Gaia diluncurkan untuk memetakan bintang
Badan Ruang Angkasa Eropa, ESA, akan meluncurkan satelit Gaia dengan tujuan untuk pemetaan lebih dari satu miliar bintang-bintang.
Satelit Gaia merupakan proyek terbesar sepanjang sejarah ESA. Satelit pengawas dengan biaya £620 juta atau sekitar Rp9,5 triliun ini merupakan proyek terbesar sepanjang sejarah ESA. Tujuannya adalah memetakan secara tepat posisi dan jarak dari satu miliar bintang lebih di Bimasakti. Gaia juga diharapkan mendeteksi ribuan objek ruang angkasa yang sebelumnya tidak diketahui, baik itu planet maupun asteroid. Hal itu akan memberikan gambaran paling realistis tentang bagaimana sebenarnya konstruksi dari Bimaksakti. Gaia diterbangkan ke ruang angkasa dengan menggunakan roket Soyuz dari landasan pacu Sinnamary di Gini Prancis. Satelit yang dibangun selama 20 tahun tersebut akan ditempatkan di jalur pengamatan sekitar 1,5 juta kilometer dari Bumi. Dengan menggunakan peralatan optik yang amat peka dan stabil, Gaia akan mampu menunjuk secara tepat bintang-bintang. Gaia dibangun selama 20 tahun belakangan dengan biaya £620 juta.