Environnement : comment l'humanité a marqué la surface de la Terre
Lorsque nous creusons pour extraire un métal précieux, un combustible carbonifère ou un minerai ancien, nous enlevons les pages du chapitre d'une autre époque.
La mine de Carajas au Brésil, l'une des plus grandes mines de fer de la planète. Ces matériaux sont, selon les mots de l'écrivain Astra Taylor, le "passé condensé", racontant des épopées de fureur magmatique, de forêts tropicales ou de vapeur hydrothermale. Il leur faut des millions d'années pour se déposer ou se cristalliser, puis quelques instants seulement pour être éliminés à l'aide de machines et d'explosifs. Depuis que l'homme a compris que le sol recelait des richesses cachées, nous avons creusé pour découvrir ce qui se trouve en dessous de la surface de la terre. L'exploitation minière rend possible presque tous les aspects de notre vie moderne, et les effets sur la nature sont souvent visibles très, très loin de chez nous. Lorsque vous voyez l'impact d'une mine, cela peut subtilement changer votre façon de considérer vos biens. Même ces mots sont délivrés par des matériaux géologiques - derrière cet écran, enchevêtré dans l'électronique, se trouvent des métaux qui étaient autrefois enfermés pendant des millénaires dans la roche. Et quelque part dans le monde, en ce moment même, notre désir de disposer de toujours plus de cette technologie alimente des recherches souterraines de plus en plus profondes et étendues pour trouver ces ressources. A ne pas manquer sur BBC Afrique : Nous examinons ci-dessous les innombrables façons dont l'exploitation minière a transformé la surface de la Terre, qu'il s'agisse des teintes frappantes et peu naturelles des "bassins de résidus" ou des paysages à ciel ouvert qui ressemblent aux empreintes digitales de l'humanité elle-même. Si les minerais et minéraux anciens que nous convoitons sont un condensé du passé, l'avenir nous réserve malheureusement la création de nouvelles cicatrices. L'une des plus grandes fosses minières du monde, avec 84 types de minéraux, est la "pegmatite n° 3" à Xinjiang, en Chine. Le lac d'Émeraude, dans la province de Qinghai, est une zone minière abandonnée où le sel et d'autres minéraux se sont déposés dans des bassins géants de couleur verdâtre. Minéraux de fer oxydés dans la zone minière de Rio Tinto dans la province de Huelva en Espagne Mélangés à l'eau, les minéraux de fer se répandent comme de la peinture à l'eau dans le paysage. Lorsque les minéraux rencontrent l'air, ils rougissent, puis s'assombrissent lorsqu'ils s'accumulent dans les eaux plus profondes. Comme la spirale d'une empreinte digitale géante : la mine de Bingham Canyon, également connue sous le nom de mine de cuivre de Kennecott, dans l'Utah. La mine d'or de Los Filos dans l'État de Guerrero, au Mexique. En Amazonie brésilienne, le camp informel d'extraction d'or d'Esperanca IV, près du territoire indigène de Menkragnoti. Ailleurs en Amazonie, au Pérou, une zone déboisée par l'exploitation illégale de l'or dans le bassin de la rivière Madre de Dios. Un bassin de résidus utilisé pour stocker les sous-produits de l'extraction du cuivre à Rancagua, au Chili. Le cuivre est l'une des principales exportations du Chili. De l'eau orange se répand dans le paysage forestier près d'une mine de sulfure de cuivre désaffectée, près du village de Lyovikha dans l'Oural, en Russie. Une mine de charbon à ciel ouvert s'étend à l'horizon près de Mahagama, dans l'État indien de Jharkhand. L'usine de la mine Eti à Eskisehir, en Turquie, où le lithium - un composant clé des batteries - est produit à partir de sources de bore. La mine d'uranium de Rossing en Namibie, l'une des plus grandes mines d'uranium à ciel ouvert du monde, dans le désert du Namib. La mine de diamants enneigée de Mir, en Russie, laisse entrevoir ce que nos descendants pourraient découvrir. Que feront-ils de ces héritages de notre consommation ? Toutes les images sont soumises au droit d'auteur.