पूरे तामझाम के साथ शुरू होगी आईपीएल
क्रिकेट को हमेशा के लिए बदल देने की क्षमता रखने वाले इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) का पहला मैच शुक्रवार को बंगलौर में भारी धूम-धड़ाके के बीच फ्लड की रोशनी में खेला जाएगा.
पहला मैच राहुल द्रविड़ के नेतृत्व वाली बंगलौर की टीम और सौरभ गांगुली की कप्तानी वाली कोलकाता के बीच खेला जाएगा. भारत के दोनों पूर्व कप्तान फ्लड लाइट की रोशनी में चलकर बीच मैदान में आएँगे, पूरे स्टेडियम में अंधेरा होगा, टॉस होते ही स्टेडियम जगमगा उठेगा. छह सप्ताह तक चलने वाला यह टूर्नामेंट मुंबई में एक जून को ख़त्म होगा. इस टूर्नामेंट के दौरान लोगों को सचिन तेंदुलकर, रिकी पॉन्टिंग, मैथ्यू हेडन, शेन वॉर्न और ब्रैट ली जैसे खिलाड़ियों का रोमांचक मुक़ाबला देखने को मिलेगा. पहले मैच की सारी टिकटें बिक चुकी हैं, आईपीएल की वेबसाइट का भी कहना है कि बाक़ी मैचों के टिकटों को 'धड़ाधड़ बिक्री' हो रही है. तामझाम बंगलौर की टीम के मालिक और नामी-गिरामी उद्योगपति विजय माल्या ने बेसबॉल की तर्ज़ पर चियर लीडर्स को नाचने-गाने के लिए बुलाया है. वाशिंगटन की रेडस्किन्स टीम की चियर लीडर्स बंगलौर पहुँच गई हैं जो छोटे-छोटे कपड़ों में हर चौके-छक्के पर ठुमके लगाएँगी. रात के मैचों के लिए विशेष प्रकाश व्यवस्था की गई है और पूरे टूर्नामेंट को ग्लैमरस बनाने में कोई कसर नहीं छोड़ी गई है, ज़ाहिर है यह दर्शकों के लिए एक नया अनुभव होगा. दर्शक दुनिया के अलग-अलग देशों के खिलाड़ियों का हौसला बढ़ाएंगे जो पहले कभी नहीं हुआ है. कई दिलचस्प स्थितियाँ पैदा होंगी, मिसाल के तौर पर पंजाब के हरभजन सिंह मुंबई से खेलेंगे. इसके अलावा जो दर्शक भारतीय टीम के बड़े खिलाड़ियों के प्रशंसक रहे हैं वे उन्हें जब विपक्षी टीम में पाएँगे तो उनका क्या रवैया होगा, यह देखने लायक होगा. समस्याएँ तेंदुलकर, कुंबले और नैथन ब्रेकन जैसे कुछ स्टार खिलाड़ी पहले कुछ मैचों में नज़र नहीं आएँगे क्योंकि वे फिट नहीं हैं. इस पूरे टूर्नामेंट को उत्सुकता से देखा जा रहा है और कोलकाता नाइट राइडर टीम के मालिक शाहरुख़ ख़ान ने माना कि वे रात-दिन काम कर रहे हैं. शाहरुख़ ख़ान ने बांग्ला समाचार पत्र आनंद बाज़ार पत्रिका के साथ एक बातचीत में स्वीकार किया था क्रिकेट प्रेमियों के ठंडे रुख़ को लेकर चिंतित हैं, उनका कहना है कि उन्हें जैसे उत्साह की उम्मीद थी वह कहीं नहीं दिख रहा है. उन्होंने कहा, " मुझे समझ में नहीं आ रहा है कि टिकट की क़ीमतें इतनी कम होने के बावजूद बिक क्यों नहीं रही हैं, मैंने नहीं सोचा था कि इतनी दिक़्कतें आएँगी." इसके अलावा खिलाड़ियों के मेहनताने को लेकर भी काफ़ी भ्रम की स्थिति है, कई खिलाड़ियों का कहना है कि उन्हें पैसा नहीं मिला है.