[확대경]산불예방이 중요한 이유
올봄 산불피해가 심상치 않다. 24일 기준 전국 158건의 산불이 발생해 631㏊의 산림이 소실됐다. 이는 축구장 765개에 해당하는 면적이고 10년 평균보다 2.5배나 증가한 규모다. 지난달 21일에는 경북 안동에서 발생한 대형산불을 비롯해 5건의 야간 산불이 동시에 발생하기도 했다.

우리나라 산불진화 능력은 탁월하다. 산불조심기간에는 전국에서 매일 수건의 산불이 발생한다. 그러나 대부분의 산불은 당일 일몰 전에 진화되고 야간 산불로 이어지는 경우는 일몰 직전에 발생한 산불 등 일부다. 야간 산불의 경우도 대부분 다음 날 오전이면 주불 진화를 완료하고 있다. 

이처럼 빠른 진화는 첨단 정보통신기술(ICT)을 접목한 'K-산불방지대책' 덕분이다. 산불감시원이 산불을 발견하면 바로 휴대하고 있는 산불신고 단말기를 작동시킨다. 그러면 산불 발생 위치가 실시간으로 산림청 산불상황관제시스템에 표시되며, 동시에 산불진화헬기와 산불재난특수진화대가 산불 현장으로 출동해 진화하게 된다. 야간 산불의 경우에는 산림드론과 인터넷 기반의 산불현장지휘차가 중요한 역할을 한다. 캄캄한 어둠 속에서도 열화상카메라가 탑재된 산림드론을 띄워 산불 상황을 훤히 파악하고, 기상여건을 반영한 산불확산예측시템을 가동해 산불진화 작전을 편다. 

이때 주변 민가나 인명피해 우려지역은 없는지, 어디에 방화선을 우선 구축해야 하는지, 산불재난 특수진화대를 어디에 투입해야 하는지 등이 고려된다. 산불도 과학이다. 정보통신기술(ICT)과 산림청의 오랜 경험과 노하우가 결합돼 산불을 신속히 진화하게 된다.

그러나 산불진화에서는 많은 인력과 진화장비가 투입된다. 올 2월 안동 산불의 경우 진화헬기 38대, 진화인력 2,250명, 장비 157대가 투입됐다. 헬기 운행비용만 보더라도 시간당 초대형헬기의 경우 1,893ℓ, 대형헬기의 경우 704ℓ의 항공유가 소모된다. 결과적으로 산불이 발생하면 진화하는 데 막대한 비용이 발생하고 인적·물적 피해도 발생한다. 산불진화도 중요하지만 산불이 발생하지 않도록 사전에 산불예방에 총력을 기울여야 하는 이유가 여기에 있다. 

산불은 조금만 관심을 가지고 주의를 기울이면 대부분 막을 수 있다. 올해 발생한 산불의 원인을 보면 입산자 실화 22%, 논·밭두렁 소각 22%, 담뱃불 실화 8%, 성묘객 실화 6%로 불씨 취급 부주의로 인한 산불이 전체 산불의 58%를 차지한다. 바꿔 말하면 우리가 산불예방 의지를 가지고 조금만 노력한다면 산불의 58%를 줄일 수 있다는 얘기가 된다.

앞으로가 더 걱정이다. 4월과 5월 동해안은 건조하고 이른바 양간지풍이라고 하는 강풍이 분다. 2000년 삼척 대형산불, 2005년 양양 대형산불, 2019년 고성 대형산불도 이때 발생했다. 우리 모두 관심을 가지고 이것만이라도 실천해 보자. '산에 갈 때 인화물질 안 가지고 가기', '논·밭두렁 및 쓰레기 안 태우기', '담배꽁초 안 버리기'. 이것들은 산불을 막을 수 있는 강력한 백신(Vaccine)이다. 우리 모두 산불예방을 위해 노력하자.
한국은 정보통신기술을 활용한 무엇이 있어서 산불을 끄는데 뛰어난 거야
K-산불방지대책