بيل گيتس با چنگ و دندان از مايکروسافت دفاع می کند
شرکت رايانه سازی مايکروسافت که از چند جبهه مورد تهاجم رقبای خرد و کلان قرار گرفته، تا سال ۲۰۰۷ نمی تواند نسخه جديد ويندوز موسوم به لانگ هورن را در اختيار کاربران قرار دهد، از همين رو، کارشناسان معتقدند دو سال آتی برای اين شرکت و رييس آن بيل گيتس حياتی خواهد بود.
تعدادی از شرکتها اخيرا اين جسارت را يافته اند که مايکروسافت را در تمام بازارها به چالش بکشند: موسيقی، مرورگر، ارسال پيام، سيستم عامل موبايل و .... جورج کلونی، مدير اجرايی پژوهشکده تحقيقاتی فارستر، به بی بی سی گفته است: "مايکروسافت در آسيب پذيرترين مقطع از تاريخ خود قرار دارد، درست مانند آی بی ام در دهه ۱۹۹۰." شرکتی که برنامه ويندوز آن بيش از ۹۰ درصد رايانه های جهان را اداره می کند، چگونه آسيب پذير شده است؟ لينوکس و رفقا ميليونها رايانه ای که در جهان با سيستم عامل ويندوز کار می کنند، با تهديد مداوم حملات ويروسها و جاسوس افزارهای رايانه ای مواجه اند. مادامی که مصرف کنندگان به نرم افزارهای مايکروسافت ايمان نداشته باشند، کارشناسان بعيد می دانند آنها بينش آقای گيتس برای شيوه ديجيتالی زندگی مدرن را بپذيرند. طراحان يک سيستم عامل رقيب به نام لينوکس به کاربران قول داده اند که رايانه شان از امنيت بيشتری برخوردار خواهد شد. اين پروژه نرم افزار سازی موسوم به "منبع باز" (Open source) را اجتماعی اينترنتی از داوطلبان هدايت می کند که از حمايت مالی شرکت های کوچک و بزرگ مانند آی بی ام و رد هت برخوردارند. آنها می گويند لينوکس باثبات تر و امن تر از نرم افزاری است که تا کنون مايکروسافت روانه بازار کرده است. بعلاوه اين سيستم عامل، ارزان است و حتی اگر دانش کافی برای نصب و نگهداری آن داشته باشيد، می توانيد آن را رايگان از اينترنت دريافت کنيد، زيرا کد اصلی اين نرم افزار نه محرمانه است و نه حق مولف دارد. اين روزها فقط نخبگان کامپيوتر از لينوکس استفاده نمی کنند. حتی مقامات شهر مونيخ آلمان تصميم گرفته اند سيستم عامل رايانه های خود را از ويندوز به لينوکس تغيير دهند. چين، کره جنوبی و ژاپن نيز دست به دست همديگر داده اند تا نسخه آسيايی لينوکس را تهيه کنند تا ديگر تحت سلطه مايکروسافت نباشند. ساير بخشهای امپراتوری آقای گيتس نيز مورد تهاجم قرار گرفته است. مثلا بجای خريد نرم افزار اداری Office می توان يک نسخه مشابه به نام Openoffice را از اينترنت داون لود کرد. همچنين برخی از کاربران بجای نرم افزار ويرايش عکس مايکروسافت، از سرويس رايگان Picasa در سايت گوگل استفاده می کنند. با اين حال مايکروسافت اطمينان دارد کمتر مدير فناوری اطلاعات يک شرکت جرات می کند به روسای خود توصيه کند که برنامه Office را که اکثر بنگاه های تجاری در اختيار دارند، کنار بگذارند و داده های خود را با يک نرم افزار محک نخورده پردازش کنند. تقويت امنيت آقای گيتس با اذعان به اين نکته که مصرف کنندگان نگران امنيت ويندوز هستند، به بی بی سی گفته است: "امنيت در صدر دستور کار مايکروسافت قرار دارد." به گفته وی، در حال حاضر اين شرکت ۳۰ تا ۳۵ درصد بودجه تحقيق و توسعه خود را صرف تقويت امنيت سودآورترين نرم افزار خود، ويندوز، می کند. آقای گيتس قول می دهد نسل بعدی ويندوز که فعلا لانگ هورن نامگذاری شده، ورود ويروس به رايانه کاربران را ناممکن کند. بعلاوه بسياری از سازندگان نرم افزار، محصولات خود را برای ويندوز طراحی می کنند نه لينوکس. استوارت کوهن، مدير يکی از شرکتهايی که به توليد لينوکس کمک می کند، به بی بی سی گفته است: "شايد ده سال ديگر طول بکشد تا لينوکس به محصولی مصرفی تبديل شود." البته لينوکس و سيستم عامل تايگر متعلق به شرکت اپل نيز از گزند ويروسها در امان نبوده اند. مايکروسافت همچنين می گويد معضل ناامنی ويندوز به اين دليل برجسته شده است که اکثر کاربران جهان از اين سيستم عامل استفاده می کنند. به عبارت ديگر، اگر يک خرابکار رايانه (هکر) ويروسی را بنويسد، ممکن است بيش از ۹۰ درصد رايانه های جهان به آن آلوده شوند. بنابراين اگر مايکروسافت بتواند لانگ هورن را سر موعد به بازار بفرستد، سنگ اساس موفقيت آينده خود را نهاده است. ورود به اتاق نشيمن مايکروسافت به سلطه خود بر رايانه های اداری راضی نيست