국회의원은 경선 선대위에 관여하지 못하게 돼 있고, 그런 인사들은 당직에 등용하지 말아야 한다. 그건 일종의 당직매수행위다.(2010년 7월 16일 홍준표) "당 대표한테 가장 중요한 자리인 사무총장을 당 대표로 하여금 이러이러한 기준을 가지고 인선을 해라 요구하는 게 과연 옳은 것인가."(2011년 7월 7일 홍준표) 홍준표 한나라당 대표최고위원이 자기가 놓은 '덫'에 걸렸다. 지난해 전당대회에서 1위를 차지했던 안상수 전 대표최고위원을 맹비난한 논리 그대로 홍 대표 자신이 공격당하고 있다. 1년 전 홍 대표는 안 전 대표가 전대캠프 출신 의원을 당직자로 인선하려 하자 '당헌·당규 위반' '당직 매수행위' '입도선매' 같은 극단적인 단어까지 동원하며 맹비난했다. 20%대의 지지율로 당선된 안 전 대표를 "n분의 1"이라고 폄훼하며 나머지 80%의 요구를 수용하라고 압박했다. 전당대회 다음날 열린 최고위원회에서는 "옛날 야당 시기에 하던 비주류를 지금부터 해보겠다"고 날을 세운 이후 끊임없이 '안상수 체제'를 흔들었다. 결국 안 전 대표는 지명직 최고위원을 인선하는 데만 3개월이 걸릴 정도로 뒷걸음질쳤고, 끝내 안정을 찾지 못한 채 막을 내렸다. 1년 후 홍 대표는 자신의 경선캠프에서 중요한 역할을 담당한 김정권, 이종혁 의원 등을 사무총장과 사무부총장으로 임명하려다 최고위원들의 강력한 반발에 부딪혔다. 전당대회 2위 유승민 최고위원은 "사무총장과 1·2 부총장, 여론조사를 하는 여의도연구소장은 공천의 공정성과 직결되는 자리이기 때문에 캠프인사는 안된다"고 선을 그었다. 다른 선출직 최고위원도 "탕평인사가 되어야 한다"(나경원), "홍준표계의 당직독식"(원희룡), "이런 식으론 통과되기 어려울 것"(남경필)이라며 비난대열에 동참했다. 홍 대표는 "당 대표를 압도적으로 뽑았으면 당 대표에게 힘을 실어 주는 게 옳지 않겠는가 생각도 든다"고 반박했다. 1년 전 안상수 전 대표의 방어논리가 연상되는 발언이다. 한나라당 안팎에서는 홍준표식 '리더십'이 본격적인 시험대에 올랐다고 보고 있다. 당직인선부터 흔들릴 경우 반값등록금, 추가감세 철회, 한미FTA 등 굵직굵직한 과제를 풀어갈 동력도 떨어질 수밖에 없다. 특히 총선·대선을 앞둔 만큼 홍 대표가 어떤 리더십을 발휘하느냐에 따라 한나라당의 운명이 좌우될 수도 있다. 친박계의 한 의원은 "당내에서는 홍 대표가 내년 공천에 영향력을 행사하면서 새로운 계파를 형성하려는 게 아니냐는 의구심이 팽배해 있다"며 "불안감 극복이 관건"이라고 말했다. 또다른 의원은 "'비주류 정치'로는 곤란하다"며 "지금 필요한 것은 쇄신의 가치를 지키고 통큰 포용의 정치를 펴는 것"이라고 주문했다. 90년대 말 이명박 대통령, 손학규 민주당 대표와 함께 워싱턴에서 생활하며 "검사의 시각에서 보던 세상을 정치인의 시각에서 보는 개안(開眼)을 하게 됐다"고 밝힌 홍 대표가 어떤 리더십을 보여줄지 주목된다.
홍 대표가 이명박 대통령, 손학규 민주당 대표와 함께 워싱턴에서 생활하며 "검사의 시각에서 보던 세상을 정치인의 시각에서 보는 개안(開眼)을 하게 됐다"고 밝힌건 언제야
90년대 말