한전은 최근 860MW 인도네시아 석탄화력 발전소와 1500MW 이집트 다이루트 복합화력 발전소 입찰에 참여했다가 잇따라 탈락했다. 과도한 부채로, 재무분야 심사에서 최악의 점수를 받았기 때문이다. 두 발전소 건설 사업은 총 25억달러에 규모의 대형 프로젝트였다. 2020년까지 해외사업 비중을 한전 전체 매출액의 50%까지 확대하려는 김중겸 사장의 야심찬 계획에 부정적인 영향이다. 특히 현 재무구조로는 향후 단독으로 대형 해외 프로젝트 입찰에 참여하기 어려울 전망이어서 대책마련이 요구된다. ◆UAE 원전수주 이후 침체 = 한전은 지난 2009년 성사된 200억달러 규모의 아랍에미리트(UAE) 원전 수주 이후 해외 프로젝트 수주에 어려움을 겪고 있다. 매년 누적 되는 적자로 인한 신용등급이 하락한 것이 주 이유다. 김중겸 한전 사장은 2011년 취임한 이후 원가에 못 미치는 전기요금으로 인한 국내 적자를 해소하기 위해 해외시장 개척에 전력투구해 왔다. 하지만 신용등급 하락이라는 악재로 해외사업 추진에 빨간불이 켜졌다. 대부분의 국제 입찰에서는 입찰 참여사의 재무상태 및 기술력 등을 엄격히 심사해 부적격자의 입찰자격을 제한한다. 한전은 2년 연속 적자기록과, 지난해 A2에서 Baa1으로 2단계 하락한 독자신용등급이 심사 탈락의 주요 원인으로 분석하고 있다. 한전의 부채는 원가보다 낮은 전기요금으로 인해 지난해 50조3000억원에 달했다. 2009년 28조9000억원과 비교하면 21조4000억원이 증가한 것이다. 부채비율도 2년만에 70%에서 113%로 43% 늘었다. [IMG1] [IMG2] ◆전기요금 원가회수율 87% = 이와 관련, 국제유가 및 석탄가격 급등으로 한전의 구입전력단가가 2007년 58.8원/kWh에서 2011년 82.5원/kWh으로 40.3% 상승했는데, 소비자요금은 같은 기간에 23.2%만 인상됐다. 2011년 전기요금 원가회수율은 87%에 불과하다. 전기를 팔면 팔수록 적자가 누적되는 셈이다. 한전 관계자는 "2011년 이자 보상비율이 마이너스 2.1배를 기록함에 따라 한전은 이자를 갚기 위해 추가로 빚을 내야하는 상황"이라고 토로했다. 한국은 전기요금이 국민경제에 미치는 영향을 지나치게 강조해 지금까지 전기요금 인상을 억제해 왔다. 한전은 이러한 전기요금 정책의 제한적 자율성이라는 한계를 타개하기 위해 1994년부터 해외 자원 개발, 발전소 건설 및 운영사업 등 해외 사업을 주도적으로 추진하고 있다. 하지만 계속된 국내 사업 적자는 해외사업 진출에 큰 걸림돌이 되고 있다. 또한 원가보다 낮은 전기요금 구조는 비합리적인 전기 소비와 한전의 적자를 유발해 해외 프로젝트 입찰에서 사전 탈락이라는 연쇄적인 악순환이 발생하고 있다. ◆전기요금 현실화 절실 = 그럼에도 불구하고 한전은 세계 전력 시장에서 발전, 송배전 및 원자력 등 전력산업 전 분야에 걸쳐 뛰어난 기술력을 인정받고 있다. 일본 전력회사 보다 우수한 송배전 손실율 3.83%와 화력 및 원자력발전소 이용율 평균 77.7%는 세계 최고 수준으로 평가된다. 한전은 이러한 기술력을 바탕으로 그동안 해외에서 4조2000억원의 매출과 1조1000억의 순이익을 거두었다. 한전 관계자는 "그동안 축적된 기술력을 배경으로 해외 시장에 적극 진출해 국민 경제 발전에 기여해야 한다"며 "이를 위해 한전의 자구노력은 물론 국내 전기요금을 현실화해 한전이 글로벌 전력회사로 성장할 수 있도록 지원해야 한다"고 강조했다. 한편 과거 세계적인 전력회사였던 미국 AES는 자국 내 국내사업 약화로 해외 경쟁력을 상실했으며, 영국 전력 산업은 국내 전력업체의 경쟁력 약화로 자국 전력산업의 60%를 외국 업체에 점령당했다.
한전이 두 발전소 건설 입찰에서 탈락한 이유는?
과도한 부채로, 재무분야 심사에서 최악의 점수를 받았기 때문