Assad: Butuh setahun hancurkan senjata
Presiden Suriah Bashar al-Assad menyatakan komitmen negaranya untuk menghancurkan persenjataan kimia. Namun ia juga mengingatkan proses ini bisa memakan waktu setidaknya satu tahun.
Para penduku Assad merayakan ulang tahun ke-48 presiden itu pada 11 September lalu. Berbicara kepada Fox News TV, Assad kembali membantah klaim bahwa pasukannya bertanggung jawab atas serangan kimia mematikan dekat Damaskus pada 21 Agustus silam. Rencana pelucutan senjata kimia Suriah diresmikan oleh Amerika Serikat dan Rusia akhir pekan lalu. Pihak barat ingin kesepakatan ini tercantum dalam resolusi PBB karena alasan ancaman kekuatan militer, namun Rusia keberatan atas usulan tersebut. Damaskus - didukung oleh Moskow - telah menegaskan bahwa pasukan pemberontak lah yang melakukan serangan di wilayah Ghouta. Dalam perkembangan terpisah, pertempuran sengit juga dilaporkan terjadi antara dua kelompok pemberontak. Mengacu pada masalah menghancurkan stok senjata kimia Suriah, Presiden Assad mengatakan itu adalah "operasi yang secara teknis sangat rumit." "Dan perlu banyak uang, beberapa memperkirakan (katakanlah) sekitar satu miliar. 'Sangat serius' Presiden Assad menggunakan wawancara ini untuk mengkritik Presiden AS Barack Obama. "Jadi itu tergantung, Anda harus bertanya kepada para pakar apa yang mereka maksud dengan cepat. Proses ini memiliki jadwal tertentu. Perlu setahun, atau mungkin sedikit lebih." Dan ketika ditanya apakah ia akan bersedia menyerahkan senjata kimia ke AS, Presiden Assad mengatakan: "Butuh sekitar satu miliar. Hal ini sangat merugikan lingkungan. Jika pemerintah Amerika siap untuk membayar uang ini dan bertanggung jawab membawa bahan beracun ini ke Amerika Serikat, mengapa mereka tidak melakukannya?" Assad juga menggunakan wawancara selama satu jam di Damaskus untuk mengkritik sikap Amerika dalam krisis Suriah. Berbeda dengan Rusia, kata dia, Washington telah mencoba untuk terlibat dalam kepemimpinan dan pemerintahan Suriah. Dia menekankan bahwa jika ada sikap saling menghormati, hal tersebut tidak akan ada masalah. "Dengarkan rakyat Anda. Ikuti akal sehat rakyat Anda," katanya dalam sebuah referensi yang jelas ditujukan kepada Presiden AS Barack Obama. Komentar Assad dilontarkan setelah seorang diplomat senior Rusia mengatakan Damaskus akan memenuhi komitmennya untuk menghilangkan senjata kimia pada pertengahan 2014. Setelah pembicaraan di Suriah, Wakil Menteri Luar Negeri Sergei Ryabkov mengatakan Presiden Assad "sangat serius" mengenai rencana perlucutan senjata.