박근혜 대통령의 방중 경제사절단은 역대 최대규모인 71명이다. 국내 굴지의 대기업 회장부터 중견·중소기업 대표가 망라되어있다. 중견·중소기업 대표가 34명으로 경제단체 대표들을 빼면 사절단의 절반을 넘는다. 이중엔 한류 열풍 주역인 YG엔터테인먼트 대표도 포함된다. 이들 경제사절단은 구성 당시부터 신경전이 치열했다. 방중 경제사절단은 새 정부와 스킨십을 가질 수 있는 절호의 기회인데다, '대통령 마케팅'을 통해 중국 진출의 시너지를 극대화시킬 계기가 될 수 있기 때문이다. 우선 기업들은 경제사절단에 포함되기 위해 치열한 로비전을 펼친 것으로 전해진다. 박 대통령의 첫 방중 사절단에 포함되는 것 자체가 기업으로선 '영광'으로 꼽히기 때문이다. 하지만 중국에 진출한 한국기업이 워낙 많은 탓에 사절단 입성 경쟁률이 높아 기업들의 애간장을 태웠다고 한다. 검찰수사 선상에 올라있는 기업들도 막판까지 포기하지 않고 청와대 의중을 살피는 모습도 엿보였다. 결국 청와대는 지난달 방미(51명) 때보다 훨씬 늘어난 역대 최대규모 사절단을 꾸려야 했다. 현지행사 참석을 놓고도 신경전이 치열한 모습이다. 박 대통령은 중국에서 시 주석 주최 국빈만찬(27일)과 경제사절단 조찬 간담회(28일) 등을 갖는다. 특히 시 주석 만찬에는 경제사절단 중 절반 가량만 참석하게 된다. 이 때문에 이 참석 명단에 이름을 올리기 위한 눈치작전 또한 치열한 모습이다. 박 대통령의 현지시찰을 놓고도 후일담이 무성하다. 박 대통령은 베이징과 시안에서 각각 현지진출 기업을 방문하기로 했다. 현대건설 출신인 이명박 대통령은 5년전 첫 방중 당시 베이징현대차 제2공장만 방문했다. 박 대통령이 기업 두 곳을 방문하는 것은 다소 이례적인 셈이다. 이를 놓고도 치열한 로비전이 펼쳐졌다는 뒷얘기가 들린다. 당초 박 대통령은 한 곳만 방문할 예정이었지만, 뒤늦게 다른 기업이 경쟁에 뛰어들면서 일정이 바뀌었다는 전언이다. 기업 입장에선 중국에서 지명도가 있는 박 대통령의 방중을 앞세워 적극적인 마케팅을 하는 것도 신경 쓰이는 과제다. 한중 FTA를 앞두고 있는 상황에서 이번 방중을 중국 진출을 한단계 도약시킬 기회로 삼겠다는 고민이 깊어가는 것이다. 주철기 청와대 외교안보수석은 이번 방중을 통해 "경제분야에서는 양국 간 장기적이고 호혜적인 경제 관계 구축을 통한 미래의 상생 발전 목표 하에 한중 FTA를 포함한 상호간 교역 투자 확대방안, ICT 등 과학기술, 환경 금융, 에너지, 해양 및 보건, 위생, 복지정책 등 다각적 분야에서의 협력 증진 방안을 논의하고 각 분야의 협력을 촉진하는 MOU 채택 등 풍성한 실질 성과를 거둘 것으로 예상한다"고 말했다.
누구의 방중 경제사절단이 역대 최대규모야?
박근혜 대통령