Le Noma, tueur silencieux des enfants africains
Le noma est une affection d'origine infectieuse qui touche essentiellement les enfants. Le terme vient du grec et signifie "dévorer". C'est une maladie nécrosante destructrice de la bouche et du visage. Les facteurs à risques
Pr Hervé Bénateau et Pr Raphiou Diallo avec une personne ayant grandit avec les séquelles du Noma L'agent causal du noma reste inconnu. Il semble peu probable qu'un seul agent infectieux (virus ou bactérie) soit à l'origine de la maladie. Mais plusieurs facteurs favorisent l'apparition de la maladie indique le chirurgien. En l'absence d'une prise en charge précoce, le taux de mortalité dû à la maladie s'élève à 90% déclare Pr Hervé Bénateau, chef du service de chirurgie maxillo-faciale du CHU de Caen en France et référent de l'association Enfants du Noma. Les personnes les plus touchées Le Noma touche particulièrement les enfants de moins de dix ans. "La période particulièrement à̀ risque est entre 2 et 6 ans. Les enfants à cet âge viennent pour beaucoup d'être sevrés de l'allaitement maternel qui les protégeait et deviennent alors plus vulnérables, notamment s'ils contractent une maladie infectieuse qui accentue leur fragilité́", précise Pr Hervé Bénateau. Actuellement la maladie sévit beaucoup plus en Afrique subsahairienne en raison de la pauvreté. Une enfant atteinte du Noma Symptômes selon l'OMS La maladie évolue très rapidement et en quelques semaines seulement, l'enfant peut arriver au stade des séquelles. Pr Hamady Traoré Pr Hervé Bénateau lors d'une mission avec « Enfants du noma » à Ouagadougou Traitements Selon le Pr Bénateau, à un stade précoce, la prise d'aliments riches, l'hydratation et des soins locaux et d'hygiène buccodentaire sont requis. Des antibiotiques sont également nécessaires. Cette prise en charge entraine la guérison du patient en quelques jours. Mails le chirurgien évoque l'accès aux soins. "L'accès aux soins ne bénéficie le plus souvent d'aucune prise en charge financière dans ces pays. Or, le Noma touche les gens extrêmement pauvres donc même lorsque les campagnes de prévention touchent leur cible, ils n'ont pas souvent l'argent de se faire soigner" déclare-t-il. Le spécialiste ajoute que des agents de santé n'ont pas connaissance de la maladie, ce qui rend la prise en charge difficile. A LIRE AUSSI ''La vraie prévention passe par la lutte contre la pauvreté et la lutte contre la malnutritition, ce qui reste complexe'' déplore le référent de l'association Les enfants du noma . L'autre volet c'est donc la sensibilisation. C'est ce à quoi s'atèle depuis 20 ans l'association Les Enfants du Noma. Elle propose des missions humanitaires dans différents pays. L'association a organisé des missions au Mali pendant 10 ans, 05 ans au Burkina Faso et se prépare actuellement pour une mission en Guinée.