노동조합이 위기론에도 불구하고 조직률을 두 자릿수로 끌어올렸다. 고용노동부는 '2011년 전국 노동조합 조직현황'을 발표하면서, 노조 조직대상 1709만명 가운데 172만명이 노조에 가입해 조직률 10.1%를 기록했다고 17일 밝혔다. 이는 2010년 조직률(9.8%)와 비교해 0.3%p 오른 것인데, 노조 조직대상은 같은 기간 1.7%(28만6000명) 늘었으나 조합원 수가 4.7%(7만7000명) 늘어 조직대상 증가폭을 앞질렀다. 그동안 노조 조직률은 1989년(19.8%)을 정점으로 하향세를 보였다. 1997~2001년 12%대, 2002~2003년 11%로 낮아졌고, 2004년 이후 10%대로 감소했다. 급기야 2010년엔 9.8%로 떨어지면서 노조 위기론마저 제기됐다. 전문가들은 노조 조직률에 영향을 미치는 요인에 대해 기존 노조의 조직확대 노력이나 경기변동에 따른 노사갈등뿐만 아니라 정치적 사회문화적 변화까지 고려해야 한다고 강조했다. 한국노동연구원 배규식 노사사회정책연구본부장은 "조합원이 늘어난 업종이나 신규노조 사업장 유형 등 세부적인 분석을 해야 노조 증가요인을 알 수 있다"고 지적했다. 경기개발연구원 최영기 선임연구위원은 "지난해 본격화된 경기침체로 구조조정과 근로조건 악화를 우려하는 분위기가 고조됐다"며 "조직률 반등에는 신자유주의에 대한 사회적 반발과 노동조건을 보호하는 법제도 불신도 영향을 미쳤을 것"이라고 말했다.
지난해 본격화된 경기 침체로 인해 무엇을 우려하는 분위기가 고조되었는가?
구조조정과 근로조건 악화