افزایش بی سابقه بهای بنزین در آمریکا
با آغاز فصل تابستان، بهای بنزين در آمريکا به نحو بی سابقه ای افزايش يافته و به سطح سه دلار و ۲۰ سنت در هر گالن رسيده است.
به رغم ناراضی بودن رانندگان از افزايش هزينه سوخت، آمار انجمن اتومبيل رانی آمريکا بيانگر افزايش دو درصدی مسافرت های جاده ای از آغاز فصل مسافرت های تابستانی در هفته گذشته است. امسال بهای بنزين ۱۳۲ درصد بيشتر از پنج سال پيش است و هزينه بنزين يک سفر جاده ای ۲۵۰ کيلومتری با ۲۶ دلار افزايش نسبت به سال ۲۰۰۲، به ۴۶ دلار رسيده است. يولاندا کلارک از مسؤولان انجمن اتومبيلرانی آمريکا می گويد، خانواده های آمريکايی سعی دارند به صورت هوشمندانه تری به مسافرت های سالانه خود بپردازند. بر اين اساس، خيلی از خانواده ها با کوتاه کردن مسير مسافرت های جاده ای، مقصد نزديک تری را برای سفر انتخاب می کنند. بعضی ديگر از اين خانواده ها هم ترجيح می دهند به جای مسافرت با خودروهای پرمصرف خود، خودروهای کم مصرف تری را برای دوران سفر اجاره کنند. دولت جورج بوش با استفاده از نارضايتی عمومی از افزايش بهای سوخت های فسيلی سعی دارد تا برنامه خود برای جايگزينی گسترده اتانول به جای بنزين را تسهيل کند. بعضی از نمايندگان کنگره آمريکا هم مانند سناتور دموکرات جان کری با مقصر دانستن شرکت های بزرگ نفتی و حتی سازمان کشورهای توليدکننده نفت، اوپک شرايط قانونی را برای فراهم شدن امکان شکايت ايالات متحده از آنها بر قرار کنند. شرکت های نفتی آمريکايی با رد اين انتقادها که به گفته آنها "با هدف بهره برداری سياسی داخلی" انجام می شود، سياست های دولت و کاهش واردات بنزين را علت افزايش قيمت ها عنوان می کنند. به گفته کارشناسان، پايين بودن ظرفيت توليد بنزين در آمريکا و بی توجهی دولت اين کشور برای افزايش سرمايه گذاری در اين بخش از علت های اصلی بالا رفتن بهای آن است. آخرين پالايشگاه آمريکا در سال ۱۹۷۶ يعنی ۳۱ سال پيش ساخته شده است. قرار گرفتن بخش عمده ای از پالايشگاه های آمريکا در مسير توفان های موسمی خليج مکزيک که از ابتدای تابستان شروع می شود، از ديگر نگرانی هايی است که همه ساله به افزايش بهای بنزين در فصل مسافرت های جاده ای در اين کشور منجر می شود. تام کلوزو از کارشناسان نفتی در آمريکا عامل روانی را از علت های مهم افزايش همه ساله بهای بنزين در آمريکا در ابتدای فصل تابستان می داند. آقای کلوزو می گويد: "همه ساله نگرانی از برآورده نشدن نياز بازار باعث می شود شاهد افزايش بهای بنزين در ابتدای تابستان باشيم ولی پس از چند هفته که از آغاز مسافرت های جاده ای می گذرد، مردم متوجه می شوند ميزان عرضه سوخت با تقاضای آن متناسب بوده است." به گفته تام کلوزو اين نگرانی باعث می شود مردم به طور مقطعی به استفاده از خودروهای کم مصرف و به کارگيری سوخت های جايگزين روی بياورند ولی با کاهش مجدد بهای بنزين اين موضوع فراموش می شود و آنها دوباره به سراغ خودروهای پر مصرف خود می روند. خدمات