농진청 허승오 박사 “식량안보 위해 디지털농업 촉진해야“
”지속가능한 농업을 위해 디지털농업 촉진 기반 마련이 필요하다“ 

농촌진흥청 디지털농업추진단 허승오(53) 박사의 말이다. 

세계은행은 인구증가와 식습관 변화로 2030년까지 50% 이상 식량 증산이 필요하고, 수자원은 현재보다 40% 더 필요할 것이라고 내다봤다. 국제에너지기구(IEA)는 세계 에너지 소비를 충족시키기 위해 2035년 물 소비량이 85%까지 증가할 것이라고 전망한다. 

OECD는 디지털기술이 생산적이고 지속가능하며 탄력적인 식량시스템 정책에 필수적이라고 조언한다. 농업 분야 혁신을 불러오고 새로운 가치를 창출할 수 있기에 우리나라 농업에 필요한 디지털기술 개발에 대한 방향제시가 필요하다. 

이에 농진청은 최근 디지털농업추진단을 출범했고, 허 박사는 디지털농업 기반 마련을 위한 연구를 진행하고 있다. 

기후변화 시나리오와 빅데이터를 기반으로 미래 식량자급율을 달성하기 위해 필요한 식량 생산량 뿐 아니라 물, 에너지, 토지 이용, 탄소배출량에 대한 통합적인 분석이 가능해 식량안보 평가도 가능하다. 

디지털농업 촉진 기본계획은 농업기술 데이터 생태계를 구축해 디지털혁신을 유도하고 농업인과 정책담당자의 의사결정을 지원하도록 구성한다. 성과 조기 도출을 위한 현장실증을 추진해 농업 현장에 디지털농업기술이 조속히 확산될 수 있도록 노력하고 있다. 

디지털 농자재와 데이터 산업 혁신을 유도해 산업구조를 변경할 수도 있다. 특히 청년농업인의 창농을 지원하고, 디지털 거점 기관을 육성해 디지털농업 성과 확산을 유도할 수 있다. 

허 박사는 디지털농업 도입이 장기적 차원에서 사회ㆍ경제적 기회비용을 절감하고 농업경쟁력 강화를 위한 경제적 투입 자원 효율성을 높인다고 설명한다. 특히 플랫폼 내에서 영농활동이나 정책 활동에 대한 경제성을 평가할 수 있고, 경제적 여건 변화가 농업의 지속가능성에 미치는 영향도 판단할 수 있어 의사결정에 대한 경제ㆍ사회적 파급을 직접적으로 확인할 수 있다. 

허 박사는 ”그동안 단일한 농업 자원에 초점을 맞추고 연구와 정책이 이뤄져 농업자원 간 상승효과나 상충효과를 동시에 검토할 수 없었다. 디지털농업은 4차 산업혁명과 같이 농업분야에 혁신을 초래해 생산성, 편리성, 환경성을 개선하고 데이터로 지속가능한 농업을 구현 할 것이다“면서 ”디지털농업 기반 위에 물-에너지-식량 연계성 평가를 추진한다면 정책담당자, 소비자, 농업인 모두를 만족시키는 결과가 도출될 것이다“고 설명했다.
디지털 농업이 기회비용도 줄이고 농업 분야를 완전히 바꾸는 계기가 될 거라고 말한 사람은 누구야
허승오