착각적 상관

사안들 사이에 아무런 실질적 연관이 없더라도 무언가 상관 관계가 있다고 여기는 경우가 있다. 1960년대 행해진 심리학 실험에서 시험자에게 한 무리의 사람들에 대한 로르샤흐 잉크 반점 검사를 하도록 지시하면서 특정 대상이 동성애자임을 암시하였다. 그 결과 시험자는 잉크 반점 검사의 결과가 피시험자의 성적인 집착을 보인다고 해석하는 경향을 보였다. 그러나 사실 주어진 데이터는 가상의 것으로 동성애와는 상관이 없는 것이었다. 이는 확증 편향이 데이터 해석에 착각적 상관을 일으킬 수 있는 사례로 언급된다

착각적 상관은 기존의 편견을 강화한다. 어떤 사건에서 사회적 소수자는 보다 큰 주목을 받는다. 미국에서 행해진 TV 뉴스 실험에서 참여자들을 두 그룹으로 나누어 가상으로 만들어진 뉴스를 시청하게 하였다. 아동성폭력을 보도하는 같은 뉴스에서 한 그룹은 용의자가 백인으로 제시된 뉴스를, 다른 그룹은 용의자가 흑인으로 제시된 뉴스를 시청하였다. 그 결과 흑인이 용의자로 지목된 뉴스를 시청한 그룹이 보다 더 범죄를 우려하는 반응을 보였고 흑인을 일반적으로 범죄와 연결시키는 편향을 보였다. 물론 실제 범죄 발생율과 흑인 사이에는 아무런 상관이 없다. 

사회의 각종 현안에서 집단적 양극화가 나타나면 별 다른 상관이 없는 사건들을 엮어서 혐오가 유발되기도 한다. 코로나19 유행의 경우 감염 발생 이전부터 대한민국에 거주하며 중국을 다녀 온 적이 없더라도 중국인이라는 이유로 차별을 받는 일이 있었다.
인종에 따른 편향을 실험한 나라는?
미국