영국에서 25년 만에 처음으로 아기 북극곰이 탄생했다. BBC는 다큐멘터리 예고편을 통해 아기 북극곰의 귀여운 모습을 공개했다. 아기 북극곰은 지난해 12월 24일 세상 밖으로 나왔다. 왕립동물학회가 관리하는 하이랜드 야생공원이 첫 보금자리다. 25년 만에 처음으로 맞이하는 아기 북극곰의 탄생은 영국에서도 큰 화제를 모았다. 북극곰의 출산은 실패율이 높다. 막 태어난 아기 북극곰들은 약한 면역력 때문에 일주일 안에 죽어버리는 경우가 많기 때문이다. 또 출산 과정에서 사람의 손이 많이 가게 되면 어미 북극곰이 극도로 예민해져 아기를 공격해 죽이는 경우도 다반사다. 이 아기 북극곰은 다행히 건강하게 생후 첫 주를 보냈고, 벌써 100일을 훌쩍 넘겼다. 영상 속 아기 북극곰은 솜사탕처럼 하얀 털과 까맣고 동그란 큰 눈을 가졌다. 얼굴을 빼꼼히 내밀어 어미가 있는 바깥 구경을 하는가 하면, 엉거주춤한 자세로 마당에 발을 내딛기도 한다. 두 다리만을 이용해 꼿꼿하게 서 있는 장면은 마치 곰인형을 연상케 한다. 아기 북극곰의 귀여운 모습은 공개됐지만 아직까지 이름은 지어지지 않았다. 어미 북극곰이 예민한 상태라 사육사들이 접근하지 않았고, 3개월이 다 되도록 아기 북극곰의 성별을 확인하지 못했기 때문이다. 사육사들은 몇 주 이내로 어미 북극곰의 심리가 안정되면 아기 북극곰의 성별을 확인해 이름을 짓고, 야생공원을 찾는 사람들에게 모습을 공개할 예정이다. 문지연 객원기자
아기 북극곰이 아직까지 이름이 지어지지 않은 이유는 무엇인가?
어미 북극곰이 예민한 상태라 사육사들이 접근하지 않았고, 3개월이 다 되도록 아기 북극곰의 성별을 확인하지 못했기 때문이다.