Домой компьютеры покупают в том числе и для того, чтобы развлекаться. Просмотром видео, играми, общением в социальных сетях и на форумах. Подавляющее большинство владельцев ПК видят в них что-то вроде гибрида игровой консоли, веб-терминала и мультимедийного плеера. Именно поэтому важнейшей характеристикой домашнего компьютера можно считать то, насколько уверенно он управляется с «тяжёлыми» в отношении графики приложениями.
Быстрее и дешевле: обзор железных новинок
С воспроизведением видео высокой чёткости проблем на сегодняшний день нет — эта задача по плечу даже аппаратной платформе Intel Atom (последней версии) и созданным на ее основе нетбукам и неттопам. Зато вопрос «ну игрушки-то он потянет?» уверенно лидирует среди прочих, задаваемых консультантам в компьютерных магазинах даже искушёнными пользователями. Так что самым существенным компонентом домашнего ПК оказывается видеокарта. А на рынке компьютерного видео в последнее время очень жарко. Отставание NVIDIA, которая позволила своему заклятому конкуренту AMD/ATI вырваться вперёд больше чем на полгода, выглядело к середине 2010-го откровенно недопустимым. Появление летом в продаже видеокарт GeForce GTX 470 и 480 несколько снизило напряжённость, хотя они и оказались весьма далеки от идеала энергоэффективности и разумной стоимости. GeForce GTX 460 и 450 были более удачными, однако по абсолютной производительности они заметно отставали от лидеров конкурента. И вот наконец этой осенью пришло время, когда в реальной рознице появляются обновлённые графические адаптеры NVIDIA, нацеленные на самый верхний сегмент рынка, — GeForce GTX 580. Эти видеокарты базируются на обновлённом ядре GF110, в котором задействованы все 16 изначально предусмотренных потоковых мультипроцессоров, оптимизирована обработка сложных текстур для «закраски» трёхмерных поверхностей, а также усовершенствованы алгоритмы построения 3D-сцен. Серьёзная переработка GF110 позволила сделать его более энергоэффективным, чем GF100, на котором производились видеокарты GeForce GTX 480. В результате новые GeForce GTX 580 стали гораздо привлекательнее для конечных пользователей, чем GeForce GTX 480, тем более что цены на них по-прежнему сопоставимы со стоимостью старших одночиповых моделей AMD/ATI Radeon HD 5870. До российской розницы карты на новом флагмане NVIDIA пока не добрались, однако на мировых рынках они уже готовы к поставкам. ASUS ENGTX580/2DI/1536MD5 (фабричный разгон; $600), EVGA GeForce GTX 580 ($500), GIGABYTE GV-N580D5-15I-B ($560), MSI N580GTX-M2D15D5 ($520) и многие другие активно раскупаются как в онлайновых магазинах, так и у традиционных ритейлеров. Теперь именно GeForce GTX 580 по праву носит титул самой производительной одночиповой видеокарты в мире. AMD, впрочем, прекрасно осознаёт, что позиции необходимо активно удерживать. На смену успешной прошлогодней 5000-й серии спешно выдвигается 6000-я, тоже построенная на усовершенствованных графических ядрах. Впрочем, поклонники этой марки могут заметить, что привычная схема именования видеокарт семейства Radeon для 6000-й серии нарушена — наверняка из маркетинговых соображений. Если раньше переход на единицу вверх в первом или втором разрядах кода означал примерное удвоение вычислительной мощи (то есть Radeon HD 5870 почти вдвое производительнее и 5770, и 4870), то скорость обсчёта графических сцен на AMD Radeon HD 6870 оказывается даже чуть ниже, чем на 5870, но снижены цена видеокарты и её тепловыделение. Сейчас в отечественной рознице уже представлены графические решения на Radeon HD 6870 по цене около 9 тыс. руб.: ASUS EAH6870/2DI2S/1GD5, PowerColor AX6870 1GBD5-M2DH, Sapphire Radeon HD 6870 и другие. Примерно за 7,5 тыс. руб. можно купить видеокарты на менее производительной модификации Barts, Radeon HD 6850, — ASUS EAH6850 DC/2DIS/1GD5, Gigabyte GV-R685D5-1GD, PowerColor AX6850 1GBD5-PEDH. А вот выхода одноядерных адаптеров на более мощном ядре Cayman (с индексами 69хх; обратите внимание: раньше девятка во второй позиции обозначала двухчиповую видеокарту — Radeon HD 5970, например), которым придётся соперничать с весьма успешным NVIDIA GeForce GTX 580, надо ожидать не ранее середины декабря. Потолок пропускной способности новой модификации давно привычного USB превосходит прежний (для версии 2.0) десятикратно. И хотя на практике скорость переноса данных растёт при переходе на USB 3.0 «всего» втрое-вчетверо, невозможно оставить такой прирост без внимания. Особенно если часто приходится переносить между различными компьютерами значительные объёмы данных. Архитектурно третья версия интерфейса тоже значительно совершеннее второй — к примеру, обновлённая шина USB реализует полнодуплексный обмен, позволяя одновременно передавать информацию по кабелю в обоих направлениях. USB 2.0 способна в каждый момент времени обеспечивать лишь однонаправленный поток. Обратная физическая и электрическая совместимость разъёмов второй и третьей версии, а также наличие портов USB 3.0 во множестве новых материнских плат, ноутбуков и даже нетбуков ведут к росту популярности нового формата. Накопители с этими интерфейсами начинают оккупировать магазинные полки, и разница в цене с 2.0-моделями не настолько высока, чтобы имело смысл пренебрегать новинками при выборе очередного внешнего винчестера. 320-Гбайт модели (A-DATA ANH01-320GU3-CBK, PQI 6566-320GR100A, Seagate STAA320200 и др.) стоят в районе 2 тыс. руб., 1-Тбайт (A-DATA ANH03-1TU3-CBK, Western Digital WDBAAK0010HCH-EESN и пр.) — ближе к 4 тыс. руб., 2-Тбайт (A-DATA ANH03-2TU3-CBK, Iomega eGo Desktop 34986, Western Digital WDBAAK0020HCH-EESN) — в районе 6,5 тыс. руб. Да что там говорить; все высокотехнологичные новинки по-своему привлекательны, главное — понимать, зачем каждая из них нужна лично вам, и быть готовым выложить за неё требуемую сумму в тот самый момент, когда это понимание вас накрыло. Чтобы IT-покупатели не терзались проблемой наличия/отсутствия денег в кошельке или на пластиковой карте, японская компания Hashy Top-In предлагает свой новый продукт — наручный электронный кошелёк E-Money Band. С этим гаджетом, который больше всего напоминает весёленькие детские наручные часики в силиконовом корпусе без циферблата, управляться не сложнее, чем с магнитной картой в московском метро. В корпусе E-Money Band содержится NFC-чип, который достаточно просто поднести к кассовому терминалу, чтобы с него списалась указанная сумма. Милосердные японцы предусмотрели ограничение на максимальную сумму для «зарядки» чипа — она примерно эквивалентна $600. Как раз хватит на самую мощную на сегодняшний день видеркарту (да ещё и с фабричным разгоном) или на три двухтерабайтных внешних накопителя USB 3.0. А впереди грядёт сезон рождественских распродаж — что-то ещё приготовят IT-вендоры к его началу?