Notting Hill Carnival 2007
Chủ đề của lễ hội hàng năm, Notting Hill Carnival, năm nay là ''Trao Tự do cho tất cả''.
Ban tổ chức thông báo các cuộc tuần hành vẫn đi qua các tuyến như mọi năm ở khu Notting Hill, tây London trong hai ngày thứ bảy 26 và chủ nhật 27 tháng 8. "Chủ đề năm nay là một thông điệp nghiêm túc," Chủ tịch của Notting Hill Carnival, Giáo sư Chris Mullard nói. "Chúng ta kỷ niệm 200 năm ngày hủy bỏ việc buôn bán nô lệ nhưng ngày nay tệ nạn này vẫn xảy ra trên thế giới dưới nhiều hình thức khác nhau.'' Khoảng 2 triệu người dự kiến sẽ tham gia lễ hội. Có quan ngại rằng đường phố ở Notting Hill quá chật hẹp, không an toàn cho công chúng tham gia lễ hội. Vì vậy năm 2005, nhà chức trách tổ chức một lễ hội khác gọi là Panorama trong công viên Hyde Park rộng lớn hơn. Nhưng đa số những người chí cốt với lễ hội truyền thống tẩy chay. Dù vậy cuộc thi trống thiết là chủ yếu sẽ vẫn diễn ra ở Hyde Park vào thứ bảy, một ngày trước Notting Hill Carnival. Lịch sử carnival Notting Hill Carnival có nguồn gốc từ Caribê Carnival tổ chức ở Trinidad vào năm 1833 khi đạo luật cấm buôn bán nô lệ được ban hành. Lúc đó người da đen kéo ra đường ca hát nhảy múa trong những bộ y phục màu sắc sặc sỡ, và đôi khi... hơi thiếu vải! Kể từ đó lễ hội này trở thành một truyền thống vững mạnh ở Caribê, đặc biệt tại Trinidad, nơi hình thành 5 hình thức chính của carnival. Đến thập niên 1950, đông đảo người da đen Caribê di dân sang Anh và dĩ nhiên mang theo truyền thống carnival. Năm 1958 xảy ra một cuộc bạo loạn kéo dài nhiều tuần xuất phát từ chuyện một số người da đen bị các băng đảng da trắng hà hiếp. Năm sau đó, Caribê carnival đầu tiên tại Anh ra đời tại trụ sở hội đồng St Pancras do Chủ bút Claudia Jones của tờ báo West Indian Gazette tổ chức. Lễ hội được tổ chức ở nhiều nơi trước khi làm cố định một chỗ ở Notting Hill từ năm 1964, nhờ sự vận động của nhân viên xã hội Rhaune Laslett. Các di dân Caribê và cả dân da trắng ở địa phương tham gia carnival ngày càng đông. Ngày nay số người đến dự có đến hàng triệu. Ngay đến Hoàng gia Anh cũng ủng hộ Notting Hill Carnival khi các vũ công được mời biểu diễn tại buổi lễ mừng 50 năm ngày Nữ hoàng Elizabeth II lên ngôi. Nhiều hương vị Lễ hội vẫn mang đậm nét Caribê với trang phục đầy màu sắc và tiếng nhạc trống thiết nổi bật trên nền nhạc calypso và soca. Nhưng ngày nay ở Notting Hill Carnival người ta có thể thưởng thức không chỉ những món ăn vùng Caribê mà cả chả giò của người Việt. Nhạc thì tha hồ nhảy múa trước những chiếc loa khoổng lồ phát đủ loại nhạc từ trống Tây Phi cho đến hip hop, house và salsa. Notting Hill Carnival quả thực đã trở thành một dịp để hàng năm dân London vinh danh nét đa văn hóa đặc thù của thành phố này.