덜 추웠던 겨울… 올해 과수농가 돌발해충 창궐 우려
해마다 경남지역 과수나무에 큰 피해를 주는 돌발해충의 유충이 예년보다 일찍 부화한 것으로 나타나 방제대책이 요구된다. 

경남도농업기술원과 산청군농업기술센터에 따르면 최근 산청지역 한 과수농가에서 ‘매미나방’ 유충이 예년보다 일찍 발견돼 적지 않은 피해가 예상된다. 

이는 지난 1월 중순 이후 기온이 예년대비 0.5℃~ 1℃가량 높았기 때문이다. 매미나방 등 돌발해충은 겨울 기온이 높으면 얼어 죽는 알이 적어 봄철에 발생량이 폭증할 가능성이 높다. 

매미나방, 갈색날개매미충, 꽃매미 등 돌발해충은 알 상태로 겨울을 나고 봄에 깨어나 농작물의 잎, 줄기 등의 즙액을 빨아 먹어 과수의 생육을 나쁘게 하고 잎과 과일에 떨어진 배설물은 상품성을 떨어뜨려 피해를 준다. 

특히 매미나방 유충 한 마리가 번데기가 될 때까지 갉아 먹는 과수나무 잎 면적이 700~1800㎠에 달해 적절한 방제를 소홀히하면 올해 매미나방으로 인한 전국 과수농가 피해규모는 지난해(6183ha) 보다 커질 것이라는 게 전문가들의 예측이다. 

이에 경남도농업기술원은 지난 2~3월 실시한 돌발해충 월동난(알) 예찰 현황을 발표하고 해당농가에 적기방제를 긴급 당부했다. 

경남지역 돌발해충 월동난 예찰 조사 결과, 갈색날개매미충은 1911ha에서 발생했고, 꽃매미는 102ha에서 발견됐다. 이들 돌발해충들은 7월께 성충이 되면 농경지와 산림지를 오가면서 피신 하기 때문에 방제가 쉽지 않아 날개가 형성되기 전인 약충기(5월 중·하순 예정)에 방제해야 방제효과가 높다. 

이에 따라 경남도농업기술원은 도 단위 예찰 전문가를 구성하고 지속적인 시군합동 상시예찰에 나설 예정이다. 특히 이들 돌발해충의 방제 적기인 5월 중 농경지와 산림지 일제 방제의 날을 정해 경남도 산림녹지과, 검역본부, 지방산림청, 시·군 등과 합동방제단을 운영키로 했다. 

손창환 경남도농업기술원 기술보급과장은 “기후변화에 따라 돌발해충이 발생하고 부화시기가 빨라지고 있어 해당 과수농가 등은 자기농장을 상시예찰하고, 부화한 어린 벌레를 초기에 방제해 밀도를 낮추는 것이 매우 중요하다” 고 조언했다. 

돌발해충들이 다 자라서 언제 농가에 피해를 주기 시작했어
7월