지율 단식에만 초점…천성산 문제 공론화 외면단식 100일 맞춰 감성 자극 기사 생산에 머물러 “단식이 아니라 환경가치의 중요성에 초점을 맞춰달라.” 지율 스님이 단식기간 들한테 했던 당부는 지켜지지 않았다. 대부분 언론들은 3일 밤 지율 스님이 단식을 풀 때까지 급박한 어조로 스님의 상태를 전달하는 데 급급했다. 한 비구니의 목숨을 건 투쟁에 초점을 맞추다보니, 천성산 문제와 관련해 언론이 합리적 공론의 장을 마련하지 못했다는 지적이 나오고 있다. 가 3일 내놓은 방송뉴스 모니터 보고서를 보면, 등 방송 3사는 지율 스님이 청와대 부근에서 단식을 계속하다 종적을 감춘 지난달 22일이 돼서야 메인뉴스에서 관련기사를 다루기 시작했다. 스님이 단식을 시작한 지 87일째였다. 이어 30일 스님이 정토회관에서 머물면서 단식을 계속하고 있다는 기사와 정치인 30여명이 ‘지율스님 살리기에 나섰다’는 사실 등이 보도됐다. 단식 100일째인 3일 밤, 방송사들은 지율 스님이 단식을 풀었다는 소식을 전하면서 관련기사로 △천성산의 환경적 가치 △공사진척 상황과 향후 전망 등을 짚긴 했다. 그러나 피디연합회보는 “방송 3사의 메인뉴스에서는 단식일수, 스님의 잠적, 주변의 우려만을 부각시켰을 뿐 스님이 단식을 시작하게 된 이유인 생명의 소중함이나 그 간의 과정은 다뤄지지 않았다”고 지적했다. “한 유력언론에서 지율스님 문제를 2개면에 걸쳐 크게 다룬다고 해서 반가웠습니다. 그런데 당장 쓰겠다는 것이 아니라 100일째 되는 날 기사를 쓰겠다는 거예요.” 지율 스님 쪽 관계자가 인터넷 매체인 과 인터뷰한 내용을 보면 우리 언론의 천박함이 그대로 묻어난다. 신문은 방송뉴스보다 심층보도를 할 수 있는 여건이 충분히 되는데도 이를 외면했다. 민주언론운동시민연합이 2일 낸 모니터 보고서를 보면, 는 지난달 25일 ‘생각뉴스’에서 짧막하게 지율 스님이 행방을 감췄다는 사실을 전달하고 2일 에서 스님의 현재 상태를 보도하는데 그쳤다. 는 중앙에 비해 양에서는 앞섰지만 등 깊이있게 이 문제를 짚어주기보다는 독자들의 감성을 자극하기에 바빴다. 여론형성을 주도하는 유력 신문들이 환경문제를 지율 개인의 ‘100일 캘린더(달력)’ 기사로 전락시켰다는 비판이 가능한 대목이다. 는 지율스님과 정부의 대립이 극단으로 치닫는 상황에도라는 제목의 사설에서 “현 정부 들어 대형 국책사업이 ‘나만 옳다’고 생각하는 사람이나 단체에 끌려다니며 표류하는 일이 잦다”며 사실상 ‘터널 관통공사 재개’를 촉구했다. 이에 반해 한국방송의 , 에스비에스의 , 문화방송의 등 시사교양 프로그램들에서 △지율 스님의 단식 요구조건 △정부의 입장 △터널공사 과정 등을 다각도로 보여줬다는 점이다. 신문이 더 잘할 수 있는 일을 방송에 내준 꼴이 됐다. 지율 스님과 정부는 3일 △환경영향 공동조사 3개월 실시 △이 기간 조사에 영향을 끼칠 행위 금지 △지율스님의 단식 중단과 건강회복 등에 합의했다. 국민들은 언론이 ‘손가락만 보고 달을 보지 않는’ 잘못을 다시 저지르지 않고 천성산 문제에 대한 합리적 해법을 모색해주길 기대하고 있다.
지율스님이 청와대 부근에서 종적을 감춘 뒤 어디서 단식을 이어갔어?
정토회관