Bắc Hàn loan báo bầu cử quốc hội
Bắc Hàn loan báo tổ chức cuộc bầu cử quốc hội trong tháng Ba - lần đầu tiên sau sáu năm.
Mỗi ghế chỉ có một ứng cử viên, được lựa chọn bởi lãnh đạo cấp cao, vì thế cuộc bầu cử chỉ mang tính hình thức. Nhưng một số phân tích gia nói bầu cử có thể là một phần trong sự thay đổi bộ sậu lãnh đạo lớn hơn. Hôm thứ Ba, Nam Hàn loan tin ít nhất năm bộ trưởng Bắc Hàn đã bị thay trong mấy tháng qua. Thay đổi trong giai tầng lãnh đạo Bắc Hàn có thể là phản ứng trước tin đồng sức khỏe của lãnh tụ Kim Jong-il, và việc thiếu một người thừa kế rõ rệt. Nó cũng diễn ra trong bối cảnh kinh tế Bắc Hàn tiếp tục khó khăn. Mới đây Nam Hàn lại ngừng chuyển viện trợ, trị giá 5% của sản lượng 20 tỉ đôla mà nền kinh tế làm ra mỗi năm. Trong một thông cáo hai dòng, hãng tin chính thống Bắc Hàn nói cuộc bầu cử quốc hội sẽ diễn ra ngày 8.3. Sáu năm trước khi diễn ra bầu cử, tỉ lệ đi bầu là 99.9% và mỗi ứng viên đều đạt 100% phiếu ủng hộ. Thông thường bầu cử quốc hội diễn ra năm năm một lần, nhưng năm ngoái bị hoãn mà có lẽ là vì sức khỏe của ông Kim Jong-il. Nay người ta tin rằng ông Kim đã trở lại và củng cố quyền lực, nhưng sự sợ hãi về sức khỏe của ông cho thấy sự thiếu vắng người kế vị. Giáo sư Yang Moo-jin, từ Đại học Nghiên cứu Bắc Hàn của Seoul nói với AFP rằng cuộc bầu cử có thể đánh dấu "sự đổi thay thế hệ" trong cơ cấu chính trị nặng về quân đội của Bắc Hàn. Ông nói: "Các đại biểu quốc hội thường được bổ nhiệm vào các chức quan trọng trong đảng và quân đội sau bầu cử. Kim Jong-il có thể đang muốn thay đổi nhân sự và hệ thống."