신규 등록제에도 부산 해녀·해남 명맥 끊길 위기
부산 해녀가 신규 등록제가 실시된 이후에도 매년 줄어든 것으로 나타났다. 고령화로 감소세가 이어져도 젊은 피를 수혈할 대책은 사실상 전무하다.

부산시는 2016년 이후 부산 16개 구·군에 등록된 ‘나잠어업인’이 5년째 감소했다고 25일 밝혔다. 2016년 953명에서 2021년 825명으로 13.4% 줄어 2년 안에 800명 선이 무너질 추세다. 나잠어업인은 산소공급장치 없이 바닷속에서 조개류나 해조류 등 해산물을 채취하는 해녀와 해남을 뜻한다.

절반이 훌쩍 넘는 해녀가 70대 이상으로 추정될 정도로 고령화는 해녀 수 유지의 가장 큰 걸림돌이다. 특히 기장군은 2016년 627명에서 올해 541명으로 감소 폭이 가장 컸다. 기존 어촌계 남성 4명이 해남으로 신규 등록하고, 매년 기장군청이 잠수복 구입비와 진료비 등을 지원해도 역부족이다.

2016년부터 부산 전역에 나잠어업인 신규 등록제를 실시해도 큰 효과는 없었다. 2015년 900명에서 2016년 953명으로 일시적으로 늘어났다가 다시 줄었다. 신규 등록은 기장군 주민이 군청에 행정소송을 걸어 승소한 계기로 26년 만에 이뤄졌다. 그동안 신규 등록은 지원금 배분 문제 등으로 제한돼왔다.

유형숙 동의대 한일해녀연구소장은 “해녀가 되려면 지역 어촌계 가입이 필수적인데 동료들과 3년 정도 함께 물질을 해야 한다”며 “제주도는 3년간 매달 생계에 보탬이 될 정착 지원금까지 주는 반면 부산은 그러한 정책이 전무하다”고 지적했다.

그는 이어 “일부 어촌계는 젊은 세대를 받아주겠다지만, 아직도 진입 장벽이 높은 게 사실”이라며 “좀 더 쉽게 해녀가 될 수 있도록 장벽을 낮출 대안이 필요하고, 레저나 체험 프로그램 등을 만들어 기반을 닦는 것도 방법이 될 수 있다”고 덧붙였다.

5년 동안 나잠어업인이 어디서 줄어들고 있어
부산시