漫话英伦：英格兰最黑的夜与最亮的星
英伦三岛上看银河、数星星，最好的地点在哪里？在北英格兰的Kielder，一位搬砖砌墙25年的泥瓦匠会告诉你。
Kielder 天文台内有两部永久性的专业天文望远镜，一次可以接纳30位公众，使之成为欧洲最大的公共天文观测站。 有比较才会有鉴别。今天要说的英国最黑的天空，起因是一份调查光源污染的报告。 由环保团体“保护英格兰农村”（CPRE）组织的全国范围卫星监测描绘的一份英格兰光源污染图显示，英格兰的黑夜正在被人造光源吞噬。 光源污染从城市沿着交通干线流向四面八方。光源污染最严重的是像伦敦、曼城这样的大都市。伦敦市内的金融城、威斯敏斯特等市中心地带是亮中之亮。 莱斯特城足球队的足球场和温布利体育场更是“最亮点”。 最黑的夜 调查显示，英格兰只有22% 的天空还可以被夜幕笼罩。而卫星测到的“最黑”的黑夜在北桑伯兰德国家公园里的Kielder森林公园。 卫星普查测到英格兰最黑的夜空在Kielder也不奇怪。在2013年，Kielder 森林公园已经被国际黑色天空协会（The International Dark Skies Association）授予了“黑天地位”，这是夜空没有受到任何光源污染的“金奖”级别。 北桑伯兰德国家公园也因此殊荣给自己重新命名为“北桑伯兰德黑天公园” “黑天公园”占地1500平方公里，山峦被松林覆盖，几乎没有人居住。这里白天松涛阵阵，百鸟争鸣。夜幕降临，繁星闪烁，银河横空。 北桑伯兰德国家公园获得的“黑天地位”，意味着它的夜空受到保护，成为欧洲最大一片受到保护的夜空。 最亮的星 漆黑的夜空，衬托出星星的明亮。“黑天公园”自然成了“观星”的最佳之处。 “观星”，stargazing，是英国人的诸多“癖好”之一。看星星，不只是天文学家的专业，也是众多男女老幼的爱好。“含蓄”一点的，在自家卧室架起个天文望远镜，朗朗夜空下打开窗户，遥望星空指指点点。 “观星”，stargazing，是英国人的诸多“癖好”之一。看星星，不只是天文学家的专业，也是众多男女老幼的爱好。 “发烧”一点的，不仅花费成千上万英镑置办高倍天文望远镜，还要背着“大炮筒”跋山涉水，到观星最佳地风餐露宿，野营观星。 北桑伯兰德国家公园不仅是英国，也是整个欧洲最好的观星之地。每年，特别是夏季，吸引了来自英国和世界各地的业余天文爱好者。 而森林公园内的Kielder 天文台更是吸引观星者的磁石。天文台内有两部永久性的专业天文望远镜，一次可以接纳30位公众，使之成为欧洲最大的公共天文观测站。 Kielder 天文台自2008年建成以来，现在每年接待2万多名公众，不仅成为业余天文爱好者的“家园”，也为当地的经济做出了贡献。“观星旅游”热让北桑伯兰德国家公园获得了去年的东英格兰地区旅游年度大奖。 Kielder 天文台能够建成并有今天，几乎完全归公于一个人。他就是现在任天文台台长的50岁的盖里·菲尔德斯（Gary Fildes）。 从泥瓦匠到天文大师 在被聘任为Kielder天文台台长和天文台的首席天文员之前，菲尔德斯是一个泥瓦匠。 菲尔德斯出身一个平民家庭，父母和周围的人都是“大老粗”，没有人有“观星”的雅兴。9岁时，他的哥哥得到了一个玩具天文望远镜作为圣诞礼物。菲尔德斯透过望远镜看到了模模糊糊的月亮表面，从此他的魂就被星空钩去了。 菲尔德斯对BBC说，他完全是无师自通，自学成才。从最基本的科普读物，到霍金的高深理论，他如饥似渴。刚上初中时，有一天晚上他忍不住给两个高年级同学讲天象和观星的乐趣，结果被摁在地上爆打了一顿，从此他不再对任何人讲自己的秘密。 菲尔德斯说，当地的小伙子离开校门只有三个选择：当兵、进工厂、上建筑工地。菲尔德斯选择了搬砖和泥，从16岁初中毕业上了建筑工地，一干就是25年。 菲尔德斯说，他时常想，如果小时候有师长的呵护引导，家人的理解支持，不知道他今天会做什么。 搬砖和泥没有磨灭菲尔德斯对星空的向往。他参加了观星野营，找到了志同道合者。参加了几次观星野营后，菲尔德斯才发现，最黑的夜空在自己家门口，为何不在Kielder组织自己的观星野营呢？ 在Kielder 的观星野营一炮走红。菲尔德斯又在想，如果盖一个天文观测台，公众可以有一个永久性的观星场所。他琢磨，利用自己的一技之长，能有1500英镑左右的投资买些水泥砖头，就能把天文台盖起来。 他的想法得到了北桑伯兰德国家公园管理当局的支持，投资不是菲尔德斯要的一千多英镑，而是15万英镑，后来追加到45万英镑。Kielder 天文台2008年建成向公众开放，第一年的目标是至少能有200人参观。结果当年就吸引了1200多人。 菲尔德斯说，他时常想，如果小时候有师长的呵护引导，家人的理解支持，不知道他今天会做什么。 而菲尔德斯的经历恰恰应验了中国人的一句老话：有志者事竟成。一个人的命运，不是天上的星座决定的，它掌握在自己手里。