신한울 1호기 ‘운영허가 안건’ 논의…원안위, 첫심의 후 7개월만
원자력안전위원회가 11일 회의를 열고 경북 울진 신한울 원자력발전소 1호기 운영허가 안건을 논의한다. 원안위가 지난해 11월 신한울 1호기 심의에 착수한 지 7개월 만이다.

원안위는 규제전문기관인 한국원자력안전기술원(KINS)으로부터 지난달까지 총 12차례 운영허가에 관해 보고를 받았다.

이에 앞서 원안위가 원전 운영허가 안건 상정 전 관련 보고를 받은 사례는 신고리 4호기가 총 8차례, 신월성 2호기가 총 6차례로 심의의결 안건 상정 전 12차례 보고를 받은 것은 이례적이다.

2010년 착공을 시작한 신한울 1호기는 한국형 원전(APR1400)으로 발전용량은 1400MW(메가와트)급이다.

지난해 4월 사실상 시공이 끝나 원안위의 운영 허가만을 남겨두고 있다.

신한울 1호기를 둘러싼 대표적 쟁점은 신한울 1호기에 설치된 '피동촉매형수소재결합기(PAR)' 안전성 논란과 항공기 재해 위험성 등이다. PAR은 원자로 격납 건물 내부의 수소 농도를 낮추는 장치로, 지진이나 해일 같은 대형 재난 발생 시 자동으로 원전 내 수소 농도를 옅게 만들어 폭발을 막아준다.

2011년 일본 후쿠시마 원전은 격납용기 내 수소가 제거되지 않아 폭발했고, 이후 한국도 중대사고 예방을 위해 국내 원전에 PAR을 설치했다.

한수원은 시민단체 등으로부터 원전 내 수소 폭발을 막는 PAR의 결함을 은폐했다는 의혹을 받았다.

이들은 독일의 한 실험 영상을 제시하며 PAR에서 촉매 가루가 나와 불티가 날렸고 성능이 떨어진다고 지적했다.

한수원은 이에 대해 해당 실험은 중대 사고 발생 시 PAR가 제역할을 하는지 파악하기 위한 것이었다며 PAR의 성능에는 문제가 없다고 해명했다.

그러나 여당 측 원안위 위원들은 PAR의 성능과 안전성에 의문을 제기하며 KINS에 추가 자료를 요청했다.

미사일 테러나 항공기 재해 등에 대한 대처가 미흡하다는 일부 위원들의 지적도 안건 통과를 가로막고 있다.

이들은 신한울 1호기가 설계상 항공기 충돌 등의 위험 상황을 전제로 하지 않았다는 점을 문제로 삼고 있다.

11일 회의에서 원안위 위원들은 KINS와 한수원 등에 그간 요청했던 자료를 추가로 검토하고 쟁점을 정리한다.

그러나 이날 회의에서 안건이 통과되기는 쉽지 않을 것으로 분석된다.

일부 위원들이 핵심 쟁점인 PAR의 안전성과 항공기 재해 가능성 등에 관한 의문을 충분히 해소하지 못했다며 이에 따라 추가 논의를 요구할 가능성이 크다.

원안위 회의에서 원안위 위원들이 운영허가에 합의하면 안건은 통과된다. 합의에 이르지 못하면 출석위원 3분의 2 동의를 받은 뒤 안건을 투표에 부친다.

표결에서 재적위원 과반수의 찬성을 얻으면 안건을 통과시킬 수 있다. 현재 원안위의 재적 위원은 여당 추천위원 1명 공석으로 위원장을 포함해 8명이다.

한 원안위 위원은 "그간 질문하고 살펴봤던 것들이 충분히 제출되고 정리됐는지 다시 한번 확인해야 하고 이제 첫 심의이니 점검이 필요하다"며 "현재 문제가 되는 부분에 대한 대안도 설정이 안 된 상태에서 의결은 섣부르다는 공감대가 (위원들 사이에) 있기 때문에 물리적으로 오늘 안건을 결정하기는 쉽지 않다"고 말했다.

안전성에 대해 논쟁이 있는 신한울 일호기에 장착된 설비는 뭐야
피동촉매형수소재결합기