이에 반해 한국, 일본, 중국 동부 등 아시아에서도 시장체제가 발달한 지역에서는 경기, 특히 내수 변동이 자살률에 미치는 영향이 크다. 83년 이후 내수경기를 나타내는 도소매 판매증감률과 자살률의 관계는 -0.78로, 내수가 급격하게 침체할 때 자살률이 급증하는 것으로 나타났다. 특히 IMF 외환위기가 일어난 98년, IT 붐이 꺼지면서 경기가 급강하한 2001년엔 자살이 크게 늘었다. 자살률과 경제성장률도 상당한 상관관계(-0.62)를 보였다. 자살률과 지니계수 즉 소득불평등도의 상관계수는 0.48로 보통 정도의 상관도를 나타냈다. 상관계수가 ±0.4~0.6이면 상관관계가 보통임을, ±0.6 이상이면 높음을 뜻한다. 그러면 경제성장률, 내수성장률을 높이고 소득 평등도를 높이면 스스로 목숨을 끊는 사람이 줄어들까? 과거 경제성장률이 높아졌던 시기의 자살사망률을 보면 꼭 그런 것 같지도 않다. 경제와 내수성장률이 높았던 94년, 99년, 99년, 2002년에도 자살사망률은 그 전년보다 그다지 낮아지지 않았다. 98년 외환위기 직후인 99년에는 자살사망률이 낮아졌지만 그 외에는 큰 영향을 주지 못했고 심지어 2002년엔 내수, 경제가 모두 성장했는데도 자살사망률은 높아졌다. 2003년엔 지니계수가 낮아져 근로소득 계층의 소득 불평등이 개선됐는데도 자살자는 줄지 않았다. 숫자만으로 분석해 봤을 때 자살 충동을 높이는 건 급격한 경기 침체다. 반면 경기 호전이나 소득 불평등도 개선이 자살 충동을 억제해 주진 못한다. 사진 3 BOX ‘경제 성장, 부=행복’은 사회적 미신 사실 소득과 행복이 직접적인 상관관계가 없다는 연구, 조사는 그동안 끊임없이 나왔다. 지난해 미국 미시간대 사회조사연구소는 세계 82개국의 행복과 삶의 만족도를 조사했다. 세계행복지수 1위는 중남미의 푸에르토리코, 2위는 멕시코였다. 3~7위는 덴마크, 아일랜드, 아이슬란드, 스위스, 북아일랜드 등 유럽 국가들이 차지했다.
상관계수가 ±0.4~0.6이면 무엇을 뜻해?
상관관계가 보통