수소설비 전용 안전진단 센서 개발 착수
한국전력 전력연구원(원장 김태균)이 수소 생산설비 배관 내부의 수소와 산소 혼입에 따른 폭발사고 방지를 위해 배관 내부 가스 농도를 실시간으로 측정이 가능한 '수소설비 전용 안전진단 가스 센서'의 연구개발에 착수했다. 

전 세계적으로 수소경제 시대 도래에 따라 수소 인프라에 대한 수요가 급증하고 있으므로, 이에 따른 수소설비 안전강화 대책 마련이 시급한 실정이다. 

이에 정부는 수소를 생산ㆍ취급하는 모든 설비에 대해 '감시 센서 설치 의무화'를 주 내용으로 한 수소 안전법을 제정했고, 2022년 2월부터 시행에 들어간다. 

수소는 세상에서 가장 가벼운 물질로 확산이 잘 되므로 개방된 곳에서는 누설이 되더라도 폭발할 위험이 없지만, 밀폐된 수소 배관 내부에 산소가 6% 이상 혼입되면 정전기 불꽃과 같은 적은 에너지로도 폭발할 수 있어 이에 대한 대비가 필요하다. 

기존 적용된 센서는 대부분 수소가스의 대기 중 누출 여부를 진단하는 것이었지만, 개발하고자 하는 가스 센서는 수소 배관 내부에 고압 충진된 수소와 미량의 산소 농도를 보다 정확하게 측정하고 사용수명을 높인다. 

연구개발품은 현재 적용 중인 외국산 센서와 비교해 훨씬 정확하고 기존 대비 절반 이하의 가격으로 매우 경제적이다. 

또 배관 내부에 수소와 산소가 일정 수준 이상으로 혼합될 경우, 실시간 경보와 시스템의 자동 정지 기능에 의해 신속한 조치가 가능하다. 

정전기를 유발할 수 있는 전자회로 등이 포함된 감시 센서 자체의 안전성을 확보하기 위해, 센서와 외함을 모두 폭발방지 기능이 있는 방폭형으로 개발하고 국내외 방폭인증을 확보함으로서 제품 개발 후 빠른 상용화가 가능하게 된다. 

전력연구원은 '수소설비 진단 센서'의 개발과 적용을 통해 신뢰할 수 있는 수소가스의 생산ㆍ저장ㆍ운송ㆍ활용 등 전 주기에 걸친 안전관리 체계 확립과 불안감 해소에 기여한다. 

아울러 모든 수소설비에 의무적으로 장착해야 하는 고신뢰의 경제적인 안전진단 시스템의 상용화와 관련 산업의 활성화를 선도한다.
언제부터 수소 안전법을 준수해야 해
2022년 2월