'Phận đàn ông, sinh ra là đã thiệt thòi'
Nếu phải chọn giữa việc được uống và việc sống thọ hơn, tiểu thuyết gia Kingsley Amis không ngại ngần gì.
"Chả thú vui nào đáng giá bằng việc phải hy sinh đi hai năm cuộc đời ở nhà dưỡng lão Weston-Super-Mare," ông được cho là đã nói vậy. Bạn có thể đồng ý, có thể không. Nhưng vấn đề là các dữ liệu được đưa ra thường mô tả rất sơ sài khiến ta không thể xác định một cách hợp lý xem những thú vui tiêu khiển thông thường sẽ làm tổn hại tới sức khỏe của mình tới mức nào. Liệu bạn có biết được độ nguy hại khi ăn chiếc bánh kẹp burger so với việc ngồi xem TV hay nhấp vài ly rượu vang? Để làm sáng tỏ vấn đề, chuyên gia phân tích số liệu thống kê, David Spiegelhalter từ Đại học Cambridge đã nghiên cứu các số liệu. Ông chỉ ra rằng chúng ta không nên ảo tưởng về việc cái tốt này có thể bù trừ cho cái xấu kia: bất kể bạn có ăn bao nhiêu hoa quả đi chăng nữa, thì việc hút 20 điếu thuốc mỗi ngày cũng sẽ khiến bạn sớm nói lời tạ từ thế giới. Thế nhưng ít nhất những con số cụ thể cũng giúp ta thấy dễ dàng hơn trong việc lựa chọn lối sống cho mình. Cho dù có những mối lo về tình hình sức khỏe bị ảnh hưởng do lối sống hiện đại, nhưng nếu so sánh với các thế hệ trước thì chúng ta hẳn phải thấy mình thật may mắn vì được sống trong thế kỷ 21 này. Hút 20 điếu thuốc mỗi ngày sẽ khiến tuổi thọ của bạn bị rút ngắn đi 7 năm. Tức là mỗi điếu thuốc khiến con đường tới cái chết của bạn ngắn lại 15 phút. Nếu uống 2-3 tách cà phê mỗi ngày, bạn sẽ sống thọ thêm được một năm. Nghĩa là mỗi tách tương đương với thêm 10 phút sự sống. Xem TV hai tiếng mỗi ngày khiến bạn tổn thọ mất một năm, tương đương với việc ăn hai chiếc xúc xích. Nói cách khác thì mỗi giờ xem TV (hoặc mỗi khi ăn một chiếc xúc xích), thì bạn sẽ tổn thọ mất 15 phút. Tập tành mỗi ngày 20 phút giúp bạn gia tăng thời gian sống thêm 2 năm. Quá hời - mất chỉ 20 phút luyện tập là bạn đã có thêm được 1 tiếng sự sống. Ba ly vang mỗi ngày khiến người đàn ông giảm thọ bốn tháng, nhưng ở phụ nữ thì con số này là 16 tháng. Chất cồn gây tác hại khác nhau ở hai giới tính, và có nguy cơ gây tăng tỷ lệ ung thư vú ở phụ nữ. Tính trung bình, chúng ta ngày nay sống thọ hơn thế hệ hồi 1910 khoảng 13 năm rưỡi. Điều này tương đương với việc ta có thêm mỗi ngày trong đời 8 tiếng so với thế hệ trước. Nguyên việc sinh ra là đàn ông đã là một thiệt thòi, bởi nam giới có tuổi thọ trung bình thấp hơn nữ giới bốn năm. Nói cách khác thì nam giới già đi với tốc độ 26 giờ mỗi ngày, so với 24 giờ của nữ giới. Bài tiếng Anh đã đăng trên BBC Future.