'범 내려온다' 이날치밴드 덕분에 담양 명창 이날치 재조명
담양 수북출신 서편제 명창 이날치. '새타령'을 부르면 관객들이 진짜 새의 울음소리로 착각할 만큼 잘 불렀다는 그. 최근 '범내려온다'의 이날치 밴드 덕택에 명창 이날치가 재조명 되고 있다. 그의 흔적을 찾아 담양 수북면으로 발길을 옮겼다. 인적은 간데없고 그를 기리는 기념비만 덩그라니 세워져 있다. 그를 다시 대중앞으로 끌어내는 데는 후손들의 몫이 아닐까.
명창 이날치는 마치 하늘에서 뚝 떨어지듯이 우리에게 다가왔다. 한국관광공사가 해외홍보 영상으로 제작한 '한국의리듬을느끼세요(Feel the Rhythm of Korea)' 영상에서 이날치밴드가 부른 '범내려온다' 조회수가 3억1200만을 기록하며 담양출신 이날치가 덩달아 관심을 모으고 있다.
그의 삶은 뚜렷하게 드러난 게 없다. 그는 1820년 담양 창평군 동면 삼지천(담양군 창평면 유천리)에서 태어났다. 본명은 경숙(敬淑), 본래 창평면 해곡리 얼그실마을 유씨 집안에서 종살이를 했다 한다. 유씨 집안이 수북면으로 이사해 주인 따라 수북면에서 살게 됐다. 그의 무덤 조차 어디에 있는 지 알 수없으며 기념비(담양군 수북면 산수동로 872)만 남아 있다. 기념비엔 '박유전에 이어받은 민요 '새타령'을 노래할 때 온갖 새의 지저귀는 소리를 내면 실제 새가 소리를 듣고 날아왔다'고 기재돼 있다. 이날치는 고종과 흥선대원군(이하응) 앞에서 소리를 뽐내 무과선달의 직계를 제수 받았다. 이날치는 가명으로 날카로운 성격 때문에 지어졌다는 설과 줄타기 명인이어서 붙여진 이름으로 전해진다. 장성에서 노년을 보내다 72세로 소리인생을 마감했다.
조선 창극사에도 서울 장안에서 유명세를 타던 일화가 수록돼 있다. 이하응의 친구가 흥선대원군의 형 이최응에 이날치를 소개했다. 감정을 겉으로 표현하지 않는 이최응 앞에서 소리를 했는데 감동받아 천냥을 상으로 내렸다.
이 명창은 수라성(거칠고 탁한 소리)의 큰 성량에 슬프고 한서린 목소리가 특기다. 판소리 열두 마디에 능통했다. 특히 춘향가와 심청가에 능력을 발휘했다.
당시 대명창 박만순의 수행 고수 역할을 했지만 후에 서편제 창시자 박유전의 문하에 들어갔으며 무등산 증심사에서 오랜 노력끝에 득음에 성공했다.

이날치는 조선후기 8명창(박유전·박만순·김세종·송우룡·정창업·정춘풍·김창록·장자백·김찬업·이창윤)에 포함됐다. 담양지역 판소리의 시조로 이날치를 꼽는다. 이후 김채만, 박동실로 이어진다. 박동실을 거쳐간 제자들이 김소희, 한애순, 김녹주, 한승호, 박귀희, 장월중선, 김동준, 임춘행, 박후성 등이다.
담양군은 이날치 밴드의 등장으로 불려나온 명창 이날치에 대한 조사에 본격 착수했다. 담양군 관계자는 "최근 이날치 밴드로 인해 문의가 많은데 명확한 자료는 기념비 밖에 없어 아쉬움이 크다"며 "앞으로 판소리 학술대회 등 행사를 통해 명창 이날치에 대한 연구활동을 진행해 나가겠다"고 말했다.
조선시대 유명 소리꾼 이날치의 고향이 어디야
담양