Папа римский Франциск впервые посетил Южную Корею
Папа римский Франциск впервые посетил Южную Корею. В аэропорту лидера католической церкви встретила лично президент Южной Кореи Пак Кын Хе.
Во время визита в азиатскую страну папа римский причислит к лику святых 124 корейских католиков, которые умерли за свою веру в 18-м и 19-м веках. Поездка продлится с 14 по 18 августа. Церемония канонизации состоится в субботу, 16 августа, на одной из площадей в центре Сеула; ожидается, что на нее соберется до одного миллиона человек. Понтифик также посетит азиатский молодежный католический фестиваль и примет участие в мессе в одном из католических храмов Сеула. Ожидается, что папа римский выступит с речью, в которой призовет Южную и Северную Кореи к миру. Бойкот КНДР Сеульская католическая епархия направила десяти северокорейским католикам приглашения на мессу, завершающую визит папы римского в Южную Корею, однако инициатива была встречена отказом со стороны КНДР. Поездка папы римского в Южную Корею совпала с запусками ракет ближнего радиуса действия со стороны КНДР. Три ракеты были выпущены утром в четверг, 14 августа, в то время, как самолет понтифика находился в воздушном пространстве Южной Кореи. Еще две были запущены позднее. С какой целью и по каким объектам были выпущены ракеты, не сообщается. Во время визита в Южную Корею папа Римский встретился с родственниками жертв крушения парома "Севол", в результате которого погибли почти 300 человек Визит в Сеул стал первой поездкой глав католической церкви в Азию за последние 20 лет и первым для нового понтифика, занявшего этот пост в марте 2013 года. Южную Корею папа римский посещал в последний раз в 1989 году, тогда Иоанн Павел II провел молебен о мире между Кореями. В Южной Корее одна из самых быстрорастущих католических общин в мире, в настоящее время этой религии в стране придерживаются более 5 миллионов человек (чуть более 10% от всего населения страны). Франциск вернется в регион в январе 2015 года, когда у него запланированы поездки на Шри-Ланку, а также Филиппины, где католики составляют большинство населения страны. Помимо Филиппин католики преобладают только в одной азиатской стране – Восточном Тиморе. На пути в Южную Корею самолет папы римского пролетел через воздушное пространство Китая. КНР не признает Ватикан, в стране существует собственная католическая церковь, и ранее понтифик старался избегать полетов над Китаем. В этот раз Франциск отправил руководству Китая телеграмму, в которой передал наилучшие пожелания лидерам страны и ее народу, а также помолился о благословении для всех китайцев. Понтифик традиционно отправляет такие телеграммы в страны, над территорией которых пролетает.