ब्रिटेन में बड़ा मंत्रिमंडलीय फेरबदल
इंग्लैंड में स्थानीय निकायों के चुनावों में हार का सामना करने के बाद ब्रितानी प्रधानमंत्री टोनी ब्लेयर ने अपने मंत्रिमंडल में बड़ा फेरबदल किया है.
गुरूवार को हुए उन चुनावों में लेबर पार्टी को तीसरा स्थान मिला है और उसकी 200 सीटों पर हार हुई है जिनमें से बहुत सी सीटें कंज़रवेटिव पार्टी की झोली में चली गई हैं. हालाँकि इन चुनावों में लेबर पार्टी को कुछ नुक़सान होने के विश्लेषण तो किए गए थे लेकिन इतनी बुरी हार नहीं अपेक्षित थी. स्थानीय चुनावों में लेबर पार्टी की यह अब तक की सबसे बुरी हार है और लेबर पार्टी ने 18 काउंसिलों में बहुमत खो दिया है. स्थानीय चुनावों के इन ख़राब नतीजों की वजह से टोनी ब्लेयर को अपने राजनीतिक जीवन का सबसे बड़ा मंत्रिमंडलीय फेरबदल करना पड़ा है. ग़ौरतलब है कि हाल के दिनों में कुछ विदेशी मूल के अपराधियों को जेल से रिहा किए जाने के मामले ने तूल पकड़ लिया था और यह मुद्दा स्थानीय निकायों के चुनावों में भी छाया रहा. गृहमंत्री चार्ल्स क्लार्क ने यह स्वीकार किया था कि उनका मंत्रालय 1028 ऐसे विदेशी बंदियों का संपर्क खो चुका है. इसी को स्थानीय निकायों के चुनावों में हार की बड़ी वजह माना गया है और चार्ल्स क्लार्क को अपना मंत्रालय खोना पड़ा है. प्रधानमंत्री टोनी ब्लेयर ने कहा कि वह क्लार्क को हटाने पर "दुखी" हैं लेकिन "मैं समझता हूँ कि यह फ़ैसला बहुत मुश्किल था लेकिन चार्ल्स को पद पर बने रहने के मामले में आम लोगों की चिंताओं को देखते हुए यह फ़ैसला लिया गया." इससे पहले चार्ल्स क्लार्क ने कहा था कि वह प्रधानमंत्री टोनी ब्लेयर के इस फ़ैसले से सहमत नहीं हैं लेकिन वह किसी मंत्री पद पर नहीं रहते हुए भी सरकार के प्रति वफ़ादार रहेंगे. किसको क्या मिला? गृहमंत्री चार्ल्स क्लार्क को हटा दिया गया है और उनके स्थान पर मौजूदा रक्षा मंत्री जॉन रीड को मिली है. इतना ही नहीं विदेश मंत्री जैक स्ट्रॉ को भी हटा दिया गया है और उनके स्थान पर मार्गरेट बैकेट को नई विदेश मंत्री बनाया गया है. जैक स्ट्रॉ को ब्रितानी संसद के निचले सदन हाउस ऑफ़ कॉमंस में लेबर पार्टी का नेता बनाया गया है. जॉन प्रेस्कॉट उपप्रधानमंत्री बने रहेंगे लेकिन उनसे बहुत सी अन्य ज़िम्मेदारियाँ वापस ली जा रही हैं. वह लेबर पार्टी के उपनेता भी बने रहेंगे. वरिष्ठ मंत्रियों में सिर्फ़ वित्त मंत्री गोर्डन ब्राउन ही एक ऐसे मंत्री हैं जो अपने पद पर मौजूद रहेंगे. व्यापार मंत्री एलन जोन्सन को शिक्षा मंत्रालय दिया गया है.