اتحادیه اروپا و ترکیه : تفاوت فرهنگی و مذهبی
هنگامی که در مورد پیوستن ترکیه به اتحادیه اروپا صحبت می شود، رهبران سیاسی و شهروندان اروپایی برای رد این مساله به تفاوت های مذهبی و فرهنگی موجود اشاره می کنند.
غالب مردم ترکیه مسلمان هستند اگر چه بین دین و سیاست جدایی وجود دارد و ترکیه کشوری سکولار شناخته می شود. "خیلی بزرگ، خیلی فقیر، خیلی متفاوت" سه دلیل عمده ای است که باعث بروز ابهاماتی در میان اروپائیان برای پیوستن ترکیه به اتحادیه اروپا شده است. متفاوت بودن در این مساله به معنای مغایرت های فرهنگی و یا حساسیت های اجتماعی است. ترس از دیگری، تنها دلیل برای این رویکرد اروپائیان نیست و در عمق یک برخورد عمیق فرهنگی نهفته است اروپا طی سالیان سال بیشتر و بیشتر سکولار شده اما سیستم حقوقی و اخلاقی آن بر پایه ارزشهای مسیحی یهودی است. دین در زندگی روزانه بیشتر مردم، جایی ندارد. اما در ترکیه وضع فرق می کند. مذهب طی دهه های اخیر در این کشور حیات دوباره ای یافته است. مساجد کماکان جایگاه مهمی برای ترک ها دارد و تعطیلات مذهبی در این کشور جشن گرفته می شوند. حساسیت های اروپایی ها فراتر از مسایلی مانند امور مذهبی است. بسیاری در اروپا بر این باورند که اسلام از نظر اجتماعی واپس گرا است. زنان به عنوان کالایی دست دوم در جامعه محسوب می شوند و نسبت به همجنس گرایی نگاهی خصومت آمیز وجود دارد. برخی اروپایی ها بر این باورند که اسلام نسبت به سایر مذاهب نابردبار است. ترکیه به این نابردباری متهم شده و کار چندانی برای تخفیف نگرانی ها و حساسیت های اروپایی ها انجام نداده است. اروپایی ها می گویند که زمان طولانی سپری شد تا زنان، اقلیت های مذهبی و جنسی توانستند به نوعی برابری دست پیدا کنند و عده کمی در اروپا بر این باورند که اوضاع عالی است اما به نظر می رسد که برای برخی و شاید بسیاری اسلام عقبگردی است برای کسانی که در جستجوی جامعه ای مترقی هستند. خدمات