Гендиректор госкорпорации Роскосмос Дмитрий Рогозин и руководитель Китайского национального космического управления (CNSA) Чжан Кэцзянь 9 марта в формате видеоконференции подписали от имени правительств России и Китая Меморандум о сотрудничестве в области создания Международной научной лунной станции (МНЛС). Подписать Роскосмосу в феврале поручил премьер-министр Михаил Мишустин. Как говорится в сообщении Роскосмоса, стороны соглашения, руководствуясь принципами паритетного распределения прав и обязанностей, будут содействовать сотрудничеству по созданию МНЛС с открытым доступом для всех заинтересованных стран и международных партнеров, "имея цель укреплять научно-исследовательское взаимодействие и продвигать исследование и использование космического пространства в мирных целях в интересах всего человечества". В Роскосмосе уточнили, что МНЛС будет представлять собой "комплекс экспериментально-исследовательских средств, создаваемый на поверхности и/или на орбите Луны, предназначенный для проведения многопрофильных и многоцелевых научно-исследовательских работ". Список этих работ включает исследование и использование Луны, лунные наблюдения, фундаментальные исследовательские эксперименты, а также проверку технологий с возможностью длительной беспилотной эксплуатации с перспективой присутствия человека на Луне. В рамках проекта Россия и Китай будут совместно разрабатывать дорожную карту создания МНЛС, а также вести сотрудничество при "планировании, обосновании, проектировании, разработке, реализации, эксплуатации проекта по созданию МНЛС, включая его презентацию мировому космическому сообществу". В августе прошлого года сообщалось, что КНР планирует создать международную станцию в районе южного полюса Луны. Тогда сообщалось, что на первом этапе будет автоматической, а затем может превратиться в посещаемую. Первые экипажи могут появиться на станции в начале 2030-х годов. В конце прошлого года Китай в рамках очередной лунной миссии доставил на Землю образцы лунного грунта. Запуск первой российской лунной миссии ("Луна-25", нумерация продолжает нумерацию советских лунных миссий) запланирован на октябрь этого года. Напомним, в конце января госкорпорация Роскосмос подтвердила решение не участвовать в проекте по созданию международной окололунной станции Gateway. В 2017 году Россия и США договорились о совместном создании международной окололунной посещаемой станции Deep Space Gateway (позднее проект сменил название на Lunar Orbital Platform - Gateway) на орбите Луны. Тогда сообщалось, что первый этап проекта предполагает создание орбитальной части, а в перспективе отработанные в проекте технологии могли бы найти применения на поверхности Луны, а впоследствии - Марса. Речь шла о том, что Россия создаст для будущей станции от одного до трех модулей. Также предполагалось использовать для вывода модулей станции на лунную орбиту перспективную российскую ракету-носитель сверхтяжелого класса. Однако в сентябре 2018 года Дмитрий Рогозин заявил, что Россия не может позволить себе участвовать в проекте создания лунной научной станции на условиях Соединенных Штатов. Тогда он рассказал, что Москва может предложить альтернативный проект, над которым она будет работать самостоятельно, либо с дружественными странами БРИКС. Позднее в Роскосмосе отметили, что переговоры об участии России в проекте продолжаются, а Дмитрий Рогозин лишь заявил, что ему "не очень нравится" идея участия в проекте, если он будет реализовываться как американская национальная программа. В конце 2019 года Россия решила вернуться к переговорам об участии в проекте окололунной станции, но в октябре прошлого года Дмитрий Рогозин заявил, что Россия не будет принимать крупномасштабного участия в проекте Gateway, поскольку в нынешнем состоянии этот проект в основном необходим для решения задач американской стороны. Обитаемая станция Gateway должна разместиться на орбите Луны. Ее планируется использовать для исследования спутника Земли и дальнего космоса, а также в качестве промежуточного пункта для пилотируемых полетов на Марс