4·27재보선 후폭풍이 거세다. 패배한 한나라당은 '이름 빼고 다 바꿔야 한다'며 위기감을 감추지 않고 있다. 대승한 민주당도 고민은 마찬가지다. 작은 승리에 도취할 겨를이 없다. 수권능력을 지닌 정당의 면모를 보여줘야 내년 총선과 대선을 기약할 수 있다. 이 과정에서 내년 4월 총선에 직접 나서야 할 현역 의원들의 고민이 특히 깊다. 여야를 가리지 않고 현역 의원 교체지수가 절반을 넘길 정도로 기성정치인에 대한 반감이 크기 때문이다. 지난해 연말 예산안을 둘러싸고 벌어진 국회 폭력사태 이후 여야 소장파 국회의원들이 국회바로세우기 차원에서 당론과 무관하게 협조하고 있는 모습도 이런 맥락에서다. '당론'보다는 '생존'이 우선이라는 분위기다. 최근에도 이 같은 양상은 그대로 이어지고 있다. 지난달 29일 부산지역 여야 의원들이 중심이 돼 예금자보호법 개정안을 제출한 것이 대표적인 예다. 저축은행에 맡긴 예금과 후순위 채권 전액을 보상하는 내용의 법안으로 도덕적 해이를 부추길 수 있다는 지적과 되지도 않을 선심성 입법으로 국회 입법권을 희화화하고 있다는 비판에 직면해 있다. 하지만 정작 법안을 제출한 해당 의원들은 꿈쩍도 하지 않고 있다. 총선을 앞두고 흉흉해진 지역민심을 달래기 위해서는 쇼라도 해야 할 판이라는 분위기다. 민주당 조경태 의원은 2일 기자회견을 자청해 "돈 없고 빽 없는 서민의 고통을 함께 하는 일이 포퓰리즘이나 지역이기주의가 아니라는 것을 국민에게 당당히 평가받겠다"고 주장했다. '국민에게 평가받겠다'고 말한 대목을 봐도 다분히 내년 총선을 염두에 둔 행보라는 점을 알 수 있다. 정부정책도 마찬가지다. 2일 정부가 발표한 만5세 아동 공통과정이 대표적 사례다. 이는 국가가 정한 공통과정을 가르치고, 정부가 교육과 보육비를 지원하는 사실상의 무상교육에 가까운 정책이다. 그간 한나라당과 정부여당은 민주당이 제시한 각종 무상시리즈에 대해 망국적 포퓰리즘(인기영합주의)이라며 공개적으로 비난해 왔다. 그러던 것이 재보선 패배로 분위기가 180도 달라진 것이다. 재보선 결과에서 알 수 있듯 정부에 대한 국민의 불신이 워낙 크기 때문에 민심달래기가 필요하다는 판단을 한 것으로 풀이된다. 정부발표에 대해 한나라당보다 민주당이 더 환영하는 것도 이런 배경에서다. 민주당은 2일 전병헌 정책위 의장과 주승용 이용섭 의원이 잇따라 보도자료를 내고 "이번 정부 결정은 사실상 민주당 무상보육을 수용한 것"이라고 반색했다. 이것만이 아니다. 내년 총선에서 살아남기 위한 보다 노골적인 주문도 쏟아지고 있다. 단적인 예가 최근 한나라당 내에서 불거지고 있는 '박근혜 역할론'이다. 지금 집권여당의 모습으로는 내년 총선을 아무도 장담할 수 없기 때문에 박근혜를 통해 사는 법을 모색하자는 일종의 자구책이다. 이를 위해 대권과 당권을 분리하자는 취지로 박 전대표가 만들었던 당헌당규도 손질할 기세다. 총선에서 살아남기 위해서는 무슨 일이든 하겠다는 태도다. 민주당도 크게 다르지 않다. 재보궐 선거를 진두지휘해야 할 손학규 대표를 사지(死地)로 불리는 분당을에 직접 출전시킨 것도 같은 맥락이다. 여야 모두 유력한 대권주자를 보호하고 장기적으로 접근하는 것은 관심 밖이다. 내년 총선에서 살아야 한다는 현역의원들의 필요에 따라 조기 구원등판하려는 것이다. 생존의 문제에 그야말로 여야가 따로 없는 셈이다.
박근혜를 통해 사는 법을 모색하자는 자구책은 뭐야?
박근혜 역할론