홍준표 한나라당 신임 대표에겐 '거침없는 하이킥' '소신' '서민' '모래시계 검사'란 수식어가 따라붙는다. 평생 변방에 머물면서도 거침이 없었고 소신행보를 했기 때문. 결국 집권여당 대표 자리에 오르는 대박을 터트렸다. 홍 대표가 처음으로 세간에 이름을 알린 건 '모래시계 검사'로서다. 서울지검 강력부 검사 시절 그는 '슬롯머신 수사'를 통해 6공화국 황태자와 슬롯머신 대부, 선배검사를 줄줄이 구속시켰다. 홍 최고위원은 훗날 자신의 저서에서 "우리 사회에 남아있던 수사성역을 허물기 위해 (슬롯머신 수사가) 출발됐다… 검찰이 거듭나는 계기로 삼고자 내부 압력을 뿌리치고…"라고 밝혔다. 일개검사에 불과했지만 "성역은 없다"는 신념을 온 몸으로 실천했던 셈이다. 홍 대표는 정치권에 들어와서도 '거침없는 하이킥'을 멈추지 않았다. 청와대나 주류의 눈치를 볼 법 하지만 결코 타협하지 않았던 것. 지난해 7월 전당대회 2위로 최고위원이 된 뒤 그는 청와대의 정동기 감사원장 인선을 정면으로 비판하는가 하면 일부 정부 고위층인사들의 군면제 실태를 지적하기도 했다. 당내에선 주요계파의 준동을 엄중히 경고했다. 홍 대표는 한나라당에선 보기 드문 서민출신이기도 하다. 홍 대표는 어린 시절 친구집에서 머슴처럼 일했고, 1972년 19살 나이에 단돈 1만4000원을 쥐고 상경 길에 올랐다. 성공회대 한홍구 교수는 "(홍 최고위원의) 아버지는 일당 800원짜리 현대조선 경비원이었다. 모래밭에 모닥불 피워놓고 플라스틱 목욕탕 의자에 앉아계신 아버지의 등판을 보며 '홍준표'는 피눈물을 흘리며 불공정한 세상을 바꿀 결심을 했다"고 묘사했다. 이 때문일까. 홍 대표는 지난해 서민특위를 주도해 서민예산 5조6000억원이 반영되는데 힘썼다. 약력. △1954년 경남 창녕 출생 △대구 영남중·고 △고려대 법과대 △사법고시 24회 △검사 △15∼18대 국회의원 △대한태권도협회장 △한나라당 원내대표 △한나라당 최고위원
홍 대표는 정치권에 들어와서도 어떻게 했는가?
홍 대표는 정치권에 들어와서도 '거침없는 하이킥'을 멈추지 않았다. 청와대나 주류의 눈치를 볼 법 하지만 결코 타협하지 않았던 것.