Tim Amerika Selatan berebut ke Piala Dunia
Selama beberapa hari ini tim-tim nasional dari kawasan Amerika Selatan beradu kekuatan untuk dapat maju ke putaran final pertandingan bergengsi dunia, Piala Dunia 2014 di Brasil.
Dari kiri ke kanan, Lionel Messi, Antonio Valencia, Arturo Vida, dan Radamel Falcao. Ketangguhan tim-tim Amerika Selatan antara lain terbukti ketika Uruguay dan Meksiko berpesta gol di pertandingan pertama play-off pada Rabu (13/11). Uruguay menang 5-0 atas tuan rumah Yordania dan Meksiko membuat lima gol dan hanya kebobolan satu gol melawan Selandia Baru di Meksiko City. Dengan kemenangan tersebut, kedua tim nasional semakin berpeluang maju ke putaran final. Wartawan olahraga BBC Tim Vickery melaporkan tim-tim Amerika Selatan bermain tangguh di Piala Dunia Afrika Selatan tahun 2010. Lima tim lolos di putaran grup, empat tim maju ke perempat final dan Uruguay masuk ke semifinal. "Tentu saja keberhasilan diharapkan akan dicetak tahun depan ketika Piala Dunia kembali ke Amerika Selatan," jelasnya. Taktik Akan tetapi, menurut Vickery, berdasarkan pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2014, mungkin bisa timbul masalah sebab semua tim Amerika Selatan secara umum kuat di sisi menyerang tetapi lebih lemah di sisi pertahanan. Dalam kasus Uruguay, barisan pertahanan memang bisa dibilang terdiri dari pemain-pemain yang lebih tua. Uruguay mengalami periode sulit kebobolan 15 gol dalam enam pertandingan dan sempat mengancam perjalanan Uruguay menuju Brasil. Oleh karena itu, kata Tim Vickery, bila Timnas Uruguay melenggang ke putaran final Piala Dunia 2014, tim tersebut harus mengubah langkah dengan menggabungkan taktik menyerang dan memperkuat pertahanan. Argentina, sementara itu, diperkirakan akan menempuh pendekatan berbeda. Manajer Argentina Alejandro Sabella baru-baru ini mengatakan bahwa apa yang dapat ia lakukan adalah menutup mata dan berdoa ketika timnya mendapat serangan. Tempat kelima Di lini depan Argentina mempunyai Lionel Messi, Sergio Aguero dan Gonzalo Higuain ditambah Angel Di Maria di barisan tengah. "Namun kualitas masing-masing pemain belakang Argentina," lapor wartawan olahraga BBC Tim Vickery. Ekuador, yang juga mengalami masalah pemain lini pertahanan, terburu-buru memanggil pemain tengah belakang, Jayro Campos, setelah ia lama istirahat karena cedera. Di Kolombia, perhatian ditujukan kepada pemain yang baru pertama kali terjun di ajang internasional, Eder Alvarez Balanta. Pemain berusia 20 tahun, yang kidal, cepat dan konstruktif, telah membuktikan diri sebagai pemain tangguh tahun ini. Empat timnas sudah dipastikan maju ke Piala Dunia 2014, Argentina, Cile, Ekuador da Kolombia. Uruguay yang berada di tempat kelima masih harus menghadapi play-off leg kedua melawan Yordania untuk mendapatkan tiket ke Brasil.