강석주 통영시장 “섬진흥원 유치, 아쉽지만 성원에 감사”
“무척 아쉬운 결과지만 이번 실패를 거울삼아 시민 모두가 행복한 미래를 위해 해야 할 일들을 하나하나 다시 힘차게 준비해 나가겠습니다.”

강석주 경남 통영시장이 상반기 전력을 기울였던 ‘국립 한국 섬 진흥원’ 유치 무산에 따른 아쉬움과 함께, 끝까지 성원해 준 시민에게 감사의 인사를 전했다.

강 시장은 15일 “국내 섬 관련 단체·연구기관, 해양 관련 전문 교육기관이 서해지역에 편중된 실정에 국토 균형발전 측면을 고려해 섬진흥원 만큼은 통영에 배치해야 함을 강력히 역설했으나 받아들여지지 않은 점은 매우 아쉽고 유감스럽다”고 소회했다.

그러면서 “경남도의회와 통영시의회의 대정부 유치 건의문 제출, 단기간에 5만 명 이상이 참여한 서명운동, 한마음으로 이어간 희망챌린지, 거리 곳곳에 자발적으로 현수막을 내걸고 지지해주신 13만 시민들께 진심으로 감사드린다”고 말했다.

섬진흥원은 행정안전부 산하 재단법인으로 준정부기관이다. 오는 8월 출범 예정으로 영토수호·자원·생태·환경·역사·문화·관광 등 모든 분야에서 날로 가치가 커지고 있는 섬에 대한 체계적이고 종합적인 관리를 책임질 ‘컨트롤타워’가 된다.

2025년까지 5년간 사업 진행 단계에서 생산 유발 407억 원, 부가 가치 유발 274억 원 그리고 279명의 신규 고용 효과가 예상된다는 분석도 나왔다.

이에 지난 2월 지자체의 공모 유치로 결정되자 통영시를 비롯해 경남 남해군과 인천 중구‧옹진군, 전북 군산시, 충남 보령시‧홍성군, 전남 목포시‧신안군 9개 시군이 유치전에 뛰어들었다.

특히 통영시는 강 시장이 직접 행안부 현장평가 브리핑과 발표 답변에 나서는 등 총력전을 펼쳤지만 최초 섬진흥원 설립을 제안한 전남 목포에 밀려 유치에 실패했다.

통영이 어느 곳에 뒤지면서 섬진흥원을 유치할 수 없게 됐어
전남 목포