中国或借归还美国潜航器之机要求美国减少在南海侦查
据料北京在交换截获的美国无人潜航器时会要求美国减少在南海的侦查行动。美国无人潜航器被扣留说明了中美南海紧张对峙依旧。
美国新选总统特朗普法推特对此事发表评论说中国偷窃了美国的潜航器，美国不需中国归还被偷的无人潜航器，“让他们留着吧！" 据估计，中国交还无人潜航器时同美国会进一步讨论关于在有争议水域意外军事遭遇的行为准则，包括诸如此次被中国军舰周四在菲律宾苏比克湾外截获的无人潜航器。 据人民日报报道，中国军事专家分析说，这种无人潜航器可能被用来收集中国海军行动的数据，包括中国潜水艇航行的细节。 之前中国指责美国对上述事件做出过激反应。中国外交部说，中国将以适当方式归还美国的无人潜航器。 中国社科院的美国问题专家说，北京应该对美国在南海对抵近侦查行为对华盛顿表达不满。还有中国专家估计，约10天后中国就会归还无人潜航器。 美国五角大楼认为无人潜航器周四在南海收集科学数据时被截获。中国对南海声称用拥有主权。 中国军方周四下午表示，中国海军一艘救生船在南海有关海域发现一具不明装置。为防止该装置对过往船舶的航行安全和人员安全产生危害，中方救生船采取专业和负责任的态度，对该装置进行了识别查证。 此前美国新选总统特朗普法推特对此事发表评论说，"我们应该告诉中国，我们并不需要他们归还偷走的无人潜航器。让他们留着吧！" 有分析甚至说，中国扣押美国无人潜航器旨在向美国下届总统特朗普发出信号，因为之前特朗普曾对北京做过强硬表示。