옛 505보안부대서 '방공호' 발견, 광주시는 뒷짐
5·18 사적지 복원작업이 한창인 옛 505보안부대 터에서 일제강점기 때 것으로 추정되는 방공호가 새롭게 발견됐지만 보존·조사없이 방치되면서 논란이 일고 있다. 광주시는 관리 주체가 불분명하다며 손을 놓고 있는 실정이다.
20일 광주시에 따르면 5·18 사적지 복원사업의 일환으로 서구 쌍촌동 소재 옛 505보안부대 터를 '5·18역사공원'으로 조성 중이다. 505보안부대는 5·18 전후로 민주인사와 광주시민들이 잡혀와 모진 고문을 당했던 역사적 장소다.
광주시는 지난 2019년부터 이곳을 보존하고 공원으로 조성하는 사업을 추진해왔는데, 이 과정에서 그동안 알려지지 않았던 거대한 방공호 2개를 발견한 것으로 확인됐다.
시는 해당 방공호가 일제강점기 때 지어진 것으로 추정했다.
방공호는 옛 505보안부대 한구석에 자리 잡고 있으며 목재 출입구 안에 들어서자 콘크리트 구조로 20평 규모의 반구 형태 공간이 드러났다.
5·18역사공원 주차장 인근에 위치한 나머지 방공호는 각종 건축물 자재들이 입구를 가리고 있어 출입이 불가능한 상태다.
전문가는 해당 방공호 2개가 일제강점기 시절에 지어진 것이라고 추정했다. 일제강점기 시절 상무지구 일대가 '광주 비행장'이었기 때문에 이곳이 보급품 저장, 피신용 등으로 사용됐다는 것이다.
신주백 독립기념관 한국독립운동사연구소 소장은 "한국군이 도심 한 가운데 방공호를 지은 역사는 없기 때문에 일제강점기 시절 일본군이 지었다고 봐야한다"며 "지난 2013년도 일본군이 만든 전국 수 백개의 방공호을 조사한 경험이 있는데 이번 방공호도 유사한 형태를 갖는다. 일제강점기 시절 지어진 군사관련시설로 보는 것이 타당하다"고 말했다.
실제 해당 방공호가 일제강점기에 지어진 것이라면, 이는 전쟁 유물로써 '군 관련시설물'로 지정해 보존과 조사에 나서야 한다.
당시 방공호는 조선인들을 동원해 강제로 노역을 시킨 현장이 대부분이기 때문이다.
하지만 광주시는 5·18 사적지 복원사업과는 연관이 없다는 이유로 2년째 조사는커녕 관리에도 손을 놓고 있다. 심지어 복원사업에 동원된 인부들의 '공용 화장실'로 쓰이는 듯 곳곳에 휴지와 인분이 널려 있었다.
광주시 관계자는 "5·18 사적지 복원사업은 공원녹지과가 담당하고 있지만, 해당 방공호가 실제로 일제강점기에 지어진 유물일 경우에는 문화기반조성과에서 처리해야 할 부분"이라며 "현재로써는 담당과도 정하지 않아 추가 조사 계획은 없다"고 말했다.
이는 방공호를 사료 가치가 있는 역사 유물로써 취급하는 타 지자체와 대조된다. 인천시의 경우, 지난 2019년 근현대 문화유산 조사를 위해 곳곳에 위치한 방공호 현황을 파악하고 나섰다. 방공호는 일제의 조선 침략의 역사가 서린 '네거티브 문화재'이기 때문이다.
이국언 근로정신대시민모임 상임대표는 "해당 방공호의 정확한 기능과 용도를 규정할 수 없다고 하더라도 방공호는 군사관계시설이며 조선인들의 강제 노동 동원의 역사가 담긴 사적지다"며 "근대의 어두운 역사는 전쟁유물로서 관리와 감독이 필요하다. 학계 연구자들에게 의뢰해서 철저히 조사한 뒤 관리·감독을 논의해야 한다"고 말했다.
한편 이날 광주시는 5·18역사공원을 일반 시민들이 자유롭게 방문할 수 있도록 개방했다.
시민들은 옛 505보안부대 본관을 비롯, 식당·이발소, 면회실, 위병소, 정문 등 원형 복원된 5·18 사적지를 둘러볼 수 있다.
광주시에서 찾은 방공호는 일본군이 제작했다고 누가 주장했어
신주백