KLPGA '개막전 퀸' 넘보는 임희정·장하나
2021시즌 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 시즌 첫 대회에 장하나(춘천 연고)와 임희정(태백 출신)이 나란히 개막전 우승을 벼르고 출사표를 냈다.

이번 롯데 렌터카 여자오픈은 8일부터 나흘 동안 제주도 서귀포 롯데 스카이힐 제주 컨트리클럽 스카이·오션 코스(파72)에서 열린다. 올해 예정된 31개 대회의 시작을 알리는 개막전이다. 

올해 KLPGA 투어에서 최대 관심사는 최혜진(22)의 대상 4연패와 상금왕 복귀 여부다.

 최혜진은 신인이던 2018년부터 지난해까지 3년 연속 대상을 받았다. KLPGA 투어에서 대상 4연패는 전인미답의 경지다. 대상 경쟁에서는 꾸준한 상위권 성적이 관건이다. 

강도 높은 겨울 훈련을 소화한 최혜진은 대상 4연패에 그치지 않고 상금왕, 최저타수 1위, 다승왕 등 KLPGA 투어 석권을 다시 한번 노린다.

강력한 대항마로 꼽히는 선수는 관록의 장하나다. 현역 KLPGA 투어 선수 최다승(13승)에 빛나는 장하나는 통산 상금 1위(47억5,391만원)를 기록 중이다. 이번 시즌 통산 상금 50억원 돌파를 예약한 가운데 1억2,600만원의 우승상금이 걸린 이번 대회에서 우승한다면 목표에 성큼 다가서게 된다.

'꾸준함'의 대명사 임희정도 '여왕'자리를 탐낸다. 2020시즌 모든 경기에서 컷 통과를 기록하며 두 번의 준우승과 세 번의 3위 기록으로 K상금랭킹 8위(5억2,606만4,428원)에 올랐던 임희정은 특히 매 경기 선두의 자리에서 우승 경쟁을 펼치는 꾸준한 플레이로 KLPGA 투어의 확실한 '에이스'로 자리매김했기에 기대감이 크다. 임희정과 함께 3년 차를 맞은 2000년생 트리오 박현경, 조아연의 경쟁도 흥미진진한 볼거리다. 나란히 통산 2승씩을 올린 이들은 올해 3승 고지 선착을 넘어 KLPGA 투어 장악을 놓고 뜨거운 각축을 벌일 것으로 보인다.

김지원기자r
누가 한국여자프로골프 대회에서 대상을 세 번 휩쓸었지
최혜진