Vanessa Mae sisihkan musik demi Olimpiade
Pemain biola Vanessa-Mae memutuskan mengistirahatkan karir musiknya selama setahun untuk mendapatkan tiket bertanding sebagai anggota tim ski Thailand pada Olimpiade Musim Dingin 2014 di Sochi, Russia.
Vanessa Mae memulai terjun ke dunia biola profesional sejak usia 10 tahun. Mae, 34, harus bertanding dalam sedikitnya lima nomor yang diperlombakan di ajang olahraga ski dunia agar lolos kualifikasi untuk sejumlah nomor balap slalom di arena Olimpiade yang akan berlangsung bulan Februari 2014. "Orang terkejut melihat saya (berolahraga) ski," kata musisi yang dikenal sejak masih remaja ini. "Tapi jadi jago ski sudah jadi impian saya sejak umur 14. Ini adalah satu hal yang benar-benar saya inginkan." Jika lolos kualifikasi, Mae akan jadi orang kedua di Thailand yang ikut berlaga di ajang Olimpiade Musim Dingin. 'Sangat bersemangat' Mae mulai belajar main ski pada usia empat tahun, namun biola lebih dulu menjadi prioritasnya dan kemudian debut profesional dunianya dengan biola dimulai sejak usia 10 tahun. Sejak itu perempuan bermata sipit ini dikenal sebagai artis klasik yang kerap mencampur nada pop dan tampil glamor. Nama lengkapnya adalah Vanessa-Mae Vanakorn Nicholson, dilahirkan di Singapura dengan ibu Cina dan ayah seorang warga Thailand. Ibunya kemudian menikah lagi dengan seorang warga Inggris dan mereka menetap di neger itu sehingga statusnya adalah warga Inggris. Meski demikian Mae juga memiliki paspor Thailand. Seperti ditulis kantor berita Reuters dia mengatakan: "Saya ingin berlomba atas nama Thailand karena ada bagian dari diri saya yang tak pernah saya rayakan - bagian sebagai orang Thai." Meski ayahnya, "seperti kebanyakan warga Thai", belum pernah main ski, dia merasa "sangat bersemangat bertanding, seperti juga Komite Olimpiade Thailand." Untuk mematangkan rencana ini Vanessa Mae memutuskan pindah ke kota resort Zermatt di Swiss pada tahun 2009 untuk berlatih dan berharap dapat mulai kompetisi profesionalnya pada bulan April mendatang.