Punya dana US$187 juta, Arsenal didesak beli pemain bintang
Arsenal diminta membeli pemain-pemain bintang setelah klub yang bermarkas di Stadion Emirates ini mengumumkan memiliki cadangan dana US$187 juta atau sekitar Rp1,8 triliun.
Arsene Wenger dan timnya gagal meraih piala dalam beberapa tahun terakhir. Seruan tersebut antara lain disampaikan yayasan pendukung yang tergabung di Arsenal Supporters’ Trust (AST). "Besarnya cadangan dana yang dimiliki Arsenal menunjukkan bahwa klub meraih keuntungan dari penjualan beberapa pemain," kata juru bicara AST. "Para pendukung berperan dalam meningkatkan jumlah dana yang dimiliki klub melalui tiket masuk, yang harganya termasuk yang paling tinggi di dunia," lanjutnya. AST memperkirakan jumlah dana segar yang dimiliki Arsenal akan bertambah ketika uang dari hak siar televisi dan iklan masuk pada tahun ini dan tahun depan. "Kami ingin uang ini dipakai untuk membeli pemain baru," katanya. Siap rebut piala Arsenal akan mendapat suntikan dana senilai US$227 juta yang didapat dari kerja sama sponsor dengan maskapai penerbangan Emirates selama lima tahun ke depan. Beberapa laporan di Inggris menyebutkan dari dana ini akan disisihkan US$106 juta untuk membeli pemain-pemain baru. Direktur Arsenal, Peter Hill-Wood mengatakan telah menjadi kebijakan klub untuk mempertahankan pemain-pemain papan atas dan membeli pemain-pemain terbaik yang tersedia di bursa transfer. "Kami kecewa karena harus melepas Robin van Persie. Sudah ada langkah-langkah untuk memastikan pemain-pemain terbaik tidak hengkang ke klub lain," kata Hill-Wood. "Sejauh ini kami telah menyediakan hampir US$62 juta untuk membeli pemain dan memperpanjang kontrak pemain lama," katanya. "Ini semua menunjukkan bahwa Arsenal siap untuk bersaing dan merebut piala," kata Hill-Wood. Pengamat dan sebagian pendukung Arsenal meyakini kegagalan Arsenal meraih piala dalam beberapa tahun terakhir disebabkan oleh minimnya pemain-pemain bintang.