연고에 기대는 방식으로는 새로운 시장을 원하는 시민들의 기대를 충족시키기 어렵다는 사실을 여실히 보여 준다는 게 지역 정치권의 진단이다. 다만 이들 중진 의원 출신 예비후보들이 최근 단일화를 모색하면서 막판 변수가 될 가능성은 남아 있다. 

 

 후보 도덕성 문제가 막판에 부상할 가능성도 아직 남아 있다. 특히 독주세인 박형준 예비후보에 대한 다른 후보 측의 도덕성 공세가 연일 이어지고 있는데, 추측만 무성할 뿐 아직 구체적인 실체가 드러나지 않고 있다. 
이언주가 박형준을 뒤따르는 결과를 얻은 조사는 누가 진행했어
한국사회여론연구소