“병원 대기실 한산…호흡기 환자 절반 이상 줄어”
소아과 이비인후과 내원일수 43%·30% 각각 감소 
개인 위생 강화·감염 우려 인한 병원 기피 등 영향

10일 오후 춘천의 한 소아과 대기실은 한산한 모습이었다. 점심시간 후 1시간30여분 만에 이날 오후 첫 환자가 병원에 들어섰고 대기 없이 곧장 진료실로 들어갔다.

자녀의 진료를 위해 병원을 찾은 보호자 김모(39)씨는 “예전엔 최소 20분은 대기해야 진료를 볼 수 있는 병원이었는데 대기실에 아무도 없어 놀랐다”고 말했다. 대형마트 내 소아과나 시내 중심가에 위치한 이비인후과도 상황은 마찬가지였다. A소아청소년과 원장은 “코로나 이전과 비교해 환자가 절반 이상 줄었다”고 밝혔다.

코로나19 여파로 마스크 쓰기가 일상화되고 병원 기피 현상까지 더해지면서 도내 병·의원을 찾는 발길이 크게 줄었다. 특히 소아청소년과와 이비인후과의 환자 수가 급감한 것으로 나타났다. 반면 사회적 거리두기 장기화로 집콕 생활이 길어지면서 정신의학과를 찾는 환자는 증가한 것으로 나타났다.

실제로 건강보험심사평가원에 따르면 지난해 소아청소년과와 이비인후과의 내원일수 감소세가 두드러졌다. 지난해 전국적으로 소아청소년과를 찾은 환자들의 총 내원일수는 1,398만일로 2019년(2,459만일)보다 43.2% 줄었다. 또 이비인후과의 내원일수는 2019년(3,350만일)과 비교해 29.9% 감소한 2,348만일이었다. 반면 정신건강의학과는 2019년(556만일)보다 10.4% 늘어난 613만일의 내원일수를 보였다. 정신의학과와 피부과만 상승세를 기록했다.

강석태 강원도의사회장은 “마스크 쓰기가 일상화되고 개인 위생이 강화돼 질병 발생률이 낮아진 것으로 보인다”며 “여기에 코로나19 감염 우려로 병원을 기피하는 경향이 커진 것도 영향을 미쳤다고 봐야 한다”고 분석했다. 

코로나 발병 이후로 병원들 중 어느 과의 진료가 많아졌어
정신의학과와 피부과