Bagaimana rasanya menjadi terapis seks?
Peringatan: Memuat tema dewasa Seperti semua terapis seks, diskusi Peter Saddington dengan kliennya bersifat rahasia dan dia tidak akan merusak kepercayaan kliennya dengan berbicara tentang mereka. Kisah-kisah kliennya hanya terinspirasi dari pekerjaan yang telah dilakukannya dengan orang-orang muda selama bertahun-tahun pengalamannya sebagai terapis.
Saya berbicara kepada orang-orang tentang rahasia mereka yang paling intim, tetapi mereka tidak tahu apa-apa tentang saya - dan memang begitulah seharusnya. Saya seorang terapis seks, jadi orang-orang datang kepada saya untuk dengan berbagai masalah mereka, mulai dari disfungsi ereksi, hubungan seks yang menyakitkan, hingga vaginismus, suatu kondisi yang membuat vagina mengencang ketika penetrasi dilakukan. Jika seorang klien bertanya kepada saya, 'Apakah Anda sudah menikah?' Saya akan memberi tahu mereka saya sudah menikah, karena akan aneh menyembunyikannya. Tetapi, lebih dari itu, saya menjaga segala sesuatunya tetap profesional. Saya berbicara dengan orang-orang ini sebagai terapis, bukan sebagai teman. Jelas, Anda akan membangun ikatan dengan beberapa klien, tetapi itu semua adalah bagian dari proses membantu mereka mengatasi masalah mereka. Di klinik tempat saya bekerja, ruang terapi diatur agar tampak seperti ruang duduk di rumah yang tak ditinggali siapapun. Ada tiga kursi yang nyaman - satu untuk saya dan dua untuk klien. Saya tidak memiliki foto keluarga atau pernak-pernik pribadi yang dipajang, yang membantu saya menjaga jarak. Saya melihat pasangan dan individu - yang lajang atau seseorang yang tengah menjalin hubungan, tapi ingin berkonsultasi sendiri. Beberapa tahun yang lalu, seorang pria berusia 29 tahun bernama Rob datang menemui saya sendirian karena dia merasa cemas terkait performa seksnya bersama pacar barunya, Kelly, yang lebih berpengalaman. Dia tidak ingin melibatkan Kelly dalam terapi karena dia malu merasa seperti itu. Selama sesi itu, saya bertanya kepada Rob apakah jika keadaannya terbalik, ia akan melihat pacarnya, Kelly, dengan berbeda. Tentu saja, dia dengan cepat mulai menyadari betapa tidak pentingnya kekhawatiran itu, dan dia segera meminta Kelly bergabung dengannya. Begitu Kelly mulai ambil bagian, kepercayaan diri Rob kembali. Hal yang membuat perbedaan adalah dia jujur ​​tentang kecemasannya daripada mencoba berpura-pura tahu lebih banyak daripada yang sebenarnya dia ketahui. Klien saya biasanya berusia akhir 20-an hingga awal 40-an, tetapi orang yang lebih muda tidak ragu mengikuti terapi seks seperti yang mungkin Anda kira. Bahkan, saya memperhatikan ada peningkatan jumlah klien yang lebih muda yang menemui saya selama 15 tahun terakhir, serta orang-orang berusia lanjut yang memiliki hubungan baru di masa tua mereka. Masalah seksual tidak terlalu tabu saat ini, karena efek pornografi dan harapan yang berubah tentang seks. Saya pikir orang-orang mengalami berbagai jenis masalah dan menyadarinya di usia lebih muda. Saya memiliki klien yang usianya antara 16-18 tahun yang menemui saya karena khawatir tidak bisa melakukan ereksi dan yang bingung dengan seksualitas mereka. Menurut Relate, organisasi tempat saya bekerja, lebih dari 42% orang yang melakukan terapi seks di salah satu klinik mereka pada 2018, berusia di bawah 35 tahun. Di sisi lain, pengunjung tertua saya berusia 89 tahun, yakni seorang pria yang telah menjalin hubungan baru selama beberapa tahun. Sayangnya, dia dan pasangan barunya kesulitan untuk berhubungan seks. Mereka pergi ke dokter umum bersama-sama, tetapi mendapati bahwa dokter terlihat terkejut saat mengetahui mereka masih berhubungan seks di usia lanjut. Hal yang tentu saja tidak membantu sama sekali - jadi mereka datang menemui saya. Banyak orang yang mencari terapi seks sudah mencoba pergi ke dokter. Sering kali, mereka hanya ingin kesempatan