Gagal lolos ke Piala Dunia 2018, Italia dilanda 'kiamat'
Italia, ini adalah kiamat: kita terdepak dari Dunia!
Media olahraga Italia, Gazzetta dello Sport, tentang kegagalan Italia lolos ke Piala Dunia 2018 Rusia. Begitulah kepala berita media olahraga Italia, Gazzetta dello Sport, menyusul kegagalan Italia menembus pertahanan Swedia dalam laga kedua babak play-off yang berakhir 0-0 di Stadion San Siro, Milan. Dalam laga pertama di Swedia, Italia kalah 0-1. Di artikel media olahraga terbesar Italia itu ditulis, : "Kami tak akan bersama Anda, dan Anda tak akan bersama kami (di Piala Dunia 2018 Rusia). Cinta yang begitu hebat ini mesti disalurkan ke hal-hal lain. Italia tak akan berpartisipasi di Piala Dunia. "Kini waktunya untuk mulai berpikir apa yang bisa kita lakukan bulan Juni nanti: konser, sinema, festival-festival di pedesaan. Apapun yang bukan menonton Swedia bertanding di Piala Dunia -hal itu akan terlalu menyakitkan. Gianluigi Buffon melakukan debutnya di tim nasional, saat Italia menghadapi Rusia pada tahun 1997. Legenda Italia Gianluigi, dalam isak tangis, 'meminta maaf kepada segenap sepakbola Italia.' Kiper berusia 39 tahun itu mengatakan: "sayang sekali bahwa penampilan saya terakhir di tim nasional bertepatan dengan kegagagalan untuk lolos ke Piala Dunia." "Semua orang bersalah dalam kegagagalan ini. Tak ada kambing hitam," kata kapten timnas Italia ini pula. Buffon yang mengawal gawang Italia saat memenangkan Piala Dunia 2010, akan gantung sepatu dari tim nasional, bersama rekannya di Juventus Andrea Barzagli dan gelandang Roma, Daniele de Rossi, dan kemungkinan juga Giorgio Chiellini. Pelatih Italia Giampiero Ventura - yang kontraknya brlangsung hingga 2020 - mengaku tidak akan mundur. Ia tak tampil di wawancara teleisi usai pertandingan, dan terlambat dalam jumpa pers. "Maaf saya terlambat, namun saya tadi ingin menyalami para pemain satu persatu,"katanya. Tapi, katanya, "saya tak akan mundur karena saya belum berbicara dengan presiden (Asosiasi Sepakbola Italia)." Italia adalah tim raksasa Eropa kedua yang gagal lolos ke Piala Dunia. tim lainnya, Belanda, bahkan tak bisa lolos ke babak play off.