“지역대학 위기인데…” 교육비 찔끔 올리고 생색내는 교육부
올해 학령인구 감소가 본격화하면서 지역 대학들이 생사의 기로에 놓여 있지만 정부는 지역 대학 경쟁력을 끌어올리기 위한 예산 지원에 인색한 것으로 드러났다. 지역 대학의 활로 모색을 위해서는 예산 확대를 통한 교육혁신과 함께 학과 개편를 비롯한 대학의 자구책, 지역사회와의 협력 등이 요구된다. 

 

 교육부는 지난달 26일 발표한 2021년 업무보고에서 “전국의 9개 지역거점국립대학의 학생 1인당 교육비를 높여왔다”고 밝혔다. 학생 1인당 교육비는 대학이 재학생을 위해 지출하는 장학금과 도서구입비 등을 말한다. 부산 지역 거점국립대는 부산대다. 

 

 지역거점국립대학 교육비는 2017년 1626만 6000원에서 2019년에는 1738만 7000원으로 오른 게 사실이다. 하지만 이 정도로는 부족하다. 지난해 9개 대학 중 교육비가 가장 높은 부산대 교육비(1920만 3900원)는 2000만 원이 채 안 되는 데다, 서울대(4827만 2600원)의 40% 수준에 그쳤다. 

 

 게다가 서울의 38개 대학(서울대 제외)의 평균 교육비는 1608만 3065만 원이지만, 부산 15개 대학은 1275만 7015원에 불과하다. 서울에는 교육비 2000만 원 이상인 대학도 고려대(2455만 원)와 성균관대(2788만 원), 연세대(3059만), 한양대(2135만 원) 등 4곳이나 있다. 

 

 교육부 관계자는 “정확한 액수를 말하기 어렵지만, 앞으로도 지역거점국립대 교육비를 서울의 주요 사립대 수준으로 끌어올리는 게 목표다”고 말했다. 이범 교육평론가는 “서울대나 카이스트의 등록금은 연고대보다 적지만 교육비는 더 많다”면서 “결국 정부 예산을 추가 투입해 교육비를 높여야 수도권과 비수도권 대학의 격차를 줄일 수 있다”고 지적했다. 

 

 정부의 고등교육 예산 확대와 함께 지역 대학의 변화 요구도 동시에 나온다. 백화점식 학과 운영보다는 수요에 맞게 학과 개편에 나서야 한다는 것이 교육계에서 반복되는 주문이다. 아울러서 정부와 지자체, 대학이 머리를 맞대 다른 지역 학생 유치에 힘쓰고, 지역 대학 졸업생의 일자리 문제 또한 해결해야 한다는 것이다. 부산인재평생교육진흥원 고영삼 원장은 “정부, 지자체 등의 예산 지원을 통한 교육혁신과 더불어 기업, 교육청 등과도 긴밀한 협력체계를 구축해야 위기의 파고를 넘을 수 있다”고 말했다. 

 

부산 소재 대학들은 보통 얼마의 교육비를 받아
1275만 7015원