국민의힘 최고위원 후보 김재원 "0선 대표 나오면 당 중심 잡을 것"
국민의힘 최고위원 후보로 나선 김재원 전 국회의원이 ‘0선’ 대표가 선출된다면 당의 중심을 잡는 역할에 나설 것이라고 강조했다. 당 대표 선거에서 파란을 일으키고 있는 이준석 후보가 당 대표로 선출되는 상황을 염두에 둔 발언이다. 

김 전 의원은 31일 국민의힘 대구시당에서 기자간담회를 열고 “이번 전당대회 최고위원 선거에 초선들이 나오고 ‘0선 대표’가 주목받는 상황이다”며 “우리 당이 대통령선거를 조심스럽게 관리하는 상황은 우리가 제대로 경험하지 못한 새로운 길”이라고 말문을 열었다. 그러면서 “정치적 선택과 판단이 중요하고, 중심을 잡는 역할이 필요하다”며 “국회의원 경험이 없는 분이 대표가 되면 중진들이 최고위원이 돼서 당의 중심을 잡아야 한다”고 최고위원 적임자임을 자처했다. 

김 전 의원은 TK(대구ㆍ경북) 정치인이 당 지도부에 입성해야 하는 점을 내세웠다. 당의 주축인 지역이 계속 희생하는 사태가 반복돼서는 안 된다는 이유다. 

김 전 의원은 “박근혜 전 대통령 탄핵 이후 당이 괴멸 위기에 빠졌을 때 상당히 많은 이들이 탈당했고, 그들이 새로운 보수당을 만들어 우리 당을 공격할 때 버티고 지킬 수 있었던 것도 대구, 경북 시ㆍ도민이 우리 당을 아껴줬기 때문”이라며 “잘못된 공천으로 희생되거나, 나아가 정치적 잠재력의 뿌리가 잘리는 일이 반복되는 당 내에서 TK 출신이 어떤 역할을 해야 할지 고민하지 않을 수 없는 단계에 와있다. 가장 안타깝다”고 설명했다. 이어 “이런 상태에서 TK가 당에 대한 지지를 받아낼 필요성이 있다”며 “지역 현안인 대구공항 이전 문제, 대구ㆍ경북 (행정)통합 문제, 취수원 이전 문제도 청와대와 여당을 움직여야 하는데, 그런 상황을 만들기 위해서는 제1야당인 국민의힘의 정치적 역량을 강화해야 한다고 생각한다. 그래서 최고위원에 출마했다”고 재차 출마배경을 밝혔다. 

그는 ‘친박(박근혜)’ 성향 정치인임을 인정하면서도 과거와 같이 계파정치의 폐해를 드러낼 에너지조차 없는 상황이라고 전했다. 전당대회를 치르는 과정에서 불거진 ‘계파 논쟁’에 거리를 두는 모양새다. 

김 전 의원은 “정치권에 남아 있는 정치인 중에 친박 성향 정치인은 멸종 단계”라면서 계보 정치가 다시 등장하는 것을 경계해야 할 일이지 과거 친박 성향 정치인이라고 배척해야 할 이유는 없다고 본다”고 견해를 내놨다. 그러면서 “지금은 친박 성향 정치인의 폐해가 있는 것이 아니라 21대 총선 과정에서 새로운 계보가 형성됐다고 평가된다”며 “다른 계보 정치가 등장하는 게 걱정이다”고 덧붙였다. 

한편, 내년 지방선거의 대구시장 후보로 언급되는 점에 대해서는 “단정적으로 말하기 어렵다”고 한발 물러섰다. 

김 전 의원은 “정치 일선에서 환멸을 느끼고 떠났던 입장에서 자유롭게 생각해왔는데, 여러 당내 역할을 요구하는 목소리와 다른 후보와의 관계로 (전당대회에) 출마를 하게 됐다”며 “정치권에 다시 발을 들인 입장에서 정치적인 활로를 어떻게 할지 말하기 어렵다”고 전당대회에 집중할 뜻을 드러냈다. 또 “만약 내년 선거를 염두에 뒀다면 오래전부터 체계적으로 준비했을 것”이라며 “이번 전당대회 출마가 내년 지방선거를 염두에 둔 것은 전혀 아니다”고 단호히 말했다.
최고위원 선거에 나오겠다고 말한 의원이 소속되어 있는 정당은 어디야
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