Гонщик «Ред Булл» Себастьян Феттель стал двукратным чемпионом мира, финишировав третьим на Гран-при Японии. Победу одержал Дженсон Баттон на «Макларене». Виталий Петров занял девятое место в итоговом протоколе.
«Мы провели фантастический год»
Себастьян Феттель, придя к финишу Гран-при Японии третьим, за четыре гонки до окончания чемпионата завоевал титул чемпион мира, который стал для него вторым подряд. Победу на этапе одержал Дженсон Баттон , опередивший Фернандо Алонсо. Россиянин Виталий Петров финишировал девятым. Субботняя квалификация закончилась по традиции предсказуемо. Правда, на сей раз преимущество Себастьяна Феттеля , выигравшего 12-й поул в сезоне, не было столь ощутимым как на предыдущих этапах. У занявшего вторую позицию Дженсона Баттона немец выиграл всего лишь 0,009 секунды. На второй линии стартового поля расположились Льюис Хэмилтон и Фелипе Масса , на третьей — Фернандо Алонсо и Марк Уэббер. Сразу четверо пилотов в финальном сегменте квалификации не показали какого-то выдающегося времени. Камуи Кобаяси , Михаэль Шумахер , Бруно Сенна и Виталий Петров решили поберечь резину, и именно в таком порядке они расположились на старте. В предварительном протоколе квалификации Кобаяси значился на 10-й позиции, однако, согласно регламенту, гонщики, которые начали быстрый круг, но не завершили его, имеют преимущество над теми, кто не начал круг или оставался в боксах. «Мы выглядим здесь намного сильнее, чем в Сингапуре, и мы вновь демонстрируем потенциал R31 на трассах с быстрыми поворотами, — прокомментировал итоги квалификации Петров. — Машина с каждым разом вела себя всё лучше, когда я садился за руль в этот уик-энд. На первой и второй тренировках были хорошие ощущения, а затем утренняя третья практика подтвердила мои ощущения, что есть хорошая возможность хорошо выступить здесь. Стабильность машины в скоростных поворотах улучшилась, сцепление тоже стало лучше, так что я чувствую себя уверенно перед воскресеньем. По ходу гонки может применяться много разных стратегией, но я рад, что мы вновь в игре». На погасшие огни светофора чуть лучше среагировал Баттон. Феттель достаточно жестко оборонял свою позицию, практически вытеснив англичанина за пределы трассы. Дабы избежать вылета, пилот «Макларена» поднял ногу с педали газа, в результате чего пропустил вперед Хэмилтона. Баттон в переговорах со своим инженером высказал недовольство действиями Феттеля, заявив, что тот должен быть наказан. Стюарды Гран-при не оставили этот эпизод без внимания, но не вынесли никакого наказания действующему чемпиону. Замешкался на старте Кобаяси, который откатился за пределы первой 10-ки. Петров смог отыграть одну позицию, но в последствии его обогнал Адриан Сутиль. Партнер россиянина по «Лотус-Рено» Сенна также не лучшим образом ушел в гонку: бразилец потерял сразу четыре позиции. Феттель медленно, но верно наращивал преимущество. Позади него Алонсо без сопротивления прошел Массу, а Баттон, воспользовавшийся проблемами с резиной у Хэмилтона, прошел партнера по команде. Льюис сразу же поспешил в боксы за новым комплектом, круг спустя на пит-лейн последовали и большинство остальных пилотов. В результате британец пропустил вперед еще и Алонсо. Отрыв Феттеля от преследователей после посещения боксов сократился с пяти до двух секунд. Петров, в отличие от лидеров стартовавший на жестком комплекте шин, отправился в боксы только на 19-м круге, занимая к этому времени восьмую позицию. В это же время лидеры совершали свои вторые пит-стопы. Первым заехал Феттель, а кругом спустя и Баттон. Более поздний заезд в боксы позволил британцу опередить немца. Позади ожесточенную борьбу вели Масса и Хэмилтон. Как и в Сингапуре, не обошлось в этой дуэли без контакта. Льюис, не замечая бразильца, стал смещаться влево, в результате чего Масса передним антикрылом коснулся колеса болида Хэмилтона. Отлетевший элемент крыла остался лежать на трассе в опасном месте, в связи с этим было принято решение выпустить пейс-кар, чтобы дать возможность убрать обломки с трассы. И в этом эпизоде стюарды не стали никого наказывать. На рестарте в лидирующей группе изменений не произошло. А вот позади Петров потерял две позиции, откатившись на 10-е место. Россиянин, который по-прежнему ехал на жесткой резине, ничего не мог противопоставить соперникам на мягком комплекте. Как итог, Петров пропустил вперед еще и Сутиля с Нико Росбергом. Благодаря позднему третьему пит-стопу Алонсо смог «пересидеть» Феттеля. Хэмилтон на трассе прошел Массу. На сей раз обошлось без контакта. За 13 кругов до финиша второй раз боксы посетил и Петров. На мягком комплекте шин Виталий смог обойти сначала Пола Ди Ресту, затем Кобаяси, а после и Сутиля, выйдя тем самым на девятое место. Впереди Баттон спокойно довел гонку до победы. Вторым финишировал Алонсо. Главным же событием стал вовсе не успех британца, а третье место Феттеля, которое позволило ему досрочно за четыре этапа до окончания первенства завоевать второй чемпионский титул подряд. «Мы провели фантастический год, – сказал после гонки Феттель. – Столько всего хочется сказать, что и не знаю с чего начать. Я очень благодарен своей команде. У нас прекрасный коллектив, в котором каждый участник шел к этому дню, каждый боролся за эту победу, это наша общая победа. «Ред Булл» стал таким сильным и ставит перед собой самые высокие задачи только благодаря сплоченности команды». Последние новости из мира «королевских автогонок», а также положение пилотов в чемпионате мира и команд в Кубке конструкторов можно узнать на странице «Формулы-1».