약 2년 전 진양호동물원에서 구조된 수리부엉이, 다시 자연 품으로…
지난 2018년 진주 진양호공원에서 날개에 부상을 당해 탈진상태로 구조됐던 수리부엉이(천연기념물 제324-2호)가 그동안 진양호동물원에서 치료를 받고 자연으로 되돌아갔다.

진주시는 진양호동물원에서 구조한 뒤 치료를 받던 수리부엉이를 지난 5일 진주시 진양호 숲에 자연방사했다고 8일 밝혔다.

2018년 진양호동물원 내 조류(닭) 사육장 주변에서 발견된 이 수리부엉이는 당시 날개 부상과 오랜 기간 먹이사냥을 하지 못해 탈진 상태로 구조됐다.

진양호동물원은 신속한 치료와 지속적인 보살핌으로 수리부엉이의 기력을 회복시켰고 최근 건강생태가 호전되어 자연으로 돌아가도 좋을 만큼 활동성이 높아지는 모습을 보였다.

하지만, 활동반경이 넓고 다른 새나 작은 동물을 잡아먹는 맹금류인 수리부엉이를 현 사육시설 내에서 보호하기에는 어려움이 있어 경상국립대동물의료원 경남야생동물구조센터에 자문을 구했다.

이에 경남야생동물구조센터는 지난 2일 진양호동물원을 찾아 수리부엉이의 상태를 살핀 뒤 구조센터로 이송, 야생적응 가능 여부, 건강 상태, 비행거리 등을 확인하는 등 방사 훈련을 거쳤다.

센터 측은 이 수리부엉이를 구조된 장소 주변에 방사하는 것이 바람직하다는 결론을 내고 지난 5일 발견된 장소 근처인 진양호 숲에 방사했다.

진주시 진양호공원 관계자는 “이번 자연방사는 진양호동물원이 단순한 동물 전시, 위락 공간이 아니라 동물을 보호하는 역할도 수행하고 있음을 보여주는 사례”라며 “앞으로도 동물원 내 동물복지 증진을 위해 시설개선 등 다양한 노력을 할 것”이라고 말했다.

날개를 다쳐서 진양호공원에서 구조된 후 꾸준한 치료 끝에 야생으로 돌아간 천연기념물이 뭐야
수리부엉이