कास्त्रो की हालत बहुत गंभीर: शावेज़
वेनेज़ुएला के राष्ट्रपति ह्यूगो शावेज़ का कहना है कि क्यूबा के राष्ट्रपति फ़िदेल कास्त्रो मौत से जूझ रहे हैं. शावेज़ कास्त्रो के क़रीबी मित्र हैं.
राष्ट्रपति शावेज़ ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कास्त्रो बेहतर हो जाएँगे लेकिन उन्होंने माना कि कास्त्रो को काफ़ी संघर्ष करना पड़ेगा. क्यूबा के राष्ट्रपति फ़िदेल कास्त्रो की हालत कई महीनों से गंभीर बनी हुई है. फ़िदेल कास्त्रो के कई ऑपरेशन हुए हैं लेकिन वे फिर भी आंतों के गंभीर संक्रमण से पीड़ित हैं. वेनेज़ुएला के राष्ट्रपति ह्यूगो शावेज़ का कहना था, "वे (कास्त्रो) कठिन दौर से गुज़र रहे हैं...लेकिन जैसा कि वे ख़ुद कहते हैं - जिस शरीर को ठीक करने की कोशिश की जा रही है वह 80 साल पुराना है. वे अपनी ज़िंदगी के लिए जूझ रहे हैं. कई ऐसे हैं जो चाहते हैं कि वे न रहें...लेकिन हमें विश्वास है वे दोबारा अच्छे हो जाएँगे." वर्ष 2006 के जुलाई महीने में उनकी तबीयत काफ़ी बिगड़ गई थी जिसके बाद उन्होंने क्यूबा के शासन का कार्यभार अपने भाई रॉल कास्त्रो को सौंप दिया. इसके बाद कास्त्रो सार्वजनिक तौर पर दिखाई नहीं दिए हैं. जुलाई में उनकी तबीयत बिगड़ने के समय उनकी आंत में समस्या पाई गई और उनका ऑपरेशन करना पड़ा था. कास्त्रो परंपरागत रूप से नव वर्ष की पूर्व संध्या पर राजकीय टेलीविज़न और रेडियो के ज़रिए जनता को संबोधित करते हैं. क्यूबा में एक जनवरी 1959 को हुई क्रांति ने ही उन्हें सत्ता पर बिठाया था और फिर चार दशक के ज़्यादा समय तक सत्ता की बागडोर उन्ही के हाथ में रही है. लेकिन इस नव वर्ष की पूर्व संध्या पर वो टेलीविज़न पर नहीं आए, सिर्फ़ उनका लिखित संदेश पढ़ा गया. बयान में कहा गया था, "मैं हमेशा अपने नज़दीकी सहयोगियों से महत्वपूर्ण विषयों पर चर्चा करता हूँ."