बुश ने नाकामी की ज़िम्मेदारी स्वीकार की
अमरीका के राष्ट्रपति जॉर्ज बुश ने समुद्री तूफ़ान कैटरीना से हुई तबाही से निपटने में सरकार की नाकामी की ज़िम्मेदारी स्वीकार करते हैं.
राष्ट्रपति बुश ने कहा कि इस समुद्री तूफ़ान ने प्राकृतिक आपदाओं से निपटने की प्रशासन की योग्यता पर सवाल उठाए हैं. कैटरीना से हुई तबाही से निपटने में हुई देरी के लिए बुश प्रशासन को कड़ी आलोचना का सामना करना पड़ा है. अभी तक इस समुद्री तूफ़ान में मारे गए लोगों की संख्या 600 से ज़्यादा बताई जा रही है. इनमें से 423 लोग सिर्फ़ लुईज़ियाना में मारे गए जिसमें सबसे ज़्यादा प्रभावित न्यू ऑर्लियंस शहर भी आता है. अधिकारियों का कहना है कि पहले आशंका जताई गई थी कि मरने वालों की संख्या हज़ारों में हो सकती है लेकिन मृतकों की संख्या इससे कम है. वॉशिंगटन स्थित बीबीसी संवाददाता जोनाथन बील का कहना है कि राष्ट्रपति बुश का ज़िम्मेदारी स्वीकार करने वाले इस बयान का मतलब ये नहीं है कि वे सभी आरोपों की ज़िम्मेदारी स्वीकार करने को तैयार हैं. कमियाँ एक संवाददाता सम्मेलन में राष्ट्रपति बुश ने कहा, "कैटरीना ने सरकारी स्तर पर ऐसी समस्याओं से निपटने की हमारी क्षमता में कमियों को उजागर किया है. इसने यह भी बताया है कि संघीय सरकार ने अपना काम पूरी तरह ठीक नहीं किया. मैं इसकी ज़िम्मेदारी स्वीकार करता हूँ." राष्ट्रपति बुश ने कहा कि वे यह जानना चाहते हैं कि क्या सही हुआ और क्या ग़लत. इस बीच आपात प्रबंधन एजेंसी के कार्यवाहक प्रमुख आर डेविड पॉलिसन ने पीड़ितों के लिए और सहायता का वादा किया है. पॉलिसन ने कहा कि राहत कैंपों में रह रहे लोगों के लिए हरसंभव सहायता मुहैया कराई जाएगी. सोमवार को ही आपात प्रबंधन एजेंसी (फ़ेमा) के प्रमुख माइकल ब्राउन ने इस्तीफ़ा दे दिया था. कैटरीना से हुई तबाही से निपटने के मामले में राष्ट्रपति बुश के साथ-साथ तत्कालीन फ़ेमा प्रमुख ब्राउन की भी जम कर आलोचना हुई थी. इस बीच व्हाइट हाउस ने घोषणा की है कि राष्ट्रपति बुश इस मामले पर गुरुवार को अमरीकी जनता को संबोधित करेंगे. दूसरी ओर फ़ेडेरल ब्यूरो ऑफ़ इन्वेस्टीगेशन (एफ़बीआई) ने लोगों को चेतावनी दी है कि वे उन वेबसाइट के चक्कर में न आएँ जो कैटरीना राहत कार्यों के लिए धनराशि जुटाने का दावा कर रही हैं. कैटरीना से सबसे ज़्यादा प्रभावित न्यू ऑर्लियंस में घर-घर जाकर मृतकों की तलाश हो रही है. शहर के एक अस्पताल से 45 रोगियों के शव बरामद हुए हैं. न्यू ऑर्लियंस से बीबीसी संवाददाता डेनियल लैक का कहना है कि शहर में पानी घटते देख कुछ लोग लौटने की कोशिश कर रहे हैं. हालाँकि प्रशासन ने पहले ही शहर में न लौटने के लिए चेतावनी जारी की हुई है.