Top Gear versi Cina 'lebih muda dan lebih glamor'
Lupakan Ratu Elizabeth, The Beatles atau James Bond. Di banyak belahan dunia saat ini wajah Inggris adalah serial televisi tentang mobil, Top Gear.
Ketiga presenter Top Gear Cina yang "lebih muda" dari trio di Inggris Tahun lalu, Top Gear, acara resensi mobil BBC yang sudah disiarkan sejak 1977, menjadi program televisi faktual yang paling banyak ditonton di planet ini. Setiap episode disiarkan di 200 negara dan wilayah dan ditonton oleh 350 juta orang. Satu dari sedikit negara yang belum terjamah Top Gear adalah Cina. Tapi "aksi bertahan" Cina dari serbuan Top Gear akhirnya roboh ketika jaringan televisi pemerintah Dragon TV akhirnya menyiarkan Top Gear. Negara dengan populasi terpadat di dunia itu selama ini berhasil melawan ambisi Clarkson, Hammond dan May untuk dominasi global dan bertahan menjadi zona bebas Top Gear. Tapi ketika episode pertama Top Gear disiarkan di layar televisi Cina pada pertengahan November, ada sesuatu yang hilang. Trio pembaca acaranya, Jeremy Clarkson, Richard Hammond, dan James May "menghilang". Sebagai ganti mereka, dipasang trio yang lebih muda, atribut yang selama ini tidak pernah disandangkan ke Clarkson dan kawan-kawan. Pembawa acara Top Gear Inggris: James May (kiri), Richard Hammond (tengah) dan Jeremy Clarkson Cheng Lei, Clarkson yang baru, adalah pembawa acara Dragon TV yang perlente, selalu mengenakan setelan jas yang mentereng. Sedangkan dua rekannya, Ren Xiangi adalah seorang aktor, penyanyi dan pembalap sedangkan Tian Liang adalah peraih medali emas Olimpiade. Tidak ada kemeja yang tidak dimasukkan atau rambut yang berantakan. Tidak semua dipoles Selain di Cina, versi Top Gear juga dibuat di AS dan Australia Tetapi bagaimana dengan kontennya sendiri dan kualitas-kualitas kunci, yaitu kemampuan trio pembawa acara u ntuk menyinggung, yang di Inggris sangat dicintai dan terkadang dibenci? Apakah hal itu juga akan dipoles? Para penggemar Top Gear akan lega mengetahui studio yang sederhana masih dipertahankan serta dialog kekanak-kanakan dan nuansa kegembiraan dari kecintaan kepada mobil. Ada pula Stig versi Cina, pengemudi uji kendaraan misterius berhelm putih dan bintang tamu selebriti untuk menguji coba mobil ekonomis di sirkuit atau segmen Star-in-a-Reasonably-Priced-Car, jika episode pertama bisa dijadikan ukuran maka bintang tamunya akan didominasi oleh pesohor. BBC berusaha menegaskan bahwa ketiga pembawa acara Cina itu bukan bertujuan untuk menjadi kopi dari siapa pun dan tidak ada satu pun dari mereka yang ditugaskan untuk membawakan peran Clarkson. Ada yang mengatakan hal itu mungkin sesuatu yang baik karena Clarkson punya kebiasaan membuat orang marah, seperti populasi seluruh negara. Tetap 'menyinggung' Mungkin saja begitu, tapi tekanan Cina terhadap kebebasan berpendapat tidak membuat televisi mereka secara artistik atau moral lebih baik, hanya lebih aman secara politis. Saat kami memfilmkan kegiatan di belakang layar, sekaligus meminta wawancara, kami mendengar dialog ini di depan kamera. Cheng Lei: "Kalau Anda melihat mobil yang dikemudikan dengan buruk, Anda tahu pasti pengemudinya perempuan." Ren Xianqi: "Tidak benar, tidak semua lelaki itu pintar mengemudi." Cheng Lei: "Kalau ada lelaki yang tidak tahu cara mengemudikan mobil, maka ia pasti kurang jantan." Apakah dialog itu akan lolos sensor atau tidak, tapi hal itu menunjukkan satu hal. Dalam versi Cina sekali pun, program tersebut tidak kehilangan kemampuan untuk menyinggung.