"5·18 진실에 한발자국 더 다가섰다"
5·18민주화운동 진상규명조사위원회(조사위)가 출범 1년을 맞아 발표한 조사 경과 등에 대해 광주에서는 "아쉬운 부분도 많지만 한 걸음 더 진전했다"는 평가다.
12일 조사위는 서울 중구 조사위 대강당에서 성과보고회를 열고 "증인 조사, 현장 조사 등으로 7가지 법정과제, 12개 직권조사를 한 결과 광주 시위 진압 당시 시민이 살상됐다는 진술을 확보했다"고 말했다.
조사위는 항쟁 당시 계엄군의 조준사격 증언과 함께 민간인 학살, 사체 처리 방법 등의 조사 경과를 발표했다.
특히 이번 발표에서는 '5·18 당시 과격한 시위대 때문에 '자기방어권' 차원의 발포를 했다는 전두환 신군부가 주장이 허구'라는 증거가 추가된 것이 지역민들의 눈길을 끌었다.
그동안 계엄군의 조준 사격 등의 의혹은 피해자·목격자들의 증언으로만 의존했다. 가해자가 직접 사실을 인정한 것은 이번이 처음이라 의미가 깊다는 평가다.
조진태 5·18기념재단 상임이사는 "조사위가 해야 할 일 중 하나가 5·18 당시 현장에 퍼즐처럼 흩뿌려진 미완의 진상을 제대로 밝히는 것이다. 이를 위한 핵심은 가해자들을 조사하고 그들의 행위를 구체적·직접적인 고백 등으로 이끌어야 한다"며 "관련 기록물이 있지만, 조작되거나 왜곡된 것이 공공연한 사실이기 때문에 당시 중요 현장에 있었던 계엄군들의 구술 증언을 끌어냈다는 점에서 의미가 깊다"고 말했다.
이어 "가해자 스스로가 본인 행위를 고백·증언했다는 것은 그들이 반성하고 있다는 것이 전제된 것이다"며 "이는 1차 목표인 진실 규명부터 2차 목표 상호·국민 화합의 '씨앗불'이 될 수 있다"고 강조했다.
조사위 관계자는 "가해자들의 증언과 사실을 확인하는 '크로스 체킹' 작업에 오랜 시간이 걸렸지만, 그만큼 가해자들의 증언은 유의미하고 중요하다"며 "앞으로는 당시 군·경의 피해 상황 등 더욱 다양하게 조사할 예정이다. 조사 과정에서 군인끼리의 오인 사격, 시민군 관련 이야기 등 또 다른 사실이 나올 수도 있다"고 설명했다.
광주 민주항쟁의 실제를 조사하여 어디서 성과보고회를 개최했어
5·18민주화운동 진상규명조사위원회