‘수신료 인상안’ 낸 KBS, 연일 해명에 ‘진땀’…이번엔 北 평양지국 개설 논란
공영방송 한국방송공사(KBS) 이사회가 수신료를 월 2500원에서 월 3840원으로 인상하는 안을 상정한 가운데 인상 명분으로 북한 평양에 지국을 개설하는 내용을 포함해 논란이 일고 있다. 전날 사내 억대 연봉자·무보직자 문제와 온라인커뮤니티 글 논란 진화에 나섰던 KBS는 이번엔 “공적 책무”라고 해명했다. 

 

 KBS는 2일 입장을 내고 “방송법 제44조에는 KBS의 공적 책임 중 하나로 ‘국내외를 대상으로 민족문화를 창달하고 민족의 동질성을 확보할 수 있는 프로그램을 개발하여 방송하여야 한다’고 규정하고 있다”고 밝혔다. 

 

 이는 전날 국회 과학기술정보방송통신위원회 박대출 국민의힘 의원이 공개한 ‘2021년 1월 텔레비전 방송 수신료 조정안’ 자료에 KBS가 오는 2025년까지 평양지국 개설을 추진할 거란 내용이 담긴 데 따른 것이다. 해당 자료에는 KBS가 수신료 인상 명분으로 평양지국 개설 연구용역 등에 28억 원, 북한 관련 취재시스템 강화에 26억 원을 책정한 내용이 포함된 것으로 알려져 네티즌 사이에서 논란이 됐다. 

 

 KBS는 “이 같은 (공영방송의) 법적 책임의 일환으로 안정적인 남북교류를 통한 상호 신뢰 증진을 위해 평화 통일에 기여할 사업들을 수신료 조정안에 제시했다”고 했다. 또 “이 계획들은 KBS 이사회 논의를 통해 결정되는 것이며, 수신료가 인상된다고 하더라도 남북관계 여건에 따라 실행 여부를 검토할 문제”라고 강조했다. 

 일각에서 거론된 ‘북한 퍼주기’란 주장에도 선을 그었다. KBS는 “KBS에 부여된 공적책무를 고려하지 않은 내용”이라며 “방송법으로 부여된 공영방송 KBS의 책무, 한민족 평화·공존에 기여하기 위한 공적책무 설정의 배경과 내용을 자의적으로 곡해하지 말아달라”고 했다. 

 

 KBS는 “수신료 조정안을 준비하기에 앞서, 전문가가 참여하는 연구 활동을 거쳐 미래 공영성 강화를 위한 과제를 설정하고 공적 책무 확대계획을 위한 여론조사도 했다”면서 “외부 연구를 통해 제시된 ‘한반도 평화를 준비하는 방송, 한민족 문화 정체성과 평화 지향 방송 강화’ 과제가 꼭 필요하다는 의견들이 있었다”고 덧붙였다. 

 

 앞서 KBS는 사내 직원으로 추정되는 작성자가 직장인 익명 온라인커뮤니티 ‘블라인드’ 게시판에 수신료 관련 글을 올려 빈축을 사기도 했다. 글쓴이의 소속은 KBS로 표기됐다. 이 작성자는 해당 글에서 “답답하다. 너희가 아무리 뭐라 해도 우리 회사(KBS)는 정년이 보장되고 수신료는 전기요금에 포함돼서 꼬박꼬박 내야 한다”며 “평균 연봉 1억이고 성과급 같은 거 없어서 직원 절반은 매년 1억 이상 받고 있다. 능력 되면 우리 사우님 돼라”고 적었다. 논란이 일자 KBS는 “불쾌감을 드려 대단히 유감이고 송구하다”며 사과했다. 

 

 전날엔 KBS의 억대 연봉자 비율과 무보직자 문제를 지적한 김웅 국민의힘 의원의 페이스북 글이 화제가 돼 논란의 도마 위에 올랐다. KBS는 이에 “KBS 직원 중 1억 원 60% 이상이라는 (김웅 의원의) 주장은 사실과 다르다. 1억 원 이상 연봉자는 2020년도 연간 급여대장 기준으로 46.4%다”고 반박했다. 이에 네티즌은 “어느 대기업도 억대 연봉자가 50%에 육박하진 않을 것”이라며 KBS의 방만 경영 문제를 정조준해 비판했다. 

 

공영 방송사의 수신료 인상 명목에서 논쟁이 되고 있는 건 뭐야
평양에 지국을 개설