पेस-भूपति ओलंपिक के सेमी फ़ाइनल में
एथेंस ओलंपिक के डबल्स टेनिस मुक़ाबले में महेश भूपति और लिएंडर पेस की भारतीय जोड़ी ने पदक पाने की राह में एक और क़दम आगे बढ़ा दिया है.
पेस-भूपति की जोड़ी ने क्वार्टर फ़ाइनल में ज़िम्बाब्वे के वेन ब्लैक और केविन उलियट की जोड़ी को सीधे सेटों में 6-4, 6-4 से मात दी. भारतीय जोड़ी ने क्वार्टर फ़ाइनल में संयम से खेल दिखाया और आख़िरकार सीधे सेटों में ही जीत हासिल कर ली. मंगलवार को महेश भूपति और लिएंडर पेस ने स्विट्ज़रलैंड के रोजर फ़ेडरर और येव्स एलेर्जो की जोड़ी को सीधे सेटों में 6-2, 7-6 (9-7) से हरा कर क्वार्टर फ़ाइनल में प्रवेश किया था. कड़ा मुक़ाबला ओलंपिक में भूपति और पेस की भारतीय जोड़ी के मैच शुरू से ही काफ़ी कठिन रहे. लेकिन दोनों ने जिस अंदाज़ में खेल दिखाया उससे कहीं ऐसा नहीं लगा कि वे मैच नहीं जीत सकते. अपने पहले दौर के कठिन मैच में पेस और भूपति की जोड़ी ने एंडी रॉडिक और मार्डी फ़िश की अमरीकी जोड़ी को सीधे सेटों में 7-6 (7-5), 6-3 से हरा दिया था. 'इंडियन एक्सप्रेस' कही जाने वाली पेस और भूपति की जोड़ी ने दो साल बाद फिर से साथ-साथ खेलना शुरू किया है और एक प्रतियोगिता में ख़िताबी जीत भी हासिल की है. ओलंपिक में पेस और भूपति की जोड़ी को पाँचवीं वरीयता दी गई है. टेनिस के पुरुष डबल्स मुक़ाबले में अमरीका के बॉब ब्रायन और माइक ब्रायन को शीर्ष वरीयता दी गई है.