중국을 얕잡아 볼 수 있었던 시대는 끝났다. 지난 6일 자카르타에서 마지막 취재일정을 갖고 도착한 베이징캐피탈공항에서 북경으로 들어오는 길에 수출입은행 북경사무소의 이삼형 부부장이 말했다. 그는 "한국과 중국은 매년 경제장관회의를 번갈아가면서 갖기로 했는데 지난해에 중국에서 여러 가지 이유로 하지 않았다"면서 "중국은 이미 세계의 G2로 부상해 많은 국가들과 만나야 하기 때문에 특별한 현안이 없었는지 한국과 굳이 자주 만나려 하지 않는 것 같다"고 털어놨다. 한국역사상 유례없이 중국을 가벼이 여겼던 시절이 막을 내렸다는 얘기였다. 그래서 그런 것일까. 휘몰아쳤던 우리나라 금융사의 중국진출에도 제동이 걸렸다. 은행을 압박하던 규제가 더욱 강해졌고 증권사들의 돌파구였던 중국기업공개(IPO) 시장도 힘을 잃었다. 그러나 넓디넓은 중국시장을 내려놓을 순 없다. 우리나라 금융사들은 살 길을 찾아가고 있다. 규제에 민감해 있는 우리나라 은행들이 올해 말까지 예대율을 맞추는 데는 큰 어려움이 없어 보였다. 내년부터는 본격적인 '선택과 집중'에 나설 것으로 보인다. 지역과 영업전략을 선택하겠다는 것이다. 현지은행 인수도 계획안에 들어가 있다. 뒤늦게 시동을 건 국민은행도 현지화와 현지은행 인수 등 다양한 전략을 갖고 있는 것으로 알려졌다. 증권사들도 중국기업 IPO외에도 기업인수와 합병(M&amp;A;) 주선, 한국채권 중개, 증자 중개 등의 투자은행 업무에 관심의 폭을 넓혔다. 특히 M&amp;A;는 국내 증권사들의 최대 관심분야다. 중국기업들이 국내 기업을 매수하는 것을 중개하는 데 주력할 방침이다. 한 증권사 중국사무소 관계자는 "자금력이 풍부한 상장기업과 기관에 대해 매물로 나온 한국기업을 주선하는 작업을 몇 개 하고 있다"면서 "중국에서 관심이 많은 게임업종의 경우 아이템은 좋지만 자금이 부족해 시장에서 퇴출되는 경우가 많은데 그런 업체들이 관심대상"이라고 말했다.
지난해에 경제장관회의를  중국에서 여러 가지 이유로 하지 않았던 이유는 뭐야?
"중국은 이미 세계의 G2로 부상해 많은 국가들과 만나야 하기 때문에 특별한 현안이 없었는지 한국과 굳이 자주 만나려 하지 않는 것 같다"고 털어놨다.