경기도 시흥시 매화동 주민들이 마을만들기를 통해 150만평에 달하는 '호조벌'을 생명도시의 보고로 만들어가고 있다. 농약 대신 오리와 우렁이를 키우는 친환경 농법으로 '호조벌'에 생명의 숨결을 불어넣고 있다. '호조벌'은 바다를 제방으로 막아 조성한 농경지다. 조선시대 국가기관인 호조가 관할해 만든 농경지라고 해서 '호조벌'로 불린다. 매화동은 호조벌에 인접해 예부터 주민들이 벼농사를 짓고 살았던 오래된 마을이다. 하지만 급격한 도시화로 유입인구가 늘면서 도시와 농촌, 아파트와 단독주택지역이 공존하는 마을로 변화했다. 새로 전입한 주민과 기존 주민들의 소통부재 등으로 갈등이 깊어갔다. 결국 2010년 마을 축제인 '호조벌 축제'가 끝난 뒤 일부 주민들이 "왜 거금을 들여 아파트 주민들 위주로 행사를 하냐"는 불만을 제기했다. 윤봉한 매화동 주민자치위원장은 "6년째 축제를 해왔는데 처음으로 지역문제가 제기됐다"며 "이를 계기로 전체 주민들의 공감대를 형성하기 위해 마을만들기에 나서게 됐다"고 말했다. ◆지역자원인 '호조벌' 활용 = 문제해결을 위해 동장·주민자치위원회·단체장들이 머리를 맞댔다. 주민자치위원과 영농인, 일부 주민들이 주도해 '호조벌'을 중심으로 공동체 프로그램을 만들기로 했다. 우선 영농인과 주민대표들이 협약식을 갖고 2200평의 텃밭을 공동경작하기로 했다. 텃밭을 임대해 땅을 일굴 주민들에게 분양하고, 45명이 참여하는 운영팀을 구성했다. 초등학생 체험활동도 병행했다. 올 들어 원두막·체험학습장·습지공원도 조성하고 있다. 동시에 기존의 관행농법으로 농사짓던 논의 일부 구간에 오리농법을 도입해 친환경시범재배단지를 만들기로 했다. 친환경 오리농법을 배우기 위해 농부학교를 열고 충남 홍성, 충북 청주까지 견학을 다녀왔다. 첫해인 지난해 5500평에 오리농법을 도입했다. 주민들의 관심을 끌기 위해 오리 1마리를 5000원에 주민들에게 분양했다. 주민들은 분양받은 오리를 농민들에게 주고 추수가 끝난 뒤 축제 때 되돌려 받기로 했다. 새끼오리 340마리가 모두 분양됐고, 지난해 5월 오리입식행사도 가졌다. 그러나 문제가 생겼다. 지난해 7~8월 큰 비가 내려 대부분의 오리가 떠내려갔다. 오리들의 제초역할은 거의 끝난 시점이었지만 주민과의 약속을 지킬 수 없게 됐다. 결국 남은 오리들은 독거노인 등을 위한 밑반찬만들기 재료로 사용하고, 오리 대신 수확한 친환경 쌀을 오리분양자들에게 나눠줬다. 하지만 친환경 쌀 재배의 가치와 가능성을 확신할 수 있었다. 윤봉한 위원장은 "올해는 영농인들이 작목반을 구성, 친환경단지를 1만5000평으로 확대하고 오리와 우렁이농법을 병행하고 있다"며 "올해 성과가 나오면 급진적으로 확대될 것"이라고 기대했다. [IMG2] 이곳에서 생산한 친환경 쌀은 시흥지역 학교급식과 매화동 마을기업 '보드미'를 통해 전량 수매할 계획이다. '보드미'는 매화동 주민 6명이 일하는 '한과' 제조 기업이다. 마을만들기와 마을기업을 연계한 사례다. ◆마을만들기와 마을기업 연계 = '매화동 희망센터'도 완공을 앞두고 있다. 희망센터는 행정안전부 공모사업에 선정돼 국비와 지방비 6억여원을 지원받아 단독주택을 매입해 리모델링해 만든 복합커뮤니티 공간이다. 취약계층 아동을 위한 방과후 공부방, 마을기업 '보드미', 일자리창출을 위한 공동작업장, 이웃을 위한 밑반찬 만들기 봉사활동 공간 등으로 활용될 예정이다. 특히 인근 군부대와 협의해 엘리트 장병들이 주 1~2회 공부방에 나와 아이들을 돌봐주기로 했다. 공부방은 방학이 시작되는 이번 주부터 운영된다. [IMG1] 이해규 시흥시 주민자치과장은 "매화동 주민들 스스로 제기된 문제의 해법을 찾기 위해 공부하고 사업 아이템을 발굴하고 기술을 배우는 과정을 통해 마을만들기가 정착돼 가고 있다"고 말했다. 이 과장은 특히 "150만평 호조벌이 모두 친환경농지가 된다면 생명도시를 지향하는 시흥시의 보고가 될 것"으로 전망했다. 시흥
오리농법을 위한 오리들이 큰 비가 내려 언제 떠내려갔나요?
지난해 7~8월