조지 부시 미국 대통령은 2일 새해 국정연설에서 아시아 국가들과 협력해 북한에 핵 야망을 포기하도록 설득하고 있다고 말했다. 부시 대통령은 이날밤 의회에서 행한 새해국정연설에서 "우리는 북한에 핵야망을 포기하라고 설득하기 위해 아시아 정부들과 긴밀히 협력하고 있다"고 말했다. 그러나 그는 콘돌리자 라이스 국무장관이 인준 청문회에서 북한을 지칭해 언급한 '폭정의 전초기지'나 자신이 2002년 국정연설에서 언급한 '악의 축'등의 북한을 자극할 우려가 있는 용어는 사용하지 않았다. 최근 북한을 방문했던 미국 의회 대표단은 지난주 부시 대통령에게 6자 회담 재개를 위해 국정연설에서 북한에 관해 자극적인 언급을 하지 말 것을 촉구하는 서한을 보낸 바 있다. 부시 대통령은 지난달 20일의 취임사에서 '자유의 확산'을 강조하고 라이스 국무장관은 지난달 인준 청문회에서 북한 등 6개국을 '폭정의 전초기지'로 규정한 바 있다. 부시 대통령은 "우리는 위험한 물질의 이전을 탐지하고 막기 위한 확산방지구상(PSI)에서 60개국 정부들과 협력하고 있다"고 말했다. 그는 이어 "아직도 대량파괴무기를 추구하는 정권들이 있다"면서 "그러나 이제는 더 이상 주목받지 않고 그 결과를 감수하지 않고서는 그럴 수 없다"고 덧붙였다. 한편 부시 대통령은 북한에 대해서는 강경한 용어를 사용하지 않았으나 북한과 함께 핵무기 개발 의혹을 받고 있는 이란에 대해서는 단호한 입장을 취했다. 그는 "오늘날 이란은 세계 제일의 테러후원국으로 남아있다"면서 "(이란은) 핵무기를 추구하면서 한편으로 국민들이 추구하고 가질 자격이 있는 자유를 박탈하고 있다"고 비난했다. 그는 "우리는 유럽 동맹국들과 협력해 이란이 우라늄 농축 프로그램과 어떤 플루토늄 재처리도 포기하고 테러에 대한 지원을 끝내야 한다는 것을 이란 정부에 분명히 전달하고 있다"고 말했다. 그는 "이란 국민에게 나는 오늘 말한다"면서 "여러분들이 자신의 자유를 위해 일어선다면 미국은 여러분 편"이라고 말했다.
북한을 방문했던 미국 의회 대표단이 부시대통령에서  자극적인 언급을 자제하라는 서한을 보낸 까닭은?
6자 회담 재개를 위해