네오타니미디어, “꿈 심어주는 에듀테인먼트 콘텐츠 선보일 것”
우리나라의 스마트폰 보급률은 세계 1위 수준인 95%로 아이부터 성인까지 연령과 무관하게 흔히 사용하는 것을 볼 수 있다. 이제 막 말을 하기 시작한 어린아이들도 부모의 휴대폰을 능숙히 다루고 개인 휴대폰을 가진 초등학생들은 인터넷과 유튜브를 통해 다양한 콘텐츠를 찾아 즐긴다. 
 
문제는 아이들이 호감을 가지는 콘텐츠의 성향이다. 감각이 온전하게 발전하지 않은 아이들은 강렬한 사운드와 시각적인 요소를 갖춘 콘텐츠를 선호한다. 부모가 보기엔 전혀 교육적인 요소가 없지만 그렇기 때문에 아이들의 접근성이 용이한 셈이다. 
 
이처럼 자극적인 콘텐츠를 지속적으로 접할 경우 팝콘이 튀어 오르는 모습처럼 즉각적이고 자극적인 현상에만 반응하는 ‘팝콘 브레인’ 상태가 나타날 수 있다는 우려도 존재한다. 놀이와 학습을 병행할 수 있는 ‘에듀테인먼트 콘텐츠’가 최근 부모들 사이에서 인기인 이유다. 
 
에듀테인먼트 콘텐츠는 아이들이 조금이라도 유익한 콘텐츠를 접하길 바라는 부모들의 바람과 함께 등장하며 발전을 거듭하고 있다. 해가 지날수록 콘텐츠의 양상 또한 더욱 다양해지는 추세다. 1세대 에듀테인먼트 콘텐츠들이 한글, 영어, 수학, 한자 등 지식을 단순히 전달하는 학습 관련 내용이 주를 이뤘다면 최근에는 자극성과 공격성을 낮추면서 어린이의 흥미를 자극하는 콘텐츠가 인기다. 
 
정서적인 부분을 충족시키며 창의성까지도 키울 수 있는 유익한 콘텐츠들이 등장하면서 부모들은 걱정 없이 아이들에게 스마트폰을 건네줄 수 있게 됐다. 
 
현재 국내 및 글로벌 방송사들과 판매 계약을 논의하며, 애니메이션 공개를 앞두고 있는 ‘쁘띠 드라군’ 또한 대표적인 사례다. 쁘띠드라군은 주인공 ‘하트’가 다섯 살 생일에 선물을 받은 마법의 펜으로 그려낸 환상의 세계와 귀여운 드래곤 캐릭터들이 중심이 되는 유니크한 설정으로 아이들의 호기심을 자극한다. 
 
쁘띠드라군은 3~6세에 해당하는 ‘프리스쿨’ 어린이를 타깃으로 하는 애니메이션으로, 마법의 펜으로 그린 그림이 상상 속의 세상 ‘드라고 랜드’와 다섯 마리의 드래곤 친구들로 변하는 모습은 아이들의 창의력을 자극한다. 또한 극중 다섯 살로 설정된 주인공 ‘하트’와 동질감을 형성해 드래곤 친구들과 힘을 모아 어려움을 헤쳐 나가는 모습은 친구들과의 협동심이나 긍정적인 사고방식을 배우는 데 도움을 준다. 
 
이처럼 판타지 소재를 유니크하고 아기자기한 캐릭터로 구현하며 아이들의 학습과 놀이에 도움을 제공하는 ‘에듀테인먼트’ 요소로 인해 애니메이션 본편 공개 전부터 기대를 모으고 있다. 쁘띠드라군을 선보이는 네오타니미디어는 이 같은 요소를 적극적으로 활용하여 스마트 토이 제작 등 다양한 분야로 사업을 확대해 나갈 예정이다. 
 
네오타니미디어 최상홍 대표는 “쁘띠드라군 애니메이션은 올해 하반기에 공개되어 성장하는 어린이들에게 꿈과 희망을 심어주는 소중한 친구가 될 것”이라며, “향후에는 어린이를 위한 완구, 게임 등으로 영역을 확대해 나가며 한층 더 확장된 의미의 에듀테인먼트 콘텐츠를 선보일 예정이다”라고 계획을 밝혔다. 

아이들이 시청각적으로 강한 자극에 오래 노출될 때 나타날 수 있는 현상이 뭐야
팝콘 브레인