코로나로 저임금 근로자 잘리니 '초저임금' 일자리는 더 늘었다
월평균 임금이 100만 원이 채 되지 않는 ‘초저임금’ 근로자 비중이 지난해 사상 처음 상승했다. 반면 월급 100만~200만 원인 ‘저임금’ 일자리는 큰 폭으로 줄었다. 코로나19 사태로 임금이 낮은 저숙련 일자리부터 먼저 사라지는 가운데, 정부가 제공하는 단기 공공 일자리만 살아남은 결과로 풀이된다.
21일 통계청이 취업자의 산업·직업별 특성을 주제로 실시한 ‘2020년 하반기 지역별 고용조사’에 따르면, 지난해 10월 기준 전체 임금근로자 중 월 임금 100만 원 미만 비중은 10.6%로 1년 전보다 0.5%포인트 증가했다. 월 임금이 100만 원에도 못 미치는 초저임금 근로자 비중이 전년보다 늘어난 건, 조사가 시작된 2013년 이후 지난해가 처음이다.
이는 코로나19가 남긴 상처이기도 하다. 최악의 고용 한파 속에 그나마 임금이 저렴한 일자리만 가까스로 유지됐다는 의미여서다. 실제 지난해 10월 기준 전체 근로자(2,044만1,000명)는 1년 전보다 30만6,000명 감소했는데, 유독 100만 원 미만 근로자만 7만1,000명 증가했다. 나머지 임금 계층에선 모두 근로자가 줄었다.
이런 현상에는 특히 정부의 공공일자리 영향이 컸다. 산업별로 보면 공공행정·국방·사회보장행정에서 100만 원 미만 근로자가 1년 사이 7만3,000명 폭증했다. 보건업·사회복지서비스업에서도 같은 조건의 근로자가 5만9,000명 늘었다. 모두 정부가 노인 일자리 등 공공일자리를 대거 공급하는 산업군이다.
반면 민간 영역에선 월 100만~200만 원 사이의 저임금 근로자가 집중적으로 고용 충격을 맞았다. 지난해 임금 100만~200만 원 근로자 비중은 전년의 23.1%에서 21.9%로 1.2%포인트나 하락했다. 이 구간 근로자가 30만7,000명이나 급감해 전체 근로자 감소 폭까지 웃돈 영향이다.
김경희 통계청 고용통계과장은 “월급 100만~200만 원대에는 청소년이나 음식·숙박업, 도·소매업 종사자가 상대적으로 많다”면서 “지난해 10월 사회적 거리 두기가 강화돼 해당 산업에서 일자리가 크게 줄어든 영향으로 보인다”고 설명했다. 실제 10월 기준 월 임금 100만~200만 원 근로자는 숙박·음식점업에서 7만7,000명, 도·소매업에서 7만4,000명 급감했다.
반면 임금이 높은 일자리는 상대적으로 타격이 작았다. 한 달에 400만 원 이상을 버는 근로자는 1년 사이 4만7,000명 감소했지만, 전체 근로자도 줄면서 차지하는 비중은 17.9%로 동일했다. 임금 200만~300만 원, 300만~400만 원에 해당하는 근로자는 각각 8,000명, 1만5,000명 줄어 비중은 오히려 늘었다.
1개월 동안 일하고 받은 대가가 백만 원이 안 되는 사람이 증가한 정도는 얼마나 돼
7만1,000명