곽상욱 오산시장 “교육부 폐지하고 국가교육위원회 설치해야”
곽상욱 경기 오산시장이 교육부 폐지 내지는 그 기능의 축소를 주장하고 나섰다. 곽 시장은 교육도시를 표방하며 임기 내 ‘미래세대를 위한 출산·보육정책 강화’를 공약한 바 있다.
22일 시장 집무실에서 만난 곽 시장은 “백년대계 교육이 우리는 정권이 바뀔 때마다 방침이 바뀌고, 지역 간 교육격차가 심하다”며 “교육 혁신을 통해 지역적 교육공동체를 활성화해야 한다”고 주장했다.
그는 또 “지방분권을 통해 지방자치가 살아난 것처럼 주민이 만드는 혁신교육, 교육 자치가 실현돼야 한다”며 “교육부를 폐지하고 전문가와 주민, 지자체와 지역교육청 등으로 구성된 국가교육위원회를 만들어 지방 교육을 강화해야 한다”고 강조했다.
전국 53개 도시가 참여하는 혁신교육지방정부협의회 회장이기도 한 곽 시장은 지난해 11월 ‘국가교육위원회의 법제화’를 촉구하는 토론회를 개최하기도 했다.
곽 시장이 3선 연임 시장으로서 교육에만 열정을 쏟는 것은 아니다. 그는 10년 넘게 오산천 살리기에도 공을 들이고 있다. 곽 시장은 “‘성남 분당이 왜 좋을까’를 생각하니, 맑은 물이 흐르는 탄천이 있더라”며 “도심을 가로지르는 오산천에 산에서 내려오는 물이 그대로 이어진다면 천을 살릴 수 있겠다는 생각이 들었다”고 말했다.
이에 따라 곽 시장은 하천 가꾸기 사업 일환으로 ‘하천 입양제’를 도입, 기관 및 시민단체들의 참여를 독려하고 오산천의 상류 정화에 나섰다. 이 같은 노력을 인정받아 국토교통부로부터 생태하천복원사업 1호로 지정되기도 했다. 이후엔 용인시 설득에 나섰다. 오산시에는 상류지만 용인시에서는 하류인 오산천에 투자할 이유가 없었기 때문이다.
곽 시장은 “용인시장을 13번이나 만나 각 오수관을 다른 곳으로 옮겨 줄 것을 요청했다”며 “화성시에는 동탄지역 지천에 대한 하수정비도 요청, 상류 지역 정화에 노력했다”고 덧붙였다. 이 노력 덕에 오산천은 깨끗한 하천을 넘어 2017년 환경부 생태하천복원사업 우수 하천으로 선정되기도 했다. 수질 5등급의 하천이 2019년엔 2등급이 됐다.
곽 시장은 “물이 맑아지니 새와 물고기가 찾고 지난해엔 수달까지 오산천에 삶의 터전을 마련했다”며 “남은 임기 동안 수달보호센터를 조성할 계획”이라고 말했다. 그는 오산천을 전국에 알리는 대표 브랜드로 수달을 활용한 캐릭터 개발에도 나선다는 계획이다.
곽 시장은 오산시 마지막 남은 노른자 땅 운암뜰 관련해 “주변에서는 개발해야 한다고 하는데 오산시민의 먹거리를 줄 수 있는 사업을 추진할 것”이라며 “주거와 상업, AI 등 4차 산업을 기반으로 한 첨단산업단지 조성 등 융·복합단지로 개발, 자족 기능을 확충해 나갈 것”이라고 말했다. 운암뜰은 오산동 166번지(오산시청 동측 경부고속도로변)로 60만1,055㎡ 규모의 논밭으로, 그동안 미개발지로 방치돼 왔다.
그는 “앞으로는 실내미니어처빌리지, 반려파크, 경기안전체험관 유치, 드라마센터 조성 등 관광 인프라를 늘려 갈 것”이라며 “자급자족이 가능한 도시로 만들기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.
교육부를 없애고 지역교육공동체를 조성해야 한다고 한 사람은 누구야
곽상욱