[확대경]레고랜드를 다시 보자
우보천리(牛步千里)라는 말이 있다. 소의 걸음처럼 느리지만 목표를 향해 꾸준히 나아간다는 뜻이다. 레고랜드 조성사업을 추진해 온 10여년의 과정이 이와 같을 듯하다. 2011년 멀린사와 투자협약을 체결한 후 10여년 동안 여러 차례의 난관이 있었다. 대표적으로 문화재와 환경문제를 비롯해 온갖 크고 작은 일이 발목을 잡았다. 

다행히 레고랜드 테마파크 조성공사의 공정률이 70%에 도달했다. 28만여㎡(8만5,000여평)의 레고랜드 테마파크 부지 내에는 55개 동의 건물이 이미 건축을 완료했으며, 레고캐슬, 레고시티 등 7개 클러스터에 19개 라이드시설 설치와 알록달록 레고 조형물로 옷을 입히는 공사가 속속 진행되고 있다. 중세의 성이나 해적선 같은 동화 속에서 봐 왔던 판타지가 본모습을 드러내고 있는 것이다. 올 6월 말이면 테마파크 공사가 완료된다. 불과 1년 전 상황과 비교할 때 180도 달라진 모습이 아닐 수 없다. 

이러한 상황을 대변하듯 레고랜드 성공 개장을 염원하는 플래카드가 대대적으로 내걸렸다. 플래카드에는 레고랜드에 거는 강원도민들의 기대가 고스란히 담겨 있다. 

레고랜드 테마파크는 2세부터 12세의 어린이를 대상으로 하는 놀이시설이다. 어린이 한 명에 두세 명의 어른이 동행하므로 일반놀이시설에 비해 입장객 수요가 많을 수밖에 없다. 더욱이 호수 한가운데 떠 있는 그림 같은 풍경과 춘천역과 가까운 지리적 이점 등으로 어른들도 많이 찾을 수밖에 없는 세계에서 가장 매력적인 테마파크가 될 것으로 전망되고 있다. 레고랜드를 지역 발전의 동력으로 최대한 활용하기 위해 앞으로 해야 할 일이 많다. 우선 4차 산업혁명의 핵심기술인 인공지능, IoT, 3D프린팅 기술과 접목을 통해 스마트토이산업을 키우는 일이 중요하다. 이를 위해 관련 기업을 유치하고 스타트업을 지원하는 노력이 필요하다. 몰려드는 관광객을 수용하기 위해 호텔 건립, 트램 구축 등 대비도 신속히 진행돼야 한다. 

컨벤션센터도 추진돼야 한다. 강원도는 전국에서 네 번째로 마이스 행사를 많이 개최하는 곳이다. 대부분의 마이스 행사가 콘도와 같은 일반 숙박시설에서 개최되다 보니 산업화로 연계되는 시너지효과를 거두지 못하고 있다. 강원도가 주도하고 있는 스마트토이, 이모빌리티, 액화수소, 데이터산업 등을 육성하기 위해서는 회의와 전시를 병행할 수 있는 컨벤션센터가 반드시 필요하다. 

3월이면 테마파크 운영사인 엘엘케이에서 입장권 판매를 시작한다. 뿐만 아니라 지역의 대학과 맞춤형 인력 채용을 위한 협력도 본격화할 예정이다. 레고랜드를 통한 관광과 지역경제 활성화라는 목표에 성큼 다가서게 되는 것이다. 아직 개장까지 넘어야 할 과제가 남아 있지만 레고랜드의 성공 개장을 바라는 도민의 염원이 하나로 모아진다면 과거와 같이 큰 어려움은 없다고 본다. 

코로나 팬데믹 이후 강원도가 해외여행 대체 관광지로 각광받고 있다. 이 기회를 살리는 데 레고랜드 테마파크가 효자노릇을 할 것으로 기대한다. '기회는 준비된 자에게 찾아온다'고 한다. 기회를 살리기 위해 혼신의 노력을 다할 것이다.
대한민국에서 레고랜드 테마파크가 생기는 지역이 어디야
강원도