Самолет на солнечных батареях на финише турне по США
Самолет Solar Impulse, работающий на солнечных батареях, стартовал из Вашингтона и направился к финишу своего трансамериканского перелета - в аэропорт Джона Кеннеди в Нью-Йорке.
Самолет на солнечных батареях прибыл в Вашингтон 17 июня Пилот Андре Боршберг рассчитывает, что время полета составит около 21 часа. Трансконтинентальный перелет с использованием исключительно солнечной энергии, питающий двигатели этого самолета, начался в Сан-Франциско и включал остановки в Фениксе, Далласе и Сан-Луисе. Самолет Solar Impulse HB-SIA, который имеет такой же размах крыльев, что и аэробус А-340, весит всего 1,6 тонны. Для сравнения, А-340 с полной нагрузкой весит порядка 370 тонн. Крылья и стабилизатор самолета покрыты почти 12 тысячами фотоэлементов, которые вырабатывают достаточно электричества для питания четырех электромоторов и зарядки литиевых батарей весом в 40 кг для ночных полетов. Авторы проекта рекламируют его как первый полет самолета на солнечных батареях днем и ночью через всю Северную Америку. За штурвалом машины большую часть времени находился швейцарский пилот Бертран Пикар, который прославился тем, что в 1999 г. пролетел вокруг света на воздушном шаре без единой посадки. Его соотечественник и соавтор проекта Андре Боршберг выступает в роли второго сменного пилота. На предыдущем этапе полета возникли осложнения из-за сильного ветра и интенсивного воздушного движения в районе Цинциннати. "В Штатах было очень трудно найти окна для полетов, потому что здесь самое интенсивное воздушное движение в мире", - говорит Андре Боршберг. Это трансконтинентальный полет станет последним испытанием прототипа самолета на солнечных батареях. Пикар и Бошберг собираются закончить строительство более крупного двухместного самолета HB-SB, на котором они хотя совершить кругосветный полет весной 2015 года. Самолет HB-SIA совершил свой первый полет в 2012 и держит мировой рекорд по самому протяженному пилотируемому полету на солнечной энергии длительностью в 26 часов. В ходе нынешнего перелета самолет поставил рекорд пройденного расстояния для самолетов этого типа. Создатели стремятся побудить правительства ведущих стран мира выделять средства на создание новых экологически чистых технологий в области энергетики.