구리시 첫 대변인 최귀영, "민선7기 시민 행복실현 소임 다하겠다"
전문화는 시대의 흐름이다. 때문에 공공의 영역에서도 이제는 경쟁력 높은 전문적이고 특화된 민간자원을 요구하는 예가 늘어나고 있다. 특히 담대한 변화 마인드로 혁신적 사고를 이끌어 내지 못하고 있는 기초 지자체 단위 행정 최일선 분야는 더욱더 그렇다. 

구리시가 민선7기 안승남 시장 후반기를 맞아 과감하고도 진취적인 시정 운영을 위해 처음으로 대변인제를 도입, 주목을 받고 있다. 

주인공은 과거 언론계 출신으로 정치와 공기업 등 각 분야에서 홍보와 기획 업무로 능력을 검증받아 온 민간인 출신 최귀영 대변인(57)이다. 

“지금까지 지자체 홍보 방식은 주요 업무를 자신들의 관점에서 안정 위주로 지역민에게 알려주면 된다는 일방주의가 보편화 돼 있는 게 현실이다. 하지만 세상이 하나로 이어지는 유비쿼터스 시대에 생각의 차이와 사고의 다양성에서 나날이 높아지는 여론 주도층의 눈높이를 더 이상 일방주의가 통할 수 없음을 알아야 한다”고 최 대변인은 말한다. 

물론, 그의 홍보기획 마인드는 안 시장의 시정 철학과 그 맥을 같이하고 있다. 불합리하고 나태한 그림자를 과감히 걷어내고 올바름과 한발 나아가 시민 행복을 실현하는 것이다. 이에 발맞춰 그는 멀티미디어 시대, 여론 주도층의 눈높이에 최적화 된 발상과 기획으로 구리시 대변인의 역할을 다짐하고 있다. 특히 홍보의 구상단계부터 여론주도층의 의견을 수렴, 이를 정확하고 명료한 메시지로 전달함으로써 보다 많은 사람들이 시정에 함께하는 성숙된 숙의 민주주의 정착을 이끌어 내기 위해 머리를 맞대고 있다. 최 대변인은 대학을 졸업한 학사, 석사 출신이 아니다. 4남2녀 중 막내로 태어난 그는 가정 형편이 어려워 중학교 졸업 후 나전칠기 공장에서 인생 역경을 감당해야 했다. 17살 때 교회 독서토론반을 만들면서 인문사회학에 접근한 그는 섬유와 프레스 공장을 전전하면서 호헌철폐ㆍ독재타도 등 80년대 처절했던 민주 현장에서 대중정치를 경험했다. 하지만 이같은 험로는 그를 다양성과 함께 전문화된 의지의 사나이로 만들었다. 

1996년 결혼과 함께 구리시에 보금자리를 튼 그는 진보성향의 정치계에 합류, 본격적 인생사를 기록해 가기 시작한다. 그러다 글재주가 남달랐던지 언론계와의 인연으로 중앙경제지 기자까지 진출하게 됐고 우즈베키스탄 특파원으로 특화된 역량까지 쌓아 갔다. 이후 2011년 구리농수산물공사, 그리고 윤호중 국회의원 5급 언론홍보 정책비서관에 이르기까지 다방면에서 역량을 펼쳤다. 이런 다양성과 광활한 보폭은 그만의 확실한 정체성을 만들었고 한없이 여리지만 때론 불의에 굴하지 않는 강인함까지 갖추는 요인이 됐다. “시민 행복을 최우선으로 구리시 대변인으로서 민선7기 시책과 철학을 시민들에게 보다 빠르고 임팩트 있게 전달하겠다”는 최귀영 대변인은 “개발이란 소용돌이 속에 스마트와 그린뉴딜로 융합된 멋지고 아름다운 구리시를 설계해 가는데 소임을 다하겠다”고 말했다. 

어떤 국가의 특파원 경력이 있는 사람이 첫 대변인으로서 구리시를 위해 일하게 됐어
우즈베키스탄