코로나 우려돼 응급 환자 두고 돌아간 닥터헬기
속보=응급 신고를 받고 출동한 닥터헬기가 코로나19가 의심된다는 이유로 회항, 결국 환자가 숨지자(본보 18일자 10면 보도) 논란이 일고 있다. 

 유가족에 따르면 지난해 12월16일 홍천군청 공무원인 김모(50)씨는 당시 가슴 압박, 식은땀 증상을 보여 인근 병원으로 갔으나, 결국 심정지 상태에 빠졌다. 가족들은 원주세브란스기독병원 측에 연락했고, 병원은 닥터헬기를 출동시켰다.

그러나 돌연 원주세브란스기독병원은 “코로나19 의심 증상으로 우려돼 병원 구급차로 가겠다”는 답변을 내놨다. 결국 병원 응급실에 들어간 지 30여분 만에 심근경색으로 숨졌다. 유가족들은 늦어진 환자 이송으로 인해 생긴 비극이라는 주장이다. 

 부인 황모(44)씨는 “시간이 촉박한 응급환자를 두고 헬기를 돌렸는지 도무지 이해가 안 된다”며 “남편의 경우 코로나19와는 거리가 먼 환자였다”고 토로했다. 유가족에 따르면 당시 병원 닥터헬기는 홍천을 향해 7분을 날아왔으나 다시 원주로 돌아갔다.

병원은 정부의 '응급의료헬기 공동 운영에 관한 매뉴얼'에 따랐을 뿐이라는 입장이다. 병원 관계자는 “매뉴얼에 따라 항공 이송 금지 사항으로 판단돼 지상 이송을 권고했다”며 “향후 코로나19 의심 증상이 있는 중증 환자의 항공 이송 기준에 대한 정부의 검토가 필요하다”고 밝혔다. 

 한편 기저질환이 없던 김씨의 숨진 주요 원인이 과로인 것으로 밝혀지면서 유가족은 홍천군에 순직을 신청할 예정이다.
출동했던 닥터헬기가 응급환자를 태우지 않고 갑자기 원주로 되돌아간 연유가 뭐야
코로나19가 의심된다