'새로운 도전' 광주FC, "첫 단추 잘 꿰겠다"
김호영 감독 체제로 거듭난 프로축구 광주FC가 2021시즌 새로운 도전을 향한 첫 발을 수원에서 내딛는다. 광주 선수단은 수원 삼성과의 원정 개막전 승리로 첫 단추를 잘 꿰겠다는 각오다.
광주FC는 오는 28일 오후 4시 30분 수원월드컵경기장에서 수원 삼성을 상대로 하나원큐 K리그1 2021 1라운드 원정 개막전을 갖는다.
지난 시즌 광주는 창단 이래 가장 화려한 한 해를 보냈다. 승격팀이었지만 1부리그 전통 강호들에게 밀리지 않는 경기력을 보여주며 창단 첫 파이널A와 6위라는 역대 최고 성적을 썼다.
광주는 지난해 기세를 이어 올 시즌도 만만치 않은 경쟁력을 보여주겠다는 각오다.
이를 위해 광주는 새롭게 지휘봉을 잡은 김호영 감독의 지도 아래 겨우내 구슬땀을 흘리며 시즌을 준비했다. 김호영 감독이 추구하는 다이나믹한 축구를 완성하기 위해 조직력 향상 및 공격 전술에 힘을 쏟았고, 수비 라인을 견고하게 구축하며 단단한 벽을 쌓았다.
선수단에도 변화가 있었다. 좋은 활약을 보여줬던 여름, 윌리안, 아슐마토프, 임민혁, 홍준호 등이 새로운 도전을 택하며 팀과의 동행을 마쳤지만 누구보다 광주를 잘 아는 이한샘, 윤보상, 이찬동, 송승민 등이 돌아와 친정팀의 새로운 역사에 힘을 보탤 것으로 기대된다.
또 주장을 맡게 된 김원식, 테크니션 미드필더 김종우, 투지 넘치는 수비수 박준강, 아시아를 넘나든 김봉진 등 공수에 걸쳐 수준급 선수 영입에 성공하며 전력을 한층 끌어올렸다.
광주FC의 올시즌 목표는 6강 스플릿A 진입이지만 현실적인 목표는 1부리그 잔류다.
김호영 감독은 "시즌 전 강등 후보로 거론 된 것이 오히려 선수단에 자극제가 돼 하나로 똘똘 뭉치는 계기가 됐다"며 "모든 것은 경기장에서 증명하겠다. 상대가 누구든 물러서지 않는 광주만의 역동적이고 다이나믹한 축구를 선보이고 지난해보다 더 높은 마무리와 좋은 열매를 맺는 한시즌이 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 시즌에 임하는 각오를 밝혔다.
광주의 올 시즌 첫 상대는 다소 껄끄럽다. 수원 삼성은 지난 시즌 8위에 머물렀지만, 박건하 감독이 중도 부임한 후 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 8강에 오른 전통 강호다.
만만치 않은 상대지만 광주는 결코 주눅들지 않고 수원전을 준비하고 있다. 지난시즌 2번의 맞대결에서 1승 1패로 호각세를 거뒀고, 특히 지난 시즌 초반 1무3패로 부진하다 수원을 상대로 원정에서 첫 승(1-0 승)을 거둔 뒤 3연승 행진을 펼친 좋은 기억이 있기 때문이다.
광주는 첫 단추를 잘 꿰 1부 잔류는 물론 6강 이상을 노린다는 각오를 다지고 있다. 광주의 수원 원정이 주목받는 이유다.
김호영 감독은 "이제 시작이다. 조직적인 압박과 빠른 역습, 신속한 공수전환, 유연한 빌드업 등 우리 스타일의 경기로 수원을 잡고 광주로 돌아오겠다"고 개막전 승리 의지를 다졌다.
주장 김원식도 "선수단 모두 지난해 이뤄낸 성과에 대한 부담감을 오히려 다가올 시즌에 대한 새로운 동기부여로 삼고 있다"며 "더 단단하고 끈끈한 원팀으로 좋은 스타트를 끊을 수 있도록 하겠다"고 필승을 다짐했다.
28일 어떤 경기에서 광주FC와 수원 삼성이 승부를 펼치게 돼
하나원큐 K리그1 2021 1라운드 원정 개막전