विवादास्पद अंपायर डेरेल हेयर की वापसी
इंग्लैंड और न्यूज़ीलैंड के बीच शुक्रवार को होने वाले दूसरे टेस्ट क्रिकेट मैच में विवादास्पद ऑस्ट्रेलियाई अंपायर डेरेल हेयर की वापसी हो रही है.
वर्ष 2006 में पाकिस्तान और इंग्लैंड के बीच ओवल में खेले टेस्ट मैच को लेकर हुए विवाद के बाद आईसीसी ने उन्हें अंपायरिंग से हटा लिया था. इस प्रतिबंध के 21 महीने के बाद हेयर टेस्ट क्रिकट में अंपायरिंग के लिए उतरेंगे. ओल्ड ट्रेफ़र्ड में अपने सहयोगी सिमोन टाउफ़ेल के साथ वे अंपायरिंग करेंगे. 2006 में पाकिस्तान और इंग्लैंड के बीच चौथे टेस्ट मैच में विवाद की शुरुआत तब हुई थी जब गेंद से छेड़छाड़ करने का आरोप लगने के बाद और इंग्लैंड को पाँच अतिरिक्त रन देने पर पाकिस्तानी टीम चायकाल के बाद मैदान पर नहीं पहुँची. अधिकारियों ने इस विवाद को सुलझाने के लिए घंटों कोशिश की और अंत में मैच का फ़ैसला इंग्लैंड के पक्ष में सुना दिया गया था. इस घटना के बाद हेयर के निर्णय को लेकर विवाद गहराता चला गया और पाकिस्तानी खिलाड़ियों ने पाकिस्तान के साथ होने वाले किसी भी मैच में हेयर के अंपायरिंग नहीं करने की माँग की.आईसीसी ने उन्हें अंपायरिंग से हटा लिया था. विवादास्पद इसके बाद हेयर को अपने संवाद को दुरुस्त करने के लिए अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड का एक कोर्स करना पड़ा था. उन्होंने कहा कि वे ठीक ढंग से ख़ुद को अभिव्यक्त करना सीख गए हैं. हेयर ने कहा, "मैने यह सीखा है कि आप जो कहना चाहते हैं उसे लोग भी उसी रूप कैसे समझें." हेयर क्रिकेट के नियमों के अच्छे जानकार माने जाते रहे हैं लेकिन विवाद भी उनके साथ-साथ चलता रहा है. हेयर सबसे ज़्यादा चर्चा में उस समय आए जब उन्होंने श्रीलंका के स्टार स्पिनर मुथैया मुरलीधरन के ऐक्शन को ग़लत ठहराया और उस समय तक नो बॉल देते रहे जब तक कि तत्कालीन कप्तान अर्जुन रणतुंगा ने मुरलीधरन को गेंदबाज़ी के मोर्चे से न हटा लिया. हालांकि दोनों टीमों के खिलाड़ियों ने हेयर के अंपायरिंग के प्रति विश्वास व्यक्त किया है. इंग्लैंड के मोंटी पनेसर ने कहा, "हमें हमेशा से लगता रहा है कि वे एक अच्छे अंपायर हैं इस वजह से हमें उनसे कोई परेशानी नहीं है."