Kontes berburu ular piton di Florida
Negara bagian Florida, AS, mengadakan kompetisi berburu ular piton Burma, dalam upaya untuk membersihkan lahan basah Taman Nasional Everglades dari serbuan ular spesies ini.
Ratusan warga ikut dalam perburuan piton di Taman Nasional Everglades, AS. Kontes berburu ini akan berlangsung selama sebulan dan diberi nama Tantangan Ular Piton, dimulai Sabtu (12/01). Sekitar 550 orang telah mendaftar kontes untuk memperebutkan dua hadiah sebesar $1.000 atau sekitar Rp9,6 juta untuk ular piton terpanjang dan $1.500 atau Rp14,4 juta untuk jumlah piton terbanyak yang ditangkap. Para pemburu yang mendaftar ini datang dari 25 negara bagian, termasuk diantaranya adalah Senator AS Bill Nelson dari Partai Demokrat. Peserta pemburuan ular piton ini akan dilatih terlebih dahulu untuk bisa membedakan ular piton Burma dengan ular asli Everglades, kata Carli Segelson, juru bicara Komisi Perlindungan Kehidupan liar dan Ikan Florida, FWC. FWC merekomendasikan untuk menembak ular di kepala, dan para pemburu diperbolehkan untuk menyimpan kulit ular hasil buruan mereka. Pemenggalan kepala ular tidak direkomendasikan kecuali otaknya dihancurkan terlebih dahulu, mengingat ular masih tetap sadar untuk sementara waktu setelah kepalanya terpisah dari badan. Berkembang biak cepat Ular piton Burma pertama kali datang ke AS sebagai hewan peliharaan, tetapi berkembang biak dengan cepat dan bersaing dengan hewan asli Everglades untuk mendapatkan makanan, akibatnya menghancurkan populasi mamalia. AS telah melarang impor ular karnivora tahun lalu. Tetapi sejumlah pejabat penjaga hutan nasional mengatakan larangan tersebut telat - karena ular asal selatan Asia itu telah berkembang biak dengan cepat di Everglades. Panjang ular piton Burma bisa mencapai 7 meter lebih, memakan mamalia kecil, burung dan buaya.