पेरू से आया, दुनिया पर छाया
अमरीकी वैज्ञानिकों के अनुसार आलू की तमाम मौजूदा क़िस्मों की उत्पत्ति पेरू में 7,000 साल पहले उगाए जाने वाले आलू से हुई है.
अभी तक माना जाता था कि आलूओं की उत्पत्ति पेरू से उत्तरी अर्जेंटीना तक के एक बड़े इलाक़े में कई जगहों से जुड़ी हुई है. अमरीकी कृषि मंत्रालय द्वारा प्रायोजित ताज़ा अध्ययन का निष्कर्ष आलू की 360 प्रजातियों की डीएनए जाँच के आधार पर निकाला गया है. विस्कोंसिन मैडीसन विश्वविद्यालय के डॉ. डेविड स्पूनर की अगुआई में हुए इस अध्ययन में उगाई जाने वाली क़िस्मों के अलावा आलू की जंगली क़िस्मों को भी शामिल किया गया. कृषि विज्ञानी डॉ. स्पूनर के अनुसार उनके अध्ययन से स्पष्ट हो जाता है कि पेरू के किसान 7,000 साल पहले भी आलू उगाया करते थे. उन्होंने कहा, "उगाए जाने वाले आलू की उत्पत्ति के बहुस्थानिक सिद्धांत के विपरीत हमने पाया कि इसकी शुरूआत दक्षिण पेरू के एक इलाक़े से ही हुई है." स्पेन ने 1570 ईस्वी के क़रीब आलू को अपने दक्षिण अमरीकी उपनिवेशों से यूरोप पहुँचाया. बाद में ब्रितानी उपनिवेशवादी आलू को उत्तर अमरीका लेकर गए. आज स्थिति ये है कि पूरी दुनिया में हर साल 30 करोड़ टन आलू उगाया जाता है.