야구 매스컴이나 팬들 사이에서는 영광의 V9 시대를 그리워하는 가운데 가와카미 데쓰하루 전 감독의 대망론이 서서히 급부상하고 있었다. 실제로 ‘가와카미파’라 불리는 요미우리 OB가 나가시마의 팀 꾸리기에 간섭(앞에서 말한 1976년 오프 당시 시바타의 트레이드 실패 등)하면서 1976년 오프 시즌 훈련 당시 파트너이자 자신이 감독이 될 당시 코치로 발탁했던 오고 히로시를 하라 다쓰노리 드래프트 소동으로 잃는가 하면(하라의 자택에서 나가시마의 비밀편지를 갖고 갔다는 이유로 해임됐다) 1979년 오프 시즌에는 앞에서 말한 소동으로 아오타 노보루를 잃는 등 1975년부터 1979년 사이 프런트가 11명의 코치(후쿠다 마사히사, 스도 유타카, 세키네, 미야타, 오고, 나카무라 미노루, 다키 야스하루, 구로에, 구니마쓰, 마치다 유키히코, 스즈키 쇼스케)들을 해임시켰다. 구로에는 1978년에 퇴단했지만 나가시마에게서 “한 팔로서 잘해줬지만 구단의 생각이다. 정말 미안하지만 그만둬라”라는 말을 들었다. 이에 대해 구로에는 눈물을 흘리며 나가시마에게 “한 팔의 구로에를 자르신다면 자신도 그만두겠다라고, 왜 말해주지 않았느냐”라고 말했다고 말했다. 

나가시마의 비판에 대한 파문이 걷잡을 수 없이 확대되고 있는 와중에 1980년 8월 가와카미 본인이 아오타 노보루, 마키노 시게루, 후지타 모토시, 구니마쓰 아키라 등이 참석한 슈칸 분슌의 좌담회를 열어 취재를 담당하던 다키 야스하루에게 오프 더 레코드라는 조건으로 나가시마의 후임 감독에 대해서 다양하게 의견을 교환했다. 그런데 며칠 후에 그 기사가 게재되면서 나가시마에 대한 비판 또는 자신의 하차를 요구하는 움직임은 피할 수 없게 됐다. 결국 구단주인 쇼리키 도루가 아닌 요미우리 신문사 무타이 미쓰오 사장이 1980년 시즌 종료에 앞서 나가시마 감독을 해임시키기로 결정했다. 구단이 A급을 확보하면 연임하겠다고 공언했던 것이 완전히 뒤집히게 되자 이를 ‘음모’라며 한바탕 시끄러워졌다. 가와카미파의 거듭된 비난에 시달리던 나가시마는 이를 가와카미(와 그 일파들)에 의한 수 년간 꾸민 뒷공작의 결과로 간주해 가와카미에 대한 나가시마의 악감정을 갖게 된 것이 결정적이었다. 가와카미가 OB회 회장이 된 뒤로는 OB회에 연속으로 불참하다가 ‘1990년에 올해도 참석하지 않으면 제명된다’는 OB회의 권고를 받고서야 마지못해 얼굴을 내비쳤는 이를 계기로 가와카미와 전격으로 ‘화해’했다. 나가시마는 사임이라는 명목의 ‘실질적 해임’ 이후 쇼리키 도루한테서 프런트 입문 권유를 받았지만 프런트는 자신의 이미지와는 맞지 않는다며 거절했고 이후 개인 사무소 ‘오피스엔’을 설립해 어디에도 소속되지 않은 ‘떠돌이 시대’를 시작했다.

후임 감독은 후지타 모토시가 맡았는데 후지타는 앞에서 말한 좌담회에도 참석했고 그 좌담회에서 가와카미가 후임 감독 이름을 언급한 탓에 ‘나가시마파’의 언론으로부터 공격 대상이 됐다. 1981년에 팀이 일본 시리즈 정상에 오른 이후에도 ‘후지타 때리기’는 계속됐다.
1976년 오프 시즌 훈련 당시 요미우리 OB코치는 누구였나?
오고 히로시