"스마트·유통 혁신 통해 농가소득 안정화 최우선"
"전남 농업인들에게 편리한 농업, 돈 되는 농업이 될 수 있도록 인공지능(AI)·정보통신기술(ICT)농업, 유통혁신, 안정적 소득창출을 이뤄 내겠습니다."
제38대 박서홍 농협중앙회 전남지역본부장은 취임과 동시에 획기적인 혁신안을 내놨다. 전남이 식량창고, 친환경농산물 1번지라는 우수기반을 갖춤에도 불구, 농가소득으로 귀결되지 못했다는 평가가 크다. 특히 코로나19 확산과 고병원성조류인플루엔자(AI) 등의 전염병 확산과 기록적인 폭우와 잦은 태풍 등의 기후변화에 대처할 수 있는 기민한 대응이 절실하기 때문이다.
박 본부장은 인공지능(AI)과 정보통신기술(ICT)가 결합한 농업 혁신을 강조했다.
그는 "모든 일처리에 있어서 디지털이라는 도구를 자유자재로 사용해 나가겠다"면서 "우리가 항상 가지고 다니는 스마트폰과 같은 디지털기기를 활용해 농업인들이 편리하게 농사짓고 금융과 유통을 이용하는 모든 소비자들이 용이하게 서비스를 이용할 수 있도록 하겠다"고 밝혔다. 이를 위해 "인공지능(AI)과 정보통신기술(ICT)로 농업에 혁신을 가져다 줄 수 있는 방안을 찾을 수 있도록 모든 유관기관과 협력해 나가겠다"고 덧붙였다.
불필요한 농·축산물 유통단계를 줄이는 유통혁신도 강조했다.
그는 "농축산물 유통단계마다 불필요한 것은 제거하고 꼭 필요한 것은 채우는 유통혁신에 앞장서겠다"면서 "현재까지 우리 농협은 농산물 생산부터 도매, 가공, 소비지 판매에까지 모든 유통단계마다 일정 역할을 해 왔다. 앞으로는 이 하나하나의 유통단계마다 농업인과 소비자를 더욱 만족시킬 수 있는 혁신을 통해 진정한 농축산물 유통허브가 되도록 최선을 다하겠다"고 설명했다.
농업인의 안정적인 소득 구축도 빼놓을 수 없는 현안으로 꼽힌다.
그는 "농업인들이 안정적인 소득을 올리고 편안하게 노후생활을 할 수 있도록 하겠다"며서 "농산물 판매를 잘 해주고, 생산비를 절감할 수 있는 새로운 영농기술 보급에 앞장서며 일손이 부족한 곳은 먼저 찾아가겠다"고 꼽았다. 이어 "안정적인 소득창출을 위해 영농형 태양광단지와 같은 농외소득원을 지속발굴하고 전남도의 농업인월급제 참여를 늘리며, 중소농에게 사랑받는 로컬푸드 직매장을 확대해 나가겠다"고 강조했다.
2021년은 '위기극복'을 위한 한해로 꼽았다.
30년 농업맨으로 통한는 박 신임 본부장은 "최근, 신종코로나바이러스감염증(코로나 19)의 겨울철 대유행으로 강화된 사회적 거리두기 시행과 3년 만에 발생한 고병원성조류인플루엔자(AI)의 전국적 확산, 수도권을 중심으로 학교등교 중단으로 친환경농산물 생산 농가의 어려움이 가중되고 있다"면서 "지난해에는 봄철 이상저온, 여름철 집중호우와 최장기간 장마, 연이은 세 번의 태풍 등 자연재해로 인해 농업, 농촌, 농업인들에게 피해가 누적됐다. 최근은 계속되는 한파로 인해 농작물 피해도 우려되고 있다"고 토로했다.
그는 " 전남농협을 대표하는 본부장직에 대한 설렘보다는 무거운 책임감이 앞선다"면서 "취임 첫날 AI 방역을 위해 농협공동방제단과 함께 드론과 방역차량을 이용한 방제현장을 찾았다. 일년 내내 전남 축산농가의 가축전염병을 막기위해 전남 101개 팀의 농협공동방제단을 보면서 저 또한 농업을 위해 최선을 다하겠다는 마음가짐으로 위기를 극복해 나겠다"고 다짐했다.
끝으로 '농민을 위해 존재하는 농협의 가치'를 더욱 빛낼 계획이다.
박 본부장은 '32만 전남 농업인들의 최대 생산자단체인 우리 전남농협은 지난 1961년 종합농협으로 태어난 후, 올해 사람으로 치면 환갑이 되는 60돌을 맞이한다"면서 "60년의 세월동안 수많은 위기 속에서도 농협법 1조에 실린 농업의 경쟁력 강화와 농업인의 삶의 질을 높이기 위해 언제나 최선을 다해주셨던 수많은 선배 농협인들의 열정과 자세를 본받아 어제보다 조금 더 나은 내일의 전남농협을 만들기 위해 혼신의 열정을 다하겠다"고 말했다.
전남 지역에서 가축전염병이 확산되는 것을 방지하는 활동은 누가 하고 있어
전남 101개 팀의 농협공동방제단