Pantilimon ancam posisi Joe Hart
Manajer Manchester City Manuel Pellegrini memuji penampilan kiper Costel Pantilimon saat menang atas Newcastle di ajang Piala Capital One.
Costel Pantilimon memegang rekor belum kebobolan saat diturunkan City di tujuh pertandingan. Kiper asal Rumania tersebut berhasil membuat dua penyelamatan gemilang saat menang 2-0 atas Newcastle, sekaligus memberikan rekor tanpa kebobolan dalam tujuh pertandingan terakhir. Pellegrini mengaku kini menimbang apakah Pantilimon akan diturunkan secara rutin bersama tim inti menyusul penampilan buruk Joe Hart saat kalah dari Chelsea, Minggu lalu. Hart juga dikritik setelah sejumlah kesalahan yang dia lakukan, seperti saat melawan Bayern Muenchen di Liga Champions serta sewaktu Inggris menang atas Skotlandia Agustus silam di Wembley. Saat bertanding di St James' Park, kiper berusia 26 tahun ini berhasil menggagalkan peluang Shola Ameobi di babak pertama dan Papiss Cisse di waktu ekstra, sehingga membawa City maju ke babak perempat final menghadapi Leicester. Rekor tak kebobolan Penampilan Pantilimon ini memberi keyakinan bagi Pellegrini bahwa dia memiliki dua kiper yang dibutuhkan tim. Pellegrini mengatakan bahwa Pantilimon: "Selalu saya percaya dan mendapat kepercayaan dari seluruh tim, itulah mengapa dia berada di sini." "Dia adalah pemain bagus dan tidak sering bermain karena Joe Hart menjadi pilihan utama musim ini dan musim lalu, tetapi saya percaya dia dan seluruh tim untuk menjaga rekor tak kebobolan setelah enam pertandingan adalah sangat penting." Sementara penyerang Dzeko menambahkan: "Dia adalah pemain hebat. Dia bekerja keras saat latihan. Ini adalah pertandingan keduanya di Piala Liga, dimana dia tidak pernah kebobolan, jadi dia pastinya berkembang." "Costel biasanya diturunkan di Piala Liga dan Piala FA jadi ini adalah pertandingan penting baginya," kata Pellegrini. "Kami akan berbicara menjelang pertandingan melawan Norwich Sabtu depan dan siapapun kiper yang diturunkan akan mendapat dukungan dari saya." Saat dicecar terkait nasib Hart, Pellegrini menjawab: "Saya katakan, saya akan memikirkan hal itu besok."