Pellegrini mengeluhkan lapangan CSKA Moskow
Manajer Manchester City, Manuel Pellegrini, mengatakan tidak senang dengan lapangan di stadion Khimki Arena, tempat pertandingan melawan CSKA Moskow.
Pengawas UEFA sudah memutuskan pertandingan bisa digelar di Khimki Arena. Hak itu diungkapkannya menjelang laga tandang Manchester City ke lapangan itu Rabu (23/10) waktu setempat atau Kamis pagi waktu Indonesia. "Sulit dipercaya kami bisa main di lapangan itu." "Kami harus berdoa karena jika hujan maka tidak mungkin untuk main," tegasnya. Awal bulan ini UEFA memerintahkan CSKA untuk menggelar laga kandang melawan Viktoria Plzen di St Petersburg karena buruknya rumput di Khimki Arena yang berkapasitas 18.000 kursi itu. Lapangan di stadion tersebut dalam kondisi buruk setelah hujan lebat di Moskow dan Pellegrini mengatakan dia terkejut dengan pengamat UEFA yang mengizinkan pertandingan Grup D dimainkan di sana. Manajer CSKA sepakat CSKA sudah tidak bertanding di stadion mereka itu sejak 30 Agustus dan selama sebulan belakangan sama sekali tidak digunakan, sementara lapangan untuk semua cuaca di stadion Kuzhniki di Moskow tidak bisa digunakan karena sedang pekerjaan untuk persiapan Piala Dunia 2018. Awalnya bersiap memindahkan pertandingan ke Krasnodar, sekitar 1.300 km lebih dari Moskow, namun 11 hari lalu UEFA memutuskan Khimki Arena bisa digunakan. "Saya kira pertandingan yang paling penting di dunia layak mendapat lapangan yang lebih baik," tutur Pellegrini. Manajer CSKA, Leonid Slutsky, sepakat bahwa kondisi lapangan buruk dan menyamakannya dengan penampilan mereka, yang kalah lima kali dari tujuh pertandingan. "Saya menduga kualitas lapangan, benar-benar sebanding dengan kualitas hasil kami belakangan ini." Klub Inggris lain yang turun dalam pertandingan Liga Champions, Rabu malam, adalah Manchester United yang bertandang ke Real Sociedad.