초기대응 강화 =지난해 10월 니가타현 주에쓰 지진 때 총무성 위기관리센터에 대책반이 설치된 게 지진 발생 4분 뒤, 피해규모 예측이 나온 것은 6분 뒤였다. 한신대지진 당시 피해보고가 들어오는 데만 6시간이 걸리는 등 늑장대응으로 피해가 확대됐다는 거센 비판에 따라 가장 먼저 개선된 것이 초기대응 강화다. 일본 정부는 1996년부터 지진피해 조기평가시스템을 가동하고 있다. 피해신고를 받은 뒤는 이미 늦다는 판단에 따라 진도 4 이상의 지진이 발생하면 시스템이 자동 가동돼 30분 안에 지역단위로 인명피해와 건물붕괴에 대한 예측을 내놓아 신속한 초기대응이 가능하다. 훨씬 정밀해진 지진 예측 연구와 관측망도 빼놓을 수 없다. 수도권을 비롯해 동해·동남해·남해 등 권역별로 편성된 전문조사회가 주요 활성단층대 별로 지진발생 확률과 피해 예상규모 등을 산출해 수시로 발표한다. 더욱 촘촘하게 배치된 지진계망은 짧은 시간 안에 지진의 충격을 정확하게 파악해낸다. 사진 3 BOX 달라진 복구 체제 =지진 복구 현장에서 다른 지자체 직원들을 보는 것은 흔한 일이다. 지진이 전국에서 동시에 일어나는 것은 아니기 때문에 멀리 떨어진 지자체끼리 제휴해 지진피해가 발생하면 곧바로 노련한 구조대원을 보내는 ‘재해 품앗이’가 활성화돼 있다. 소방서·병원의 정보를 담은 데이터베이스를 구축하고 재해거점병원을 지정하는 등 응급대책지원시스템도 가동되고 있다. 특히 한신대지진은 ‘재해 자원봉사’라는 개념이 정착된 계기가 됐다. 일본에만 1200개가 넘는 재해 구조단체가 생겨났다. 당시는 많은 사람들이 지원에 나선 반면 체계적이지 못해 효율적 복구가 어려운 면이 있었지만, 10년이 지난 지금은 복구 수요와 공급을 조정하는 작업이 매끄럽게 진행되는 등 노하우도 상당히 발전했다.
지진 복구 현장에서 다른 지자체 직원들을 보는 것이 흔한 일이 되었는데, 어떤 방식으로 지진 현장을 복구하나요?
지진이 전국에서 동시에 일어나는 것은 아니기 때문에 멀리 떨어진 지자체끼리 제휴해 지진피해가 발생하면 곧바로 노련한 구조대원을 보내는 ‘재해 품앗이’가 활성화돼 있다. 소방서·병원의 정보를 담은 데이터베이스를 구축하고 재해거점병원을 지정하는 등 응급대책지원시스템도 가동되고 있다.