'제국의 위안부' 박유하, '위안부는 매춘부' 美교수에 "망언 아닐 것" 동조
‘자발적 매춘부’ 등의 표현으로 일본군 위안부 피해자들에 대한 명예훼손 소송까지 갔던 책 ‘제국의 위안부’의 저자 박유하 세종대 교수가 이번에는 “위안부는 매춘부”라고 주장한 존 마크 램자이어 미국 하버드대 교수의 논문에 대해 “무조건 망언은 아닐 것”이라고 주장한 것으로 알려졌다. 박 교수의 발언은 또 한번 논란을 일으킬 것으로 보인다. 
박 교수는 2일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “위안부를 매춘부라고 주장했다는 하버드 교수의 글을 아직 읽어 보지 못해서 정확한 건 말할 수 없지만”이라고 전제하면서도 “무조건 망언이나 심지어 전범기업 교수니 할 이야기는 아닐 것으로 보인다”고 언급했다. 
그는 이어 “미쓰비시를 전범기업이라고 하는 것도 문제지만, 기업의 연구비가 역사정치적 목적으로 주어지는 경우는 거의 없다”고 주장했다.
그러면서 박 교수는 “하버드대 교수의 주장은 역사적 디테일에선 크게 틀리지 않을 지도 모르겠다”면서 중국 무한에 있는 위안부의 공양비를 언급했다. 
그는 “이 공양비가 의미하는 건 위안부와 일본군의 관계가 일방적으로 압박받는 존재만은 아니었다는 사실”이라며 “이들이 위안부의 시신을 수습하고 위로했던 이유는, 위안부가 ‘준군속’ 같은 존재였기 때문”이라고 역설했다. 

그러면서 박 교수는 “위로를 받았다고 해서 피해자가 아니라는 이야기가 되는 것은 아니”라면서도 “징용이나 징병처럼 동원당한 건 사실이지만 남성 피해자에 비해 여성 피해자들은 ‘법’이라는 강제틀 바깥에서 동원되었던 것”이라고 강조했다. 
일본 게이오대와 와세다대 대학원에서 일본 문학을 전공한 박 교수는 2013년 출간한 ‘제국의 위안부’에서 일본군 위안부 피해자들을 ‘자발적 매춘부’ ‘일본군과 동지적 관계’ 등으로 표현해 논란의 중심에 섰다. 
그는 이후 일본군 위안부 피해자들의 명예훼손 혐의로 기소돼 1심에서 무죄, 2심에선 유죄 판결을 받고 벌금 1,000만원이 선고된 바 있다.
앞서 램자이어 교수는 다음달 출간될 학술지 ‘인터내셔널 리뷰 오브 로 앤드 이코노믹스’에 실릴 ‘태평양전쟁 당시 성 계약’이라는 제목의 논문으로 인해 거센 비난을 받고 있다.
하버드대 교수진과 학생들은 그의 주장을 비판하거나 반박하는 내용의 성명을 내거나 저널을 준비하는 등 강하게 문제 제기를 하고 있다. 
카터 에커트 하버드대 교수는 “경험적, 역사적, 도덕적으로 비참할 정도로 결함이 있다”고 지적했고, 알렉시스 더든 코네티컷대 교수도 “근거자료가 부실한 얼빠진 학술작품”이라고 교내신문 ‘크림슨’을 통해 강한 어조로 비판했다.
특히 국내에서는 하버드대 홈페이지에 소개된 램자이어 교수의 공식 직함인 ‘미쓰비시 일본 법학 교수’도 논쟁 거리다. 이는 미쓰비시가 1972년 하버드 법대에 100만달러를 기부하면서 생긴 직함으로 알려져 있다.
위안부 피해자들로부터 기소되어 벌금을 누가 냈어
박유하