افتتاح کنسولگریهای ایران در اربیل و سلیمانیه
دولت ایران طی مراسمی دو کنسولگری در شهرهای اربیل و سلیمانیه در کردستان عراق افتتاح کرد.
کنسولگری ایران در شهر اربیل که رئیس حکومت خودگردان کردستان عراق همراه با سفیر ایران در عراق در مراسم افتتاح آن حضور یافت، همان محلی است که پیشتر تحت عنوان دفتر نمایندگی جمهوری اسلامی در این شهر فعال بود و حدود ده ماه پیش هدف حمله نظامیان آمریکایی قرار گرفت. طی این حمله پنج تن از کارکنان ایرانی این دفتر بازداشت شدند که بازداشت آنان با وجود اعتراض دولتهای ایران و عراق همچنان ادامه دارد. آمریکا این پنج نفر را متهم کرده که در کمک تسلیحاتی به گروههای شورشی در عراق فعال بوده اند، ایران با رد این اتهام، بازداشت این افراد را نقض مقررات دیپلماتیک دانسته است. آمریکا هنگام حمله به دفتر نمایندگی ایران در اربیل اعلام کرده بود که این دفتر به عنوان کنسولگری به رسمیت شناخته نشده بود و دولت عراق نیز در آن زمان، دیپلمات بودن بازداشت شدگان و اینکه دفتر نمایندگی جمهوری اسلامی در اربیل را به عنوان کنسولگری به رسمیت می شناخته است تأیید نکرد. حسن کاظمی قمی، سفیر ایران در عراق طی مراسم افتتاح کنسولگری کشورش در اربیل به خبرنگاران گفت که ایران از طریق این دو کنسولگری نقش بیشتری در اقتصاد کردستان عراق ایفا خواهد کرد. به گفته آقای کاظمی قمی، حجم مبادلات تجاری ایران و عراق سالیانه بالغ بر دو میلیارد دلار است و سالیانه حدود یک میلیون عراقی به ایران و نیم میلیون ایرانی به عراق سفر می کنند که اغلب مسافران از هر دو کشور را زائران شیعه تشکیل می دهند. وی همچنین از دیگر کشورهای همسایه عراق خواست که همچون ایران به گشایش دفاتر کنسولی در عراق بپردازند. آقای کاظمی قمی در عین حال تأکید کرد که کنسولگریهای ایران در اربیل و سلیمانیه با هماهنگی دولت مرکزی عراق و دولت خودمختار کرد شمال عراق افتتاح شده و این دولتها مسئول امنیت این دو کنسولگری اند. شهر اربیل مقر حکومت خودمختار کردستان عراق است و شهر سلیمانیه نیز که دومین شهر مهم این قلمرو به شمار می رود، مقر سنتی حزب اتحادیه میهنی کردستان عراق، دومین حزب مهم کرد عراقی است. ایران علاوه بر سفارتخانه در بغداد، در کربلا نیز کنسولگری دارد. عراق هم علاوه بر سفارتخانه در تهران، دارای کنسولگری در شهر کرمانشاه است و گفته می شود دولت عراق برنامه ای برای تأسیس کنسولگری در شهر ارومیه دارد. خدمات