Timnas Italia dirancang tampil di final PD
Pelatih timnas Italia Cesare Prandelli meminta para pemainnya mengalahkan timnas Inggris di laga pembuka Piala Dunia 2014 sebagai target awal agar dapat tampil di partai final.
Mario Balotelli, Cassano, Giusepe Rossi, dan Pirlo di pusat pelatihan timnas Italia. "Sangat penting meraih tiga poin dari laga pertama kami melawan tim kuat, "kata Prandelli, seperti dilaporkan kantor berita AFP. Di Grup D, timnas Italia bergabung dengan Inggris, Kosta Rika dan Uruguay. Di Stadion Manaus, Italia akan memulai laga pertamanya melawan Inggris pada 14 Juni. Setelah mampu lolos ke puncak final Piala Eropa 2012 di Ukraina-Polandia, masyarakat Italia mengharap agar timnas Italia mampu menghapus kenangan buruk di Piala Dunia 2010, ketika mereka angkat kopor lebih awal di putaran awal grup. Kekalahan itu dianggap sangat memalukan, karena empat tahun sebelumnya, di Piala Dunia 2006 di Jerman, timnas Italia tampil sebagai juara dunia. Di Piala Dunia 2014 Brasil, yang akan dibuka 12 Juni nanti, Prandelli menegaskan ambisinya untuk meraih tropi piala dunia keempat kalinya. Timnas Italia saat melawan Malta di laga Pra-piala dunia 2014. "Kami ingin sampai ke final, karena skuad ini telah dirancang dengan tampil di partai final," kata Prandelli. Sosok Mario Balotelli Italia telah empat kali meraih tropi piala dunia, yaitu di Piala Dunia 1934, 1938, 1982 dan 2006. Prandelli telah memilih 30 pemain pilihan yang nantinya akan dikurangi menjadi 23 orang, sebelum berangkat ke Brasil. Dalam 30 pemain, Prandelli telah meremajakan timnya, dengan mencoret penyerang veteran Luca Toni dan gelandang menyerang Francesco Totti. Di barisan depan, dia memasukan pemain muda seperti penyerang klub Torino, Ciro Immobile, Mattia Destro (AS Roma) dan Lorenzo Insigne (Napoli). Mereka bakal bersaing dengan penyerang AC Milan, Mario Balotelli, Giuseppe Rossi (Fiorentina), dan Antonio Cassano (Parma). Di Piala Eropa 2012, Italia berhasil mengalahkan Inggris di perempat final.