서울시가 저소득층 어린이 공부방인 지역아동센터를 아동폭염쉼터로 지정, 냉방비 10만원을 지원하기로 했지만 현장에서는 실제 이용자가 드물어 실효성 논란이 일고 있다. 지역아동센터에서는 현장 사정을 고려하지 않은 생색내기식 정책이라며 못내 불만이다. 서울시는 지난 2일 취약계층을 위한 긴급 폭염대책을 발표하며 25개 자치구에 있는 403개 지역아동센터를 아동을 위한 '폭염센터'로 지정했다고 밝혔다. 시는 원래부터 지역아동센터를 이용하는 아동은 물론 취약계층이나 맞벌이가정 자녀들이 자유롭게 이용하며 더위를 피할 수 있을 뿐 아니라 학습지도나 여름방학 과제지도 등을 받을 수 있다고 설명했다. 서울시는 각 지역아동센터에 오전 10시부터 오후 6시까지 문을 열도록 협조를 구하고 예산이 빠듯한 지역아동센터에서 추가로 냉방기를 가동할 것에 대비, 8월 한달에 한해 전기요금 10만원씩을 지원하겠다는 방침도 밝혔다. 그러나 폭염센터 간판을 내건 지 1주일여동안 현장에서는 섭섭하다는 목소리가 끊이지 않고 있다. 지역아동센터 특수성을 고려하지 않았다는 지적이다. 서울 구로구의 한 지역아동센터장은 "방 1~2개에서 20여명에 달하는 아이들을 돌보고 있어 에어컨을 틀어도 시원하지 않은 센터가 다수"라며 "여기에 추가로 다른 아동이 방문한다면 어느 공간을 이용하라고 해야 할지 모르겠다"고 토로했다. 그는 "지역아동센터는 대부분 접근성이 떨어지는 곳에 위치하고 있어 폭염쉼터라고 해봐야 찾는 아이들이 없다"며 "일반 맞벌이가정 자녀가 저소득계층 어린이들 속에서 적응을 할지, 낙인감이 있는 아동들을 그냥 노출시켜도 되는지 의문"이라고 덧붙였다. [IMG1] 제대로 된 냉방시설이 없어 평소 이용하는 아이들조차 돌보기 벅차다는 호소도 나온다. 성동구에서 지역아동센터를 운영하는 이 모 센터장은 "에어컨 성능이 좋지 않아서 날이 더울 때는 우리 아이들도 대형마트로 피서를 가는 실정"이라며 "새로운 아이들을 내치지는 못하겠지만 서너명만 추가돼도 감당을 못할 것 같다"고 말했다. 이 지역아동센터는 25평 공간에서 최대 29명까지 돌보고 있다. 그는 "폭염을 피해 센터를 찾은 아이가 외려 더위를 먹고 돌아간다고 욕이나 듣지 않을까 싶다"며 "차라리 서울시에서 지원하는 10만원을 받고 싶지 않다"고 털어놨다. 교회의 한 공간을 이용하고 있어 운영비 고민이 없는 종로구의 한 지역아동센터도 사정은 크게 다르지 않다. 김 모 센터장은 "지금도 교사가 부족해 교회 예산으로 시간제 교사를 고용하고 있는데 아이들을 누가 돌보겠느냐"고 말했다. 사정이 이런데도 일부 자치구에서는 주말이나 휴일에도 센터를 개방하거나 학습지도까지 해주도록 지침을 줘 반발을 사기도 했다. 서울지역지역아동센터협의회는 "대부분 센터에서는 서울시에서 신경써 준 것은 감사하지만 심리적 부담이 크다고 호소한다"며 "선의에서 나온 정책인 줄은 알지만 사전 협의가 없어 아쉽다"고 지적했다. 성태숙 전국지역아동센터협의회 정책위원장은 "공공기관이나 학교 도서관 등 시설도 좋고 접근성도 뛰어난 곳을 폭염쉼터로 지정하는 게 낫다"며 "경로당을 노인 폭염쉼터로 지정하면서 아동쉼터도 끼워넣기로 지정한 건 아닌가"라고 의문을 제기했다. 서울시 관계자는 이에 대해 "지역아동센터가 민간영역에서 공공영역으로 전환하는 중이기 때문에 폭염쉼터로 지정하고 냉방비를 추가 지원하기로 했다"며 "굳이 지역 내 다른 아이들까지 모두 돌보라는 의미가 아니라 현재 이용하는 아동이라도 제대로 돌보라는 뜻"이라고 설명했다.
서울시는 언제 지역아동센터를 폭염센터로 지정했다고 밝힌거야?
지난 2일