paragraph_text: Rođena je u seljačkoj obitelji u Brendoli, gradu podno brda Berici u pokrajini Vicenza u Italiji. Njen otac bio je nasilan i često je pio. Neredovito je išla u školu, jer je pomagala kod kuće, u polju i služila kod obitelji u susjedstvu. S devet godina je primila prvu pričest, dvije godine ranije nego je bio običaj u to vrijeme. Na dar je od župnika dobila katekizam, koji je imala uza sebe sve do smrti. Sa šesnaest godina ušla je u redovničku zajednicu Sestara svete Doroteje, kćeri Presvetih Srca, 8. travnja 1905. godine. Uzela je redovničko ime Maria Bertilla. Bila je skromna i jednostavna pa je rekla: "Ne znam ništa. Siromašna sam, guska. Naučite me. Želim biti svetica."