천안, 조기개화 배꽃 화접 인력 확보 난항
충남 천안지역 배 재배농가들은 지난해보다 1주일 정도 개화시기가 앞당겨진 배꽃 만개현상과 코로나19로 인해 외국인 노동자와 자원봉사자 확보에 제동이 걸려 화접 일손 구하기에 비상이 걸렸다. 

6일 시에 따르면 지난해 배꽃 만개시기는 4월 16일부터 약 1주일 간이 었지만 올해는 지난주부터 배꽃이 활짝 펴 재배농가들이 당황하고 있다. 

올해는 벚꽃의 대표 명소인 창원시 진해구의 경우 전년보다 보름 정도 일찍 개화했고, 타 지역도 예년에 비해 2 ~ 9일 정도 빠르게 진행되고 있을 정도로 각종 봄꽃들의 만개시기가 앞당겨 졌다. 

배꽃의 조기 개화로 천안지역 806곳(971㏊)의 배 재배농가들은 화접 인력구하기에 비상이 걸렸다. 

지난해는 재배농가의 33%인 324㏊에서 시 산하 공무원 181명과 일반 자원봉사자 747명이 화접봉사에 나섰지만 올해는 시청 공무원 166명이 오는 8일부터 고령과 여성 농업인의 배 농장 20㏊에서 화접봉사에 나설 예정이다. 

올해 배꽃 개화시기가 빨라진데다 재배농가가 속을 태우는 것은 코로나19다. 

그동안 배꽃 화접에 큰 힘이 된 외국인 근로자들이 코로나 19 여파로 귀국해 인력확보에 어려움을 겪게 됐다. 

코로나 19 여파로 시민들과 군인들의 도움의 손길을 기대하기도 어려운 상황이 됐다. 

시와 천안배원예농협, 농협천안시지부, 지역농협 등의 협조를 통해 화접인력을 모집하고 있지만 개화시기의 앞당겨짐과 외국인 근로자의 확보 어려움, 자원봉사자들의 기피현상으로 자칫 인건비 상승까지 우려돼 재배농가들의 시름은 깊어지고 있다. 

심각한 상황은 배꽃 만개 시기가 짧은데다 화접을 해도 큰 일교차로 인한 냉해까지 우려돼 재배농가들의 고민은 깊어지고 있다. 

시 관계자는 “성환과 성거, 직산, 입장면에 분포된 배 재배농가들의 화접 인력확보 문제가 심각한 현실로 다가왔다”며 “시 산하 공무원들의 자발적인 참여 외에는 아직 자원봉사인력을 확보하는데 어려움이 예상된다”고 말했다.
천안지역 배 재배농가들이 인공수분 할 사람을 구하기 힘든 이유가 뭐야
배꽃 화접에 큰 힘이 된 외국인 근로자들이 코로나 19 여파로 귀국해