До начала специальной военной операции (СВО) на Украине  президент России Владимир Путин не верил в сильный ответ стран Запада. При этом Германия и Франция пытались предотвратить спецоперацию, однако этого сделать не удалось. Об этом заявил бывший президент Франции Франсуа Олланд в интервью Frankfurter Allgemeine Zeitung. «Чтобы предотвратить войну, необходимо установить баланс сил. Необходимо четко понимать, что в случае вторжения последует очень сильная ответная реакция. Путин в это не верил», — сказал экс-глава республики. Он пояснил, что западные страны не поняли намерений Путина, который, по его мнению, считал, что разногласия внутри Евросоюза (ЕС) приведут к мягким ответным действиям на СВО. Бундестаг, продолжил Олланд, считал, что удержит Кремль от военных действий в связи с поставками энергоресурсов. «Во Франции также проявили большую снисходительность к Путину. Некоторые утверждали, что Путин стал агрессивным, потому что Запад недостаточно разговаривал с ним, недостаточно интегрировал его в наши процессы принятия решений и слишком сильно игнорировал выдающееся положение России», — сказал бывший президент, отметив, что такие обвинения обманчивы и направлены на то, чтобы представить Москву жертвой, а Россию страной, которая оказалась в окружении. Ранее президент Белоруссии Александр Лукашенко заявил, что Франсуа Олланд и бывший канцлер Германии Ангела Меркель врут о том, что подписывали Минские соглашения ради предоставления Украине времени для подготовки к конфликту с Россией. По его словам, в Минских соглашениях «не было никакого обмана», а слова Олланда и Меркель об обратном являются частью тренда.