전국청소년연극제 예산 전액 삭감 후폭풍
청소년들을 위한 대표적인 연극 축제 예산이 전액 삭감되자 연극계가 강력 반발하고 나섰다.

한국연극협회는 최근 한국문화예술위원회 '대한민국공연예술제사업' 심의 결과 제25회 전국청소년연극제 예산이 전액 삭감됐다고 13일 밝혔다. 

전국청소년연극제는 청소년들의 창의성과 문화적 소양을 기르기 위해 1997년 시작된 대표적인 고등학생 연극경연 축제다. 지난해 같은 사업에서 7,000만원을 지원받았던 것으로 올 8월 충남 공주시에서 열릴 대회를 앞두고 각 시·도별로 예선이 끝났거나 진행되고 있는 상황이어서 후폭풍이 거세다.

강원도연극협회 역시 다음 달 10일부터 속초문화예술회관에서 전국대회 지역 예선을 겸한 2021 도청소년연극제를 앞두고 있다.

도연극협회는 도교육청의 보조금으로 도청소년연극제를 운영하고 있어 대회는 변동 없이 준비해 치르겠다는 입장이지만, 전국대회가 제대로 치러질 수 있을지 우려의 목소리가 높다. 도내 연극계도 청소년을 위해 20년 넘게 이어온 축제 예산이 삭감된 데에 분통을 터뜨리고 있다. 

춘천지역 연극인 A씨는 “강원도뿐 아니라 전국 청소년들의 지역 예선이 한창이고 코로나19로 더욱 어려운 상황에서도 최선을 다해 연습하고 있다. 청소년들의 의지를 꺾는 것이기도 하지만 근본을 말살하는 결과”라고 강조했다. 속초지역 연극인 B씨 역시 “액수가 큰 것도 아닌데 이를 아예 없애버리니 기성세대로서 아이들 볼 면목이 없다. 예산을 관할하는 기획재정부는 청소년이 우리의 희망이라는 말을 입에 담지도 말아야 할 것”이라고 말했다.

한국연극협회는 한국문화예술위원회 지원 없이 어떻게든 대회를 이어 나가겠다는 의지를 갖고 적극적인 대응에 나선다는 방침이다.

협회 관계자는 “코로나19로 힘든 상황에서도 죽을 힘을 다해 이어온 공공성을 가진 축제의 지원을 없애는 것은 폭력과 다름없어 보인다. 부족한 예산이지만 어떻게든 대회를 잘 꾸리기 위해 만전을 기하고 있다. 또 이 같은 횡포의 근본 원인을 찾고 성명을 준비하는 등 결과에 저항할 것”이라고 했다.

공모사업을 추진하고 있는 한국문화예술위원회는 “사업예산이 감액된 한계를 극복하지 못하고 선정사업 수가 감소했다. 심의위원들의 의견, 위원회 전체회의에서 제기된 예산부족 등 구조적 문제를 해결하기 위해 향후 예산증액을 위한 노력을 다할 것”이라고 밝혔다.
기획재정부가 어디에서 사용될 예산을 줄여 연극인들의 공분을 사고 있어
제25회 전국청소년연극제