‘야구 테마파크’ 연습·체험장 올해 착공… ‘명예의 전당’ 건립 청신호
부산 기장군 ‘야구테마파크’에 실내 야구연습장과 야구체험장 건립 공사가 올해 시작될 전망이다. 정규 야구장에 이어 연습장과 체험장까지 갖춰지면서 표류 상태인 ‘한국야구 명예의 전당’ 건립도 다시 동력을 얻을 것으로 예상된다. 



기장군청은 일광면 야구테마파크 내 청광리 산 2-6 일대에 실내 야구연습장과 야구체험장 공사를 올해 시작할 예정이라고 1일 밝혔다. 실내 야구연습장은 지상 1층에 연면적 2500㎡, 야구체험장은 지상 3층에 연면적 1500㎡ 규모로 조성된다. 두 건물뿐만 아니라 주차장과 광장을 만들기 위해 군비 173억 원이 투입된다. 



기장군청은 이달 실내 연습장과 체험장 설계용역을 재개해 연말 안에 첫 삽을 뜰 계획이다. 앞서 기장군청은 2018년 1월 시작한 설계용역을 같은 해 9월부터 계속 중단한 상태였다. 당시 야구테마파크에는 ‘한국야구 명예의 전당(이하 명예의 전당)’ 건립도 함께 추진됐는데, 부산시와 한국야구위원회(이하 KBO)가 운영비 부담 문제 등에 이견을 보이자 실내 연습장과 체험장 설계용역도 멈춘 것이다. 



김종천 기장군청 기획청렴실장은 “숙원 사업인 ‘명예의 전당’ 건립 승인에 유리한 영향을 주기 위해 당시 설계용역을 중단했다”며 “KBO 제안대로 실내 연습장과 체험장 설계도 바꿀 수 있다는 뜻을 보였지만, 특별한 요구가 없어 올해 공사까지 추진하게 됐다”고 밝혔다. 



실내 연습장과 체험장이 보강되면서 명예의 전당 건립은 다시 동력을 받을 것으로 보인다. 야구테마파크에는 정규야구장 4면·리틀야구장 1면·소프트볼장 1면 등이 운영 중인데, 오직 명예의 전당만이 마지막 숙원 사업으로 남았기 때문이다. 명예의 전당은 역사적 의미가 담긴 야구공, 배트, 유니폼 등 KBO가 보관 중인 야구 수집품 약 3만 2000점이 전시될 공간이다. 



기장군청은 이미 지난해부터 명예의 전당 운영비를 포함한 각종 지원을 아끼지 않겠다고 KBO에 제안한 상태다. 2013년 8월 부산시·기장군·KBO가 명예의 전당 건립 업무협약을 체결했지만, KBO 측이 연간 20억가량 운영비에 큰 부담을 느끼며 사업 승인을 보류한 점을 고려했다. 협약에 따라 부산시가 명예의 전당 건립에 108억 원을 부담하게 되는데, 기장군청은 초과 비용으로 예상되는 30억 원가량을 보태겠다는 의사도 밝혔다. 



오규석 기장군수는 “전기, 청소, 경비 등에 들어가는 고정 비용 12~13억 원을 매년 부담하는 등 가능한 지원을 다 할 것”이라며 “명예의 전당 사업이 KBO 이사회를 통과하기만을 고대하고 있다”고 말했다. 



이에 대해 KBO는 기장군청과 지속적으로 논의하며 명예의 전당 사업이 적절하게 추진될 수 있도록 노력 중이라는 입장이다. 기장군이 아닌 다른 지역은 고려하지 않고, 전담팀을 꾸려 수집품 관리에도 신경을 쓰고 있다. 다만 운영 비용이나 접근성 등 여러 부분을 두고 고심하는 모양새다. 



이경호 KBO 홍보팀장은 “그동안 명예의 전당을 운영하면 적자가 발생한다는 분석이 나왔다”며 “많은 분들이 찾을 수 있도록 교통 접근성도 고려하지 않을 수 없다”고 밝혔다. 그는 이어 “건축물 유지 관리 비용 10~12억 원을 지원받아도 연간 운영비로 최대 7억 원을 부담해야 하는 상황”이라며 “비용편익분석을 진행하는 중인데 그 결과를 보고 기장군청 등과 논의를 이어갈 계획”이라고 밝혔다. 



2018년경에 실시되던 기장군의 야구테마파크의 설립이 중지됐던 요인은 뭐야
운영비 부담 문제 등