“열심히 책 만들고 있죠. 대표꼭지인 인권운동사랑방과 함께 하는 ‘뚝딱뚝딱 인권짓기’, ‘태일이’ 외에 최근에 ‘고래소녀 만덕’과 ‘우리 위인들의 다른 이야기’ 꼭지를 새롭게 선보였어요. 역사와 과학꼭지를 강화하고 싶어요.” %%990002%% ‘어렵죠’, ‘힘들죠’라는 대답을 로서는 의외였다. 공과대학 졸업 후 정유회사를 거쳐 출판계에 몸담았던 그였기에 상대적 궁핍이 더 컸을텐데도 어린이월간지 대표는 의연했다. 그는 어깨를 짓누르고 있는 대표 라는 직함을 선택한 것에는 후회가 없다고 했다. “뜻있는 일을 해보고 싶었으니까요.” 조 대표는 “창간준비 때부터 지금까지 2년간 월급봉투 한 번 집에 가져간 적이 없지만 를 만들고 있다는 점 때문에 부인이나 아이들에게 떳떳할 수 있었다”고 말했다. 때문에 지금 하고 있는 이 일을 절대 포기하지 않을 것이라고도 했다. 2002년 김규항씨 만난 뒤 &lt;고래가 그랬어&gt; 창간 준비“내가 아니면 할 사람이 없겠구나.” “를 본격적으로 고민한 것은 2002년 봄 김규항씨를 만나 ‘함께 하자’는 제안을 들은 뒤였고, ‘내가 아니면 할 사람이 없겠구나’ 싶어 이후 본격적 창간준비에 들어가 2003년 10월 첫호를 냈죠. 고 박명신 대표가 창간기금과 1년간 운영비 지원을 약속했지만 고인의 갑작스런 죽음으로 자금조달이 어려워지면서 어려웠어요.” 어떤 일이든 ‘돈’ 없이 ‘의욕’만으로 무엇인가를 추진한다는 것처럼 무모한 일은 없다지만, 조 대표는 ‘무모함’을 선택했다. 그는 1년 정도 적자가 예상된다는 것을 알면서도 자력으로 해결하겠다?생각으로 지금까지 버텨왔고, 이제야 수입과 지출이 어느 정도 끼워 맞춰져 ‘한숨 돌릴’ 짬을 찾았다. 때문에 지금까지 그는 잡지를 질적으로 풍부하게 만드는 고민 외에 회사운영을 위해서도 몸을 던져야 했다.
누구의 죽음으로 자금조달이 어려워졌어?
고 박명신 대표