오는 28일 시상식이 열리는 아카데미 영화제의 작품상 후보엔, 실존인물을 다룬 영화가 유달리 많다. &lt;에비에이터&gt;, &lt;네버랜드를 찾아서&gt;, &lt;레이&gt;, &lt;사이드웨이&gt;, &lt;밀레니엄 베이비&gt; 등 다섯 편의 후보작 중 앞의 세 편이 실제 인물의 이야기다. 미국의 대부호 하워드 휴즈를 다룬 &lt;에비에이터&gt;가 지난 11일 개봉한 데 이어, 오는 18일 &lt;네버랜드를 찾아서&gt;와 &lt;레이&gt;가 나란히 개봉한다. 편집자 레이 영화 를 보면서 새삼 느끼는 건, 레이 찰스의 노래 가사들이 무척 단순하다는 점이다. 가스펠에 블루스를 접목시킨, 솔의 효시라고 불리는 그의 1954년 곡 의 가사는 이렇다. “내게 여자가 생겼어, 읍내에서 만났어, 내게 잘해 줘, 내게 여자가 생겼어…” 영화는 레이 찰스가 이 노래를 만드는 과정을 보여준다. 나중에 부인이 되는 델라의 집에 놀러가서 그 집 피아노를 치면서 즉석에서 가사를 만들어 부른다. 일종의 사랑 고백인 셈이다. 더 이상 무슨 수사가 필요할까? 흥겹고 구성진 리듬, 단순하면서도 음의 높낮이가 큰 멜로디, 저음과 비음이 절묘하게 뒤섞이는 보컬로 설렘과 행복감을 충분히 표현하고 있는데 말이다. 그 노래에선 이전에 힘들게 살았다는, 노래 부르는 이의 애환까지 전해진다. 사진 2 BOX 전설이 된 영혼의 음성레이 찰스 일대기 다뤄시각장애·동생의 죽음딛는인간승리 드라마 지난해 세상을 떠나 전설이 돼가고 있는 가수 레이 찰스(1930~2004)의 일대기를 다룬 는 레이 찰스의 노래를 닮아있다. 노래로 치면 가사에 해당하는 줄거리는 간결하게 양념처럼 곁들인다. 나머지 부분인 멜로디와 리듬, 보컬이 자아내는 신명과 감흥을 레이 찰스가 노래하는 장면을 통해 연출한다. 레이의 인기가 급상승하면서 레이가 약간 오만해진다 싶을 땐 기교가 센 노래를 부르고, 부인과 애인 사이에서 두집 살림하다시피 하다가 스스로 지쳐 달아나고 싶어하는 듯 한 대목에선 환각적인 고음이 전면에 나서는 곡의 연주장면이 이어진다. 이런 식으로 레이의 삶을 다루는 드라마에서 어떤 감흥이 생기면, 바로 다음 장면에서 노래로 그 감흥을 낚아채 증폭시키기를 반복하면서 뮤직비디오 형식의 세미 다큐멘타리 같은 영화를 만들어간다. 그러나 , 같은 줄거리 중심의 대중 영화를 연출한 테일러 핵포드 감독은 줄거리의 중요성을 놓치지 않는다. 영화 속에서 레이가 컨츄리 음악을 부르면서 하는 말은 어쩌면 감독의 자기고백 같다. “사람들이 컨츄리를 좋아하는 건, 그 안에 줄거리가 있기 때문이야.” 영화는 어린 시절의 동생의 죽음, 시력 상실에서 오는 만인에 대한 불신, 그로 인해 자꾸 떠도는 여자 편력 등 이해하기 어렵지 않은 변수들을 섞어 드라마를 꾸리되 어느 하나에 집중하지 않는다. 이게 너무 가벼울지 모른다는 자기 부담의 반영인 듯 결말에선 레이가 약물 중독을 이겨내는 인간 승리의 드라마를 연출한다. 이건 눈살을 찌푸리게 할 만큼 심한 단순화로 보이지만, 그 결점을 눈감아 줄 수 있을 만큼 이 영화의 노래 장면은 인상깊다. 이미 골든글로브 남우주연상을 받은 레이 역의 제이미 폭스의 노래 부르는 모습은, 라이브 공연을 보는 것 이상의 감흥을 전달한다. 사진 브에나비스타 코리아 제공
레이 역으로 이미 골든글로브 남우주연상을 받은 배우는?
제이미 폭스