미국은 18일부터 시작된 콘돌리자 라이스 국무장관의 아시아 순방이 끝날 때까지 북한이 6자회담 복귀를 계속 거부할 경우 순방이 끝난 후 대북압력을 강화할 것임을 관계국에 통보했다고 교도통신이 18일 복수의 회담 소식통을 인용, 베이징발로 보도했다. 압력강화방안으로는 경제제재를 염두에 둔 북핵문제의 유엔 안보리 회부, 확산방지구상(PSI)에 따른 대량파괴무기 감시 및 단속강화 등을 고려중인 것으로 전해졌다. 소식통에 따르면 복수의 미국 정부 고위관계자가 한ㆍ중ㆍ일 등 6자회담 주요관계국에 "라이스 장관의 3국방문이 끝날 때까지 북한의 입장에 변화가 없으면 6자회담 이외의 방안 선택을 요구하는 정부와 의회의 움직임을 억제하기 매우 어렵다"는 입장을 전달했다. 미국의 이런 입장전달은 북한에 대한 설득을 강화하도록 촉구하는 한편 대북압력 강화에 대한 이해를 구하기 위한 것으로 받아들여진다. 교도통신은 그러나 북한이 `폭정국가'의 하나로 지목된 것에 반발하며 라이스장관의 발언철회와 사과를 요구하는 입장을 허물지 않고 있어 거꾸로 긴장이 높아질가능성도 있다고 전했다.
미국의 국무장관은 누구야?
콘돌리자 라이스