Tăng cường an ninh: Iraq chuẩn bị bầu cử
Vào lúc cuộc bầu cử ở Iraq ngày càng đến gần, quân nôi dậy tiếp tục các hoạt động đánh phá các phòng bỏ phiếu.
Năm lính Mỹ thiệt mạng trong ba vụ tấn công riêng rẽ ở Baghdad, trong lúc 6 lính Iraq tử nạn vì phục kích ở thành phố miền tây Ramadi. Một trực thăng Mỹ bị rơi ở Baghdad, nhưng nguyên nhân dường như không phải vì bị đạn pháo. An ninh đã được thắt chặt hơn ở Iraq. Việc đi lại giữa các tỉnh đã bị cấm, và tại đa số thành phố, chính quyền loan báo có lệnh giới nghiêm. Trong khi đó, những người Iraq ở hải ngoại đã bắt đầu đi bỏ phiếu tại 14 quốc gia, trong đó có Úc và Mỹ. An ninh tăng cường Những biện pháp tăng cường an ninh thêm đã được đưa ra trước ngày bầu cử ở Iraq vào chủ nhật này. Việc tăng giờ giới nghiêm đã bắt đầu theo sau việc đóng cửa biên giới và giới hạn giao thông từ hôm thứ bảy. Những phiến quân, vốn đã khuyến khích tẩy chay, đã sát hại bốn thường dân trong một vụ xe bom ở Baghdad hôm thứ sáu cũng như tấn công vào các phòng phiếu trên toàn quốc. Những người Iraq lưu vong đã được cho phép bỏ phiếu sớm ở 14 quốc gia vào hôm thứ sáu. Mức độ bạo động có vẻ gia tăng khi ngày bầu cử đến gần, phóng viên đài BBC ở Baghdad Paul Wood nói. Bạo động đã khiến nhiều ứng viên vận động mà không dám tiết lộ danh tánh. Phóng viên chúng tôi, đi theo hai ứng viên vận động ở Baghdad, nói mọi người không coi thường đe doạ của phiến quân. Ở nhiều nơi, phiến quân đã tấn công bằng đạn đại pháo, rocket và bom vào nhiều phòng bỏ phiếu. Chính vì lý do đó mà các vị trí của các phòng bỏ phiếu vẫn còn được giữ bí mật và các thùng phiếu đang được quân đội phân phối. Ông Kofi Annan kêu gọi Tổng thư ký Liên Hiệp Quốc Kofi Annan đã kêu gọi người dân Iraq thực thi quyền dân chủ để đi bầu vào ngày Chủ nhật. Ông Annan nói bầu cử là cách tốt nhất để quyết định tương lai bất kì nước nào, và rằng ông kêu gọi mọi người dân Iraq đoàn kết để tái thiết đất nước dựa trên nền tảng dân chủ. Ông nói cuộc bỏ phiếu hôm Chủ nhật cho phép người dân cơ hội tách rời bạo lực, và hướng đến hòa bình. Liên hiệp châu Âu đã cam kết tài trợ thêm 260 triệu đôla cho Iraq. Cao ủy đối ngoai của EU nói tổ chức này muốn làm một đối tác quan trọng với chính phủ sắp tới của Iraq, và nói thêm năm 2005 sẽ là năm quan trọng cho nước này. Hơn một nửa số tiền cam kết là nhằm giúp các dịch vụ căn bản và tạo việc làm cho người dân. Khoảng 60 triệu đôla sẽ dùng để lập một quỹ dự phòng cho chính phủ.