맨시티 과르디올라, '제주스, 브라질 보낼까 말까?'
'잉글랜드 상위 클럽들은 남미 대륙만 바라본다?' 

 

 혼전을 빚는 프리미어리그 1위 자리싸움에 카타르 월드컵 남미 예선이 변수가 될 전망이다. 

 

 31일(이하 한국시간) 영국 일간지 〈데일리 메일〉 등에 따르면 브라질 축구대표팀이 3월 열리는 국제축구연맹(FIFA) 2022 카타르 월드컵 남미 예선전에 자국 출신 프리미어리그 선수들을 모두 소집할 예정이라고 전했다. 

 

 EPL 우승 경쟁을 펼치는 맨체스터 시티와 리버풀이 '차출'의 된서리를 맞을 것으로 보인다. 

 

 남미 예선은 3월 25일, 30일에 각각 5, 6차전이 개최된다. 브라질은 3월 25일 콜롬비아와 원정 경기 뒤, 30일 아르헨티나와 홈에서 맞붙는다. 

 

 EPL 클럽들이 걱정하는 건 코로나19 상황이다. 영국 정부의 코로나 방역 지침에 따라 선수들이 남미 예선을 치르고 돌아오면 10일간 자가 격리돼야 한다. 최근 토트넘 홋스퍼 선수들의 지침 위반 사건 탓에 선수들이라고 봐주지 않는다. 

 

 지난해 9월 FIFA는 코로나19에 관련 선수 차출 규정을 완화했다. 지침에 따르면 '국대' 팀에 출전했다가 돌아온 선수를 5일 이상 자가 격리해야 한다는 정부 방침이 있다면 클럽팀은 대표팀 차출에 응하지 않아도 된다. 

 

 '완화 규정'대로라면 EPL 클럽은 선수를 보내지 않아도 되지만, FIFA가 이 규정을 계속 고집할지 현재로서는 미지수이다. 

 

 FIFA도 월드컵 예선에 목을 맨 남미 대륙의 차출 요구 탓에 후속 조처도 딱히 내놓지 못하고 있다. 

 

 현재 나온 방침·규정을 따른다면 남미 예선에 참가해 클럽에 복귀한 선수들은 4월 1일까지 EPL 경기장에서 뛰기 어렵다. 

 

 귀국해서 10일 자가격리에 들어가면 선수들은 4월 6~7일 예정된 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강 1차전, 프리미어리그 2경기(4월 3일, 10일) 등에 나설 수 없다. 

 

 발등에 불 떨어진 곳은 현재 EPL 선두를 다투는 팀들이다. 

 

 토트넘을 만나는 맨유, 레스터시티를 꺾어야 하는 맨시티, 아스널과 싸우는 리버풀이 직격탄을 맞는다. 

 

 이중 알리송, 파비뉴, 피르미누가 뛰는 리버풀. 에데르송, 페르난지뉴, 제주스가 뛰는 맨시티가 답답한 일정을 소화해야 한다. 

 

브라질 축구대표팀이 본국으로 선수들을 불러들이는 건 어떤 시합을 위해서야
2022 카타르 월드컵 남미 예선전