بزرگترين جايزه مالی جهان برای تحقيقات مذهبی يک فيزيکدان
چارلز هارد تاونز، برنده سابق جايزه نوبل در رشته فيزيک، بخاطر ايجاد تفاهم بيشتر ميان علم و مذهب برنده بزرگترين جايزه مالی دنيا شده است.
اين مبتکر ليزر جايزه تمپلتون را به ارزش يک و نيم ميليون دلار دريافت کرده است. اين جايزه که مشخصاَ برای تحت شعاع قرار دادن ارزش مالی جايزه نوبل طراحی شده و به نوبل مذهبی شهرت دارد، به کسانی اعطا می شود که ارتقای معنويت را ترغيب می کنند. به گفته جين ليتل، خبرنگار بی بی سی در امور مذهبی، آقای تاونز در سال ۱۹۶۴ (همراه دو فيزيکدان روس) بخاطر پژوهش در زمينه الکترونيک کوانتومی برنده جايزه نوبل فيزيک شد. اين دانشمند آمريکايی که ۸۸ سال دارد، تحقيقات نظامی اش را در خلال جنگ جهانی دوم با کار روی سيستمهای رادار بمب افکنها پی گرفت. تلاشهای وی برای توليد موجهای کوتاه تر به تکوين فناوری "ميزر" و سپس "ليزر" انجاميد. هرچند اکنون نام آقای تاونز در محافل علمی با احترام ذکر می شود، ولی در آن زمان ابتدا بخاطر باورهای مسيحی اش به سردی از وی استقبال شد. پنجاه سال پيش او يک مقاله علمی منتشر کرد که کليات ديدگاه هايش را درباره اين که علم و مذهب ارتباط نزديکی دارند، بيان می کرد. ارتباط علم و مذهب از آن زمان (بخصوص در زمينه هايی مانند مکانيک کوانتومی) با تنش کمتری همراه بوده است. وی چنين استدلال می کند که برای اثبات يک پديده، بايد مجموعه ای از مفروضات کلی داشت که خود آنها را نمی توان اثبات کرد. آقای تاونز می گويد: "هيچ چيز مطلقاَ اثبات نشده است. پديده های جالبی در علم و مذهب وجود دارد که از مشاهده، فرضيات متفکرانه، ايمان و منطق ما نشات می گيرند." آقای تاونز هنگام دريافت جايزه خود گفت که بسياری از مردم متوجه نمی شوند که علم دربرگيرنده ايمان است و کماکان رازهای ژرفی، بخصوص در حوزه آگاهی، هست که بايد کشف کرد. آقای تاونز در نطقش گفت که بسيار بعيد است وجود حيات و بشريت "کاملاَ تصادفی" باشد. جايزه تمپلتون را يک انسان دوست ثروتمند به نام سر جان تمپلتون در سال 1972 برای تشويق تحقيقاتی بنيان نهاد که به پيشرفت و کشف مذهبی می انجامد. برندگان اخير اين جايزه همگی دانشمند بوده اند، ولی در گذشته افرادی نظير آلکساندر سولژنيتسين، نويسنده روس، بيلی گراهام، احياگر مذهبی در آمريکا و مادر ترزا، انسان دوست فقيد، اين جايزه را دريافت کرده اند. آقای تاونز قصد دارد بخش عمده جايزه خود را به موسسات مذهبی اهدا کند. خدمات