1 8 6 7 – 1 9 4 2 ) ▁MP s <0x0A> </s> ▁The ▁Little ▁Sh ips ▁of ▁D unk irk ▁were ▁about ▁ 8 5 0 ▁private ▁boats ▁that ▁sa iled ▁from ▁R ams gate ▁in ▁England ▁to ▁D unk irk ▁in ▁northern ▁France ▁between ▁ 2 6 ▁May ▁and ▁ 4 ▁June ▁ 1 9 4 0 ▁as ▁part ▁of ▁Operation ▁Dynam o , ▁helping ▁to ▁rescue ▁more ▁than ▁ 3 3 6 , 0 0 0 ▁British , ▁French , ▁and ▁other ▁Al lied ▁soldiers ▁who ▁were ▁tra pped ▁on ▁the ▁be aches ▁at ▁D unk irk ▁during ▁the ▁Second ▁World ▁War . ▁ ▁Over view ▁ ▁The ▁situation ▁of ▁the ▁troops , ▁who ▁had ▁been ▁cut ▁off ▁from ▁their ▁advance ▁into ▁France ▁by ▁a ▁pin cer ▁movement ▁from ▁the ▁German ▁army , ▁was ▁regarded ▁by ▁the ▁British ▁prime ▁minister ▁W inst on ▁Church ill ▁as ▁the ▁greatest ▁military ▁defeat ▁for ▁centuries ; ▁it ▁appeared ▁likely ▁to ▁cost ▁Britain ▁the ▁war , ▁as ▁the ▁majority ▁of ▁the ▁British ▁Ex ped ition ary ▁Force ▁was ▁tra pped , ▁leaving ▁the ▁country ▁vulner able ▁to ▁invasion ▁by ▁Germany . ▁Because ▁of ▁the ▁shall ow ▁waters , ▁British ▁destroy ers ▁were ▁unable ▁to ▁approach ▁the ▁be aches , ▁and ▁soldiers ▁were ▁having ▁to ▁w ade ▁out ▁to ▁the ▁boats , ▁many ▁of ▁them ▁waiting ▁hours ▁in ▁shoulder - deep ▁water . ▁ ▁On ▁ 2 7 ▁May , ▁the ▁small - craft ▁section ▁of ▁the ▁British ▁Ministry ▁of ▁Sh ipping ▁tele phon