Ученые регистрируют на Земле мощную магнитную бурю. По словам физиков, это вторая по величине буря с минувшей зимы.
Миллион градусов: на Землю обрушилась магнитная буря
На Землю 2 сентября обрушилась мощная магнитная буря, об этом сообщает Лаборатория рентгеновской астрономии Солнца Физического института Академии наук. По словам ученых, это вторая по силе магнитная буря в нынешнем году – заметное усиление геомагнитной активности сейчас регистрируется почти всеми станциями слежения на Земле. Усиление магнитного поля отмечалось еще в минувшую субботу, 31 августа, вечером того дня амплитуда поля достигла уровня Kp=6, что соответствует баллу 2 по пятибалльной шкале магнитных бурь. Буря продолжалась все воскресенье и все утро понедельника. Накануне уровень бури снова поднялся до 2 баллов. Ученые прогнозируют, что к вечеру понедельника амплитуда колебаний должна пойти на спад. И не позднее 3 сентября геомагнитная обстановка должна полностью стабилизироваться. Нынешняя буря прогнозировалась учеными еще в последних числах августа. Об этом свидетельствовал прогноз геомагнитной активности, сформированный на неделю вперед. Причиной магнитной бури стало усиление скорости солнечного ветра на околоземной орбите, которое привело к незначительной дестабилизации земного магнитного поля, взаимодействующего с солнечным ветром. «Хотя это взаимодействие происходит на достаточно больших высотах — от 50 до 100 тысяч километров над поверхностью Земли (именно здесь солнечный ветер сталкивается с простирающимся в космос земным магнитным полем), формирующиеся здесь возмущения как по струнам добегают до поверхности Земли вдоль линий магнитного поля. Именно так в несколько упрощённом виде выглядит процесс магнитной бури», — говорится в сообщении Лаборатории. Сюрпризом для ученых стало раннее начало бури, которое ожидалось не раньше воскресенья, а также её сила — прогноз был лишь на бурю обычного для этого года минимального первого уровня. В действительности, Земля вошла в поток быстрого солнечного ветра раньше ожидаемого, уже к вечеру 30 августа, причём рост скорости ветра также превысил прогноз — от начального уровня около 400 км/сек (обычное значение для потоков солнечного ветра на уровне орбиты Земли) скорость ветра к утру воскресенья выросла до 600 км/сек, а затем и до 800 км/сек, и остаётся в диапазоне 600-800 км/сек до настоящего времени. Указанная причина, по-видимому, стала основной причиной более высокого балла бури, чем ожидалось изначально. Одновременно, заметно, почти в 10 раз, выросла температура космической плазмы — от первоначальных 100 тысяч до примерно 1 миллиона градусов. Происходящая магнитная буря стала второй по силе в этом году. Крупнейшая в этом году буря регистрировалась за прошедшие 8 месяцев лишь однажды — в мае текущего года, когда буря достигла уровня 3 из 5. В целом, текущий год является очень спокойным с точки зрения геомагнитной активности. Всего, с января 2019 года, было зарегистрировано всего 10 магнитных бурь, ни одна из которых не превысила минимального первого уровня. Четыре бури произошли зимой, с января по февраль, ещё три - весной, с марта по май, и последние три прошедшим летом. Последняя из них наблюдалась относительно недавно — 5 августа. Последние три бури, включая нынешнюю, являются так называемыми рекуррентными. Это означает, что они вызываются одним и тем же потоком солнечного ветра, который из-за вращения Солнца периодически возвращается к Земле и производит возмущения магнитного поля. Так как период вращения Солнца при наблюдении с Земли составляет около 27 дней, то и рекуррентные магнитные бури происходят с таким шагом. По этому критерию они, в частности, легко отличимы от бурь, вызываемых солнечными вспышками, которые происходят относительно беспорядочно. Первая из рекуррентных бурь этого лета произошла 9-10 июля, вторая, 5 августа, и теперь, через 27 дней, 1 сентября, произошла третья. Обычно магнитные бури происходят из-за солнечных вспышек — интенсивных выбросов энергии в атмосфере Солнца. Продолжительность импульсной фазы солнечных вспышек обычно не превышает нескольких минут, а количество энергии, высвобождаемой за это время, может достигать миллиардов мегатонн в тротиловом эквиваленте. Фотоны от вспышки достигают Земли примерно за 8,5 минут после ее начала, далее в течение нескольких десятков минут доходят мощные потоки заряженных частиц, а облака плазмы от солнечной вспышки достигают нашей планеты только через двое-трое суток.