Bentrokan di Ukraina tewaskan 13 orang
Kepolisian menyerbu kamp utama para pengunjuk rasa di ibu kota Ukraina, Kiev, dan menyebabkan sedikitnya 13 orang tewas, tujuh diantaranya polisi.
Semburan lidah api yang besar muncul dalam bentrokan tersebut. Dalam insiden itu, polisi menembakan granat kejut dan meriam air untuk membubarkan massa. Sebaliknya, para demonstran melemparkan kembang api dan bom bensin. Aksi ini menjadi bentrokan terburuk yang terjadi di Lapangan Kemerdekaan, lokasi yang sudah diduduki demonstran sejak November lalu. Sebelumnya, pasukan keamanan sempat memberikan tenggat waktu bagi pengunjuk rasa pada Selasa (18/02) pukul 18:00 waktu setempat untuk menghentikan aksi. Namun, para demonstran tidak beranjak sehingga kepolisian memutuskan untuk memulai "operasi anti-teror." Dalam pidatonya di panggung utama, pemimpin protes meminta semua orang untuk tetap berada di lokasi. "Kami tidak akan beranjak dari sini," kata Vitali Klitschko. "Ini adalah tanah kebebasan dan kami akan memperjuangkannya." Api membakar lapangan, termasuk di sekitar patung pendiri Ukraina. Demonstran bersikeras tidak ingin menuntaskan aksi mereka. Pimpinan oposisi lain, Arseniy Yatsenyuk meminta Presiden Yanukovych untuk "menghentikan pertumpahan darah dan melakukan gencatan senjata." "Kita berbicara tentang nyawa manusia dan masa depan negara yang bisa dibanjiri oleh darah. Hentikan, Viktor Yanukovych, hentikan," katanya dalam sebuah wawancara langsung di televisi Ukrainia, News 24. Di tengah aksi protes yang tak kunjung usai ini, Perdana Menteri Mykola Azarov dan seluruh anggota kabinet telah menyatatakan mundur pada akhir Januari lalu. Aksi unjuk rasa dimulai pada November lalu setelah pemerintah Ukraina memutuskan untuk tidak menandatangani perjanjian kerja sama dengan Uni Eropa. Pemerintah malah memilih untuk mempererat hubungannya dengan Rusia.