김성환 외교통상부 장관이 7월 23일 인도네시아 발리에서 열리는 아세안지역안보포럼(ARF) 외교장관 회의에서 북측 외무상과 회동 가능성(본지 6월30일자 8면)에 대해 긍정적인 태도를 보였다. 김 장관은 지난 30일 내외신 정례브리핑에서 "박의춘 북한 외무상이 만나자고 하면 안 만날 이유가 없다"고 밝혔다. 또한 "어떤 경로를 통해서든 내가 먼저든 그쪽이 제의하든 얼마든지 만날 용의가 있다"고 강조했다. 다만 우리측이 회동을 제안하는 문제에 대해서는 "상황을 보겠다"며 신중한 입장을 보였다. ARF외교장관회의에서 항상 치열한 남북 외교전이 펼쳐졌기 때문에 관심을 받아왔다. 이번 회의에서 "남한 정부와 상종하지 않겠다"며 강경한 입장을 보이고 있는 북한이 어떤 입장을 내놓을지가 주요 관심사로 떠오르고 있다. ARF외교장관회의에 박의춘 외무상이 참가할 가능성이 높다. 박 외상이 참석할 경우 남북 외교부장관이 자연스럽게 만날 수 있게 된다. 우리 정부가 보다 적극적인 양자회동을 시도할 경우 남북외무장관 회담도 가능하다. 남북한은 2000년대 들어 ARF를 계기로 종종 외교장관 회담을 가져왔으나 현 정부가 출범한 2008년 이후 북한 장거리미사일 발사와 그에 따른 대북 쌀ㆍ비료지원 유보 등으로 남북관계가 악화되면서 한 차례도 회담이 성사되지 못했다. 지난해 남북은 천안함 사건을 놓고 격돌하면서 별도 접촉은 하지 않았다.
인도네시아 발리에서 열리는 아세안지역안보포럼(ARF) 외교장관 회의에서 북측 외무상과 회동 가능성(본지 6월30일자 8면)에 대해 긍정적인 태도를 보인 인물은?
김성환 외교통상부 장관