한나라당이 '5·6 장관인사'에 따른 국회 인사청문회에서 후보자들에 대한 감싸기에 급급하다는 비난을 사고 있다. 장관 후보자에 대해 당초 부정적인 의견을 냈던 냈던 의원이 몇시간만에 말을 바꾸는 과정에서 당 지도부가 개입한 것 아니냐는 비판도 나온다. 지난 23일 있었던 서규용 농림수산식품부장관 후보자에 대한 청문보고서 채택을 둘러싼 논란이 대표적이다. 국회 농림수산식품위원회 한나라당 간사인 강석호 의원은 24일 아침 내일신문과의 통화에서 "(서규용 후보자가) 청문회 통과가 어려울 것 같다. 도덕성과 업무추진성에 대한 검증이 덜 끝났고, 석연치 않은 게 있다"며 "특히 도덕적 문제에서 숨기는 게 많다. 쌀직불금 문제는 복지부차관이 그만두고 했던 문제였다"고 말했다. 사실상 강 후보자의 청문보고서 채택에 부정적인 입장을 밝혔던 것이다. 경향신문도 25일 "한나라당 소속 농식품위 위원들은 23일 상임위 직후 별도 회의를 갖고 서 후보자에 대한 적격 여부를 논의했다"며 "참석자들에 따르면 7명의 위원들이 도덕성과 자질에 문제가 있다는 의견을 피력했다"고 보도하기도 했다. 하지만 강 의원은 이날 오후 입장을 바꿨다. 강 의원은 연합뉴스와의 통화에서 "다소 미흡한 점은 있지만 장관직을 수행하지 못할 정도의 문제는 아니라고 본다"며 "만장일치로 청문보고서를 채택하기로 했다"고 말했다. 강 의원은 25일 내일신문과의 통화에서도 "미흡한 점은 있지만 (청문보고서 채택에는) 문제가 없다"고 했다. 강 의원은 또 "('청문회 통과가 어려울 것 같다'는 24일 내일신문과의 통화에 대해) 그렇게 말한 적 없다"고 부인했다. 강 의원의 이러한 말바꾸기에 대해 야당 등에서는 당 지도부가 나서 소속 상임위원들의 의견을 묵살하고 있다고 비판하고 있다. 실제로 강 의원의 입장 변화는 이명규 원내수석부대표가 24일 오전 원내대책회의에서 "(강 후보자가)아쉬운 점은 있지만 장관직을 수행하지 못할 정도의 결정적 흠결은 없었다"고 말한 이후 바뀌었기 때문이다. 민주당 김진표 원내대표는 24일 원내대책회의에서 "서 후보자는 여당도 포기한 '여포 후보자' "라며 "국민 눈높이에서 볼 때 대통령이 할 일은 자진사퇴시키거나 내정을 철회하는 것"이라고 말했다. 국회 농림수산식품위원회는 24일 전체회의를 열어 서 후보자에 대한 인사청문 경과보고서를 채택할 예정이었으나 여야간 이견으로 보고서를 채택하지 못하고 산회했다. 한편 24일 열린 유영숙 환경부장관 후보자에 대한 청문보고서 채택도 여야가 논란을 벌이고 있다. 국회 환노위 한나라당 간사인 신영수 의원은 "전문성에 대한 의문은 해소됐다고 본다"며 "큰 결격 사유 없는 것으로 보고 경과보고서가 채택될 것으로 본다"고 말했다. 이에 대해 민주당 환노위 간사인 홍영표 의원은 "의혹이 더 많아졌다. 어느청문회에서나 본인에게 불리한 사실을 인정하는 후보자는 없다"며 "환경의 문외한을 뽑은 것은 소망교회와 관련해 이뤄진 인사라고 볼 수밖에 없다. (경과보고서 채택에)동의할 수 없다"고 말했다. 이와 관련 한나라당 이 수석부대표는 25일 내일신문과의 통화에서 "제일 논란이 많았던 분은 (서규용, 유영숙) 앞의 두 분인데, 앞으로 남은 3명은 문제될 것이 없다"며 "우리는 청문회 걱정은 안한다"고 말했다. 백만호 정연근 이재걸 기자
청문회 통과는 어디서 시켜?
국회 인사청문회