Konser keliling pemusik Afghanistan di AS
Musisi muda dari satu-satunya akademi musik di Afghanistan tampil di Washington sebagai pembuka rangkaian tur keliling di Amerika Serikat.
Pemusik muda Afghanistan akan tur berkeliling Amerika Serikat selama dua minggu. Sebanyak 48 musisi -sebagian dari mereka anak yatim- berusia antara 10 sampai 22 tahun merupakan bagian dari upaya untuk mempertahankan tradisi musik Afghanistan yang hampir lenyap di bawah pemerintah Taliban. Wartawan BBC di Washington, Jane O'Brien, melaporkan penonton konser pemusik muda Afghanistan di Kennedy Centre penuh tanpa satu ada tiket pun yang tersisa. Ahmad Sarmast -yang mendirikan Institut Musik Nasional Afghanistan pada tahun 2010 mengatakan tur bertujuan untuk memperlihatkan bahwa ada perubahan positif yang sedang berlangsung di negaranya. "Tujuan utama dari lawatan ini adalah untuk mengubah persepsi atas Afghanistan, untuk memperlihatkan kepada khalayak umum...perubahan positif di belakang kekerasan, pemboman tepi jalan," tuturnya kepada Reuters. Sebagian besar pendanaan untuk institut -yang kini memiliki sekitar 150 siswa- berasal dari luar negeri. Tur keliling ini menjadi berita di Amerika Serikat dan juga di Afghanistan karena musik masih merupakan hal yang kontroversial di negara tersebut. Sekitar satu dekade lalu, bermain musik bisa membawa risiko atas nyawa mereka namun kini mereka tampil di salah satu ruang pertunjukan musik terkenal dunia. Wakil Menteri Pendidikan Afghanistan, Asif Nang, mengatakan kepada BBC bahwa musik sudah menjadi kurikulum di sekolah-sekolah negeri. Jika selama ini musik membantu sejumlah anak-anak dan remaja dalam menghadapi trauma perang, kini mereka berharap menggunakannya untuk membentuk masa depan Afghanistan.