«Вашингтон» потерпел уже шестое поражение в основное время, проиграв дома «Питтсбургу», у которого хет-триком отметился Крис Куниц. Гости выглядели предпочтительней весь матч, а Евгений Малкин заработал два очка за голевые передачи.
Малкин и Кросби уступили место Куницу
В первый день февраля «Вашингтон» одержал вторую победу, одолев «Филадельфию». Однако радоваться «столичным» пока нечего – к тому, что команда по-прежнему занимает предпоследнее место в конференции, добавилась и дисквалификация защитника Джона Эрскина , который пропустит три матча из-за удара локтем в голову темнокожего форварда «летчиков» Уэйна Симмондса. Эрскина заменил другой опытный защитник Том Поти. Впервые против своей бывшей команды сыграл вратарь Томаш Вокоун. Отметим, что соперники уже третий год подряд встречаются в воскресенье в канун Супербоула. Наставник «Вашингтона» Адам Оутс вновь поставил Овечкина в первое звено к Майку Рибейро и Войтеку Вольски и опять на правый край. В игре с «Флайерз» капитан «Вашингтона» отличиться не сумел, но, по мнению Оутса, провел пока лучшую свою игру в сезоне, нанеся семь бросков по воротам. Мимо Оутса не могло пройти мимо то, что россиянин заблокировал четыре броска, а также, как упоминала местная пресса, старался всеми силами сохранять шайбу в зоне соперника. В первые пять минут игры команды обменялись голами. Счет открыл проводивший второй спустя сутки матч «Питтсбург» — Крис Кунитц подправил шайбу после броска Мэтта Мартина. Но спустя меньше двух минут хозяева сравняли счет. Гол сотворил опять защитник, но на этот раз Майк Грин , который из ударной позиции бросил в «девятку». Причем +1 в плане полезности записал на свой счет Овечкин, который перед голом вместе с Рибейро поборолся у борта, стянув на себя соперников. Обе команды показывали открытый хоккей, за первые 10 минут нанеся примерно по 10 бросков. Неплохо действовали и Вокоун, и Брейден Холтби. Вратарю «Вашингтона», впрочем, вскоре снова не повезло – еще один рикошет после дальнего броска Деррика Энгелланда, и гол записали на счет Мэтта Кука. Но в конце периода Холтби выручил после момента с Сидни Кросби. В плане скоростей Гости явно переигрывали соперника в его зоне, демонстрируя высокие скорости. И если бы не Холтби, счет мог быть крупней. Со второй 20-минутки «Питтсбург» продолжил владеть инициативой, однако «столичные» неожиданно сравняли счет. В том эпизоде, впрочем, игрокам Оутса фантастически повезло – Джон Карлсон , можно сказать, не глядя бросил в зону «Питтсбурга» и поехал меняться. Шайба срикошетила от прозрачного ограждения и заползла в ворота, покинутые Вокоуном – чех уже был готов забрать ее за ворота и не успел в них вернуться. Неудача не смутила «Питтсбург», который продолжал в атаке выглядеть мощней соперника. Сначала гости воспользовались ошибкой «Кэпиталз» в обороне, когда слева остался один подключившийся в атаку Крис Летанг, и несостоявшийся игрок СКА, обманув соперника на паузе, бросил в дальний угол – Холтби шайбу в ловушке просто не удержал. Менее чем через минуту Холтби не среагировал на бросок Криса Куница, хотя никто голкиперу не мешал. Ну а за пять минут до второго перерыва Куниц в большинстве сделал дубль, забив в похожей ситуации – своевременную передачу ему сделал Евгений Малкин. «Вашингтон» сник – потерялось, в том числе, и звено Овечкина. Сократить разрыв хозяева могли под занавес периода, когда вынудили Вокоуна выйти снова из ворот, и в пустую рамку бросал Трой Брауэр – путь к воротам шайбе своей клюшкой преградил Брукс Орпик. Добились хозяева своего уже в начале третьей 20-минутки. Подсобило им удаление за выброс шайбы, после чего Овечкин сумел остановить шайбу у синей линии, находясь в зоне соперника, вернул ее к воротам Вокоуна, и счет сократил Рибейро. Можно сказать, что именно Овечкин разбудил «Вашингтон» в середине периода, когда оставалось играть примерно 10 минут. Сначала россиянин, войдя в зону соперника, получил пас, выдержал паузу и бросил. Однако Вокоун его броска ждал и поймал шайбу ловушкой. Не удалось Александру и обыграть чеха после неплохого прохода по «неродному» правому краю. Один из последних шансов сократить счет «Вашингтон» упустил четыре минуты до конца третьего периода играя в большинстве. В частности, Овечкин, располагаясь на левом фланге, так и не получил возможность сделать бросок. Похоронило надежду на спасение у хозяев двойное удаление Карлсона и Овечкина, которое «пингвины» использовали. Герой встречи Куниц сделал хет-трик, в честь чего на лед были выброшены несколько бейсболок. Причем гол был забит за семь секунд до сирены. Хозяева терпят уже шестое поражение в основное время. «Газета.Ru» вела онлайн-трансляцию матча «Вашингтон» — «Питтсбург». Другие новости и заметки можно посмотреть на странице НХЛ.