난세에 등장한 영웅 N.필립스…리버풀, 번리 꺾고 'TOP4' 진입
리버풀이 번리를 상대로 완승을 거두고 잉글리시 프리미어리그(EPL) 4위로 오르면서 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출권을 목전에 뒀다. 



리버풀은 20일(한국시간) 영국 번리의 터프 무어에서 열린 번리와 20-2021시즌 EPL 37라운드 원정에서 3-0으로 승리했다. 



이날 승리로 리버풀은 승점 66을 쌓고 4위로 올라섰다. 5위 레스터시티와 승점이 같지만 골 득실에서 +24를 기록, +20인 레스터를 앞서 있다. 



리버풀은 24일 홈에서 열리는 크리스탈 팰리스와 시즌 마지막 경기에서 승리하고 4위 자리를 지키면 UCL 티켓을 거머쥐게 된다. 



이날 리버풀은 평소 골을 잘 넣지 못하던 자원들의 활약으로 승리할 수 있었다. 전반전에는 시즌 중후반까지도 골 가뭄에 시달리던 호베르투 피르미누가 로버트슨의 컷백을 선제골로 연결시켰다. 



이어 후반 7분에는 유스 출신인 나다니엘 필립스가 마네의 크로스를 헤더 골로 마무리했다. 이 골은 필립스의 시즌 첫 골이자 프로 데뷔 골이었다. 



필립스는 후반 23분 코너킥 수비 상황에서는 골라인을 넘어서기 직전에 공을 걷어내는 슈퍼세이브를 선보이기도 했다. 



또 교체투입된 옥슬레이드 체임벌린은 후반 43분 페널티박스 안에서 수비를 제치고 쐐기골을 넣어 승리에 기여했다. 



위르겐 클롭 감독은 경기 후 스카이스포츠와 인터뷰에서 "오늘은 (UCL 진출을 위한) 준결승전이었다"며 "우리는 이 경기에서 이겨야 했고, 승리했다"고 기뻐했다. 



이어 "아직 아무것도 정해지지 않았지만 우리의 순위를 끌어올렸고, 이제는 (UCL 진출을 위한) 결승전이 남았다"며 "안필드에서 1만명의 팬과 만날 때가 기대된다. 아무것도 결정된 것은 없다. 크리스탈 팰리스는 강하다"고 말했다. 



또 "우리가 탑4에 들었던 건 지난 2월이 마지막이었다. 다시 여기까지 왔다는게 믿기지 않는다"며 "남은 모든 것을 쏟아붓겠다"고 다짐했다. 



한편 스카이스포츠는 이날 나다니엘 필립스에게 양 팀 최고인 8점을 부여하며 MOM으로 선정했다. 필립스는 이날 공중볼 경합 13회 중 9회에서 우위를 차지했고, 클리어링 9회, 태클 3회 등 준수한 수비를 펼쳤다. 



리버풀 레전드 제이미 캐러거는 필립스의 골에 대해 "페널티박스 안에 2층 버스가 있었어도 나다니엘 필립스는 헤더를 따냈을 것 같다"는 농담을 하며 "리버풀이 챔스에 진출하게 된다면 가장 큰 원인 중 하나는 필립스가 될 것"이라고 강조했다. 



지난 시즌만 해도 2군이었던 필립스는 올 시즌 주전 수비수가 모두 부상을 당하면서 갑작스레 주전으로 기용됐다. 그러나 뛰어난 공중볼 능력을 바탕으로 좋은 활약을 펼치며 리버풀 수비의 핵심으로 자리잡게 됐다. 



필립스는 스카이스포츠 인터뷰에서 "우리가 4위에 진입했다는 것이 가장 중요하다. 그것이 우리의 목적이었다"며 "골을 넣은 것보다 골라인에서 공을 걷어낸 것이 더 기쁘다. 골을 넣는 것도 좋지만, 클린시트를 지키는 편이 훨씬 좋다. 골을 먹히지 않는 것이 내가 할 일이다"라고 밝혔다. 



어디서 진행된 게임에서 필립스가 프로 1호골을 기록했어
터프 무어