Призер Олимпийских игр (ОИ) в составе сборной России по хоккею Павел Буре оценил возобновление карьеры 40-летним чемпионом ОИ Ильей Ковальчуком. Его слова приводит «Матч ТВ».«Прикольно. В таком возрасте прикольно играть в хоккей. Я редко смотрю игры "Спартака", но знаю, что Илья забивает. В таком возрасте играть тяжело, а он еще и забивает. Это говорит о том, какой он хороший игрок», — заявил Буре.Экс-игрок затруднился ответить на вопрос, какую пользу Ковальчук приносит «Спартаку». «Нужно обратиться к руководству и тренеру Алексею Жамнову, что он в этом видит. Ты просто так игрока не берешь, а берешь зачем‑то», — добавил Буре.О возвращении Ковальчука в «Спартак» было объявлено 5 декабря 2023 года. Нападающий подписал контракт с клубом до конца сезона. В семи матчах регулярного чемпионата КХЛ форвард забросил три шайбы и сделал одну голевую передачу.