휴가 중인 이명박 대통령의 최근 최대현안은 물가다. 물가 상승세가 7개월째 4%를 넘어서고 있는데다 최근 미국발 글로벌 금융위기가 재현될 조짐을 보이고 있기 때문이다. 남해안 모처에서 휴가 중인 이 대통령은 매일 아침 물가관련 상황보고를 챙기고 있다는 후문이다. 지난달 20일 이 대통령이 직접 소집한 물가 관련 긴급관계장관회의 이후 거의 매일 '물가'를 언급할 정도다. 청와대도 김대기 경제수석을 중심으로 TF팀을 가동 중이다. TF팀에는 김 수석을 비롯해 경제수석실의 추경호 경제금융비서관, 김남훈 지식경제비서관, 남양호 농수산식품비서관과 함께 정무수석실 박재일 행정자치비서관 등이 망라됐다. 차관급이 맡던 경제부처의 물가대책회의도 장관급으로 격상시켜 박재완 기재부장관이 직접 나서고 있다. 최근 청와대의 '물가잡기 올인'에는 정치적 의미도 적지 않다. 2012년은 이른바 '정치의 해'다. 4월 총선과 12월 대선을 앞두고 있기 때문이다. 이 대통령이 하반기 물가잡기에 실패한다면 내년 총선에 악영향을 줄 수밖에 없다. 청와대가 '물가 TF'까지 만들어 총력을 기울이는 또 다른 이유다. 청와대 핵심관계자는 5일 "지난달 말부터 경제수석실을 중심으로 구성된 물가TF가 본격 가동되고 있다"면서 "물가 문제는 단기간에 성과를 낼 수 없는 성격이지만, 경제장관들이 직접 현장을 뛰고 있어 가시적 성과도 보일 것"이라고 말했다. 그러나 청와대나 경제부처로서는 뾰족한 정책대안이 없어 고민이다. 이 대통령의 물가대책 접근이 환율 등 거시정책이 아닌 규제위주 단기처방 위주라는 얘기다. 청와대 다른 핵심관계자는 "일부 시장에서는 거시정책 전환을 주장하지만 이미 올해 초부터 환율도 상당부분 절상하고 있고, 금리도 단계적으로 올리고 있다"면서 "환율이나 금리정책에 더 급격한 변화를 주면 전체적인 국가경쟁력에 악영향을 줄 수밖에 없다"고 토로했다. 이 대통령으로선 급등하는 물가를 놔둘 수도 없고, 고환율-저금리정책을 포기할 수도 없는 'MB노믹스'의 딜레마에 직면한 셈이다.
2012년은 왜 '정치의 해'라고 불리는가?
4월 총선과 12월 대선을 앞두고 있기 때문이다.