[IMG1] 중국은 무엇을 생각하는가 마크 레너드 지음, 장영희 옮김, 백영서 감수. 돌베개. 1만2천원 서구의 중국에 대한 시각은 중국위협론 아니면 중국붕괴론 두 가지 중의 하나였다. 중국이 급부상하면서 얼마나 기존의 선진국들을 위협할 것인가에 주목하며 호들갑을 떨거나, 아니면 어차피 중국은 내부적인 모순 때문에 붕괴될 수밖에 없다는 시니컬한 입장을 내세우거나 둘 중의 하나였다. 그러나 놀랍게도 저자는 현재 중국이 무엇을 '생각'하고 있는지에 주목하고 있다. 중국이 무엇을 생각하고 있건 말건 중국이 위협인지 아닌지 여부를 가리는 데에만 급급하던 예전의 논의와는 수준을 달리한다. 중국이 만들어낸 현상이나 영향에만 관심을 가지는 것이 아니라, 중국 내부에서 어떤 오피니언 리더들이 어떤 사상과 가치관을 가지고 중국을 끌고 가려고 하는지 살펴보자는 것이 저자의 집필의도다. 여기서 오피니언 리더들이란 지금까지 다른 저자들도 많이 다뤘던 덩샤오핑이나 후진타오 같은 저명한 정치인이 아니다. 지식인들이다. 소위 지식인들은 중국 특유의 사회주의 하에서 입을 딱 다물고만 있을 것 같지만 중국 내에는 자기 나라의 현재와 미래에 대한 뜨거운 논쟁이 존재하고 이를 주도하는 지식인들이 분명 있다. 저자는 책속에서 "역설적이게도 중국 지식인의 영향력은 (야당도, 독립적인 노조도, 언론의 역할도 없는) 중국의 억압적인 정치체제로 인해 더욱 증폭됐다"면서 "이런 세계에서는 지식인의 논쟁이 정치의 대용물이 된다"고 중국 지식인의 깊은 영향력을 지적한다. 저자는 당대 중국 지성계를 일목요연하게 정리하기 위해 3년 동안 중국을 수없이 들락거리며 200여 명의 중국 지식인과 관료를 만났다. 그리고 중국의 당대 사상을 황하 자본주의, 협의형 독재정치, 종합 국력이라는 세 가지 개념으로 표현하고 이런 내용을 주도하는 지식인들을 여럿 소개했다. 경제 분야인 황하 자본주의만 본다면 이는 최근 중국에서 힘을 얻고 있는 것으로 시장 자유화에 대한 문제의식이 확대되고, 신좌파의 목소리가 커지고 있음을 보여준다. 저자는 왕후이(汪暉), 추이즈위안(崔之元), 후안강(胡鞍鋼), 판웨(潘岳) 등의 학자를 '황하 자본주의' 개념을 성립시킨 주도자들로 봤다.
서구의 중국에 대한 시각은 무엇과 무엇이었나?
중국위협론 아니면 중국붕괴론