[사설]철광석 이어 목재 값 상승, 충격 최소화해야 한다
철광석에 이어 목재 가격이 가파른 상승세를 보이면서 강원도 내 가구·건설자재·인테리어 업체들의 고민과 피해가 커지고 있다. 대한목재협회에 따르면 러시아 제재목 규격당(3.6ｍ×3.0㎝×3.0㎝) 가격은 올 3월 54만원을 기록, 지난해 말(39만원)과 비교해 38.6% 폭등했다. 원목 가격 역시 빠르게 오르고 있다. 지난해 말 1MBF(목제 단위)당 18만원에 형성됐던 햄록 원목 가격은 올 3월 MBF당 20만1,000원까지 올랐다. 수입 목재를 구하지 못한 업체들이 국내 시장으로 눈을 돌리면서 국산 목재 가격도 고공행진 중이다. 국산 낙엽송 제재목 가격은 지난해 12월 24만원에서 올 4월 34만5,000원으로 넉 달 사이 43.75% 뛰었다. 

원자재 파동에 업체들이 극심한 곤혹을 치르고 있다. 원유와 구리, 철강, 목재 등 원자재 가격의 오름세가 지속되면서 인플레이션 우려도 커지고 있다. 원자재 값 상승은 서민들이 일상에서 접하는 생활 물가를 크게 자극하고 있다. 유가가 15개월 만에 최고치로 치솟고 있다. 유가와 연동돼 있는 전기요금에 대한 인상 요인도 커지고 있다. 옥수수와 밀, 콩 등 국제 곡물 가격도 지속적으로 오르면서 지난달 외식 물가상승률은 1.9%로 22개월 만에 최고 상승률을 기록했다. 인플레이션 우려로 시장금리가 오르게 되면 빚을 늘려 온 가계는 큰 타격을 받을 수밖에 없다. 금리 상승은 빚을 내서 투자한 가계를 자산 가치 하락과 이자 부담이라는 이중고에 빠뜨릴 공산이 크다. 또 인플레이션은 실질 임금의 하락을 불러와 코로나로 벼랑 끝에 몰린 자영업자와 서민들에게 다시 한번 고통을 주게 될 것이다.

경제에 경고음이 울리고 있다. 충격이 최소화될 수 있도록 정부를 비롯한 각 경제 주체가 미리 대비책을 준비해야 한다. 원자재 값 인상은 자본 규모가 적고 코로나19로 경영상태가 한계에 이른 중소기업에는 치명적이다. 정부는 안정적이고 다각적인 원자재 확보 방안을 조속히 마련해야 할 것이다. 아울러 정부의 대처 방식이 너무 안이했음을 지적하지 않을 수 없다. 지난 연말부터 파동 조짐이 엿보였으나 그동안 도대체 무엇을 하고 있었는지 모르겠다. 산업이 활기를 띠려면 무엇보다 원자재 확보가 가장 중요하다는 것은 두말할 나위가 없지 않은가. 특히 산업이 위축되면 그 영향은 곧바로 국민에게 전가된다. 서민들이 생활에 큰 타격을 입는 것이다. 기업들도 이대로 손놓고 있을 수는 없다. 공동구매나 제휴사 협력 확대 같은 방안을 적극적으로 검토할 필요가 있다.
한국에서 생산되는 목재 가격은 외국산의 가격 상승의 영향으로 4개월 전보다 얼마나 올랐어
43.75%