걸림돌이 되면 같은 당의 국회의원도 사찰하고 미행했다. 결이 다른 연예인 방송인들은 갖은 핑계를 대 하차시켰다. 이 정부에선 완장 찬 사람들의 위세가 대단했다. 호랑이 등에 올라탄 여우들이 제가 왕이나 되는 것처럼 '권력' 완장을 차고 설쳤다. 누구 말마따나 "위에는 삽살개요, 아래에겐 사냥개"가 수두룩했다. 정권초기 제일 먼저 기율반장 완장을 찬 게 문화부장관이다. 배우로 젊은 시절의 이명박 대통령 역을 맡았다는 그는 마치 연극하듯 문화예술인 공공기관장의 목을 쳤다. 애초부터 문화에는 관심이 없고 힘의 논리, 돈의 논리에만 치우쳤던 이 정권의 '홍위병'다운 행동이었다. 그는 대놓고 "이전 정부의 정치색을 가진 문화예술계 단체장은 스스로 자리에서 물러나라"고 압박했다. 그렇게 해서 한국방송사장, 한국예술종합학교총장, 문화예술위원장, 현대미술관장 등이 본인 뜻과 달리 쫓겨났다. 후일 법원이 "이런 해임은 위법"이란 판결도 냈지만 '망나니 칼춤'을 춘 이들은 아랑곳 않았다. 이게 한 나라의 문화정책 수장이 할 짓인지 반성도, 사과도 없었다. 오히려 작가들에게 시위 불참확인서 같은 것이나 받아내 예술인의 자존심을 한없이 구겨버렸다. 신념과 원칙을 위해 자리를 지키려는 사람에겐 "계속 자리를 고집하면 무슨 문제가 있는지 낱낱이 공개할 것"이라는 협박도 서슴지 않았다. 웬만한 인사들은 "무서워서가 아니라 치사하고 더러워서" 옷을 벗었고 그럼에도 오히려 이 정권의 앞날을 걱정했다. 정치바람을 덜 타는 문화 인사들이 가차 없이 잘리는 걸 보자 각계 많은 인재들이 알아서 옷을 벗었다. 그리고 그렇게 '멀쩡한 사람들 목을 쳐 만든 빈자리'엔 낙하산들이 완장을 차고 내려왔다. "위에는 삽살개, 아래에겐 사냥개" 구석구석을 'MB완장'들이 장악했다. 정치권에서는 그런 점령 기획이 '영일대군' '방통대군' '영포라인', 그리고 '왕 차관'에 의해 이루어진다는 소문이 파다했다. 알고 보면 그들의 기획은 단순했다. 조금이라도 정권과 결이 맞지 않는 이는 솎아내고 예스맨들을 정 관 재계와 금융계 언론계, 각종 감독기관을 포함한 공공기관에 점점이 포진하는 것이었다. 하다못해(?) 사외이사 한 자리, 합의제 위원회의 위원 한 자리도 반대파에겐 주지 않았다. 어디에서건 다른 목소리가 새어나오면 그 뒤를 캐고 쫓아 불이익을 주었다. 정권 행보에 걸림돌이 되면 같은 당의 국회의원도 사찰하고 미행했다. 민간인이라고 예외가 없었고 결이 다른 연예인 방송인들은 갖은 핑계를 대 하차시켰다. 그런 사실이 밝혀져 말썽이 나면 불법 대포 폰으로 무마하려했다. 한마디로 정권의 힘이 미치는 곳이라면 어디서든 '허튼 소리'가 나올 수 없게 촘촘히 그물을 친 것이었다. 그렇게 정리된 상태에서 대통령은 기회 있을 때마다 "일하는 사람에겐 레임덕이 없다. 지난 정권과 달리 이 정권엔 측근 비리란 게 없다"고 호기를 피웠다. 모두 제 사람으로 채워졌으니 일 잘하는 것만 보였을지 모른다. 독직 비리 등 문제가 있더라도 함께 완장을 찬 사람들끼리 쉬쉬하면서 대통령에겐 제대로 보고를 안 했는지도 모른다. 저축은행 사태와 관련, 은진수 감사위원이 엊그제 구속됐다.  그 역시 MB완장, 그것도 아주 큰 완장을 찬 사람 중 한명이다. 측근비리가 없다는 걸 자랑해온 대통령에겐 입술을 깨물 정도로 아픈 사건일 것이다. 게다가 항간엔 "은진수 사건은 서막일 뿐 앞으로 측근비리가 고구마줄기처럼 캐어져 나올 것"이란 설도 돈다. 문제는 그뿐 아니다. 이렇게 어수선한 판에 더 이상 MB완장을 차지 않겠다거나 풀어 던지는 사람이 늘고 있다. 당장 청와대가 야당의 파상공격을 받는데도 한나라당 친이계 의원들조차 거의 뒷짐 진 채 나서지를 않는다. 오히려 청와대 여러 비서관들이 연루 의혹을 받는 저축은행 비리 국정조사에 합의해주고 날선 칼을 들이댈 준비를 하고 있다. 바른 소리 일꾼으로 대체한다면 자업자득이다. 한줌 제 사람들에게만 완장을 채워 끼리끼리 국정을 이끈 결과가 이렇게 나타난 것이다. 그렇다고 지금 한탄만 하고 있을 일은 아니다. 차제에 국가기관 곳곳에 남발한 완장을 재빨리 거두어들인다면, 그리고 네편 내편 가리지 않고 바른자세 바른소리 일꾼으로 대체한다면 위기는 기회로 변할 수도 있다. 다 터지고 깨져 너덜너덜해진 다음이 아니라 조금이라도 여력이 있는 지금, 서둘러 인사부터 개혁하라는 얘기다. 민병욱 언론인
정권초기 제일 먼저 기율반장 완장을 찬 게 누구야?
문화부장관