paragraph_text: Rodio se u Leipzigu. Posao je našao u Berlinu 1806. godine gdje je radio kao trgovački pomoćnik. Zainteresirao se za botaniku nakon što je susreo Alexandera von Humboldta koji mu je pomogao nazočiti predavanjima na berlinskom sveučilištu. Poslije, od 1813. do 1819., radio je kao Humboldtov asistent u Parizu, gdje je studirao u Nacionalnom prirodoslovnom muzeju i klasificirao biljke koje su Humboldt i Aimé Bonpland prikupili za vrijeme njihova putovanja po Americi.