section_heading: Pozadina
paragraph_text: Izbori su označili kraj vladavine dotadašnjeg predsjednika Heydəra Əliyeva. Bili su bitni i stoga što je Azerbajdžan predsjednička republika s jakom središnjom vlasti. Nadalje, to su prvi izbori održani nakon što je Azerbajdžan primljen u Vijeće Europe, pa su pravne obveze o poštovanju građanskih i političkih prava. Prethodnih godina, izbori u Azerbajdžanu nisu održavali međunarodni standard. Stoga su predsjednički izbori 2003. bili bitan pokazatelj stanja demokracije u Azerbajdžanu.OESS, 2003., str. 3.