미국경제 회복세가 냉각되자 연방준비제도(연준)의 3차 경기부양조치가 앞당겨질 가능성이 제기되고 있다. 미국의 중앙은행인 연방준비제도이사회(연준. FED)는 금명간 3번째 양적완화, 돈풀기에 나설지 심각하게 고려할 것으로 관측되고 있다. 벤 버냉키 의장이 이끄는 연준은 오는 9일 공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 열어 금리정책을 점검한다. 3차 양적완화 조치를 단행해야 할지, 시행한다면 언제 얼만큼 돈을 풀 것인지를 본격 논의하게 될 것으로 예상된다. 월가를 비롯한 미국의 경제시장에서는 연준의 3차 양적완화 시행 시기가 앞당겨질 가능성이 거론되고 있다. 버냉키 의장은 최근 의회청문회에서 "미국경제가 더 냉각되면 채권매입을 통한 3차 양적 완화 조치를 단행할 준비를 갖추게 될 것"이라고 밝혔으나 지금 당장은 아니라는 점을 강조한 바 있다. 그렇지만 미국경제의 냉각이 생각보다 심각한 것으로 드러나자 연준의 3차 경기부양조치를 서둘러야 한다는 지적이 제기되고 있다. 미국경제의 국내총생산(GDP) 성장률은 올 1분기(1월~3월)에 당초 발표됐던 1.9%가 0.4%로 대폭 하향조정됐고 2분기(4월~6월)에는 전문가 예상치 1.8%에 훨씬 못미치는 1.3%에 그쳤다. 이는 올 상반기 6개월간의 성장률이 0.8%로 거의 제자리 걸음하고 있음을 확인시켜 준 것이다. 더욱이 미국경제의 70%나 차지하고 있는 미국민 소비지출이 6월에 0.2% 감소하며 2년여 만에 처음으로 후퇴한 것으로 나타나 큰 우려를 낳고 있다. 연준은 그러나 최근 근원물가가 2.2%나 올랐고 휘발유값은 여전히 내려갈 조짐을 보이지 않아 세번째 돈풀기에 섣불리 나서지도 못하고 있는 것으로 관측되고 있다. 연준은 일단 내주 회의를 비롯해 한두달 동안 경제진행 상황을 지켜보며 저금리 기조의 장기유지와 은행간 지불준비금 이자 인하 등 저강도 조치를 취한 다음 그래도 나아지지 않으면 채권매입으로 돈을 더 푸는 3차 양적완화 조치를 단행할 것으로 예상되고 있다.
연방준비제도이사회은 누가 의장이야?
벤 버냉키