"일본의 한 노인 자립 지원 시설에서 불이 나 11명이 숨졌습니다. 여관을 개조한 오래된 시설이었는데 불이 날 당시 운영 직원도 없이 노인들만 있다가 참변을 당했습니다. 도쿄 이민영 특파원의 보도입니다. 일본 홋카이도 삿포로 시의 소셜 하임이라는 노인 자립 지원 시설에서 불이 난 것은 어젯밤 11시 40분쯤입니다. 소방차 40여 대가 출동했지만 건조한 날씨 속에 불길은 순식간에 확산됐습니다. 목격자들은 불길이 10분 만에 건물 전체로 번졌는데 불기둥이 20미터나 치솟았다고 말했습니다. 이 불로 시설 입주자 16명 가운데 11명이 숨졌습니다. 남성이 8명, 여성이 3명입니다. 또 3명이 다쳐 치료 중입니다. 이 시설 입주자들은 대부분 생활보호대상자로 거동이 불편한 노인들도 상당수 있었던 것으로 알려졌습니다. 불이 난 건물은 원래 3층짜리 여관 건물을 개조한 곳입니다. 지어진 지 50년이나 됐는데 스프링클러 등의 자동소화 시설이 설치돼 있지 않아 피해가 컸던 것으로 전해졌습니다. 시설 운영 직원들도 낮에만 상주해 불이 날 당시에는 노인들만 머물고 있었습니다. 경찰은 피해자들의 신원 확인과 화재 원인 규명에 주력하고 있습니다. 도쿄에서 KBS 뉴스 이민영입니다."
노인들은 노인 자립 시설 화재 현장의 피해가 컸던 이유는 무엇인가?
지어진 지 50년이나 됐는데 스프링클러 등의 자동소화 시설이 설치돼 있지 않아 피해가 컸던 것으로 전해졌습니다. 시설 운영 직원들도 낮에만 상주해 불이 날 당시에는 노인들만 머물고 있었습니다.