야권 잠재 대권 후보 '최재형 감사원장' 거론
국민의힘이 대선 경선 흥행 카드로 문재인 정부의 탈원전 정책 문제점을 비판한 최재형 감사원장을 거론하면서 최 원장의 결단에 따라 야권 주자로 부상할 수 있다는 얘기가 나온다. 

유력 당대표 후보로 거론되는 주호영 의원은 지난 19일 회견에서 “당 밖의 유력 주자들에게 문을 활짝 열겠다”며 국민의당 안철수 대표, 윤석열 전 검찰총장과 함께 최 원장 이름을 꺼내 들었다. 

주 의원은 이 같은 발언 배경에 대해 20일 경북일보와 통화에서 “최 원장이 안정감 있고 실력 있는 분이라는 얘기를 많이 하고 있다”고 설명했다. 

실제 국민의힘 안팎에서는 “나온다면 필승카드”라며 최 원장에 대한 호평이 주를 이룬다. 40년 가까이 법관 생활을 하며 숱한 일화를 남긴 공직자로, 야권에서는 감사원장 재직 기간 내내 강직함과 균형 감각을 잃지 않았다는 평가를 받고 있다. 

두 아이를 입양한 ‘인생 스토리’와 함께 대권의 무게추인 PK(부울경) 출신인 점도 정치적 강점으로 꼽힌다. 

최 원장은 경남 진해에서 태어나 경기고와 서울법대를 졸업했으며, 서울가정법원장과 사법연수원장을 지냈다. 육군 중위로 제대했다. 

일각에서는 물밑 영입 시도도 진행 중인 것으로 전해졌다. 

한 중진 의원은 통화에서 “최 원장이 차기 대통령감 아니냐는 인식을 가진 국회의장 출신 원로 몇 분이 최 원장과 직접 접촉하는 것으로 안다”고 전했다. 

최 원장 등판론 이면에서는 야권의 위기의식이 엿보이기도 한다. 

당내 잠룡들의 지지율이 정체 국면을 벗어나지 못하는 가운데 차기 유력 주자인 윤석열 전 검찰총장의 영입도 장담하기 어려운 상황이기 때문이다. 

김종인 전 비대위원장이 최근 언론 인터뷰에서 “드라마틱한 스토리가 있는 인물”이라며 김동연 전 경제부총리를 소환한 것도 비슷한 맥락으로 풀이된다. 

국민의힘 핵심 관계자는 “흥행 측면에서 대권 주자는 다다익선”이라며 “대선 경선 일정이 그리 멀지 않기 때문에 서둘러야 한다”고 말했다. 

하지만 정치권에서는 최 원장 본인이 대권을 향한 강한 권력 의지를 보이지 않는 상황에서 야권의 ‘최재형 카드’ 현실화 가능성은 크지 않은 것이 중론이다.
주호영이 국민의힘으로 받아들이고 싶다고 말한 사람은 누구야
최재형