इस्माईल मर्चेंट के बिना जेम्स आइवरी
मर्चेंट-आइवरी प्रोडक्शंस की नई फ़िल्म 'द व्हाइट काउंटेस' पर्दे पर आ चुकी है और इस्माईल मर्चेंट की कमी खलने के बावजूद जेम्स आइवरी फ़िल्में बनाते रहना चाहते हैं.
द व्हाइट काउंटेस पूरी होने ही वाली थी कि पिछले वर्ष मई में निर्माता इस्माईल मर्चेंट 68 वर्ष की आयु में चल बसे. पिछले सप्ताह रिलीज़ हुई फ़िल्म में चीन में युद्ध के समय अमरीका के एक दृष्टिहीन पूर्व राजनयिक और एक असहाय रूसी महिला की प्रेम कहानी दिखाई गई है. फ़िल्म के बारे में मिली-जुली प्रतिक्रियाएँ आई हैं जिसमें रेफ़ फ़ाइन्ज़ ने अधिकारी की भूमिका निभाई है और नताशा रिचर्डसन ने रूसी महिला की. जेम्स आइवरी याद करते हैं,"इस्माईल को इस फ़िल्म पर बड़ा गर्व था और इसके निर्माण के समय उसने मुझे वो बेहद उपयोगी सुझाव दिए थे जिनपर मैं हमेशा भरोसा करता था". नई फ़िल्म द व्हाइट काउंटेस को चीन में फ़िल्माने के बाद अब जेम्स आइवरी अपनी फ़िल्म - द सिटी ऑफ़ योर फ़ाइनल डेस्टिनेशन - की शूटिंग के लिए अर्जेंटीना जाना चाहते हैं. आइवरी का कहना है कि ये एक आधुनिक कहानी होगी जो एक शिक्षाविद् के एक जीवनी लिखने के संघर्ष पर आधारित होगी. जेम्स आइवरी कहते हैं,"हम इस नई फ़िल्म पर जल्दी-से-जल्दी काम शुरू करना चाहते हैं". जिस समय इस्माईल मर्चेंट की मृत्यु हुई उस वक़्त वे हिंदू देवी काली पर एक फ़िल्म पर काम कर रहे थे जिसमें प्रख्यात गायिका टीना टर्नर मुख्य भूमिका में थीं. मगर जेम्स आइवरी का कहना है कि ये फ़िल्म अब शायद ही बन सके क्योंकि इस्माईल को कभी भी ऐसी पटकथा नहीं मिल सकी जो उन्हें संतुष्ट कर सके. आइवरी कहते हैं,"पटकथा ऐसा काम है जिसमें मैं बहुत माहिर नहीं हूँ, इस मामले में इस्माईल लाजवाब था". मर्चेंट-आइवरी प्रोडक्शन मर्चेंट-आइवरी प्रोडक्शन में इस्माईल मर्चेंट फ़िल्म का निर्माण संभालते थे जबकि जेम्स आइवरी निर्देशन. दोनों ने मिलकर 40 से अधिक फ़िल्में बनाईं. प्रोडक्शन की पहली फ़िल्म थी द हाउसहोल्डर जो 1963 में बनाई गई. इस फ़िल्म में शशि कपूर ने मुख्य भूमिका निभाई थी. मर्चेंट-आइवरी प्रोडक्शन की अन्य प्रमुख फ़िल्में थीं- शेक्सपियरवालाह(1965), हीट एंड डस्ट(1982), ए रूम विद ए व्यू(1985), हावर्ड्स एंड(1992) और रिमेंस ऑफ़ द डे(1999). हावर्ड्स एंड को तीन ऑस्कर पुरस्कार मिले थे और इसे नौ वर्गों में नामांकित किया गया था. उनकी एक और फ़िल्म रिमेंस ऑफ़ द डे को आठ ऑस्कर पुरस्कारों के लिए नामांकन मिला था.