Ученые из Массачусетского технологического института (MIT) разработали крошечных роботов-светлячков для помощи в поисково-спасательных операциях. Выводы работы описаны в журнале IEEE Robotics and Automation Letters. Небольшие летающие устройства были созданы в конце прошлого года, однако модификацию и внедрение подсветки с люминесцентным светом смогли реализовать только недавно. Осуществлять полет светлячки могут с помощью сокращения искусственных мышц, которые имитируют взмахи крыльев насекомых. Как уточняется, роботы весят чуть больше обычной канцелярской скрепки и обладают способностью светиться во время полета. Благодаря световому излучению роботы могут общаться между собой, передавая различные сообщения, а также отправлять информацию операторам. Планируется, что устройства будут находить выживших в обрушившихся зданиях, а затем передавать сигнал спасателям. В дальнейшем специалисты хотят оптимизировать систему отслеживания движения, чтобы она позволяла следить за роботами в реальном времени. В марте 2022 года археологический комплекс Помпеи (Италия) приобрел робота-собаку Spot от компании-производителя Boston Dynamics для патрулирования территории в ночное время.