Menang dramatis 3-2 atas Jepang, Belgia disebut 'tim yang layak juara'
Belgia mencatat kemenangan dramatis 3-2 atas Jepang di babak 16 besar Piala Dunia 2018, Selasa (03/07) dini WIB, sekaligus memastikan diri maju ke perempat final dan akan berhadapan dengan Brasil di babak delapan besar ini.
Timnas Belgia akan berhadapan dengan lima kali juara, Brasil, di babak perempat final Piala Dunia 2018. Gol kemenangan Belgia dicetak oleh Nacer Chadli di menit terakhir babak kedua. Sebelumnya Belgia tertinggal 0-2 namun bisa menyamakan kedudukan. Dan ketika pertandingan sepertinya akan diteruskan ke perpanjangan waktu, Chadli dengan cantik mencetak gol untuk Belgia. Chris Sutton, mantan penyerang Chelsea yang kini menjadi pengamat sepak bola menggambarkan laga ini luar biasa. "Apakah ini tanda-tanda tim juara? Tertinggal 0-2, menyamakan kedudukan dan akhirnya menang," kata Sutton. Belgia akan menantang Brasil, tim yang sudah lima kali juara di turnamen Piala Dunia, di babak perempat final. Brasil lolos ke delapan besar setelah menundukkan Meksiko 2-0 melalui Neymar dan Roberto Firmino. Dengan kemenangan ini, Brasil kini lebih unggul dari Jerman sebagai tim yang mencetak gol dalam sejarah Piala Dunia dengan 228 gol. Brasil belum pernah kalah dari lawan yang berasal dari Amerika tengah dan utara di Piala Dunia. Brasil memulai Piala Dunia 2018 di Rusia dengan ditahan imbang 1-1 oleh Swiss, hasil yang sempat dipertanyakan orang karena dianggap Brasil masih belum pulih dari kekalahan memalukan melawan Jerman di semifinal dengan hasil 1-7 empat tahun lalu. Pemain bertahan Brasil Filipe Luis memeluk gelandang Meksiko Andres Guardado setelah pluit panjang. Namun Neymar dan kawan-kawan berhasil memetik kemenangan dalam dua pertandingan di grup berikutnya melawan Kosta Rika dan Serbia. Sementara Meksiko memulai Piala Dunia di Rusia dengan kemenangan melawan Jerman 1-0 di laga pembuka dan kemenangan atas Korea Selatan. Gol keenam Neymar dalam Piala Dunia Neymar dikerumuni para pemain setelah mengeluh kesakitan. Pemain Brasil ini dikenal mudah jatuh dan dituduh sering sengaja diving. Kekalahan 3-0 dari Swedia di pertandingan terakhir grup mengganjal momentum kemenangan anak asuh Juan Carlos Osorio. Bagi Brasil, ini untuk ketujuh kalinya mereka masuk ke babak perempat final Piala Dunia. Tim Samba tahun ini berambisi untuk kembali menjadi juara. Jika itu menjadi kenyataan, Brasil akan menjadi satu-satunya negara yang merebut trofi Piala Dunia enam kali. Ambisi tersebut antara lain ditujukan ke bintang mereka Neymar, yang di laga babak penyisihan grup tidak tampil gemilang. Namun di laga 16 besar, Neymar sangat instrumental dengan mencetak gol dan menyediakan umpan silang ke Firmino yang menjadi gol kedua Brasil. Gol Neymar ini adalah yang keenam dalam Piala Dunia dari 38 tembakan selama turnamen besar ini. Pukulan terbesar bagi Brasil adalah tak dapat diturunkannya Casemiro di perempat final nanti karena mendapat kartu kuning kedua di pertandingan melawan Meksiko. Casemiro adalah pemain tengah andalan sejauh ini di Rusia dengan memberikan lebih banyak umpan dibandingkan pemain Brasil lain, 50 kali dalam pertandingan melawan Meksiko.