उत्तर प्रदेश से चुनावी डायरी..
भारत में चुनावों के मौसम में कई तरह के रंग देखने का मौक़ा मिलता है. इस डायरी में मैं पश्चिमी उत्तर प्रदेश की चुनाव कवरेज के दौरान अपने उन्हीं अनुभवों को पाठकों से साझा करना चाहता हूँ. पहले ज़िक्र एक 'मर्दाना उम्मीदवार' का :
अगर आपने दिल्ली से मथुरा, आगरा होते हुए मुंबई का सफ़र किया हो तो आपको रेल लाइन के दोनों ओर डॉक्टर शेख के विज्ञापन ज़रूर दिखे होंगे. डॉक्टर शेख 'मर्दाना ताकत' को वापस दिलाने का दावा करने वाले डॉक्टर हैं और दिलचस्प तथ्य ये है कि वो इस बार मथुरा संसदीय क्षेत्र से नेशनल लोक हिंद पार्टी के उम्मीदवार के रूप में चुनाव मैदान में हैं. विज्ञापनों में उनकी सलाह रहती है कि 'मर्दाना ताकत जो आपने ग़लत आदतों के कारण खो दी है, उसकी वापसी के लिए उनसे एक बार मिल तो लें.' अशरफ़ अली उर्फ़ डॉक्टर शेख के कई स्थानों पर क्लिनिक हैं और बताते हैं कि उनके मरीज़ों की संख्या अच्छी ख़ासी है. उन्हें कैंची चुनाव चिन्ह आवंटित हुआ है और कुछ दिनों के लिए उन्होंने मर्दाना ताकत वापस दिलाने से हाथ खींच लिया है. पत्रकारों को उनकी तलाश है और वो जानना चाहते हैं कि 'मर्दाना ताकत वापसी की अपनी विशेषज्ञता' से वो सांसदों को कैसे लाभ पहुँचा सकते हैं. लेकिन शायद उन्हें मीडियावाले पसंद नहीं हैं इसलिए वो उन्हें भी गोली टिकाते हैं और उनसे मिलने से लगातार बच रहे हैं. उम्मीदवार कहीं, वोटर कहीं और लोकसभा चुनावों में उत्तर प्रदेश में अनेक नेता हैं जो उम्मीदवार तो कहीं और से हैं और उनका वोट कहीं और है. भारतीय जनता पार्टी के अध्यक्ष राजनाथ सिंह गाज़ियाबाद सीट से प्रत्याशी हैं लेकिन वो लखनऊ में मतदाता हैं. और उन्होंने अपने- सीट पर मतदान से पहले ही अपने मताधिकार का इस्तेमाल कर लिया है. अजित सिंह के बेटे जयंत चौधरी मथुरा से उम्मीदवार हैं लेकिन मेरठ की मतदाता सूची में उनका नाम है. इसी तरह फीरोज़ाबाद संसदीय सीट से चुनाव लड़ रहे मुलायम सिंह के बेटे अखिलेश यादव का वोट उनके पैत्रक गांव सैफ़ई में है. इसी तरह राज बब्बर चुनाव तो लड़ रहे हैं फतेहपुर सीकरी से लेकिन उनका वोट आगरा शहर में है. ये सीट सुरक्षित हो गई है इसलिए राज बब्बर को अपना चुनाव क्षेत्र बदलना पड़ा है.