식약처, “‘불가리스 코로나19에 효과’ 남양유업 경찰 고발 예정”
정부가 ‘불가리스’ 제품에 코로나19 억제효과가 있다는 내용을 발표한 남양유업을 식품표시광고법 위반 혐의로 고발키로 했다.

식품의약품안전처는 발효유 제품인 불가리스의 코로나19 억제 효과 발표와 관련해 남양유업에 대한 행정처분을 관할 지자체에 의뢰하고 경찰에 고발할 계획이라고 15일 밝혔다.

식약처는 “오늘 긴급 현장조사를 실시한 결과 남양유업이 해당 연구 및 심포지엄 개최에 적극적으로 개입한 점을 확인했다”고 말했다.

박종수 남양유업 항바이러스면역연구소장은 13일 ‘코로나 시대 항바이러스 식품 개발’ 심포지엄에서 “우리 회사의 발효유 완제품이 인플루엔자와 코로나19 바이러스에 효과가 있음을 국내 최초로 규명했다”고 주장했다.

당시 그는 “불가리스 발효유 제품에 대한 실험 결과 인플루엔자바이러스(H1N1)를 99.999%까지 사멸하는 것을 확인했고 코로나19 억제 효과 연구에서도 77.8% 저감 효과를 확인했다”고 말했다. 이같은 발표가 나온 후 이날 남양유업 주가는 크게 올랐다.

그러나 전문가들 사이에서 ‘황당하다’는 목소리가 나오자 14일 다시 주가는 급락하기도 했다.

식약처 조사 결과 남양유업 홍보전략실은 지난 9일 ‘불가리스, 감기 인플루엔자(H1N1) 및 코로나 바이러스(COVID-19)에 대한 항바이러스 효과 확인 등’의 내용을 언론사에 배포하며 심포지엄 참석을 요청한 것으로 나타났다.

식약처는 특히 이 발표가 동물시험이나 임상시험 등을 거치지 않은 상태에서 이뤄진 것으로 파악했다.

또 불가리스 7개 제품 중 1개 제품에 대한 세포시험을 한 연구 결과인데도, 마치 불가리스 제품 전체에 항바이러스 효과가 있는 것처럼 제품명을 특정했다고 식약처는 지적했다.

식약처는 남양유업이 연구에 연구비를 지원한 점, 심포지엄의 임차료를 지급한 점 등을 토대로, 회사 측이 순수 학술 목적이 아닌 자사 홍보 목적의 발표를 했다고 보고 식품표시광고법 위반 소지가 있다고 판단했다.

식약처 관계자는 “이러한 허위·과장 광고에 현혹되지 말 것을 당부한다”고 말했다.

위법적인 광고로 식품의약품안전처의 제지를 받은 기업이 어디야
남양유업