संघर्ष में श्रीलंका के कई सैनिक हताहत
श्रीलंका की सरकार का कहना है कि तमिल विद्रोहियों के साथ उत्तरी श्रीलंका में पिछले हफ़्ते हुए संघर्ष में कम से कम 33 सैनिकों की मौत हुई है.
रक्षा मंत्रालय के मुताबिक़ मुठभेड़ में काफ़ी संख्या में तमिल विद्रोही भी हताहत हुए हैं लेकिन विद्रोहियों ने इस बारे में कोई टिप्पणी नहीं की है. इससे पहले श्रीलंका में सेना ने क़रीब दो महीने की लड़ाई के बाद तमिल विद्रोहियों के क़ब्ज़े वाले एक गाँव पर अधिकार कर लेने का दावा किया था. सेना ने सोमवार को कहा था कि उन्होंने कड़े संघर्ष के बाद तमिल विद्रोहियों के प्रभुत्व वाले किलीनोची के वनेरीकुलम गाँव पर नियंत्रण स्थापित करने में सफलता प्राप्त की है. रक्षा मंत्रालय की एक वेबसाइट के मुताबिक शनिवार और रविवार को हुए इस मुठभेड़ में कम से कम 33 सैनिक मारे गए और 48 घायल हो गए जबकि तीन अन्य ग़ायब हैं. वेबसाइट के अनुसार 11 तमिल विद्रोहियों के शव भी सैनिकों ने बरामद किया है. सेना का कहना है कि संघर्ष के दौरान तमिल विद्रोहियों ने ज़हरीले गैस का भी इस्तेमाल किया. कड़ा संघर्ष बीबीसी के कोलंबो संवाददाता रोलां बुक का कहना है कि इतनी भारी संख्या में हताहतों के बारे में सरकार की यह स्वीकारोक्ति चकित करती है. किलीनोची पर पिछले 10 वर्षों से तमिल विद्रोहियों का अधिकार रहा है और सेना के अनुसार वनेरीकुलम पर क़ब्ज़े से अब उन्हें किलीनोची पर अधिकार करने में सुविधा हो जाएगी. पिछले कुछ महीनों में श्रीलंका की सेना ने तमिल विद्रोहियों के ख़िलाफ़ ज़बरदस्त संघर्ष छेड़ रखा है और उन्हें अब सफलता भी मिल रही है. हालाँकि किलीनोची में सेना को विद्रोहियों के कड़े संघर्ष का सामना करना पड़ा है. श्रीलंका के अधिकारियों का कहना है कि वो इस बार तमिल विद्रोहियों के 25 साल के संघर्ष को कुचलने के लिए प्रतिबद्ध हैं. पिछले 25 वर्षों में तमिल विद्रोहियों और श्रीलंका की सेना के बीच संघर्ष में कम से कम 70 हज़ार लोग मारे गए हैं.