전일광장·이재남&gt; 진보교육과 학력논쟁의 본질
지금으로부터 100년 전 미국 교육계에서 있었던 일이다. 아동중심 또는 학습자주의로 일컬어지는 진보교육 사상이 존듀이라는 학자를 중심으로 주창되었다. 문제의 핵심은 앞으로 쓰지도 않을 형식적인 교육내용을 가르치기 위해, 아이들을 재미없는 암기주입식 교육으로 시간을 보내게 해서는 안 된다는 문제의식이었다. 많은 사람의 지지를 받으며, 체험중심, 배움 중심으로 교육과정이 수정되고, 실용주의 교육을 위해 많은 예산이 체험과 실습환경을 구축하는 데 투여되었다. 그러나, 이 움직임에 결정적인 제동이 걸렸는데, 소련에서 스푸트니크 우주선을 달나라에 쏘아 올리는 사건이 계기가 되었다. 늘 이렇게 교육사 조의 전환의 배경에는 사회적인 계기가 자리를 잡고 있다. 지식교육을 소홀히 해서 결국 소련에 지게 되었다며, 원인이 진보 교육에 있으니, '아동 꽁무니(?)' 교육을 폐기해야 한다는 태도에 힘이 실리게 되었다. 이 경향은 오늘까지 진보와 보수를 오가며, 진자운동처럼 교육 사조를 형성하며 지금까지 영향을 미치고 있다.
100년 전 미국의 상황이 지금 한국에서 재현되고 있는 것처럼 보인다. 무엇이 같고, 무엇이 다를까? 지금부터 12년 전 다수의 진보 교육감들의 등장이 사회적 배경이 되었다. 제일 먼저 포문을 연 집단이, 보수 교육계와 보수언론이었다. 쟁점은 '학력 저하 논란'에 대한 부채질이었다. 진보 교육감 등장 이후 학생들의 학력이 저하되었다는 주장이다. 대표적으로는 혁신학교 학생들이 학력이 저하되었다거나, 서울대 합격생이 줄어들었다는 식의 공격이다. 보수진영의 공격은 혁신학교 학생들의 성적과 일반학생들의 성적을 단순비교해서 혁신학교 학생들의 성적이 낮다고 주장한다. 교육계에서 통하는 마법 같은 논리가 있는데, 누구든지 등수를 매겨서 한 줄로 세우면, 1등과 꼴등이 있다는 사실이다. 이런 교육에서는 가장 최고의 교수법이 상위그룹은 칭찬하고, 하위그룹은 비교하며, 꾸지람을 하는 것이다. 혁신학교의 교육환경과 출발점을 전혀 고려하지 않고, 단순하게 한 줄로 세워서 서울보다 못하다, 도회지 학교보다 못하다는 논리로 학부모를 현혹하는 것이다. 사실은 출발점 대비 성취 정도를 따져보면 혁신학교들이 비교적 높게 나온다.
한국교육이 새벽 1시까지 학원으로 학생들을 뺑뺑이 돌리고 있을 때, 아시아 일부 국가들과 유럽의 국가들은 4차산업 시대에 맞는 발 빠른 교육을 전개하고 있다. 경쟁을 완화하기 위해 대학까지 교육을 복지영역으로 편입시켜서 기본교육을 철저히 하고, 평생직업 교육체제로 전환하고 있다. 누구든지 공부하면서 새로운 직업을 찾을 수 있는 대학까지의 체제를 갖춘 것이다. 우리나라 대학들은 여전히 한 줄 세우기 교육에 기생하면서, 경쟁력을 잃어가고 있다. 대학은 고시학원이 되어가고 있고, 이를 위해 국민은 두 자녀당 월 60만 원의 사교육비에 허덕이고 있다.
어느 나라나 진보와 보수를 오가며 교육철학에 대한 논쟁은 있다. 교육이 기본적으로 사회적 필요에서 벗어날 수 없기 때문이다. 그러나 한국처럼 양쪽 진영 모두 비효율적이고 살인적인, 입시경쟁체제를 극복하지 못하면서, 자기주장만 옳다고 소리치는 것은 불난 집에서 세 간 챙기기에 바쁜 형국이 아닐 수 없다. 일본의 유도리(여유)교육의 실패에는 관심이 많으면서, 경쟁 없이 책임교육 환경에서 PISA테스트의 상위권을 독차지 하는 북유럽의 국가들에 대해서는 애써 눈을 감는 이유가 무엇일까? 교육철학에 대한 논쟁은 필요하다. 그 논쟁의 핵심은 아무리 세월이 흘러도 세상을 살아가는 핵심적인 지혜가 무엇인지, 학생들이 살아갈 앞으로의 세상에 대한 고민 없이 정치적 필요로, 때만 되면 학력 저하 장사판을 벌이는 그들의 행태는 참으로 안쓰러울 뿐이다. 그들의 학력에는 한 줄 세우기 등수에만 관심이 있고, 무엇을 위해 줄을 세워야 하고, 그것이 왜 여러 줄이 될 수밖에 없는가에는 관심이 없다.
한국에서 두 명의 자식이 있는 경우 한 달 사교육비가 얼마야
60만 원