फ़्रांस और इंग्लैंड की टक्कर आज
यूरो 2004 के अंतर्गत यूरोपीय फ़ुटबॉल के दो धुरंधर देश इंग्लैंड और फ़्रांस आज आमने-सामने होंगे.
इंग्लैंड के कोच स्वेन गोरान इरिक्सन ने अपने खिलाड़ियों से अपील की है कि वे इस प्रतियोगिता की शुरुआत पिछले चैंपियन फ़्रांस को हरा कर करें. इंग्लैंड टीम के कप्तान डेविक बेकम भी अपनी टीम के प्रदर्शन को लेकर आश्वस्त हैं और उन्हें भी उम्मीद है कि उनकी टीम जीत के साथ इस प्रतियोगिता की शुरुआत करेगी. कोच इरिक्सन ने कहा कि इंग्लैंड टीम के पास प्रतिभा की कमी नहीं और टीम मज़बूत फ़्रांस की टीम को हराने में सक्षम है. सम्मान विश्व कप में भी इंग्लैंड टीम के कोच रह चुके इरिक्सन का मानना है कि टीम के तौर पर वे फ़्रांस का सम्मान करते हैं लेकिन उनकी टीम भी किसी से कम नहीं. इंग्लैंड की टीम को उस समय ज़रूर झटका लगा जब रक्षापंक्ति के महत्वपूर्ण खिलाड़ी जॉन टेरी की मांसपेशी में खिंचाव आ गया. अब वे फ़्रांस के ख़िलाफ़ नहीं खेल पाएँगे. लेकिन आर्सेनल से खेलने वाले सोल कैंपबेल पूरी तरह फ़िट हैं और शायद जॉन टेरी की जगह लेडली किंग को उनके साथ खेलने का मौक़ा मिले. माइकल ओवेन, रूनी, जिरार्ड जैसे खिलाड़ियों की मौजूदगी में इंग्लैंड अच्छे प्रदर्शन का दावा तो कर सकता है लेकिन फ़्रांस की टीम भी उन्हें कम टक्कर नहीं देगी. फ़्रांस के कप्तान मार्से डिजैली इंग्लैंड के ख़िलाफ़ नहीं खेल पाएँगे. लेकिन टीम में ज़िनेदिन ज़िदान, थियेरी ऑनरी, पैट्रिक विएरा, रॉबर्ट पिरेस जैसे खिलाड़ी किसी भी चुनौती का सामना कर सकते हैं.