                             højesterets dom
                       afsagt mandag den 4. september 2017
sag 266/2016
(1. afdeling)
microsoft danmark,
filial af microsoft mobile sales international oy, finland
(advokat frank bøggild)
mod
copydan kulturplus
(advokat peter schønning)
i tidligere instans er afsagt dom af østre landsrets 10. afdeling den 12. oktober 2016.
i pådømmelsen har deltaget fem dommere: marianne højgaard pedersen, poul dahl jensen,
lars hjortnæs, jan schans christensen og kurt rasmusen.
påstande
appellanten, microsoft danmark, filial af microsoft mobile sales international oy, finland,
har nedlagt endelig påstand om frifindelse for copydan kulturplus’ rentepåstand.
indstævnte, copydan kulturplus, har gentaget sin anerkendelsespåstand om forrentning, prin-
cipalt således at microsoft skal anerkende at skulle betale morarente efter rentelovens § 5 af
det beløb, microsoft skal betale, subsidiært således at landsrettens afgørelse om procesrente
stadfæstes.
supplerende sagsfremstilling
microsoft frafaldt ved sammenfattende processkrift af 14. august 2017 sin anke af den del af
landsrettens dom, hvorefter microsoft skal betale 20.335.317,17 kr. til copydan.
                                               - 2 -
det er oplyst, at indeståendet på deponeringskontoen på grund af negativ rente og gebyrer nu
er lavere end de 20.335.317,17 kr., som microsoft er blevet dømt til at betale.
i parternes aftale indgået i december 2009 om bl.a. deponering og sagsanlæg mv. hedder det
bl.a.:
       ”1. introduction
       1.1. båndkopi (copydan blank tapes) is appointed by the danish minister of culture,
       see section 39(3) of the danish copyright act, and its purpose is to collect and adminis-
       ter the blank tape remuneration which comes in from the sale of blank media and dis-
       tribute it between the copyright owners, see sections 39 to 46 of the danish copyright
       act.
       1.2. since year 2004 nokia danmark a/s has imported memory cards of mobile phones
       into denmark. according to copydan blank tapes’ opinion, sections 39 to 46 of the
       act require that nokia danmark a/s must be registered as an importer with copydan
       blank tapes and pay blank tape remuneration to the copyright owners.
       1.3. however, nokia danmark a/s is of the opinion that no copyright levy shall be ap-
       plicable to memory cards of mobile phones under sections 39 to 46 of the act and/or
       directive 2001/29/ec of the european parliament (“directive”).
       1.4. notwithstanding that they thus disagree, the parties have agreed as follows:
       2. registration as an importer of blank media
       2.1. section 41(1) of the act requires that enterprises which for commercial purposes
       produce or import audio or video tapes must be registered with copydan blank tapes.
       2.2. nokia danmark a/s imports memory cards of mobile phones into denmark. nokia
       danmark a/s shall within two (2) weeks from the both parties’ signatory of this agree-
       ment register as an importer of blank media with copydan blank tapes on their home-
       page.
       2.3. the registration is without prejudice and by the registration nokia danmark a/s
       does not acknowledge that there shall be a copyright levy obligation for memory cards
       of mobile phones under the directive or the danish copyright act.
       2.4. nokia danmark a/s has chosen to enter into this agreement to obtain a court deci-
       sion for the dispute as explained in section 1.3.
       2.5. copydan blank tapes has chosen to enter into this agreement to ensure the report-
       ing of the number of memory cards of mobile phones distributed, payment of remunera-
       tion and otherwise progress in the matter.
                                         - 3 -
2.6. section 46 of the act requires that after expiry of each remunerationperiod and no
later than at the end of the following month registered enterprises must report the
quantity of distributed audio and video tapes and their playing time, see section 42 and
43.
2.7. accordingly, under section 46 of the act, each month, for the first time no later
than 28 february 2010 (which is the last timely date for january 2010 reporting), nokia
danmark a/s must report the number of memory cards of mobile phones distributed.
the reporting is made by means of online service.
2.8. on 18 december 2009 at the latest, nokia danmark a/s must report volumes of
memory cards of mobile phones for the period from 2004 up to 30 september 2009 to
copydan blank tapes. nokia danmark a/s will deliver volume data of memory cards
of mobile phones for the period from 1 october 2009 up to 31 december 2009 to
copydan blank tapes no later than 28 february 2010.
