코로나19 여파라지만…부산 시내버스 이용량 40% 줄어
지난해 중앙버스전용차로(BRT) 2단계 구간이 본격 운영됐지만 코로나19 사회적 거리 두기 여파로 시내버스 등 부산의 대중교통 분담률이 크게 감소했다.

코로나19로 모든 교통수단의 이용량이 감소하는 등 불가피한 측면이 있지만, 대중교통 분담률을 다시 끌어올리지 못하면 부산의 고질병인 교통 문제를 해결할 방도가 없다는 지적이다.

15일 부산시의 ‘2020년 교통조사 용역분석’에 따르면 모든 교통수단을 포괄한 부산 지역 하루 평균 통행량은 502만 8000회로 전년 대비 21.6% 감소했다. 이륜차와 자전거 등 ‘기타’ 수단을 제외한 모든 교통수단의 통행량이 전년 대비 감소세를 나타냈다.

2020년 대중교통 분담률은 전년 대비 6.5%포인트(P) 감소한 37.8%를 기록했다. 특히 시내버스 이용량이 큰 폭으로 줄었다. 지난해 시내버스 일일 평균 통행량은 71만 7000회로 2019년 122만 8000회에 비해 41.6%나 감소했다. 전체 교통 수단 가운데 시내버스의 구성 비율은 14.3%로 전년보다 4.9%포인트 줄었다.

도시철도의 경우 하루 83만 6000회로 전년 대비 28.4% 감소했고, 구성 비율은 16.6%로 1.6%포인트 줄었다.

코로나19에 따른 사회적 거리 두기가 대중교통 분담률 감소의 가장 큰 원인으로 꼽힌다. 비가 오는 날인 ‘강우일’은 전년보다 6.9% 많았고, 평일은 13.6% 적었다. 강우일이 많고 평일이 적은 것은 모두 대중교통을 기피하는 요소로 작용한다.

이 같은 이유로 반대급부인 승용차를 선택하는 이들의 비율은 늘었다. 지난해 승용차 통행량은 211만 6000회로 절대적인 통행량은 전년보다 3.9% 줄었지만, 구성비율은 42.1%로 7.7%포인트나 증가했다. 택시는 하루 52만 6000회로 역시 통행량은 전년 대비 24.2% 줄었지만, 구성 비율은 0.3%포인트 감소로 거의 그대로였다.

오거돈 전 부산시장은 2021년까지 대중교통 분담률을 50%로 높이겠다고 공약했지만 결국 지켜지지 않았다. 핵심은 시내버스다. 시내버스와 함께 대중교통의 두 기둥인 도시철도는 코로나19에도 구성 비율이 크게 줄지 않았다. 특히 시내버스는 2013년부터 8년째 통행량이 매년 줄어들고 있는 실정이다. 전체 교통수단에서 차지하는 구성비율도 지속적으로 감소하고 있다.

전문가들은 시내버스와 도시철도 간 환승 활성화가 우선적으로 이뤄져야 한다고 분석한다. 부산연구원 이은진 선임연구위원은 “서면 등 대중교통 수요가 상대적으로 높은 구간에 대해서는 도시철도와의 원활한 환승을 위한 BRT 신규 거점이 필요하다”며 “이용객이 편중되지 않도록 정류장 규모에 맞게 정류장별 정차 노선과 대수를 조정하는 작업도 진행돼야 한다”고 밝혔다.

용역 수행사인 ㈜이온이엔지 측도 보고서를 통해 “환승 통행량을 증대시키기 위해 도시철도 출입구와 가까운 지점으로 일부 시내버스 정류장을 이전할 필요가 있다”며 “대중교통 인센티브 확대를 위해 일정 금액 이상 충전 시 할인을 제공하는 등의 노력이 필요하다”고 제안했다.

부산시 관계자는 “코로나19 사태가 진정되면 버스 이용률도 크게 상승할 것이라고 기대한다”며 “시내버스의 질적 향상을 위해 전기차, 수소차의 지속적 도입은 물론이고 굴절버스 운영도 추진하고 있다”고 말했다. 굴절버스는 버스 2칸을 굴절마디로 연결해 곡선도로에서도 휘어지면서 달릴 수 있도록 만든 버스로 승차 가능인원이 많고 관광 증진 효과도 있다.

누가 부산의 대중교통 분담률 향상 방안에 대해 언급했어
이은진