포항제철소, 집진 신기술 개발…작업 환경 개선 효과 '톡톡'
포스코 포항제철소(소장 남수희)가 하강 기류를 활용한 집진 신기술 개발을 통해 집진 효율을 대폭 향상시키는 등 고질적인 대기환경 개선에 힘을 보탤 전망이다. 

1일 포스코에 따르면 용강(쇳불)을 담는 용기인 래들에서 쇳물을 붓고 남은 슬래그를 슬래그 포트에 옮기는 과정에서 순간적으로 먼지가 발생, 제강 공정에서의 고질적인 문제가 돼 왔다. 

포스코는 이를 해소하기 위해 그동안 공장 내 집진기를 설치·운영해 왔지만 공장 상부로 비산되는 먼지를 완전히 포집하는 데는 한계가 있었다. 이에 따라 포항제철소는 이 문제 해결을 위해 연구한 끝에 하강기류를 생성해 집진 효율을 높이는 집진 신기술을 개발, STS 3제강공장에 설치한 결과 큰 성과를 거두고 있다고 밝혔다. 

이 기술은 360도로 슬래그 포트를 감싸는 집진 후드를 구축한 뒤 강력한 하강기류를 만들어 먼지가 공장 상부로 퍼지는 것을 막아냈다. 

특히 이 기술을 적용한 집진 후드를 활용하면 공장 상부로 퍼지는 먼지는 물론 360도로 먼지를 포집함으로써 집진 효율을 대폭 높일 수 있었다. 

실제 신형 집진기 운영 결과 공장 내 슬래그 먼지가 최대 77%까지 저감됐으며, 슬래그 포트를 사방으로 감싼 덕에 슬래그 비산으로 인한 안전 사고 발생위험도 함께 낮추는 성과를 거뒀다. 

신형 집진기술 도입 이후 현장직원들의 호평도 이어지고 있다. 

스테인리스 3제강공장 래들 크레인 운전자는 “그동안 슬래그를 부을 때마다 발생하는 먼지로 인해 시야가 가려져 어려움을 겪었지만 새 집진기를 도입한 후 먼지가 급격히 줄어들어 작업이 훨씬 쉬워졌다”며 “무엇보다 근무 환경이 쾌적해져 만족스럽다”고 말했다. 

포항제철소는 이 기술이 상당한 성과가 있음이 확인됨에 따라 빠른 시간 내 다른 공장에도 적용키로 하는 한편 집진 효율을 높이기 위해 빅데이터를 활용한 자동 운전 시스템을 구축하는 등 다각적인 노력을 기울여 나간다는 방침이다. 

포항제철소 관계자는 “안전하고 깨끗한 일터를 만들기 위해 계속해서 자체적인 개선 아이디어를 발굴해 나가겠다”고 말했다. 



어느 기업에서 새로운 집진 기술을 고안해냈어
포스코 포항제철소