통신업계가 스마트폰시대로 대변되는 무선인터넷 대중화 과정에서 생긴 문제들로 인해 사면초가에 빠졌다. 소비자 단체와 정치권에선 하루도 쉬지 않고 통신요금인하 주장을 쏟아내고 있고, 스마트폰 앱 개발업체들은 야금야금 자신들의 사업영역을 뺏어가고 있다. 여기에 무선인터넷 트래픽 폭증으로 인한 통신네트워크 품질문제까지 그야말로 첩첩산중이다. 스마트폰 사용자가 늘어남에 따라 폭증하고 있는 무선인터넷 트래픽도 이통사들에게는 아킬레스건으로 자리하고 있다. 스마트폰 대중화 이후 이통사에는 '전화가 자주 끊긴다'거나 '지하철에서 무선인터넷 연결이 너무 안된다'는 불만 등이 쏟아지고 있다. 실제 스마트폰 가입자는 2009년 7월 37만명에서 올 3월 1000만명을 돌파해 27배, 무제한 데이터요금 가입자는 작년 8월 125만명에서 468만명으로 3.7배나 늘었다. 특히 트래픽은 무제한 요금제가 도입된 지 6개월 만에 4.8배나 늘어났다. 문제는 스마트폰 가입자 수와 트래픽 증가세는 갈수록 빨라져 내년 말에는 스마트폰 가입자는 3162만명, 트래픽은 4만7913테라바이트(TB)에 달해 올 1월보다 각각 3.8배, 8.7배 증가할 것으로 전망된는다 것이다. 이에 따라 통신업계는 롱텀에볼루션(LTE) 망 조기구축 등 통신서비스망 확충에 수조원을 쏟아붓고 있다. 업계에 따르면 KT 3조2000억원, SK텔레콤 2조원, LG유플러스 1조1160억원을 올해 망투자에 사용한다는 계획이다. 통신업계 관계자는 "스마트폰 도입 이후 트래픽 폭증은 예측치를 훨씬 벗어나고 있다"며 "이대로 간다면 감당할 수 없는 수준에 이를 수도 있다"고 말했다.
통신업계 관계자는 스마트폰 도입 이후 트래픽 폭증에 대해 뭐라 말을 하고 있는가?
"스마트폰 도입 이후 트래픽 폭증은 예측치를 훨씬 벗어나고 있다"며 "이대로 간다면 감당할 수 없는 수준에 이를 수도 있다"고 말했다.