인분 사건. 참으로 참담한 심경이지만, 우리는 그동안 군이 사병들의 인권을 개선하기 위해 나름대로 많은 노력을 기울였고, 상당한 성과를 거두었음을 잊어서는 안 된다. 요즘 군대가 많이 좋아진 것도 사실이다. 2년 전부터 ‘군대와 사회’라는 과목을 만들어 가르치고 있는데, 첫 시간에는 주로 복학생들에게 ‘나의 군대생활’이란 주제로 체험담을 발표토록 한다. 군 수뇌부의 거듭된 구타 및 가혹행위 근절 지시에도 불구하고 여전히 구타와 가혹행위가 남아 있는 것도 사실이지만, 입대에서 제대까지 2년여 동안 뺨 한대 맞은 일 없었다는 사람들도 있어서 부러운 탄식을 자아냈다. 제비 한 마리 왔다고 봄이 온 것은 아니지만, 그래도 반가운 것은 사실이다. 군대에서 제일 많이 듣는 말 중 하나는 “요즘 군대 많이 좋아졌다”라는 말이다. 1960, 70년대에는 “지금이 쌍팔년(단기 4288년으로 1955년) 군대냐”라는 말이 있었고, 내가 군대에 잡혀갔던 1980년대 초반에는 “지금이 유신군대냐”라는 말이 유행했다.
군대에서 제일 많이 듣는 말이 무엇이야?
“요즘 군대 많이 좋아졌다”