Dân Nga được khuyến khích sinh con
Trong diễn văn về tình hình quốc gia đọc hồi tuần rồi, tổng thống Nga, Vladimir Putin nhấn mạnh mối đe dọa cho nước Nga là tình trạng dân số lão hóa.
"Và bây giờ là điều quan trọng nhất. Điều quan trọng nhất là gì?" ông hỏi những khán giả là quan chức trong điện Kremlin. "Tôi muốn nói đến tình yêu, phụ nữ, trẻ em," ông nói. "Và về vấn đề trầm trọng nhất của Nga hôm nay - vấn đề dân số." Các chuyên gia y tế từ lâu đã cảnh báo thách thức to lớn của Nga là một dân số đang giảm đi ở mức độ chưa từng thấy trong một quốc gia công nghiệp hóa. Lo ngại Thống kê cho biết mỗi năm, dân số Nga giảm 700.000 người. Liên Hiệp Quốc dự báo nếu cứ như thế này, tổng số dân ở Nga sẽ giảm từ 146 triệu năm 2000 xuống còn 104 triệu năm 2050. Điều này phản ánh hai vấn đề. Thứ nhất, số trẻ em sinh ra không đủ. Tỉ lệ sinh đẻ giảm từ 2.19 trên một phụ nữ vào năm 1986-87, xuống còn 1.17 năm 1999. Tỉ lệ này hiện nay đã tăng lên 1.34, nhưng vẫn chưa đạt mức bình ổn là 2.1. Vấn đề thứ hai là tuổi thọ giảm đi của người Nga. Tuổi trung bình của đàn ông ở đây là 59, kém người Pháp đến 16 năm. Trung bình, đàn ông Nga không sống đủ lâu để có thể nhận lương hưu chính phủ. Trong khi đó, phụ nữ Nga có tuổi trung bình là 73, vẫn còn kém các quý bà Pháp 9 năm. Những biến động trong thập niên 1990 góp phần vào cả hai hiện tượng trên. Nạn nghiện rượu, hút thuốc, ăn uống kém chất, cũng như ô nhiễm môi trường, cùng vấn đề HIV/Aids đã làm trầm trọng vấn đề dân số. Tai nạn giao thông cũng gây lo ngại. Trung bình mỗi ngày có 100 người chết vì giao thông. Ông Putin ghi nhận hiện đã có dự án hiện đại hóa ngành y tế, với bảy tỉ đôla đầu tư trong năm 2006. Tuy nhiên, trọng tâm của chương trình được ông loan báo tuần rồi là tăng tỉ lệ sinh, bằng cách cho tiền. Trợ cấp hàng tháng sẽ tăng gấp đôi từ 800 lên 1500 rúp cho con đầu lòng, và 3000 rúp cho con thứ hai. Đây là một khoản tiền đáng kể khi mức lương trung bình hàng tháng chỉ là 10.000 rúp. Phụ nữ nghỉ để nuôi con, tối đa trong 18 tháng, sẽ được nhận ít nhất 40% lương cũ. Và quan trọng nhất, những phụ nữ có con thứ hai sẽ nhận được một khoản trọn gói 250.000 rúp. Ông Putin đã kêu gọi các nhà lập pháp quốc gia và khu vực đưa các biện pháp mới vào ngân sách năm 2007. Các chuyên gia về chính sách công đã hoan nghênh những động thái mới, nhưng nói không nên quá nhấn mạnh đến tỉ lệ sinh đẻ. Sarah Mendelson, chuyên gia ở Viện Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế ở Washington nói: "Có thêm con tự thân nó không giải quyết vấn đề. Phúc lợi của các đứa trẻ, môi trường các em sinh trưởng cũng quan trọng."