Ibu panda harus 'ditipu' jika melahirkan bayi kembar agar kedua bayi bertahan hidup
Perawat harus mengelabui dia untuk berpikir bahwa dia hanya punya seekor bayi, agar kedua bayi itu selamat.
Ketika seekor induk panda melahirkan bayi kembar di Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding, anggota tim dengan mahir memastikan kedua anaknya tetap hidup. Tak lama setelah lahir, perawat menyingkirkan salah satu anaknya, mengelabui ibu panda agar mengira dia hanya memiliki satu bayi. Si kembar kemudian ditukar sebanyak 10 kali sehari untuk mempertahankan ilusi bayi panda tunggal. Salah satu anak tinggal dengan ibunya hampir sepanjang waktu sementara yang lain disimpan dalam inkubator dan diberi susu formula. Setengah dari panda yang melahirkan beranak kembar. Namun, sangat jarang keduanya dapat bertahan hidup karena panda raksasa hampir selalu meninggalkan salah satu bayi jika mereka melahirkan lebih dari satu. Alasannya adalah mereka tidak memiliki susu atau energi yang cukup untuk merawat dua anak sehingga fokus perhatian mereka pada bayi terkuat. Membesarkan anak termasuk sulit bagi panda karena mereka hidup dari bambu, yang memiliki nilai gizi rendah dan ibu panda perlu menyeimbangkan kelangsungan hidup mereka sendiri serta hidup anaknya. Bayi panda raksasa yang baru lahir di inkubator di Chengdu Research Base. Proses mengelabui panda untuk melepaskan anak-anaknya membutuhkan kesabaran yang besar dari para perawat. Mereka menggunakan semangkuk air madu untuk menenangkan si ibu, sementara mereka berusaha mengeluarkan anak itu. Tidak ingin membuat panda stress, negosiasi ini harus diulang sampai panda mempercayai perawat dan membiarkan mereka menangani anaknya. Metode ini membuka kemungkinan kelangsungan hidup anak-anak panda yang disingkirkan hingga 100%. Ini adalah masalah yang telah ditangani oleh Chengdu Research Base selama beberapa dekade. Sebelum tahun 1990, tingkat kelangsungan hidup di bayi panda kembar hanya 30%. Panda sekali lagi bisa terancam karena perubahan iklim. Tingkat poplaritas panda raksasa sebesar tingkat resiko mereka. Terdaftar sebagai spesies rentan oleh penilaian IUCN (International Union for Conservation of Nature) yang diterbitkan pada tahun 2016, diperkirakan populasi panda di seluruh dunia sekitar 2.060. Meskipun ini sudah merupakan peningkatan dibanding tahun-tahun sebelumnya, semuanya bisa terancam. Kerusakan lingkungan yang diperkirakan selama 80 tahun ke depan dari perubahan iklim diperkirakan menghancurkan lebih dari 35% habitat bambu panda. Versi bahasa Inggris artikel ini dapat Anda baca pada laman BBC Earth dengan judul The panda who didn't know she had twins