‘여론해일’에 장수 놓쳐 인사권자로서 부끄럽다 “참으로 송구스럽다. 아울러 괴롭고 부끄럽다.” 노무현 대통령이 8일 이헌재 전 부총리 겸 재정경제부 장관의 사퇴와 관련해 ‘국민 여러분께 드리는 글’을 통해 밝힌 소회다. 그는 “해일에 휩쓸려 가는 장수를 붙잡으려고 허우적거리다가 놓쳐버린 것 같은 심정”이라고 아쉬움을 토로했다. 그는 “인사권자로서는 진위를 조사해 확인한 뒤에 사표의 수리나 반려를 결정하는 것이 도리일 것”이라며 “그러나 지금은 이미 여론재판이 끝나버린 상황이라 더 이상 부총리의 직무를 수행하기 어렵게 되어버렸고, 이처럼 중요한 직책을 유동적인 상태로 더 끌고 가기에는 경제에도 부담이 되어 부득이 사표를 수리하고 후임자를 선임하려고 한다”고 사표 수리 배경을 밝혔다. 그는 특히 “이 부총리에 대해 제기된 여러 의혹들에 대해서는 관계기관으로 하여금 명백하게 진실을 밝히도록 하겠다”며 “그래서 책임질 일이 있다면 책임을 지게 하고, 억울한 일이 있다면 억울함을 풀도록 하겠다”고 말했다. 그는 또 “이 전 부총리 본인이 ‘이제 얼추 가닥을 잡았으니 경제는 별 문제가 없을 것’이라며 지난 연말에 그만두려는 것을 억지로 붙잡았다”며 “해일처럼 밀려온 여론 앞에 책임 소재조차 밝히지 못한 상태에서 장수를 떠내려 보내는 것은 인사권자로서 부끄러운 일”이라고 안타까워했다.
이헌재는 왜 더 이상 부총리의 직무를 수행하기 어렵게 되어버렸나?
여론재판이 끝나버린 상황이라