10년 만에 지리산 산골 학교 학생 다시 늘었다
지리산과 덕유산에 둘러싸인 산골 중학교가 10년 만에 3학급에서 5학급으로 증설돼 화제가 되고 있다. 

 

 18일 경남 함양군 안의중학교에 따르면 2021년 2학급이 증설됐다. 이는 군 단위뿐만 아니라 시 단위에도 인구와 학교 학급이 줄어드는 현실에서 해당 학교는 물론 지역사회에서도 크게 반기는 분위기다. 

 

 1946년 10월 안의중학교로 개교해 첫 입학생이 143명이었다. 70년대에는 27학급 1900여 명의 학생이 공부하는 지역사회 중심학교였다. 하지만 농촌 지역의 극심한 인구 감소로 2009년 100명의 학생에 5학급으로 줄었다. 2012년에는 69명의 학생으로 감소하면서 3학급으로 인가를 받을 수밖에 없었다. 

 

 이에 안의중학교는 자체적인 학교 교육환경개선을 시행했다. 학교가 실시한 교육환경개선은 사교육이 필요 없는 행복한 교육프로그램을 운영했다. 예쁜 글쓰기, 1인 1 악기 교육, 재미있는 한국사 공부, 행복농장의 전인교육 등 능력보다 노력에서 행복을 찾는 자율적인 인재육성 프로그램을 시행하고 있다. 

 

 또한, 총동문회와 지역사회 모두가 함께 학생 유치 노력에 힘을 기울였다.. 더불어 함양군의 다양한 인구 늘리기 시책도 긍정적인 결과로 풀이된다. 이러한 노력으로 안의중학교는 교육공동체 모두가 행복한 학교로 입소문이 나기 시작했다. 

 

 2021년 2월 4일 경상남도교육청으로부터 2학급 증설을 인가받았다. 1학년 2학급, 2학년 2학급, 3학년 1학급을 받은 것이다. 3학급으로 인가받은 지 10년 만에 다시 5학급으로 증설되는 성과를 올린 것이다. 올해 학생 수는 1학년 32명, 2학년 29명, 3학년 21명 등 82명이 공부하게 된다. 

 

 이로 인해 안의중학교는 도내 대부분 중학교가 학생 수 감소로 어려워하는 상황 속에서 특별하게 학생 수가 늘어나는 학교로 이름을 올리게 되었다. 특히, 학급 증설은 교사 등의 학교 조직 확대로 이어졌다. 이는 지역경제 활성화와 함께 함양군의 현안 사업인 인구 늘리기 시책 추진에 따른 다각적인 홍보 효과도 기대된다. 이 같은 축제 분위기 속에 안의중학교 총동문회와 운영위원회에서는 5학급 증설을 축하고 있다. 지역민들 또한 함께 축하하는 분위기를 만들어나가고 있다. 게다가 이들은 여기에 만족하지 않고 좀 더 발전할 수 있는 심진 학원 안의중학교가 될 수 있도록 노력하고 있다. 

 

 안의중학교 박영진 교장은 행복한 교육 프로그램의 질적인 성장을 도모하겠다며 교직원 모두의 열정에 힘입은 결과라고 밝혔다. 이어 앞으로 더 노력하는 학교로 만들어 가면서 안의중학교가 함양군이 추진 중인 인구 늘리기 시책 추진에도 많이 이바지할 것으로 기대한다고 밝혔다.
안의중학교가 경상남도 함양군에 언제 처음 생기게 됐어
1946년 10월