학교에 ‘진화론이냐 창조론이냐’ 양자택일을 하라고 요구하는 게 아니라, “진화론으로 설명하지 못하는 부분들이 많으니 지적설계론 등 여러 이론을 보여주며 학생들이 토론을 벌이도록 하자”는 것이다. 그리고 ‘지적 설계자’가 하나님인지에 관한 논의는 뒤로 미뤘다. 이런 논리는 학부모들의 지지를 쉽게 얻으며 여러 주에서 논쟁을 불러왔다. 사우스캐롤라이나와 캘리포니아는 현재 주 교육위원회가 지적설계론 채택 문제를 논의하고 있다. 앨라배마와 조지아에선 주 의원들이 지적설계론을 가르치도록 하는 법안을 제출했다. 오하이오와 미네소타, 뉴멕시코, 오하이오 등은 이런 내용의 법안을 이미 통과시켰다. 테네시주에선 과학 교재에 ‘진화론은 아직 이론일 뿐 검증된 사실이 아니다’라는 스티커를 붙이자는 제안이 올라와 있다. 여기엔 미국사회 저변에 깔린 기독교 문화의 힘이 작용하고 있다. 지난해 성탄절을 앞두고 실시한 여론조사를 보면, 미국민들의 79%가 예수는 동정녀에게서 태어났다고 믿고 있다. 또 62%는 공립학교에서 진화론 외에 창조론도 가르쳐야 한다고 응답했다. 보수-진보 ‘가치전쟁’ 첨단에 사진 2 BOX ▲ &lt;종의 기원&gt;을 통해 진화론을 확립한 찰스 다윈(1809-1882). &lt;한겨레&gt; 자료사진 ◇ 가치전쟁의 첨단에 서다 = 요즘 들어 부쩍 지적설계론 주장이 거세지는 것은 미국 정치지형과 밀접한 관련이 있다. 보수 진영이 이 문제를 진보와의 ‘가치전쟁’(컬처 워)의 핵심으로 삼고 나선 것이다. 베일러대학 교수인 배리 핸킨스는 “기독교 우파가 최근 각종 이슈에서 약진하면서, 이 문제에서도 자신감을 갖고 달려들고 있다”고 말했다. 진화론과 창조론이 가장 치열하게 맞붙는 곳이 캔자스 주이다. 이곳에선 1999년 주 교육위원회가 진화론 외의 다른 이론을 가르칠 수 있도록 문을 열어놓았다. 그러나 2001년 새로 구성된 주 교육위는 이 결정을 철회했다.
사우스캐롤라이나와 캘리포니아는 현재 주 교육위원회가 무엇을 논의하고 있는가?
지적설계론 채택 문제