인터넷 서점에 이어 전자상거래 사이트까지 도서 할인 경쟁에 뛰어들면서 도서정가제가 유명무실해졌다는 지적이 나오고 있다. 상업전자상거래 업체 '티켓몬스터'는 지난달 도서 반값 할인을 전면에 내세우며 묶음판매를 시작해 논란이 일고 있다. 할인율은 신간과 오래된 도서를 묶어 50%를 적용했다. 이 업체의 판매방식은 신간도서의 경우 판매정가의 10%까지만 할인할 수 있다는 도서정가제 규정을 교묘하게 이용했다. 판매가격 제한이 없는 구간 도서(출간 후 18개월 이상)를 묶어 팔기 때문에 신간의 도서정가제는 지킨 셈이다. 업체측은 "이번 단발성 공동구매 행사에서 신간 할인율은 10%를 넘지 않았고, 묶어서 판 구간 도서를 80% 이상 할인한 것으로 도서정가제를 어긴 것은 아니다"라는 입장을 밝혔다. 도서 할인판매 경쟁을 시작했던 인터넷 서점들도 30%정도의 할인율을 적용하고 있다. 하지만 전자상거래 업체의 도서 가격 파괴가 확산되면 인터넷 서점들도 할인율 경쟁에 들어갈 수밖에 없는 상황이다. 예스24 관계자는 "출판사와 협의해 구간 도서의 할인율을 30% 수준으로 유지하고 있지만, 일부 신생업체들이 50% 이상 덤핑판매를 하면서 자금력이 부족한 중소형 출판사들이 위기를 겪고 있다"고 말했다. 할인폭이 커져도 출판사는 자금 회전과 재고처리를 위해 적자를 내면서도 책을 공급하고 있다. 출판사는 할인율을 감안해 도서 정가를 높게 매겨 결국 독자들에게 부담이 전가되는 출판유통 악순환 구조가 나타나고 있다. 한 출판사 대표는 "새로 나온 책의 가격이 1만2000원 이상으로 굳어진 것은 인터넷 서점에서 판매가격이 9000원 이상이어야 무료 배송을 해주기 때문"이라며 "이처럼 출판사들은 할인율을 감안해 가격을 매길 수밖에 없어 도서정가가 높아지고 있다"고 말했다. 출판계에서는 규제의 목소리도 나온다. 18개월 이상 된 도서의 할인율을 정하자는 것이다. 조재은 한국출판인회의 유통위원장은 "도서정가제에는 구간 도서의 판매가격 제한 규정이 없어 책을 공짜 경품으로 제공하는 판매 방식도 우려된다"며 "이로 인해 변칙으로 신간 할인까지 이뤄지고 있어 구간 도서도 10% 이내로 할인 판매하도록 도서정가제 개정을 추진할 것"이라고 말했다.
예스24 관계자는 전자상거래 업체의 도서 가격 파괴로 인해 인터넷 서점들도 할인율 경쟁에 들어갈 수밖에 없는 상황에 대해 뭐라고 얘기했어?
"출판사와 협의해 구간 도서의 할인율을 30% 수준으로 유지하고 있지만, 일부 신생업체들이 50% 이상 덤핑판매를 하면서 자금력이 부족한 중소형 출판사들이 위기를 겪고 있다"