'Partai final' Manchester City lawan Newcastle
Para pemain Manchester City menyebut laga melawan Newcastle United pada Minggu (06/05) malam WIB, sebagai 'partai final' yang sangat menentukan.
David Silva menyatakan laga melawan Newcastle sebagai 'partai final' sesungguhnya. City harus memenangkan pertandingan yang digelar di kandang Newcastle, Sport Direct Arena, jika ingin memperbesar peluang menjuarai Liga Primer Inggris musim ini. "Laga melawan Newcastle merupakan 'partai final' bagi kami. Tidak ada pilihan lain, kecuali kami harus menang," kata David Silva, gelandang serang City, yang juga anggota timnas Spanyol. Peluang menjuarai Liga Primer Inggris musim ini kini diperebutkan secara sengit oleh City dan Manchester United, yang sama-sama meraih angka 83, meski City lebih unggul selisih gol. Tetapi dari dua laga yang tersisa, United lebih diunggulkan karena calon lawannya pada Minggu (06/05) relatif tidak diunggulkan, yaitu Swansea City, yang berada di peringkat 12 klasemen sementara. Sementara, David Silva dan rekan-rekannya antara lain akan menghadapi Newcastle, yang hanya kalah sekali dari enam laga terakhirnya. "Harus saya akui, Newcastle bukanlah lawan yang gampang," kata manajer City, Roberto Mancini. Tetapi mantan pemain timnas Italia ini yakin anak asuhnya akan tampil optimal di kandang calon lawannya itu. "Kami harus bermain baik dan dapat mencetak gol," tandasnya. Trend positif The Magpies, julukan Newcastle, kini berada pada peringkat kelima klasemen sementara, dan termotivasi untuk lolos Liga Champions musim depan, yang mensyaratkan klub tersebut minimal berada di peringkat keeempat. Trend positif Newcastle belakangan juga terus naik setelah mereka mengalahkan Chelsea 2-0 di Stamford Bridge, kandang The Blues. "Kalau mereka ingin juara, harus melangkahi kami dulu," kata pemain depan Newcastle, Jonas Gutierrez, agak sesumbar. Secara statistik, dalam 131 kali pertemuan, Newcastle menang 52 kali, sementara City menang 46 kali. Dalam empat lawatan terakhir ke markas The Magpies, City meraih tiga kemenangan. Terakhir kali anak asuh Roberto Manciini kalah dari Newcastle pada 2007 lalu dengan skor 1-0. Usai menghadapi Newcastle, City akan menutup laganya melawan Queens Park Rangers, pada minggu depan. Sementara, MU akan meladeni Sunderland setelah bertemu Swansea City.