미국내 경합지의 연방 상원의원 후보로 나선 공화당 토드 아킨 하원의원이 성폭력, 낙태와 관련해 부적절한 발언을 했다가 큰 파문을 일으키면서 공화당의 연방상원 장악까지 위태롭게 만들고 있다. 미국의 연방상원 다수당과 대통령 자리를 판가름하는데 주요 경합지로 꼽히는 미주리주에서 연방 상원의원에 도전하고 있는 토드 아킨 하원의원이 성폭력 피해 여성에 대한 부적절한 발언으로 파문을 일으키고 있다. 아킨 하원의원은 지역방송과의 인터뷰에서 '성폭행으로 인한 임신일 경우 낙태를 허용해야 하느냐'는 질문에 "정말 강간이라면 임신으로 이어질 가능성은 거의 없다"고 말했다. 아킨 하원의원은 특히 의사들로부터 들었다면서 "'진짜 강간'을 당한 여성은 체내에서 임신을 차단하기 위해 모든 것을 닫으려고 반응하기 때문"이라는 설명까지 곁들였다. 이에대해 오바마 대통령은 백악관 회견에서 "모욕적인 발언"이라고 비판하고 "강간은 강간일 뿐이며 강간의 유형을 분석하고, 평가하고, 나누는 것은 말이 안된다"고 비난했다. 오는 11월 6일 총선에서 아킨 의원과 미주리주 상원의원 자리를 놓고 맞붙고 있는 민주당의 클레어 매캐스킬 상원의원도 즉각 "성폭력 피해자들에 대한 공격"이라면서 강한 어조로 비난했다. 여성단체와 진보진영도 일제히 성명 등을 통해 아킨 의원에 대한 공세에 나섰다. 이에 대해 공화당 상원선거전을 지휘하고 있는 존 코닌 전국 공화당 상원위원회(NRSC) 의장은 아킨 의원에 대한 지원을 전격 중단하는 등 꼬리 자르기에 나섰다. 공화당 상원지도부는 아킨 하원의원이 중도 사퇴해 줄 것을 요구하고 있는 것으로 알려지고 있다. 논란이 커지자 아킨 의원은 성명 등을 통해 "잘못 말한 것"이라면서 수습에 나섰으나 사퇴종용을 거부해 파문은 갈수록 확산되고 있다. 아킨 하원의원의 발언으로 낙태와 여성인권 문제가 이번 대선의 주요 이슈로 부상하고 여성표심이 대거 이탈할 조짐까지 나타나고 있다고 미 언론들은 전하고 있다. 이 때문에 연방상원 다수당을 차지하려는 공화당의 시도가 물거품이 될 위기에 몰리고 있는 것으로 미 언론들은 관측하고 있다. 공화당이 연방상원 다수당을 차지하려면 미주리와 버지니아 등지에서 민주당 의석을 빼앗아야 하는데 이번 실언 한마디로 미주리 판세가 뒤집어질 수 있기 때문으로 해석되고 있다. 더욱이 이번 사태로 여성 표심 잡기에서 밀리고 있는 미트 롬니 공화당 대통령 후보의 백악관행에도 부정적 여파를 미칠 것으로 미 언론들은 내다보고 있다.
아킨 의원의 발언에 대한 오바마 대통령의 반응은 무엇인가?
백악관 회견에서 "모욕적인 발언"이라고 비판하고 "강간은 강간일 뿐이며 강간의 유형을 분석하고, 평가하고, 나누는 것은 말이 안된다"고 비난