Pasien vegetatif ternyata 'sadar'
Ilmuwan telah menemukan sinyal tersembunyi di otak orang-orang yang berada dalam kondisi vegetatif yang mengindikasikan mereka memiliki kesadaran.
Dokter biasanya menilai pasien-pasien yang memiliki cedera otak serius ini, tidak memiliki kesadaran akan dunia di sekitar mereka meski mereka tampak terjaga. Para peneliti berharap hasil kerja mereka dapat membantu mengidentifikasi para pasien yang sesungguhnya sadar tetapi tidak bisa berkomunikasi. Laporan ini dimuat di PLoS Computational Biology. Dr Srivas Chennu, yang memimpin riset mengatakan, "Hal ini menunjukkan bahwa jaringan otak yang mendukung kesadaran di orang dewasa sehat juga terpelihara pada beberapa orang yang berada dalam kondisi vegetatif." Apa itu kondisi vegetatif? Setelah cedera otak parah, misalnya sesudah kecelakaan kendaraan bermotor atau serangan jantung parah, beberapa orang tampak terjaga tetapi tidak merespon terhadap kondisi di sekitar mereka. Dokter menyebut pasien-pasien ini berada dalam kondisi vegetatif. Pasien biasanya membuka mata mereka dan melihat ke sekeliling mereka tetapi tidak bisa bereaksi terhadap perintah atau membuat gerakan atas kemauan sendiri. Beberapa orang tetap berada dalam kondisi ini selama bertahun-tahun.