농촌진흥청이 순도 높은 벌꿀을 족집게처럼 가려낼 수 있는 '벌꿀 혼입화분분석법'을 개발해 지난 5월 특허출원했다고 22일 발표했다. 이번에 개발한 분석법은 벌꿀 속에 혼입되어 있는 화분의 유전자 진단과 단백질 농도를 분석해 벌꿀의 순도를 측정하는 방식이다. 화분의 단백질 농도를 분석해 단일 밀원 벌꿀인지, 다른 밀원의 꿀과 혼합됐는지도 밝혀낼 수 있다. 지금까지 벌꿀 품질검사에 사용하고 있는 '탄소동위원소측정법'은 꿀을 만드는 식물과 설탕의 탄소동위원소비가 다른 것을 이용해 꿀벌에게 설탕을 먹이거나 벌꿀에 설탕 또는 물엿 등을 섞으면 어느 정도 섞였는지를 구별할 수 있다. 하지만 사탕수수 설탕을 먹여서 생산한 벌꿀은 판별이 가능하지만 사탕무 설탕을 먹여서 생산한 벌꿀은 꽃에서 채집한 벌꿀처럼 비슷한 탄소동위원소비를 나타내 판별할 수 없는 단점이 있다. 혼입화분분석법은 이런 단점을 보완해 화분의 단백질 농도를 가지고 사탕무 설탕을 먹여서 생산한 벌꿀 등과 같은 것도 판별할 수 있다. 농진청은 한국양봉농협과 한국양봉협회에 기술을 이전하기로 했다.
벌꿀 혼입화분분석법'이 뭐야
순도 높은 벌꿀을 족집게처럼 가려낼 수 있는 '벌꿀 혼입화분분석법'