2.9. nokia waves any defence of time limitations (in danish “forældelse”) and non-
action (in danish “passivitet”) as far as the claims under this agreement have not al-
ready been lost of such reason(s) at the time of signing of this agreement. thus, any
claims that have been lost at the time of signing of this agreement shall still be lost.
3. institution of legal proceedings
3.1. the parties agree that shortly after the conclusion of the agreement, copydan blank
tapes will institute legal proceedings seeking declaratory judgment against nokia
danmark a/s before the city court of copenhagen in order to seek clarification on the
dispute set forth in section 1 above and establish whether nokia danmark a/s is under
a legal obligation under sections 39 to 46 of the act by importing memory cards into
denmark. the parties also agree to seek to have the matter referred to the eastern divi-
sion of the danish high court. nokia danmark a/s may ask for a preliminary ruling
from the european court of justice and copydan blank tapes shall not object to such a
request.
…
4. deposit
4.1. section 46 of the act requires that registered enterprises shall report each month
how many blank media the enterprises have sold and pay the blank media remuneration
to copydan blank tapes. further, the enterprise shall pay the remuneration to copydan
blank tapes simultaneous with the reporting at the latest.
4.2. irrespective of the fact that copydan blank tapes finds that section 46 of the act
clearly requires that nokia danmark a/s is under the obligation to pay the blank medi-
um remuneration directly to copydan blank tapes, copydan blank tapes has accepted
in stead of direct payment to copydan blank tapes under sections 39 to 46 of the act
that nokia danmark deposits an equivalent amount with danske bank a/s, nytorv
branch, frederiksberggade 1, dk-1459 copenhagen k, to thus ensure progress in the
matter. the parties will agree how to issue invoices to nokia danmark a/s which are
required for accounting purposes.
4.3. payment into the deposit account entails that nokia danmark a/s does not have to
pay any interest from the time of the deposit. nokia danmark a/s shall not deposit any
                                                - 4 -
       interest amounts. respective court shall decide whether any interest shall be applicable
       to any of the amounts and which interest rate(s) shall be applicable. according to the
       principles of sections 39 to 46 of the act, nokia danmark a/s shall on a monthly basis
       deposit an amount equivalent to the monthly due blank tape remuneration, the first time
       on 28 february 2010 at the latest (which is the last timely date for payment for january
       2010).
       …
       4.8. if the legal proceedings have not been finally determined within 3 years from the
       conclusion of this agreement, the parties will meet and discuss available options in good
       faith.
       …
       8. choice of law and disputes
       8.1. copydan blank tapes has been appointed and approved by the minister of culture
       to administer the blank tape remuneration, see sections 39-46 of the act. this agree-
       ment is therefore governed by danish law and construed accordingly.
       …”
forklaringer
til brug for højesteret er der afgivet forklaring af jacob graff hedebrink, der er administre-
rende direktør i copydan, og supplerende forklaring af michael horn.
anbringender
microsoft danmark, filial af microsoft mobile sales international oy, finland, har anført
navnlig, at parternes aftale om deponering mv. fra december 2009 blev indgået, fordi der var
reel retlig uklarhed om indholdet af infosoc-direktivets regler om blankbåndsvederlag, og at
microsoft ifølge aftalens pkt. 4.3 hverken skulle deponere renter eller betale renter fra depo-
neringstidspunktet. ifølge aftalen er det dog op til domstolene at afgøre, om der alligevel skal
betales renter, men det er ikke kvalificeret, i hvilke tilfælde og i hvilket omfang dette eventu-
elt kunne blive relevant, navnlig ikke efter deponeringstidspunktet. trods en klausul i aftalens
pkt. 4.8 om, at parterne skulle drøfte situationen, hvis retssagen ikke var endeligt afsluttet
efter 3 år, rejste copydan ikke spørgsmål om at få frigjort det deponerede beløb, der løbende
er blevet forrentet på almindelige bankvilkår. på denne baggrund bør copydan ikke tilkendes
hverken morarente fra forfaldstidspunkterne eller procesrente fra sagens anlæg mv.
