사설&gt;국내 유일 'AI 경자구역' 출범 기대 크다
광주경제자유구역청이 27일 개청식을 시작으로 인공지능 산업 혁신 거점으로 첫 발을 내딛었다. 광주시에 따르면 산업통상자원부는 이날 광산구 첨단3지구 광주이노비즈센터 다목적 강당에서 이용섭 광주시장, 성윤모 산업통상자원부 장관, 김용집 광주시의회 의장, 지역 국회의원 등이 참석한 가운데 광주경제자유구역청 개청식을 가졌다.
이날 출범한 광주경제자유구역청은 국내 유일의 'AI경제자유구역'을 목표, '광주형 일자리'와 'AI'를 기반으로 광주의 미래 먹거리 산업 구조 재편에 중점을 두고 있다. 인공지능(AI) 중심 산업융합집적단지를 중심으로 자동차·에너지·에어 가전·생체 의료 등 대표 산업 분야와 연계해 연구 개발(R＆D)과 제품 혁신으로 기업 성장을 적극 지원한다는 구상이다.
경제자유구역은 정부 지정에 의해 자유로운 기업 활동이 가능한 특별구역을 정해 투자유치를 촉진하는 제도다. 광주경제자유구역은 민선 7기 1호 공약으로서 전국에서 9번째로 지정됐다. 경제자유구역에는 각종 기반 시설이 확충되고 규제 특례 적용, 조세 감면 등 혜택이 기업에게 주어진다.
광주경자청 출범으로 광주의 산업 전반에 대한 개편을 통해 광주만의 차별화된 산업 구조를 만들 것으로 기대감이 높다. 국내 유일의 AI 경제자유구역으로 친환경차·AI·에너지 중심의 4차산업의 선도도시로 광주 경제 돌파구로 삼을 수 있을 것으로 전망하고 있다. 실제 광주는 자동차 등 기존 산업 성장이 둔화세 있어 산업 전반에 대한 개편 작업이 절실하다.
광주경제청이 실질적인 성과를 내기 위해선 면밀한 투자 방안이 요구된다. 지난 2003년 시행 이후 출범한 경제자유구역은 그동안 미개발, 높은 미분양률, 외국인 투자 유치 저조로 활성화가 되지 못하고 있는 실정이다. 2019년부터 외국인 투자 기업에 대한 법인세·소득세 감면 혜택이 사라진 점도 악재로 작용하고 있다. 광주시와 지역 국회의원들이 8개 경제자유구역이 위치한 지자체 및 국회의원들과 연대해 외국인 투자기업 혜택 확대 등을 위한 대정부 설득 작업에도 나서야 한다.
광주시가 산업 성장이 느려진 상황을 해결하기 위해 만든 기관이 뭐야
광주경자청