英将72架退役鹞式战机卖给美国
英国政府已将其72架退役“鹞”式垂直起降战斗机出售给美国，总值约1.8亿美元。
英国“鹞”式垂直起降战斗机已在去年底退役。 由于国防预算被削减，英国鹞式垂直起降战斗机已在去年底退役。这些飞机目前大部分储存在皇家空军基地的仓库里。 美国政府向英国购买这些鹞式垂直起降战斗机，获得维持鹞式垂直起降战机机群运转的重要零部件。 英国国防部次长鲁夫说，这笔买卖对英国纳税人来说是不错的，这使英国有更多资金投放在现代化和战力更强的战机上面。 未来几年，联合打击战斗机将取代鹞式垂直起降战斗机，成为英国的主力战机。 英国国防部次长鲁夫在国会表示，英国已同意将72架鹞式垂直起降战斗机的机体和零部件出售，作为美国海军陆战队AV-8B型鹞式垂直起降战斗机的主要零部件来源。 鲁夫说，这笔交易对英国纳税人和美国政府来说都是不错的。 他表示，加上鹞式垂直起降战斗机退役所节省的开支，出售这批战机令英国节省了10亿英镑开支。 英国政府在2010年战略防务和安全评审中将鹞式垂直起降战斗机和“诺亚方舟号”航空母舰裁减。 批评人士说，此举导致英国在2020年前将失去航空母舰打击能力。 英国国防部说，削减军费开支使鹞式垂直起降战斗机机群规模小，无法参与阿富汗战争的军事行动；但保留了相当的应急能力，使其参与了利比亚的军事行动。 鲁夫表示，鹞式垂直起降战斗机服役期间为英国作出了杰出贡献，但提前八年退役也是一个正确决定。 英国国防部次长鲁夫说，让老的战机退役，使英国能在更先进和更尖端的战机上投放更多资金。 他指出，在利比亚的军事行动证明，英国有能力投放决定性的空中打击力量，并充分利用范围广阔的空军基地和空中飞越权利。