'말 바꾼' 광주환경공단 15억 하수처리설비 구매 "수상쩍네"
광주시 산하 공기업인 광주환경공단이 기자재선정위원회를 구성해 15억원 규모의 하수처리설비를 구매하기로 했다가 돌연 이를 번복하고 특정업체 제품을 사들였다. 고가의 설비 구매 과정에서 투명성과 공정성을 확보하겠다고 나섰다가 변죽만 울린 것인데, 공단 내부에서조차 “뭔가 석연치 않다”는 뒷말이 나온다. 
광주환경공단이 제1하수처리장 내 소화(消化) 슬러지 원심탈수기를 교체키로 한 것은 1월. 공단은 슬러지에서 물 성분을 빼내는 탈수설비가 내용 연수(11년)를 넘기며 노후화해 소화 슬러지 함수비율(80.7~82.2%)이 설계기준 78%보다 높아 처리 비용도 덩달아 상승하자 교체를 추진했다. 함수율 2%를 줄이면 연간 10억원의 비용 절감 효과가 발생한다는 판단에서였다. 공단은 당시 원심탈수기 구매 방식으로 수의계약과 경쟁입찰을 검토한 결과, 수의계약으로 결정했다. 또 기자재선정위원회를 구성한 뒤 수의계약 대상 업체(11개) 제품들을 평가해 선정키로 했다. 
그러나 이 계획은 한 달여 만인 지난 4일 변경됐다. 구매 계약 방식이 수의계약에서 조달청을 통한 제3자단가계약으로 바뀐 것이다. 공단은 “하수처리장 현장 여건을 고려해 검토한 결과”라고 설명했다. 그러면서 공단은 1월 중순 ‘(수의계약 대상 업체들 제품의) 성능이 검증돼 있다’고 평가했던 수의계약 장점을 어찌 된 까닭인지 ‘성능 검증이 어렵다’는 단점으로 180도 뒤집었다. 
공단은 특히 기자재선정위원회 구성을 통한 제품 평가도 ‘없었던 일’로 했다. 대신 실무부서가 조달청에 등록된 제3자단가계약 원심탈수기 제조업체 3개사 제품을 비교·검토한 뒤 지난 8일 R사의 제품을 15억8,300여만원에 조달 구매했다. 공단 측은 “처음엔 막연하게 기자재선정위원회를 구성하는 게 맞다고 생각했는데, 나중에 제3자 단가계약 방식으로 바꾸면 굳이 선정위까지 만들어 구매할 필요가 없다고 판단했다”고 말했다. 
이를 두고 공단 안팎에선 “윗선의 입김이 작용한 것 아니냐”, “원심탈수기 선정 과정이 꺼림칙하다”는 잡음이 나온다. 이에 광주시 지도·감독부서가 탈수기 구매 과정을 들여다보기 위해 관련 자료를 제출하라고 공단 측에 요구했는데, 공단이 기자재선정위 구성 계획이 담긴 1월 사업계획서를 누락한 것도 의혹을 부추겼다. 공단 관계자는 이에 대해 “계약 방식 변경에 하자는 없고, 기자재선정위 구성 철회 과정에 윗선의 지시도 없었다”고 해명했다.
광주에서 15억 가량의 설비 시설 구입을 갑자기 철회한 곳은 어디야
광주환경공단