중세 아라비아상인들에게도 명성을 떨친 고려인삼이 21세기 지구촌에서 인삼시장의 표준(글로벌 스탠다드)으로 등극할 날이 임박했다. 물론 소수의 반대의견을 잘 극복해야 한다는 게 전제조건이다. 농림축산식품부(장관 이동필)는 국제식품규격위원회(CODEX)가 인삼제품을 세계규격으로 전환하기 위한 작업을 승인했다고 4일 밝혔다. 국제식품규격위원회는 지난 3일 이탈리아 로마에서 열린 제36차 총회에서 이같이 결정했다. 브라질은 이에 반대했지만 정부는 특별한 이변이 없는 한 8단계 심의절차를 거쳐 2017년 코덱스총회에서 채택될 것으로 예상하고 있다. 인삼제품이 세계규격으로 채택되면 우리가 사용하고 있는 인삼시장 기준이 세계 표준이 돼 한국은 세계 인삼무역에서 유리한 위치를 차지할 수 있게 된다. 농식품부에 따르면 세계규격 작업이 성공하면 품질기준에 고려인삼의 차별화 규정을 설정하고 건조삼(백삼, 홍삼)과 그 농축액도 식품이라는 것을 국제적으로 인정받게 된다. 배호열 농식품부 식품정책과장은 "중국은 우리 인삼을 약품으로 분류해 식품교역에 사용하는 안전성 규정보다 엄격한 무역장벽을 치고 고려인삼의 수입을 막았지만 지난해 이 빗장을 풀었다"며 "우리가 인삼제품은 아시아규격으로 정해져 식품으로 분류돼 있으므로 중국도 이를 수용해야 한다고 요구한 게 주효했다"고 말했다. 인삼제품은 지난 2004년 코덱스 27차 총회에서 아시아규격 신규작업을 승인받고 2009년 32차 총회에서 아시아규격으로 채택된 바 있다. 농식품부는 인삼제품이 2017년 세계규격으로 최종 채택되도록 한국식품연구원의 식품규격 전문가 그룹과 함께 체계적으로 대응하면서 인삼세계화 전략도 추진하기로 했다. 한국이 제안해 세계규격이 된 식품은 2001년 24차 코덱스 총회에서 채택된 김치가 유일하다. 고추장, 인삼제품, 된장은 2009년 아시아규격으로 채택된 바 있다. 지난 1963년 설립된 코덱스는 세계에 하나밖에 없는 식품관련 정부간 국제기구로서 한국은 1971년 가입했다. 코덱스에서 정하는 '세계규격'은 △생산량·소비량·교역량이 많은 식품 △국제적 잠재성이 있는 식품 등을 우선 설정한다. 코덱스는 세계규격이 되기 위해서는 우선 지역규격으로 채택하도록 규정하고 있다. 한편, 지난해 인삼수출액은 1억5110만달러로 전체 농식품 수출품목 중 8위를 기록했다. 이는 2011년 1억8930만달러보다 20% 줄어든 규모로 중국의 경기침체 영향으로 소비가 줄어든 게 주요 원인으로 분석됐다. 농식품부에 따르면 지금까지 인삼수출은 일본(2012년 3670만달러), 중국(3240만달러), 홍콩(2660만달러), 대만(220만달러) 등 동아시아 시장을 중심으로 진행되고 있다.
농식품부에 따르면 지금까지 인삼수출은 어디를 중심으로 진행되고 있고 하는가?
동아시아 시장