KICET, 일본 독점 합성석영유리 용접봉 국산화 시대 열어
한국세라믹기술원(원장 유광수)과 대구시 소재 합성 석영유리 제조사 (주)에스티아이(대표 서태일)는 지난해 국산화에 성공한 합성 석영유리 소재에 이어 용접봉도 국산화한 뒤 본격 제품 생산에 들어갔다고 14일 밝혔다. 

반도체 공정에서 대형 제품을 만들기 위해서는 석영유리에 적합한 숙련된 용접기술이 필요하고, 이에 사용되는 용접봉은 그동안 전량 해외 수입에 의존해 왔다. 

합성 석영유리는 사염화규소(SiCl4) 등과 같은 규소를 함유한 기체 또는 액체상태의 화합물을 고온으로 용해해 만든 것으로, 여러 성분이 포함된 다른 유리와는 다르게 SiO2만으로 구성, 불순물이 극히 적어 반도체·디스플레이 공정에 사용된다. 

한국세라믹기술원과 (주)에스티아이는 지난해 일본이 독점하던 합성 석영유리 소재의 국산화 및 양산에 성공했고, 이후 합성 석영유리 ‘잉곳’에서 용접봉 생산까지 전 공정을 국산화했다고 전했다. 

김형준 박사 연구팀의 기술지원 아래 (주) 에스티아이는 광섬유 제조장비와 기술을 바탕으로 합성 석영유리 용접봉 생산을 위한 장비를 개발했고, 국내의 석영유리 가공기업들이 국산화한 용접봉의 성능 검증도 완료해 기술력을 인정받았다고 설명했다. 

이는 소재의 국산화를 통해 수입에 의존하던 관련 제품인 용접봉도 국산화에 성공한 사례여서 국내 석영유리 가공기업들에게 안정적인 공급이 가능할 것으로 기대된다. 

특히 합성 석영유리 잉곳을 제조하기 위한 원료는 실리콘 제조과정의 부산물로 7N급(순도 99.99999%) SiCl4(사염화규슈)를 전문제조회사 인 OCI 등에서 공급을 맡고 있어 소재-부품-제품으로 이어지는 국내 가치사슬이 구축된 것으로 평가된다. 

김형준 한국세라믹기술원 박사는 “용접봉을 시작으로 반도체, 디스플레이, 태양전지 공정용 기판 등 그동안 수입에 의존하던 합성 석영유리 소재와 제품들을 국산으로 대체해 나갈 것”이라며 “제품 생산을 위한 기술지원을 통해 국내 반도체 산업 경쟁력을 높이는 데 이바지하겠다”고 말했다.
물건을 제작하기 위해 반도체 공정이 한국 외에 다른 나라에서 들여온 것은 뭐야
용접봉