김봉진 "식당서 쪽잠 자던 내 성공은 축복…재산 절반 기부"
배달의민족 창업자 김봉진(45) 우아한형제들 의장이 재산 절반 이상을 사회에 환원한다. 환원하는 재산은 5,000억원이 넘는다. 최근 재산의 절반 기부를 약속한 김범수(55) 카카오 이사회 의장에 이어 정보기술(IT) 기업 창업자의 통 큰 기부 선언이다.
우아한형제들은 김 의장이 세계 최고 부자들의 기부클럽으로 알려진 '더기빙플레지(The Giving Pledge)에 219번째 기부자로 등록됐다고 18일 밝혔다.
더기빙플레지는 빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 회장 부부와 워런 버핏 버크셔해서웨이 회장이 2010년 함께 설립한 자선단체다. 10억 달러(약 1조1,000억원)가 넘는 자산을 보유해야 가입할 수 있다.
부자라고 다 가입할 수 있는 건 아니다. 더기빙플레지는 기부 서약 신청자의 재산 형성 과정 실사, 기부 의지의 진정성을 파악하기 위한 심층 인터뷰, 평판 조회 등 까다로운 자격 심사를 거친 뒤 서약자의 이름과 사진, 선언문을 홈페이지에 공개한다. 마크 저커버그 페이스북 창업자, 일론 머스크 테슬라 최고경영자, 영화 ‘스타워즈’를 만든 조지 루카스 감독 등이 회원으로 가입돼 있다.
김 의장도 수개월에 걸친 가입절차 끝에 한국인으로 처음 기부 서약자로 공식 인정됐다. 이날 공개된 선언문에서 김 의장은 “저와 저의 아내는 죽기 전까지 재산의 절반 이상을 사회에 환원한다”며 “이 기부선언문은 우리의 자식들에게 주는 그 어떤 것들보다도 최고의 유산이 될 것임을 확신한다”고 밝혔다.
김 의장은 IT 업계의 대표적인 자수성가 기업인이다. 수도전기공고를 나와 서울예술대에서 실내디자인을 전공했고, 네오위즈와 네이버 등을 거쳐 2011년 배달의민족을 창업했다. 별다른 재산이나 사회적 배경 없이도 연 20조원으로 성장한 배달 업계 선두 기업을 일궜다.
김범수 의장처럼 그의 기부 결심에도 순탄하지 않았던 성장 과정이 영향을 끼쳤다. 그는 기부 이유로 “대한민국의 아주 작은 섬에서 태어나 고등학교 때는 손님들이 쓰던 식당 방에서 잠을 잘 정도로 넉넉하지 못했던 가정 형편에, 어렵게 예술대학을 나온 제가 이만큼 이룬 것은 신의 축복”이라고 말했다.
김 의장은 평소에도 꾸준히 기부를 실천했다. 그동안 사랑의열매에 71억원을 기부하는 등 최근까지 기부한 누적 금액이 100억원을 상회한다. 그는 “2017년 100억원 기부를 약속하고 이를 지킨 것은 지금까지 인생 최고의 결정이었다고 생각하며 이제 더 큰 환원을 결정하려 한다”고 밝혔다.
교육 불평등 문제 해결, 문화 예술에 대한 지원 등과 관련된 자선단체들을 돕는 곳에 기부금이 쓰이도록 하겠다는 게 그의 계획이다. 빌 게이츠와 워런 버핏을 보며 더기빙플레지 선언을 꿈꿨다는 김 의장은 “제가 꾸었던 꿈이 세상을 변화시키고자 도전하는 수많은 창업자들의 꿈이 된다면 더없이 기쁠 것 같다”고 기부선언문을 마무리했다.
지난 8일 카카오 창업자인 김범수 의장도 “사회문제 해결을 위해 재산의 절반 이상을 내놓겠다”고 밝혔다. 현재 지분가치로도 김 의장의 재산 절반은 5조원이 넘는다.
누가 소유 자산의 반 이상을 기부하겠다고 했어
김봉진