पंकज आडवाणी विश्व स्नूकर चैंपियन बने
पंकज आडवाणी भारत के सबसे कम उम्र के विश्व स्नूकर चैंपियन बन गए हैं.
चीन के जियांगमेन में चल रही विश्व स्नूकर चैंपियनशिप के फ़ाइनल में पंकज ने पाकिस्तान के सालेह मोहम्मद को 21 फ़्रेम के मुक़ाबले में 11-6 से हराया. 19 वर्षीय पंकज यह उपलब्धि हासिल करने वाले भारत के सिर्फ़ दूसरे खिलाड़ी है. ख़िताब जीतने के बाद बीबीसी के साथ एक ख़ास बातचीत में पंकज ने ईश्वर का शुक्रिया अदा किया और कहा कि दूसरे सत्र में शानदार प्रदर्शन के कारण उनकी जीत संभव हो पाई. पंकज ने कहा, "आज मेरा एक सपना साकार हो गया है. मैं इसके लिए अपनी माँ, अपने दिवंगत पिता, अपने भाई और राष्ट्रीय कोच माइकल फ़रेरा का शुक्रगुज़ार हूँ." 19 साल पहले 1984 में ओबी अग्रवाल ने वेल्स के टी पारसन को हराकर ये प्रतिष्ठित ख़िताब जीता था. रिकॉर्ड सबसे कम उम्र के राष्ट्रीय चैंपियन पंकज जिमी ह्वाइट के बाद दुनिया के दूसरे सबसे कम उम्र के विश्व स्नूकर चैंपियन बन गए हैं. वैसे यह रिकॉर्ड इंग्लैंड के जिमी ह्वाइट के नाम है, जिन्होंने 1980 में सिर्फ़ 17 वर्ष की उम्र में यह ख़िताब जीता था. आज मेरा एक सपना साकार हो गया है. मैं इसके लिए अपनी माँ, अपने दिवंगत पिता, अपने भाई और राष्ट्रीय कोच माइकल फ़रेरा का शुक्रगुज़ार हूँ पंकज आडवाणी पंकज की जीत से उत्साहित राष्ट्रीय कोच माइकल फ़रेरा ने बीबीसी के साथ ख़ास बातचीत में कहा कि यह भारत के लिए गौरव की बात है. उन्होंने कहा कि भारत के पास बिलियर्ड्स के तो 14 टाइटिल थे, लेकिन स्नूकर का सिर्फ़ एक ही टाइटिल था. उन्होंने कहा, "पंकज की यह जीत भारत में स्नूकर के लिए काफ़ी महत्वपूर्ण हैं. वैसे तो स्नूकर बड़ा खेल है, लेकिन इस जीत से इस खेल के प्रसार में और मदद मिलेगी." फ़रेरा ने कहा कि पंकज के लिए भी यह अच्छा प्लेटफ़ॉर्म साबित होगा और आगे वे बढ़िया प्रदर्शन कर पाएँगे.