ไมเคิล ชีน ส่งคืนเครื่องราชฯ อังกฤษ เพื่อแสดงความเห็นต่อสถาบันกษัตริย์ได้อย่างเต็มปาก
ไมเคิล ชีน นักแสดงเชื้อสายเวลส์ผู้มีผลงานสร้างชื่อในภาพยนตร์ฮอลลีวูดหลายเรื่องได้เปิดเผยว่า เขาได้ส่งคืนเครื่องราชอิสริยาภรณ์ OBE ไปเมื่อ 3 ปีก่อน เพื่อที่จะสามารถแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับสถาบันกษัตริย์ของอังกฤษได้โดยไม่ถูกตราหน้าว่า "เสแสร้ง"
ชีนได้รับพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์แห่งจักรวรรดิอังกฤษชั้น OBE (Officer of the Order of the British Empire) จากสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่สอง เมื่อปี 2009 จากการสร้างคุณูปการต่อแวดวงการแสดงของเขา อย่างไรก็ตามเขาเปิดเผยในการให้สัมภาษณ์กับคอลัมนิสต์ โอเวน โจนส์ ในสัปดาห์นี้ ว่า ได้ตัดสินใจส่งเครื่องราชอิสริยาภรณ์ดังกล่าวคืนแก่สำนักพระราชวังเมื่อปี 2017 หลังจากได้ศึกษาประวัติศาสตร์ของเวลส์ ซึ่งเป็นถิ่นกำเนิดของเขาอย่างลึกซึ้ง เพื่อนำไปสอนในบทเรียนเกี่ยวกับ เรย์มอนด์ วิลเลียมส์ นักเขียนและนักคิดตามทฤษฎีลัทธิมากซ์ชาวเวลส์ ชีน วัย 51 ปี บอกว่า เขาตัดสินใจไม่ประกาศเรื่องการตัดสินใจของเขาในปี 2017 เพราะเกรงว่าจะสร้างความไม่พอใจให้แก่ผู้คน "เรย์มอนด์ วิลเลียมส์ มีงานเขียนที่โด่งดังเรื่อง Who Speaks For Wales ที่ตีพิมพ์ในปี 1971 และผมก็ใช้มันเป็นจุดเริ่มต้นในการสอนเรื่องใครเป็นกระบอกเสียงที่พูดเพื่อชาวเวลส์ในปัจจุบัน" เขาเล่า "และในการค้นคว้าข้อมูลสำหรับการสอนของผม ผมก็ได้เรียนรู้อย่างมากเกี่ยวกับประวัติศาสตร์เวลส์" "พอผมพิมพ์บทเรียนที่จะสอนเสร็จ...ผมจำได้ว่าผมนั่งครุ่นคิดว่า 'ผมมีทางเลือก' ระหว่างการไม่สอนบทเรียนนี้ แล้วเก็บเครื่องราชอิสริยาภรณ์ OBE ไว้ หรือผมจะสอนบทเรียนนี้ แล้วส่งคืน OBE" "ผมอยากจะสอนเรื่องนี้ ผมก็เลยส่งคืน OBE" นักแสดงเชื้อสายเวลส์ผู้นี้ยืนยันว่า เขาไม่มีเจตนาดูหมิ่นในการคืนเครื่องราชอิสริยาภรณ์นี้ และรู้สึก "เป็นเกียรติอย่างยิ่ง" ที่ได้รับมัน โดยชี้ว่าเครื่องราชฯ นี้ส่งผลดีต่อทั้งอาชีพการแสดงและชีวิตในด้านอื่น ๆ เขาบอกว่า "ผมตระหนักว่า คงจะเป็นการเสแสร้ง หากผมพูดในสิ่งที่อยู่ในบทเรียนเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างเวลส์กับรัฐอังกฤษ" ไมเคิล