동백나무는 지난해에 이어 올해에도 꽃을 피울 것으로 기대된다. 기후변화의 도전에 대한 생물종의 응전이 ‘생물종의 점진적 이동’으로 나타나고 있음을 보여주는 연구결과들이 잇따르고 있다. 그 이동은 점차 따뜻해지는 북쪽 지역으로, 산 정상으로 향해 수십년에 걸쳐 조금씩 나타난다고 연구자들은 말한다. 대표적 종의 이동은 사람들의 감시망에 쉽게 걸리는 병해충들이다. 산림과학원 조사결과를 보면, 아열대 기후에서 일어나는 병해충들이 지난 10~20년 사이에 한반도에 출현하는 일이 점차 잦아지고 있다. 1월 평균기온이 섭씨 0도 이상 지역인 미국 남부, 멕시코, 일본 큐슈 남부 등에서 발병하는 아열대성 병충해인 푸사리움가지마름병이 96년 한반도에서 처음 발견된 이후 확산 중이다. 동남아시아에 주로 사는 대벌레도 1983년 이후 확산해 지금은 내륙산간까지 북상 중이다. 최근 북상 중인 소나무 재선충도 아열대성 병해충으로 꼽힌다. 신 박사는 “국경을 넘는 교류가 잦아지면서 아열대성 병해충이 옮아올 수 있지만 이렇게 쉽게 적응해 퍼지는 것은 지구 온난화와도 무관하지 않을 것”이라고 해석했다.
아열대 기후에서 일어나는 병해충들이 지난 10~20년 사이에 한반도에 출현하는 일이 점차 잦아지고 있다고 조사한 곳은 어디야?
산림과학원