بريتانيا از حمله هوايی به هلمند دفاع کرد
نيروهای بريتانيايی، از تصميم خود برای درخواست بمباران مواضع طالبان در هلمند دفاع کرده اند.
روز جمعه 23 سرطان (14 ژوئيه)، نيروهای هوايی ائتلاف تحت فرمان آمريکا، مواضع طالبان را در ولسوالی نوزاد ولايت آشوب زده هلمند بمباران کردند. شاهدان عينی می گويند که در اثر اين حمله هوايی، شمار زيادی از غيرنظاميان کشته و زخمی شدند، اما نيروهای بريتانيايی، می گويند هيچ شاهدی در اين زمينه وجود ندارد. غيرنظاميان در ولسوالی نوازد به بی بی سی گفته اند که نيروهای هوايی ائتلاف، دست کم سه بمب به اين منطقه پرتاپ کردند که دکانها و يک مکتب (مدرسه) را تخريب کرد. سربازان بريتانيايی، در يک ماه گذشته، محافظت از ساختمانهای اداری ولسوالی نوزاد را به عهده داشته اند. فرماندهان بريتانيايی می گويند که آنها در دو هفته گذشته، زير حملات پياپی قرار داشته اند و در زمانی که از نيروهای هوايی آمريکايی درخواست حمله شد، نزديک بود جنگجويان طالبان اين ادارات را تصرف کنند. نيروهای بريتانيايی تاييد کرده اند که يک مکتب در جريان اين حمله هوايی آسيب ديده و گفته اند که از اين مکتب، برای انجام حملات خمپاره ای (هاوان) طالبان استفاده می شده است. تلفات شمار تلفات اين حمله، از 25 تا 200 نفر گزارش شده است. اما از آنجايی که درگيری هنوز ادامه دارد، به سختی می توان در مورد اين آمار قضاوت کرد. چارلی نگز از فرماندهان بريتانيايی در جنوب افغانستان گفت هيچ شاهدی در مورد وارد آمدن تلفات به غيرنظاميان وجود ندارد. او افزود که نيروهای وی، مجبور به دفاع از خود بودند. بيش از سه هزار و پانصد سرباز بريتانيايی تحت فرمان ناتو، در ولايت آشوب زده هلمند حضور دارند تا به استقرار امنيت و گسترش اقتدار دولت مرکزی در اين منطقه کمک کنند. سربازان بريتانيايی تاکنون بارها با شورشيان طالبان درگير شده اند و ظرف يک ماه گذشته، شش تن از اين سربازان در درگيری با طالبان کشته شدند. دولت بريتانيا اخيرا تصميم گرفت نهصد سرباز به نيروهای خود در جنوب افغانستان اضافه کند. خدمات