گونه‌های منقرض شده در دوره‌های اخیر 'فقط نوک کوه یخ هستند'
دانشمندان با تکیه بر شواهد فسیلی از انقراض های سابق تخمین زده اند که چه تعداد پستاندار ممکن است اکنون در قرن جاری منقرض شوند.
گیبوس دست-سفید که در معرض انقراض است پیش بینی آنها حاکیست که حداقل ۵۵۰ گونه رد پای ماموت ها و گربه های دندان خنجری را به سوی انقراض دنبال خواهند کرد. آنها می گویند با نابودی هر یک گونه بخشی از تاریخی طبیعی زمین از دست می رود؛ با این حال علیرغم این پیش بینی های "تیره" می توان با تشدید تلاش های حفاظت از محیط زیست صدها گونه را نجات داد. تحقیقات تازه که در نشریه "پیشرفت های علمی" چاپ شده می گوید که انسان عملا تنها عامل انقراض پستانداران در دهه های اخیر بوده است و اگر اکنون وارد عمل نشویم این روند سرعت خواهد گرفت. توبیاس آندرمان از مرکز تنوع زیستی جهانی گوتنبرگ و دانشگاه گوتنبرگ گفت علیرغم این سناریوی "نگران کننده" ما همچنان می توانیم صدها یا شاید هزاران گونه را با کمک استراتژی های هدفمند و موثر از خطر انقراض نجات دهیم. او گفت برای رسیدن به این هدف باید آگاهی جمعی خود را درباره "شبح فزاینده بحران تنوع زیستی" افزایش دهیم و "برای مقابله با این وضعیت اضطراری وارد عمل شویم." او گفت: "وقت تنگ است. هر یک گونه ای که از میان می رود، بخشی منحصر به فرد از تاریخ طبیعی زمین را از دست می دهیم." دانشمندان مجموعه بزرگی از داده های فسیلی را تدوین کردند که شواهدی از زمان و ابعاد انقراض های اخیر به دست می دهد. جمجمه ماموت در نیویورک شبیه سازی های کامپیوتری آنها پیش بینی می کند که در ۸۰ سال آینده، یعنی تا پایان قرن جاری، انقراض سرعت زیادی بگیرد. براساس این مدل ها، انقراض هایی که در قرون اخیر روی داده در مقایسه با انقراض های قابل پیش بینی در دهه های آینده فقط نوک کوه یخ بوده. پروفسور ساموئل تروی از انجمن جانورشناسی لندن گفت: "بازسازی تاثیر فعالیت ما بر تنوع زیستی در گذشته برای درک علت آسیب پذیری برخی گونه ها و اکوسیستم ها اهمیت اساسی دارد، درکی که امیدواریم به ما اجازه دهد تدابیر حفاظتی بهتری برای مقابله با انقراض ایجاد کنیم." سال گذشته هیاتی میان دولتی از دانشمندان گفت که اکنون یک میلیون جانور و گیاه در معرض انقراض هستند. دانشمندان چند سال است هشدار می دهند که ما اکنون در حال ورود به ششمین دوره انقراض بزرگ در تاریخ زمین هستیم و راهی که اکنون در پیش می گیریم احتمالا آینده بشریت را تعیین خواهد کرد.