새누리당 박근혜 전 비상대책위원장의 '침묵'이 다시 논란이다. 여권 유력 대선주자의 태도로 적절치 않다는 지적이 나오기 때문이다. 박 전 위원장에 '불통'의 딱지가 붙은 것도 이런 자세와 무관치 않다는 지적이다. 박 전 위원장은 11일 의원총회와 국회 본회의에 불참한데 이어 이튿날 19대국회 첫 기획재정위원회 전체회의에도 모습을 드러내지 않았다. 11일 회의는 정두언 새누리당 의원과 박주선 무소속 의원의 체포동의안을 논의하고 처리하는 회의였다. 박 전 위원장은 13일 예정했던 대구방문일정도 전날 밤 전격 취소했다. 정치권 안팎에선 최근 사태에 대한 박 전 위원장의 곤혹스런 입장을 반영한 것이란 해석이 나온다. 회의나 행사에 참석하게 되면 어떤 식으로든 자신의 입장을 밝힐 수밖에 없어 아예 '불참'으로 확실한 침묵을 선택했다는 얘기다. 실제 정두언 의원의 체포동의안 부결사태로 가장 곤혹스러운 사람은 박 전 위원장이다. '불체포 특권 포기'는 박 전 위원장이 총선 기간에 공언했던 쇄신의 상징이었기 때문이다. 더구나 박 전 위원장은 10일 대선출마 출사표를 던지고 대선행보에 막 시동을 걸던 터였다. 그의 '침묵의 정치'는 이번이 처음이 아니다. 박 전 위원장은 지난해 황우여 원내대표 취임 이후 11월25일까지 소집된 47차례의 의총에 단 한 번도 참석하지 않아 도마에 올랐다. 당시 정몽준 의원이 이를 공개적으로 비판하기도 했다. 친박 관계자는 '정치현안에 대해 신중하게 결정을 내리기 때문'이라고 설명한다. 친박계 한 의원은 "박 전 위원장의 제1정치철학은 '원칙과 소신'"이라며 "그만큼 복잡한 현안이 생기면 신중하게 고민하고, 한 번 한 말은 꼭 지키려하기 때문에 입장표명이 늦는 경우가 있다"고 말했다. 반론도 만만치 않다. 적어도 대선주자라면 정치현안에 대해 자신의 입장을 신속하게 밝히고, 국민의 판단을 구하는 게 적절한 태도라는 지적이다. 손학규 민주통합당 상임고문은 "박 전 위원장의 침묵의 정치는 권위주의가 반영된 것"이라고 비판했다. 그는 12일 서강대에서 열린 토크배틀 '저녁이 있는 삶'에 참석해 "국민에게 설명할 것은 설명해야 한다"면서 "(새누리당 경선룰 논의 과정을 보면) 아래 사람들이 알아서 기는 것으로, 이보다 더한 독재는 없다"고 지적했다. 대선출마를 선언하면서 '유신'문제에 대해 침묵한 것을 두고도 비판이 나온다. 여당 윤리위원장을 지낸 인명진 갈릴리교회 목사는 12일 언론인터뷰에서 "박 전 위원장은 출마선언에서 아버지 박정희 대통령의 권위주의적 통치에 대해 입장을 밝혔어야 했다"고 지적했다. 그는 "한 나라의 대통령이 되려고 하는 사람이라면 과거 역사에 대해 어떻게 생각하는지, 많은 사람들이 고문당하고 죽고 해서 이룬 민주주의 가치를 어떻게 발전시킬 것인가에 대한 분명한 입장을 얘기해야 한다"고도 했다. 이에 대해 친박 관계자는 "박 전 위원장은 이미 5년전 대선 경선과정에서 유신과 5·16의 공과에 대해 충분한 입장을 밝혔다"고 말했다. 박 전 위원장은 5년 전 17대 대선 출마를 선언하면서 "유신시대에 희생되거나 고통 받으신 분들에 대해 진심으로 죄송하다"고 밝혔다. 그러나 이후 후보검증 청문회에서 "5·16은 구국의 혁명"이라고 언급, 논란을 일으킨 바 있다.
박 전 위원장이 모든 일정을 취소하고 있는 이유는?
회의나 행사에 참석하게 되면 어떤 식으로든 자신의 입장을 밝힐 수밖에 없어 아예 '불참'으로 확실한 침묵을 선택