“탐욕의 끝” “비민주적”…격화된 민주당 경선연기 갈등
경선 연기론이 촉발시킨 더불어민주당의 내홍은 의원들 간 “탐욕적 이기심의 끝” “비민주적 자세” 같은 원색적인 비방까지 난무하는 전면전으로 번졌다. 당내에서는 예비경선 전에 불거진 이번 분열이 향후 야권 후보와의 본대결에서 적지 않은 타격으로 작용할 수 있다는 우려가 나온다. 
 
민주당 대권주자들의 캠프는 20일에도 당헌 제88조 해석을 놓고 수위 높은 공방을 이어갔다. 경선 연기에 반대하는 이재명 경기지사 측은 “당헌에 떡하니 대통령 후보자 선출은 대통령 선거일 전 180일까지 해야 한다고 쓰여있지 않나. 그걸 이 핑계 저 핑계로 건드릴 거면 당헌이 애초에 왜 있는가”라며 격앙된 반응을 쏟아냈다. 
 
그러나 정세균·이낙연 캠프는 정반대의 해석을 내놓으며 경선 연기를 주장했다. 정세균 캠프의 대변인인 조승래 의원은 “당헌 88조에는 상당한 사유가 있는 때에는 당무위 의결로 (경선 시기를) 달리 정할 수 있다는 조항이 있다”며 경선 연기가 당헌에 위배되지 않는다는 논리를 폈다. 이낙연 캠프 대변인인 오영훈 의원도 “당 지도부가 경선일을 독단적으로 결정하는 게 오히려 당헌을 정면으로 무시한 비민주적인 의사결정”이라며 날을 세웠다. 
 
 
각 캠프는 경선 연기를 안건으로 한 의원총회 개최 여부를 놓고서도 평행선을 달렸다. 이 지사 측 민형배 의원은 “경선에 관한 내용은 당헌 27조에 따라 최고위원회의 몫”이라며 “의총 개최가 당을 갈등으로 몰아넣을 게 뻔한 만큼 당 지도부가 멈춰 세우라”고 압박했다. 
 
반면 정세균 전 총리와 이낙연 전 대표 측은 일단 의총을 열어 의견을 폭넓게 수렴해야 한다고 주장했다. 정 전 총리 측은 “의원들 요구가 있으면 열리기로 돼 있는 것이 의총”이라며 “정당이 의총에서 논의 못 할 게 뭐가 있느냐”라고 반박했다. 
 
양측의 갈등이 처음부터 거칠었던 것은 아니다. 이달 초까지만 해도 대선 승리를 위해서 경선 연기를 논의해 볼 수 있다는 수준의 논쟁을 펼쳤다. 이 전 대표와 정 전 총리 측이 표면적으로 “경선 흥행과 당 지지율 회복을 위해 9월 예정된 경선을 늦춰야 한다”고 주장하면 이 지사 측에서 “그런 효과가 있을지 불분명할뿐더러 당헌을 어기면 오히려 역효과가 날 것”이라며 맞섰다. 
 
 
하지만 경선 연기 찬성진영의 압박이 거세지자 이 지사가 먼저 폭발했다. 그는 지난 15일 기자들과 만나 찬성론자를 향해 “약장수”라며 “이젠 그런 식으로 약을 팔 수 없다”고 작심 발언했다. 이에 이 전 대표 측인 윤영찬 의원이 나서 “이왕 이렇게 된 거 약을 팔아보겠다”며 “건강한 토론조차 봉쇄하겠다는 폐쇄적 인식에 심각한 유감을 표한다”고 즉각 반박했다. 두 진영의 말다툼이 감정싸움으로까지 격화한 것이다. 
 
여기에 이 전 대표와 정 전 총리 측이 지난 17일 경선 연기를 위한 집단행동에 나서면서 두 진영의 갈등은 극한까지 치달았다. 이낙연·정세균계 의원과 일부 친문 의원 등 66명이 경선 일정 논의를 위한 의원총회 소집 요구서를 제출하자 이 지사 측 정성호 의원은 “대선에 실패해도 나만 살면 된다는 탐욕적 이기심의 끝이 어딘지 걱정된다”며 강하게 비판했다. 
 
교통정리에 나서야 할 당 지도부 역시 의견이 엇갈리고 있다. 김용민 최고위원은 일찌감치 원칙론을 주장했지만, 이낙연계로 분류되는 전혜숙 최고위원은 경선 연기를 주장하는 상태다. 
 
이재명과 정세균·이낙연이 양편으로 갈라져 벌이는 실랑이는 무슨 조항의 해석에 대한 거야
당헌 제88조