[피플&피플]조례까지 제정해 고성 산불피해 지원한 출향도민
지난 2일 고성 토성면 성천리에서 열린 경기도·강원도·고성군 3자 간 산불예방 및 피해복구 협력을 위한 '경기의 숲' 조성 업무협약식에 참석한 경기도의회 더불어민주당 박근철(54) 대표의원의 말이다.

경기의 숲은 2019년 고성산불 최대 피해지역 중 한 곳인 성천리 마을 뒷산에 경기도가 7억7,000만원의 사업비를 들여 3㏊ 규모의 숲을 조성하는 사업이다. 박 대표의원은 '경기의 숲' 조성사업을 성사시킨 주역으로 업무협약을 축하하기 위해 이 자리에 참석했다. 그는 경기도민이자 출향 강원도민이다. 강원도의 일을 내 일처럼 팔 걷고 나선 이유이기도 하다. 

 박근철 대표의원은 1966년 양양에서 태어났다. 양양초·중·고(32회)를 나와 강원대를 졸업했다. 학창시절 학생운동에도 열성적이었다. 졸업 후 양양에서 직장생활을 하며 정치에 관심을 가지기 시작했지만 정치적 꿈을 펼치는 데 한계를 느꼈다고 한다. 그는 결혼과 함께 경기 의왕시로 삶의 터전을 옮겼다. 안양에서 기획사무실에 근무하기도 했고 자동차 관련 사업에 뛰어들어 나름대로 성공을 거뒀다. 

 2004년 국회의원 선거캠프에서 활동했고 2004~2006년 열린우리당 지역협의회장을 지내기도 했다. 2010년 지방선거에 도전해 실패의 쓴맛을 보기도 했지만 2014년 제9대 경기도의회 비례대표로 출마해 당당하게 당선됐다. 이어 2018년 전국동시지방선거에서 당선돼 재선 의원이 됐고, 전국 최대 광역단체인 경기도의회의 유일한 교섭단체인 더불어민주당 대표의원의 자리에까지 올랐다.

박 대표의원은 “이제는 지방자치단체가 겪는 어려움을 중앙정부뿐 아니라 타 지방정부에서도 함께 발 벗고 도와야 할 때”라면서 “경기도의회 더불어민주당이 제안한 경기의 숲 조성사업은 지방정부 간의 상생 및 협력을 위한 첫 번째 사례가 될 것”이라며 의미를 설명했다. 

경기의 숲은 함명준 고성군수의 지원 요청과 이에 따른 박 대표의원의 정책 제안, 이재명 경기도지사의 수용으로 성사됐다.

박 대표의원은 “고성군수의 지원요청을 받고 관련 규정들을 살펴봤지만 마땅히 도와줄 근거를 찾을 수 없어 조례까지 제정하게 됐다”며“경기의 숲이 경기도민들에게 자부심과 휴식처를 제공하고 강원도와 경기도의 남북교류사업 협력에 밑거름이 됐으면 좋겠다”고 말했다.
산림 유지와 산불예방 등을 위해 광역 경계를 넘어 맞손을 잡은 곳은 어디야
경기도·강원도·고성군