section_heading: Rani radovi
paragraph_text: Bale je na filmu debitirao 1986. kao Aleksej Nikolajevič Roamnov u televizijskom filmu Anastasia: The Mystery of Anna, nakon čega su slijedile glavne uloge u miniseriji Heart of the Country i fantastičnoj avanturi Mio in the Land of Faraway, u kojem se prvi put pojavio uz Christophera Leeja i Nicka Pickarda. 1987. je Amy Irving, njegova partnerica u Anastasia: The Mystery of Anna, preporučila Balea svojem tadašnjem mužu, Stevenu Spielbergu, za ulogu u Carstvu sunca, ekranizaciji poluautobiografije J.G. Ballarda. Baleov portret Jima Grahama donio mu je velike pohvale od strane kritike i prvu nagradu za najboljeg dječjeg glumca Nacionalnog ureda za kritiku: Ured je osmislio nagradu posebno za njega. Pozornost medija i njegovih školskih kolega uzeli su svoj danak pa je Bale odlučio odustati od glume, no kontaktirao ga je Kenneth Branagh i nagovorio ga da 1989. nastupi u Henriku V. 1990. je glumio Jima Hawkinsa s Charltonom Hestonom (u ulozi Long John Silvera) u Otoku s blagom), ekranizaciji klasične knjige Roberta Louisa Stevensona.