ชุมนุม 18 ตุลา: “คณะราษฎร” รวมตัวเป็นวันที่ 5 นัดแฟลชม็อบที่อนุสาวรีย์ชัยฯ - แยกอโศก
กลุ่มผู้ชุมนุมตามการนัดหมายของกลุ่มเยาวชนปลดแอก และแนวร่วมธรรมศาสตร์และการชุมนุมได้รวมตัวกันบริเวณอนุสาวรีย์ชัยสมรภูมิและแยกอโศก ตั้งแต่เวลา 16.00 น. และมีการสลับกันขึ้นกล่าวปราศรัยโจมตีรัฐบาลและสถาบันฯ โดยผู้ชุมนุมที่ยืนยันว่าไม่มีแกนนำที่ชัดเจน
ก่อนหน้านี้ ผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติออกคำสั่งห้ามใช้หรือเข้าไปในสถานีรถไฟฟ้าบีทีเอสและรถไฟฟ้าใต้ดินทั้งหมด 15 สถานี รวมทั้งทางเชื่อมสกายวอล์ก ตั้งแต่เวลา 14.30 น. วันนี้ (18 ต.ค.) การชุมนุมเรียกร้องประชาธิปไตยและการปฏิรูปสถาบันพระมหากษัตริย์ ในวันนี้นับเป็นวันที่ห้า กลุ่มผู้ชุมนุมซึ่งขณะนี้ไม่มีแกนนำที่ชัดเจน ใช้ช่องทางสื่อสารหลักทางเฟซบุ๊กแฟนเพจของกลุ่ม "เยาวชนปลดแอก" และ "แนวร่วมธรรมศาสตร์และการชุมนุม" ซึ่งเป็นแนวร่วมของกลุ่ม "คณะราษฎร" ที่ชุมนุมมาตั้งแต่วันที่ 14 ต.ค. เป็นเครื่องมือในการสื่อสารระหว่างกัน ชุมนุม 18 ตุลา: “คณะราษฎร” นัดแฟลชม็อบอนุสาวรีย์ชัยฯ - แยกอโศก หลังจากความพยายามที่จะปักหลักชุมนุมใหญ่อย่างยืดเยื้อไม่ประสบความสำเร็จ เพราะถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจสลายการชุมนุมถึง 2 ครั้งที่ทำเนียบรัฐบาลเมื่อวันที่ 15 ต.ค. และที่แยกปทุมวันเมื่อวันที่ 16 ต.ค. กลุ่มผู้ชุมนุมได้ปรับกลยุทธ์มาเป็นการจัด "แฟลชม็อบ" ทั้งในกรุงเทพฯ และต่างจังหวัด ผู้ชุมนุมตั้งแนวปิดถนนบริเวณถนนพหลโยธินจากถนนพญาไทและนำร่มมาเตรียมพร้อมไว้กรณีมีการสลายการชุมนุม "ปล่อยเพื่อนเรา ๆ" ผู้สื่อข่าวรายงานว่าประชาชนซึ่งสวมเสื้อกันฝน หมวกนิรภัย แว่นตา และพกร่ม ได้รวมตัวกันที่อนุสาวรีย์ชัยสมรภูมิและยึดพื้นที่เกือบทั้งหมดของพื้นผิวถนนโดยรอบได้อย่างรวดเร็ว ผู้ชุมนุมต่างตะโกนเรียกร้องให้ปล่อยตัวแกนนำหลายคนที่ถูกจับกุมตัวไปก่อนหน้านี้ นับตั้งแต่ที่มีการชุมนุมโดยกลุ่มที่เรียกตัวเองว่า "คณะราษฎร 2563" ในวันที่ 13 ต.ค. ที่ผ่านมา โดยใช้ถ้อยคำ อาทิ "ปล่อยเพื่อนเรา ๆ" "ปฎิรูปสถาบันฯ" "ขี้ข้าเผด็จการ" และ "เผด็จการจงพินาจ ประชาราษฎร์จงเจริญ" เป็นระยะ และได้วิพากษ์วิจารณ์รัฐบาล โดยเฉพาะ พล.อ. ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม เริ่มวิจารณ์นายกรัฐมนตรีและสถาบันฯ ผู้สื่อข่าวรายงานว่าในเวลาประมาณ 18.00 น. ผู้ที่สลับกันขึ้นปราศรัยที่อนุสาวรีย์ชัยสมรภูมิ เรียกร้องให้ปล่อยตัวแกนนำที่ถูกจับกุม และได้กล่าววิจารณ์นายกรัฐมนตรี รัฐบาล และในบางจังหวะยังได้วิจารณ์พระมหากษัตริย์ว่าไม่ฟังเสียงประชาชนและเป็นต้นเหตุให้เกิดปัญหาในการบริหารบ้านเมือง ดังนั้นจึงจำเป็นต้องปฏิรูปสถาบันฯ ให้อยู่ภายใต้ระบอบประชาธิปไตย ผู้ชุมนุมที่กล่าวปราศรัยยังวิจารณ์เรื่องงบประมาณส่วนพระมหากษัตริย์ถูกใช้เป็นจำนวนหลายหมื่นล้านบาทต่อปี แต่งบประมาณเพื่อการศึกษากลับลดลง และเด็กในชนบทยังขาดแคลนอุปกรณ์การเรียน "คุณอยู่บนความสุขสบายของคนเป็นล้านคน คุณไม่มีหัวใจแล้ว" ผู้ปราศรัยคนหนึ่งระบุ พร้อมขอให้ผู้ชุมนุมอย่าปล่อยให้ผู้ที่สละชีวิตในเหตุการณ์เรียกร้องประชาธิปไตย 6 ตุลา 2519 และการสลายการชุมนุมคนเสื้อแดงเมื่อปี 2535 ต้องสูญสิ้นโดยเปล่าประโยชน์ สำหรับจำนวนแกนนำที่ถูกจับกุมและดำเนินคดีล่าสุด ศูนย์ทนายความเพื่อสิทธิมนุษยชนเปิดเผยว่า นับตั้งแต่จัดการชุมนุมของ "คณะราษฎร" วันที่ 13 ต.