워렌은 원래 엘 파소의 영화 무대에 이리저리 기웃거리던 사람으로, 한 번은 TV 시리즈물 루트 66 (Route 66)에 단역으로 출연한 적도 있다. 그 인연으로 대본 작가 스털링 실리펀트와 만난 그는, 그와 얘기를 하다가 워렌 그가 혼자서 영화를 찍을 수 있을지 없을지에 대해 내기를 하게 되었다. 내기가 성립된 이후 워렌은 당장 카페 냅킨에 대본의 윤곽을 잡아가기 시작했다고 한다 영화 예산을 위해, 워렌은 19000 달러 (현재 가치로 12만 달러 정도) 정도를 모았으며, 지역 극장과 모델 에이전시에서 배우들을 모집하였다. 임금을 지급할 돈이 없었던 워렌은 스탭진에게 영화 수익을 나누어주겠다는 약속을 하였다. 

처음에는 죄악의 오두막 (The Lodge of Sins)이란 타이틀로 제작 시작된 영화는, 1966년 중반에 16mm 필름 벨 & 하웰 카메라를 이용해 촬영되었다. 당시 벨 & 하웰 카메라는 손으로 필름을 감아야했으며, 32초 밖에 찍을 수가 없었다 어떤 사람은 영화에 존재하는 수많은 편집 오류들의 원인이 이것이 아닐까 하고 얘기하기도 하였다. 벨 & 하웰 카메라엔 동시 녹음 기능이 없었으므로, 모든 음향은 이후 더빙으로 이루어졌다. 더빙은 워렌을 포함한 3~4명의 사람이 모두 했다고 알려져있다 이후 제작 기간 동안, 워렌은 영화 제목을 “마노스: 운명의 손”으로 고쳤다 “마노스”란 단어는 스페인어로 ‘손’이란 뜻이었으므로, 영화 제목을 직역하면 “손: 운명의 손”이 되는 셈이었다

제작 초기에, 여배우 중 한 명이 다리가 부러졌는데, 워렌은 그녀의 역을 애무하는 커플 역으로 옮겨 영화 내내 컨버터블에 앉아 남자친구와 애무하게 만들었다. 한편 토르고를 사티로스처럼 보이게 하기 위해, 존 레이놀즈는 바지 아래 금속 기구를 걸쳤다. 이는 캐릭터의 무릎을 크게 부풀리고 걷는 데 문제가 있어보이게 만들기 위함이었다. 제작 기간 동안 레이놀즈가 가짜 말발굽을 제작하였다고도 하나, 영화 촬영 중에 그는 부츠를 신고 출연하였다

워렌은 밤에 촬영하는 데 애를 먹었으며, 의사야경 기법을 사용하지 않고 밤이 되어야 야간 씬을 찍었다. 야간 씬 촬영 중에는, 카메라와 조명 때문에 나방이 항상 꼬였으며, 이는 영화에도 분명하게 보인다. 또한, 영화 도중 마이클이 오두막에서 총격전을 벌일 때 경찰들이 총성을 듣고 확인하러 가려하는 씬이 있는데, 이때 패닝 샷을 찍을만큼 충분한 조명이 없었던 관계로 경찰들은 몇 미터 이상 움직일 수가 없었다 덕분에 해당 씬에서 경찰들은 총성을 듣고 차 밖으로 나와, 몇 발자국 떼지 않아 조사를 포기하고 떠나는 모습으로 비춰진다.

워렌은 촬영 도중 일어난 문제는 모두 편집으로 제거하겠다고 말하였으나, 실제론 최소 한도의 필름 편집만이 이루어졌다 특히 애무하는 커플의 씬의 경우, 클래퍼보드 (딱딱이)의 모습이 확실하게 카메라에 잡힌 걸 볼 수 있다 오프닝 시퀀스의 경우 마이클 가족이 몇 분 간 거의 말을 하지 않고 호텔을 찾아다니는 모습이 있는데, 사실 워렌은 여기에 오프닝 크레딧을 넣으려 했으나 작업을 잊었거나 하지 못했다고 한다. 워렌의 이런 아마추어리즘에 스탭들은 혀를 내둘렀으며, 워렌 몰래 영화를 “망고스: 과일 캔 (Mangos: The Cans of Fruit)”이라고 불렀다고 한다
워렌이 영화 스텝진에게 급여 대신 주기로 한 것은?
영화 수익