夏季对董事会为什么重要？
时值夏日，似乎人人都在外出享受假日时光。那么，夏令时节，董事会成员们都在做些什么？他们是否能够完全置身事外？在夏天，董事们的很多职责依然和平日里一样——就如在看似平静的池塘水面之下，依然暗流涌动。
夏季是休假的季节。 每家公司或机构的董事会每年召开会议的次数各不相同。一些公司每月都开董事会，夏季也不例外。其他一些公司的董事会除了夏季之外，每月一次例会。还有一些公司的董事会每年只有六次甚至只有四次会议。 对于开会的频次，并没有明文的硬性规定，主要取决于公司自身。但全世界的董事会都有一个共同点：那就是他们会尽量提前一年做好下一年的会议安排。这样做能让董事们成员们更容易安排日程，从而保证行程繁忙的董事能够如期参加董事会会议。 因为我们事先知道日程，因此一般来说就可以做到不缺席会议。对很多上市公司来说，董事会会议的出勤情况需要在公司年报中披露。如果缺席会议过多，那么大家对这个董事会成员的印象就会变的糟糕，而这可能意味着这个董事会成员在任期结束时将得不到连任。 我担任董事的一家公司每月都会召开例会，我刚刚参加了他们8月的会议。像其他董事会成员一样，我根据这次会议的时间计划我的夏季旅行，所以我利用会议前和会议后的时间分别休了一次短假。 不过，在南北半球“夏季”对应的时间是不同的。但无论公司位于何处，它们往往都会在夏季放慢步伐，利用这段时间重新梳理公司的优先事项。 董事会成员也在夏季讨论公司大事吗？ 公司可能在任何时间召开临时股东大会。对于能够赶到现场的董事会成员，则会亲临会场，赶不到的，则要通过电话或视频会议参与大会。 有一次我在一座岛上，因为要参加一个非常重要并且不能耽误的管理问题的讨论，为了让手机收到信号，我只能走到岛的一头，参加电话会议，为此在雨中伫立了好几个小时。如果某项决定非常重要，必须经过董事会讨论和批准，那你就必须不惜代价参与。 比如，上个月我在阿尔卑斯山很高的一处地方徒步旅行，但有一天为了处理董事会的一些事务，我在电话上花了6小时！ (图片来源：Lucy Marcus） 在这个例子中，由于事件本身并没有需要我本人必须到场，所以我可以完全通过电话参与，但如果事情紧要或必须我本人在场，我就会乘缆车下山，跳上前往机场的列车，飞抵目的地赶到会议现场。 夏季度假时突然要搭乘计划外的航班花掉一天时间赶去开会——这样的情况我在过去遇到过好几次。作为董事会成员，这是我们工作的一部分，也是我们承诺要履行的义务，我的家人理解这一点。 虽然对许多企业来说夏季是一个较为平静的时节，但世界各地各种事件仍在不停上演。 希腊经济危机，加拿大提前选举、法国加莱移民危机——这些事件和其他外部因素都会影响公司的经营。 不仅如此，内部因素也会影响公司的业务，比如并购、继任计划的突然变化或业务重组等。如果需要董事会采取行动或批复，我们就需要有时间聆听汇报，并做出决策。 有些决策相当简单，董事会成员通过电子邮件就能进行批复，但还有一些决策在做出之前可能还需要进一步的讨论和行动。 即便是那些尽量避免在夏季月份安排董事会会议的公司，董事会成员也依然需要随时待命。例如，上市公司的董事会成员必须对公司发布季度财务报告进行批复。 查漏补缺 对于董事会成员个人来说，夏季是对最新公司信息查漏补缺的好时节。 我有一整个文件夹的剪报（以前是纸质的，如今是电子版的），是我收集的在一年中无暇阅读的资料，包括分析师报告、期刊文章和我认为有用的信息，我专门保存下来，为的是等到有安静闲暇时间再进行阅读。 并不是人人都喜欢在沙滩上阅读，但我觉得这样很有意思，也很有用，并且我可以真正阅读这些资料，反复咀嚼，而不是在忙碌的时节囫囵吞枣地过一遍。 此外，夏季时分，作为美好而恬静的时光，我们可以与其他董事会成员共进午餐或小酌几杯，对各自的信息查漏补缺。一年到头我们都忙碌不停，就算参加董事会会议也是来去匆忙。 对于住在同一城市或前往同一个地方度假的董事会成员来说，一次看似稀松平常的聊天可以斩获良多。 公司在夏季里可以悄无声息地达成很多事情，而无论好坏，结果往往会在秋季体现出来。2008年9月，雷曼兄弟宣布破产保护，2013年9月，柯达在经历了一年多的重组和资产出售后从破产边缘走出。可以肯定，在那些夏天，两家公司的董事会一定在忙于做出各种各样的决定。 夏季是自我充电、重新评估和为秋季做足准备的好时光。短暂的假期结束后，我带着新的想法回到董事会的会议室——此时的我思路清晰，斗志昂扬。 我发现，当其他董事会成员和公司高管在9月回来工作时，他们也和我一样振奋且充满斗志。似乎因为整个夏季都在缓慢的节奏中度过，我们常常发现，在最后一个季度到来之时，我们大家都很生机勃勃，精力充沛。 留意公司的新闻稿和重大公告——你就会知道它们源自何处。 露西·马库斯（Lucy Marcus）是一位屡获殊荣的作者，她在多个机构担任董事会主席和非执行董事，同时还担任马库斯创业咨询公司（Marcus Venture Consulting）的CEO。 请访问 BBC Capital阅读 英文原文。 （责编：郱书）