بازداشت گسترده شبه نظاميان مقتدی صدر
به گفته منابع نظامی آمريکا در عراق نيروهای امنيتی اين کشور صدها تن از شبه نظاميان شيعه را بازداشت کرده اند.
روز سه شنبه، 23 ژانويه، فرماندهی نظامی آمريکا در عراق با صدور بيانيه ای اعلام داشت که حدود ششصد تن از نفرات و شانزده تن از رهبران گروه شبه نظامی سپاه مهدی، وابسته به مقتدی صدر، روحانی تندرو شيعه که در شهر نجف اقامت دارد، طی عملياتی در بغداد بازداشت شده اند. در اين بيانيه آمده است که سی و سه تن از رهبران گروه های تندرو سنی نيز در اين شهر دستگير شده اند. به گفته منابع آمريکايی، پنج تن از رهبران سپاه مهدی در ميان بازداشت شدگان هستند و در جريان عمليات، يکی از اعضای ارشد اين گروه کشته شده است. در بيانيه ارتش آمريکا آمده است بازداشت شدگان در حملاتی عليه دولت عراق، شهروندان عراقی و نيروهای ائتلاف به رهبری آمريکا دست داشته اند. اين بيانيه می افزايد "جرايمی که اين افراد مرتکب شده اند باعث تشديد بی ثباتی در داخل عراق شده و حذف آنان از ساختار اجتماعی سرآغازی برای ايجاد فضايی امن و با ثبات برای مردم عراق است." بيانيه ارتش آمريکا با اشاره به بازداشت شدگان سنی، آنان را مسئول فراهم کردن زمينه نفوذ پيکارجويان خارجی و حمايت از انفجار اتومبيل های بمب گذاری شده و فعاليت های مخرب تبليغاتی معرفی کرده است. به گفته خبرنگاران، سپاه مهدی حدود شصت هزار عضو دارد و در گذشته، در مواردی با نيروهای آمريکايی درگير شده است. شدت عمل خبرنگار بی بی سی در بغداد می گويد که هنوز معلوم نيست که رهبران بازداشت شده سپاه مهدی از چه درجه اهميتی در ساختار تشکيلاتی اين گروه برخوردار هستند. در گذشته دولت عراق که شيعيان در آن اکثريت دارند، متهم شده بود که فعاليت سپاه مهدی را از جمله مقابله آنها با نيروهای ائتلاف بين المللی و دست زدن به عمليات تلافی جويانه عليه سنيان ناديده می گيرد. طرفداران مقتدی صدر، که رهبر سپاه مهدی محسوب می شود، در دولت ائتلافی عراق شرکت دارند و آقای صدر برای مدتی در اعتراض به عمليات دولت عليه اين گروه، از شرکت آنان در جلسات پارلمان و همکاری با دولت جلوگيری کرد. با اينهمه، وی اخيرا به تحريم مشارکت در دولت و پارلمان پايان داده است. سخنگوی سپاه مهدی از تاييد تعداد افراد بازداشت شده خودداری ورزيده اما گفته است که در اين اواخر، اعضای گروه تقريبا همه روزه هدف حملات نيروهای عراقی و آمريکايی قرار می گيرند. در همانحال، خشونت های فرقه ای در بغداد همچنان ادامه داشته و منابع پليس می گويند که هر روز اجساد تعدادی از قربانيان را در نقاط مختلف پايتخت کشف می کنند. به گفته خبرنگاران، با وجود تشديد عمليات نيروهای عراقی و آمريکايی عليه سپاه مهدی، بسياری از مردم عراق باور ندارند که می توان اين گروه را به طور کامل متلاشی کرد. به نظر می رسد که اعضای سپاه مهدی در واکنش به اين عمليات برای مدتی اسلحه خود را مخفی می کنند تا در زمان مناسب مجددا آنها را مورد استفاده قرار دهند. خدمات