Putin menepis gosip tentang ketidakmunculannya di publik
Presiden Rusia Vladimir Putin menertawakan spekulasi tentang keadaan kesehatannya setelah muncul di depan umum untuk pertama kalinya sejak tanggal 5 Maret.
Putin digosipkan sakit, meninggal, digulingkan lewat kudeta atau kembali menjadi bapak. Kehidupan "akan menjadi membosankan tanpa gosip", katanya kepada Presiden Kirgistan Almazbek Atambayev saat melakukan perundingan di St Petersburg. Pria berumur 62 tahun tersebut terlihat santai dan tertawa di depan kamera televisi. Video pendek tentang pertemuan Putin dengan rekannya dari Kirgistan di Istana Constantine di kota kedua Rusia disiarkan televisi pemerintah tanpa suara. Ketidakhadirannya di depan umum memicu gosip bahwa dia sakit, meninggal, digulingkan lewat kudeta atau kembali menjadi bapak. Sebelumnya pada hari Senin, Putin memerintahkan angkatan laut Rusia Armada Utara untuk berada dalam keadaan siap perang di Kutub Utara. Hal ini terjadi sementara lebih 45.000 pasukan, disamping pesawat perang dan kapal selam, memulai latihan militer besar-besaran di Rusia utara. Tidak terlihat tanda-tanda yang jelas apakah Putin mengalami masalah kesehatan, lapor wartawan BBC Richard Galpin di Moskow.