정치칼럼 편집자주
문재인 대통령과 조 바이든 미국 대통령이 첫 한미정상회담을 갖는다. 한·미 양국은 1952년 6·25전쟁 기간 성사된 첫 회담을 시작으로 70여 년에 이르는 세월 동안 이번을 포함해 72차례의 회담을 진행해왔다.
한국에 있어 미국은 6·25전쟁 이후 지금까지 가장 강력하고도 많은 도움을 준 우방이다. 적지 않은 문제로 갈등을 빚기도 했지만, 여전히 양국은 신뢰를 바탕으로 서로 어려울 때 도우며 동맹관계를 유지해왔다.
'코로나19'로 인해 잦은 회담이 불가능하기도 했지만, 최근 몇 년간 양국 간의 관계가 예전 같지 않은 것도 사실이다. 새로운 정부가 들어선 미국과의 이번 회담이 서로의 신뢰를 회복하고 동맹을 굳건히 하는 것은 물론, 국가 안보와 경제 협력 등 포스트 코로나 시대를 헤쳐나갈 중요한 열쇠가 될 것으로 전망된다.
가장 시급한 백신 확보부터 쿼드 참여, 한반도 비핵화 프로세스 재가동 등 회담에서 협의해야 할 의제가 산적해 있지만, 마냥 문재인 정부가 원하는 방향으로 논의가 진행될 것으로 보는 시각은 많지 않다. 트럼프 정부 기간 추진했던 대북정책을 바이든 정부의 기조에 맞게 수정하는 것이 필요하다는 목소리도 거세다.
몇 번의 회담이 한국과 미국 사이에 이루어졌어
72차례