La confrontation de ce samedi 28 novembre 2020, opposait deux équipes aux parcours assez différents en ce début de saison. Avec déjà six matchs joués, l'équipe de La Roche Vendée, qui avait réalisé un début de saison prometteur, était sur une série de quatre défaites. Nos Gazelles n'avaient, quant à elles, joué que quatre matchs (dont deux victoires), ce qui en faisait l'une des formations avec le moins de matchs à son actif impactant provisoirement sa position au classement. Après une traditionnelle présentation des équipes ou un hommage fut rendu à Ornella Bankole et Marielle Amant, ex-Gazelles, le match est lancé.
Tout démarre avec Cheyenne Parker, la meilleure marqueuse de la LFB, qui ouvre rapidement le compteur pour nos Gazelles. Dès le début de rencontre, les filles de Thibaut Petit sont bien en rythme : notre meneuse Julie Allemand bat la mesure, aussi bien en délivrant des passes décisives qu'en pénétrant dans la raquette. Côté Tigresses, O.Montpierre est omniprésente, elle sert ses coéquipières et collecte des rebonds offensifs, mais demeure trop esseulée en ce début de rencontre. Emmenées par Cheyenne Parker, nos Gazelles se projettent rapidement vers l'avant, elles mettent à profit leurs contre-attaques et prennent l'avantage (12-4). T.Clarke et M.Amant relancent totalement la Roche Vendée, et la défense de zone casse le rythme des Gazelles. Elles cherchent à créer des fixations dans la raquette pour libérer de l'espace derrière la ligne des trois points, mais l'adresse n'est pas au beau fixe. Après dix minutes de jeu, nos Gazelles mènent finalement de quatre points : 18-14. Les dix minutes suivantes se jouent elles aussi au coude à coude. Les Tigresses mettent beaucoup d'intensité et prennent les devants au début du deuxième quart-temps. Les Gazelles n'en démordent pas pour autant. India Farcy et Julie Allemand s'illustrent à trois points, tandis que notre ancienne Gazelle, O.Bankolé, donne du fil à retorde. À la mi-quart-temps, un seul point d'écart sépare les deux effectifs et tout reste à faire (28-27). Après un step-back à trois points d'O.Bankole, la Roche inverse la tendance, mais Julie Allemand répond dans la foulée pour ramener les Gazelles à un point des Tigresses à la mi-temps (35-36). Le banc exulte !
Photos : The Agency – Armand Lenoir