한중정상회담에서 양국은 한반도 비핵화에 대한 원칙을 확인했지만 북핵 문제 해법에 대해서는 의견 차를 드러냈다. 한국은 미국과 함께 북한에 대한 압박을 강조하고 있지만 중국은 대화 재개에 초점을 맞추며 북한을 배려한 것으로 평가된다. 27일 발표한 한중 미래비전 공동성명에서 양 정상은 "양측은 한국과 북한이 한반도 문제의 직접 당사자로서 당국간 대화 등을 통해 한반도 문제 해결을 위하여 적극적인 역할을 해야 한다는 데 의견을 같이 하였다"고 밝혔다. 이어 "양측은 유관 핵무기 개발이 한반도를 포함한 동북아 및 세계의 평화와 안정에 대한 심각한 위협이 된다는 점에 인식을 같이 하였다. 양측은 한반도 비핵화 실현 및 한반도 평화와 안정 유지가 공동이익에 부합함을 확인하고 이를 위하여 함께 노력해 나가기로 하였다"고 했다. 한반도 정세를 긴장시키는 북한의 연이은 핵실험에 대해 반대한다는 원칙에 양국은 공감했다. 하지만 '북한 핵무기'라고 표현하지 않고 '유관 핵무기'로 에둘러 표현하고 '북한 비핵화'가 아닌 '한반도 비핵화'라고 쓴 것은 양국이 이 부분에서 입장차를 줄이지 못했기 때문이다. '북한 비핵화'와 관련해 양국은 공동선언문에 '양측'이라는 표현 대신 "한국측은 북한의 계속되는 핵실험에 대해 우려를 표명하고, 어떤 상황에서도 북한의 핵보유를 용인할 수 없음을 분명히 하였다"로 정리했다. 중국이 끝까지 '한반도 비핵화' 표현을 고집한 것은 그 의미에 대해 북한과 비슷하게 해석하기 때문인 것으로 풀이된다. 북한은 '한반도 비핵화'에 대해 남북한 자체의 핵개발은 물론 미국의 전술핵, 핵을 들일 수 있는 선박, 전투기, 심지어 한미동맹까지도 없애야 한다는 적극적인 해석을 하는 것으로 알려져 있다. 장용석 서울대 통일평화연구원 선임연구원은 "중국이 북한을 어느 정도 배려한 것으로 해석되는 한편 북한을 과도하게 자극하지 않으면서 북한을 끌어안고 가는 게 자국에 이익이라고 판단한 것으로 보인다"고 평가했다. 한국과 미국은 북한과의 대화를 위한 사전조치 이행을 중시하는 반면 중국은 여전히 6자회담 등 대화 재개 자체를 강조한 것으로 보인다. 성명에서 "양측은 한국과 북한이 한반도 문제의 직접 당사자로서 당국간 대화 등을 통해 한반도 문제 해결을 위하여 적극적인 역할을 해야 한다는 데 의견을 같이 하였다"고 밝혔다. 또 "양측은 6자회담 틀 내에서 각종 형태의 양자 및 다자대화를 강화하고, 이를 통하여 한반도 비핵화 실현 등을 위한 6자회담의 재개를 위해 긍정적인 여건이 마련되도록 적극 노력하기로 하였다"고 발표했다. 한중정상회담에서 북한 비핵화 논의가 원론적인 수준에 그친 만큼 북한은 어느 정도 운신의 폭을 확보한 것으로 보인다. 중국의 '배려'에 힘입은 북한은 대화국면을 이어나갈 것으로 관측되고 있다. 양무진 북한대학원대 교수는 "한중정상회담 이후 남북대화 등 실질적인 행동으로 이어진다면 이번 회담이 성공적이라고 평가받을 수 있을 것"이라고 말했다.
북한이 해석하는 '한반도  비핵화'는 무엇인가?
북한은 '한반도 비핵화'에 대해 남북한 자체의 핵개발은 물론 미국의 전술핵, 핵을 들일 수 있는 선박, 전투기, 심지어 한미동맹까지도 없애야 한다는 적극적인 해석을 하는 것으로 알려져 있다.