На республиканских праймериз в Южной Каролине победу одержал бывший спикер палаты представителей США Ньют Гингрич. Это резко обостряет борьбу между республиканскими кандидатами и ставит под вопрос выдвижение в соперники Барака Обамы Митта Ромни, который еще недавно казался безоговорочным фаворитом.
Обама поспорит со спикером
Бывший спикер палаты представителей конгресса США консерватор Ньют Гингрич одержал свою первую победу в ходе праймериз Республиканской партии. Участники первичного голосования, которое состоялось 21 января в Южной Каролине, отдали ему 40% голосов. Признанный лидер гонки за право называться кандидатом в президенты США от Республиканской партии, бывший губернатор Массачусетса Митт Ромни получил 28% голосов. За ними следует еще один кандидат консервативного крыла республиканцев, экс-сенатор от Пенсильвании Рик Санторум с 17% голосов. Либертарианец Рон Пол , заседающий в палате представителей от одного из избирательных округов Техаса, получил 13% голосов. Опросы общественного мнения не оставляли Ромни шансов на победу в этом штате. Ей не помогла и публичная поддержка его кандидатуры губернатором Южной Каролины Нимраты (Никки) Рандхавы Хейли. По итогам праймериз в Южной Каролине в республиканской гонке остались всего четыре участника, и эксперты предполагают, что основная борьба развернется между кандидатом от консерваторов Гингричем и ассоциирующимся с центристскими кругами в партии Ромни. Победа в Южной Каролине, «первом штате Юга», символически значимом для консерваторов-республиканцев, сильно обострила противостояние в партии. «Сейчас у нас есть гонка, которую многие и не предполагали после прорыва Ромни в Нью-Хэмпшире. Теперь ключевыми могут стать праймериз во Флориде 31 января. Стратегия Ромни, который намерен потратить за неделю около $10 млн на телевизионную агитацию во Флориде, более или менее понятна. В штате, который был в числе самых пострадавших от ипотечного кризиса последних лет, политик сконцентрируется на критике Гингрича как столичного лоббиста. Гингрич в течение 15 лет после ухода из палаты представителей «продавал влияние в Вашингтоне», говорил о сопернике Ромни, в воскресенье приехав в Дейтону-бич. Сам Ромни уже начал исправлять ошибки: он публично признал неправильным, что не сделал достоянием публики свои налоговые декларации. «Мы сделали ошибку, замешкавшись так надолго», — заявил он в воскресенье в эфире Fox News. Гингрич обнародовал свои доходы в четверг, за два дня до праймериз. Но во Флориде Гингричу придется нелегко. Это первый штат, в котором пройдут «закрытые» праймериз, то есть такое голосование, к которому будут допущены только зарегистрированные республиканские избиратели (формального членства в ведущих американских партиях нет), а не все желающие. «Закрытые» праймериз дают голос ядерному электорату республиканцев, которые «куда более консервативны и в значительно большей степени разделяют ненависть к истеблишменту, чем принято думать», пишет колумнист The New York Magazine Джон Хайлеман. Свою роль сыграют и нынешние аутсайдеры гонки — Пол и Санторум. Пол о выходе из гонки не задумывается. Сразу же после объявления итогов праймериз он объявил своим сторонникам, что это «всего лишь начало долгой и трудной работы». «Мы продолжим работать, не имейте сомнений на этот счет», — цитирует политика The Associated Press. Правда, эта работа не будет включать в себя ведение кампании во Флориде, где опросы не сулят либертарианцу ничего хорошего. Вместо этого Пол сконцентрируется на кампании в следующих за Флоридой Неваде (4 февраля), Мэне (там отбор кандидата продлится с 4 по 11 февраля), Колорадо и Миннесоте (7 февраля), а также в штатах, где праймериз состоятся в «супервторник» 6 марта, сообщил The Politico представитель штаба Гэри Ховард. Будущее Санторума более предсказуемо. Мало кто сомневается, что, если ближайшие праймериз не дадут ему хороших результатов, он сойдет с дистанции, призвав своих сторонников голосовать в поддержку Гингрича. Если это случится, то бывший спикер палаты представителей окажется еще сильней, поэтому «конец гонки трудно увидеть», считает председатель Американского консервативного союза Эл Карденас. «Она может продлиться до апреля», — заявил он в интервью Reuters. Перед голосованием в Южной Каролине Ромни пришлось пережить два неприятных момента: выход из гонки губернатора Техаса Рика Перри , который поддержал в дальнейшей борьбе Гингрича, и пересчет голосов, поданных 3 января на первичных собраниях республиканцев (кокусах) в Айове, — победа там была присуждена Санторуму. Оба эти события активно обсуждались в прессе, отвлекая республиканских избирателей от самого Ромни. Некогда лидер соревнования, Перри вышел из гонки со словами «Ньют не идеальный, но кто из нас такой?», добавив, что бывший спикер все-таки является «консервативным визионером», который лучше всего подходит, чтобы заменить Барака Обаму в Белом доме. Его штаб объяснил, что выход из гонки до начала праймериз в Южной Каролине был проявлением «уважения к избирателям», которым Перри хотел оставить право выбора между другими кандидатами. Однако понятно, что медийный шум вокруг решения губернатора играл против Ромни. В четверг пришли дурные новости и из Айовы. Там Ромни и Санторум пришли к финишу с почти одинаковым числом голосов, и если по первым данным бывший губернатор Массачусетса выигрывал, то после пересчета голосов, одобренного местной Республиканской партией после подтверждения сведений о нарушениях на 131 участке, Санторум опередил Ромни на 34 голоса (29839 против 29805). Узнав о результатах пересчета голосов, Санторум сразу же написал в своем твиттере: «Спасибо, Айова, за победу! Я призываю всех присоединиться к нашей борьбе в Южной Каролине! Игра продолжается». С учетом того что в Айове мандаты делегатов Национального съезда (а именно за них ведут борьбу претенденты на выдвижение на президентский пост) распределяются пропорционально между участниками гонки, общую расстановку сил пересчет не изменил. В Айове Санторум и Ромни, а также Пол (он получил 21%) набирают одинаковое число мандатов — по 7 каждый. Похожие правила действуют и в Нью-Хэмпшире, где на праймериз 10 января уверенную победу одержал Ромни. В Южной Каролине же победивший Гингрич забирает почти все голоса. Помимо делегатов на съезде будут представлены и «суперделегаты», бывшие и нынешние крупные партийные функционеры и знаменитости Республиканской партии, которые никакими обязательствами по голосованию себя на связывают. На сегодняшний день из них 16 человек заявили о своей поддержке Ромни; лишь по одному голосу получили Гингрич и Санторум. В общем зачете лидирует Ромни: за него обязались проголосовать уже 32 участника партсъезда. Гингрича поддержат 28 делегатов, 10 проголосуют за Пола, а Санторум пока может рассчитывать только на 7 представителей Айовы. Для победы нужны 1144 голоса. Но для Ромни поражение в Айове неприятно еще и тем, что его штабу больше не получится использовать аргумент, что их кандидат является единственным республиканцем, который смог выиграть подряд в Айове и Нью-Хэмпшире. До праймериз в Южной Каролине политологи еще рассуждали, что, выиграй Ромни третий подряд штат, его победа на съезде будет неоспоримой.