'경찰영웅' 최규식 고향 춘천에 추모시설 한 곳도 없어
강원도에는 수많은 호국영웅이 있지만 이들을 기리는 작업이 지지부진해지면서 타 지역에 선양사업의 주도권을 뺏기지 않기 위해서는 관심과 지원이 필요하다는 지적이 이어지고 있다.

춘천에서 활동한 최초의 여성 의병장 윤희순 의사의 경우 윤의사의 출생지를 경기 구리시 수택동 검배마을로 특정하는 연구 결과가 발표되면서 구리시가 윤 의사 선양사업에 나서기로 했다. 또 윤 의사의 본적지인 충청북도는 충북여성독립운동가 전시실을 조성해 윤 의사 흉상을 전시하고 있다. 

1968년 1월21일 서울 종로경찰서 근무 중 청와대를 습격하기 위해 침투한 북한 무장공비 31명과 교전 중 순직한 춘천 출신 최규식 경무관은 그의 고향에서는 잊힌 인물이다. 1931년 춘천에서 태어나 춘천고를 졸업한 그는 6·25전쟁 당시 포병장교로도 활약하고 경찰에 투신, 서울 종로경찰서장 당시 무장공비를 막기 위해 자신을 던진 '경찰영웅'이다. 

 사건 다음 해인 1969년 종로구 청운동에 그의 동상이 세워졌고, 2013년에는 현충시설로 인정됐다. 하지만 고향은 물론 도내에는 그를 기억할 수 있는 시설이 단 한 곳도 존재하지 않는다.

나종두 종로경우회 사무국장은 “종로경찰서 현관에 흉상이 있을 정도로 최규식 경무관은 종로의 영웅”이라며 “그가 고향에서도 잊히지 않길 바란다”고 희망했다. 종로경찰서는 1년에 3차례의 행사를 통해 그를 추모하고 있다.

현재 오의석 전 춘천시기독교연합회장, 이민찬 춘천고 총동창회장, 김진선 한국그린교육운동본부 대표, 류영균 재경춘천시민회장 등이 주축이 돼 최규식 경무관 동상을 춘천에 건립하는 것을 추진 중이다. 

 현충시설 건립지원 규정에 따르면 부지를 확보했을 시 국가보훈처의 심사를 받아 건립비용의 최대 30%까지 지원받을 수 있는 만큼 최규식 경무관 동상처럼 강원도도 적극적인 선양사업에 나서야 한다는 목소리가 높다.

최규식 기념사업회 준비위원장을 맡고 있는 김진선 대표는 “최규식 경무관 동상도 국가보훈처의 심사를 받을 계획”이라며 “앞으로 강원도의 숨겨진 인물을 발굴하는 데 노력해야 한다”고 말했다.
최규식 경무관이 무장공비와 대치하다 목숨을 잃은 날은 언제야
1968년 1월21일