얼마 전 전 세계인의 이목을 끄는 단신이 있었다. 호주의 한 재벌이 제2의 타이타닉호 건조 계획을 발표한 것이다. 영화 속에서 본 100년 전 모습을 그대로 재현했고, 심지어 승객에게 당시의 복장으로 승선하도록 할 계획이라고도 한다. 타이타닉호 사건은 선박 안전 업무에 몸담고 있는 사람들에게는 잊을 수 없는 사건이다. 1500여명의 인명피해를 가져온 이 사건은 선박 안전문제를 다루는 국가 간 전문기구를 탄생시켰고, 이를 통해 선박 안전 확보를 위한 각종 제도를 마련되는 계기가 되었기 때문이다. 선박이 안전하게 항해를 하기 위해서는 거친 해상상태에서도 견딜 수 있는 능력인 '감항성(堪航性)'을 갖춰야 한다. 이러한 개념은 선박을 어느 교통수단보다도 복잡하고 다양한 안전 기준과 기술의 복합체로 만들었다. 선박에는 충돌예방 규칙에서 부터 종사자 자격·훈련, 선체 안전기준, 심지어 오존층 파괴 예방을 위한 환경규제에 이르기까지 총 60개의 국제협약과 수많은 규제가 의무화 되어 있다. 선박 사고의 약 90%는 인적과실에서 기인 국내에서는 국제협약을 각종 국내법에 수용하고 우리나라 선대가 국제항해가 가능하도록 안전기준을 운용하고 있다. 또한 우리나라 실정에 맞는 안전관리를 위해 인적, 물적, 교통환경 개선에 노력을 지속하고 있다. 과거와 달리 고도로 발달된 선박 안전기준은 악천후 등 불가항력적인 사고를 2%대 미만으로 낮추었다. 하지만 대형 선박사고는 세계 곳곳에서 여전히 발생한다. 이러한 사고의 약 90%는 인적과실에서 기인하는 것이다. 국제해사기구(IMO)에서 인적과실 저감을 위한 새로운 규제를 속속 도입하고 있지만 근본적인 처방으로 보기에는 부족한 것은 사실이다. 인적과실은 선원 개인의 실수에서 기인하는 것만은 아니다. 인적과실은 안전의식, 종사자의 숙련도과 같은 소프트웨어적 요소와 실수를 유발하는 설비구조 등 하드웨어적인 요소가 복합적으로 작용할 때 발생한다. 인적과실 저감은 기술적 접근만으로는 풀 수 없는 매우 복잡한 분야지만, 전문가들은 업계와 종사자의 안전의식의 향상이 가장 효과적인 대책이라고 입을 모은다. 국내에서는 1995년 삼풍백화점 사고를 계기로 정부주도로 '안전문화운동추진 중앙협의회'를 발족하여 범정부적으로 안전문화 운동을 추진해왔다. 지금도 중앙정부, 지자체, 안전단체 등을 중심으로 안전문화 활동은 활발히 전개되고 있다. 특히, 도로교통 분야의 안전문화 활동은 주목할 만하다. 반면 해상에서의 안전문화라는 개념은 아직도 생소한 게 사실이다. 정부에서는 지난해 세계 10대 해양안전 강국을 실현하기 위해 '해사안전기본계획'을 마련하고 6대 전략 가운데 하나로 해사안전문화 운동을 추진 중이다. 하지만 선박의 독특한 조직문화, 고립된 환경 등이 안전문화 정착을 어렵게 한다. '해양안전 실천본부' 구성 범국민 해사안전문화 운동 근본적인 해양사고 예방을 위해 안전문화 정착 문제는 더 이상 미룰 수 없는 과제가 되고 있다. 정부에서는 해양수산부의 출범에 맞춰 '해양안전 실천본부'를 구성하여 범국민 해사안전문화 운동을 대대적으로 전개해 나가고자 한다. 종사자, 경영자, 승객, 어업인 등 바다를 이용하는 국민 개개인에게 안전의식이 깊숙히 자리잡을 때까지 안전문화운동은 지속될 것이다. 우리 국민은 전후 불모지에서 조선 1위, 해운 5위, 수산 13위 등 세계 10위권의 해양국가를 일궈낸 자랑스러운 해양의 역사를 가지고 있다. 우리나라가 명실상부한 해양 선진국으로 가기 위해서는 이러한 자긍심을 안전문화로 승화시키는 노력이 절실하다. 업계와 종사자는 물론, 국민들의 적극적인 공감과 참여를 간곡히 당부 드린다. 임현철 해양수산부 해사안전국장
인적과실은 선원 개인의 실수와 어떤 이유가 있는가?
안전의식, 종사자의 숙련도과 같은 소프트웨어적 요소와 실수를 유발하는 설비구조 등 하드웨어적인 요소가 복합적으로 작용할 때 발생