강원FC '병수볼 더비' 딜레마
강원FC가 일명 '병수볼 더비'로 불리는 서울이랜드FC(K리그2)와 춘천에서 격돌한다. 

강원은 26일 오후 7시 춘천 송암레포츠타운 주경기장에서 서울이랜드를 안방으로 불러들여 대한축구협회(FA)컵 16강전을 치른다.

K리그1부터 생활 축구 K5리그까지 망라해 국내 최고의 클럽을 가리는 FA컵은 강원의 입장에서 구미를 당기기에 충분한 대회다. FA컵 우승자에게는 다음 시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 직행 출전권이 주어지기 때문이다. 강원이 이날 서울이랜드를 포함해 4팀을 차례대로 제압할 경우 구단 창단 최초로 ACL 직행 티켓을 거머쥘 수 있는 기회다. 

그러나 김병수 감독의 선택지가 그리 많지 않다. 명백한 위기 상황 속 FA컵에 정면돌파해 난관을 뚫어낼 것이냐, 아니면 정규리그에만 집중해 위기에 맞서느냐다. '선택과 집중'이라는 갈림길에 선 셈이다.

현재로선 최대 위기에 직면한 정규리그에 집중해 실리를 추구할 가능성이 크다. 리그 전반기를 잘 마감하고 팀을 추스른 후 후반에 나서는게 우선이라는 판단에서다.

강원은 최근 K리그1에서 8경기 연속 무승(5무3패)의 늪에 빠지며 부진을 면치 못하고 있다. 승점 경쟁에서 밀리면서 순위는 12개 팀 중 9위로 밀려났다. 파이널A(상위 6팀 순위 결정 라운드) 진입에 빨간불이 켜진 상태지만, 중상위권이 2~3게임 차로 붙어있어 여전히 중상위권 도약은 가능하다.

결국 언더독의 반란 등 이변이 속출하는 FA컵 대신 잔여 정규리그 일정에 올인하는 게 우선순위라는 것이 김 감독의 입장이다.

김병수 감독은 지난 23일 FC서울과 리그 18라운드 홈 경기 직후 “현재 리그에 집중하고 싶다. 더이상 선수를 잃어서는 경기를 진행하는데 곤란하다”며 “아직 선발 라인업을 생각하지 않았고 상황을 봐야 할 것 같지만 리그에 집중해야 하는 시점”이라고 속내를 털어놨을 정도다. 

이번 시즌 강원은 핵심전력 줄부상에 최근 교통사고 악재까지 겹치면서 고전하고 있다. 그렇기에 가용할 수 있는 소수의 선수들의 추가 부상, 컨디션 등을 고려해 플랜B 혹은 완전히 새로운 전술·전략을 꺼내들 가능성도 배제할 수 없는 상태다.

반면 서울이랜드는 호기롭다. 창단 7년 만에 FA컵에서 펼쳐진 첫 '서울 더비'에서 FC서울을 꺾고 강원을 만날 채비를 마쳤다.

2017시즌 김병수 감독이 서울이랜드의 지휘봉을 잡고 이끌었던 경험이 있고 조재완, 이병욱 등이 서울이랜드 출신들이라 다양한 연결고리를 갖고 있는 두 팀의 흥미로운 맞대결이 예상된다.
FA컵에서 승리를 하면 받게 되는 혜택이 뭐야
다음 시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 직행 출전권