25일 오후 2시 14분 순간 예비전력이 376만kW로 떨어졌다. 전력 공급능력은 7691만kW에 불과한데, 순간 최대전력수요가 7315만kW로 치솟았기 때문이다. 전력거래소는 시간당 평균 예비전력이 26일 '관심' 등급인 349만kW로, 27일엔 '경계' 등급인 254만kW까지 내려갈 것으로 예상했다. 예비전력이 300만kW 아래로 떨어지면 한전은 직접부하제어(계약된 고객의 전원을 차단)를 단행한다. 특히 최고 전력수요 피크가 예상되는 8월 셋째주의 경우 공급능력 7850만kW, 최대수요 7700만kW로 예비전력이 150만kW에 불과할 전망이다. 공급능력에는 고리원전 1호기의 재가동을 전제하고 있어, 이마저 현실화되지 않을 경우 예비전력은 100만kW로 떨어질 것으로 보인다. 이는 웬만한 발전소 1기만 가동 중단돼도 전국적인 정전을 우려케 하는 상황이다. ◆낮은 전기요금으로 전환수요 급증 = 그렇다면 올 여름철 전력대란은 왜 발생하는 것일까. 첫째 예상치 못한 원자력발전 3기의 가동중단으로 공급능력 260만kW가 줄었기 때문이다. 울진원전 3·4호기가 증기발생기 전열관 고장으로 무기한 정비에 들어갔고, 고리1호기는 재가동 승인을 받았지만 지역주민 반대에 부딪혀 아직 멈춰서 있다. 둘째 전력수요가 예상을 뛰어넘어 급증하고 있다. 낮은 전기요금에 따른 전환수요와 이상기온에 따른 냉방수요가 주 원인으로 분석된다. 지식경제부에 따르면 2002년과 비교해 2011년 전력소비량은 63% 증가한 반면 등유소비는 43% 감소했다. 석탄과 경유를 사용하던 주물공장이 전기를 주 동력원으로 전환하고, 컨테이너 크레인 동력도 경유에서 전기로 바뀌었다. 이상기온 현상도 심각하다. 올 5월 한달동안 25℃ 이상이었던 날은 지난해 8일에서 올해 18일로 늘었을 만큼 무더위가 일찍 왔다. 셋째 지역주민들의 반대로 발전소 건립이 지연되는 것도 문제다. 5차 전력수급계획에 의거, 2012년 준공했어야할 발전소 중 양주복합 1호기, 율촌복합 2호기, 송도복합 1호기 등 용량 498만kW에 해당하는 발전소가 건립 취소됐거나 지연되고 있다. 지경부는 이에 따라 수명이 다한 화력발전소의 폐지를 연장하거나 추가 설비를 설치하는 등의 방법으로 만회해왔다. ◆지경부, 오락가락 말고 전기요금 현실화해야 = 기상청은 26일 전국의 낮 최고 기온이 31∼37도를 기록할 것이라고 예보했다. 전국 대부분 지역에 폭염 특보가 발효됐다. [IMG1] 이와 관련, 대국민 절전운동 동참은 물론 전기요금 현실화로 전환수요를 막아야 한다는 지적이다. 전기요금 원가회수율은 88.4%에 불과하다. 그럼에도 불구하고, 주무부처인 지경부는 상황에 따라 오락가락 하는 이중적인 모습을 보이고 있다. 올 수급 불안전의 주 요인 중 하나를 낮은 전기요금으로 인한 전환수요라고 분석하면서도 과감한 전기요금 인상에는 반대하고 있는 것. 홍석우 장관은 지난 24일 국회 지식경제위원회 업무보고 자리에서 전기요금 현실화와 관련된 여야 의원들 질문에 "국가의 산업경쟁력 등 여러 여건을 감안할 때 5% 이상 인상하는 건 바람직하지 않다"고 말했다.
시간당 평균 예비전력이 26일 '관심' 등급인 349만kW로, 27일엔 '경계' 등급인 254만kW까지 내려갈 것으로 예상했한 건 누구야?
전력거래소