"목포항 100년 미래를 결정할 항만개발 계획" 환영
정부가 전남 목포항의 100년 미래를 결정할 제3차 항만재개발에 이어 제4차 항만기본계획을 최근 내놓자 지역 항만 관련 기관들과 정치권이 일제히 환영하고 나섰다.
12일 해양수산부와 목포시 등에 따르면 정부는 항만기본계획에 따라 올해부터 2030년까지 국비 8,600억원을 들여 목포 내·외항 등을 해상 풍력 지원 부두와 여객·물류·수산 항만 등으로 새롭게 특화개발할 방침이다.
앞서 11일 목포항만물류협회, 전남서부항운노동조합, 목포항발전위원회, 목포항예선협의회, 목포항도선사회, 한국노총 목포지역지부 등 항만 관련 6개 기관·단체는 성명을 통해 “목포항 100년 미래를 결정할 항만 개발 계획을 환영한다”고 밝혔다. 
이들은 “지난해 말 정부의 목포항 국가계획 고시를 환영하며 목포 내항, 수협 이전 부지와 관련한 일부 단체의 사실과 다른 왜곡된 여론몰이에 대해 단호히 거부하고 각성하라”고 촉구했다.
목포 내항은 국제 규격 3만 톤급 선박도 접안하지 못할 정도로 좁고 낙후돼 있다. 연안 여객과 화물해상물류산업의 거점 항구인데도 부두 규모가 작고 관련 시설이 낡아 지역 경제의 시너지 효과가 제한적이라는 게 이들 단체의 설명이다. 대형 연안 크루즈선과 국제 카페리선박 운항에 대비해 이에 맞는 접안 능력을 갖춘 부두 확충이 시급하다는 것이다.
이들 단체는 “목포항을 살리려는 노력을 관계 당국에 줄기차게 요구해 왔고 목포시와 목포해양수산청은 국가 재정이 투입될 수 있도록 노력한 결과 항만재개발계획과 항만기본계획 등이 반영되는 성과를 거뒀다”고 강조했다.
정부 계획에 따르면 수협 이전 부지 도로변 사유지 쪽은 해양문화관광지구로 관광휴양기능과 상업기능이 도입되며 수변부 국공유지 쪽은 수변공원, 수변산책로 등이 조성된다. 또 현재의 부두는 3만 톤급 이상의 대형 선박(연안크루즈·국제카페리)이 접안할 수 있는 국제여객부두로 만든다. 
이 단체들은 “지난해 목포시의 전국 4대 관광거점도시 지정을 비롯해 남항에 친환경 선박 클러스터 조성, 예비 문화도시 지정 등 대규모 국가지원사업과 맞물려 지역경제를 견인할 절호의 기회를 맞았다”고 주장했다.
이어 “이번 목포항 내항 개발계획은 단순 항만 기능 확충뿐만 아니라 주변까지 고려한 문화 관광 교두보로 자리 잡는 계기가 될 것”이라며 “시민과 방문객 누구라도 쉽게 목포항을 이용하는 항만도시로서 명성을 되찾을 수 있는 희망의 불씨가 될 것”이라고 덧붙였다.
하지만 목포 유달동 상가와 일부 주민들은 “바다 조망권을 가로막는 목포수협 부지를 개발하지 마라”고 요구하고 있다. 주민 A씨는 “화물전용항으로 전락하면 주위가 컨테이너로 가득 차 바다를 볼수 없어 그 피해는 상가가 볼 수 있다”며 “이런 문제를 해결해줘야 주민들이 반대하지 않는다”고 말했다.
이에 대해 시 관계자는 “지금도 바다는 많이 보이지 않지만 목포수협이 북항으로 이전하면 주민들을 위한 친수공간도 마련하겠다”고 밝혔다. 이영춘 전남서부항운노조위원장은 “1897년 국내 3대항, 6대 도시 옛 명성을 부흥시킬 수 있는 절호의 기회임을 인식하고 국가계획 종료 기간인 2030년까지 차질 없이 추진될 수 있도록 해수부와 목포시의 적극적인 검토와 노력을 해야 한다”고 당부했다.
목포항을 특화개발하는 계획에 따라 투입되는 예산은 어느 정도야
8,600억원