최근 출범한 여권의 ‘친노’ 조직인 국민참여연대(국참연)와 참여정치연구회(참정연)의 관계와 향후 진로를 놓고 의견이 분분하다. 일부에선 ‘친노세력의 분화’로 파악해 대립적인 관계가 될 것이라고 전망하기도 하지만 당사자들은 “노무현 정부와 열린우리당의 성공이라는 목표가 동일하다”며 ‘협력적 관계’임을 강조한다. 겉으로 보면 두 조직의 차이는 크지 않다. 양쪽 모두 참여정부의 성공을 제1의 과제로 꼽으며 ‘당원 중심 정당 건설’을 내걸고 있다. 참정연은 현역 의원 26명과 2500여명의 회원을, 국참연은 30여명의 현역 의원과 2000여명의 회원을 확보하고 있어서 조직의 세력과 규모도 비슷하다. 하지만 두 조직의 탄생 배경과 인적 구성, 조직노선 등에선 명백한 차이점도 있다. 두 조직간 세대결이 불가피하다는 전망이 끊이지 않는 것도 이 때문이다. 참정연 : 개혁당 중심…“노대통령은 개혁통로” 국참여 : 노사모 중심…“노대통령 자체가 개혁” 조직규모 비슷·노선차 뚜렷…세대결 예고 참정연은 개혁당의 유시민·김원웅 의원과 자치연대의 김두관 전 행정자치부 장관 등 일찍부터 현실정치에 참여한 이들을 축으로 지난해 4월 총선 직후 발족했다. 반면, 국참연은 명계남·이기명·정청래·이상호씨 등 ‘노무현을 사랑하는 사람들’(노사모) 초기 회원들이 중심이며, 주로 정치권 밖에서 노 대통령의 ‘서포터즈’(응원단) 구실을 해왔다. 이 때문인지 참정연쪽은 ‘정치권 안에서의 정당 개혁’에 무게를 두고 있고, 국참연은 ‘정치권 밖으로의 개혁 전파’를 더 중요하게 여긴다. 정청래 의원은 “참정연과 국참연은 목표는 같지만 방법이 다른 것 같다”고 말했다. 노무현 대통령에 대한 인식에도 조금 차이가 있다. 참정연이 노 대통령을 정당과 정치 개혁을 위한 ‘통로’로 여긴다면, 국참연은 노 대통령 자체를 개혁의 지향점으로 바라보는 성격이 짙다. 이는 참정연이 당 지도부나 노 대통령에 대한 비판에 국참연보다 훨씬 직설적일 수 있는 배경인 동시에, 국참연이 “노 대통령에 대한 무조건적 충성 아니냐”는 지적을 받는 이유이기도 하다. 지난해 말 국가보안법 폐지 논란 당시 참정연이 당 지도부를 주로 공격한 반면, 국참연쪽은 김원기 국회의장에 대한 직권상정 압박에 집중한 것도 이와 무관하지 않은 것으로 보인다. 두 조직간엔 서로 끌어안으려는 노력도 있었지만, 깊숙한 연대가 이뤄질 것으로 보는 이는 많지 않다. 출발점과 걸어온 길, 바라보는 곳이 너무 다르기 때문이다. 당 관계자는 23일 “두 조직의 구실이 다른데 굳이 합칠 필요도 없지 않느냐”며 “4월2일 전당대회를 앞두고 선의든 악의든, 둘 사이의 세력 경쟁은 불가피할 것”이라고 내다봤다.
국가보안법 폐지 논란 당시 당 지도부를 공격한 친노 조직이 어디야?
참여정치연구회(참정연)