콘돌리자 라이스 미국 국무장관은 9일 한국계 미국인들이 북한의 이산가족을 만날 수 있게 하는 방안을 검토하겠다고 말했다. 라이스 장관은 이날 하원 세출위원회에 증인으로 출석한 자리에서 마크 커크(공화·일리노이) 하원의원이 미국과 북한에 떨어져 있는 이산가족을 재결합시키는 문제를 검토할 의향이 있느냐는 질문에 “그 문제를 잘 알고 있다”며 “우리는 그 문제를 의제에 포함시키는 방안을 확실히 검토할 것”이라고 말했다. 커크 의원은 “미국 내에는 약 200만명의 한국계 미국인들이 있으며 그 중 수천명은 북한에 이산가족을 갖고 있다”며 “(콜린) 파월 전 국무장관은 이 이산가족들을 조속한 시일내에 재결합시키는 문제를 추진하겠다고 약속했는데 우리가 그 약속을 다시 할 수 있는지 궁금하다”고 말했다. 그는 “남북한간에는 매우 제한적으로 그런 일(이산가족 상봉)이 일어났다”고 덧붙였다. 라이스 장관은 이에 대해 “이 시점에서 북한 쪽과 어려운 관계에 있다”며 “우리는 그들과 다뤄야 할 문제들이 매우 많다”고 말했다. 라이스 장관은 이어 “그러나 나는 그 특정한 인도주의적인 우려를 이해한다”며 “이 문제에 대해 당신에게 다시 설명을 하겠다”고 말했다.워싱턴/연합
라이스 장관은 어디에서 미국과 북한에 떨여져 있는 이산가족의 재결합 문제를 잘 알고 있다고 말했어?
하원 세출위원회에 증인으로 출석한 자리