곤충·양잠 첨단생명산업으로 키운다…기능성 식품 개발 추진
정부가 곤충과 양잠산업을 육성해 치매예방 등 건강기능성 식품을 개발하고 곤충산업 거점단지와 양잠 특화단지를 조성하는 등 첨단생명 산업으로 키워나가기로 했다.

농림축산식품부는 곤충·양잠 분야를 첨단생명소재 산업으로 육성하기 위한 ‘제3차 곤충･양잠산업 육성 종합계획’을 8일 발표했다.

제3차 종합계획은 제2차 곤충산업 육성 종합계획(2016~2020년)과 제2차 양잠산업 육성 종합계획(2016~2020년)이 종료되면서 제3차 곤충·양잠산업 육성 종합계획으로 통합해 수립됐다.

세계 곤충시장은 2019년 기준 약 1조 원에서 2024년 약 2조 4000억원에 이를 것으로 전망되며, 유럽 북미 등을 중심으로 사료용 곤충 관련 기업에 대한 투자가 늘고 있다.

유럽에서는 곤충 단백질 생산기업에 대규모 자본을 투자해 생산시설의 대형화, 로봇을 이용한 자동화 시스템 도입 등이 이뤄지고 있다. 주요기업으로는 프랑스 인섹트, 영국 인섹트 테크놀로지 그룹, 네덜란드 프로틱스 등이 있다.

북미에서는 양식용·가금용 곤충 사료 판매를 허용했고 친환경적인 곤충산업에 대한 투자가 증가하고 있다. 주요기업으로는 캐나다의 엔테라와 미국의 인바이로플라이트 등이 있다.

국내에서도 그동안 많은 진전이 있었다. 식용 가능한 곤충이 2016년도에 3종에서 2020년에 총 9종으로 늘어났으며 곤충을 축산업 대상으로 규정하고 각종 지원정책을 추진했다.

그 결과, 곤충산업 참여 농가와 업체가 2015년 908개소에서 2019년 2535개소로 280% 늘었고 곤충 판매액은 2015년 162억원에서 2019년 405억원으로 250% 증가했다. 또 기능성 식품(환자식 150종), 반려견 간식, 의료용 소재(왕지네 아토피 치유제 등) 등을 개발해 수요 확대에 기여했다.

이번에 제3차 종합계획은 곤충·양잠 분야를 첨단 생명소재 산업으로 육성하기 위해 산업규모를 2025년까지 1400억원, 고용규모를 2025년까지 9000명까지 확대한다는 목표를 세웠다. 이에 3대 분야 6개 과제 22개 세부 추진과제를 마련했다.

먼저 미래 식량･환경문제 해결을 위해 기존 단백질원(대두·가축)보다 친환경적이고 함량이 높은 곤충 단백질 소재를 개발하고 곤충의 기능성, 유효성분 발굴을 통한 건강기능식품을 개발하기로 했다. 또 반려동물용 고부가가치 사료를 개발하고 양잠산물에 대한 일본 미국 등 수출시장을 개척한다.

곤충 사육에 필요한 정보통신기술(ICT) 도입과 식품안전관리인증기준(해썹)시설 설치 등을 지원해 곤충 거점 가공･유통사업단 중심의 계열화 체계를 만들고 음식물 폐기물 자원화 시설을 습식사료 공급 시설로 활용해 사료용 곤충을 사육하고 수매･판매할 수 있도록 곤충산업 거점단지(충북 괴산)를 구축한다.

또 청년농 유입을 위한 양잠특화단지 조성, 사육 기자재 공동 구매를 위한 생산자 중심의 협동조합 설립 추진과 곤충 유통체계 확립을 위한 유통사업단을 구축한다.

곤충 제품･생물의 수출입 관련 애로사항 파악, 관세청과 관세 품목분류 협의 및 검역 기관과 검역 절차･위생 기준 등 수출입 관련 규정 개정을 검토한다. 또 기능성 양잠산물 제품의 생산이력제 및 품질등급제를 도입하고, 곤충의 농약 잔류허용 기준 설정과 생산농장에 대한 식품안전관리인증기준을 마련해 나가기로 했다.

캐나다의 어느 기업이 친환경적 곤충산업의 대표주자야
엔테라