강원 찾은 골퍼 440만명…전국 최고 증가율
코로나19 여파로 지난해 강원도내 골프장 이용객수가 440만을 기록했다. 2019년보다 20% 가까이 늘어 전국 9개 광역권 중 가장 큰 증가율을 나타냈다.

28일 한국골프장경영협회에 따르면 지난해 도내 골프장을 찾은 인원은 440만6,476명으로 2019년 369만8,780명보다 70만7,696명(19.1%)이나 늘었다. 이는 전국 9개 광역권 중 가장 큰 증가율이다. 

강원도내 회원제 골프장을 이용한 인원도 108만5,307명으로 전년보다 14.1% 늘었다. 전국 평균 2.7% 가량 이용객이 증가한 한 점을 고려하면 도내 회원제 골프장 증가세는 독보적이다. 

대중제 이용객 증가율은 20.7%를 기록, 9개 권역 중 4번째이지만 전국 평균 17.7%보다 높았다. 이같은 이용객 증가의 원인으로는 코로나19로 해외 골프가 제한되면서 골퍼들이 국내로 눈을 돌렸고 수도권과 인접한 강원 및 충청권에 몰리는 풍선효과가 발생했다는 분석이 힘을 얻고 있다.

그러나 이 같은 호황이 역으로 이용객들에게 부메랑이 되고 있다. 올 들어 강원도 내 상당수 골프장은 매년 동호회 등을 대상으로 이용료를 할인하는 연단체 모객을 종료했다. 또 30만~50만원을 예치하면 이용료를 할인해주는 보증금 제도도 중단했다. 심지어 일부 골프장은 이용객들에게 일정 비용의 식비 부담마저 요구하고 있는 실정이다. 골프장 이용료도 치솟고 있다. 지난해 5월부터 올 3월까지 대중제 골프장의 이용료는 전년 대비 주중 18.7%, 주말 14.8% 급등했다. 2018년 대비 2019년도 그린피 증가율이 주중 14.63%, 주말 9.3%였던 점을 감안하면 증가폭이 더 벌어진 셈이다.

서천범 한국레저산업연구소장은 “대중제 골프장은 골프 대중화에 기여한다는 이유로 각종 세금 감면 혜택을 받고 있는데, 최근 수요가 높아졌다는 이유로 이용료를 크게 올리는 행태를 보이고 있다”며 “대중제라는 이름을 달고 대중들의 접근을 어렵게 만드는 이같은 업체들에 대해선 혜택을 축소해야 한다”고 말했다.
강원도가 다른 곳에 비해 독보적으로 이용객의 증가세를 보인 곳은 어디야
회원제 골프장