크리스마스 정전은 제1차 세계대전이 한창이던 1914년 크리스마스를 앞두고 서부 전선의 여러 곳에서 있었던 비공식적 정전이다.

당시 독일군과 이에 맞선 영국-프랑스 연합군 양측은 10월까지 있었던 바다로의 경주와 그 결과 발생한 제1차 이프르 전투 이후 전략 재검토가 필요한 상황이었고 이에 따라 서부 전선은 소강 상태에 있었다. 크리스마스가 다가오자 전선의 여러 곳에선 양측 참호 사이의 무인지대에서 서로 만나 이야기를 하거나 음식을 나누는 일이 생겨났으며 어떤 곳에선 공동으로 전사자의 장례를 치르기도 하였다. 무인지대에서 만난 이들은 캐롤을 부르며 해어졌다. 당시 서로 축구를 한 장면은 크리스마스 정전의 상징이 되었다. 정전이 전선 전체에서 있었던 것은 아니어서 일부에선 교전이 계속되었지만, 그 사이 정전 지역의 병사들은 지친 몸을 회복할 수 있었다.

이듬해인 1915년에도 크리스마스 시기에 정전이 있었던 곳이 있었지만, 1914년 만큼 광범위하지는 않았다. 양측 다 지휘부가 강력히 정전을 금지하였기 때문이다. 1916년에 이르면 더 이상 크리스마스 정전이 이루어지지는 않게 되었다. 솜 전투와 베르됭 전투에서 양측이 막대한 희생자를 내었고 전장에 독가스가 살포되는 화학전이 일어나면서 전쟁은 더욱 잔혹해졌다.

서유럽에서 크리스마스 정전은 1차 대전 초기까지만 해도 그리 특별한 상황이 아니었다. 길게 참호가 놓인 전선에서는 당일 서로 간에 교전을 벌일 지 휴식을 취할 지에 대해 약속하는 "살아남은 자는 살아남은 대로"(Live and let live)의 관행이 있었기 때문이다. 정전을 약속한 날에는 전사자의 시체를 운구하고 부상병을 치료하였다. 일부 지역에서는 적군이 일을 하거나 무인지대에 모습을 들어내도 정전을 한 날엔 총격을 가하지 않았다. 이런 상황에서 크리스마스가 다가오자 이전부터 상호 교전에 소극적이던 구역에서부터 크리스마스 동안에는 정전을 맺자는 약속이 이루어졌다.

크리스마스 정전은 인류 사상 가장 참혹한 전쟁 와중에 가장 평화스러운 휴머니티를 보인 사건이기도 하다.
크리스마스 시기에 모든 전선이 정전을 실시했던 해는?
1915