Kontroversi topeng suku asli Amerika akan diputuskan
Hakim di Paris akan memutuskan apakah akan mengizinkan lelang sebuah topeng milik suku asli Amerika di Arizona.
Suku Hopi mengatakan patung itu diberkati oleh arwah nenek moyang Suku Hopi dan para pendukung mereka, termasuk aktor Robert Redford, mengatakan lelang itu adalah sebuah penodaan. Suku itu mengatakan ke70 topeng tersebut diberkati oleh para nenek moyang dan dicuri dari mereka. Namun juru lelang mengatakan topeng-topeng itu didapat dari transaksi jual beli yang sah di masa lalu. Redford yang menyebut dirinya sebagai "teman dekat" budaya Hopi menulis bahwa topeng-topeng itu "milik suku Hopi dan hanya suku Hopi." Pelelang mengatakan pemilik topeng membelinya secara sah "Untuk melelang topeng-topeng ini, dalam pendapat saya, adalah sebuah penodaan, sebuah tindak pidana yang memiliki sanksi moral berat," kata dia. "Saya berharap benda-benda keramat ini dapat dikembalikan ke suku Hopi, yang merupakan pemilik sah. Topeng ini bukan untuk dilelang." Proses hukum di Prancis digawangi oleh organisasi Survival International yang membela hak-hak suku asli. Duta Besar AS untuk Prancis, Charles Rivkin, juga mengatakan ia sangat "prihatin" dengan lelang ini. "Perwakilan Hopi telah meminta penundaan lelang untuk mengidentifikasi dan menentukan asal usul obyek tersebut," kata Rivkin. Namun juru lelang Gilles Neret-Minet dari rumah lelang Neret-Minet Tessier & Sarrou mengatakan putusan untuk mencegah lelang dapat membuat museum-museum Prancis mengosongkan koleksi mereka. "Jika kami kalah dalam kasus ini, tidak akan ada lagi penjualan seni suku asli di Prancis," kata neret-Minet. "Saya rasa museum-museum akan berkewajiban untuk mengembalikan koleksi mereka. Hal ini sangat besar. Sangat buruk bagi pasar benda seni."