وجد علماء في المملكة المتحدة أن معدل عدوى الفيروس التاجي الجديد يقلل بشكل كبير في غضون ثوانٍ من التعرض للهواء ، وينخفض بنسبة 90 في المائة في غضون 20 دقيقة من أن يصبح محركًا جواً.
يتحدى البحث ، الذي نُشر على خادم الطباعة المسبق MedRxiv ولم تتم مراجعته بعد ، تفكيرًا سابقًا حول المدة التي يمكن أن يعيش فيها الفيروس أثناء حمله جواً ، وقدرته على إصابة الأشخاص في المساحات المشتركة.
يقول باحثون من جامعة بريستول إن الفيروس يفقد العدوى بنسبة 50 إلى 60 في المائة في غضون ثوانٍ من إطلاقه في الهواء.
كانت الدراسات السابقة التي تضمنت طرقًا أقل تطوراً أن الفيروس النشط يمكن أن يتسكع في الهواء لساعات.
تشير الدراسة الجديدة إلى أن الأشخاص أكثر عرضة للإصابة بالفيروس من شخص يقتربون منه ، بدلاً من استنشاق الجسيمات الفيروسية المنتشرة في الهواء من مصدر بعيد.
"هذا يعني أنه إذا كنت أقابل أصدقائي لتناول طعام الغداء في حانة اليوم ، فمن المحتمل أن يكون (الخطر) الأساسي هو أنني أرسلها إلى أصدقائي ، أو أصدقائي ينقلها إلي ، بدلاً من نقلها من شخص ما على الجانب الآخر من الغرفة ،" جوناثان ريد ، وقال أستاذ في بريستول والمؤلف الرئيسي للدراسة ، لصحيفة الجارديان ، التي ذكرت البحث لأول مرة.
تشير الدراسة إلى أن التباعد الاجتماعي وارتداء القناع هما من أفضل الطرق لمنع الانتشار ، وأن التهوية قد لا تلعب دورًا رئيسيًا في منع الانتشار عبر مسافات طويلة.
قال ريد: "كان الناس يركزون على المساحات سيئة التهوية ويفكرون في النقل المحمول جواً على بعد أمتار أو عبر الغرفة". "أنا لا أقول أن هذا لا يحدث ، لكنني أعتقد أن أكبر خطر التعرض هو عندما تكون قريبًا من شخص ما."
قال كريستوفر لي ، خبير الأمراض المعدية ومستشار قسم الصحة الماليزي الذي لم يشارك في البحث ، على تويتر إن الدراسة الجديدة "تؤكد على أهمية الانتشار قصير المدى" وأن التباعد الاجتماعي والأقنعة هي "على الأرجح الوقاية الأكثر فعالية".
طور فريق بريستول آلة خاصة للمساعدة في البحث ، مما سمح لهم بتقييم تفاعل الجسيمات الفيروسية مع الهواء بدقة.
تضمنت الأبحاث السابقة حول انتشار COVID-19 المحمولة جواً في المقام الأول جهازًا يسمى طبل Goldberg ، والذي يختبر المدة التي يمكن أن يعيش فيها الفيروس في مكان مغلق. كشفت هذه الاختبارات أن فيروس كورونا الجديد قد يظل نشطًا في الهواء لساعات.
لكن الجهاز الذي طوره فريق بريستول يقدم عددًا دقيقًا من الجسيمات الفيروسية في غرفة مغلقة حيث ترتفع في مجال كهربائي. يسمح بإجراء تعديلات على الرطوبة والضوء والحرارة ، مما يسمح للباحثين بنمذجة أكثر دقة للبقاء على قيد الحياة الفيروسية في بيئات العالم الحقيقي.
من خلال هذه الطريقة ، تمكن العلماء من التأكد من أن الفيروس التاجي الجديد أكثر عرضة للجفاف وفقدان العدوى مما كان يعتقد سابقًا ، مع قياس العدوى بدقة أكبر في الثواني والدقائق ، بدلاً من الساعات.