آیا خاورمیانه به سمت دو قطبی شدن پیش می رود؟
طی چند هفته گذشته برخی از کارشناسان و مقام های سابق آمريکايی از جمله نيوت گينگريچ رئيس پيشين مجلس نمايندگان آمريکا جنگ حزب الله لبنان و اسرائيل را در واقع جنگ ايران و آمريکا خوانده اند.
برخی ديگر از کارشناسان نيز گفته اند که آمريکا با اشتباهات خود در منطقه بخصوص در عراق و نيز حمايت سرسختانه از حمله اسرائيل به لبنان موجب قوی تر شدن ايران شده به طوريکه اکنون خاورميانه در آستانه تبديل شدن به يک منطقه دو قطبی و تحت سلطه آمريکا و ايران است. جورج پرکوويچ معاون موسسه صلح کارنگی در واشنگتن با اين نظريه موافق است: "اگر شما نگاه کنيد به خاورميانه می بينيد که ايران بزرگترين کشور است، دارای پتانسيل های اقتصادی زيادی است و احتمالا پس از اسرائيل تحصيل کرده ترين جمعيت خاورميانه را دارد. بنابراين از نظر تاريخی و نيز پتانسيل هايی که دارد ايران طبيعی ترين قدرت بزرگ در منطقه است. ايالات متحده بزرگترين قدرت جهان است که در منطقه نيز حضور وسيعی دارد. بنابراين اين دو کشور دو قدرت بزرگ در منطقه هستند." اما آنتونی کوردسمن کارشناس مرکز مطالعات استراتژيک و بين المللی در واشنگتن می گويد ايران توانايی نظامی چندانی ندارد: "ايران حتی در اطراف مرزهای خود هم به زور می تواند دست به انجام عمليات بزند. شايد بتواند در عراق دخالت کند گرچه روشن نيست که آن هم نهايتا به نفعش باشد. ايران تقريبا قابليت هيچ نوع اعمال قدرتی را در منطقه ندارد. بر اساس هر معياری که بسنجيد تسليحات متعارف ايران از رده خارج است." وی می افزايد: "اگر به اندازه نيروهای هوايی عربستان سعودی و يا ثروت کشورهای حاشيه جنوبی خليج فارس نگاه کنيد، اگر به قدرت نظامی مصر بنگريد، اگر به قدرت جمعی دولتهای سنی نگاه کنيد، می بينيد که ايران شايد بتواند در بخش بزرگی از منطقه ايجاد اختلال کند اما توصيف آن به عنوان قدرت مسلط خاورميانه حتی برای مغرورترين ترين مقام های ايرانی نيز چندان واقعی بنظر نمی رسد." آنتونی کوردسمن می افزايد جنگ حزب الله و اسرائيل ارتباط چندانی به ايران و آمريکا ندارد و بنظر نمی رسد که ايران آن را به راه انداخته باشد: "من به تازگی از اسرائيل و گفتگو با مقام های اسرائيلی باز می گردم. گرچه بسياری از آنها ايران را يک تهديد بزرگ می بينند آنهايی که در سرويس های اطلاعاتی خدمت می کنند گمان نمی کنند که اين جنگ توسط ايران آغاز شده و نصرالله به دستور ايران اين جريان را به راه انداخته باشد." گرچه توان نظامی ايران شايد قابل رقابت با آمريکا نباشد اما به گفته مايکل مکفال استاد علوم سياسی دانشگاه استنفورد دولت جورج بوش ايران را تهديد کننده اصلی منافع آمريکا می داند: "بگذاريد صريح باشيم. ايران مسئله امنيتی شماره يک در واشنگتن است و تا پايان دوره رياست جمهوری بوش بر اهميت آن افزوده نيز خواهد شد. اين برای من کاملا روشن است. اگر مردم متوجه نيستند معنی اش اين است که به اظهارات جورج بوش، ديک چنی، کاندوليزا رايس و دونالد رامسفلد توجه نمی کنند. درست و يا غلط بودن اين بحث ديگری است." مايکل مکفال می گويد بسياری در آمريکا از جمله برخی دمکراتها، يعنی اعضای حزب رقيب جورج بوش، معتقدند که او با بزرگ کردن تهديد ايران به دنبال انحراف افکار عمومی از اوضاع نابسامان منطقه بخصوص در عراق است. خدمات