서욱 국방장관 "北 귀순 경계실패, 국민께 실망드려 죄송"
서욱 국방부 장관이 17일 북한 귀순자를 포착한 군이 적절한 대응을 하지 못한 데 대해 "장관으로서 국민께 실망을 안겨드린 점에 대해 죄송하다는 말씀드린다"고 밝혔다. 

 

 이날 국회 국방위 전체회의에서 '변명의 여지없는 경계 실패'라고 더불어민주당 기동민 간사가 지적하자 서 장관은 "조사를 통해 명확한 내용을 확인하고, 그에 따른 후속 조치를 철저히 하겠다"면서 "그런 일이 재발하지 않도록 하는 노력을 현장, 중간 지휘관, 군 수뇌부가 하고 있는데 부족한 부분이 있었다"고 전했다. 

 

 국민의힘 신원식 의원이 귀순한 북한 남성이 추운 날씨에 10㎞ 거리를 헤엄칠 수 있느냐고 질의하자 서 장관은 "현장에서 확인한 바에 따르면 방수복처럼 일체형으로 된 잠수복에 완전히 물이 스며들지 않게 옷을 입은 것으로 보인다"며 "잠수하고 수영한 게 6시간 내외 될 것으로 진술했다"고 전했다. 

 

 국회 업무보고에 나선 박정환 합참 작전본부장도 "해안 감시와 경계 작전에 분명한 과오가 있었다고 평가한다"며 "합참과 지상작전사령부가 합동 현장 조사에 이어 후속 조치를 할 예정"이라고 밝혔다. 

 

 앞서 합참은 이 남성이 전날 헤엄을 쳐 남하한 뒤 군사분계선(MDL)에서 남쪽으로 3㎞ 떨어진 해안에서 상륙한 것으로 추정했다. 특히 이 남성이 해안 철책 하단 배수로를 통과하는 과정에서 군 감시 장비에 몇 차례 포착됐지만, 육군 22사단은 즉시 대응하지 못한 것으로 파악됐다. 

 

어느 부대가 헤엄 귀순 탈북자에 대해 제대로 대처하지 못했어
육군 22사단