Ученые из Уханьского университета в Китае обнаружили ранее неизвестный механизм связи кишечника и депрессии у женщин. Оказывается его регулирует кишечная бактерия K. aerogenes. Исследование опубликовано в журнале Cell Metabolism. Предыдущие работы выявили, что хорошее настроение и депрессия могут быть вызваны изменением уровня гормона эстрадиола. Эстрадиол является основной формой эстрогена в репродуктивном возрасте. Так, например, у женщин в пременопаузе, страдающих депрессией, наблюдалось пониженное количество эстрадиола (на 43 процента ниже), но причина такой взаимосвязи не была понятна. Авторы взяли образцы кишечной микробиоты у женщин в пременопаузе с депрессией и без нее. Анализ показал, что эстрадиол уменьшился на 77,8 процента в кишечнике женщин с депрессией и только на 19,3 процента в группе без заболевания. Причем все ключевые изменения происходили именно в среде микробиома. Затем специалисты ввели мышам образец микробиома больных депрессией, что привело к снижению уровня эстрадиола в крови на 25 процентов по сравнению с контрольной группой. У подопытных животных с более низким уровнем гормона наблюдалось поведение, напоминающее депрессивное расстройство у людей. Чтобы выявить какой-то элемент микробиома, вызывающий подобный эффект, команда изолировала потенциальные кишечные бактерии, которые могут перерабатывать эстрадиол. В пробирке выступила светлая колония с нечеткими краями и гладкой поверхностью, представленная Klebsiella aerogenes. После чего K. aerogenes был протестирован отдельно с эстрадиолом. В течение пяти дней изоляции культуры исследователи обнаружили, что 61,8 процента эстрадиола было преобразовано в эстрон. Результаты подтвердили, что именно K. aerogenes снижал уровень эстрадиола у мышей и вызывал депрессивное поведение. При этом антибиотик цефотаксим облегчал депрессивные симптомы.