"코로나19 효과" 부당 광고 봇물
코로나19 사태가 일어나면서 건강에 대한 국민들의 관심이 크게 높아졌다. 이를 틈타 예방이나 치료에 효과가 있다는 허위 광고들이 범람하고 있어 주의가 필요하다. 

19일 식품의약품안전처에 따르면 지난해 1월부터 지난 3월까지 코로나19 예방ㆍ치료 효과를 표방하는 온라인에서 판매되는 식품 및 건강기능식품 온라인 허위ㆍ과대광고 1031건이 적발됐다. 

당국의 지속적인 단속으로 매월 줄어드는 추세지만 지난 3월에도 20건의 허위ㆍ과대광고 사례가 있었다. 

주요 적발 내용은 △질병 예방ㆍ치료 표방 1004건(97.4%) △소비자기만 24건(2.3%) △건강기능식품으로 오인ㆍ혼동 2건(0.2%) △자율심의 위반 1건(0.1%) 등이다. 

홍삼, 식초, 건강기능식품 등이 면역력을 증가시켜 호흡기 감염, 코로나19 등의 예방ㆍ치료 효과가 있는 것처럼 표시ㆍ광고하는 사례가 가장 많았다. 

최근 불거진 남양유업의 유제품 불가리스 논란도 비슷한 사례다. 

식약처는 "지난 9일 남양유업 홍보전략실은 '불가리스, 감기 인플루엔자 및 코로나 바이러스에 대한 항바이러스 효과 확인 등'의 문구를 담은 홍보지를 30개 언론사에 배포해 심포지엄 참석을 요청했다"면서 "식품은 의약품이 아니므로 질병의 예방, 치료에 효능이 있는 것으로 인식할 우려가 있는 표시ㆍ광고 행위는 엄격히 금지하고 있다"고 강조했다. 

남양유업은 지난 13일 심포지엄에 참석한 29개 언론사 등을 대상으로 동물시험이나 임상시험 등을 거치지 않았음에도 불가리스 제품이 코로나19 항바이러스 효과가 있음을 국내 최초로 확인했다고 발표했고 이는 순수 학술 목적을 넘어 남양유업이 사실상 불가리스 제품에 대한 홍보를 한 것으로 식품표시광고법 8조 위반 사항이라는 게 식약처의 판단이다. 

식약처는 이와 관련해 남양유업을 식품표시광고법위반 혐의로 행정처분 및 고발조치했다. 

식약처는 "국민들께서 질병 예방ㆍ치료 효능 등을 홍보하는 광고에 현혹되지 말고 부당한 광고행위를 발견하면 국민신문고 또는 불량식품 신고 전화(☏1399)로 신고해 주시기 바란다"고 당부했다.
남양유업은 무엇 때문에 식약처로부터 행정처분을 받았어
식품표시광고법 8조 위반