겨울잠 못 깬 강원FC…개막 3연패 탈출·시즌 첫 승 노린다
시즌 초반 강팀과 연전 10실점 하며 꼴찌 추락 '병수볼'
무실점 행진 중인 천적 수원과 운명의 4라운드 맞대결
주장 임채민 복귀 호재…연속골 김대원 활약에 기대

강원FC가 난적 수원 삼성을 제물로 개막 3연패 탈출을 노린다. 

강원은 오는 14일 오후 4시30분 수원월드컵경기장에서 '하나원큐 K리그1 2021' 4라운드 원정길에 올라 수원과 맞대결을 펼친다. 유독 이번 시즌 긴 겨울잠에서 깨어나질 못하고 있는 강원의 초반 흐름이 심상치 않다. 

 1라운드에서 울산에게 0대5로 완패한 이후 선제골을 넣고도 2번의 쓰라린 역전패를 당하면서 다잡은 승리를 놓쳤다. 결과적으로 3경기 무승에 빠졌고 2득점에 그친 사이 무려 10실점 했다. 이는 1부 리그 12개 팀 중 최다 실점 기록이기도 하다. 

시즌이 이제 막 시작이긴 하지만 개막을 앞두고 전력을 보강하면서 다크호스로 꼽히던 기대와는 사뭇 다른 모습이다. 문제는 기대 이하의 경기력이 지속되면 패배의식에 젖어 분위기 반전을 꾀할 타이밍을 잃게 된다는 데 있다. 관건은 악몽을 훌훌 털어버리고 빠르게 승리하는 법을 터득하는 것이다. 

그러나 이마저도 산 넘어 산이다. 공교롭게도 강원은 지난 시즌 1, 2, 3위를 차지했던 강팀들과의 연전에서 3연패를 당하며 불안하게 시즌을 시작했다. 하필이면 반드시 꺾어야 할 다음 상대가 지독한 악연의 수원이다. 

강원은 지난해 파이널A(상위 6팀 순위 결정 라운드)의 마지노선인 6위 자리를 순항 중 정규리그 최종전에서 수원에게 역전패로 덜미가 잡혔고 '2년 연속 파이널A 진출'에 실패했던 아픔이 있다. 이날 강원이 승리만 챙겼다면 자력으로 파이널A 진출을 확정 지을 수 있었기에 아쉬움은 더 컸다. 

설상가상 이번 시즌 수원의 기세가 무서울 정도로 매섭다. K리그1의 유일한 무실점 팀으로 무패행진(2승1무) 속 클린시트를 이어 가고 있어 강원의 어깨를 무겁게 하는 요인으로 꼽힌다. 

강원은 심리적인 압박에 이어 객관적인 전력 차까지 극복해 내야만 한다. 강원이 수원을 상대로 챙긴 가장 최근 승리는 2018년 9월26일이다. 이후 6차례 맞붙어 2무4패로 절대 열세다. 특히 지난 시즌(1무2패) 수원에게 단 한 번의 승리도 챙기지 못했다. 

연패를 끊어야 하는 강원에게 있어 믿을 구석은 김대원이다. 김대원은 최근 2경기 연속 골망을 흔들면서 강원이 득점한 2골 모두를 책임지고 있다. 

 여기에 수비의 핵심 주장 임채민이 1라운드 퇴장 이후 돌아올 채비를 마쳤다. 독기를 품은 강원이 공수에서 유기적인 호흡을 보여준다면 시즌 첫 승의 기대를 걸어볼 만하다. 

누가 강원FC의 주장이야
임채민