Награда за математичарку: Балони од сапунице откривају тајне
Професорка Карен Иленбек са Тексашког универзитета у Остину овогодишња је добитница једне од највећих награда у области математике.
Карен Иленбек је од детињства знала да ће се бавити науком Она је прва жена која је освојила награду, вредну око 73 милиона динара, од када је установљена 2002. године. Награду додељује Норвешка академија наука и књижевности у Ослу. Председник комисије која додељује награду, Ханс Манте-Кас, рекао је да је њен рад „драматично променио изглед математике". „Њене теорије су револуционарне за разумевање минималних површина, као што су општи проблеми минимизације у вишим димензијама", рекао је он. Пример минималних површина из свакодневног живота су балончићи од сапунице. Са математичке тачке гледишта, они су занимљиви јер претварају у облик најмање површине - савршена сфера. Мехурићи сапуна омогућавају истраживачима да моделирају понашање физичких феномена, као што су електрична поља. Истраживање сапунице донело јој је награду Математика Карен Иленбек дала је теоретским физичарима алате за решавање неких од највећих загонетки, као што су понашање субатомских честица и уједињење електромагнетних и нуклеарних сила. Иленбек је, уз њен темељан рад, постала узор у области којом се бави, каже професор Џим Ал-Калили, физичар са Универзитета у Сареју. „Младим математичарима не само да је познат њен рад, већ знају и колико је напорно радила како би промовисала математику и охрабрила младе жене да се баве том науком", рекао је он за ББЦ. Професорка Иленбек је желела да буде научница од када је била девојчица, али је одабрала математику када је почела да студира на Универзитету у Мичигену.