비평가들은 긍정적인 평가를 쏟아냈으며 각종 영화 사이트에서는 83% 내외의 긍정적인 평가가 올라오기도 했다. 

《볼티모어 선》의 비평가인 마이클 스래고는 "피닉스와 위더스푼은 영화의 탁월한 묘미를 살렸다. 그들은 모든 살과 뼈를 다해 영화를 이뤄냈으며 모든 움직임과 목소리도 그 모든 것을 이뤄내는 데 일조했다. 스스로 놀랄 만한 노래를 불렀으며 컨트리 음악의 묘미를 영화에서도 살려냈다." 

피닉스의 연기는 로저 이버트에게 극찬을 받아 "자니 캐시의 앨범을 잘 알든 아니든의 여하에 관해 나는 그 노래를 들으면서 피닉스의 목소리가 내가 과거 자니의 앨범을 들었을 때 느낌과 똑같았음을 알아차렸다. 호아킨 피닉스는 노래를 직접 하면서 호소력을 뿜어냈고 나는 할 말을 잃었다."고 평했다. 

《라스베이거스 위클리》(Las Vegas Weekly의 비평가인 제프리 앤더슨은 이 영화가 현실적이지 않고 지금 세대에 무의미하게 다가올 수도 있을 주제를 뽑아내 극적으로 살려냈으며 그 묘미를 뽑아내는 데 성공했다고 평했다.
피닉스의 연기를 거세게 비판한 인물은?
로저 이버트