출발 좋은 임성재 “생애 두 번째 우승 가자”
올 시즌 첫 PGA투어에서 '톱5'로 출발한 임성재가 소니오픈에서 통산 2승에 도전한다. 

 

 임성재는 오는 14일(한국시간) 미국 하와이 호놀룰루 와이알레이 컨트리클럽(파70·7044야드·6441m)에서 열리는 소니오픈에 출전한다. 올해 두 번째 PGA투어인 소니 오픈의 총상금은 660만 달러. 

 

 임성재는 지난 11일 끝난 센트리 토너먼트 오브 챔피언스에서 공동 5위에 오르며 새해를 기분 좋게 시작했다. '센트리 챔피언스'는 지난해 투어 대회 우승자와 2019-2020시즌 투어 챔피언십 출전자 등 42명만 출전한 '왕중왕전'이었다. 

 

 왕들의 전쟁에서 상위권에 오른 임성재는 그 여세를 몰아 소니오픈에서 PGA 투어 두 번째 우승을 노린다. 지난해 3월 혼다 클래식 우승 뒤 10개월 만이다. 

 

 소니오픈은 '센트리 챔피언스' 출전자 42명 중 32명이 또다시 참가한다. 해리스 잉글리시(미국)는 2주 연속 우승을 겨눈다. 소니오픈 디펜딩 챔피언 캐머런 스미스(미국)는 2년 연속 우승에 도전한다. 

 

 한국 간판스타들도 대거 참가한다. 2008년 우승자 최경주와 스폰서 초청을 받은 양용은 등 베테랑 선수 이외에 김시우, 이경훈, 강성훈은 이번 대회로 올해 PGA 투어 일정을 시작한다. 교포 선수인 케빈 나, 제임스 한, 더그 김, 마이클 김(이상 미국), 대니 리(뉴질랜드)도 참가한다. 

 

 한편, 임성재가 생애 첫 PGA 투어 우승을 맛본 오는 3월 혼다 클래식에 제한적이지만 관중 관람이 허용될 전망이다. 로이터통신에 따르면 혼다 클래식 측은 오는 3월 19∼22일 미국 플로리다주 팜비치 가든스의 PGA 내셔널에서 열리는 대회에 제한된 수의 관중 입장을 허용한다고 12일 밝혔다. 입장객 수는 추후 결정된다. 

 

 혼다 클래식 측은 까다롭기로 유명한 베어 트랩(15∼17번 홀)의 좌석을 '사회적 거리두기'를 적용해 재구성하는 것으로 전해졌다. 코스 입장 관중은 얼굴 가림 장치를 쓰고 사회적 거리두기를 지켜야 한다. 

 

 코로나19 확산 뒤 PGA 투어는 무관중 대회로 진행하다 지난해 10월 버뮤다 챔피언십에서 처음으로 관중 입장을 허용했다. 오는 2월 피닉스 오픈과 3월 플레이어스 챔피언십도 관람객 입장이 허용될 가능성이 큰 것으로 알려졌다. 

 

14일 십 개월 만에 누가 소니오픈에 나가기로 했어
임성재