반값 등록금을 주장하는 '6·10 촛불집회'에 대해 경찰이 불허 방침을 밝혀 논란이 일고 있다. 일부 한나라당 의원들은 "반값 등록금 시위가 선동정치로 가고 있다"고 비판하고, 일각에서는 소수 국민이 포퓰리즘에 휘둘리고 있다고 주장한다. 그렇다면 국민들의 실제 생각은 어떨까. 민주당 원혜영 의원과 참여연대가 지난 7일과 8일 이틀에 걸쳐 (주)우리 리서치를 통해 조사를 실시, 9일 발표한 여론조사결과에 따르면 우리 국민의 70%는 "반값등록금 요구 촛불집회는 '대학생들의 당연한 권리'"라고 답했다. '등록금 문제는 학내에서 해결해야 한다'는 답변은 23.5%에 불과했다. 특히 연령별로 20대∼40대 응답자 층에서 촛불집회를 '당연한 권리'라고 답한 의견이 각각 84.2%, 88.1%, 82.4%로 모두 80%를 넘었다. 직업별로는 당장 2학기 등록금 문제에 직면한 학생 응답자 층의 의견이 가장 강해, 95.4%가 "촛불 집회는 당연한 권리"라고 답했다. 경찰이 '불법ㆍ폭력집회로 변질할 수 있다'며 집회를 불허한 조치에 대해서는 68.8%가 '동감 안한다'고 답했다. 동감한다는 비율은 20.7%였다. 반값 등록금 정책의 찬반을 묻는 결과에서도 찬성이 89.7%로 압도적으로 많았다. '무조건 찬성' 53.6%, '조건부 찬성' 36.1%이며, 반대는 5.7%, '잘 모르겠다'는 4.7%였다. 현재 대학 등록금 수준에 대해서는 92.3%가 '너무 비싸다'고 답했다. 흥미로운 점은, 이번 여론조사의 소득별 분류에서 전 응답층에 걸쳐 "등록금이 비싸다"는 응답이 86.7%∼95.5로 나와, 대다수의 국민들이 등록금에 대한 부담을 크게 느끼는 것으로 나타났다. 월가구소득 400만원 이상 응답자층의 95.5%도 "등록금이 너무 비싸다"고 답했다. 민주당 원혜영 의원은 "절대다수 국민이 교육의 질에 비해 등록금이 너무 비싸다고 인식할 만큼 우리나라 등록금은 세계 최고 수준"이라고 지적하고 "등록금을 내기 위해 학자금 대출을 받았다가 신용불량자가 된 대학생은 올해 4월 기준으로 3만 57명에 달한다"고 비판했다. 그는 이어 "대학생들의 절망적인 목소리에 귀를 기울여야 한다"며 "반값 등록금 촛불 집회는 정당한 활동"이라고 했다. 참여연대의 안진걸 민생희망팀장은도 "이번 여론조사를 통해 살인적 교육비 부담에 대한 국민의 문제의식이 드러난 것"이라며 "대학생과 국민의 요구는 이명박 대통령이 공약으로 삼았던 '반값 등록금'을 제대로 시행하라는 것"이라고 말했다. 이번 조사는 전국 20세 이상 남녀 1000명을 대상으로 자동전화조사 방식으로 진행됐다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트다.
우리 국민의 70%는 "반값등록금 요구 촛불집회를 무엇이라 답했나
우리 국민의 70%는 "반값등록금 요구 촛불집회는 '대학생들의 당연한 권리'"라고 답했다.