[속보] 경기도, 빛바랜 서해안 발전 오명 딛고 서해안 바다 관광 명소화 작업 추진
정부가 서해안을 새로운 산업ㆍ물류ㆍ관광거점의 본거지로 육성하고자 지난 2010년 수립한 ‘서해안권 발전종합계획’이 결국 ‘빛바랜 정책’으로 전락(본보 8일자 1면)한 가운데 경기도가 서해안 활성화를 위해 ‘경기바다 관광 명소화’ 사업을 추진한다. 

도는 18일 경기바다 관광 명소화 사업을 위해 경기바다 특화거리 조성 경기 갯길(바닷길) 조성 경기바다 지역축제 지원 경기바다 테마여행 시범투어 경기바다 특화 투어버스 운영 찾아가는 경기바다 홍보관 운영 등 총 6개 사업에 약 14억5천만 원을 투입한다고 밝혔다. 

도는 경기관광공사와 함께 우선 경기바다가 품고 있는 매력적인 관광콘텐츠를 확보하는 것을 목표로 특화거리 2곳을 선정한 후 경쟁력 있는 관광상품과 프로그램을 운영해 지역관광 거점으로 조성한다. 

이와 함께 관광분야 기존사업과 연계해 경기 둘레길 중 평택ㆍ화성ㆍ안산ㆍ시흥ㆍ부천ㆍ김포 262km를 연결하는 경기 갯길(바닷길)을 조성하고, 시ㆍ군과 협력해 지역축제에서 뱃놀이 체험 등 바다를 테마로 하는 다양한 체험프로그램을 운영한다. 

또한 제부마리나, 해양안전체험관 등의 우수한 해양시설과 어촌체험마을 프로그램 등과 연계해 경기바다 1박2일 살아보기 테마여행 코스를 시범운영하고 외국인 관광객을 위한 경기바다 특화 투어버스 노선 2개도 운영한다. 

이밖에 7~8월경 코로나19 상황을 감안한 관광 활성화 이벤트를 개최하고 경기바다 관광 콘텐츠를 집중 홍보한다. 이후에도 일상 속(비수기, 평일) 바다관광 활성화 사업의 지속 추진을 통해 꾸준한 관광객을 유치, 지역경제의 안정성을 확보할 계획이다. 

최용훈 도 관광과장은 “경기바다는 방문한 관광객 중 84%가 재방문 의향이 있을 정도로 충분히 경쟁력이 있는 관광지”라며 “올해는 경기바다가 국민 모두에게 매력적인 관광지로 부각될 수 있도록 실질적인 사업들을 추진하겠다”고 말했다. 

한편, 앞서 전문가들은 서해안 발전을 위해서는 전문 기업의 참여, 지자체간 협력이 중요하다고 제언했다. 

유흥주 수원대 스포츠레저학과 교수는 “해양레저관광의 핵심은 마리나 산업이다. 사업 성공을 위해서는 전문기업이 참여해 사업이 추진돼야 한다”고 말했으며 조현수 평택대 국제물류학과 교수는 “정부와 경기도, 지자체가 해양레저관광산업을 육성할 세부안을 마련해야한다”고 강조했다. 

경기 갯길 조성 등 경기도가 서해안의 활성화를 위해 진행하는 사업은 뭐야
경기바다 관광 명소화