최기연 전 경북농업기술원장 "난치병에 좌절 말고 용기·희망 갖기를"
경북도농업기술원은 최기연 전 농업기술원장이 지난 6일 난치병으로 투병 중인 직원 2명에게 격려금 440만 원을 전달했다고 11일 밝혔다. 

이 격려금은 최 전 원장이 지난 연말 공로연수를 들어가면서 어려움에 처한 직원들이 좌절하지 않고 용기와 희망을 가질 수 있도록 사비를 모아 기탁한 것으로 암과 희귀난치성 질환 등으로 투병 중인 직원과 직원의 가족에게 미약하나마 도움을 주게 됐다. 

그가 이러한 선행을 몸소 실천하게 된 사연은 20여 년 전 농업기술원 지도사로 근무하던 시절 자신의 부인이 뇌졸중으로 쓰러지게 돼 큰 절망과 어려움을 겪고 있던 중 그 당시 도지사가 치료비에 보태라며 100만원을 직접 전해줬고, 그때 받은 정성과 감동은 역경을 이기는데 큰 힘이 됐다고 한다. 

그는 “가장 힘들었던 순간 받은 위로와 고마움은 평생 잊을 수 없었고, 나도 언젠가는 후배공무원들에게 꼭 다시 돌려주고 싶어 이와 같은 결심을 하게 됐다”면서 격려금을 전달하게 된 소회를 밝힌 바 있다. 

신용습 경북농업기술원장은 “최 전 원장의 선행은 우리 공직사회에 큰 귀감이 될 것”이라며 “소중하고 고귀한 뜻을 잘 이어받아 원장으로 근무하는 동안 직원 한 명 한 명 소홀하지 않도록 잘 보살피고 격려해 나가겠다”고 말했다.
누가 난치병을 앓고 있는 근로자들에게 격려금을 준 거야
최기연 전 농업기술원장