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모임 회원들은 2주마다 한 번씩 토요일 오후에 모여 밤 늦게까지 토론을 하고 각자의 수업 사례를 나눈다. 요즘 이들이 공부하고 있는 주제는 ‘철학적 상담’이다. 철학자들의 이론을 활용해 아이들의 구체적인 고민을 풀어 줄 수 있는 상담 모델을 다듬어 가고 있다. 지금까지 프롬, 프로이트, 니체 등의 철학을 어떻게 상담에 적용할 수 있을지에 대해 연구하고 학교에서 실제 상담에 적용해 왔다. 서울 상명대 사대 부속여고 권희정(33·철학) 교사는 “많은 학생들이 철학 교사를 상담자로 생각해서 부담없이 고민을 털어놓는 경우가 많다”며 “이런 현실적인 필요 때문에 철학적 상담을 공부하기 시작했다”고 말했다. 이 모임 교사들은 스스로를 “가늘고 모질다”고 말한다. 별로 주목을 받지 못하는 ‘비주류’ 과목이지만 끊임없는 연구와 실천을 통해 철학교육의 내용과 방법을 하나씩 만들어 왔기 때문이다. 실제로 우리나라 공교육 현장에서 철학이 차지하는 초라한 위상에 비춰 볼 때, 이 모임의 이력은 결코 짧지 않다. 이 모임의 뿌리는 지난 1996년 꾸려진 서울 지역 고등학교 철학·논리 담당 교사 4명의 수업연구모임으로 거슬러 올라간다. 워낙 초창기라서 ‘맨 땅에 헤딩’하듯 철학을 가르쳐야 했던 교사들이 수업 방법에 대한 갈증을 풀기 위해 모임을 시작했다고 한다. 이 모임이 98년 서울시교육청의 교과연구회로 등록하면서 ‘서울 중등 철학·논리교육연구회’(philoedu.com)로 발전했다. 이 모임은 그동안 철학·논리 교과서와 중학교 도덕 교과서를 분석하고, 영화와 고전, 동화, 문학과 같은 다양한 소재를 활용한 철학수업 모형을 개발하는 등 교실수업에서 ‘깊이 있게 생각하는 법’을 가르치기 위해 노력해 왔다. 논술이 대학 입시를 위한 또 하나의 수단으로 전락하는 것에 문제의식을 느끼고 바람직한 논술교육 모형을 연구하기도 했다.
이 모임의 뿌리인 수업연구모임이 시작된 해는?
1996년