[인터뷰]‘청와대 출입’했던 이한수 전 &lt;서울신문&gt; 사장 이한수 전 사장은 현재 ‘박정희 대통령과 육영수 여사를 좋아하는 사람들의 모임’ 회장을 맡고 있다. 박 대통령이 여러 과오를 저지르긴 했지만 빈곤 문제를 해결한 업적을 제대로 평가하는 사업을 벌이기 위해서다. 그가 기억하는 박 대통령은 매우 다정다감한 인물이었다. “들에게 ‘내 얼굴이 왜 새까만 줄 아쇼?’라고 묻는 거예요. 다들 ‘모른다’고 했더니 씩 웃으시더군.” 박 대통령의 대답은 다소 충격적인 내용이었다. 박 대통령은 그의 조카와 출생연도가 같다. 그의 어머니가 큰형수와 같은 시기에 임신을 한 것이다. “박 대통령 대답이 이래요. 어머니가 창피해서 자기를 지우려고 간장을 많이 드셨다고. 그래서 자기 얼굴이 새까맣게 됐대요. 그 얘기를 웃는 얼굴로 아무렇지도 않게 하시더라구.” 박 대통령의 소탈한 성격은 그를 들도 ‘박정희 장학생’으로 변신하게 했다고 한다. “사석에서 박 대통령을 맹렬히 비난했던 가 청와대를 출입해서 박 대통령과 딱 3번 같이 식사하더니 그냥 박정희 팬이 돼버렸어. 당시 청와대를 들 중 나중에 유정회(박 대통령이 유신을 단행한 뒤 직접 임명한 국회의원) 의원이 된 기자가 7∼8명가량 됩니다.” 그는 박 대통령의 업적이 친일이나 엽색 논란으로 훼손돼서는 안 된다고 주장한다. “그때는 ‘배꼽 아래 얘기는 하지 말라’는 얘기가 돌 땝니다. 특히 군인 사회에서는 그런 문화가 심했죠. 박 대통령도 그런 문화에 익숙한 세대입니다. 지금 잣대로는 평가하기 어려운 부분이 있어요. 당시에는 불륜은 문제가 됐지만 ‘로맨스’는 용납되던 때였어요.” “친일 논란도 마찬가지죠. 한-일 합방 이후에 태어난 사람에게 독립운동을 기대하는 것은 어려운 겁니다. 물론 그럼에도 독립운동을 한 사람은 크게 대우해줘야 하지만. 박 대통령이 만주군 장교로 가게 된 것도 돈이 없어서 그런 건데, 1943년에 임관해서 45년에 중위가 됐어요. 해방되던 해 비로소 장교가 된 겁니다. 40년 이후에는 독립군의 무장투쟁은 거의 없었기 때문에 독립군을 학살했다는 주장은 사실이 왜곡된 겁니다.” “인혁당 사형집행은 박정희 지시” 사진 2 BOX ▲ 제임스 시노트 신부. 박정희 정권에 비판적이었던 그는 결국 1975년 12월 미국으로 추방당했다.
박대통령이 만주군 장교로 가게 된 이유가 뭐니?
돈이 없어서