Ученые из Медицинского центра при Университете Утрехта (UMC Utrecht) определили возраст ухудшения эффективности работы мозга у людей. Оказалось, что когнитивные функции снижаются гораздо позднее, чем ранее считалось. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Neuroscience. Авторы провели серию точных измерений с использованием электродной сетки, которую некоторым пациентам с эпилепсией помещают на мозг (под череп) при подготовке к операции. Эта структура состоит из 60-100 электродов, которые способны фиксировать активность мозга. Стимулируя области мозга с помощью электрического тока, специалисты могут видеть, какие регионы реагируют неправильно. Все данные работы собирались на протяжении 20 лет. Исследователи обнаружили, что связи в мозге со временем становятся все более быстрыми: от двух метров в секунду у детей в возрасте четырех лет до четырех метров в секунду у людей в возрасте от тридцати до сорока лет. При этом лобная доля, ответственная за мышление и выполнение задач, развивается дольше, чем область, контролирующая движение. В итоге команда пришла к выводу, что мозг приходит в упадок позже, чем считалось ранее. Предыдущие теории гласили, что это происходит после 25 лет жизни, а новые данные показывают, что в возрасте от 30 до 40 лет. Открытие иллюстрирует важное понимание человеческой центральной нервной системы. Кроме того, этот метод исследования может лечь в основу новых более совершенных компьютерных моделей мозга.