Hiu putih besar bisa hidup hingga 70 tahun
Hiu putih besar ternyata bisa hidup hingga usia 70 tahun, jauh lebih lama dibandingkan perkiraan para ilmuwan sebelumnya.
Hiu putih dikenal sebagai hewan yang memiliki tingkat kesuburan yang cukup rendah. Para peneliti mengatakan temuan ini memberikan dampak yang penting bagi perlindungan spesies mereka. Pasalnya, mengetahui usia hidup, kecepatan pertumbuhan, dan kapan hewan mencapai masa subur merupakan informasi vital untuk merancang program konservasi. "Hewan ini luar biasa dan sangat menarik untuk mempelajarinya," kata Li Ling Hamady, yang ikut dalam program bersama MIT dan Woods Hole Oceanographic Institution di Amerika Serikat. "Semua orang berfikir mereka mengenal hewan ini dengan sangat baik, dan persepsi publik adalah antara menyukai atau membencinya." "Tetapi dalam ilmu pengetahuan, kami baru saja mulai mengerti apa yang mereka makan, kemana mereka pergi dan seberapa panjang umur mereka," katanya kepada Wartawan BBC Jonathan Amos. Dengan asumsi mereka hidup sampai 70-an tahun, hiu putih sekarang mungkin dianggap hewan yang punya masa hidup paling panjang dari semua ikan bertulang rawan. Kehidupan ikon laut ini semakin tertekan karena meningkatnya perburuan. Sejumlah lembaga mengategorikannya sebagai binatang yang rentan punah. "Hiu putih memiliki tingkat kesuburan yang cukup rendah, terutama yang betina dan kita tidak tahu persis seberapa sering mereka hamil sepanjang hidupnya," kata Ian Fergusson dari Shark Trust. "Temuan ini menekankan perlunya menempatkan konservasi hiu putih pada program yang kita miliki. Konservasi hiu bukan seperti konservasi ikan di sungai, dan itu adalah sesuatu yang tidak selalu dimengerti oleh pebisnis perikanan," katanya kepada BBC News.