section_heading: Vladavina (1987. – 2011.)
paragraph_text: Njegov uspon na vlast desio u trenutku kada je zemlja u mukama sukcesijskih borbi, političkih i ekonomskih tenzija i porasta Islamizma. U početku je obećavao demokratskiji način upravljanja zemljom nego što je bio pod Bourguibom. Jedan od njegovih prvih postupaka nakon stupanja na dužnost bio je popuštanje ograničenja za tisak i ukidanje doživotnog predsjedništva. Ben Ali je nakon toga ponovno izabran 1989., 1994., 1999., i 2004. godine s ogromnom većinom, svaki put prelazeći 90% glasova; njegov konačni reizbor dogodio se 25. listopada 2009. Ben Ali bio je pretposljednji preživjeli vođa svrgnut u Arapskom proljeću, kojeg je nadživio egipatski predsjednik Hosni Mubarak, koji je umro 25. veljače 2020. Tijekom njegove vlasti Tunis je vodio umjerenu vanjsku politiku promičući mirno rješavanje sukoba. Tunis je pristupio srednjem putu pridonoseći mirotvorstvu, posebno na Bliskom Istoku i u Africi. Tunis je bio domaćin prvog palestinskoameričkog dijaloga ikad. Iako je aktivno dala svoj doprinos bliskoistočnom mirovnom procesu, tuniska diplomacija podržala je palestinsku stranu. Režim Ben Alija karakterizira generalizacija korupcije, koju uglavnom koristi njegova obitelj i obitelji njegove druge supruge Leïle Ben Ali. Njihovo bogatstvo, procijenjeno na 10 milijardi dolara položenih na račune u inozemstvu ili uloženih u nekretnine, u osnovi je rezultat pronevjere sredstava tijekom 24 godine njegova predsjedanja.