양산단층대로 진동 전달돼 주변 판충돌 2차적 영향권 일본에서 일어난 지진이 한반도 육상에도 영향을 끼침에 따라, 한반도가 일본 지진에 얼마나 안전한지에 관심이 쏠리고 있다. 지진 전문가들은 이번 일본 지진이 한반도에 직접 영향을 끼칠만한 것은 아니라고 말한다. 이윤수 한국지질자원연구원 박사(지질기반정보연구부)는 “이번 지진은 필리핀판이 일본 남쪽 유라시아판에 부딛히면서 그 힘이 일본 쪽 해저 단층대에 전달돼 단층대를 따라 지층이 옆으로 어긋나면서 일어난 것으로 분석된다”며 “한반도에 영향을 줄 만한 규모의 단층대가 아니다”라고 말했다. 그는 “다만 한반도에서 지진이 감지된 것은 아마도 부산-양산-경주로 이어지는 양산단층대에 진원지의 진동이 전달돼 일어난 2차적 영향으로 판단된다”고 덧붙였다. 그러나 전문가들은 한반도가 일본 지진의 직접 영향을 받지는 않지만, 주변의 지구 판 구조가 매우 복잡하게 형성돼 있기 때문에 일본과 마찬가지로 그 영향을 받을 가능성은 존재한다고 말한다. 이 박사는 “강진 피해는 판 구조의 경계부에 있는 나라에서 자주 일어나는데 한반도는 유라시아·태평양판 경계부에서 수백㎞나 떨어져 안정적이지만 그렇다고 지진의 안전지대라고 단정하기는 힘들다”고 말했다. 지구 차원의 지각 운동을 보면, 유라시아판이 동쪽으로 움직이고 인도대륙이 북상하며 태평양판이 서진하고 필리핀해판이 북진하는 ‘4각 구도의 응력 압박’이 한반도 주변에서 일어나기 때문이다. 한반도 주변 해저지반의 안전성을 연구한 한현철 지질자원연구원 박사(석유해저연구부)는 “멀리 떨어진 인도판이나 필리핀판의 압력이 한반도 주변에서 모이면서 그 스트레스가 한반도의 연약한 단층대에도 영향을 끼칠 수 있다”고 말했다. 특히 2300만~1500만년 전 동해가 열리면서 일본 열도가 유라시아대륙에서 떨어져나갈 때 쓰시마섬(대마도) 주변 해저에는 매우 큰 단층대(쓰시마-고토 구조선)가 생겼는데, 만일 필리핀해판이 이 단층을 건드릴 때엔 일본과 한반도가 동시에 큰 피해를 받을 가능성도 제기된다. 이번 지진의 진원지는 이 단층대에서 일본 쪽으로 30㎞ 가량 떨어진 곳이다. 이윤수 박사는 “한반도는 규모 6.0 이상 지진이 관측된 적이 없는 안정된 땅덩어리”라며 “그렇지만 주변 판 구조의 2차적 영향에도 관심을 기울일 필요가 있다”고 말했다. 한편 1983년 5월 일본 혼슈 아키다현 서쪽 앞바다 오쿠시리단층대에서 일어난 규모 7.7의 지진으로 지진해일이 동해안에 밀어닥쳐 인명 피해를 일으키는 등 일본 지진은 동해안에 지진해일의 영향을 끼쳐왔다.
한반도가 판 경계에서 수백km 가 떨어져서 안정적이지만 그렇다고 지진 안전지대라고 단정하기 어려운 이유는 무엇인가?
지구 차원의 지각 운동을 보면, 유라시아판이 동쪽으로 움직이고 인도대륙이 북상하며 태평양판이 서진하고 필리핀해판이 북진하는 ‘4각 구도의 응력 압박’이 한반도 주변에서 일어나기 때문