“이번엔 꼭 이겨줘” 간절한 강원팬
강원FC가 악몽 같은 시즌 초반 7경기 연속(4무3패) 무(無)승의 늪에서 쾌조의 축포를 쏘아올릴 수 있을까.

강원은 23일 오후 7시 춘천 송암레포츠타운 주경기장에서 열리는 '하나원큐 K리그1 2021' 18라운드 홈 경기에서 FC서울을 불러들여 시즌 두 번째 맞대결을 펼친다. 

20일 기준, 강원은 16경기를 소화했고 승점 16점을 쌓아 9위에 랭크됐다. 

 당초 강원은 성남FC와 17라운드(원정)를 치렀어야 했지만 뜻밖의 휴식을 얻었다. 성남FC가 코로나19 확진 판정을 받은 일부 선수와 경기를 펼친 탓에 자가격리에 돌입, 최근에 훈련을 재개하면서 일정이 연기됐기 때문이다. 

안 그래도 7경기 연속으로 승리를 챙기지 못하면서 부진이 길어지고 있던 터라 강원의 입장에서는 흐트러진 전열을 재정비할 귀중한 시간을 번 셈이다. 

단순히 맞대결 상대인 FC서울만을 놓고 보면 강원이 분위기와 기록면에서 압도하고 있어 무승의 고리를 끊어낼 절호의 기회라는 평가다. 

강원은 올 시즌 서울과 7라운드(원정)에서 맞붙어 고무열의 선제골을 잘 지켜 1대0 승리를 챙긴 바 있다. 당시 강원은 서울을 제물로 시즌 첫 연승을 질주했고 그동안 약점으로 지적되던 수비 문제를 풀어내면서 3연속 클린시트(무실점 경기)를 기록하는 등 쾌조의 상승세를 이어 갔다. 

최근 10경기 상대전적 역시 강원이 3승5무2패로 우위다. 

 여기에 서울의 경기력과 발끝 감각이 무뎌졌다는 점 또한 강원에게는 호재다. 코로나19 여파로 격리에 들어가 14라운드부터 17라운드까지 치르지 못한 서울은 지난달 30일 이후 3주 만에 그라운드에 복귀, 강원을 상대해야 하는 상황이라 실전 감각이 떨어질 수밖에 없다. 

비록 강원이 최근 7경기 연속으로 승리를 낚지 못하면서 허덕이고 있다고 해도 그 과정에서 전북(1대1 무)과 포항(1대1 무), 울산(2대2) 등 상위 전력의 팀들과 대등하게 맞붙어 승점 1점씩을 챙겼다. 강원의 무게감 있는 전술·전략이 되살아난다면 좋은 기억이 있는 서울을 상대로 긴 부진에서 탈출할 것으로 보인다. 

하지만 방심은 금물이다. 서울은 강원보다 3경기를 덜 치른 상황에서 승점 14점을 확보해 11위다. 이날 승패에 따라 순위표가 엇갈리는 상태라 강원의 승리가 절실하다.
강원FC의 뿌리 깊은 약점이 뭐야
수비 문제