울산 남구 장생포 남쪽에 위치한 SK 울산 콤플렉스. 우선 그 '어마어마한 규모'에 놀라게 된다. 여의도 면적 2.5배 크기인 826만㎡(250만평)에 원유저장시절, 정유공장, 중질유 나프타분해광장 LPG지하암반 저장시설 송유관 전용부도에 최근 완공한 중질유 분해공장이 모여 있다. 단지 안에 자그마하지만(다른 공장 시설물에 비해 더욱) 엄연히 기차역도 있다. 이곳을 대충 둘러보는데도 버스 타고 1시간 이상 걸린다. 지난 17일 찾은 SK 울산콤플렉스는 규모도 규모지만 일찍부터 원유에서 완제품까지 수직계열화를 이루고 국제경쟁력을 키운 곳으로 유명하다. 지난 1991년 6월 9개 공장을 한꺼번에 준공하면서 정유 석유화학 필름 원사 섬유 봉제에 이르기까지 수직계열화를 완성했다. 당시 SK 석유화학사업 매출은 4조원대이며 1조원대 수출을 기록했다. 이후 최태원 SK 회장의 수출드라이브 정책으로 지난 2005년 처음으로 20조원대 매출에 10조원대 수출을 기록했다. SK 석유화학사업 지난해 매출은 45조8669억원이며 수출은 27조7208억원을 기록했다. 수출이 27배 늘었으며 수출비중이 전체 60%를 넘어섰고 규모면에서 국내 두 번째에 해당한다. SK 울산콤플렉스에는 8개 부도가 있다. 8개 부두에서 하루 50만 배럴이 해외로 수출된다. 국내 석유 소비량 200만 배럴에 비교하면 수출량의 규모를 가늠할 수 있다. 이날 한 유조선이 6부두에 접안해 부두에 설치된 석유제품 이동시설을 통해 항공유 30만 배럴을 옮겨 싣고 있었다. SK이노베이션 정대호 석유출하팀장은 "울산 정유공장에서 하루에 처리할 수 있는 평균 물동량은 84만 배럴로 단일공장으로는 국내 최대 수출기지"라고 말했다. SK는 석유에서 섬유까지 수직계열화를 이룬 것 외에 최근에는 차세대 에너지원으로 주목받는 LNG사업에서도 제2 수직계열화에 나섰다. LNG 가스전 탐사, 생산·액화, 트레이딩, 발전, 집단에너지 공급 등을 사업화하고 있다. SK는 또 최근 충남 서산일반산업단지에 600MWh 규모의 배터리 생산공장 착공식을 갖고 전기차용 배터리 사업을 본격화했다.
SK 울산 콤플렉스는 언제 9개 공장을 한꺼번에 준공하면서 정유 석유화학 필름 원사 섬유 봉제에 이르기까지 수직계열화를 완성했는가?
지난 1991년 6월