अमरीकी विदेश मंत्री अचानक इराक़ पहुँचीं
अमरीका की विदेश मंत्री बनने के बाद कोंडोलीज़ा राइस पहली बार इराक़ का दौरा कर रही हैं.
वे इराक़ में नई सरकार के गठन के बाद वहाँ पहुँचनेवाली अमरीका की सबसे वरिष्ठ अधिकारी हैं. उनके इस दौरे के बारे में अधिक प्रचार नहीं किया गया था और वे अचानक उत्तरी इराक़ में कुर्दों के प्रभाव वाले शहर इरबिल पहुँचीं. वे ऐसे समय इराक़ पहुँचीं जब इराक़ी पुलिस ने कहा कि तीन जगहों पर 34 शव मिले हैं जिनमें कई के सिर कटे हुए थे. उधर बक़ूबा शहर में भी बम हमले हुए जिसमें चार लोग मारे गए और बग़दाद में दो अधिकारियों की गोली मारकर हत्या कर दी गई. राजनीतिक विकल्प अपनी इराक़ यात्रा के आरंभ में कोंडोलीज़ा राइस पहले कुर्द नेता मसूद बरज़ानी से मिलने इराक़ के उत्तरी शहर इरबिल पहुँचीं. कोंडोलीज़ा राइस ने कहा कि पिछले कुछ समय से भड़की चरमपंथी हिंसा को मात देने के लिए इराक़ में एक मज़बूत राजनीतिक विकल्प आवश्यक है. पिछले कुछ सप्ताह से इराक़ में भड़की हिंसा में 400 से भी अधिक लोगों की मौत हो चुके है. उन्होंने कहा कि वे इराक़ में राजनीतिक प्रक्रिया को आगे बढ़ान के तरीक़ों पर विचार-विमर्श करना चाहती थी. उन्होंने देश के नए संविधान का मसौदा तैयार करने के लिए गठित समिति में सुन्नी मुसलमानों की कम भागीदारी पर चिंता जताई. राइस ने कहा कि सभी इराक़ियों को ये भरोसा होना चाहिए कि उनका प्रतिनिधित्व हो रहा है. कोंडोलीज़ा राइस बग़दाद में नई इराक़ी सरकार के प्रतिनिधियों से भी मिलेंगी जिनमें प्रधानमंत्री इब्राहीम जाफ़री भी हैं. हिंसा इस बीच इराक़ में नई सरकार के सत्ता में आने के बाद से हिंसा की घटनाएँ जारी हैं. इराक़ में तीन स्थानों से लोगों के शव बरामद हुए हैं. सबसे ज़्यादा 13 शव बग़दाद की सद्र सिटी से प्राप्त हुए हैं. जबकि राजधानी बग़दाद से दक्षिण इसकंदरिया से 11 लोगों के शव बरामद हुए हैं और रमादी में भी 10 लोगों के शव मिले हैं. इनमें से कई सैनिक हैं और कई लोगों के सिर में गोली मारी गई है. उधर बक़ूबा में हुए दो बम धमाकों में चार लोगों की मौत हो गई है. लेकिन हमले में क्षेत्रीय गवर्नर बाल-बाल बच गए. जबकि राजधानी बग़दाद में हुए हमले में दो अधिकारियों की मौत हो गई. इन हमलों के बीच अमरीकी सेना ने दावा किया है कि सीरिया की सीमा के निकट एक सप्ताह से चल रही सैनिक कार्रवाई सफलतापूर्वक ख़त्म हो गई है. अमरीकी सेना के मुताबिक़ इस इलाक़े से विदेशी चरमपंथी इराक़ी क्षेत्र में घुस रहे थे. सैनिक अधिकारियों ने दावा किया है कि इस कार्रवाई के दौरान 125 से ज़्यादा चरमपंथी मारे गए हैं. जबकि अमरीकी सेना के नौ जवानों को भी अपनी जान गँवानी पड़ी. कार्रवाई के दौरान 40 सैनिक घायल भी हुए हैं. सीरिया के सीमा के निकट हुई इस कार्रवाई में एक हज़ार से ज़्यादा सैनिकों ने हिस्सा लिया जबकि कई ठिकानों पर हवाई हमले भी किए गए. अप्रैल के आख़िर में इराक़ की नई सरकार के सत्ता संभालने के बाद हिंसा की घटनाएँ बढ़ीं हैं और इस दौरान 400 से ज़्यादा लोग मारे गए हैं.