자존심이 생명인 명품업계에서 브랜드를 놓고 순위를 매긴다는 건 참 조심스러운 일입니다. 하지만 시계에서만큼은 자타가 인정하는 톱 브랜드가 있습니다. 바로 174년 된 스위스 시계 파텍필립(Patek Philippe)입니다.174년 역사 … 4대 걸쳐 가족경영파텍필립은 1839년 스위스에 정착한 폴란드 귀족 앙투안 드 파텍과 프랑스 태생의 시계 기술자 장 아드리앙 필립이 처음 만들었습니다. 1932년 스위스 스턴 가문이 인수해 4대에 걸쳐 가족경영을 이어가고 있지요. 명품 공룡기업들 사이에서도 파텍필립이란 브랜드 하나로 독보적 위치를 차지하고 있습니다. 시계 좋아하는 남자들은 파텍필립을 ‘시계의 종착역’이라고 부릅니다. 어떤 시계도 이르지 못한 수준에 도달한 ‘명품 중의 명품’이란 뜻입니다. 그렇다면 파텍필립은 왜 명품일까요. 사실 처음 이 시계를 본 분들은 가격 때문에 놀랍니다. 특별한 장식이 없는 기념시계 스타일도 3000만원대, 이런 저런 기능이 추가되면 금세 수억원이 넘어갑니다.아무에게나 팔지 않는 ‘특별함’더구나 고가 제품을 사려면 제네바 본사의 심사를 통과해야 합니다. 내가 무엇을 하는 사람인지, 그동안 어떤 시계를 사용했는지, 왜 이 시계를 사려 하는지를 티에리 스턴 파텍필립 회장에게 밝혀야 합니다. 희소성을 철칙으로 삼는 파텍필립은 한 모델을 아무리 많아야 몇백개 정도만 만듭니다. 파텍필립은 디자인, 부품 생산, 조립, 마감 처리, 유통까지 모든 과정을 일괄적으로 관리하는 몇 안 되는 회사입니다. 핵심 부품인 무브먼트(동력장치) 개발에 3~5년씩 투자하고, 시계 하나를 완성하기까지 기본적으로 1200개 공정을 거쳐야 한다고 합니다.클래식 시계 표본 ‘칼라트라바’파텍필립의 대표 컬렉션은 ‘칼라트라바(Calatrava)’입니다. 유행을 타지 않는 클래식 시계의 표본으로 꼽히죠. 1932년 첫 출시 이후 모양은 조금씩 바뀌었지만 단순함을 추구한다는 원칙이 일관되게 나타납니다. 그렇다고 단순한 디자인만 있는 건 아닙니다. 훨씬 젊고 스포티한 느낌의 ‘노틸러스(Nautilus)’ 컬렉션을 볼까요. 1976년 처음 나온 이 시계는 스틸 소재 몸체, 둥근 모서리의 팔각형 디자인, 120ｍ 방수 기능 등으로 파격적이란 평을 받았고 이후 파텍필립의 또 다른 간판으로 자리 잡았습니다.파텍필립의 기술력을 상징하는 작품은 1989년에 나온 창립 150주년 기념 ‘칼리버(Caliber) 89’입니다. 지금까지 ‘세계에서 가장 복잡한 회중시계’로 통합니다. 9년에 걸쳐 완성한 이 시계엔 무려 33가지 기능이 작동합니다. 시·분·초 외에도 별자리표, 달의 모양, 계절, 온도 등 시계에서 보여줄 수 있는 모든 게 다 들어 있죠. 2001년 내놓은 손목시계 ‘5002 스카이문 투르비용(Sky Moon Tourbillon)’도 시계 앞·뒷면을 모두 활용해 12개 기능을 한번에 구현해낸 역작으로 꼽힙니다.
스턴 집안이 회사 운영을 시작한 해는?
1932년