ชีน เคยรับบทอดีตนายกรัฐมนตรีโทนี แบลร์ ของอังกฤษ ในภาพยนตร์เรื่อง The Queen ที่ออกฉายเมื่อปี 2006 ขอให้ยกเลิกการเฉลิมพระยศ "เจ้าชายแห่งเวลส์" ในช่วงหนึ่งของการสัมภาษณ์ ชีน พูดถึงประวัติศาสตร์ของ พระยศ "เจ้าชายแห่งเวลส์" ( Prince of Wales) ซึ่งพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 1 แห่งอังกฤษทรงสถาปนาขึ้น แล้วพระราชทานแก่พระราชโอรสในปี 1301 หลังจากปราบปรามกบฎแล้วยึดเวลส์มาอยู่ใต้การปกครองของอังกฤษโดยสมบูรณ์ ซึ่งทำให้ตำแหน่งเจ้าชายแห่งเวลส์ ที่เป็นคนเวลส์ สิ้นสุดลงนับแต่บัดนั้น การปรับเปลี่ยนตำแหน่งเจ้าชายแห่งเวลส์ให้กลายเป็นตำแหน่งของเจ้าชายอังกฤษ ถือเป็นสัญลักษณ์ที่แสดงให้เห็นว่าอังกฤษมีอำนาจเหนือเวลส์ และนับตั้งแต่นั้นมาจึงกลายเป็นธรรมเนียมที่กษัตริย์อังกฤษจะทรงสถาปนาองค์รัชทายาทให้ดำรงพระยศเจ้าชายแห่งเวลส์ เจ้าฟ้าชายชาร์ลส์ทรงเข้าพระราชพิธีรับการสถาปนาเป็นเจ้าชายแห่งเวลส์อย่างเป็นทางการ ขณะมีพระชนมายุ 20 พรรษา ผู้ดำรงพระยศ "เจ้าชายแห่งเวลส์"ในปัจจุบันก็คือเจ้าฟ้าชายชาร์ลส์ มกุฎราชกุมารแห่งราชวงศ์อังกฤษ ซึ่งชีนชี้ว่า เมื่อพระองค์ได้เสด็จขึ้นครองราชย์เป็นกษัตริย์พระองค์ใหม่ ตำแหน่งเจ้าชายแห่งเวลส์ก็จะว่างลง และจะเป็น "การส่งสัญญาณที่มีความหมายและทรงพลังอย่างยิ่งที่จะไม่มีการเฉลิมพระยศในลักษณะนี้อีกต่อไป" ความสัมพันธ์ระหว่างราชวงศ์อังกฤษกับเวลส์ได้ถูกถ่ายทอดไว้ในซีรีส์เรื่องเดอะ คราวน์ (The Crown) ซีซันที่ 3 ซึ่งเป็นตอนที่เจ้าชายชาร์ลส์ พระชนมายุ 20 พรรษา ทรงถูกส่งไปยังแคว้นเวลส์เพื่อเรียนภาษาท้องถิ่น ก่อนจะเข้าพระราชพิธีรับการสถาปนาเป็นเจ้าชายแห่งเวลส์อย่างเป็นทางการ ในปี 1969 ซึ่งตอนนั้นทรงได้รับการต้อนรับอย่างเย็นชาจากคนเวลส์ ทั้งนี้ เครื่องราชอิสริยาภรณ์ชั้น OBE เป็นเครื่องหมายที่มอบให้แก่บุคคลที่สร้างประโยชน์แก่สาขาอาชีพของตน ซึ่งคนดังที่เคยได้รับ OBE มีอาทิ เดวิด และวิกตอเรีย เบ็คแฮม, แอนดี เมอร์เรย์ นักเทนนิสชาวสก็อต, กอร์ดอน แรมซีย์ เชฟชื่อดัง และ เพียร์ซ บรอสแนน ขณะที่คนดังที่เคยส่งคืน หรือปฏิเสธการรับเครื่องราชอิสริยาภรณ์จากราชสำนักอังกฤษมีอาทิ จอห์น เลนนอน และเดวิด โบว์อี