Sydney mencatat cuaca paling panas
Kota terbesar Australia, Sydney, menghadapi rekor cuaca terpanas dengan suhu tercatat mencapai 45,8' Celcius pada pukul 14.55, Jumat 18 Januari, waktu setempat.
Peringatan sudah dikeluarkan agar warga bersiap-siap menghadapi serangan cuaca panas. Cuaca terpanas sebelumnya yang tercatat resmi di Sydney adalah pada Januari 1939 dengan suhu 45,3'C di tempat pengukuran yang sama, Observatory Hill. Sedangkan untuk kawasan sekitar Sydney, suhu tertinggi sejauh ini tercatat di Penrith yang pernah mencapai 46,5' Celcius. Pihak berwenang sudah memperingatkan warga untuk menyiapkan diri menghadapi cuaca panas, antara lain dengan menghindari kegiatan fisik dan berlindung dari sengatan matahari. Sebagian layanan kereta api dilaporkan sempat terganggu karena panas menyebabkan kabel listrik rusak dan City Rail meminta semua penumpang agar membawa air minum bersama mereka. Kebakaran hutan Australia terjadi setiap tahun dengan insiden terburuk rahun 2009. Dinas layanan darurat sudah menangani puluhan panggilan telepon untuk memberi bantuan kepada masalah kesehatan yang berkaitan dengan cuaca panas, seperti pusing, muntah, maupun pingsan. Kebakaran hutan Sementara itu para pemadam kebakaran masih terus berjuang mematikan belasan kobaran api di hutan yang dipicu oleh cuaca yang amat panas di negara bagian New South Wales dan Victoria. Kota kecil di Victoria, Licola, sudah terputus dari wilayah lain karena bencana kebakaran hutan di sekitarnya seluas 44.500 meter dan jalan satu-satunya ke kota itu sudah ditutup. Puluhan orang sudah diungsikan walau sekitar 10 warganya masih tetap tinggal di dalam kota itu. Australia menghadapi kebakaran hutan setiap tahunnya sejalan dengan meningkatnya temperatur rata-rata di negara itu. Bulan Februari 2009 -yang disebut dengan Sabtu Hitam- 173 orang tewas akibat kebakaran hutan di Victoria.