Bác sĩ Mahathir nghĩ gì về Trung Quốc?
Tháng trước nhà báo Jeremy Hurewitz của nguyệt san Asian Century Series for Project Syndicate (một tổ hiệp hội báo chí vô lợi nhuận) đã phỏng vấn cựu thủ tướng Malaysia, bác sĩ Mahathir Mohamad.
Jeremy Hurewitz: Ông nghĩ gì khi thấy Trung Quốc trỗi dậy? Ông có cảm thấy bị đe dọa trước một Trung Quốc hùng mạnh? BS Mahathir Mohamad: Tôi nghĩ Trung Quốc rồi sẽ đóng vai trò rất quan trọng ở Đông Á và trên toàn thế giới. Ta không thể chặn được Trung Quốc. Đó là con sư tử đã thức giấc, và vô cùng háu ăn... Jeremy Hurewitz: Về mặt kinh tế Malaysia có bị đe dọa tí nào trước sự trỗi dậy của Trung Quốc? Malaysia nên quan hệ với Trung Quốc thế nào? BS Mahathir Mohamad: Một nước mà phát triển từ lợi thế lao động rẻ, thì câu hỏi là dân chúng chấp nhận đồng lương thấp đến bao giờ? Ngày càng phát triển vật giá cũng tăng theo, họ sẽ muốn lãnh lương cao hơn. Thường người ta từ từ sẽ trở nên kém cạnh tranh. Trong trường hợp Trung Quốc thì tiến trình này kéo dài hơn, trên thực tế phải mất lâu hơn nhiều. Nhưng hiện nay chúng ta đã thấy vật giá và đồng lương ở vùng duyên hải phía Đông của Trung Quốc đã cao hơn Malaysia. Thực ra họ bắt đầu tìm các nước khác để đầu tư. Nếu anh nhìn các hiệp ước thương mại giữa Malaysia và Trung Quốc anh sẽ thấy chúng tôi xuất khẩu hàng điện tử qua Trung Quốc. Bây giờ giả sử Trung Quốc trở nên rất giàu, per capita bằng với Hoa Kỳ trong 50 năm, thì họ sẽ là một thị trường rất lớn cho chúng tôi và chắc chắn chúng tôi sẽ tìm ra cái gì đó Trung Quốc cần mà họ không tự làm được. Chắc chắn số lượng du khách cũng sẽ tăng rất nhiều. Như vậy sẽ có sự thay đổi trong thành phần kỹ nghệ của chúng tôi. Nhưng một nước Trung Quốc giàu có thể là thị trường tốt cho chúng tôi. ............ Jeremy Hurewitz: Ông đánh giá thế nào hội nghị thượng đỉnh của Đông Á gần đây? BS Mahathir Mohamad: Không được sống động như tôi mong muốn. Dường như họ không quan tâm lắm đến những vấn đề quốc tế. Ngoại giao nhiều quá, họ chỉ muốn không làm mích lòng nhau chứ không thực sự giải quyết các vấn đề. Tôi nghĩ chuyện hội nhập Á châu sẽ không xảy ra sớm. Từ lâu chúng tôi đã có khối kinh tế Đông Á như một sự đối trọng với châu Âu hay NAFTA. Sau đó biến thành ASEAN + 3. Nay người ta nói đến chuyện bao gồm cả Úc và New Zealand. Nhưng như vậy không còn là Đông Á. Úc và New Zealand không phải hai nước Đông Á. Về mặt địa lý thì có thể nhưng văn hóa thì không. Jeremy Hurewitz: Vậy Nga có đóng vai trò nào trong sự hội nhập Á châu không? BS Mahathir Mohamad: Không nếu nói trong nhóm các nước Đông Á, nhưng trong APEC thì họ là một thành viên và tôi nghĩ họ có vai trò. Nga cơ bản là ''á châu'' hơn các nước này (Úc và New Zealand). Một phần rất lớn của nước Nga nằm ở Đông Á và họ rất quan tâm đến những gì xảy ra ở Đông Á. ............ Chú thích: Toàn bộ cuộc phỏng vấn này được đăng trên nguyệt san Kinh tế viễn đông, số Tháng Ba 2006.