미·프·러, 기술-경험-우의 삼각대결 세계최대 원전시장으로 부상한 중국 시장을 선점하기 위해 미국, 프랑스, 러시아 등 원전메이저 국가들이 자신들의 제3세대 최신 경수로원전 설계를 앞세워 치열한 각축을 벌이고 있다. 싼먼·양장에 2기씩 11조원 규모“낙찰땐 향후 시장도 차지” 사활 지난달 28일 공개입찰을 마감한 저장성 싼먼과 광둥성 양장에 각각 2기씩 모두 4기의 100만㎾급 원전 건설프로젝트를 낙찰 받기 위해 미국의 웨스팅하우스 컨소시엄과 프랑스 프라마톰 컨소시엄, 그리고 러시아의 아톰스트로이엑스포르트(원자력건설수출회사) 등 3개 입찰자들이 자국 정부의 전폭적인 지지 속에 활발한 로비를 벌이고 있다. 총공사비 800억위안(97억달러, 약 11조2000억원)의 이 대형 프로젝트는 2007년 공사를 시작해 2012년 상업용 운전 개시를 목표로 하고 있다. ◇ 치열한 수주전 =가장 눈길을 끄는 입찰자는 중국시장 첫 진출을 노리는 미국의 웨스팅하우스 컨소시엄이다. 최신형 경수로원전인 AP1000 모델을 입찰한 웨스팅하우스는 지난해 9월 미국 원자력규제위원회(NPR)로부터 민감한 기술인 원전설계 수출 승인을 받은 데 이어, 지난달 미 수출입은행으로부터 원전건설을 위한 50억달러 차관 제공 예비승인을 받아냈다. 지금까지 미 수출입은행의 17억달러 규모가 최대인 점을 감안하면 미국이 어느 정도 역점을 두고 있는지 가늠할 수 있다. 지난해 방중한 딕 체니 부통령은 직접 웨스팅하우스를 언급하며 중국에 협력을 요청한 것으로 알려져 있다. 미국은 원전설계의 대중 수출을 위해 2003년 9월 원전 수출에 필요한 정부간 작업에 관해 중국과 합의한 데 이어, 지난해 6월엔 핵비확산을 목적으로 한 수출감독기구인 원자력공급국그룹(NSG)에 중국이 가입토록 하는 등 사전 정지작업을 벌여왔다. 그러나 AP1000 모델이 기술적으로 강점이 있는 것으로 알려졌지만 아직 건설된 적이 없는 모델이다. 웨스팅하우스는 이런 단점을 극복하기 위해 시공경험이 많은 일본의 미쓰비시, 벡텔, 한국의 두산중공업 등을 컨소시엄에 끌어들였다. 이와 관련해 나카가와 쇼이치 일본 경제산업상은 이달 초 중국 정부에 편지를 보내 원전장비와 기술의 대중 수출을 보장하고 국제협력은행의 차관을 보장한다며 웨스팅하우스 컨소시엄의 낙찰을 위한 협조를 부탁하기도 했다.
지난해 9월 미국의 웨스팅하우스는 미국 원자력규제위원회로부터 무엇을 승인 받았어?
민감한 기술인 원전설계 수출 승인