우선 김영삼, 김대중 정권을 거치면서 어느 정도 잦아들어 가던 일본의 `사과'문제를 다시 정면으로 거론했다. 이와 함께 북-일 양국간 납치 일본인의 `가짜 유골' 사태로 전 일본 열도가 분노하면서 대북 경제제재 주장이 강해지는 상황을 직접 거론하고 나선 것도 그 하나다. 노 대통령은 "납치문제로 인한 일본 국민의 분노를 충분히 이해한다"고 전제하면서도 "일본도 역지사지해야 한다. 강제징용에서 일본군 위안부 문제에 이르기까지일제 36년동안 수천, 수만 배의 고통을 당한 우리 국민의 분노를 이해해야 할 것"이라고 일본의 `이중성'을 지적한 것은 일본을 상당히 자극할 수 있는 대목이다. 또 노 대통령은 한국 정부와 국민은 과거사 문제와 관련해 "잘 자제하고 사리를따져서 분별있게 대응하고 있다고 생각한다" "우리의 일방적인 노력만으로 해결될수 있는 일이 아니다"라고 언급한 것은 새로운 한일관계를 모색 과정에서 과거사에대한 일본 정부와 국민의 진지하지 못한 자세가 `발목'을 잡고 있다는 인식을 우회적으로 내비친 것이라고 볼 수 있다. 이와 함께 `일본의 지성'을 거론한 것도 일본에게는 불편한 대목일 수 있다. 노 대통령은 일본 정부와 국민을 겨냥, "진실한 자기반성의 토대 위에서 한일간의 감정적 앙금을 걷어내고 상처를 아물게 하는 데 앞장서 주어야 한다. 그 것이야말로 선진국임을 자부하는 일본의 지성다운 모습일 것"이라고 말했다. 이어 노 대통령은 "그렇지 않고는 과거의 굴레를 벗어날 수 없다. 아무리 경제력이 강하고 군비를 강화해도 이웃의 신뢰를 얻고 국제사회의 지도적 국가가 되기는어려울 것"이라고도 했다. 과거사에 대한 철저한 반성과 배상을 통해 이제는 유럽통합의 주역으로 떠오른독일의 예까지 거론했다. 이는 세계 2위의 경제대국으로서 유엔 안보리 상임이사국으로 진출해 국제정치에서도 대국으로 발돋움하겠다는 열망이 강한 일본으로서는 꽤 아픈 대목이다.
한국 정부와 국민은 과거사 문제와 관련해 "잘 자제하고 사리를 따져서 분별있게 대응하고 있다고 생각한다"고 말한 사람은 누구야?
노 대통령