공동어시장 ‘나무 어상자’ 추억 속으로… 플라스틱 재질로 변경
60년 동안 목재 재질로만 사용하던 어상자의 재질이 플라스틱으로 바뀐다. 부산공동어시장은 시범 사용을 통해 최적화된 디자인을 찾고 플라스틱 어상자의 비중을 높여간다는 계획이다. 

 

 부산공동어시장은 18일 "기존에 사용하던 목재 어상자를 대신해 플라스틱 어상자를 활용하는 방안을 연구 중이다"고 말했다. 이달 초 200개의 플라스틱 어상자를 시범 사용했던 부산공동어시장은 이달 말부터 700개로 시범 사용 개수를 늘린다. 또 부산항운노조, 부산공동어시장중도매인협동조합, 대형선망수협 등이 플라스틱 어상자를 사용한 뒤 의견을 내면 디자인에 반영한다. 이달 초 진행된 시범 사용에서 이동용 갈고리 사용이 어렵고 비틀림이 심하다는 의견이 나와 현재 디자인을 수정 중이다. 

 

 부산공동어시장의 어상자는 평소 5만~6만 개 정도 사용되고 성어기에는 10만 개까지도 사용된다. 업체들이 수요에 따라 어상자를 대여하는 방식으로 운영되는데 최근에는 나무 원자재 가격이 올라가 어상자 수요가 10만 개 이상 될 경우 어상자가 부족할 수도 있다는 우려가 나오기도 했다. 

 

 또 위생, 가격, 효율성 등을 고려했을 경우 부산공동어시장은 기존의 목재 어상자보다 플라스틱 어상자가 유리하다는 판단을 내렸다. 현재 우리나라에서는 플라스틱 어상자가 일반화되어 있지는 않다. 스페인, 독일, 일본 등은 플라스틱 어상자를 활용하는데 부산공동어시장은 이들의 어상자를 확보해 국가별 어상자 디자인의 장, 단점을 연구하기도 했다. 

 

 플라스틱 어상자의 무게는 1kg 정도로 2kg에 달하는 목재 어상자에 비해 가벼워 작업자들의 부담이 덜하다. 또한 목재에 비해 냄새가 덜 배고 이물질이 잘 끼지 않아 위생적이다. 목재는 고압, 고온 등에 노출될 경우 뒤틀림 현상이 일어나 다양한 위생 처리를 하기가 어려운 반면 플라스틱 소재는 이러한 부분에서 유리한 점이 많다. 부산공동어시장은 고온, 고압을 이용한 세척이 가능한 시설도 갖출 계획이다. 

 

 우선적으로 부산공동어시장은 주력 품종인 고등어에 최적화된 어상자를 디자인한 뒤 다양한 품종에 적합한 어상자 개발에 나선다. 부산공동어시장 박극제 대표는 "독일에서는 청어, 대구 등 대형 어종 작업에 적합한 어상자도 있다"며 "부산공동어시장에 다양한 어종이 최적화된 상태로 작업할 수 있도록 어종별 최적화 어상자를 만들 예정"이라고 말했다. 

 

 부산공동어시장이 플라스틱 어상자를 사용한다면 다른 지역의 변화도 예상된다. 현재 국내에서는 제주도 일부에서만 조기를 플라스틱 어상자에 작업하고 있다. 박 대표는 "부산공동어시장을 통해 다양하고 신선한 생선을 제공할 수 있도록 여러 방안을 연구 중이다"고 말했다. 

 

어상자의 재질을 변경하려고 이용되는 건 뭐야
플라스틱