새학기 학교 부적응 어떻해 올해 초등학교에 입학한 지연(7·가명)이네 집은 아침마다 전쟁을 치른다. 안 가겠다고 버팅기며 울고 불고 난리를 치는 지연이와 억지로라도 보내려는 부모간의 전쟁이다. 어떤 날은 배가 아프다고 데굴데굴 구르다가 구역질을 하기도 한다. 그래서 병원에 데리고 가면 아무 이상이 없다. 며칠 전에는 “오늘은 학교 가지 말자”는 말로 달랬더니, 애가 금방 멀쩡해졌다. 새 학기가 시작된 지 20여일이 넘었지만, 여전히 학교에 적응하지 못하는 아이들이 꽤 있다. 낯선 교실, 낯선 친구, 낯선 교사 등 모든 것들이 새로워진 상황에서 어떻게 해야 할지 몰라 망설이고 겉돌기만 하는 것이다. 그러다 보니 친구들과도 잘 어울리지 못하고 공부에도 재미를 붙이지 못하게 된다. 심한 아이는 아예 학교 자체를 거부하는 ‘등교 거부 증후군’ 증상을 나타낸다. “학교 가기 싫어요” 학교라는 환경에 처음으로 처하는 1학년들에게 많이 나타난다. 아이는 실제로 고통을 느끼고 아파하는데, 어린이가 엄마랑 떨어지는 데 대한 ‘불안’이 신체 이상으로 나타난다. 이른바 ‘분리 불안’이다. 아이자람연구소 송수미 소장은 “아이가 학교 자체를 싫어하는 것이 아니라, 엄마와 분리되는 것을 두려워하고 불안해 하는 것”이라고 설명했다. 아파서라도 엄마로부터 떨어지려고 하지 않는 현상은 일종의 신경 증상이다. 하지만 분리 불안은 성장 과정에서 누구에게나 나타나는 자연스러운 현상이기도 하다. 젖 먹던 아이가 이유기를 겪으면서 음식을 먹어야 할 나이가 됐을 때 쉽게 젖을 떼지 못하는 것과 비슷하다. 등교 거부 증후군엄마와 분리 불안탓닦달 말고 다독여야 아이가 계속 젖을 달라고 조르고 보채더라도 주는 양을 조금씩 줄이든지 줬다가 안줬다가 하는 식으로 젖을 떼게 하는 것처럼, 분리 불안도 단계적으로 접근할 필요가 있다. 청원 미원초등학교 최남희 교사는 “우선은 따뜻한 격려로 아이의 마음을 다독여서 불안한 마음을 없애 주는 게 좋다”고 조언했다.
“학교 가기 싫어요"라는 새학기 부적응 현상이 많이 나타나는 학생군은?
학교라는 환경에 처음으로 처하는 1학년들에게 많이 나타난다