"이제 막 거리두기 완화했는데"…전문가 예측 '올 봄 4차 대유행' 현실?
설 연휴 이후 코로나19 확산세가 다시 거세지고 있다. 아직 설 연휴와 거리두기 단계 완화의 영향도 본격화되지 않은 상황이여서, '4차 대유행'이 현실이 되는 것 아니냐는 우려가 나온다. 

 

 18일 0시 기준으로 발표될 코로나19 일일 신규 확진자 수가 600명을 넘을 전망이다. 방역당국에 따르면 전날 0시부터 오후 9시까지 집계한 일일 신규 확진자는 564명. 일일 확진자가 621명에 달했던 직전일 같은 시간의 확진자(531명)보다 33명이 더 많았다. 이틀 연속 600명대의 확진자가 나올 가능성이 높은 셈이다. 

 

 일일 확진자는 설 연휴 검사건수 감소 등의 영향으로 지난 13~15일간 300명대로 떨어졌다가 곧장 2배로 치솟았다. 더불어 설 연휴 가족 모임, 거리두기·수도권 영업제한 완화 등으로 감염이 발생했다면 잠복기를 고려할 때 이번 주 후반부터 그 여파가 더해질 가능성이 크다. 

 

 연휴 가족모임에 따른 집단감염은 이미 전국 곳곳에서 발생하고 있다. 부산에서는 11~12일 남구 부모님집에 모인 가족 6명이 확진됐고, 12일 영도구 부모님댁을 찾은 가족 등 6명도 확진 판정을 받았다. 이 밖에 울산, 광주, 세종, 경남 등 곳곳에서도 확진 사례가 보고되고 있다. 

 

 100여 명의 집단감염이 산발적으로 발생하는 것도 불안을 부추기고 있다. 아산 귀뚜라미 보일러 제조공장(129명), 남양주 플라스틱 제조공장(115명), 서울 순천향대 서울병원(140명) 등 중규모 이상의 집단감염이 계속되고 있다. 

 

 방역당국은 이같은 확산세가 이어질 경우 방역 단계 상향 등의 조치에 나설 것으로 보인다. 정재훈 가천대 의대 예방의학과 교수 등 전문가들은 사회적 거리두기를 완화한다는 가정 하에 올 봄 4차 대유행을 예측하기도 했다. 

 

 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 전날 브리핑을 통해 "유행이 확산한다면 현재 취하고 있는 조치를 다시 강화하는 방향으로 검토할 여지도 있다"면서 "(다중이용시설) 운영시간 제한을 오후 10시로 완화했던 부분이라든지, 거리두기 단계 조정 같은 부분도 환자 추이에 따라 검토 가능한 사안으로 보고 있다"고 말했다. 

 

코로나 확산세가 이어지면 거리두기 단계를 고려해보겠다고 누가 언급했어
손영래