paragraph_text: Prostor je naseljen od prapovijesnih i rimskih vremena. Utvrda se prvi put spominje 1243.,<ref>http://www.crtice-hrvatske.com/pregled_clanaka.php?sifra_objekta=stari_grad_kalnik&redni_broj=1 Preuzeto 24. srpnja 2011. kada kralj Bela IV. naglašava njegovu važnost u borbi protiv Tatara. Prema legendi, kralj se sklonio na Kalniku s pratnjom bježeći pred Tatarima. Lokalno stanovništvo hranilo ih je šljivama pa su dobili naziv šljivari; Tatari su odustali, a kralj im je dodijelio plemićke naslove. Pod Kalnikom su Tatari doživjeli prvi poraz, tako Ivan Kukuljević Sakcinski piše: "Kod Kalnika primili su Tatari prvi neugodni pozdrav od Hrvata na hrvatskoj zemlji".<ref>http://www.pdkalnik.hr/index.php?option=com_content&view=article&id=10&Itemid=16 Preuzeto 24. srpnja 2011. Stara legenda o kalničkim šljivarima potaknula je Šenou da napiše djelo "Šljivari", a Milutina Mayera da napiše svoj povijesni roman "Tatari u Hrvatskoj".<ref>http://www.kalnik.hr/index.php?option=com_content&task=view&id=34&Itemid=50 Preuzeto 24. srpnja 2011.