Dunia sesudah pandemi Covid-19: akankah lebih berkeadilan?
Pandemi ini memperlakukan manusia dengan tidak setara. Sebagian orang mengisolasi diri di rumah dengan taman yang nyaman dan kolam renang, sebagian lagi hanya bisa menatap dinding dan jendela.
Pusat-pusat perbelanjaan tutup sehingga karyawan dirumahkan. Beberapa kajian menyebutkan orang-orang yang kehilangan pekerjaan saat ini adalah kelompok rentan yang sebelum pandemi sudah berpendapatan lebih rendah. Buat pekerja harian, karantina ini artinya tidak bisa makan. Krisis ini berpotensi membuat orang miskin bertambah miskin, tetapi juga bisa berarti momen perubahan. Krisis finansial tahun 2008 mendorong pembentukan jaring pengaman sosial di Brasil. Krisis finasial di Asia Tenggara 1997 ikut berperan menjatuhkan Presiden Soeharto, dan mendorong pembentukan sistem jaminan kesehatan universal di Thailand. Depresi Besar di Amerika Serikat tahun 1930-an memicu sistem kesejahteraan sosial. Perang Dunia Kedua menjadi pencetus Badan Kesehatan Nasional Inggris atau NHS. Krisis bisa mendorong masyarakat melakukan sesuatu yang tak terpikirkan sebelumnya. Bisakah krisis kali ini mendorong kita membuat dunia menjadi lebih adil? Kehilangan jutaan dolar Tahun 2015, Direktur Utama perusahaan bernama Gravity Payment, Dan Price, memotong gajinya sendiri satu juta dolar agar bisa membayar stafnya upah terendah US$70.000 setahun. Langkah ini sukses. Jumlah karyawannya meningkat, dan mereka lebih bahagia dan bekerja lebih giat. Dan Price menetapkan seluruh karyawannya yang berjumlah 120 orang menerima gaji minimum US$70.000 per tahun. Para karyawan bisa membeli rumah dan memutuskan punya anak, keuntungan meningkat. Lalu dunia tiba-tiba berantakan seperti sekarang. Dalam percakapan video minggu lalu dengan BBC, Dan Price tampak lelah. Ini saat-saat penuh tekanan. “Saya tak pernah sakit kepala atau mengalami yang seperti ini,” katanya. “Dan sekarang saya sakit kepala lima minggu”. Kantor Gravity ada di Seattle, salah satu tempat paling terdampak Covid-19. Mereka melakukan proses pembayaran kartu kredit untuk usaha kecil dan menengah, dan mengambil komisi dari pembayaran itu. Klien Gravity kebanyakan bar, toko-toko, café dan restoran kecil yang sangat terpukul oleh perintah untuk tinggal di rumah saja. Dan Price mengatakan pendapatan perusahaannya menurun dari empat miliar dolar menjadi dua miliar sebulan. Perusahaan ini terkenal karena murah hati, maka pengeluaran mereka besar. Jika tak melakukan sesuatu, maka mereka akan merugi satu setengah juta dolar per bulan, dan dalam beberapa bulan akan bangkrut. Price tak ingin merumahkan pekerjanya, terutama saat mereka sedang benar-benar membutuhkan seperti sekarang ini. Namun ia juga tak mungkin meningkatkan biaya kepada klien mereka, yang juga sedang kepayahan. Ia tak tahu bagaimana mengatasi pilihan sulit ini. Mendahulukan manusia ketimbang pertumbuhan ekonomi Ketika virus corona menyebar, satu demi satu negara menutup kawasan mereka. Ekonomi terpaksa terhenti, dan pemerintahan menempatkan keselamatan rakyatnya di atas pertumbuhan ekonomi. Semua berharap karantina ini hanya sebentar. Sebuah bar di Shanghai, China, dipenuhi pengunjung. Pertumbuhan ekonomi China melambat bersamaan dengan pandemi Covid-19 yang melumpuhkan negara itu dan juga dunia. Namun orang seperti Ugo Gentilini yang menjadi konsultan Bank Dunia berharap beberapa langkah pemerintah melindungi rakyat tetap bertahan sesudah karantina usai. Penelitian Ugo memperlihatkan setiap hari ada program baru diluncurkan pemerintah untuk menolong rakyat termiskin dalam menghadapi pandemi. Menurutnya, program bantuan langsung tunai di banyak negara menolong 622 juta orang dalam menghadapi pandemi ini. Beberapa negara bekerja keras untuk memastikan bantuan tepat sasaran. Maroko dan Kolombia membuat video YouTube yang memberi petunjuk tata cara mengakses tunjangan. Di Uganda, perempuan muda yang memberi pelatihan untuk mendapat bantuan tunai, juga turut menjadi penerima. Berbagai skema bantuan digelontorkan oleh negara-negara yang