충주 수안보 미륵불, 연말에 다시 만난다…7년 정비공사 마무리
7년째 모습이 가려진 채 주변 석실 정비공사를 벌이고 있는 충북 충주 수안보면 미륵대원지 석조여래입상(보물 96호)이 오는 연말쯤 얼굴을 드러낸다. 

28일 충주시에 따르면 조길형 시장은 문화재청과 충북도청 관계자들이 참석한 가운데 미륵대원지 보호 석실 정비현장에서 회의를 가졌다.　참석자들은 관계기관 협업을 강화해 최대한 신속하게 정비공사를 진행키로 했다. 

시는 지난 2013년 석조여래입상을 둘러싼 'ㄷ'자형 석실 중 오른쪽 석실 앞 부분이 갈라져 붕괴 위험이 따르자 이듬해부터 석실 정비사업을 벌여 왔다. 

현재 석축 하부 2단을 쌓고 되쌓기 작업을 진행 중으로, 공정률은 75% 진척됐다.　시는 석실 돌을 되쌓는 작업이 진행됨에 따라 신속히 공정을 진행하면, 올해 말까지 공사를 마무리할 것으로 보고 있다. 

그동안 정비공사에 7년의 시간이 흐르면서 미륵대원지를 찾는 탐방객들은 석조여래입상을 직접 관람하지 못하는 아쉬움을 겪었다. 

시는 정비를 마무리하면 미륵대원지 앞을 지나는 백두대간 첫 고갯길 '하늘재'(명승 49호) 탐방로와 어우러진 관광코스로 각광받을 것으로 기대하고 있다. 

조 시장은 "문화재청 등 관계기관과 긴밀히 협력해 소중한 문화유산인 미륵대원지의 역사 경관이 회복될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
충주 미륵대원지에서 7년간 외부와 차단된 채 정비 공사가 진행 중인 문화재가 뭐야
석조여래입상