‘어르신운전자 면허증 반납’ 지원 성과 … 자진 반납 급증
전북에서 지난해 70세 이상 고령 운전자들의 자진 면허증 반납 건수가 1년 전의 3.6배나 됐다. 이에 따른 고령 운전자들로 인한 교통사고 건수 역시 소폭 감소한 것으로 나타났다. 
 
18일 전라북도경찰청에 따르면 지난해 도내 14개 시·군에서 70세 이상 운전자 중 운전면허증을 자진 반납한 사람은 3357명으로 전년 921명에 비해 2436명 증가했다. 
 
이는 지난해 부터 도내 지자체들이 고령 운전자가 면허를 반납하면 일정 금액이 들어있는 교통카드나 상품권을 지원하는 사업을 시작하면서 나온 결과로 풀이된다. 
 
전북도와 각 시·군은 고령 운전자의 면허반납을 이끌어 내기 위해 대부분 20만 원이 충전된 교통카드나 상품권을 지급하는 등 자진반납 지원제도를 운영하고 있다. 긴급 상황에 신속한 대처가 어려워 교통사고를 일으킬 가능성이 높은 고령 운전자가 면허를 스스로 반납하고 대중교통을 이용할 수 있도록 유도하기 위한 것이다. 
 
전체 지원액의 30%는 전북도가 내고 있다. 전주시의 경우 자진 반납자에 10만 원이 충전된 교통카드를 지급해오다 지난 해 10월 충전액을 2배로 늘려 20만원씩 주고 있다. 
 
이같은 노력으로 도내에서 지난해 발생한 70세 이상 고령 운전자(가해) 교통사고 발생 건수는 2019년 784건에서 지난해 710건으로 10% 가까이 감소했다. 또한 교통사고 사상자도 감소해 사망자는 45명에서 33명으로, 1127명에서 1008명으로 줄었다. 
 
경찰 관계자는 “지방자치단체의 면허반납 지원 사업이 큰 효과를 거둔 것 같다”며 “고령 운전자들과 도민들의 안전을 위해 다방면에서 최선의 노력을 다해 나가겠다”고 말했다. 
 
전북도 관계자 역시 “어르신들의 면허 자진반납을 이끌어 내기 위해 지난해 부터 인센티브제를 운영해 반납률이 높아지고 있다”며 “앞으로도 각 시·군과 협력해 특수시책으로 활용해 나가겠다”고 말했다. 
 
한편 지난해 전북지역 고령 운전자수는 모두 8만 4211명으로 전년도 7만 9943명에서 5.3% 정도 늘었다. 

고령 운전자들이 스스로 운전면허증을 반환하면 전북도는 얼마가 담긴 교통카드를 지급하기로 했어
20만 원