1867년, 일본의 도쿠가와 막부는 오노 도모고로를 대표로 하는 방미사절단이 해군을 현대화하기 위하여 미국 정부에게 3만 달러를 지불하고 이 배를 구입했으며 잔금 1만 달러는 선박 인수후에 지불하기로 했다. 다음해인 1868년에는 막부가 와해되자 신정부 측이 교섭대상이 되었으며 당시는 근왕군과 막부군의 내전인 보신 전쟁이 벌어지고 있어 서구열강들은 일본의 내전에 대해 중립상태를 유지하고 있었기 때문에 선박의 인도도 지연되었다.

코우테츠가 메이지 신 정부에 인도된 것은 1869년 2월의 일로, 이 배는 메이지 정부군에 합류하여 다른 7척의 군함과 함께 홋카이도로 파견되어 막부군의 잔존함대와 전투를 벌이게 되었다. 당시 에노모토 다케아키를 비롯한 막부의 잔존세력은 홋카이도로 이동, 그곳에서 프랑스의 지원하에 에조 공화국을 수립할 계획이었다.

1869년 3월 25일, 미야코 만 해전에서 코테츠는 막부 측의 신선조 잔여병력이 탄 돌격함 가이텐마루(回天丸)에게 야습을 당했으나 신예 개틀링 포의 위력으로 습격을 막아내었고, 이후 하코다테 해전에도 참가하였다.

코우테츠는 1871년 12월 7일, 아즈마(東)로 개칭되었고 1888년까지 현역으로 남아있었으나 그 이후에는 비전투 항구 경비임무에 돌려졌다.

아즈마는 잘 배치된 장갑회전포탑을 장비하고 있어 당시에는 무적의 불침함선으로 여겨졌으며 당시의 함포로는 장갑을 관통할 수 없었기에 목조전함을 상대로는 무적의 위력을 보였다.
코우테츠가 전투에 사용된 건 언제까지인가?
1888년