Nhật không hết hy vọng dù gặp Brazil
Lần này, Nhật Bản là một đội khá, nhưng gặp đội Brazil là đương kim vô địch thì chắc chắn là rất mệt. Tuy nhiên, nếu chỉ thua đội Brazil thôi thì đội Nhật vẫn có thể vào vòng 2.
Nhật Bản hiện đang sắp hạng thứ 15 trên thế giới, đương kim vô địch Á Châu (mạnh ngang với đội Nam Trều Tiên), nói chung là khá đều, nhưng không có cầu thủ thật xuất sắc, không có những vua làm bàn. Đội ngũ thay đổi luôn luôn vì nhiều cầu thủ đi đấu cho các đội nước khác hoặc vì quan niệm của huấn luyện viên Zico (từ năm 2002), vốn là một cấu thủ nổi tiếng của Brazil. Ông Zico không chủ trương đấu pháp nhất định mà tùy trận đấu, dựa trên tài năng của từng cầu thủ. Đặc biệt lần ra quân này, 23 cầu thủ được chọn phần lớn là những người nhiều kinh nghiệm, tức hơi lớn tuổi. Thủ quân là trung phong Miyamoto, thủ môn gạo cội Kobayashi, các cầu thủ nổi danh như Ono Shinji, Nakata Hidetoshi, Nakamura Shisuke, Inamoto Juichi, Ogasawara Mitsuo. Hòa với Đức 2-2 Trong trận đấu giao hữu với Đức ngày 30/5 tại Đức, đội Nhật đã dẫn trước 2-0 đều do công của tiền đạo Takahara, nhưng sau đó đội Đức gỡ huề 2-2. Trong trận này, đội Nhật đá rất xuất sắc, chuyển banh nhanh nhẹn vá chính xác, ngang ngửa với đội hang đầu là Đức thì kể cũng có nhiều tiến bộ. Đội Nhật sẽ chính thức gặp đội Croatia ngày 18/6 và đội Brazil ngày 23/6. Giới ái mộ Nhật thường đi ủng hộ đội nhà rất đông, nhưng công ty Mask Air Service đã phải hủy chương trình tua cho 1.200 người vì không lấy được vé vào cửa, bóng đá đắt giá quá, đúng là môn thể tháo hàng đầu thế giới. Bóng đá thực ra chỉ là môn thể thao hạng 2 ở Nhật sau bộ môn dã cầu (bóng chày), sau hơn 100 năm dã cầu vào Nhật, người Nhật có đủ tự tín và toàn dùng huấn luyện viên Nhật, vừa chiếm vô địch htế giới đầu năm 2006. Nhưng từ bao năm qua, đội túc cầu quốc gia Nhật luôn mướn huấn luyện viên ngoại quốc, trong giải túc cầu thế giới lần trước đây là Troussier của Pháp và bây giờ là Zico của Brazil.