수도권 출신&lt;43.7%&gt; 수시 합격률 지역 출신&lt;42.8%&gt; 앞질러
강원대 춘천캠퍼스의 2021학년도 대입 수시모집 최초합격자 가운데 수도권 출신 학생 비율이 43.7%(963명)로, 강원도 출신 학생 비율(42.8%)을 앞질렀다. 지역 학생만으로는 정원의 절반도 채우기 어렵다. 도내 다른 대학들도 사정은 마찬가지다. 

이처럼 인구구조 변화와 학령인구 감소의 파고가 갈수록 거세지자 도내 각 대학들은 스스로 자구책 마련에 나서고 있다. 하지만 대부분 학과 신설이나 통폐합, 정원 조정 등에 머물고 있어 실효를 거둘 수 있을지는 여전히 의문이다. 또 그동안 학령인구 감소 대안으로 주목받던 혁신도시 공동캠퍼스, 연합대 구축, 혁신플랫폼 사업 등은 대학 간 갈등, 지자체와의 소통 부재, 정부의 지역대학 육성 의지 부족 등으로 아직까지 뚜렷한 성과를 내지 못하고 있는 상황이다. 

반면 정부의 '부실대학 관리'는 속도를 내고 있다. 이달 출범하는 '인구정책 TF'는 '부실대학'으로도 불리는 한계대학 정리를 위한 종합적인 관리 방안을 마련할 계획이다. 이를 지켜보고 있는 지역대학의 걱정은 더 커지고 있다. 2018년부터 대학 구조조정을 위해 시행된 정부 대학평가의 타깃은 지방대나 다름없었기 때문이다. 실제 대학교육연구소의 '1·2주기 대학구조개혁 정책 평가 및 개선방안'을 살펴보면 1주기 평가 이후 2013년 대비 2018년까지 서울·수도권의 일반대 정원은 2~3% 감축한 반면, 도 지역은 18% 가까이 감축된 것으로 나타났다. 아직까지 학령인구 감소에 대비한 확실한 대안을 찾지 못한 지역대학들은 이제 바람 앞에 선 촛불이나 다름없게 됐다. 

현재까지 학생 충원이 어려운 지역대학의 선택은 크게 두 가지다. 학생 감소에 맞춰 스스로 정원을 줄이거나 아니면 유학생 유치나 평생학습 수강생 모집 등 새로운 수요를 찾는 것이다. 교육 전문가들이 여기에 더해 4차 산업혁명을 활용해야 한다고 조언하고 있다는 점은 새겨 볼 대목이다. 

박상헌 강원연구원 선임연구위원은 “향후 5년 이내 도내 고교 졸업자의 도내 대학진학률(2018년 32.6%)마저 더욱 낮아질 것으로 예상되고 4년제 대학에 비해 전문대들의 위기감이 더욱 큰 상황”이라며 “지역대학의 위기는 지역의 위기로 이어질수 있는 만큼 대학 자체적으로 적극적인 구조조정과 실용적인 학과 개편 등에 나서야 한다”고 조언했다. 이어 “도와 지자체에서도 양질의 일자리 및 우수기업 유치 등을 통해 지역에서 필요로 하는 인력들을 지역대학에서 확충하는 방안 등을 찾아야 한다”고 강조했다.
정부가 대학을 평가하고 구조조정하는 과정에서 도 지역의 일반대 정원은 얼마나 감소했어
18%