Hai tàu chiến Mỹ thăm Hải Phòng
Hai tàu hải quân Mỹ cập cảng Hải Phòng hôm thứ Tư, 14/11, và là những tàu chiến đầu tiên của Hoa Kỳ tới miền bắc Việt Nam trong thời bình kể từ khi các lực lượng Mỹ thả thủy lôi và đánh bom Hải Phòng cách đây 40 năm.
Chuyến viếng thăm của hai tàu USS Patriot và USS Guardian là sự kiện mới nhất trong một loạt các cuộc dừng chân của tàu hải quân Mỹ gần đây, khi quan hệ giữa Hà Nội và Washington đang nồng ấm lên. Được biết vào tháng Bảy, một tàu huấn luyện của Mỹ, là USS Golden Bear, cũng đã tới Hải Phòng. Hai tàu USS Guardian và USS Patriot sẽ dừng lại tại Hải Phòng cho tới Chủ Nhật. Các thủy thủ của hai tàu này được biết sẽ tham gia chơi bóng rổ với hải quân Việt Nam và đi thăm các trường dành cho trẻ em mù và điếc. Tàu USS Patriot bắt đầu phục vụ trong vùng Thái Bình Dương năm 1994 và thuộc Hạm đội 7. Còn USS Guardian là tàu phá mìn cũng thuộc Hạm đội 7. Cả hai tàu có cảng chính là Sasebo, Nhật Bản. Các chuyến thăm của Hải quân Mỹ Một người phát ngôn đại sứ quán Mỹ nói với hãng Reuters rằng: “Các tàu chiến thường tới thăm miền Nam, nhưng đây là những tàu quân sự đầu tiên có chuyến thăm chính thức tới một cảng miền Bắc kể từ khi hai nước bình thường hoá quan hệ vào năm 1995”. Trong thời gian cuộc chiến Việt Nam, Hải Phòng là thành phố bị các lực lượng Mỹ đánh bom rất mạnh. Vào tháng 5/1972, cảng Hải Phòng bị các lực lượng Mỹ thả thủy lôi dày đặc, phong tỏa cho tới khi có hiệp định ngừng chiến năm 1973. Hải Phòng là thành phố có khoảng 1.5 triệu dân và đã được xây dựng lại sau khi bị các cuộc đánh bom của Mỹ phá hủy vào tháng 12/1972. Trước chuyến thăm này, một số tàu chiến khác của Mỹ đã tới thăm Đà Nẵng và Sài Gòn kể từ sau khi hai nước thiết lập quan hệ ngoại giao. Việt Nam đã chào đón long trọng chuyến thăm của chiến hạm USS Vandegrift tới Sài Gòn vào tháng 11 năm 2003. Hồi tháng Bảy 2004, chiến hạm USS Curtis Wilbur với gần 350 thủy thủ đoàn cũng đã cập cảng Tiên Sa của Đà Nẵng trong một lễ đón không ồn ào như lần tàu tuần dương USS Vandergrift.