영호남 아우른 ‘매력 덩어리’ 섬진강 통합관광벨트 뜬다
섬진강을 공유한 영·호남 4개 지방자치단체가 통합 관광벨트를 만들어 ‘포스트 코로나’ 시대에 대비하기로 해 주목된다. 

 

 섬진강권 기초자치단체인 경남 하동군과 전남 구례·곡성군, 광양시는 4일 온라인 협약식을 열어 섬진강권 통합 관광벨트 조성을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 이들 4개 기초자치단체장들은 청정 수질과 생태계, 특유의 역사문화적 자산 등을 가진 섬진강을 활용해 포스트 코로나 시대를 선도할 국내 최고의 관광권역을 함께 조성키로 했다. 

 

 이들 섬진강권 지자체들은 지난해 코로나19 여파로 지역을 찾는 관광객이 급감했고, 섬진강 일대 폭우에 따른 수해로 그 어느 때보다 어려운 시기를 겪고 있다. 

 

 이에 이들 4개 지자체는 이 위기를 함께 극복하고, 도약 발판으로 삼으려고 공유 자연환경이자 생태계 보고인 섬진강 일대를 하나의 광역 관광권으로 발전시켜 국내 최고 관광명소로 만들자는 데 뜻을 모았다. 

 

 이를 위해 먼저 각 지자체가 보유한 특색 있는 관광자원 연계와 e모빌리티스테이션, 5G 공공와이파이망 등을 갖춰 관광객들이 4개 지자체를 아무런 불편없이 여행할 수 있는 ‘섬진강권 스마트 관광시스템(가칭 섬진강 통합패스)’를 구축키로 했다. 

 

 또 각 지역 대표 봄꽃축제인 하동 벚꽃축제, 광양 매화축제, 구례 산수유꽃축제, 곡성 장미축제 등과 지역 주요 관광지를 연계, 섬진강권을 하나의 관광브랜드화해 체류형 관광거점으로 만들겠다는 각오다. 앞으로 각 시군 관광부서 간 실무협의회를 지속적으로 열어 섬진강권 관광활성화를 위한 새 사업을 지속적으로 발굴하고, 관련 국비 사업 등을 함께 펼치기로 했다. 

 

 윤상기 하동군수는 “이번 협약을 통해 섬진강을 중심으로 경상도와 전라도를 아우르는 국내 최고의 관광명소를 조성하도록 4개 지자체가 더욱 면밀히 준비하고, 협력을 다짐했다”고 말했다. 

 

 앞서 지난해부터 이들 영호남 4개 지자체는 국토교통부 지역개발사업과 문화체육관광부 남부권 관광개발 기본구상 연구 용역 등에 공동 대처하면서 섬진강권 통합 관광벨트 조성을 위한 기반을 다졌다.
어디서 코로나 이후 상황을 준비하고자 관광벨트를 구성하기로 했어
영·호남 4개 지방자치단체