Американские ученые вырастили материал, которым можно заменить древесину и использовать для трехмерной печати изделий. Исследование было опубликовано в журнале Materials Today. По словам специалистов, вырубка деревьев и переработка древесины вредят планете. В качестве альтернативы дереву ученые Массачусетского технологического института (MIT) предложили новую технику, позволяющую выращивать древесноподобный растительный материал в лаборатории и создавать различные объекты — как на 3D-принтере. «Идея состоит в том, что вы можете выращивать эти растительные материалы именно в той форме, которая вам нужна», — отметил ведущий автор исследования Эшли Беквит. В начале процесса создания искусственного материала специалисты выделили клетки из листьев растений Zinnia elegans, а затем культивировали их в жидкой среде в течение двух дней. Получившимся гелем можно заполнить ячейки и придать ему необходимую форму. После трех месяцев инкубации в темноте материал обезвоживается — в конечном итоге получается объект необходимой формы. Он создан из растительного материала, по своим характеристикам напоминающего древесину. По словам ученых, конечная цель исследования заключается в том, чтобы научиться создавать материал, который мог бы заменить древесину. В первую очередь можно выпускать небольшие детали, а затем перейти к печати крупной мебели. В конце мая специалисты Московского физико-технического института заявили, что нашли дешевый способ создавать сложные конструкции с помощью 3D-печати. Изделия актуальны при производстве высокоточных устройств — например, антенн для 5G.