"염원 담아 환하게 점등"…'남포동 트리광장' 빛 본다
지코로나19 탓에 5억 원이 넘는 예산을 투입하고도 켤 수 없었던 '남포동 크리스마스트리' 조명이 조만간 환하게 켜질 전망이다. 관할 구청은 상권 활성화와 코로나 종식을 염원하는 구민 목소리를 반영해 트리 조명을 점등하기로 결정했다. 

 

 14일 부산 중구청은 "감염 확산세를 지켜본 뒤 이달 말이나 내달 초에 점등할 계획"이라고 밝혔다. 5억 1000만 원의 예산으로 설치한 트리 조명은 지난달부터 이달 10일까지 약 37일간 불을 켤 계획이었으나, 코로나19 사태로 단 한 번도 정식 점등되지 않았다. 

 

 이 트리 축제는 2009년부터 이어져 와 매년 800만 명에서 1000만 명의 관광객을 유치한 대표적인 원도심 축제다. 하지만 점등 없이 축제가 종료된 것은 이번이 처음이다. 예년과 달리 올해는 축제로 인한 관광객도 없었을뿐더러 시민 발길마저 끊겨 상권은 끝없이 가라앉았다. 쇠퇴한 원도심 활성화를 기대했던 상인들과 구민들은 켜지지 않는 트리 조명을 보고 낙담할 수밖에 없었다. 광복로에서 식당을 운영하는 최 모(54·서구 부민동) 씨는 "코로나19로 남포동 상권도 버티지 못하고 무너졌다"며 "남포동 트리 광장 아래를 지날 때면 밤에도 환했는데, 요즘은 그 어느 때보다 어두워 더욱더 슬퍼서 잠깐이라도 지난해처럼 조명이 켜지길 기대하고 있다"고 말했다. 

 구청은 매년 축제가 종료된 뒤 트리 조명을 곧바로 철거했지만, 이번에는 사업 기간을 연장하고 철거를 보류했다. '한 번이라도 켜 보자'는 의견으로 통일됐기 때문이다. 김태곤 광복문화포럼 사무국장은 "매년 수많은 관광객을 불러 모았던 트리 축제가 올해는 조명도 켜지지도 않은 채 소리 소문 없이 막을 내렸다"며 "트리 조명 점등을 한다면 상인들과 구민들이 잠시나마 고통과 슬픔을 잊을 수 있지 않겠냐"고 말했다. 

 

 구청도 점등 계획을 수립한 뒤 불을 환하게 켜겠다며 의지를 보이고 있다. 다만 구청이 계획 중인 점등은 '축제'의 의미가 아닌 메시지 전달 차원의 단기 점등에 가깝다. 

 

 최호은 중구청 관광진흥계장은 "트리 광장 조명 전부를 환하게 점등해 시민들에게 희망의 메시지를 전할 계획이다"며 "관광객이 몰리는 것과 사회적 거리 두기 등 방역수칙을 철저히 고려해서 점등 계획을 세우겠다"고 말했다. 

 

부산광역시 중구에서 14일에 점등할 예정이라고 한 것은 뭐야
트리 조명