بازسازی نقشه ژنتيک اجداد پستانداران
پژوهشگران بخشی از دی ان ای - کد ژنتيکی - موجودی را بازسازی کرده اند که ميليونها سال پيش منقرض شده اما ممکن است بين ساختمان ژنتيکی اجداد تمامی پستانداران امروزی از جمله انسان مشترک باشد.
اين تحقيقات به سرپرستی ديويد هوسلر، پژوهشگر موسسه تحقيقات پزشکی هوارد هيوز وابسته به دانشگاه کاليفرنيا، صورت گرفته و به موجودی تعلق دارد که ظاهرا با يک پستاندار امروزی موسوم به موش شرو، جانوری حشره خوار با عادت شکار شبانه، شباهت هايی داشته است. جانور منقرض شده حدود 75 ميليون سال قبل و در کنار دايناسورها می زيسته است. پژوهشگران برای بازسازی دی ان ای اين جانور از پردازش کامپيوتری استفاده کرده و با مقايسه آن با پستانداران امروزی کوشيده اند الگويی از رشته دی ان ای مشترک بين آنها را بازسازی کنند. به گفته تيم پژوهشی، روش به کار رفته در اين تحقيقات بی شباهت به شناسايی مشخصات اتومبيل های ابتدايی از طريق مشاهده اتومبيل های مورد استفاده در حال حاضر نيست. گرچه بين خودروهای امروزی و مدل های اوليه اتومبيل تفاوت های اساسی وجود دارد، اما با مشاهده اتومبيل های جديد می توان دريافت که تمامی خودروها از ابتدا دارای خصوصيات مشترکی مانند شيشه جلو، فرمان، موتور و نظاير آن بوده اند که هنوز هم به کار می رود. کشف تکامل ژنتيکی به اين ترتيب، پژوهشگران نقشه ژنتيکی موجودات امروزی را در کنار هم قرار دادند و توانستند بخشی از تحولات ژن های مشترک در طول زمان را کشف کنند. اين تحقيقات به زمينه عملی جديدی به نام ژنوم مقايسه ای تعلق دارد که می کوشد با مقايسه ژن های انسان و ساير جانوران، چگونگی ساخت و تشکيل سلول های بدن انسان را تشخيص دهد. به گفته دکتر هوسلر، در بررسی ساخت ژنتيکی انسان با ژن هايی مواجه می شويم که در ساير جانوران، مثلا موش ها و ميمون ها، ديده نمی شود و اين تفاوت ژنتيکی عامل تفاوتی است که بين انسان و ساير جانوران وجود دارد. به اين ترتيب، با مقايسه رشته های دی ان ا موجودات امروزی و جانوران منقرض شده می توان دريافت که آيا در طول زمان ژن های خاص انسان نسبت به ساير جانوران تکامل يافته يا برعکس، جانوران ديگر برخی از ژن های مشترک با انسان را از دست داده اند. در پاسخ به اين سوال که آيا با کشف دی ان ا موجودات منقرض شده می توان به بازسازی اين جانوران پرداخت، پژوهشگران گفته اند که لااقل در حال حاضر چنين امری ممکن نيست. حتی نقشه برداری از 98 درصد از ژن های يک جانور دقت کافی برای بازسازی کامل آن را ندارد. نتيجه تحقيقات اخير در مجله علمی Genome Research منتشر شده است. خدمات