중국을 모르고서는 세계 정치를 이해할 수 없다. 지금 G2니 차이아메리카로 불리는 중국의 대국굴기가 전 세계의 이목을 집중시키고 있다. 중국의 부상이 갑작스러운 현상은 아니지만 2008년 미국발 경제 위기의 여파로 세계 경제가 위축된 상황에서도 중국이 지속적으로 발전하는 세계적 맥락의 변화가 중국의 존재를 전에 없이 크게 부각시키고 있다. [IMG1] 마크 레너드 지음. 장영희 옮김 돌베개. 1만2천원 현재의 중국을 알기 위해서는 새롭게 등장한 중국 신좌파 지식인을 알아야 한다. 이 책은 중국 신좌파에 대한 사상과 실천에 주목하고 있다. 저자는 이른바 중국 신좌파 지식인들의 사상과 실천에 중점을 두고 중국 모델을 재구성했다. 특히 균형을 잡기 위해 중국의 사상 지형에서 서로 대립되는 자유주의파와 신좌파의 견해 양쪽 모두에 귀를 열고 있지만, 역시 후자에 중점을 두고 있음은 분명하다. 중국의 신좌파는 1990년대부터 일부 지식인에게 부여된 호칭으로 자유주의파와 짝을 이루는 이분법적인 발상에나 나온 분류다. 신좌파의 공통점은 구좌파와 달리 시장 개혁을 지지하되 자유주의파와 달리 시장화가 초래한 불평등 문제를 깊이 우려한다는 것이다. 그래서 사회주의 경험의 합리적 요소와 중국적 현대화의 특징을 살려 새로운 제도를 창안한다. 1990년대만 해도 그들의 역할이 주로 문제를 제기하고 선언하는 데 지나지 않았지만, 지금은 현대화가 가져온 사회갈등을 조절하기 위해 '조화사회'를 추구하는 후진타오 정부와 협력하면서 그의 정책에 깊이 개입하는 모양이다. 어쨋든 저자가 정치엘리트나 경제엘리트가 아닌 주요 지식인의 견해에 토대를 뒀다는 것은 중국 상황에서 특별한 의미가 있다. 다당제가 활용되지 않는 중국에서 지식인 간의 논쟁이 정치 과정의 일부, 곧 정치의 대용물이 되고 있기 때문이다. 당과 정부의 고위인사들이 종종 그들을 청해 강의를 듣는 등 그들의 말을 경청하고 있다. 이 점에서 볼 때 저자가 말한 대로 "중국의 지식인이 실제로 서구의 지식인보다 국가에 영향력이 훨씬 크다"고 할 수 있을지 모른다. 좀 더 시야를 넓혀 중국 모델이 갖는 세계사적 의미를 생각하면, 과연 중국 모델은 구미의 발전 모델을 대체할 대안적 모델이 될 수 있을까라는 의문이 남는다. 이 책의 가장 큰 특징은 무엇보다 저자가 중국을 "우리의 세계에 근원적인 영향을 미칠 사상의 강국"으로 인식하고, 중국이 혼자 힘으로 '새로운 세계관'을 발전시키고 있다고 보는 점이다. 최근의 화두로는 '중국 모델'이라고 할 수 있다. 미국 주도형 신자유주의적 발전 모델인 '워싱턴 컨센서스'를 패러디한 '베이징 컨센서스'라는 개념이 2004년 라모에 의해 제기됐는데, 2008년 이후 중국 내부에서도 시장 경제와 새로운 거버넌스를 결합시킨 '중국 모델'이 활발하게 논의되면서 세계적인 관심사로 부상했다. 이런 흐름 속에서 저자는 중국 모델을 황하 자본주의, 협의형 독재정치, 종합 국력이라는 세 개념으로 나누어 설명한다. 그리고 그것이 미국과 유럽이 추구해온 이상에 대한 도전이라고 적극 평가한다. 이 책에서 중국 특색의 세계관에 대한 저자의 태도가 이중적일 수밖에 없다는 점은 특기할 만하다. 저자에게 중국은 미국식 신자유주의 세계화에 대한 대안을 찾아 나선 동지이기도 하지만, 유럽의 세계관과 경쟁할 앞으로의 경쟁자이기도 한 것이다. 저자는 영국 토니 블레어 집권기에 외교 정책에 상당한 영향력을 미친 유럽외교관계협의회 집행이사로, 중국사회과학원 방문학자 시절 베이징에서 오랜 시간을 보냈다.
베이징 컨센서스는 누구에 의해 제기되었는가?
라모