기업의 사회적 책임, 윤리경영에 대한 화두가 급부상하고 있다. 사실 급부상이라는 단어가 무색하게 누구나 한번쯤은 들어본 용어로 확산된 것이기도 하다. 이미 작년 11월에 국제표준화기구에서는 사회적 책임을 규정하는 ISO 26000을 국제표준으로 발표하였다. 인권, 노동관행, 환경 등 7대 핵심주제와 36개 쟁점으로 이루어진 ISO 26000은 올해 국민의 건강, 안전, 환경, 소비자의 이익 및 공정한 경쟁을 침해하는 행위까지 공익신고의 대상으로 확대시킨 공익신고자보호법의 제정과 맞물리면서 턱밑까지 다가왔다. 기업의 사회적 책임이라는 잣대는 기부문화와 사회적 환경이 되어있는 서유럽 국가들의 기업들에 비해 후발주자인 신흥국가들 특히 아시아권 국가의 기업들에겐 생소한 개념일수밖에 없다. 오히려 이러한 점 때문에 하나의 진입장벽의 역할로 활용될 가능성이 있으며 윤리적인 목적만이 아니기에 서구의 국가들에 의해 전 세계적으로 사회적 책임이란 화두가 가속화 될 가능성이 있다. 국제상거래 표준으로 자리잡을 가능성도 물론 아직 ISO 26000은 해야 한다는 강제적인 규정보다는 바람직하다는 표현으로 지침수준에 머물러있지만 항목자체가 공정한 운영관행, 소비자 관련과제, 조직지배구조까지 구체적 이여서 역할의 확장 가능성을 보여주고 있으며 국제 상거래의 표준으로 자리잡을 움직임까지 보여주고 있다. 하지만 아직도 우리사회는 기업의 사회적 책임을 도덕적 관점에서만 해석하거나 기업의 홍보수단쯤으로 생각하는 수준에 머물러있다. 대한상공회의소 지속가능경영원이 국내 매출액 100대 기업을 대상으로 한'신무역장벽 ISO26000에 대한 기업 인식 조사'결과에 따르면 대응전략을 갖고 있다는 기업은 4.9%에 불과한 것으로 나타났다. 마치 시험을 치기 때문이라도 공부를 해야 하는 데 우리사회는 아직 공부할 마음조차 없는 모습이다. ISO 26000은 앞서 이야기 한 것처럼 법의 준수와 책임성, 부패 등 조직 지배구조까지 항목으로 다루고 있다. 최장수 사외이사로 유명한 남대우 전 sk에너지 이사는 지배구조 개선를 통해 투명경영관행을 정착시키고 또 투명경영을 통해 기업가치를 끌어올릴 수 있다고 하였다. 이러한 노력으로 4년 동안 주주가치가 5배까지 커졌다고 밝히기도 하였는데 전국경제인연합회도 기업의 사회적 책임 역점 추진분야로 139개 회원사를 대상으로 조사하였더니 28%가 윤리, 투명경영이라고 답하기도 하였다. 국제사회에서 생존키 위해 윤리경영 불가피 이러하듯 투명경영에 대한 중요성을 강조되고 있다. 국민의 불신속에 있는 기업이 지속가능할 수 없다는 것은 상식적인 이야기일 것이다. 이미 대규모의 회계부정을 저지른 엔론사에 의해 전 세계가 금융위기의 파고를 맞이한 바 있지 않은가? 이민호 기업경영종합연구원 윤리경영연구센터 소장은 "투명경영이란 경영을 투명하게 하는 것을 의미하며 이는 기업의 이해관계자들에게 경영활동에 대한 믿음을 주기 위한 것에 목적이 있다." 고 정의 하였는데 사회적 책임과 공익신고자보호법은 이해관계자의 범주를 주주, 협력회사 등에서 국민전체로 명확하게 확장시키고 있다. 투명경영은 ISO 26000이라는 벽을 넘어설 아니 사회적 책임과 윤리경영으로 뒤덮인 국제사회에서 우리가 생존할 방법들 중의 하나이다. 그러기에 한시라도 빨리 우리사회는 투명경영이라는 화두를 본격적으로 꺼내어 놓아야 할 것이다. 정기철 흥사단 투명사회운동본부 정책실 차장
ISO 26000은 어떤 주제와 쟁점으로 이루어져있는가?
인권, 노동관행, 환경 등 7대 핵심주제와 36개 쟁점