한국형 발사체 '누리호' 우뚝…'우주 코리아 시대' 성큼
오는 10월 발사를 앞둔 누리호가 '우주 코리아'를 향한 힘찬 발걸음을 내딛는다. 고흥 나로우주센터에서 한국형발사체(KSLV-Ⅱ) 누리호 인증모델(QM)이 개발 11년 만에 처음으로 모습을 드러냈다. 오는 10월 누리호 발사가 성공할 경우 세계 7번째 기술보유국이 될 것으로 기대된다.
향후 고흥을 우주연관산업 기지로 만들고 한국형NASA인 '우주청' 유치에도 힘을 모아야 한다는 의견이 나오고 있다.
1일 과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원, 고흥군에 따르면 나로우주센터에서 한국형발사체 '누리호'를 발사하기 위해 신규로 구축한 제2발사대의 인증시험에 착수했다.
이날 나로우주센터에서는 누리호 완전체가 개발 11년 만에 처음으로 전체 모습을 공개했다.
누리호는 순수 국내 기술로 개발한 우주발사체로, 1.5톤급 인공위성을 600∼800㎞ 상공 지구 저궤도에 진입시키는 역할을 한다.
발사대 인증시험을 위한 누리호 인증모델은 이날 오전 7시 나로우주센터 발사체종합조립동을 출발해 발사대까지 거리 1.8㎞를 평균 시속 1.5㎞로 1시간 10분간 이동했다. 향후 약 1개월간 다양한 성능 검증 시험이 진행될 예정이다.
오는 10월 실제 발사에 활용될 누리호 비행모델 1호기(FM1)는 1단과 2단의 총 조립이 순조롭게 진행되고 있으며 3단은 이미 조립이 완료돼 보관 중이다. 향후 1단 및 2단의 조립이 완료되면 각 단을 연결해 비행모델을 완성할 계획이다.
오는 10월 누리호가 발사될 제2발사대는 엄빌리칼 타워(기립한 발사체에 추진제 및 가스류 등을 지상에서 공급하기 위한 구조물), 추진제 공급 및 발사체 기립 장치 등 발사에 필요한 모든 설비를 국내 기술로 개발했다.
발사대 인증시험은 누리호의 각 단을 모두 조립해 3단형 인증모델을 완성한 후 발사대로 이송·기립하고, 추진제 충전 및 배출과 같은 전체 발사 운용 절차를 수행하는 형태로 진행된다.
개발을 도맡은 고정환 한국형발사체 개발사업본부장은 제2발사대에 세워진 누리호를 보고 "감개무량"하다고 소감을 밝혔다.
그는 "누리호 개발은 우리에게 필요한 우주수송수단을 갖게 됐다는 의미가 된다"며 "지난 3월 종합연소시험을 마무리 해 단별 개발을 끝냈고 발사 전 마지막 과정인 발사체와 발사대 간 인증시험을 위해 처음으로 3단형 기체를 조립해 발사대로 이송한 뒤 기립시켰다. 한 달에 걸쳐 발사대와 발사체 간 각종 접속시험과 산화제와 연료 산화제 동시 충전, 각종 분리 장치 등 동작 시험을 거치게 될 것"이라고 말했다.
누리호 발사에 성공하게 되면 고흥군이 우주연관산업 전초기지가 될 것으로 기대감을 표시했다.
한 고흥 군민은 "고흥군이 우주센터로 자리매김 됐다는 데 뿌듯함을 느낀다"며 "우주발사에 이어 우주연관산업을 유치해 국내 최고 우주센터가 되도록 해야 한다"고 말했다.
우주개발 컨트롤타워 역할을 할 '우주청' 유치에도 나서야 한다는 의견도 나왔다.
고흥군 관계자는 "지난 2019년 당시 송영길 의원이 대통령 직속 우주청 설립을 골자로 하는 '정부조직법 일부개정법률안'을 대표 발의한 바 있다"며 "대통령 소속으로 우주청을 설치해 우주개발 사무를 담당하게 하고, 청장 1명과 차장 1명을 정무직으로 임명해 우주청이 정부 내 컨트롤타워 역할을 수행하는 내용을 담고 있다"고 고흥군 유치를 촉구했다.

어디에 한국형발사체 누리호를 만드는 시설이 있어
고흥