차세대융합기술연구원, 미세조류 활용한 공기정화 시스템 개발
차세대융합기술연구원 환경자원융합센터(센터장 박재연)가 미세조류를 활용한 공기 정화 시스템을 개발, 특허 등록을 마쳤다고 28일 밝혔다. 

융기원 환경자원융합센터 연구팀은 초미세먼지로 발생하는 대기 오염 문제를 해결하고자 지난 10년간 미세조류를 이용해 배기가스와 이산화탄소를 저감하는 연구를 진행해왔다. 

그 결과 연구팀은 초미세먼지의 성분을 물에 통과시켜 녹일 경우 특정 미세조류가 성장하는 데 필요한 부산물이 발생하는 것을 확인했고, 미세조류가 이를 섭취하면서 초미세먼지를 제거하는 방법을 밝혀냈다. 

이 미세조류는 하루에 온도가 10도 이상 차이가 나는 조간대 지역뿐만 아니라 물속의 염도가 0.3%에서 3.3%에 이르는 극한의 환경 속에서도 성장할 수 있다. 

연구팀이 이번에 발견한 미세조류는 신종으로 확인됐으며, 지역의 이름을 따서 ‘테트라셀미스 제주엔시스(Tetraselmis jejuensis)’라고 명명했다. 

이 종은 지난 24일 식물생명과학 분야 국제 학술지인 ‘플랜트(Plants)’ 온라인판에 게재되기도 했다. 

연구팀 관계자는 “미세조류를 이용한 시작품 개발은 거의 완료된 상태”라며 “이후 몇 가지 실증연구를 통해 사업화할 수 있을 것으로 기대하고 있다”고 밝혔다. 

한편 환경자원융합센터가 진행한 이번 연구는 한국연구재단의 지원사업을 통해 수행됐다. 

새로 발견된 미세조류로, 초미세먼지 제거에 효용이 있는 것으로 알려진 건 뭐지
테트라셀미스 제주엔시스