NEW DELHI (Reuters) — Đức Giáo Hoàng John Paul, bỏ qua các lời kêu gọi của nhiều nhóm Ấn Độ Giáo muốn Vatican ngưng chiến dịch thuyết phục dân Ấn cải đạo vào Thiên Chúa Giáo La Mã tại Á Châu, đã nói với các lãnh tụ tôn giáo khác hôm Chủ Nhật rằng chuyện đổi tôn giáo phải được công nhận là một quyền.
Đức Giáo Hoàng tới Ấn để đưa ra một sơ đồ hoạt động trong thiên kỷ mới cho Giáo Hội Thiên Chúa La Mã Tại Á Châu, đã nhấn mạnh nhu cầu đối thoại liên tôn vì hòa bình.
Nhưng Ngài trở lại chủ đề chính của chuyến đi: rằng truyền giáo và cải giáo phải là một ưu tiên cho Giáo Hội tại Á Châu vào đầu thiên niên kỷ thứ ba.
Đạo Sư Ấn Độ Giáo Shankaracharya Madhavanananda Saraswati, mặc áo tu sĩ đã bắt tay Đức Giáo Hoàng khi hai người gặp nhua, và một giáo sĩ Do Thái Giáo đã choàng vai Đức Giáo Hoàng một khăn kinh nguyện.
Các tu sĩ cao cấp này nói về sự thống nhất của các tôn giáo và truyền thống cởi mở của Ấn Độ.
Trước đó, Đức Giáo Hoàng đã công bố văn kiện trình bầy đường hướng phát triển Giáo Hội Thiên Chúa Giáo ở Á Châu trong thiên niên kỷ mới tại New Delhi trước sự hiện diện của hàng ngũ giám mục khu vực nhân chuyến công du kéo dài 2 ngày tại Ấn Độ.
Qua văn kiện liên hệ, hội nghị Thiên Chúa Giáo về Á Châu đã khuyến cáo hàng ngũ giáo phẩm và tín đồ không nên chấp nhận biện pháp kiểm soát dân số.
Đồng thời hội nghị này còn kêu gọi chính phủ các nước nên bảo đảm quyền tự do tôn giáo.