Олимпийская чемпионка Солт-Лейк-Сити-2002 по фигурному катанию в паре с Антоном Сихарулидзе, двукратная чемпионка мира Елена Бережная отмечает 40-летие. После завершения спортивной карьеры знаменитая спортсменка сосредоточилась на политической деятельности, и сейчас является депутатом Госдумы.
Елена Бережная: от олимпийского скандала до Госдумы 
В 2002 году имя Бережной было на слуху даже у людей, бесконечно далеких от спорта вообще и фигурного катания в частности. 11 февраля, в самый разгар Олимпиады в Солт-Лейк-Сити, Елена и Антон Сихарулидзе вслед за лидерством в короткой программе состязаний спортивных пар выиграли произвольную, опередив своих главных соперников из Канады Жами Сале / Давид Пеллетье. А затем грянул гром – журналисты из числа поклонников канадского дуэта раздули беспрецедентный по масштабу и резонансу скандал, прямым текстом обвинив французскую судью Мари-Рен Ле Гунь в необъективных оценках. Она якобы благоволила россиянам в ответ на аналогичную помощь от нашей страны в турнире танцоров (на самом деле судья Мария Саная отдала здесь первое место своим соотечественникам Ирине Лобачевой и Илье Авербуху ). Общественность оказала жесткое давление на президента Международного союза конькобежцев (ISU) Оттавио Чинкванту, что возымело эффект. Голос Ле Гунь в итоге аннулировали, ее саму дисквалифицировали, а оценки пересчитали. Итоговая сумма получилась равной у российской и канадской пар. На повторной церемонии награждения и тем, и другим выдали по паре золотых наград – в первый и пока последний раз в истории. Впрочем, многие сочли случившееся политическим моментом или откровенным фарсом. Так, бронзовые призеры из Китая Шэнь Сюэ / Чжао Чунбо вообще отказались еще раз подниматься на пьедестал. Инициаторы скандала и обвинений в адрес Ле Гунь из числа сотрудников (или имевших отношение) ISU впоследствии были отстранены от серьезного влияния в организации. А Бережная и Сихарулидзе стали настоящими героями на родине, обрели славу и пополнили ореол «безвинно пострадавших от вражеского беспредела» (хотя формально ничего и не лишились – только приобрели). Тот олимпийский сезон стал последним для звездной пары в любительском катании. После Олимпиады оба перебрались в коммерческие состязания, гастролировали с показательными выступлениями, принимали самое активное участие в проектах для знаменитостей на телевидении. Причем окончание произошло по инициативе Сихарулидзе – Елена пыталась найти нового партнера, но безуспешно. Сейчас уже мало кто помнит, что первой Олимпиадой для Бережной стал еще Лиллехаммер-1994. В ту пору она соревновалась в дуэте с Олегом Шляховым под флагом Латвии, заняв восьмое место. А два года спустя приключилась трагедия. Во время исполнения вращения на тренировке партнер попал ей коньком по голове, пробив височную кость. После двух операций фигуристка училась заново ходить и говорить, но уже совсем скоро вернулась на лед с новым напарником – им и стал Сихарулидзе, в дальнейшем сыгравший в жизни Елены очень важную роль. Вновь образованная пара успела качественно подготовиться к Нагано-1998 – и выиграла серебро, уступив лишь дуэту соотечественников Екатерина Гордеева / Сергей Гриньков. В их «совместно нажитом» багаже, кроме того, — золото ЧМ-1998 и -1999, второе место на предолимпийском чемпионате-2001. Множество медалей с турниров калибром помельче. Личные награды. Бережная – кавалер ордена Почета (2003) и ордена Дружбы (1998). В 2012-2016 годах экс-спортсменка занимала должность художественного руководителя Санкт-Петербургского государственного Ледового театра. Одновременно вела активную политическую деятельность. Стартовав на этой ниве в ранге депутата Думы Ставропольского края (2007-2011) от «Справедливой России» , в 2016-м Бережная добралась и до федерального парламента — уже в рядах партии «Единая Россия». Ей достался мандат от этого региона. Бережная воспитывает двух детей, сына Тристана и дочь Софию-Диану. Несколько лет назад она рассталась со своим супругом – восьмикратным чемпионом Великобритании в одиночном катании Стивеном Казинсом. Для него это был второй брак после женитьбы на канадской фигуристке Кристине Ленко. С другими новостями и материалами вы можете ознакомиться на странице хроники, а также в группах отдела спорта в социальных сетях Facebook и «Вконтакте» .