15~18일 폴란드 그단스크에서 열린 세계신협협의회 총회 및 포럼에서는 '신협의 차별화된 경쟁력'을 주제로 글로벌 금융위기 이후 높아진 신협의 위상과 역할을 강화하기 위한 방안이 집중 논의됐다. 특히 협동조합은행의 이해, 신협의 리스크관리, 사회공헌활동 발전방향, 개발도상국의 모바일뱅킹 사례 등 20여개의 다양한 소주제별로 토론이 진행됐다. 브라이언 브랜치 세계신협협의회 사무총장은 16일(현지시각) 기조연설에서 "현재 신협은 중요한 기회를 앞두고 있다"며 "마케팅 혁신, 모바일 서비스 강화 등 변화된 환경에 맞춰 경쟁력을 키워나가야 한다"고 강조했다. 초청강연에 나선 문영미 하버드 경영대학원 교수는 "금융위기 이후 대형은행에 대한 적대감으로 신협 조합원이 증가하는 등 중요한 기회를 제공했다"면서도 "그러나 대부분 시민들은 신협이 다른 금융기관이 얼마나 다른지에 대한 정보는 거의 없다"고 지적했다. 그는 "신협만의 특별함을 강조해 차별화하는 방안을 모색해야 한다"며 "대형은행을 따라가서는 차별화된 경쟁력을 갖출 수 없으며 신협의 장점을 최대한 살려나가야 한다"고 조언했다. 15일 열린 개막행사에서는 레흐 바웬사 전 폴란드 대통령이 축사를 해 눈길을 끌었다. 바웬사 전 대통령은 '현재 유럽연합과 국제화에 가장 적합한 경제구조는 무엇인가'라는 질문을 던지고 "현재 자본주의는 그 대안이 될 수 없으며 더 많은 경제주체들이 참석할 수 있는 대안시스템이 필요하다"고 주장했다. 그는 이어 "금융위기를 통해 대형은행의 문제점을 경험했으며 신협이 본연의 역할을 할 수 있는 또 다른 기회를 제공했다고 생각한다"며 자신이 주도한 자유노조운동이 신협을 통해 결실을 맺기를 바란다고 당부했다. 그단스크
세계신협협의회 사무총장은 누구?
브라이언 브랜치