제헌의회 총선 끝낸 이라크시아파 연합 UIA, 과반의석 확보 예상쿠르드족, 정파간 줄타기속 ‘캐스팅보트’ 제헌의회 구성을 위한 이라크 총선이 예상보다 높은 참여 열기 속에 30일 무난히 치러졌다. 변화에 대한 갈망, 참여열기로= 수니파 상당수가 선거불참을 택했으나, 800만여명에 이르는 유권자가 투표에 참여한 것은 변화에 대한 이라크 국민들의 갈망이 엄청나다는 것을 보여준다. 미국 침공 뒤 나락으로 치닫고만 있는 삶의 조건을 어떻게든 바꾸지 않고는 더이상 견뎌낼 수 없다는 절박함이 예상을 뛰어넘는 선거 참여율을 이끌어냈다는 지적이 많다. 가 31일치 사설에서 “그동안 조지 부시 행정부의 이라크 정책을 비판하는데 주저하지 않았지만, 오늘만은 이라크 국민과 함께 기뻐하고 싶다”며 “성공적인 선거 실시로 적어도 지금으로선 이라크 선거에 앞서 벌어졌던 수많은 정치적 실패도 가려질 수 있게 됐다”고 지적하는 등 미국 언론들도 선거 결과를 긍정적으로 평가했다. 선거 참여를 ‘종교적 의무’라고 강조한 시아파 최고지도자 아야톨라 알리 시스타니의 독려도 예상 밖의 높은 투표율을 이끌어낸 원동력 가운데 하나다. 아랍권 인터넷매체 은 30일 저항이 거센 중북부 바쿠바의 한 유권자 말을 따 “선거에 참여하는 건 ‘노아의 방주’에 오르는 것과 마찬가지”라며 “방주에 탄 사람은 모두 살아남지만, 그렇지 않은 사람은 모두 생존하지 못할 것”이라고 전했다. 향후 정국 전망= 공식 개표결과가 나오기까지는 열흘 남짓 걸릴 것으로 보이지만, 시스타니의 지원을 등에 업은 시아파 연합체 ‘통일이라크연맹’(UIA)가 압승할 것이라는 데는 이견이 없다. 는 “통일이라크연맹이 적어도 과반 의석을 확보할 것으로 보이며, 이야드 알라위 총리가 이끄는 ‘이라크리스트’와 쿠르드 연합이 각각 20% 가량의 득표율을 올릴 것”이라고 내다봤다. 제헌의회는 소집과 함께 대통령과 부통령 2명, 총리와 의회 의장을 선출하게 되는데 이 과정에서 정국 주도권을 놓고 각 정파의 치열한 각축전이 예상된다. 특히 절대다수가 투표에 참여해 약진이 확실시되는 쿠르드족은 시아파 정치세력 사이에서 이해득실을 따져가며 ‘캐스팅보트’를 쥐려 할 공산이 크다. 각료 인선 과정에선 선거불참으로 권력에서 소외된 수니파에 대한 적극적인 배려가 있을 것으로 보인다. 외국군 철수, 최대 쟁점될 듯= 그럼에도 이번 선거로 저항세력의 공세가 줄어드는 등 향후 정국이 안정화할 것이라고 기대하기 이들은 많지 않다. 제헌의회 및 새 정부 구성 과정에서 정국 주도권을 놓고 정파·종족간 갈등이 증폭될 가능성이 높아 “문제는 오히려 지금부터”라는 지적이 만만찮다. 사진 2 BOX 특히 새로 구성될 정부에서 유력한 총리 후보로 거론되는 압델 아지즈 하킴 이라크 이슬람혁명최고평의회 의장이 “빠른 시일 안에 외국군 철수를 추진할 것”이라고 공언한 바 있어, 외국군 철수 문제가 향후 정국 최대 쟁점으로 떠오를 가능성이 높아 보인다. 미국의 지원을 받고 있는 알라위 현 총리 등 이른바 ‘세속파’들은 신중한 접근론을 펴는 반면, 하킴 의장 등 종교지도자들은 조기 철수론에 기울어 있다. 여기에 지난 1년9개월여 동안 방치되다시피 한 재건·복구사업도 새 정부에겐 발등에 떨어진 불이다. 가까운 시일 안에 이라크인들의 일상에 변화의 조짐이 보이지 않는다면, 목숨을 내걸고 투표장을 찾았던 민심은 고개를 돌릴 수도 있어 보인다. 치안불안 해소와 전기·수도를 비롯한 공공서비스 개선 등 산적한 민생현안, 새 이라크 건설이라는 정치현안까지 떠맡게 될 제헌의회와 새 정부의 앞날은 벌써부터 험난해 보인다.
유력한 총리 후보로 거론되는 압델 아지즈 하킴은 외국군 철수 문제와 관련하여 뭐라고 말했나?
빠른 시일 안에 외국군 철수를 추진할 것”이라고 공언한 바 있어