Venezuela ancam nasionalisasi bank-bank swasta
Presiden Venezuela Hugo Chavez mengancam akan menasionalisasi bank-bank swasta yang menolak mendanai proyek-proyek pertanian yang dipromosikan pemerintahannya.
Presiden Hugo Chavez mengharuskan bank-bank swasta mendukung program pemerintah. Sesuai undang-undang Venezuela, bank diwajibkan menyediakan setidaknya 10% kreditnya untuk mendanai proyek-proyek pemerintah. "Bank-bank swasta yang tidak memenuhi perintah konstitusi dan kewajiban mereka, maka saya tak melihat ada masalah untuk menasionalisasi mereka," kata Chavez dalam program televisi dan radio mingguannya. "Kami harus memastikan undang-undang dan hukum bisa ditegakkan," lanjut Chavez. Chavez menuding aturan negeri itu diabaikan sejumlah bank swasta terbesar Venezuela seperti Banesco, Banco Mercantil dan Banco Provincial. Bank-bank swasta besar ini seluruhnya berada di bawah kendali Banco Bilbao Vizcaya Argentaria yang berpusat di Spanyol. Secara khusus Chavez memerintahkan Presiden Banesco Juan Carlos Escotet untuk mengucurkan dana pinjaman untuk para petani Venezuela. "Jika Anda tak bisa melakukannya, maka serahkan bankmu kepada saya," kata Chavez yang mengundang tepuk tangan riuh dari para pendukungnya. Sebuah undang-undang disahkan Dewan Nasional Venezuela tahun lalu yang intinya mengatur bahwa bank adalah badan pelayan publik. Undang-undang ini juga mengatur pemerintah bisa mengumumkan bahwa bank bisa menjadi badan layanan publik. Aturan ini memberi jalan bagi pemerintah untuk menasionalisasi sebuah bank swasta. Pemerintah Venezuela sudah mengontrol puluhan bank dalam beberapa tahun terakhir dengan alasan bank-bank tersebut menyebabkan masalah finansial dan melanggar aturan perbankan. Masalah pertanian Chavez melakukan program bincang-bincang mingguannya ini dari kota Barinas, di pusat pertanian Venezuela Los Llanos. Daerah ini menghasilkan sebagian besar kebutuhan dasar Venezuela seperti daging, buah-buahan dan sayur mayur. Namun, para petani dan peternak mengeluhkan pengendalian harga yang dilakukan pemerintah sehingga memangkas keuntungan mereka. Dalam ini, Presiden Chavez membukanya dengan diskusi bersama para pekerja di sebuah peetrnakan yang dibiayai pemerintah. Selain itu, Chavez juga menghabiskan waktu program mingguannya itu dia juga membicarakan perlunya menggarap lahan-lahan tidur di negeri itu demi menggenjot produksi pertanian. "Kita harus bergerak cepat dengan menggarap lahan," kata Chavez sambil menekankan pemerintah harus memberikan lebih banyak tanah untuk petani miskin. Chavez juga memerintahkan para gubernur dan walikota untuk 'berjalan kaki dan menunggang kuda' demi mencari lahan yang bisa digunakan. Namun pemimpin oposisi yang juga seorang gubernur Pablo Perez mengkritik inisiatif proyek pertanian pemerintah ini. Perez menekankan Venezuela yang kaya minyak tak seharusnya lebih banyak mengimpor makanan daripada memproduksinya sendiri. "Kita harus menciptakan poros pembangunan yang tak hanya menyediakan pasokan (makanan) bagi warga Venezuela, tapi juga mengekspornya ke luar negeri dan menghentikan kebijakan impor makanan pemerintah," kata Perez yang akan maju dalam pemilihan presiden 7 Oktober mendatang.