정미정 포천 책상없는 학교 대표 "모두가 행복한 마을공동체 꾸릴 것"
많은 책상이 놓여 있지만 딱딱한 교실 분위기는 없다. 포천시 신북면 지역공동체가 운영하는 ‘책상 없는 학교’가 화제다. 정미정 대표(49)는 아이들을 어른들의 관점에서 평가하지 않는다. 그 기준도 없다. 오직 이곳이 아이들에게 꿈이 가득한 놀이터가 되기를 소망한다. 

‘책상 없는 학교’는 2015년 당시 신북초등학교 인근에 아이들을 위한 교육 편의시설이 없던 것을 안타까워하던 정 대표를 비롯한 몇몇 학부모가 교육 협동조합을 세워 학교 앞에 작은 공간을 만들면서 시작됐다. 

‘책상 없는 학교’는 주말을 제외한 주5일, 오전 8시부터 오후 6시 반까지 늘 열려 있다. 학교 숙제와 기초학습은 물론이고 미술, 창의 과학 등 다양한 수업을 진행한다. 학생 수는 14명 남짓, 그러나 교사는 20명이 넘는다. 포천시의 ‘노인 일자리 사업’과 고용노동부의 ‘신 중년 사회공헌활동’에 참여하는 마을 어르신들이 교사로 참여했기 때문이다. 이곳에서는 아이와 중ㆍ장년, 노인이 같이 성장하고 살펴주는 생애학습이 그 구심점이다. 이로 인해 마을 생태계 조성에 크게 기여했다는 평을 받아 지난해 생활 SOC 주민참여공모전에서 장려상을 받았고, 경기 미래형 돌봄 교실 우수사례로 소개되기도 했다. 최근에는 교육부장관 유공표창까지 받았다. 

정 대표는 “마을 어르신들이 쌓아온 생활의 지혜와 삶이 담긴 생애학습은 품질과 내용에서 어느 전문 강사들보다 뒤지지 않는다”며 “특히, 고추장 담그기와 같은 전통문화체험교실은 어르신들이 오래전부터 해온 전통방식이 전수되는 등 단순한 놀이 체험을 넘어선다”고 말한다. 

정 대표가 생각하는 ‘책상 없는 학교’는 “어르신 중에는 자신의 재능을 사회에 기여하고 싶어하는 분들이 매우 많아 어르신들에게 능력을 발휘할 기회의 장이면서 아이들에게는 따뜻한 돌봄과 배움의 터전”이라고 소개한다. 

“아직 갈 길이 멀지만 ‘책상 없는 학교’의 미래를 생각하면 항상 설렌다”는 정 대표. 그는 모두가 행복해하는 마을공동체를 소망하고 있다. 

책상 없는 학교는 언제부터 운영하고 있어
2015년