China membalas AS, para diplomat AS tinggalkan konsulat di Chengdu
Segenap staf Konsulat Jenderal Amerika Serikat di Kota Chengdu telah meninggalkan gedung tersebut, pada Senin (27/07), sesuai dengan perintah pemerintah China agar kantor perwakilan itu ditutup.
Seorang pekerja tampak mencopot plakat yang menandakan gedung itu adalah konsulat AS di Chengdu, Minggu (26/07). Sebelum tenggat waktu pengosongan berakhir pada pukul 10.00 waktu setempat, para staf dan diplomat AS tampak membawa kotak-kotak arsip dan sejumlah kantong sampah. Kementerian Luar Negeri China mengatakan sejumlah pegawai pemerintah memasuki bangunan tersebut setelah tenggat berakhir dan "mengambil alih". China's foreign ministry said Chinese staff entered the building after the deadline and "took over". Menanggapi peristiwa ini, juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengatakan: "Konsulat telah berada di pusat hubungan kami dengan khalayak di China Barat, termasuk Tibet, selama 35 tahun. "Kami kecewa dengan keputusan Partai Komunis China dan akan terus menjangkau masyarakat di wilayah yang penting ini melalui perwakilan kami lainnya di China." Puluhan polisi berseragam maupun tanpa seragam berbaur dengan warga melihat pengosongan kantor konsulat dari jalanan. Beberapa pejalan kaki juga ada yang mengibarkan bendera China dan ada pula yang berswafoto. Perintah penutupan kantor konsulat AS di Chengdu merupakan reaksi Beijing terhadap AS yang melakukan aksi serupa terhadap konsulat China di Houston, pekan lalu. Pemerintahan Presiden AS Donald Trump (kanan) dan pemerintah China di bawah Presiden Xi Jinping beberapa kali berseteru mengenai beberapa topik. Menteri Luar Negeri AS, Mike Pompeo, mengatakan Washington memutuskan bertindak karena Beijing "mencuri" kekayaan intelektual. Juru bicara Kemenlu China, Wang Wenbin, menanggapi tuduhan itu dengan mengatakan langkah AS didasasari pada "kumpulan kebohongan anti-China". Ketegangan antara kedua negara meninggi akhir-akhir ini terkait sejumlah topik: Warga berkerumun di luar kantor konsulat AS di Chengdu, Minggu (26/07). Apa kejadian terbaru di Chengdu? Media pemerintah China menampilkan tayangan truk-truk kontainer meninggalkan gedung konsulat AS. Sejumlah pekerja juga tampak mencopot plakat yang menandakan gedung itu adalah konsulat AS. Pada Senin (27/07) pagi, stasiun televisi pemerintah CCTV merilis video bendera AS dikerek turun di gedung tersebut. Sejumlah polisi meminta mereka yang menonton pengosongan untuk menjauh mengingat warga berkerumun di luar kantor konsulat. Mayoritas dari 200 pegawai konsulat AS di Chengdu adalah pegawai lokal. Suara sorakan terdengar ketika sebuah bus berkaca gelap meninggalkan gedung pada Minggu (26/07), sebut kantor berita AFP. Hal itu mengingatkan peristiwa ketika para diplomat China meninggalkan gedung konsulat di Houston untuk terakhirnya kalinya mereka disoraki sejumlah demonstran. Konsulat AS di Chengdu—didirikan pada 1985—mewakili kepentingan AS di bagian barat daya China, termasuk daerah otonomi Tibet yang terdapat tekanan untuk merdeka. Mayoritas dari 200 pegawai konsulat AS di Chengdu adalah pegawai lokal. Dengan sektor jasa dan industri yang berkembang, Chengdu dipandang AS sebagai daerah yang sarat peluang untuk ekspor produk pertanian, otomotif, dan mesin. Setelah gedung itu ditutup, AS menyisakan empat konsulat dan satu kedutaan di daratan China. AS masih memiliki satu konsulat lainnya di Hong Kong, bekas koloni Inggris. Adapun China masih punya empat konsulat dan satu kedutaan di AS setelah konsulat di Houston ditutup.