얼마 전 정신지체 특수학교인 대전혜광학교 학교기업 개관식에 참석했다. 대부분의 특수학교가 그렇듯이 이 학교도 개교 당시에는 도시 외곽 한적한 곳에 자리를 잡았다. 바로 옆에 담장 하나를 사이에 두고 있는 맹학교도 사정은 마찬가지였다. 그러나 시간이 흐르고 도시가 발달하면서 학교 주변에 아파트가 들어서기 시작했고, 지금은 거대한 아파트 단지가 형성되었다. 특수학교 바로 옆에는 초등학교와 중학교도 개교해 이제는 4개의 학교(특수학교 2교, 초등학교 1교, 중학교 1교)를 중심으로 아파트가 들어서 있다. 개관 준비 차 들렀던 대전혜광학교 학교기업의 한 코너인 '까페 뜰'에는 지역주민 여러 명이 들어와 이용하고 있었다. 아직 개관 전임에도 불구하고 삼삼오오 유모차를 밀고 들어와 이용하는 모습을 보며, '어울림 공동체'라는 생각이 들었다. '어울림 공동체! - 아파트 단지의 가장 중심부에는 특수학교와 일반학교가 어깨를 나란히 하고 들어서 있다. 담장을 허문 이들 학교에서는 장애학생과 일반학생이 어울려 놀기도 하며 공부를 한다. 장애학생들이 운영하는 특수학교 학교기업에는 주민들의 방문이 끊이지 않는다. 이것이 바로 어울림 공동체가 아닐까?' 우리 사회도 어울림 공동체가 되어야 한다. 특수교육을 받는 전체 장애학생 중 일반학교에 통합되어 공부하고 있는 장애학생의 숫자는 지난해 70%에 이르렀으며, 이러한 수치는 해마다 증가하고 있다. 이것은 일반교사와 일반학생의 장애에 대한 인식이 개선되면서 비롯된 것이며, 그로 인해 장애학생 학부모의 인식도 변화되어 이제는 자녀를 숨기기보다는 어울림의 혜택을 희망하고 있는 것으로 보인다. 사업장과 유사한 직업교육 환경 조성 이러한 추세에 발맞추어 교육과학기술부는 2009년부터 '장애학생의 진로ㆍ직업교육 내실화 방안'을 수립해 추진하고 있다. 이 방안은 다섯 개의 정책 과제로 구성되어 있는데 첫째는 특수학교 학교기업의 설치 확대이다. 이것은 특수학교에 일반사업장과 유사한 직업교육 환경을 조성해 장애학생의 현장실습 기회를 확대함으로 학생의 취업률을 향상시키고자 하는 것이다. 둘째는 장애학생 통합형 직업교육 거점학교의 지정·운영이다. 이것은 특수학급이 3학급 이상인 특성화 고등학교를 중심으로 거점학교를 지정해 장애학생에게 현장실습 위주의 직업교육을 제공함은 물론 인근 특수학급 학생에 대한 직업훈련 및 컨설팅도 제공하고자 하는 것이다. 셋째는 전공과의 설치 확대이다. 지금까지 전공과는 전문직업기술을 목표로 했으나, 이제는 자립생활과 직업재활을 중심으로 맞춤형 교육을 실시하고자 하는 것이다. 넷째는 유연한 교육과정 운영을 통한 진로·직업교육 활성화이다. 고등학교 과정 이상 장애학생의 현장실습, 지원고용의 실시 등 직업교육 활성화를 위해서는 직업 교육과정의 유연한 운영이 필수적이다. 이에 따라 블록타임제 및 교과 통합 운영 등을 권장하고 있다. 다섯째는 유관기관 협력 및 지원체제 구축이다. 장애학생이 진로·직업교육이 보다 활성화되기 위해서는 중앙 및 지역 차원의 유관기관 협력은 물론 단위학교 차원에서의 협력도 필요하다. 이에 따라 중앙 차원의 협력은 국립특수교육원을 중심으로 보건복지부, 고용노동부, 한국장애인개발원 및 한국장애인고용공단 등과의 정기적 협의회를 실시하고 있으며, 시·도교육청은 지방노동청 및 공단 지사 등과의 협약을 체결해 협력을 추진하고 있다. 졸업 후 자립 및 취업을 통한 사회통합 또한 장애학생의 흥미를 고려한 '3D 가상 직업훈련 프로그램'도 개발하고, 장애학생의 취업률을 보다 확대하기 위해 학생의 진로·직업교육 포트폴리오 관리, 진학·취업 정보 등을 전체적으로 관리하는 '장애학생 진로·직업 정보시스템'인 'JOBable'의 구축 및 운영을 추진하고 있다. 장애학생의 최대 목표는 학교 졸업 후 자립 및 취업을 통한 사회통합이다. 교육과학기술부는 학교 교육을 통해 이러한 성과를 달성할 수 있도록 최선을 다할 것이다. 김은주 교육과학기술부 특수교육과장
장애학생의 진로와 직업교육을 내실화하기위한 첫번째 방법이 뭐야?
특수학교 학교기업의 설치 확대