코로나 탓 더 깐깐하게 걸렀다... 작년 폐기된 화폐 4조 7000억원
지난해 폐기된 손상화폐가 5만원권 발행된 2009년 이후 최대치를 경신했다. 불에 타거나 손상돼 교환된 화폐가 늘어난 탓도 있지만, 한국은행이 코로나19 확산 방지를 위해 낡은 화폐를 더 적극적으로 걸러냈기 때문이다.
한국은행은 지난해 화폐 6억4,260만장(4조7,644억원)을 폐기했다고 3일 밝혔다. 이는 전년(6억4,040만장)에 비해 220만장(0.3%) 증가한 것으로, 5만원권이 발행된 2009년 이후 최대 수준이다. 폐기된 지폐(은행권)는 6억850만장이었고, 동전(주화)은 3,410만개였다.
폐기된 화폐 중 가장 많은 비중을 차지한 것은 만원권(4억760만장, 은행권 중 67%)이었다. 현재 쓰는 만원권 신권은 2007년부터 유통됐는데, 초기 제조된 지폐 중 손상 정도가 심한 물량이 다량 회수된 것으로 보인다. 한국은행에 따르면 2007년 한 해 동안만 21억장에 달하는 만원권이 발행됐다.
한은 측은 특히 지난해 코로나19 확산 방지를 위해 화폐정사 과정을 더욱 엄격하게 집행했다고 설명했다. 화폐정사란 한은으로 회수된 화폐를 검사해, 낙서가 돼 있거나 오염·훼손이 심한 화폐는 폐기하고 사용이 가능한 화폐만 선별해 재발행하는 과정을 의미한다. 
한은 관계자는 “코로나19로 손상화폐를 보다 적극적으로 골라내 전년 대비 23.9% 더 많은 만원권이 폐기됐다”고 설명했다"

지난해 국민들이 은행 등에서 교환해 간 손상화폐는 4,720만장(106억9,000만원)으로, 전년 대비 1,540만장(33억원) 증가했다. 99% 이상이 동전이었지만, 손상된 5만원권의 경우 전년 대비 55.4%나 늘어난 것으로 집계됐다.
손상 이유는 다양했다. 장판 아래 돈을 보관하다 겨울철 보일러를 가동하자 지폐가 열기에 눋기도 했고, 스티로폼 상자에 넣어둔 돈이 습기와 곰팡이로 훼손되기도 했다. 아파트에 화재가 나 3,100만원 어치 5만원권이 불에 탄 사례도 나왔다. 한 사회복지단체가 모금된 불우이웃돕기 성금에서 분류해낸 손상된 동전은 150만원어치나 됐다.
한은 측은 “유통 수명이 다한 낡은 화폐를 제외하면, 지난해 화폐 손상의 가장 큰 이유는 부적절한 보관이나 화재, 세탁기·세단기 투입 등 취급 부주의였다”고 말했다.
언제 이후로 훼손된 화폐가 가장 많이 폐기됐어
2009년