최근 대안학교들이 입시 전형을 실시하면서 부닥치는 가장 큰 문제는 ‘누구를 떨어뜨려야 하는가’다. 받을 수 있는 학생 수는 한정돼 있는데 지원자는 해마다 늘어난다. 초기에는 대안학교를 고급 사립학교로 여기는 등 다양한 ‘오해’가 있어 그나마 가려뽑기가 수월했으나 요즘은 학교의 교육 철학에 동의하지 않거나 원치 않는 아이를 억지로 입학시키려는 학부모를 찾아보기 힘들다. 선발과 탈락으로 아이들의 희비가 엇갈리는 풍경은 경쟁 없는 세상을 꿈꾸는 대안학교들로서는 난감한 문제다. 간디학교는 3년 전 경쟁률이 무려 10 대 1까지 치솟자 입학 전형을 추첨제로 바꿨다. 태영철 교사는 “예비학교에서 신나게 놀다 간 아이들이 막상 학교에 입학할 수 없다는 사실에 상처를 받고, 내가 뭐가 부족해서 떨어졌나 괴로워하기도 한다”고 전했다. 추첨제는 아이들 하나하나를 소중히 여기려는 이 학교의 교육 철학에 비춰 현재로서는 가장 현실적이고 합리적인 방식이라 생각해 채택한 것이다. 하지만 학교 쪽은 추첨제를 불변의 원칙으로 여겨 언제까지나 고집할 생각은 결코 없다고 밝혔다. 대안학교의 입학 전형은 학교가 성장하고 환경이 변하면 얼마든지 달라질 수 있기 때문이다. 태 교사는 “학교의 교육 철학을 반영한 입학 전형을 마련하는 것은 모든 대안학교들의 숙제이기 때문에 대안학교의 학생 모집 방식은 끊임없는 고민과 연구로 변화를 거듭하게 될 것”이라고 말했다.
간디학교는 왜 추첨제를 언제까지 고집할 생각이 없다고 해?
입학 전형은 학교가 성장하고 환경이 변하면 얼마든지 달라질 수 있기 때문이다.