포항 거룡호 사고 원인은 원거리 해상 조업
포항 거룡호 사고는 조업 중 풍랑주의보 발효를 확인하고 복귀하던 중 발생한 것으로 해경은 판단하고 있다. 

침수도 원인 중 하나였지만, 육상과는 달리 해상에서는 이동속도가 느리기 때문에 갈수록 늘고 있는 장거리 해상 조업 중 기상특보 발효를 확인해도 시간상 부두로 안전히 복귀하기까지는 어렵기 때문이다. 

더욱이 현행법상으로는 연안어선의 원거리 조업을 제재할 규정이 없어 향후에도 유사 사고 사례가 빚어질 수 있다는 우려도 일고 있다. 

21일 포항해양경찰서 등에 따르면 사고선박인 거룡호는 지난 19일 오후 6시 49분께 경주 감포 동방 약 42km 지점에서 침수됐다. 

앞서 거룡호는 같은날 새벽 3시께 구룡포항에서 출항해 22일 새벽 3시에 귀항할 계획이었다. 

‘연안배’인 거룡호는 통상 10마일(16km) 범위에서 조업하도록 돼 있다. 

그러나 사고가 난 조업 지점은 이를 2.5배가량 넘어선 거리였다. 

이 같은 조업방식은 거룡호뿐만이 아니다. 

연안에서는 주로 전갱이, 광어, 전어, 우럭 등을 비롯한 다양한 개체수가 어획종으로 분류된다. 

연안홍게 잡이도 매년 11월 한 달간 금어기를 가지지만 해마다 갈수록 줄어드는 연안 서식 개체수로 인해 ‘먼길’을 나서야 하는 실정이다. 

2020년 부경대학교 산학협력단이 발표한 ‘지속가능한 연근해어업 혁신 방안’ 자료에 따르면 연근해 어업생산량이 1986년 173만t 기록 이후 지속적으로 감소해 2016년 이후 100만t 이하로 줄어들며 지속적으로 하향세를 그리고 있다. 

2019년에도 약 91만t으로 1986년 생산량 대비 약 53% 수준에 불과하다. 

어업협정으로 조업어장이 축소한 건도 연근해어업여건 악화에 영향을 줬다. 조업어장은 1990년대 초 약 86만 ㎢에서 2016년 약 69만 ㎢로 약 21% 감소했다. 

또한 연근해 주요 어종(40종) 자원량 수준은 90% 이상이 중간 수준 이하를 나타내며, 양적인 문제뿐만 아니라 미성어 어획 비율이 급증해 남획 우려도 일고 있다. 

포항 연안에서 조업 중인 선장 A씨는 “생활오염은 물론이고, 작은 고기가 살 수 있는 산란장이 파괴되고 있다”며 “우리도 지역 불경기에 생계를 유지하기 위해선 그나마 어자원이 있는 좀더 먼 해상으로 나갈 수밖에 없다”고 토로했다. 

홍게잡이어선도새벽 3시에 출항해 2~3일 숙박하는 등 장시간 조업을 유지하는 것으로 알려졌다. 

연안어선은 통상 FRP(섬유강화플라스틱)어선이 대다수인데, 복귀 속도가 7~8노트 정도로 파악된다. 

어획량이 많이 실리면 10노트까지 최고속력을 높인다는 것이 어업계 관계자의 설명이다. 

하지만 연안구역을 넘어 근해구역에서 조업하는 추세가 짙어지고 있어 복귀시간만 해도 1노트가 1시간에 1해리(1852m)를 갈 수 있음을 감안해 계산해도, 당시 거룡호는 복귀에 3시간 반 이상이 소요되는 셈이다. 연안어선들의 ‘원정 조업’에도 이를 제재하거나, 보상지원을 할 법규나 정책이 없는 실정이다. 

사고 예방을 위해 관계당국이 법 제정과 신규 지원책을 마련해야 된다는 지적이 나온다. 



문제가 있었던 거룡호는 언제 항구에 돌아올 예정이었어
22일 새벽 3시