인생사를 살아가면서 벌어지는 일들에는 예고하고 다가오는 일이 있고, 느닷없이 다가오는 일이 있다. 아마 시험 보는 일과 직장의 계획된 업무를 제외하고는 거의 많은 일들이 갑자기 발생되는 경우가 많다고 할 수 있다. 과학기술의 발달로 인하여 기상예보를 통해 태풍, 가뭄, 황사 정도를 제외하고는 수많은 사람들의 생명을 앗아가는 재난은 예고 없이 순식간에 발생하여 우리를 공포스럽게 하고, 큰 슬픔과 피해를 안겨다 준다. 일본인들이 좋아하는 벗꽃이 만개한 계절에 '그들은 흩날리는 허연 벗꽃을 보며 무슨생각들을 할까'하는 안스러운 마음으로 인간적 연민을 느끼며 생각해본다. 일본의 후쿠시마 앞바다 해저 지진으로 쓰나미가 발생했고, 바닷가에 있던 원자력 발전소가 피해를 받아 결국에는 방사능이 누출되는 사태가 일어났다. 인근의 일본 동부지방은 물론이고 수도 도쿄와 그 인근까지 피해의 영향권에 들어갔다. 한신(고베) 대지진 때도 그랬지만 이번 사고 때도 일본인들은 가족을 잃은 슬픔 속에서도 자신보다 더 큰 피해를 입은 사람들에게 피해를 줄까봐 소리내 울지도 않고, 서로를 위로하며 침착한 모습으로 대처해 외신기자들은 물론 전 세계인들의 가슴에 깊은 인상을 심어 주었다. 자신이 일구어온 평생 삶의 뿌리가 송두리째 사라져 버렸고, 방사능에 오염되어 자기가 태어난 고향을 영원히 떠나야 하는 상황에서도 일본인들이 그렇게 침착하게 성숙한 시민으로서 인내심을 보인 저력은 어디에서 나오는 것일까. 그것은 어린 유년시절부터 생활 속에서 삶의 일부로 받아들이고 교육받아온 일본의 재난대비 훈련 때문일 것이다. 더 큰 피해 입은 사람 위로하는 문화 일본인들은 단순이 지진이 자주 발생하는 지리적 특징을 가진 나라에서 살아왔기 때문에, 혹은 지진에 너무 많이 단련되어서 그렇게 침착하게 대처하는 것일까. 그렇다면 지진이 자주 발생하는 지역에 거주하는 다른 나라 사람들도 참사를 겪게 되면 모두 일본인들처럼 그렇게 침착하게 서로를 격려하고 배려하며 대처해 나가는가. 문제는 그렇지 않다는 것이다. 그렇다면 일본인들만이 가지고 있는 그 무엇이 전 세계인들을 감동시키는 것일까. 그것은 걷기 시작할 때부터 부모들의 재난대응 훈련을 보면서 자라고, 유치원에서부터 재난훈련을 삶의 철학으로 인식하며 불편을 감수하고, 나보다 더 큰 피해를 입은 사람들에게 양보하고 위로하는 일본사회의 문화이다. 그런 문화가 세계적인 감동의 휴먼드라마를 탄생시켰던 것이다. 일본의 지진해일과 방사능 오염 재난을 바라보면서 깨달은 것이 있다. 무서운 재난은 언제나 느닷없이 발생한다는 것, 개인의 삶의 철학으로 나와 너, 그리고 우리를 지키는 유일한 대안은 재난대비 훈련이라는 사실이다 필자는 지난 3월 인도네시아에서 개최된 아세안지역(ASEAN) 국제재난구호훈련회의(ARF)에 우리나라 대표로 참석했다. 일본 지진해일과 비슷한 재난이 발생한 경우를 대비한 국제구호 현장훈련과 도상훈련이 실시되었다. 그러나 아무도 일본이 심각하게 겪고 있는 재난을 극복하기 위해 실제로 무엇을 도와줄지에 대해서는 거의 언급하지 않았다. 단지 자기 나라가 어떻게 구호에 참여할 것인지, 각국의 입장을 저울질하기에 바빴다. '불편을 감수한 안전확보'라는 생활철학 이런 학술대회 분위기를 보면서, 대규모 재난이 발생했을 때 각자 생각과 입장이 다른 나라들에게 구호를 기대한다는 것이 얼마나 어리석은 것인지 뼈아프게 깨달을 수 있었다. 이제 우리도 재난대응훈련을 일상 속에 녹아 있는 훈련, 우리를 유일하게 지켜줄 수 있는 삶의 철학으로 받아들여야 한다. 생활 속의 재난대응 훈련으로 생각의 패러다임을 바꾸어야 한다. 오는 5월 2일부터 4일까지 실시될 '2011 재난대응안전한국훈련'이 우리의 안전의식을 새롭게 전환시키는 훈련이 되길 기대한다. '편리를 위한 위험 감수'가 아닌 '불편을 감수한 안전 확보'라는 생활철학으로. 문현철 초당대학교 교수
사고 때 일본인들은 어떻게 전 세계인들의 가슴에 깊은 인상을 심었어?
가족을 잃은 슬픔 속에서도 자신보다 더 큰 피해를 입은 사람들에게 피해를 줄까봐 소리내 울지도 않고, 서로를 위로하며 침착한 모습으로 대처