그리스에서 기원전 776년경부터 기원후 393년경까지 열렸던 고대 올림픽은 오늘날 올림픽 의식의 기원이라 할 만한 행사들을 창시했다고 볼 수 있다. 특히 대회 마지막에 승리를 축하하는 행사에서는 축제와 음주가무, 시 낭송 등을 벌였는데 오늘날의 메달 수여식이나 폐막식에도 어느 정도 흔적이 남아 있다. 대회 우승자가 부유하면 부유할 수록 축하행사도 더욱 화려했다. 우승자는 올리브 화환이나 목관을 수여받았다. 이때 쓰이는 나무는 올림픽용으로 특별히 준비한 것으로, 아이에게 금낫을 쥐여 가지를 따서 만들었다 이 축제에는 우승자가 맹세서약을 하거나 신세를 진 여러 신들에게 의식용 제물을 바치는 행사를 벌이기도 했다

고대 올림픽은 약 11세기가 넘는 세월 동안 대회구성 면에서 급격한 변화를 겪어왔다. 특히 제77대 올림피아드가 열릴 당시에는 총 18종목에 달하는 경기가 진행됐다고 한다. 이처럼 규모가 커지자 고대 그리스의 대회 주최자들은 대회를 시작하는 축제를 열 필요성을 느꼈고, 이것이 오늘날 올림픽 개막식의 기원이다. 고대 올림픽의 개막식은 선수들의 스포츠맨십 서약이 끝나고 나서 이뤄졌으며, 개막식 행사 중 하나로 대회 첫번째 시합, 나팔 연주자들과 전령들이 벌이는 예술대회가 포함됐다
우승자의 올리브 화환은 누가 만드는가?
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