박철웅 이사장 “농민에게 쭉정이 없는 신품종 콩 제공 큰 보람”
박철웅(사진) 농업기술실용화재단 이사장은 “농민들에게 쭉정이 없는 알갱이 종자를 제공하는 데 큰 보람을 느낀다”고 말했다. 
 
취임 2년을 맞은 박 이사장은 지난 3일 전북 익산 실용화재단에서 국민일보와 인터뷰를 갖고 재직 중 가장 큰 보람으로 농민들에게 밀, 콩 등 고품질의 종자를 적기에 보급한 것을 꼽았다. 그는 “콩의 경우 수입종자는 알갱이가 고르지 않고 쭉정이도 많은 편”이라며 “실용화재단은 고른 크기에 쭉정이가 거의 없는 ‘신품종 콩 SCEL-1 종자 기술료 2억3000만원어치를 보급해 농민들의 만족도를 높였다”고 말했다. 
 
이 종자를 포함해 실용화재단은 농촌진흥청이 보유한 특허 4000건 중 1704건의 기술이전 실적을 달성했다. 박 이사장은 “좋은 특허라도 농업현장에서 쓰지 못한다면 있으나마나 한 것”이라며 “고품종의 종자를 적기에 신속히 보급하는 것이 중요하다”고 설명했다. 
 
농업벤처 육성도 실용화재단이 힘쏟고 있다. 실용화재단은 지난해 벤처기업 300곳에 모두 3426억원의 매출액을 창출했다. 박 이사장은 “벤처기업이 가장 어려움을 느끼는 자금조달을 위해 민간투자로 459억원을 유치했다”고 말했다. 
 
박 이사장은 코로나19로 피해를 본 농업산업체 지원도 강화했다. 실용화재단은 민간육종연구단지 입주기업의 임대료를 30~50% 감면했고, 농자재와 농식품 시험분석 수수료도 30% 할인해줬다. 
 
박 이사장은 “남은 임기 1년 동안 젊음과 역량을 갖춘 청년들이 농업으로 돌아올 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 포부를 밝혔다. 구체적으로 매년 350개의 벤처창업업체를 육성하고 스마트팜 사업에도 지원을 아끼지 않을 계획이다. 

박철웅 이사장이 실용화재단 이사장으로 있으면서 가장 보람 있는 일로 생각하는 것이 뭐야
고품질의 종자를 적기에 보급한 것