사설 &gt;' 광주대학발전협력단' 교육 자치 초석돼야
정원 미달 사태로 생존 위기에 몰린 광주 지역 대학 살리기를 위해 민·관 거버넌스가 구축돼 운영된다. 광주시와 광주시교육청,지역 소재 대학들이 참여한 '대학발전협력단(가칭)'이 신설될 계획이어서다.
　이용섭 광주시장은 어제 시청 기자실에서 차담회를 갖고 지역대학 위기 대응과 발전 지원을 위한 전담조직인 '대학발전협력단'(가칭)을 신설하겠다고 밝혔다.대학발전협력단은 시청과 시 교육청 공무원과 대학 등에서 인력을 파견해 구성한다. 시는 다음주 중으로 시교육청, 대학 등과 업무 협약을 체결할 계획이다. 협력단은 청년정책, 일자리, 복지 등으로 분리된 업무를 총괄하는 컨트롤타워 역할을 할 예정이다.시는 지역의 강점인 인공 지능, 헬스케어, 자동차, 에너지, 문화콘텐츠 등을 토대로 각 대학들이 특화된 경쟁력을 갖출 수 있도록 지원할 방침이다.
　이처럼 지자체, 교육기관 , 대학들이 의기투합한 것은 올해 신입생 모집에서 거점대학인 전남대를 비롯해 모든 대학이 정원 미달사태를 맞은 것이 결정적 계기가 됐다.대학 위기가 지역 위기가 될 것이란 공감대가 형성된 것이라 여겨진다. 이 시장은 "지역대학의 위기는 곧 지방의 위기를 초래한다"며 "지역 학생들의 학습권이 침해받고 교직원들은 일자리를 잃게 되며 나아가 지역이 필요로 하는 인재 양성과 연구 활동 미흡으로 지역 산업과 경제가 황폐화된다"고 지적하며 대학발전협력단 설치 배경을 설명했다.
지역 대학 위기는 초저출산에 따른 학령인구 감소가 가장 큰 원인으로, 오래전부터 대응책이 마련됐지만 속수무책이었다. 대학 자체 노력과 중앙정부의 정책적 지원만으로 해결될 수 없다. 대학발전협력단이 가동된다한들 뾰족한 수가 없을 것이다. 이 협력단 출범이 의미를 갖기 위해서는 지역대학의 문제를 지방 자치 범주에 포함시켜 광주공동체가 함께 풀어가는 교육 자치의 출발점으로 삼는 게 실효성이 있을 것이다. 어차피 당장 2~3년뒤부터 폐교되는 대학이 상당수 나올 수 밖에 없는 상황을 피할 수 없다면 장기적 안목에서 대학 소멸 문제에 대응하는 편이 낫다는 판단에서다.

　
광주 지역대학의 발전을 위해 설치되는 건 뭐야
대학발전협력단