section_heading: Prosvijećeni apsolutizam
paragraph_text: U mnogim su nacijama moćni vladari, koje povjesničari nazivaju "prosvijećenim apsolutistima", pozdravljali vođe prosvjetiteljstva na svom dvoru i tražili pomoć od njih u pisanju zakona i programa reformi političkog i društvenog sustava, usmjerenih uglavnom na razvoj jakih nacionalnih država.<ref>Stephen J. Lee, Aspects of European history, 1494–1789 (1990.) str. 258. – 266. Najistaknutiji među tim vladarima bili su Fridrik II. Veliki kralj Prusije, Katarina Velika, ruska carica od 1762. do 1796., Leopold II, koji je vladao Velikim Toskanskim Vojvodstvom od 1765. do 1790. i Josip II, austrijski car od 1780. do 1790. Josip je bio pretjerani entuzijast, te je započeo mnoge reforme koje su imale vrlo malu podršku izazvavši tako mnoge pobune. Njegova je vladavina postala predmetom ismijavanja i gotovo svi programi reformi su naposljetku povučeni.<ref>Nicholas Henderson, "Joseph II", History Today (March 1991) 41:21-27 Stariji ministri Sebastião José de Carvalho e Melo u Portugalu i Johann Friedrich Struensee u Danskoj također su vladali u skladu s idealima prosvjetiteljstva.