Sejumlah negara rayakan HUT Mandela
Nelson Mandela akan menghabiskan hari ulangtahunnya yang ke 95, di rumah sakit Pretoria, sementara sejumlah acara di seluruh dunia dan di Afrika Selatan digelar untuk menghormatinya.
Peringatan ulangtahun Nelson Mandela akan diisi dengan doa dan kegiatan sosial. Mandela menderita kanker paru-paru dan menjalani perawatan di rumah sakit sejak 8 Juni lalu, kondisi mantan presiden Afrika Selatan ini dilaporkan masih kritis tetapi stabil. Putrinya Zindzi pada Rabu (17/7) lalu mengatakan Mandela mengalami "perkembangan yang dramatis". "Saya berpikir dia akan kembali ke rumah segera," kata Zindzi kepada Sky TV Inggris. Ulang tahun Mandela juga merupakan hari internasional Nelson Mandela, satu hari yang dideklarasikan oleh PBB untuk menandai kontribusi peraih Nobel perdamaian ini terhadap rekonsiliasi. Mandela dikenal dunia atas perannya mengakhiri pelaksanaan apartheid (kebijakan pembedaan ras) di Afrika Selatan. Dia kemudian menjadi presiden kulit hitam pertama di negaranya dalam pemilu 1994 lalu. Peringatan Hari Mandela ini akan dimeriahkan dengan nyanyian lagu Selamat Ulang Tahun untuk Mandela, oleh jutaan anak-anak sekolah di Afrika Selatan. Para relawan di Afrika Selatan akan memperingati hari ulang tahun pejuang anti-apartheid ini dengan aksi sosial selama 67 menit, berupa renovasi sekolah dan panti asuhan, membersihkan rumah sakit dan menyalurkan makanan untuk rakyat miskin. Angka 67 menit sesuai dengan masa pengabdian Mandela terhadap pelayanan publik yang telah berjalan selama 67 tahun. Selama kurun waktu tersebut Mandela menjadi pengacara, aktivis, kemudian ditahan dan menjadi presiden. "Mari kita kembalikan pengorbanan Madiba dan kontribusinya melalui upaya kita untuk membangun sebuah masyarakat yang lebih baik," kata Presiden Afrika Selatan Jacob Zuma, yang menyebut nama klan Mandela. Presiden Zuma berencana untuk memberikan sumbangan kepada masyarakat kulit putih di wilayah Pretoria. Poster Mandela Doa untuk kesembuhan Mandela dilakukan oleh warga Afrika Selatan. Perayaan ulang tahun Mandela juga digelar di sejumlah negara. Sebuah proyek poster yang menyampaikan visi global Mandela akan diluncurkan pada Rabu dan dilelang untuk kegiatan sosial. Salah satu pendiri proyek itu Mohammed Jogie, mengatakan Mandela menyebarkan konsep kemanusiaan. Lukisan Mandela yang berukuran besar karya seniman Paul Blomkamp asal Afrika Selatan, akan dipajang di Times Square New York. Pengusaha Inggris Richard Branson berjanji untuk memberikan pelayanan komunitas selama 67 menit pada Kamis, untuk "membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik, satu langkah kecil," katanya dalam sebuah rekaman pesan. Sementara, di Melbourne Australia akan digelar konser pada akhir pekan ini, dengan menampilkan artis lokal dan Afrika. Wartawan BBC Pumza Fihlani mengatakan bagi masyarakat Afrika Selatan, hadiah ulangtahun terbaik bagi Mandela adalah kesembuhannya. Keluarga dan jutaan orang di negara tersebut akan menggelar doa untuk kesembuhannya.