2008년 ‘대공황 이후 최악’이라는 글로벌 금융위기가 닥치자 신자유주의 시장 시스템에 비난의 화살이 빗발치고 있다. 1% 부자들의 이익을 위해 나머지 99%를 희생시킨 결과라는 계급논리가 난무한다. 시장경제는 과연 99%를 차별하고 소득 불평등을 야기하는 시스템일까.《시장이 진보다》의 저자인 백광엽 한국경제신문 기자는 빈부격차와 양극화 문제는 국가의 성장전략에 따라 해소되거나 심화될 수 있다고 주장한다. 경제적 불평등은 자본주의의 본질적인 모순에서 비롯된 문제가 아니라는 것. 저자는 OECD 회원국들의 지니계수, 소득 5분위 배율 등 객관적인 통계자료를 제시하며 빈부격차가 더 심해지고 있다는 주장을 반박한다. 시장은 빈곤을 몰아내고 중산층을 확대해 가난과의 싸움에서 승리하고 있다는 것이다.자본주의의 바탕인 시장이 진보와 보수의 대결의 장이 돼서는 안 된다고 저자는 강조한다. 시장은 이념 대결의 전쟁터가 아니라 자본주의 체제에서 경제를 발전시키는 진정한 힘이기 때문이다. 우리 시대 최고의 진보는 ‘좋은 시장’의 추구라고 저자는 단언한다.
시장은 이념 대결의 장이라고 주장한 사람은?
백광엽 한국경제신문 기자