리버풀 존 헨리 구단주 공식사과 "오로지 내 책임…죄송하다"
리버풀의 존 헨리 구단주가 '슈퍼리그 사태'에 대해 팬들에게 공식 사과했다. 

21일(한국시간) 리버풀 공식 홈페이지와 유튜브에는 존 헨리 구단주의 사과 모습이 담긴 영상이 공개됐다. 

존 헨리는 "지난 48 시간 동안 발생한 혼란에 대해 리버풀 구단의 모든 팬과 지지자들에게 사과드린다"면서 "말할 필요조차 없지만, 추진됐던 프로젝트는 팬들의 지지가 없으면 결코 유지될 수 없다"고 밝혔다. 

그는 "지난 48시간 동안 여러분은 (슈퍼리그 프로젝트가) 버틸 수 없다는 것을 매우 분명히 보여줬다. 우리는 당신의 목소리를 들었다"고 말했다. 

사전 논의 없이 일방적으로 슈퍼리그 합류를 통보받은 클롭 감독에게도 사과했다. 존 헨리는 "위르겐 클롭과 선수들, 그리고 리버풀에서 일하는 모든 이들에게 사과하고 싶다"며 "그들은 이번 사태에 대한 책임이 전혀 없다. 그들이 가장 불공평하고 혼란스러운 상황에 놓였다. 이것이 가장 가슴 아프다"고 언급했다. 

이어 "저희가 실수를 하더라도 리버풀 구단의 최선의 이익을 위해 노력하고 있다는 사실을 이해해주시길 바란다"며 "이런 노력을 하다가 여러분을 실망시켰다"고 사과했다. 

또 "다시 한 번 죄송하다"고 거듭 사과하며 "지난 며칠 동안 일어난 일들의 책임은 오직 저에게만 있다. 잊지 않겠다"며 "이 끔찍한 팬데믹이 분명히 보여주고 있는 것 중 하나는 스포츠와 스포츠 팬이 얼마나 중요한가라는 점"이라고 했다. 

존 헨리는 "모든 비어있는 경기장들이 그걸 보여주고 있다. 우리에게 지난 몇년은 정말 힘든 시기였다"며 "리버풀 구단의 가족들이 무사하고 활기찬 상태를 유지하려면 지역의 도움과 친절이 중요하다. 이것을 위해 저는 무엇이든 할 수 있다는 점을 약속드린다"고 덧붙였다. 

앞서 ESL의 창립 선언에 함께 했던 리버풀은 맨체스터 유나이티드(맨유), 맨체스터 시티(맨시티), 첼시, 아스날, 토트넘과 함께 21일 대회 참가를 포기하기로 했다. 




이들 EPL '빅6'는 지난 19일 AC밀란, 인터 밀란, 유벤투스, 아틀레티코 마드리드, FC바르셀로나, 레알 마드리드 등 이탈리아와 스페인의 주요구단과 함께 UCL을 대체할 ESL의 출범을 선언했다. 

그러나 대다수 현지 팬들은 슈퍼리그 창설에 결사 반대하며 구단주와 최고책임자 등을 강력히 비판했다. 현지 언론과 축구계 관계자들 역시 상위클럽들이 더 많은 돈을 위해 '그들만의 리그'를 만들었다는 지적을 쏟아냈다. 또 자국리그와 중하위권 클럽들을 무시하는 이기적인 처사라는 비판도 공감을 얻었다. 

특히 리버풀 팬들은 팀의 구호인 'YNWA'에 어긋나는 결정이라며 존 헨리 구단주와 FSG의 퇴출을 강하게 요구했다. 리버풀은 이날 슈퍼리그 참가 철회를 공식 발표할 때도 사과나 후회의 뜻은 밝히지 않아 성의가 없다는 비난이 일기도 했다. 

언제 슈퍼리그의 참여를 리버풀이 포기했어
21일