رونق غيرمنتظره صنعت جهانگردی مصر
در آفتاب داغ پاييزی در اطراف اهرام ثلاثه، صفی طولانی از اتوبوس های حامل جهانگردان در توقف گاه مقابل مجسمه ابوالهول توقف می کنند.
گاه جمعيت چنان موج می زند که به سختی فضايی برای عبور از گذرگاه باريک معبد، که به بهترين نقطه برای تماشای مجسمه 4500 ساله ابوالهول ختم می شود، باز وجود دارد. اين وضع چرخشی صد و هشتاد درجه برای صنعت جهانگردی مصر به حساب می آيد. در آغاز سال، که جنگ عراق قريب الوقوع می نمود، مقام های مصری در انتظار بدترين پيامدها بودند. در طول جنگ، شمار جهانگردانی که از مصر بازديد کردند نسبت به سال قبل 25 درصد افت و اقتصاد کل کشور را با مخاطره روبرو کرد. مصر همواره يکی از مهم ترين مقاصد سياحتی برای جهانگردان بوده است. انگيزه هايی مانند بازديد از يکی از کهن ترين تمدن های جهان، وجود آفتاب دائمی و همچنين تفريح و غواصی در دريای سرخ، سالانه حدود پنج ميليون نفر را جذب اين کشور می کند. جهانگردی برای مصری ها اهميت حياتی دارد. اين صنعت بزرگ ترين منبع درآمد خارجی است و سالانه حدود 4 ميليارد دلار نصيب اين کشور می کند که يازده درصد توليد ناخالص ملی است. اما تکيه بر يک صنعت واحد مانند جهانگردی، به خصوص برای منطقه بی ثباتی مانند خاور ميانه عاری از خطر نيست. مصر تاکنون چندين بار از بی ثباتی خاورميانه ضربه خورده است. در پی جنگ اول خليج فارس و پس از آن در سال 1997 زمانی که پيکارجويان اسلامگرا در الاقصر به روی جهانگردان آتش گشودند و ده ها نفر را قتل عام کردند شمار جهانگردان افت کرد. شمار سياحانی که به مصر می رفتند تازه در حال افزايش بود که در پی وقايع يازده سپتامبر 2001صنايع هوايی و جهانگردی دچار ضربه ديگری شد. با اين حال اين بار پس از جنگ عراق بهبود صنعت جهانگردی تقريبا آنی بوده است. عوامل گوناگونی از جمله تخفيف های بسيار جذاب و مهم تر از آن جسارت بيشتر جهانگردان باعث شده است شمار سياحان در طول تابستان به ارقام بی سابقه صعود کند. در ماه اوت 750 هزار نفر، يعنی 30 درصد بيش از سال گذشته از مصر ديدن کردند. به نظر می رسد سال 2003 بهترين سال در تاريخ جهانگردی مصر باشد. درحالی که در اطراف اهرام گردش می کنيد، ايتاليايی بيش از هر زبان ديگری به گوش می خورد. ايتاليايی ها بزرگ ترين گروه جهانگردان را درسال جاری تشکيل می دادند و پس از آن آلمانی ها، بريتانيايی ها و فرانسوی ها قرار داشتند. امسال مصر همچنين شاهد افزايش چشمگير بازديد کنندگان ثروتمند عرب به خصوص از عربستان سعودی بوده است، شايد به اين دليل که احساس می کنند ديگر در اروپا يا آمريکا چندان از آنها استقبال نمی شود. همچنين قابل توجه است که با توجه به تنش های منطقه ای شمار جهانگردان اسرائيلی امسال تقريبا سه برابر شده است. ممدوح البلطاقی، وزير جهانگردی مصر، هم اکنون رياست گروهی بين المللی از وزرای جهانگردی را به عهده دارد که وظيفه آنها احيای اين صنعت پس از وقايع 11 سپتامبر است. وی به بی بی سی گفت: "به عقيده من تمامی وزرای جهانگردی سراسر جهان بايد در کار مديريت اين بحران متبحر باشند. چون ما در جهانی پرتلاطم زندگی می کنيم. اما عزم مردم برای سير و سياحت قوی است، به همين دليل صنعت جهانگردی به سرعت بهبود پيدا می کند." حمله به عراق بسياری از مصری ها را به خشم آورده بود اما نفرت و انزجار آنها تاکنون متوجه جهانگردان نشده است. بازديد کنندگان همچنان به گشت و گذار در کوچه های تنگ و بازارهای شلوغ قاهره ادامه می دهند. برای اکثر آنها تنها عامل دردسرآفرين، سر و کله زدن با فروشندگان پرچانه در بازارهاست. خدمات