한국과 일본 항공업계가 잇따라 최신기종을 선보이면서 불꽃튀는 경쟁을 벌이고 있다. 18일 관련업계에 따르면 대한항공이 지난달 유럽 에어버스의 A380을 도입해 운항을 시작한 데 이어 일본의 전일본공수항공(ANA)은 최근 보잉 787 '드림라이너' 시험운항을 실시했다. 한국과 일본에 도입된 최신 기종은 항공기 제작 양대산맥인 에어버스와 보잉의 야심작이다. 국가는 물론 항공사와 항공기 제작사간 자존심 경쟁이 동북아시아에서 펼쳐지고 있는 것이다. 대한항공은 지난달부터 인천~나리타(일본) 노선에 에어버스의 A380을 투입했다. 대한항공은 세계에서 여섯번째로 A380 차세대 항공기를 보유한 항공사가 됐으며, 동북아 지역 항공사 가운데 최초로 A380을 운영하는 항공사다. 이 항공기는 최대 850석의 좌석을 장착할 수 있다. 850개 객실을 가진 하늘위의 특급호텔이라 할 수 있다. 대한항공은 이 여객기를 407석 규모로 운영한다. 항공기 좌석 면적을 대폭 늘린 것이다. 기내 면세품 전시공간과 바 라운지도 마련했다. ANA 외관도장이 입혀진 보잉의 787 테스트기종인 ZA002는 지난 3일 시애틀에서 출발해 도쿄 하네다 공항에 도착했다. 대한항공이 A380을 들여온지 딱 한달만이다. 이 항공기는 열흘간 시험 운영을 실시했다. ANA는 보잉 드림라이너의 첫번째 구매고객이다. 이 때문에 세계 항공업계의 관심이 쏠려 있다. 보잉의 최신 항공기인 787은 787-8과 787-9로 구분된다. ANA가 도입한 787-8은 210~250명의 승객을 싣고 최대 1만5200km를 비행할 수 있다. A380 보다 탑승 인원이 적지만 비행거리는 2000km 가까이 길다. 중형항공기이지만 항속 거리는 대형 제트기 수준이다. 동급 항공기에 비해 20% 적은 연료를 사용한다. ANA는 올 8월부터 787 인도가 시작되면 하네다~오카야마 또는 하네다~히로시마 노선에서 첫 운항할 예정이다. 국내선에서 운항을 시작한 뒤 국제선에 투입한다는 계획이다. 동북아 지역 항공사들의 최신기종 도입은 여기에 그치지 않는다. 아시아나항공과 중국남방항공도 A380을 도입키로 했고, 일본의 저비용항공사인 스카이마크도 6대를 구매하기로 했다. A380을 들여 온 대한항공은 ANA가 사들인 787 기종도 국내에 도입키로 했다. 다만 ANA가 787-8 기종을 사들였지만, 대한항공은 이보다 효율성을 높인 787-9기종을 들여오기로 했다. 787-9는 787-8보다 550km가량 더 멀리 비행하고 좌석도 평균 30석 이상 늘릴 수 있다. 대한항공은 2016년부터 787-9 기종 10대를 순차적으로 도입될 예정이다. 항공업계 관계자는 "독도 문제로 양국이 미묘한 입장을 보이지만, 동북아 지역 유수의 항공사가 최첨단 항공기를 도입해 질 좋은 서비스를 제공한다는 점은 소비자들의 관심을 크게 끌 것"이라고 말했다.
대한항공은 세계에서 여섯번째로 무엇을 보유한 항공사가 됐어?
A380 차세대 항공기