یورش همیلتون برای اولین پیروزی
در مرحله زمانگیری اولین مسابقه فصل رقابتهای فرمول یک در استرالیا، لویس همیلتون، راننده بریتانیایی تیم مکلارن، در صدر قرار گرفت.
همیلتون که در آخرین مسابقه فصل قبل قهرمانی را از دست داد، در دو مرحله از سه مرحله زمانگیری بر دیگر رقبا برتری داشت. از سوی دیگر، کیمی رایکونن قهرمان فصل قبل مسابقات و رقیب اصلی همیلتون، پس از پایان مرحله اول زمانگیری و راه یافتن به جمع 16 راننده برتر در مرحله دوم، به دلیل نقص فنی در پمپ سوخت اتومبیلش، نتوانست حتی خود را به گاراژ تیم فراری باز گرداند و با استناد به قوانین، از ادامه زمانگیری محروم شد. او مسابقه را از مکان پانزدهم آغاز خواهد کرد. بزرگترین تهدید علیه همیلتون، رابرت کوبیکا، راننده لهستانی تیم ب ام و بود، که در روزی که برای فراری با ناکامی همراه بود، در مرحله آخر زمانگیری به ثبت بهترین زمان نزدیک شد. این راننده که از زمان ممنوعیت تجهیزات کنترل کشش (Traction Control) در اتومبیل های فرمول یک، عملکرد بهتری نسبت به هم تیمی باتجربه تر خود، نیک هایدفلد داشته، در آخرین تلاش برای ثبت زمان، تنها بخاطر اشتباهی در پیچ 9 پیست و خارج شدن از مسیر پیست، مکان اول را از دست داد و با 159 هزارم ثانیه اختلاف نسبت به همیلتون در مکان دوم قرار گرفت. به این ترتیب، این اولین باری خواهد بود که این راننده لهستانی یک مسابقه فرمول یک را از صف اول آغاز خواهد کرد. فرناندو آلونسو، هم تیمی سابق همیلتون، در اولین مسابقه خود با رنو، بسیار ناموفق بود و حتی به جمع 10 راننده برتر و مرحله سوم زمانگیری راه نیافت. او پس از زمانگیری، وجود نقصی در سیستم دیفرانسیل را باعث غیرقابل کنترل شدن اتومبیل خود دانست. هایکی کوالاینن، هم تیمی آلونسو هم در اولین مسابقه خود با مکلارن درخشید و در مکان سوم قرار گرفت، و پس از او فیلیپه مسا، دیگر راننده فراری که او هم روزی نه چندان درخشان را پشت سر گذاشت، چهارم شد. سباستین وتل، راننده جوان تیم تورو روسو، بهترین نتیجه را در روز زمانگیری کسب کرد و توانست باکسب مکان ششم در مرحله دوم زمانگیری، اتومبیل خود را، که نسخه تغییر یافته اتومبیل سال گذشته این تیم است، به مرحله سوم زمانگیری برساند. با این حال او نیز بواسطه نقص در پمپ روغن اتومبیل خود، فرصت هنرنمایی در این مرحله را نیافت و مسابقه را از مکان نهم آغاز خواهد کرد. تغییر در شیوه زمانگیری زمانگیری در فصل جدید مسابقات، به نسبت مسابقات سال 2007 دچار تغییر شده است. در سال 2007 زمانگیری در سه مرحله 15، 15 و 20 دقیقه ای انجام می شد که در طی هر مرحله 6 راننده که زمان پایینتری به نسبت دیگران ثبت کرده بودند، از دور خارج می شدند. طول زیاد مرحله آخر باعث شده بود که تا دقایق پایانی این مرحله، رقابت برای ثبت بهترین زمان از هیجان چندانی برخوردار نباشد و از آنجا که میزان سوخت استفاده شده در آغاز این مرحله، با میزان سوخت در هنگام آغاز مسابقه برابر بود، عمدتا 10-15 دقیقه ابتدای مرحله آخر برای سوزاندن بنزین و کم کردن از وزن اتومبیل استفاده می شد. اما در سال 2008، زمان سه مرحله به 20، 15 و 10 دقیقه تغییر کرده است و عملا در مرحله سوم، از ابتدا رقابت تشدید می شود. رده بندی رانندگان در روز مسابقه (یکشنبه ظهر به وقت ملبورن) به این شرح خواهد بود: 1. لویس همیلتون، مکلارن2. رابرت کوبیکا، ب ام و3. هایکی کوالاینن، مکلارن،4. فیلیپه مسا، فراری،5. نیک هایدفلد، ب ام و6. یارنو ترولی، تویوتا7. نیکورازبرگ، ویلیامز8. دیوید کولتهارد، ردبول9. سباستین وتل، تورو روسو10. روبنز باریکلو، هوندا11. فرناندو آلونسو، رنو12. جنسون باتون، هوندا13. کازوکی ناکاجیما، ویلیامز14. مارک وبر، ردبول (نقص فنی در ترمز)15. کیمی رایکونن، فراری (نقص سیستم پمپ سوخت)16. ژان کارلو فیسیکلا، فورس ایندیا17. سباستین بوردی، تورو روسو18. آدریان سوتیل، فور ایندیا19. تیمو گلاک، تویوتا (با 10 رتبه تنزل مکان بخاطر تغییر جعبه دنده و سد کردن راه مارک وبر در جریان زمانگیری)20. تاکوما ساتو، سوپر آگوری21. نلسون پیکه جونیور، رنو22. آنتونی دیویدسون، سوپر آگوری خدمات