Kalahkan Belgia, Wales buka peluang ke Euro 2016
Wales berpotensi mengakhiri absen selama 57 tahun dalam turnamen sepak bola akbar setelah membungkam Belgia dengan skor 1-0 pada laga kualifikasi Euro 2016 di Stadion Cardiff City, Jumat (12/06) waktu setempat.
Gareth Bale (kanan) mencetak gol bagi kemenangan Wales setelah memanfaatkan kesalahan pemain Belgia, Radja Nainggolan. Gol semata wayang Wales disumbangkan pemain Real Madrid, Gareth Bale, pada menit ke-25 dengan memanfaatkan kesalahan gelandang Belgia keturunan Indonesia, Radja Nainggolan. Nainggolan menyundul bola ke arah gawang yang dijaga kiper Thibaut Courtois agar rekan-rekan satu timnya dapat menyapu dan mengamankan daerah penalti dari ancaman para pemain tuan rumah. Akan tetapi, bola tersebut justru mendarat di kaki Gareth Bale yang berdiri tanpa kawalan. Melalui satu sentuhan, dia langsung menjebol gawang Belgia. Berkat hasil itu, Wales mampu memantapkan posisi di peringkat satu klasemen sementara Grup B kualifikasi Piala Eropa 2016 dengan mengantungi 14 angka atau unggul tiga angka dari peringkat dua Belgia. Wales kini menyisakan empat pertandingan kualifikasi lagi. Namun, karena Wales telah memperoleh hasil imbang dan menang melawan Belgia, yang merupakan musuh terberat mereka di Grup B, pintu menuju putaran final Piala Eropa 2016 di Prancis terbuka lebar. “Kami tidak terbawa suasana. Masih ada 12 angka yang harus diperebutkan. Namun, kami telah mengambil langkah besar dengan mencuri empat angka dari Belgia,” kata pelatih timnas Wales, Chris Coleman. Terakhir kali Wales berkiprah dalam turnamen besar ialah pada Piala Dunia 1958. Sejak saat itu, prestasi mereka tenggelam di antara negara-negara Britania Raya lainnya, yakni Inggris dan Skotlandia.