저출산·코로나 이중고 줄줄이 문닫는 유치원
저출산으로 인한 인구 감소에 코로나19 여파까지 더해져 강원도 내 유치원의 폐원 위기감이 고조되고 있다.

강원도교육청에 따르면 도내 유치원 원아 수는 2016년 1만8,149명에서 2017년 1만7,438명, 2018년 1만6,561명, 2019년 1만5,388명, 2020년 1만4,679명으로 매년 평균 800~900여명씩 줄고 있다.

문 닫는 유치원도 매년 늘고 있다. 도내 유치원 수는 2016년 379개원에서 2017년 375개원, 2018년 373개원, 2019년 368개원, 2020년 366개원으로 13곳이 감소했다. 또 올 들어 사립유치원 3곳은 폐원 절차를 밟고 있고, 공립유치원 1곳은 폐원했다. 공립유치원 1곳과 사립유치원 3곳 등 4곳은 휴원했다.

저출산과 코로나19 장기화로 유아 수 감소에 따른 운영난이 유치원 폐원 및 휴원에 크게 영향을 미치고 있는 것으로 분석된다. 특히 공립유치원과 달리 일부 사립유치원의 어려움은 더욱 심각하다. 국공립의 경우 정부의 공교육 강화 방침을 비롯해 수업료·교사 인건비 등 정부 예산으로 충당이 되면서 상대적으로 어려움이 덜하지만 사립유치원은 학부모 의존도가 높기 때문이다.

도내 한 사립유치원 관계자는 “추가 모집에도 정원을 채우지 못하면서 모집 자체에 어려움을 겪고 있다”며 “여기에 코로나로 인해 가정 보육이 늘면서 유치원 대신 어린이집을 선호하게 되면서 모집이 더욱 어려워졌다”고 토로했다.

도교육청 관계자는 “휴원이나 폐원을 하는 유치원 대부분이 원아 모집의 어려움 때문”이라며 “올 들어 유치원 4곳이 폐원하고 4곳이 휴원했지만 3곳의 유치원이 신설됐다”고 말했다.
강원도교육청이 휴지 중이거나 폐업하게 된 유치원들은 어떤 사유로 발생한다고 설명했어
원아 모집의 어려움 때문