Inggris siap meredam Andrea Pirlo
Manajer timnas Inggris, Roy Hodgson mengatakan para pemainnya tidak akan memberi kesempatan dan ruang kepada gelandang Italia, Andrea Pirlo, untuk mengendalikan permainan.
Gelandang Italia, Andrea Pirlo, ditakuti karena kemampuannya mengatur permainan. Hodgson menyatakan hal itu menjelang laga perdana anak asuhnya melawan Italia di penyisihan Grup D di Arena Amazonia, Manaus, Minggu (15/06) pukul 05.00 pagi WIB. Ini adalah laga ulangan perempat final Piala Eropa 2012, yang ketika itu Inggris dikalahkan Italia 2-4 melalui adu penalti. Dalam laga dua tahun lalu itu, playmaker Italia Andrea Pirlo memegang peranan penting dan membuat timnya lebih banyak menguasai permainan. Pirlo juga berperan penting ketika timnas Italia berhasil meraih tropi Piala Dunia 2006 di Jerman. Mendikte permainan Mantan gelandang Inggris, Paul Scholes, sebelumnya telah mengingatkan agar para pemain Inggris tidak membiarkan pemain berusia 35 tahun itu mendikte permainan. Kapten timnas Inggris, Stevan Gerard juga mengakui kemampuan Pirlo mengatur permainan. "Dia mampu mempengaruhi jalannya laga," kata Gerard. Hodgson memerintahkan pemain yang berada paling dekat dengan Pirlo untuk mengawalnya. Andrea Pirlo dalam kostum Juventus yang dibelanya. Roy Hodgson mengatakan, yakin bahwa anak asuhnya mampu meredam pemain klub Juventus tersebut. "Sangat penting bagi kami untuk tidak memberi dia waktu dan ruang yang banyak," kata Hodgson. 'Sudah biasa' Namun demikian, mantan pelatih timnas Swiss di Piala Dunia 1994 ini tidak akan menyiapkan pemain khusus untuk "mengawal" Pirlo. "Saya memerintahkan pemain yang berada paling dekat dengan Pirlo untuk mengawalnya," tandasnya. Terhadap kemungkinan Pirlo akan dikawal ketat, manajer timnas Italia Cesare Prandelli mengatakan, dirinya telah menyiapkan siapa playmaker "pengganti" jika Pirlo dikawal ketat. Pirlo mengaku sudah biasa dikawal para pemain lawan. "Tentu saja, kita akan siapkan skenario kedua jika itu terjadi," kata Prandelli tanpa menyebut nama pemain tersebut. Apa komentar Pirlo? "Itu adalah bagian dari sebuah permainan. Saya sudah terbiasa," katanya, diplomatis.