박근혜 새누리당 대선 경선후보가 20일 오후 승리를 거머쥘 것이 확실시되는 가운데 비박 4인(김문수 김태호 안상수 임태희) 중 누가 '포스트 박'의 위상을 차지할 것인지가 관심사다. 당 안팎에선 비박 4인 누구도 박근혜 이후의 확실한 대안으로 자리잡는데는 실패했다는 평가다. 자신의 존재감을 알리는데 만족해야할 분위기라는 지적이다. 비박 4인은 애당초 승리보단 포스트 박의 자리를 차지하는 게 솔직한 목표였다. 박근혜 대세론을 뒤집을만한 카드가 없었기 때문이다. 경선에서 깜짝인기를 끌면서 2위를 차지한 뒤 대선 이후 차차기주자로 부각되겠다는 포부였다. 실제 박 후보는 2007년 경선에서 아쉽게 2위를 차지한 뒤 이명박정권 내내 부동의 2인자 자리를 지켜왔다. 비박 4인도 경선을 통해 포스타 박의 위상을 꿰차겠다는 의지가 역력했다. 20일 경선결과가 대선후보 박근혜에 이어 포스트 박까지 띄울 가능성은 낮아 보인다. 포스트 박으로 인정받으려면 경선에서 '만만치않은 2위'를 차지하거나 경선과정에서 깜짝인기를 끌었어야 하는데 현재로선 둘 다 가능성이 낮다. 현재 판세로선 2위 다툼을 벌이는 김문수 또는 김태호 후보 누구도 박근혜 득표의 절반도 얻지 못할 것으로 보인다. 10% 안팎을 얻는데 그칠 것이란 예상이다. 비박 4인 모두 경선에서 기대 이상의 관심과 호응을 이끌어내는데 실패했다. 반 박근혜를 제기, 언론의 눈길은 끌었지만 지지층에선 오히려 반감만 키우는 역효과가 나타났다. 물론 아직까지 가능성은 남았다. 비박 누가됐든 예상치못한 득표율을 통해 2위를 차지한다면 충분히 포스트 박 대열에 낄 자격이 생긴다. 김문수 후보가 비박 유권자의 몰표를 통해 20∼30%대를 득표하면서 2위에 오르면 2017년까지 뛸 에너지를 얻게 된다. 김태호 후보가 부산경남의 압도적 지지에 힘입어 2위에 오른다면 차차기 주자로 위상을 굳힐 수도 있다. 임태희 후보가 이명박정권 계승자로서 친이 표를 싹쓸이하면서 깜짝 2위를 한다면 이변으로 통하면서 위상이 급등할 전망이다. 익명을 요구한 비박후보 핵심관계자는 20일 오전 "비박후보들이 구상했던 차차기 등극은 사실상 어려워진 느낌"이라며 "박근혜 대세론이 워낙 탄탄해서 끼어들 틈이 없었다"고 말했다. 이 관계자는 "비박후보 대부분이 자신의 얼굴과 이름을 알리는 데 만족할 수밖에 없게 됐다"며 "포스트 박을 만들어내지 못한 박 후보도 부담스럽긴 매한가지"라고 덧붙였다.
비박4인이 승리보다 포스트 박의 자리를 차지하는 것을 목표로 하는 이유는?
박근혜 대세론을 뒤집을만한 카드가 없었기 때문이다.