시지프스가 기자회견을 한다. "나 시지프스는 호머가 기록했듯이 '인간중에서 가장 현명하고 신중한 사람'이요. 내가 건설한 코린토스가 물부족으로 백성들 고생이 심해서 산정에 마르지 않는 샘물을 유치하려고 애썼지요. 제우스신이 요정 아이기나를 납치한 것을 내가 그애 부친에게 알려주고 딸을 찾은 댓가로 샘물을 만들어달라고 했소." "그런데 왜 산꼭대기에 바위를 올려놓으면 즉시 굴러 떨어지는 형벌을 받게 됐나요?" "신들의 괘씸죄에 딱 찍혀서 그런 거지. 하지만 내 업적을 이루려면 '하늘이 없는 공간, 측량할 길 없는 시간'과 싸우며 영원히 바위나 밀어올릴 수는 없소. 그러니 여러분이 도와주면 제우스신과 담판을 해서라도 건설비용을 얻어 내겠소. 승산없는 일을 벌이고 신들의 일에 개입했다는 재판결과도 재심청구를 할 생각이요." "백성과 의회, 여론의 반대로 잘 될까요?" "(버럭 화를 내며) 아니, 그럼 산꼭대기에 2조원짜리 샘을 만들어놨는데 물 마시러 갈 시설도 없다니 말이 됩니까?" 그러나 그는 물이 있는 곳에 마을을 건설했어야 했다. 샘은 산 밑에 팠어야 했다. 사면초가의 상태에서 독선과 고집을 밀고 나가지 말았어야 했다. 알베르 까뮈의 작품 덕에 그는 인간 부조리의 선량한 상징처럼 되었지만, 신들의 눈엔 미련하고 교활한 인간의 샘플이자 무익한 노동과 영겁의 고통의 대명사였다. '한강 르네상스'가 출발점부터 안고 있던 숱한 문제점과 폐해를 극명하게 다시 드러내고 있다. 서울시가 시의회의 반대에도 강행키로 한 서해뱃길 사업에 대해 엊그제 감사원이 경제적 타당성 부족, 예산 낭비, 민간업체의 부풀려진 기대효과를 100% 수용한 허점을 지적한 것이다. 이에 대해 오세훈 시장은 "감사원의 재심을 청구할 것"이라고 맞섰다. 미련하고 교활한 인간의 대명사 대통령과 담판을 해서라도 국비를 끌어다 사업을 추진하겠다는 그의 결연한 선언은 제 정신인지를 의심하게 만든다. 한강 운하사업뿐 아니라 요트마리나 세빛둥둥섬 특혜 의혹 등 한강 르네상스 사업 전반에 대한 조사특위를 준비하고 있는 시의회와 한판 승부도 불사할 기세다. 완전 '오키호테'다. 하지만 '서해 아라뱃길'이 "2조원짜리 뱃길을 만들어놨는데, 한강에 배 댈 데가 없다니 말이 됩니까?"라는 시장의 말처럼 단순치 않은 것이 문제다. 서울 여의도에서 경인 아라뱃길 입구까지 총 15km의 강을 정비해 6000톤급 국제관광선과 3000톤급 국내선을 운항시킨다지만, 중국관광객들이 빠르고 편한 항공기를 포기하고 열두시간이나 걸리는 크루즈관광선을 타고 여의도에 내려서 단체쇼핑객으로 돌변한다는 그의 계산은 불가사의하다. 이익이 없거나 적으면 철저히 외면하는 중국인의 본성상, 그리고 관광의 상식으로도 말이 안된다. 가장 큰 문제는 대형 크루즈 선이 다니기 위해서는 한강 위의 다리를 높이고 교각들을 없애야 하며 한강 전체 바닥을 2.5미터나 더 파내야 한다는 사실이다. 선착장만 해도 예산 2200억원 이상이 소요된다고 한다. 서울시와 투자기관의 부채가 25조5000억원으로 사상 최대치에 달해 재정적자가 지난해 3129억이나 되는 판에 그런 일을 꼭 벌여야 할까. 더구나 4대강 유지보수비도 국토부가 대통령에게 보고한 연간 2400억원보다 훨씬 늘어날 것이라는 게 운하반대 전국교수모임의 계산이다. "가장 중요한 것은 준설비용인데 현재의 하상 단면을 유지하는 데도 2000억원 이상이 필요할 것"이란 지적처럼, 한강의 '바닥파기 르네상스'도 예상의 수십배 거액을 들여가며 연례행사로 영원히 계속해야 할지 모른다. '한강 죽이기'로 끝날 가능성 지난달 호우 때 4대강현장에서 증명되었듯이, 산악지형인 한국의 강을 파고 자르는 일은 '모래와의 전쟁'이다. 그러나 모래를 이기는 싸움은 없다. 보를 막거나 강을 끊어도 모래는 끊임없이 하류로 이동한다. 결국 원래 있던 곳에 다시 모래톱을 만든다. 감사원에 저항하고 시민대표들인 시의회까지 무시하면서 강행한 한강르네상스도 '한강죽이기'로 끝날 공산이 크다. 훗날의 천문학적 자연하천 복원비용과 끝도 없는 시지프스식 강바닥 파기 준설비용을 고려한다면, 오 시장은 집요한 '운하망령'을 폐기하고 26개 시민단체들의 사업중단 요구에 귀를 기울이는 게 천리를 따르는 길일 것이다. [외부 필자의 원고는 본지 편집방침과 일치하지 않을 수도 있습니다.]
어디서부터 어디까지 총 15km의 강을 정비해 6000톤급 국제관광선과 3000톤급 국내선을 운항시킨대?
서울 여의도에서 경인 아라뱃길 입구까지