리버풀 CEO "슈퍼리그, 반발 거세지만 장기적으로 이익"
유럽축구연맹(UEFA)의 챔피언스리그 등에 대항해 유러피언 슈퍼리그(ESL) 창설을 선언에 합류한 리버풀이 팬들의 반발에도 불구하고 "장기적으로 이익이라 판단한다"는 입장을 밝혔다. 

20일(한국시간) 영국 익스프레스 등 현지 언론에 따르면 리버풀의 CEO인 빌리 호건은 구단 관계자들에게 이메일을 보내 "우리는 이 발표(ESL 창설 합류)가 강한 감정을 불러 일으켰다는 것을 알지만, 이 결정이 리버풀 구단의 장기적인 이익을 위한 최선의 방법이라고 생각한다"고 밝혔다. 

그는 이어 "중요한 것으로, 이것은 여정의 시작이며 이제 우리가 올바른 방식으로 프로세스를 형성할 수 있도록 당신과 서포터들, 그리고 주요 이해 관계자들의 도움이 필요하다"고 호소했다. 

그러면서 "물론 앞으로 나올 관련 정보는 훨씬 더 많다"며 "이 여정이 진행되는 동안 계속 업데이트하겠다"고 덧붙였다. 

당초 이러한 내용은 내일 오전 연설 형식으로 진행될 예정이었으나, 리즈 유나이티드와 정규리그 경기가 끝난 뒤 돌연 취소된 것으로 전해졌다. 

리버풀은 ESL 창설에 합류했다는 발표를 한 직후부터 팬들로부터 거센 반발을 받고 있다. 특히 위르겐 클롭 감독과 선수들은 원정 경기를 위해 엘런드 로드에 도착했을 때 적대적인 반응을 받았던 것으로 알려졌다. 

이에 클롭 감독은 스카이스포츠와 인터뷰에서 "나는 어제 그 소식을 처음 들었다"며 "선수들은 아무 잘못도 하지 않았다는 것을 모두가 분명히 알았으면 한다. 우리는 아무 상관이 없다. 서포터들이 우리에게 소리를 치고 비판을 하는데 조심해줄 필요가 있다. 우리도 사람이다"라고 호소하기도 했다. 

서포터들이 리버풀에 항의한 이유는 뭐야
ESL 창설에 합류