Premier Lig'de peri masalı: Leicester City şampiyon
İngiltere Premier Lig'de sezonun sürpriz takımı Leicester City, bitime iki maç kala tarihinde ilk kez şampiyon oldu.
Leicester City'ın Pazartesi akşamı şampiyon olabilmesi için en yakın rakibi Tottenham'ın, Londfra'daki ezeli rakiplerinden Chelsea ile deplasmanda oynayacağı maçta puan kaybetmesi gerekiyordu. Tottenham ilk yarıyı Kane ve Son Heung-min'in golleriyle 2-0 öne kapadı. Ancak gergin maçta ikinci yarı karşılaşmaya daha da asılan Chelsea, önce 53. dakikada Cahill ile eşitliği sağladı. Chelsea, 83. dakikada Hazard'ın golüyle maçtan bir puanla ayrıldı ve Leicester City'nin tarihindeki ilk şampiyonluğunu ilan etmesini sağladı. Haberin sonu Bahisçiler 1'e 5 bin veriyordu Premier Lig'de son iki haftaya girilirken, en yakın takipçisi olan Tottenham'a 7 puan fark atan Leicester City, 132 yıllık tarihinde ilk kez bu kadar büyük bir başarı yakaladı. Leicester City 2010'da Taylandlı milyarder iş adamı Vichai Srivaddhanaprabha tarafından sadece 39 milyon sterline (yaklaşık 40 milyon euro) satın alınmıştı. Bahisçiler sezon başında, geçen yıl son 9 maçta 22 puan alarak küme düşmekten zor kurtulan ve "Yine küme düşmemeye oynar" denilen Leicester City'nin şampiyonluğuna 1'e 5 bin veriyordu. Öyle ki bahisçilere göre, geçen sezon Premier Lig'e yükselen Watford, Norwich ve Bournemouth'un şampiyonluk şansları bile Leicester City'den fazlaydı. Lineker: Spor tarihinin gördüğüm en büyük şoku İngiltere milli takımı, Leicester City ve Everton'ın eski golcülerinden Gary Lineker doğup büyüdüğü kentin formasını giydiği takımının başarısını, "hayatında spor tarihinde görülmüş en büyük şok" olarak nitelendirdi. Lineker gibi İngiliz futbolunun unutulmaz golcülerinden olan Alan Shearer'ın Leicester City'nin başarısı ile ilgili yorumu, "Futbolda bugüne dek görülen en büyük şey" oldu. Leicester City'nin eski oyuncularından bir diğer BBC yorumcusu Robbie Savage ise "Bu takımın Premier Lig şampiyonu olması bugüne dek elde edilen en büyük başarıdır ve asla tekrarlanmayacaktır. İnanılmaz bir olay...Premier Lig tarihinde bir dönüm noktası..." dedi. Premier Lig'de en fazla 8. olabilmişti Leicester City'nin daha önce Premier Lig'deki en büyük başarısı 1999-2000 sezonunda elde ettiği 8.likti. Kulüp sezon başında menajerliğe Yunanistan milli takımındaki görevine Faroe Adaları yenilgisi sonrası son verilen 64 yaşındaki İtalyan teknik adamı Claudio Ranieri'yi getirmişti. Claudio Ranieri Ağustos ayında, BBC'nin en önemli spor programı Match of the Day'de Gary Lineker'in "En az azından Avrupa kupalarına katılmayı hedefler misiniz?" sorusuna gülerek yanıt vermişti. Leicester City'nin ilk 11'indeki oyuncuların toplam maliyeti yaklaşık 22 milyon sterlin (yaklaşık 28 milyon euro). Bu meblağ, halen ligde 4. sırada bulunan Manchester City'nin ilk 11'indeki oyuncuların maliyetinin yaklaşık yüzde 10'u. Takımın 29 yaşındaki golcüsü 2012'de sadece 1 milyon sterline transfer edilmişti. Artık İngiliz milli takımında da forma giyen Vardy, 22 golle ligde gol krallığında 3. sırada. İngiltere Profesyonel Futbolcular Derneği'nce "Yılın Oyuncusu" seçilen 25 yaşındaki Cezayirli Riyad Mahrez de 2 yıl önce Fransa 2. lig takımlarından Le Havre'dan sadece 400 bin sterline transfer edilmişti. Lineker ne yapacak? Leicester City'nin şimdi Premier Lig şampiyonluğundan 150 milyon sterlin (yaklaşık 190 milyon euro) gelir elde edeceği hesaplanıyor. Tüm bu hesaplar arasında, sezon başında Ranieri'nin menajerliğe getirilmesine şüpheyle yaklaşan, Aralık ayında ise "Leicester City şampiyon olursa Match of the Day'i iç çamaşırlarımla sunarım" diyen Gary Lineker'in ne yapacağı ise merak konusu.