개회식 관중 2만 명 허용?… 올림픽 올인 ‘스가의 도박’
내달 23일 도쿄올림픽 개막을 앞두고 일본 정부가 개회식 입장 인원을 최다 2만 명까지 허용하는 방안을 검토하는 등 대회 개최는 물론 관중 수용 의지를 재확인했다.

20일 일본 NNN 방송에 따르면, 일본 정부와 대회 조직위원회는 도쿄올림픽 개회식에 2만 명까지 입장토록 하는 방안을 검토 중이다. 대회 조직위는 올림픽 관중 상한을 일본 정부의 코로나19 방역 대책에 맞춰 각 경기장 정원의 50% 이내에서 최다 1만 명까지 인정하는 것을 검토해 왔는데, 개회식에 한해 이를 2만 명으로 늘린다는 것이다.

이 같은 방안은 대회 개최는 물론 관중 수용에 집착하고 있는 스가 요시히데 일본 총리의 의지가 반영된 것이라는 분석이다. 실제로 스가 총리는 도쿄도 등 전국 9개 광역자치단체의 긴급사태 해제를 결정한 후 지난 17일 열린 기자회견에서 “‘안전·안심’ 대회를 실현하기 위해 감염 대책을 제대로 강구하고, 안전 리스크(위험)를 가능한 한 적게 하도록 대응하겠다”고 밝혔다.

하지만 스가 총리 발언에 대한 유권자들의 불신은 상당하다. 마이니치신문과 사회조사연구센터가 지난 19일 일본 유권자를 상대로 실시한 전화 여론조사 결과를 보면 도쿄올림픽·패럴림픽을 ‘안전·안심’ 형태로 개최할 수 있느냐는 물음에 응답자의 64％가 ‘가능하다고 생각하지 않는다’고 반응했다. 도쿄올림픽·패럴림픽 때 경기장에 관람객을 입장시키는 것에 대해서도 반대 목소리가 높았다. 일본 정부가 유관중 대회를 검토하는 것에 대한 의견을 묻자 31％는 무관중 대회를 해야 한다고 답했고 30％는 대회를 취소해야 한다고 반응했으며 12％는 대회를 다시 연기해야 한다는 의견을 밝혔다. 전체 응답자의 73％가 예정된 일정대로 유관중 대회를 추진하는 것에 반대하는 셈이다.

상황이 이런데도 유관중 대회를 강행하려는 것은 도쿄올림픽·패럴림픽 종료 후 이어질 중의원 해산과 총선을 염두에 둔 전략으로 풀이된다. 축제 분위기를 형성하고 실물 경기를 자극해 정치적 성과로 내세우겠다는 것이다. 코로나19라는 난관을 극복하고 국제 대회를 완수했다는 평가를 바탕으로 여당이 선거에서 승리하게 되면 스가 총리가 임기를 연장하게 될 가능성도 커진다.

하지만 올림픽 강행은 스가 총리에게는 정치적 도박이 될 공산이 크다. 코로나19 감염 확산이 어떻게 될지 예측하기 쉽지 않기 때문이다. 방역 정책이 충분히 뒷받침되지 않은 상태에서 축제 분위기를 조성하거나 경기를 자극하려고 시도했다가 폭발적 감염으로 이어질 위험이 크다. 지난 19일 오후 일본 나리타국제공항에 도착한 우간다 선수단 9명 중 1명이 공항 검역의 일환으로 실시한 유전자 증폭(PCR) 검사에서 코로나19 양성 판정을 받았다. 미리 백신 접종을 완료했고 출발 전 검사에서 음성을 확인하는 등 일본 보건 당국이 제시한 방역 절차를 밟았지만, 코로나19에 감염된 사실이 일본 도착 후 처음 확인된 것이다. 공항에서 확진자를 걸러내기는 했으나 자칫하면 방역망이 뚫릴 수 있는 가능성을 보여 준 사건인 만큼 올림픽에 대한 부정적 여론이 높아지는 계기가 될 우려도 있다.

이는 자민당 정권에도 큰 악재가 될 가능성이 있다. 코로나19 확산 상황에 따라 대회를 강행한 정치권에 대한 비판이 재점화할 수도 있기 때문이다. 정권 내부에서도 “낙관론이 지나치다. 총리는 무엇이든지 최선의 시나리오로 진행된다고 생각하는 것으로 보인다”는 우려의 목소리가 나오고 있다.

도교올림픽 조직위원회와 함께 개회식 참여 관중을 늘리기 위해 어디서 검토해
일본 정부