‘바다의 땅’ 통영 “역사·지리적으로 섬진흥원 최적지는 통영”
570개의 보석 같은 섬을 보유한 ‘바다의 땅’ 경남 통영시가 상반기 출범할 국립 ‘한국 섬 진흥원(이하 섬진흥원)’ 유치전에 뛰어들었다. 역사적으로나 지리적으로 통영이 최적지라는 주장이다. 

 

 강석주 통영시장은 8일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “섬진흥원 통영 유치를 위해 13만 시민의 뜻을 모으고자 한다”며 이같이 강조했다. 

 

 통영시에 따르면 전국의 섬은 유인도 466개를 포함한 3300여 개다. 정부는 영토수호·자원·생태·환경·역사·문화·관광 등 모든 분야에서 날로 가치가 커지고 있는 섬에 대한 체계적이고 종합적인 관리를 위한 토대를 다지고 있다. 

 

 특히 행정안전부는 ‘도서개발촉진법’에서 ‘섬발전촉진법’으로 관계 법령의 명칭을 변경하고, 이 법에 근거해 섬 정책 컨트롤타워가 될 섬진흥원 출범을 추진 중이다. 

 

 행안부는 국토연구원 타당성 용역을 토대로 준비기획단을 구성하고 기구와 정원, 예산 협의, 주요 인력 충원 등 기관설립에 관한 실무사항을 지원하기로 했다. 

 

 이미 전남 목포시와 신안군 그리고 인천시가 섬진흥원과 ‘국립 섬 박물관’ 유치에 공을 들이고 있다. 

 

 행안부가 제시한 입지선정 중요지표는 ‘섬의 역사성’, ‘경제 연계성’, ‘섬의 크기(수)’ 그리고 ‘섬의 유형별 조사연구 가능성’이다. 

 

 강 시장은 “통영은 조선 시대 경상, 전라, 충청 3도 수군을 통솔하는 삼도수군통제영이 자리 잡은 곳으로 영토수호의 전진기지였다”고 역사성을 부여하며 “동해와 서해, 남해를 아우르는 해양 영토의 중심으로 흩어져 있는 전국 섬들의 중추 역할을 할 수 있다”고 주장했다. 

 

 게다가 통영에는 근대 어업의 발상지이자 어업전진 기지의 임무를 수행한 욕지도를 비롯해 사량도, 한산도, 매물도 등 남해안을 대표하는 유명 관광 섬이 다수 존재한다. 

 

 또 지속가능한 섬 개발의 시발점인 연대도 에코아일랜드 등 섬 그린뉴딜정책의 출발이기도 하다는 게 강 시장이 설명이다. 

 

 지리적 여건도 월등하다. 통영~대전 가 고속도로, 남부내륙철도와 연계해 정주 환경이 뛰어나고, 동·서·남해 간 접근성이 뛰어나다. 

 

 보유한 섬도 유인도 43개, 무인도 527개를 합쳐 총 570개로 전남 신안에 이어 전국에서 2번째로 많다. 

 

 특히 강 시장은 “행안부에서 발표한 섬유형별 분류에 통영의 섬들이 두루 분포돼 있어 다양성 측면에서도 가치가 높다”면서 “이는 섬에 대한 정책 지원·선도 연구를 목표로 하는 섬 진흥원의 취지에 정확히 부합한다”고 강조했다. 

 

 여기에 국토 균형 발전도 고려해야 한다고 했다. 강 시장은 “전남의 국립해양문화재연구소, 국립목포대 도서문화연구원, 인천시의 국립해양박물관 등 국가 중요 연구기관이 모두 서해지역에 편중돼 있다”고 지적했다. 

 

 그러면서 “섬 진흥원 입지는 선정 요건을 충족하는 지역에 건립돼야 한다. 통영이 모든 요건을 충족하는 적지라는 데 이견은 없다”며 “모든 행정력을 집중해 유치에 전력을 기울이겠다”고 밝혔다. 

 

 한편, 앞서 통영시의회도 ‘한국 섬 진흥원, 국립 섬 박물관 통영 설립·유치를 위한 대정부 건의문’을 채택하고 유치를 독려했다. 

 

 정동영 도의원 역시, 경남도의회 본회의 5분 자유발언을 통해 섬진흥원 통영시 유치를 촉구했다. 

 

한국에서 보유 섬이 두 번째로 많은 지역은 어디야
통영시