[IT 플레이스]가상현실 'VR기기' 대중화 시대 활짝 열린다
가상현실(Virtual Reality·VR) 기술을 활용한 다양한 콘텐츠가 제작·활용되고 있는 가운데 VR기기 시장 대중화에 관심이 쏠리고 있다.

2일 업계에 따르면 최근 SK텔레콤이 국내 판매를 시작한 페이스북의 최신 VR 헤드셋인 '오큘러스 퀘스트2'는 유통채널인 11번가에서 출시 개시 1시간 만에 700대가 팔리는 등 국내 예약판매 1차 물량이 당일 완판됐으며 SK텔레콤 공식 홈페이지에서도 3일 만에 품절됐다. 업계는 이를 두고 프리미엄급 스마트폰 판매량에 육박하는 것이라고 평가했다. 

 그동안 VR 시장은 기기 성능의 한계와 콘텐츠 부족, 비싼 가격 등을 이유로 성장세가 기대에 미치지 못했었다.

오큘러스 퀘스트2는 무선 연결이 가능해져 착용 편의성이 개선됐고 해상도가 높아져 이용자들이 VR기기 사용 시 불편해했던 어지럼증을 크게 줄였다. 여기에 가격이 전작보다 100달러가량 싸졌고 무게도 전작보다 10% 정도 가벼워져 소비자들의 인기 요인으로 작용했다는 분석이다. 오큘러스 퀘스트2의 판매 호조는 앞으로 VR 시장 성장을 더욱 가속화할 전망이다.

미국 IT매체 디인포메이션은 최근 애플이 내년 VR 헤드셋 시장 진출을 준비 중이라고 보도했다. 애플은 해당 제품에 2개의 시선 추적 기술이 적용된 초고해상도 8K 디스플레이, 눈 움직임과 손동작을 추적하는 12개 이상의 카메라를 탑재할 예정으로 알려졌다.

이에 국내 통신사들도 다양한 VR 콘텐츠를 제작하며 생태계 확대에 나서고 있다. 

 SK텔레콤은 페이스북과의 협업을 계기로 게임사들과 함께 개발 중인 '크레이지 월드 VR', '프렌즈 VR월드' 등 게임을 올 상반기 중 출시할 예정이다. 또 하반기에는 '점프VR' 플랫폼도 오큘러스 퀘스트2에서 이용할 수 있도록 준비 중이다. 

 KT는 지난해 초 처음으로 8K VR 스트리밍 서비스를 선보이고 여행, 레저, 공연 등 다양한 콘텐츠를 제공하고 있다. LG유플러스는 지난해 퀄컴 테크놀로지, 벨 캐나다, KDDI 등 해외 통신사 및 반도체 업체, 콘텐츠 제작사와 XR 얼라이언스를 출범했다.

업계 관계자는 “시장조사업체 스트래티지 애널리틱스(SA)에 따르면 2025년 글로벌 AR·VR 시장 규모는 2,800억달러를 넘어설 것으로 추산된다”며 “오큘러스 퀘스트2가 좋은 반응을 얻으면서 VR기기 대중화 시대가 열릴지 귀추가 주목된다”고 했다.
VR기기에 대한 관심이 커지자 애플이 진출을 계획 중인 시장은 뭐지
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