Messi dipuji setinggi langit
Pujian setinggi langit diterima Lionel Messi, menyusul aksinya yang menentukan ketika Barcelona melaju ke semi final Liga Champions, setelah unggul produktivitas gol di banding lawannya, PSG.
Lionel Messi berupaya melewati dua pemain PSG. "Tidak peduli apakah dia masih dibelit cedera ringan. Dia (Messi) dapat mengubah segalanya," kata pemain belakang Barcelona, Gerard Pique. Messi, yang belum sepenuhnya pulih dari lilitan cedera lutut, baru diturunkan pada menit 62 ketika Barca masih tertinggal 0-1 dari tim tamu. Setelah menggantikan Cesc Fabregas, sekitar sepuluh menit kemudian, kehadiran Messi itu berdampak pada daya gedor serangan klub Catalan itu. Melalui aksinya di kotak penalti, Messi menyorongkan bola kepada penyerang David Villa, dan diteruskan pemain sayap lincah, Pedro, yang lantas mengeksekusinya. Dengan hasil seri 1-1, Barcelona unggul produktivitas gol, karena Messi dan kawan-kawan mencetak gol lebih banyak yaitu 2-2 pada laga leg pertama di Paris, pekan lalu. Sang katalis Pujian juga disampaikan manajer PSG Carlo Ancelotti, yang menyebut pemain asal Argentina itu "selalu fantastis". Kemudian, pelatih asal Italia itu menambahkan: "Kami mampu merepotkan mereka (Barcelona), tapi kehadiran Messi membuat Barca kembali tampil percaya diri." Sementara, pemain depan Barca David Villa berkata: "Messi adalah pemain paling top di dunia. Dia mampu mengubah permainan hanya dengan berada di lapangan," kata Villa kepada stasiun televisi Prancis, Canal Plus. "Kami harus mengucapkan selamat kepadanya karena dia menunjukkan komitmennya kepada tim dan sepak bola itu sendiri," tambah Villa. Pencetak gol satu-satunya ke gawang PSG, Pedro berkata: "Messi adalah pemain yang sangat penting dan kehadirannya berdampak sangat besar pada tim". "Dia merupakan katalis. Kami berubah ketika dia masuk dan sudah semestinya kami berterima kasih kepadanya." Bisa melakukan apapun Lebih lanjut Pique mengatakan, Barcelona beruntung memiliki sosok Messi yang sejauh ini sudah empat kali terpilih sebagai pemain terbaik dunia. "Kami sangat bangga dan beruntung memiliki Messi. Dia bisa mencetak gol, dia bisa mengumpan, dia bisa melakukan apa saja," kata Pique, terus-terang. Barcelona melaju enam kali berturut-turut ke semi final Liga Champions. Belum diketahui siapa yang dihadapi Barca dalam babak empat besar ini, karena undian baru akan dilakukan pada hari Jumat (12/04). Selain Barca, tiga tim lain yang lolos ke semi final adalah Real Madrid, Borussia Dortmund, serta Bayern Munich. Laga leg pertama semi final akan digelar pada tanggal 23 dan 24 April nanti, sementara laga leg berikutnya akan digelar minggu berikutnya. Laga final akan digelar di Stadion Wembley, London, pada 25 Mei nanti.