صخره های غرب استراليا حاوی 'قديمی ترين شواهد حيات'
دانشمندان طی مقاله ای که در نشريه "نيچر" منتشر کرده اند می گويند صخره های غرب استراليا ممکن است حاوی نخستين شواهد فسيلی از وجود حيات در زمين باشند.
پژوهشگران در سيدنی فکر می کنند اين صخره ها بيش از سه ميليارد سال قبل توسط ميکروب ها تشکيل شده است. آنها همچنين اميدوارند که اين يافته به جستجوی آثار حيات در مريخ کمک کند. دانشمندان برای چندين دهه در مورد علت شکل گيری صخره های "استروماتوليت" در ناحيه موسوم به "استراليای غربی" بحث کرده اند. برخی بر اين باور بودند که اين سنگ ها که ظاهری عجيب و غيرعادی دارند در اثر رويدادهايی شيميايی يا جغرافيايی شکل گرفته است. سايرين می گفتند که اين صخرها در واقع توسط ميکروب ها درست شده اند. اکنون مطالعه ای تازه که نتيجه اش در "نيچر" چاپ شده حاکی از آن است که اين صخره ها پيچيده تر از آن هستند که توسط مواد شيميايی شکل گرفته باشند. تيمی از دانشمندان هزاران استروماتوليت را مطالعه کرد و موفق شد هفت دسته مختلف از آنها را توصيف کند. به گفته اين گروه از محققان، اين موضوع ثابت می کند که اين چينه ها تصادفی شکل نگرفته اند بلکه در حدود 4/3 ميليارد سال قبل توسط ميلياردها ميکروب تشکيل شده اند. و هرچند که به نظر می رسد استروماتوليت ها از جنس سنگ و صخره باشند اما در واقع از رسوبات معدنی که ميکروب ها به جا گذاشته اند درست شده است. برخی دانشمندان معتقدند که اين تحقيقات می تواند برای کشف حيات در ساير سيارات به ويژه مريخ مهم باشد. آنها استدلال می کنند که اگر قرار است حيات را در سياره سرخ کشف کنيم، به احتمال زياد از آن نوع ميکروب هايی خواهد بود که اين استروماتوليت ها را به وجود آورده اند. خدمات