박근혜 전 한나라당 대표가1일 국회 귀빈식당에서 기자간담회를 연 것은 '이례적'이었다. 그는 2007년 대선 이후 대통령 특사방문을 제외하고는 '도어스텝(문 앞에서 기자들과 문답하는 약식 기자회견)'을 통해서만 기자들과 만나왔고 문답도 길지 않았다. 이날 박 전 대표는 "길게 이야기해도 되느냐"며 25분 동안 자신의 외교안보 정책에 대한 설명을 이어갔다. 공식적으로 박 전 대표의 이날 간담회는미국의 대표적인 외교전문 격월간지 '포린 어페어스' 9·10월호에 실린 자신의 기고문을 설명하는 것이었다. |모두발언 형식의 첫 문답에서 그가 '신뢰외교'와 '균형정책'을 길게 설명한 것도 이 때문이다. 반면 정치권 일각에서는 '2006년 추석'과 '2011년 추석'을 비교하고 있다. 대선 1년전 추석 민심의 흐름을 포착하기 위한 전략의 일환으로 박 전 대표의 기자간담회를 읽어야 한다는 것이다. 2006년 추석 직전에 터진 북한 핵실험은 당시 한나라당 대선경쟁의 판도를 변화시켰고 이명박 후보가 앞서가던 박 전 대표를 넘어서는 중요한 계기가 됐다. 추석을 열흘 앞두고 열린 박 전 대표의 기자간담회는 내용, 시기, 의제 모두에서 의미를 갖고 있다는 것이다. 친박계 핵심 의원은 "왜 지금인가, 왜 남북관계인가가 중요한 포인트"라며 "내년 12월 대선으로부터 역산해 보면 답이 있다"고 설명했다. 우선 박 전 대표의 기자간담회는 진보진영의 전통적 의제로 꼽혔던 '평화'를 선점하겠다는 의지를 담고 있는 것으로 보인다. 올 들어 '복지담론'을 주도해 왔던 박 전 대표가 남북관계와 평화 의제까지 영토를 확장하고 있다는 것이다. '포린 어페어스' 기고문은 물론 이날 박 전 대표 발언은 '한반도의 지속가능한 평화'에 초점이 맞춰졌다. 기고문에서 '평화'라는 단어는 11번이나 언급됐지만 '통일'은 2번만 등장했고 기자간담회에서도 마찬가지였다는 점이 이를 반영한다. 기자간담회는 남북관계의 현재와 관련한 '포석' 성격도 짙다.홍준표한나라당 대표가 1일 "이르면 추석 전 남북관계에서 뉴스가 하나 더 있을 것"이라는 말하는 등 한반도 주변상황이 급변할 것이라는 전망이 나오는 만큼 유력 대선주자로써 흐름을 짚을 수밖에 없는 상황이 됐다는 것이다. 박 전 대표가 "(천안함·연평도는) 아무 일도 없었다는 식으로 넘어갈 수는 없는 일", "대북정책이 한 단계 업그레이드 돼야 한다"며 다소 상반된 메시지를 던진 것은 보수·진보 성향 유권자들의 눈높이를 동시에 맞추는 한편 변화되는 상황의 '유동성'을 반영했다는 분석이다. '대선행보 시동'이라는 의미도 있다. 내년 총선과 대선에 지대한 영향을 미칠 수 있는 서울시장 선거를 앞두고 박 전 대표는 현안에 대한 입장을 밝혀야 한다는 압박을 받을 수밖에 없다. 굵직굵직한 줄기를 먼저 보여주면서 동시에 '세밀화'를 그려 나가겠다는 의미라는 것이다. 친박계 인사는 "박 전 대표의 스타일상 '이제부터 시작'이라고 선언할 가능성이 거의 없는 만큼 느리지만 본격적인 행보를 시작하는 신호탄으로 봐야 한다"고 말했다.
공식적으로 박 전 대표의 이날 간담회는 무엇이었나?
미국의 대표적인 외교전문 격월간지 '포린 어페어스' 9·10월호에 실린 자신의 기고문을 설명하는 것