ينتشر عند أغلب الناس مصطلح "الوعى" وهى الفترة التى يبدأ عندها الطفل بتذكر ما يحصل معه وتقع هذه الفترة حسب تقديرات الناس بين 3-5 سنوات قبلها لا يمكن للطفل أن يتذكر أى شىء حصل معه وكأنه لم يكن موجودًا أصلًا.
ولكن يبدو أن هذه النظرية العفوية المبنية على خبرات شخصية لا علمية سوف يتم دحضها قريبًا وذلك بعد ظهور دراسة جديدة أجراها علماء فى المركز الوطنى للبحث العلمى فى باريس، مضمونها أن الطفل يبدأ بتخزين المعلومات أو بالأحرى تبدأ ذاكرة الطفل بالعمل منذ عمر 5 شهور تقريبًا.
الدراسة التى أجراها العلماء عبارة عن ملاحظة نشاط قشرة الجبهة الأمامية للأطفال شملت 240 طفلا إلّا أن النشاط الملاحظ والذى يمكن دراسته كان متواجدا فى 80 طفلا فقط.
حيث عرض الباحثون صورة لوجه شخص ما لأقل من ثوان أمام كل طفل ولاحظ العلماء أن الأطفال بعمر عام واحد أظهروا نشاطًا عقليًا كالذى يحدث للبالغين والذى يسمى "الموجة البطيئة المتأخرة" عند مشاهدة صورة ومحاولة حفظها، أما الأطفال بعمر 5 أشهر فأظهروا نشاطًا مشابهًا لـ"الموجة البطيئة المتأخرة" ولكن بسرعة أقل من الأطفال الأكبر سنًا.
إن دراسات العلماء فى هذه الناحية لا تقتصر على تحديد عمر الطفل عند بدء القدرة على الحفظ بل تسعى لدراسة إمكانية تطوير طريقة تعلم الطفل وخصوصا فى مجال تعلم لغات جديدة حيث من الممكن تعليم الأطفال عدة لغات قبل حتى أن يبدأوا بالنطق وهذا ما سيطوّر جيلاً علميًا متفوقًا بامتياز.