미나리
이른 봄 어머니들이 들판에서 캔 냉이와 지칭개, 쑥 등속에 콩가루를 입혀 가마솥 가득 걸쭉하게 끓여내면 식구들은 그것으로 겨우내 허기진 배를 채울 수 있었다면, 아버지들은 낫 하나 들고 산으로 들어가 홑잎을 훑었고 두릅과 개두릅(엄나무 순), 옷순을 따 식구들의 입맛을 돋우었다. 

미나리는 그것들보다 더 흔한 것이었다. 예전에 시골에선 여기저기 미나리를 볼 수 있었다. 

습지나 도랑, 연못, 논 등 물기가 있는 곳이라면 곳곳에 미나리가 뿌리를 내리고 쑥쑥 잘 자랐고, 아낙네들은 그것을 따다가 부족한 반찬을 메꾸어 놓곤 했다. 

미나리는 특유의 신선한 향기가 있어 매운탕과 해장국에 시원하고 깔끔한 국물맛을 내고 전이나 무침에도 제격이다. 

가난했던 어린 시절 밥상을 풍성하게 만들고 입맛을 돋우었던 미나리는, 그러나 왠지 먹기에 찜찜한 구석이 없지 않았다. 

지저분한 진흙탕에서 자라는데다 미나리 줄기 곳곳에 징그러운 거머리가 달라붙어 있었기 때문이었다. 

아카데미상 6개 부문 후보로 

영화 '미나리'는 미나리가 가지고 있는 긍정적 이미지와 부정적 이미지의 배합을 적절하게 원용한 것이 아닌가 싶다. 

깨끗하지 못한 서식 환경에 거머리까지 덕지덕지 붙어 있는 미나리의 부정항이 소수 이민자로서 가질 수밖에 없는 한계성과 그 피폐한 삶으로 환치될 수 있다면, 입성을 풍성하게 해준다는 미나리의 긍정항은 개척이라는 도전으로 피폐해진 삶을 가족애로 극복해 나아가는 것으로 변환되는 것은 아닌가 하는. 

이 영화는 '개척'을 이야기하고 있다. 

한국에서 미국으로 삶의 터전을 바꾼 사람들의 고단한 삶을 이야기하고 있는데, 미국 영화계로부터 호평을 받고 있는 것은 '아메리칸 드림'과 '개척 정신'이 그들에게는 매우 친숙한 오브제이기 때문인 듯하다. 

1980년대 초반 제이콥(스티은 연)과 모니카(한예리) 부부는 아이들과 함께 캘리포니아주에서 아칸소주로 이사를 오게 된다. 이들이 캘리포이나에서 병아리 감별사 일을 하며 적지 않은 돈을 벌었음에도 굳이 시골인 아칸소로 삶의 터전을 옮기게 된 것은 한국에서만 자라는 채소를 경작해 재미교포에게 팔아 큰돈을 벌어보겠다는 야망 때문이었다. 

그래서 제이콥에게는 아칸소 벌판에 세워둔, 낙오자를 상징하는 오브제인 트레일러가 결코 밑바닥 인생이 아닌 희망과 도전이라는 삶을 일구는 개척의 전진 기지가 된다. 

소통과 공감의 창구 역할 기대 

골든글로브 최우수 외국어영화상을 수상한 미나리는 아카데미상 6개 부문에 후보로 올라있다. 

작품상과 감독상, 각본상, 음악상에 아버지 역을 맡은 스티브 연은 아시아계 미국인 배우 최초로 남우주연상 후보로 지명됐고, 할머니 순자 역을 맡은 윤여정은 한국 배우 최초로 여우조연상 후보에 올랐다. 

지난해 봉준호 감독이 6개 부문에 아카데미상 후보로 오른 것과 같다. 봉 감독이 대부분의 예측을 깨고 4개 부문을 석권해 세계를 놀라게 했는데, 미나리의 수상 가능성은 아직까지 '예측하기 어려움'이다. 

그럼에도 한국, 또는 한국계 영화가 또 다시 보수적이고 권위적인 아카데미상 6개 부문에 노미네이트됐다는 사실만으로도 큰 의미가 있다. 

미국 사회에 소수민족과 아시아계에 대한 '공감'이라는 소통 창구가 마련될 수 있다는 희망 때문이다. 

그리고 공감이라는 소통 창구는 애틀랜타에서 벌어진 총격사건처럼 미국의 저변에 깔려 있는 아시아인 혐오와 그로 인한 범죄가 더 이상 자행되지 않는 상식적인 나라로 나아갈 수 있는 단초가 될 수도 있기 때문이다. 

영화 '미나리'가 그런 역할을 할 수 있기를 기대해 본다.
이민자의 미국 정착기를 담아낸 영화로 아카데미상 6개 부문에 노미네이트 된 작품은 뭐야
미나리