Kinh tế châu Âu suy giảm mạnh
Kinh tế Đức giảm 2,1% trong quý tư năm 2008 so với quý trước đó, và đây là tăng trưởng theo quý tồi tệ nhất tại Đức kể từ năm 1990.
Các nước khác trong khối sử dụng đồng tiền chung châu Âu (eurozone), gồm 16 nước, cũng chứng kiến kinh tế suy giảm. Số liệu của EU cho biết nền kinh tế toàn khối eurozone sụt 1.5% trong quý tư, và 1.2% trong cả năm. Các số liệu cho biết kinh tế Pháp sụt giảm 1,2% trong cùng quý. Các công ty đã cắt đầu tư trong khi xuất khẩu giảm, làm gia tăng áp lực lên ngân hàng trung ương châu Âu là phải cắt giảm lãi suất. Các công ty châu Âu bị thiệt hại nặng bao gồm Air-France KLM, hôm thứ Sáu cũng thông báo thua lỗ trong quý ba, và Michelin cho biết lợi nhuận cả năm giảm đi khi cuộc khủng hoảng trong ngành xe hơi toàn cầu gây tác động xấu tới công ty sản xuất bánh xe này. Kinh tế u ám Kinh tế suy giảm thể hiện tác động rõ nhất ở Đức. Đây là đợt sụt giảm mạnh nhất kể từ khi nước Đức thống nhất vào năm 1990. Theo số liệu từ cục Thống kê liên bang, đợt sụt giảm 2,1% vào quý tư cũng là đợt sụt giảm trong ba quý liên tục tại nền kinh tế lớn nhất châu Âu, và nó trầm trọng hơn mức 1,8% mà giới phân tích đã dự kiến. Nếu tính theo năm thì kinh tế Đức giảm 1,6%. Rất nhiều người tỏ ra bi quan về triển vọng trong năm 2009. Juergen Michels, một kinh tế gia từ tập đoàn Citigroup, nói: “Điều này cho thấy mọi thứ suy giảm mạnh vào cuối năm ngoái. Có thể chúng tôi sẽ còn đi xuống vào quý một và quý hai năm nay”. “Những số liệu này cho thấy chúng tôi đang trong tình hình rất nghiêm trọng - nghiêm trọng nhất kể từ thế chiến thứ hai”. Trong khi đó, Carsten Brzeski từ tập đoàn ING nhận xét tình hình tại Đức “khó có thể tồi tệ hơn”. Ông cho biết “sản xuất công nghiệp tại Đức đang hụt hơi, với các công ty chỉ làm cầm chừng. Nhu cầu từ nước ngoài đã giảm trong những tháng gần đây”. Tháng trước, chính phủ Đức dự báo rằng nền kinh tế sẽ sụt giảm 2,25% trong năm nay.