첫 선발 등판서 2실점한 ‘양현종’, 빅리그 진입 가능할까
“직구에 자신감을 갖게 한 경기였다.”
텍사스 양현종(33)이 빅리그 직행을 위한 마지막 시험 무대에서 2회 집중타를 허용했지만 그 후 안정감을 되찾으며 대체로 무난한 경기를 펼쳤다.
양현종은 25일 미국 애리조나 굿이어 볼파크에서 열린 신시내티와의 시범경기에 첫 선발 등판, 3.1이닝 동안 5안타를 맞으며 2실점 했다. 볼넷은 없었고 탈삼진 2개를 기록했다.
양현종은 등판 후 가진 화상 인터뷰에서 “첫 경기에선 긴장도 많이 했지만, 오랜만에 마운드에 올라가서 그런지 재미있게 던졌다. 오늘도 타자들을 맞춰 잡으려고 재미있게 던졌던 것 같다”며 “오늘 역할은 다 소화한 것 같다. 이닝마다 적당하게 투구했고, 투구수도 전체적으로 적절했다”고 자평했다. 
양현종은 첫 선발등판이었지만 긴장하지 않고 1회 좋은 출발을 보였다. 신시내티 첫 타자 디 스트레인지 고든을 좌익수 뜬공으로 처리한 양현종은 2번 닉 카스테야노스에게 중전안타를 허용했지만, 후속 타자 마이크 무스타커스를 3루 땅볼로 유도하며 주자를 2루에서 잡아냈다. 이후 4번 타자 에우헤니오 수아레스를 헛스윙 삼진 처리하고 실점 없이 이닝을 마쳤다.

양현종은 그러나 2회 위기를 넘지 못했다. 2루타 2개를 포함한 4개의 집중타를 허용하며 2실점 했다. 선두타자 터커 반하트를 유격수 땅볼로 잡아냈으나 타일러 스티븐슨에게 중전안타를, 타일러 내킨에게 좌월 2루타를 각각 맞았다. 1사 2ㆍ3루에, 아리스티데스 아키노에게 또 다시 우전안타를 내주며 1실점 했고, 1ㆍ3루 위기는 계속됐다.
양현종은 9번 알렉스 블란디노에게 1볼-2스트라이크로 유리한 카운트를 잡은 후 커브로 삼진을 잡아내며 한숨 돌리는 듯했지만, 스트레인지 고든에게 1루수를 뚫고 우익 선상으로 흘러가는 2루타를 내주며 두 번째 실점을 했다. 1루 주자 아키노도 홈을 파고들자 우익수 조이칼로가 홈 송구로 아웃시켜 더 이상의 추가 실점은 없었다.
3회부터는 깔끔한 투구를 선보였다. 2~4번 타자 모두 내야 땅볼로 처리하며 3회를 마감했다. 이어 4회에도 등판해 선두타자 반하트를 2루수 땅볼로 아웃시킨 뒤 브렛 더 거스에게 마운드를 넘겨주고 이날 경기를 끝냈다. 양현종은 “포수가 변화구 등을 낮게 유도했는데 스트라이크가 몰려 2회 안타를 집중 허용했다”면서 “3회부터는 포수가 직구에 자신감을 가지라고 조언해줘 직구 위주로 피칭했다. 제구가 잘 돼 삼자범퇴로 잘 막은 것 같다. 직구에 대한 자신감을 느끼는 계기가 됐다”고 말했다.
이어 “아프지 않았던 게 (이번 캠프에서) 가장 좋았다. 처음 이런 환경에서 팀 동료들이 적응하기 쉽게 편하게 대해줘 많은 것을 얻고 배웠다”며 “개막 로스터에 들면 당연히 좋겠지만 코치진의 결정에 맡겨야 한다”고 했다. 
양현종은 시범경기 평균자책점이 종전 3.00에서 3.86으로, 피안타율은 0.214에서 0.297로 올랐다. 개막전 엔트리 진입을 노리는 입장에선 아쉬운 결과다. 이날 인상적인 모습을 보였다면 ‘1+1’로 운영될 텍사스 4~5선발 후보로 포함될 가능성도 높았다.
크리스 우드워드 텍사스 감독은 양현종에 대해 긍정적으로 평가했다. 그는 “양현종은 오늘 정말 좋았다. 강하게 맞은 타구가 많이 없었다. 2회에는 직구를 많이 사용하지 않았다”면서 “3회에는 최고 타자들을 상대로 약한 땅볼 타구를 유도했다. 스트라이크존을 잘 공략했다. 직구는 구속 때문에 저평가됐지만, 많은 구종을 스트라이크로 사용할 수 있는 선수”라고 극찬했다. 이어 “멀티 이닝 릴리버나 탠덤(1+1 등판을 이르는 말) 등 어떤 역할이든 맡을 수 있다. 이전에 많은 이닝을 소화한 경험이 있기에 길게 던질 수도 있다고 본다. 우리 팀에 가치 있는 자산”이라고 덧붙였다.
양현종은 25일 경기에서 삼진을 얼마나 잡았어
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