이석채(사진) KT 회장이 세계 통신사업자들이 나아갈 길로 '가상재화시장'을 제안했다. 이 회장은 26일 중국 상하이에서 열린 '모바일 아시아 엑스포' 기조연설에서 "음성과 문자 서비스 등 예전 비즈니스 모델은 더 이상 통신사업자에게 미래를 약속할 수 없다"며 "향후 가상공간은 국가간 경계, 수송비의 부담이 없는 '진정한 자유무역의 장'으로 진화할 것"이라고 말했다. 그는 또 "가상 재화는 언어 장벽까지 허물며 글로벌 상품으로 부상할 것"이라며 "통신사업자는 가상공간에 스마트폰과 클라우드 컴퓨팅 기술을 접목해 빅데이터를 발굴하고, 이를 통해 새로운 사업기회를 찾게 될 것"이라고 예상했다. 이 회장은 "통신사업자는 스스로 가상재화를 생산·유통할 수 있는 역량을 확보하고, 구글과 아마존 등에 대응해기 위해 효과적이고 혁신적인 광대역 네트워크를 구축해야 한다"며 "통신사업자가 힘을 합쳐 진정한 글로벌 가상재화 시장을 만들자"고 제안했다. 이석채 회장은 연설 말미에 '비가 오기 전에 창문을 수리한다'라는 중국 격언을 예로 들어 "글로벌 브로드밴드 시대 통신사업자가 직면하게 될 미래를 선제적으로 준비해야 한다"며 "지금이야말로 미래를 위해 통신사업자 스스로 지혜를 모아 가상공간 경제에 대비해야 할 시기"라고 말했다. 한편 KT는 그룹사와 함께 해외 미디어 콘텐츠 시장에 진출해 가상재화의 유통과 확산에 본격적으로 나선다. KT는 계열사인 KT OIC와 함께 6000만명의 가입자를 보유한 베트남 1위 통신사 비에텔에 케이팝 벨소리와 통화연결음을 각각 초기 7000개씩 공급하는 음원 계약을 26일 체결했다. 베트남은 인구가 9000만명에 달하는 세계 14위 인구 대국으로서 통신과 교육, 콘텐츠, 미디어 등 분야에서 잠재력이 큰 시장으로 알려져 있다. 이번 계약 체결에 따라 KT는 한류 열풍이 불고 있는 베트남에 국내 통신사로 유일하게 가상재화 유통의 교두보를 마련하게 됐다. KT는 이미 지난해 12월부터 KT OIC와 함께 베트남 정부의 교육훈련부에 국내 통신사 중 최초로 스마트러닝 콘텐츠 공급 계약을 체결하는 등 베트남 시장 진출에 공을 들여왔다. 향후 동남아시아의 미디어 콘텐츠 시장을 본격적으로 공략한다는 계획이다. KT는 전 세계 47개국에 음악 서비스를 제공하는 '지니 케이팝'과 190개국 이상에서 라이브 방송 서비스를 제공하는 유스트림코리아 등을 중심으로 글로벌 시장에 적극 진출하고 있다.
세계 통신사업자들 나아갈 길로 '가상재화시장'을 재안한 사람은?
이석채(사진) KT 회장