인재 양성과 학문수준의 세계화라는 이름으로 시작된 '연암해외연구교수 지원사업'이 올해로 25년째를 맞았다. 이 지원사업은 구자경 LG 명예회장의 의지로 회장 재임 시절인 1989년 시작됐다. 올해로 25년 동안 모두 687명의 대학교수들에게 200억원이 넘는 해외 연구비를 지원했다. LG연암재단(이사장 구자경)은 1일 오후 여의도 LG트윈타워에서 울산대 전기공학부 김종면 교수 등 국내외에서 연구성과를 인정받은 교수들을 선발해 '연암해외연구교수 증서수여식'을 개최했다. 선발된 대학교수 30명은 1인당 연간 3500만원 상당의 해외연구비를 지원받는다. 구 명예회장은 인사말을 통해 "국토가 좁고 천연자원이 부족한 우리나라가 의존할 것을 오직 사람의 경쟁력뿐"이라며 "오래 전부터 '강토소국 기술대국'이라는 소망을 말해 왔다"고 말했다. 그는 이어서 "우리나라가 지식강국이 되고 기술대국이 되기 위해서는 대학 연구와 교육 수준이 높아져야 한다"며 "교수 경쟁력이 대학의 경쟁력이고, 대학의 경쟁력은 그 나라의 산업과 국가경쟁력으로 직결된다"고 덧붙였다. 그는 증서수여식에 참여한 30명의 교수들에게 일일이 증서를 수여하고 악수를 나누며 격려했다. 증서수여식에는 구자경 명예회장과 구본무 LG 회장, 강유식 LG경영개발원 부회장, 김반석 LG화학 부회장, 이상철 LG유플러스 부회장, 조준호 ㈜LG 사장, 이희국 LG기술협의회 사장 등 최고경영진들과 이현재 심사위원장 등 80명이 참석했다. 이날 지원 증서를 받은 김종면 교수는 임베디드 시스템 설계 연구로 세계적 권위의 인명사전인 '마르퀴즈 후즈후 인더월드' 2009년판에 등재됐다. 임베디드 시스템은 제품 등에 추가로 탑재해 특정한 작업을 수행하도록 하는 솔루션이나 시스템을 말한다. 이대 경제학과 홍기석 교수는 세계적 권위를 인정받는 '사회과학논문인용색인'에 다수 논문을 게재한 성과를 인정받았다. 한편 구 명예회장은 지난 1995년 경영일선에서 물러난 이후 공익재단을 통한 사회공헌활동을 꾸준히 펴고 있다.
연암해외연구교수 지원사업은 올해까지 총 25년 동안 어떻게 지원했는가?
687명의 대학교수들에게 200억원이 넘는 해외 연구비를 지원했다