나쁜 정치인'이 나쁜 이웃나라를 만든다. 제2차 세계대전 전범의 2세 정치인 일본의 아베 신조 총리를 두고 한 말이다. 그는 일본 한 방송 프로그램에 출연해 안중근 의사의 저격으로 사망한 이토 히로부미(伊藤博文·1841∼1909)를 "존경받고 있는 위대한 인물"이라며 "그 점은 (한일이) 상호 존중해야 한다"고 주장했다. 박근혜 대통령이 방중 때 하얼빈역의 안중근 의사 거사 현장에 기념표지석을 설치하도록 협조해줄 것을 시진핑(習近平) 주석에게 요청한 것에 대해 이같이 대답한 것이다. 이토 히로부미는 어떤 인물인가? 총칼의 침략과 강제 점령을 통해 막대한 피해와 고초를 당한 아시아인들은 일본 제국주의의 원흉으로 평가한다. 그는 또 1905년 러·일전쟁 후 조선에 건너와 을사늑약을 강요하고, 초대 조선통감으로 한일합방의 식민지화를 만든 장본인이 아닌가. 아베 신조를 포함해 일부 정치인들이 일본에서 극우주의를 부추기고 있다. 이는 동북아시아의 평화와 번영에 가장 큰 걸림돌일 수 있다. 좋은 이웃나라가 되기 위해선 잘못된 자기 역사에 대해 자기반성으로 시작해야 한다. 독일의 역사를 통해 얻은 시사점이다. 일본과 비교되는 대목이다. 독일은 잘못된 과거사를 사죄하는 데 좌우가 따로 없었다. 1970년 12월 폴란드의 바르샤바 유대인 게토 희생자 추모비에 헌화하기 위해 한 남자가 무릎을 꿇었다. 그는 진보당인 사민당의 빌리 브란트 서독 총리였다. 전쟁의 책임을 전후 독일 민주주의 세력이 지고 있다는 것을 보여준 것이다. 2차대전 전범 2세인 일 아베 총리 40년이 지난 2차대전 발발 70주년에 보수당인 기민당 출신의 메르켈 총리가 또 다시 무릎을 꿇어 사죄했다. 그는 6000만명이 희생된 유럽이 "이제 평화와 자유의 기적을 낳았다"며 "독일은 2차 대전에 대한 무한책임을 질 것"이라고 다짐했다. 잘못된 과거사 문제는 제때 풀지 못하면 국가 간 갈등과 불화의 핵심 원인이 된다. 현재 일본이 그러하다. 독일은 기회가 있을 때마다 반성과 사죄를 통해 피해를 입은 국가들과 화해하고 보상하기 위해 노력하고 있다. '좋은 이웃 나라'가 되기 위한 국가 프로젝트다. 책임 의식과 과거에 대한 반성으로 과거 잘못에 묶이지 않고 과거 청산을 이뤄낸 것이다. 이것이 20세기 브란트의 사죄나 21세기 메르켈의 사죄가 세계적 감동을 주는 이유다. 이를 통해 독일은 주변국으로부터 좋은 이웃 나라로 평가받아 통일을 이뤘고, 유럽연합의 중추 역할을 담당하고 있다. 독일과 같은 제2차 세계대전의 전범인 일본의 경우 과거 망령이 미래로 나아가지 못하게 발목을 잡고 있는 꼴이다. 아베 신조 같은 전범의 2세 정치인들 때문이다. 아베 신조는 제2차 세계대전 A급 전범용의자로 복역한 기시 노부스케(岸信介) 전 총리의 외손자다. 자신의 선조가 저지른 잘못된 범행을 변명하기에 급급하기 때문에 일본은 미래로 나아갈 수가 없는 형국이다. 물론 '좋은 일본인들'도 있다. 노벨문학상을 수상한 오에 겐자부로, 대표적인 소설가 무라카미 하루키, 일본 평화헌법 9조를 지키자는 모임 '9조회'의 다카다 겐 등을 들 수 있다. 이들은 동북아시아의 갈등이 "근대 일본의 아시아 침략 역사에 배경을 두고 있다는 점을 잊어서는 안된다"고 강조했다. 대한민국엔 동북아시아의 평화와 번영을 위한 선각자가 있었다. 아이러니컬하게도 그는 하얼빈에서 이토 히로부미를 심판한 안중근 의사다. 그는 '동양평화론'을 저술하면서 한·중·일 동북아 3국 공동은행의 설립과 공용화폐 발행을 제안했다. '동양평화론' 저술한 선각자 안중근 오늘날 유럽연합(EU)이 시행 중인 유로화와 유럽중앙은행의 운영과 같은 것을 한 세기 전에 아이디어를 낸 것이다. 그는 또 3국 평화회의, 공동 군대편성, 지역개방과 공동관리 등을 제안했다. 이 역시 EU의 유럽의회와 NATO와 같은 것이다. 그는 좋은 '아시아인'이 되고자 구상했으나 시대가 그를 다른 길로 이끈 셈이다. 안중근 의사의 의거를 기리기 위해 하얼빈역에 기념표시판을 세우는 일이 중요하다. 이 못지않게 현재 신라호텔 영빈관 자리에 이토 히로부미를 추모하기 위해 세웠던 박문사(博文寺) 터나, 일제 상징이었던 남산의 거대한 신사(神社) 터 등에 일제 만행의 역사교훈판을 세우는 일이 중요하지 않을까! 우리의 역사의식이 우선하기 때문이다. 김택환 전 경기대 교수
빌리 브란트 서독 총리는 언제 추모비에 헌화했나
1970년 12월