옥천행복교육지구, 소규모 초등학교 교육활동 원격 설명회
충북 옥천행복교육지구가 초등 저학년 자녀가 있는 옥천군 내 공무원을 대상으로 희망자(20명)를 받아 23일 소규모 초등학교 교육활동 원격 설명회를 개최했다. 

소규모 초등학교는 일방향 공동 학구(큰 학교에서 작은 학교로 주소 이전 없이 다닐 수 있는 학교) 중 참여를 희망하는 동이초, 군서초, 이원초의 담당교사가 진행했다. 

일방향 공동 학구는 읍면지역 소규모 학교 유지와 소규모 학교를 선호하는 학부모 증가에 따라 학교의 요청이 있을 경우 주소지 이전없이 합법적으로 큰 학교에서 작은 학교를 선택해서 다닐 수 있는 학구를 지정하는 충청북도 교육청 제도이다. 제도 취지에 따라 작은 학교에서 큰 학교 전학은 불가능하다. 

최근 옥천군 내 초등학교는 면 지역 인구감소와 노령화 가속으로, 1면 1개교 유지도 곧 어려워질 것으로 보인다. 초등학교는 교육부 규정에 따라 3년간 20명 이상 재학생을 유지하지 못하면 분교로 격하, 또는 폐교가 예고된다. 옥천군과 교육지원청은 위기가 본격화되기 전에 작은 학교의 강점을 살려 면지역 학령기 인구를 유입하기 위해 손을 맞잡고 노력하자는 분위기다. 

이날 설명회에서 작은 학교에 근무하는 교사들은 코로나19 상황에서 오히려 크게 주목받고 있는 작은 학교의 강점 홍보에 열을 올렸다. 학교별 차이는 있지만, 담임교사의 일대일 학습지도와 중단없는 등교수업, 마을과 함께 하는 돌봄, 특색있는 방과후 활동인 승마, 코딩, 양궁과 개인 맞춤형 스포츠지도 등 다양한 교육활동을 학부모들에게 소개했다. 

동이초 김현미 연구부장은 “동이초는 열정있는 교사들이 학생의 기초학력과 재능 개발을 위해 애쓰는 학교로, 지난해에도 전 학년 등교수업이 가능했다”며 “지역민과 함께 빈틈없는 돌봄과 다양한 방과 후 교실을 운영하고 있다. 이런 점들을 큰 학교 학부모님들이 알게 되면 학교와 아이들 양쪽에 도움이 될 것 같다”고 말했다. 

참가한 학부모들은 대규모 초등학교를 선호하는 이유에 대하여 교원들과 소그룹 질의 응답을 통해 소통하는 시간을 가졌다.
충북에서 소규모 초등학교에 관해 토론을 진행한 곳은 어느 군이야
옥천