नाथुला समुद्र तल से करीब 4500 मीटर की ऊंचाई पर भारत और चीन के सीमावर्ती इलाके में स्थित है। ऐतिहासिक 'रेशम मार्ग' के रूप में जाना जाने वाला मार्ग नाथुला से होकर गुजरता है। इस सीमावर्ती इलाके में एक भारतीय सैनिक की याद में मंदिर, बाबा हरभजन सिंह मंदिर, बनाया गया है। हैरानी की बात यह है कि अंतरराष्ट्रीय क्षेत्र में अच्छे राजनयिक संबंध बनाए रखने के लिए, दोनों देशों के जनरलों के बीच आमतौर पर महीने में एक बार नियमित रूप से ध्वज का आदान-प्रदान होता है। नाथुला सीमा पर भारत-चीन सीमा पर महीने में एक बार फ्लैग मीटिंग भी होती है। चीनी सेना द्वारा मासिक बैठक में एक कुर्सी खाली रखी गई थी। उनका मानना है कि उस कुर्सी पर भारत के दिवंगत कप्तान हरभजन सिंह बैठे थे। अब सवाल यह है कि यह हरभजन सिंह कौन है? और चीन इस मामले में दिलचस्पी क्यों दिखाता है?
अब बात पर आते हैं। उनके नाम पर एक खाली कुर्सी एक भारतीय सक्रिय-ड्यूटी सैनिक थी। उनका घर पंजाब का कपूरथला जिला है। वह 1966 में भारतीय सेना में शामिल हुए। पंजाब रेजिमेंट में एक सिपाही के रूप में काम किया। दो साल बाद 1968 में, हरभजन को भारतीय सेना के आदेश पर पूर्वी सिक्किम में स्थानांतरित कर दिया गया था। सेवा की भारी बारिश हुई। इस अतिरिक्त वर्षा ने 4 अक्टूबर, 1968 को बाढ़ की स्थिति पैदा कर दी। उस बरसात की रात में, हरभजन सिंह, जो ड्यूटी पर ड्यूटी पर थे, अपनी बटालियन के मुख्यालय तुकुला से डोंग चुक्ला तक पैदल चलकर खच्चरों पर अपना सामान ले जा रहे थे। . उसी समय, एक लापरवाह क्षण में, वह मूसलाधार पर्वत धारा में गिर गया।
अगले दिन खच्चर बिना किसी यात्री के तुकुला लौट आए। जवान हरभजन सिंह को खच्चरों के साथ नहीं देख हरभजन के साथी हैरान रह गए। वे मानते हैं कि बाढ़ के दौरान अपने कर्तव्यों का पालन करते हुए और देशवासियों की सेवा करते हुए हरभजन को कुछ खतरा रहा होगा। उनका अनुमान सच साबित हुआ। लापता भारतीय सैनिक हरभजन सिंह कभी नहीं मिला। कुछ देर तक वह नहीं मिला। लेकिन फिर एक आश्चर्यजनक बात हुई।
पारंपरिक जानकारी के मुताबिक, 'उस इलाके में काम कर रहे सेना के एक जवान ने सपने में अपने लापता सहयोगी हरभजन सिंह को देखा। हरभजन सिंह ने सपने में कहा था कि उनका शव उस पहाड़ी इलाके में फंसा हुआ है। ऐसा ही सपना सेना के कई जवानों ने देखा था। इसके बाद सेना ने एक टीम को उस जगह की तलाश के लिए भेजा, जिसका सैनिकों ने सपना देखा था। हैरान करने वाली बात तो यह है कि हरभजन सिंह की लाश सपने वाली जगह की तलाशी लेने पर ही मिलती है। यहीं से रहस्य शुरू होता है। स्थानीय निवासियों और सैनिकों ने इसे 'चमत्कारी' घटना बताया।
मृतक हरभजन सिंह ने अपने साथियों से सपने में दो चीजें मांगी। पहला यह कि उनके नाम पर एक समाधि मंदिर बनाया जाए और दूसरा, वह मृत्यु के बाद भी एक सैनिक के रूप में बने रहना चाहते हैं। पहले को स्वीकार करना, एक राज्य के लिए दूसरे को स्वीकार करना संभव नहीं था। क्योंकि मरा हुआ व्यक्ति राष्ट्रसेवा कैसे कर सकता है? और सरकार ऐसे निर्देशों का क्या करेगी? हालांकि, इस संबंध में लिखित अनुमति न होने पर भी एक अलिखित नियम है।
