新冠疫情来势凶猛 英国情报机构如何与时俱进？
英国政府受到批评，说当局应对新冠病毒疫情蔓延的决策和措施都显得迟缓。其中情报机构的作用也受到批评。
报道批评说，很少有证据显示英国军情五处或军情六处认真对待过瘟疫风险的问题。 世卫组织的新冠肺炎疫情特使，伦敦帝国理工大学的全球健康教授纳巴罗（David Nabarro）说，早在1月底所有的国家政府都被告知病毒蔓延形势会变得十分严峻，而英国首相鲍里斯在3月下旬才开始宣布实行疫情防控措施。 政治方面的批评认为，保守党政府忙于应对脱欧谈判造成失误，没有及时采取措施应对新冠疫情。《卫报》在4月19日的报道中说，保守党政府忙于应对脱欧事务，对新冠疫情没有采取足够的防范，疏于在检测，跟踪隔离和设备供应方面的准备。 但也有对英国安全情报工作不足提出批评。布拉德福德大学的安全问题专家罗杰斯教授（Paul Rogers）认为，英国的安全和情报机构在政府和国家医疗系统对疫情缺乏准备方面负有责任。 英国疫情来势凶猛，为决策者带来政治意外，批评者将此归咎于情报工作不力。 对疫情无预警 英国智库皇家联合三军研究所（RUSI）3月31日发表文章说，多年前各国开始就认识到来自全球瘟疫的威胁。2000年美国公布了对于全球传染病威胁的国家情报评估，那是情报界首次分析了瘟疫的威胁。同一年英国的国家安全风险评估罗列了主要的公共健康灾难，特别是把流感列为对国家安全构成的第一级威胁。 2003年禽流感爆发说明了瘟疫的现实威胁。2017年英国民事紧急状态的国家风险评估，和2018年生物安全评估都强调，英国的政策要优先考虑，事先做充分准备 。 2017年英国民事紧急状态的国家风险评估曾具体指出，瘟疫可能的“严重后果…瘟疫流感会导致英国一半人口有感染症状，有可能导致2万到75万人死亡，很多人无法去工作” 。 罗杰斯教授认为，造成英国目前的疫情危机有众多原因，其中涉及到防务和安全机构的作用，以及政治文化方面的误解。 他在3月底发表在“开放民主”网站上的文章引述了英国调查报道网站“英国解密”（Declassified UK）的报道说，隶属于英国内阁办公室的民事紧急状态的国家风险评估在6年前就警告说，在5年内可能爆发全球性疾病。 但是政府随后制定的防疫计划并没有包括如何应对报告中提到的威胁。当时英国公共安全方面的智库健康和公共利益中心警告说，英国国家医疗系统对类似瘟疫发生的冲击并无应对的预防措施。“英国解密”的报道作者肯纳尔德（Matt Kennard）说，很少有证据显示英国军情五处或军情六处认真对待过瘟疫风险的问题。 位于伦敦泰晤士河畔的英国军情五处（MI5）总部大楼 多国猝不及防 罗杰斯教授说，英国一直在制定高质量的计划方面享有全球声誉，而且在应对重大生物风险方面有很强能力。政府每年投巨资准备应对疾病爆发和生化事故，中央和地方政府以及有关机构一直都参预这个过程。 但是在新冠疫情危机中，政府却给人留下应对失措的印象，迟迟没有认识到威胁的严重性，也迟迟没有采取果断行动。 1月24日，英国政府召开了第一次紧急应变委员会（COBRA）会议，但是首相没有参加会议。2月在意大利等欧洲国家疫情严重的时候，英国政府才有所行动。直到3月下旬，英国才开始采取措施，但措施力度严重滞后。 因此罗杰斯对英国安全机构，特别是军情六处和政府监听机构GCHQ提出质疑：他们是否及时对政府发出了警告？中国的疫情在1月初就已经很明显，英国的安全和情报部门应该关注到中国疫情蔓延，并且收集了相关的数据。政府内阁的联合情报委员会是否得到通知，政府有关部门为什么没有及时采取行动？ 皇家联合三军研究所的文章说，考虑到新冠疫情蔓延令许多国家猝不及防，付出了巨大的生命，社会，经济代价，对政治和国防安全也产生深远影响，而国家情报机关在收集情报过程中并没有表现出提供预警，让国家受到政治意外的影响。从这点来说，情报搜集没有起到应有的作用。 BBC安全事务记者戈登•科雷拉（Gordon Corera）分析说，新冠病毒感染为英国造成的单日死亡人数就超过了2001年以来死于恐怖主义袭击的死亡总数，英国军情五处（MI5）负责人承认，这会改变政界人士对不同风险的评估考量。 政府通讯总部（GCHQ）是英国秘密通讯电子监听中心，与军情五处（MI5）和军情六处（MI6）合称为英国情报机构的“三叉戟”。 情报机构新职能 许多国家的政府似乎都意识到了类似流感类传染病带来的风险，而且也采取了措施加强应对能力，但是新冠病毒蔓延造成的巨大范围的冲击仍然出乎许多国家的预料。因此也引发关于情报机构职能的思考 皇家联合三军研究所的分析对情报机关的职能进行了反思。情报机构的传统职能，即在安全层面收集，分析信息，帮助决策者评估敌人的意图和能力，达到维护国家安全的目的，但是传统职能已经不能应对爆发全球健康威胁的情况。 应对全球瘟疫本来一直属于公共卫生机构的责任，诸如美国的疾病防控中心，英国公共卫生部和其他国家的类似机构。而这种传统分工可能削弱了协调一致的早期预警能力。 文章列举了在新冠疫情危机中情报机构发挥的作用。例如中国当局利用手机监视系统进行封锁隔离。以色列利用反恐电话跟踪技术掌握病毒传染范围和跟踪患者。韩国用中央跟踪应用软件（coronavirus100m）提醒公民不要接近确诊病例。加拿大多伦多市也利用手机数据发现人群聚集。 英国媒体报道说，英国的卫生官员和研究人员也试图引进公众自愿使用的应用软件，在接近感染病例时发出警报。 这样的通讯监听部门搜集线上数据，情报机构收集分析数据，帮助分析传染病和瘟疫影响人类行为模式，发出关于瘟疫的早期预警。皇家联合三军研究所的文章说，新任务要求情报机构具有新技能，这虽然偏离了传统的情报工作定义和职能，但这对于降低国家安全威胁具有重要意义。