가게 접고 운전대 잡는다…씁쓸한 택시기사 ‘열풍’
김상기(59) 씨는 20년 넘게 운영하던 중고차 매매업을 지난해 여름 그만뒀다. 이를 악물고 버텼지만 코로나19 불경기를 헤쳐 나가기가 쉽지 않았다. 그런 뒤 지난 24일 새로 시작한 일이 택시 운전이다. 올해부터 개인택시에 도전하기 쉬워졌다는 소식을 듣고 도전한 것이다. 아들의 도움을 받아 인터넷으로 교통안전교육도 신청했다. ‘사장님’에서 ‘기사님’으로 변신한 김 씨는 “주변에도 자영업을 하다 택시에 도전하려는 이가 많다”며 “이 일도 결코 만만치 않다고 들었지만 최선을 다할 것”이라며 웃었다. 

 

 지난 15일 교육을 마치고 부산에서 택시기사로서 첫발을 내디딘 이대용(45) 씨의 사정도 비슷하다. 회사 생활을 그만두고 1억 2000만 원을 들여 편의점을 시작했지만 인건비 등 부대비용을 빼면 한 달에 100만 원도 못 벌었다. 1년 반 만에 그만두고 치킨집에 도전했지만 그마저도 권리금 절반을 포기한 채 지난해 문을 닫았다. 막막한 상황에서 이 씨가 뛰어든 것이 택시업이다. 

 코로나19로 폐업에 내몰린 자영업자들이 택시업계 문을 두드리고 있다. 올해부터 개인택시 진입 문턱까지 낮아진 것이 결정적이다. 면허 양수를 위한 교육 신청자가 크게 몰리자 정부는 급히 정원을 3배 가까이 늘리기도 했다. 

 

 국토교통부와 한국교통안전공단(이하 공단)은 27일부터 개인택시 면허 양수를 위한 교통안전교육의 추가 신청을 받고 있다. 앞서 지난달 28일부터 교통안전교육 신청자를 받았으나, 인원 제한인 3630명을 훌쩍 넘는 신청자가 순식간에 몰리면서 조기 마감됐다. 교육 희망자들 사이에서 불만이 폭발하자 당국은 수강 인원을 1만 50명으로 늘렸다. 

 

 국토부는 지난해 4월 관련법을 개정해 올해부터 5년 무사고인 일반 운전자가 교통안전교육만 이수하면 개인택시 면허를 양수할 수 있도록 했다. 기존에는 법인택시나 화물차 등 사업용 자동차 무사고 5년 경력이 필요했지만 이를 폐지한 것이다. 교통안전교육은 경북 상주와 경기도 화성 교육센터에서 5일간 40시간(하루 8시간) 받아야 한다. 

 

 개인택시 면허를 양수받기 위해서는 기존 소유자에게 일명 ‘넘버값’(권리금)을 줘야 하는데 적지 않은 돈을 들여서라도 새로운 일에 뛰어드는 것이다. 부산은 27일 기준 8300만 원 선에서 개인택시 면허가 거래된다. 이에 대해 부산개인택시조합 김호덕 이사장은 “우리도 코로나19 전에는 월 200만 원 정도 벌었는데 요새는 130만 원 정도로 줄었다”며 “택시 양수에 대해 신중히 생각해야 할 것”이라고 충고했다. 

 

개인택시 면허를 넘겨받기 위해 받아야 하는 수업은 뭐야
교통안전교육