결국 무릎 꿇은 마윈… 앤트그룹, 中 당국 관리 받는다
중국 최대 전자상거래 업체인 알리바바가 정부 압박에 핀테크 자회사 앤트그룹을 금융지주회사로 전환한다고 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)이 27일(현지시간) 보도했다. 금융지주사가 되면 중국 중앙은행인 인민은행의 관리 아래 놓여 알리바바 창업자 마윈(馬雲)이 사실상 정부에 무릎을 꿇었다는 해석이 나온다.
신문에 따르면 앤트그룹은 최근 이 같은 사업개편안을 정부에 제출한 것으로 알려졌다. 앤트그룹은 알리바바의 전자결제 시스템인 알리페이를 운영하는 회사다. 금융지주사로 체제가 바뀔 경우 금융당국의 보다 엄격한 관리ㆍ감독을 받아야 해 사업에 제약이 크다. 그래서 당초 앤트그룹은 자회사 중 하나를 금융지주사로 만들어 소액 대출 등 금융 업무를 담당하게 하고, 모회사는 정보기술(IT) 업체로 운영할 계획이었다. 사업 운영의 자율성을 높이기 위한 목적이었다.
때문에 이번 사업개편안은 창업자 마윈이 중국 정부에 항복했다는 신호로 받아들여진다. 그는 앤트그룹 상장을 준비하던 지난해 10월 중국 금융당국의 폐쇄성을 비판했다가 전방위적인 압박에 직면했다. 약 38조원 규모의 앤트그룹을 상하이ㆍ홍콩증시 동시 상장하려던 계획이 중단됐고, 알리바바도 반(反)독점법 위반 혐의로 당국의 조사를 받았다.
앤트그룹이 금융지주사로 운영되면 상장 계획 수정 등 상당한 차질이 예상된다. 규제 강화는 필연적으로 사업 전반에 영향을 미칠 수밖에 없어서다. WSJ는 “앤트그룹이 제출한 개편안이 확정되면 금융지주사로서 막대한 자본금을 납입하는 등 각종 규정을 지켜야 한다”며 “수익과 성장이 제한돼 기업 가치에도 부정적 효과를 낳을 것”이라고 분석했다. 사업개편안은 류허(劉鶴) 부총리가 지휘하는 금융안정발전위원회(FSDC)의 검토를 거쳐 내달 설 연휴 이전에 확정될 것으로 알려졌다.
알리바바가 금융지주사로 바꾸려고 하는 자기업은 뭐야
앤트그룹