'지피지기면 백전백승'이라는 데 적장이 한국의 '아킬레스건'을 직접 눈으로 살폈으니 마음에 걸리는 부분이다. 한일월드컵 때 물샐 틈 없는 방어막을 형성했던 한국은 '영원한 리베로' 홍명보가 은퇴하고 최진철(전북)과 김태영(전남)도 전력에서 차츰 제외돼 수비라인이 약화된 것이 사실이다. LA 전지훈련 등을 통해 수비 조직력을 끌어올리려 노력했으나 이전의 수준을 회복한 단계는 아니다. 따라서 온 국민의 관심은 K리그에 복귀한 '백전노장' 유상철(울산)이 숱한 경기경험을 바탕으로 수비라인을 효율적으로 이끌지에 쏠려있다고 해도 과언이 아니다. 부상을 털고 오랜만에 출장한 이집트전에서는 몸이 덜 풀렸던 유상철로서는 중앙에서 후배들을 다독이며 빼어난 협력 및 커버플레이를 주도해야 하는 임무를 안은셈이다. △'서울찬가'의 서막 여나= 한국은 그 동안 상암 서울월드컵경기장에만 서면 한없이 작아지곤 했다. 한일월드컵 4강에서 독일에 0-1로 패한 것을 시작으로 한국은 '상암 징크스'에발목이 잡혀 끝없는 부침에 시달려야 했다. 독일을 포함해 일본, 우루과이, 아르헨티나, 불가리아, 터키와의 A매치에서 줄줄이 고배를 마셨던 한국은 트리니다드 토바고와의 평가전에서 1-1 무승부를 기록하더니 지난해 11월 17일 몰디브와의 월드컵 최종예선 마지막 경기에서 2-0 승리를 거두면서 2001년 11월 크로아티아와의 평가전 승리(2-0) 이후 꼭 3년만에 상암 징크스를 털어냈다. 그러나 징스를 걷어내기가 무섭게 이집트에 0-1로 패해 상암벌 첫 연승에 실패했다. 한국은 오는 6월에는 우즈베키스탄과, 8월엔 사우디아라비아와 상암에서 힘을겨뤄야 한다. 따라서 이번 쿠웨이트전은 지긋지긋했던 상암 징크스를 '서울 찬가'로 돌리기위한 출발점이라 할 수 있다.
한국은 크로아티아와의 평가전 승리로 몇년만에 상암 징크스를 털어냈어?
3년