Gerard Depardieu kantongi paspor Rusia
Aktor Prancis Gerard Depardieu telah bertemu dengan Presiden Vladimir Putin dan menerima paspor Rusia.
Depardieu bertemu Putin di kawasan tepi pantai Sochi Aktor pemeran Obelix itu mengajukan permohonan kewarganegaraan Rusia setelah pemerintah Prancis mengecam keputusannya untuk pindah ke luar negeri demi menghindari pajak yang tinggi. Depardieu bertemu Putin di wilayah liburan Laut Hitam Sochi, Rusia. Depardieu mendapat paspor barunya, meski juru bicara kepresidenan mengatakan Putin tidak menyerahkan dokumen itu secara pribadi. Depardieu dan Putin berjabatan tangan dan berpelukan dalam pertemuan tersebut. Sang aktor kemudian diundang untuk menetap di wilayah Mordovia, Rusia tengah. Gubernur setempat Vladimir Volkov mengatakan Depardieu dapat memilih sebuah apartemen atau tempat untuk membangun rumahnya,. Setibanya di kota Saransk, Mordovia, ia menunjukkan paspor barunya dan mengatakan, "Saya sangat bahagia, tempat ini sangat indah. Orang-orang yang rupawan dan cinta damai tinggal di sini." Awal pekan ini, Putin menandatangani keputusan pemberian kewarganegaraan Rusia bagi Depardieu. Mengenakan kostum tradisional, Gerard Depardieu menunjukkan paspor Rusia Sang aktor membalas dengan menulis surat terbuka yang mengatakan, "Saya cinta negara anda, Rusia, rakyatnya, sejarahnya, para penulisnya. Saya mencintai budaya anda, kecerdasan anda." Depardieumenyebut Rusia sebagai "demokrasi luar biasa, dan bukan negara dimana perdana menterinya menyebut salah satu warganya rendah." Kisruh pajak Depardieu mulai tahun lalu setelah Presiden Francois Hollande mengatakan ia akan meningkatkan pajak hingga 75% bagi mereka yang berpenghasilan lebih dari 1 juta euro. Depardieu menuduh pemerintahan sosialis menghukum "sukses, kreasi dan bakat," dan mengumumkan awal Desember bahwa ia akan pindah ke Belgia. Perdana Menteri Prancis Jean-Marc Ayrault menyebut keputusan pindah ke luar negeri itu sebagai "rendah dan tidak patriotis." Sang aktor yang disebut teman oleh Putin memiliki hubungan dekat dengan Rusia yang menerapkan pajak penghasilan 13% untuk semua orang. Belum lama ini ia muncul dalam iklan untuk kartu kredit Bank Sovietsky dan ditampilkan di website bank tersebut. Pada 2011 ia memerankan tokoh utama dalam film Rasputin, produksi bersama Prancis dan Rusia mengenai kehidupan pendeta eksentrik Grigory Rasputin.