KTF와 손잡고 선보인 TV 광고 속에는 청소년층의 우상인 ‘문근영님’이 몸소 카트라이더를 타고 질주하며 어여쁜 목소리로 “비기(Bigi)에 가입하면 가 팡팡”이라고 연신 외쳐댄다. 광고를 본 ‘초딩’과 ‘중딩’들의 뇌리에 ‘문근영님이 타시는 ’가 깊숙이 각인되는 건 당연한 결과다. 훼미리마트와 손잡고 내놓은 ‘카트라이더 주먹밥 세트’도 마찬가지다. 게임 아이템을 준다는 말에 몰려든 초·중·고등학생으로 편의점마다 주먹밥 세트가 순식간에 동이 났다. 일부 학생들은 “새 주먹밥 세트가 들어오면 바로 연락해 달라”며 편의점에 연락처를 남겨놓을 정도였다. 11년 동안 한 우물을 파며 쌓은 노하우도 무시하지 못한다. 민용재 이사는 “창업 초기부터 사행성과 폭력성을 싫어해, 귀엽고 아기자기한 캐릭터 중심의 게임을 만든다는 철학을 고수해 왔다”고 말한다. 그러면서 넥슨은 “레이싱이나 스포츠게임 등의 캐주얼게임은 대박이 없다”는 업계의 통설을 로 통쾌하게 무너뜨렸다. 복잡한 조작법 대신 키보드의 방향키와 , , 키만으로 즐기도록 했으며, 게임 한 판을 즐기는 시간도 5분 이내로 빠르고 박진감 있게 만든 것이 주효했다는 분석이다. “무엇보다, 남들이 하는 대로 따라가지 않고 늘 새로운 장르를 여는 넥슨의 창의성이 근본적인 비결”이라고 민용재 이사는 말한다. 엔씨, 한빛 등 게임 포털 진출로 경쟁 가세 사진 4 BOX ▲ 넥슨 제공. 의 엄청난 위력에 자극받은 탓일까. 그동안 다른 장르에 주력해 온 국내 대표적 게임업체들이 하나 둘 캐주얼게임의 영역을 넘보고 있다. 넥슨이 고집해 온 동화풍 캐주얼게임이 점차 온라인게임의 중심으로 들어서는 것이다. 잠깐 국내 온라인게임의 역사를 되돌아보자. 국내 온라인게임산업을 키운건 8할이 다중접속 온라인 역할수행게임(MMORPG)이라 해도 크게 틀린 말이 아니다. 여러 명이 네트워크를 통해 게임에 접속해 각자 캐릭터의 역할을 직접 수행하는 형식이다. 국가대표 온라인게임인 시리즈를 비롯해 웹젠의 등이 모두 이에 해당한다. 다른 한편으로는 로 대표되는 전략 시뮬레이션이 PC방을 휩쓸면서 게임산업의 또 다른 한 축을 형성했다.
넥슨의 이사는 누구인가?
민용재