단양 소백산, 눈꽃 장관…등산객 '유혹'
비로봉·연화봉 일원, 순백의 상고대 '만개' 민족의 명산으로 불리는 충북 단양 소백산에 최근 함박눈과 함께 북극 발 한파가 이어지면서 나뭇가지마다 눈꽃 장관을 연출하고 있다. 

단양 소백산은 사계절 아름다운 풍광으로 유명하지만 겨울경관이 빼어나기로 손꼽힌다. 

아름다운 설경에다 연화봉과 비로봉 정상에는 나뭇가지마다 상고대(서리꽃)가 만개해 등산객을 유혹하고 있다. 

눈이 시릴 만큼 아름다운 순백의 상고대는 바다의 산호초를 연상케 한다. 

서리꽃은 습도와 기온차이로 탄생한다. 

소백산은 오르기 힘든 만큼 정상에서 바라보는 아름다운 경치가 한 폭의 풍경화 같아 겨울 산을 오르는 등산객들에게 큰 매력으로 다가온다. 

겨울 소백산은 전국 내로라하는 명산 중에서도 설경(雪景)이 빼어나기로 손꼽힌다. 

앙상한 나뭇가지 위 하얗게 핀 서리꽃은 군무처럼 일렁이는 운해(雲海)와 함께 작품 사진처럼 머릿속에 오롯이 박힌다. 

정상인 비로봉(1439m)일원에는 천년의 세월을 고스란히 간직한 주목군락에도 나뭇가지마다 서리꽃이 만개했다. 

단양 소백산은 등산객의 신체조건에 맞게 정상인 비로봉까지 오를 수 있는 다양한 코스가 마련돼 있다. 

죽령휴게소에서 출발해 연화봉과 비로봉을 거쳐 천동으로 내려오는 16.5km 구간과 천동과 새밭에서 출발해 비로봉을 거쳐 반대편으로 내려오는 11km 구간으로 나뉜다. 

천동∼새밭 코스는 4시간 정도 걸린다. 이 코스는 산행의 난이도가 높지 않아 가족단위 등반객들과 초보자들에게 추천된다. 

비로봉 정상에서 맞는 일출은 겨울 소백산행의 백미다. 

산봉우리를 드리운 운해위로 솟아오르는 광경은 흡사 한려수도의 해돋이를 보는 듯한 착각을 불러일으킨다. 

군 관계자는 “안전한 겨울 소백산행을 위해서는 철저한 탐방계획과 겨울장비 등 사전 준비가 반드시 필요하다”고 당부했다.
새하얀 상고대가 피어나는 겨울 경치가 특히 멋진 산이 어디야
소백산