[피플&피플]'90세에 신인상' 수필가 등단
올해로 구순(九旬)이 된 박정완 작가가 최근 격월간 수필전문지 '에세이스트'에서 신인상을 받으며 수필가로 등단해 화제를 모았다.

박 작가는 “코로나19 때문에 아무것도 안 하고 집에 들어앉아 있으니 이래도 되겠느냐 싶어 심심풀이로 글을 썼는데 등단된 것”이라고 겸손하게 말했다. 

 춘천교육문화관에서 이영춘 시인에게 시, 전태원 화가에게 그림을 배워 온 그는 6년 전부터 춘천문화원에서 박종숙 수필가에게 수필을 배웠다. 10년 전인 2010년에는 '문학마을'에 시(詩)로 등단하기도 했다.

박 작가의 신조는 영원히 살 것처럼 공부하고 오늘 죽을 것처럼 행동하는 것. 지역의 수향시낭송회를 비롯해 11개 문학단체에 회원으로 있으면서 다달이 시, 수필을 쓰며 왕성한 활동을 이어오고 있다. 영어와 중국어도 꾸준히 배운 그는 카카오톡을 보내는 것에도 능숙하다. 

박 작가는 1993년 40년간의 공직생활을 마치고 도여성회관장으로 퇴직했다. 이후 봉사를 하면서 밀알재활원 초대원장으로 추대됐었고 도여성정책동우회장, 한민족통일여성 강원도협의회장 초대회장, 대한민국무공수훈자회 부설 유족회 도지부장을 맡으면서 지역사회를 위해 봉사해 왔다. 

박정완 작가는 “길이 나쁜 시절 교통사고를 여러 번 겪으면서 많이 다쳤다. 그래서인지 키가 컸었는데 이제는 많이 줄어든 것 같다”고 했다. 

 그럼에도 그는 감사하는 마음을 강조한다. 보는 사람마다 웃고 다녀 '실실이 할머니'라고도 불리는 박 작가는 “돌아보면 다 감사한 일이다. 나 혼자 해 온 일들이 아니라 사람들의 손길이 다 닿은 것이지 않나. 오늘은 나이값을 하고 점잖게 있어야지 마음을 다잡아도 사람만 보면 웃음이 나고 좋다”고 했다. 

그는 또 “코로나19 때문에 어려울 수 있겠지만 올해도 많은 걸 배우고 싶다. 요즘은 나를 있는 그대로 드러내는 에세이가 좋아서 또 열심히 쓰고 있다”고 덧붙였다.
나이가 많은 수필가 박정완은 언제 시인으로 등단했어
2010년