Ученые обнаружили, что рак может быть вызван обратимыми молекулярными изменениями. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.Оказалось, что эпигенетические изменения, а не только генетические мутации, могут быть причинами развития рака. Эпигенетические изменения включают добавление или удаление малых молекул к ДНК или ядерным белкам, что влияет на активность генов. Это позволяет клеткам разных тканей и органов выполнять различные функции, несмотря на то что они имеют один и тот же геном.Исследование проводилось на плодовых мушках, которые имеют примерно 75 процентов генов, гомологичных тем, что связаны с болезнями человека. Насекомые служили моделью для изучения влияния временных эпигенетических изменений на развитие рака.Полученные данные показали, что временные эпигенетические изменения, даже без мутаций в ДНК, могут быть достаточными для возникновения рака. Ранее считалось, что влияние эпигенетических факторов слишком мимолетно, чтобы провоцировать злокачественные опухоли. Это открытие может изменить подходы к лечению и диагностике рака.Эпигенетические терапии, направленные на изменение распределения эпигенетических меток, могут позволить клеткам вернуться к нормальному поведению и остановить свое неконтролируемое размножение.