قال الدكتور زاهر حواس، وزير الآثار الأسبق، إنه في بداية حياته دخل كلية الحقوق لحبه الشديد للفنان كمال الشناوي الذي كان يجسد في أغلب أدواره دور المحامي، ولكن بعد التحاقه بالكلية رفض استكمال الدراسة بها بعد رؤيته للكتب والمنهج، ووقتها نصحه البعض بالالتحاق بكلية الآداب، وكان في هذه السنة سيتم افتتاح قسم جديد بالكلية وهو "الآثار".
وأضاف "حواس"، خلال لقائه ببرنامج "90 دقيقة" مع الدكتور محمد الباز، المُذاع على قناة "المحور"، أنه لم يكن متفوق دراسيا في "آداب آثار"، وكان كل سنة يخرج بمادتين، وفي النهاية تخرج بتقدير مقبول سنة 1967، وتم تعيينه في نفس السنة بالآثار.
وأكد أن أول حفائر نفذها في حياته كانت في الدلتا بـ"الصدفة" وخبرته كانت "نظري فقط"، ولكنه تعلم بشكل جيد بعد سفره للصعيد عند استلامه للعمل، رغم أنه في البداية لم يكن يعرف دور "مفتش الآثار".
وتابع: "بعد فترة بدأت أبحث عن منحة للدراسة في الخارج، وبالفعل تقدمت لطلب المنحة، وتم قبولي، وظللت بالخارج 7 سنوات، وعدت إلى القاهرة وعمري 40 سنة، ومن هنا تغيرت حياتي 180 درجة".
وأوضح، أنه عثر على الملكة أفرودت رمز المحبة بالصدفة وعشق الآثار منذ تلك اللحظة.