지난 2월 재스민 혁명의 일환으로 시작, 장기화 국면으로 향배를 알 수 없던 리비아 사태가 점차 카다피 국가원수에게 불리하게 전개되고 있다. 북대서양조약기구(NATO)의 폭격과 반군의 강력한 저항이 이어지는 한편 반군을 리비아의 합법대표로 인정하는 국가들이 늘고 있다. 이에 따라 한국도 외교적 선택을 내놓아야 하는 갈림길에 접어들고 있다. 귀도 베스터벨레 독일 외무장관은 13일 리비아 반군의 대표기구인 과도국가위원회(NTC)를 리비아의 유일한 합법적 대표 기구로 공식 인정했다. 반군 거점 도시인 리비아 동부 벵가지를 방문중인 베스터벨레 장관은 이날 기자회견에서 "과도국가위원회는 리비아 주민의 유일한 합법적 대표기구"라고 밝혔다. 이에 따라 독일은 과도국가위원회를 리비아의 유일한 합법기구로 인정한 13번째 국가가 됐다. 이번 공식인정을 계기로 독일은 미국, 유럽연합(EU), 유엔, 영국, 프랑스, 스페인, 몰타, 카타르 등에 이어 조만간 벵가지에 대표부를 개설할 예정이다. 벵가지는 반군의 거점이 되는 도시로 여전히 카다피 지지세가 많은 수도 트리폴리와 대비된다. 그간 독일은 리비아 상공에 비행금지구역을 설정하고 민간인 보호를 위해 공습을 실시하자는 유엔 안보리 결의안 표결에 기권하고 이후 공습에 참여하지도 않았다. 당시 독일 정부는 "군사작전의 목적이 분명치 않으며 반군이 누구를 대표하고 그들이 무엇을 이루려는가에 확신이 없다"며 기권의 입장을 밝혔다. 하지만 지난주 메르켈 독일 총리가 워싱턴을 방문, 리비아 사태를 논의한 뒤 입장을 번복했다. 이에 따라 리비아에 대한 한국의 선택도 점차 압박을 받게 됐다. 주리비아 한국대사관은 지난달 29일 리비아 수도 트리폴리에서 튀니지 국경인근 제르바로 임시 이전한 상태다. 공습이 계속되고 치안이 극도로 나빠지면서 대우건설 직원 등 현지 잔류 교민 대부분과 같이 트리폴리를 빠져나온 것. 이후 제르바에 대우건설과 공동사무실을 운영하면서 현지 상황 변동에 따라 대응하기로 했다. 외교부는 "그 동안 확보했던 기름이 바닥나 차량이동이 불가능해지고 크고작은 강도사건이 빈발하는 등 체류를 계속할 수 없는 상황이어서 임시이전한 것"이라고 밝혔다. 하지만 그 동안의 외교부 대응이 교민보호 및 철수라는 '영사'에 초점이 맞춰졌다면 앞으로는 '정무'에 집중하지 않을 수 없게 됐다. 카다피와 절연을 해야할 것인지, 또 반군세력을 인정하더라도 사무소를 개설해야할 지 등 어느 선택도 만만치가 않다. 정무적 선택이 한-리비아 교역 및 현지진출 한국기업들에 어떤 영향을 미칠 지도 예단하기 어렵다. 2010년 기준 한-리비아 교역은 13억 달러에 달하며 올초까지 현지에서 한국기업이 진행중이던 건설 프로젝트가 49개에 달했다. 그중 남아있는 공사물량이 82억 달러 규모다. 외교부 당국자는 "현지 상황을 면밀히 분석하고 대책마련을 하기 위해 조대식 주리비아 대사가 13일 일시 귀국했다"며 "종합적으로 판단해 신중하게 결론을 내리게 될 것"이라고 말했다.
외교부는 주리비아 한국대사관을 트리폴리에서 튀니지 국경인근 제르바로 임시 이전한 이유를 뭐라고 했어?
"그 동안 확보했던 기름이 바닥나 차량이동이 불가능해지고 크고작은 강도사건이 빈발하는 등 체류를 계속할 수 없는 상황이어서 임시이전한 것"이라고 밝혔다.