기고·박성열&gt; 역사를 통해 본 한반도내 국제전쟁과 교훈
한반도는 대륙과 해양 세력이 맞부딪치는 지리적 위치 때문에 역사적으로 주변 강국의 영향을 직간접적으로 받아왔다. 강대국들의 이해관계가 극단적으로 충돌할 때는 전쟁터가 되어 백성들은 수모를 당해야 했고, 급기야 일제에 36년간 국권을 강탈당하기도 했으며 현재에도 남북으로 분단돼 있다.
조선시대 중기 1592년 4월 선조재위 당시 일본의 전국시대를 통일한 도요토미 히데요시는 '명나라를 칠 길을 열어달라'는 명분을 내세우며 조선을 침략해 불과 2개월이 되지 않아 전 국토를 유린했다. 조선은 1592년 12월 명나라의 파병과 이순신 장군의 분전에 힘입어 가까스로 7년만에 일본군을 몰아냈다.
7년의 기간동안 조선은 초토화되고 민초들이 겪은 고통은 말할 수 없다. 도요토미는 명나라와 전쟁 중지 협상을 하면서 '조선의 남부 4개도를 일본이 갖고 북쪽은 명나라가 차지하라'는 제의를 하였으나, 명이 거부했다.
이 때 명나라가 이를 받아들였으면 한반도는 이미 이 때 분단되었을 것이다. 임진왜란 대응과정에서 당쟁에 치우친 조선 권력층의 안이한 정세 인식과 1591년 3월 일본 정세 파악차 일본에 사신으로 갔던 황윤길과 김성일의 서로 다른 보고가 문제로 지적되곤 한다.
조선 말기 제국주의 세력들이 한반도에서 이권 다툼의 각축을 벌이는 과정에서 청·일(1894-1895), 러·일전쟁(1904-1905)이 잇따라 일어났다. 일본은 두 전쟁에서의 승리로 동아시아 패권국으로 부상했으며 한반도를 독점적으로 지배하는 계기를 마련했다(1910년 8월 29일 조선 강제 합병).
사실 러·일전쟁 직전 일본이 북위 39도 기준으로 북쪽은 러시아가, 남쪽은 자신들이 갖자는 제의를 했으나 러시아가 이를 거부하자 전쟁을 일으킨 사실은 많이 알려져 있지 않다. 조선은 망해가는 과정에서도 권력층이 친일파, 친러파, 친중파 등으로 분열되어 힘을 합치지 못하면서 무력함을 보였다.
1945년 8월 15일 한반도는 일본으로부터 해방됐으나, 8월 9일 일본에 선전포고한 소련이 만주와 북한지역을 점령하고, 미국이 뒤늦게 9월 9일 인천에 상륙함으로써 남북이 각각 미국과 소련군의 지배하에 들어갔다.
한반도에 대한 미소의 점령체제는 세계적 냉전 질서에 편입되면서 조선 독립과 신탁통치를 둘러싼 미소간 갈등을 해소하지 못하고 결국 1948년 남과 북에 각각 국가가 수립되어 분단체제가 시작됐다.
민족의 운명이 결정되는 역사의 소용돌이 속에서 국내 정치세력은 남한의 이승만, 김 구의 임시정부, 여운형의 건준, 조선공산당 등 분열됐고 북한은 소련의 후견을 업은 김일성 중심의 사회주의 체제가 수립됐다. 미소의 지배구도 속에서 민족 내부 갈등이 첨예화돼 독립과 통일을 추동하기 어려웠다.
최근 한반도 정세를 보면 '역사는 되풀이된다'라는 말이 떠오른다. 미국과 중국이 사활을 건 패권전쟁을 벌이는 가운데, 북한은 핵무장을 내세워 생존을 위한 벼랑끝 전략을 구사하고 있고 남한은 보수-진보간 사사건건 첨예한 갈등을 보이고 있다.
한 순간 잘못 선택하면 또 다시 한반도는 수난의 소용돌이에 휘말리고 애꿎은 백성들만 고난을 겪을 수 있다. 과거에서 배울 수 있는 교훈은 한반도 주변 정세를 통찰하면서 내부적으로 힘을 축적하고 단결해야 망하지 않는다는 것이다.
하버드대 앨리슨 교수는 저서 '예정된 전쟁'에서 기존 패권국과 신흥강국간 전쟁 가능성을 부각하면서 한반도를 가능 지역으로 꼽았다. 대한민국이 과거와 달리 중견국가 반열에 올랐다고 하지만, 정신 바짝 차리지 않고 내부 분열되면 생존과 번영을 낙관할 수 없다.
한국은 언제 일본 제국의 통치에서 벗어났어
1945년 8월 15일