terdampak virus corona, seperti bantuan sembako dan masker kain di Kabupaten Semarang, Jawa Tengah ini. India akan memberi bantuan langsung tunai kepada 27,5 juta otang yang terdaftar di kementerian tenaga kerja – kalau terbukti mereka tak bisa bekerja karena pandemi. Ibu kota Kolombia, Bogota, memberi bantuan tunai kepada setengah juta rumah tangga jika mereka patuh pada ketentuan jaga jarak dan bebas dari KDRT. Ini hanya beberapa dari ratusan skema yang muncul dalam beberapa pekan terakhir. Ugo Gentilini mengatakan, terlalu terburu-buru menilai efektivitas program ini, tapi ia berharap ketika sistem ini sudah ada, maka akan dijadikan permanen. Ide radikal “Saat seperti ini kita ingin agar negara lebih aktif,” kata Dorothy Guerrero, aktivis keadilan iklim Global Justice Now. “Seberapa besar kekuasaan negara, kini jadi pertanyaan utama”. Dorothy sendiri khawatir dampak karantina ini terhadap orang miskin. Menurutnya, pandemi ini seharusnya mengubah intisari dari ekonomi global. “Sebelumnya kita dijejali ajaran bahwa kita harus menyerahkan semua kepada pasar. Pasar yang akan mengatur, pasar yang akan mengoreksi, pasar yang akan menyelesaikan masalah,” katanya. “Hampir semua negara sekarang ini tidak membiarkan intervensi pasar, tapi melakukan intervensi negara”. Ia melihat bangkitnya ide yang selama ini dianggap radikal yaitu tunjangan penghasilan universal dasar atau universal basic income. Warga yang bekerja diladang pertanian di masa pandemi masuk dalam golongan pekerja esensial. Diharapkan mereka mendapat tunjangan penghasilan universal dasar. Bahkan Paus Fransiskus menyatakan ini juga dalam suratnya saat Hari Paskah. “Ini mungkin saatnya untuk menjalankan upah minimum universal,” katanya, “yang berarti mengakui dan memuliakan tugas-tugas esensial yang kita kerjakan”. Guerrero juga melihat pekerjaan yang tadinya dianggap “berketrampilan rendah” seperti ekspedisi barang, memetik buah dan sayur kini jadi sangat penting untuk bertahan hidup. “Di Italia, pekerja menuntut upah lebih tinggi dan lebih banyak perlindungan,” katanya. “Ini bukan soal kemurahan hati”. “Saya berasal dari Filipina dan di sana perawat banyak yang meninggal. Mereka sedang meminta upah lebih tinggi dan perlindungan lebih baik”. Menurut riset, itulah yang terjadi dengan Flu Spanyol. Pandemi itu memperkuat daya tawar pekerja dibandingkan majikan. Siapa yang akan membayar? Kembali ke Dan Price dan Gravity Payment. Price mengumpulkan stafnya dalam rapat dengan menggunakan panggilan video, 200 orang yang hadir. Price menyebutkan masalah jurang sebesar US$1,5 juta yang harus ditutup dan meminta masukan dari karyawan. Katanya ia tak ingin memecat siapapun, juga tak ingin menaikkan komisi. Salah satu segmen pelanggan Gravity, restoran, tutup selama karantina. Restoran-restoran tak mampu membayar komisi lebih tinggi. Menurut Jared Spears, seorang karyawan di bagian pemasaran, hampir semua karyawan setuju dengan sikap Price. Sesudah berdiskusi panjang, disepakati untuk pemotongan gaji sukarela dan dilakukan secara anonim. Awalnya Direktur Pelaksana Tammi Kroll skeptis pada pelaksaan kesepakatan ini. Namun nyatanya penghematan itu berhasil, beberapa bahkan akhirnya pemotongan diperkecil. “Kami berhasil memotong biaya satu juta dolar dalam waktu kurang dari dua minggu,” kata Price. “Ini mengejutkan”. Jared Spears tidak kaget, karena katanya apa yang dilakukan karyawan Gravity ini tidak istimewa. Ia sendiri baru punya bayi dan hanya bisa dipotong gaji 20%. “Pelajaran terpenting dari sini adalah: bicaralah kepada karyawan Anda,” katanya. Di Twitter, Dan Price setiap hari mencerca para triliuner. Belakangan ia marah kepada paket talangan pemerintah AS yang mendukung pengusaha-pengusaha besar dengan mengorbankan usaha kecil. Bagi para penentang ketimpangan ekonomi, apa yang dilakukan oleh pemerintah dalam beberapa bulan dan tahun ini sangat penting. Pemerintahlah yang akan menentukan apakah orang kaya, miskin atau kelas menengah yang akan paling diringankan bebannya di tengah kesulitan ekonomi seperti ini.