Toyota Kikai, karya seni mekanis di era digital
Wisatawan yang berkunjung ke Tokyo biasanya suka melihat budaya yang tak biasa, dengan menjelajah ke Harajuku dan terpana dengan model pakaian yang tidak pantas atau ke Kabukicho untuk makan bento sambil menyaksikan adu robot.
Toyota Kikai merupakan 'kereta' dengan kapasitas tiga penumpang, termasuk supir. Namun sekali dua tahun keanehan yang nyata terjadi di Pusat Pameran Internasiona ‘Big Sight’ yang menjadi rumah Pameran Motor Tokyo. Dikenal sebagai salah satu dari lima pameran motor terbesar di dunia, pameran di Tokyo ini terkenal dengan pajangan sejumah concept car atau mobil konsep –yang belum diproduksi massal- karena para produsen mobil di Jepang berlomba satu sama lain dalam hal ‘berpikir ke depan’. Ruang kemudi dilengkapi dengan dua jendela kaca di bagian bawah. Jadi beberapa dari mobil konsep itu merupakan konsep yang amat tinggi. Biasanya, pandangan masa depan itu adalah kaca yang langsing dan mekanik karbon yang padat dengan teknologi yang mengagumkan. Tahun ini Toyota menampilkan harapan tersebut di bagian depan –atau sebenarnya luar dalam- dengan Kikai. Mesin dan beberapa bagian lainnya ditampilkan terbuka. Kikai adalah kereta dengan tiga kursi yang ‘tidak jelas’ dengan mesin terbuka. Tabung tahan karat yang berkilat melindungi penumpangnya namun mesin, knalpot, dan per ditampilkan dengan bangga secara terbuka, termasuk tangki bensinnya. Masih banyak rincian Toyota Kikai yang belum diungkapkan. Jendela dibuat meninggi untuk sensasi udara dengn dua jendela kecil di bagian bawah ruang kemudi yang memungkinkan supir menyaksikan per yang naik turun di jalanan. Toyota Kikai meninggalkan konsep kap penutup mesin. Supir duduk di tengah kendaraan, memberi suasana akan kebangkitan model ruang kemudi pesawat tempur jaman dulu. Panel pengukur analog –termasuk petunjuk bensin berbentuk bulat- melengkapi hadirnya suasana retro. Penumpangnya duduk agak di belakang supir, di bagian kiri dan kanan. Alat pengukur bensin Toyota Kikai bergaya retro. Mobil ini adalah Toyota hibrida –mengkombinasikan tenaga bensin dan listrik- namun dari jenis hibrida T-bucket yang lama. Toyota mengatakan Kikai mengingatkan kita akan daya tarik ‘fisik yang bisa dipegang’ di jaman digital. Knalpot dan per di bagian belakang juga dibiarkan terbuka. Agaknya kita harus mengakui Kikai merupakan perubahan yang menyegarkan dari kap penutup, yang dibuka untuk melihat di dalamnya ada mesin mobil atau kuali masak. Dengan Kikai tak perlu membuka kap untuk melihat mesin. Dan dengan mesin yang terbuka, pastilah gampang untuk mengganti oli mesin. Toyota Kikai mencoba menghadirkan ruang kemudi pesawat tempur jaman dulu. Baca tulisan ini dalam bahasa Inggris: Toyota Kikai is a mechanical curio in digital age dan berbagai tulisan lain tentang mobil dan motor di BBC Autos.