i hvert fald bør rente ikke tilkendes fra et tidligere tidspunkt end afsigelsen af højesterets
dom, hvor det deponerede beløb vil blive frigivet til copydan, jf. rentelovens § 3, stk. 5. sub-
sidiært er der alene grundlag for at tilkende procesrente, idet der herved må lægges vægt på, at
                                               - 5 -
copydan som opkrævnings- og kontrolinstans først rettede henvendelse til microsoft (den-
gang nokia) ved årsskiftet 2007-2008 og da kun om at få etableret en indberetningsprocedure,
mens copydan først væsentligt senere fremsatte krav om betaling af vederlag og indgik afta-
len om deponering mv., hvorefter copydan skulle anlægge retssag om vederlagskravet.
hvis microsoft skal betale rente fra et tidligere tidspunkt end afsigelsen af endelig dom, bør
rentesatsen i medfør af rentelovens § 5, stk. 3, nedsættes væsentligt, mest naturligt til en al-
mindelig bankrente. der må herved lægges vægt på, at der er blevet aftalt en deponering med
frigivelse ved endelig dom som følge af en uklar retstilstand.
at microsoft gør indsigelse også mod betaling af procesrente er ikke nyt, idet det allerede
fremgik af copydans stævning i sagen, at parterne var uenige om rentebetaling. det er ikke
korrekt, når landsretten i den indankede dom har anført, at denne rentepåstand ikke ses at væ-
re bestridt. under alle omstændigheder bør indsigelsen ikke afskæres.
copydan kulturplus har anført navnlig, at 2009-aftalen ikke kan forstås sådan, at copydan
har givet afkald på morarente eller procesrente.
forfaldsdagen for copydans betalingskrav er fastsat i forvejen, idet den følger af de ufravige-
lige bestemmelser i ophavsretslovens § 46, jf. § 42, stk. 1. microsoft skal derfor betale mora-
rente fra forfaldsdagen for de enkelte månedlige vederlag, jf. rentelovens § 3, stk. 1.
til støtte for den subsidiære rentepåstand om betaling af procesrente har copydan anført
navnlig, at microsoft i landsretten ikke har bestridt at skulle betale almindelig procesrente.
microsoft bør derfor ikke nu kunne gøre gældende som nyt anbringende ikke at skulle betale
procesrente.
for det tilfælde, at det nye anbringende tillades fremsat, har copydan anført, at der skal noget
ganske ekstraordinært til, for at en part ikke i det mindste skal have procesrente af et lovligt
betalingskrav, og sådanne ekstraordinære omstændigheder foreligger ikke. microsoft tog en
standpunktsrisiko ved at deponere blankbåndsvederlaget i stedet for at indbetale det til copy-
dan. da copydans vederlagskrav havde klar hjemmel i ophavsretsloven, og microsofts indsi-
gelse derfor reelt alene byggede på eu-retten, havde det været en naturlig fremgangsmåde at
                                                - 6 -
indbetale vederlaget og anlægge retssag om tilbagesøgning. copydan ville i så fald have haft
mulighed for at udbetale vederlagsbeløbene til rettighedshaverne, og copydan er et godkendt
forvaltningsorgan, som i praksis ikke bliver insolvent.
at sagen har varet så længe, skyldes alene forelæggelsen for eu-domstolen, som microsoft
tog initiativ til. der har ikke været behov for at afvente en afklaring af forholdet til eu-retten,
bl.a. fordi microsoft ikke havde gjort gældende, at den danske blankmedieordning var i strid
med et eu-retligt ligebehandlingsprincip, før eu-domstolen omtalte et ligebehandlingsprin-
cip i den præjudicielle dom.
microsoft har ikke i øvrigt påvist et grundlag for at anvende bestemmelserne i rentelovens §
3, stk. 5, eller § 5, stk. 3.
højesterets begrundelse og resultat
sagen angår for højesteret alene, om og i givet fald i hvilket omfang microsoft danmark,
filial af microsoft mobile sales international oy, finland, skal anerkende at være forpligtet
til at betale rente af det beløb på 20.335.317,17 kr., som microsoft ved landsrettens dom er
blevet dømt til at betale til copydan kulturplus.
