France: les ex-combattants à l’honneur
Le président François Hollande a rendu vendredi hommage à l'armée d'Afrique à l'occasion du 70e anniversaire du débarquement de Provence à Toulon, dans le sud de la France.
Issa Cisse, 92 ans, est un vétéran sénégalais. Il se remémore le débarquement de Provence d’août La contribution de combattants africains lors du débarquement baptisé Opération Dragoon a été "décisive" à la libération de la France en août 1944, selon le président français. "Beaucoup étaient Algériens, Marocains, Tunisiens. On les appelait encore des ‘indigènes’. Il y avait aussi à leurs côtés les tirailleurs sénégalais", a rappelé le chef de l'Etat français vendredi matin, lors d'une cérémonie au mémorial du Mont-Faron. Une quinzaine de chefs d'Etat et de gouvernement africains sont attendus vendredi en fin d'après-midi pour assister à une parade navale d'une vingtaine de bâtiments de guerre. Moins connu que le débarquement de Normandie, celui de Provence a pourtant, "avec le soutien de ses alliés", selon le président Hollande, permis à la France de se libérer par elle-même et d’affronter les Nazis. Parmi les alliés débarqués en Provence le 15 août 1944, environ 10 % étaient originaires de la métropole ou d'Afrique noire tandis que 90 % venaient d'Afrique du Nord, estiment les spécialistes.