[사설] 야권, 정권 실정의 반사이익 보다 역량으로 승부하라
국민의힘이 천신만고 끝에 서울시장 보궐선거에 나설 야권 단일후보를 냈다. 야권이 후보 단일화 성공으로 2022년 대선의 전초전인 서울시장 선거에서 모처럼 기세를 높이는 모양새이다. 

문재인 정부의 부동산 정책 실패에 LH(한국토지주택공사) 투기 사태까지 겹치면서 문 대통령의 국정지지도와 여당의 지지율이 동반 하락하니 절치부심하던 야권에게는 더 없는 기회가 온 셈이다. 이참에 서울ㆍ부산시장 보궐선거 승리를 기반으로 정권교체까지 이뤄내겠다는 기세이다. 하지만 갑작스러운 야권 기세의 실체는 어디에도 보이지 않는다. 

국민의힘은 지난 2016년 20대 총선(당시 새누리당)을 시작으로 2017년 대통령 선거, 2018년 지방선거, 2020년 21대 총선까지 전국선거에서 4연패 했다. 그렇다면 지금은 연패를 끊을 역량을 갖추고 있는가. 

국민의힘 오세훈 후보는 이번 서울시장 후보 단일화에서 국민의당 안철수 후보와 접전 끝에 신승을 거뒀다. 명색이 제1야당이 당당하게 자체 후보를 못 낸 채 개인 정치력에 의존하는 안 후보와 단일화를 해야만 하고, 접전까지 치른 처지는 초라한 현주소를 그대로 드러낸다. 20대 대선이 1년도 채 안 남았지만 당내 대권 후보들의 여론조사 지지율 순위는 아득하기만 하다. 조국과 추미애 법무장관 사태 등으로 온 국민의 피로감이 극에 달했을 때도 국민의힘 지지율은 제 자리였다. “실정이 큰 현 정권이 싫지만, 역량 없는 야권도 못 믿는다” 라는 민심이 그대로 나타난 것이다. 

최근 들어 아파트 가격 폭등에 LH 투기 폭탄까지 터지고서야 ‘더 이상 못 참겠다’는 민심이 폭발하면서 여야 간 정당 지지율의 역전 현상이 나타나고 있다. 국민의힘에겐 기회가 온 것이다. 

여기서 국민의힘이 명심할 것은 잠시 오른 지지율이 결코 국민의힘의 것이 아니라는 점이다. 그저 현 정권의 실정에 갈 곳을 잃은 민심이 국민의힘 이라는 그릇을 빌려 담아놓은 반사이익에 불과하다. 민심을 제대로 헤아리지 못하면 떠나는 건 시간문제다. 지난 2011년 기성 정치권에 신물이 난 민심이 ‘안철수’라는 이름의 그릇을 잠시 빌렸을 뿐인데 ‘안철수 신드롬’으로 착각했던 신기루와 다름없다. 

야권이 현 정권의 실정만으로는 민심을 달랠 수도, 정권교체도 할 수 없다. 

야권은 어렵게 얻은 이번 기회에 대안과 비전을 제시하며 민심을 보듬어야 할 책임이 있다. 새는 한쪽 날개 만으로 날 수 없다. 야권이 견제라는 한 쪽 날개 역할을 제대로 못하니, 정권의 독주가 이어지고 견제 없는 독주는 결국 다른 한쪽 날개마저 온전치 못하게 만들었다. 현 정권의 실정이 가져다주는 반사이익만으로 야권이 할 수 있는 일은 없다. 야권 스스로 대안과 비전을 제시하며, 국민의 한쪽 날개 역할을 다 해야 한다.
누가 야당의 서울시장 후보 경선에서 안철수 후보에 승리했어
오세훈