Keberanian para komuter super dunia
Gerad Kite dulu biasanya menghabiskan waktu makan siangnya untuk berjalan di sepanjang Jalan Marylebone, London, dengan harus mengisap asap lalu lintas.
Jumlah para komuter super kini makin meningkat di seluruh dunia. Kini, hal yang paling sering dilakukan ahli akupuntur ini adalah duduk di kebun rumah abad 17-nya di Barat Daya Prancis, sambil makan siang dengan santai atau mengerjakan proyek buku barunya. Kite tidak berganti karier. Ia adalah salah satu dari komuter super atau orang-orang yang menempuh perjalanan 145 kilometer atau lebih setiap kali jalan untuk pergi ke tempat kerja dan juga untuk pulang ke rumah. Jumlah para komuter super ini kini terus meningkat. Banyak orang memilih melakukan perjalanan ke tempat kerja seminggu sekali atau dua minggu sekali daripada setiap hari. Kata mereka dengan tinggal di rumah yang lebih jauh mereka kini dapat menikmati gaya hidup yang tidak dapat dicapai oleh para komuter harian. Dua minggu sekali, Kite terbang 965 km ke London dari bandar udara lokalnya. Ia menjejalkan dua minggu layanan kepada kliennya menjadi beberapa hari saja. Ia menyewa sebuah kamar di dekat tempat kerjanya ketika ia berada di London. Penghasilannya turun ketika ia mengubah gaya hidupnya menjadi komuter super, tetapi Kite mengatakan ongkos perjalanannya kecil dan biaya hidup di Prancis jauh lebih murah daripada London — sampai-sampai ia bisa membayar lunas utang-utangnya. “Ini gaya hidup yang lebih baik,” kata Kite. Para pakar yang mempelajari mengenai komuter memperkirakan mungkin ada raturan ribu komuter super di seluruh dunia. Hal ini mungkin dilakukan karena adanya kemajuan teknologi dan berkembang pesatnya penerbangan murah. Kombinasi hal ini membuat lebih mudah dan lebih murah bagi para karyawan untuk bekerja dan melakukan perjalanan bolak balik alik ke tempat kerja dari lokasi yang jauh. Sebagai contoh, di seluruh Eropa, perusahaan penerbangan murah seperti Easyjet dan Ryanair kini menawarkan lebih dari 1.000 rute di antara kedua perusahaan itu, dengan biaya penerbangan pulang pergi di negara-negara di Eropa terkadang mencapai serendah 40 euro (Rp602.000), atau sama harganya dengan tiket mingguan untuk jaringan kereta bawah tanah di London. Malah, jumlah yang meningkat dari penumpang bisnis tahunan Easyjet yang mencapai 12 juta adalah para komuter super, kata maskapai penerbangan itu. Antara tahun 2002 dan 2009, yang merupakan data terbaru yang ada, Rudin Center for Transportation di Universitas New York menemukan bahwa jumlah komuter super di Houston meningkat dua kali lipat menjadi 251,200, atau 13.2% dari angkatan kerja lokal. Di Manhattan, kelompok ini tumbuh 60% menjadi 59,000, dengan Philadelphia – 161 km jauhnya dari pusat Manhattan – menjadi pemasok terbesar pekerja jarak jauh. Namun, melakukan perjalanan ulang alik jauh untuk bekerja mencakup banyak hal yang lebih luas, dan bukan hanya mengenai perjalanan yang secara relatif pendek. Polisi Metropolitan London pernah memiliki seorang petugas yang melakukan perjalanan ulang alik dari Selandia baru yang jaraknya 19.312 km. Petugas ini bekerja dua bulan dan kemudian libur dua bulan. Juga diperkirakan bahwa sekitar 300,000 orang Lebanon melakukan perjalanan tiga jam dengan pesawat untuk bekerja di Teluk Persia, sering kali dalam industri perminyakan, tetapi tetap tinggal di Lebanon. Yang tidak terlalu ekstrem adalah perjalanan pulang pergi 322 km dari Tucson ke Phoenix, yang merupakan perjalanan ulang alik super paling populer dilakukan di Amerika Serikat, dengan adanya hampir 55.000 karyawan yang bekerja di berbagai jenis industri melakukannya, menurut penelitian Rudin Center. Gerad Kite melakukan perjalanan ke tempat kerjanya di London dari rumahnya di Selatan Prancis. ‘Disadarkan’ David Furlong, seorang ahli keuangan berusia 52 tahun, baru-baru ini membeli properti di selatan Prancis dan melakukan perjalanan setiap minggu ke City atau wilayah keuangan London. Hal ini mungkin dilakukannya karena tempat kerjanya mengizinkannya untuk bekerja dari rumah satu hari dalam seminggu. Ia berada di London hari Senin sampai Kamis, dan bekerja dari rumahnya pada hari Jumat. Memang ia memerlukan lebih banyak uang untuk mengurusi dua rumah, tetapi sebagai imbalannya ia bisa berakhir pekan panjang di bawah sinar matahari dan lingkungan rumah yang lebih tenang. Inilah merupakan