'긴급 출동 경찰·소방·구급차량, 신호위반·중앙선 침범 등 처벌 면제
앞으로 경찰관과 소방관 등 현장근무자들이 공무수행 중 발생하는 교통사고에 대한 걱정없이 적극적으로 업무 처리를 할 수 있게된다. 

소방청과 경찰청은 긴급상황에서 골든타임을 확보하기 위해 ‘소방ㆍ구급ㆍ경찰ㆍ혈액운반용 긴급자동차’에 대한 통행 특례를 확대하는 내용의 ‘도로교통법’ 개정안이 12일부터 공포 및 시행된다고 밝혔다. 

지금까지 긴급자동차 운전자는 공무수행 중 불가피한 경우 신호위반ㆍ과속 등 교통법규 위반이 일부 허용되어 왔다. 

그러나 교통사고가 발생할 경우에는 ‘속도제한, 앞지르기 금지, 끼어들기 금지’등 3가지 경우에만 특례가 인정됐고, 이 밖의 경우는 일반자동차와 똑같이 ‘교통사고처리 특례법’이 적용됐다. 

긴급자동차는 긴급상황에서 신호를 위반하고 출동할 수 있지만 교통사고가 발생하면 일반자동차와 똑같이 처리되므로 현장에 출동하는 소방관ㆍ경찰관들은 1분 1초가 급한 상황에서도 “사고가 나서 처벌받지는 않을까?”하는 마음으로 늘 불안한 상태에서 근무해 왔던 것이다. 

특히 지난해 3월 25일부터 어린이 보호구역 내 어린이 교통사고에 대한 처벌이 강화되면서 공무 수행 중인 긴급자동차 운전자에게도 예외없이 가중처벌이 적용되어 현장 근무자들의 불안은 더욱 커져 왔다. 

그러던 중 ‘신속한 현장도착’과 ‘안전 운전’ 목표를 동시에 충족시키기 위한 ‘도로교통법’ 개정안이 발의돼 지난 해 12월 9일 국회 본회의에서 통과됐다. 

이 개정안의 주요내용은 국민의 생명ㆍ안전과 직결되는 업무를 수행하는 ‘소방ㆍ구급ㆍ경찰ㆍ혈액공급용 긴급자동차’에 한해 9개 특례를 추가하는 것이다. 

9개 특례는 신호위반 금지 중앙선 침범 금지 후진ㆍ횡단ㆍ유턴 금지 안전거리 확보 의무 앞지르기 방법 준수 의무 주ㆍ정차 금지 주차금지 보도통행 금지 고장 등 상황 발생 시 조치 의무 등이다. 

또한 어린이보호구역 내 어린이 교통사고 발생 시 도로교통법 제158조의2 개정에 따라 긴급활동의 시급성과 불가피성 등 정상을 참작해 형을 감경하거나 면제할 수 있게 된다. 

12일 이전에 소방차가 출동하다 교통사고를 낸 경우 면책 받을 수 있었던 세 가지가 뭐야
속도제한, 앞지르기 금지, 끼어들기 금지