“반 평짜리 독방/ 붉은 포승에 묶여 누우면/ 손목을 조이는 냉기/ 후­ 수갑 위에 입김을 불면/ 하얀 입김 끝에서 날아오르는, 날아오르는// 아, 파랑새”(시집 중 ‘파랑새’ 부분). 1985년 ‘ 사건’으로 수감됐던 교사 시인 김진경(52)씨는 사방이 막힌 비좁은 독방에서 절망이 아닌 희망을 보았다. 뼛속까지 스며드는 한기도, 몸통을 조여드는 오라도 파랑새를 꿈꾸는 상상력을 빼앗지 못했다. 독재정권만 몰아낸다면, 억압체제만 끝장낸다면 아이들에게 ‘참교육’을 돌려줄 수 있을 것이라고 생각했다. 그 믿음이 파랑새를 만들어냈다. 2000년 김진경씨는 15년 만에 교육 현장으로 복귀했다. 교육운동가로서 우리 아이들을 바르게 키울 길을 찾아왔던 그가 다시 선 교단에서 아이들과 만났다. 은 교육운동가의 양심을 지니고서 4년 남짓 교육 현장에서 부딪친 문제들을 붙들고 씨름하면서 쓴 ‘교육에세이’다. 그동안 세상은 참 많이 바뀌었다. 감옥의 차가운 벽은 무너졌다. 온 나라를 짓눌렀던 독재도 사라졌다. ‘참교육’을 외치다 해직됐던 1500명의 교사들도 아이들에게 다시 돌아왔다. 그러나 아무것도 바뀌지 않았다. 아이들은 고통받고 있고 학부모들은 불안에 떨고 있다. 교육 현장에서 참교육은 여전히 먼 나라 이야기이다. 자유로운 민주세상이 열렸다는데, 학교 안에선 원한에 사무친 귀신들이 출몰한다. 학교는 낡은 시대의 황폐한 병영질서를 고수하고 있다. 사진 2 BOX 학부모는 ‘우리 아이만이라도 무사히 살아남을 방법이 없을까’만 고민하고, 교사들은 ‘우리 교사들의 밥그릇만이라고 지키는 방법이 없을까’만 궁리하고, 교육관료들은 ‘우리 관료들의 자리만을 그대로 지킬 방법이 없을까’만 따진다. 아이들의 미래를 진정으로 생각하는 대안은 찾을 길이 없다. 아이들은 입시 경쟁이라는 콜로세움에 갇혀 상대방을 죽이지 않으면 내가 죽는 사생결단의 검투사가 되어 있다.
무엇을 외치다 해직됐던 1500명의 교사들도 아이들에게 다시 돌아왔나?
참교육