1625년 마우리츠가 적자 없이 사망하자 프레데리크 헨드리크는 그의 자산과 영유권 및 네덜란드의 5개 지방의 총독 직을 물려받았다. 그는 네덜란드 육군과 네덜란드 해군의 총사령관직도 겸임했다. 이 때 당시 네덜란드는 프랑스 왕국과 영국의 제의로 30년 전쟁에 참여한 시기였고, 네덜란드는 에스파냐와 전쟁을 이어나가고 있었다. 프레데리크 헨드리크는 그의 형과 마찬가지로 좋은 장군이었지만, 그는 정치가이자 국가 수반자로써의 역할도 훌륭하게 수행했다. 그는 22년간 네덜란드 공화국의 수장이었고, 그 기간 동안 총독으로써의 권력도 최고점에 다다랐다. 네덜란드 작가들 사이에서는 "헨드리크의 시기"라 불리는 이 때가 네덜란드의 황금기라 불리는 시대였다. 이 시기에 네덜란드는 군사력과 해군의 능력이 향상되었고, 상업이 해외로 뻗어나갔으며 예술과 문학에서 훌륭한 작품들이 여럿 등장하게 되었다.

헨드리크는 30년 전쟁 및 네덜란드 독립 전쟁에서도 두각을 나타냈다. 1627년 그로넬로 전투, 1629년 스헤르토덴포스 포위전, 1632년 마스트리트 전투와 1637년 브레다 공방전, 1644년 사스 반 겐트 전투 그리고 1645년 허스트 전투에서 스페인과 맞서 싸웠고, 이 중 몇몇 전투에서는 승리를 거두기도 했다. 스페인에 맞서 프랑스와 동맹을 맺은 것이 그의 치세 동안 이루어진 주요 외교 정책 중 하나였다. 그러나 집권 말기에는 스페인과 개별 평화 회담을 가짐으로써 프랑스와의 동맹을 희생시켰고, 80년 동안 추구해왔던 모든 이익들이 이러한 동맹으로부터 나왔지만 헨드리크는 이를 기꺼이 포기했다.
네덜란드 작가들이 자국의 황금기를 비유한 말은?
"헨드리크의 시기"