paragraph_text: Iskazao se u zadnjim stupnjevima Nigerijskog građanskog rata. Bio je veliki protivnik okrutnog vojnog režima na čelu kojeg je bio Johnson Aguiyi-Ironsi, 2. predsjednik Nigerije, tijekom kojeg je na okrutan i gnjusan način pogubljeno nekoliko visoko pozicioniranih časnika sa sjevera. Ogorčen i razjaren diktaturom, Murtala 29. srpnja 1966. godine skuplja nezadovoljnike i kroz puč (vojni udar) na vlast dovodi potpukovnika imenom Yakubu Gowon.