대기업 IMF 때 철수, 시장규모 커지자 재진출 중소기업, 10년간 생산규모 2.4배 성장 주도 최근 뿌리산업이 주목받고 있다. 뿌리산업이 제조업 경쟁력의 근간을 이루기 때문만은 아니다. 뿌리산업의 대표적인 업종으로 꼽히는 금형업계가 금형을 중소기업 적합업종으로 신청하자 대기업이 반대하고 나섰기 때문이다. '3D 업종'으로 치부됐던 업종에 대기업이 관심을 보인 이유에 궁금증이 커지고 있는 것이다. 한국금형공업협동조합은 금형 중 비중이 높은 프레스금형과 플라스틱금형을 동반성장위원회에 '중소기업 적합업종'으로 신청했다. 금형조합은 "1997년 외환위기를 기점으로 대기업들이 금형사업에서 철수한 후에도 중소기업들은 지난 10여년간 꾸준히 기술을 개발하고 해외시장을 개척해 금형산업을 성장시키자 이제와서 대기업들이 자본력과 인지도를 내세워 금형시장을 장악하려 해 중소기업 보호가 필요하다"고 강조했다. [IMG2] 반면 대기업들은 "금형은 대기업과 중소기업이 특화된 장점에 따라 이미 시장에서 상당부문 역할분담이 이뤄져 동반성장해 왔기 때문에 대기업의 금형사업을 획일적으로 제한할 경우 부정적 효과가 크다"고 주장했다. 전국경제인연합회는 '중소기업 적합업종 타당성 분석보고서'에서 "대기업은 협력사에게 금형기술 이전?교육 지원 등의 기술협력으로 동반성장을 추진해 왔으며, 앞으로도 대기업 주도로 기술개발을 지속하여 국제경쟁력을 높기 위해 핵심금형은 대기업이 직접 담당해야 할 필요가 있다"고 밝혔다. 즉 대기업이 고급 기술, 대규모 투자가 필요한 금형을 개발하고 대기업의 기술과 노하우를 단계적으로 중소기업에 이전하는 동반성장이 더 중요하다는 것이다. 이렇게 해야 고급기술을 가진 일본을 따라잡고, 원가 경쟁력을 무기로 추격해오는 중국과의 경쟁에서 살아남을 수 있다는 주장이다. 따라서 전경련은 "대기업은 금형의 95% 내외를 중소기업에서 구매하고 핵심품목만 직접생산해 대기업의 금형생산이 중소 금형업체에 미치는 영향은 적다"면서 "대기업의 금형 생산을 획일적으로 제한하면 완제품의 글로벌 경쟁력 저하가 크게 우려된다"고 강조했다.
최근 뿌리산업이 주목받고 있는 이유는?
뿌리산업의 대표적인 업종으로 꼽히는 금형업계가 금형을 중소기업 적합업종으로 신청하자 대기업이 반대하고 나섰기 때문이다.