혁신학교의 취지에 맞게 아이들의 자존감을 살려 지성과 감성을 겸비한 학생으로 키우는게 교육목표다 이재근 교장은 아이들을 지성과 감성을 겸비한 학생으로 키우기 위해서는 선생님들의 일방적 주입식 수업이 토론, 체험, 소통, 발표, 창작, 감상 등 학생이 능동적으로 참여하는 다양하고 즐거운 수업으로 바뀌어야 한다고 생각한다. 혁신학교는 '배움의 공동체 형성즉 경쟁에서 협력으로, 차별에서 지원으로'가 교육철학이다. 그는 "배움의 공동체 수업을 하다보면 앞서나간 학생이 뒤쳐진 학생을 깨우쳐주고 도와주면서 학습을 하게 된다. 수업을 하다보면 아무리 뒤쳐진 아이들도 발언을 하게 되는 경우가 있다. 학생들은 수업에 적극적으로 참여함으로써 자신들의 자존감이 올라가게 되는걸 느끼고 그러다 보면 수업에 더 적극적으로 참여하게 된다"고 말했다. 그는 "혁신학교는 학교구성원들의 의욕과 열정이 성패를 좌우하기 때문에 교장의 역할이 중요하다. 그 역할은 학교 구성원들을 도와주고 지원하는것"이라며 "모든 학교가 혁신학교가 돼서 아이들이 행복해하는 학교, 아이들이 아침에 눈을 뜨면 학교에 가고 싶어하는 학교가 됐으면 좋겠다"고 말했다. 그는 2009년 북서울 중학교에 부임했다. 지난해 그가 학교에 변화가 필요하다고 느꼈을때 혁신학교 모집 안내가 났다. 그는 선생님들에게 혁신학교 취지를 설명하기 시작했다. 이 교장은 "혁신학교 별거아니다 가장 작은일부터 하나하나 해결해 나가는게 혁신이다 하나하나 개선해 나가다 보면 큰 변화가 생긴다"고 선생님들을 설득했다고 한다. 그리고 전체 선생님의 95.6% 동의를 얻어 혁신학교 추진을 하게 됐다. 그는 "다행히 선생님들이 많이 협조하고 열심히 노력해줘서 한학기 일정을 잘 마무리 할 수 있었다"고 말했다. 북서울중학교는 6월말에 한학기 운영에 대한 학부모, 학생, 교사 설문 조사를 했다. 1,2,3학년 전체학생중 40% 이상이 혁신학교가 된 후 작년과 달라지려고 한다고 응답했고 학부모와 교사들도 아이들이 달라지고 있다고 답했다. 이에 대해 이 교장은 "전반적으로 혁신학교에 대한 학생, 학부모, 교사 모두가 변화의 물결을 느끼고 있는 것 같다" 며 "한학기만으로 평가한다는게 무리지만 가장 작은 것부터 4년동안 차근차근 해나가다 보면 큰 변화를 이룰 수 있다고 생각한다"고 말했다. 북서울중학교 이재근(52)교장은 뮤지컬 배우로도 활약하고 있다. 지난 6월 국립극장에서 공연된 청소년 뮤지컬 '카르페디엠'에서 교장역으로 7회 출연했다. '까르페디엠'은 지금 살고 있는 현재 이 순간에 충실하라는 뜻의 라틴어다. 영화 '죽은 시인의 사회'에서 키팅 선생이 학생들에게 자주 이 말을 외치면서 유명해진 용어로, 영화에서는 전통과 규율에 도전하는 청소년들의 자유정신을 상징하는 말로 쓰였다. 그는 "처음 교장역을 제안받았을때 부담이 커 망설였지만 아이들에게 꿈과 희망 용기를 줄 수 있다는 생각에 출연을 결심하게 됐다"고 말했다.
혁신학교 교육철학이 뭐야?
배움의 공동체 형성즉 경쟁에서 협력으로, 차별에서 지원으로'