KB금융지주 회장에 도전했던 최기의 KB국민카드 사장(사진)이 심층 면접을 끝내고 후보에서 사퇴하겠다는 의사를 밝힌 것으로 알려져 그 배경에 관심이 쏠리고 있다. 최 사장은 지난 5일 KB지주 회장 최종 면접장에서 “국민은행장을 희망한다”며 회장 후보에서 사퇴했다. 최종 후보는 임영록 KB지주 사장을 비롯 최 사장, 이동걸 전 신한금융투자 부회장, 민병덕 국민은행장 등 4명이었다.회장추천위원 자격으로 최종면접장에 있었던 A사외이사는 6일 “90분의 심층면접을 다 끝내고 마지막 발언 기회를 줬더니 후보에서 물러나겠다고 하더라”며 “국민은행장에 뜻이 있기 때문이라고 했다”고 밝혔다최 사장의 갑작스런 사퇴에 회추위 멤버였던 9명의 사외이사 중 상당수는 “황당하다”는 반응을 보였다는 후문이다. 은행장에 욕심이 있다면 최종 후보군에 포함되기 전에 의사를 밝히는 게 상식인데, 한 시간 반에 걸쳐 심층 면접을 마친 뒤에야 사퇴한 것은 이해가 되지 않는다는 것이다.최 사장의 ‘막판 사퇴’를 두고 KB지주 회장 심층면접을 활용해 사외이사들에게 자신의 전문성과 경영 역량을 최대한 홍보하기 위한 의도된 행동이었다는 해석이 나온다. B사외이사는 “행장을 뽑을 때 KB지주 회장과 사장, 그리고 사외이사 2명이 대표추천위원회 위원으로 들어가는데 이런 점을 노린 것으로 보인다”고 말했다.최 사장의 후보 사퇴는 임영록 사장에게 사외이사들의 표가 몰리는 데 영향을 줬다는 게 금융권의 시각이다. 최 사장이 행장을 하고 싶다는 의사를 전하면서 자신에게 표를 주지 말고 “더 역량 있는 회장 후보에게 힘을 실어 달라”고 말했기 때문이다.
최기의의 사퇴로 더 많은 표를 얻게 된 후보는?
임영록