افزایش شدید آمار تلفات خشونت های عراق
براساس شمارش رسمی سازمان های دولتی در عراق، آمار ماهانه افرادی که در این کشور کشته شده اند در ماه مارس نسبت به ماه پیش از آن 50 درصد افزایش یافته است.
در مجموع 1082 عراقی، از جمله 925 غیرنظامی ، در این ماه کشته شدند در حالی که این رقم در ماه فوریه 721 نفر بود. این ارقام حاصل جمع شمارش هایی است که وزارتخانه های بهداشت، دفاع و کشور عراق انجام داده اند. ماه مارس همچنین شاهد افزایش بمبگذاری ها و نبردهای شدید میان شبه نظامیان شیعه و نیروهای دولتی بود. به نظر می رسد که آمار تلفات ماه مارس، مؤید روند صعودی آمار مرگ ناشی از خشونت ها در عراق باشد. در ماه اوت 2007، یعنی حدود هفت ماه پیش، بیش از 1800 نفر در این کشور کشته شدند. این رقم ظرف پنج ماه یعنی در ژانویه 2008 به 540 کشته کاهش یافت، اما از آن زمان تاکنون مجددا افزایش یافته است. هرچند به نظر می رسد اکثر قربانیان غیرنظامی بوده اند، اما افزایش نرخ تلفات در میان نیروهای عراقی و پلیس به نسبت بالاتر بوده است. در ماه مارس 102 مامور پلیس و 54 سرباز کشته شدند درحالی که این رقم در ماه فوریه به ترتیب 65 و 20 بود. دولت می گوید 641 فرد مظنون به شورشگری نیز کشته شدند. خبرنگاران می گویند که این ارقام ضربه ای برای دولت بغداد و آمریکا خواهد بود که می گفتند سطح خشونت ها در مجموع به خاطر افزایش حضور نیروهای آمریکایی در سال گذشته کاهش یافته است. هفته گذشته یعنی در هفته پایانی ماه مارس، پس از دستور نخست وزیر نوری مالکی برای سرکوب شبه نظامیان شیعه در بصره، صدها نفر در نبردهای این شهر در جنوب کشته شدند. گزارش ها حاکی از آن است که تعداد زیادی غیرنظامی نیز در میان آتش گرفتار شده و جان باخته اند. مقتدی صدر، رهبر معنوی گروه شبه نظامی "سپاه مهدی"، به جنگجویان این گروه دستور داده در توافقی با مقام ها، خیابان ها را ترک کنند. در مقابل نیروهای دولتی موافقت کرده اند از جمع آوری شبه نظامیان خودداری کنند. آقای مالکی این سرکوب را "موفق" توصیف کرد و قول استخدام 10 هزار نیروی اضافه برای حفظ نظم در بصره را داد. خدمات