“남에게 폐될까 걱정돼 버스도 탈 수 없었다”
속보=“수중에 돈도 있었지만, 혹시나 폐를 끼칠까봐 택시도, 버스도 안 타고 5시간 동안 걸었어요.” 코로나19 확진 통보를 받고 다른 사람에게 폐를 끼칠까 걸어서 귀가한 이모(75·속초시)씨의 사연(본보 지난 26일자 5면 보도)이 알려지면서 화제를 모으고 있다.

이씨는 25일 고성군 토성면 성천리의 비닐하우스 철거 현장에 도착해 작업하던 중 오전 9시께 속초시보건소로부터 확진 통보를 받았다. 보건소 측은 구급차를 보내겠다고 했으나 마냥 기다릴 수 없다고 생각한 이씨는 본인이 확진자인만큼 다른 사람들에게 피해를 주지 않기 위해 대중교통이 아닌 직접 걸어서 귀가하기로 마음을 먹었다. 그러나 가는 도중 공교롭게 휴대폰 배터리가 방전되면서 보건소측과 연락이 끊겼다. 속초시보건소는 경찰에 긴급공조 요청을 보냈고 속초경찰서 청초지구대 순찰팀이 이날 오후 2시5분께 조양동 한 도로에서 이씨를 발견했다.

인터넷 등에서는 “당신이 애국자다”, “눈물날 것처럼 감동이다” 등 칭찬 댓글이 수십개 이어졌다. 현재 속초의료원에 입원중인 이씨는 본보와 통화에서 “수년 전 위암으로 위와 장 일부를 절제해 걷기가 불편했지만 폐를 끼치면 안된다는 생각에 계속 걸었다”고 밝혔다.
누가 코로나19에 확진되었다는 통지에 다른 사람에게 피해 주기 싫어서 집까지 걸어가려고 했어
이모