Ученые Университета Колорадо обнаружили земные микроорганизмы, которые способны выжить в условиях, аналогичных условиям на раннем Марсе. Они обитают в гидротермальном кратерном озере вулкана Поас на Коста-Рике, в котором содержится ультракислая вода с высоким содержанием токсичных металлов, температура которой время от времени достигает точки кипения. Об этом сообщается в журнале Frontiers in Astronomy and Space Science. Исследователи проанализировали образцы воды, взятой из озера, и выделили из них ДНК. Секвенирование показало, что живущие в нем организмы рода Acidiphilium обладают широким спектром биохимических свойств, которые помогают им переносить экстремальные условия. К ним относятся использование в качестве источника энергии серы, железа, мышьяка, а также фиксация углерода в виде простых и сложных сахаров. Гидротермальные системы обеспечивают большинство ключевых компонентов для эволюции жизни, включая тепло, воду и энергию. Авторы работы предлагают уделять больше внимания местам, где в прошлом на Марсе существовали горячие источники. До сих пор поиски следов древней жизни были сосредоточены на руслах высохших ручьев и речных дельт Красной планеты.