여당 패배하면 개각·청와대 개편 이어져 후반기 친정체제 강화 맞물리면 대폭 개편 27일 청와대의 눈과 귀는 '재보선' 현장으로 쏠렸다. 4개 국회의원 재보선 선거구 가운데 관심이 집중된 곳은 단연 경기 분당을이다. 내년 총선과 대선의 잣대가 될 4·27 재보선 이후 정국은 거센 격랑에 휩싸일 수밖에 없고 분당이 그 높이를 결정한다. 이명박 대통령의 국정운영 장악력을 결정짓고 향후 정치권의 정치판도에도 큰 영향력을 미칠 수밖에 없다. 여권 입장에선 분당을 승패 여부가 당장 내달 예상되는 개각과 청와대 개편의 가늠자가 될 수 있다. 청와대 관계자는 "한나라당 아성인 분당에서 지기야 하겠느냐"며 겉으론 담담하다. 그러나 이번 재보선이 이명박정부에 대한 '중간평가' 성격을 갖고 있는데다 선거막판에 터진 '불법선거 논란'이 표심에 어떤 영향을 줄지 초조해하는 표정이 역력하다. 청와대 개편의 핵심은 임태희 대통령실장이다. 임 실장은 강재섭 후보를 민 것으로 알려져 있어 분당을에서 패배할 경우 어떤 식으로든 책임론이 제기될 수밖에 없다. 다만 이 대통령이 3선의원을 포기하고 청와대에 입성한 임 실장을 여전히 신뢰하고 있다는 점에서 변수는 남아 있다. 그러나 청와대 개편이 재보선 패배에 따른 민의수렴이란 형식으로 단행될 경우 상징적으로라도 대통령실장 교체가 불가피하다는 해석도 나온다. 임 실장 거취와 무관하게 2~3개 수석비서관 교체 가능성도 거론된다. 게다가 이번 청와대 개편은 '집권후반기 친정체제 강화'로 이어질 수밖에 없다. 이때문에 이 대통령의 측근인 원세훈 국정원장, 류우익 전 주중대사, 박형준 사회특보 등의 거취와 맞물려 큰 폭의 진용개편으로 이어질 수 있다는 관측도 나온다.
임태희 대통령 실장은 어느 후보를 밀고 있는 것으로 알려져 있나?
임 실장은 강재섭 후보를 민 것으로 알려져 있어