Kroenke tidak ingin menjual saham Arsenal
Pemilik saham mayoritas di Arsenal, Stan Kroenke, tidak punya rencana untuk menjual sahamnya kepada sebuah konsorsium dari Timur Tengah.
Banyak pendukung Arsenal yang menganggap Kroenke mengutamakan keuntungan komersil daripada prestasi. Laporan koran The Sunday Telegraph menyebutkan sebuah konsorsium bisnis -yang mendapat dukungan dana dari Qatar dan Uni Emirat Arab- sudah mengajukan permohonan untuk bertemu Kroenke. Namun Direktur Komunikasi Arsenal, Mark Gonnella, menegaskan Kroenke tidak berniat melepas sahamnya yang dilaporkan mendapat tawaran sekitar US$2,25 miliar. "Stan Kroenke memiliki komitmen jangka panjang dengan Arsenal dan tidak punya keinginan untuk menjual sahamnya," tuturnya kepada kantor berita Reuters. "Tidak ada kontak dari calon investor apapun." Gonnella menambahkan Kroenke -yang juga memiliki klub rugby Amerika, St Louis Rams- tidak pernah melepas investasi dalam dunia olahraga. Sejumlah penggemar Arsenal tidak suka dengan cara Kroenke memimpin Arsenal karena pengusaha asal Amerika Serikat itu dianggap lebih mengutamakan keuntungan komersil daripada prestasi di lapangan. Kroenke memiliki 66,83% saham Arsenal dengan pemilik saham terbesar kedua, Alisher Usmanov asal Uzbekistan, sebanyak 29,96%. Disebut 'perpustakaan' Arsenal tidak meraih satu piala apapun sejak tahun 2005. Sejak tahun 2005, Arsenal tak pernah meraih satu piala apapun sementara rata-rata harga tiket di Stadion Emirates merupakan yang termahal di Inggris. The Sunday Telegraph mengutip sebuah sumber yang menyebutkan konsrosium yang tertarik itu ingin mempertahankan Arsenal sebagai salah satu klub utama di Eropa. Calon investor juga dilaporkan berencana untuk menurunkan harga tiket untuk mengembalikan suasana masa jaya lalu di Stadion Highbury, yang menjadi markas Arsenal sebelum pindah ke Stadion Emirates. Beberapa orang 'mengejek' stadion milik Asenal -baik Highbury maupun Emirates- dengan julukan perpustakaan karena menganggap sorak sorai para pendukung Arsenal relatif pelan dibanding dengan pendukung klub lain. Saat ini Arsenal berada di peringkat lima Liga Primer Inggris, yang berarti terancam tidak lolos ke Liga Champions musim mendatang. Sementara di Liga Champions, klub London ini harus berjuang keras setelah dalam putaran pertama di kandangnya sendiri kalah 1-3 dari Bayern Munchen.