英格兰的场上与场下
无论英格兰与意大利的四分之决赛结果如何，能力压法国，以小组头名出线已是满意的结果。
无论是欧锦赛还是世界杯，国际大赛都是英格兰心中永远的痛。 说“满意”是基于以下几个事实：其一，英格兰是欧洲二流球队；其二，中场核心兰帕德和巴里缺阵，鲁尼无缘头两场赛事；其三，主帅霍奇森上任仅一个半月就迎来欧锦赛，可谓仓促上阵。 倘若说“满意”，就需追究背后的原因。俗话说，“台上一分钟，台下十年功”，队员在场上的表现，更多地取决于场下的备战。 场上踢球的是11人，但幕后人员超过50人。此次跟随英格兰征战欧锦赛的人员多达60人，辗转出行小型包机能难搞定。 2010年南非世界杯，英格兰选址离约翰内斯堡两个小时车程的拉斯滕伯格，考虑到南非世界杯赛址更加分散，加之赛程是欧锦赛的一倍多，英格兰成为“笼中困兽”。 当时，卡佩罗的指导方针是从严治军，英格兰驻地也成为“卡佩罗军营”，饮食起居训练都有严格规定。可惜，平日被宠惯的英格兰球员哪受得了这般待遇，最后场上的表现明显乏力，提前离开南非。 当然，英格兰军团也有过另一面。2006年世界杯，主帅埃里克森从宽治军，英格兰军团的“太太女友军团”成为风景线，结果在1/4决赛被淘汰。 如何找到两者之间的平衡点称为英格兰足总头疼的问题。此次欧锦赛，英格兰军团的期待值甚低，这给了英格兰足总足够回旋余地。 既然球场上没什么太大指望，那么在场外多有些收获也是成就之一。英格兰足总的指导思想是，让球员多与当地社区、民众和文化接近，这样，即便离开欧锦赛，也能留下骄傲和回忆的资本。 欧锦赛开赛前夕，英格兰全队从波兰克拉科夫驻地前往参观奥斯威辛集中营，与乌克兰战毕，英格兰也出奇地热忱，一口气接受了25个媒体采访，对阵意大利前夕，球员与当地球迷见面签名，与瑞典小组赛前夕，也实施开放式训练，虽然被瑞典记者“探底”，但也无妨。 杰拉德多年壮志未酬，期待英格兰能有更大作为。 英格兰足总新闻官贝文顿说：“从南非回来后，我们就明确了思想，要张开双臂迎接欧锦赛，无论球场上表现如何，我们也要成为积极的参与者，要从欧锦赛上带回点东西来。” 贝文顿说，参观奥斯威辛集中营是英格兰与当地政府之间的教育交流项目。“此外，我们还参加了慈善活动，到英联邦阵亡将士墓地鲜花等等，这些活动虽不能保证能给我们带来荣誉，但每个球员和教练组都能从中获益。” 英格兰足总深知，英超在海外的影响力，很多当地球迷在波兰和乌克兰出局后，对英格兰球队好感，这多半来自英超的效应。积极地利用这一效应，与当地球迷和各界接触，这种“感情投资”，无疑拉近三狮军团与东道之间的联系，这样可以化解客场作战的不利，增强英格兰球员对当地的认识和融合，在某种程度上能将客场变为主场。 此次备战欧锦赛，英格兰选址克拉科夫，而小组赛头场在1500公里外的顿涅茨克，当时也曾遭到媒体不少批评，但倘若英格兰能加强与当地的纽带，选址与赛场之间的矛盾就化解了不少。 核心中场 有了场下，还需有场上。英格兰11人中，每场比赛发挥出色的仅有一人，这就是队长和中场核心杰拉德。 在兰帕德和巴里因伤无缘赛事后，杰拉德的责任更大，但另一方面，这也给了他极大的发挥空间。南非世界杯期间，他与兰帕德的配合和位置成为一个纠结点，结果谁也没找到最舒服的位置。 小组赛英格兰攻入五球中，有三球是他的直接助攻，这一贡献是16强中仅有的。作为昔日利物浦主帅，霍奇森深知杰拉德的斗志，杰拉德在利物浦的成功远胜过在英格兰的成功，这位当今欧洲足坛中场佼佼者也憋足了一股劲，希望在欧锦赛上为自己正名。 队友帕克和意大利中场德罗西都赞扬杰拉德最佳中场的角色，这位英格兰队中发挥最为稳定的球员，成为此次征战欧锦赛的灵魂。