اجتماع هزاران زائر هندی در کرانه رود گنگ
هزاران زائر در کرانه رود گنگ هند در ابتدای کوم میلا جایی که بزرگ‌ترین اجتماع انسانی جهان نامگذاری شده، جمع شده‌اند.
یکی از خجسته‌ترین مراسم هندوها در سال جاری در زمان شیوع ویروس کرونا صورت می‌گیرد. در روز اول جشنواره صدها نفر با قصد از بین بردن گناهانشان خود را در آب این رودخانه شستشو می‌دهند. مقامات می‌گویند آنها دستورالعملهای مربوط به همه‌گیری کرونا را رعایت می‌کنند، اما اکثر حمام کنندگان ماسک ندارند. تعداد مبتلایان به کرونا در هند بسیار زیاد است و تنها ایالات متحده بیشتر از هند موارد ابتلا به کرونا را دارد. با این حال، نرخ مرگ و میر بر اثر کرونا در هند از بسیاری از کشورها کمتر است و محدودیت‌های شدید خانه‌نشینی در این کشور اعمال نشده است. هندوها معتقدند که حمام کردن به آنها کمک می‌کند تا به "موکشا" یعنی سعادت برسند که آنها را از چرخه تولد و مرگ آزاد می‌کند. بر اساس گزارش کانال خبری (ان دی تی وی)، ورود زائران در ساعت ۰۳:۰۰ به وقت محلی به هار کی پودی، ساحل معروف رودخانه گنگ در هاریدوار آغاز شد و یک ساعت بعد حمام شروع شد. این رویداد به طور معمول ده‌ها هزار نفر را به خود جلب می‌کند، اما این بار مقامات به دلیل خطرات ناشی از کرونا، از مردم خواسته‌اند به طور انبوه در این مراسم جمع نشوند. مقامات منطقه به مردم هشدار داده‌اند که فقط در صورت مشخص شدن تست منفی کرونا، ماسک زدن و حفظ فاصله اجتماعی، به آنجا بیایند اما روزنامه‌نگاران محلی می‌گویند تعداد کمی از این مقررات پیروی می‌کنند. اخیرا در دادگاهی درخواستی ارائه شده که در آن این نگرانی مطرح شد که اگر شمار جمعیت شرکت کننده در این مراسم کنترل نشود این رویداد می‌تواند به مکان شیوع گسترده ویروس کرونا تبدیل شود. اجرای مقررات مربوط به کرونا در چنین مقیاسی دشوار خواهد بود. بر اساس گزارش خبرگزاری آی ان آی، مقامات ماه گذشته گفتند که این رویداد به جای سه ماه و نیم به دلیل بیماری همه‌گیر کرونا، به مدت ۴۸ روز برگزار می‌شود. مقامات پلیس ایالتی همچنین اعلام کردند که کماندوهای گارد امنیت ملی به منظور برقراری امنیت در این محل مستقر می‌شوند.