فینال لیگ اروپا؛ چلسی و آرسنال داربی لندن را در باکو برگزار می‌کنند
آرسنال و چلسی در حالی باید حدود ۴۰۰۰ کیلومتر دورتر از خانه برای قهرمانی در لیگ اروپا تلاش کنند، که مربیان هر دو تیم پس از یک فصل حضور نتوانسته‌اند آن طور که باید انتظار هواداران و مدیران را برآورده کنند.
مائوریتسیو ساری جانشین آنتونیو کونته شد تا بار دیگر چلسی را به مدعی اصلی قهرمانی در لیگ برتر تبدیل کند و اونای امری هم با این امید به جای آرسن ونگر نشست که دستاوردهایی فراتر از سال‌های آخر مربی اسطوره‌ای آرسنال داشته باشد. در پایان هر دو مربی بدون جام ماندند. ساری گرچه تا یک قدمی قهرمانی در جام اتحادیه رفت اما در پایان به زحمت توانست برای چلسی سهمیه لیگ قهرمانان اروپا را بگیرد و امری در رسیدن به همین هدف هم ناکام ماند و برای حضور در فصل آینده لیگ قهرمانان اروپا چشمش به قهرمانی در باکو است. در نگاه اول شاید به نظر برسد که قهرمانی در لیگ اروپا برای آرسنال حیاتی‌تر است اما امری دست‌کم جایگاه محکم‌تری نسبت به ساری دارد. آرسنال برای پروژه‌ای بلند مدت این مربی اسپانیایی را به خدمت گرفته ولی با شکست در بازی فینال سخت بتوان تصور کرد که رومن آبراموویچ، مالک چلسی یک فصل دیگر هم به سرمربی ایتالیایی تیمش مهلت دهد. هرچند که حضور در تیمی محروم از نقل و انتقالات که به احتمال فراوان بهترین بازیکنش (انتقال ادن آزار به رئال مادرید) را هم از دست می‌دهد، خیلی هم جذاب نیست. ضمن این که نباید فراموش کرد ساری بین تماشاگران چلسی هم چندان محبوب نیست. او این فصل ۰-۴ به بورنموث و ۰-۶ به منچستر سیتی باخت و در فینال جام اتحادیه هم کپا آریزابالاگا، با بی‌اعتنایی به تصمیم سرمربی در مورد تعویضش، اقتدار ساری را زیر سئوال برد. چلسی در اروپا پرافتخارتر از آرسنال است و دست‌کم یک بار (سال ۲۰۱۲) دستش به جام لیگ قهرمانان فوتبال اروپا رسیده است اما تعداد قهرمانی‌های آرسنال در مهم‌ترین تورنمنت باشگاهی جهان صفر است. آخرین قهرمانی اروپایی آرسنال ۲۵ سال پیش در جام برندگان جام بود، هرچند که یک نکته دیگر وجود دارد که توپ را در زمین آرسنال می‌اندازد: در حالی که ساری افتخار مهمی در اروپا ندارد، امری متخصص قهرمانی در لیگ اروپا است. یونای امری سه بار پیاپی همراه با سویا قهرمان لیگ اروپا شده که آخرین آن‌ها سال ۲۰۱۵ در بازل و مقابل لیورپولِ یورگن کلوپ بود. تیم‌هایی با خط حمله مخوف امید اصلی هواداران چلسی در این بازی به ادن آزار است. ستاره تکنیکی بلژیکی که یک سر و گردن از سایر بازیکنان بالاتر است، به طور تلویحی گفته که این شاید آخرین مسابقه‌اش برای آبی‌های لندن باشد و هیچ مدافعی نیست که کابوس روبرو شدن با او را نداشته باشد. اولیویه ژیرو، مهاجم فرانسوی چلسی هم اگر در ترکیب باشد می‌تواند نبرد جذابی را در برابر هم‌تیمی‌های سابق خودش داشته باشد. از سوی دیگر آرسنال هم