4·27재보선을 앞두고 이명박 대통령과 임태희 대통령실장 사이의 기류가 미묘하다. 이 대통령이 임 실장과 거리를 두고 있다는 관측이 나오는가 하면 임 실장의 '항명사례'를 모은 외부 보고서가 올라갔다는 얘기도 들린다. 4·27재보선 전후 청와대에서 도대체 무슨 일이 일어나고 있는 걸까. 물론 임 실장도 나름의 고민이 있다. 대통령의 뜻을 받드는 것도 중요하지만 지역구를 가진 50대 정치인으로서의 '자기정치'도 고려하지 않을 수 없다. 정치인들은 일반적으로 '정권은 유한하지만 지역구는 무한하다'고 생각하기 마련이다. 임 실장의 입지는 역대 정권의 4년차 비서실장과도 차이가 있다. 노무현정권 4년차의 이병완 실장이나 김대중정권의 전윤철 실장은 언론인과 행정관료 출신으로 '총선'이나 '지역구'를 고려하지 않아도 됐다. 그런만큼 4·27 재보선 후 청와대가 새판짜기에 들어갈지도 관심이다. 분당을 선거에서 여당이 패배할 경우 청와대 개편도 피할 수 없는 상황이다. 벌써부터 청와대 안팎에선 '임 실장 후임'을 거론하는 목소리가나온다. 역대 대통령은 임기 말기 실장으로 직계충성파를 선택했다. DJ정권의 박지원 실장, 노무현정권의 문재인 실장이 그 경우다. 재보선 후 이 대통령이 어떤 선택을 할지 관심이 쏠리고 있다.
재보선 선거가 언제 열리는가?
4·27