2012년 대선까지는 아직 1년반이 남았다. '정치는 생물'이라는 표현을 굳이 빌리지 않더라도 1년반 뒤의 대선을 예측하는 건 매우 어렵고 리스크(위험)가 크다. 자칫 차기권력자에 대한 불경죄(?)를 저지를 수 있으니 말이다. 전문가라는 수식어가 붙는 수많은 정치평론가들이 아직 대선 전망에 대해 말을 아끼는 이유다. 하지만 고성국 박사는 다르다. 말로 전망한 정도가 아니라, 아예 2102년에 대한 책을 펴냈다. 평소 어법답게 글맵시 또한 거침이 없다. 여야 후보들의 장단점을 꾸밈없이 분석하고 누가 유리한지도 분명히 했다. 2010년 6월 지방선거와 수차례 재보선 결과를 맞춰 '정치권 족집게'로 소문난 그가 책에 담은 대선 '비기'를 들어봤다. '박근혜 대세론'은 계속되는가 계속될 것이다. 박근혜가 가진 표는 충성도와 확산성을 겸비하고 있다. 박의 확산성은 중간층을 끌어들일 수 있는 힘이다. 중간층을 안기 위해 나름의 노력을 해왔다. 생애주기별 맞춤형복지가 대표적인 노력의 산물이다. 반면 유시민의 지지층은 충성도가 높지만 확산성이 없고 손학규는 거꾸로다. (박근혜는) 두가지를 겸비했기 때문에 위기가 와도 쉽게 흔들리지 않는다. 박근혜의 단점은 무엇인가 다수 대중이 원하는 2012년의 시대정신을 아직 제시하지 못하고 있다. 김대중의 '준비된 대통령', 김영삼의 '문민개혁', 노무현의 '상식이 통하는 사회', 이명박의 '경제살리기'와 같은 시대정신을 내놓아야 한다. 친박이 (숫적으로) 많지만, 박근혜의 언술에 의해 움직일 뿐 시스템과는 상관없다는 것도 문제다. 최근 박근혜의 박지만 발언이 대표적이다. 취지가 뭐든 간에 여론과 동떨어진 발언을 하게 됐는데 전혀 걸러지지 않았다. 대통령은 시스템정치에 익숙해져야 한다. 야권의 대응은 어떨까 표의 충성도와 확정상을 겸비한 사람이 없으니, 야권후보연합을 통해 이를 실현하려할 것이다. 하지만 쉽지 않다. DJ는 지지층의 충성도가 매우 높았기 때문에 확장성을 넓히기 위한 DJP연합을 해도 충성도가 흔들리지 않았지만, 지금은 다르다. 손학규도 충성도와 확장성 사이에서 왔다갔다 하면서 상승세에 제동이 걸리고 있다. 이 딜레마를 극복하지 못하면 '잃어버린 600만표'를 찾아오기 힘들다. 야권후보로는 누가 유리한가 손학규다. 중간층을 가져와야 대선에서 이길 수 있는데, 손이 제일 낫다. 민주당에 대한 충성도 측면에서도 손이 앞선다. 여러차례 헌신적 모습을 보이면서 대표까지 오른 것이다. 2007년 대선은 500만표차가 났다. 2012년은 어떨까 1987년 이후 대선에서 2007년 대선을 빼고 나머지 4차례를 보면 200만표차가 두번, 40∼50만표차가 두번이었다. 김대중, 노무현 후보가 당선됐을 때 두번이 근소한 차이로 됐다. 이번에 박근혜가 앞선다고 본다면 200만표차가 될 것이다. 예측가능한 선거가 된다는 얘기다.
박근혜의 단점이 뭐야?
다수 대중이 원하는 2012년의 시대정신을 아직 제시하지 못하고 있다.