대전유천초등학교에서 야구를 시작할 당시에는 내야수였다. 한밭중학교 3학년 때 연습 경기에서 오버핸드 투수로 등판해 대량 실점을 했고, 감독의 지시에 의해 나머지 두 경기에서 사이드암으로 던져 모두 승리를 따낸 직후부터 사이드암 투수로 전향했다.
대전고등학교 3학년 때 비로소 팀의 에이스로 부각됐지만 구속이 느리다는 이유로 프로 구단에서 큰 관심을 보이지 않아 2008년 신인 드래프트에서 지명되지 못해 단국대학교에 진학했다. 진학 후 신장이 커져 구속을 140km대로 끌어올리는 데 성공하며 1학년 때부터 대학 최고 사이드암으로 손꼽혔다. 이후 동기인 박지훈과 함께 마운드의 쌍두마차로 많은 경기를 꾸준히 책임졌고, 2학년 때 국가대표로도 뽑혀 프로 선수들과 함께 2009년 야구 월드컵에 참가했다.
그러나 3학년 이후 구속이 더 이상 오르지 않았고, 단조로운 구종으로 인해 2010년 세계 대학 야구 선수권 대회에서 쿠바 타자들을 상대로 난타당했다. 4학년 때 1.82의 평균자책점을 기록했음에도 불구하고 비슷한 성적을 올렸던 동기 박지훈이 1라운드 전체 4순위로 지명된 데 반해 2차 8라운드 전체 69순위로 간신히 프로에 입성했다.
박지훈은 1라운드에서 몇 순위를 차지했는가?
전체 4순위