Châu Âu kêu gọi Trung Quốc tự kiềm chế
Liên hiệp Châu Âu đã thúc giục Trung Quốc hạn chế việc xuất khẩu hàng dệt may và quần áo sau khi có sự gia tăng đột ngột các mặt hàng này trong ba tháng đầu năm nay.
Trong diễn biến mới nhất trong căng thẳng thương mại, Cao uỷ viên phụ trách về thương mại của Liên hiệp châu Âu, Peter Mandelson, nói việc hạn chế như thế là vì quyền lợi của chính Trung Quốc. Ông Mandelson muốn có một cuộc điều tra về lượng hàng bán gia tăng của Trung Quốc, mà có thể dẫn đến việc áp dụng những hạn chế về quota. Các quan chức Trung Quốc cảnh báo rằng hành động của EU có thể gây tổn hại tới quan hệ thương mại. Lo ngại về hàng dệt may Rõ ràng là hàng dệt may của Trung Quốc xuất khẩu sang Liên hiệp châu Âu và Hoa Kỳ đã gia tăng mạnh trong ba tháng đầu năm. Việc gia tăng đó diễn ra sau khi người ta bỏ đi chế độ hạn ngạch mà lâu nay được sử dụng để hạn chế số lượng hàng dệt may mà các nước đang phát triển có thể bán cho các nước phát triển. Giờ đây, Liên hiệp châu Âu đang chịu áp lực từ ngành dệt may của chính họ và từ một số nước thành viên để áp đặt những hạn chế mới. Họ lo ngại rằng họ có thể chịu nhiều thiệt hại về tài chính cũng như mất công đi công ăn việc làm do không cạnh tranh nổi với Trung Quốc. Ông Mandelson đã có bước đi đầu tiên khi kêu gọi có cuộc điều tra nhằm cung cấp thông tin để có thể có hành động. Phát biểu tại Hồng Kông, ông nói rằng EU muốn Trung Quốc tự kiềm chế hơn nữa chứ không muốn đưa ra các biện pháp hạn chế có thể có theo sau cuộc điều tra. Ông Mandelson nói: ''Vì lợi ích của chính Trung Quốc, họ nên có những biện pháp cần thiết để tránh phải chịu những hành động tự vệ chính thức từ Châu Âu.'' ''Tôi hy vọng Trung Quốc sẽ có thêm ý thức trách nhiệm bên cạnh những hành động mà họ đã có.'' Liên hiệp châu Âu được phép hạn chế hàng dệt may và quần áo xuất khẩu của Trung Quốc cho tới năm 2008 theo như các điều kiện mà Trung Quốc tuân thủ để trở thành thành viên của Tổ chức Thương mại thế giới. Tuy nhiên, các quan chức Trung Quốc đã tỏ ra rất không hài lòng trước lời đe doạ này. Một người mô tả chế độ hạn ngạch mới có thể có là không nhất quán với cam kết của EU về mậu dịch tự do. Ông cũng nói rằng những hành động như thế có thể đe dọa tới sự phát triển ổn định và lâu dài của quan hệ thương mại dệt may giữa Trung Quốc và châu Âu. Về phần mình, ông Mandelson nói ông cũng rất lo ngại về hậu quả của việc Trung Quốc gia tăng xuất khẩu đối với các nước đang phát triển mà cũng bán những sản phẩm tương tự tới thế giới phát triển.