자동차연구원 "美자동차 정책, 기회이자 위기…맞춤 전략 시급"
미국 정부의 자동차 산업 보호를 위한 공급망 재편과 일자리 유지 정책이 국내 기업에 기회인 동시에 위협 요인으로 작용할 것이라는 전망이 제기됐다.

8일 한국자동차연구원(원장 허남용, 이하 연구원)이 펴낸 산업동향’ 보고서에 따르면, 미국은 탄소 중립 달성을 위해 친환경차 관련 정책을 구체화하고 있으며, 미국 자동차 산업을 보호하기 위한 공급망 재편 및 일자리 유치 정책은 국내 기업에 기회인 동시에 위협요인으로 작용할 전망이다.

특히 미국 친환경 모빌리티 시장에 대한 기회 요인을 살리고 위협요인을 해소하기 위해 우리 정부는 양자·다자 협력체제를 구축해야 하며, 우리 기업은 생산지를 고려한 공급망 구축 및 생산전략이 필요한 것으로 지적됐다.

미국은 2050년 탄소중립 달성을 위한 정책 강화로 친환경 모빌리티 시장 확대를 가속화하고 있다.

연구원은 조 바이든 미국 대통령의 친환경 관련 공약 실현도 국내 기업이 고려해야 할 부분이라고 강조했다. 바이든 대통령은 전기차 충전소 50만개 추가 설치, 전기버스 전환, 전기차 세제 혜택 등을 공약했다.

연구원에 따르면 국내 완성차 업계와 자동차 부품기업들은 미국 친환경 모빌리티 시장 진출 확대를 목표로 다각적인 전략을 검토 중이다.

우선, 국내 완성차 업계는 내연기관 모델을 친환경차로 다변화하고, 전기차 전용 플랫폼을 통해 원가 절감, 에너지 효율, 편의성 등을 확보해 친환경차 경쟁력을 증가시킴으로써 시장을 확대하겠다는 전략이다.

실제로 현대차는 미국에 출시할 투싼과 싼타페를 친환경차 라인(HEV, PHEV)으로 확대할 계획이고, 전기차 전용 플랫폼 기반의 아이오닉5도 미국에 출시할 예정이다.

국내 부품업계도 분주한 모습이다. 전기차 시장 확대에 대응하고 사업을 다각화하기 위해 자동차에 탑재되는 배터리, 반도체 등을 생산하는 1·2차 공급 업체들은 미국 내 라인 증설을 적극 검토 중이다.

실제로 LG에너지솔루션은 GM과 합작으로 미 오하이오주에 배터리 공장을 건설 중이고, SK이노베이션은 조지아 2공장 건설을 결정했다. 삼성전자는 인공지능(AI), 자율주행차 등의 수요 급증으로 미국에 20조 원 규모의 반도체 파운드리 공장 증설을 검토 중이다.

연구원은 바이든 정부의 미국 중심 공급망 재편 정책은 국내 자동차 업계에 기회이자 위험요소라고 전망했다. 특히 미국의 핵심 소재·부품의 공급망 재편 검토로 인해 관련 부품기업 밸류체인에 영향을 미칠 것으로 봤다.

연구원은 "미국 정책에 따라 제조 원가가 낮은 중국에서 생산하는 부품 의존도를 감소시켜야 하므로 품질·비용·수급을 고려한 공급 업체 발굴이 필요할 것"이라면서 "미국 시장 내 한국 기업의 비중을 높일 수 있는 '반사 이익'이 기대된다"고 설명했다.

연구원은 "국내 기업의 미국 시장 진출 확대를 위한 정부와 기업의 맞춤형 전략이 시급하다"면서 "정부는 한·미 산업협력체제를 구축할 필요가 있다"고 강조했다.

정부 차원에서 친환경 정책 및 이해관계 조율 등 장기적 안목으로 대응하는 한·미 산업협력체제 구축이 필요하다는 것이다. 특히 정부·기업·연구소·대학 등 다양한 이해 관계자들을 참여시켜 지속가능한 협력 플랫폼을 구축하고, 양자 및 다자 협력체제를 활용한 정책·기술·연구 분야 협력을 진행해야 한다고 연구원은 제언했다.

기업 입장에서는 미국 시장 공략과 국내 자동차 산업 구조 고도화를 위한 글로벌 밸류체인 재검토 필요성을 강조했다.

연구원은 “국내 완성차 기업은 미국 판매를 위해 생산지를 고려한 공급망 구축 및 생산 전략이 필요하며, 동반진출한 중소부품기업의 해외 고객 다변화를 위한 지원 프로그램 제공도 필요하다”고 조언했다.

GM과 협력해서 LG에너지솔루션이 오하이오주에 짓고 있는 건 뭐야
배터리 공장