ค. จนถึงวันนี้ (18 ต.ค.) ณ เวลา 12.00 น. มีผู้ถูกจับกุม/ดำเนินคดีทั้งหมด 80 ราย แบ่งเป็น ผู้ถูกดำเนินคดี 76 ราย ผู้ถูกปล่อยตัวโดยไม่แจ้งข้อกล่าวหา 4 ราย และผู้ถูกคุมขัง 27 ราย ฝึกมวลชนใช้ภาษามือ ที่แยกอโศก ส่วนบรรยากาศการชุมนุมอีกจุดที่แยกอโศก มีผู้ชุมนุมปักหลักบริเวณรถไฟฟ้าใต้ดินสถานีสุขุมวิทจำนวนหนึ่ง แต่ยังมีการเปิดเส้นทางจราจรให้รถยนต์สัญจรไปมาได้ โดยมีเจ้าหน้าที่ตำรวจคอยควบคุมการจราจรให้สามารถดำเนินได้ตามปกติ บรรยากาศที่แยกอโศก ผู้สื่อข่าวรายงานว่ามีการฝึกให้มวลชนใช้ภาษามือในการสื่อสารระหว่างกันในกรณีพบเหตุที่ไม่ปกติ และไม่สามารถใช้เครื่องขยายเสียงได้ ทั้งนี้ แกนนำได้ประกาศว่า ที่แยกอโศกจะแยกย้ายการชุมนุม ในเวลาประมาณ 20.00 น. มีการฝึกให้มวลชนใช้ภาษามือในการสื่อสารระหว่างกันในกรณีพบเหตุที่ไม่ปกติ ผบ.ตร.ออกคำสั่งห้ามเข้าไปในสถานีรถไฟฟ้า ก่อนถึงเวลานัดชุมนุมวันนี้ พล.ต.อ. สุวัฒน์ แจ้งยอดสุข ผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติ ในฐานะหัวหน้าผู้รับผิดชอบในการแก้ไขสถานการณ์ฉุกเฉินที่มีความร้ายแรงได้ลงนามในคำสั่งที่ 9/2563 เรื่อง "ห้ามการใช้เส้นทางคมนามคม อาคารหรือสถานที่" โดยอาศัยอำนาจตามความในข้อ 3 และ 4 ของข้อกำหนดที่ออกตาม พ.ร.ก.การบริหารราชการในสถานการณ์ฉุกเฉิน เนื้อหาสำคัญในคำสั่งฉบับนี้โดยสรุปมีดังนี้ 1.ห้ามใช้หรือเข้าไปในอาคารหรือสถานที่ต่อไปนี้ตั้งแต่เวลา 14.30 น. จนกว่าจะมีคำสั่งเปลี่ยนแปลง เว้นแต่จะได้รับอนุญาตจากเจ้าหน้าที่ 2. มอบหมายให้ผู้บัญชาการตำรวจนครบาล (ผบช.น.) มีอำนาจสั่งการปิดการจราจร เส้นทางคมนาคม และใช้มาตรการจำเป็นเพื่อแก้ไขสถานการณ์ฉุกเฉิน โดยระวังมิให้ก่อให้เกิดความเดือดร้อนแก่ประชาชนเกินสมควร นายกฯ ห่วงแฟลชม็อบดาวกระจาย นายอนุชา บูรพชัยศรี โฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า พล.อ. ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ย้ำให้เจ้าหน้าที่เฝ้าระวัง "กลุ่มบุคคลผู้ไม่หวังดี" ที่อาจอาศัยการชุมนุมที่กระจายตัว สร้างสถานการณ์รุนแรงเพื่อผลประโยชน์ทางการเมือง นายกฯ ย้ำว่ารัฐบาลพร้อมรับฟังปัญหาของประชาชนทุกฝ่าย และยังคงมุ่งมั่นเดินหน้าแก้ไขปัญหาต่าง ๆ ให้ประชาชนในทุกพื้นที่ ทั้งการแพร่ระบาดของโควิด-19 รอบสองและปัญหาเศรษฐกิจ จึงขอให้ประชาชนอยู่ในความสงบ และติดตามข่าวสารจากรัฐบาลอย่างใกล้ชิดในทุกช่องทาง อย่างไรดี มีรายงานว่าการชุมนุมในกรุงเทพฯ นอกจากที่อนุสาวรีย์ชัยฯ และแยกอโศกแล้ว ยังจัดขึ้นในจุดอื่น ๆ อีกอย่างน้อยสามจุด โดยส่วนใหญ่ไม่ยืดเยื้อ การชุมนุมที่แยกอโศกยุติลงในเวลา 20.00 น. และที่อนุสาวรีย์ชัยฯ ยุติลงในเวลา 20.20 น.