Beruang yang menjadi teman para nelayan
Sebagai predator terbesar yang hidup di dunia dan mampu berlari dengan kecepatan sekitar 48km/jam, beruang cokelat bisa menjadi amat berbahaya.
Beruang biasanya akan menyerang jika terkejut atau ada sesuatu yang memisahkan dia dan anak-anaknya. Serangan beruang atas manusia bisa mematikan, dan beruang akan menyerang jika dia terkejut atau ada sesuatu yang memisahkan dia dan anak-anaknya. Namun di Semenanjung Shiretoko di Hokkaido, Jepang –sebuah kawasan dengan populasi beruang cokelat terpadat di dunia- beruang tidak ditakuti oleh penduduk setempat. Dalam periode tertentu dalam setahun, 200 beruang membagi alam liar yang terpencil dengan para nelayan musiman -yang sama seperti beruang- amat tergantung pada ikan salmon di musim semi. "Kami tidak takut sama mereka, itu bagian dari alam,” kata Oose. Beruang berkeliaran dengan bebas di sekitar pangkalan nelayan, dalam suasana santai seperti yang terekam dalam program TV BBC berjudul Jepang: Earth’s Enchanted Islands. “Itu bagian dari hidup kami. Biarpun beruang muncul, mereka cuma lewat saja. Kami tidak takut sama mereka, itu bagian dari alam,” jelas Oose, pria yang berpengalaman memancing selama 50 tahun di semenanjung itu. Hidup berdampingan satu sama lain jelas tidak selalu dalam keadaan harmonis. Di masa lalu, ada nelayan yang meminta pemburu untuk membunuh beruang yang mendekat ke kemah mereka dan masih ada bukti-bukti dari pagar listrik yang dulu didirikan untuk mengusir beruang. Para nelayan kini mulai belajar untuk mengamati setiap beruang yang terlalu dekat dengan mereka. Namun perlahan-lahan nelayan menyadari bahwa beruang-beruang itu tidak mengancam seperti yang pernah ditakuti. "Perlu waktu, bertahun-tahun. Kami biasa membuat suara bising dengan memukul tong-tong minyak jika melihat beruang karena kami takut. "Namun para beruang itu sepertinya tidak perduli dan tidak pergi. Mereka juga tidak mendekat untuk menyerang kami,” jelas Oose. “Sekarang banyak beruang, namun beruang tidak melukai manusia, dan kami juga tidak melakukan apapun terhadap mereka.” Para nelayan kini mulai belajar untuk mengamati setiap beruang yang terlalu dekat dengan mereka dan sekaligus memberi perhatian kepada peringatan-peringatan yang diberikan beruang. Anak-anak beruang kini juga dibawa ke dekat pangkalan pancing oleh induk mereka, yang dianggap sebagai ‘pelajaran tentang bagaimana berperilaku di sekeliling manusia.” Juru kamera BBC, Graham MacFarlane, awalnya masih takut namun akhirnya bisa merekam gambar beruang dari jarak dekat. Karena hubungan yang sudah lama tercipta inilah maka juru kamera BBC, Graham MacFarlane, bisa merekam gambar beruang berburu ikan salmon dari jarak dekat. “Awalnya agak terintimidasi juga meninggalkan kendaraan untuk mengambil posisi yang baik merekam gambar, apalagi setelah melihat bagaimana cepatnya mereka menangkap salmon di sungai. Saya perkirakan, beruang bisa berlari empat kali lebih cepat dari saya di atas bebatuan, kerikil, dan di bantaran sungai,” kata MacFarlane ke BBC Earth. “Hari-hari pertama saya berdiri tidak jauh dari kendaraan saya untuk memikirkan jalan saya dengan kemungkinan reaksi yang timbul. Setelah itu saya menjadi lebih yakin dan mengambil risiko dengan lebih jauh dari mobil untuk mendapat posisi mengambil gambar yang baik namun saya selalu memikirkan jalur menyelamatkan diri, untuk berjaga-jaga.” Di kawasan perkotaan, orang menakut-nakuti beruang yang datang dengan kembang api atau peluru karet. Hubungan nelayan dan beruang yang unik ini mungkin berkembang di dalam lingkungan yang terlindungi untuk satwa, namun kehadiran beruang di sekeliling manusia menjadi berisiko jika mereka memasuki kawasan perkotaan di perbatasan semenanjung itu. “Jika beruang masuk ke kota dan berjalan di sekitarnya akan menyebabkan masalah dan pernah beruang dibunuh karena perilaku itu,” kata Masami Sugano, yang melakukan riset tentang beruang untuk Yayasan Shiretoko Nature. “Karena itu, jika beruang datang terlalu dekat, orang menakut-nakutinya dengan menggunakan kembang api atau peluru karet dan mengajarkan mereka untuk takut sama manusia.” Anda bisa membaca artikel ini dalam bahasa Inggris The bears that became fishermen's friends dan artikel-artikel lain di BBC Earth. Atau baca berbagai artikel dalam bahasa Indonesia di Karangan Khas BBC Indonesia.