Đi 'Thành phố Gió'
Trong tháng Một này nước Mỹ chứng kiến cuộc đệ nhất dọn nhà được chờ đợi không chỉ ở nước Mỹ mà còn từ khắp nơi trên thế giới trong đó có Việt Nam.
Lê Quỳnh của BBC sẽ tới Washington DC trong nửa sau của tháng Một để chứng kiến lễ nhậm chức của ông Barack Obama. Trong khi đó Nguyễn Hùng tới Chicago trong nửa đầu tháng một (5-15) để tìm hiểu về thành phố mà ông Barack Obama đã được 'tôi luyện'. Trong bài viết này anh kể về ý tưởng cho chuyến đi. Đêm Obama thắng cử tôi đang 'ở' Chicago, nhưng là Chicago của những năm 1920. Vở nhạc kịch đầy lôi cuốn Chicago được trình diễn tại nhà hát Cambridge ở trung tâm Luân Đôn nói về xã hội đen, những nữ sát thủ và sự lũng đoạn công lý của các luật sư ở Chicago cách đây hơn 100 năm. Ở một góc độ nào đó nhạc kịch Chicago có nhiều điểm tương đồng với Barack Obama. Vở diễn ra mắt công chúng vào năm 1996, cùng khoảng thời gian Barack Obama chập chững bước vào chính trường ở Chicago. Từ đó tới nay nhạc kịch Chicago đã được hơn 17 triệu người xem và thu về được khoảng 850 triệu đô la, nhỉnh hơn chút ít so với số tiền mà Obama quyên góp được từ hàng triệu người Mỹ. Chicago được nhiều người hâm mộ trên thế giới với diễn xuất xuất sắc, sexy, trong khi Obama cũng đang có sự ủng hộ từ người dân của nhiều quốc gia. 'Thành phố gió' Ý tưởng tới Chicago để tìm hiểu về nơi đã nhào nặn ra Obama như một chính trị gia, đưa ông đến với Chúa, với phu nhân của ông và giờ là tới Nhà Trắng bắt đầu từ chính nhạc kịch Chicago. Tôi muốn tới nơi mà người ta có thể vẫn sống thực dụng theo kiểu 'If you want my gravy, pepper my ragu' (Nếu anh muốn tôi cho nước sốt, hãy rắc hạt tiêu và món ragu của tôi) như lời một má mì hát trong Chicago. Một vài cuộc gọi sang báo Người Việt ở California cho tôi số điện thoại của những người Mỹ gốc Việt đang sống ở thành phố lớn nhất của bang Illinois. Tôi được kể về một thành phố mà người ta gọi là Windy City (Thành Phố gió - có lẽ do thành phố nằm ngay cạnh hồ Michigan với các cơn gió thường xuyên thổi vào) với rất đông sắc dân người Ba Lan, Hàn Quốc bên cạnh cộng đồng da đen lớn và một cộng đồng nhỏ người Việt. Ông Đoàn Quốc Khuê, một người Việt sang đoàn tụ với con cái từ năm 1991 nói người Hàn Quốc ở Chicago nhiều tới mức họ có cả thành phố Seoul giống như người Việt có Little Saigon ở Cali. Chicago có khu có đông người Việt gọi là khu Argyle. Khu này, ông Khuê nói, trước đây là khu khá lộn xộn nhưng rồi những người Việt, các cựu quân nhân Việt Nam cộng hòa, đã khiến nó trở thành khu dễ thở hơn. Ông Khuê cũng nói tòa tháp chọc trời Sears Tower được coi là tháp Eiffel của Chicago nơi có nhiều bảo tàng có giá trị và dĩ nhiên là thành phố của âm nhạc. Thậm chí nếu gặp may người ta có thể nghe thấy cựu chiến binh Mỹ chơi nhạc Trịnh Công Sơn ở Thành phố Gió. Chicago và Obama Chicago trên thực tế là bệ phóng chính trị cho ông Barack Obama. Tại thành phố có số lượng dân da đen lớn này ông đã tìm được nơi mà ông cảm thấy 'như ở nhà'. Với sự thành công của ông ở đại học Harvard cộng thêm với những mối quan hệ của cá nhân ông và của bà Michell mà ông Obama biết cách tận dụng đã gúp ông dần dần bước lên các nấc thang chính trị. Chicago cũng là nơi Obama đã nếm mùi thất bại khi thua trong cuộc chạy đua vào quốc hội cách đây tròn 10 năm và học được cách thua đẹp. Đây cũng là nơi ông đã trải qua sự khinh thị, theo The New Yorker, khi mà một dân biểu đề nghị ông một cách mỉa mai: ''Thượng Nghị sỹ, ông có thể đánh vần tên của ông chính xác cho tôi được không? Tôi hơi khó đọc tên này.'' Trên thực tế chính trị Chicago hay Illinois nói chung qua vụ 'bán' ghế Thượng nghị sỹ' của ông Obama không hề 'sạch sẽ'. Trong chuyến đi này, tôi sẽ nói chuyện với các chính trị gia địa phương, các nhà bình luận chính trị, những người dân thường để tìm hiểu xem liệu cái nôi chính trị Chicago sẽ ảnh hưởng tới tân tổng thống như thế nào. Nhưng tôi cũng sẽ dành nhiều thời gian để tìm hiểu về một thành phố đa sắc tộc, đa văn hóa nơi mà hố ngăn cách giàu nghèo khá rõ rệt Tôi chắc chắn cũng sẽ được nếm cái lạnh buốt da ở Chicago. Mấy người bạn nói với tôi người ta nhiều khi có thể đi bộ qua Hồ Michigan đóng băng để sang Canada. Nhưng có lẽ tôi sẽ không đủ thời gian để thử.