Како загађење ваздуха утиче на људско тело
Лондон је увео једну од најхрабријих мера у покушају да реши проблем загађења ваздуха.
Бицикл смањује загађење, али су бициклисти једнако угрожени Хиљаде возача од недавно плаћају нову накнаду за улазак у централни део града. Идеја је да се у граду смањи број возила, а самим тим и загађење ваздуха. Истраживања спроведена у последњих неколико деценија показују да гасови као што су азотни диоксид и ситне честице, познате као честичне материје, продиру дубоко у тело и изазивају тешке здравствене проблеме. Напад астме Најочигледније су последице које загађење има на дисајне путеве - код оних који пате од астме загађен ваздух може изазвати хроничне проблеме и асматичне нападе. „Морао сам да останем будан једне ноћи зато што ми је било јако лоше због загађења ваздуха", рекао ми је десетогодишњи Алфи. „Загађен ваздух може да вам оштети плућа, чак и мозак, може да оштети скоро све што је у вашем телу", рекао је он. Ученик је основне школе која се налази у близини прометне лондонске улице и један је од 300 деце из главног града Велике Британије који учествују у једном истраживању. Деца која учествују у овом пројекту носе специјални ранац за праћење ваздуха, опремљен инструментима за мерење азот-диоксида и најмањих честица, названих ПМ2.5. Један од циљева овог пројекта је да докаже да удисање прљавог ваздуха у раном узрасту може да остави дугорочне последице. Истраживања су показала да деца која одрастају у јако загађеним улицама имају мањи капацитет плућа од оних који расту у чистијим подручјима - у просеку за пет одсто према студији у Лондону. Велики изазови Загађење ваздуха може да погорша и друге респираторне проблеме, попут хроничног бронхитиса, а сматра се да је и карцином плућа повезан са ваздухом који удишемо. Доктор Бен Барет са Краљевског колеџа у Лондону, који је укључен у истраживање са ранчевима, каже да се деца рођена у загађенијем окружењу суочавају са већим изазовима у животу. „Није нужно да се због загађења разболе, али њихово тело постаје мање способно да се носи са изазовима током адолесценције и одрастања." Плућа могу оштетити и честице ПМ2.5 када се нађу дубоко у алвеолама одакле се кисеоник преноси у крвоток. Утврђено је да ове ситне честице могу да уђу у кардиоваскуларни систем и циркулишу кроз тело. Ово може довести до блокирања артерија, а повећава и ризик од можданог удара, као и од болести срца и срчаног удара. Постоје и докази да честице могу да дођу до мозга, па истраживачи покушавају да открију потенцијалне ефекте на стања као што је деменција. Докази Велика кинеска студија прошле године указала је на везу између загађења и снижених когнитивних перформанси, док је британска студија објављена недавно указала на везу са психотичним епизодама код тинејџера. Према речима професора Џонатана Грига са Квин Мери универзитета у Лондону, водећег истраживача утицаја загађења ваздуха на децу, све је више доказа о бројним последицама загађења. „Потпуно смо сигурни да је загађење ваздуха повезано са респираторним болестима, као што су астма, кардиоваскуларне болести и срчани удари, а за пет година ћемо имати више података о утицају на друга стања, попут деменције и гојазности." Нова истраживања испутују зашто се бебе у најзагађенијим подручјима рађају прерано и зашто су ситније од беба рођених на другим местима. Мала студија, која је још у току, истражује утицај загађења на постељиц. За сада су истраживачи уочили црне тачке које изгледају слично честицама загађења уоченим у ћелијама плућа. Један од истраживача укључених у ту студију, Норис Лиу, такође са Квин Мери универзитета, казао је да су научници сматрали постељицу стерилним окружењем, па су их црне тачке изненадиле. „Знамо како честице загађења изгледају када су у ћелијама на другим местима у телу, посебно у плућима, а црне тачке које видимо у постељици су веома сличног облика и боје." Ово није доказ да су црне повезане са превременим порођајима или рађањем ситнијих беба, али указује на могућу повезаност. Петнаест младих мајки је до сада пристало да донира постељице за студију, а једна од њих, Рејчел Басвел, каже да у трудноћи није бринула о загађењу ваздуха. „Када сазнате да сте трудни, штитите се на све начине на које можете, а загађење ваздуха је нешто од чега се не можете заштити лако, нарочито у Лондону. То је прилично застрашујуће", каже Басвел.