부산 북구 명칭 변경, 이르면 7월 주민 뜻으로 결정
부산 북구청이 코로나19로 중단됐던 행정구역 명칭 변경 절차를 8개월 만에 다시 시작한다. 이번에 재개하는 주민 조사 결과를 통해 구 명칭 변경 여부를 이르면 다음 달 확정할 계획이다.

북구청은 7월부터 만 19세 이상 주민 1000명을 대상으로 ‘구(區) 명칭 변경에 대한 찬반 의견 조사’를 3주간 실시할 예정이라고 22일 밝혔다.

조사원이 13개 동 주민들과 직접 만나 구 명칭 변경에 대해 찬성·반대 여부를 묻는 방식으로 진행한다. 앞서 북구청은 지난해 말 찬반 조사를 하려고 했지만 코로나19로 연기했다.

북구청은 이번 조사에서 찬성이 많으면 본격적으로 구 명칭 변경을 추진한다. 오는 8월 구 명칭 공모를 통해 2~3 가지 후보를 압축한다. 이후 주민 선호도 조사를 통해 최종 후보를 선정한다. 이후 구의회 의견수렴 절차를 거쳐 11월 입법 절차를 돌입한다. 북구청은 표지판 교체 등 구 명칭 변경에 총 9억 원의 예산이 들 것으로 예상한다.

하지만 반대가 많으면 재검토나 연기하며 명칭 변경은 사실상의 추진 동력을 잃게 된다. 결과는 이르면 7월 말~ 8월 초에 나온다.

북구청은 사실상 북구가 부산의 가장 북쪽에 위치하지 않고, 획일적인 방위식 구 명칭이 지역 정체성과 특성화를 꾀하기 어렵다고 판단해 지난 2018년부터 명칭 변경을 추진해 왔다. 2019년 북구 명칭 변경 추진협의회를 구성하고 주민토론회도 두 차례 열었다. 북구청은 가장 최근에 구 병칭을 변경한 인천 미추홀구를 벤치마킹하기 위해 방문하기도 했다. 지난 2018년 7월 인천 남구는 미추홀구로 예산 30억 원을 투입해 구 명칭을 변경했다.

주민들은 찬반이 팽팽하다. 한국지방정부학회가 북구 주민 535명을 대상으로 진행한 연구 용역 여론조사에서 '필요하다'가 50.4%, '필요 없다'가 33.3%, '모르겠다'가 16.3%로 집계됐다. 즉, 찬성이 50.4%, 반대나 관심 없다가 49.6%로 맞선다.

이 모(38·북구 화명동) 씨는 “북구는 과거 구포 개 시장, 매립지 등 안 좋은 이미지가 여전한데 구 명칭 변경을 통해 김해와 양산을 맞닿은 교통의 요지이자 강과 공원이 있는 천혜의 조건을 부각할 수 있어 찬성한다”고 말했다.

찬반 조사와 별개로 북구청은 2019년 5월부터 온·오프라인 주민 서명 운동을 하고 있다. 올해 6월 기준 구민 전체의 46%인 13만여 명이 서명했다.

김 모(45·북구 화명동) 씨는 “서명 운동을 시작한 지 2년 넘게 지났지만, 과반수가 되지 않을 정도로 관심 없는 주민도 많다”면서 “구체적인 대안 없이 주민 찬반을 묻는 방식으로는 절차가 매끄럽게 진행되지 않을 것”이라고 전했다.

북구청에서 어떤 방법으로 조사를 실시해
조사원이 13개 동 주민들과 직접 만나 구 명칭 변경에 대해 찬성·반대 여부를 묻는 방식