아시아나 여객기 사고 아시아나항공 여객기의 착륙사고와 관련해 미국 조사당국이 조종사의 과실 가능성에 초점을 맞추고 있다. 데보라 허스먼 미국 연방교통안전위원회(NTSB) 위원장은 "조종사에 대한 조사를 중점적으로 하고 있다"며 "조종사들이 어떻게 조종했고, 어떻게 훈련받았고, 어떤 비행 경험을 가지고 있는지 보고 있다"고 말했다. 조종사 과실 가능성이 높다고 보고, 조사를 집중하겠다는 의지를 보인 것이다. 그는 조종사의 조종시간과 관련한 논란에 대해서 "조종사가 기종을 바꾸거나 처음 가보는 공항에 처음 착륙하는 일은 다반사"라고 설명했다. NTSB는 블랙박스를 구성하고 있는 두 가지 기록장치 중, 지난 7일(현지시간) 조종실 음성녹음장치(CVR)를 분석한 결과 일부를 언론에 제공한 데 이어 8일에는 2차로 비행기록장치(FDR) 분석결과도 공개했다. 분석결과 아시아나항공 214편 여객기는 착륙사고 직전까지 아무런 이상조짐이 없었던 것으로 확인됐다. NTSB 조사에 따르면 충돌 82초 전만 해도 정상적인 비행상황이었다. 이때 기장은 자동항법장치를 끄고 수동조종으로 전환했다. 활주로에 접근할 때 권장속도는 시속 252㎞다. 하지만 충돌 34초 전 속도는 시속 247.8㎞였다. 관제탑이 속도를 높이라고 경고를 한 것은 충돌 7초 전, 조종석에서 경보음이 울린 것은 충돌 4초 전이었다. 충돌 1분을 앞두고 조종석과 관제탑, 항공기가 유기적으로 의사소통이 안됐다는 것을 의미한다. 결국 충돌 8초 전까지는 이상이 전혀 발견되지 않았다. 갑자기 엔진 출력을 높이고 고도를 높이려고 했지만 동체 꼬리가 방파제와 충돌했다. 허스먼 위원장은 "비상 상황에서 기장과 부기장의 협조가 아주 중요한데 혹시나 해서 둘 간의 대화를 면밀하게 조사했지만 어떤 문제도 아직 발견하지 못했다"고 말했다. 착륙 당시 잘려나간 사고기 꼬리 부분은 방파제 부분 바닷속 바위틈에서 발견됐다. NTSB 등은 조만간 이를 인양해 정밀 조사에 착수할 방침이다. 조종사 과실 이외에 사고요인으로 계기판 오작동, 샌프란시스코 공항의 착륙 유도장치 등이 꼽히고 있으나 직접적인 사고원인으로 간주되지는 않고 있다. 하지만 NTSB는 앞으로 3일 이상 사고기를 조종한 기장과 부기장을 불러 조사를 벌일 계획이다. 한국 조사단은 8일 조종사들에 대한 단독면담을 실시했으며, 9일부터는 한-미 합동으로 조종사와 관제사에 대한 조사에 나서기로 했다. 현재 병원에 입원중인 한국인 부상자는 4명으로 줄었으며, 교포들 중 병원에 남은 부상자는 5명으로 집계됐다. 사망한 중국 여고생 2명의 부모는 로스앤젤레스를 거쳐 샌프란시스코에 도착할 예정이다. 한편, 윤영두 아시아나항공 사장은 사고 현장으로 이날 오후 출국한다. 윤 사장은 여객기 사고 현장을 둘러보고, 조사 상황을 확인한 뒤 오는 12일 귀국하기로 했다. 윤 사장은 현지에서 부상한 승객들이 있는 병원을 방문하고 정부기관 및 중국 총영사 등을 면담할 것으로 알려졌다.
미국 연방교통안전위원회(NTSB) 위원장이 누구야?
데보라 허스먼