신장 문제 갈등 격화… 中 EU 영국 이어 미국ㆍ캐나다 제재까지
신장위구르 자치구 소수민족 인권탄압을 두고 서방국가들과 중국의 대립이 격화하고 있다. 중국이 위구르 문제를 비판하는 영국 인사를 제재한지 하루 만에 이번에는 미국과 캐나다 개인과 단체에도 보복 제재를 가하면서다. 미국과 유럽연합(EU), 영국 캐나다 등 미 동맹국들이 똘똘 뭉쳐 동시다발적 대중(對中) 제재에 나서자 중국도 전방위 맞불을 놓고 있는 형국이다. 중국에서 서구권 기업에 대한 노골적 불매운동도 이어지면서 갈등은 한층 가열될 전망이다.
27일(현지시간) 로이터통신에 따르면 중국 외교부 대변인은 게일 맨친 미국국제종교자유위원회(USCIRF) 회장과 토니 퍼킨스 부회장, 캐나다 마이클 총 의원, 캐나다 의회 내 국제 인권 관련 소위원회를 제재 명단에 올렸다. 이에 따라 이들과 단체는 중국 본토와 홍콩ㆍ마카오 입국이 금지된다. 중국 국민 및 기관과의 거래도 금지된다.
중국 외교부는 “중국 정부는 국가 주권과 안전, 발전 이익을 지키겠다는 결심이 확고하다”며 두 나라가 거짓말과 허위 정보를 기초로 신장 문제 관련 대중국 제재를 가했다고 비난했다. 또 “중국은 관련국들이 상황을 정확히 인식하고 잘못을 바로잡으며 신장 문제에 대한 정치적 조작을 중단하고, 어떤 형식으로든 내정 간섭을 중지할 것을 촉구한다”고 덧붙였다.
이번 제재에서 눈길을 끈 부분은 조 맨친 민주당 상원의원의 아내 게일 맨친을 명단에 올린 점이다. 민주당에서 가장 보수적 인사로 평가 받는 맨친 의원은 50대 50으로 양분된 상원에서 막강한 영향력을 행사하고 있다. 조 바이든 행정부 고위직 지명자 첫 낙마와 대규모 경기부양안 내 최저임금 인상 제외 등에 결정적 역할을 하면서, 바이든 대통령에게 연달아 타격을 입혔다. 때문에 전날 바이든 대통령은 게일 맨친을 상원 인준이 필요한 고위직 ‘애팔래치아 지역위원회’ 연방공동위원장으로 지명하며 ‘맨친 달래기’에 나섰다. 이 같은 상황에서 중국이 곧바로 제재 대상으로 삼아 바이든 행정부에 일격을 가한 셈이다.
중국 정부는 전날에도 톰 투겐타드 영국 하원 외교위원장 등 개인 9명과 기관 4곳을, 22일에는 EU 기관 4곳과 개인 10명에 대해 입국 금지와 중국 내 자산 동결 등 제재 조치를 취했다. 미국과 영국, EU 캐나다가 지난 22일 신장 지역 인권 탄압을 이유로 동시다발적인 대중국 제재를 한 데 대한 보복이다.
중국 민간 부분도 나서 서방 기업 제품 불매운동을 선언하면서 상황은 한층 복잡해지고 있다. 중국 텐센트는 자사 모바일 게임에서 영국의 대표적 패션기업 버버리와 협업해 선보였던 캐릭터의상(스킨)을 제거했다고 26일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했다. 버버리가 신장에서 생산한 면화를 사용하지 않겠다고 선언했다는 게 이유다. 의류업체 H&M을 시작으로 아디다스 나이키 뉴발란스 유니클로 등 신장 강제노역 의혹에 우려를 표명했거나 관계 단절을 선언한 기업들도 불매운동 대상이 됐다. 중국 외교부와 상무부도 공식적으로 불매운동을 두둔하고, 관영 언론들도 가세하면서 중국에 진출한 해당 기업들의 피해는 빠르게 확산하고 있다.
이 같은 노골적 불매운동에 미국 행정부는 우려를 표하고 있다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 전날 젠 사키 백악관 대변인은 언론 브리핑에서 “우리는 그것(불매운동)을 예의주시하고 있다”며 “국제사회는 표현의 자유를 억압하고 윤리적인 기업 관행을 저해하기 위해 중국이 자국 시장에 대한 사기업의 의존을 무기화하는 것을 반대해야 한다”고 말했다. 국무부와 상무부 등 주요 부처들도 “모든 지역 소비자들은 그들이 사고 있는 제품이 강제 노동으로 만들어졌는지, 회사들이 소비자와 인권을 보호하고 있는지 알 자격이 있다”며 비판 대열에 합류했다.
인권 문제로 국제사회의 비판을 받고 있는 나라가 어디야
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