“쇠 냄새가 좋아 문래동에 왔어요. 기업인들의 진솔한 마음과 아날로그적인 풍경도 마음에 들었고요.”서울 문래동 사거리 도로변 작은 빌딩 3층. 낡은 건물 안으로 들어가자 철망 등 쇠를 소재로 한 작품들이 놓여 있었다. 이곳은 설치미술가인 유지연 보물찾기 대표(사진)의 작업실이다. 이화여대 서양화과와 한국교원대 대학원을 나온 그는 화가 교사 큐레이터 등 다양한 직업을 거쳤고 관훈미술관과 인사아트센터 등 수십 곳에서 개인전이나 단체전을 열기도 한 중견 예술가다.그는 2013년 문래동에 정착했다. “낡은 공장과 좁은 골목은 아날로그의 상징이며 만나는 사람마다 식사하셨느냐고 묻는 정겨운 동네여서 이곳이 마음에 들었다”는 게 그의 설명이다. 2년밖에 안 됐지만 쇠를 다루는 30여명의 ‘거친’ 기업인들과 친하게 지낸다. 스스럼없이 인사를 나누고 식사를 함께할 정도다. 금속가공에 대한 이해를 높이기 위해 용접 작업도 배울 생각이다.유 대표는 요즘 철망으로 만드는 연꽃 작업에 심취해 있다. 그는 “철망은 차가운 듯 보이지만 그 안에 등불을 켜면 더 이상 온화할 수 없다”며 “때가 되면 향기롭고 황홀하게 피어나는 연꽃을 모티브로 작업 중”이라고 말했다.쇠를 다루는 분들도 비슷하다고 유 대표는 생각한다. 그는 “한번 대화를 나누고 나면 기업인들이 예술작업을 도와주신다”고 설명했다. 작업에 필요한 철사나 쇳조각을 무료로 주기도 하고 쇠와 쇠를 이을 땐 어떤 방법을 쓰면 효과적이라는 조언도 곁들인다.이 지역 기업인과 환경 개선 프로젝트를 벌이기도 했던 유 대표는 “기업인과 좀 더 상생할 수 있는 방안을 찾는 중”이라고 덧붙였다.
유 대표가 문래동을 떠난 시기는 언제인가?
2013년