Menanti juara laga pembuka Liga Primer 2015-2016
Kompetisi Liga Primer akan dibuka pada Minggu (02/08) dengan pertarungan antara juara musim lalu, Chelsea, dan pemenang Piala FA, Arsenal, di Stadion Wembley.
Arsenal menjuarai Piala FA musim lalu. Namun, mereka belum bisa mengalahkan Chelsea dalam delapan pertandingan terakhir. Laga pembuka yang resmi disebut Community Shield itu mempertemukan dua klub tanpa tambahan pemain signifikan. Arsenal diduga akan menempatkan penjaga gawang Petr Cech yang baru direkrut dari Chelsea pada skuad utama. Adapun Chelsea amat mungkin memberi Radamel Falcao kesempatan bermain sejak awal pertandingan. Penyerang berusia 29 tahun itu baru hengkang dari Manchester United setelah menghabiskan musim lalu dengan koleksi empat gol dalam 29 laga. Falcao boleh jadi mendampingi striker Diego Costa di lini depan Chelsea setelah manajer Jose Mourinho mengatakan Costa telah pulih dari cederanya. Terakhir kali Chelsea memenangi Community Shield, klub itu meraih gelar juara Liga Primer (2005 dan 2009). Penampilan pramusim Sebagai persiapan menjalani musim kompetisi 2015-2016, Arsenal telah berlaga dalam sejumlah laga. Hasilnya, sama sekali tidak mengecewakan. Klub berjuluk ‘The Gunners’ itu mengalahkan Everton di Singapura sebelum menekuk Lyon dan menghempaskan runner-up Bundesliga musim lalu, Wolfsburg, pada ajang Emirates Cup di kandang mereka. Sebaliknya, penampilan Chelsea jauh dari memukau. Kiper Asmir Begovic yang baru direkrut dari Stoke City harus memungut bola dari dalam gawang sebanyak empat kali ketika klub berjuluk ‘The Blues’ itu tunduk 2-4 dari New York Red Bulls dalam tur Amerika Serikat. Pada ajang yang sama, anak-anak asuhan Mourinho hanya bisa bermain imbang dengan Paris St Germain dan Barcelona dalam 2x45 menit, meski akhirnya menang melalui adu penalti. Arsene Wenger dan Jose Mourinho terlibat dalam perseteruan verbal musim lalu. Rivalitas Wenger dan Mourinho Di luar penampilan para pemain, rivalitas antara manajer Arsene Wenger dan Mourinho bakal seru dilihat. Apalagi, Wenger belum pernah mengecap kemenangan dari Mourinho dalam 13 kesempatan. Kedua figur itu terlibat perseteruan verbal musim lalu ketika Wenger mengkritik strategi permainan Chelsea yang cenderung bertahan. Perkataan Wenger tersebut lantas dibalas Mourinho. Pria asal Portugal itu menyindir kekalahan Arsenal dari AS Monaco dalam babak 16 besar Liga Champions, Februari lalu. “Tidak mudah (bertahan). Jika itu mudah, Anda tidak akan kalah 1-3 dari Monaco di kandang.” Namun, menjelang laga antara Chelsea dan Arsenal, Mourinho menepis bahwa ada rivalitas antara dirinya dan Wenger. “Saya tidak pernah membuat ledakan kegembiraan atau kebanggaan khusus dalam kemenangan atas Arsenal. Saya tidak akan membuat drama jika suatu hari nanti kami kalah,” kata Mourinho. Di lain sisi, Wenger mengindikasikan bahwa media cenderung menyukai Mourinho. “Saya akan mempersilakan kisah cinta Anda dengan dia untuk berlanjut tanpa ikut campur.” Data dan fakta