Специалисты Университета Питтсбурга (США) создали прототип крошечных роботов, которые можно использовать в условиях ограниченного пространства. Об этом сообщает издание Science Daily. По словам инженеров, внешне напоминающим жуков роботам найдут применение при решении различных задач в труднодоступных местах и при неблагоприятных условиях. «Эти машины могут использоваться для доступа к замкнутым пространствам для получения изображений, или оценки окружающей среды, или взятия проб воды и материалов», — отметил автор изобретения Цзюньфэн Гао. В основе конструкции компактных роботов лежит технология изготовления искусственных мышц из полимеров. В материале говорится, что роботы сокращают мышцы, чтобы аккумулировать энергию, а затем высвобождают ее в импульсивном порыве для движения вперед. В процессе создания роботов ученые решили проблему сокращения искусственных мышц, которое обычно происходит очень медленно. Для этого синтезированный материал стали стимулировать небольшим разрядом тока. Специалисты отметили, что робот размером с обычного сверчка и весом не более нескольких граммов способен передвигаться по сыпучим поверхностям так же легко, как и по твердым, и даже прыгать по воде. «Везде, куда не может попасть человек, но легко проникает насекомое, наш робот может пригодиться», — подчеркнул Цзюньфэн Гао. В начале марта специалисты Университета Фрайбурга рассказали, что научились синтезировать из натурального белка мышцы, способные автономно сокращаться. Сокращение происходит благодаря реакции двух компонентов на раздражители — изменение температуры и уровня кислотности.