박형준, 때아닌 '최동원 무시' 논란…"응원타월을 화분 깔개로"
박형준 국민의힘 부산시장 보궐선거 예비후보가 전 프로야구 선수인 '무쇠팔' 고(故) 최동원 선수를 무시했다는 비판에 휩싸여 곤혹을 치르고 있다.

6일 트위터 등 SNS에는 무소속 홍준표 의원이 경선 승리를 축하하며 박 후보 캠프에 보낸 화분 사진이 확산됐다.

홍 의원이 보낸 화분에는 '경선 승리를 축하드립니다'라는 문구가 새겨져 있었다.

그러나 화분의 위치가 일부 부산시민들의 심기를 건드렸다. 고 최동원 선수의 이름이 새겨진 응원 타월이 화분 밑에 깔려 있었던 것이다.

SNS에는 더불어민주당 지지층을 중심으로 비난 여론이 일었다. 한 누리꾼은 "'부산의 영웅 최동원 선수'의 싸인이 새겨진 타월을 홍준표가 보낸 화분 깔개로 쓰는 박형준"이라고 일갈해 일부 공감을 얻었다.

해당 사진은 전날 한 언론사가 '홍준표 의원과 김태호 의원 등이 박 후보를 지원하고 있다'는 취지로 작성한 기사에서 공개된 것이다. 현재는 논란을 의식한 듯 사진이 삭제된 상태다.

논란의 사진은 이날 친여 성향의 인터넷 커뮤니티 등에도 확산되며 "최동원이 화분 받침대가 됐다" "최동원을 좋아하면 저럴 수가 없다" 등 비판적인 반응을 부르고 있다.

한편 박 후보 캠프 측은 억울하다는 입장이다. 박 후보 캠프 관계자는 "깔개로 쓴 것이 아니고 직원의 단순 실수로, 홍 의원 화분이 수건 끝에 걸쳐 있는 상황"이라며 "박 후보도 고 최동원 감독을 평소 존경하고 있다"고 해명했다. 국민의힘 관계자도 "최동원 선수 사진도 아니고 수건에 대해 지나치게 민감하게 반응할 필요가 있는지 모르겠다"며 "여권에서 정치적으로 악용하는 것 같은 느낌이 든다"고 주장했다.

앞서 박 후보는 지난해 12월 자신의 유튜브 채널 '박형준의 생각TV' 영상에서 자신이 롯데 자이언츠의 팬임을 자처하며 최동원 선수에 대해 "롯데의 전설"이라고 평가한 바 있다.

당시 그는 최 선수가 "불꽃 같은 삶을 살다 갔다"면서 "부산과 자이언츠를 위해 헌신한 부분은 많은 사람들이 기억할 것"이라고 말했다.


박형준 예비후보 유튜브 '박형준의 생각TV' 영상 캡쳐.


어떤 수건이 화분받침이 돼 인터넷에서 논란의 대상이 됐어
고 최동원 선수의 이름이 새겨진 응원 타월