목마른 중소기업이 우물팠다 재 생산 선보공업이웃소싱 제안 공격적 수주 중소기업들은 대기업 앞에만 서면 작아진다. 대기업이 일감을 줘야 공장이 돌아가기 때문이다. 부산에 본사를 두고 있는 선보공업(주)은 대기업이 일감을 준 게 아니라, 스스로 일감을 만들어 낸 경우다. 이 회사는 재를 생산하는 중소기업으로, 다른 곳과 마찬가지로 대기업(조선소)한테서 일거리를 받아 납품해 왔다. 그러다 지난 90년대 초, 배를 만들 때 좁은 장소에서 여러 공정이 동시에 이뤄져 생산성이 떨어진다는 사실에 주목하고, “공정 가운데 일부를 떼어내 ‘덩어리’(모듈화)로 만들어 납품하겠다”는 제안을 했다. 공정에 과부하가 걸려 생산성이 떨어진 부분을 찾아내 아웃소싱할 것을 제안한 것이다. 조선소 쪽은 사외제작이 가능한 지를 신중히 검토한 끝에 발주를 결정했다. 중소기업이 먼저 일거리를 제안하는 새로운 발주-수주 시스템의 가능성을 연 것이다. 중소기업은 수요를 새롭게 창출해 좋고, 대기업은 선박 건조 기간을 줄여 생산성을 높일 수 있어, 양쪽 모두한테 이로운 결과를 낳았다. 선보공업이 공격적인 수주에 나설 수 있었던 것은 꾸준한 기술력 개발에 대한 투자가 있었기 때문이다. 이 회사는 매출액의 2%를 꾸준히 기술개발에 투자했고, 30여명의 설계 전문가를 길러냈다. 기술력이 있었기에 현대, 삼성, 대우 등 대기업의 신뢰를 얻을 수 있었다. 자연스럽게 기술력의 품질도 높아졌다. 아웃소싱한 덩어리 부품들은 어차피 선박의 일부에 붙여져야 하기 때문에 본체를 담당한 대기업 기술자들과 협의가 꼭 필요했다. 이 과정에서 대기업 쪽 기술자가 현장으로 내려와 긴밀한 기술적 협의를 하게 되고, 이는 자연스런 기술 전수로 이어져 무형의 자산이 됐다. 기술력이 탄탄해지면서 도전의 여지도 넓어졌다. 선보공업은 지난해 처음으로 특수선박 쪽에 도전했다. 바다에서 캐낸 원유를 저장해 1차 정제하는 원유정제선(FPSO)에 들어갈 240m 짜리 ‘파이프랙유닛’을 만들어 삼성중공업에 납품했다.
선보공업(주)은 매출액의 2%를 꾸준히 기술개발에 투자했고 무엇을 길러냈는가?
30여명의 설계 전문가