지난해 183만㏊‥ 지방자치 실시뒤 전용 급증 산업화·공업화가 진전되면서 지난 10년 동안 전체 농지의 10분의 1이 사라진 것으로 나타났다. 이는 새만금 사업으로 조성하려는 경작지의 7배가 넘는 면적으로, 급격한 농지 감소는 식량안보에 위협 요소가 될 것으로 우려되고 있다. 국립농산물품질관리원은 지난해말 현재 전체 경지면적은 183만5천여㏊로 지난해 184만6천㏊보다 1만여㏊(0.6%)가 줄어들었다고 31일 밝혔다. 이는 1994년 203만2천여㏊에 비해 19만7천여㏊(9.7%)가 감소한 것으로, 새만금 사업으로 조성하려는 경작지(2만8천여㏊)의 7배가 넘는 면적이다. 이전 10년(1984~1994년) 동안 농지 감소율은 5.6%에 지나지 않았다. 95년 지방자치제가 본격화한 뒤 비진흥지역의 농지전용 허가 권한이 자치단체로 넘어가면서 농지의 잠식이 가속화하고 있는 것으로 분석됐다. 특히 논은 94년 126만7천㏊에서 111만5천㏊로 12%가 감소해 밭(5.9%)보다 훨씬 많이 사라지고 있어, 냉해 등 자연재해가 닥칠 경우 식량난이 발생할 수도 있다는 우려가 나오고 있다. 농지는 90년대 이후 해마다 1만~1만5천㏊가 공공시설과 주택시설 등으로 전용되고 있으며, 지난해에도 6700㏊의 농지가 건물건축용으로, 5700㏊가 공공시설용으로 각각 전용됐다. 지역별 경지면적은 전남이 32만4천㏊로 가장 많았고 이어 경북 28만9천㏊, 충남 25만㏊, 전북 21만3천㏊, 경기 20만㏊, 경남 17만3천㏊ 등의 순이었다. 서울은 1843㏊로 경지면적이 가장 적었고 대전(5824㏊)과 부산(9070㏊)도 1만㏊에 미치지 못했다. 농림부 관계자는 “지역의 산업 발전을 우선하는 정책으로 농지 전용 면적이 늘어나고 있는 추세”라며 “식량 안보 차원에서 우량농지를 지속적으로 유지·확대해야 한다”고 말했다.
지역별 경지면적이 32만 4천 ha로 가장 많은 지역은 어디야?
전남