국내 부품산업이 중국에 거센 추격을 당하고 있다. 수출 부품 10개 중 6개는 중국과의 경쟁에서 최근 밀리기 시작한 것으로 나타났다. 2일 현대경제연구원이 발표한 ‘한·중 부품산업 경쟁력 분석과 시사점’ 보고서에 따르면 중국으로 수출되는 국내 부품 규모는 2000년 42억3000만달러에서 지난해 703억6000만달러로 연평균 24.1% 급증했다. 중국에서 수입하는 부품 규모도 34억3000만달러에서 300억5000만달러로 늘어나 양국의 부품산업 의존도가 크게 높아졌다. 문제는 국내 부품산업의 위상이 예전 같지 않다는 점이다. 무역에서 자국 상품의 비교우위를 나타내는 ‘무역특화지수’를 계산한 결과, 2010~2013년 46개 품목(7개 산업) 가운데 29개(63.0%)가 10년 전(2000~2004년)보다 뒤처졌다. 과반수 부품의 경쟁력이 중국에 추격을 허용했다는 의미다. 특히 일반기계와 조립금속 등 상대적으로 낮은 기술 수준이 요구되는 산업에서 중국이 빠르게 치고 올라왔다. 일반기계 15종 가운데 펌프, 압축기, 밸브, 냉동공작기계, 섬유기계 등 9개의 무역특화지수가 10년 전보다 악화했다. 세계시장에서 한·중 간 ‘파이’ 싸움도 치열해졌다. 한·중 부품산업의 수출경합도는 2006년 0.36에서 지난해 0.43으로 높아졌다. 수출경합도는 두 국가의 특정 상품 수출구조가 얼마나 비슷한지 보여주는 것으로, 1에 가까울수록 경쟁이 심하다는 의미다. 중국의 기술 수준이 한국을 빠르게 쫓아오면서 7개 분야 가운데 6개에서 10년 전보다 경합도가 높아졌다.
무엇을 통해 중국과 한국의 부품산업을 비교했는가?
무역특화지수