전력수급 비상이란 뉴스를 자주 접하게 된다. 에너지의 거의 대부분을 수입하는 나라 대한민국. 화석연료에 의존할 수밖에 없는 현실에 답답함이 더해진다. 현재까지 세계적으로 에너지문제와 기후변화를 해결하기 위해서 화석연료를 대체하는 태양광, 풍력, 바이오 등 신재생에너지원에 대한 연구개발이 한창 진행 중에 있다. 이중 풍력은 신재생에너지원 중 가장 경제성이 높은 에너지원으로 인식되어 지속적인 경제성장을 주도할 수 있는 성장동력산업으로 주목받아 세계 각국의 투자가 확대되고 있는 추세이며, 최근 우리나라도 해상풍력을 통한 에너지원 확보 및 관련 산업발전의 잠재적인 가능성을 보이고 있어 마음 한구석에 희망찬 바닷바람이 세차게 부는 듯 하다. 해상풍력 산업은 풍력발전기 부품, 기반 생산시설, 하부구조 생산시설, 해상설치용 장비와 해상용 운반시설 등을 공급하기 위한 배후 항만시설이 중요한 역할을 한다. 또한 해상풍력은 풍력구조물의 대형화로 인해 항만 인근에 산업단지 조성이 필요하며 풍력제조업 집적화와 유지보수 산업 활성화 및 연구개발과 교육훈련 등 다양한 기능을 수행하는 개념으로 항만 배후시설을 조성하여야 경제성을 확보할 수 있다. 세계 각국의 소리 없는 바람 전쟁 지식경제부는 2011년에 국내 서남해안권역에 대규모 해상풍력단지를 조성하는 '해상풍력 추진 로드맵'을 발표했다. 2013년 100MW 규모의 실증단지 조성과 2016년 900MW 규모의 시범단지 조성에 이어 2019년까지 총 2.5GW 규모의 대규모 발전단지를 조성할 계획이며 총 투자금액이 약11조원에 달하는 메가프로젝트이다. 정부에서는 올 7월 해상풍력발전단지 배후 항만으로 군산항을 선정하면서 해상풍력 실증단지 조성에 박차를 가하고 있다. 배후항만은 중량물 하역시설과 풍력산업기반조성 및 발전가능성이 가장 중요하다고 할 수 있다. 전북도는 2003년부터 현재까지 풍력산업을 전략산업으로 집중 육성한점과 군산항은 해상풍력발전단지 입지와 가장 가까운 항만으로서 경제성 및 유지관리의 편의성 측면과 국가산업단지 등 풍부한 배후 산업단지조성 측면 그리고, 현대중공업, KM, 데크 등 풍력관련 국내 굴지의 기업들이 집적화된 측면이 강점으로 평가되어 최적지로 선정되었다. 하지만 국내 풍력시장은 아직 초보적인 수준이다. 육상 풍력단지 조성이 어려움을 겪고 있으며, 국내 풍력기업이 개발한 제품을 홍보하고 인증할만한 실증단지가 없는 실정이어서 산업화가 더디게 진행 되고 있다. 그러나 이제는 정부주도의 국가적 프로젝트인 해상풍력단지 조성으로 돌파구를 마련할 기회가 찾아오고 있다. 정부에서는 각종 제도적 지원으로 기업의 참여를 유도하고, 기업에서는 해상풍력발전단지 조성계획을 적극적으로 활용하여 기술개발과 실증으로 선진국과의 기술격차를 줄이고 상업운전 경험을 토대로 트렉레코드를 확보하여 수출산업화의 기반을 조기에 마련해야 한다. 유럽 선진 사례 빠르게 소화해야 배후항만 선정으로 해상풍력발전단지 조성이 탄력을 받게 되었으나 단순히 국내 서남해권역 해상풍력발전단지 지원항만에 그쳐서는 안된다. 후발주자인 만큼 유럽의 선진사례를 빠르게 소화해 나가야 한다. 하드웨어적인 지원항만 기능뿐만 아니라 유지보수산업 수요를 예측하여 연구개발, 교육훈련, 인증평가 등 소프트웨어적인 기능이 추가되어 해상풍력의 수출산업화를 위한 국가적 중장기 로드맵이 필요한 시점이다. 정부와 지자체 그리고 산업체가 선택과 집중의 정신으로 무장하고 똘똘 뭉쳐야만 한다. 국내 해상풍력발전단지 조성과 배후항만 개발 그리고 배후항만 인근에 풍력산업 집적화 및 글로벌 기업의 육성, 연구개발과 인증, 교육훈련 시스템 구축 등을 확고하게 조성하여 시너지 효과를 창출해야 만이 유럽과 미국을 넘어 해상풍력 강국으로 도약할 수 있으며 해외진출을 통한 우리나라 미래 성장동력으로서의 역할을 톡톡히 해낼 수 있을 것이다. 노홍석/전북도 전략산업국장
세계적으로 에너지문제와 기후변화를 해결하기 위해 뭘 하고 있어?
화석연료를 대체하는 태양광, 풍력, 바이오 등 신재생에너지원에 대한 연구개발이 한창 진행 중에 있다