'연구인력 부족 → 기술력 취약 → 기업성장 지연' 악순환 반복
강원도가 '국가 연구개발(R&D)투자 100조원 시대'의 변방에 머물고 있다. 올해 한국의 R&D 투자액은 100조원을 넘어 세계 5위 규모가 되지만 강원도는 R&D 예산을 확보해 사업을 수행할 전문인력이 턱없이 부족하기 때문이다. 이대로 가면 강원도는 중화학공업에 이은 지식산업 시대에도 도태된다는 위기론이 나오고 있다. 

■연구개발 전문인력 '전국 1%'=통계청에 따르면 2018년 기준 강원도의 연구개발비는 4,820억원으로 전국(85조7,290억원) 대비 0.6% 비중이다. 연구개발비는 시장 경쟁력의 원천인 지식재산권(특허, 디자인, 상표권 등)을 확보하는 데 필요한 '종잣돈'이지만 강원도의 몫은 미미하다. 올해 국가 연구개발비는 100조원으로 늘어나지만 '0.6%' 비중은 크게 나아지지 못할 상황이다. 연구개발비를 확보하고 사업을 집행할 인재가 적기 때문이다. 강원도의 연구개발인력(2016년 기준 5,886명)이 전국에서 차지하는 비중은 1.3%에 불과하다. 

■기업 주도 연구개발 매우 취약=강원도 연구개발 투자의 두 번째 문제점은 '기업의 역할이 미미하다'는 점이다. 연구개발인력의 소속을 보면 전국적으로 기업체 71.6%, 대학 21.1%, 공공연구기관 7.3% 순의 비중이었다. 반면 강원도는 대학이 50.5%로 가장 높았고, 기업체는 35.9%, 공공연구기관은 13.6% 순이었다. 전국적으로 '기업 주도형의 연구개발'이지만, 강원도는 '대학 주도형의 연구개발'인 셈이다. 이 때문에 연구개발 성과가 기업의 매출 확대, 일자리 창출로 확산되는 모델이 미미하다. 

기업들은 석·박사급 연구개발인력 확보난을 호소한다. 춘천의 바이오기업들은 “연구개발인력 확보난→연구개발지원사업 유치난→기술경쟁력 확보난→기업 성장 지연으로 이어지는 악순환의 반복”이라고 말했다. 

홍형득(강원대 교수) 한국정책학회장은 “대학은 학술연구가 우선이기 때문에 지역경제 파급효과를 위해서는 기업 주도형의 연구개발이 강화돼야 한다”며 “고급 인력이 지역을 떠나지 않고 정주할 수 있는 전략부터 수립해야 한다”고 말했다.
강원지역 연구개발의 취약점 가운데 연구개발 인력 부족과 더불어 부족한 건 뭐야
기업 주도 연구개발