박근혜 전 비상대책위원장이 20일 새누리당 대선후보로 공식 선출되면서 범야권의 맞상대가 누가될지 관심이 모아지고 있다. 다수의 전문가들과 야권에서는 결국 박 후보와 범야권 후보가 중도성향의 유권자와 충청권 등 중원에서 혈투를 벌일 것으로 보고 있다. 박 후보는 후보 당선 이후 첫 일정으로 21일 오전 서울 동작동 국립현충원을 방문해 박정희 김대중 전 대통령의 묘역을 참배한 데 이어 이날 오후 경남 김해의 '봉하마을'로 내려가 노무현 전 대통령의 묘역을 참배할 예정이다. [IMG1] 박 후보는 전직 대통령 묘역을 참배한 후 기자들에게 "오후에 봉하마을에 갈 것"이라면서 "대한민국의 한 축을 이루고 계신 전직 대통령이기 때문에 참배를 드릴 것"이라고 밝혔다. 박 후보가 대선후보로서 첫 공식 발걸음을 노 전 대통령 묘역으로 잡은 것에 대해 본격적인 중도층 공략에 나선 것 아니냐는 해석이 나오고 있다. 대선후보로서 전직 대통령에 대한 예우차원이라고 하지만 보수세력과 가장 대척점에 서 있는 노 전 대통령 묘역 방문은 합리적 진보와 중도층으로부터 경계감을 허물기 위한 메시지로 읽히는 대목이다. 새누리당 친박계 김재원 의원도 이날 SBS라디오에 출연해 "(박근혜 대선캠프 구성과 관련해) 중도개혁쪽의 많은 분을 받아들여야 국민이 '100% 대한민국'이라는 말에 공감할 것"이라며 "보수뿐만 아니라 중도개혁 입장의 인물까지 다양한 인재를 받아들여야 한다"고 말했다. 박 후보가 중도층 공략에 나서면서 향후 범야권후보의 경쟁력은 중도층과 무당층에서 누가 박 후보의 공세를 효과적으로 저지할 적임자인가를 놓고 경쟁이 벌어질 전망이다. 가장 눈에 띄는 후보는 안철수 교수다. 안 교수는 각종 여론조사에서 박 후보와의 양자가상대결에서 가장 높은 지지율을 보이고 있다. 중앙일보가 21일 전문가 11명을 대상으로 조사한 결과, 박 후보의 가장 위협적인 적수로 안 교수라는 답변이 7명으로 가장 많았다. 명지대 김형준 교수는 중앙일보와의 인터뷰에서 "역대 대선에서 결정적으로 중요한 40대와 중도층, 화이트칼라, 수도권에서 안 교수가 박 후보보다 앞선다"고 밝혔다. 민주당 손학규 상임고문도 3명의 전문가들로부터 위협적인 후보로 뽑혔다. 서울대 강원택 교수는 "손 후보는 반새누리당 성향의 온건 보수와 중도층으로 외연을 확장할 수 있는 유일한 야당 후보"라고 했다. 민주당 후보 가운데 여론조사 지지율 1위인 문재인 상임고문은 1명의 전문가가 위협적인 후보라고 지목했다. 한편 민주당 대선 경선후보들은 연일 자신이 박 후보의 유일한 대항마임을 강조하고 있다. 문 후보는 20일 광주광역시 의회에서 기자간담회를 갖고 "박근혜 대세론은 깨졌다"며 "박 후보는 (양자대결에서)안철수 교수는 물론 저하고도 급반전된 상황이어서 지지율 1위가 아니다"라고 했다. 손 후보도 그동안 "중도층과 무당층에서 지지를 받을 수 있는 후보는 손학규뿐"이라고 강조해 왔다. 김두관 후보는 박 후보와 살아온 내력의 차이를 강조하면서 자신이 맞상대임을 주장해 왔다. 김 후보는 그동안 각종 언론인터뷰 등에서 "왕의 딸과 서민의 아들간 싸움"이라며 "박 후보를 꺾을 수 있는 유일한 후보"라고 말해 왔다.
박 후보는 당선 이후 첫 일정으로 무엇을 할 예정인가?
21일 오전 서울 동작동 국립현충원을 방문해 박정희 김대중 전 대통령의 묘역을 참배한 데 이어 이날 오후 경남 김해의 '봉하마을'로 내려가 노무현 전 대통령의 묘역을 참배할 예정