코로나·한파에 옥천 화훼농가 '울상'
코로나19 확산으로 졸업식이 축소되거나 비대면으로 전환되면서 특수를 기대하던 옥천지역 화훼농가가 울상을 짓고 있다. 

꽃 수요가 급증하는 졸업 시즌 대목을 맞았지만, 소비 부진과 가격 하락으로 근심의 그림자가 깊게 드리워져 있다. 

옥천교육지원청 따르면 지난달까지 옥천지역 초ㆍ중ㆍ고등학교 20곳 중 16곳이 졸업식을 진행했다. 

대부분 학교가 졸업식을 비대면이나 축소해 치렀다. 

이같이 학교 졸업식 풍경이 달라지면서 수요가 급격하게 줄어들며 화훼농가가 매출에 타격을 입고 있다. 

특히 꽃은 공급 시기를 놓치면 버릴 수밖에 없어 화훼농가에 비상이 걸렸다. 

동이면에서 22년째 화훼농사를 짓고 있는 조승범씨(53)는 코로나19에 따른 꽃 소비 감소는 가격 하락으로 이어져 경영난을 더욱 가중시키고 있다며 한숨을 쉬었다. 

조씨는 경기 둔화와 김영란법 시행으로 가뜩이나 사정이 어려운 데다 코로나19 확산으로 꽃 소비가 크게 줄었다고 어려움을 토로했다. 

한파로 난방비 부담이 가중돼 전전긍긍하고 있다. 

화훼 생육 적정온도인 영상 10도로 하우스 실내 온도를 맞춰야 하지만 난방비 부담으로 온도를 높이기 쉽지 않아 생육 부진으로 생산량이 감소했다. 

더 큰 걱정은 코로나의 여파가 언제까지 이어질지 모르는 상황이다. 

조씨는 “코로나19 여파로 졸업식뿐만 아니라 각종 행사나 모임이 연기되거나 취소되면서 꽃을 찾는 사람들이 대폭 줄어 매출이 20% 가까이 줄었다”며 “더욱이 한파에 날씨도 좋지 않아 꽃 생산에 차질이 빚어지고 있다”고 하소연했다. 

이어 “요즘 출하하는 캐모마일 1단의 가격도 1만원에서 8000원으로 떨어졌다”며 “한파 등으로 하우스 난방비 등 재배비용은 늘어 수지타산이 맞지 않는다”고 설명했다. 

NH농협 옥천군지부는 지난달 29일 내점고객에게 꽃을 나눠드리는 고객 감사 사은행사를 실시해 화훼농가를 돕고 있다. 

이번 행사는 코로나19 확산에 따라 각종 행사가 비대면으로 진행돼 꽃 판매 감소로 어려움을 겪고 있는 화훼농가의 고통을 분담하기 위해 진행했다. 

농협에서는 임직원 가정에 꽃 생활화 추진(식탁 등에 꽃 놓기), 임직원 기념일(생일, 결혼기념일, 부모 환갑, 칠순 등) 꽃 선물추진 등 임직원 일상에 꽃 생활화 운동을 추진하고 있다.
어떤 사유로 옥천지역 화훼농가가 울상을 짓고 있어
코로나19 확산으로 졸업식이 축소되거나 비대면으로 전환