‘혈통의 스포츠’ 경마, 좋은 말이 뛰어난 자마 낳는다
‘농구대통령’이라 불리는 허재의 농구실력을 빼닮은 아들 프로농구 선수 허웅과 허훈이 화제다. 이같은 DNA의 힘은 경마의 경주마들에게도 유효하다. 경마는 ‘혈통의 스포츠’라고 불릴 정도로 유전자의 중요성이 강조되는 스포츠다.

2014년 5월 10일 서울 경마공원에서는 상징적인 경주가 있었다. 경주마 ‘아비처럼’은 외국에서 수입해온 최강 씨수말 ‘메니피’의 자마였고 ‘부전자전’은 국내 첫 삼관마 ‘제이에스홀드’의 자마였다. 둘은 아버지의 명예를 걸고 맞붙었다. 결과는 ‘부전자전’이 ‘아비처럼’을 제치고 우승했다. 경마에서 혈통의 상징성과 함께 국산 씨수말의 높아진 경쟁력을 보여준 일화다.

최근 주목받는 국산 씨수말 자마 부자는 ‘지금이순간’과 ‘심장의고동’이다. ‘지금이순간’은 2012년 코리안더비와 농림수산식품부장관배를 우승하며 최강 3세마로 등극했다. ‘심장의고동’은 ‘지금이순간’이 2016년 배출한 자마다. ‘심장의고동’이 2019년 코리안더비에 출전하며 한국경마 최초 ‘부자 동반우승’에 대한 기대감을 모았다. 비록 ‘심장의고동’은 준우승에 그쳤으나, 이후 일간스포츠배에서 우승하며 국산 씨수말 자마로는 최초로 대상경주에서 우승하는 기록을 세웠다.

주요 씨암말 역시 뛰어난 자마를 배출하고 있다. ‘우승터치’는 2011년 코리아오크스와 2013년 뚝섬배를 우승한 최강 암말이자, 2012년 그랑프리에서도 준우승을 거머쥐었다. 씨암말로 전환한 ‘우승터치’는 지난해 KRA컵마일과 농림축산식품부장관배를 우승한 자마 ‘터치스타맨’을 배출했다.

경마산업은 경주마의 생산과 육성, 경주를 통한 능력검증과 우수한 종마자원의 선발, 우수한 자마 생산이라는 순환체계가 맞물리며 부가가치를 창출한다. 이 가운데 무엇보다 중요한 것은 ‘우수한 종마’라 할 수 있다. 국산 경주마들의 수준이 외산마들과 어깨를 나란히 할 정도가 되면 우리 경주마 생산농가들 역시 외국으로 경주마를 판매할 수 있게 된다. 내수 중심인 판로가 해외까지 확장되는 것이다.

이 뿐만이 아니다. 우수한 씨수말의 경우 교배료를 통해 막대한 부가가치를 창출한다. 현재 활동하고 있는 씨수말 중 가장 높은 교배료를 자랑하는 것은 아일랜드 출신의 ‘갈릴레오’로 알려져있다. 1회 교배료는 60만 유로(약 8억 원)에 달한다. 씨수말들은 보통 1년에 100회 가량 교배할 수 있기에 연간 교배료 수익만 800억 원이 된다. 역사적으로 가장 높았던 교배료는 캐나다 출신의 전설적인 명마 ‘노던댄서’의 100만 달러다.

국내 최고 씨수말 중 하나인 ‘엑톤파크’의 1회당 교배료는 1200만원으로 알려져 있다. 우수 경주마의 종마 환류를 통한 경마산업의 순환체계에는 1차, 2차, 3차 산업이 복합돼 있다. 동시에 고부가가치를 창출할 수 있는 미래 산업으로서의 가치가 잠재되어 있다.

얼마를 지불해야 엑톤파크와 교배를 진행할 수 있어
1200만원