و حالا می خواهد وارد زندگی روزمره کاربران شود، بينشی که آقای گيتس آن را دنيای ديجيتالی "کاربر- محور" خوانده است. با اين وجود، پل راندل، مديربازاريابی محصولات ويندوز در بريتانيا اذعان می کند که ورود به زندگی روزمره مردم دشوار است. مايکروسافت يک دستگاه به نام "مرکز رسانه ای" توليد کرده است که ضبط فيلم، آرشيو عکس، پخش موسيقی، دسترسی به اينترنت، کنترل مرکزی نور و گرمای خانه را امکان پذير می کند، اما فعلا گران است. مايکروسافت اميدوار است تا سه سال ديگر قيمت اين دستگاه را به ميزانی برساند که در وسع مالی بسياری از مصرف کنندگان باشد و مردم بجای رايانه شخصی، مرکز رسانه ای بخرند. اگر اين حربه موثر واقع نشود، اين شرکت می خواهد حداقل اسباب بازی رايانه ای خود "ايکس باکس" را در ميان اعضای خانواده ها محبوب کند. آقای گيتس می گويد که نسل دوم اين دستگاه نشان می دهد که مايکروسافت به بازيهای رايانه ای تاکيد خاص دارد. ويندوز برای دستگاه های قابل حمل مايکروسافت به سلطه خود بررايانه های روميزی مغرور شده بود و تصور می کرد ورود به بازار ساير دستگاه های نيازمند سيستم عامل نيز آسان خواهد بود. اما اين غول نرم افزار ناگزير شد سه برابر تلاش کند تا بتواند با سيستم Palm به رقابت بپردازد. ورود ويندوز موبايل اين شرکت به گوشی های تلفن همراه نيز دشوارتر بوده است. بيشتر سازندگان رايانه های دستی می کوشند سيستم عامل ساخت خود را به خدمت بگيرند و در همين حال دستگاه Blackberry در ميان کاربران تجاری که می خواهند موبايلشان نقش يک ارگانايزر را نيز ايفا کند، به محبوبيت فراوانی دست يافته است. آنچه نمک به زخم مايکروسافت پاشيد، دستگاه پخش موسيقی iPod ساخت شرکت اپل بود که با ويندوز نيز سازگار است و به کاربران امکان می دهد فايلهای موسيقی را از اينترنت داون لود کنند. اما مايکروسافت اميدوار است همکاری راهبردی اش با نوکيا جهت طراحی يک نرم افزار رسانه ای برای گوشی های موبايل سبب شود گوشی های دارای حافظه زياد مانند نوکيای جديد "ان ۹۱" رقيب سرسخت iPod شوند. نبرد در شاهراه جهانی مارک بنيوف، رييس سايت salesforce.com که نرم افزارهای لازم برای بازار سودآور "مديريت رابطه مشتری" را در رقابت با مايکروسافت ارايه می دهد، می گويد: "شرکتها ديگر از رقابت با مايکروسافت هراس ندارند." وی ادعا می کند: "مايکروسافت شرکت تجاری بزرگی است، ولی مردم ديگر نرم افزارهای بزرگ نمی خواهند." در واقع، مشکل مايکروسافت اين است: در حالی که شرکتها يکی يکی محصولات خود را برای رقابت عرضه می کنند، شيوه های نوين نگارش نرم افزار مانند منبع باز بر سرعت نوآوری می افزايد و الگوی تجاری بزرگترين نرم افزار ساز جهان را تهديد می کند. جورج کلونی، مدير پژوهشکده فارستر، پيش بينی می کند که وقتی مايکروسافت به اين نتيجه برسد که الگوی تجاری اش شکست خورده، آن وقت اين شرکت می فهمد که در بحران فرورفته است. ساير کارشناسان عقيده دارند که بزرگترين نگرانی آقای گيتس بايد موفقيت عظيم مرورگر منبع باز Mozilla Firefox باشد. اين مرورگر که از "اينترنت اکسپلورر" مايکروسافت سريع تر و امن تر به نظر می آيد، اولين نرم افزار از اين نوع است که توانسته سلطه اين شرکت بر شاهراه جهانی اطلاعات را با موفقيت به چالش بکشاند. کاربران اينترنت ظرف ۹ ماه ۵۰ ميليون بار مرورگر فايرفاکس را داون لود يا به روز کرده اند. آقای گيتس يکی از کسانی است که فايرفاکس را روی رايانه ميز کارش دارد. وی به بی بی سی گفته است: "من قدری با آن کار کردم، ولی فرقی با مرورگرهای ديگر ندارد، اينترنت اکسپلورر بهتر است." وقتی بی بی سی از وی درباره رشد سهم بازار فايرفاکس سوال کرد، او پاسخ داد: "مرتبا نرم افزارهای زيادی داون لود می شود، ولی آيا مردم واقعا از آنها استفاده می کنند؟" با اين حال، آقای گيتس از سهم شش درصدی فايرفاکس در بازار مرورگر نگران شده و دستور داده است زمان عرضه اينترنت اکسپلورر هفت جلوتر آورده شود و حالا قرار است اين نرم افزار در تابستان امسال فروخته شود. مجموعه اين چالشها سبب شده است مايکروسافت به افق بلندتری نگاه کند که آقای گيتس آن را "همگرايی" می نامد. منظور وی ترکيب کليه سيستمهای کاربران در محل کار، خانه و در جاده است. مبارزه وی از حالا آغاز شده است. خدمات