한쪽에선 심고 한쪽에선 베고…엇박자 행정에 산림훼손 심각
강원도 내 시·군들이 앞다퉈 산림조성사업을 벌이고 있지만 한쪽에선 개발을 명목으로 수십년 수령의 나무들이 마구잡이로 잘려나가고 있어 '엇박자' 행정 논란을 빚고 있다.

도내 시·군들은 나무 식재 사업을 활발하게 펼치고 있다. 춘천시는 2050년까지 기후변화에 대한 대응으로 나무 1억 그루를 심겠다고 나섰고, 원주시도 미세먼지 저감을 위해 산업단지 주변을 숲으로 감싸는 사업을 추진하고 있다. 속초와 강릉, 인제 등 영동지역을 중심으로는 2019년 산불피해 복구를 위해 민관 협력 하에 숲 조성사업을 꾸준히 이어 가고 있다.

그러나 이러한 자치단체의 정책 방향과 달리 토목 개발 과정에서 최근 수년간 수십㏊의 나무가 벌채된 것으로 확인됐다. 특히 수도권과의 접근성, 자연경관 등을 앞세워 도내에 급증하고 있는 전원주택단지가 무분별한 벌채에 큰 영향을 주고 있는 것으로 드러났다. 

실제로 30일 공사가 한창인 춘천의 한 전원주택 조성단지엔 20~30년 수령의 소나무 수십 그루가 잘린 채 쌓여 있었다. 2019년부터 현재까지 도내 도시 6곳(춘천·원주·강릉·횡성·고성·양양)에서 허가·조성 중인 것으로 확인된 전원주택단지 면적은 52만6,483m²였다. 나무 한 그루당 4m² 면적을 차지한다고 볼 때 불과 1년 만에 13만1,600여 그루 이상의 수목이 없어진 셈이다. 

통계에 포함되지 않은 시·군 및 개별 전원주택단지 조성 현황까지 포함하면 수십만 그루의 소나무가 흔적도 없이 사라진 것으로 추정된다. 예산을 들여 어린 묘목 수억 그루를 심고 길러내는 것보다 자연스럽게 형성된 산림을 보전하는 노력이 필요하다는 지적이 나오는 이유다. 

춘천의 한 전원주택 인근 주민 이모(52)씨는 “현행법상 문제가 없다고 해도 나무 수십~수백 그루를 이처럼 벌채하는 것에 무감각하다면 나무 심기가 무슨 소용이 있냐”며 대책을 요구했다.

춘천시 관계자는 “사유재산인 개인 토지 개발을 막을 수 있는 법적 근거가 없다”며 “지금은 개발로 잘려 나가는 만큼 가로수 등 공공부지에 나무를 최대한 많이 식재하겠다는 방침이지만 애초에 숲을 존치할 방안이 있는지 고민해 보겠다”고 밝혔다.

정은주 강원대 산림환경과학대학 교수는 “도시개발 정책과 환경 정책이 따로따로인, 전형적인 엇박자 행정의 결과”라며 “나무 1억 그루를 심는다고 한들 무분별한 개발을 억제하는 제대로 된 도시계획이 함께 이뤄지지 않는다면 효과는 반감될 수밖에 없다”고 말했다.
강원도 내의 토목을 개발하면서 몰상식한 벌목이 발생하는 가장 큰 이유가 뭐야
도내에 급증하고 있는 전원주택단지