사진 3 BOX 정부가 그에게 주는 돈은 장애인 수당, 노인 수당 등을 합쳐 50만원 정도. 그나마 손발이 불편한 한센인들이 지체장애인으로 등록된 것은 10년 전인 1994년이다. 그는 “이 돈으로는 도무지 살 수 없어” 영등포역 주변에서 구걸로 노모를 봉양하고 있다. 부인과 딸 셋이 있었지만, 한센병을 앓은 적이 있다는 사실을 숨긴 채 결혼했다가 1980년 초에 이혼한 뒤 지금껏 연락이 없다. 그는 “서로가 불편해 아예 연락을 끊고 산다”고 말하다 끝내 울음을 터뜨렸다. 이병준(52·서울 노원구 상계동)씨는 고등학교를 졸업한 딸(20) 생각만 하면 잠을 잘 수가 없다. 두달 전 서울 성북구 종암동 쪽방촌을 탈출해 영구임대아파트로 입주할 때만 해도 그에게는 희망이 있었다. 얼마 전 딸이 아르바이트 일을 시작하면서 “따로 나가 살고 싶다”는 의견을 넌지시 건네왔다. 이씨는 “마음의 준비는 했지만 막상 일이 닥치고 보니 당혹스럽다”며 “그동안 저 아이 하나만 바라보고 견뎌온 날들이 서글프다”고 말했다. 믿었던 가족들에게 버림 받은 환자들은 갑자기 닥친 죽음 앞에서 속수무책이다. 지난해 11월9일 부산 기장군 기장읍에서 한센병 환자 조민수(사망 당시 64)씨는 숨진 지 8개월 만에 발견됐다. 사회복지사 이루지(27)씨가 열쇠공을 불러 기척 없는 문을 열었다. 방안은 주검 썩은 냄새로 진동했다. 주검은 형체를 알아보기 어려웠다. 한국전력이 요금을 못낸 조씨의 방에 전기를 끊어놓은 상태여서, 경찰은 촛불을 켜고 방안에 들어가 수사를 마쳤다. 그의 형(69)은 “아홉 달 쯤 전에 동생이 전화를 걸어온 뒤 소식이 없었다”며 “그동안 으레 그렇게 살아와 무사히 잘 사는 줄만 알았다”고 말했다. 대구에 산다는 그의 부인과 딸은 끝내 장례식장을 찾지 않았다. 우홍선 한빛복지협회 본부장은 “가족에게 버림 받은 한센인 대부분은 자식이 있다는 이유로 기초생활보장 수급 자격을 얻지 못한다”고 말했다.
지난해 11월9일 센병 환자 조민수(사망 당시 64)씨가 숨진 지 8개월 만에 발견된 장소는?
부산 기장군 기장읍