호세이 대학에서는 1학년 때부터 에이스로서 활약하며 통산 47승(역대 2위), 완봉수 17차례는 리그 기록, 베스트 나인에도 6차례나 선정돼 통산 탈삼진수 443개(당시 1위) 등의 기록을 남겼다. 대학 4학년이 된 1977년, 에가와는 요미우리에 입단 희망을 표명하였고 요미우리측에서도 1순위로 지명하겠다는 방침을 정했다.

1977년 11월에 열린 드래프트 회의에서는 4년 전과 마찬가지로 제비뽑기에 의해 구단의 지명 순위를 결정하는 ‘변칙 웨이버 방식’이었는데 이 때의 지명 순서는 첫 번째가 크라운라이터 라이온스, 두 번째가 요미우리였다. 물밑에서는 사쿠신가쿠인 이사장이던 후나다 나카에 의해 요미우리를 제외한 전체 구단 오너에게 에가와 지명을 회피하려는 공작이 이뤄지고 있어서 크라운라이터의 나카무라 나가요시 구단주도 예외는 아니었기 때문에 (크라운라이터는 후쿠오카현 출신의 가도타 후미아키를 1순위로 지명한다는 정보가 있었다) 에가와의 요미우리 입단은 확실하다고 생각됐다. 그러나 당시 관객 동원으로 침체를 겪고 있던 크라운라이터의 사카이 야스유키 구단 대표가 경영 재건의 강력한 수단을 위한 목적으로 ‘가장 좋은 선수’인 에가와를 1순위 지명을 강행했다. 에가와를 지명할 수 없게 된 요미우리는 와세다 대학 포수였던 야마쿠라 가즈히로를 1순위로 지명했다.

이에 대해 에가와는 “규슈는 너무 멀다”라는 이유로 입단을 거부했다. 또한 에가와는 은퇴 후의 인터뷰 등에서 요미우리는 아니어도 간토 지방의 센트럴 리그 구단인 야쿠르트 스왈로스, 요코하마 다이요 웨일스(현재의 요코하마 DeNA 베이스타스)로부터의 지명이라면 입단하려고 했다고 밝혔다. 이 점에 관해서 에가와는 후에 요미우리와 상대할 기회가 많은 것에 더해 당시 교제 중이던 이후의 부인이 도쿄에 살고 있었기 때문에 장거리 연애를 피하고 싶다는 점을 고려하여 ‘수도권에 있는 센트럴 리그 구단이라면’하는 생각을 굳혔음을 밝혔고 크라운라이터는 후쿠오카시를 본거지로 하는 퍼시픽 리그 구단이었기 때문에 에가와가 원하는 조건과는 크게 동떨어져 있었다.
요미우리가 먼저 에가와를 지명할 수 없게 만든 구단은?
크라운라이터