“아파트 구해놓고 함께 살 준비했는데…아이들 보고싶어 어쩌나”
속보=지난달 31일 새벽 3시6분께 원주시 명륜동 한 주택에서 시작된 화재(본보 지난 4일자 11면 보도)로 숨진 필리핀 국적의 장모와 어린 두 자녀들을 마주한 김국용(50)씨는 하염없이 눈물을 쏟아냈다. 올 9월 퇴거 명령을 받고 20년간 살던 명륜동을 떠나 태장동에 한 아파트까지 마련해 놓고 오순도순 함께 살 준비를 하고 있던 상황에서 발생한 사고인지라 그의 상실감은 더 컸다.

중국에서 배관 용접 일을 하던 도중 갑작스러운 가족의 부고 소식에 지난 2일 새벽 원주에 도착한 김씨는 웃으며 반겨줘야 할 장모 필리핀 국적 레베카(73)씨와 딸 김예지(9)양, 아들 김용지(7)군이 차가운 영안실에 누워 있는 것을 보고 풀썩 주저앉고 말았다.

4일 기자를 만난 김씨는 평소 자녀들에게 화재에 대한 위험성을 알려주며 집 안에 소화기를 비치하고, 사용법을 교육했다고 말했다. 특히 딸 예지양은 소화기를 누구보다 잘 다룰 줄 아는 똑똑한 아이였다. 그러나 그는 “옆집에서 난 화재가 우리 집까지 옮겨붙을 줄은 꿈에도 생각하지 못했다”고 울분을 토했다. 그러면서 “아이들의 학교 문제와 부인, 장모 등 가족의 사정으로 이사를 잠시 미룬 시기에 이 같은 참변을 당했다”며 가슴을 쳤다.

김씨는 “우리들은 취약계층이 아닌 힘들지도 넉넉하지도 않는 명륜동에 살고 있는 평범한 시민일 뿐”이라고 말했다. 실제 김씨의 부인인 레이지(필리핀·49)씨는 문막에 있는 한 화장품 공장에서 일했고, 자신도 꾸준히 일을 해 왔었다는 것이다. 또 아이들을 돌보기 위해 한국을 찾은 장모 레베카씨도 복지관에서 다른 노인들과 어울리는 걸 좋아했다는 것이 그의 설명이다. 

한편 김씨 유가족과 주민들은 이번 화재에 대한 철저한 조사와 원인 규명을 촉구했다. 김씨는 “당시 소방서에 신고한 후 30분이 지나서야 대원들이 도착했는데 진입 구간이 좁아도 큰 길에서 100ｍ에 불과하다”며 “화재 진압이 늦어진 것에 대한 원인 규명이 필요하다”고 주장했다.

김씨는 “가장 아프고 힘들 때 바로 옆에서 있어주지 못한 죄책감이 크다”고 가족들에게 미안함을 전했다. 김씨 가족에 대한 장례식은 5일 원주의료원에서 엄수될 예정이다.
원주시 명륜동의 한 가정집 화마로 돌아가신 외국인 노인의 국적은 어디야
필리핀