Các nguyên thủ quốc gia dự kỷ niệm D-Day
Nguyên thủ quốc gia và hàng ngàn cựu chiến binh vừa bắt đầu buổi lễ kỷ niệm tại bờ biển nước Pháp đánh dấu 60 năm ngày kỷ niệm cuộc đổi bộ vào năm 1944 giải phóng Pháp.
Cuộc đổi bộ xảy ra vào ngày 6 tháng 6 năm 1944 thường được biết là D-Day trong tiếng Anh. Nữ hoàng Anh đang có mặt tại Normandy cùng với ít nhất là 16 nguyên thủ quốc gia, trong đó lần đầu tiên có sự tham gia của Tổng thống Nga và Thủ tướng Đức. Các hoạt động bao gồm lễ tưởng niệm và thăm viếng mộ của khoảng 250 ngàn binh lính bị thiệt mạng trong trận chiến giải phóng Normandy. Những vòng hoa được đặt tại các nghĩa trang liệt sĩ rộng lớn tại Colleville, gần bờ biển Omaha, và đây là một trong số những buổi lễ được Tổng thống Bush của Hoa Kỳ tới dự. Nữ Hoàng Elizabeth đệ nhị của Anh tới thăm bãi biển Juno để tưởng nhớ sự hy sinh của binh lính Canada và Lữ đoàn Hoàng gia Anh tổ chức một buổi lễ tưởng niệm tại Thánh đường Bayeux. Phát biểu tại buổi lễ, bằng cả tiếng Anh và tiếng Pháp, Nữ hoàng Elizabeth miêu tả cuộc đổ bộ Juno là "một trong những chiến dịch quân sự có tính đột phá nhất trong lịch sử" và bà nghiêng mình tỏ lòng tôn kính đối với tất cả các chiến binh đã giúp giải phóng châu Âu. Nhìn lại Những tàu phà được hộ tống bởi các chiến hạm của hải quân Hoàng Gia Anh, Pháp và Hoa Kỳ cùng một số tàu đổ bộ từ thời thế chiến thứ hai. Ít nhất 12.000 cựu chiến binh Anh được biết đang vượt eo biển giữa Anh và Pháp đến Normandy để tưởng nhớ nhiều ngàn chiến hữu đã hy sinh tính mạng trong cuộc giải phóng Pháp khỏi ách thống trị của Đức Quốc Xã. Ở Portsmouth, đoàn tàu chở các cựu chiến binh đã được các viên chức địa phương tiễn đưa long trọng với quân nhạc vang lừng. Hơn 450 cựu chiến binh vượt biển trên một tàu du lịch đại dương Van Gogh, vốn đã được Hội Cựu Chiến Binh Anh thuê bao. Trên tàu, ở giữa dòng, các cựu chiến binh sẽ tổ chức một lễ truy điệu để tưởng nhớ anh hồn của những người đã hy sinh. Khi họ gần đến Pháp, một phi cơ Lancaster từ thời Thế Chiến thứ 2, sẽ thả những bông hoa phù dung lên đoàn tàu, ngay trước khi họ cặp bến ở thị trấn Ouistreham nơi trận chiến đầu tiên của ngày này cách đây 60 năm xảy ra. Những nghi lễ chính sẽ là ở Normandy, với nhiều nghi lễ tại những địa điểm chiến sự chính vào ngày này năm 1944. Thái tử Charles sẽ tham dự nhiều nghi lễ, kể cả việc mở cửa vườn hoa tưởng niệm tại Caen, thủ phủ của vùng Calvados nơi hầu hết vụ đổ bộ xảy ra. Thái tử Charles cũng sẽ vén màn một bức tượng Chuẩn tướng James Hill. Là chỉ huy trưởng của Lữ đoàn 3 Nhảy dù, năm nay 92 tuổi, chuẩn tướng Hill đã mất gần nữa lực lượng, 1500 người, bảo vệ sườn phải của lực lượng Anh trong ngày đổ bộ. Các cựu chiến binh sẽ được chào đón nồng hậu ở Normandy. Cờ Anh và Pháp đã được treo đầy đường phố và trước cửa nhà của dân chúng trong vùng. Tuy nhiên an ninh cũng sẽ rất nghiêm ngặt với 20.000 binh sĩ và cảnh sát Pháp bảo vệ cho nghi lễ hôm nay.