Médecin gastro-entérologue à l'hôpital Cochin, Bernard Kouchner assure en 1968 la permanence de la Croix-Rouge et du Secours médical français lors de la guerre du Biafra où sont commises de nombreuses atrocités dont il est témoin. En 1971, il fonde Médecins sans frontières puis Médecins du monde en 1980. Secrétaire d'état à l'Action humanitaire de 1988 à 1992, il devient ministre de la Santé et de l'Action humanitaire de 1992 à 1993. Membre fondateur de l'Association de l'action humanitaire en 1993, il est député européen de 1994 à 1997 puis administrateur civil et haut représentant de l'Organisation des Nations unies pour le Kosovo de 1999 à 2001. Ministre délégué à la Santé de 2001 à 2002, le french doctor, instigateur du « devoir d'ingérence » partage ses activités entre l'enseignement au Conservatoire national des arts et métiers où il est professeur titulaire de la chaire santé et développement, l'action humanitaire et l'action politique.
Bernard Kouchner est l'auteur de nombreux ouvrages et publications et a reçu plusieurs distinctions honorifiques dont la dernière, le prix européen des droits de l'homme, lui a été attribuée en 2005.