남북이 당국간 회담을 12~13일 서울에서 개최하기로 합의하자 국회는 여야를 가리지 않고 환영의 뜻을 밝혔다. 특히 정치권에서는 당국자 회담 진전에 따라 사상 첫 남북국회회담으로 이어질지 주목하고 있다. 남북국회회담은 지난 85년 첫 제안이 나왔지만 예비접촉만 거듭하다 30여년동안 성사되지 못했다. 분위기는 무르익고 있다. 여야 모두 국회교류 추진에 긍정적이기 때문이다. 야권은 상대적으로 적극적이다. 다원적 교류협력이 경색된 남북관계 해소에 도움이 될 것이라 판단하기 때문이다. 김한길 민주당 대표는 10일 최고위원회의에서 "남북 간 회담이 화해협력의 불씨를 살리고 정치·군사적 화해로까지 진전되기를 기대한다"고 말했다. 민주당은 당 안팎의 남북관계 전문가로 '한반도 평화체제 추진협의체'를 구성할 계획이다. 전병헌 원내대표는 최근 류길재 통일부 장관을 만난 자리에서 "남북 국회 차원의 교류 네트워크 통로가 형성돼 있다면 또 다른 국면에서 진전을 이룰 수 있다"며 협조를 요청했다. 정동영 의원도 "남북 국회회담 추진이 이럴 때 민주당의 할 일"이라고 말했다. 이번엔 여당도 부정적이지 않다. 새누리당 관계자는 11일 "북한이 최근 태도를 바꿔 남북당국회담을 제의한 것은 결국 북미대화를 이끌어 내기 위한 것"이라고 분석했다. 이 관계자는 "당국간 회담을 중심으로 국회교류 등 접촉을 다원화·정례화하게 되면, 북한이 '북미회담'을 끌어낸 뒤 남북대화에서 일방적으로 발을 뺄 가능성을 줄여주는 효과가 있다"고 덧붙였다. 다만 새누리당은 △교류협력의 중심이 당국간 대화여야 하며 △북한의 대화 진정성이 확인되어야 한다는 점을 전제로 하고 있다. 최경환 새누리당 원내대표도 "남북 회담이 성공하면 국회 교류도 가능할 것"으로 기대했다. 다만 "남북한 신뢰 회복과 한반도 평화를 위해 차근차근 추진해야 한다"고 전제했다. 한편 남북 국회회담은 논의는 많았으나 이뤄지지지 못했다. 1985년 북측의 국회회담 제의에 따라 1990년까지 10차례의 준비접촉을 가졌지만 결국 무산됐다. 지난 2000년과 2008년엔 당시 이만섭·김형오 국회의장이 제헌절 경축사에서 남북국회회담을 제의했다. 남북정상은 2007년 10·4선언에서 남북국회회담을 추진하기로 합의하기도 했다. 2011년에도 북한 최고인민회의가 국회회담을 공식적으로 제안했지만 경색된 남북관계의 벽을 넘지 못했다.
남북이 당국간 회담을 어디에서 개최하기로 합의했대?
서울