Manchester United akan melawat ke Hong Kong
Manchester United akan menggelar lawatan pramusim ke Hong Kong dengan menghadapi Kitchee pada 29 Juli mendatang.
Klub Manchester United terakhir kali melawat ke Hong Kong pada 2005. "Manchester United punya dukungan besar di Cina, terutama di Hong Kong," kata direktur utama Manchester United, David Gill, menjelaskan mengapa bekas koloni Inggris dipilih sebagai lokasi lawatan. "Kami pernah ke Hong Kong dalam beberapa kesempatan dan lawatan Juli nanti adalah yang pertama dalam delapan tahun terakhir," papar Gill dalam keterangan hari Senin (04/02). Pertandingan United-Kitchee diselenggarakan di Stadion Hong Kong yang memiliki 40.000 tempat duduk. Direktur Kitchee, Ken Ng, mengatakan tidak diragukan lagi United adalah klub yang memiliki pendukung terbesar di Hong Kong. Trofi Asia Panitia penyelenggara di Hong Kong tidak menjelaskan ongkos yang mereka keluarkan untuk mendatangkan tim asuhan Sir Alex Ferguson ini namun kantor berita AFP memberitakan pemerintah Hong Kong ikut menyumbangkan dana sebesar US$1 juta. Ken Ng menjelaskan sumbangan besar pemerintah ini pada gilirannya akan menaikkan nama Hong Kong dan membuat wisatawan berbondong-bondong datang ke wilayah tersebut. United terakhir kali melawat ke Hong Kong pada 2005 ketika mereka menundukkan tim nasional Hong Kong dengan skor 2-0. Manajemen United bulan lalu mengatakan telah menandatangani kesepakatan sponsor tiga tahun dengan China Construction Bank dan minuman ringan Cina, Wahaha. Kesepakatan ini ditujukan untuk makin mengokohkan nama Manchester United di Cina daratan dan di Hong Kong. Lawatan United digelar setelah Hong Kong selesai menyelenggarakan Trofi Asia pada 24 hingga 27 Juli, yang diikuti Manchester City, Tottenham Hotspur, dan Sunderland.