Terbang keliling AS dengan pesawat tenaga surya
Pesawat tenaga surya, Solar Impulse, telah memulai penerbangan berkeliling Amerika Serikat.
Pesawat tenaga surya ini memiliki bobot 1,6 ton Pesawat itu tinggal landas pada pukul 04:47 waktu setempat (17:47 WIB) dari Phoenix, Arizona, pada hari Rabu (22/05) menuju Dallas, Texas. Solar Impulse akan transit di St Louis dan Washington DC sebelum melanjutkan perjalanan ke New York di awal bulan Juli. Lebar sayap pesawat sama dengan Airbus A340 tetapi bobotnya hanya 1,6 ton. Sebagai perbandingan, pesawat A340 berbobot 370 ton. Tim insinyur pesawat non-BBM tersebut berharap penerbangan ini dapat menunjukkan kemampuan energi yang dapat diperbaharui. Sayap pesawat dan pengendali stabilitas memiliki 12.000 sel tenaga matahari yang menjadi sumber tenaga untuk menggerakkan empat baling-baling dan mengisi baterai lithium-ion seberat 400 kg untuk penerbangan malam hari. Proyek keliling Amerika Serikat ini adalah penerbangan lintas benua pertama yang dilakukan sebuah pesawat tenaga surya. Jika berhasil, maka penggagas dan pilot Solar Impulse, Bertrand Piccard dan Andre Borschberg, berencana membawa Solar Impulse terbang keliling dunia pada tahun 2015.