상담자들도 이런 분석에 동의한다. 서울 서초구에서 식이장애, 부부 문제에 대해 전문적으로 상담하고 있는 김준기 결혼지능연구소 부소장(마음과 마음 병원)은 “거식증, 폭식증 등 식이장애를 일으키는 청소년, 청년의 부모들을 보면 대개 악착같이 살아가는 전문직, 자영업자 중산층”이라고 말한다. 식이장애 환자들 중 일부는 자살에까지 이르기도 한다. 이런 장애는 대개 부모들이 자신의 영역에서 전문성을 쌓느라, 돈을 버느라 바빠 안정적인 애착(Attachment)관계를 맺지 못한 아이들에게서 나타난다. 이들 중 일부는 성장과정에서 정서적 문제를 나타내 ‘문제아’로 자라나지만 그 중 일부는 부모의 사랑을 받고 싶어 지나치게 부모의 기대에 맞춰 살아가는 ‘착한 아이’ 콤플렉스를 가진 청년이 되기도 한다. 착한 아이들은 커서도 ‘명문대 진학’이나 ‘날씬한 몸매’같이 사회적으로 쉽게 인정받는 해법에 몰두하게 되고, 이것이 지나치면 먹고 토하길 반복하는 식이장애, 우울증을 일으킨다. 소득은 행복, 가치감을 늘 보호해 주지는 않는다. 그런데도 정치인과 정책가들이 경제 성장을, 일반 국민이 부의 축적을 최대의 당면 과제로 여기는 데에는 어떤 이유가 있지 않을까? 심리학자, 정신분석학자들은 ‘자동화된 반응’에서 답을 찾는다. 황상민 연세대 심리학과 교수는 “지금이 60~70년대보다 살기 어렵냐고 물으면 다들 아니라고 하면서도 사람들은 경제 성장, 부의 축적에 대해 그 시절처럼 집착한다”며 “‘돈=문제 해결’이라는 도식은 자동화된 반응”이라고 지적한다. 경제 성장 우선론을 주장하는 정책가나 재테크를 하는 사람들 모두, 당장 먹고 살기 어려워서라기보다는 미래에 대한 막연한 불안감을 경제 성장, 부의 획득을 통해 해소하려고 든다는 것이다. 이렇다 보니 경제는 심리에, 심리는 경제에 발목 잡히는 악순환이 일어난다. 일부 경제학자들은 “수출경기 호전, 가계부채 감소에도 불구하고 내수경기가 살아나지 않는 건 소비자들의 불안 심리 때문”이라며 경제의 문제를 심리로 돌린다. 심리의 문제는 다시 경제로 돌아간다. 다른 경제학자들은 실업률 상승, 경제성장률 저하, 그로 인한 저금리 기조로 미래 소득에 불안을 느끼면서 소비자들이 지갑을 열지 않는다고 말한다. 이런 악순환을 만드는 주범은 우리 자신이요, 공범자는 사회지도층이다. 미국의 심리학자 대니얼 카네만은 불확실한 상황에서 사람들이 의사 결정을 할 때 어떤 오류가 나타나는가를 분석해 2002년에 노벨경제학상을 받았다. 상황이 불확실할 때 사람들 사이에선 불안을 해소하고자, 인과관계가 미약한 상태에서 무언가를 믿는 ‘미신’이 생겨나고 더 많은 사람들이 이것을 따르면 ‘믿음’이 되고, 사회 다수가 이것을 믿으면 ‘진실’이 된다는 것이 그의 이론이다. 황상민 교수는 같은 과정으로 우리 사회에 경제 성장, 돈에 대한 미신이 생겨났다고 분석한다. 황 교수는 “‘부’라는 것은 개인적이든, 국가적이든 상대적 개념이라 지구상의 전 인구, 한국의 전 국민이 모두 만족할 만큼 얻을 수 있는 것이 아니다”라며 “물론 삶의 질을 높이기 위한 경제 행위는 필요하지만 우리는 이미 중세 유럽의 영주들이 누리는 것 이상의 경제, 문화적 특권을 누리고 있다”고 말한다. 현재 한국 정도의 경제, 사회적 발전 수준에선 추구하는 가치의 중심을 경제에서 인간으로 바꾸어야 오히려 경제, 사회적으로 지속가능한 발전을 누릴 수 있다는 게 그의 주장의 요지다. 이코노미스트이자 시장분석가인 김일구 랜드마크투신운용 운용본부장의 생각도 비슷하다. 그는 “정권이 정책의 중심을 경제성장률을 끌어올리는 데에 두면서 지난해 환시장에 개입해 수출 기업의 매출, 이익을 높이려고 애썼지만 이것이 결과적으로 국민의 행복을 높였는가는 미지수”라며 “경제 성장을 우선시하는 GDP지표 대신 국민의 행복을 우선시하는 새로운 지표를 개발해 나라 운영에 참고해야 할 것”이라고 제언했다.
미국의 심리학자 대니얼 카네만은 언제 노벨경제학상을 받았어?
2002년