양현종 메이저리그 첫 선발 등판서 '절반의 성공'
꿈에 그리던 빅리그 첫 선발 기회를 잡은 양현종(텍사스 레인저스)이 안정적인 투구로 합격점을 받았다.
양현종은 6일(한국시간) 미국 미네소타주 미니애폴리스 타깃필드에서 열린 2021 MLB 미네소타 트윈스전에 선발 등판해 3⅓이닝 4피안타 8탈삼진 1실점을 기록했다. 앞서 두 차례 불펜 등판으로 MLB에 족적을 남긴 양현종은 첫 선발 등판에서도 무난한 모습을 선보이며 선발 로테이션 합류 가능성을 한층 더 끌어올렸다.
총 투구수는 66개. 이중 스트라이크는 44개였다. 체인지업, 슬라이더를 주무기로 8개의 삼진을 이끌어낸 것이 인상적이었다. 평균자책점은 2.08에서 2.25로 소폭 상승했다. 볼넷은 1개 뿐이었다.
텍사스에 따르면 3⅓이닝 동안 8개의 탈삼진을 뽑아낸 이는 지금까지 딱 한 명 있었다. 1980년 8월17일 디트로이트 타이거즈전에 두 번째 투수로 나선 대니 다윈이 양현종과 같은 3⅓이닝 8탈삼진 경기를 펼쳤다.
33세65일의 양현종은 2017년 6월1일 오스틴 비벤스 더크스의 32세32일을 제치고 텍사스 구단 최고령 첫 선발 투수 기록도 갈아치웠다.
1회는 탈삼진 3개로 끝냈다.
양현종은 첫 타자 바이런 벅스턴에게 높은 변화구로 헛스윙 삼구삼진을 유도했다.
조시 도날드슨을 빠른 공 헛스윙 삼진으로 돌려세운 양현종은 베테랑 넬슨 크루즈마저 삼진으로 정리했다. 볼카운트 2B-2S에서 바깥쪽으로 흘러나가는 체인지업에 크루즈가 속았다.
2회 4번타자 카일 갈릭을 2구 만에 유격수 땅볼로 제압한 양현종은 미치 가버에게 좌측 담장을 크게 넘어가는 피홈런을 헌납했다. 몸쪽으로 붙인 88.3마일(약 142㎞)짜리 빠른 공이 가버의 방망이를 피하지 못했다.
다행히 양현종은 곧장 평정심을 되찾았다. 호르헤 플랑코에게 체인지업을 던져 삼진을 뽑아낸 양현종은 8구 승부 끝에 맥스 케플러를 루킹 삼진으로 막았다. 결정구는 슬라이더였다.
3회에도 삼진 퍼레이드는 계속됐다. 선두타자 미겔 사노는 슬라이더-체인지업-체인지업에 모두 헛스윙했다. 후속타자 안드렐톤 시몬스도 체인지업에 삼진으로 물러났다.
양현종은 다시 만난 벅스턴을 2루타로 내보냈지만 도날슨은 1루수 파울 플라이로 처리, 이닝을 마쳤다.
4회는 쉽지 않았다. 크루즈에게 중전 안타를, 갈릭에게 2루타를 맞아 무사 2,3루로 출발했다. 제구가 흔들린 양현종은 가버를 스트레이트 볼넷으로 내보내 무사 만루에 몰렸다.
양현종은 플랑코를 삼진으로 돌려세우고 급한 불을 껐다.
등판은 여기까지였다. 텍사스 더그아웃은 케플러 타석 때 양현종을 존 킹으로 교체했다. 킹이 아웃 카운트 2개를 침착하게 잡아내면서 양현종의 실점은 늘어나지 않았다.
텍사스는 미네소타를 3-1로 잡고 2연승을 달렸다. 시즌 성적은 15승17패. 여전히 아메리칸리그 서부지구 최하위이지만 상위권 팀들과 격차를 좁히는데 성공했다.
0-1로 끌려가던 4회초 조이 갈로의 내야 땅볼로 1점을 만회한 텍사스는 6회 상대 폭투와 앤디 이바네즈의 희생 플라이로 2점을 추가, 승부를 뒤집었다.
킹이 2⅔이닝 2피안타 무실점으로 시즌 세 번째 승리를 가져갔다. 이안 케네디는 1이닝 무실점으로 9세이브를 달성했다.
경기 후 양현종은 "체인지업은 한국에 있을 때부터 자신있게 던졌던 구질이다. 슬라이더는 실투가 많다"면서 "체인지업을 편하게 던져서 삼진을 잡을 수 있었다"면서 "4회 다소 흔들린 여파도 체인지업의 영향이 컸다. 결정구들의 제구가 말을 듣지 않았다. 볼배합 미스보다는 콘트롤의 미스"라고 자평했다.
빅리그 진출을 선언할 때만 해도 의문 부호가 잔뜩 따라 붙었던 양현종은 세 경기 만에 자신을 향한 평가를 바꿨다.
양현종은 "너무 일찍 내려와서 중간 투수들이 많이 던졌다. 고맙고 미안하다"면서 "절반의 성공은 한 것 같다. 여유있는 자세와 느낌이 좋게 와 닿았다. 긴장과 당황하는 플레이 많이 없었기에 절반 정도는 점수를 줄 수 있을 것 같다"고 말했다.
트윈스전에서 양현종 선수는 스트라이크를 얼마나 쳤어
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