형씨가 전우익씨의 책을 세상에 알린 것도, 그것을 베스트셀러로 만든 것도 우연은 아니었다. 형씨가 출판 뒷얘기를 들려주었다. “혼자만 잘 살믄 별 재미 없니더. / 뭐든 여럿이 노나 갖고 / 모자란 곳을 두루 살피면서 채워 주는 것, / 그게 재미난 삶 아니껴.” ‘필’이 꽂혔다. 80년대 말, ‘대승승가회보’라는 불교계 신문에서 우연히 접한 이 글을 쓴 ‘전언눔’이라는 사람을 만나보고 싶었다. 작가와 편집자가 아닌 작가와 팬의 입장으로 순수하게. “생각을 나누고 싶다고 제 뜻을 전했더니, 편지를 쓰라고 하셨죠. 그 뒤 3년간 서신왕래를 했고, 종종 만났는데 나중에는 ‘선생님의 글을 모아 책을 내고 싶다’는, 편집자로서 욕심이 생기더라고요. 선생님은 극구 사양했지만, 끈질기게 경북 봉화를 찾아가며 졸랐죠.” 그렇게 탄생된 것이 이었다. 그가 볼 때, 전 선생의 속에는 삶의 원형과 본질이 살아 있지만 솔직히 많이 팔릴 것은 기대하지 않았다고 한다. 다만, 나눔의 삶을 실천하고 싶은 사람들에게 귀감이 될 수 있는 책을 만들고 싶었고, 그 결과가 이 책이었을 뿐이다. “빠르게 변화해가는 사회 속에 휩쓸려 살아가는 현대인들에게 아주 편안한 목소리로 진정한 삶의 가치가 무엇인가를 한 번쯤 생각하게 하고 싶었다”는 것이 그의 당시 바람이었다. 때문에 이 책은 독특한 방식으로 만들어졌다. 책에 들어갈 글이 수집된 뒤 제목을 달아 책을 출판한 것이 아니라 이라는 제목을 미리 정한 뒤 전우익 선생의 글을 모아 93년 드디어 책을 완성했다.
전우익씨의 책이 만들어진 방식이 다른 책들과 다른 점은 무엇인가?
책에 들어갈 글이 수집된 뒤 제목을 달아 책을 출판한 것이 아니라 이라는 제목을 미리 정한 뒤 전우익 선생의 글을 모아 93년 드디어 책을 완성했다.