?홍준표 한나라당 대표가 최근 남북관계에 관련된 희망적인 발언을 쏟아내면서 그 배경에 관심이 쏠리고 있다. 홍 대표는 1일천안에서 열린 의원연찬회 뒷풀이 자리에서도 "(남북관계와 관련된 뉴스가) 이르면 추석 전에 하나 더 있을 것"이라고 주장했다. 홍 대표는 뉴스의 내용에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았지만 남북관계 진전에 적잖은 영향을 미칠 내용으로 알려지고 있다. 이 같은 관측은 2일 오전에도 "분명히 있다"며 거듭 확인된 내용이다. 홍 대표는지난달 29일에도 이명박 대통령과의 회동을 소개하며 "오는 11월에 남북 관계에 돌파구가 될 만한 좋은 뉴스가 있다"면서 "남북한과 러시아가 11월쯤 남북 가스관 사업을 위한 협상을 하게 될 것으로 안다"고 언급한 바 있다. 따라서 홍 대표가 발언한 추석전 좋은 뉴스는 남북러 가스관 연결 사업과 관련된 진전된 내용이 아니냐는 관측도 제기되고 있다. 국제관계에 정통한 한나라당의 한 인사는 "가스관은 단순한 문제가 아니다. 관을 묻기 위해서는 전력사업이 필연적으로 동반되고 철도문제까지 병행될 수밖에 없다"고 설명했다. 따라서 북한에게 가장 절실한 에너지 문제인전력문제와 남한에서 김대중 정부시절부터 추진해오던TSR(시베리아횡단철도) 사업 등이 한꺼번에 해결되는 중요한 문제라는 설명이다. 여기에 이미 이명박 대통령과 김정일 국방위원장이 각각 러시아를 방문한 바 있기 때문에 3자가 만날 계기만 마련되면 남북정상회담 이상의 성과를 낼 수도 있을 것이라는 관측도 제기되고 있다. 홍 대표가 발언한 '좋은 뉴스'의 구체적 내용에 정치권의 관심이 커지고 있는 이유다.
홍 대표는 언제 이명박 대통령과의 회동을 소개하며 "오는 11월에 남북 관계에 돌파구가 될 만한 좋은 뉴스가 있다"면서 "남북한과 러시아가 11월쯤 남북 가스관 사업을 위한 협상을 하게 될 것으로 안다"고 언급한 바 있나?
지난달 29일