2일(현지시간) 브루나이 반다르스리브가완에서 열린 제20회 아세안지역안보포럼(ARF) 외교장관회의가 막을 내렸다. 3차 핵실험의 엄중함이 반영된 듯 북한을 제외한 나머지 외교수장들은 한목소리로 한반도 비핵화를 지지했다. 이날 저녁 발표된 의장성명에는 북한이 유엔 안보리 결의 의무와 9·19공동성명 공약을 준수해야 한다는 내용이 포함됐다. 이날 회의에 대해 외교부 당국자는 "27개 회원국이 참여한 회의의 전반적 분위기가 26대 1의 구도였다"고 전했다. 이 당국자는 "지난 일년동안 북한이 미사일 발사를 두 번하고, 핵실험도 한차례 하면서 상황이 많이 변화돼 북한의 도발과 핵프로그램 진전에 대해 작년보다 강도 높은 비판이 나왔다"고 말했다. [IMG1] 이재현 아산연구원 아세안-대양주연구센터장은 "한반도 문제 해결에 ARF를 잘 활용할 필요가 있다"며 "대북 접촉의 장으로 만드는 것도 한 방법"이라고 말했다. 당국회담 무산 등으로 남북 사이에 냉기류가 흐르고 있어 올해 ARF에서도 남북 외교수장간의 만남은 이뤄지지 못했다. 2008년 금강산 피격 사건 이후 급격히 악화된 남북관계로 인해 ARF에서 외교수장이 한자리에 있으면서도 대화를 하는 일은 드물었다. 2008년부터 올해까지 총 6차례 ARF 회의가 열리는 동안 남북대화는 단 한 차례밖에 열리지 않았다. 2011년 인도네시아 발리 ARF에서 남북 비핵화 회담이 극적으로 성사됐으나 실은 북한이 북미회담을 위해 남북대화라는 형식적인 수순을 밟은 것에 불과했다. 올해도 남북 대화는 이뤄지지 않았다. 윤병세 외교부 장관과 박의춘 북한 외무상은 1일 저녁 ARF 외교장관 환영 갈라 만찬장에서 가볍게 악수만 하고 헤어졌다.
ARF에서 외교수장들이 대화를 드물게 나눈 이유가 뭐야?
2008년 금강산 피격 사건 이후 급격히 악화된 남북관계