section_heading: Seanad i Dáil Éireann
paragraph_text: Higgins se pridružio stranci Fianna Fáil dok je bio student u Galawaju; ubrzo je nakon toga prešao u Laburističku stranku.<ref>Pillars of Society – Michael D. Higgins. Str. 40. The Phoenix. 16. studenog 2010. Preuzeto 24. studenog 2011. Bio je kandidat laburista na irskim općim izborima 1969. i 1973., no oba puta bez uspjeha. Higgins 1973. postaje član 13. irskog senata kada ga je na taj položaj imenovao Liam Cosgrave. Prvo je izabran u Dáil Éireann na općim izborima 1981 kao član Laburističke stranke. Ponovno dobiva tu dužnost na općim izborima održanim u veljači 1982.; isti položaj gubi već u studenom iste godine i vraća se obnašanju dužnosti u Sentau. Od 1982. do 1983. i od 1991. do 1992. bio je gradonačelnik Galwaya. Bio je jedan od najznačajnijih osoba Laburističke stranke uz Emmeta Stagga.