[책]발걸음조차 내 의지로 딛지 못하는 땅
탄광의 역사·노동자의 삶
그 속의 서러움과 부조리 
직접 겪은 경험 시에 담아

 “탄광촌 들어올 때도 누가 그렇게 등 떠밀더니만/ 나갈 때도 또 그렇게 등 떠밀린다/ 발걸음조차 내 의지로 딛지 못하는 땅/ 여기가 막장이다.”(여기가 막장이다 中)

탄광문학의 연구자로 활발히 활동하고 있는 태백 출신 정연수 시인이 세 번째 시집 '여기가 막장이다'를 펴냈다. 

산업사회와 자본의 모순이 집약돼 있는 탄광의 역사, 노동자들의 열악한 삶을 시로 담아냈다. 

시인은 광업소에 취직하는 꿈을 품고 태백기계공고에 합격, 높은 경쟁률을 뚫고 대한석탄공사 장성광업소에 취직했다고 밝힌다. 퍽 일찍 꿈을 이뤘지만 그제야 서러움과 부조리를 알았다고 했다. 

시인의 구체적인 경험들이 그렇게 시에 담겼고 더욱 감동을 준다.

시집에서 막장은 '한 해 이백오십 명씩 죽어 나가는 처절한 죽음의 현장, 희망을 위해 무거운 동발을 받치고 있는 마지막 희망의 보루, 낙타가시풀을 씹는 낙타의 입과 같으면서 가도 가도 끝없는 불가항력적 좌표'로 설명된다. 

정 시인은 “산다는 건 늘 허물을 만드는 일인가 보다. 침묵과 외침의 때를 몰라 늘 어정쩡하게 살면서 허물을 제대로 들추지 못했다. 탄광촌에 대한 맹목적 애정만 지녔는데, 이 시집이 사람 도리 좀 시켜주면 좋겠다. 탄광은 문을 닫지만, 나는 시를 통해 그 문을 붙잡는 중”이라고 했다.

시인은 2012년 '다층'으로 작품 활동을 시작했다. 1991년 탄전문화연구소를 설립, 탄광이 빚은 삶을 문화영역으로 끌어올리는 작업을 해 왔다. 

시집으로 '꿈꾸는 폐광촌', '박물관 속의 도시', 산문집으로 '탄광촌 풍속 이야기', '탄광촌의 삶'등이 있다. 지난해 강원도 석탄산업유산 유네스코 등재추진위원회를 설립, 활동 중이다. 푸른사상 刊. 140쪽. 1만원. 

어떤 시인이 실제 자신의 탄광촌 경험을 작품에 표현했어
정연수