최 실장은 “정부는 수산업계 민원해소를 위해 과학연구 목적의 포경은 허용할 움직임을 보이고 있으나, 그렇게 해봐야 수산업계에는 큰 도움이 안되고 국제적 비난만 받게 된다”며 “고래잡이가 아니라 고래보호를 통해 장기적으로 고래를 관광자원으로 활용한 고래관광으로 나가야 한다”고 주장했다. 5천년전 암각화에 등장 친숙한 동물 환경련 고래보호위원회는 올해 세계적 환경단체인 그린피스와 연대해 고래해양생태모니터링, 고래보호국제심포지엄 등을 열고 실물 크기의 고래모형 전국 순회전시 등을 통해 일반인들이 고래를 간접적으로라도 체험할 수 있는 기회를 늘리는데 주력한다는 계획을 세워놓고 있다. 다른 동물과 달리 고래에 대한 여론의 관심이 낮은 것은 직접 보고 느낄 수 있는 기회를 갖기 어려웠기 때문이라는 판단에 따른 것이다. 사진 3 BOX ▲ 어민들이 대게를 잡으려고 설치한 그물에 걸려 죽어(혼획) 항구로 끌려온 밍크고래. 현재 국내에서 고래를 잡는 것은 불법이어서, 이렇게 혼획되거나 떠밀려와(좌초) 죽은 채 발견된 고래는 불법포획 여부에 대한 조사를 거쳐 판매된다. 2004년초부터 미국 콜로라도의 글로벌그린그랜트펀드의 지원을 받아 유전개발로 위협받고 있는 사할린의 한국계 귀신고래 서식지 보호운동을 시작한 녹색연합도 국제포경위원회 울산총회를 계기로 세계동물보호협회(WSPA)와 연계해 대중을 상대로 한 고래보호운동을 강화할 계획이다. 함은혜 녹색연합 시민참여국 간사는 “고래 포스터 판매, 귀신고래 보호활동 기금 마련을 위한 ‘만원계’운영 등의 활동을 펼쳐왔으나 성과가 만족스럽지는 못하다”며 “울산대회를 계기로 홍보활동을 더욱 강화하고, 귀신고래가 살 수 없는 해양생태계 문제를 집중적으로 제기하려고 한다”고 말했다.
고래보호위원회가 올해 개최한 것은?
고래해양생태모니터링, 고래보호국제심포지엄