Úc rút đơn vị chiến đấu khỏi Iraq
Úc, một trong các nước đầu tiên cam kết gửi quân đội tham chiến ở Iraq cách đây năm năm, đã chấm dứt các hoạt động quân sự tại đây.
Trong một vài ngày tới, quân lính Úc sẽ bắt đầu trở về nước theo đúng lới hứa của Thủ tướng Kevin Rudd, người bước lên nắm quyền ở Úc vào tháng 11 năm ngoái. Ông Rudd nói việc triển khai quân đội Úc ở Iraq đã làm cho nước Úc ngày càng trở thành một mục tiêu của khủng bố. Úc đã triển khai hơn 500 binh sĩ ở Iraq, nhằm giúp đỡ đào tạo khoảng 33.000 lính Iraq. Khoảng 300 lính Úc vẫn còn ở lại Iraq thực hiện các nhiệm vụ hậu cần và do thám trên không. Tới nay, không có binh lính nào của Úc bị thiệt mạng trong chiến trận tại Iraq mặc dù đã có nhiều trường hợp bị thương. Hết sức tự hào Ông John Howard, cựu thủ tướng Úc, người từng bị ông Rudd đánh bại trong cuộc bầu cử gần đây, vẫn bảo vệ quyết định của ông cử quân đội tới Iraq vào năm 2003 hồi đương nhiệm. Ông nói với tờ Sydney Morning Herald: "Tôi tin tưởng chắc chắn rằng đó là một điều đúng đắn". Ông nói thêm rằng phí tổn của cuộc chiến tranh là "rất, rất nặng nề và lớn hơn mức độ mà bất cứ ai có thể chấp nhận". Bộ trưởng Quốc phòng Joel Fitzgibbon cho rằng nước Úc đã thực hiện thành công sứ mạng của mình. Ông nói trong một tuyên bố đưa ra hôm Chủ nhật: "Binh sĩ của chúng ta đã làm việc không mệt mỏi để đảm bảo rằng người dân ở miền Nam Iraq có được cơ hội tốt nhất để tiếp tục sống sau những đau khổ mà họ từng chịu đựng dưới chế độ Saddam," "Với tư cách một chính phủ, chúng ta hết sức tự hào về họ" Bộ trưởng Quốc phòng Úc cũng cho rằng đóng góp của nước này vào việc xây dựng Học viện Chống Nổi loạn cho Iraq là một "di sản lâu dài".