[인터뷰]임기 내내 가덕신공항과 마주한 안준모 부산시 서울본부장
부산시 서울본부는 서울과 세종시에서 국비를 확보하고 지역 현안 정책과 법안 처리 환경을 조성하는 전진 기지다. 올해 부산시가 사상 최대인 7조 7220억 원의 국비를 따내고, 우여곡절 끝에 20년 숙원인 가덕신공항을 불가역 사업으로 만든 특별법이 국회를 통과하는 과정에 서울본부는 그 어느 때보다 ‘존재 이유’를 보여줬다. 이달 31일로 2년 임기를 채우고 본부를 떠나는 안준모 서울본부장 역할이 적지 않았다.

안 본부장은 “야구 경기로 보면 서울본부는 테이블 세터다. 4번 타자라 할 수 있는 담당 부서에서 예산을 확보하고 정책을 실현할 수 있도록 먼저 나서서 ‘기회’와 ‘환경’을 만드는 역할을 해야 한다고 생각했다”며 “이를 위해서는 정책에 대한 전반적인 이해와 정부, 국회, 행정부를 상대로 한 대응력이 필요한데 민간기업에서의 경험이 도움이 된 것 같다”고 했다.

부산 내성고와 부경대 전기공학과(98학번)를 졸업한 안 본부장은 부산대 대학원과 국민대 행정대학원에서 정치학과 행정학을 수학했다. ‘노사모’ 활동을 하다 국회 보좌진으로 일했고, 2007년 민주당 대선 캠프에서 활동하는 등 10여 년간 공공 영역에서 입법과 정책 수립 등을 경험한 뒤 국내외 컨설팅회사에서 9년 동안 정책 프로세스와 위기관리 업무를 했다. 가덕신공항에 사활을 건 부산시는 공채를 통해 공공영역 이슈 관리 전문가인 안 본부장을 선택했다.

안 본부장은 2019년 4월 임기를 시작했는데, 그해 6월 국토부와 부산·울산·경남은 김해신공항 재검증에 합의했다. 연말에는 총리실 검증위가 공식 출범했다. 그는 “본부장직을 맡고 보니 가덕신공항에 대해 수도권 중심의 사고가 팽배했다. 지역 개발사업 일환이고 규모가 좀 큰 부·울·경 민원 정도로 여기는 분위기였다”며 “공항은 부·울·경의 존폐 문제이자, 대한민국 미래 성장을 위한 균형 발전의 토대가 되는 사업으로 부·울·경 지역사업으로 국한되지 않도록 사안을 관리하는 것이 중요했다”고 당시를 돌아봤다.

공항을 바라보는 지역 여론을 국무총리실과 국토교통부 등으로 전달하고, 역으로 중앙부처 분위기를 본청으로 피드백하는 역할에 그가 공을 들인 이유라고 한다. 안 본부장은 “문재인 대통령의 결단으로 공항 문제가 물꼬를 텄고 특별법으로 이어졌다고 생각한다”면서 “독립적인 검증과정을 보장하되 그 과정은 투명하게 만들라는 문 대통령의 원칙이 적중했다”고 했다.

안 본부장은 부·울·경 총괄 간사로 국무총리실, 국토부, 대구·경북과 검증위 구성을 협의할 때의 어려움도 털어놨다. “검증위원 20명을 구성해야 하는데 한쪽으로 치우치지 않은 중립적인 인사를 찾는 데 국토부와 비교해 부·울·경은 정보의 한계가 있을 수밖에 없었다”며 “며칠 밤을 새우면서 한쪽으로 치우친 전문가를 제척하는 과정이 지루하게 반복됐다”고 했다. 안 본부장은 특별법이 탄생할 때까지 총리실과 국회, 언론에 ‘시달리는’ 사실상 단일 창구였다.

특별법에 대해 아쉬움도 전했다. 그는 “가덕신공항이 2029년까지 만들어지기 위해서는 특별법에 온전히 담지 못한 부분을 채워나가야 한다”며 예비타당성 면제와 별도의 공항 공사 설립, 공항 주변 개발, 조세 혜택 등 부산시가 처음 마련했던 특별법 원안에서 빠진 사안을 언급했다. 후임자에게 ‘숙제’를 준 안 본부장은 “고향을 위해 일할 수 있어 정말 보람이 컸다”고 인터뷰를 마쳤다.

부산의 숙원 사업인 가덕신공항을 불가역 사업으로 만든 특별법 국회 통과에 큰 역할을 한 사람은 누구야
안준모