딸과 손자를 찾아 헤맨 지 엿새, 발가벗고 부패한 주검들 앞에서 그 어떤 두려움도, 부끄러움도 없어 보였다. “우리 딸 머리카락 길이가 이 정도인데….” 그는 한 주검의 옷가지를 유심히 살펴봤다. 심하게 상한 이 주검은 얼굴이 없었다. 익사한 사람은 얼굴과 목부터 부패하기 때문이다. 지난해 12월26일 아름답던 피피섬의 파도에 사라진 그의 어여쁜 딸은 이날로 39살이 됐다. 작은 손자는 이제 12살이다. “52번 좀 꺼내주세요 ” 통곡의 사체순례 500구 대부분 부패 심해 얼굴없는 주검 “아직 아까운 나이지, 한창때인데.” 딸의 ‘마지막 효도’는 아버지에게 빨리 발견되는 것인 것 같았다. 가까스로 살아남은 사위와 큰 손자는 푸껫 시내 병원에 입원중이다. 1일까지 이곳에 도착한 주검만 500여구. 현지 수색팀이 섬에서 실어온 주검들은 모두 안치소에서 4단계의 검사를 거쳤다. 먼저 검시팀이 주검의 옷가지와 유류품을 확인하고 사진을 찍으면 법치팀이 주검의 신체 특징과 치열을 기록한다. 다음에 조직채취팀이 흉부를 절개해 늑골 조직을 채취하면, 마지막으로 지문팀이 신원 확인을 위해 지문을 채취한다. 사태 초기인 27일과 28일께 도착한 200여구의 주검들은 안치소 한쪽에 있는 4개의 냉동 컨테이너에 보관됐지만 나머지 300여구는 바닥에 놓여 있었다. 해가 뉘엿뉘엿 넘어가지만, 가족들은 쉬지 않고 주검이 놓인 곳과 근처에 놓인 20대의 컴퓨터를 오갔다. 컴퓨터 속에는 이곳에 도착한 모든 주검의 사진이 담겨 있다. “52번 좀 꺼내 주세요….” 오후 5시께 컴퓨터를 보던 임아무개씨가 이렇게 말했다.
익사한 사람이 부패가 가장 빠른 부분은 어디인가?
얼굴과 목