‘국민 생선’ 재고 확보 전쟁에 두 배로 뛴 고등어 몸값
국민 생선' 고등어의 단가가 지난해에 비해 두 배 가까이 뛰었다. 수년간 고등어 어획량이 줄면서 재고가 바닥나며 업체들이 재고 쌓기에 나섰기 때문으로 풀이된다. 

 

 4일 부산공동어시장에 따르면 최근 고등어류의 단가(원/kg)는 2374원으로 2020년 1241원에 비해 1000원 이상이 올랐다. 특별히 씨알이 큰 것은 아니다. 부산공동어시장 중도매인협회 관계자는 "300g 크기의 고등어 한 상자가 6만 원 수준으로 거래되는데 이는 평소보다 2만 원 정도 높은 가격이다"고 말했다. 보통 500g이상이 되어야 씨알이 굵은 고등어들로 볼 수 있다. 

  

 

 고등어 단가의 고공행진은 최근 몇 년간 어획량이 줄어들자 고등어 유통·가공업체들이 본격적으로 재고 확보에 나섰기 때문으로 풀이된다. 고등어 전국 위판의 80%이상을 책임지는 부산공동어시장의 고등어 위판액은 2015년 8만 4372톤(t), 2016년 9만 3529t, 2017년 7만 1446t, 2018년 8만 2904t 수준으로 유지되다 2019년 6만 94t, 2020년 5만 3854t으로 대폭 줄어들었다. 한국해양수산개발원 수산업관측센터 관계자는 "지난해에는 고등어의 먹이가 되는 멸치가 많아지며 고등어 어획량이 늘 것으로 기대됐지만 실제 어획량은 훨씬 나빴다"며 "고등어의 절대 어획량 자체가 줄면서 가격이 지속적으로 상승하는 모습을 보이고 있다"고 말했다. 

 

 해가 갈수록 고등어 구하기가 어려워지고 그동안 축적해온 재고량을 상당 부분 소진하자 고등어 가공, 유통업체들 가운데는 불안감에 '일단 구하고 보자'는 반응도 보이고 있다. A 유통업체 대표는 "고등어의 어획량이 좋지 않을 때에는 노르웨이산 고등어를 확보해 재고를 비축하는데 최근에는 코로나19의 확산으로 현지 상황도 좋지 않다고 들었다"며 "국내외적으로 고등어 수급이 불안하다고 판단한 업체들은 재고 축적에 적극적으로 나서고 있다"고 말했다. 

 

 최근 풍랑주의보 등으로 인해 조업일수가 줄어든 것도 한몫했다. 대형선망수협 관계자는 "어선은 날씨에 따라 영향을 많이 받는데 최근에 강한 바람이 예상되는 날씨가 많아 1월에는 20% 이상 조업을 하지 못했다"고 말했다. 또 꽁치 조업의 실적이 좋지 않아 씨알이 작은 고등어도 식자재로 납품되며 위판금액의 상승을 불러왔기 때문이라는 것이 업계의 분석이다. 

 

 이는 가격 상승 압박으로도 이어지고 있다. 일부 가공업체들은 제품의 가격을 10%가량 상승시켰다. 한 업체 관계자는 "당장 고등어의 현지 가격이 오르면 다른 부분에서 줄이기도 쉽지 않다"며 "2000원대 가격이 지속되면 업체들도 제품 가격 상승 외에 다른 방법은 없을 것"이라고 말했다. 

 

4일 기준으로 고등어류의 한 마리 값이 얼마나 돼
2374원