[집중기획 - 동해안 천혜 경관이 사라진다]강릉 안인사구 해변 1m 높이 깎여나가 폐허로 변해
최소 2,400년 이전 생성돼 국내 최고(最古)의 해안사구이자 환경부가 생태경관보전지구로 등재한 강릉 하시동·안인사구가 난개발과 급격한 해안침식으로 훼손되고 있다. 국내 해안사구 전문가들은 이곳이 생태학적 가치는 물론 국내 최고의 해안경관을 자랑해 온 만큼 지금이라도 보전 및 복원 대책을 세워야한다고 지적하고 있다.

지난 8일 오전 강릉 하시동·안인사구 해변, 1㎞ 이상 길게 늘어진 해변 사구는 모래가 깎여 나가 높이 1ｍ 이상의 모래절벽이 생겼다. 모래가 깎여 나가며 군(軍) 초소 등 콘크리트 구조물의 속살이 그대로 드러나 마치 오랫동안 방치된 공사장이나 폐허를 연상케 했다.

더욱이 해상에는 인근 화력발전소 건설로 인한 초대형 구조물이 대거 들어서 수평선조차 볼 수 없었다. 경관보전지구가 아닌 경관훼손지구라는 표현이 적절할 정도였다. 산책로를 걷던 시민 이모(50)씨는 “해안 모래사장은 훼손이 너무 심해 바닷가 근처에는 가지 않고 후방 산책로만 이용한다”고 말했다.

강릉 안인사구는 모래시료에 대한 연대 측정 결과 최소 2,400년 이전에 형성된 것으로 추정되며 사구지대 서쪽에는 약 8,000년 전의 고사구도 존재하는 국내에서 가장 오래된 사구다. 2008년에는 동해안 사구 중 최초로 환경부의 생태경관보전지구로 지정됐다.

수천년의 세월을 거쳐 자연적으로 형성된 사구는 폭풍·해일로부터 해안선과 농작물·주택을 보호하는 기능적 측면 외에 육상생태계와 해양생태계가 동시에 보전된 중간지대, 해안경관의 측면에서 가치가 높다.

환경부는 생태경관보전지구에서 의무적으로 생태계 훼손행위 감시, 자연환경 정밀조사와 모니터링 등 보전·복원사업을 해야 하지만 안인사구의 훼손은 막지 못했다.

이에 따라 최근 서울대 연구팀이 현지에서 정밀조사를 벌였다. 연구팀은 강릉 안인사구의 훼손을 참혹하다고 표현했다. 안인사구의 침식 및 경관훼손은 수십년간 지속된 도시화와 보전대책의 전무라는 것이 연구팀의 결론이다. 정밀조사를 진행한 유근배 서울대 지리학과 명예교수는 “강릉 오봉댐 건설 이후 퇴적물 공급이 줄어들며 모래가 줄고 침식이 나타났다”며 “1차 사구가 거의 박살이 난 상태로 총체적인 관리 문제가 있다”고 말했다.

한국해안해양학회장을 맡고 있는 김규한 가톨릭관동대 토목공학과 교수는 “수십년 전부터 도시화의 진행으로 모래가 순환하지 못하는 현상이 발생하고 수중 잠제 설치와 모래를 보충하는 양빈작업 등을 통해 침식을 막는 복원작업이 필요하다”고 말했다.

원주지방환경청은 이에 대해 “안인사구는 2017년부터 올해까지 적용되는 4년 단위 계획에 따라 관리하고 있다”며 “해안침식은 환경청에서만 대책을 세우기는 어려워 강릉시와 협의해 모래를 보강하는 작업을 시행했고 인근 화력발전소 공사현장과 함께 해안침식의 모니터링도 할 것”이라고 밝혔다.
안인사구 부근에 무엇을 건설해서 자연환경이 훼손되고 있어
화력발전소