Rodgers mengecam keras pemain-pemain muda Liverpool
Brendan Rodgers mengeluarkan kecaman pedas terhadap para pemain muda Liverpool setelah disingkirkan klub divisi tiga, Oldham Athletic, di ajang Piala FA.
Rodgers menilai penampilan para pemain muda sangat mengecewakan. "Saya sangat kecewa dengan kinerja para pemain muda. Mentalitas mereka buruk dan ini membuat kami tersingkir," kata Rodgers. Liverpool hanya menurunkan tiga pemain di atas 23 tahun dan selebihnya pemain-pemain muda di putaran empat Piala FA, hari Minggu (27/01). Menghadapi Oldham, yang berada di papan bawah divisi tiga, Liverpool kedodoran dan akhirnya kalah 3-2. Di babak kedua Rodgers menurunkan pemain senior Steven Gerrard namun kehadiran Gerrard bersama Stewart Downing tak mampu mendorong Liverpool meraih kemenangan. Pengalaman "Keduanya bermain bagus tapi dalam keadaan tertinggal 3-1 sulit bagi para pemain untuk bangkit," kata mantan manajer Swansea ini. Tentang Gerrard yang tidak diturunkan sejak menit pertama, Rodgers mengatakan bahwa sang kapten ini perlu juga diistirahatkan, apalagi menghadapi tim yang secara teknis beberapa kelas di bawah Liverpool. "Tidak mungkin saya terus menerus menggantungkan diri ke Gerrard," katanya. Rodgers mengatakan ia sengaja menurunkan tim muda agar mereka mendapatkan pengalaman. "Biar mereka tahu bagaimana rasanya bertanding membela Livepool. Kalau mereka ingin menjadi pemain andal, mereka harus bermain habis-habisan ketika melawan tim mana pun," kata Rodgers. "Mestinya mereka bisa menang di kandang Oldham. Tapi kami kalah. Harus diakui mereka belum bisa sepenuhnya diandalkan," kata Rodgers.