민병욱 지음. 나남. 1만5천원 "검푸른 파도에 목숨을 걸지만 만선만 되면 목숨 값을 두둑이 챙기는 사나이들. 한없이 거칠고, 뭍에의 그리움에 가슴이 단 사나이들이 평생을 품에 안고 사는 시장이 파시다." 바다에 선 어시장 '파시'에서 민병욱은 어부의 삶에 깊숙하게 관여했다. 사람 사는 이모저모, 세상 구석구석 안간데 없이 취재한다는 사건기자도 모르고 넘기는 일이 부지기수다. 사람들의 삶과 의식, 습속의 변화가 빠른 한국사회에서는 더욱 그렇다. 눈 부릅떠도 못 보는게 많은 세상인데 권력이 눈귀 가리고 입에 재갈까지 물렸을 때야 오죽했겠나 싶다. 하지만 민병욱은 서민들이 사는 모습을 정확하게 전달했다. 정보가 넘쳐난다는 요즘에도 그처럼 민초들의 삶을 생생하게 전하는 자료는 찾아 보기 힘들 정도다. 저자 민병욱은 '민초'라고 불린다. 30년 기자 생활을 하면서 선배들이 붙여준 별명이다. 식초를 친 듯 시큰하고 눈물 나는 기사를 잘 쓴다고 성 뒤에 '초'자를 붙였다. 이 책 '민초통신'은 1970년대 중반 사회부 사건기자 시절을 중심으로 민초가 겪은 한국사회의 겉과 속 모습을 충실히 재현하려는 의도에서 시작됐다. 원래 네이버에 '옛날 신문-그 시절 그 이야기'라는 제목으로 2009년 7월부터 연재됐던 글을 모아 엮었다. 그는 "거대 담론은 이미 나올 대로 나왔다. 그러나 민초가 살아온 모습은 아니다. 거창한 얘기에 가린 풀뿌리 서민이 울고 웃는 이야기를 해보자"고 말했다. 저자는 독자들에게 사과의 말을 전한다. 기자 시절 분명히 전했어야 할 기사를 행간에 얼버무리고, 이제야 겨우 운을 떼게 된 점을. 그것은 변명이 필요없는 직무태만이자, 평생 갚아야 할 짐이라고.
옛날 신문-그 시절 그 이야기'는 언제부터 연재돼었어?
2009년 7월부터