Fosil penyu berusia 47 juta tahun
Fosil penyu tewas ketika sedang melakukan hubungan seksual ditemukan di terowongan Messel di Darmstadt, Jerman.
Fosil Penyu berusia 47 juta tahun ditemukan berpasangan. Para peneliti menggambarkan fosil yang berusia 47 juta tahun itu berada di situs cagar budaya Unesco. Mereka diketahui sebagai pasangan jantan dan betina. Dalam dua kasus laki-laki menancapkan ekornya dibawah pasangannya, dan diperkirakan merupakan posisi bersenggama. Keterangan rinci mengenai fosil tersebut ditulis dalam Jurnal Biologi Royal Society. Para peneliti memperkirakan bahwa penyu ini melakukan hubungan seksual di permukaan air danau yang berada di situs tersebut, dan kemudian mereka ke bawah permukaan air sampai ke daerah beracun yang berasal dari gas vulkanik. Hewan-hewan itu, kemudian terkubur oleh sedimen di danau selama jutaan tahun. "Kami melihat bahwa ini danau vulkanik di Afrika Timur," jelas Dr Walter Joyce dari Universitas Tübingen. "Setiap beberapa ratus tahun, danau ini dapat mengeluarkan karbon dioksida, seperti membuka botol sampanye, dan akan menebar racun disekeliling mereka." Satwa punah Penyu ini merupakan jenis species Allaeochelys Crassesculpta, yang sudah punah. Panjangnya sekitar 20 cm, tetapi betina sedikit lebih besar dibandingkan jantan. Penyu jenis kerabat mereka kemungkinan adalah penyu hidung babi (Carettochelys Insculpta), spesies yang lebih besar yang berenang di perairan di sekitar Australia dan Papua Nugini. Jenis A. crassesculpta hanya merupakan salah satu dai ribuan fosil yang ditemukan di terowongan Messel, yang ditetapkan sebagai situs cagar budaya UNESCO. Sembilan pasangan penyu telah ditemukan di situs tersebut selama 30 tahun terakhir. Sebagian besar dari pasangan hewan, ditemukan tengah kawin dengan yang lainnya. Untuk pasangan yang sedang tidak berhubungan, masing-masing individu ditemukan dengan jarak 30cm. "Orang sejak lama telah berspekulasi bahwa mereka mati ketika kawin, tetapi berbeda dengan keadaan sebenarnya," kata Dr Joyce. "Kami telah mendemontrasikan dengan jelas bahwa setiap pasangan adalah seekor jantan dan seekor betina, sebagai contoh, hanya ada dua jantan yang mati karena berkelahi. "Fakta ini dikombinasikan dengan observasi bahwa bagian belakang mereka berkaitan dengan yang lain, dan dua pasang dalam posisi ekor sedang kawin."