[발언대]“홍천성당 돌계단 철거 안 된다”
홍천의 명당에 우뚝 자리 잡고 있는 홍천성당은 이미 홍천성당 것만은 아니다. 군민 모두의 가슴에 새겨진 홍천 상징의 하나다.

그런데 요즘 이 돌계단을 철거한다는 얘기가 들리고 있다. 성당 자체 회의에서 철거하기로 작정하고 곧 공사를 한다고 한다. 결론부터 말하면 철거는 부당한 처사다.

도로 신설 등을 이유로 100여년 가까이 된 석축물을 헐어버린댄다. 홍천성당 본당 석축물은 1955년경 신축됐고 석축석재는 삼마치 등에서 운반해 온 순수한 국내산 돌로 지어졌다. 돌계단은 이미 그 전부터 있었으며 여러 번 보수를 해 지금은 본당 석조건물과 잘 조화를 이룬다.

홍천군의회 사무실에서 석화산을 향해 있는 돌계단은 본당 건물을 받쳐주는 구심으로 정남쪽 비스듬히 설치돼 그 운치가 대단히 좋다.

관광객들은 이곳에서 사진을 찍고 읍민 대다수가 이 돌계단을 많이 이용했다. 이런 역사적 사료적 가치가 충분한 돌계단을 철거한다는 것은 매우 안타까운 일이다.

홍천성당은 홍천읍에서 그 위치가 매우 좋다. 몇 년 전만 해도 숲이 우거져 경치가 아름다웠다. 천주교 십자가와 나무 숲이 조화를 이뤘다. 

 지금은 사철나무 몇 그루만 덩그러니 남았다. 보기에 딱할 정도로 나무를 베어내는 이유를 관계자에게 물었더니 대답은 황망했다. 나무가 쓰러지면 주변 건물이 위험하고, 낙엽이 쌓이면 더러워져 부득이 베어야 한다고 했다. 나무 없는 성당이 되고 말았다. 

주민들이 수십년 보고 오르내리던 돌계단은 성당이나 성당 신도들만의 것은 아닐 것이다. 본당 건물의 한 축으로 봐야 한다. 만약 돌계단이 철거된다면 반쪽짜리 본당 건물이 돼 그 꼴이 우습기 짝이 없다.

홍천 천주교 관계자들은 왜 돌계단을 철거해야 하는지에 대해 홍천군민들에게 설득력 있는 답을 내놓아야 한다. 신도 몇몇 분의 의견에 치우쳐 사적 의미가 깊은 돌계단을 철거해서는 안 된다. 이미 베어진 나무는 어찌할 수 없고 이제 돌계단마저 철거한다면 홍천성당의 이미지가 실추될 우려가 다분하다.

군청 등 관계부서에서는 천주교 건물의 한 부분이고 근대문화재로 지정이 안 돼 도리가 없다고 하지만 홍천군에서의 입장이 강하면 성당 쪽에서도 재고할 여지가 있지 않을까 한다. 필자만이 아니라 대다수의 홍천군민의 의견이 철거 반대 입장이다.
어디에서 돌을 수급해서 홍천성당을 지었어
삼마치 등