김남일 경북도 환경해양산림국장은 '해양 경북' 기치를 들고 경북을 신 해양시대로 이끈 주역이다. 내륙 위주 '농도 경북' 개발에만 주력해온 경북의 눈을 바다로 돌리게 하는 데 누구보다 앞장섰다. 또 정주기반 조성을 통한 독도의 실효적 지배 정책을 강하게 주창해온 '독도 지킴이'로도 유명하다. '독도는 운명 같은 존재'라고 말할 정도로 애정이 남다르다. 그는 내륙 도시 상주 출신이다. 바다와의 인연은 학창시절 해수욕장을 몇 번 다녀온 것 말고는 없다. 하지만 1993년 울릉도 신혼여행에서 우수한 생태자원과 드넓은 동해바다에 매료됐다. 이것이 인연이었을까. 공직생활 20년 가운데 15년간 경북도에 근무하면서 줄곧 '동해'에 주목했다. 우선 그는 독도의 실효적 지배를 위한 다양한 정책들을 개발하고 추진해왔다. 가장 우선한 것이 독도 내 정주권 기반조성사업이다. 몇 명의 주민등록을 옮겨놓는 상징적인 일에서 한 걸음 더 나가 실제 사람이 살고 있고 살 수 있는 '유인도' 정책을 강조한 것이다. 또한 독도의 모섬인 울릉도에 대한 다양한 지역개발사업도 병행해 추진했다. 독도방파제 건설, 독도체험장 조성, 독도 현장관리사무소 설치, 주민숙소 확장, 안용복장군 기념관 건립, 독도종합해양과학기지 건설, 울릉항 2단계 개발 등이 대표적인 사업들이다. 그는 2005년 3월 16일 일본 시마네현 의회에서 소위 '다케시마의 날' 조례를 제정해 한일 분쟁이 촉발될 당시 독도 전담부서인 '독도지킴이팀'을 구성·발족했다. 경북도가 본격적인 독도정책을 수립하고 독도 이용·개발에 나선 근간이 됐다. 김 국장은 또한 현재 추진 중인 경북해양과학연구단지 조성사업을 포함해 동해안을 해양과학의 거점지역으로 발전시키는 데 크게 기여했다. 한국해양연구원 동해연구소 유치, 경북해양바이오산업연구원 건립 등을 통해 동해를 해양바이오산업의 중추거점으로 성장시켰다. 이를 바탕으로 울진-울릉-독도를 잇는 해양연구벨트 구축에도 나섰다. 김 국장은 "동해안을 한국의 해양연구와 해양산업의 중심거점으로 키워가라는 격려로 알고 지속적으로 노력하겠다"고 수상소감을 밝혔다. 그는 "독도는 작은 섬에 불과하지만 독도에서 한반도를 바라보면 그 사이에 무한한 잠재력을 지닌 동해가 있다"며 "해양 지향적 정책 개발을 통해 경북 더 나아가 한국의 미래를 밝힐 희망을 찾을 것"이라고 덧붙였다.
김남일은 어디서 동해바다에 매료돼었어?
울릉도