민생현안 놓고 대통령과 정면승부 … 성과 없을 땐 후폭풍 만만찮을 듯 손학규 민주당 대표가 영수회담 카드로 승부수를 띄웠다. 반값등록금, 물가, 저축은행 사태 등 각종 민생경제 현안을 더 이상은 외면할 수 없다는 논리다. 민주당은 대통령과 야당 대표가 직접 만나 '통 큰 합의'를 시도해보겠다는 취지라고 설명하고 있다. 청와대 역시 '못 만날 이유가 없다'며 수용의사를 밝히면서 조만간 가시권에 접어들 전망이다. 그러나 민주당 안팎에선 우려의 목소리도 적지 않다. 민생문제를 놓고 대통령과 담판을 짓는 야당지도자의 모습과 아무런 성과 없이 끝날 때 돌아올 후폭풍이 교차하고 있기 때문이다. 하지만 우려의 목소리도 적지 않다. 민주당 내부에서조차 조심스러운 시각이다. 우선 영수회담에 대한 태도변화에 대해 설명이 부족하다는 주장이다. 여기에 의제설정부터 회담일시와 방식까지 구체적인 협의과정에서 청와대 프레임에 말려들 수 있다는 우려다. 복수의 민주당 관계자는 "지난번에 거부할 때와 비교할 때 지금 먼저 제안할 만큼 상황이 달라진 것인지 모르겠다"며 "각종 현안으로 민심이 끓어오를 때 대통령이 제안하면 이를 수용할지 여부를 놓고 고민하는 것이 통상적인 방식인데 우리가 먼저 제안하면서 자칫하면 청와대의 프레임에 우리가 갇히게 될 수도 있다"고 우려했다. 더구나 회담의 결과가 별다른 내용이 없을 경우 떠안게 될 정치적 부담도 무시할 수 없다. 정치평론가인 고성국 박사는 "손 대표가 승부수를 띄웠지만 이명박 대통령에게는 선물 개념이 별로 없어 통 크게 타협할 사안이 거의 없다"면서 "결국 아무런 성과없이 회담이 끝나면 제안한 사람이 이상해 질 수밖에 없다"고 말했다. 또 "대통령이 먼저 만나자고 해도 성과가 없으면 욕먹게 돼 있는데 본인이 먼저 제안해 놓고 성과가 없으면 더 이상해 질 수밖에 없다"며 "얻는 것 하나 없이 끝나면 그 후폭풍을 어떻게 감당하려고 하는 지 걱정이 될 정도다"라고 말했다. 하지만 이용섭 대변인은 "결과가 안 좋다 하더라도 서민과 중산층이 고통받고 있는데 야당 대표가 가만히 있을 수는 없는 일"이라며 "(결과가 좋아) 설령 공이 대통령에게 돌아간다 하더라도 민생문제 해결에 이바지 하겠다는 것이 민주당 생각이다"라고 잘라 말했다. 33개월 만에 열리게 될 영수회담이 손대표와 민주당에게 독이 될지 약이 될지 아직은 좀 더 지켜봐야 할 것이라는 지적이다.
"결국 아무런 성과없이 회담이 끝나면 제안한 사람이 이상해 질 수밖에 없다"라고 발언한 정치평론가는 누구인가?
고성국 박사