새학기 등교수업 확대, 철저한 준비가 필요하다
정부가 새 학기에 등교수업을 확대하는 방안을 검토하고 있다고 발표했다. 

정부의 판단은 어린이와 청소년이 성인보다 감염율이 낮다는 연구 결과가 나왔기 때문이고 학부모들의 돌봄 부담 가중에 따른 것으로 보인다. 

현재 국내 코로나19는 3차 유행 고비는 넘었지만 하루 신규 확진자수가 300~400명대로 감소세가 확연히 이어지지는 않고 있다. 

그렇지만 원격수업 기간이 길어지면서 발생하고 있는 여러 부작용을 고려하지 않을 수도 없는 상황이다. 

사상 초유의 감염병 위기 속에서 교육당국과 일선 학교는 학업을 멈추는 일이 없도록 애써왔다. 

하지만 원격수업이 길어지면서 취약계층 학생들의 학습격차 우려의 목소리가 있고 학부모들의 돌봄 부담은 가중되고 있는 것도 사실이다. 

학생들의 사회성 부족과 우울감 등 정서적 문제도 걱정이 된다. 

권준욱 중앙방역대책본부 2부본부장은 어린이와 청소년은 성인보다 코로나19 감염율이 낮고 감염되더라도 경증이나 무증상인 경우가 많다는 세계보건기구(WHO)의 보고서를 언급했다. 

소아ㆍ청소년은 전 세계 인구의 약 30%를 차지하지만, 코로나19 발생에서는 8% 정도를 차지하고 있다. 상대적으로 코로나19 전파 규모나 감염력 등이 10세 이하 어린이에서는 떨어진다는 것이다. 

정은경 질병관리청장은 한림대 의대 사회의학교실 연구팀과 공동으로 소아감염학회지에 발표한 논문에서 아동ㆍ청소년 127명 가운데 학교 감염 사례는 3명에 불과했다고 소개했다. 

뉴질랜드, 아일랜드, 오스트레일리아 등의 연구결과와도 일치한다는 것이 정 청장이 논문을 통해 밝힌 사실이다. 

이러한 정부의 입장을 감안하더라도 대면수업이 확대됐을 경우 학생들의 감염 위험성은 높아진다. 

정부는 코로나19 감염병이 더이상 확산되지 않도록 백신 접종을 준비하고 있다. 

백신 접종은 진료 현장의 의료진과 사망률이 높은 노약자들이 먼저 접종을 받게 된다. 이어 고령층과 만성 질환자, 장애인, 빈민, 백신 접종 요원 등이다. 또 경찰ㆍ교사ㆍ군인 등으로 확대된다. 

18세 미만 청소년과 어린이부는 백신을 일정기간 맞기는 어렵다. 백신 개발에서도 성인을 우선 대상으로 하고 고령층, 어린이 순으로 임상을 하게 된다. 

백신 접종 후라면 면역 체계가 형성되면서 크게 문제될 것이 없겠지만, 접종받기 전이라면 항상 위험성이 내포돼 있다고 볼 수 있다. 

정부에서 새학기 대면 수업을 확대한다고 하는데, 이 시기는 아직까지 청소년과 유치원생 등은 백신 접종이 이뤄지지 않은 상태다. 

따라서 대면 수업 확대 전 감염 위험성을 낮추는 여러가지 방안이 선행돼야 한다. 학교에서의 감염은 곧바로 각 가정으로 전파될 수 있고, 다시금 대유행의 빌미가 될 수도 있기 때문이다. 

그렇기 때문에 정부는 어린 학생들에게까지 백신 접종이 이뤄져 면역체계가 형성될 때까지 긴장을 늦추면 안된다. 

새학기 등교수업에 대한 철저한 감염 방지 대책을 수립해야만 재차 확산을 막을 수 있음을 정부는 명심해야 한다. 

그래야만 학부모들도 안심하고 학생들을 등교시킬 수 있을 것이다.
학생들이 가정에서 학교 공부하는 기간이 장기화되면서 부작용으로 염려되는 게 뭐야
취약계층 학생들의 학습격차