مهاجمان بسیار خطرناکی دارد. امید اصلی گلزنی این تیم پی‌یر امریک اوبامیانگ است که با زدن ۲۲ گل (همراه با محمد صلاح و سادیو مانه)، آقای گل لیگ برتر فوتبال انگلیس شد. آرسنال در کنار او الکساندر لاکازت را نیز دارد، که با دوندگی فراوان، خط دفاع حریفان را آزار می‌دهد. آرسنال بدون بازیکن ارمنستانی به نظر می‌رسد که باکو میزبان ایده‌آلی برای بازی بین آرسنال و چلسی نیست. طرفداران محیط زیست پس از مشخص شدن فینالیست‌ها به این معترض شدند که مسافرت طولانی تعداد قابل توجه هوداران لندنی موجب آلودگی محیط زیست خواهد شد. مشکل دیگر محل میزبانی مربوط به هنریخ مخیتاریان، هافبک ارمنستانی آرسنال است. او به دلیل ترس از مسائل امنیتی تصمیم گرفت از حضور در فینال لیگ اروپا صرفنظر کند. این بازیکن ۳۰ ساله از دست دادن این بازی را "تصمیم سختی" دانست و گفت: "این مسابقه‌ای نیست که اغلب بخت بازی در آن را داشته باشید و تاکید می‌کنم که از دست دادن آن واقعا اذیتم می‌کند." ارمنستان و آذربایجان به دلیل اختلافات مرزی در منطقه قره‌باغ باهم روابط سیاسی ندارند. پیش از این هم بازیکنان ارمنی از جمله مخیتاریان از سفر به آذربایجان خودداری کرده بودند ولی ایلخان محمدف، رئیس فدراسیون فوتبال آذربایجان به بی‌بی‌سی گفت: "ما به نیابت از دولت و کمیته محلی سازماندهی مسابقات تمام تضمین‌های امنیتی را به یوفا و باشگاه دادیم، ولی به نظرم این تصمیمی شخصی بود که بازیکن به همراه خانواده‌اش گرفت." مربیان چه می‌گویند؟ مائوریتسیو ساری (راست) و اونای امری مائوریتسیو ساری، سرمربی چلسی: بازی مقابل آرسنال معمولا باز می‌شود. آن‌ها دو مهاجم بسیار خطرناک دارند: اوبامیانگ و لاکازت. آن‌ها در فاز حمله بسیار خطرناک هستند. آرسنال تیمی تهاجمی است که می‌تواند حریف را در نیمه خودش به خوبی پرس کنند و بازی مقابل این تیم اصلا آسان نیست. ما برای رسیدن به لیگ قهرمانان نمی‌خواستیم در فینال بازی ‌کنیم. ما قصد داشتیم در لیگ برتر سهمیه لیگ قهرمانان بگیریم و بعد از آن به دنبال بردن جام بودیم. این فینال برای ما خیلی مهم است و سزاوار پیروزی در آن هستیم. اونای امری، سرمربی آرسنال: اولین چیزی که این فصل در ذهن بازیکنان قرار دادم این بود که ما برای پیروزی در هر رقابت تلاش می‌کنیم. وقتی شروع به بازی در لیگ اروپا کردیم، بعضی از بازیکنان ترجیح می‌دادند که در لیگ برتر فوتبال انگلیس بازی کنند، ولی به آن‌ها گفتم که من تصمیم می‌گیرم به آن‌ها استراحت دهم یا نه. به آن‌ها گفتم نمی‌خواهم به فکرتان برسد که در دورهای اول بازی نکنید و بعد وقتی به نیمه‌نهایی یا فینال رسیدیم، بیاید و بگوید آماده رفتن به زمین هستید. در تمام فصل باید کاملا روی این تورنمنت تمرکز کنید و بلند‌پروازی انجام کاری بزرگ را داشته باشید. با خودتان بگویید این رقابتی است که می‌خواهیم برنده آن باشیم. نگاهی به آمار و ارقام بازی