이번 시위는 군부가 8월 15일 예고도 없이 천연가스 가격을 기존보다 약 5배, 휘발유/경유의 경우는 1.66~2배 인상한 조치에 반발하면서 일어났다. 초기에는 일반 주민, 학생들과 반정부 행동주의자들에 의해 일어났다.

9월 5일에는 북부에서는 파코쿠에선 승려와 군인들 간 무력 충돌이 벌어져 승려 4명이 체포됐다. 승려들은 17일까지 공식 사과와 이들의 석방을 요구했지만 군부는 거부했고, 그리하여 9월 18일부터는 불교 승려들도 시위에 참여하기 시작했다. 이 때부터 본격적으로 대규모 시위가 일어나기 시작했다. 승려들은 군인들의 사원 출입과 시주를 금하고 시민들과 함께 비폭력적으로 거리에서 행진을 벌이는 방식으로 시위하고 있다. 승려들이 시위에 참여하자 일부 언론과 단체에서는 승려들이 사프론(연황)색 옷을 입는다 하여 사프론 혁명(Saffron Revolution)이라고도 부르기도 한다. 전 국민의 대다수가 불교 신자인 미얀마에서 승려들은 국민들로부터 존경받는다. 그리고 승려들은 사회적 영향력이 상당히 강력하다.

군부는 9월 6일 0시를 기해 옛 수도인 양곤과 만달레이에 60일간 오후 9시부터 이튿날 오전 5시까지 야간 통행 엄금을 발령했고 5명 이상의 집회도 엄금했다. 

9월 22일에는 시위를 주도하고 있는 승려와 시위대 2000여명이 아웅 산 수 치의 자택을 방문하자 수 치가 현관에 나와 이들을 환영했다. 수 치는 약 15분간 모습을 보였으며 시위대에게 손을 흔들고 눈물까지 훔친 것으로 알려졌다. 하지만 26일에도 시위대가 수 치의 자택을 방문하려 했지만 군경은 바리케이드로 길목을 차단했다. 인세인 교도소로 이감되었다는 투옥설도 있으나 당국에서는 아직 가택 연금 상태가 계속되고 있다고 밝히고 있다. 또한 아웅 산 수 치가 이끌고 있는 민족민주동맹 인사가 경찰에 연행됐다. 

대학생들도 시험을 거부하고 시위에 참여하고 있다. 군이 사원에 들어가 승려들에게 총과 수류탄 등을 동원하며 연행하자, 승려들은 군의 사원 점거에 맞서 창과 칼을 들었다. 

하지만 군부의 강경적인 진압으로 인해 9월 29일부터는 시위가 잠잠해진 것으로 알려졌다. 한편, 이브라힘 감바리 유엔 특사의 미얀마 방문에 맞춰 현 군부를 지지하는 대규모 집회가 열린 것으로 전해졌다. 

10월 1일부터는 주민들이 군부 지도자들의 소식을 전하는 시간대인 오후 8시부터 15분간 TV를 끄고 소등하는 '침묵 시위'를 벌이고 있다.
승려들의 참여로 붙기 시작한 시위의 별칭은?
사프론 혁명