동계 올림픽을 한국에 유치하게 되어 평창군민은 물론 많은 국민들이 축제 분위기에 휩싸여 있다. 이번 승리는 많은 국민이 합심해 응원한 결과로 연일 터지는 사건사고와 사회비리에 후덥지근하기만 하던 요즘에 모처럼의 청량한 빗줄기처럼 시원한 소식이었다. 한국은 이번 동계올림픽 유치로 1988년 하계올림픽, 2002년 월드컵, 2011년 대구 육상선수권대회에 이어 세계 주요 4개 대회를 유치한 세계 5번째 국가가 됐다고 한다. 이 정도면 스포츠 강국으로서의 면모가 확실해졌으며 올림픽을 유치함으로써 얻게 되는 경제적 효과가 88올림픽의 5배, 월드컵의 2배라는 계산도 뿌듯할 수밖에 없다. 동계올림픽 유치전에서 승리하던 날, 나는 내가 재직했던 대학에서 학위를 마치고 자국으로 돌아가 한국문학을 가르치고 있는 한 외국인 제자의 이메일을 받았다. 그녀는 현재 터키 한 대학의 한국학과 소속 교수로 재직하고 있는데, 한국문학을 강의할 적당한 교재에 대해 상의해왔고, 자국어로 된 한국학 개론서 하나 없는 실정을 걱정했으며, 모 재단의 해외파견 한국학 교수요원 공모에서 선정되면 가기로 약속한 한국인 친구의 근황도 물어왔다. 나의 답메일은 그녀의 푸념에 못지않게 답답한 내용으로 채워졌다. 한국학 진흥을 위해 당국은 그 지원의 범위와 예산을 확대하고 있지만 필요한 곳에 대한 지원이 수월치 않다고 썼다. 동계올림픽에 가려진 그늘 한국학 관련 과목이 개설된 곳은 60여개국 700여개 대학이나 된다고 수치까지 대며 지원의 어려움을 대신해보았다. 그러나 해외 한국학의 지원이 해외 일본학의 3분의 1 수준에 불과한 현실은 말하지 않았다. 일본학이 개설된 대학은 100여개국 2400여개 대학이나 된다는 것도 말하지 않았다. 게다가 한국학 교수를 임용하는 국가는 북미와 호주, 뉴질랜드 등 극소수에 불과하다는 얘기도 당연히 생략했다. 파견교수를 지원한 친구는 선정에서 제외되었으며, 나같은 퇴임교수도 받아준다면 가서 한두 학기 강의할 용의가 있다고 그녀를 위로해 주었다. 그러는 한편으로 이번 올림픽을 유치하기까지 두번의 실패를 거치며 10년을 기다리는 데 투여한 노력과 경비가 얼마일까 생각해 보았다. 그 계산은 그리 간단하지는 않을 것이다. 올림픽 말고도 우리는 그동안 G20 서울 정상회의를 유치했고 아랍에미리트연합(UAE)에서 해외원전을 수주했으며 서울 핵안보정상회의를 유치하기도 했다. 대통령을 프레젠테이션에 내세우고 CEO형 지도자가 이상적 존재로 존중되며 실질이 명분에 앞서고 이념은 방법에 밀리는 게 현대사회이다. 그러나 우리가 일감을 따오고 국제회의를 유치하는 데 바친 노력과 경비의 몇분의 일을 쓰면 '글로벌 코리아'의 인문사회적 수치가 높아질 수 있을까를 생각해 보는 일도 중요하다. 눈에 보이고 만져지는 거대 기구, 생산과 교환의 메커니즘이 지배하는 세계 안에서의 우리의 방향은 어디여야 하는가는 그 방법론일 것이다. 이제는 소프트웨어가 더 중요 이제는 이러한 하드웨어의 이념과 가치에 부합되게 작동하고 유지되도록 하는 소프트웨어의 유기적이고 논리적인 체계는 무엇이어야 하는지를 생각할 때이다. 체제, 혹은 기계로서의 하드웨어와 개인, 혹은 프로그램으로서의 소프트웨어를 어떻게 조화시켜야하는가가 그것이다. 중요한 것은 눈앞에 현시된 하드웨어가 아니라 숨어 있는 프로그램인 소프트웨어일 것이다. 한 나라의 문화적 전통은 아웃과의 관계 속에서 그 독자성이 살아나며 한 나라의 창조적 문화는 그 이웃과의 융합 속에서 계승된다. 올림픽 유치에 대한 자부심과 환호는 우리 정부나 기업이 '글로벌 코리아'를 위해 함께 지원해야 할 것들이 무엇인가를 깨닫는 것으로 이어지지 않으면 안 된다. 서종택 고려대 명예교수 [외부 필자의 원고는 본지 편집방침과 일치하지 않을 수도 있습니다.]
평창군민은 물론 많은 국민들이 축제 분위기에 휩싸인 이유가 뭐지?
동계 올림픽을 한국에 유치하게 되어