아시아의 국제기구는 두 가지 특징이 있다. 하나는 수가 매우 적다는 것이고, 다른 하나는 민주·자유·인권을 논하지 않는다는 것이다. 오늘날 세계의 거의 모든 중요한 국제기구는 예외 없이 서방 국가들이 제창해 운영되고 있다. 유엔 인권위원회, 뉴욕에 본부를 둔 휴먼 라이츠 워치, 파리에 있는 ‘국경 회’ 등 민주·언론자유·인권 문제에 관심이 큰 국제기구들은 하나같이 서방 정부·비정부 기구들의 지원 아래 운영되고 있다. 왜 아시아의 국가들은 민주·자유·인권에 관심을 돌리지 않는가. 아시아는 그래도 좋을 만큼 민주·자유·인권이 보장되기 때문인가, 아니면 아시아가 양심을 잃었기 때문인가. 답은 후자다. 아시아에는 언론 자유도가 세계에서 가장 낮은 북한이 있고, 를 가장 많이 가두는 중국이 있다. 아시아에는 지구촌에 네 개밖에 없는 사회주의 국가 가운데 세 개가 있으며, 아시아 국가의 감옥에는 수많은 정치범과 양심범이 갇혀 있다. 아시아에서는 인류 역사상 가장 야만적인 혹형이 아직도 ‘실전’에 활용되고 있다. 그럼에도 아시아의 정부나 비정부기구는 민주·자유·인권의 가치를 지켜내기 위해 횃불을 좀체 높이 들고자 하지 않는다. 아시아의 국가들은 타락했고 양심을 잃었다. 아시아에는 모두 45개의 국가가 있다. 이 많은 나라들 가운데 경제 발전과 민주주의를 동시에 실현한 나라는 한국과 일본뿐이다. 한국과 일본은 앞선 자로서 아시아의 정치 발전에 책임이 있다. 한국과 일본은 ‘비즈니스’만 챙기지 말고, 아시아 민주주의의 보루 구실을 해야 한다. 두 나라는 그럼 무엇을 할 수 있는가. 나는 적어도 아래의 네 가지 일을 해야 한다고 생각한다. 첫째, 아시아의 정치적 망명자들을 위해 피난처를 제공해야 한다. 지난 세기 초반 중국의 개혁가와 혁명가들은 일본을 피신처 또는 근거지로 삼았다. 1898년 무술변법운동이 실패한 뒤 개혁파들은 일본으로 달아나 훗날을 도모할 수 있었다. 가령 량치차오는 주중 일본공사의 도움으로 일본공사관에 숨어 있다 변발을 자르고 변장한 뒤 일본으로 달아났다. 캉유웨이, 쑨원 등도 일본을 피난처 또는 근거지로 활용했다.
오늘날 세계의 거의 모든 중요한 국제기구는 누구에 의해 운영되고 있찌?
서방 국가들이 제창해 운영되고 있다