Ferdinand dikecam karena menjadi pengamat
Poros halang Manchester United, Rio Ferdinand, membela keputusannya terbang ke Qatar untuk menjadi komentator pertandingan Inggris melawan San Marino.
Rio Ferdinand menjadi pengamat untuk stasiun televisi Al Jazeera di Qatar. Kabar keberangkatan Ferdinand ke Qatar muncul hanya beberapa hari setelah ia memutuskan mundur dari tim nasional Inggris karena alasan medis. Melalui Twitter, Ferdinand mengatakan tidak ada yang aneh dari kegiatannya menjadi pengamat untuk televisi Al Jazeera. "Kalau pun saya tidak menjadi pengamat, saya tetap menonton pertandingan Inggris melawan San Marino," kata pemain belakang berusia 33 tahun tersebut. Ia menambahkan akan ada pihak-pihak yang tidak suka dengan kegiatannya menjadi pengamat. "Yang tidak suka pasti akan membenci saya. Sayangnya sikap mereka hanya didasarkan atas asumsi saja," kata Ferdinand. Kondisi fisik Pelatih Inggris, Roy Hodgson, untuk pertama kalinya memanggil Ferdinand beberapa hari lalu, setelah dalam beberapa kali kesempatan tidak memasukkan namanya ke tim nasional karena alasan teknis. Namun keputusan Hodgson ini tidak didukung manajer Manchester United Sir Alex Ferguson yang mengatakan Ferdinand tidak dalam kondisi fisik yang bagus. Ferdinand, kata Ferguson, harus mengikuti program pemulihan di Manchester United, yang sudah berjalan selama berbulan-bulan. Mantan pemain Leeds United yang sudah 81 kali membela tim nasional ini kemudian memutuskan untuk mundur dari tim Inggris yang akan melawan San Marino dan Montenegro di babak kualifikasi Piala Dunia. Dia mengawali debutnya bersama Timnas Inggris pada tahun 1997 dalam pertandingan menghadapi Kamerun.