बस धमाके में बीस से ज़्यादा मारे गए
श्रीलंका के दक्षिण-पूर्वी हिस्से में एक बस को निशाना बना कर किए गए विस्फोट में कम से कम 23 लोग मारे गए हैं और 60 से अधिक घायल हुए हैं.
ये हमला राजधानी कोलंबो से 240 किलोमीटर दूर बट्टाला शहर में हुआ. इसके पास ही दूसरा धमाका हुआ जिसमें कई सैनिक घायल हो गए. श्रीलंकाई रक्षा मंत्रालय ने विस्फोट के लिए तमिल विद्रोही संगठन एलटीटीई को ज़िम्मेदार ठहराया है. ये धमाका ऐसे समय में हुआ है जब श्रीलंका सरकार और तमिल विद्रोहियों के बीच छह वर्ष पहले हुआ संघर्ष विराम समझौता ख़त्म हो रहा है. श्रीलंकाई सेना और एलटीटीई के बीच वर्ष 2002 में संघर्ष विराम समझौता हुआ था लेकिन पिछले वर्ष से दोनों पक्षों के बीच झड़पें तेज हो गईं थी. इसे देखते हुए लगभग 15 दिन पहले श्रीलंका सरकार ने समझौते को रद्द करने का फ़ैसला किया जो बुधवार से लागू होगा. श्रीलंका में अस्सी के दशक से जारी हिंसा में अब तक 70 हज़ार से ज़्यादा लोग मारे जा चुके हैं. विस्फोट श्रीलंकाई रक्षा मंत्रालय का कहना है कि जिस बस को निशाना बनाया गया उसमें कई बच्चे भी सवार थे. सेना के प्रवक्ता ब्रिगेडियर उदय नानायाकरा ने बताया कि धमाके के बाद हमलावरों ने गोलियाँ भी चलाईं. इस विस्फोट के थोड़ी ही देर बाद सेना की बख्तरबंद गाड़ी को निशाना बना कर दूसरा धमाका किया गया. इसमें कई सैनिक घायल हो गए. अस्पताल के अधिकारियों का कहना है कि विस्फोट के बाद लगभग 60 घायल लोगों को भर्ती कराया गया है. एलटीटीई की तरफ़ से अभी तक कोई बयान नहीं आया है. हालाँकि इससे पहले हुए धमाकों में हाथ होने से तमिल विद्रोही इनकार करते रहे हैं.