민주, '흥행 위기감'…9월경선 연기론 재점화
더불어민주당에서 대선 후보 경선연기론이 다시 불거지고 있다. 국민의힘에선 30대 이준석 전 최고위원이 '세대교체 돌풍'을 일으키고 있는데 반해, 민주당은 코로나 19 재확산 우려로 대규모 현장 경선이 어려워 흥행 참패로 이어질 것이란 주장이 잇따르고 있어서다.
대선후보 경선일정 변경에 목소리를 내고 있는 여권 인사들은 '빅3' 보다 대권 도전에 늦게 뛰어든 후발주자들이다.
지난 3일 대선 도전장을 내민 최문순 강원도지사는 "경선이 휴가철인 7, 8월에 진행되기 때문에 지난번 당 대표 선거 때 활기 없는 상황이 더 심하게 재연될 것으로 예상된다"며 "연기든, 연기가 아니든 주자들이 토론해서 결정하자"고 제안했다.
이광재 의원도 경선 일정을 늦춰야 한다는 입장이다. 이 의원은 "코로나가 끝나고 백신 문제에 안정감이 생겼을 때 경선을 시작한다고 하는 것이 국민들에 대한 예의"라고 주장했다.
당내 일부 초선의원들도 이에 동조하는 모습이다. 이들은 이번주 중 공식 논의에 들어갈 예정이다.
민주당 일부 권리당원들도 지난 4일 국회 앞에서 기자회견을 열고 "민주당 대통령선거 경선 연기를 촉구한다"며 "당 대선 경선 흥행은 대선 승리의 열쇠"라고 주장했다. 이들은 "지난 4·7 재보궐선거에서 민주당 경선이 국민의힘보다 20일 앞서 진행되며 민주당은 선거전략을 그대로 노출시키는 모습을 보였고, 국민의힘은 경선 흥행 돌풍을 몰고 왔다"며 "윤석열 전 검찰총장이 국민의힘과 결합하는 과정에서 경선 흥행을 일으킬 때 지난 재보선의 악몽이 재현될 가능성이 높다"고 밝혔다. 이들은 송영길 대표에게 이런 내용을 전달했다.
경선 일정 연기론이 다시 수면 위로 부상하는 데에는 흥행 참패 위기감이 가장 커 보인다. 기존 방식대로 오는 9월 대선후보를 낸다면, 방역 상황에 따른 흥행 측면에서 국민의힘에 밀릴 수 있다는 위기의식이다.
경선 연기를 찬성하는 측은 오는 11월로 예상되는 집단면역 형성 전인 9월에 경선을 치르면 비대면 중심으로 진행돼 흥행에 도움이 되지 않고, 야당의 후보도 정해지지 않았기 때문에 정치적 공격만 받을 것이라는 주장을 펴고 있다.
반면, 반대하는 측은 정치적 필요에 따라 원칙을 바꿔서는 안되며, 후보를 미리 정해야 안정적인 대선 캠페인 운영이 가능하다는 주장이다. 또 선거기획단에서 경선룰을 다시 논의하는 것은 '물리적인 시간상 이미 늦었다'는 의견도 있다. 특히 여권내 대권주자 1위인 이재명 경기지사가 이를 반대하고 있는 상황에서는 경선 연기를 논의하는 것 자체가 불가능하다는 입장이다.
민주당 당헌 88조는 대선 경선에 대해 선거일 180일 전까지 후보를 선출하도록 돼 있다. '다만 상당한 사유가 있는 때에는 당무위원회의 의결로 달리 정할 수 있다'고 단서조항을 달고있다. 이에 따라 경선 일정을 조정할 여지는 있다.
민주당 지도부는 이달 중순쯤 대선기획단을 발족해 경선 방식과 관련한 의견 수렴에 나설 방침이다.
더민주에서 대규모 현장 경선이 힘들 것 같다고 한 이유는 어떤 거야
코로나 19 재확산 우려