[사설]재난 대비 시스템 전면 점검, 봄철 산불을 막아야
봄철 잇단 산불로 비상이다. 지난 20일 오후 3시50분께 정선군 여량면 구절리 노추산 자락에서 큰 산불이 발생했다. 산림청 초대형 헬기 3대와 대형 헬기 5대 등 헬기 12대를 비롯해 공중진화대, 특수진화대, 공무원, 소방대원, 경찰 등 212명과 진화차 등 장비 16대가 투입됐다. 이에 앞서 건조경보가 내려진 지난 18일 밤 10시17분께 양양군 양양읍 사천리 야산에서 난 불이 산림 6.5㏊를 태우고 6시간 만에 꺼졌다.

 이 불로 인근 40가구의 주민 84명이 마을회관으로 긴급 대피하기도 했다. 또 이날 오후 2시56분께는 강릉시 성산면 금산리 일원 주택에서 난 불이 인근 야산으로 번져 0.4㏊가량을 태우고 1시간40여분 만에 진화됐다. 산림 및 소방 당국은 헬기 3대, 산불전문예방진화대와 공무원 등 250여명, 소방차 등 30여대를 투입해 진화 작업을 벌였다. 특히 강릉 동해 삼척 속초 고성 양양 등 동해안 6개 시·군은 그동안 일어났던 산불 사태를 정밀하게 복기해 봄철 산불을 예방하고 신속한 진화에 차질이 없도록 해야 한다. 2019년 4월에는 고성과 속초 강릉 동해 인제에서 대형 산불이 발생해 엄청난 피해를 입었다. 확산 속도와 규모 면에서 사상 최악이었다. 축구장 742개 면적의 임야(530㏊)가 불탔고 주택 401채, 관광세트장 158동, 축산시설 925개, 공공시설 68곳, 농기계 241대가 소실됐다. 이재민도 720여명에 이르렀다. 그러나 사망자와 부상자는 각각 1명이었다. 강풍으로 초기 진화에 실패했고 주유소 등 화약고와 같은 시설이 산재한 데다 많은 여행객이 모인 리조트와 몸이 불편한 환자들이 입원한 병원이 화마의 범위 내에 있었음을 고려하면 당시 진화 작업은 긍정적인 평가를 받을 만했다. 

 기적처럼 희생자를 줄인 원동력은 소방관은 물론 나보다는 남을 먼저 생각한 이름 없는 영웅들의 헌신과 제대로 작동한 컨트롤타워, 신속하게 돌아간 재난시스템이었다. 최초 발화지점으로 추정되는 미시령의 전신주 건너편 주유소 직원들은 밤을 새워 소방관들과 함께 주유소를 사수했다. 속초경찰서 생활질서계 경찰들은 발화지점에서 7㎞ 떨어진 고려노벨 화약창고 안 화약류를 신속하게 옮겨 참사를 막았다. 

 고성군에서 시작된 불은 영랑호를 넘어 환자 112명이 입원한 속초의료원까지 덮칠 기세였다. 퇴근하던 의료원 직원들은 원장의 긴급 복귀 명령 문자를 받고 모두 돌아와 환자들을 다른 병원으로 옮기기도 했다. 당시 동해안산불방지센터는 협업 컨트롤타워 역할을 잘 수행했다. 여기에는 강원도·소방청·산림청·기상청 등 다양한 공무원이 함께 근무하고 있었다. 협업체계가 제대로 작동하면 대형 재난 발생 시 신속하게 대응할 수 있다. 시스템을 전면 재점검해 대형 산불이 발생할 경우 초기 현황 파악, 진화 계획, 대피, 구조 작업 등이 유기적으로 이뤄질 수 있도록 해야 한다.
인화를 염려해서 속초 경찰서 직원들이 급하게 격리한 건 뭐야
화약류