실무협상 두차례 연기…“다른 지역 타진하나” 우려도 지난해 제주지역에 분교를 설립하겠다며 제주도와 양해각서를 체결한 미국 조지워싱턴대가 제주도와의 실무협상을 2차례나 연기하는 바람에 ‘제주캠퍼스타운’ 설립에 따른 논의가 어려움을 겪을 전망이다. 제주도는 오는 17일부터 2박3일 일정으로 조지워싱턴대 제주캠퍼스타운 조성사업과 관련한 구체적인 논의와 실무협상을 벌이기로 했으나 대학쪽 사정으로 연기하게 됐다고 14일 밝혔다. 학교쪽은 지난달 31일과 지난 7일 제주도에 보낸 서한을 통해 “제주캠퍼스타운 조성사업이 거대 프로젝트로써 대학 집행부 단독으로는 이뤄질 수 없고 이사회와 교수진들이 참여해 합의가 이뤄져야 하는 사항”이라며 “이처럼 큰 규모의 프로젝트는 서둘러 진행시킬 수 있는 사항이 아니며, 신중하게 추진해야 한다”고 말했다. 이에 앞서 대학쪽은 지난달 초순 현지를 방문한 이계식 제주도 정무부지사에게 “장기적으로 제주프로젝트를 추진하기 위해서는 이사회 중심으로 사업이 추진돼야 한다”며 “로버트 처낵 수석 부총장과 이사 등으로 구성된 팀을 2월 중순에 제주도에 보내 구체적인 논의를 위한 실무협상을 가질 계획”이라고 밝혔다. 또 지난해 12월 초순에도 이 대학 현종민 교수가 제주도청을 방문해 올해 1월 12~16일 제주도에 파견할 계획이라고 말했다가 연기된 바 있다. 그러나 이처럼 실무협상이 두차례나 연기되면서 제주분교 설립이 어려워지는 것이 아니냐는 지적이 일고 있다. 실제로, 이달 하순께 한국을 방문할 예정인 대학 전문 실무진들이 서울에서 투자자를 물색하고, 대학 동문들과 국회 관계자 등을 만날 예정이어서 분교설립과 관련해 제주지역과 다른 지역을 비교하려는 것이 아니냐는 지적도 있다. 도 관계자는 “중국쪽이 강력하게 분교유치를 추진하고 있고, 일부 대학 이사진이 제주분교 설립계획에 이의를 제기하는 것으로 안다”며 “그러나 오는 4월 예정된 도지사의 미국 방문 때 가시적인 성과가 이뤄지도록 노력하고 있다”고 밝혔다. 조지워싱턴대는 지난해 8월 동북아지역 인재 양성을 위해 제주도내 115만평에 제주캠퍼스타운을 조성해 교육단지와 창업단지, 상업단지, 아이티단지 등을 갖추기로 하는 내용의 양해각서를 제주도와 체결했다. 제주/
실무협상은 과거 어떻게 연기된 적이 있는가?
지난해 12월 초순에도 이 대학 현종민 교수가 제주도청을 방문해 올해 1월 12~16일 제주도에 파견할 계획이라고 말했다가 연기된 바 있다.