“마을 우체국 문 닫아 예금·공과금 업무 보려고 30분씩 걸어”
강원지역 농촌이 '금융 사각지대'로 내몰리고 있다. 우정사업본부가 경영 수익성 악화를 개선하기 위해 우체국을 폐국하거나 금융업무를 취급하지 않는 우편취급국으로 잇따라 축소하고 있기 때문이다. 

5일 강원지방우정청에 따르면 지난해 강원지역에서는 6개 점포(춘천남산우체국, 춘천퇴계동우체국, 횡성읍하우체국, 영월덕포우체국, 군사우체국 2곳)가 폐국되거나 우편취급국으로 전환됐다. 2013년 도내 대학 7곳의 우체국이 우편취급국으로 전환된 이후 최대 규모다. 

가뜩이나 정주여건이 열악한 농촌은 주민들의 불편이 더 커졌다. 

주민 수가 4,000여명인 영월군 영월읍 덕포리가 대표적이다. 주민들은 덕포우체국이 우편취급국으로 전환되면서 예금·보험업무를 보기 위해 읍내에 있는 영월우체국으로 가고 있다. 안태섭 영월군이장협의회장은 “60~70대 고령의 어르신들이 도보로 30~40분씩 걸어야 하는 거리”라며 “스마트폰으로 금융업무 처리, 공과금 수납을 하기 힘든 고령층의 불편이 이만저만이 아닌데 주민 의견을 무시하고 일방적으로 강행됐다”고 말했다. 

우체국이 우편취급국으로 전환된 춘천시 남산면 주민들도 마찬가지다. 식당을 운영하는 박경선(57)씨는 “30년 가까이 이용한 주거래 금융기관인데 이제는 창구 업무를 보려면 오후에 가게 문을 닫고 1~2시간씩 걸려 온의동으로 나가고 있다”며 “공인인증서 발급 등 인터넷 뱅킹이 어려워 창구로 나갈 때가 적지 않은데 불편이 크다”고 설명했다. 정명숙(62)씨도 “우체국 예금뿐만 아니라 보험도 있어 창구 업무를 볼 일이 많은데 그때마다 12㎞ 떨어진 신동면으로 가고 있다”고 말했다. 

농촌 우체국 축소는 계속될 전망이다. 우정사업본부 노조에 따르면 우체국 창구망 합리화 계획에 따라 2023년까지 전국 동네 우체국(직영 창구국) 1,436곳 가운데 47%가 문을 닫을 예정이다. 강원도에는 직영 창구국이 현재 73곳 있다. 이 때문에 농촌지역 고령층의 금융 서비스 소외와 공공성 위축이 우려되고 있다. 

안동규(한림대 부총장) 강원도자치분권협의회 위원장은 “우체국의 금융업무는 공공서비스에 가깝고 농촌 금융의 최후의 보루”라며 “수익성 개선을 이유로 금융업무 축소를 강행하는 것은 최소화 해야 한다”고 말했다.
농촌지역의 주민들이 금융거래의 어려움을 겪게 된 것은 우정사업본부의 어떤 정책 때문이야
우체국 창구망 합리화 계획