티아고 영입은 실패?…오언·퍼디난드 "아직 판단하기 이르다"
리버풀이 야심차게 영입한 티아고 알칸타라의 활약이 미미하다는 지적과 관련, 마이클 오언과 리오 퍼디난드가 시기상조라고 입을 모았다. 

 

 지난해 여름 이적시장 리버풀에 합류한 티아고는 에버튼전 부상과 코로나19가 겹치며 올해에야 본격적으로 출전을 시작했다. 

 

 티아고는 번뜩이는 움직임과 패스로 기량을 수 차례 뽐냈지만, 공격 기여도와 성적 면에서 기대만큼의 활약은 보여주지 못하고 있다는 지적도 나온다. 

 

 티아고는 올 시즌 현재까지 11경기에 출전했으나 0골 0도움으로 공격 포인트를 기록하지 못하고 있다. 경기 결과 역시 3승 3무 5패로 저조하다. 

 

 이에 대해 마이클 오언은 17일(한국시간) 마이클 영국 BT스포츠 방송에서 "아직 티아고를 판단하기엔 이르다"고 반박했다. 

 

 오언은 리버풀이 수비진의 줄부상 등으로 온전하지 못한 상태에서 티아고가 출전하기 시작했다는 점에 주목해야 한다고 설명했다. 

 

 리버풀은 주전 센터백의 줄부상으로 파비뉴에 이어 헨더슨까지 중앙수비로 내려 기용해야 했다. 이로 인해 유스 출신인 커티스 존스가 여러 차례 출전하는 등 중원의 무게감이 떨어진 상황이다. 레스터시티전 패배 이후 아르센 벵거 전 아스날 감독은 "롱패스에 능한 헨더슨을 반드시 중원으로 올려야 한다"고 조언하기도 했다. 

 

 오언은 티아고에 대해 "아마 EPL에서 가장 독특한 선수일 것이다. 티아고 같은 선수는 아무도 없다"며 "가장 비슷한 유형의 선수는 폴 스콜스일 것이다. 우리는 모두 그가 뛰어난 선수라는 것을 알고 있다"고 강조했다. 

 

 그러면서 "리버풀이 본래 잘하던 모습으로 돌아왔을 때 티아고에 대해 판단하고 싶다"고 덧붙였다. 

 

 퍼디난드도 동의했다. 그는 "나도 티아고가 훌륭한 선수라고 생각하고, 그를 사랑한다"며 "직접 어시스트를 하지 못할 수는 있어도, 그 전에 필요한 '사전 어시스트'를 할 수 있는 선수"라고 설명했다. 

 

 이어 "뮌헨은 지난 시즌 의심의 여지 없이 유럽 최고 수준으로 압박을 잘 하는 팀이었고, 티아고는 그 핵심 요소였다"면서 "하지만 오언이 말한 것처럼 그는 지금 부상으로 인해 어려움을 겪는 팀에 들어와 있다"고 덧붙였다. 

 

열한 번의 경기를 치르면서 한 골도 넣지 못한 리버풀 선수는 누구야
티아고 알칸타라