천안시민 5346여명 '연명치료 거부 의사' 밝혀
국내에 연명의료 결정제도 도입 후 충남 천안 시민 5346명이 천안시보건소에서 사전연명의료의향서를 작성, 연명치료 거부 의사(존엄사)를 밝힌 것으로 나타났다. 

25일 천안시 보건소에 따르면 지난 2018년 사전연명의료 등록기관으로 지정된 후 지난해 12월까지 3년간 총 5346명(동남구 3009명, 서북구 2427명)이 사전연명의료 의향에 등록했다. 

연도별로는 2018년 876명, 2019년 3477명, 2020년 1045명이었다. 

특히 2019년에는 제도 시행 첫해에 비해 74% 증가했으나 지난해는 코로나19로 상담을 6월까지 중단해 등록건수가 줄었다. 

시민 김 모씨는 "남은 가족들에게 짐이 되지 않기 위해 연명의료의향서를 작성하러 왔다"며 "죽음도 삶의 일부라고 생각하기 때문에 내 삶의 마지막을 스스로 결정할 수 있어서 좋다"고 신청이유를 밝혔다. 

사전연명의료의향서는 19세 이상이면 누구나 신분증을 지참하고 천안시 동남구ㆍ서북구 보건소를 방문해 상담사와 충분한 상담을 통해 의향서를 작성할 수 있다. 

의향서는 본인이 작성할 수 있으며 사전연명의료의향서와 계획서는 언제든 변경, 열람, 철회가 가능하다. 

보건소 관계자는 "사전연명의료의향서의 작성을 통해 죽음에 대한 부정적인 인식을 바꿈과 동시에 삶의 마지막을 존엄하게 준비할 수 있도록 돕고 웰다잉(well-dying) 문화를 정착시킬 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
얼마큼의 사람들이 사전연명의료의향서를 작성했어
5346명