'전 법무장관이 늪지 괴물?' 트럼프식 독설정치 재개됐다
“바는 급진좌파가 그를 탄핵시키기를 원했을 때 큰 충격을 받은 ‘늪지 괴물(Swamp Creatureㆍ늪 속에 숨어 있는 가상의 생물)’이었다.”
도널드 트럼프 전 미국 대통령이 29일(현지시간) 자신의 충복이었던 윌리엄 바 전 법무장관을 겨냥해 내놓은 독설이다. 바 전 장관이 이틀 전 자신의 대선 사기 주장을 ‘헛소리’라고 지적한 데 대한 반격이었다. 본격적인 정치 행보를 시작한 트럼프 전 대통령이 자신의 전매특허인 인신공격과 독설로 지지자를 규합하는 모양새다.
트럼프 전 대통령은 이날 발표한 성명에서 “2020년 대선 사기 사건 훨씬 전부터 바에 대한 신뢰를 잃었다”며 “폭도에 맞서기 위해서는 매우 강하고 특별한 사람이 필요한데 바는 그런 사람이 아니었다”라고 말했다고 미 정치전문 매체 더힐이 보도했다.
앞서 바 전 장관은 미 ABC방송 정치부 선임기자인 조너선 칼과의 인터뷰에서 트럼프 전 대통령이 주장하는 대선 사기 의혹에 대해 “계속 드는 생각은 (사기 증거가) 아무것도 없다는 것이었고, 모두 헛소리”라고 일축했다. 바 전 장관은 또 지난해 11월 대선에서 바꿔치기 투표가 있었다는 의혹을 법무부가 조사했으나 성과가 없었던 것과 관련, “처음부터 (트럼프의) 헛소리라는 것을 알았다”라고 밝혔다.
이 같은 내용은 미 시사지 애틀랜틱이 27일 보도한 칼 기자의 저서 ‘배신’에 담겨 있다. 트럼프 전 대통령이 이에 발끈해 바 전 장관을 ‘모자란 사람’으로 깔아뭉갠 것이다. 바 전 장관은 대선 직후 선거 불복을 위한 법무부 조사 작업에 소극적이라는 이유로 트럼프 전 대통령에 의해 경질됐다.
미 언론들은 트럼프 전 대통령이 목소리를 높이기 시작한 데는 정치적 의도가 다분히 깔려 있다고 분석했다. 그는 26일 오하이오주(州) 로레인카운티를 찾아 지지자 수천 명 앞에서 대중연설을 했다. 지난 1월 퇴임한 뒤 5개월 만에 정치 행보를 본격화한 것이었다. 2024년 대선을 바라보며 내년 11월 중간선거 승리를 이끌고 충성파 중심으로 공화당을 재편하겠다는 구상이다. 바 전 장관을 강하게 밀어붙이는 것도 자신에게 줄 서지 않는 공화당 사람은 용납하지 않겠다는 메시지다.
트럼프 전 대통령은 다음 달 3일 플로리다주에서 2차 유세에 나선다. 오하이오에 이어 이번 집회에도 ‘미국을 살리자(Save America)’ 구호를 내건다. 이는 트럼프 전 대통령의 ‘미국을 다시 위대하게(Make America Great Again)’ 구호에 이어 중간선거와 대선을 겨냥한 지지층 결집용 메시지로 해석된다.
트럼프 전 국가 원수가 오하이주에서 언제 강연을 했어
26일