[사설]물가 1년 전보다 2.3% 상승, 세심한 관리 필요하다
최근 물가가 급등하면서 서민들의 고통이 우려되고 있다. 특히 인플레이션 경고음까지 커지고 있어 불안감이 높아지고 있다. 통계청이 발표한 4월 소비자물가는 1년 전보다 2.3% 올랐다. 이는 2017년 8월(2.5%) 이후 3년8개월 만에 가장 높은 상승률이다. 미국 역시 3월 소비자물가가 전년 동월 대비 2.6% 올라 2018년 8월 이후 최대 상승 폭을 기록했다. 올 들어 물가상승률은 가파른 상승곡선을 그리고 있다. 1월만 해도 0.6%에 불과했지만 2월 1.1%, 3월 1.5%에 이어 급기야 4월엔 2.3%로 상승 폭이 커졌다. 경제 상황은 온통 상승 요인뿐이다. 작황 부진 여파로 농·축·수산물 가격이 4개월 연속 두 자릿수로 치솟았고 국제유가도 석유류·공업제품 가격까지 밀어올렸다. 서비스업도 상승 압력이 막대하고, 월세와 전세 증가 폭도 컸다. 4월 월세는 지난해 같은 달에 비해 0.7% 올라 2014년 10월(0.7% 상승) 이후 6년5개월 만에 최대다.

코로나19 이후 세계 각국이 푼 천문학적인 유동성이 원유·철광석 등에 흘러들어 가 국제 원자재 값이 뛰자 그 영향으로 생필품·먹거리 가격이 잇따라 오르고 있다. 그동안은 코로나19로 소비활동이 위축됐다. 그 많은 돈이 풀렸음에도 물가 상승이 억제된 이유다. 주식과 코인, 부동산 등 자산가격을 올렸지만 물가 부담은 적었다. 이제는 억눌렸던 물가가 꿈틀거리고 있다. '보복소비'라는 말까지 나올 정도다. 시장에서는 소비자물가 상승이 일시적 현상이 아니라 이제 시작이라는 분석도 있다. 물가 상승으로 서민들의 주머니는 가벼워지고 있다. 설상가상으로 인플레이션을 우려하는 목소리에 돈줄을 죄는 긴축재정의 그림자도 드리워지고 있다.

재닛 옐런 미국 재무부 장관은 아직 인플레를 염려할 단계가 아니라고 했지만 경제협력개발기구(OECD)는 국제원자재 및 석유가 오름세와 주요국 국채금리 상승 등을 거론하고 있다. 국내적으로는 확장재정 기조에다 시중의 유동성까지 눈덩이처럼 불어나고 있어 불안하다. 밥상물가 오름세부터 잡아야 하는 이유다. 인플레는 전방위로 국민의 삶에 영향을 미친다. 명목소득이 늘더라도 실질소득이 줄어 생활수준이 악화된다. 물가 상승은 금리 인상과 이자비용 증가로 이어진다. 서민물가를 잡지 못하면 다른 물가가 안정돼도 체감이 안 된다. 경기회복이 본격화하기도 전에 물가만 급등할 경우 서민 생활은 한층 팍팍해질 수밖에 없다. 갈수록 깊어 가는 서민들의 한숨이 덜어질 수 있도록 당국의 세심한 물가관리가 요구된다.
코로나19가 발발한 뒤 물가가 오르지 않은 건 뭐 때문이야
소비활동이 위축