آغار انتخابات ریاست جمهوری در روسیه
مردم روسیه برای انتخاب جانشین ولادیمیر پوتین، رئیس جمهور این کشور، به پای صندوق های رای رفته اند.
دمیتری مدودف، از متحدان نزدیک آقای پوتین در این انتخابات با سه کاندیدای دیگر رقابت دارد. این کاندیدها عبارتند از: گنادی زیوگانف، نامزد حزب کمونیست- ولادیمیر ژیرینوفسکی، نامزد حزب لیبرال دموکرات و آندری باگدانف، نامزد حزب دموکرات. اکثر ناظران دمیتری مدودف که معاون اول نخست وزیر روسیه است را شانس برتر پیروزی در این انتخابات می دانند. گنادی زیوگانف، رهبر حزب کمونیست، جدی ترین رقیب دمیتری مدودف به حساب می آید. ولادیمیر پوتین از مردم روسیه خواسته است به طور گسترده در انتخابات ریاست جمهوری روز یکشنبه (۲ مارس) شرکت کنند. اما خبرنگار بی بی سی در مسکو می گوید که فعالیت های انتخاباتی کاندیداها از شور و حال چندانی برخوردار نبوده است. او می گوید که روشن نیست چه تعداد رای دهنده در انتخابات روسیه شرکت خواهند کرد. دمیتری مدودف اعلام کرده که اگر رئیس جمهور شود از ولادیمیر پوتین خواهد خواست که سمت نخست وزیری را بپذیرد. آقای پوتین هشت سال رئیس جمهور روسیه بوده است. مقام های روسیه شنبه (۱ مارس) را "روز سکوت" اعلام کرده اند. در این روز هیچ یک از کاندیداها اجازه تبلیغات انتخاباتی نداشتند. به گفته مقام های روس، بیش از ۱۰۹ میلیون نفر برای شرکت در انتخابات روز یکشنبه ثبت نام کرده اند. پیشتر رئیس کمیسیون انتخاباتی روسیه اقرار کرد که پوشش رسانه ای کاندیداهای مختلف در انتخابات، "منصفانه اما نه برابر" بوده است. کمیسیون مرکزی انتخابات روسیه میخائیل کاسیانف، مهمترین رهبر مخالفان دولت کرملین، را از شرکت در انتخابات منع کرد. ناظران انتخاباتی سازمان امنیت و همکاری اروپا بر انتخابات ریاست جمهوری روسیه نظارتی ندارند. به گفته این سازمان، مقام های روس می خواستند که محدودیت های غیرقابل قبولی بر کار این ناظران وضع کنند. خدمات