[사설]로컬벤처기업 육성, 창업 생태계 재구성에 달렸다
강원도가 2025년까지 1,500개의 청년 일자리를 창출하기 위해 총 155억원을 투입해 300개의 로컬벤처기업을 육성·지원한다. 로컬벤처기업은 지역이 가진 자연환경과 자원, 문화유산 등 고유의 잠재적 가치를 기반으로 창의적 사업모델을 만드는 기업이다. 도는 청년들이 일자리를 찾아 수도권 등으로 떠나면서 소멸위험도가 83.3%로 전국에서 가장 높은 점을 극복하기 위해 로컬벤처기업 육성을 선택했다. 지역 산업과 자연유산, 먹거리, 예술, 공예 등을 기반으로 한 로컬벤처기업을 육성하면서 동시에 청년 일자리를 창출한다는 것이다.

청년실업률은 10%대로 여전히 높다. 체감실업률은 25% 안팎에 이른다. 넷 중 한 명은 제대로 된 일자리가 없단 뜻이다. 벤처 생태계가 커진다고 청년실업이 눈 깜짝할 새 사라지진 않겠지만 젊은층 취업 문이 넓어지는 건 분명하다. 하지만 강원도의 벤처기업 정책이 성공하기 위해서는 헤쳐 나가야 할 난제도 적지 않다. 올 들어 전국경제인연합회와 벤처기업협회, 한국중견기업연합회가 230개 기업을 대상으로 실시한 '기업규제 3법(공정거래법·상법·금융그룹감독법)' 등에 대한 인식 조사에서 벤처기업 24%가 '탈(脫)한국'을 고려하고 있는 것으로 나타났다는 점이 이를 방증한다. 

따라서 벤처기업 육성의 성공을 위해서는 도내 창업 생태계를 재구성하는 것이 중요하다. 우수한 기술력을 가진 창업자가 사업 자금을 쉽게 확보할 수 있도록 엔젤 투자자 등을 적극 유치하고 지방 대학과 연구기관, 기술지주회사들로 구성된 기술지원 네트워크도 맞춤형 연구 지원 체제를 갖춰야 한다. 전도가 유망한 기업에 대해서는 성장성을 고려한 세제·재정 혜택을 부여하고 발목을 잡는 과다한 규제도 대폭 완화하는 발상의 전환이 필요하다. 인센티브로 유혹하는 것이 아니라 벤처기업 스스로 지역을 찾아오는 인프라를 구축하는 데 더 많은 고민을 해야 하는 것은 당연하다. 

청년 인구 유출을 막아야 하는 강원도의 로컬벤처기업 육성은 매우 의미 있는 대안 정책 소재다. 지역과 수도권과의 격차를 줄이기 위한 여러 정책에도 불구하고 강원도와 수도권 간 산업·경제 격차는 날이 갈수록 벌어지고 있는 현실이다. 지역 인구의 수도권 유출을 막고 지역의 활력을 제고할 수 있는 효과적인 대책은 우수한 기술력과 도전 정신을 가진 청년들이 지역에서 쉽게 창업하고 이를 바탕으로 항구적 정주 기반을 갖추도록 지원하는 일이다. 로컬벤처기업 육성을 위해서는 지자체의 역할이 매우 중요하다는 점을 명심해야 한다.
강원도는 어떤 곳을 키워 청년 취업 문제를 해결하고자 해
로컬벤처기업