내일신문은 14일자에서 "청와대가 두달여 정례여론조사를 중단했다"고 보도했다. 또 이 과정에 여론조사 결과에 심기가 불편해진 청와대 실세의 개입이 있었다고 주장했다. 그러자 청와대 김희정 대변인은 이날 오후 정례브리핑에서 "여론조사를 중단한 적이 없다. 어떤 변화도 없었다"고 부인했다. 그는 "여론조사는 청와대가 하는 기초업무중 하나"라면서 "주요 국정현안이나 굵직한 정책에 대한 국민의 여론을 알아야 하고, 이는 다음 정책을 입안할 때도 중요하다"고 덧붙였다. 청와대 해명이 사실이라면 내일신문은 오보를 낸 셈이다. 그러나 이날 내일신문 보도 이후 어떤 청와대 관계자도 '오보'에 대해 항의하거나 해명하지 않았다. 오히려 대다수 청와대 관계자는 여론조사 중단 사실을 재확인해주었다. 정무라인 한 관계자는 "지금 (대통령 지지율, 신공항 등 국책사업에 대한 여론) 분위기가 좋지 않은 데다 담당자가 바뀌는 과정이어서 여론조사가 중단됐던 것은 사실"이라고 말했다. 정책라인 관계자도 "예전에는 정무수석실에 여론조사 결과를 요청해, 주요 국정현안 정책방향을 결정하는 데 참고하곤 했다"면서 "최근에는 조사를 하지 않는다는 얘기를 듣고 의아하게 생각했다"고 했다. 사정이 이런데도 청와대는 왜 여론조사를 중단한 적이 없다고 거짓말을 하는 것일까. 김 대변인 말대로 여론조사 중단사실을 시인하게 되면 "청와대가 국민의 여론에 귀를 닫고 있다"는 비판이 일 것을 두려워한 때문은 아닐까. 청와대 대변인은 대통령의 입이고, 청와대 브리핑은 국민과 정부를 이어주는 소통의 장이다. NCND(neither confirm nor deny·긍정도 부정도 않는 것)라면 모르겠지만, 거짓 답변은 정도도 아니고 국민에 대한 예의도 아니다.
내일신문은 청와대가 두달여 정례여론조사를 중단했다고 언제 보도했는가?
14일