대한적십자사(총재 한완상)는 올해 일제시대 강제징용된 사할린동포 120여 명의 영주귀국을 추진한다. 한적 관계자는 3일 "새로 건립 중인 경기도 안산요양원이 50명 가량을 수용할 수 있고, 영주귀국한 동포의 사망으로 생긴 공가(空家)의 수용 규모가 70여명에 달할 것으로 예상돼 120여명을 영주귀국시킬 방침"이라며 "오는 3월 우선 20여명이 영주귀국할 예정"이라고 말했다. 이 관계자는 "한일협정 관련 외교문서 공개로 사할린 동포들에 대한 관심이 높아졌다"며 "앞으로는 공가가 발생하면 즉시 영주귀국할 수 있도록 미리 외교통상부에 영주귀국 신청을 해놓겠다"고 덧붙였다. 사할린 동포 영주귀국이 시작된 1992년부터 지금까지 영주귀국한 동포는 1천700명이며, 사할린 현지에서 영주귀국을 손꼽아 기다리는 동포는 3천여 명이다.
사할린 동포들에 대한 관심이 높아진 계기는 무엇인가?
한일협정 관련 외교문서 공개로