"إنه تغيير من scrums! "، يقول ماتيو لاكومب، وأنا أغلق جهاز التسجيل الخاص بي. يشير وزير الثقافة والاتصالات في كيبيك إلى الضجة الصحفية المحمومة في أروقة الجمعية الوطنية، والتي يُتاح خلالها للمسؤولين المنتخبين بضع ثوانٍ "لإطلاق" المقطعين أو الثلاثة مقاطع التي سيتم بثها على موجات الأثير على القنوات الإخبارية على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع .
هذه المرة الأمر مختلف. رتب ماتيو لاكومب لمقابلتي في مقهى مشمس في ريبنتيني، قبل ساعة من نهاية تدريب ولديه على لعبة الهوكي. من المؤكد أنها ليست مرهقة مثل اجتماع سكروم، ولكن بالنسبة للوزير، فإن التمرين ليس أقل خطورة: فساعة من الدردشة مع صحفي أثناء تناول مشروب اللاتيه تعني الكثير والكثير من المقاطع التي يمكن أن تعود وتنفجر في وجهه…
ماثيو لاكومب يدرك ذلك تمامًا. يفكر قبل أن يتكلم، ويزن كل كلمة، ويسبق العديد من ردوده بـ: "الأمر صعب. » لن يحق لي الطيران الناري لفنان أو ناشط. إن ماثيو لاكومب، مثله كمثل أي وزير يحترم نفسه، يسير على قشر البيض ــ حتى لو كان ذلك يعني تعرضه للانتقاد بسبب لغته الخشبية. وهذا خطأ الخصوم السياسيين، الذين لا يتركون أحدا يفلت من أيديهم، ولكن أيضا خطأ الصحفيين، الذين يميلون أحيانا إلى نسج القصص.
وهذا أيضاً ما أردت سماعه من الوزير. حول عدم ثقة الجمهور في الصحفيين، في وقت تقاتل فيه شركات الإعلام حرفيًا من أجل بقائها. وفقًا لاستطلاع أجرته شركة Léger مؤخرًا، فإن 42% من سكان كيبيك لديهم ثقة ضئيلة أو معدومة في وسائل الإعلام. إنه أكثر من مجرد قلق. من أجل المهنة، ولكن أيضًا من أجل الصحة الديمقراطية في كيبيك.
تجرأ ماتيو لاكومب، وهو صحفي سابق، على تناول الموضوع في خطاب ألقاه في المؤتمر السنوي للاتحاد المهني للصحفيين في كيبيك، في منتصف نوفمبر/تشرين الثاني. لكن من حوله حاولوا ثنيه عن ذلك. "قيل لي: قد لا تكون هذه فكرة جيدة، وسوف تنفر وسائل الإعلام، وسوف يغضب الصحفيون منك …"
لقد فعل ذلك على أي حال. وأمام جمهور يضم حوالي مائة صحفي، دعا ماتيو لاكومب زملائه السابقين إلى أن يكونوا أكثر انتقادًا للذات. ولم تسير الأمور على ما يرام.
