사과나무/이종호 지음/1만3800원 천재성 하나로 부를 이룬 과학자들의 이야기가 책으로 나왔다. 이 책에는 28명의 과학자들이 등장한다. 뉴커먼의 증기기관은 동력을 공급할 기틀을 마련했고, 다비의 코크스 제련법은 양질의 철을 대량생산하게 했으며 모스의 전신기는 물류 발전의 기초를 마련해 주었다. 이 세 가지 혁신이 동시에 접목되어 산업혁명을 견인하게 된다. 즉 과학자의 아이디어 하나와 역발상의 창조성이 개인에게 부와 명예를 줄뿐 아니라 국가와 인류에게도 큰 혜택을 줄 수도 있다. 산업혁명 이후 수많은 기술혁신은 인류의 진보를 가져왔다. 물론 과학자들의 끊임없는 노력 덕분이다. 저자는 자동차와 전기가 발명되던 지난 1870년대를 정점으로 기술개발이 내리막길을 걷고 있다고 평가하고 있다. 글로벌 경제위기의 원인에는 과학기술이 답보상태에 있는 것도 포함된다는 지적이다. 19세기 중엽 영국이 '해가 지지 않는 나라'로 그 세력을 떨칠 수 있었던 것은 산업혁명 덕분이었다. 그러나 영국은 세계의 패권을 미국에게 넘겨주었고, 지금은 금융업과 축구산업만 남은 나라가 되었다. 기술개발의 원천인 제조업을 포기했기 때문이다. 저자는 머리말에서 "이 책이 기업의 CEO와 미래 세대들에게 과학적이고 창조적인 사고를 하는 데 조금이나마 도움이 되기를 바란다"고 밝혔다.
저자는 이 책을 통해 기술개발의 행보에 대해서 어떻게 평가하고 있나?
저자는 자동차와 전기가 발명되던 지난 1870년대를 정점으로 기술개발이 내리막길을 걷고 있다고 평가하고 있다.