현재 사용하는 음질보다 훨씬 또렷한 통화를 하면서 사진이나 지도 등을 동시에 보낼 수 있는 휴대폰 음성통화 서비스가 시작됐다. SK텔레콤과 LG유플러스는 8일부터 세계 최초로 롱텀에볼루션(LTE)망을 이용한 음성통화(VoLTE) 서비스를 상용화했다. 이에 따라 VoLTE 기능을 내장한 갤럭시S3나 옵티머스 LTE2 단말을 구입하는 사람들은 8일부터 VoLTE 서비스를 이용할 수 있다. 양사는 이들 단말기의 기존 사용자들을 위해 이달 내 소프트웨어 업그레이드 작업을 진행할 예정이다. SK텔레콤은 향후 출시되는 대부분의 LTE 스마트폰에 VoLTE 기능을 탑재할 계획이며 LG유플러스 역시 연말까지 VoLTE 기능이 탑재된 단말기 5종을 추가로 선보인다. 우리나라가 세계 최초로 VoLTE를 상용화하게 된 것은 앞선 이동전화 기술력뿐만 아니라 통신업계의 치열한 서비스 경쟁이 배경이 됐다. SK텔레콤과 LG유플러스는 당초 4분기로 예상됐던 상용서비스 시기를 두 달여 앞당겼다. 우선 SK텔레콤은 세계최초로 선보인 멀티캐리어(MC)·LTE 펨토셀·어드밴스드 스캔 등 기술을 바탕으로 품질에서 앞서나갈 것이라고 자신했다. SK텔레콤 관계자는 "음질 자체에서는 차이가 없을지 모르지만, 품질은 다를 것"이라며 "어드밴스드 스캔을 이용해 기지국이 중첩될 때마다 전화가 끊기는 문제를 줄였다"고 설명했다. LG유플러스는 VoLTE 브랜드명을 '지음(知音)'으로 정하고 국내 LTE 시장 선도사업자로서의 위치를 지켜간다는 계획이다. 이를 위해 2개 LTE 주파수 대역을 사용하는 멀티캐리어 기술을 올 연말까지 서울 및 6대 광역시에서 시작하고 내년에는 전국 84개시에도 적용키로 했다. 또 완벽한 LTE 통화권 확보를 통한 안정적인 VoLTE 서비스를 위해 기지국과 광중계기 외에 초소형 중계기를 올해 10만개 이상 설치할 계획이다. LG유플러스 관계자는 "지음은 VoLTE를 기반으로 음성, 영상, 채팅 등 서비스의 융합·공유를 통해 감성의 교감까지 이루어지도록 하는 차세대 커뮤니케이션을 의미한다"며 "세계 최강의 LTE망을 바탕으로 세계 최고 품질의 VoLTE 서비스를 제공할 것"이라고 말했다.
양사는 단말기 기존 사용자들을 위해 무엇을 진행할 예정인가?
이달 내 소프트웨어 업그레이드 작업