쏘나타 독주 멈출 수 있을까? 연초부터 중형차 시장이 후끈 달아오르고 있다. 현대차 쏘나타에 맞서 르노삼성차가 에스엠5 후속인 ‘뉴 에스엠5’를 앞세워 한판 격전을 치를 태세다. 기아차는 옵티마 후속 모델(프로젝트명 MG)을, 지엠대우차는 매그너스 후속 모델(V-250)을 각각 내놓고 각축전에 뛰어든다. 지난해 20만대가 팔린 중형차 시장은 현대차 쏘나타가 점유율 49%로 선두를 달리는 가운데, 르노삼성차 에스엠5가 26%로 뒤를 쫓고 있다. 기아차 옵티마는 15%, 지엠대우차 매그너스는 7%의 점유율을 보이고 있다. 사진 2 BOX ▲ 르노삼성 SM5 ‘뉴 에스엠5’로 선공 =르노삼성차는 25일 서울 리틀앤젤스 예술회관에서 새차발표회를 열어, ‘뉴 에스엠5’를 선보인다. 지난해 9월 출시된 현대차 신형 쏘나타에 대한 대항마 성격이 짙다. 르노삼성은 애초 에스엠5 후속 모델의 출시 시기를 올 상반기라고만 밝혀왔으나, 올해 중형 세단 시장에서의 주도권을 선점하기 위해 출시 일정을 앞당긴 것으로 전해졌다. 르노삼성 쪽은 이번 ‘뉴 에스엠5’가 지난 1998년 에스엠5가 출시된 뒤 7년만에 완전히 바뀐 ‘풀 체인지’ 모델이라고 설명했다. 기본 구조는 지난달 출시된 대형 세단 에스엠7과 마찬가지로 닛산 ‘티아나’와 같다. 엔진은 기존 에스엠5에 장착된 배기량 2000㏄급 4기통 에스아르(SR)를 개선시킨 에스아르2 엔진을 달았다. 업계에서는 같은 회사에서 새 차를 출시한 지 두달도 안돼 신형 차종을 내놓는 것을 이례적인 일로 보고 있다. 르노삼성 쪽은 새 차 붐을 이어가기 위해서라고 말하지만, 반대로 새 차 붐이 시들해져 출시 시기를 앞당겼다는 분석도 있다. 어쨌든 이번 새 모델은 중형차 시장의 판도에 어떤 변화를 가져올 것인지가 관심거리다. 과거 삼성차 시절 출시된 에스엠5는 한때 중형차 시장 점유율이 40%에 육박할 정도로 인기를 끌며 쏘나타의 아성을 위협할 유일한 중형 세단으로 평가받기도 했다.
뉴 에스엠5의 엔진은 뭘 달았어?
배기량 2000㏄급 4기통 에스아르(SR)를 개선시킨 에스아르2 엔진