상선도 자율운항… 삼성중, 세계 첫 상용화 눈앞
삼성중공업이 차세대 자율운항 선박 상용화에 나선다. 국내 최초로 9200t급 대형 선박에 독자 개발한 원격 자율운항 기술 실증을 진행한다. 

 

 삼성중공업은 목포해양대학교와 ‘스마트 자율운항 선박 기술 개발 및 실증을 위한 업무 협약’을 체결했다고 10일 밝혔다. 

 

 양 측은 이번 협약을 토대로 목포해양대 항해 실습선인 ‘세계로호’에 원격 자율운항 시스템 ‘SAS(Samsung Autonomous Ship)’를 탑재해 이르면 오는 8월부터 목포-제주 실습 항로 중 일부 구간에서 원격 자율운항 기술을 적용한다. 

 

 이에 필요한 사전 시뮬레이션 검증과 실제 운항 평가 등은 목포해양대가 맡는다. 

 

 이후 해당 항로 적응이 완료되면 다른 항로를 추가해 다양한 상황에 대응할 수 있는 실증 데이터를 확보한다. 

 

 SAS는 주야간 사각지대 없이 주변을 감시하는 ‘360도 어라운드뷰(Around View)’ 등 최신 ICT 기술이 집약된 원격 자율운항 솔루션이다. 

 

 레이다(Radar)와 카메라 영상으로 상황을 인지해 충돌 회피를 위해 엔진과 방향타를 자동으로 제어하고, 필요시 원격으로 운항을 제어할 수도 있다. 

 

 이번 실증이 성공하면 삼성중공업은 대형선박 원격 자율운항 기술을 확보한 세계 첫 조선사가 된다. 

 

 지금까지 일본 해운사인 ‘NIK’가 카페리선으로 자율운항 기술을 정립했지만 상선에 이를 구현한 조선사는 아직 없다. 

 

 이에 삼성중공업은 2022년 SAS 시스템 상용화를 목표로 연구 개발에 주력해 왔다. 

 

 2016년 연구 개발에 착수한 이후, 자율운항 디지털 트윈, 원격 제어 기술 등 핵심 역량을 확보했다. 

 

 이를 토대로 2019년 길이 3.3m 원격 자율운항 모형선 ‘이지고(EasyGo)'를 제작해 해상 실증을 본격화했다. 

 

 이어 2020년 10월 업계 최초로 300t급 예인 선박 ‘SAMSUNG T-8호’의 자율 운항에 성공하며 업계 이목을 집중시켰다. 

 

 이후 1년도 안 돼 T-8호의 30배 규모인 세계로호에 대한 실증까지 진행하게 된 것이다. 

 

 삼성중공업 정호현 기술개발본부장은 “미래 선박 시대 전환이라는 중요한 변화의 시기에 삼성중공업이 업계에서 가장 앞서 대형선 원격 자율운항 기술을 확보한다는 점에서 의미가 크다”고 평가했다. 그러면서 “세계 조선해운산업계에서 삼성중공업의 원격 자율운항 기술이 크게 자리매김할 것"이라고 자신했다. 

 

 박성현 목포해양대학교 총장은 “이번 협약이 미래 스마트 해양 시대를 열어갈 인재 양성의 발판이 되길 기대한다”고 말했다. 

 

목포해양대와 협업하여 자율운항을 연구하는 곳은 어디야
삼성중공업