골든타임도 수색기간도 끝났지만…해경, 대양호 실종자 수색 끝까지 한다
경남 거제 앞바다에서 침몰한 부산선적 대형선망어선 127대양호 실종 선원 3명의 행방이 닷새가 지나도록 오리무중이다. 생존 골든타임은 이미 지났고, 매뉴얼에서 정한 수색 기간도 종료됐지만, 해경은 희망의 끈을 놓지 않고 당분간 주간은 물론 야간 수색까지 계속하기로 했다. 

 

 27일 통영해양경찰서에 따르면 해경은 이날 경비정과 해군 함정, 어업지도선, 관공선, 민간어선 등 선박 43척과 항공기 9기, 해안수색대 153명을 투입해 육·해·공을 동시 훑었지만 별다른 흔적을 찾지 못했다. 이에 밤사이 함정 12척과 육상 수색대 22명을 동원해 야간 수색을 벌이기로 했다. 

 

 대양호(339t)는 지난 23일 오후 3시 40분께 거제시 남부면 갈곶도 남동방 0.6해리(1.1km) 해상에서 침몰했다. 고등어잡이 선단 운반선인 대양호는 지난 19일 부산 남항을 출항, 제주도 근해에서 잡은 어획물을 싣고 모항으로 돌아오다 사고를 당했다. 

 

 당시 선체로 바닷물이 들어차는 것을 확인한 선장 A(67) 씨가 초단파대 무선전화설비(VHF-DSC)를 통해 도움을 요청했고, 더는 버틸 수 없다고 판단한 선장과 선원들은 구명조끼를 착용한 뒤 바다로 뛰어들었다. 

 

 선체가 가라앉으면서 구명벌이 자동으로 펼쳐졌지만, 너울성 파도 탓에 아무도 올라타지 못했다. 결국 텅 빈 구명벌을 눈앞에서 놓친 채 바다를 표류하던 선원 7명은 구조요청 50여 분 만에 현장에 도착한 해경에 구조됐다. 극적으로 목숨을 건진 조기장 B(41) 씨는 해경에 “평소보다 훨씬 높은 파도가 배에 들이닥쳤다”고 진술했다. 

 

 하지만 선장과 기관장 C(68) 씨, 갑판원 D(55) 씨 등 3명은 그대로 실종됐다. 해경은 이들을 찾으려 가용한 자원을 총동원해 총력전을 폈지만, 풍랑 특보가 발효될 정도의 악천후 탓에 수색작업은 더디게 진행됐다. 

 

 해양 선박사고 위기 대응 매뉴얼에 따르면 각종 해난 사고에서 실종자 최대 생존 시간은 25시간. 사실상 생존 골든타임은 지났다. 수색 기간도 끝났다. 매뉴얼에선 20도 이하 수온에선 3일간 집중 수색을 벌인 뒤, 성과가 없을 시 4일 차부터 일반 경비 활동과 병행하도록 규정하고 있다. 

 

 하지만 해경은 당분간 집중 수색을 계속한다는 방침이다. 해경 관계자는 “강풍과 너울성 파도는 다소 잦아들었지만, 현지 기상은 여전히 좋지 않다”면서도 “실종자들이 하루속히 가족 품으로 돌아올 때까지 수색 작업에 총력을 기울일 계획”이라고 전했다. 

 

 한편, 침몰한 대양호 선체는 찾아냈다. 해경은 지난 25일 소나 장비를 이용한 수중탐색 결과, 사고 지점에서 북동방으로 약 110m 떨어진 해저에서 대양호를 발견했다. 

 

 그러나 내부 수색은 진행하지 못했다. 선체 주변을 둘러싼 각종 부유물에다, 가로 5m, 세로 5m 크기의 원격무인잠수정(ROV)으로는 선내 진입이 불가능했기 때문이다. 수심 69m의 심해라 잠수부 투입도 현실적으로 어렵다. 

 

 하지만 실종자들이 광범위한 수색에도 발견되지 않고 있는 만큼, 이들이 선내에 있을 가능성을 배제할 수 없다는 게 해경의 판단이다. 이에 심해용 특수 장비를 갖춘 전문 잠수부 투입 여부를 검토 중이다. 

 

거제시 앞바다에서 일어난 127대양호 침몰로 사라진 사람들은 몇이나 돼
3명