하지만 스님의 자랑은 그 자체로 하나의 ‘공명 현상’이었다. 공명이라 이름붙인 뜻이 뭐냐는 물음에 스님은 “직접 손이 닿지 않아도 느낄 수 있는 것이 공명”이라고 했다. 스님이 만든 은 전교조와 환경을 생각하는 교사모임, 인터넷을 통해 공명을 일으키며 널리 퍼져나가고 있다. 스님은 100만 명이 손을 맞잡았고, 다시 그게 공명을 일으켜 퍼져나가는데 어떻게 끝난 싸움이 될 수 있겠느냐고 했다. 에게도 여러 장의 시디를 건네며 “공명해 주세요”라고 당부했다. “단식은 수많은 방식 중 하나…죽음의 공포 벗어나” 기자는 시디를 받으며, 공명을 하려면 극단적인 단식투쟁은 접어야 하는 게 아니냐고 조심스럽게 물었다. 스님은 대답했다. “단식은 내가 유일하게 선택한 방식이 아닙니다. 전 할 수 있는 모든 방식을 다 선택했습니다. 국토 도보순례와 자전거순례, 거리특강과 서명, 삼천배…. 공사현장에서 100일 동안 가시철망에 몸이 찢겨가며 인부들과 맞서 싸우기도 했습니다.” 스님은 “자식이 급류에 휩쓸려 떠내려가는데 손에 잡히는 대로 막대기도 내밀고 치마폭도 풀어 내밀어야지, 집에 있는 고무보트를 떠올릴 수 있겠느냐”며 “오히려 단식은 내가 해본 방식 가운데 그나마 덜 극단적인 것”이라고 말했다. 얼마전 스님을 찾은 한 한의사는 “스님의 몸은 이미 이승을 떠났다”고 말했다. 스님은 “내겐 수호천사가 있으니 걱정 말라”고 답해줬다고 했다. “천성산은 제 여동생 같은 산이어요. 제 여동생은 제가 업어 키웠거든요. 그런데 지금 그 여동생이 제 곁을 지켜주고 있어요. 천성산도 마찬가지입니다. 이 일을 하면서 천성산이 절 가르치고 키웠어요. 앞으로도 천성산이 절 지켜줄 겁니다.” 스님은 죽음의 공포에서 벗어나 있다고 했다.
공명이라 이름 붙인 뜻이 뭐냐는 물음에 스님은 뭐라고 답했나요?
“직접 손이 닿지 않아도 느낄 수 있는 것이 공명”이라고 했다.