Dân quân al-Sadr phản ứng dữ dội
Cảnh sát tại Iraq nói ít nhất 25 người đã thiệt mạng trong một loạt các vụ đụng độ, đánh bom và bắn súng trong thành phố Baghdad cùng các khu vực lân cận.
Trong vụ việc mới nhất, ít nhất sáu người đã thiệt mạng sau khi một trái bom phát nổ ngay bên ngoài một đền thờ Hồi giáo tại một thị trấn nằm ở phía nam thủ đô. Các nguồn tin cảnh sát nói với đài BBC rằng những người Shia một lần nữa lại bị tấn công, khi mới đây nhất, một trái bom đã phát nổ ở ngay lối vào của một đền thờ Hồi giáo trong thị trấn Musayyib, nằm cách thủ đô 50km về phía nam. Trái bom được kích nổ ngay khi những người tới làm lễ tụ tập để cầu kinh buổi tối. Trong số những người bị thương, có cả cảnh sát trưởng địa phương. Cảnh sát nói đây là loại bom giống với loại đã dùng trong vụ tấn công trước đó ở khu chợ thuộc thị trấn Hilla gần đó, là vụ làm chết ba người. Binh lính khi đó đang lùng bắt các thành viên bị cáo buộc về tội bắt cóc và tra tấn. Laith Kubba, phát ngôn viên của thủ tướng Iraq, đã bày tỏ quan ngại về vụ việc này: "Chúng tôi biết rằng quân đội Hoa Kỳ đang tiến hành một số vụ bắt bớ, mà theo chúng tôi hiểu, là dựa trên án lệnh của toà. Đương nhiên, chúng tôi muốn được xem các trát này ngay lập tức. Các binh lính đã bị bắn nên họ bắn trả. Vụ đọ súng đã gây một số thương vong." "Chúng tôi hết sức quan ngại, vì vụ việc xảy ra ngay thời điểm hết sức nhạy cảm, đúng vào lúc chúng tôi muốn đưa nhóm của al-Sadr tham gia tiến trình chính trị. Đã mất nhiều nỗ lực để đưa họ vào, đã phải có một số cuộc đàm phán và thiện chí, và chúng tôi không muốn làm mất động lực cho tiến trình chính trị." Đây là vụ giao tranh đầu tiên ở khu vực, kể từ khi cuộc nổi dậy của những người trung thành với vị giáo sỹ kết thúc hồi hè năm ngoái. Muqtada al-Sadr phản đối dữ dội sự hiện diện của binh lính nước ngoài tại Iraq, nhưng từ một năm nay, ông ta hầu như không gây sự chú ý nào. Nay, căng thẳng lại tăng lên, cả ở Baghdad và Basra, nơi mà hồi tuần trước, binh lính Anh đã bắt giữ hai thành viên của cùng lực lượng dân quân. Ngạc nhiên vì mức độ chống đối Cũng ở Baghdad, một người đánh bom tự sát đã đâm xe vào đoàn xe của lực lượng cảnh sát đặc nhiệm làm chín người thiệt mạng. Trong một sự cố khác ở phía nam Baghdad, ít nhất năm người chết khi bom phát nổ tại khu chợ ở thị trấn Hilla. Phát biểu trước tình trạng bạo lực tiếp diễn ở Iraq, Thủ tướng Anh Tony Blair nói với BBC rằng ông không dự đoán trước được sự chống đối lại mạnh như hiện nay. Nhưng ông nói rằng điều quan trọng là những người mà ông gọi là 'khủng bố' phải bị đánh bại vì an ninh của thế giới. Ông nói binh lính Anh sẽ ở lại Iraq cho tới khi chính phủ Iraq cảm thấy không còn cần có sự hiện diện của họ nữa. Ông Blair cũng nói hiện không có thời hạn chót cho việc rút quân.