Cobalt : Alerte au travail des mineurs
Amnesty international accuse les grandes firmes internationales d’exploiter des enfants dans les mines de cobalt en RDC.
Le travail des enfants est courant dans les mines en RDC Dans un rapport publié mardi, Amnesty international a appelé les firmes internationales des secteurs de l’électronique et de l’automobile à plus de vigilance dans l’approvisionnement en cobalt, essentiel pour la fabrication des batteries. Des mineurs descendent dans des puits de mine grâce à une corde attachée à une poutre tendue au-dessus de la fosse. L’organisation a invité les multinationales à s’assurer que les droits de l’homme ne sont pas violés car d’après ses enquêtes, le cobalt serait extrait en République démocratique du Congo dans des conditions dangereuses notamment par des enfants. Dans le document de 194 pages, l’Ong indique que l’essentiel de la production de cette matière au sud-est de la RDC notamment au Katanga est assurée par des mineurs clandestins. Plusieurs d’entre eux travaillent dans des conditions d’hygiène et de sécurité déplorables au péril de leur vie pour une rémunération dérisoire. Cheminement du cobalt des mines artisanales en DRC au marché mondial S’appuyant sur l’enquête menée auprès de 16 multinationales de l’électronique ou de l’automobile telles que Apple, Daimler, Lenovo, Microsoft ou Samsung, Amnesty révèle qu’aucune d’entre elles n’a pu dire d’où provient le cobalt utilisé dans les batteries lithium-ion fabriquées pour elles en Chine. Des mineurs à des dizaines de mètres sous terre La RDC, pays d’Afrique subsaharienne aux immenses richesses du sous-sol est miné par de nombreux conflits armés à l’Est notamment au nord et au sud-kivu, où la production d’or, d’étain, de cobalt et de tungstène est très importante. Des grandes entreprises d'électronique comme Samsung utilisent des batteries lithium-ion comprenant le cobalt Cette instabilité qui dure depuis plus d’une décennie ne lui permet pas de se développer et favorise des trafics de tous genres. Dans l’espoir de mettre fin à ces exploitations illégales, les Etats Unis ont voté en 2014 une loi qui interdit aux entreprises cotées sur le territoire américain d’utiliser ces minerais dits de « sang » en provenance de la RDC ou des pays voisins. En 2015, Amnesty international et l’Ong Global Witness avaient accusés les grandes entreprises américaines de violer cette loi en refusant de vérifier que les produits qu’elles commercialisent n’étaient fabriqués à base des minerais en provenance de la RDC et de ses voisins.