KAIST 김정호 교수, 신작 '공학의 미래' 출간
KAIST는 전기및전자공학부 김정호 교수가 최근 신작(新作) '공학의 미래-(부제) 문명의 대격변, 한국 공학이 새롭게 그리는 빅픽처'를 출간했다. 

이번 신간은 디지털 변혁(Digital Transformation)과 코로나19가 촉발한 기술 변곡점에 직면해 있는 지금이야말로 한국이 4차 산업혁명 시대의 '퍼스트무버'로 치고 나갈 최적기라는 비전을 담고 있다. 

진정한 디지털 기술 독립을 이루기 위한 한국 공학의 역할과 우리 사회가 짚어야 할 문제들을 논의하고 있으며, 그 해결책으로 인공지능ㆍ빅데이터ㆍ클라우드ㆍ반도체 기술의 개발 방향과 인재육성 방안을 제시하고 있다. 

김 교수는 "오늘날 대한민국은 지금 엄청난 사회적ㆍ문화적ㆍ기술적인 문명의 교체 위기에 직면해 있다고"면서 "특히 급속히 발전하는 '디지털 공학'을 중심으로 코로나19가 가속화 한 일상의 황폐화는 물론 실업ㆍ빈곤ㆍ교육 및 디지털 격차ㆍ고령화 문제에 이르기까지 총체적 위기를 극복하는 데 앞장서야 한다"라고 강조했다. 

또 책을 통해 오늘날과 같은 변화무쌍한 시대에는 생존에 필요한 요소가 '창조성'과 '원천성'이라고 제시하고, "창조성은 단단한 편견을 넘어 열린 마음에서 나오며, 디지털 공학이 인간을 닮은 모습을 할 때 진짜 혁신이 시작된다"라고 설명했다. 

이어 "대한민국 공학이 단순 개선을 위한 기술 개발에 몰두할 수밖에 없는 구조를 유지한다면 위기는 지속되겠지만, 이제 인간의 욕망이 향하는 방향을 제대로 간파해 '디지털 융합 기술'을 추구할 때 살아있는 공학이 돼 인류를 위해 기능할 것"이라고 예견하고 "이를 위해서는 자연과 대화할 수 있는 수학, 인간의 마음을 읽는 인문학, 영역을 넘어 소통하는 융합의 기술이 필수"라고 덧붙였다. 

뿐만 아니라, 미국에서는 상품 가치가 가장 높은 연구 주제는 실리콘 밸리 자체 기업 인력으로 개발하고 군사ㆍ우주 분야처럼 보안이 필요한 연구는 미국 시민권을 가진 연구자가 진행하는 점을 예로 들어, 한국 공학이 이제부터라도 뿌리 깊은 '공학적 도그마'에서 벗어나 융합적이면서도 실용적인 태도를 지녀야 한다고 제안했다. 

이 밖에 김 교수는 이 책에서 미국 유학 시절 겪었던 일, 무선 배터리 충전 개발에 얽힌 일화, 인공지능과 반도체 개발 과정에서 느꼈던 감정들, 수학의 아름다움과 유용성, 디지털 공학과 인간의 관계, KAIST에서 후학을 길러내며 느꼈던 인재 육성에 관한 소회 등 현장감 넘치고 흥미진진한 이야기를 담았다.
한국이 4차 산업혁명 시대로 도약할 알맞은 시기라는 내용을 담은 신간 공학의 미래를 출판한 사람이 누구야
김정호