Bão Gustav và 'Nước Mỹ trên hết'
Đại hội đề cử ứng viên Tổng thống của Đảng Cộng hoà dự kiến nhóm họp tuần này đã phải đình hoãn nhiều nội dung do sự cố cơn bão Gustave xảy ra ở vùng bờ vịnh đông nam Hoa Kỳ.
Phóng viên của BBC News Jonathan Beale bình luận: "Cả mấy năm trời trù bị, mọi công việc chuẩn bị phút cuối đã hoàn tất. Khán đài đã lập xong. Trận chiến đã sẵn sàng khai màn." "Nhưng một cơn bão, hay thiên tai, một hành động của Chúa trời lại sắp có thể làm hỏng những bữa tiệc ăn mừng của Đại hội đảng Cộng hoà." Vẫn theo Jonathan Beale, trên bề mặt thì đây có thể là một 'tai hoạ' đối với những người của đảng Cộng hoà, thậm chí trước khi cơn bão Gustav nổ ra. Một số nhóm quay phim và phóng viên, vốn đã đặt vé các chuyến bay và phòng khách sạn tới Minneapolis, nay đang đổi hướng tới vùng bờ vịnh. Các hàng tin chính của truyền hình tràn ngập tin tức về vụ cơn bão hung tợn sắp tràn vào thay cho tâm trạng của các đảng viên cộng hoà. Chưa hết, người ta còn nhắc lại trận bão lốc Katrina ba năm về trước. Đó là một thời điểm đầy 'nhục nhã', khi mà chính cả John McCain đầy giận dữ lúc đó, đã gọi cách đối phó của chính quyền liên bang và địa phương với cơn bão Katrina là một sự "hổ thẹn." Katrina cũng đã được những người Dân chủ sử dụng như một lý do giải thích vì sao công chúng đã quay lưng lại với đảng đã bầu ông George W. Bush làm Tổng thống. Tuy nhiên, vẫn theo Jonathan Beale, có thể cơn bão Gustav sẽ cho ông McCain một cơ hội để chứng tỏ ông là một tổng thống khác với ông Bush. Tấm lòng và tiền bạc Ông John McCain và ứng viên Phó Tổng thống Sarah Palin đã có mặt ở vùng bờ vịnh để chứng kiến các công việc chuẩn bị đối phó bão. Chính từ đây, ông McCain thông báo rằng phần lớn các hoạt động của ngày đầu tiên của Đại hội đảng Cộng hoà đã bị đình hoãn. Ứng viên Tổng thống Đảng Cộng hoà nói đây là lúc các đại biểu bỏ chiếc mũ của Đảng này ra để đội lên đầu chiếc mũ của người Mỹ. McCain nói đây là lúc họ cởi mở tấm lòng và ví tiền cho những người mà cuộc sống có thể bị huỷ hoại bởi cơn bão Gustav. Beale nhận xét đây là một động thái khôn ngoan cho một ứng viên có khẩu hiệu tranh cử là "phục vụ" và "đất nước trên hết." Những từ ngữ vốn được rọi sáng trong suốt khán phòng Đại hội này, có thể đã trở nên kỳ dị nếu những người Cộng hoà bỏ qua hoàn cảnh của những người đang sống ở vùng bờ vịnh đón bão. Ngày thứ Hai này, do đó, sẽ không có những diễn văn chính trị, mà chỉ có các hoạt động mang tính thủ tục cho phép Đại hội chính thức khai trương. Người phụ trách vận động của ông McCain, Rick Davis, cho hay: "Chúng tôi muốn tôn trọng tình hình hiện nay." Ông này cũng cho biết ông và các đại biểu chưa biết khi nào các hoạt động bình thường của Đại hội sẽ được nhóm lại. Và sẽ có các cập nhật tình hình hàng ngày từ vùng bờ vịnh. Bóng màu đã sẵn sàng Thế nhưng trên thực tế, các công việc chuẩn bị của Đại hội đề cử của Đảng Cộng hoà vẫn diễn tiến. Các phương tiện âm thanh, ánh sáng như micrô và đèn điện đang được chạy thử. 200.000 quả bóng màu cao su đã được treo trên khán đài - sẵn sàng thả xuống khi John McCain bế mạc đại hội. Kịch bản sẽ được tiếp tục, nhưng sẽ không như đã hoạch định. Và điều này sẽ không làm cho các đại biểu và ủng hộ viên đến từ tất cả các tiểu bang quan ngại. Kim Skipper, đại biểu đã đi qua cả chặng đường dài từ Alaska, nói với Jonathan Beale rằng cô vẫn tin đây sẽ là một "đại hội vĩ đại." Và giống như nhiều người đến sớm khác, cô đồng tình với cách xử thế của Đảng Cộng hoà đối với cơn bão đang tới gần. Cô nói: "Tôi biết họ (John McCain và Sarah Palin) không muốn không khí đại hội ồn ào khi mà những người hàng xóm đang phải đau khổ." Có vẻ như mọi thứ không hoàn toàn tồi tệ cho những người Đảng Cộng hoà và ông McCain. Cơn bão Gustav có thể đã trao cho ông cơ hội chứng tỏ sự khác biệt so với quá khứ. Và rằng đứng trên câu chuyện đảng phái chính trị này khác, McCain sẽ thực sự giữ lời khi đặt lợi ích đất nước lên trên hết.