5명이 포진한 허리진용에는 리한재(히로시마)와 안영학(나고야)의 두 재일동포 선수가 눈에 띈다. 리한재는 투톱 바로 뒤에 처진 스트라이커를 맡으며 게임의 완급을 조절한다. 안영학은 왼쪽에서 주전 공격형 미드필더로 뛰면서 득점과 어시스트를 올리는 핵심 선수다. 김영준이 수비형 미드필더의 중추를 담당하고, 3백의 수비진에는 장석철과 리명삼 등이 버티고 있다. 사진 2 BOX ▲ 북한 축구대표팀이 지난달 15일 중국 하이난섬에서 훈련을 하기 위해 몸을 푸는 가운데 한 선수가 피곤한 듯 하품을 하고 있다. 하이난/AP 연합 ◇ ‘투지와 압박’ = 북한 축구의 색깔은 ‘강인한 체력과 정신력을 앞세운 압박’이라는 게 많은 전문가들의 공통된 진단이다. 팀 선수의 대부분이 조선인민군 4·25부대(인민군 창건일에서 따온 이름) 소속이다. 김정식 단장은 외국언론과의 인터뷰에서 “선수가 군인정신을 가지고 있고 인민도 그것을 기대하고 있다. 우리는 승리를 할 의무가 있다”고 팀의 강한 정신력을 은근하게 과시했다. 일부 외국언론이 “경기 중에 골절을 해도 선수가 계속 플레이를 한다”고 전하는 것도 강한 정신력을 강조하기 위한 것으로 보인다. 지코 일본대표팀 감독도 북한팀에 대해 “정보를 얻기가 힘드나 신체적으로 강하고 운동량이 풍부한 팀이라고 알고 있다”고 말했다. 선수들의 체격은 수문장 2명을 포함해 180㎝를 넘는 선수가 5명에 불과하다. 하지만 체력이 강인하고 팀의 규율이 강하며, 기술은 간결·실용적이라고 중국 언론인은 분석했다.
전문가들이 진단한 북한 축구의 색깔은 무엇이야?
‘강인한 체력과 정신력을 앞세운 압박’