정성윤 의정부시희망회복종합지원센터 사무국장 "꿈이 사람을 변화시켜"
“쪽방에서 어렵게 생활하는 잠재적 위기계층이 거리로 나앉지 않도록 지원하고 지역사회와 연계시키는 일을 하고 있습니다.” 

정성윤 의정부시희망회복종합지원센터 사무국장은 사회적으로 소외된 노숙인에게 체계적, 전문적 복지지원 서비스를 지원하고자 여러모로 고심하고 있다. 

그는 특히 매년 꾸준히 증가 추세를 보이는 노숙인에 대해 사회적 관리가 시급하다고 꼬집었다. 

정 사무국장은 “지난해 노숙자와 노숙인 시설을 이용한 사람은 403명으로 지난 2019년에 비해 1.7배나 급증했다”며 “이용자 대부분이 새로운 사람이다. 코로나19로 복지관이 장기휴관하면서 나타난 현상으로 분석된다"고 말했다. 

최근 센터는 노숙인 또는 취약계층 중독관리사업의 목적으로 최근 의정부시중독관리통합지원센터와 함께 비주택 실태조사를 실시했다. 비주택은 최저 주거기준에 미달하는 주거로써, 적절성이 떨어지는 주거시설을 뜻한다. 여기서 생활하는 사람도 노숙인으로 간주한다. 

센터가 관내 고시원, 여관 등 230개소 중 월 이용료 40만원 이하의 39개소에 대해 실태조사를 벌인 결과, 수급권자는 87명, 일반취약계층은 262명으로 추산됐다. 

이 가운데에는 50~60대가 가장 많았고, 30~40만원의 월세마저 2개월 이상 체납자가 30여명에 이를 정도로 경제적 위기에 내몰리는 것으로 파악됐다. 

더욱이 이들 대부분이 일용직 노동자거나 코로나19와 건강상의 이유로 일자리를 잃어 소득활동 조차 못하고 있었다. 이들은 지원의 손길이 없으면 거리 노숙자로 나앉을 수밖에 없는 상황이다. 

정 사무국장은 “일시적이지만 공공근로 등 소득활동을 할 수 있도록 하고 알코올 중독문제는 관련기관에 연계해 치료를 받게 하는 등 시급히 관리해야 한다"고 강조했다. 

정 사무국장은 이들을 위해 의정부시와 코레일이 함께하는 자활 근로사업 등을 계획하고 있다. 아울러 밀린 이용료를 최장 3개월까지 지원하는 임시 주거지원과 공공임대주택과 연계하는 사업도 준비하고 있다. 

정성윤 사무국장은 “꿈이 희망을 만들고 사람을 변화시킨다" 는 신념 아래 그는 노숙인들을 돕는 일을 천직으로 여기고 있다. 

누가 노숙인에 대한 경제적 지원이 시급하다고 말했어
정성윤