Uzay aracı Rosetta kuyruklu yıldıza çarparak görevini sonlandırdı
Avrupa Uzay Ajansı'nın (ESA) 12 yıl önce 67P kuyruklu yıldızını incelemek için fırlattığı uzay aracı Rosetta bugün görevi süresini tamamladı.
Rosetta'nın çarpışmadan 10 saniye önce gönderdiği fotoğraf Rosetta 19 kilometre alçaldıktan sonra Türkiye saatiyle 14:18'de kuyruklu yıldıza çarptı. Almanya'nın Darmstadt kentindeki ana kumanda merkezi uzay aracının telsiz bağlantısı aniden kesilince çarpışmanın gerçekleştiğini teyit ettiklerini açıkladı. Uzay aracının kullanılamayacak düzeyde hasar gördüğü tahmin ediliyor. Çarpışma gerçekleşmeden saatler önce Rosetta, kuyruklu yıldızdan dünyaya yüksek çözünürlüklü fotoğraflar ve başka ölçümler göndermişti. ESA'nın proje müdürü Patrick Martin "Rosetta'nın 67P kuyruklu yıldızına tarihi inişinin tam bir başarı olduğunu ilan edebilirim. Elveda Rosetta. İşini yaptın. Bu uzay biliminin en iyi örneğiydi" dedi. Rosetta'dan gelen sinyaller çarpışma sonrası kesildi. Araç çalışırken yeşil çizgiler ekranın ortasından yükseliyordu. 67P kuyruklu yıldızından son iki yılda elde edilen verilerin bilim insanlarını önümüzdeki onlarca yıl meşgul edeceği tahmin ediliyor. Rosetta'nın sinyalinin kaybolmasının ardından ana kumanda merkezinde tezahüratlar içinde kutlama yapıldı. Darmstadt'ta bu projede 30 yılını geçiren bilim insanları bulunuyor. ESA'nın üst düzey bilim danışmanı Mark McCaughrean "İnsanlar bugün hüzünlü ancak bu görevi başarıyla tamamlayarak ne kadar gururlu olduğumuzu ve olmamız gerektiğini iyi anlıyorlar" dedi. Cuma sabahı boyunca 4 km genişliğinde ördek şeklindeki kuyruklu yıldıza inmesi planlanan uzay aracı son bulgularını toplarken tüm dönüşleri ve hareketleri incelendi. Bilimciler uzay aracının yüzeydeki pek çok çukurun içini görüntülemesini istiyordu. Bu çukurlar 67P'nin genelde uzaya gaz ve toz boşalttığı noktalar ancak milyarlarca yıl önce oluşmuş olduğu sanılan buz bloklarını incelemek için de önemli görülüyor. Tam adıyla 67P Çuryumov-Gerasimenko kuyruklu yıldızı güneşten uzaklaşıyor ve Rosetta'nın sistemleri için gerekli güneş enerjisini sınırlıyor. "Gerçek bir rock'n'roll vedası" Uzay aracını uykuya yatırmanın ve kuyruklu yıldız Güneş Sistemi'ne bir kez daha girdiğinde canlandırmanın da düşünüldüğü projede bu fikirden aracın bir daha çalışma garantisi olmadığı için vazgeçilmiş. Bu projede çalışan Matt Taylor "Bu 60'lı yılların rock gruplarına benziyor. Kötü bir turla geri dönmesini istemedik. Gerçek bir rock'n'roll tarzıyla gitmeyi tercih ettik" dedi. Rosetta, 67P Çuryumov-Gerasimenko kuyruklu yıldızına 10 yıllık bir yolculuğun ardından Ağustos 2014'te ulaştı. Avrupa Uzay Ajansı'nın verilerine göre kuyruklu yıldız güneşten uzaklaşarak Jüpiter gezegenine doğru gidiyor. Dünyaya 100 binden fazla fotoğraf gönderdi 25 ay boyunca buz ve tozdan oluşan kuyruklu yıldızı takip eden Rosetta dünyaya 100 binden fazla fotoğraf ve ölçüm gönderdi. Rosetta ayrıca, Kasım 2014'te Philae adlı küçük bir robotu kuyruklu yıldızın yüzeyine indirerek uzay araştırmalarında bir ilke imza attı. Uzay aracının çarpmadan önce dünyaya kaç resim daha göndebileceği bilinmiyor. Ancak uzmanlar kuyruklu yıldıza 15 ila 20 metre mesafede fotoğraflar almayı umuyor.