Ученые Университета Линчепинга в Швеции создали электропроводящую «почву», которая позволяет электрически стимулировать корневую систему сельскохозяйственных культур, ускоряя рост растений. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Специалисты разработали электропроводящий субстрат для гидропонного выращивания, названный eSoil. Эксперименты показали, что при электрической стимуляции рост саженцев ячменя, выращенных в такой «почве», ускорился на 50 процентов в течение 15 дней. Субстрат для электронного культивирования eSoil изготовлен из целлюлозы, смешанной с проводящим полимером под названием PEDOT. Система потребляет мало энергии и не находится под высоким напряжением, которое использовалось в предыдущих исследованиях стимуляции корней. При гидропонике растения получают все необходимые им вещества из питательного раствора, при этом их корни крепятся на субстрате. К сельскохозяйственным культурам, которые уже выращиваются таким образом, относятся салат, зелень и некоторые овощи. Злаковые обычно не выращивают на гидропонике, за исключением тех случаев, когда их используют в качестве корма. Однако результаты исследования указывают на возможное решение проблемы продовольственной безопасности.