중대재해 사망사고 87%가 방호 설비 없었다
공장에서 작업 중 기계에 몸이 끼여 사망한 중대재해 사고 현장의 87%는 컨베이어 벨트 급정거 장치 등 방호 설비를 제대로 갖추지 않은 것으로 나타났다.
고용노동부 산하 안전보건공단 산업안전보건연구원은 9일 ‘제조업 끼임 사망사고 감축 및 사업장 효율적 관리방안 연구’ 보고서를 냈다. 
이 보고서는 2016∼2019년 4년 동안 제조업 분야에서 발생한 끼임 사망사고 272건을 분석한 결과, 사고 발생 기계가 방호 설비 설치 대상인 경우는 132건(48.5%)이었다고 밝혔다. 이 가운데 방호 설비를 설치하지 않은 곳에서의 사망사고가 115건(87.1%)이나 됐다. 방호 설비를 설치했음에도 발생한 사고는 4건에 불과했다. 나머지 13건은 방호 설비를 부적절하게 설치한 경우 등이었다.
이런 결과는 방호 설비만 제대로 갖춰도 제조업 근로자의 산업재해 사망사고를 상당수 줄일 수 있다는 의미다. 앞서 2018년 12월 충남 태안 화력발전소에서 발생한 고(故) 김용균 씨 사건 당시에도 석탄 운반용 컨베이어 장비에도 방호 설비가 제대로 설치되지 않았던 것으로 조사됐었다.
또 끼임 사고가 발생한 작업은 수리, 정비, 청소 등 반복되지 않는, 비일상적 작업인 ‘비정형 작업’이 54%를 차지해 정형 작업(46%)에 비해 많았다. 통상 비정형 작업 시간이 정형작업 시간에 비해 짧다는 점을 감안하면, 비정형 작업의 위험성이 훨씬 더 높다는 의미다. 
공단의 중대재해보고서를 분석, 작성된 이번 보고서는 “끼임 사고의 주원인은 방호 장치가 부절적하게 설치된 상황이 대부분“이라며 “중소기업일수록 방호 장치 설치가 미비된 곳이 많았다”고 지적했다.
끼임 사고 예방을 위한 대안에 대해 보고서를 발표한 곳은 어디야
산업안전보건연구원