외국도 투표율이 지속적으로 감소하고 있는 것에 대한 정치적 논란이 뜨겁다. 이에 따라 유럽을 비롯한 상당수 국가에서 의무투표제를 도입하고 있다. 지난 2005년까지 전후 60년 동안 평균투표율이 92%에 달하는 벨기에는 과거 네번의 선거에서 투표를 하지 않으면 15년간 투표권을 박탈하고 있으며, 싱가포르도 정당한 해명과 투표권을 재차 신청하지 않으면 투표인 명부에서 이름이 삭제된다. 의무투표제의 효과는 뚜렷하다. 유럽의회 선거에 대한 회원국가의 투표율을 보면 의무투표제를 시행하고 있는 벨기에와 룩셈부르크의 경우 90%를 넘지만 시행하지 않고 있는 프랑스와 영국 등은 30~40%대의 투표율에 불과하다. 투표참여를 제고하기 위한 다양한 인센티브의 적용도 눈여겨 볼만 하다. 일본은 지난 1990년대 초부터 투표율 제고를 위한 인센티브제도가 도입되기 시작했다. 각 시도 선거관리위원회와 지역 상점가, 청년회의소, NGO 단체 등이 상호 협력하여 실시하고 있다. 각 지역 선거관리위원회가 '투표확인증'을 발행하면 청년회의소와 NGO 단체 등은 지역 상점가에 투표확인증을 활용한 세일을 제안해 참여를 유도하는 방식이다. 예컨대 교토시는 음식점이나 상점가, 의료용품점에서 투표확인증을 가져오면 할인제도나 경품을 제공하고 있다. 할인제도의 형태도 매우 다양하다. 세탁소에서는 일정액의 할인권을 제공하기도 하고 구입금액에 비례해 포인트카드의 마일리지를 2배 적립하는 경우도 있다. 국회 입법조사처 관계자는 "외국의 다양한 투표참여를 위한 인센티브를 우리나라도 적극 검토할 필요가 있다"며 "현재 선관위가 공공기관을 중심으로 진행하고 있는 투표참여 우대제도를 민간으로 확산시키는 방안도 검토해야 한다"고 말했다.
정당한 해명과 투표권을 재차 신청하지 않으면 투표인 명부에서 이름이 삭제하는 국가는?
싱가포르