文대통령 "美 외교·안보 수장 방한은 한미동맹 중시 의지"
문재인 대통령은 18일 청와대에서 전날 방한한 미국의 블링컨 국무장관과 오스틴 국방장관을 접견하고 "미국의 외교 안보 수장이 취임 후 우선적으로 함께 한국을 방문한 것은 한미동맹을 중시하는 바이든 대통령님의 강력한 의지를 보여준다고 생각한다"고 환영했다. 

문 대통령은 이어 "바이든 행정부의 출범과 함께 시작된 미국의 귀환, 외교의 귀환, 동맹의 복원을 환영하며, 국제사회는 복합적인 위기 속에서 미국의 리더십을 크게 기대하고 있다"며 "한국 역시 한미동맹을 강화하고, 양국 관계를 발전시킬 기회로 평가하고 있다"고 밝혔다. 

미국의 코로나 상황 진정과 경제회복에 대해 문 대통령은 "성공적인 백신 보급으로 미국 내 코로나 상황이 빠르게 안정되고 있고, 획기적인 경기부양책으로 경제 회복의 기대도 높아지고 있는데, 모두 바이든 행정부의 지도력을 보여주는 것으로 생각한다"고 말했다. 

그러면서 문 대통령은 "미국이 더 나은 재건을 순조롭게 진행하고 있는 것을 축하하고, 한ㆍ미가 더 나은 미래를 함께 만들어 나가길 바란다"고 덧붙였다. 

이날 열린 한미 외교ㆍ국방 장관 회담인 2+2 회담이 5년 만에 열려 방위비 분담 협정에 가서명한 것과 관련해 문 대통령은 "바이든 행정부 출범과 함께 한미동맹이 더욱 안정적으로 발전할 수 있는 튼튼한 토대가 마련됐다는 점에서 매우 의미가 크다"면서 "양국 국민들도 한반도와 동북아의 평화와 번영의 핵심축으로서 한미동맹이 더욱 강화되고 있는 것을 든든하게 생각할 것"이라고 했다. 

토니 블링컨 미 국무부 장관은 "저희 국무장관과 국방장관이 처음으로 순방하는 순방지로서 한국을 선택한 것은 결코 우연이 아니라고 말씀드리고 싶다"며 "바이든 대통령께서는 미국이 한미동맹이 얼마나 중요하다라고 생각하는지에 대해서 다시 한번 강조해 달라고 말씀하셨고, 우리가 함께 동맹에 대해서 재확인하는 것뿐만 아니라 동맹을 좀 더 키워 나가고 강화시켜 나가는 부분 또한 중요하겠다라는 그런 말씀을 꼭 전해 달라고 하셨다"고 말했다. 

블링컨 장관은 한미동맹의 중요성을 강조했다. 

그는 "대통령님께서도 말씀하셨다시피 한미동맹이라는 것이 이곳 지역뿐만 아니라 전 세계적인 평화와 안보와 번영의 어떤 핵심축이다라고 말씀을 하셨는데, 그 단어의 선택이 굉장히 적절하다고 생각한다"며 "‘핵심축’이라는 것이 모든 것을 하나로 묶어주는 그런 역할을 하고 있고, 우리가 그런 부분에 있어서 굉장히 잘해 왔다라고 생각한다"고 밝혔다. 

그러면서 "이제까지 같이 협력해 주신 부분에 대해 감사의 말씀을 드리고, 오늘도 굉장히 좋은 교류를 나눴지만, 앞으로 더 많은 이런 교류의 기회가 있기를, 그리고 그런 기회를 함께 세워 나가기를 바란다"고 당부했다. 

로이드 오스틴 국방부 장관도 한미동맹의 중요성을 재차 강조했다. 

오스틴 장관은 "저희가 한국에 도착한 이후로 여러 차례 회의를 통해서 누차 말씀을 드렸던 부분이지만, 한미동맹에 대한 미국의 어떤 전념은 철통과 같다라는 말씀을 다시 한번 드리고 싶다"고 말했다. 

이어 그는 "블링컨 장관께서도 앞서 말씀을 해 주셨다시피 한미동맹이라는 것이 이 지역과 세계의 평화와 안보, 번영에 있어서 핵심축이며, 그리고 자유롭고 개방된 인도태평양 지역에 있어서는 너무나 중요한 부분이라는 부분을 다시 말씀드리고 싶다"고 덧붙였다. 

오스틴 장관은 또 "전 세계적으로 이런 다이내믹이 굉장히 빠르게 변하고 있는 그런 상황에서 한미동맹만큼 중요한 그런 관계는 없다고 생각한다"면서 "이런 외교적인 노력을 철저히 뒷받침할 수 있도록 항상 준비에 최선을 하도록 하겠다"고 밝혔다. 


한국에 내방한 국무부 장관의 이름은 뭐야
토니 블링컨