موافقت دولت اسراييل با برگزاری انتخابات فلسطينی در بيت المقدس
کابينه اسراييل در مصوبه روز يکشنبه خود به ساکنين فلسطينی بيت المقدس شرقی اجازه داده است در انتخابات روز 25 ژانويه فلسطينی ها شرکت کنند.
دولت اسراييل پيش از اين تهديد کرده بود در اعتراض به شرکت گروه حماس در اين انتخابات، از رای گيری در بيت المقدس شرقی جلوگيری خواهد کرد. محمود عباس، رييس تشکيلات خودگردان فلسطين، نيز گفته بود که در صورت جلوگيری از شرکت ساکنين بيت المقدس شرقی انتخابات را به تعويق می اندازد. همچنين دولت آمريکا نيز حمايت خود را از برگزاری انتخابات در موعد مقرر اعلام کرده بود. برخی ناظران می گويند که اسراييل نمی خواسته مسوول لغو انتخابات فلسطينی ها باشد. ريچارد گالپين، خبرنگار بی بی سی در بيت المقدس می گويد تصميم اخير کابينه اسراييل يکی از مهمترين اقدام های دولت اين کشور پس از سکته آريل شارون در روز 4 ژانويه است. آزمايش ها بر روی نخست وزير اسراييل نشانگر فعاليت مغزی وی بوده است، اما کماکان علايمی از به هوش آمدن آقای شارون ديده نمی شود. فشار آمريکا بنا به گفته رسانه های اسراييلی، اهود اولمرت، جانشينن آقای شارون، تا زمان برگزاری انتخابات زودهنگام پارلمانی در اسراييل (28 مارس) در سمت کفيل نخست وزير باقی خواهد ماند. تصميم نهايی کابينه اسراييل به صدور اجازه برگزاری انتخابات در بيت المقدس شرقی در حالی گرفته شده است که پيش از اين شائول مفاز، وزير دفاع اين کشور، و خود آقای اولمرت از اين تصميم خبر داده بودند. مقام های اسراييلی اعلام کرده اند که نامزدهای انتخابات فلسطينی می توانند تبليغات خود را در اين منطقه آغاز کنند. اسراييل از سال 1967 ميلادی و در پی 'جنگ شش روزه' با اعراب، بيت المقدس را اشغال کرده است و آن را قلمرو اختصاصی خود می داند، اما بر طبق قوانين بين المللی، اين منطقه به عنوان منطقه تحت اشغال دانسته می شود. اين منطقه را اغلب بيت المقدس عربی می نامند زيرا اکثريت ساکنان آن فلسطينی هستند و فلسطينيان اميدوارند که آن را پايتخت آينده خود سازند. حدود 200 هزار فلسطينی ساکن در بخش شرقی بيت المقدس در انتخابات سال 1996 شرکت کردند، اما گروه حماس در آن انتخابات شرکت نکرد. خدمات