Derby County incar Michael Owen
Kabar mengejutkan datang dari klub Divisi Championship Derby County yang berniat mendatangkan striker veteran Michael Owen dari Manchester United dengan status free transfer .
Michael Owen nampaknya harus mempertimbangkan tawaran Derby County. Owen yang kini hanya pilihan keempat di deretan penyerang Setan Merah nampaknya tidak akan ditawari perpanjangan kontrak akhir musim ini. Kesempatan inilah yang dilihat Manajer The Rams Nigel Clough yang ingin meningkatkan penampilan klub asuhannya musim depan. Musim ini, klub berlambang domba itu berkutat di peringkat bawah Divisi Championship -satu level di bawah Liga Primer Inggris- dan Clough tidak ingin kondisi ini terulang musim depan. Untuk keinginannya itu, manajemen Derby menjanjikan memberikan dana transfer secukupnya untuk Clough. Setidaknya £1,5 juta akan disediakan untuk membujuk Owen agar bersedia merumput di Pride Park musim depan. "Dalam dua musim terakhir ini kami sangat frustrasi dan semua orang paham kami membutuhkan suntikan pemain baru," kata Clough. "Manajemen menyediakan uang. Kami ingin enam atau delapan pemain baru. Kriterianya adalah gabungan dari pengalaman, bebas transfer dan setidaknya satu nama besar," tambah dia. Owen yang pernah membuat brosur tentang dirinya untuk mendapatkan klub tahun 2009 lalu, nampaknya kini harus menyadari bahwa dirinya harus mempertimbangkan untuk bermain di liga yang lebih rendah. Apalagi, penampilan Javier 'Chicarito' Hernandez yang semakin mengkilap di Manchester United membuat kesempatannya untuk tampil di tim utama makin tipis. "Javier 10 tahun lebih muda, jadi dia adalah versi Michael Owen yang lebih bagus saat ini," kata Owen mengomentari pemain muda Meksiko itu. "Tak diragukan lagi dia adalah kejutan untuk klub," tambah Owen. "Saya tak mengatakan dia mirip dengan saya di masa awal karis sepakbola saya. Namun dengan cedera dan cara saya mengadaptasi permainan, mungkin dia sedikit sama dengan saya. Bedanya, Javier sedikit lebih tajam," kata mantan pemain Liverpool dan Newcastle United itu. Pemain bernama lengkap Michael James Owen itu sepanjang karirnya memperkuat sejumlah klub besar seperti Liverpool, Real Madrid, Newcastle United dan Manchester United dengan torehan gol sebanyak 189 buah. Sementara untuk tim nasional Inggris, Owen sudah tampil 89 kali dengan hasil 40 gol.