لكن الوزير يصر ويشير: "يجب ألا نتجاهل هذا الأمر، كما فعل بعض الصحفيين بعد خروجي، قائلين إن [فقدان الثقة] مرتبط بشكل أساسي بأزمة المؤسسات، وإننا إذا أوضحنا للناس بشكل أفضل ما الذي يفعله الصحفيون؟ افعل ذلك سوف يحل المشكلة إذا فعلنا ذلك، فإن المشكلة سوف تستمر في النمو. »
ويحذر من أنه كلما تعمقت المشكلة، كلما زادت مخاطر وسائل الإعلام بحفر قبرها بنفسها. "تعتقد حكومتنا أنه من المهم دعم وسائل الإعلام. لكننا نرى حركة، في كل مكان على هذا الكوكب، نحو الحكومات الأكثر يمينية، في نفس الوقت الذي نرى فيه تراجع مؤشرات الثقة في وسائل الإعلام. أين سنكون بعد 10 سنوات؟ ماذا سنفعل إذا كان الحزب الحاكم في كيبيك لا يعتقد أنه من الضروري على الإطلاق مساعدة وسائل الإعلام؟ ستكون دراماتيكية. سيكون قادراً على قطع التمويل عن وسائل الإعلام، مقولاً لنفسه أنه لن يحاسبه أحد، حتى أن هذا القرار سيكون شعبياً! ويجب علينا بأي ثمن أن نتجنب الوصول إلى هذه النقطة. ويجب حل المشكلة الآن. »
لقد أوضحت للوزير أن السياسيين الشعبويين أنفسهم يعملون بجد لتقويض ثقة الجمهور في وسائل الإعلام. لقد تم تكييف وصفة ترامب، التي تجعل الصحفيين يبدون وكأنهم أعداء للشعب، في جميع أنحاء العالم. وفي كندا، أفكر في بيير بوليفر، الذي لا يتردد في تخويف الصحفيين واتهامهم – زورا – بالتضليل.
يعترف ماتيو لاكومب أن هذا الاتجاه يثير قلقه أيضًا.
ويعتقد إيريك دوهايم، المعارض السياسي الذي "لا يرغب ماتيو لاكومب في نجاحه الانتخابي بشكل خاص"، أنه يتلقى، على سبيل المثال، معاملة إعلامية قاسية تغذي موقفه الدفاعي تجاه وسائل الإعلام. "في كثير من الأحيان، تأتي [الفوعة تجاه وسائل الإعلام] من الأشخاص الذين يتم تصويرهم على أنهم أشرار عندما يعتقدون أنهم يتمتعون بمصداقية. »
منذ أن قفز إلى عالم السياسة، أصبح ماتيو لاكومب يرى الصحافة من زاوية أخرى. وعلى الجانب الآخر من السياج، حيث يتعرض للانتقاد "كل يوم"، يجد أننا، أعضاء وسائل الإعلام، بالتأكيد بشرتنا حساسة للغاية.
ويقول إن السياسي الذي يجرؤ على انتقاد عمل أحد المراسلين سيُتهم على الفور بالمساهمة في تآكل الثقة في الصحفيين. "هل سيكون العكس صحيحًا تمامًا؟ في حين يعاني السياسيون من نقص المصداقية والثقة بين السكان، فهل يجب أن نتوقف عن انتقادنا لأنه يساهم في [تفاقم المشكلة]؟ لطرح السؤال هو الجواب: لا. »
ولكن بعد ذلك؟ ما الذي يتم عمله لاستعادة ثقة الجمهور في وسائل الإعلام؟
يؤكد ماتيو لاكومب: "إنه سؤال حساس". حساسة للغاية، أود أن أجرؤ على القول. ويرغب الوزير في إيجاد طريقة لرفع المعايير الأخلاقية للمهنة. نوع من ورقة المساومة للحصول على المساعدات العامة الممنوحة لشركات الصحافة.
ويبقى أن نرى كيفية القيام بذلك… دون انتهاك حرية الصحافة.
ليس هناك شك أيضًا في أن ماتيو لاكومب سيعيد إحياء فكرة النظام المهني للصحفيين. لقد تمت هذه المناقشة. ويفكر الوزير بدلاً من ذلك في منح المزيد من الصلاحيات لمجلس الصحافة في كيبيك، وهو نوع من محكمة الشرف التي تتعامل مع الشكاوى المقدمة من الجمهور فيما يتعلق بعمل الصحفيين. في الوقت الحالي، يوجه حزب CPQ اللوم، لكن هذا كل ما في الأمر. لا عقوبات ولا غرامات ولا إيقاف للصحفيين المخالفين.
