인천 굴포천 쓰레기, 악취 몸살...수질 악화시키는 귤현보 철거를
“말이 하천이지, 쓰레기장이나 다름이 없어요. 날이 풀리니 벌써부터 악취가 나는데, 여름이 걱정입니다.” 

22일 오후 1시께 인천 계양구 동양동에 있는 굴포천. 플라스틱 세제병을 비롯해 페트병, 나무판자, 스티로폼 박스 등 각종 쓰레기들이 물 위를 떠다니다 곳곳에 쌓여 섬을 이루고 있다. 심지어 전기장판과 막걸리병 등까지 쌓여 멀리서 보면 마치 땅으로 착각할 정도다. 

이 같은 쓰레기섬은 귤현교에 가까워질수록 면적도 넓어지고 개수도 많아진다. 고작 3m 마다 쓰레기섬을 볼 수 있다. 쓰레기섬 주변 물은 이미 검게 변해있고 기름까지 둥둥 떠다닌다. 특히 쓰레기와 오폐수가 뒤섞여 악취가 코를 찌른다. 

굴포천 양쪽에 만들어진 자전거 도로와 산책길에는 주민의 발길이 끊이지 않지만, 이 같은 쓰레기섬을 볼 때면 눈살을 찌푸린다. 여기서 만난 주민 A씨(53)는 “비가 올 때면 쓰레기가 더 많이 밀려와 쓰레기가 굴포천을 덮을 지경”이라고 했다. 

인천 부평지역의 젖줄인 굴포천의 쓰레기와 악취가 수년째 주민을 괴롭히고 있다. 

국립환경과학원에 따르면 계양구 박촌동 구역의 굴포천 수질을 나타내는 생화학적산소요구량(BOD)은 지난해 11월 20일 12.3mg/ℓ을 기록하기도 했고, 6월 16일엔 14.6mg/ℓ까지 치솟았다. BOD가 10을 넘은 ‘매우 나쁨’ 수준으로 지난해에만 11차례 발생했다. 이 때문에 유속이 느린 굴포천에서는 과거 2건의 물고기 집단 폐사도 발생했다. 

인천시는 이 같은 굴포천의 수질 문제의 원인으로 귤현보를 꼽는다. 귤현보가 물을 막아 유속이 느려지고 물이 고이기 때문이다. 귤현보는 한국수자원공사가 지난 2002년 아라뱃길 수질 보호를 목적으로 굴포천 하류에 만든 시설이다. 

시 관계자는 “귤현보가 하천의 흐름을 막아서 수질이 안 좋아지고, 쓰레기도 쌓여 주민의 불편이 크다”고 했다. 이어 “수자원공사 측에 수년째 귤현보 철거를 요청하지만 받아들여지지 않고 있다”고 했다. 

수자원공사 관계자는 “자칫 아라뱃길 수질도 같이 나빠질 수 있어 보를 철거하지 못한 것”이라고 했다. 이어 “굴포천 수질 개선을 위해 하수처리장 방류수 고도화 등을 검토하고 있다”고 했다. 

무엇을 위해 한국수자원공사는 귤현보를 설치했어
아라뱃길 수질 보호