[바다의 날] 해양 쓰레기 넘친다…청정 동해안 병든다
5월 31일은 ‘제26회 바다의 날’이다 

해마다 찾아오는 해양쓰레기 더미들로 인해 동해안 지역이 골머리를 앓고 있다. 

경북도에서도 쓰레기 수거 처리량이 발생량의 절반에도 못 미치고 있어 대대적인 정책 강화가 필요한 상태다. 

30일 경북도에 따르면 도내 23개 시군의 연간 해양쓰레기 발생량은 1만528t으로 추정되고 있다. 반면 처리량은 연간 4760t으로 전체의 45.21%에 그치고 있다. 

도는 현재 관련 사업으로 바다환경지킴이 사업과 해양쓰레기집하장 설치 및 정화 사업을 실시 중이다. 사업비 13억원의 바다환경지킴이 사업은 해안가 주요지역 해양오염행위 감시 및 쓰레기 상시 수거 인력 채용을 골자로 하고 있다. 모집인원은 포항 54명ㆍ울진 15명ㆍ영덕 13명ㆍ경주 11명ㆍ울릉 5명 등 총 98명이다. 

이들은 폐목ㆍ해초류ㆍ갈대류 등은 수거 후 해안가에 넓게 펴 말린 후 마대를 통해 배출하고 폐어망ㆍ어구ㆍ스티로폼ㆍ로프 등은 수거 후 인근 해안가 야적 보관 후 배출한다. 

배출장소는 시군 임시 적환장인데 총 10t 이상 도달시 위탁처리(소각 또는 재활용)된다. 

하지만 읍면동별 적치량 파악 후 해당 부서에 사전 연락을 통해 적환장에 반입되고 있지만 태풍 등 악천후에 대거 유입되는 해양쓰레기를 처리하기 위해선 적게는 수일, 많게는 수개월이 걸린다는 것이 현장 관계자들의 설명이다. 

또한 해양쓰레기 집하장 설치 및 정화 사업은 영덕군 축산항과 울릉군 현포항 두 곳에 사업비 1억4000만원이 투입돼 진행되지만 나머지 연안도시인 포항ㆍ경주ㆍ울진은 사업에서 제외돼 있다. 

지자체들은 쓰레기를 말린 뒤에 일일이 분리수거까지 해야 되면서 처리 기간이 장기간인 점, 수거와 처리에 드는 비용에 대한 예산 확보도 제대로 되지 않는 점 등을 들어 중앙정부 차원의 대대적인 정책지원이 필요하다는 입장이다. 

지원과 정책 보강이 되지 않는다면 올해 또다시 태풍에 의해 누적되는 해양쓰레기를 제때 처리하지 못해 해양오염 가속화는 물론, 미관 저해와 해양관광 악영향 등도 발생하게 된다. 

더욱이 전 세계적으로 코로나19로 인해 마스크와 플라스틱 일회용 제품(배달 등) 쓰레기마저 늘고 있어 거시적인 해양쓰레기 관리 대책 재수립이 절실한 상태다. 

경북도 관계자는 “수거된 해양쓰레기는 수분, 염분 등의 함유된 큰 부피로 인해 운반 및 처리 등이 곤란함에 따라 민간 업체에서 처리를 기피하는 일이 발생하고 있다”며 “보다 강화된 정부 차원 지원이 필요한 상태다”라고 말했다.
경북도가 해양쓰레기 처리를 위해 13억을 투입해 어떤 걸 운영하는 거야
바다환경지킴이 사업