9 1 9 <0x0A> </s> ▁Karl - Wil helm ▁Hof mann ▁( 2 4 ▁March ▁ 1 9 2 1 ▁– ▁ 2 6 ▁March ▁ 1 9 4 5 ) ▁was ▁a ▁German ▁Luft wa ffe ▁military ▁av i ator ▁and ▁f ighter ▁ace ▁during ▁World ▁War ▁II . ▁He ▁is ▁cred ited ▁with ▁ 4 4 ▁aer ial ▁vict ories ▁achieved ▁in ▁ 2 6 0 ▁combat ▁miss ions . ▁All ▁but ▁three ▁of ▁his ▁vict ories ▁were ▁claimed ▁over ▁the ▁Western ▁Front ▁and ▁in ▁Def ense ▁of ▁the ▁Reich . ▁ ▁Born ▁in ▁Reich els heim , ▁Hof mann ▁grew ▁up ▁in ▁the ▁We imar ▁Republic ▁and ▁Naz i ▁Germany . ▁He ▁joined ▁the ▁military ▁service ▁in ▁the ▁Luft wa ffe ▁and ▁was ▁trained ▁as ▁a ▁f ighter ▁pilot . ▁Following ▁flight ▁training , ▁he ▁was ▁posted ▁to ▁Jag d gesch w ader ▁ 2 6 ▁" Sch lag eter " ▁( J G   2 6 — 2 6 th ▁F ighter ▁Wing ) ▁in ▁June ▁ 1 9 4 2 . ▁F lying ▁with ▁this ▁wing , ▁Hof mann ▁claimed ▁his ▁first ▁aer ial ▁victory ▁on ▁ 1 1 ▁October ▁ 1 9 4 2 ▁on ▁the ▁Western ▁Front ▁over ▁a ▁Royal ▁Air ▁Force ▁f ighter ▁aircraft . ▁In ▁prepar ation ▁of ▁Operation ▁Bar bar ossa , ▁elements ▁of ▁J G   2 6 ▁were ▁moved ▁east ▁where ▁Hof mann ▁claimed ▁one ▁Soviet ▁aircraft ▁destroyed . ▁His ▁unit ▁re deploy ed ▁to ▁the ▁Western ▁Front ▁in ▁June ▁