copydan har protesteret mod, at microsoft gør gældende, at copydan ikke har krav på proces-
rente. i det omfang synspunktet måtte være nyt, finder højesteret imidlertid ikke grundlag for
at nægte microsoft at gøre det gældende.
efter rentelovens § 3, stk. 1, er det hovedreglen, at der skal betales morarente fra forfaldsda-
gen, hvis denne er fastsat i forvejen. efter stk. 5 kan retten bl.a. bestemme, at rente skal beta-
les fra et senere tidspunkt, hvis særlige forhold begrunder det. lovens § 5 regulerer størrelsen
af renten efter forfaldsdagen. bl.a. kan retten efter stk. 3 bestemme, at der skal betales en hø-
jere eller lavere rente end den, der er fastsat efter stk. 1-2. reglerne i § 3 og § 5 kan i en situa-
tion som den foreliggende fraviges ved aftale.
det fremgår af aftalen om deponering mv., som parterne indgik i december 2009, at microsoft
(dengang nokia) indgik aftalen for at få en retsafgørelse af parternes uenighed om, hvorvidt
microsoft var forpligtet til at betale blankbåndsvederlag for hukommelseskort til mobiltelefo-
                                                - 7 -
ner, og at copydan indgik aftalen for bl.a. at sikre, at antallet af distribuerede hukommelses-
kort blev indberettet, og at blankbåndsvederlaget i givet fald blev betalt.
aftalen, som efter punkt 8.1 er undergivet dansk ret, indebar bl.a., at microsoft skulle lade sig
registrere hos copydan som importør og indberette distributionstal til copydan, og at copy-
dan skulle anlægge retssag for at få afgjort parternes uenighed om, hvorvidt microsoft var
forpligtet hertil samt til at betale blankbåndsvederlag. det fremgik bl.a. af aftalen, at copydan
ikke ville protestere, hvis microsoft under retssagen fremsatte anmodning om præjudiciel
forelæggelse for eu-domstolen. efter aftalens punkt 4 accepterede copydan, at microsoft i
stedet for betaling direkte til copydan løbende deponerede beløb svarende til de omtvistede
vederlagsbeløb. i aftalens punkt 4.3 hedder det om forrentning: ”payment into the deposit
account entails that nokia danmark a/s does not have to pay any interest from the time of
the deposit. nokia danmark a/s shall not deposit any interest amounts. respective court shall
decide whether any interest shall be applicable to any of the amounts and which interest
rate(s) shall be applicable.”
højesteret finder, at deponeringsaftalens punkt 4.3 i lyset af aftalens formål og indhold må
forstås på den måde, at microsofts pligt til at betale rente skal lempes i forhold til, hvad der
ellers ville gælde. det er imidlertid uklart, i hvilket nærmere omfang microsoft skal fritages
for at betale rente, idet afgørelsen heraf efter punkt 4.3, 3. pkt., er overladt til retten.
højesteret finder, at den nævnte lempelse af microsofts pligt til at betale rente som følge af
den aftalte deponering bør gennemføres ved, at microsoft ikke skal betale morarente af de
deponerede beløb fra forfaldstidspunkterne. højesteret finder ikke grundlag for herudover helt
eller delvist at fritage microsoft for at betale den procesrente af beløbene, som sædvanligvis
skal betales, når der er blevet anlagt retssag. højesteret tiltræder derfor, at der skal betales
procesrente henholdsvis fra sagens anlæg, indgivelse af replik og indgivelse af supplerende
processkrift i.
højesteret stadfæster herefter landsrettens dom.
microsoft skal betale sagsomkostninger for højesteret til copydan under hensyntagen til, at
microsofts anke til frifindelse for copydans påstand om betaling af blankbåndsvederlag først
                                               - 8 -
blev frafaldet 14 dage før hovedforhandlingen, og at begge parter må anses for at have tabt og
vundet for så vidt angår det tilbageværende spørgsmål om forrentning.
                                     thi kendes for ret:
landsrettens dom stadfæstes.
i sagsomkostninger for højesteret skal microsoft danmark, filial af microsoft mobile sales
international oy, finland, betale 500.000 kr. til copydan kulturplus.
de idømte sagsomkostningsbeløb skal betales inden 14 dage efter denne højesteretsdoms af-
sigelse og forrentes efter rentelovens § 8 a.
