Группа ученых из США изучила механизмы формирования чувства удовлетворенности жизнью. Как оказалось, те люди, чей мозг выделяет большее количество окситоцина, более счастливы и добры к другим. Результаты исследования подобной связи описаны в Frontiers in Behavioral Neuroscience (FIBN). Для научной работы специалисты отобрали более 100 человек в возрасте от 18 до 99 лет. Испытуемым показали небольшой видеосюжет о больном раком ребенке, что вызвало выброс окситоцина в мозг (анализы крови взяли до и после просмотра). Затем участникам предложили пожертвовать часть своего гонорара от исследования на счет благотворительной организации по борьбе с детским раком. Люди, которые производили наибольшее количество окситоцина, были не только более щедрыми, но и проявили более высокий уровень эмпатии и в целом оказались более отзывчивыми и благодарными. Выделение окситоцина увеличивается с возрастом, это объясняет, почему многие пожилые люди становятся более заботливыми. На данный момент исследовательская группа планирует продолжить изучение в более широкой этнической и географической выборке испытуемых. Они также намерены провести долгосрочное измерение нейрофизиологии с помощью неинвазивных современных технологий, чтобы проследить, какие конкретные виды деятельности повышают уровень удовлетворенности жизнью.