Pertandingan antara Arab Saudi dan Iran digelar di lokasi netral
Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) mengatakan pertandingan Liga Champions AFC antara klub-klub Iran dan Arab Saudi akan digelar di tempat-tempat netral karena hubungan kedua negara masih tegang.
Al Ittihad dikalahkan 1-2 oleh klub Al Nasr dari Uni Emirat Arab dalam pertandingan di Jeddah. AFC sudah memperingatkan kedua negara tentang kemungkinan itu pada Januari lalu, dan kini sudah ditetapkan bahwa seluruh pertandingan tidak akan diadakan di Arab Saudi maupun di Iran karena hubungan kedua negara belum pulih. Arab Saudi memutus semua hubungan dengan Iran pada Januari setelah kedutaannya di Teheran diserang menyusul pelaksanaan hukuman mati seorang ulama Syiah terkenal di Arab Saudi. Dalam pernyataan yang dikeluarkan Rabu (16/03), AFC mengumumkan bahwa federasi sepak bola di kedua negara diberi waktu hingga 25 Maret untuk mengajukan proposal tentang tempat-tempat netral untuk pertandingan. Klub-klub kedua negara dijadwalkan bermain di Grup A, B, dan C dalam pertandingan yang akan digelar pada April dan awal Mei mendatang. Di antara klub yang akan turun adalah juara tahun 2004 dan 2005, Al-Ittihad, yang dijadwalkan akan berhadapan dengan klub Iran, Sepahan, di Grup A pada 20 April dan 4 Mei.