1경 움직이는 국제금융 '큰손'… 금융사에 엄격한 '기후 대응' 압박
오는 22일 조 바이든 미국 대통령이 주관하는 기후정상회의를 앞두고 국제금융 ‘큰 손’들이 기후변화에 보다 적극 대응하라며 글로벌 투자은행(IB)들을 압박하고 나섰다. 과거 검은 연기를 내뿜는 업체를 직접 겨냥해 투자를 줄였다면, 이제는 이들에 대출을 내주는 금융권까지 움직이며 전방위로 자금을 조이는 모습이다.
18일(현지시간) 로이터통신과 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 세계 최대 채권운용사인 핌코(PIMCO)와 영국 최대 자산운용사인 리걸앤제너럴, 북유럽 최대 규모 자산운용사인 노르디아 자산운용 등 총 11조달러(1경2,276조원)를 운용하는 35개 국제 투자사가 글로벌 IB에 탄소집약 산업에 자금조달을 중단하고, 친환경 녹색 대출 규모 확대를 요구했다고 보도했다. 대상은 미국 골드만삭스와 영국계 대형은행 HSBC, 프랑스 최대 은행그룹인 BNP파리바 등 24개 글로벌 금융회사다.
이들은 각 금융사의 자금조달 목표를 ‘온실가스 순배출(배출량-흡수량) 제로(0)’에 맞추고, 임원 보수를 이와 연계할 것도 조건으로 내걸었다. 또 삼림파괴와 토지이용 변화로 탄소 배출을 유발한 프로젝트에 대해선 대출을 단계적으로 중단하라고 촉구했다.
그간 글로벌 투자사는 기후변화 이슈를 주요 잣대로 들고 온실가스 배출 주범인 화석연료 사업 투자 포트폴리오를 줄여왔다. 그러나 이제는 친환경 목표에 부합하지 않는 기업은 금융사 투자 대상에서 아예 제외하라고 엄포를 놓은 셈이다. FT는 “이번 조치는 투자자들의 기후 초점이 석유나 가스그룹 같은 거대 탄소배출 업체에서 탄소집약 프로젝트에 자금을 대는 (금융) 분야로 옮겨가고 있음을 보여주는 신호”라고 분석했다.

물론 글로벌 금융사가 그간 기후변화 문제에 손을 놓고 있던 건 아니다. 업체들은 앞다퉈 녹색금융 비전을 내놓는 등 작년부터 금융권에 녹색 바람이 거세게 불었다. 세계 최대 자산운용사 블랙록은 지난해 투자 결정에서 기후변화 대응을 핵심 지표로 삼고 석탄 산업에 투자하지 않겠다고 선언했다. 미국 투자은행 JP모건 역시 자사가 지분을 보유한 석유화학, 가스, 전력, 자동차 회사들에 2030년까지 온실가스 배출량을 감축하지 못하면 투자를 철회하겠다는 의사를 전달하기도 했다.
그러나 투자사들은 여전히 금융사들의 목표가 부실하다고 보고 압박 수위를 높인 것이다. 이들이 2050년 온실가스 순배출 제로 달성이란 ‘야망’을 갖고 있지만 이를 어떻게 시행할지에 대한 구체적 계획은 밝히지 않았다는 게 로이터의 지적이다. 실제 35개 국제 투자사들은 2015년 파리기후변화협약 이후에도 전 세계 60개 금융회사가 화석연료 기업에 3조8,000억달러 자금을 조달했고, 지난해에는 2016년보다 액수가 더 많아졌다고 봤다. 파리협약은 지구 평균온도가 산업혁명 이전보다 2도 이상 상승하지 않도록 온실가스 배출량을 줄이는 것을 목표로 한다.
영국 자산운용사인 새러신앤파트너스의 나타샤 랜델 밀스 스튜어드십 책임자는 “다수 은행이 자금 조달 결정을 내릴 때 기후 피해를 고려하지 못하고, 너무 많은 돈을 탄소 집약적 활동에 투입하고 있다는 게 직면한 문제”라고 말했고, 환경ㆍ사회책임ㆍ지배구조(ESG)에 오랜 기간 관심을 보였던 영국 금융회사 페더레이티드 헤르메스의 브루스 듀기드 스튜어드십 부문 책임자는 “파리협약 목표 달성을 위해선 금융의 극적인 변화가 필요하다”고 설명했다.
기후정상회의를 앞두고 세계 IB들에 압력을 누가 가했어
조 바이든