Obama akan bertemu Paus untuk pertama kali
Presiden Amerika Serikat Barack Obama dijadwalkan bertemu Paus Fransiskus untuk pertamakalinya hari Kamis.
Obama dijemput pejabat Italia dan Vatikan saat tiba di Roma Obama terbang ke Roma setelah melakukan perundingan tiga hari dengan para pemimpin Uni Eropa di Belanda dan Brussels, Belgia. Wakil Penasehat Keamanan Nasional AS Ben Rhodes mengatakan Presiden Obama terinspirasi pesan persamaan yang disampaikan Paus Fransiskus. Wartawan BBC Alan Johnston di Roma melaporkan kedua pemimpin memiliki pandangan yang sangat berbeda dalam hal aborsi, kontrasepsi dan pernikahan sesama jenis kelamin. Tetapi pertemuan diperkirakan akan menekankan persamaan pandangan. Pertemuan dengan Paus ini adalah agenda ketiga kunjungan Obama di Eropa yang didominasi krisis Ukraina. Peningkatan ketegangan terjadi karena aneksasi Rusia terhadap wilayah Krimea dari Ukraina. Hari Rabu (26 Maret) Obama mengatakan AS dan Uni Eropa mempertimbangkan peningkatan sanksi terhadap Moskow jika aneksasi terus dilakukan. Pasukan pendukung Rusia menguasai Krimea - yang sebagian besar penduduknya berbahasa Rusia - awal bulan ini. Moskow memasuki semenanjung tersebut setelah Krimea menyatakan kemerdekaan lewat sebuah referendum yang dipandang melanggar hukum oleh Ukraina dan sekutu Barat.