untuk membicarakan masalah mereka secara detiil dengan seseorang. Kebanyakan orang gugup - beberapa pasangan bahkan berpikir mereka harus menunjukkan masalah seksual mereka di depan saya. Jelas bukan itu masalahnya! Salah satu klien termuda saya adalah seorang anak lelaki berusia 17 tahun yang mengalami kesulitan ereksi. Dia dan pacarnya telah mencoba berhubungan seks dan dia tidak bisa melakukannya. Mereka akhirnya putus dan mengatakan itu akibat masalah ereksi yang dihadapinya. Dia telah mencoba menjalin hubungan sambil lalu setelahnya, dan mencoba menenangkan sarafnya dengan alkohol, tetapi itu tidak menyelesaikan masalahnya dan dia tidak tahu harus berbuat apa. Sekarang, ada seorang gadis yang ia sukai di kelasnya, yang sepertinya juga menyukainya, tetapi ia takut untuk bergerak lebih lanjut. Dia pergi ke dokter untuk meminta nasihat dan diberi tahu bahwa dia masih terlalu muda dan masalahnya akan teratasi dengan sendirinya di kemudian hari. Ketika dia di klinik dokter itu, dia melihat selebaran tentang terapi seks dan memutuskan untuk mencobanya. Ketika dia datang menemui saya untuk terapi awal, saya melihat dia gugup - wajahnya merah padam selama seluruh sesi! Setiap sesi terapi seks berbeda dan, dalam hal ini, pekerjaan yang kami lakukan sebagian besar adalah pendidikan seks. Kami memperlihatkan gambar anatomi dan berbicara tentang bagaimana dia bisa melakukan dan mempertahankan ereksi. Saya membantunya memahami bahwa kecemasannya lah yang menjadi sumber masalah. Saya memberinya pekerjaan rumah untuk melakukan ereksi dan kemudian berhenti tiga kali berturut-turut untuk membantunya yakin bahwa ia bisa melakukannya lagi. Lambat laun, ia mulai merasa lebih percaya diri, dan hanya butuh tujuh sesi untuk menyelesaikan masalahnya. Sekitar satu bulan setelah menyelesaikan terapi, dia menelepon ke klinik terapi dan meninggalkan pesan bahwa dia akan berkencan dengan teman sekelasnya segera, dan berpikir mereka dapat berhubungan seks segera. Sebelum menjadi seorang terapis, saya bekerja di sekolah untuk anak-anak dengan kebutuhan pendidikan khusus. Saya dapat melihat bagaimana tekanan untuk mendapat sekolah yang tepat berdampak pada hubungan beberapa pasangan dan saya berharap dapat melakukan lebih banyak untuk membantu mereka. Saya menghabiskan waktu dua tahun dilatih sebagai penasihat pasangan, sebelum memutuskan untuk bekerja sepenuhnya di profesi ini. Ketika saya membantu pasangan dengan masalah mereka, terkadang menjadi jelas bahwa masalah mereka tak hanya seksual, tapi juga emosional. Jadi, saya memutuskan untuk berlatih terapi seks sehingga saya bisa membantu mereka di semua tingkatan. Satu pasangan saya tangani setelah menjadi terapis seks adalah Matt dan Alex, yang masing-masing berusia awal 20-an dan awal 30-an. Mereka memiliki ikatan yang kuat secara emosional tetapi membutuhkan bantuan dengan kehidupan seks mereka. Di sesi pertama kami, mereka berdua tampak sangat pemalu, tak nyaman di kursi mereka dan menghindari menjawab pertanyaan saya. Mereka ragu-ragu membicarakan hal-hal seksual eksplisit dengan saya, seperti seks anal, dan sepertinya khawatir saya tidak akan menerimanya karena mereka gay. Saya punya firasat masalahnya mungkin terkait ereksi, jadi saya menyebutnya secara sepintas - saya ingin memberi tahu mereka bahwa boleh saja berbicara tentang seks secara terbuka dan jujur. Masalah ereksi dan ejakulasi dini adalah alasan paling umum pria datang menemui saya. Dalam hubungan gay, di mana mungkin ada harapan bagi kedua pasangan untuk melakukan ereksi, mungkin ada lebih banyak tekanan, berbeda dengan pasangan heteroseksual. Saya membuat Matt dan Alex latihan menyentuh untuk menghilangkan hambatan dalam keintiman mereka. Masing-masing pasangan harus menyentuh yang lain selama setengah jam - menjelajahi tubuh masing-masing dan mencari tahu apa yang memberi mereka kesenangan. Mereka