'묵죽도' 목판의 귀환
2019년 유네스코 세계문화유산으로 등재된 서원 9곳 중 한곳인 장성 필암서원에는 경장각(敬藏閣)이 있다. 소중한 것을 공경스럽게 소장하는 건물이라는 의미의 이 경장각은 정조의 지시로 지어진 건물이다. 호가 하서인 김인후(金麟厚·1510~1560)와 인종(仁宗·1515~1545·재위 1544~1545)의 각별한 인연을 보여주는 묵죽도(墨竹圖)를 새긴 목판을 보관한 곳이기도 하다.
인종이 왕위에 오르기 1년여 전에 스승으로 만나 깊은 인연을 맺게 된 김인후에게 내린 묵죽도는 이상적인 군신관계의 표본으로, 이를 널리 알리기 위해 후대에 필암서원에서 목판으로 제작했다.
정조는 당시 "김인후는 비 갠 뒤의 맑은 달과 밝고 부드러운 바람(光風霽月) 같은 기상과, 순결하고 온향한 품성(精金美玉)에 문장까지 겸비해서 선비들의 모범이 됐다"고 극찬했다. 정조는 이어 "정몽주(1337~1392)가 처음 제창하고, 조광조(1482~1519)가 크게 드날린 (조선 성리학의) 맥이 중간에 도가 막혀 실낱같이 아슬아슬했지만 호남에 공(김인후)이 나타났다"고 했다. 인종 역시 성군으로 추앙받았다. 조선중기 신흠은 "인종대왕은 하늘이 낸 성인이다. 하서 김인후의 어짊으로 인종대왕을 만난 것은 천재일우였다"고 전했다.
흔히들 이상적인 군신관계를 '물고기(신하)가 좋은 물(임금)을 만나 마음껏 헤엄친다'는 뜻에서 '어수지계(魚水之契)'라 한다. 어진 임금을 꿈꿨던 세자(인종)와 그 세자에게 깊은 가르침을 줬던 스승이자 친구인 김인후의 관계가 그렇다. 군신관계의 표본으로 여겼던 묵죽도를 목판으로 제작해 널리 알리려는 후세의 노력도 얼마나 값진 일인가. 장성군이 인종과 김인후의 군신관계, 또 김인후의 청빈한 삶을 기리기 위한 공무원 청렴교육의 장을 만든 것도 좋은 사례다.
그래서였을까? 지난 2006년 묵죽도 목판이 도난당했다는 소식이 이후 까막해 잊고 있던 상황에 인종이 절친이자 스승인 김인후에게 '정표'로 내린 '묵죽도' 목판이 도난 15년 만에 회수됐다는 소식에 그저 반갑기만 하다.
어떤 목판이 도둑맞은 지 15년 만에 경장각에 돌아와
묵죽도