일자리가 곧 복지입니다. 최 성(사진) 경기 고양시장은 지난 3년 성과를 묻는 질문에 '일자리 창출'을 가장 먼저 꼽았다. 그는 "어려운 경제상황과 각종 규제의 한계 속에서도 지속가능한 일자리창출 평가에서 전국 161개 지자체 중 1위를 차지했다는 것에 제 스스로도 놀랐다"고 말했다. 고양시는 지난 3년간 모두 4만7930개의 일자리를 만들었다. 이런 성과를 거두기까지 고양시 공직자는 물론 지역 중소기업과 사회적기업, 마을기업 등의 노력이 있었다. 특히 민·관·산·학 전문가 30명으로 구성된 '일자리창출 거버넌스 위원회'를 만들고 지역 특성에 맞는 일자리를 만들어내기 위해 노력했다. 1인기업의 창업을 지원하고 노인·여성을 위한 공공일자리 3만개도 만들었다. 시의 모든 정책은 일자리 창출에 초점을 맞춰 진행했다. 매주 모든 부서가 주간 통계를 낼 만큼 전 구성원이 일자리 창출에 몰두했다. 3년마다 열리던 고양국제꽃박람회를 해마다 열기로 한 것이 좋은 예다. 중소기업 지원(84억원)과 부채비율 축소(45%) 역시 좋은 일자리를 만들기 위한 토대를 구축하는 투자다. 나눔장터와 찾아가는 문화행사는 골목경제를 활성화를 위한 것이며, 이 또한 일자리를 위한 사업이다. 최 시장은 "처음에는 500여명이 던 나눔장터 참가자가 요즘은 5만명으로 늘어났고, 찾아가는 문화공연 때마다 사람들이 모여들고 있다"며 "이를 통해 골목상권이 살아나고, 그 과정에서 질 좋은 일자리도 생겨나고 있다"고 말했다. 그는 "일자리 창출은 단순히 재정지원 등을 통한 기업유치보다는 기업과 인력을 유인할 수 있는 지역의 제반 생활여건이 핵심요인이라는 점을 다시 한 번 확인하게 됐다"고 덧붙였다. 그는 일자리를 만들기 위해 '고양'을 화두로 끌어냈다. 사실 고양시는 '일산 신도시 20년'으로 대변되는 서울의 베드타운 이미지가 강했다. 정체성과 정주의식이 부족했고, 공장도 없으니 일자리 찾기가 쉽지 않았던 것은 어쩌면 당연한 일이었다. 그는 "600년 역사를 발굴하고 재조명해 고양에 새 바람을 불어넣었고, 여기에 각종 규제를 뚫고 신한류 문화예술산업을 육성하려고 노력했다"며 "이 과정에서 전에는 없었던 새로운 산업기반이 생겨나게 됐다"고 말했다. 최 시장이 최근 펴낸 산문집 '울보 시장'이 화제다. 개인적 삶의 굴곡들을 과감히 고백하는 것은 물론 현장에서 만난 시민들의 삶에서 자신의 역할을 찾아가는 여정이 녹아있는 책이다. 그는 이 책에서 "식칼을 들고 시장실로 들어온 민원인을 응대해야 했고, 청사 앞에서 장송곡을 틀고 관 속에서 잠을 자며 단식투쟁을 했던 어느 젊은 부부도 만나야 했다"며 "그들과 함께 부둥켜안고 눈물을 흘리면서 비로소 시장으로서 해야 할 일을 알게 됐다"고 말했다.
고양시는 민·관·산·학 전문가 30명으로 구성된 무엇을 만들었나?
일자리창출 거버넌스 위원회'