광복회, '백일초' 개명 이국언 대표에 '역사정의실천 시민운동가 상'
일제 강제동원 피해자들을 위한 활동을 펼쳐온 이국언 근로정신대 할머니와 함께하는 시민모임 상임대표가 광복회의 '역사정의실천 시민운동가 상'을 수상했다.
1일 광복회 광주시지부에 따르면 지난달 31일 광주 시립미술관 강당에서 열린 이상호 화백의 '일제를 빛낸 사람들' 토크쇼 현장에서 광복회 김원웅 회장은 이 대표에게 '역사정의실천 시민운동가 상'을 시상했다.
이 대표는 지난 2009년 한국사회에 잘 알려져 있지 않았던 여자근로정신대 문제를 알리기 위해 광주에서 최초로 시민모임을 결성하고 광주를 비롯해 전남·서울·경기·인천·전북·경남 등 자치단체에서 피해자들을 위한 지원 조례 제정에 앞장서 왔다.
또 여자근로정신대 피해자들을 원고로 전범기업 미쓰비시중공업을 상대로한 손해배상 청구 소송을 제기해 지난 2018년 11월 대법원에서 최종 승소 판결을 얻어내기도 했다.
지난 2019년 4월과 지난해 1월 광주·전남의 일제노무동원 피해자와 유족 87명이 일제 전범기업 11곳을 상대로 제기한 두 차례의 집단 손해배상 소송도 지원해 오고 있다.
특히 이 대표는 지난 2014년 11월 간도특설대 출신 친일반민족행위자 '김백일'의 이름은 딴 도로 '백일로'와 '백일어린이공원', '백일초등학교'에 대한 지속적인 개명 운동을 전개해왔다.
관할 지자체와 학교를 설득해 도로와 공원을 각각 '학생독립로'와 '학생독립어린이공원'으로 변경하고 백일초등학교는 학생항일비밀조직 '성진회'에서 이름을 딴 '성진초등학교'로 변경됐다.
이는 친일반민족행위자 이름에서 유래한 교명을 변경시켜 낸 첫 사례다.
김원웅 광복회장은 "한국사회의 모순의 핵심은 친일 미청산이다. 친일청산 없이는 국민통합이 불가능하다"며 "독립운동은 아직 끝나지 않았다. 친일잔재청산에 앞장 서온 이국언 대표는 우리시대 독립군이다"라고 밝혔다.
위안부 할머니들 문제로 광주지역에서 처음으로 시민모임을 누가 조직했어
이국언