마무드 아바스가 팔레스타인 자치정부 수반으로 당선된 뒤 팔레스타인과 이스라엘 간 평화적 분쟁해결과 중동평화 일반에 대한 기대가 커지고 있다. 특히 미국과 이스라엘에선 아바스 수반이 평화를 일궈갈 수 있으며, 이를 위한 협상에서 진정한 파트너가 될 수 있다는 의견이 많아 보인다. 이는 아바스 수반이 그동안 협상이야말로 평화로 가는 유일한 길이라고 강력하게 주장해 온 때문이다. 아바스 수반은 또 이스라엘에 대한 무장저항은 팔레스타인인들에게 해를 끼칠 뿐이라는 생각을 해 왔다. 아바스 수반은 오랫동안 팔레스타인엔 이스라엘과의 협상을 빼고 다른 대안이 있을 수 없다고 강조해 왔다. 설령 평화협상이 실패하더라도, 팔레스타인으로선 계속해서 협상을 시도하고 또 시도해야 한다는 게 그의 생각이다. 국제무대는 물론 중동에서 지금과 같은 형태로 ‘힘의 균형’이 유지되는 한 팔레스타인으로선 대화 외에 다른 대안이 없는 것이다. 그는 팔레스타인 저항단체들이 무장투쟁을 통해 이스라엘에 작은 상처를 줄 수는 있겠지만, 이스라엘의 보복공격으로 팔레스타인은 더 막대한 고통을 당할 수 있다고 말한다. 협상을 통한다면 팔레스타인인들은 많은 것을 얻어낼 수 있지만, 무장저항을 통해선 잃을 것이 더 많다는 게 아바스의 판단이다. 이런 논리는 미국과 이스라엘이 줄기차게 강조하는 것과 정확히 맥을 같이 한다. 미국과 이스라엘 쪽에서 아바스 수반을 가리켜 자기 국민들에게 뭔가 실질적인 성과를 가져다줄 수 있는 ‘온건파’ 지도자라고 치켜세우는 것도 이 때문이다. 그렇다면 아바스 수반은 정말 자신이 강조해 온 평화를 달성해낼 수 있을까? 그는 이스라엘과 팔레스타인 저항단체 양쪽에서 어려움에 직면하게 될 것이다. 팔레스타인 저항단체는 무장투쟁이야말로 이스라엘의 점령을 끝내고 팔레스타인인들의 권리를 되찾을 수 있는 유일하고도 효과적인 노선이라고 믿고 있다.
팔레스타인 자치정부 수반으로 당선된 사람은?
마무드 아바스