Cahaya Utara tampak dari Inggris
Langit malam yang cerah di sebagian wilayah Inggris pada Kamis malam (28/02) diwarnai dengan pemandangan spektakuler Aurora Borealis atau Cahaya Utara.
Aurora Borealis tampak dari Teluk Embleton Bay di Northumberland, Inggris. Pemandangan yang jarang terjadi ini disebabkan oleh atom-atom di atmosfir Bumi bertabrakan dengan partikel bermuatan listrik dari Matahari. Sejumlah astronom mengatakan fenomena ini biasanya terjadi di garis lintang yang lebih tinggi sehingga pemandangan cahaya merah, hijau, oranye yang menari-nari merupakan fenomena yang jarang terjadi di Inggris. Mark Thompson, seorang astronom yang juga menjadi pembawa acara Stargazing Live di BBC mengatakan ia sebelumnya tidak pernah membayangkan melihat pemandangan spektakuler seperti ini di kawasan Wick, Caithness, Skotlandia. Ia menjelaskan partikel-partikel yang bermuatan listrik dari Matahari memerlukan waktu dua atau tiga hari untuk sampai ke Bumi dan menyebabkan atom gas bersinar di langit. "Tiga atau empat hari lalu Matahari melepaskan partikel ini dalam jumlah besar dalam peristiwa yang disebut sebagai pelepasan massal, dan partikel-partikel itu jatuh ke Bumi. Semua ini tergantung pada keaktifan Matahari," tutur Mark Thompson. Cahaya Utara tampak dari Birsay, Pulau Orkney, Skotlandia.