제주 코로나 확진 40%가 변이 바이러스...지역 전반에 번지나
지난달 제주지역에서 발생한 코로나19 확진자 중 40% 이상이 변이 바이러스에 의한 감염으로 추정되는 등 제주사회 전반에 변이 바이러스가 확산될 우려가 커지고 있다. 

또한 무증상 감염으로 인한 ‘소리 없는 전파’에 대한 공포도 이어지고 있다. 

제주지역 코로나19 확진자 중에서 변이 바이러스 감염자가 8명이 추가로 확인됐다. 이에 앞서 45명이 변이 바이러스 감염으로 확인됨에 따라 변이에 의한 감염은 모두 53명으로 늘었다. 

추가된 8명은 모두 알파(영국발) 변이 바이러스로 확인됐다. 전체 변이 바이러스 감염자 중 51명은 알파(영국발), 1명은 베타(남아프리카공화국발), 1명은 델타(인도발) 변이 바이러스로 조사됐다. 

변이 바이러스는 일부 샘플만 추출해 조사하기 때문에 집단감염 등에서 변이가 발생했다면 연관된 감염도 변이 바이러스에 의한 감염이라고 볼 수 있다. 

안성배 제주도 역학조사관은 본지와의 통화에서 “운동부, 직장 피로연, 일가족 등의 집단감염에서 변이 바이러스가 확인되고 있고, 새로운 집단감염에서도 변이가 나타나고 있다. 연관된 확진자 역시 변이에 의한 감염으로 추정할 수 있다”고 설명했다. 

이에 따라 제주지역 변이 바이러스 감염자 수는 모두 148명으로 추정된다. 특히 지난 5월 확진자(328명) 중 41.2%인 135명이 변이로 인한 감염으로 추정된다. 

6월 들어 확진되고 있는 사례 중에서도 변이 바이러스에 의한 감염이 상당수 포함돼 있을 것으로 예상된다. 변이에 의한 감염이 40%를 넘으면서 제주사회 전반으로 변이 바이러스가 전파될 수 있다는 우려도 나온다. 

안 조사관은 “6월에도 변이 바이러스에 의한 감염이 많을 것으로 추정된다. 제주에서 흔한 전파에 근접했다고 볼 수 있다”고 전했다. 

변이 바이러스는 전파 속도가 매우 빠르고 노인층의 치사율도 높은 것으로 알려지고 있어 보다 주의가 필요하다는 지적이다. 도내에서는 알파(영국발) 변이 바이러스가 대부분이기 때문에 백신 접종에 따른 면역력 형성에는 별다른 문제는 없을 것으로 보고 있다. 

이와 함께 이달 들어 신규 발생한 확진자 중 44%인 48명이 무증상 감염으로, 지역 내 숨어 있는 감염원이 될 수 있다는 우려도 나오고 있다. 

본인의 감염 사실을 인지하지 못하고 일상생활을 유지하면서 다른 사람에게 자신도 모르는 사이에 2차, 3차 전파시키는 상황이 벌어질 수 있다. 

정인보 제주도 방역총괄과장은 “감염재생산지수가 최근 일주일 사이 1.2를 넘어서 여전히 확산세가 이어지고 있다”며 “불필요한 외출과 만남을 자제하고 방역수칙을 철저히 준수해 달라”고 당부했다.
코로나에 감염된 사람 중에 알파 변이는 얼마나 돼
51명