경제성장이 안되면 우리는 풍요롭지 못할 것인가 C. 더글러스 러미스 지음 김종철 최성현 옮김. 녹색평론사. 1만원 주리반특의 이야기가 생각난다. 머리가 둔한 그는 어려운 경문은커녕 몇 마디 간단한 가르침마저 기억하지 못했다. 세존은 낙심한 그에게 단 한 마디의 가르침과 한 자루의 빗자루를 주었다. "먼지를 털고 때를 없애리라." 이 한 마디에 온 마음과 행동을 모은 그는 마침내 깨달음을 얻었다. '주리반특의 빗자루'가 주는 집중의 지혜를 이 책의 '타이타닉 현실주의'라는 통찰 속에서 찾고 싶다. 바쁜 일상 속에서 관심이 분산된, 건망증의 현대인들에게 도전적으로 제시되는 한 마디다. 내게는 이 책의 모든 주장이 이 한 마디 경구로 요약되는 것 같다. 타이타닉 호의 비극은 물론 실제 사건이다. 그런데 영화를 통해 간접경험을 한 사람들의 뇌리에 오래 남는 장면들은 이 거대한 배가 빙산에 충돌하고 난 뒤에 벌어진, 아수라의 장면들과 그 절체절명의 순간 속에 부각된 인간상들 같은 것일지 모르겠다. 그렇지만 지은이 C. 더글러스 러미스 교수가 우리에게 상기시키는 것은 그 충돌 이전의 장면들이다. 선원들은 열심히 엔진을 돌리고, 승객의 방을 청소하고, 요리를 만든다. 밴드는 댄스홀에서 음악을 연주하고, 바텐더는 칵테일을 만든다. 선원들과 승객들의 세계에 빙산은 존재하지 않는다. 이 충돌 전 타이타닉의 평온한 일상성에서 지은이는 21세기 지구의 모습을 본다. 다만 지구의 승객들은 빙산을 향해서 가고 있다는 경고를 거듭해 듣고 있다는 게 다르다. 선내 방송에서 "빙산에 부딪힙니다"라는 말이 되풀이되고 있는 것이다. 하지만 이런 말을 들으면 대부분의 사람들은 "또 그 얘기!"라면서 지겨워할 따름이다. (가령 20세기말 850명의 전문가들이 2년 반에 걸쳐 작성한 유엔의 보고서에서 선진공업국들의 자원 소비를 현재의 10분의 1로 줄이지 않으면, 그러니까 열 개 쓰던 걸 한 개로 줄이지 않으면, "미래세대는 큰 생명의 위기에 직면할 것"이라고 한 경고는 그 한 예에 불과하다.) 여기에는 마을의 공유지는 필연적으로 황폐해진다는 '커먼스의 비극'도 작용하는 것 같다. 지구를 살리는 일은 남이 할 일인 것이다. 이런 속 좁은 심정에 대해 국가의 경계를 넘어선 지구인의 입장에 서서 "엔진을 멈춰야 한다"고 외치는 사람은 비현실적인 사람으로 보이고, "전속력으로!"라는 명령을 내리는 정치인이야말로 현실적인 인물이 된다. 고도성장이 최고라는 생각, 이것이 바로 전형적인 '타이타닉 현실주의'다. 이게 오늘날 우리를 지배하는 상식이다. 그리고 상식을 공격하는 것은 풍차를 향해 돌진하는 것만큼 어리석게 보일 수도 있다. 하지만 중세 유럽에서는 마녀사냥이 상식이었고, 20세기 초까지 중국에서는 전족이 상식이었으며, 남북전쟁 이전의 미국 남부에서는 노예 제도가 상식이었지 않은가? 상식은 변하기 마련이고, 또 변해야 한다. UN "자원소비 10%로 안줄이면 미래세대 큰 위기 직면" 현재 정치경제 시스템은 빙산에 충돌한 타이타닉호와 같아 '줄이는 발전'이 새로운 현실주의 러미스 교수가 원래 생각했던 이 책의 제목, '21세기의 커먼센스를 위해서'는 이런 인식을 반영한다. 일본에서 오랫동안 교수 생활을 해왔던 그는 이 책을 일본어로 펴냈다. 그리고 그가 비판한 상식 가운데 하나는 이른바 평화헌법을 개정하는 것이 자신을 보호하는 길이라는 일본인들의 생각도 포함된다. 그는 일본의 역사에서 군사적으로 가장 강력했던 시기와 폭력에 의해 죽은 일본인들의 수가 가장 많았던 시기가 완전히 일치한다는 사실을 상기시킨다. 지은이는 21세기를 위한 '진정한 현실주의'의 하나로 제로 성장을 제시한다. 따져보면 로마클럽에서 '성장의 한계'라는 보고서가 나온 지도 벌써 40년이 다 되어간다. "타이타닉 호, 즉 우리들의 정치경제시스템의 경우, 빙산은 장래에 기다리고 있는 게 아닙니다. 재난은 이미 시작되었고, 말하자면 차례차례 빙산에 부딪히기 시작하고 있는 셈입니다." 그렇다고 배의 엔진을 끄고 아무것도 하지 말자는 게 아니다. "물질만의 풍요가 아니라 참다운 의미의 풍요를 추구하는 사회, 그리고 정의에 바탕을 둔 사회"를 만들자고 이 책은 제안한다. 러미스 교수는 그런 사회를 추구하는 과정을 '대항발전'(counter-development)이라고 부른다. 이것은 오늘날 통용되는 발전의 의미, 즉 경제성장을 부정하는 것이다. 그것은 인간사회 속에서 경제라는 요소를 조금씩 줄여가는 것, 즉 '줄이는 발전'이다. 각자가 경제활동에 쏟는 시간을 줄이고, 가격이 붙은 것을 줄여야 한다는 생각이다. 바꾸어 말하면 경제 이외의 가치, 경제활동 이외의 인간활동, 시장 이외의 모든 즐거움, 행동, 문화를 발전시키는 것이다. 그는 과잉발전한 나라일수록 무관심, 목적 상실, 우울, 폭력, 꿈이 없는 젊은이나 장래에 대한 희망이 없는 사람들이 많이 있다는 사실을 지적한다. 이렇게 보면 "대항발전은 금욕주의가 아니라, 참다운 의미의 행복주의"라고 할 수 있다. 물질의 증가를 진보로 여기는 게 아니라 "살아있다는 것을 즐기는 능력"을 몸에 익히는 것을 진보라고 보는 그의 통찰에는 인류의 위대한 스승들이 강조했던 오래된 지혜가 숨 쉬고 있다. 그러나 그는 장밋빛 유토피아의 가능성은 이미 20세기에 깨져버렸다고 진단한다. 이제는 '방사능이 있는 유토피아'밖에 이룰 수 없게 되었다고 말한다. 그러나 그마저도 "만약 늦지 않았다면"이라는 전제가 붙어있다는 게 그의 판단이다. 타이타닉 호의 파티는 이미 끝난 것이다. 후쿠시마원전 사고는 그 선고문에 찍힌 엄혹한 방점일 뿐이다. 박순철 칼럼니스트
중국에서는 전족이 상식이었던게 언제야?
20세기 초까지