한국마사회 소띠 스타 기수들 “경마팬 만나는 순간 고대하고 있다”
2021년 신축년이 밝았다. 한국마사회 경마공원에도 소처럼 우직하게 노력하는 소띠 경마스타들이 있다. 조교전문기수로 성실히 활동하고 있는 73년생 윤영민 기수, 이제는 어엿한 ‘베테랑’이라 할 수 있는 85년생 유승완 기수 그리고 아직 새내기지만 뛰어난 면모를 보여주고 있는 김태현 기수가 주인공이다. 

 

  

 윤영민 기수는 73년생으로 소띠 기수 중 최고참이다. 2018년 최초로 조교전문기수로 전향한 뒤 안정적인 기수 활동을 통해 우수마 배출을 위해 맹활약을 하고 있다. 

 

 조교전문기수가 된 이후 2019년도에는 총 2418마리를 훈련시키며 조교전문기수들 중 가장 많은 경주마를 조교했다. 2019년 정상 경마를 시행할 때에는 월평균 200마리가 넘는 말들을 조교할 정도로 열의를 가지고 제2의 기수인생을 개척하고 있다. 

 

 그는 “소띠해를 맞아 조교전문기수 전향 이후 수많은 경주마 훈련을 통해 축적된 노하우들을 경주마의 능력을 향상시키는데 쏟고 싶다”며 “경마팬들이 없으니 경주가 재미도 없고, 동기부여도 잘 안되는 것이 사실이다. 경마팬들을 만나는 그 순간을 매일 고대하고 있다”고 말했다. 

 

  

 서울 경마공원의 대표 소띠는 데뷔 15년차를 맞은 유승완 기수다. 2019년 300승 고지와 함께 서울 경마공원 다승 3위를 달성하며 ‘베테랑’ 반열에 올랐다. ‘유승완 기수’하면 빼놓을 수 없는 것이 바로 최강암말 ‘실버울프’와의 호흡이다. 유난히 까다로운 ‘실버울프’를 특유의 부드러움으로 감싸며 7번의 대상경주 우승을 합작하기도 했다. 

 

 2020년은 유승완 기수에게 아쉬움이 많이 남는 해다. 2018년도 10.6%, 2019년도 13.5%를 자랑하던 승률이 8.9%로 떨어졌다. 경마가 들쭉날쭉 운영되면서 컨디션 조절도 쉽지 않았다. 지난 12월 경주로에 복귀 후 꾸준히 운동을 병행하며 컨디션을 점차 올리고 있다. 그는 “예전부터 목표가 ‘성실하고 꾸준한 기수가 되자’는 것이다. 우직하고 성실한 소처럼, 꾸준히 경주로에서 좋은 모습을 보이는 2021년을 만들고 싶다”고 말했다. 

  

 귀여운 외모로 화제가 됐던 부산경남 경마공원의 김태현 기수. 지난해 8월 데뷔전에서 곧바로 우승을 거머쥐며 경마팬들에게 ‘얼굴 도장’을 찍었다. 민장기 조교사가 이끄는 부경 21조 소속으로, 특유의 성실함으로 마방식구들의 지지를 받으며 좋은 성적을 거두고 있다. 

 

 1997년생인 김태현 기수는 “틀이 정해진 장거리 경주보다 경주 시작부터 끊임없이 경쟁을 해야 하는 단거리 경주가 더 재미있게 느껴진다”고 말한다. 그래서 기수로서의 목표도 ‘코리아스프린트’ 우승이라고 말했다. 

 

어느 정도의 말을 2019년도에 윤영민이 키워냈어
2418마리