Pirlo 'dapat hancurkan' timnas Inggris
Timnas Inggris tidak bisa meremehkan pemain tim nasional Italia Andrea Pirlo lagi dalam pertandingan pembuka Piala Dunia di Manaus, menurut Paul Scholes.
Inggris dikalahkan Italia dalam penalti 4-2 dalam Piala Eropa 2012. Mantan gelandang Inggris itu mengatakan Pirlo, 35, dibiarkan mendikte saat dua tim bertemu dalam Piala Eropa 2012. Mantan pemain Manchester United itu mengatakan Danny Welbeck harus dikerahkan untuk menjaga gelandang Juventus itu. Scholes mengatakan Pirlo "adalah playmaker terbaik di dunia" dan ia menambahkan, "Bila ia dibiarkan ia akan menghancurkan Anda." Timnas Inggris akan bertemu dengan Italia pada pertandingan pembuka tanggal 14 Juni. Inggris ditahan seri Italia dalam Piala Eropa 2012 namun kalah 4-2 dalam penalti dan terpental di perempat final. Scholes, 39, mengatakan manajemen tim Inggris "sadar akan bahaya Pirlo" dan memperingatkan mereka "tidak bisa melakukan kesalahan seperti pada 2012 lagi." "Kami saat itu tidak begitu memperhatikan dia," tambah Scholes. Menempel Pirlo "Pirlo tidak begitu dikenal atas atletismenya namun saat itu ia berlari 11,58 km, lebih jauh dari pemain Inggris." "Ia juga lebih banyak memberi umpan (131) dibandingkan empat gelandang Inggris," tambahnya. Scholes mengatakan strategi menjaga Pirlo terlihat hasilnya saat Manchester United menghadapi AC Milan dalam Liga CHampions pada 2010. Saat itu, manajer United Sir Alex Ferguson meminta pemain Korea Selatan Park Ji-Sung terus menempel Pirlo. The Red Devils menundukkan Milan 4-0 di Old Trafford dan memastikan kemenangan dengan agregat 7-2 dan melaju ke perempat final saat itu.