Bầu cử Úc vào hồi nước rút
Thủ tướng Úc John Howard và đối thủ thuộc đảng Lao Động Kevin Rudd đang bước vào hồi nước rút trước cuộc bầu cử diễn ra ngày thứ Bảy.
Ông Rudd, người đang vận động tranh cử tại Canberra, thúc giục cử tri giúp nước Úc thay đổi vị thế bằng việc ủng hộ một chính phủ đổi mới. Trong khi đó, tại Sydney, ông Howard lặp lại cảnh báo rằng chiến thắng của đảng Lao Động sẽ làm tổn hại cho sự thịnh vượng của nước Úc. Ba ngày trước cuộc bầu cử, lãnh đạo đảng Lao Động đang dẫn trước trong các cuộc thăm dò dư luận. Ông Rudd, một nhà ngoại giao 50 tuổi, hứa sẽ tiến hành các cải cách về lao động, giáo dục và y tế và phê chuẩn hiệp ước Kyoto. Trong một bài diễn văn tại Câu lạc bộ báo chí quốc gia ở Canberra, ông nói ông muốn giúp nước Úc thực hiện cam kết của mình. Ông nói: "Ngày thứ Bảy này sẽ quyết định xem liệu nước Úc sẽ bế tắc trên đường chạy để bị các nước khác vượt qua, hay là quyết định sang số để khai thác tối đa tiềm năng của dân tộc". Rút quân Ông Kevin Rudd cũng hứa sẽ rút lính Úc ra khỏi Iraq, điều mà bộ trưởng Ngoại giao Alexander Downer gọi là 'một sự ngớ ngẩn về chính trị". Ông Downer nói với các phóng viên bên lề hội nghị thượng đỉnh của ASEAN tại Singapore: "Thay đổi chính sách về Iraq khi chúng ta đang đạt được những tiến bộ tại đây sẽ là một sự điên rồ". Tại Sydney, ông Howard nhấn mạnh cam kết phát triển một nền kinh tề vững mạnh và ông nói rằng một chiến thắng của đảng Lao động sẽ gây đe dọa cho những tiến bộ này. Ông nói: "Tôi nói lại với những người quan niệm rằng có thể thay đổi một chính phủ mà không thay đổi một đất nước. Điều đó hoàn toàn sai". Thủ tướng hứa sẽ quan tâm nhiều hơn về việc làm, chăm sóc trẻ em và xây cất nhà với giá phải chăng và ông nói ông vẫn còn trong cuộc đua. Ông nói: "Chúng ta còn ba ngày. Và cho tôi được nói với các bạn rằng, tôi nghĩ chúng ta vẫn có thể giành chiến thắng trong cuộc bầu cử này". Đảng Lao Động cần có nhiều hơn 16 ghế để thành lập chính phủ và theo các cuộc thăm dò dư luận, điều đó họ có thể trong tầm tay của họ.