“돈도, 명예도, 삶까지도…다 놓아 줍시다” 5년전 내로라하는 기업인부족함이 없는 그 삶에가슴한켠 알 수 없는 허무감왜 이리 아등바등 사는건지우연히 위파사나를 접하고모두 다 놓고 떠났다수행터 일구고 머슴일 도맡아 ‘무슨 일을 하든 놓는 마음으로 하라/어떠한 보상이나 칭찬도 기대하지 말라/조금 놓아버리면 조금의 평화가 올 것이다/크게 놓아버리면 큰 평화를 얻을 것이다/만일 완전히 놓아버리면 완전한 평화와 자유를 얻을 것이다/세상을 상대한 그대의 싸움은 끝을 보게 되리라’(타이의 위파사나 선사 아찬차) 과연 놓는다는 것은 무엇인가. 충남 천안시 광덕면 광덕리 광덕산 줄기 부원골 가는 길은 이에 대한 자문의 여정이다. 길이 다한 곳에 위파사나 명상센터 호두마을이 있다. 호두마을 표석 옆 대문 안으로 고요하고 단아한 수행의 분위기가 느껴진다. 텃밭에선 한 남자가 거름을 뒤집고 있다. ‘호두마을 손 거사’로 불리는 손병옥(51)씨다. 그가 공양간으로 안내하며 “산나물 비빔밥을 먹자”고 한다. 봄이 오기도 전인데 고사리와 취나물 등 온갖 산나물들이 놓여 있다. 그가 지난해 봄 호두마을 수행 참여자들을 먹이려고 뒷산을 헤매며 뜯어와 살짝 데쳐 냉동시켜 놓은 것들이다. 승려도 아닌 거사의 몸으로 호두마을을 우리나라의 대표적인 위파사나 수행처로 일궈낸 그의 정성이 느껴진다. 이곳에서 그는 이처럼 불목하니(절 머슴)나 다름없이 온갖 일을 도맡아 한다. 그에겐 오히려 좌선이나 행선보다 이런 삶이 바로 ‘놓음’의 과정이었다. 그는 이런 수행이나 목가적인 삶과는 너무나 거리가 먼 사람이었다. 불과 5년 전까지도 그는 인천지역에서 내로라하는 기업인이었다. 그는 빌딩이나 아파트 등 건물의 냉난방설비에 매달 인건비로만 10억원씩 지출하던 기업체의 사주였다. 사진 2 BOX ▲ 호두마을 안에 있는 텃밭에서 손병옥씨가 봄 파종을 준비하고 거름을 뒤집고 있다. 경남 산청 지리산 자락에서 1남5녀의 독자로 태어난 그는 20대 때 막연한 구도심으로 통도사에 잠시 출가했다.
송병옥씨는 어디서 태어났는가?
경남 산청 지리산 자락에서