기아자동차가 국내 자동차 역사를 새롭게 쓰고 있다. 대표적인 주인공은 기아차가 최근 새롭게 선보인 '모닝 바이퓨얼(Bi-Fuel)'. '모닝 바이퓨얼'은 주 연료인 LPG와 가솔린 연료를 선택 사용할 수 있도록 '카파 1.0 바이퓨얼 엔진'을 국내 최초로 탑재, LPG의 경제성과 가솔린의 동급최고 성능을 동시 실현했다. 두 가지 연료를 선택적으로 사용하는 '모닝 바이퓨얼'의 특성상 연료를 최대 적재량까지 채우고 운행할 수 있는 최대 거리인 항속거리가 무려 744km(LPG 559km, 가솔린 185km)에 이른다. 한번 주유로 서울~울산간 고속도로 368.1km를 왕복할 수 있는 거리다. '모닝 바이퓨얼'은 LPG 봄베(37리터, 85% 충전기준)와 가솔린 연료탱크(10리터)를 후석 시트와 러기지룸 하부에 병렬로 배치해 실내공간의 제약을 해소했고, 하나의 엔진에 두 가지 인젝터를 장착해 연료를 선택할 수 있도록 한 것이 특징이다. 이와 함께 '모닝 바이퓨얼'은 차량에 시동을 걸때 가솔린 연료를 기본 사용토록 설계돼 있어 기존 LPG 차량보다 겨울철 저온 시동성과 시동 대기시간 측면에서 우수성을 확보했다. 시동 시 가솔린 연료가 소진된 경우 기존 LPG 차량과 같은 방식으로 LPG 연료를 이용해 시동을 걸게 된다. 시동이 걸리고 2초 뒤에는 사용 연료가 자동으로 가솔린에서 LPG로 전환되지만, 필요에 따라 운전자가 주행 중 연료전환 스위치를 이용해 사용 연료를 선택할 수 있도록 한 점도 눈에 띈다. 또 주행 중 사용하는 연료가 소진될 경우에 대비해 별도의 스위치 조작 없이도 남아있는 대체연료로 자동전환 되도록 해 주행 중 연료 소진으로 인한 시동 꺼짐 현상도 원천 봉쇄했다. '카파 1.0 바이퓨얼 엔진'을 장착해 모닝 가솔린 모델과 동일한 최고출력 82마력(ps)과 최대토크 9.6kg·m의 엔진성능도 확보했다. 연비는 특히 자동변속기 기준 리터당 15.1km(가솔린 선택 주행 시 18.5km)로 경쟁사의 동급 LPG 차량 대비(13.6km) 대비 11% 높다. 회사측은 '모닝 바이퓨얼'을 5년간 운행할 경우 총 유류비가 705만원(매년 2만km 주행, 자동변속기 공인연비 기준, 휘발유 가격 리터당 1947원, LPG 가격 리터당 1068원 적용)에 불과하다고 소개했다. 경쟁사의 동급 가솔린 차량과 비교해 440만원, 동급 LPG 차량 대비 80만원의 유류비 절감효과가 있다는 설명이다. 4가지 트림으로 운영되는 '모닝 바이퓨얼' 가격(수동변속기 기준)은 △스마트 모델 1,10만원 △디럭스 모델 1130만원 △디럭스 스페셜 모델 1180만원 △럭셔리 모델 1235만원이다. 한편 기아차는 고객의 다양한 요구에 부응하기 위해 경차 '모닝'의 라인업을 대폭 확대, 바이퓨얼 외에도 △개성 넘치는 내·외장 스타일을 구현한 '하이클래스 스포츠' △경차의 기동성과 화물 적재능력을 동시 확보한 'VAN'도 함께 출시했다.
모닝 바이퓨얼' 성능이 뭐야?
주 연료인 LPG와 가솔린 연료를 선택 사용할 수 있도록 '카파 1.0 바이퓨얼 엔진'을 국내 최초로 탑재, LPG의 경제성과 가솔린의 동급최고 성능을 동시 실현했다.