香港大学科学家揭示禽流感传给人类奥秘
香港大学的一个科学小组所进行的研究显示，禽流感病毒的一个基因突变导致病毒得以从禽类向人类传播。
今年以来中国已经至少在6个省发现人类感染H7N9的病例 这些科学家表示，通过严密监控禽类携带病毒的基因突变状况，可以为人类面临的危险提供早期警报。 香港大学新发传染性疾病国家重点实验室及李嘉诚医学院微生物学系教授陈鸿霖所领导的团队分析了2013年以来的H7N9病毒基因，并把研究结果发表在最新的国际期刊《自然通讯》（Nature Communications）上。 禽类会携带多种流感病毒，但能够传给人类的种类并不多。 根据世界卫生组织（WHO）报告，自从2013年H7N9禽流感病毒在中国发现以来，受感染人数已经超过了1000人，其中数百人死亡。 在2017年初迄今短短三个月时间里，H7N9禽流感累积感染个案迅速增加至超过380宗，其中121人死亡。 根据统计，大部分的感染者都是接触过携带病毒禽类的人或在活家禽市场工作的人。 陈鸿霖教授和他的团队发现，作为核糖核酸（RNA）组成部分的一个单一的核苷酸的突变，使得H7N9禽流感病毒能够感染人类细胞。 这个科学团队说，理解病毒感染人类的机制，对于监控病毒的传播，具有重要的意义。 英国兰卡斯特大学病毒专家加特尔博士（Derek Gatherer）说，今年冬天H7N9禽流感在中国的爆发引起人们的关切，而最新证据显示其突变能力较强，这并不是好消息。 他说，观察还发现，这样的突变也发生在诸如H9N2这样的病毒上，这显示H7N9并不是对人类构成疾病流行威胁的唯一病毒。 加特尔博士呼吁，加强对禽流感病毒的监控工作，以确定具有此类突变能力的病毒。