यही कारण है कि भारतीय सेना दिवंगत हरभजन सिंह के सेवानिवृत्ति की आयु तक हर महीने उनके घर तक तनख्वाह पहुंचाती थी। और हैरानी की बात यह है कि जवान हरभजन सिंह की मृत्यु के बाद, उन्हें कैप्टन के पद पर भी पदोन्नत किया गया था। सेवानिवृत्त होने तक उन्हें प्रतिवर्ष वार्षिक अवकाश मिलता था। सामान से भरी डिक्की दो सिपाहियों के साथ कपूरथला स्थित हरभजन सिंह के घर गई थी। एक महीने की छुट्टी के बाद सामान से भरी सूंड को वापस लाया गया। चीन के लिए उसका वजूद ही काफी है। उनकी इच्छा का सम्मान करने के लिए, दोनों देश प्रत्येक बैठक के दौरान एक कुर्सी खाली रखने पर सहमत हुए।
मालूम हो कि दोनों देशों के सीमा प्रहरियों ने भारत और चीन की सीमा पर सेना के एक जवान को अकेले घोड़े पर सवार देखा था. उन्हें हरभजन सिंह माना जाता है। सुनकर हैरानी होती है; मकबरे के साथ ही हरभजन सिंह का विश्राम कक्ष भी बनाया गया था। बाबा हरभजन सिंह का एक बिस्तर है, एक खाट है, जो चादरों से ढकी हुई है जिसे देखा जा सकता है। उनकी कब्र में उनका बिस्तर, उनकी वर्दी और उनके जूते हैं। उस पलंग की चादरें इस तरह हैं कि कई लोग सोच सकते हैं कि किसी ने रात को वहीं विश्राम किया है। अब भी रात में चांदनी में अक्सर घुड़सवार की छायादार आकृति गश्त करती नजर आती है।
न केवल भारतीय सैनिक बल्कि सीमा पार चीनी सैनिकों ने भी यह नजारा देखा है। बाबा हरभजन की आत्मा कभी-कभी सपने में भारतीय सैनिकों को सलाह देती है। चेतावनी दी है कि चीनी सैनिक किस तरह से हमला कर सकते हैं। हरभजन सिंह के इस समाधि मंदिर में भक्त प्रसाद के रूप में पीने के पानी की एक बोतल ही लाते हैं। इस समाधि मंदिर में आने वाले सभी लोगों को भारतीय सेना द्वारा मुफ्त भोजन और आराम प्रदान किया जाता है। मंदिर का नाम 'बाबा हरभजन सिंह' मंदिर है।
हर साल हजारों की संख्या में लोग गंगटोक से करीब 30 किमी की दूरी पार कर 14 हजार फीट की ऊंचाई पर चढ़कर इस मंदिर के दर्शन करने आते हैं। विश्वास और अविश्वास एक तरफ, यह निश्चित रूप से कहा जा सकता है कि हरभजन सिंह 14,000 फुट के पहाड़ पर और बर्फीली ठंडी हवा में बर्फ से ढकी भूमि में एक योद्धा का प्रतीक है। फाइटिंग मेंटा सरहद के पहरेदारों को हिम्मत देने वाली, दुनिया के तमाम लड़ने वाले लोगों को हिम्मत देने वाली रोशनी।
लेकिन यह है नया बाबा मंदिर, जहां आमतौर पर पर्यटक जाते हैं। ज़ुलुख के रास्ते में पुराना बाबा मंदिर या मूल बाबा मंदिर। कूपुप झील के पास। सिक्किम के पूर्व में चीन के साथ पहला व्यापार मार्ग नाथुला दर्रे के माध्यम से बनाया गया था, जिसका व्यापार आज भी जारी है। नया बाबा मंदिर इस अंतरराष्ट्रीय सड़क के पास स्थित है। मूल बाबा मंदिर क्षेत्र पर सेना का कब्जा है और आम आदमी तक पहुंचना संभव नहीं है। क्योंकि यह साल के ज्यादातर समय बर्फ से ढका रहता है। उस बर्फ की वजह से आम लोगों का जाना बेहद मुश्किल है। बाबा मंदिर सिर्फ पर्यटकों के लिए नहीं है। बीमार लोगों के परिजन भी आते हैं। बीमार रिश्तेदार के ठीक होने के लिए प्रार्थना करने के लिए पानी की एक बोतल छोड़ दें। 21 दिन के शाकाहार के बाद आकर फिर ले लो। यकीन मानिए उस पानी को पीने से उनका बीमार करीबी ठीक हो जाएगा।
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