정부가 농어촌의 새로운 소득원으로 말산업을 발전시키기로 하고 종합계획을 발표했다. 농림수산식품부가 17일 발표한 말산업 육성 5개년 종합계획에 따르면 정부는 3만두의 말 사육규모를 2016년까지 5만두 규모로 키운다. 농가수는 1900호에서 3000호, 승마장수는 300개소에서 500개소, 승마인구는 2만5000명에서 5만명으로 늘린다는 계획이다. 정부는 이를 통해 1만명의 일자리를 창출하고, 건전 경마사업을 통해 연간 1조5000억원 이상 재정에도 기여할 수 있을 것으로 내다봤다. 정부는 이에 앞서 지난해 9월 '말산업육성법'을 제정, 말산업을 자유무역협정 시대 농어촌의 새로운 소득원으로 발전시킨다는 목표를 세운 바 있다. 이에 따라 농어촌형 승마시설 등을 확충하고 말산업 관련 전문인력 육성, 어린이·청소년 및 가족중심으로 승마인구 확대 등을 추진하기로 했다. 농식품부 관계자는 "말산업을 풍요로운 농어촌사회를 만들어가는 활력산업, 건강사회를 이끌어가는 웰빙산업, 고소득시대에 부응하는 녹색국민레저산업으로 육성할 계획"이라고 밝혔다. 이 관계자는 "경마중심으로 성장해 온 말산업이 사행산업으로 인식돼 국민에게 외면받고, 승마도 이용료가 비싸 귀족스포츠로 여겨졌다"며 "이런 문제점을 보완해 체계적으로 말산업을 발전시키는 게 가능할 것"이라고 기대했다. 농식품부는 중앙정부와 지자체, 민간의 유기적인 역할분담 체계를 마련해 민간중심으로 말산업 발전 체계를 구축키로 했다.
정부는 말산업육성법에 따라 어떻게 말산업을 육성하기로 했어?
농어촌형 승마시설 등을 확충하고 말산업 관련 전문인력 육성, 어린이·청소년 및 가족중심으로 승마인구 확대 등을 추진