지금껏 없던 클래식… '힙한' 타악기 협주곡이 온다
“구도라!” 타악기 협주자가 ‘탕탕탕’하고 스네어 드럼을 치면서 정체불명의 말을 내뱉는다. 이어서 뉴질랜드 마오리족이 춤추며 소리 지를 법한, 이질적인 비명이 입에서 터져 나온다. 그 함성에 맞춰 오케스트라의 총주가 힘차게 시작되고, 20여분간 곡이 연주되는 동안 솔리스트는 무대를 휘젓고 다니며 두드릴 수 있는 악기란 악기는 모두 쳐댄다. 타악기 연주자의 노래 혹은 대사는 끝날 때까지 멈추지 않는다. 그 전위예술과 어떻게든 합을 맞추려는 오케스트라의 연주는 눈물겨울 정도. 음악이 끝나면 대부분 관객의 동공에는 지진이 일 듯하다. ‘내가 지금 뭘 들은 거지?’
퍼커셔니스트(타악기 연주자) 박혜지가 오스모 벤스케 지휘로 서울시립교향악단과 15, 16일 서울 신천동 롯데콘서트홀 무대에 올리는 타악기 협주곡 ‘말하는 드럼’은 이런 작품이다. 올해 대극장에서 연주되는 클래식 공연 중 가장 ‘충격적인 협주곡’으로 기록될 전망이다. 사실상 국내 초연이다.
헝가리 출신의 현대 작곡가 페테르 외트뵈시가 쓴 이 곡은 ‘춤곡’ ‘파사칼리아’ 등으로 구성돼 있는데 고전 춤곡 형식이 무색하게 주제와 선율은 기묘하고 현대적이다. 
최근 한국일보와의 통화에서 박혜지는 ‘말하는 드럼’이라는 곡 제목을 두고 “연주자가 특정 단어를 여러차례 말하면서 악기에게 말을 가르쳐 준다는 취지”라며 “인간과 악기가 소통을 통해 가까워질 수 있다는 의미”라고 설명했다. 연주자가 말하는 ‘외계어’들은 사실 헝가리와 인도의 시에서 따온 것들인데 별 뜻은 없다. 고려 가요 ‘청산별곡’의 ‘얄리얄리 얄라셩’ 같은 개념이다. 
2019년 제네바 콩쿠르에 참가한 박혜지는 마지막 라운드에서 이 곡을 연주 과제로 받았다. 그는 “곡을 배정받고 나서 지도교수님께 ‘콩쿠르를 포기하겠다’고 읍소할 정도로 처음 접했을 때 충격이 컸다”며 웃었다.
이 곡은 음성적인 측면은 물론 시각적으로도 강렬하다. 타악기 협주곡 중 규모가 가장 큰 편이다. 연주에 필요한 악기만 해도 팀파니, 심벌즈, 마림바, 차임벨, 트라이앵글 등 비교적 자주 접하는 종류는 물론 모쿠쇼(Mokusho)와 라이언 로어(Lion’s roar)처럼 생소한 것도 있다. 심지어 이번 공연에서는 박혜지가 “평소 주방에서 쓰는 냄비”까지 악기로 등장한다. 타악기 설치만으로도 무대 앞쪽이 가득 찰 정도다.
박혜지와 서울시향의 ‘말하는 드럼’ 연주는 결국 완전히 색다른 음악을 소개함으로써 클래식도 ‘힙’할 수 있다는 메시지를 전할 것으로 기대된다. 동시에 타악기 연주자로서 박혜지의 사명감도 투영돼 있다. 박혜지는 “흔히 타악기라고 하면 오케스트라 맨 뒤에 있는 커다란 북을 떠올리기 쉬운데, 솔로 악기로도 매력이 충분하다는 사실을 증명하고 싶다”고 했다. 유럽에서는 타악기 연주자가 솔로 활동을 하는 사례가 흔하지만 국내에서는 아직 손에 꼽히는 정도다.
2년 전 제네바 콩쿠르의 우승자인 박혜지는 서울시향과 협주 외에도 다양한 공연을 준비 중이다. 이달 29일 대구에서 리사이틀을 열고, 이후 스위스와 프랑스, 대만 등에서도 초청 공연이 예정돼 있다. 
“타악기의 한계는 없는 것 같아요. 심지어 악기가 없어도 연주할 수 있는 곡들이 있거든요. 한국에서 트로트 열풍이 불었듯, 타악기 열풍이 일어날 때까지 좋은 연주 들려드릴게요.”
언제 롯데콘서트홀에서 퍼커션 박혜지가 공연하는 거야
15, 16일