[피플&피플]정은경 질병관리청장과 함께 논문 발표 주목
한림대 의대 사회의학교실 최영준 교수(사진)가 최근 코로나19 총괄 책임자로 널리 알려진 정은경 질병관리청장과 함께 논문을 발표해 주목을 받고 있다. 

 '학교에서의 코로나19 감염에 관한 연구'를 주제로 한 이 논문은 지난해 국내 초·중·고교 등교가 시작된 이후 어린이·청소년들의 코로나19 감염경로를 분석한 것이다.

최 교수는 질병관리청 내부 연구진을 제외하고는 유일하게 외부 전문가로 참여했다. 

지난달 소아감염학회지에 영문으로 게재된 이 논문에 따르면 지난해 5월1일부터 7월12일까지 학교를 통한 어린이·청소년들의 감염 사례는 2％(3명)에 불과했고, 등교 개학 전후 확진자 비율에도 유의미한 변화가 없었다. 연구진은 논문을 통해 “코로나19 감염예방을 위한 관리체계가 사전에 마련되고 준비된 경우 학교 내 코로나19 전파는 드물게 나타났다”며 등교 개학에 힘을 실었다.

최 교수는 서울대 의과대학을 졸업, 소아청소년과 전문의 자격을 취득한 뒤 질병관리본부 역학조사관, 백신 기업인 사노피 파스퇴르 의학자문의 등을 거쳐 2019년 한림대 의대 사회의학교실에 부임한 역학 전문가다. 2017년도에는 홍역과 공중보건에 대한 연구로 한국역학회에서 수여하는 권위 있는 상인 '형우당 젊은 역학자상'을 수상해 학계의 주목을 받았다. 한림대 부임 이후에는 깊이 있는 연구와 겸손한 성품으로 지역사회 공중보건 향상에 이바지하고 있다. 

최 교수는 “어린이·청소년들의 행복한 삶과 지역사회 건강 수준 향상을 위해 앞으로도 노력하겠다”고 말했다. 

코로나19에 관한 모든 일을 한데 묶어서 책임을 맡고 있는 사람이 누구야
정은경