올해 쌀 농사로 내년 먹을 밥을 다 공급하지 못할 수 있다는국책연구기관의 분석이 나왔다. 한국농촌경제연구원은25일발행한 '쌀관측 9월호'에서 올해 쌀 생산량은 418만톤 내외가 될 것이라고 전망했다. 이는 농림수산식품부가 추정하고 있는 내년도 신곡수요량 418만톤과 비슷한 수준이다. 2008년, 2009년 연속 대풍을 맞으며 남는 쌀을 사료로 사용하자는 안까지 나올 정도였지만 한 해 농사로 한 해 먹을거리를 공급하지 못하는 시대가 끝나지 않은 것이다. 연구원이 2011년산 논벼 단수(단위당 수확량)를 추정 결과, 2010년산 단수(10a당 483kg)보다 높을 확률은 63%, 평년(10a당 501kg)보다 낮을 확률은 73%다. 올해 벼 재배면적 85만4000ha에 단수를 483∼497kg으로 가정하면 쌀 생산량은 412만4000톤에서 424만4000 톤이 나온다. 연구원은 벼가 익는 8월 하순부터 9월까지의 기상여건에 따라 올해 벼 작황과 쌀 생산량 변동이 클 것으로 예상했다. 지난해에 이어 올해도 흉년 가능성이 제기되자 농업계에서는 쌀을 수출하던필리핀이 농업기반투자를 소홀히 하다가 결국 쌀수입국으로 전락했던 일을 지적하고 있다. 필리핀은 1980년대까지 쌀을 자급하며 수출도 했지만 지금은 한 해 250만톤 이상의 쌀을 수입한다. 지난 2008년에는 쌀이 모자라 폭동까지 일어났다. 글렌 비 그레고리오(46) 국제미작연구소 연구원도 지난해 내일신문과 인터뷰에서 "(필리핀 쌀 폭동 이후) 자기가 먹을 쌀은 자기가 해결해야 한다는 교훈을 얻었다"며 "일본과 한국도 (쌀에 대한) 연구개발을 느슨하게 하고 새로운 품종 개발을 소홀히 하면 비슷한 어려움을 겪지 않을까"라고 말했다. 글렌 박사는 필리핀 출신이다. 정부도 쌀농사 흉년 가능성을 부정하지 않는다. 서규용 농림수산식품부 장관도 매일 날씨를 챙기면서 쌀작황을 예의주시하고 있다. 하지만 정부의 흉년 대책은 수입에 의존하고 있다. 농식품부는 수확량이 418만톤보다 적게 나오는 흉년 때는매년 의무수입하는 외국쌀 수입시기를 앞당기는대책을 검토 중인 것으로 확인됐다.&lt;내일신문 8월 5일자 보도&gt; 정부 대책은 내년 1~10월에 구입하는 2011년산 쌀의무수입량을 앞당겨 구입하고, 2012년 수입물량도 조기 발주하는 안 등을 포함한다. 한편, 정부의 흉년대책은통계 및 관측부실도 부실해농업계의 신뢰를 얻지 못하고 있다. 지난해 수확기에도 쌀 생산량이 수요량보다 모자랄 것인지 여부가 초미의 관심사였다. 정부는 추정 소비량(426만톤)보다 많은 429만톤을 수확한 것으로 최종 집계했지만 올해 양곡시장 상황을 보면 정부 추계가 맞지 않다는 지적도 나온다. 도정수율이 떨어져 공급은 더 줄어들고 국민 1인당 쌀 소비량은 예상보다 줄어들지 않아 20만톤 가까운 햅쌀이 부족했다는 분석도 있다.
정부의 흉년대책이 왜 농업계의 신뢰를 얻지 못하고 있는가?
통계 및 관측부실도 부실해