section_heading: Uspjeh i zalazak karijere (1971. – 1974.)
paragraph_text: U sezoni 1971./72. West se sučelio sa stalnim ozljedama i mogućim umirovljenjem. Međutim tada su Lakersi na mjestu glavnog trenera angažirali bivšeg igrača Celticsa, Billa Sharmana. Iako je kapetan momčadi Elgin Baylor zbog ozljede završio karijeru, Lakersi su odigrali sezonu za povijest. Uz Sharmanovu sjajnu ofezivnu taktiku, Lakersi su ostvarili 33 uzastopne pobjede, sezonu završiviši s omjerom 69-13.<ref>Lakersi ostvaruju 69 pobjeda, uz 33 uzastopne pobjede Te sezone West je prosječno postizao 25.8 poena i 9.7 asistencija. Sezonu je završio s nastupom na All-Star utakmici gdje je osvojio nagradu za najkorisnijeg igrača utakmice te je izabran u All-NBA i All-Defensive prvu petorku. U prvom krugu doigravanja Lakersi su s lakoćom pobijedili Chicago Bullse rezultatom 4-0, a u polufinalu svladali su Milwaukee Buckse u šest utakmica. U NBA finalu 1972. Lakersi su se ponovno susreli s New York Knicksima. U prve dvije utakmice, West je pretrpio tešku šutersku krizu, ali je nasreću serija bila izjednačena na 1-1. U trećoj utakmici West je postigao 21 poen te je odveo svoju momčad do pobjede ujedno ostvarivši 4 002 poena u doigravanju čime je postao najbolji strijelac doigravanja u povijesti. Nakon sjajne Chamberlainove izvedbe u četvrtoj, West je u petoj utakmici postigao 23 poena i odveo svoju momčad do NBA naslova, ujedno njegovog prvog u dugogodišnjoj karijeri. Poslije utakmice izjavio je da je igrao razočaravajuće, ali je utjeha tomu osvojeni NBA prsten.