[강원형 자치경찰제 시범운영 돌입]“제도 조기정착·맞춤형 정책 발굴 주력”
전국 자치경찰위원장 가운데 가장 먼저 3년 임기를 시작한 송승철 강원도자치경찰위원장은 '주민 친화적인 지역경찰의 조기 정착'과 '강원도에 맞는 치안 시스템 발굴' 두 마리 토끼를 모두 잡겠다고 밝혔다.

송 위원장은 지난 2일 취임 직후 강원일보와의 인터뷰에서 “국가경찰이 아버지의 역할을 한다면 새로 출범한 자치경찰은 주민 돌봄과 안전을 상징하는 어머니 같은 치안 서비스를 제공하는 데 힘쓸 것”이라며 “자치경찰이 생겨서 참 든든하다는 생각이 들고 주민들께 어려운 일이 발생했을 때 가장 먼저 자치경찰을 찾도록 서둘러 제도를 정착시키겠다”고 말했다.

첫 번째 과제로 아직 일반에 낯설고 제도도 미비한 자치경찰제의 틀을 갖추는 데 주력한다는 입장이다. 그는 “가장 시급한 일은 역시 제도의 조기 정착이다. 자치경찰 도입으로 가는 과도기에 치안공백이 있어서는 안 된다”며 “세계 최초로 시도되는 형태의 자치경찰 모델이다 보니 아직은 갖춰야 할 부분이 많다. 자치경찰제 정착을 통해 치안정책의 질을 한 단계 높이는 것에 가장 큰 공을 들이겠다”고 강조했다.

강원도 특성에 맞는 맞춤형, 지역특화형 치안을 도입하겠다는 포부도 보였다. 송 위원장은 “강원도 특성에 맞는 치안정책을 발굴하는 것도 중요한 과제”라고 전제하고 “강원도의 특징적인 치안 수요라면 인구 고령화율이 높고 독거노인이 많다는 점이다. 어르신을 어떻게 보호할 것인가를 고민해야 한다”고 설명했다. 이어 “면적이 넓고 인구밀도가 적은 강원도의 특성상 자주 순찰해야 할 인적이 드문 시골길도 많고 아이들의 등하굣길도 훨씬 더 안전해져야 한다”면서 “관광지역이라는 특수성을 고려한 치안, 관광객들의 안전을 어떻게 지킬 것인가에 대한 고민도 해야 한다”고 덧붙였다.

이를 위해 소통과 토론, 주민 의견 수렴이 중요하다고 밝힌 송 위원장은 “권력 행사보다는 소통하고 주민 의견에 귀 기울이는 자치경찰이 되겠다”고 강조했다.

그는 미국 사우스캐롤라이나대를 졸업하고 서울대에서 석·박사를 마쳤다. 한림대 부총장과 강원도립대 총장, 전국국공립전문대학 총장협의회장, 경제인문사회연구회 기획평가위원 등을 역임했다. 

최문순 지사는 송승철 위원장을 임명하며 “지역에 대한 애착과 이해도가 높고 강원도립대 총장 재직 당시 위기 극복 능력과 한림대에서 조직관리에 탁월한 능력이 검증돼 초대 자치경찰위원회를 이끌어 나갈 적임자로 판단했다”고 인선 배경을 설명한 바 있다.
한국에서 첫 번째로 자치경찰위원회의 수장을 뽑은 곳은 어디야
강원도