'잔루 175개' 무기력한 기아 탈출 가능성 있나
상승세를 탄 듯 싶었지만 제자리 걸음이었다. 마운드 안정을 통해 중상위권 도약을 노렸던 KIA타이거즈가 7위 자리에 머물렀다. 지난주 LG와의 주중 3연전을 위닝 시리즈로 장식하며 기대를 부풀렸지만 삼성과의 주말 3연전에서 1승2패로 고꾸라졌다.
문제는 타선의 집중력 부족이었다. KIA는 26일 현재 175개의 잔루를 양산했다. 경기당 평균 9개꼴로 롯데(177개)에 이어 두 번째로 많은 잔루다.
잔루가 많다는 것은 그만큼 출루와 기회가 많다는 것을 의미하지만, 반대로 해결력이 부족하다는 뜻이기도 하다.
KIA는 19경기에서 171개의 안타(리그 5위)와 115개의 사사구(리그 1위)를 기록한 것에 비해 팀 득점은 81점(리그 9위)으로 비효율적인 야구를 하고 있는 셈이다.
지난 21일 잠실 LG전과 25일 광주 삼성전 패배의 원인도 이 때문이다. 21일 LG전에선 10안타 5볼넷을 얻고도 잔루 13개를 기록하면서 3득점에 그쳐 3-7로 역전패했다. 25일 삼성전서도 10안타 4볼넷을 기록했지만 10개의 잔루를 남기며 2득점에 그쳐 2-3 역전패를 당했다.
때문에 타선의 집중력이 뒷받침돼야 KIA가 상승세를 탈 수 있다.
KIA는 이번 주중(27~29일) 하위권인 한화와 홈에서 만난다. KIA의 이번 한화전은 한국프로야구 사상 최초로 '외국인 사령탑 맞대결'이어서 주목받고 있다.
KIA 윌리엄스 감독은 지난 3월 정규리그 개막을 앞두고 가진 연습경기에서 한화 수베로 감독을 상대로 4차례 지략 대결을 펼쳐 3승 1패로 우세승했다.
윌리엄스 감독이 정규리그에서 처음 만나는 수베로 감독과의 지략 대결에서도 우세승을 가져올 수 있을지가 관전 포인트다.
특히 KIA는 9승 10패로 공동 7위, 한화는 8승 11패로 9위에 머물고 있어 3연전 결과에 따라 순위가 요동칠 수 있기에 양 팀의 불꽃 튀는 접전이 예상된다.
KIA는 한화와의 3연전에 임기영-멩덴-이의리를 출격시켜 승수 사냥에 나설 예정이다. 임기영은 올시즌 2경기에 선발 등판해 1패 평균자책점 14.73으로 부진했다. 윌리엄스 감독은 구위와 제구력을 가다듬은 임기영이 이번 한화전에선 5이닝 이상을 최소 실점으로 버티며 시즌 첫 승을 따내길 기대하고 있다.
멩덴은 지난 23일 광주 삼성전서 6이닝 3피안타 2볼넷 9탈삼진 1실점의 호투를 펼쳐 팀의 4-1 승리를 이끌며 개막 4경기 만에 KBO리그 첫 승을 따냈다. 등판할수록 구위가 좋아지고 있어 이번 한화전도 기대해 볼만 하다.
'슈퍼루키' 이의리 역시 등판을 거듭할수록 신인왕 0순위 후보다운 빼어난 피칭을 보여주고 있다. 지난 22일 잠실 LG전서 6.2이닝 동안 4피안타(1피홈런) 1볼넷 5탈삼진 1실점의 호투를 펼치고도 데뷔 첫 선발승을 따내지 못한 아쉬움을 이번 한화전에서 털어낼 수 있기를 기대한다.
KIA는 한화와 주중 3연전을 마친 뒤 수원으로 이동해 KT와 주말 3연전을 갖는다. 10승 9패로 공동 4위에 위치한 KT는 시즌 초반 침체기에 빠졌다가 지난 16일 키움과의 3연전을 모두 쓸어담으며 상승세를 타고 있다. 다만 KIA에 강했던 황재균이 지난 24일 수원 롯데전에서 수비 도중 타구에 맞아 코뼈 골절 부상으로 이탈해 공격력이 다소 약해질 것으로 보인다.
KIA가 에이스 브룩스를 중심으로 마운드에서 최소 실점으로 버텨주고 타선에서 집중력 있는 모습을 보여주면 KT 3연전도 위닝시리즈로 마무리할 것으로 기대된다.
한국프로야구 역사에서 한화와 기아의 시합이 이목을 끄는 이유는 뭐야
외국인 사령탑 맞대결