salah satu alasan mengapa biaya yang lebih banyak, atau hilangnya pendapatan, tetap dianggap pantas bagi sejumlah orang yang menginginkan kehidupan yang lebih tenang di rumah. Furlong mengatakan ia “disadarkan” setelah beberapa teman dan koleganya meninggal pada usia muda, yang diyakininya sebagai karena bekerja terlalu banyak. “Saat itu, saya berjanji kepada diri saya sendiri bahwa saya harus mengubah sesuatu. Saya harus menemukan keseimbangan dalam hidup,”katanya. Ketika pekerjaan memanggil Salah seorang komuter super di New York City adalah suami Megan Bearce, penulis buku Super Commuter Couples: Staying Together When a Job Keeps You Apart. Hanya setelah enam bulan keluarga itu pindah ke Minneapolis, suami Bearce ditawari pekerjaan impiannya di New York, yang berjarak lebih dari 1.600 km jauhnya. Pasangan ini memutuskan untuk mencobanya, dan empat tahun kemudian mereka tetap tidak menyesali pilihan mereka. “Malah ini sebenarnya sangat baik,” kata Bearce, meskipun ia tetap menasihati mereka yang ingin menjadi komuter untuk “mempertimbangkan biayanya secara finansial dan emosional.” Melakukan perjalanan pulang pergi jarak jauh untuk bekerja bisa berarti pengeluaran yang lebih besar, misalnya, tetapi “jika Anda bekerja di New York, misalnya, kenaikan gaji mungkin dapat menutupi biaya yang lebih besar”, kata Bearce. Tidak semua orang yang menjadi komuter super melakukannya karena memang ingin melakukannya, menurut Bearce. Di Amerika Serikat, setelah krisis keuangan terjadi, sulit atau bahkan tidak mungkin untuk menjual rumah di sebagian wilayah di negara itu dan mendapatkan pekerjaan sangat sulit. Orang-orang harus mencari ke tempat yang lebih jauh untuk bekerja, tetapi mereka tidak bisa pindah, katanya. Hal yang sama juga terjadi di luar AS. Eudald Ayats, insinyur kimia berusia 35 tahun, tinggal di Barcelona, Spanyol. Perekonomian di sana masih sulit setelah adanya resesi panjang. Jadi, ketika ia menerima tawaran pekerjaan yang bagus di Brussels, yang jaraknya dua jam dengan pesawat, ia menegosiasikan perjalanan pulang pergi dan biaya tempat tinggal dengan tempat kerjanya dan kini ia melakukan perjalanan pulang pergi antara kedua kota itu setiap minggu. Dengan keputusannya ini, ia masih tetap bisa tinggal bersama pasangannya yang hidup di Barcelona. “Situasi keuangan kami kini lebih baik, dan kami berdua memiliki pekerjaan yang kami sukai,” kata Ayats. “Keseimbangan kerja dan hidup kni berubah ke dua ekstrem untuk saya. Senin sampai Jumat pagi bekerja penuh, dan kadang berarti bekerja untuk waktu yang lama, sementara Jumat malam sampai Minggu seratus persen untuk keluarga. Bekerja dilarang pada saat-saat itu kecuali ada hal-hal yang sangat khusus yang jarang terjadi.” Lakukan dengan hati-hati Apa pun motivasi untuk melakukan perjalanan jauh ke tempat kerja, mereka yang sudah melakukannya menasihatkan untuk berhati-hati. “Harus punya rencana lain jika setelah enam bulan ternyata tidak berharga untuk melakukannya,” kata Bearce. Dan, Kite menasihatkan untuk menguji dulu gaya hidup komuter super sebelum terjun melakukannya. “Coba dulu dan barulah melakukannya,” katanya. Terrence Karner, 43 tahun adalah konsultan di perusahaan jasa konsultasi Deloitte di Chicago. Ia sedang ditempatkan enam bulan di kantor perusahaannya di New York untuk mendapatkan peluang lebih baik. Setiap minggu ia melakukan perjalanan dari Chicago. Walaupun pekerjaannya menarik, ia merasakan adanya tekanan dari perjalanan jarak jauh ini terhadap istrinya. “Sangatlah penting untuk menghormati komitmen waktu pasangan Anda ketika Anda tidak ada di sana.” katanya. “Ketika saya tidak ada di rumah, saya tahu istri saya sibuk mengurusi anak-anak dan rumah.” Sebelumnya, Karner mengatakan bahwa ia merasa kesepian pada saat ia harus jauh dari keluarga dan sulit untuk tidak sering menelepon ke rumah – dan yang lebih sulit lagi ketika ia mendengar istrinya terlalu sibuk untuk berbicara di telepon. Walaupun demikian, imbalan yang didapatkannya membuatnya layak melakukan perjalanan jauh, kata Karner. “Memang ini sulit bagi saya dan keluarga saya,” kata Karner, tetapi peningkatan peluang yang didapatkannya di New York menjadi keuntungan besar. “Mungkin klise mengatakan hal ini, tetapi perekonomian dunia memang menuntut hal ini.” Anda dapat membaca artikel ini dalam Bahasa Inggris: The brave world of super-commuters di BBC Capital