올 상반기 외래관광객은 전년 433만명에서 23% 증가한 533만명에 이르는 것으로 나타났다. 작년보다 100만 명이 늘어난 수치이다. 문화체육관광부는 10일 상반기 외래관광객 입출국과 관광수지 통계를 발표하며 이같이 밝혔다. 이러한 추세로 볼 때 연말까지는 올해 유치 목표 1100만 명을 무난히 달성할 것으로 전망됐다. 한편 2012년 5월말까지의 관광수지는 1.4억달러 적자로 나타났다. 이는 작년 5월말의 19억달러 적자에 비해 크게 개선된 수치이다. 이는 관광수입이 60억달러로, 전년 동기 대비 39% 증가하였기 때문인 것으로 파악된다. 지난 3월부터는 매월 관광수지가 흑자를 기록하고 있는데, 이러한 추세라면 IMF 구제금융 기간인 1997~2000년 이후 12년 만에 관광수지가 흑자로 전환될 수도 있다는 가능성도 조심스럽게 점쳐지고 있다. 관광 수입의 증가는 씀씀이가 크고 쇼핑 활동이 활발한 중국과 일본의 방한객이 크게 늘어났으며, 관련 업계도 쇼핑 목적의 여행수요 유치를 위해 노력하였기 때문인 것으로 보인다. 문화부와 한국관광공사는 숙박, 가이드, 안내체계 등 수용태세를 개선하고, 의료, 공연, 마이스(MICE) 등 고부가가치 관광 상품을 지속적으로 개발하여 외래관광객 1000만 명 유치를 조기에 달성하고, 관광수지 흑자를 낼 수 있도록 노력한다는 계획이다.
상반기 외래관광객 입출국과 관광수지 통계를 발표한 기관은?
문화체육관광부