시즌 첫승 간절한 장하나·임희정 동반 출격
시즌 첫 승이 간절한 장하나(춘천 연고)와 임희정(태백 출신)이 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 제9회 E1 채리티오픈에 나란히 도전장을 내민다. 총상금 8억원이 걸린 이번 대회는 28일부터 사흘간 경기도 이천시 사우스스프링스 컨트리클럽(파72)에서 열린다. 2021시즌 7번째로 열리는 대회다. 

이번 대회 초미의 관심사는 최근 KLPGA 투어 2개 대회 연속 정상에 오른 박민지의 3연승 달성 여부다. 올 시즌 6개 대회에서 3승을 올리는 기염을 토하고 있는 박민지는이번 시즌 대세임을 확실히 하면서 내친김에 3주 연속 우승까지 노려보겠다는 각오다. KLPGA 투어에서 3개 대회 연속 우승은 2009년 8월 유소연 이후 12년 가까이 나오지 않은 기록이다.

관록의 장하나가 박민지의 독주를 저지할 대항마로 꼽힌다. 아직까지 올 시즌 우승 없이 두 차례 준우승에 머문 장하나는 장타와 정교한 아이언샷을 바탕으로 현재 평균타수 1위(70.0), 그린적중률 6위(75.6%)를 달리고 있다. 특히 이번 대회에서 3위 이상의 성적을 낼 경우 장하나는 전인미답의 고지인 KLPGA 투어 사상 최초의 통산 상금 '50억원'을 뛰어넘어 대기록을 달성하게 된다. 

임희정 역시 시즌 첫 트로피를 들어 올리기 위해 우승 경쟁에 합류한다. 올 시즌 7차례 대회에 출전해 3위와 두 차례 4위에 그쳤기에 반드시 1위로 설욕하겠다는 자세다. 무엇보다 임희정은 이번 대회 코스와 궁합이 잘 맞는 편이다. 지난해 이 대회에서 3위를 기록한 바 있다. 

이 밖에 신인상 포인트 부문 1, 2위 송가은과 손주희 등도 이번 시즌 신인 첫 승에 도전한다.

특히 올해 대회에는 2018년 장애인 세계선수권대회 우승자 한정원이 추천 선수로 나온다. 체육 교사 출신인 한정원은 2013년 교통사고를 당했고 이후 테니스, 조정 등의 종목을 거쳐 지금은 '의족 골퍼'로 활약 중이다.

이번 대회에서 다른 선수보다 임희정 선수의 경쟁력이 더 뛰어난 건 뭐 때문이야
이번 대회 코스와 궁합이 잘 맞는 편