예술·보살 잘 통하네길희성 교수 ‘보살예수’ 예수 그리스도와 대중불교의 꽃인 보살. 둘이 어떻게 만날 수 있을까. 는 그리스도인들이라면 반발을 살 수 있는 제목이다. 그러나 저자 길희성 교수의 시도는 표피적인 거부감만으로 재단할 거리에 있지 않다. 이 책은 서강대 명예교수인 길 교수가 ‘새길기독사회문화원’ 주최로 지난해 봄에 연 일요신학강좌에서 ‘불교와 그리스도교’란 제목으로 10회에 걸쳐 강의한 내용이다. 길 교수는 “부처님만이 아니라 예수님에게도 깨달음, 자각, 각성이라는 것이 매우 중요했다는 사실을 알아야 한다”고 주장한다. “불교의 궁극적 구원인 사후 열반은 그리스도교의 사후 구원인 부활을 통한 영생과 대비됩니다. 열반은 ‘나’라는 것이 없는 무아적 구원임에 반해, 그리스도교에서 믿는 사후 하느님 나라의 영생은 하느님의 품 안에서 주어지는 영원한 평화이며 하느님과 하나가 됨으로써 오는 영원한 생명의 세계이지만, ‘나’라는 개인 혹은 인격이 어떤 형태로든 존속하는 구원입니다.” 길 교수는 “불교와 그리스도교의 만남에서 공과 하느님을 대비할 수밖에 없는 것은, 공이 불교에서는 궁극적 실재를 가리키는 말이며, 그리스도교에서는 하느님 외에는 존재하는 모든 것이 덧없고 상대적이어서 집착하지 말라고 한다”며 만남을 시도했다. 예수님이 불교 문화권에서 탄생했다면 틀림없이 자비로운 보살의 모습으로 나타났으리라는 길 교수의 창조적 시도가 불교와 그리스도를 새롭게 보는 안목을 선물해주고 있다.
'불교와 그리스도교'란 제목으로 강의를 한 사람은 누구?
길희성 교수