Wenger sepakati kontrak baru, pro kontra di kalangan suporter berlanjut
Bos Arsenal, Arsene Wenger, hari Selasa (30/05) menyetujui kontrak baru dua tahun, yang membuat kariernya di klub tersebut menjadi 21 tahun.
Arsene Wenger memimpin skuat utama Arsenal sejak 1996. Seiring dengan keluarnya pengumuman ini, pro dan kontra soal Wenger di kalangan pendukung klub berlanjut. Wenger dan pemilik Arsenal, Stan Kroenke, bertemu hari Senin untuk memutuskan masa depannya dan hasilnya telah disampaikan ke jajaran direksi klub. Menurut rencana, Wenger akan mengeluarkan pengumuman resmi hari Rabu. Pada musim ini, Arsenal berada di posisi lima klasemen akhir Liga Primer, yang membuat mereka gagal lolos ke Liga Champions musim depan. Wenger bergabung dengan Arsenal pada 1996 dan ini untuk pertama kalinya ia gagal mengantarkan Arsenal masuk ke Liga Champions. Arsenal terpaut 18 poin dari sang juara, Chelsea, tapi Arsenal berhasil mengalahkan Chelsea 2-1 di final Piala FA. Di bawah Wenger, Arsenal tiga kali menjuarai Liga Primer. Pada musim 2003-2004, Arsenal melewati musim tanpa sekali pun mencatat kekalahan. Di luar itu, ia meraih empat Piala FA. Meski demikian, beberapa kalangan suporter mendesak manajemen menghentikan kontrak Wenger karena menurut mereka klub butuh penyegaran. Pro dan kontra Wenger mengantarkan Arsenal tiga kali menjuarai Liga Primer dan empat kali juara Piala FA. Mereka juga mengatakan prestasi klub dalam beberapa tahun terakhir 'mengecewakan' ditandai dengan kekalahan 10-2 secara agregat dari Bayern Muenchen di Liga Champions dan kegagalan menjuarai Liga Primer sejak 2004. Wartawan harian Inggris The Mirror dan penulis buku Arsene Wenger: The Inside Story Of Arsenal Under Arsene Wenger, John Cross berpendapat tahun ini mestinya waktu yang ideal bagi Wenger untuk mundur. "Ia adalah manajer terbaik yang pernah dimiliki Arsenal. Ia luar biasa dan inovator sepak bola, baik bagi Arsenal maupun bagi Inggris. Namun era keemasan pada saatnya akan berakhir. Dan meski ia menjuarai Piala FA (musim ini), ia bukan lagi Wenger yang hebat seperti dulu," kata Cross. Martin Keown, mantan pemain Arsenal, tidak sependapat dengan pandangan Cross. "Wenger adalah seorang petarung ... ia pernah mengatakan kepada saya bahwa ia berkelahi setiap hari di halaman sekolah. Ia orang yang sangat tangguh," kata Keown. Dengan kata lain, tantangan hanya akan membuat Wenger bekerja lebih keras. Yang sekarang ditunggu para pendukung setia Arsenal adalah apakah kerja keras ini akan berbuah piala?