झारखंड की पूर्व राज्यपाल द्रौपदी मुर्मू जल्द ही भारत के अगले राष्ट्रपति के रूप में पदभार ग्रहण करेंगी। वह देश का शीर्ष संवैधानिक पद संभालने वाली पहली आदिवासी मूल की महिला हैं।
मुर्मू अब जहाँ हैं, वहां तक पहुंचने के लिए बहुत दूर की यात्रा कर चुकी हैं। भाजपा के नेतृत्व वाले एनडीए के राष्ट्रपति पद की उम्मीदवार मुर्मू ने कई व्यक्तिगत बाधाओं और चुनौतियों का सामना किया है। 2009 से 2015 तक, मात्र छह साल में, मुर्मू ने अपने पति, दो लड़कों, माँ और भाई को खो दिया। व्यक्तिगत हानि का अनुभव करने के बाद, द्रौपदी मुर्मू ने कथित तौर पर ब्रह्मकुमारी संगठन को अपनाया और ध्यान अभ्यास के एक समर्पित अभ्यासी बन गयीं।
मुर्मू के पति श्याम चरण मुर्मू के साथ तीन बच्चे थे – दो बेटे और एक बेटी। खबरों के मुताबिक उनके एक बेटे की 2009 में रहस्यमय परिस्थितियों में मौत हो गई थी जबकि उनके दूसरे बेटे की तीन साल बाद सड़क दुर्घटना में मौत हो गई थी। उन्होंने अपने पति को कार्डियक अरेस्ट के कारण खो दिया था। मुर्मू की बेटी इतिश्री ओडिशा के एक बैंक में काम करती है।
64 वर्षीय मुर्मू का जन्म ओडिशा के मयूरभंज जिले में एक संथाल आदिवासी परिवार में हुआ था।
उसके परिवार को गरीबी के खिलाफ लड़ना पड़ा क्योंकि वे राज्य के सबसे गरीब इलाकों में से एक में रहते थे। उनके परिवार की चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों के बावजूद, उन्होंने भुवनेश्वर के रामादेवी महिला कॉलेज से स्नातक की उपाधि प्राप्त की।
शुरुआती दौर में मुर्मू ने अपने राजनीतिक करियर की शुरुआत बीजेपी पार्टी से की। उड़ीसा में भाजपा में शामिल होने के बाद, उन्होंने 1997 में भारी जीत के साथ रायरंगपुर पंचायत से पार्षद का पद संभाला।
इसके बाद द्रौपदी के उत्साह को देखते हुए भाजपा ने उन्हें अनुसूचित जनजाति मोर्चा का उपाध्यक्ष बना दिया।
उनकी कहानी में महत्वपूर्ण मोड़ वर्ष 2000 से 2002 में भाजपा और बीजू जनता दल की गठबंधन सरकार के बाद आया, जिसमें उन्हें वाणिज्य और परिवहन मंत्री के रूप में नियुक्त किया गया था।
इसके बाद मुर्मू 2002 से 2004 तक उड़ीसा के मत्स्य पालन और पशु संसाधन विकास राज्य मंत्री बने।
उन्होंने रायरंगपुर, ओडिशा के विधायक के रूप में भी कार्य किया। ओडिशा विधानसभा ने उन्हें 2007 में वर्ष की सर्वश्रेष्ठ विधायक होने के लिए "नीलकंठा पुरस्कार" प्रदान किया। वह भाजपा की मयूरभंज जिला अध्यक्ष (पश्चिम) भी थीं।
विशेष रूप से, मुर्मू पहली भारतीय राष्ट्रपति हैं जिनका जन्म ओडिशा में हुआ था। वह राज्यपाल का पद संभालने और पूरे कार्यकाल की सेवा करने वाली ओडिशा की पहली आदिवासी नेता भी हैं।