Comme président de l'AELE, l'Autriche plaide pour la mise en place rapide d'un Espace Economique Européen. Mais son but avoué reste l'adhésion pure et simple à une Communauté dont elle se sent d'ores et déjà partie prenante.
Consensus à l'autrichienne oblige, le président de la Creditanstalt, Guido Schmidt-Chiari, au nom de la chambre fédérale de l'Economie et le pdg de Veitscher Magnesiwertke, Franz Leibenfrost, au nom de l'association des industriels autrichiens, sont venus récemment à Paris pour confirmer le soutien du secteur privé aux arguments du gouvernement en faveur d'une telle adhésion.
Certes, M. Schmidt-Chiari ne se fait guère d'illusion sur la possibilité d'accélérer le processus et d'amener les Douze à entamer les négociations d'adhésion avant 1993. « Mais ce qu'il faut, c'est être prêt à intégrer la Communauté dès que les portes s'ouvriront », atil déclaré aux « Echos ». C'est la raison pour laquelle Vienne souhaite que fonctionne dès l'été l'EEE. « Il s'agit d'une première étape. Ensuite, comme l'a fait en son temps la Grande-Bretagne, nous nous désolidariserons de l'AELE pour nous arrimer à la CEE », renchérit M. Leibenfrost.
Le calendrier, dans leur esprit, est clair: « Six mois de négociations à compter du 1er janvier 1993, le temps des ratifications, et Vienne devrait devenir un nouveau membre de la Communauté en 1995 ».
L'acquis
communautaire
déjà intégré
Les raisons de cet engouement pour la CEE sont multiples. Le poids des échanges bien sûr qui s'effectuent pour les deux tiers avec la CEE. Mais aussi la volonté de se dégager de la dépendance envers la RFA qui représente 60% du commerce autrichien avec les Douze. A l'intention de ceux qui voient avec inquiétude une Autriche membre de la CEE renforcer un pôle germanique déjà surpuissant, M. Liebenfrost ne manque de souligner que « depuis son appartenance à la Communauté l'Irlande a vu sa dépendance envers la Grande-Bretagne réduite de 50% ».
Volontariste « contrairement à d'autres pays de l'AELE », l'Autriche a déjà intégré l'acquis communautaire. Toutes les lois sont envisagées en fonction des lois européennes. Et chacun de souligner qu'une adhésion de Vienne représenterait un avantage budgétaire pour Bruxelles: la contribution nette de l'Autriche est estimée à 2 milliards de dollars.
Avant même de pouvoir participer aux débats sur l'Union économique et monétaire, les Autrichiens s'y intéressent de très près. Tout en prônant une convergence économique avant l'introduction d'une monnaie unique à laquelle il croit fermement, M. Schmidt-Chiari partage la position française, favorable à un centre politique fort face à une banque centrale européenne.
Avant que n'aboutisse ce long processus, les Autrichiens sontils favorables à des contrats d'association entre la CEE et les pays de l'Est ? Leurs liens traditionnels avec cette région les y poussent. Mais ils craignent l'ouverture des frontières aux travailleurs. « Nous avons seulement 76.000 sans-emplois. Mais sur ce total, 820 seulement sont des Autrichiens. Les autres sont... des Polonais qui ont réussi à s'installer en Autriche », lance M. Leibenfrost.
M.-F. C. et F. C.
Nos Vidéos
Face au coronavirus, la Chine construit un hôpital en 10 jours
A l'intérieur de Wuhan, le silence et la pluie
L'argent des comptes courants bientôt taxé ?
Que faire face à la propagation du virus chinois ?
Les 10 jeunes militants qui font bouger le monde
Video Smart Player invented by Digiteka