지난 5월 16일 정부의 초대형 국책사업인 국제과학비즈니스벨트 사업의 거점지구로 대전 대덕특구가 확정됐다. 염홍철&lt;사진&gt; 대전시장은 21일 "대전은 과학기술 인프라와 연구환경이 전국에서 가장 잘 갖춰져 있는 곳"이라며 "이를 기반으로 대한민국 발전의 동력이 되도록 노력하겠다"고 말했다. 과학벨트 거점지구 확정에 대한 소감은 과학벨트위원회 과학자들이 공정한 평가와 이를 수용한 정부의 결정에 감사한다. 이명박 대통령의 대선공약이 이행되게 된 점에 대해서도 의미를 부여할 수 있다. 앞으로 국가와 더불어 기초과학 육성을 위해 노력해 대한민국 노벨과학상 1호가 대덕특구 과학벨트에서 나올 수 있도록 최선을 다하겠다. 과학벨트를 통해 '대덕의 기적'을 이루겠다고 했는데 우리나라가 '한강의 기적'으로 산업화와 경제발전을 이룬 것은 국제적으로 긍정적 평가를 받고 있지만 그동안 우리 과학기술은 선진국 모방형, 추격형 응용개발 연구중심이었다. 이제는 이 같은 체질을 전환해야 할 때다. 기초 원천연구를 중심으로 과학기술 선도형, 창조형이 되어야 하는데 이것을 '대덕의 기적'으로 표현한 것이다. 선진국으로 진입하기 위해 꼭 필요한 전략이며, 그 중심에 대전이 있다. 거점지구로 확정된 신동·둔곡지구는 어떤 곳인가 신동지구는 대덕특구 2단계 개발지역이다. 면적은 170만㎡로 세종시와는 8㎞밖에 떨어져 있지 않다. 5분 거리다. 둔곡지구 200만㎡도 세종시와 6㎞ 거리에 위치해 있다. 이 두 지역도 서로 인접해 있다. 과학벨트 거점지구 지정으로 대전 대덕특구의 위상이 한층 높아질 것으로 보이는데 응용연구개발 위주의 대덕특구에 기초과학 연구개발 기능이 보강됨으로써 세계적인 R&amp;D; 거점으로서의 위상이 높아질 것으로 전망된다. 우수한 연구인력 유입 기반이 지금보다 한층 높아질 것이고 기초과학과 응용연구 간 연계를 통한 시너지 효과 또한 높아질 것이다. 과학기술의 사업화 속도와 규모도 커질 것이다. 과학벨트 조성과 관련, 대전시 차원의 구체적인 대응전략이 있나 국가에서 주도적으로 추진하는 국책사업이지만 시의 입장과 의견이 반영된 과학벨트가 조성되도록 하는 것이 중요하다. 성공적인 과학벨트 조성을 위해 정부의 기본계획에 대전시의 의견이 최대한 반영되도록 하고, 필요한 예산 확보에도 행정력을 집중할 계획이다. 또한 특구본부와 대학, 연구기관 등과 연계해 국제적인 정주환경 조성과 세계 최고의 연구거점도시 건설에 전력을 다할 것이다.
그동안 우리 과학기술은 무슨 연구 중심이었어?
선진국 모방형, 추격형 응용개발 연구중심