[사설]설 연휴 앞두고 AI 방역 비상, 초동대처 빈틈없어야
민족 최대 명절인 설을 앞두고 고병원성 조류인플루엔자(AI) 방역에 비상이 걸렸다. 경기도 이천 등의 AI 발생 농가에 들른 차량이 강원도 내 8개 시·군 가금농장 관련시설 39개소를 찾은 것이 확인됐기 때문이다. 도내에서는 올 1월26~28일 쇠기러기 33마리와 수리부엉이 1마리 등 모두 34마리에서 'H5N8'형 고병원성 AI 바이러스가 검출됐다. 이어 지난 7일에도 철원군 양지리 소하천과 토교저수지 일원에서 발견된 쇠기러기 11마리에서 고병원성 AI 바이러스가 추가 검출돼 방역 당국이 비상 방역체제를 가동하고 있다. 설 연휴 전후인 10일과 15일을 '전국 일제 소독의 날'로 지정해 축산농장·시설·차량을 철저하게 소독할 계획이다. 귀성객에게는 고속도로 진출입로, 터미널·기차역, 마을 입구에서 축산농장·철새도래지·야생멧돼지 아프리카돼지열병(ASF) 발생지역 방문을 삼가고 방역조치에 협조해 줄 것을 당부하고 있다.

최근 연례행사처럼 발생하는 AI는 큰 피해를 주고 있다. 도내에서 발병하지 않도록 민관이 혼신의 노력을 다해야 할 것이다. 그동안은 잘 막아 왔다. 그러나 방심하면 걷잡을 수 없는 상황으로 번졌다. 결코 끝까지 마음을 놓아서는 안 되는 이유다. 특히 민족 대이동을 코앞에 두고 있는 만큼 강력한 초기 대응으로 조기에 차단하지 않으면 자칫 ASF와 함께 곳곳으로 번질 수 있다. 전국적으로 살펴봐도 고병원성 AI는 가금농장(체험농원 포험)에서 87건이 발생하며 확산 우려가 지속되고 있다. 야생조류 고병원성 항원도 지난달부터 현재까지 103건 검출돼 2020년 12월(45건)보다 크게 늘었다. 또 야생멧돼지 ASF는 지금까지 총 1,045건이 발생했는데 지난해 10월 22건, 11월 56건, 12월 79건, 올 1월 96건 등 겨울철 접어들어서 증가세다.

고병원성 AI의 발병 우려가 커지고 있는 만큼 초기에 어떻게 대처하느냐가 가장 중요하다. 우리는 2010∼2011년 겨울 최악의 구제역을 겪었다. 당시 전국적으로 소·돼지 348만 마리가 살처분되고 매몰지에서 침출수가 유출돼 토양과 지하수까지 오염됐다. 그야말로 대재앙이었다. 이런 참사를 되풀이하지 않기 위해선 총력을 다하는 선제적 대응으로 AI가 청정 강원도에 발을 붙이지 못하도록 해야 할 것이다. 선제 방역의 효과는 이미 검증됐다. 평창올림픽을 앞두고 대대적인 차단방역으로 고병원성 AI 발생에도 불구하고 피해를 크게 줄인 경험이 있다. 올해도 적극적으로 임한다면 AI의 피해를 예방할 수 있을 것이다.
2010-2011년에 구제역으로 죽임을 당한 가축은 모두 얼마나 돼
348만 마리