귀농·귀촌 인구가 늘어나면서 이들의 영농 및 생활정착을 돕는 공공 서비스에 대한 요구가 커지고 있다. 농촌진흥청은 지난 3월 12일 귀농귀촌종합센터 문을 열고 전국 지방자치단체 및 귀농·귀촌지원단체들과 연결한 정보제공을 시작했다. 세계 각국도 농촌진흥청의 기술과 농촌지도사업 성과를 전수받으려고 잇따라 농진청을 방문하고 현지에 협력기관을 설립하고 있다. 농진청이 농업인을 위한 기관에서 국민을 위한, 세계인을 위한 공간으로 진화하고 있다. 한국 농업을 배우고 싶다며 농진청을 찾는 국가들이 늘어나고 있다. 캄보디아는 인구의 79%가 농촌에 살고, 국내 총생산액 중 30%가 농업생산일 정도로 농업·농촌의 비중이 높다. 캄보디아 농업연구소를 통해 농업기술을 연구하고 있지만 이를 농촌으로 전달할 조직이 적어 기술지도가 어려웠다. 2010년 필리핀에서 열린 '제1차 아시아 농식품기술협력 이니셔티브(아파씨)'에 참여한 캄보디아 대표들은 "크메르루즈 시대를 지나면서 단체를 조직하고 가입하는 것은 매우 조심스럽다"며 "농민조직은 100개에 전체 농민의 1% 정도가 가입해 있다"고 말했다. 캄보디아 농업연구소에서 연구한 기술을 농촌으로 전수할 조직이 없어 애를 먹었다. 하지만 이들은 농진청과 손잡고 '킬링 필드'의 공포도 극복하는 분위기다. 2010년 농촌진흥청 해외기구인 코피아를 설립했고, 오는 9일엔 바탐방 대학교(UBB)에 4-H회를 설립한다. 4-H는 두뇌(Head. 지)·마음(Heart. 덕)·손(Hand. 노동)·건강(Health. 체)를 뜻하는데, 실천을 통해 배우는 농업인 청년단체로 농진청이 육성하고 있다. 한국4-H중앙연합회(회장 김철환)는 지난 5일부터 바탐방대학과 함께 현지에서 농촌봉사활동을 전개하고 있다. 현재 농진청은 베트남, 우즈베키스탄, 미얀마, 케냐, 브라질, 파라과이, 필리핀, 캄보디아, 알제리, 콩고민주공화국, 에티오피아, 태국, 스리랑카, 볼리비아, 에콰도르 등 세계 15개국에 코피아(해외농업기술개발센터)를 설립해 농업기술을 공동연구·지도하고 있다. 농진청에서 농업연수를 마친 7개국 499명의 농업관련 공무원들은 지난 2009년 농진청연수생연합회를 만들어 교류를 이어가고 있다. 농진청은 코피아 등을 통해 개발원조의 모범을 세계에 제시하고 있다.
인구의 79%가 농촌에 살고, 국내 총생산액 중 30%가 농업생산일 정도로 농업·농촌의 비중이 높은 나라는?
캄보디아