정초 '사면' 이슈에 엇갈린 이낙연계-이재명계…당심(黨心)의 향배는?
더불어민주당 지도부가 정초부터 불거진 ‘이명박ㆍ박근혜 전 대통령 사면 논란’ 진화에 나섰으나 친문(친문재인) 강성 지지층의 거센 반발은 4일에도 계속됐다. 사면 건의 자체부터 부족했던 논의 과정을 꼬집는 반대 여론이 들끓는 가운데 이번 논란이 향후 민주당 대선 후보 경선 레이스에 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 

이날 당내 대선주자 진영에선 이낙연 대표가 던진 ‘정치적 승부수’를 둘러싸고 엇갈린 목소리가 터져 나왔다. 이른바 ‘이낙연계’로 분류되는 의원들은 사면론에 대한 반대 의견이 다수라는 점을 인정하면서도 이 대표의 충정을 이해해야 한다고 주장한 반면 ‘이재명계’ 의원들은 찬반을 떠나 사면에 대한 언급 자체가 대통령에게 부담을 줄 수 있다고 언급, 미묘한 시각차를 드러냈다. 

대표적인 이낙연계로 꼽히는 설훈 의원(5선, 부천을)은 이날 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “지금 당내에서 반대가 많은 건 틀림없는 사실이고 그걸 모를 이 대표가 아니다”며 “정확히 알고 있는데, 그럼에도 지금 이 상황에서 ‘내가 이 얘기를 해야 한다’는 충정이 있었다고 본다”고 말했다. 

설 의원은 “코로나19로 인해 국민이 죽어나가고 있고 경제가 어려운데 이런 상황을 극복하려면 국민의 뜻을 하나로 뭉치고 통합해야 한다는 기본적인 판단이었을 것”이라며 “당원들이 지금 격앙돼 있는데 꼭 그렇게만 볼 것이 아니다. 쿨다운해서 냉정하게 이 상황을 봐야 한다”고 해석했다. 

반면 이재명계로 분류되는 A의원은 “이재명 경기도지사와 가까운 의원이 공개적으로 반대 의견을 낼 경우 자칫 ‘이낙연 대 이재명 측 신경전’으로 비칠 수 있어 말을 아끼고 있다”면서도 “다만 대통령이 국민 통합을 위해 행사하는 사면권을 당 대표가 (대통령과) 상의 없이 언급한 건 아쉽다”고 평가했다. 그는 이어 “사면을 찬성하느냐, 반대하느냐를 떠나 이 문제를 언급하는 것 자체가 옳지 않았다고 본다”며 “문재인 대통령이 훗날 혹시라도 이 문제에 대한 결정을 내릴 때 부담이 될 수 있기 때문”이라고 설명했다. 이는 “나까지 입장을 밝히는 것은 사면권을 지닌 대통령께 부담을 드리는 것이라 생각한다”며 말을 아낀 이재명 지사와 같은 맥락이다. 

당내에선 이번 논란이 앞으로 본격화할 민주당 대선 후보 경선에 어떤 영향을 줄지 예의주시하고 있다. 당장 이날 최고위원회의를 중계한 당 유튜브 채널에는 이 대표 사퇴를 요구하는 댓글이 이어지는 등 반발이 거세게 일었다. 만약 이 대표가 당내 반발을 효과적으로 진화, 안정감 있는 모습을 보일 경우 충분히 ‘외연 확장’을 이룰 수 있다. 

하지만 현재 분위기가 이어져 ‘당심’(黨心)이 이재명 지사의 손을 들어준다면 팽팽한 ‘이낙연-이재명’ 투톱 구도에 균열이 생길 수 있다. 그동안 당원들의 지지 확보가 과제 중 하나였던 이 지사에겐 호재가 될 수 있는 셈이다. 

민주당 고위 관계자는 “이 대표가 충정에서 사면론을 언급했다고 해도 당 대표의 말은 당의 입장이 될 수 있기 때문에 다소 빨랐다는 의견이 많다”며 “중도층을 잡으려다가 ‘집토끼’를 놓칠 수 있는데, 사전에 충분히 의견을 수렴했다면 어땠을까 하는 아쉬움이 남는다”고 말했다. 

어떤 민주당 소속 정치가가 이명박 박근혜 전 대통령에 대한 사면을 주장하는 말을 해서 논란을 불러일으켰어
이낙연