Ученые Медицинской школы Кейсовский университет Западного резервного района (США) определили ранее неизвестный ген, связанный с белком. Открытие поможет разработать лекарство против болезни Альцгеймера — смертельной и распространенной формы слабоумия. Об этом сообщается в пресс-релизе на MedicalXress. Исследователи сопоставили примерно миллион генетических маркеров, называемых однонуклеотидными полиморфизамами (SNP), с изображениями мозга пациентов с болезнью Альцгеймера. Им удалось идентифицировать специфический SNP в гене FAM222, который был связан с развитием атрофии в определенных регионах центральной нервной системы. Результаты экспериментов показали, что белок, кодируемый FAM222 и названный агрегатином, способен присоединяться к амилоидному бета-пептиду — главному компоненту амилоидных бляшек — и способствует образованию белковых агрегатов. Когда мышам вводили агрегатин, у грызунов ускорялось образование бляшек в мозге, усиливалось воспаление нервных тканей и ухудшались когнитивные функции. Подавление активности белка приводило к улучшению состояния мышей. Согласно данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в настоящее время в мире насчитывается около 50 миллионов человек с деменцией, а ежегодно наблюдается почти 10 миллионов новых случаев заболевания. Наиболее распространенной формой деменции выступает болезнь Альцгеймера, на которую приходится 60-70 процентов всех случаев. Наиболее популярной гипотезой возникновения болезни Альцгеймера считается появление нейротоксичных внеклеточных отложений бета-амилоидов в головном мозге. Эффективные методы лечения, надежные биомаркеры или профилактические стратегии до сих пор неизвестны.