내달 9일 협약 체결식을 열 예정이다. 체결식은 공공부문과 정치, 기업, 시민사회 등 4대 주체 대표 50명 정도가 참여해서 사인을 하게 된다. 공공부문 대표로는 이해찬 국무총리와 서울시장 등이 참석할 것이고, 정치분야에서는 김원기 국회의장과 4당 대표 또는 원내대표, 경제부문은 경제5단체장과 4대그룹 총수, 시민사회부문에서는 협약 제안자 등 사회원로들이 참여할 것이다. -이번 사회협약은 우리 사회에서 어떤 의미를 갖는가? =그동안은 정치권이나 재계, 공공부문이 부패의 책임을 서로 다른 쪽에 전가해왔다. 기업은 정치권의 요구로 어쩔 수 없이 돈을 준다고 주장했고, 정치권은 정치자금이 필요한 상태에서 기업이 주니까 받았다는 식이었다. 협약 체결은 이런 책임 전가를 단절하는 계기가 될 뿐 아니라 반부패의 투명사회에 사회 전체가 합의했다는 데 가장 중요한 의미가 있다. 정치권과 공공부문은 불법 정치자금이나 검은 돈을 받지않고, 기업은 불법 자금을 주지 않는다는 것을 서로에게 약속하고 실천함으로써 사회통합력이 훨씬 높아질 것이다. 부수적으로는 국제사회에서 한국사회에 대한 신인도가 높아지고, 투명성에 대한 신뢰를 심어주는 데 기여할 것이다. -이번 협약은 민간이 주도하고 있는가? =그렇다. 그 점이 매우 중요하다. 과거 제2건국위원회 등이 실패했던 것은 정부나 관 주도로 운동을 펼치려 했기 때문이다. 이번에는 특정 정파나 계층 이익을 대변하지 않는 민간이 주도함으로써 정치권 특히, 야당이 여당보다 더 적극적으로 참여하는 등 국민적 차원의 운동으로 발전하고 있다고 본다. -재계에서 적극적으로 참여하고 있는 것도 의외다. =반부패는 부패행위에 대한 적발이나 처벌 강화 또는 법령의 정비로만 성공하는 것은 아니다. 부패를 없애려면 사회 각 부문의 자발적 참여, 특히 기업 부문의 참여가 중요하다. 기업들은 사회적 이미지 개선 등을 위해 그동안 많은 돈을 들여 각종 사회공헌활동을 해왔다. 그러나 국민들의 반기업 정서가 쉽게 사라지지 않았다. 지난해 전경련 기업윤리 자문위원 등을 맡아 일하면서 전경련에 사회공헌활동보다 윤리경영과 부패방지를 먼저 해야 한다고 말했는데 재계 쪽에서도 방향 전환을 모색하고 있었던 것 같다. 지난달 초 사회협약을 제안했을 때 재계가 적극적으로 호응한 것은 이 때문이 아닌가 싶다. 재계 일각에서는 사회협약에 참여하는 대신에 과거 분식 회계에 대한 유예 조처 등을 얻을 수 있지 않을까 하는 기대를 내심 했던 것 같은데, 그런 것은 협약과 전혀 관련이 없다. -협약이 체결된 뒤에는 어떻게 되나? =협약은 두 가지 틀이 있다. 하나는 알려진대로 협약의 4대 부문이 함께 부패방지에 참여할 것을 약속하는 것이고, 다른 하나는 개인이나 기관, 개별 기업 등이 ‘시민참여헌장’에 동참하는 것이다. 시민참여헌장은 각 개인들이 사회적 협약 체결을 지지, 감시하고 또 스스로도 반부패를 실천하겠다는 것을 약속하는 것이다. 개인이나 개별 기업 등의 서명이 온라인으로 이뤄지는데, 1천만명 정도가 이에 참가할 것으로 예상하고 있다. -협약은 그야말로 강제성이 없는 약속인데 실천을 어떻게 담보할 수 있는가? =협약의 성공 여부는 국민적인 지지와 감시에 달려있다. 1천만명이 스스로의 실천을 약속하면 그것이 바로 사회적 압력으로 작용할 것이다. 또 보조적으로 ‘반부패 투명사회협약 실천협의회’를 만들어 각 부문 상호간에 점검 시스템을 가동시킬 것이다. -외국에도 이러한 사례가 있나? =노사관계나 일자리 등에 대한 협약을 맺은 나라는 있지만, 반부패를 주제로 한 협약은 우리나라가 처음이다. 그래서 국제투명성기구 등에서도 우리나라의 반부패 협약을 주목하고 있다. 올 연말 협약 내용의 대부분이 실천되면 이 협약은 세계에 내놓을 대한민국의 대표상품 가운데 하나가 될 것이다. -시민운동은 1999년 반부패국민연대를 만들면서부터 시작한 것으로 안다. 그때 주제를 반부패로 잡은 이유가 있나? =나는 오랫동안 민통련과 전민련 등에서 재야활동을 해왔는데, 98년 정권교체 이후 더이상 바깥에서 문제제기하고 비판하는 것만이 운동은 아니라고 생각하고 시민운동으로 방향을 바꿨다. 당시 나는 부패 문제에 대한 전문가가 아니었지만, 사회정의를 실현하려면 부패 청산이 대단히 중요한 통로라고 판단했다.
과거 제2건국위원회 등이 사회협약에 실패했던 이유는 무엇인가?
정부나 관 주도로 운동을 펼치려 했기 때문이다.