Obama mengakui oposisi Suriah
AS telah secara resmi mengakui oposisi pemberontak Suriah sebagai "perwakilan sah" rakyat, kata Presiden Barack Obama.
Di Damascus, editor Timur Tengah BBC Jeremy Bowen melaporkan pertempuran di kota itu Berbicara pada ABC News, Obama mengatakan koalisi itu kini cukup inklusif, reflektif dan representatif bagi AS untuk mengambil "langkah besar" ini. Inggris, Prancis, Turki dan negara-negara Teluk telah lebih dulu memberikan pengakuan mereka. Aktivis mengatakan 40.000 orang tewas dalam pertempuran menentang Presiden Bashar al-Assad yang telah berlangsung 18 bulan. Lebih dari setengah juta orang telah melarikan diri dari konflik di Suriah ke negara-negara tetangga, menurut kantor pengungsi PBB. Obama mengatakan koalisi yang muncul layak mendapatkan hak untuk mewakili rakyat Suriah, namun mengeluarkan catatan kewaspadaan. "Jelas, pengakuan itu akan mendatangkan tanggung jawab tersendiri," kata Obama. "Untuk memastikan bahwa mereka mengorganisir diri mereka secara efektif, bahwa mereka mewakili semua partai, [dan] mereka berkomitmen pada transisi politik yang menghormati hak perempuan dan kaum minoritas." Solusi politik Pengumuman Obama datang saat menteri luar negeri dari 70 negara akan mengadakan pertemuan di Maroko pada hari Rabu untuk membahas situasi di Suriah. Pertemuan di Marrakech akan menjadi yang pertama kalinya sejak konferensi Friends of Suriah dihadiri oleh Koalisi Nasional Suriah. Pengakuan AS atas koalisi itu tidak berarti AS akan mulai mempersenjatai kelompok-kelompok pemberontak, namun menurut ABC hal itu bisa disepakati jika AS berpendapat senjata dapat membantu mencapai solusi politik di Suriah. Obama memperingatkan bahwa AS tidak akan mendukung elemen-elemen ekstrimis di koalisi oposisi. "Tidak setiap orang yang berpartisipasi untuk melawan Assad adalah orang yang kami sukai," kata dia. "Ada beberapa yang, saya pikir, mengadopsi agenda ekstrimis, agenda anti AS, dan kami akan membedakan elemen-elemen itu dengan sangat jelas." Satu kelompok yang ia sebutkan, Jabhat al-Nusrah, diyakini terkait dengan al-Qaeda dan bertanggungjawab untuk 600 serangan di kota-kota Suriah tahun lalu, demikian estimasi Departemen Luar Negeri AS.