‘선박 나포’ 이란, 韓동결자금 노렸나…美 “제재 완화 시도”
이란 혁명수비대가 4일(현지시간) 걸프 호르무즈 해협에서 한국 민간 유조선 ‘MT 한국 케미호’를 억류한 것은 미국의 대이란 제재에 대한 정치적 계산이 작용했다는 분석이 나온다. 

 

 이란 현지 언론 등은 나포 이유가 ‘환경오염’이라고 설명하고 있지만, 이란 군인들이 선박에 무장한 상태로 들어왔다는 추정이 나오는 등 다른 의도가 있다는 설명이다. 

 

 전문가들은 한국의 은행 2곳에 동결된 이란의 원유 수출대금 70억 달러(7조 6000억 원·추정)를 주목하는 분위기다. 이 자금은 이란중앙은행 명의로 이들 한국 내 은행에 개설된 원화 계좌에 예치됐다. 

 

 이 계좌는 2018년 미국이 핵합의를 탈퇴하고 대이란 제재를 복원해 이란중앙은행을 제재 명단에 올리면서 거래가 중단됐다. 이후 이란 정부는 한국이 이 자금을 이란에 돌려줘야 한다고 줄기차게 요구했다. 

 

 특히 이란에서도 코로나19 피해가 발생하면서 이란 정부는 의약품과 방역 물품을 수입하기 위해 외화 확보가 시급해졌다. 

 

 한국 정부는 미국 정부에 인도적 물품 거래에 이 동결자금을 사용할 수 있도록 예외를 인정해달라고 꾸준히 요청했으나 큰 진전을 보지 못했다. 

 

 실제 호세인 탄하이 이란·한국 상공회의소 회장은 3일(현지시간) 이란 ILNA통신에 한국에 동결된 이란중앙은행의 자금을 코로나19 백신 구매에 사용하는 안을 한국과 협의 중이라고 전했다. 

 

 통신에 따르면 탄하이 회장은 “2일 에샤크 자한기리 수석 부통령을 만나 한국에 동결된 이란 자금의 사용 방안을 논의했다”라며 “코로나19 백신 등 상품을 사는 데 이 자금을 소진하는 방법을 제안했다”라고 했다. 

 

 미국 대선에서 핵합의를 되살리겠다고 공약한 바이든 행정부 출범을 앞둔 시점도 눈여겨봐야 한다는 관측이다. 

 

 미국의 대이란 제재의 부당함을 주장하는 이란이 미국의 맹방인 한국의 선박을 억류함으로써 제재에 동참하는 여타 친미 동맹국에 ‘경고 신호’를 보내는 효과를 노렸다는 해석이다. 

 

 미 국무부 대변인은 “이란 정권은 국제사회의 제재 압력 완화를 얻어내려는 명백한 시도의 일환으로 페르시아 만에서 항행의 권리와 자유를 계속 위협하고 있다”며 “우리는 이란에 유조선을 즉각 억류 해제하라는 한국의 요구에 동참한다”고 했다. 

 

누가 대한민국에 이동금지된 자금을 코로나 백신주사를 구입에 쓰려고 논의 중이라고 했어
호세인 탄하이