신태용 감독은 이 경기에서 수비 라인을 교체하는 강수를 뒀다. 멕시코전에서 기성용이 부상으로 빠지자 스웨덴전과 멕시코전에서 연달아 부진한 플레이를 자주 보였던 센터백 장현수를 수비형 미드필더로 올리고 대신 윤영선을 기용해 김영권과 짝을 이루도록 하였다. 윤영선은 월드컵 무대 데뷔전임에도 불구하고 세계적인 스타 플레이어들이 즐비한 독일을 상대로 전혀 주눅들지 않는 모습을 보이며 훌륭하게 경기를 소화하였다. 경기 내내 김영권-윤영선 센터백 듀오는 커맨더와 파이터라는 철저한 역할 분담으로 압박 수비를 효율적으로 펼쳐 독일의 최전방 공격수 티모 베르너를 완전히 지워버렸다. 김영권과 윤영선 센터백 듀오의 압박에 티모 베르너는 이렇다 할 위협적인 장면을 전혀 만들지 못하였고, 오히려 센터백인 마츠 후멜스가 베르너보다 더 위협적인 장면을 많이 만들었다.

수비형 미드필더로 올라간 장현수는 이 날 경기에서도 몇 번의 잔실수를 하였지만 후방의 김영권-윤영선 센터백 듀오가 굳건히 버틴데다 정우영과 문선민, 전방의 구자철까지 수비 역할을 나눠 받아 서로의 실수를 잘 메워주었기에 큰 위기는 없었다. 이 4명이 효과적으로 압박한 덕분에 독일 공격의 물꼬를 트는 플레이메이커 메수트 외질을 묶어버릴 수 있었다. 그 결과 외질은 대한민국의 중앙 라인을 뚫지 못하고 계속 측면을 겉돌았다. 뢰프 감독은 외질이 압박에 취약한 선수라는 점 때문에 사미 케디라를 투입해 외질이 받는 압박을 제거하려 하였으나 케디라 역시 정우영과 문선민의 압박에 무너지며 결국 교체아웃되고 말았다. 갈수록 조급해진 독일은 수비진의 숫자를 줄이고 공격진의 숫자를 늘렸는데 신태용 감독은 구자철을 대신해 투입하였던 황희찬을 다시 빼고 수비수 고요한을 투입하며 수비수를 더 늘리는 것으로 대응하였다. 그 결과 손흥민만 공격을 맡고 나머지는 전부 수비에 전념하게 되었다. 또 역시 앞선 2경기에서 여러 가지 실책을 범하였던 좌측 풀백 김민우 대신 홍철이 들어갔다. 홍철은 독일의 공격진을 효율적으로 봉쇄함과 더불어 특유의 준족으로 손흥민의 공격을 도왔다. 특히 독일의 우측 윙어 레온 고레츠카가 주력으로 돌파를 시도할 때마다 홍철은 고레츠카보다 더 빠른 스피드로 달려들어 고레츠카의 돌파를 분쇄하였다. 대표팀의 맏형인 우측 풀백 이용 역시 몸을 사리지 않는 육탄 방어와 활발한 오버래핑으로 공격을 도왔고 독일의 좌측 윙어 마르코 로이스를 효율적으로 봉쇄하였다.

그리고 이런 수비진 뒤에는 수문장 조현우가 버티고 있었다. 조현우는 독일의 결정적인 슈팅을 무려 9차례나 선방하며 수비진들에게 힘을 불어넣었다. 특히 후반 3분, 레온 고레츠카의 결정적인 헤더슛을 선방한 게 대표적이었다. 고레츠카의 헤더가 정확히 골문으로 향하고 있었기에 꼼짝없이 실점으로 이어지는 줄 알았으나 조현우가 뛰어난 반사신경으로 쳐내며 실점 위기에서 팀을 구해냈다. 조현우의 신들린 선방에 독일 관중들이 당황해하는 장면이 여러 차례 나올 정도로 독일의 애간장을 태웠다. 이렇게 수비진의 탄탄한 압박과 골키퍼의 맹활약이 더해지며 강력한 우승 후보이자 전 대회 우승팀인 독일을 상대로 클린시트를 기록할 수 있었다.
멕시코전 이후 장현수 선수의 바뀐 포지션은?
미드필더