En patrouille : vision nocturne en RD Congo
Alors que le monde se concentre sur la pandémie de Covid-19, les crises humanitaires et les conflits se déroulent toujours à un rythme rapide. Le photographe Hugh Kinsella Cunningham s'est rendu en République démocratique du Congo où il a pris des photos des soldats de la paix de l'ONU lors d'une patrouille de nuit.
Cunningham se trouvait dans la province de l'Ituri où il y a eu une recrudescence de la violence, plus de 1,7 million de personnes ayant été forcées de quitter leur foyer au cours des deux dernières années. Avec les troupes de maintien de la paix de la compagnie B d'un bataillon de l'armée uruguayenne, déployées la nuit pour repousser les mouvements rebelles près des camps de personnes déplacées. L'ONU dispose actuellement de plus de 12 200 soldats en RD Congo. Les photos ont été prises avec des lunettes militaires de vision nocturne. Les sites déplacés sont nombreux et souvent dispersés dans des zones isolées. Les communautés ethniques Hema et Lendu se sont longtemps battues pour le contrôle des terres dans la province riche en or. Les Lendu sont essentiellement des agriculteurs, tandis que les Hema ont tendance à être des éleveurs. Entre 1999 et 2003, on estime que 50 000 personnes sont mortes dans d'innombrables massacres, et fin 2017, la violence a de nouveau éclaté, principalement sous la direction des milices Lendu. Les groupes armés de la région appliquent tous les mêmes méthodes destructrices de pillage et d'incendie des maisons, ce qui rend difficile le retour dans leurs villages de ceux qui ont fui. Le Lt Diaz surveille une église à la périphérie de Fataki, une ville qui a été témoin de plusieurs massacres. Le mandat de la mission de l'ONU en RD Congo a été prolongé d'un an le mois dernier - et il est prévu de procéder à un retrait progressif. Beaucoup de ceux qui ont fui la violence ont rejoint d'autres communautés, mais certains vivent maintenant dans des camps créés par l'agence des Nations unies pour les réfugiés et l'Organisation internationale pour les migrations. Le Lt Fernandez est vu ici dans le camp de Lodha. Le gouvernement tente de faire en sorte que les anciens chefs rebelles du précédent conflit lancent un appel à la paix après que deux d'entre eux, qui avaient purgé de longues peines pour crimes de guerre prononcées par la Cour pénale internationale (CPI), aient été libérés en mars. Un enfant réagit, dans l'un des camps, à l'apparition de troupes de maintien de la paix en patrouille. Des groupes rivaux en Ituri se battent souvent pour les mines d'or de la province, qui ont été des vaches à lait pour les milices et autres personnages puissants au fil des ans. Au moins 1,1 tonne d'or a été passée en contrebande hors de l'Ituri en 2019, selon un rapport des experts de l'ONU publié en juin dernier. Cela aurait rapporté jusqu'à environ plus d'un milliard FCFA (1,9 millions de dollars) de taxes s'il avait été exporté légalement, selon le rapport. Toutes les photographies sont de Hugh Kinsella Cunningham.