중국공산당이 다음달 1일 창립 90주년을 맞는다. 중국공산당은 신중국 건국 이후 대약진운동의 실패, 문화혁명의 극좌운동화 등으로 중국인들에게 깊은 상처를 남기기도 했지만 뛰어난 지도력을 발휘하며 거대 중국을 세계 2위 경제대국의 반열에 올려놓는 데 기여를 했다. 중국공산당이 당원 8000만명 이상의 세계 최대 정당으로 성장하며 국가발전의 원동력이 된 원인에 대해서는 많은 의견이 있지만 중국공산당 지도력의 원천이 투철한 사상성과 애국심을 갖춘 인재들이라는 점에는 큰 이견이 없다. 후진타오 주석을 중심으로 한 4세대 지도부가 내년 18차 당대회에서 퇴진하는 가운데 중국공산당은 다가오는 창립 100주년에 한 단계 더 도약하기 위해 새로운 인재들로 교체를 준비하고 있다. 2012년에 상무위원회 진입이 가능할 것으로 보이는 주자들을 그 가능성의 높낮이에 따라 분류하면 확실그룹과 유력그룹, 그리고 가능그룹으로 나눌 수 있다. 확실그룹은 이미 정치국 상무위원회에 진입해 있는 시 부주석과 리 부총리로, 이들은 내년 당 대회를 기점으로 상무위원회 내 권력서열에서 현재의 6, 7위에서 1, 2위로 옮겨 탈 것이 확실시된다. 유력그룹은 리위안차오 중공 중앙조직부 부장 겸 중앙서기처 서기, 왕치산 부총리, 왕양 광둥성 서기, 보시라이 충칭시 서기, 장더장 부총리, 링지화 중공 중앙판공청 주임 겸 중앙서기처 서기 이상 6명이다. 이들 가운데 리 부장, 왕 서기, 링 주임은 리커창 부총리와 함께 공청단 계열이자 후 주석의 측근인사로 분류된다. 특히 중앙판공청의 주임으로 후 주석의 비서실장 역할을 하고 있는 링 주임은 다른 인사들에 비해 덜 알려졌지만 1995년 중앙판공청 조사연구실 3조 책임자로 발탁된 이후 15년 동안 후 주석을 지근거리에서 보필하고 있다. 그는 이후 조사연구실 조장과 부주임, 주임, 중앙판공청 부주임을 거쳐 2007년 9월 중앙판공청 주임에 올랐다. 이처럼 빠른 승진을 한 데는 후 주석의 막강한 후원이 큰 힘이 됐다. 유력그룹 가운데 유일하게 25명으로 구성된 정치국 위원이 아니라 204명으로 이뤄진 당 중앙위원에 불과하면서도 차기 상무위원 진입이 유력시되는 이유다. 후 주석과 공청단 계열이 그를 상무위원으로 적극 추천할 것으로 예상되는 이유는 그가, 4세대 지도부에 진입해 막후에서 막강한 영향력을 행사했고 여전히 영향력을 유지하는 상하이방의 쩡칭훙의 역할을 할 것으로 기대하기 때문이다. 쩡칭훙 전 상무위원은 장쩌민 전 주석의 오른팔로 장 전 주석의 총서기 재임 시절 중앙판공청 주임으로 오른팔 역할을 했다. 그는 4세대에서 상하이방이 최고 권력을 내려놓은 후에도 상무위원으로서 후-원 체제를 견제하는 역할을 했다. 무엇보다 쩡칭훙은 차기 최고지도자로 후 주석 측근인 리커창 부총리가 유력한 상황을 뒤집고 2006년까지만 해도 차기지도자 경쟁에서 밀려나 있던 시진핑을 1년만에 차기 최고지도자 자리에 올리는 데 큰 역할을 했다. 후 주석이 자신의 심복들을 핵심 직위에 심을 수 있었던 것도 쩡칭훙이 퇴진한 2007년 이후였다. 후 주석은 집권 2기인 2007년 17차 당대회에서야 중앙판공청 주임에 링지화, 중앙조직부 부장에 리위안차오를 임명할 수 있었다. 집권 1기 때에는 장 전 주석의 심복인 왕강이 중앙판공청 주임, 쩡칭훙의 측근인 허궈창 상무위원이 중앙조직부장을 맡고 있었다. 이러한 전례로 볼 때, 후 주석과 측근들은 상대적으로 젊고(1956년생) 후 주석의 비서로 오랫동안 일해온 링지화 주임을 통해 차기를 넘어 차차기에 이르기까지 영향력을 행사하고자 할 것으로 보인다. 가능그룹으로는 위정성 상하이시 당 서기와 류옌동 국무위원, 류윈산 중앙선전부장, 장가오리 텐진시 당 서기 등이 꼽히지만 연령과 경력, 평판 등을 고려할 때 누구도 상무위원 진입을 장담할 수는 없는 상황이다. 김기수 기자 이정애 리포터
중국공산당이 다음달 1일 무엇을 맞이해?
창립 90주년