telanjang tetapi tidak diizinkan menyentuh alat kelamin satu sama lain - ini bukan tentang pemanasan, tetapi lebih berfokus pada sensasi. Akhirnya, mereka menyentuh seluruh bagian tubuh dan memahami bagaimana membangkitkan gairah satu sama lain, sebelum melakukan penetrasi. Mereka berusaha keras dan memperlakukan sesi-sesi ini seperti kencan malam, dengan lilin dan musik romantis. Syukurlah, kepercayaan diri Matt segera meningkat. Setelah sekitar 15 minggu terapi, Matt dan Alex melakukan hubungan seks penetrasi. Beberapa minggu kemudian, mereka mengatakan kepada saya bahwa hubungan seks mereka lancar. Mereka kembali menemui saya tiga bulan setelah terapi berakhir untuk sesi tindak lanjut, dan mereka benar-benar menyayangi satu sama lain. Mereka juga mengatakan kepada saya bahwa mereka akan menikah! Sungguh perasaan yang luar biasa mendengar bahwa mereka bahagia dan baik-baik saja. Teman-teman saya menganggap pekerjaan saya menarik. Orang-orang tertarik ketika Anda memberi tahu mereka bahwa Anda adalah seorang terapis- tetapi ada banyak jenis reaksi yang berbeda ketika Anda mengatakan Anda seorang terapis seks! Beberapa teman tidak akan membicarakan apa pun yang berhubungan dengan seks dengan saya dan bahkan mereka terlihat sedikit tidak nyaman. Namun, yang lain dengan senang hati memberi tahu saya tentang masalah seksual mereka. Beberapa teman bertanya apakah mereka dapat berkonsultasi dengan saya secara profesional, karena mereka akan merasa lebih percaya diri berbicara dengan seseorang yang mereka kenal, tetapi saya harus menolaknya. Sangat penting bahwa saya tidak membawa pulang pekerjaan saya dan Anda tidak dapat memiliki hubungan terapeutik dengan teman atau anggota keluarga. Acap kali, masalah seksual terkait dengan trauma masa lalu seperti kekerasan atau pelecehan seksual. Salah satu klien wanita, yang sedang berjuang dengan vaginismus, mendengar ibunya hampir meninggal saat melahirkan adik laki-lakinya. Dalam sesi kedua kami, kami melakukan apa yang saya sebut 'penelusuran sejarah', di mana saya bertanya kepada klien tentang masa kecil mereka, latar belakang keluarga, dan pengalaman seksual awal. Mary bercerita tentang trauma itu dan bahwa, saat masih kecil, dia mendengar ibunya menjerit dan kerabat lainnya mengatakan ibunya tak akan selamat. Untuk membantu Mary mengatasi masalah seputar penetrasi, kami melakukan banyak Terapi Perilaku Kognitif (CBT), yang mengeksplorasi reaksi otomatis orang terhadap berbagai hal. Saya mengajarinya untuk mengendurkan otot-otot dasar panggulnya, dan mendorongnya untuk berlatih penetrasi dengan menggunakan alat yang disebut 'trainers'. 'Trainers' adalah benda-benda halus, berbentuk tampon dalam berbagai ukuran dan membantu seseorang terbiasa memasukkan sesuatu ke dalam vagina mereka. Jika saya tidak belajar cara melindungi mental sendiri sedari awal, saya tidak akan selamat dalam pekerjaan ini. Saya mendengar beberapa cerita yang sulit dan menyedihkan. Saya harus bisa meletakkan hal-hal itu di satu sisi, karena kalau tidak, pekerjaan saya tak akan efektif- merasa sedih atau menyesal untuk klien tidak akan membantu. Tapi untuk setiap momen sedih, ada juga momen bahagia. Kadang-kadang, saya akan menerima pesan dan kartu dari pasangan yang sesudah terapi selesai mengatakan, 'Terima kasih atas semua bantuan Anda - saya sedang hamil!' Bahkan, ada satu pasangan yang mengirimi saya kartu pos setiap tahun, bahkan setelah 12 tahun, dan memberi tahu saya bagaimana keadaan mereka. Mereka menamai salah satu anak mereka dengan nama saya, itu merupakan suatu kehormatan! Di satu sisi, karena Anda tidak mendapatkan uang besar untuk melakukan pekerjaan ini, pasti ada alasan lain mengapa Anda melakukannya. Melihat orang memanfaatkan saran Anda dan mulai mengubah hidup mereka adalah perasaan yang luar biasa. Seperti diceritakan pada Natasha Preskey untuk BBC Three.