“40만 명의 도롱뇽 친구들과 함께 했고 전국의 종교인들이 거리로 나왔는데, 환경영향평가를 다시 한다는 수많은 약속은 끝내 지켜지지 않았습니다. 20편 넘는 다큐멘터리가 제작되고 수천 건의 기사로 다뤄진 천성산의 ‘생명의 가치’가 법원 판결 하나로 하루 아침에 ‘경제의 가치’로 돌아서 버렸어요. 단체들도 이미 끝난 싸움이라며 떠났는데, 전 그 끝이 어딘지 찾을 수가 없었어요. 그래서 혼자 남았지요.” %%990004%% 혼자 남은 스님의 거처는 비좁고, 거처로 가는 골목은 깊다. 스님에게 그 곳은 자신을 스스로 유폐한 닫힌 공간일까, 아니면 마지막으로 생명을 기댈 또 하나의 천성산 꼭대기의 늪지일까. 스님에게도 처음엔 작정이 없었다. 끝은 어딜까. 끝을 내려면 뭘 할 수 있을까. 스님은 자신과 전국의 유치원생부터 할머니들까지 한 땀 한 땀 놓은 2천 장의 도롱뇽 수와 5천 통의 편지, 천성산을 400번 오르내리며 직접 찍은 천성산 생태사진을 떠올렸다고 했다. 단식하며 하루 20시간씩 자료 정리…영상 시디로 완성 “그걸 정리해야겠다고 생각했어요. 그걸 정리해 자라나는 아이들을 위해 동화책 같은 교육자료로 만들 수 있겠다 싶었던 거죠. 천성산 문제를 사회 현안이 아니라 교육의 현안으로 이어가자는 거였습니다.” 스님은 “자료를 정리하면서 자신이 정말 하고 싶었던 얘기가 뭐였는지 새삼 알게 됐다”고 했다. 하루 스무 시간씩 컴퓨터에 매달리며 이 자료가 우리 자연의 문제를 들여다볼 수 있는 창이 되게 해달라고 기도했다. 그러면서 마음도 평안하게 정화되고 육체의 한계도 극복해 나갔다고 했다. %%990005%% 그렇게 만들어진 것이 영상물 시디 이다. “제 자랑하는 거예요.” 에게 에 담긴 영상물을 하나 하나 열어 보여줬다. 스님은 그 많은 영상물 자료들은 그저 우연히 찍은 거라고 했다. 그런데 조금씩 다듬다 보니 완결적인 이야기가 되더라고 했다. 은 사진과 배경음악, 서사구조의 빼어난 완성도만으로도 자랑할 만했다.
스님은 자료를 정리하면서 자신이 느낀점을 뭐라고 했어?
자신이 정말 하고 싶었던 얘기가 뭐였는지 새삼 알게 됐다”고 했다.