(지면용) 소방차 운전하는 마곡사 스님들… "천년고찰은 우리가 지킨다"
‘천년 고찰’인 전북 내장사의 대웅전은 지난 3월 잿더미가 됐다. 사찰 내부 갈등으로 한 승려가 술을 먹고 불을 지른 게 원인이었다. 당시 80명이 넘는 소방 인력과 펌프차 등 차량 20여 대가 투입돼 화재 진화에 나섰지만 역부족이었다. 오래된 목조 건축물이라 처마를 타고 지붕으로 옮겨 간 불이 무서운 기세로 순식간에 사찰을 삼켰다. 
우리나라 사찰은 도심에서 멀리 떨어져 있거나 산 중턱에 위치해 진입로가 좁은 곳이 많다. 스프링클러 등이 설치되지 않은 곳도 적잖다. 
이런 악조건 속에 2018년 유네스코 세계 유산으로 지정된 충남 공주 마곡사에 소방차가 배치됐다. 현장에서의 발 빠른 화재 대응으로 문화재적 가치가 높은 사찰을 지키기 위해서다. 640년 고승 자장율사가 창건한 마곡사는 영산전 등 보물 7점과 유형문화재 8점 등 21점의 문화재를 보유한 국내 대표 사찰 중 한 곳이다. 공주소방서 의용소방대연합회는 지난 29일 마곡사에 소방차 한 대를 기증했다. 사찰에 소방차가 배치되기는 충남에서 이번이 처음. 연합회는 이 소방차가 내구연한 8년이 지나 폐차 대상이었지만, 문화재 보호를 위해 말끔하게 정비, 기증을 결정했다. 마곡사와 가장 가까운 소방서까지의 거리는 약 18㎞. 소방차가 출동해 화재 현장까지 최소 20분이 걸리는 진압개시 시간이 소방차 배치로 1분 이내로 단축됐다. 목조로 이루어진 사찰 특성상 화재 발생 이후 20분이면 전소에 가까운 막대한 피해를 초기에 차단할 수 있게 된 것이다.
소방차는 스님들이 직접 몬다. 마곡사 스님과 직원 21명은 화마로부터 사찰을 지키는 자위소방대를 꾸렸다. 마곡사 소방단의 탄생이다. 공주소방서는 화재진압 능력을 높이기 위해 30일부터 이틀 동안 마곡사 소방단에 소방차 조작 및 화재 진압 장비 조작법을 가르친다. 소방호스와 소화기는 물론 두 명이 짝을 이뤄 화재를 진압할 수 있도록 방화복과 소방장비 11종도 전달했다.
마곡사 원경 주지 스님은 “소방차를 기증해 준 의용소방대연합회에 감사하다”며 “세계 유산을 지키는 데 소홀함이 없도록 모든 구성원이 최선을 다해, 마곡사는 꼭 우리가 지키겠다”고 말했다.
충청남도 최초로 소방차가 배치된 사찰은 어떤 곳이야
마곡사