인천 앞바다 침몰 선박 급증, 해양 오염
“배가 이 모양인데 사고 안 나는 게 이상하지!” 

13일 오전 10시께 인천 중구의 남항 서부두. 썰물로 드러난 갯벌로 크고 작은 돌들이 서로 뒤엉켜 있다. 그 위로는 칠이 벗겨지고 녹슬어 선체가 검게 변한 선박 10여척이 울퉁불퉁한 돌 무더기 위에 비스듬히 올라가 있다. 이 중 일부 선박은 선체 하부와 옆면이 여기저기 갈라져 있는 등 관리가 전혀 이뤄지지 않은 채이다. 

이들 장기계류 선박은 침수ㆍ침몰에 취약해 기름유출과 녹물 등의 환경오염을 일으킬 수 있어 대책 마련이 필요하다는 지적이 나온다. 

선박관리인 A씨(75)는 “이곳에 계류 중인 선박 중 절반은 4년 전 가을부터 출항하지 않은 상태”라고 했다. 이어 “썰물마다 녹슨 선체가 돌 무더기 위에서 이리저리 치이니 침수ㆍ침몰 사고가 종종 난다”며 “2개월 전에도 침수 선박이 있었다”고 했다. 

인천의 장기계류 선박들이 관리 사각지대에 놓여 있다. 

인천해양경찰서, 인천항만공사(IPA) 등에 따르면 현재 인천에 1년 이상 계류 중인 선박은 54척으로 지난해보다 12척이 늘었다. 지난해 관계기관들이 선주를 설득해 18척의 장기계류 선박을 해체한 것을 감안하면 오히려 30척이 늘어난 셈이다. 이들 장기계류 선박 대부분은 환경단체 등의 반대로 작업을 나가지 못하는 골재운반선이다. 

이들 장기계류 선박은 선주들이 나서지 않는 이상 제대로 관리를 받지 못하는 경우가 많아 항상 침수ㆍ침몰 사고에 무방비할 수밖에 없다. 주기적으로 관계기관들이 선박 관리 상태를 점검하더라도 선체 하부의 파손 등을 제때 발견하기가 쉽지 않다. 

전문가는 관리를 제대로 받지 못한 장기계류 선박을 해체할 수 있도록 관련 지원책 마련해야 한다고 지적한다. 이장현 인하대 조선해양공학과 교수는 “낡은 장기계류 선박의 침수ㆍ침몰 사고는 기름유출 등의 2차 사고로 이어질 수 있다”고 했다. 이어 “낡은 장기계류 선박에 대해서는 관계기관이 적극적으로 선주의 해체를 유도할 수 있도록 보상책 등의 지원방안을 마련해야 한다”고 했다. 

이에 대해 항만공사 관계자는 “분기별로 관계기관과 장기계류 선박 관리를 위한 협의를 하고 있다”며 “올해는 고위험 선박 목록을 만들어 선주의 해체 유도 등을 하겠다”고 했다. 

인천에서 오랜 기간 출항하지 않고 묶여 있는 배들은 대부분 어떤 용도로 쓰이던 배들이야
골재운반선