과일의 고장 충북 영동에서 천혜향 첫 출하
충북 영동군의 한 농가에서 제주도에서만 생산되던 만감류 ‘천혜향’이 출하돼 눈길을 끈다. 

영동군 심천면 3960여㎡ 규모의 비닐하우스에서 천혜향 농사를 짓는 이병덕(64)씨는 올해 처음으로 천혜향을 출하했다. 

아열대성 작물인 천혜향이 한반도의 중심인 영동에서도 생산이 가능함을 입증했다. 

이 씨는 비닐하우스 내 병해충 방제와 적정 환경관리 기술에 어려움을 겪었지만 지금까지의 영농경험과 타고난 성실함으로 천혜향 나무를 건강하게 관리했다. 

특히 지난 2018년 영동군농업기술센터로부터 기후변화 대응 신소득 작목개발 육성 시범사업에 선정돼 천혜향 재배에 필요한 영농기반을 마련했다. 

이 씨는 3년 전 제주도에서 천혜향 묘목을 구입해 정성스럽게 가꿔온 덕에 현지 못지않게 당도가 높고 과즙이 풍부한 고품질의 천혜향을 생산했다. 

이 씨는 올해 900㎏의 천혜향을 수확할 예정이며 3kg 1상자를 3만8000원선에 판매할 계획이다. 

오는 2022년에는 9t 이상이 수확돼 농가 소득 증대에 큰 역할을 할 것이라고 기대되고 있다.
영동군에서 천혜향을 재배한 동네는 어디야
심천면