أكد الرئيس التنفيذي لشركة "ساوث ويست" إنه من الصعب التنبؤ بموعد تعافي عمليات السفر المدفوعة بالأعمال بعد تضررها الحاد جراء تفشي جائحة "كورونا".
وأوضح "غاري كيلي" في تصريحات لمحطة "سي إن بي سي" الأمريكية: أن الأمر عادة ما يستغرق حوالي خمس سنوات حتى يبدأ سفر مسؤولي الشركات في التوسع مرة أخرى بعد فترات الركود.
وأضاف: "ربما سيكون الأمر مماثلاً في الوضع الحالي، وقد تمر عشر سنوات قبل أن يتعافى السفر المدفوع بالأعمال، لا أدرى حقاً".
وجاءت تصريحات "كيلي" بعد ساعات من إعلان تسجيل "ساوث ويست" أكبر خسارة فصلية في تاريخها بقيمة 1.2 مليار دولار في الربع الثالث من العام الجاري، جراء استمرار ضعف الطلب على السفر الجوي.
ويرى "كيلي" أن هذه الأزمة سوف تمر كما مرت الكثير من الأزمات السابقة، موضحاً: "مثلما كان الوضع بعد حادث الحادي عشر من سبتمبر 2001 حينما قال الكثير من الناس إن قطاع الطيران سوف يتغير مع اتجاه البعض للابتعاد عن السفر الجوي، لكنهم كانوا على خطأ في النهاية".