MIT rakit robot mirip karakter Transformer
Robot ini mungkin tidak terlihat sama seperti karakter dalam film Transformer, tetapi mesin buatan Institut Teknologi Massachusetts, MIT, ini mampu mengubah bentuk.
Robot kecil ini menggunakan tenaga dari magnet. Robot ini menggunakan magnet untuk meniru molekul yang bisa melipat diri menjadi bentuk kompleks. Penelitian ini bisa membuat robot melakukan konfigurasi ulang untuk melakukan berbagai tugas. Tetapi salah seorang ahli mengatakan masih banyak pekerjaan yang dilakukan untuk menyempurnakan robot ini. Penelitian yang sebagian didanai oleh Badan Proyek Riset Pertahanan Mutakhir AS ini ditampilkan dalam konferensi Sistem dan Robot Cerdas 2012. ''Ini adalah robot satu dimensi yang dapat dibuat dalam satu rangkaian terus menerus, tanpa bagian bergerak yang konvensional, dan kemudian dilipat ke dalam bentuk yang berubah-ubah,'' kata salah seorang ilmuwan, Neil Gershenfeld, yang juga merupakan kepala Pusat Atom MIT. Agar bisa melipat diri sendiri menjadi bentuk baru, robot ini menggunakan motor ''elektro permanen'' - mirip dengan elektromagnet yang digunakan dalam kerek untuk mengangkat mobil. Robot ini terdiri dari sepasang magnet permanen yang sangat kuat dan lemah dengan medan magnet yang bisa berubah arah ketika arus listrik disalurkan. Medan magnet dari masing-masing magnet, baik menambah atau membatalkan satu sama lain, membuat robot bergerak. Tantangan Robot di film Transformer bisa dengan mudah mengubah bentuk. Peneliti mengejar pembuatan purwarupa robot ini setahun setelah tim yang sama mempublikasikan teori bahwa memungkinkan untuk menciptakan setiap bentuk 3D dengan melipat rangkaian sub unit. Jeremy Pitt, wakil kepala Kelompok Jaringan dan Sistem di Imperial College London, mengatakan akan menjadi tantangan bagi sebuah robot untuk bekerja bersama dengan mesin kecerdasan buatan, tetapi teknologi mungkin memiliki banyak aplikasi dunia nyata. ''Ini adalah contoh menarik dari apa yang terjadi ketika matematis terbukti, bahwa bentuk 3D yang dapat berubah bisa dibangun dari rangkaian yang cukup panjang, bertemu dengan rekayasa teknik inovasi - bentuk kecil dari motor dan magnet dan meminimalkan konsumsi daya,'' katanya. Pitt meyakini saat ini banyak kelompok yang tengah bereksperimen untuk melakukan hal yang sama. ''Akan menjadi perlombaan penelitian yang menarik antara beberapa kelompok yang berusaha untuk menciptakan struktur yang bisa berkonfigurasi dan mereka mencoba untuk membangun unit perakitan secara independen.''