استرالیا به 'نفت عراق نظر داشته است'
یک مقام ارشد دولت استرالیا اذعان کرده است که مشارکت این کشور در جنگ عراق انگیزه اقتصادی داشته است.
روز پنجشنبه، 5 ژوئیه، برندون نلسون، وزیر دفاع استرالیا، با اعلام انتشار گزارشی درباره استراتژی دفاعی این کشور گفت که "حفظ امنیت منابع" انرژی خاورمیانه یکی از اولویت های اصلی مشارکت در جنگ عراق بوده است. آقای نلسون که در یک مصاحبه رادیویی شرکت داشت افزود که نه تنها عراق، بلکه تمامی منطقه خاورمیانه، دارای منابع مهم انرژی به خصوص نفت است و امنیت منطقه برای اطمینان از امنیت منابع انرژی استرالیا اهمیت دارد. در پی پخش اظهارات برندون نلسون، جان هوارد، نخست وزیر استرالیا، کوشید اظهارات وزیر دفاع کابینه خود را تعدیل کند. آقای هوارد این نظر را که نفت عراق انگیزه استرالیا از حضور نظامی در این کشور بوده است "اغراق آمیز" توصیف کرد. نخست وزیر استرالیا گفت که "ما به خاطر نفت به عراق نرفتیم و به خاطر نفت در این کشور نمانده ایم.". اظهارات وزیر دفاع استرالیا باعث آغاز مجدد این اتهام شده است که دلیل حمله نیروهای تحت رهبری آمریکا به بهانه از میان بردن خطر تسلیحات کشتار جمعی رژیم سابق این کشور در واقع دستیابی به نفت این کشور بوده است. رهبر حزب کارگر - حزب اصلی مخالف در پارلمان - با استناد به سخنان وزیر دفاع، مجددا سیاست دولت آقای هوارد در عراق را هدف انتقاد شدید قرار داده است. همچنین، گروه های مخالف جنگ عراق گفته اند که "اعتراف وزیر دفاع" انگیزه واقعی آمریکا از حمله به عراق را آشکار ساخته است. ارتش استرالیا در حمله نظامی به عراق در سال 2003 شرکت داشت و در حال حاضر نیز واحدهایی متشکل از حدود 1500 نظامی این کشور در عراق حضور دارند. دولت استرالیا برنامه ای برای بازگرداندن فوری نیروهای خود از عراق ندارد. در مورد خروج نظامیان خارجی از عراق، آقای نلسون گفت که به نفع امنیت استرالیاست که نیروهای غربی تنها زمانی از منطقه خاورمیانه به طور اعم، و عراق به طور اخص، خارج شوند که امنیت و ثبات در این منطقه برقرار شده باشد. خدمات