포스코-KIST-RIST, 암모니아 수소 추출 기술개발 업무협약 체결
지난해 12월 그린수소 선도기업 비전을 선포한 포스코(회장 최정우)가 해외 그린수소 생산부터 도입·활용을 위한 기술개발 및 사업 협력을 통해 수소 사업 역량 확보에 본격 나섰다. 

포스코는 18일 서울 포스코센터에서 한국과학기술연구원(KIST)·포항산업과학연구원(RIST)와 3자 간 ‘수소분야 연구협력 증진을 위한 업무협약’을 체결했다. 

포스코는 지난해 12월 오는 2050년까지 수소생산 500만t, 수소매출 30조 원 목표를 담은 ‘수소경제를 견인하는 그린수소 선도기업’이라는 비전을 내놓았다. 

이 비전의 내용은 풍력·태양광발전 등 재생에너지로 만들어진 전력으로 물을 분해해 수소를 생산, 운송 및 저장 후 다시 암모니아에서 수소를 추출해 산업·발전용 원료 및 에너지원 등으로 활용하는 것이다. 

즉 암모니아 수소 추출 기술개발 협력과 그린수소 생산 프로젝트 참여 등 지속적인 수소 사업 추진을 통해 그린수소의 생산-운송-저장-활용 가치사슬 기반을 마련하는 한편 수소 저장 및 운송용 강재와 솔루션 개발을 통한 관련 인프라 구축도 이끌어 가겠다는 목표다. 

이 과정에서 가장 중요한 부분이 운송 및 저장, 활용 방법이다. 

현재 수소를 운송하는 방법으로는 수소 액화·암모니아 합성 혹은 각종 신기술이 거론되고 있으나 이중 가장 효율적인 방법으로 암모니아 합성법이 꼽히고 있다. 

수소를 암모니아로 합성할 경우 운송 시 기존 유통망을 활용할 수 있고, 운송 과정에서 손실률이 적기 때문이다. 

하지만 수소를 암모니아로 합성하는 기술은 이미 상용화돼 있지만 합성된 수소를 추출하는 기술은 아직 초기 단계여서 기술 개발이 요구되고 있다. 

따라서 이번 협약은 암모니아에서 수소를 대용량으로 추출하는 기술 개발을 통해 그린수소 사업 경쟁력을 제고한다는 목표 아래 이뤄졌다. 

이와 관련 KIST는 지난해 암모니아에서 고순도 수소를 추출하는 기술을 개발했으며, 이번 포스코와의 협력을 통해 암모니아에서 높은 효율로 수소를 추출할 수 있게 하는 촉매제 개발을 추진한다. 

또 RIST는 현재 국내에 갖춰지지 않은 대용량 암모니아 수소 추출 전체 공정을 상용급으로 개발하는 데 주력한다. 

포스코는 이번 협력을 통해 개발된 기술을 활용, 해외에서 생산된 그린수소를 국내 산업·발전용 원료 및 에너지원 등으로 공급할 계획이다. 

조주익 포스코 수소사업실장은 이날 협약식에서 “수소에너지 활용의 핵심 기술인 암모니아 수소 추출 기술 상용화에 성공해 한국의 그린수소 시대를 앞당기는데 기여하겠다”고 밝혔다. 

한편 포스코그룹은 지난해 12월 호주 원료공급사인 FMG와의 그린수소사업 협력협약에 이어 지난 8일 암모니아의 국내 도입을 위해 호주 최대의 전력·가스기업인 오리진 에너지사와 ‘호주 그린수소 생산사업 협력에 대한 업무협약’도 체결했다. 

오리진사는 호주 남쪽에 위치한 태즈메이니아주에서 수력발전 500MW를 활용해 연간 7만 t의 그린수소생산 프로젝트를 추진하고 있다. 

포스코그룹과 오리진사는 이번 협약에 따라 오는 연말까지 사업타당성 조사를 진행한 뒤 경쟁력이 있다고 판단되면 포스코그룹이 호주에서 생산된 수소를 암모니아로 합성해 국내로 도입해 수소를 추출·공급한다는 방침이다. 



포스코는 18일 어떤 계약을 통해 그린수소 사업에 한 걸음을 더 뗐어
수소분야 연구협력 증진을 위한 업무협약