रूसी बंधक कांड का ख़ूनी अंत
सैनिकों और चेचन विद्रोहियों के बीच घंटों चली गोलाबारी के बाद रूस में उत्तरी ओसेतिया के एक स्कूल में जारी बंधक संकट समाप्त हो गया है.
वहाँ सौ से ज़्यादा शव मिले हैं. मृतकों की संख्या बढ़ने की आशंका व्यक्त की जा रही है. 400 से ज़्यादा घायलों को अस्पतालों में भर्ती कराया गया है. सैनिकों ने बेसलान शहर में स्कूल पर धावा बोला जहाँ सैंकड़ो बच्चों और अभिभावकों को हथियारबंद चरमपंथियों ने बुधवार से बंधक बनाया हुआ था. रूसी अधिकारियों का कहना है कि सभी बंधक स्कूल से निकाल लिए गए हैं. एक वरिष्ठ रूसी अधिकारी के अनुसार कार्रवाई में 20 अपहर्ता मारे गए हैं, जिनमें से नौ अरब मूल के हैं. क्षेत्र में रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के एक प्रतिनिधि अस्लानबेक अस्लखानोफ़ ने कहा कि मरने वालों की संख्या 150 से ऊपर जा सकती है. उन्होंने कहा कि मृतकों में से 60 की पहचान कर ली गई है. अभी तक ये स्पष्ट नहीं हो सका है कि किन परिस्थितियों में सैनिकों को कार्रवाई करने पर विवश होना पड़ा. कुछ अपहर्ताओं के भाग कर पास के एक घर में पनाह लेने की भी ख़बर है. सैनिकों ने उस घर को घेर लिया है. कार्रवाई रूसी बम निरोधक दस्ते के विशेषज्ञ स्कूल के अंदर दाख़िल हो गए हैं और वहाँ मौजूद विस्फोटकों को नाकाम करने की कोशिश कर रहे हैं. स्कूल की इमारत के अंदर से विस्फोटों की आवाज़ें आ रही हैं और उनसे आग लग गई है. स्कूल के बाहर मौजूद बीबीसी संवाददाता ने बताया कि बाहर आने वाले लोग बहुत प्यासे थे और ज़्यादातर लोग अपने पैरों पर खड़े होने की हालत में नहीं थे. चारों तरफ़ खून से लथपथ लोग भागते नज़र आ रहे थे. इस सैनिक कार्रवाई में हेलिकॉप्टरों और तोपों का भी इस्तेमाल किया गया और वहाँ मौजूद लोगों ने काफ़ी देर तक ज़ोरदार धमाकों की आवाज़ें सुनीं. पहले बताया गया था कि चरमपंथियों ने स्कूल में बम लगा दिया है और धमकी दी है कि अगर रूसी सैनिकों ने स्कूल में घुसने की कोशिश की तो वे पूरी इमारत को उड़ा देंगे.