통신업계가 4세대 이동통신 시장 선점을 위해 총성없는 전쟁을 벌이고 있다. 대만 스마트폰 제조사 HTC는 23일 서울 소공동 웨스틴조선호텔에서 기자간담회를 열어 스마트폰 '이보(EVO)4G+'와 태블릿 '플라이어(Flyer 4G)'를 공개했다. 이들 제품은 와이브로칩을 탑재해 기존 3세대(G) 망에 접속하는 제품보다 훨씬 빠르게 무선인터넷을 사용할 수 있다. 또 와이브로 핫스팟 기능을 이용해 와이브로 수신기 없이 최대 8대의 단말이 무선 네트워크에 접속할 수 있게 해준다. 이날 제품 발표회장에는 이례적으로 표현명 KT 개인고객부문 사장이 참석해 이들 제품이 KT의 와이브로에 최적화된 제품임을 강조했다. 표 사장은 "KT는 4G 전국망을 통해 이미 82개 시와 8개 고속도로, 제주도 전역에 서비스를 상용화했다"며 "스마트폰으로 사용이 간편하고 저렴한 4G 서비스를 이용할 수 있게 됐다는 점에서 오늘은 국내 IT 서비스에 획을 긋는 날"이라고 말했다. 잭통 HTC 북아시아 사장 겸 한국법인 대표도 "KT와 수개월에 걸쳐 함께 준비한 제품"이라며 "이번 제품들이 KT의 와이브로 4G 네트워크와 만나 사용자들의 소통방식을 완전히 새롭게 바꿀 수 있을 것"이라고 말했다. 업계에선 이날 KT와 HTC의 제품 발표가 내달 1일로 예정된 SK텔레콤과 LG유플러스의 롱텀에볼루션(LTE) 상용서비스 시작에 대응하기 위한 것으로 해석하고 있다. 경쟁사들이 LTE로 분위기를 몰아기가 전에 와이브로를 앞세워 4세대 서비스 시장을 선점하기 위한 전략이라는 것이다. KT는 경쟁사들이 LTE 투자와 홍보에 집중하고 있는 것과는 달리 투자를 늦추고 있다. 하지만 KT의 이 같은 전략은 성공가능성이 높지 않다는 것이 업계의 전망이다. 세계 주요 통신사업자들이 LTE 투자를 서두르고 있는 상황에서 와이브로를 갖고 대응하기는 역부족이라는 것이다. 네크워크 장비와 단말기 수급, 글로벌 로밍 서비스 등에서 와이브로는 4세대 서비스의 주류로 부상하고 있는 LTE의 상대가 될 수 없기 때문이다. 통신업계 관계자는 "와이브로는 속도와 기능 등에서 LTE와 같거나 장점이 많은 기술"이라면서도 "KT도 결국 LTE 서비스 경쟁에 나설 수 밖에 없을 것"이라고 말했다.
통신업계가 총성없는 전쟁을 벌이고 있는 이유가 뭐야?
4세대 이동통신 시장 선점을 위해