中国游客大增 北京伯明翰直飞包机开通
中国南方航空公司的一架客机周二（7月22日）下午从伯明翰机场加长后的跑道起飞前往北京，中英包机直航开通。
飞机周二早晨降落后，机场举行了隆重的欢迎仪式 这是伯明翰机场跑道加长后首架启航的飞机。 周二早晨6：35分，这架从北京出发的包机运载200多名乘客平安抵达伯明翰机场， 新华社报道，作为北京直飞伯明翰航线的独家旅游运营商，凯撒旅游总裁陈小兵表示，英国是中国游客非常喜爱的目的地。 他说，在伦敦空域资源高度紧张的情况下，北京伯明翰包机直飞，开通了中国公民赴英旅游又一重要通道。随着首发团的开启，在暑期游、修学游、夏令营等形式相继推出，将推动中国赴英旅游人数的进一步增长。 经过多年的计划，伯明翰机场跑道加长400米的工程于2012年11月动工。 伯明翰机场负责人表示，希望加长后的跑道能容纳更多远程航班。 伯明翰是伦敦以外唯一提供直飞中国航班服务的英国机场。 这架有248个座位的A330-200客机将在8月6日之前每周三天往返于北京和伯明翰之间。 机场发言人表示，北京至伯明翰航班的机票已经全部售出，而伯明翰至北京航班的机票也“所剩不多”。 该发言人表示，这显示对这一直航服务“需求旺盛”。 伯明翰机场此前表示，这些直航服务将帮助中国游客前往包括大湖区和科茨沃尔德等著名旅游景区。 英国是中国旅游者比较喜爱的目的地国家。过去十年，中国游客人数增加了两倍。 近来，英国政府公布一系列赴英签证简化措施，包括8月起中国团队游客通过旅游中介，可以使用申根签证材料申请英国签证；凭借爱尔兰签证可进入英国，以及２４小时签证服务等，极大缩减赴英签证办理手续和时间。 伯明翰大学经济地理教授约翰·布莱森说，伯明翰是中国游客第四大最喜欢前往的目的地。 他表示，这估计将给英格兰伯明翰周边地区经济带来1500万英镑收入。 （编译：罗玲/责编：路西）