[23까지 세계적인 휴양지 인도네시아 발리에서 아세안(ASEAN) 관련 연례 외교장관회의가 개최된다. 최근 동아시아 지역은 중국의 부상, 미국의 동아시아 재진입, 그리고 이를 적절히 활용한 아세안 국가들의 전략 속에서 불확실성이 높아지고 있다. 본지는 3회에 걸쳐 동아시아 지역협력의 현주소를 진단하고 한국의 대응 방안을 모색해 본다. 편집자주] 중국이 급부상하고 미국이 아세안으로 복귀하면서 이 지역 정세가 복잡해지고 있다. 외교부 당국자는 "미국과 중국이라는 초강대국이 아세안에 등장하면서 '아세안 중심주의'(ASEAN Centrality)는 사실상 허구가 됐다"고 22일 진단했다. 그는 아세안의 변동성이 심화될수록 한국의 역할이 부각될 것이라고 전망했다. 그동안 아세안은 자신들보다 강력한 세력을 끌어들여 매력공세(Charm Offensive)를 유발해 생존과 이익을 확보하는 대표적인 '약자외교'를 펼쳐왔다. 하지만 미국과 중국이라는 초강대국이 아세안 10개국을 이해관계에 따라 재편하고 자기편에 줄을 세우는 현상까지 발생하고 있다. 한-아세안 협력과 함께 한중일 3자의 협력을 활성화해 양자의 균형을 잡아야 한다는 지적도 있다. 외교부 당국자는 "한중일 3국의 비중에 걸맞은 협력모델을 만들어 아세안 중심주의를 적절히 견제해야 한다"고 21일 지적했다. 한중일의 경제규모는 아세안의 7배에 가깝다. 2009년 세계은행 통계에 따르면 동남아 10개국 GDP는 1조4994억 달러에 불과하지만 한중일의 GDP합은 10조 1669달러로 7배 가까이 차이가 난다. 중국과 일본은 GDP가 4조 달러를 넘어서는 국가들로 동남아를 전체 합한 것보다 3배가량 크다. 한국도 동남아 10개국 GDP 합보다 약간 적은 9291억 달러이다. 지난해 5월 3국은 제주도에서 열린 정상회의를 통해 3국 협력사무국 설치를 합의한 뒤 지난 5월 일본 도쿄에서 열린 정상회담을 계기로 협력사무국 구성에 박차를 가하고 있다. 3국은 의회의 비준을 마친 뒤 신봉길 외교통상부 국제경제협력대사를 초대 사무총장에 임명했고 중국의 마오닝 한반도사무실 주임과 일본의 마쓰가와 루이 참사관을 각각 협력사무국의 사무차장으로 임명했다. 사무국 당국자는 "아세안에서 3국 협력사무국에 큰 관심을 보이고 경계하고 있다"고 밝혔다. 이와 관련 복수의 외교전문가들은 "과거 EU 통합 과정에서 프랑스와 독일의 협력 사례에 비추어 볼 때 중국과 일본의 협력이 특히 중요하다"며 "이것이 구체화 되려면 한국과 일본이 힘을 합쳐서 중국을 설득해야 한다"고 지적했다. 하지만 한국과 일본은 불신의 골의 깊어서 협력이 쉽지 않으며, 양자가 협력하면 중국은 자신을 겨냥한 압박(Gang up)이라고 오해하는 악순환을 극복해야 하는 과제를 안고 있다. 인도네시아 발리 =
언제 제주도에서 한중일 3국의 정상회의가 열렸어?
지난해 5월