배현진, 대구서 공식 선거운동 돌입…"영남 지지자 보답 약속"
국민의힘 최고위원 자리에 도전하는 배현진 국회의원이 첫 공식일정으로 대구를 택했다. 오랜 시간 당을 묵묵히 지지해준 TK(대구·경북) 등 영남권 민심을 먼저 살피겠다는 취지다. 

배 의원은 21일 국민의힘 대구시당에서 최고위원 출마 기자회견을 열고 “영남 당원들이 지난 2년이라는 시간 동안 고생한 것을 안다”면서 “탄핵이라는 어려운 시기를 건너 정상적으로 치르는 첫 번째 대선을 앞둔 중요한 시점에서 영남 지지자의 기여도를 폄하 해서는 안 된다”고 강조했다. 그러면서 “최고위원이 되면 누구보다 오랫동안 당을 소중히 지켜주신 분들에게 보답할 수 있는 방법을 찾겠다”고 약속했다. 최고위원이 되면 ‘국민의힘 대주주인 TK 지역을 선거철에만 찾는다’는 식의 비판 여론이 일지 않도록 만들겠다는 것이다. 

배 의원은 지난 15일부터 대구 지역 6개 당협을 돌며 민심을 두루 살폈다. 22일부터는 안동 등 경북 지역 당협을 찾아 지지를 호소할 계획이다. 

배 의원은 내년 대선 전까지 ‘든든한 지원병’으로서 역할을 수행할 것이라고 자신했다. 당원과 국민이 원하는 대선 주자를 선출하기 위한 공정한 경선 방식을 만들고, 주자들이 돋보일 수 있는 매력적인 당으로 가꿔나가겠다는 것이다. 

그는 “지난 13일 국회 소통관에서 (최고위원 선거 출마) 인사를 드리면서 당원과 국민의 ‘진짜 최고’ 배현진이 되겠다고 약속했다”며 “대선을 앞둔 중차대한 시점에서 당원의 목소리를 제대로 전달할 수 있는, 당원이 원하는 대선 후보를 뽑기 위한 역할을 하겠다”고 다짐했다. 이어 “당헌·당규에 따라 올해 11월까지 대선 주자를 선출해야 하는데, 그때까지 공정한 경선룰과 무대를 만드는 것이 이번 당 지도부의 역할”이라며 “이왕이면 많은 주자가 돋보이게 할 것”이라고 덧붙였다. 

국민의힘 차기 당 지도부가 가질 목표는 오로지 ‘대선 승리’와 ‘정권 교체’다. 

배 의원은 “이번 전당대회 목표는 단 한 가지”라며 “차기 당 지도부는 대선 승리에 역할을 할 수 있는 분들이 선정돼야 하고, 정치적 유불리를 떠나 당원을 위해 헌신하고 책임을 질 수 있어야 한다”고 설명했다. 또 “당 지도부가 역할을 제대로 수행했는지 내년 3월이면 결판이 난다”며 “당이 승리하지 못하면 모든 정치적 책임을 질 수 있는지를 당원과 국민이 보고 (후보를) 선택해줬으면 좋겠다”고 부연했다. 

전당대회를 치르는 국민의힘 최대 이슈는 야권 통합이다. ‘영남 대 비영남’, ‘신·구 대결’ 등과 같이 지역·세대 대결 기류가 형성된 것도 야권 통합에 대한 의견이 분분해서다. 

배 의원은 “지금처럼 플러스 정치로 돌아서서 화합이 필요한 때에는 (지역 등) 조건을 따지지 말아야 한다”며 “무엇 때문에 된다, 안된다고 하면 통합으로 가는 길에 스스로 장벽을 치는 일”이라고 지적했다. 또 “신·구, 초선·중진 갈등으로 비쳐 지는 부분은 당 내부에서 수평적으로 격의 없이 논쟁도 하고 논의를 하고 있기 때문”이라며 “당은 당연히 그래야 하고, 중도라고 생각하든, 어느 진영에 기울어져 있든 모두 (당이) 포용해야 한다”고 했다. 

홍준표 의원의 복당 문제는 조속히 이행돼야 할 사안이라고 배 의원은 견해를 밝혔다. 그는 홍 의원이 “한 식구였고, 당에 헌신한 분”이라며 “서울시당이 (홍 의원 복당을) 만장일치로 중앙당에 전달한 상태고, 반대하는 몇 분이 계시지만, 우리 당이 소중한 자산을 모셔와서 빛나게 해드리는 게 대선 승리로 향하는 길”이라고 말했다. 

배현진 의원은 끝으로 “기회주의, 종파주의, 계파주의와 같은 소산들을 개혁하되 영남 지지자들의 마음을 기초로, 많은 지역과 주자에게 문호를 개방해야 한다”며 “목소리가 다르더라도 후보자들의 마음을 한곳으로 묶는 노력은 우리가 반드시 해야 한다”고 강조했다. 이어 “저는 선택한 결과에 반드시 책임을 진다”며 “대구에서 선거 운동을 시작한 것도 배제론에 상처받은 TK 지지자와 당원에게 약속하기 위해 이곳에서부터 선거 운동을 시작했다. 믿고 지켜봐 달라”고 지지를 호소했다.
배현진은 어느 곳을 공식일정 시작 지역으로 선택했어
대구