Lionel Messi dipanggil hadir ke pengadilan
Hakim Spanyol memanggil bintang sepak bola Barcelona Lionel Messi untuk hadir di pengadilan pada 17 September terkait tuduhan penggelapan pajak.
Penghasilan bersih Messi di Barcelona diperkirakan sekitar 16 juta euro setahun. Pemain asal Argentina - yang mendapatkan gelar pemain terbaik dunia empat kali- dan ayahnya dituduh menggelapkan pajak oleh pemerintah Spanyol lebih dari 4 juta euro. Mereka dicurigai menggunakan perusahaan-perusahaan di Belize dan Uruguay untuk menjual hak penggunaan foto Messi. Keduanya menyanggah tuduhan itu. Gaji bersih Messi dari Barcelona dilaporkan sekitar 16 juta euro setahun, menjadikannya sebagai salah satu atlet terkaya di dunia. Ia juga menandatangani kontrak jutaan dolar dengan sponsor komersial di seluruh dunia. Messi dan ayahnya Jorge dituduh tiga kali menggelapkan pajak Spanyol. Didukung Barcelona Pendapatan dari hak penggunaan foto Messi termasuk kontrak dengan Banco Sabadell, Danone, Adidas, Pepsi-Cola, Proctor and Gamble serta Kuwait Food Company. Bila dinyatakan bersalah, Messi dapat menghadapi hukuman penjara enam tahun dan denda besar, menurut kantor berita Spanyol, Efe. Ia membantah tuduhan itu dan menulis di akun Facebooknya, "Kami tidak pernah melakukan pelanggaran apapun. Kami selalu memenuhi kewajiban pajak." Prestasi Messi di lapangan membuatnya sebagai salah satu bintang olahraga dengan pendapatan terbesar. Ia berada dalam posisi ke-10 daftar atlet terkaya di majalah Forbes bulan ini. Presiden Barcelona, Sandro Rosell, mengatakan ia percaya pemain bintang itu tidak bersalah.