대학 졸업 후 첫 직장에 하향취업한 10명 중 적어도 6명은 이직 하더라도 하향취업 상태를 벗어나지 못하는 것으로 나타났다. 또 지방 대학 출신자의 하향취업 비중이 상대적으로 수도권 대학에 비해 높은 것으로 조사됐다. 한국직업능력개발원의 '교육-노동시장 생애경로조사'에 따르면 첫 직장 기준으로 대졸 하향취업자의 비중은 평균 27.7%에 이르며, 최근 대학 졸업자일수록 그 비중이 높았다.1982년 졸업자의 경우 24.1%에서 1992년 27.7%로, 2002년 졸업자는 31.0%로 하향취업의 비중이 점차 상승하고 있다. 또 대학 졸업 후 첫 직장에 하향취업한 이들의 경우 10명 중 적어도 6명은 다른 직장으로 이동하더라도 하향취업 상태를 벗어나지 못하는 것으로 조사됐다. 조사결과에 따르면 대졸 하향취업자가 세 번째 직장까지 이동할 경우에도 하향취업에서 벗어나지 못할 확률(고착도)은 64.3%에 달했다. 최근 졸업자일수록 하향취업 상태를 벗어나지 못할 확률이 더욱 높아졌다. 1982년 졸업자는 53.3%, 1992년 65.6%, 2002년 77.8%를 기록했다. 한국직업능력개발원 전재식 부연구위원은 "노동시장 진입 과정에서 하향취업 상태에 빠지면 개인적 특성뿐만 아니라 교육적 특성, 노동시장적 특성 등은 하향취업에서의 탈출에 큰 영향을 미치지 못한다"며 "더구나 전공-직무일치로 판단한 교육-노동시장 연계 특성도 하향취업에서의 탈출에 영향을 미치지 못하고 있다"고 설명했다. 이런 하향취업 고착화 현상은 수도권 소재 대학보다 지방 소재 대학 졸업자에게서 더 큰 것으로 나타났다. 지방 소재 대학 졸업자의 하향취업 비중은 수도권 대학 25.3%, 지방 대학 29.7%였으며 특히 서울 소재 대학 졸업자의 하향취업 비중은 24.8%로 더욱 낮았다. 하향취업 고착화 정도도 지방 소재 대학 졸업자에게서 훨씬 높게 나타났다. 대졸 하향취업자가 세 번째 직장까지 이동할 경우에도 하향취업에서 벗어나지 못할 확률은 수도권 대학 44.0%, 지방 대학 80.6%에 달했다. 한편 낮은 임금 수준, 높은 비정규직 비중 등 하향취업자의 근로조건은 열악한 것으로 나타났다. 조사에 따르면 하향취업자의 직장경력이 증가할 수록 임금 수준은 적정취업자(100%)에 비해 낮아 지는 것으로 조사됐다. 신규 입직 직장의 경우 83.8%에서 현재 직장의 경우 69.3%에 불과했다. 또 대졸 하향취업자의 전공-직무 불일치 비중은 71.3%로 적정 및 상향취업자보다 2.5배 가량 높은 수준이다. 보고서는 이런 문제의 대안으로 먼저 중·고교단계의 직업교육 강화와 과도한 대학진학 지양을 위한 진로교육체제 구축이 필요하다고 진단했다. 특히 기업이 관련 지식, 핵심역량과 직업기초능력 등 업무 수행 능력을 반영하는 기준에 근거한 채용시스템 도입하고, 능력에 따른 승진·근로조건 개선이 이루어지도록 기업의 인사ㆍ노무관리체제 개선 유도해야 한다고 진단했다.
보고서에 따르면, 첫 직장 기준 최근 대학 졸업자 일수록 대졸 하향취업의 비중이 높은데,  31.0%로 나타난 해는 언제인가?
2002년