일본 정부가 아시아 지진ㆍ해일 대참사를 국제무대에서 자국의 위상을 한껏 끌어올릴 절호의 기회로 활용하고 있다. 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 총리는 인도네시아측의 강력한 요청을 받아들여오는 6일 인도네시아 자카르타에서 열리는 지진ㆍ해일 피해지원을 위한 정상회담에참석하기로 전격 결정하는 한편 세계 최대 규모의 자금과 인력, 장비를 현지에 파견할 것을 지시했다. 특히 대참사 직후 실종자 수색과 구조활동 명목으로 태국 푸껫 주변 해역에 호위함 2척과 보급함 1척을 발빠르게 파견한 데 이어 항공기와 함정의 추가파견을 검토하고 나서는 등 이번 사고를 계기로 자위대의 보폭도 넓히고 있다. 고이즈미 총리는 1일 발표한 담화에서 자카르타에서 열리는 지진ㆍ해일 피해지원 정상회담에 참석하는 한편 무상 긴급지원자금으로 5억 달러를 피해국가와 국제기구에 내놓겠다고 밝혔다. 고이즈미 총리는 "정상회담에서 같은 아시아 국가로서 책임에 걸맞게 가능한 한최대의 지원 결의를 표명할 것"이라고 말했다. 일본 언론은 일본 정부가 이번 지진ㆍ해일 대참사의 구호를 위해 자금은 물론인력과 장비, 기술 등 여러 분야에서 최대한의 지원에 나서는 쪽으로 방향을 잡았다고 전했다. 정상회담에서 고이즈미 총리는 인도양 지역에서 해일 조기경보체제의 신속한 구축을 위한 기술 제공과 자위대 소속 항공기와 함정의 추가 파견 및 소방 헬기의 파견 등 입장을 밝힐 것으로 알려졌다. 일본은 지난 2003년 12월 이란 지진 당시를 포함해 지금까지 4차례에 걸쳐 국제긴급구조활동에 자위대를 파견했으나 주로 물자수송을 담당했으며 수색활동에 자위대를 파견하는 것은 이번이 처음이다. 고이즈미 총리는 또 오는 18일부터 일본 고베에서 열리는 유엔 재난억제세계총회 기간 이번 지진ㆍ해일 대참사에 관한 특별회의를 개최하자고 제안할 것이라고 일본 언론은 전했다. 도쿄 외교가에서는 이같은 일본 정부의 대대적 지원 결정은 대참사를 계기로 '지도 국가'로서의 존재감을 과시, 유엔 상임이사국 진출에 유리한 환경을 조성하려는 야심이 깔린 것으로 분석하고 있다.
대참사 직후에 일본 정부가 어떻게 지원하기로 했어?
대참사 직후 실종자 수색과 구조활동 명목으로 태국 푸껫 주변 해역에 호위함 2척과 보급함 1척을 발빠르게 파견한 데 이어 항공기와 함정의 추가파견을 검토하고 나서는 등 이번 사고를 계기로 자위대의 보폭도 넓히고 있다.