SOC 사업 1순위 '용문~홍천 철도' 국가계획 반영 초미관심
속보=중앙선 원주~제천 복선철도 개통 및 차세대 고속열차 EMU-260(KTX-이음)의 도입이 확정(본보 지난 1일자 2면 보도)되면서 현재 강원도 SOC 사업의 1순위로 꼽히는 '용문~홍천 철도'의 국가계획 반영이 언제 이뤄질지에 관심이 집중되고 있다. 홍천은 도내 유일의 철도 미연결 지역인데다 이 구간 개통 시 강원형 순환철도망의 완성인 원주~홍천~춘천~철원을 잇는 내륙종단철도까지 이어질 수 있기 때문이다.

용문~홍천 구간은 현시점에서는 경제성이 다소 낮은 것으로 평가받지만 원주~춘천 종단철도와 연결 시 사업성이 비약적으로 상승하는 미래철도이자 지역균형발전을 상징한다. 용문~홍천 구간의 국가계획 반영 여부는 이르면 이달 말 제4차 국가철도망 구축계획 공청회에서 확정된다. 

원주~홍천~춘천~철원 영서 세로축을 관통하는 내륙종단철도는 'ㅁ'자형(강릉선 KTX+원주~춘천 내륙종단철+춘천~속초 동서고속철+동해북부선) 순환철도망 완성의 마지막 퍼즐로, 용문~홍천 구간의 확정여부가 사업 추진의 키가 될 전망이다. 연말에는 강원북부권을 가로지르는 춘천~속초 동서고속철도와 대륙철도의 초석인 동해북부선이 동시 착공, 2027년 동시 개통한다.

총 사업비 2조3,000억원 규모로 현재 국내 철도사업 중 최대 규모인 춘천~속초 동서고속철은 단순한 교통망 확충을 뛰어넘어 영서와 설악권의 도시구조와 규모를 단숨에 업그레이드시킬 수 있다. 춘천역 국내 3호 광역복합환승센터, 속초역 컨벤션 단지 등 역세권 개발을 비롯해 경제·사회 전반의 파급효과가 상당할 전망이다.

강릉~제진 동해북부선은 철도 불모지인 동해안 북부권역의 철도 보급과 장기적으로 북측, 유라시아 대륙철도로 이어진다는 점에서 남다른 상징성을 갖는다. 현재 기본계획에 신호장으로 반영된 고성 화진포는 민통선 이북이자 종점인 제진역이 한동안 역 기능을 할 수 없다는 점에서 역사 신설이 절실하다. 특히 내년 개통하는 동해~삼척~포항~부산 동해중·남부선 전철화사업과 직결돼 동해안 철도관광이 대전환을 맞을 수 있다.

강원은 물론 전국에서 교통망이 가장 열악한 영월~삼척 폐광지벨트에는 2023년 차세대열차 EMU-150의 도입이 확정됐다. 도는 EMU도입 시점까지 폐광지역에 ITX새마을호의 우선 도입을 지속 건의 중이다.

손창환 강원도 건설교통국장은 “연초 용문~홍천 구간의 국가계획 확정을 최대 과제로 삼고 있다”며 “제4차 국가철도망 구축계획에서 용문~홍천 노선 반영 등의 성과를 낸다면 강원도는 올해를 기점으로 철도교통의 대변혁을 맞이할 수 있다”고 밝혔다.

한편 5일 개통하는 원주~제천 복선철도 사업은 서원주에서 제천까지 56.3㎞의 단선철도를 44.1㎞의 복선전철로 신설하는 사업으로 2003년부터 1조1,175억원을 투입, 17년에 걸친 대역사(大役事)였다. 청량리에서 남원주까지의 운행시간이 기존 1시간5분에서 서원주역 42분, 원주역 46분으로 단축돼 원주권의 수도권화가 가속화된다.
춘천과 속초를 잇는 고속철도와 같은 시기에 완공되는 노선은 어디야
동해북부선