Подконтрольные Дамаску войска Сирийских национальных сил все же дошли до города Африн, находясь под обстрелом турецкой артиллерии. Представитель курдских сил самообороны (YPG) Рейзан Хеду заявил, что под обстрел также попали «десятки журналистов» и назвал турецкую операцию «Оливковая ветвь» безуспешной. По словам лидера Турции Реджепа Тайипа Эрдогана, обстрел из турецких пушек был «предупредительным».
Сирийцы и курды братаются в Африне
Официальный представитель курдских отрядов самообороны YPG в провинции Африн Рейзан Хеду заявил, что Сирийские национальные силы все же дошли до города Африн, находясь под постоянным обстрелом турецкой артиллерии. По словам Хеду, на въезде в Африн, находясь на блокпосту YPG под снаряды попали «десятки журналистов, освещавших прохождение сирийской колонны». Хеду подчеркнул, что «[президент Турции Реджеп Тайип] Эрдоган оказался плохим дорожным полицейским, заявив, что он остановил передвижение Сирийских национальных сил, направлявшихся в Африн». По его словам, курды встретились с сирийскими войсками, и они вместе находятся в городе. Он также подчеркнул «общую неуспешность» турецкой военно-полицейской операции «Оливковая ветвь», направленной против сил курдского ополчения. «Мы 32 дня отражаем турецкую агрессию, которая в военном плане безуспешна. Они возможно продвинулись на ряд позиций, но в целом военная компания безуспешна», — отметил Хеду. Кроме того, в сети появилось видео, на котором сирийские военные опровергают заявления турецкого президента, что проправительственные сирийские силы покинули Африн после обстрелов со стороны артиллерии ВС Турции. На видео турецкие и курдские солдаты вместе радуются встрече на улицах ночного Африна под звуки клаксонов техники. Ранее во вторник, 20 февраля, Эрдоган заявил об отступлении сирийской колонны из Африна. «Сегодня вечером было замечено около десятка пикапов, движущихся в сторону Африна. Но потом начался артобстрел, и они были вынуждены вернуться», — заявил турецкий лидер, добавив, что «на этом все и закончилось». Сирийское государственное телевидение одновременно с выступлением Эрдогана показало видео конвоя проправительственных сил, развернутых, чтобы помочь предотвратить нападение Турции. Было показано около 20 автомобилей с пулеметами, которые въехали в Африн из соседней деревни Нубул. В понедельник, 19 февраля, YPG объявили о намерении передать под контроль подразделений Сирийской арабской армии (САА) ряд позиций в районе города Африн, где сейчас проходит операция турецкой армии «Оливковая ветвь». Кроме того, курды требуют от САА обеспечить противовоздушную оборону в Африне. 21 января, на следующий день после начала операции «Оливковая ветвь», президент Сирии Башар Асад заявил, что введение турецких войск в Сирию имеет прямую связь с пособничеством Анкары терроризму. По его словам, вся политика, которую проводит «турецкий режим» с первого дня кризиса в Сирии, основывается на поддержке террористической деятельности. Еще за неделю до ввода турецких войск в сирийский Африн официальный Дамаск предупреждал, что будет всеми силами сбивать самолеты турецких ВВС, нарушающих воздушное пространство Сирийской арабской республики. Пока курды и сирийские солдаты братаются на улицах Африна, турецкое командование планирует начать операцию по взятию региона в плотное кольцо. «В ближайшие дни мы ускорим наше движение к центру Африна с целью его окружения. Таким образом будет пресечена поддержка YPG извне», — отметил Эрдоган. После начала операции в Африне Эрдоган заявил, что его войска уничтожат поддерживаемые США курдские отряды народной самообороны в Сирии (YPG), которые не могут рассчитывать на американскую помощь, чтобы победить Турцию. Выступая перед конгрессом правящей « Партии справедливости и развития » в городе Бурса, Эрдоган также обвинил некоторых союзников Турции в 2 тыс. самолетных и 5 тыс. автомобильных поставках оружия курдам, вероятно, имея в виду США. Официальный представитель госдепартамента США Хизер Нойерт призвала Турцию «не предпринимать шагов» по реализации плана, о котором недавно объявил турецкий лидер Реджеп Тайип Эрдоган. Тот рассказал, что Анкара намерена возобновить военную операцию в сирийском районе Африн. Нойерт заявила, что и у Турции, и у международной коалиции во главе с США одна цель в Сирии и Ираке — продолжать уничтожение боевиков террористической группировки «Исламское государство» (ИГ, запрещена в РФ).