section_heading: Djetinjstvo, dolazak na vlast, duševna bolest i njeni uzroci
paragraph_text: Rodio se u obitelji oca Maksimilijana II., cara Svetog Rimskog Carstva i majke Ane, kćerke cara Karla V. iz španjolske grane habsburške dinastije. Rudolfa su odgajali isusovci od od svoje osme do osamnaeste godine na dvoru njegova ujaka španjolskog kralja Filipa II. (1556. – 1598.), zbog čega postao gorljivim katolikom.<ref>[http://www.enciklopedija.hr/natuknica.aspx?ID=53642 Rudolf II. - Hrvatska enciklopedija] Zato su se protestanti pobojali da će opet početi progoni po njegovom dolasku na vlast. U njega je bila živa želja da sve svoje podanike vrati katolicizmu, ali nije imao ni ustrajnosti, ni previše volje da to provede. Progona je doduše bilo, ali ne masovnih kako su se bojali protestanti. Na prijestolje dolazi nakon očeve smrti 12. listopada 1576. godine.