محصول برنج حاوی ويتامين 'آ'
دانشمندان بريتانيايی با استفاده از مهندسی ژنتيک نوعی برنج را تهيه کرده اند که می تواند در جلوگيری از کوری به خصوص در کودکان موثر واقع شود.
اين محصول که نوع تغيير يافته برنج طلايی است در مقايسه با انواع ديگر اين برنج حدود بيست برابر ماده بتا کاروتن توليد می کند که در بدن انسان به ويتامين آ تبديل می شود در حاليکه کمبود ويتامين آ يکی از عوامل اصلی بروز کوری در کودکان در کشورهای فقير جهان است. سازمان بهداشت جهانی تخمين زده است که هر ساله حدود نيم ميليون کودک در جهان به دليل کمبود ويتامين آ دچار کوری می شوند. نوع اوليه محصول برنج طلايی پنج سال قبل در آزمايشگاهی در سوييس ساخته شد و به عنوان راهی برای پيشگيری از کوری در کودکان مورد استقبال قرار گرفت. با اينهمه، نوع اوليه مقدار کافی بتا کاروتن توليد نمی کرد که بتواند پاسخگوی نياز روزانه کودکان به ويتامين آ شود. نوع جديد که توسط شرکت بريتانيايی سينجنتا ساخته شده دارای مقدار بيشتری بتا کاروتن است به نحوی که مقدار برنجی که يک کودک می تواند در روز مصرف کند برای رفع نياز وی به ويتامين آ کافی خواهد بود. از آنجا که برنج به خصوص در کشورهای آسيايی ماده غذايی اصلی بسياری از مردم تلقی می شود، استفاده از نوع جديد برنج ممکن است عامل مهمی در مقابله با کوری ناشی از کمبود ويتامين آ باشد. در عين حال، هنوزبسياری از کشورها در مورد اجازه کشت محصولاتی که دستکاری ژنتيکی شده است احساس نگرانی می کنند. در واقع، برخی از کارشناسان بهداشت گفته اند که به جای معرفی محصولاتی از اين قبيل، بهتر است شرايطی فراهم آورد که کودکان در کشورهای فقير به رژيم غذايی متعادلی دسترسی داشته باشند. با اينهمه، توليد اين نوع برنج نشان می دهد که استفاده از فناوری ژنتيکی ممکن است راهی برای حل مشکلات کشورهای فقير باشد. خدمات