1999년 동아일보 기자로 재직 중 삼성 이재용씨의 편법 상속 문제를 다룬 기사를 사회 2면 톱과 박스로 발제해 썼지만 초판에 단 한 줄도 실리지 않았으며 이로 인해 기성 언론의 한계를 절감했다. 
정보가 한국 사회에서 이해관계에 따라 얼마나 왜곡될 수 있는지 느꼈죠. 한국의 언론, 한국의 정보 환경이 굉장히 오염되어 있다는 걸 알았습니다. 오염되지 않은 정보를 많은 사람들에게 전달하는 싶은 욕구가 생겼죠. 2001년 큰아이가 태어나는 장면을 보면서 그런 생각이 들었어요. 이 아이가 10년 정도 지나면 문자를 해독할 텐데 애한테 떳떳하게 아빠가 썼던 기사라고 내보일 수 있을까. 자신이 없었어요. 그때 이미 마음속에 사표를 썼죠.
하버드 대학교 석사 학위 취득 후 서울시 정책전문관으로 활동하였다. 이후 김광수경제연구소 부소장 겸 세금혁명당 대표를 역임하였으며 2012년 선대인경제연구소를 설립하여 소장으로 재직중이다. 2011년 11월 19일부터는 경제학자 우석훈, 개그우먼 김미화와 함께 팟캐스트 라디오 방송 나는 꼽사리다에 고정 출연하고 있다.
선대인이 선대인경제연구소에서 사표를 썼던 시기는?
2012년