손학규 대표는 이제 민주당내 눈치를 볼 필요가 없어졌다. 대표가 될 때 공약한 대로 좀 더 과감하게 잃어버린 600만표를 모으러 중간지대로 출장을 가야 한다 "더욱더 큰 책임감을 느낀다. 우리는 이 승리를 통해서 우리 스스로도 변화하고 스스로 새롭게 하지 않으면 안 된다는 각오를 다짐한다. 민주개혁진영의 통합을 위해서 더욱 더 노력할 것이다." 민주당 손학규 대표가 4.27재보선 승리 이후 공식회의에서 던진 첫 번째 메시지다. 손 대표의 이 같은 발언을 통해 향후 민주당이 어떤 방향으로 갈지 가늠해 볼 수 있다는 평가다. 발언은 크게 두 축으로 이뤄져 있다. 하나는 민주당 내부를 향한 목소리다. 변화를 바라는 국민들의 목소리를 겸허히 수용해 민주당 역시 뼈를 깎는 내부혁신을 해야 한다는 의미다. 특히 내부혁신은 한나라당과 경쟁관계에 있다. 재보선에서 완패한 한나라당은 사활을 걸고 혁신의 길을 모색하게 될 것이라는 게 중론이다. 이렇게 될 경우 승리에 취해 있는 민주당이 내부개혁과 혁신경쟁에서 한나라당에 뒤쳐질 수 있다는 지적이다. 정치평론가인 고성국 박사는 이에 대해 "손 대표는 이제 민주당내 눈치를 볼 필요가 없어졌다. 그러니까 좀 더 과감하게 대표가 될 때 공약한 대로 600만표를 모으러 중간지대로 출장을 가야 한다"고 말했다. 또 "위기의식이 절박할수록 더 큰 폭으로 제대로 하려고 하는데 지금 한나라당이 더 절박하다"면서 "민주당은 선거에 이겼다고 '어~'하다가 그 게임에서 뒤쳐질 수 있다"고 충고했다. 내부변화의 핵심내용은 결국 인물과 정책으로 귀결될 수 밖에 없다. 따라서 민주당의 간판 얼굴이 될 원내대표와 당 대표 그리고 내년 총선에서 새로운 인물의 과감한 영입과 전진배치 등이 과제가 될 전망이다. 이 과정에서 민주당내 여러 세력간 갈등이 조성될 수도 있다. 하지만 한나라당이 살아남기 위해 취하게 될 각종 개혁조치와 혁신에 뒤지지 않을 인물과 정책마련이 민주당 입장에서도 절박할 수밖에 없다는 지적이다. 민주당의 한 핵심관계자는 이에 대해 "분당에서 대한민국의 변화를 이야기 했다면, 대한민국의 변화를 위해서는 민주당도 변할 수밖에 없다"고 잘라 말했다. 과감한 자기혁신이 없으면 감동이 없다는 의미다. 또 다른 측면은 야권연대와 통합이다. 재보선에서도 드러났듯이 야권연대와 통합은 절체절명의 과제다. 고 박사는 "DJ(김대중)처럼 완벽하게 야권을 장악하고 있던 사람도 정권을 잡기 위해 JP(김종필)와 손을 잡고 절반을 양보했다"면서 "야권연대를 위해서는 자기 것을 내려놓는 리더의 결단이 필요하다"고 주장했다. 진정성과 감동이 있는 야권연대를 위해서는 큰 대의를 위해 작은 이익을 버려야 한다는 의미다. 이번 재보선에서 민주당이 보여준 순천 무공천이 대표적인 경우가 될 수 있다. 이처럼 당 혁신과 야권연대를 상징적으로 보여주는 것이 바로 5월 3일로 예정돼 있는 손 대표의 순천과 김해방문 일정이다. 순천은 향후 정권교체와 변화를 위해 민주당의 기득권을 버린 자기혁신의 의미가 크다. 김해는 비록 선거에서 졌지만 향후 야권연대와 통합을 위해 파트너인 국민참여당을 위로하고 격려하는 의미가 있다. 내부혁신과 야권연대라는 두 마리 토끼를 잡기위해 손 대표가 얼마나 강도 높은 드라이브를 걸고 속도를 낼지 정치권의 관심이 쏠려 있다.
손학규 대표는 뭐때문에 변화를 위한 각오를 다짐한거야?
민주개혁진영의 통합을 위해서