문 대통령 1일 영해·영공 2시간 비행…2021년 대비태세 점검
문재인 대통령은 새해 첫날인 1일 공군지휘통제기인 '피스아이(E-737)'에 탑승하고 2시간여동안 한반도 전역과 영해 상공을 초계비행했다. 국군 통수권자가 피스아이를 탑승한 것은 처음이라고 청와대가 설명했다. 

강민석 청와대 대변인은 이날 "문 대통령이 새해 첫날을 '초계(哨戒)비행'으로 열었다"며 "지상-해상-공중 대비태세를 점검하기 위해서였다"고 전했다. 이 비행은 '강한 안보 없이는 평화도 없다'는 판단에 따른 것이라는 설명을 덧붙였다. 

문 대통령은 이날 오전 6시 10분 공군 제15특수임무비행단에 도착해 국군통수권자로서는 최초로 공군지휘통제기인 '피스아이'(E-737)에 탑승했다. E-737기는 공중감시, 조기경보, 지휘통제 임무를 수행하는 우리 공군의 핵심전력이다. 

문 대통령은 원인철 합참의장(공군 대장)과 함께 E-737기의 제원 및 임무수행에 대해 보고를 받고, 오전 6시 30분부터 지휘비행에 나섰다. 코로나19 방역 대책 준수를 위해 서훈 국가안보실장 등 6명으로 수행 인원을 최소화했고, 탑승 전 발열체크 및 호흡기 증상을 확인하는 등 방역 관리에도 만전을 기했다고 청와대가 밝혔다. 

E-737기는 이륙 후 2시간여 동안 우리 영토 및 영해를 비행하는 도중 문 대통령은 22사단 GOP대대장 오동석 중령, 해병대 연평부대장 이종문 대령, 공군작전사령부 항공우주작전본부장 차준선 준장, 율곡 이이 함장 류윤상 해군 대령 등과 통화했다. 

문 대통령은 "특이 동향이 있느냐"고 상황을 묻고 "완벽한 대비태세를 유지하기 위해 불철주야로 경계작전을 하느라 수고가 많다. 여러분들의 헌신 덕분에 국민들이 평화로운 새해를 맞이할 수 있었다. 고맙고 든든하다"고 격려했다. 

이어 문 대통령은 E-737기의 지휘비행을 엄호하는 F-15K(2대), F-16(2대) 비행편대장으로부터 엄호전력 임무수행에 대해 보고를 받고 "영공방위와 완벽한 엄호임무를 수행하느라 수고가 많다. 여러분의 비행하는 모습을 가까이서 보니 마음 든든하다. 안전과 건승을 기원한다"고 말했다. 

문 대통령은 마지막으로 해외(UAE) 파병부대인 아크부대장 박용규 중령과 통화하고 "한국과 UAE 간의 안보 협력을 위한 여러분들의 노고와 외교적 역할에 진심으로 감사드린다"며 전 장병의 건승을 기원한다. 부대원들의 안전에 만전을 기해 달라"고 당부했다. 

비행을 마친 뒤 문 대통령은 원인철 합참의장, 이성용 공군참모총장 및 E-737기 관계자들에게 "군은 지난 한 해 안보라는 본연의 임무 외에 국민방역을 도왔고 재난 극복에도 앞장섰다"면서 "국민을 대표해 깊이 감사드린다"고 말했다. 이어 "국민 모두가 행복한 일상으로 온전히 돌아가고, 대한민국이 선도국가로 도약하는 좋은 한 해로 만들자"고 덕담했다.
문재인 대통령이 새해를 맞이하여 강한 안보를 강조하며 어느 비행기에 탑승했지
피스아이