भारतीय टीम का हॉंगकॉंग से सामना
पाकिस्तान में चल रहे एशिया कप के तीसरे और चौथे मुक़ाबले में श्रीलंका और भारत का मुक़ाबला बुधवार को बाँग्लादेश और हॉंगकॉंग की टीम से हो रहा है.
मंगलवार को खेले गए मैचों में सोहेल तनवीर के हरफ़नमौला खेल की बदौलत पाकिस्तान ने कमज़ोर हॉंगकॉंग को 155 रनों से हरा दिया था. वहीं बाँग्लादेश ने मोहम्मद अशरफुल के शानदार शतक और गेंदबाज़ों के बेहतरीन प्रदर्शन की बदौलत संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) को 96 रन के अंतर से हराया था. नौंवी बार हो रहे एशिया कप के सारे मैच पाकिस्तान में खेले जा रहे हैं और सारे ही मैच दिन-रात के हैं. इस प्रतियोगिता में दो ग्रुप बनाए गए हैं. पहले ग्रुप में बांग्लादेश, संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) और श्रीलंका की टीमें हैं. दूसरे ग्रुप में भारत, पाकिस्तान और हॉंगकॉंग हैं. भारत का पलड़ा भारतीय टीम कुछ दिन पहले ही बाँग्लादेश में किटप्लाई कप के फ़ाइनल में पाकिस्तान के हाथों हारी है लेकिन इसके बावजूद टूर्नामेंट में भारत का पलड़ा भारी माना जा रहा है. भारत वर्ष 1995 के बाद से एशिया कप पर कब्ज़ा नहीं कर पाया है. इस साल इस टूर्नामेंट की रजत जयंती भी है क्योंकि इसकी शुरुआत के 25 साल पूरे हो गए हैं. भारतीय गेंदबाज़ी की धार श्रीसंत और ज़हीर ख़ान इस टूर्नामेंट में नहीं खेल रहे हैं. पाकिस्तान के ख़िलाफ़ लड़ने की जिस भावना का परिचय मंगलवार को हॉगकॉग की टीम ने दिया था, उसे देखते हुए भारत उसे हल्के से लेने को तैयार नहीं है. दोनों टीमें अभी तक किसी अंतरराष्ट्रीय मुक़ाबले में आमने-सामने भी नहीं हुई हैं. कराची के जिस स्टेडियम में यह मैच हो रहा है उसमें खेले गए पाँच एकदिवसीय मैचों मे भारत ने तीन मैच जीते हैं. भारतीय टीम के कप्तान धोनी ने संकेत दिए हैं कि वे बीच के क्रम में बल्लेबाज़ी करने आ सकते हैं. इस मैच में यूसुफ़ पठान का खेल भी काफ़ी दिलचस्प होगा. हाल ही में ख़त्म हुए इंडियन प्रीमियर लीग में चमके यूसुफ़ पर सबकी नज़र होगी. पाकिस्तान के चार विकेट लेने वाले हॉंगकॉंग के बाएँ हाथ के स्पिनर नदीम अहमद पर भी नज़र होगी कि उनकी गेंद भारत के कितने विकेट गिरा पाती है. भारतीय टीमःवीरेंद्र सहवाग, गौतम गंभीर, सुरेश रैना, महेंद्र सिंह धोनी (कप्तान), यूवराज सिंह, रोहित शर्मा, यूसुफ़ पठान, प्रवीण कुमार, पीयूष चावला, ईशांत शर्मा/ मनप्रीत गोनी, आरपी सिंह हॉंगकॉंग टीमःतबारक डार (कप्तान), शख़ावत अली, इरफ़ान अहमद, हुसैन बट, कर्नटी क्रुगर, ज़ैन अब्बास, जेम्स एटकिंसन, मुनीर डार, नज़ीब अमर, नदीम अहमद, अफ़ज़ल हैदर