[피플&피플]“구단 부족한 점·발전 방향 파악…이젠 과감한 투자·도전할 때”
지난 10일은 홍천 출신 '초롱이' 이영표 강원FC 대표가 고향인 강원도에서 K리그 역대 최연소 대표이사 타이틀과 함께 도민프로구단 강원FC의 명찰을 단 지 정확히 100일째가 되는 날이다. 

 “축구를 잘하는 것이 최고의 마케팅”이라는 묵직한 한마디를 공식 석상(1월1일)에서 내뱉었던 이영표의 '취임 100일'간의 움직임은 신선함 그 자체였고, 축구계의 시선을 몰고 다닐 정도로 핫이슈였다. 

이 대표는 11일 강원일보와 가진 인터뷰에서 “미래가 다가올 현재이기 때문에 2~3년 후 강원FC의 성장을 위해 지금 씨앗을 뿌리는 일을 멈추지 않을 것”이라며 “과감한 투자와 도전을 해야 할 시기에 조금 더 적극적이고 싶다”고 말했다. 

실제로 이 대표가 심은 씨앗의 뿌리가 어느 정도 활착됐는지는 성적이 보여주고 있다. 

올 시즌 강원은 K리그에서 유일하게 B팀을 운영, 세미프로축구 K4리그에서 개막 3연승 속 4경기 연속 무패행진(3승1무)으로 순항 중이다. 여기에 취임 100일째를 맞았던 10일, 강원FC가 강릉종합운동장에서 대구FC를 3대0으로 꺾었을 당시 22세 이하(U-22) 신인들이 대거 선발 출전해 활력을 불어넣었다. 특히 박상혁(18세 9개월 28일)이 구단 역대 최연소로 선발 출전했고 김대우가 프로 데뷔골로 신고하는 등 형들을 위협하는 젊은 피의 재발견 역시 이 대표의 결단이 있었기에 가능한 일.

그는 “경험과 출전 기회가 적었던 2군 선수들에게 많은 역할을 주고 그만큼 경기 감각을 유지시켜야 성장 가능성이 생긴다”며 “자연스럽게 활용할 카드가 많아지면서 1군에서 좋은 퍼포먼스가 나올 수 있었다. 동시에 1군을 든든하게 서포트하는 역할도 하고 있기에 상당히 만족스럽다”고 그간의 배경을 설명했다.

'내 팀' 강원FC에 대해 조금 더 디테일하게 알 수 있는 시간이었다고 말한 이 대표는 “구단에 대한 상황 파악과 부족한 점 등을 알게 됐고 나아가 발전 방향성도 어느 정도 잡혔기에 상당히 의미 있는 100일이었다”고 의미를 부여하기도 했다. 더불어 그는 축구뿐만 아니라 여러 가지 면에서 긍정적인 신호들이 오고 가고 있는 중이라고 강조했다. 

그는 “스폰서들과의 관계를 돈독히 하며 재유치 혹은 새롭게 유치하는 등 실제로 미미하긴 하지만 가시적인 성과를 봤다”며 “ 무엇보다 강원과 사업적인 면에서 컬래버레이션이나 비즈니스를 하고 싶어하는 요청이 여러곳에서 많이 들어오고 있다. 일련의 과정들이 탄력 있게 돌아가 자생력을 강화할 수 있는 희망의 신호라고 생각한다”고 강원의 미래를 내다봤다.
강원FC가 대구FC를 이긴 10일의 시합에서 누가 프로선수로서 첫 골을 기록했어
김대우