[건강칼럼] 특별한 증상 없는 고혈압, 혈압에 좋은 음식부터 관리해야
고혈압을 들으면 사람들은 드라마 속 회장님 캐릭터가 뒷목을 붙잡고 쓰러지는 모습을 떠올릴 수 있다. 혈압이 급작스럽게 오르며 뒷목이 뻣뻣하게 땡기는 것을 표현하는 모습인데, 사실 고혈압과 이런 증상은 연관이 없다. 

고혈압은 혈관 속 압력이 평균 이상으로 높아지는 질환으로 전 세계적으로 환자가 꾸준히 증가하고 있을 정도로 대표적인 만성질환이다. 고혈압은 증상이 딱히 없는 질환으로 고혈압 환자 대부분이 병원의 건강검진을 통해 알게 된 경우가 많다. 여러 혈관 질환의 원인이 되기도 하고 고혈압으로 인해 혈관이 터지면 혈관이 터진 위치에 따라서 치명적인 정도가 달라지며 위험한 경우 사망에 이를 수도 있다. 

이처럼 고혈압은 생활 속에서 위험한 질환으로 관리가 필요한데, 고혈압을 관리하는 방법은 여러 가지가 있다. 

최근 고혈압 환자가 신체 활동 시간을 크게 늘릴 경우 위험이 감소한다는 네덜란드 연구 결과가 나왔을 정도로 고혈압 환자의 운동 시간은 중요한 요소로 자리 잡고 있다. 규칙적인 운동으로 적정 체중을 유지하고, 금주ㆍ금연도 효과적이다. 

이 외에도 설탕과 나트륨을 줄인 건강식으로 식단을 바꿔서 음식을 섭취하는 것이 중요하다. 칼슘이나 마그네슘 등 함유된 음식과 고혈압에 좋은 음식 위주로 구성된 식단으로 식생활으로 개선하는 것이 좋다. 

고혈압에 좋은 음식 중 대표적인 음식은 비트가 있다. 비트는 붉은 색의 뿌리채소로 질산염이 풍부하고 항산화 작용에 도움을 주는 다양한 영양소가 함유되어 있다. 특히, 베타인 성분은 혈압을 관리하는 환자들이 많이 섭취하는 영양소다. 

비트는 다양한 조리법으로 가공이 가능한 음식으로 최근에는 건강즙 형태로 섭취하고 있다. 국내에서는 청정 지역의 특혜를 받아 재배된 제주도산을 찾는 소비자가 많으며, 제주산 레드비트즙도 찾는 이들이 많다.
고혈압에 걸리지 않으려면 뭘 가급적 먹지 말아야 해
설탕과 나트륨