"1월17일을 잊을 수 없습니다..생명의 귀중함을 지구상의 모든 사람들에게 전하고 싶습니다." 일본 간사이(關西) 지방 효고현(兵庫縣) 남부의 고베(神戶)시에서는 17일 오전 이같은 염원이 전세계를 향해 발신됐다. 10년전 이날 오전 5시46분. 리히터규모 7.3의 강진이 이 지역을 덮쳐 6천433명 이 목숨을 잃고 4만3천여명이 다쳤으며 1조엔의 재산피해가 생긴 한신(阪神)대지진이 꼭 발생 10주년을 맞았다. 지진 당시 허무하게 무너져내렸던 한신고속도로는 1년8개월여의 복구 공사끝에 현재 하루평균 13만대의 차량이 운행하는 '철각'으로 변모했다. 고베제철소는 1천억엔의 이익을 내는 기업으로 부활했고 인구도 152만명으로 지진 전의 수준을 회복했다. 특이 이 지진을 계기로 인구가 밀집한 대도시의 지진대책이 가속화, 전력선과 가스관, 통신케이블, 상하수도관 등을 모아놓은 공동구의 건설이 도쿄 도심을 중심으로 진전돼 현재 106km 구간에 걸쳐 동맥처럼 뻗고 있다. ◇기념행사 = 이날 새벽부터 고베시 히가시유원지(東遊園地)에서는 유족 등 수천명이 모여 눈으로 만든 400여개의 지장보상에 촛불을 밝히고 망자의 넋을 기리며 합장했다. '한신ㆍ아와지(阪神ㆍ淡路) 대지진 10주년 추도식전'이라는 행사가 오전 고베시 추오구(中央區) 효고현 공관에서 열렸다. 행사에는 아키히토(明仁) 천황 부처가 처음으로 참석했다. 피해지역 음악가들이 작곡한 노래가 연주됐다. 효고현 지자체장과 전문가들이 만든 '1.17 인류의 안전과 공생을 생각하는 효고회의'는 1.17 선언문을 발표했다. 선언문은 "1월17일을 잊을 수 없다. 10년에 걸친 재건을 통해 이 지역에 대한 애정은 한층 깊어졌다"며 "생명있는 것에의 중요함, 그 귀중함을 지구상의 모든 사람들에게 전하고 싶다"는 내용을 담았다. ◇"재해 상흔 아직 남아 있다" = 마이니치(每日)신문이 피해지역 3곳 115명에 대한 여론조사 결과 '피해지역은 재건됐다'는 비율은 65%를 차지했다.
한신대지진 발생 10년 후 고베제철소는 어떻게 되었는가?
1천억엔의 이익을 내는 기업으로 부활했고