알뜰폰 사업이 생과사의 기로에 섰다. 알뜰폰은 정부가 통신시장 경쟁활성화를 통해 이용자의 부담을 줄이기 위해 도입한 제도다. 이동통신 점유율 1위 사업자는 망임대사업자(MVNO)에게 의무적으로 망을 제공해야 하고 정부는 도매대가 산정에 개입해 알뜰폰 사업자들이 사업할 수 있는 환경을 만들어 줬다. 하지만 통신시장이 3세대(G) 서비스에서 급속히 LTE서비스로 전환되면서 실효성이 없다는 평가를 받아왔다. 이동통신서비스를 새로 가입하거나 전환 가입하는 사람들 대부분이 LTE 서비스를 선택하는 상황에서 3G 서비스만 갖고 사업을 하는 것은 현실적으로 불가능하기 때문이다. 알뜰폰 업계 관계자는 "통신3사의 LTE 경쟁이 과열되기 시작한 2분기부터는 영업을 할 수 없는 상황이었다"며 "고객의 눈높이가 LTE로 넘어간 상황에서 3G 서비스를 판매하는 것은 '계란으로 바위치기'에 가깝다"고 말했다. 실제 CJ헬로비전 온세텔레콤 등 알뜰폰 사업에 야심차게 뛰어든 업체들은 당초 계획보다 휠씬 못미치는 가입자를 확보한 것으로 알려졌다. 알뜰폰 사업이 유명무실한 상황에 빠질 수 있는 것이다. 이 같은 상황이 벌어진 것은 정부나 업계의 예상보다 빨리 LTE 서비스가 활성화됐고, 관련법에서 규정한 의무제공 서비스가 3G에 국한돼 있기 때문이다. 이에 따라 알뜰폰 업계에선 도매제공 의무서비스에 LTE를 넣어야 한다는 주장이 나오고 있다. 이런 상황에서 최근 SK텔레콤 LTE 서비스 제공선언과, 국내 최대 케이블TV 사업자 티브로드의 사업 참여는 알뜰폰 사업 활성화를 위한 새로운 시발점이 될 전망이다. SK텔레콤은 지난달 30일 "LTE 망을 도매제공 대상에 포함할 것"이라며 "연내 관련 준비를 완료하겠다"고 발표했다. [IMG1] 알뜰폰 업계 관계자는 "LTE 1위 사업자인 SK텔레콤이 망을 개방하기로 함에 따라 KT와 LG유플러스도 LTE망을 개방하게 될 것"이라며 "합리적인 도매제공 대가 수준이 마련되고 최대한 빠른 시간내에 망이 개방되어야 한다"고 말했다. 한편 국내 최대 케이블TV 방송사 티브로드의 사업참여도 알뜰폰 활성화에 도움이 될 전망이다. 티브로드는 1일부터 알뜰폰 서비스 '티브로드 모바일'을 개시했다. 티브로드 모바일은 저렴한 요금제를 기반으로 단말기 직접수급보다는 유심(USIM)을 통한 사업을 진행한다는 계획이다.
티브로드 모바일은 어떻게 사업을 진행할 계획이야?
저렴한 요금제를 기반으로 단말기 직접수급보다는 유심(USIM)을 통한 사업