Gareth Bale disejajarkan dengan Messi
Manajer tim nasional Wales, Chris Coleman, menyetarakan Gareth Bale dengan Lionel Messi setelah gelandang Real Madrid itu memborong dua gol dalam kemenangan Wales atas Andorra pada babak kualifikasi Piala Eropa.
Gareth Bale memborong dua gol ke gawang Andorra. Pada pertandingan di Andorra, Wales ketinggalan lebih dulu 0-1 melalui gol penalti Ildefons Lima. Wales mampu menyamakan kedudukan pada menit ke-22 berkat tandukan Bale yang menyambut umpan lambung Ben Davies. Ketika laga menyisakan 10 menit, Bale menjadi pahlawan kemenangan Wales lewat tendangan bebas dari jarak 23 meter. “Ada dua pemain di dunia, Lionel Messi dan Gareth Bale, yang bisa melakukan sesuatu seperti itu. Gareth benar-benar tampil luar biasa,” kata Cole. Meski berada di urutan 199 FIFA, Andorra bukan negara yang bisa diremehkan. “Lihat saja catatan mereka. Orang-orang mengira pertandingan ini hanya formalitas, namun saya khawatir sebelum kami menendang bola. Kami melihat penampilan mereka ketika kalah dari Belanda 0-2 dan ketika mereka imbang melawan Finlandia. Mereka membuat kami kesusahan,” kata Cole. Cedera Kemenangan atas Andorra harus dibayar mahal. Aaron Ramsey terjatuh di lapangan dan pergelangan kaki pemain Arsenal itu cedera. “Semoga kondisinya OK bagi Arsenal (saat menghadapi Manchester City) pada akhir pekan ini. Namun, kami harus melihat keadaan dalam 24 jam hingga 48 jam mendatang,” kata Cole. Mantan manajer klub Fulham itu menyayangkan kondisi lapangan yang menurutnya tidak sesuai standar bagi pertandingan kualifikasi UEFA. Pelatih timnas Andorra Koldo Alvarez menepis kritik tersebut dan mengalihkannya ke topik penampilan anak-anak asuhannya. “Saya bukan ahlinya (soal lapangan). Kami hanya bermain dan bertahan dengan baik sebagai tim,” kata Alvarez.