민주당, 부산시장 경선 ‘여성후보 단일화’ 검토…흥행 카드 될까
야당 우위 구도로 흐르는 4·7 부산시장 보궐선거의 반전을 모색하는 더불어민주당이 ‘여성후보 단일화’라는 이벤트를 검토 중이다. 출마를 고려 중인 박인영 전 부산시의회 의장과 최지은 중앙당 국제대변인만 따로 예비경선을 갖자는 것이다. 이를 통해 민주당 주자 중 ‘1강’인 김영춘 전 국회 사무총장과 부산시정을 책임지고 있는 변성완 부산시장 권한대행, 여기에 경쟁력 있는 젊은 여성 후보의 ‘3자 구도’를 만들면 경선의 주목도와 역동성을 한층 높일 수 있지 않겠느냐는 복안이다. 

 

 민주당 핵심 관계자는 5일 “두 여성 주자 모두 나름의 경쟁력을 갖추고 있지만 상황이 이렇다보니 주목을 크게 받지 못하는 측면이 있다”면서 “상대적으로 지지율이 낮은 두 사람이 함께 경선 무대에 오르는 것보다 단일화라는 형식을 거치면 시민들의 주목도도 높아지고 경쟁력도 훨씬 커질 것”이라고 말했다. 이어 “중진 정치인 출신인 김 전 총장, 노련한 행정가 출신의 변 권한대행, 여기에 경쟁력을 갖춘 40대 초중반의 젊은 여성 후보 간 경쟁 구도가 형성된다면 여러모로 경선 흥행에도 도움이 되지 않겠느냐”면서 다만 “당사자 동의도 필요하고, 비용 문제 등도 있어 아직 확정되진 않았다”고 밝혔다. 

 

 두 사람은 아직 출마 여부를 명확히 밝히지 않고 있는데, 최 대변인은 출마 쪽으로 기우는 분위기다. 

 

 최 대변인은 이날 〈부산일보〉와의 통화에서 “당에서도 출마 요청을 받고 있고, 조만간에 결정을 할 것”이라면서 “이번 선거가 당으로선 힘든 선거인데, 세계은행 선임이코노미스트 출신으로 국제경제에 밝은 내 역량과 또 젊은 여성으로서 내 역할이 필요하다는 생각이 든다”고 말했다. 부산시당 가덕신공항유치특별위원회 위원장을 맡고 있는 최 대변인은 최근 신공항, 부동산 문제 등에 대한 부산 현안 관련 연속 토론회를 주최하는 등 지역에서의 보폭을 넓히고 있다. 내주에도 부산의 청년 문제와 관련한 토론회를 준비 중이다. 최 대변인은 정치 경력이 채 1년도 되지 않았지만 얼마 전 각 언론사의 신년 여론조사에서 변 권한대행과 비슷한 수준의 지지율을 보여 눈길을 끌기도 했다. 

 

 박 전 의장 역시 ‘아직 고민 중’이라는 입장이지만, 주변에서는 “출마 의지가 강하다”고 전한다. 1995년 민선 지방의회 출범 이래 부산시의회 첫 여성 의장이자 첫 민주당 의장, 최연소 의장이란 진기록을 세운 박 전 의장도 지역의 대표적인 친문(친문재인) 인사라는 점에서 본격적으로 깃발을 들면 만만치않은 파괴력을 발휘할 것으로 지역 여권은 보고 있다. 

 

 이와 관련, 민주당 재보선기획단은 7일 회의를 갖고 경선룰과 일정을 논의할 예정이다. 부산시장 경선의 경우, ‘코로나19’ 대응에 주력하고 있는 변 권한대행의 출마 결정 시기가 유동적이어서 서울시장 경선보다 다소 늦춰질 가능성이 있다. 

 

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여성후보 단일화