창경궁 집춘문(사진) 개방을 둘러싼 문화재청과 종로구청의 다툼 탓에 예산 수억원을 들여 단장한 종로구 ‘거둥길’이 5년간 이용객이 한 명도 없는 ‘유령 길’로 방치되고 있다. 종로구는 2008년 시비 1억7200만원을 들여 ‘창경궁 집춘문~서울문묘 재조성 사업’을 벌였다. 창경궁 집춘문부터 성균관 문묘까지 이어지는 거둥길은 조선시대 국왕과 왕세자가 성균관으로 행차할 때 이용하던 길이다. 종로구는 거둥길을 새로운 관광코스로 개발하겠다며 2008년 6월부터 5개월 동안 집춘문을 가로막던 주택의 담장을 헐어낸 뒤 언덕길을 나무계단으로 바꾸고, 화강암으로 도로를 포장하는 공사를 벌였다. 하지만 집춘문은 2008년 12월5일 있었던 거둥길 준공식을 끝으로 단 한 번도 열리지 않았다. 집춘문을 관리하는 문화재청 창경궁 관리사무소는 2008년 4월 종로구청에 ‘국가지정문화재 현상변경 허가’를 내줄 당시 집춘문 밖 국유지에 대한 공사만 허가했을 뿐 집춘문 개방에 대해서는 논의하지 않았다는 입장이다. 조송래 창경궁 관리사무소장은 “집춘문은 주택가 가운데에 있어 관람객들이 다니기에 부적합하다”며 “문을 개방하려면 매표소를 운영하고 주변 지역을 관리하기 위해 5~6명의 인력을 추가로 채용해야 한다”고 말했다. 이에 대해 종로구청은 거둥길 조성 공사에 대한 허가를 내줄 때부터 집춘문 개방은 당연히 전제돼 있었다고 반발했다. 이성우 종로구청 문화재관리팀장은 “사업을 계획할 때부터 문화재청과 수차례 공문을 보내 의견을 주고받았다”며 “집춘문을 개방할 생각 없이 궁궐 문 밖 공사만 허가했다는 것이 말이 되느냐”고 목소리를 높였다.문화재 전문가들은 거둥길이 ‘보여주기 행정’에 급급한 지방자치단체의 대표적인 문화유산 조성 사례라고 지적했다. 황평우 한국문화유산정책연구소 소장은 “거둥길 조성사업은 추진단계부터 접근성 문제 등으로 무리라는 의견이 많았다”며 “지방선거를 몇 개월 앞둔 지자체장이 성급하게 공사를 추진하고 문화재청이 면밀한 검토 없이 허가해 줌으로써 이런 문제가 발생했다”고 설명했다.
거둥길 조성 허가를 받은 시점은?
2008년 4월