Honda perkirakan Jepang masuk perempat final
Pemain tim nasional Jepang Keisuko Honda memperkirakan juara Asia itu akan meraih perempat final Piala Dunia.
Keisuke Honda dalam latihan bersama timnas Jepang di Sao Paulo Minggu (08/06). Gelandang AC Milan itu tiba di Brasil akhir pekan lalu dan menyatakan tim 'Samurai Biru' siap menghadapi Piala Dunia Brasil. Jepang berada di Grup C bersama Pantai Gading, Yunani dan Kolombia. "Pertama-tama, kami dapat 100% lolos dari babak grup," kata Honda kepada harian Jepang Nikkan Sports (09/06) menjelang pertandingan melawan Pantai Gading tanggal 14 Juni. "Setelah itu apapun bisa terjadi di Piala Dunia. Kami bisa meraih perempat final," tambahnya. "Kami harus melakukannya 100%, tidak boleh ada kesalahan, maka kami dapat masuk perempat final. Dari situ, kami dapat membuat keajaiban," jelas Honda. Sampai 16 besar Sebelum menuju Brasil, timnas Jepang berlatih di Jepang selatan dan Florida, Amerika Serikat, "Saya mencoba realistis. Dari situ bisa terlihat hasil latihan selama 10 hari terakhir," kata Honda. Penampilan terbaik Jepang dalam Piala Dunia adalah melaju ke babak 16 besar pada 2002 dan empat tahun lalu di Afrika Selatan. Bila Jepang lolos dari babak grup, mereka akan menghadapi Italia, Inggris atau Uruguay dari Grup D. Jepang lolos dari kualifikasi Asia dan memastikan masuk ke Piala Dunia lima kali berturut-turut.