विजयपत सिंघानिया की रिकॉर्ड उड़ान
समय-समय पर सुर्खियों में रहने वाले भारतीय उद्योगपति विजयपत सिंघानिया ने गर्म हवा के गुब्बारे में बैठकर सबसे ऊँचाई पर जाने का विश्व रिकॉर्ड बना दिया है.
सिंघानिया गुब्बारे में बैठकर 70,000 फ़ीट या 21,336 मीटर की ऊँचाई तक जाने का नया रिकॉर्ड बनाना चाहते थे. इससे पहले यह रिकॉर्ड स्वीडन के पेर लिंडस्ट्रांड के नाम थे जिन्होंने 19 हज़ार 811 मीटर की उड़ान भरने का रिकॉर्ड 1988 में बनाया था. शनिवार को विजयपत सिंघानिया का गुब्बारा उस रिकॉर्ड को तोड़ते हुए दो घंटे में ही 21 हज़ार मीटर यानी 21 किलोमीटर की ऊँचाई पर पहुँच गया. इस रिकॉर्ड के लिए उनकी उड़ान शनिवार सुबह भारतीय समय के अनुसार क़रीब छह बजकर 40 मिनट पर शुरू हुई. सिंघानिया का मिशन सिंघानिया इस रिकॉर्ड को तोड़ने की कोशिश को नाम दिया गया था मिशन इंपॉसिबल 70,000 या एमआई 70,000. ये गुब्बारा मुंबई के रेस कोर्स से उड़ा जिसके लिए काफ़ी तैयारी की गईं और ब्रिटेन के 10 तकनीशियनों ने गुब्बारे की तैयारियों को अंतिम रूप दिया. गुब्बारे में लगे सारे उपकरण ब्रिटेन से लाए गए और इसमें 18 गैस बर्नर लगे थे. ये गुब्बारा 160 फ़ीट या 49 मीटर ऊँचा है और आकार-प्रकार में ये किसी 22 मंज़िला इमारत के बराबर नज़र आता है. 67 वर्षीय विजयपत सिंघानिया भारत की अग्रणी वस्त्र निर्माता कंपनी रेमंड ग्रुप के अध्यक्ष हैं. उड़ान से पहले उन्होंने बीबीसी को बताया कि हवाई यात्रा उनके ख़ून में है और आसमान की ऊँचाईयों पर सफ़र करना उनके लिए एक जुनून है. उन्होंने कहा, "मैंने सोचा कि चलो जीवन में कुछ महत्वपूर्ण किया जाए और इसलिए इस विश्व रिकॉर्ड की तैयारी शुरू की." विजयपत सिंघानिया पहले और एकमात्र भारतीय हैं जिन्होंने हवाई खेलों के रिकॉर्डों को मान्यता देनेवाले संघ फ़ेडरेशन एयरोनॉटिक इंटरनेशनल से स्वर्ण पदक हासिल किया है. उन्होंने 1994 में 24 दिनों में अपने विमान से 34,000 किलोमीटर का चक्कर लगाया था.