Crise du Tigré en Ethiopie : la capitale régionale Mekelle "sous un feu nourri".
La capitale de la région du Tigré, dans le nord de l'Éthiopie, a subi de lourds bombardements de la part des forces gouvernementales, selon des travailleurs humanitaires et des responsables régionaux.
L'armée dit qu'elle gagne du terrain dans la région nord du Tigré Le centre de la ville de Mekelle est frappé "par des armes lourdes et de l'artillerie", a déclaré le parti régional au pouvoir. L'armée éthiopienne est en conflit avec le Front de libération du peuple du Tigré (Tigray People's Liberation Front, TPLF) depuis des semaines. Elle dit espérer prendre le contrôle de la ville du TPLF dans les jours à venir, mais elle évitera de blesser ses 500 000 civils. Des centaines de personnes auraient été tuées, et des milliers ont été forcées de quitter leurs maisons alors que les forces éthiopiennes ont pris les villes. L'armée éthiopienne a déclaré précédemment qu'elle avait capturé la ville de Wikro, au nord de Mekelle, ainsi que plusieurs autres villes de la région. Les détails des combats sont difficiles à confirmer car toutes les communications téléphoniques, mobiles et Internet avec la région du Tigré ont été coupées. Quelles sont les dernières nouvelles de la capitale du Tigré ? Les combats ont déjà déplacé des dizaines de milliers de personnes vers le Soudan voisin Le leader du TPLF, Debretsion Gebremichael, a déclaré à Reuters dans un message que Mekelle subissait un "bombardement lourd", et a dit que les forces gouvernementales avaient commencé une opération pour la contrôler. Une autre communication du TPLF, relayée par l'AFP, a exhorté "la communauté internationale à condamner les attaques d'artillerie et d'avions de guerre et les massacres qui sont commis". Elle a également accusé le gouvernement érythréen d'être impliqué dans l'attaque de Mekelle. Des habitants ont déclaré aux agences d'aide et aux diplomates qu'il y avait eu des explosions dans le nord de la ville. Le gouvernement éthiopien n'a pas commenté ces derniers développements. Il a déclaré vendredi qu'il s'était avancé à moins de 20 km de la ville et qu'il entamait la "phase finale" de son offensive. Un porte-parole du Premier ministre Abiy Ahmed a déclaré que les forces éthiopiennes ne "bombarderaient" pas les zones civiles. Des centaines de personnes auraient été tuées et des milliers ont été déplacées dans les combats "La sécurité des Ethiopiens dans la région du Tigray et la ville de Mekelle reste une priorité pour le gouvernement fédéral", a ajouté Billene Seyoum. Lors d'une réunion vendredi, M. Abiy a déclaré aux envoyés de l'Union Africaine (UA) que les civils seraient protégés. Cependant, il n'a pas été fait mention d'éventuels pourparlers de paix et les envoyés n'ont pas été autorisés à se rendre au Tigré. Le TPLF, qui contrôle Mekelle, a juré de continuer à se battre. L'ONU avait prévenu de possibles crimes de guerre si l'armée éthiopienne attaquait Mekelle. Elle a également exprimé ses inquiétudes quant au manque d'accès pour les travailleurs humanitaires. Les autorités éthiopiennes ont déclaré jeudi qu'une "voie d'accès humanitaire" supervisée par le gouvernement serait ouverte, ajoutant qu'elles étaient "déterminées à travailler avec les agences de l'ONU ... pour protéger les civils et ceux qui en ont besoin". Jeudi, les troupes éthiopiennes ont été déployées le long de la frontière du Tigré avec le Soudan, empêchant les personnes fuyant la violence de quitter le pays, selon les réfugiés. Anne Soy de la BBC, du côté soudanais de la frontière, a vu au moins une douzaine de membres de l'armée éthiopienne, ce qui a conduit à une diminution marquée du nombre de personnes traversant la frontière soudanaise. Qui sont les combattants du TPLF ? La ville de Mekelle est la capitale de la région du Tigré Les combattants du TPLF, issus pour la plupart d'une unité paramilitaire et d'une milice locale bien rodée, seraient au nombre de 250 000 environ. Certains analystes craignent que la situation ne se transforme en un conflit de guérilla - le TPLF continuant à monter des attaques contre les forces gouvernementales même si elles prennent Mekelle. Le chef du TPLF, Debretsion Gebremichael, a déclaré que les forces du Tigré sont "prêtes à mourir pour défendre notre droit à administrer notre région". Reuters a cité une source diplomatique disant que le TPLF avait "mobilisé beaucoup de gens à Mekelle". La source a ajouté : "Ils creusent des tranchées et tout le monde a un AK-47". Les agences humanitaires craignent que le conflit ne déclenche une crise humanitaire grave et ne déstabilise la région de la Corne de l'Afrique. La Commission des droits de l'homme éthiopienne a accusé un groupe de jeunes Tigréens d'être derrière un massacre ce mois-ci, au cours duquel plus de 600 civils non Tigréens ont été tués dans la ville de Mai-Kadra. Le TPLF a nié toute implication. Quel est l'enjeu des combats ? Le conflit trouve son origine dans les tensions de longue date entre le gouvernement éthiopien et le TPLF, qui était la force politique dominante dans le pays jusqu'à ce que M. Abiy arrive au pouvoir en 2018 et introduise des réformes de grande envergure. Lorsque M. Abiy a reporté les élections en juin, les relations se sont encore détériorées. Le TPLF a déclaré que le mandat du gouvernement avait expiré. En septembre, le parti a organisé ses propres élections, que le gouvernement fédéral a jugées "illégales". Puis, le 4 novembre, M. Abiy a annoncé une opération contre le TPLF, l'accusant d'avoir attaqué le quartier général du commandement nord de l'armée à Mekelle.