이라크 서부 사막지대에서 26일 새벽 발생한 헬기 추락사고로 미 해병대원 31명이 사망했다고 군 당국이 공식 발표했다. 미 해병대는 성명에서 치누크(CH)-53 헬기 1대가 바그다드 서쪽 360㎞ 지점 루트바 인근에서 추락했다며 정확한 추락경위를 조사중이라고 밝혔다. 군 관계자는 "사고헬기에 탑승했던 31명 전원이 사망했다"고 말했다. 이는 지난 2003년 3월 이라크전 개전 이래 단일 케이스로는 가장 많은 미군 인명피해를 야기한 것이다. 이라크 지역을 맡고 있는 존 애비자이드 중부사령관은 의회에 "사고헬기는 오는 30일 이라크 총선을 지원하기 위한 통상적 임무를 수행중이었다"며 "사고지역의 날씨가 나쁜 상태였고, 적대적 공격이 있었다는 보고도 받지 못했다"고 보고했다 이날 정오 백악관에서 취임후 첫 기자회견을 가진 조지 부시 대통령은 헬기추락과 관련한 질문을 받고 "아직 자세한 내용을 모른다"며 "인명손실은 항상 슬픈 것"이라고 침통해 했다.
조지 부시 대통령은 헬기 추락과 관련한 질문을 받고 어떻게 했나?
"아직 자세한 내용을 모른다"며 "인명손실은 항상 슬픈 것"이라고 침통해 했다.