미 국방부와 의원들이 M1 애브라함스 탱크 등 국방예산 삭감을 놓고 이례적인 기싸움을 벌이고 있다. 미 국방부는 연방의회와의 합의에 따라 내년에 550억 달러를 시작으로 향후 10년간 4920억 달러의 국방비를 삭감해야 한다. 미 국방부는 이를 위해 M1 애브라함스 탱크의 보충을 2014년부터 2017년까지 동결키로 결정하고 30억달러를 절약하겠다는 계획을 세웠다. 레이몬드 오디오노 미 육군참모총장은 "우리는 현상황에서 필요가 없는 애브라함스 탱크 280대를 개조하지 않음으로써 30억 달러를 절약하려고 한다"고 강조했다. M1 애브라함스 탱크는 탁월한 성능과 파괴력을 자랑하고 있으나 이라크 전쟁 등에서 고성능 폭발물에 매우 취약한 것으로 드러나 차세대 개량형 탱크의 개발이 시급한 것으로 결론이 나있다. 미 국방부는 특히 현재 2400여대를 전세계 미군에 배치해 놓고 있고 3000대나 본토에 보유하고 있는 상황이기 때문에 보충을 중단하고 차세대 탱크 개발에 전력을 다해야 하는 시점이라고 강조하고 있다. 하지만 미 연방 상하원의 군사위원회에서는 펜타곤의 계획을 일축하고 애브라함스 탱크의 보충예산을 승인하고 있다. 미 하원에서는 1억8100만 달러, 상원은 9100만 달러를 승인됐다. 미 의원들은 애브라함스 탱크의 보충이 동결될 경우 제작사인 제너럴 다이내믹스사는 물론 하청업체에서 수천명, 수만명의 일자리를 잃게 될 것이라며 국방예산 삭감을 강력 반대한다고 밝히고 있다. 하지만 의원들은 국방비를 삭감하도록 법으로 명령해 놓고 지역구 관련 중화기 예산은 살려두려는 이율적인 태도를 보여 펜타곤과 이례적인 기싸움을 벌이고 있는 것이다. 특히 미 상하원 군사위원회 위원들은 군수업체와 직원 노조 등으로부터 로비와 선거자금까지 챙기고 무기예산 삭감을 가로막고 있어 비난을 사고 있다. 각종 중화기를 제작하고 있는 제너럴 다이내믹스사는 얼마전 2주일 동안 5만 달러의 선거자금을 군사위원들을 중심으로 연방 상하원 의원들에게 기부한 것으로 나타났다. 선거자금을 받은 연방의원은 군사위원회 표결에서 거의 전원 M1 애브라함스 탱크 예산배정에 찬성표를 던졌다. 워싱턴
미국은 왜 M1 애브라함스 탱크 보급을 중단하고 차세대 개량형 탱크의 개발이 시급한 걸로 결론이 났어?
M1 애브라함스 탱크는 탁월한 성능과 파괴력을 자랑하고 있으나 이라크 전쟁 등에서 고성능 폭발물에 매우 취약한 것으로 드러나