ويخطط الوزير على وجه الخصوص لتحسين تمويل CPQ، للسماح له بالحصول على دعم أقوى. هل من الطبيعي أن يتفاجأ مجلس الصحافة عندما يكون موضوع دعوى قضائية، كما كان الحال مع كيبيكور، إلى حد التساؤل عما إذا كان سيبقى على قيد الحياة؟ […] هل سيبدأ المجلس بالتعامل بلطف مع بعض وسائل الإعلام بالقول لنفسه: "لا نستطيع تحمل دعوى قضائية أخرى، ليس لدينا المزيد من المال؟ "هذا يقلقني. »
وفي فبراير/شباط، فاز حزب CPQ بالمواجهة القانونية بينها وبين وسائل الإعلام في كيبيكور. وقد لجأ هؤلاء الأخيرون إلى المحكمة منذ عدة سنوات لمنع CPQ من معالجة الشكاوى العامة المتعلقة بهم، بحجة أنهم ليسوا أعضاء في المنظمة.
هل ينبغي لوسائل الإعلام أن تنضم إلى CPQ، على وجه التحديد، لكي يحق لها الحصول على المساعدة العامة؟ يجيب ماثيو لاكومب مرة أخرى: «إنها حساسة». أعتقد أن هذا سؤال يجب أن نطرحه على أنفسنا. فهل من الطبيعي أن يجد المواطنون أنفسهم في وضع يدعمون فيه ماليا وسائل الإعلام التي ترفض أن تكون عضوا في مجلس الصحافة؟ »
ويذكر الوزير عدة سيناريوهات أخرى. ويمكن للحكومة أن تجبر وسائل الإعلام على تعيين أمين مظالم مقابل المساعدة المالية. أو، بعد عدد معين من التوبيخات من CPQ، يمكن لوسائل الإعلام "أن تفقد التمويل العام الممنوح لها لفترة معينة، مع التدابير المصاحبة لتكون قادرة على استعادته".
يبدو الأمر مستحيلا بالنسبة لي. وفي كل الأحوال فإن هذا الاقتراح قد لا يكون موضع ترحيب على الإطلاق في البيئة الصحفية، التي لابد وأن تفلت من أي سيطرة حكومية باسم مبدأ ديمقراطي مهم: حرية الصحافة. ومن المحتمل أن يرفض حزب CPQ نفسه، وهو منظمة ذاتية التنظيم تغار من استقلالها، ممارسة هذه اللعبة.
بطريقة أو بأخرى، ماثيو لاكومب مصمم على دعم وسائل الإعلام في كيبيك بشكل دائم، والتي تم استنزاف عائداتها الإعلانية إلى حد كبير من قبل عمالقة الويب. ونتيجة لذلك، أغلقت الصحف الإقليمية أبوابها. يفقد المئات من موظفي شبكات التلفزيون الكبرى وظائفهم. لا يمكن أن يستمر الأمر على هذا النحو.
والآن بعد أن توصلت أوتاوا إلى اتفاق مع جوجل، يأمل الوزير أن تتمكن أيضًا من التوصل إلى اتفاق مع فيسبوك، الذي يواصل حظر المحتوى الإخباري في كندا. بخلاف ذلك، يمكن لكيبيك إنشاء صندوق إعلامي أو إصدار إعفاءات ضريبية على شراء الإعلانات في وسائل الإعلام التقليدية. الوزير لا يستبعد شيئا. "هذه أفكار تستحق أن توضع على الطاولة. »
يرغب ماتيو لاكومب في تقديم خطة في عام 2024. هناك حاجة ملحة… ولكن يجب أن نأخذ الوقت الكافي للتفكير. القضية عبارة عن "حقيبة كبيرة من العقد"، حيث تتشابك حرية الصحافة وثقة الجمهور ودعم الدولة. "أعلم أن نصف الشعب سيقول لي: "أنت حكومة مستبدة"، والنصف الآخر سيقول لي: "شكرًا لك"…"
تنتهي المقابلة في وقت مبكر قليلا عما كان متوقعا. يغادر ماتيو لاكومب لاصطحاب أبنائه من الساحة، مرتاحًا لعدم الانزلاق على أي قشور موز. ويسعدني أن أحظى بوقت للدردشة لمرة واحدة. "إنه تغيير من scrums! »