ఎయిర్ ఇండియా: ప్రయాణంలో ఎన్నో జ్ఞాపకాలు - మంచివీ, చెడ్డవీ
విమానంలో నేను మొదటిసారి ప్రయాణించినపుడు నా వయసు నాలుగేళ్లు. నేను మా అమ్మతో కలిసి ప్రయాణం చేస్తున్నాను. అప్పుడు మేం భారతదేశం నుంచి బ్రిటన్‌కు వలస వెళుతున్నాం. ముంబయి నుంచి లండన్‌కు విమానంలో బయలుదేరాం.
మా రాక కోసం మా నాన్న హీత్రూ విమానాశ్రయంలో వేచిచూస్తున్నారు. ఆయనతో పాటు బాబాయిలు, పెదనాన్నలు, మామయ్యలు, చిన్నమ్మలు, పెద్దమ్మలు, అత్తమ్మలు, వరసకు నాకు అన్నదమ్ములు, అక్కచెల్లెళ్ల సైన్యం కూడా ఉంది. విమానంలో నేను ఏమీ తినలేదు. అప్పుడు నా రోజు వారీ ఆహారంలో ఎక్కువగా బోర్న్‌విటా హాట్ చాకొలేట్ కప్పులే ఉండేవి. అందుకే ఎయిర్ ఇండియాలో ఉన్న ఆహార పదార్థాల్లో నాకు ఏదీ నచ్చలేదు. అయితే ఓ దయగల ఎయిర్ హోస్టెస్ నన్ను చూసి జాలిపడి.. విమాన సిబ్బంది దగ్గర బర్బోన్ చాకొలేట్ క్రీమ్ బిస్కట్లు ఉంటే తీసుకువచ్చి నాకు బహూకరించారు. నేను సంశయించకుండా ఆ బిస్కట్లు అన్నీ తిన్నాను. అది ఎయిర్ ఇండియా విమానంలో ప్రయాణానికి సంబంధించిన నా మొదటి జ్ఞాపకం - దాదాపు 35 సంవత్సరాల కిందట. జాతీయ విమానయాన సంస్థను నాలుగు వేర్వేరు సంస్థలుగా విడగొట్టాలన్న భారత ప్రభుత్వ ప్రణాళిక గురించిన వార్త వచ్చినపుడు.. నాకు, నా కుటుంబ సభ్యులు, బంధుమిత్రులు చాలా మందికి ఎన్నో జ్ఞాపకాలు - మంచివీ, చెడ్డవీ - కళ్లముందు కదలాడాయి. బ్రిటన్, అమెరికాల్లో నాకు తెలిసిన ప్రవాస భారత సమాజంలో ఎయిర్ ఇండియా తరచుగా ఎగతాళికి గురవుతూ ఉంటుంది. ఇన్నేళ్లుగా ఎన్నో కథలు వినిపిస్తూ వచ్చాయి. విమానంలో సీట్లకు మించి ఎక్కువ టికెట్లు బుక్ చేయటం, ప్రయాణికులను వదిలేసి రావటం, చెక్-ఇన్ డెస్కుల వద్ద ఆగ్రహావేశాలతో వాగ్వాదాలు, కూర మరకలు పడ్డ కుర్చీలు, విరిగిన కుర్చీలు, సరిగా పనిచేయని టాయిలెట్లు, చికాకుపడే ఎయిర్ హోస్టెస్‌లు.. ఎన్నో అనుభవాలు కథలుగా వినిపించేవి. విమానాల్లో ఎలుకలు కనిపించేవనే కథనాలు కూడా విన్నాను. కానీ నాకుగా అయితే విమానంలో ఎలుక కనిపించలేదు. ఎయిర్ ఇండియా గురించి మీరు ఏమనుకుంటున్నారని సోషల్ మీడియాలో నా స్నేహితులను నేను అడిగాను. దానికి విభన్నమైన సమాధానాలు వచ్చాయి: నేను ఎయిర్ ఇండియాలో మొదటిసారి విమాన ప్రయాణం చేసిన 35 సంవత్సరాల తర్వాత చివరిసారిగా గత వారంలో లండన్ నుంచి దిల్లీకి ప్రయాణించాను 787 డ్రీమ్‌లైనర్‌లో నా కుడి పక్కన రెండు సీట్లు దారి పొడవునా ఖాళీగానే ఉన్నాయి. ఎకానమీ తరగతిలో నా కాళ్లు చాచుకుని విమానంలోని వ్యక్తిగత ఎంటర్‌టైన్‌మెంట్ సిస్టమ్‌లో సినిమా చూశాను. నాలుగేళ్ల పిల్లాడిగా తొలి ప్రయాణం జ్ఞప్తికొచ్చింది. నేటి ఆధునిక పరిసరాలను చూసి నవ్వొచ్చింది. ఇవి కూడా చదవండి: (బీబీసీ తెలుగును ఫేస్‌బుక్, ఇన్‌స్టాగ్రామ్‌, ట్విటర్‌లో ఫాలో అవ్వండి. యూట్యూబ్‌లో సబ్‌స్క్రైబ్ చేయండి.)