박정희에 들의 평가는 어땠나. 우리는 참담한 가난의 기억을 가진 세대 아니냐. 인권 탄압한 것도 사실이고 쿠데타로 집권한 것도 사실이다. 정치나 관료 세계가 부패했던 것도 사실이다. 하지만 내이션 빌딩(국가 건설)의 시대였다. 왜 민주주의 제대로 하지 않나 하는 것보다는 가난 탈출 과정을 놀라운 눈으로 보는 시각이 훨씬 강했다. 개인적으로 본 박정희는. 집념이 대단해 보였다. 경부고속도로 절개면까지 직접 그린 사람이다. 밤잠도 안 자는 것 같았다. 경부고속도로 놓는다고 할 때 찬성자는 대한민국에서 딱 둘뿐이었다. 박정희하고 정주영. 장기영 부총리를 위시해서 온 국민이 반대했다. 당장 굶어죽는 사람이 천지인데 자가용 가진 사람 유람길 닦나 이랬다. DJ가 국회에서 4시간 동안 반대 연설을 했는데 명연설이었다. 결국 여당 의원들이 날치기로 통과시켰지만. 고속도로 밀어붙여 닦고 새마을운동 시작하더니 그 다음 단계로 공단, 항만 세우면서 사회간접자본(SOC)에 투자하더라. 일본에서 종자돈 얻어다 포철 세우고 길 닦고, 차관으로 공장 세워 온갖 물건 내다팔고, 경공업·중화학공업 일으키는 일련의 과정은 경이로웠다. 그때부터 나라가 움직이기 시작한 거다. 통치 방식을 평가하자면. 생각을 많이 하고 나라를 어떻게 하면 바꿀까 혼신을 쏟아붙는 스타일이었다. 문제가 있다면 술하고 여자. 육 여사가 재떨이 던졌다는 얘기는 파다했다. 뒷세대 눈에는 괴물이나 독재자로 그려지겠지만 국가 발전 과정에는 그때만의 상황이 있다는 걸 그때의 시각으로도 봐야 균형이 잡힌다. 그런데 삼선개헌까지는 그렇다 쳐도, 유신은 그거 나라 조지는 거였다. 안 했어야 했다.
인권 탄압과 쿠데타 집권을 한 사람은?
박정희