한국 귀신고래 한국엔 남아있지 않아 국제자연보호연맹이 전세계에 100여마리 밖에 남지 않았다며 레드리스트에 올린 귀신고래는 울산의 반구대 암각화에도 등장할 정도로 우리 민족에게 친숙한 동물이었다. 그러나 1977년 울산 앞바다에서 발견된 것을 마지막으로 한반도 연안에서는 관찰되지 않고 있다. 신만균 울산대 생물학과 교수는 “귀신고래는 동해안을 거쳐 주 서식지인 오호츠크해와 번식지인 남중국해를 오가면서 생활하는데, 우리 연안의 저서환경 훼손으로 이동경로를 바꿨을 가능성이 높다”고 말했다. 김장근 국립수산과학원 고래연구센터장은 “고래는 건강한 해양생태계의 상징적 동물이며, 특히 수심 50m 이내의 해안에 붙어 다니는 귀신고래는 훼손된 해안 생태계가 되살아나지 않고는 돌아오기 어려울 것”이라며 “이처럼 해안 생태계 회복과 함께가야 한다는 점에 귀신고래 보전운동의 의미가 있다”고 강조했다. jsk21
김장근 국립수산과학원 고래연구센터장이 해안 생태계 회복과 함께가야 한다는 점에 귀신고래 보전운동의 의미가 있다고 강조한 이유는?
“고래는 건강한 해양생태계의 상징적 동물이며, 특히 수심 50m 이내의 해안에 붙어 다니는 귀신고래는 훼손된 해안 생태계가 되살아나지 않고는 돌아오기 어려울 것”