Man United vs Barcelona: Lionel Messi na Luis Suarez kuongoza mashambulizi dimbani Old Trafford
Bila shaka kwa sasa Barcelona ni klabu yenye maisha ya furaha tele.
Luis Suarez alishangilia goli lake dhidi ya Atletico Madrid mithili ya mtu alieshinda kombe Wanaongoza ligi ya Uhispania, maarufu kama La Liga, kwa wigo wa alama 11. Pia wameshatinga fainali ya Kombe la Uhispania. Kwa vyovyote vile, miamba hiyo ya Uhispania chin ya kocha Ernesto Valverde watakuwa na kila sababu ya kujiamini pale watakapominyana na Manchester United keshokutwa Jumatano katika mchezo wa raundi ya kwanza ya robo fainali ya Klabu Bingwa Ulaya katika uga wa Old Trafford. Ushindi wao wa mwisho ulikuwa dhidi ya Atletico Madrid juzi Jumamosi ambapo mpaka dakika ya 84 ilikuwa hakuna bao. Zikiwa zimesalia dakika tano tu mchezo kuisha, Luis Suarez alituma kombora moja lililomshinda mlinda mlango wa Atletico Jan Oblak ambaye alikuwa nyota kwa upande wa timu yake kwa kuokoa michomo mingi ya Barca. Zahma tena ikarudi baada ya dakika moja tu kwa Lionel Messi kupachika bao la pili baada ya kuwahadaa walinzi na mlinda mlango wa Atletico. Je Messi na Suarez wapo kwenye kiwango hatari zaidi? Lionel Messi ameshapachika mabao 33 ya La Liga mpaka sasa huku akikaribia kushinda kiatu cha dhahabu kwa msimu wa tatu mfululizo. Matokeo dhidi ya Atletico ilikuwa ni mara ya pili kwa Suarez na Messi kuamua matokeo ya mwisho ya klabu yao ndani ya dakika za lala salama. Jumatano wiki iliyopita, Barcelona walitoka sare ya 4-4 dhidi ya Villarreal. Mpaka dakika ya 89 Villarreal walikuwa wanaongoza kwa goli 4-2. Ilipotimu dakika ya 90 Suarez akaandika bao la tatu, na ndani ya dakika mbili za majeruhi, Messi akaiandikia Barcelona goli la nne na kuondosha aibu ya kufungwa na timu iliyopo kwenye nafasi tatu za mkiani. Habari mbaya zaidi kwa Manchester United ni kuwa, Suarez na Messi wamekuwa wakifumania nyavu kwa kasi msimu huu. Wawili hao wamefunga magoli 14 katika mechi sita zilizopita (Magoli 10 Messi, Suarez manne), na kwa msimu huu mpaka sasa Messi kashafunga magoli 43 katika michezo 40. Pia ametoa pasi za mwisho 17 zilizozaa magoli. Wachambuzi wengi wanaamini huu ndiyo unaweza ukawa msimu bora zaidi kwa Messi, na ni wale ambao hawajamwangalia akicheza kwa siku za hivi karibuni tu ndio ambao wataendelea kudhania kuwa kiwango chake kimeporomoka. Messi na Suarez 'wanafanya kazi' vizuri pamoja wakiwa uwanjani, lakini si kwamba wao ndio watu hatari pekee kwenye kikosi cha Barca. Mchezaji amabaye anashirikiana kwa karibu zaidi na Messi ni beki wa pembeni Jordi Alba, ambaye amekuwa bingwa wa kumpenyezea Messi mipira kwenye eneo la hatari. Swali kubwa zaidi ni nani ataungana na wawili hao kwenye safu ya ushambuliaji dhidi ya Manchester United. Jumamosi waliungana na na winga wa zamani wa Liverpool, Philippe Coutinho, ambaye mashambulizi yake yote yalinaswa na kipa wa Atletico. Coutinho hta hivyo hajakuwa na msimu mzuri sana mpaka sasa, na kuna uwezekano mkubwa nafasi yake ikachukuliwa na Ousmane Dembele iwapo atakuwa ameimarika kiafya. Xavi mpya azaliwa Gerard Pique ameendelea kuwa na msimu mzuri baada ya kubwaga manyanga kuchezea timu ya taifa. Kocha Valverde pia ana 'uti wa mgongo' imara unaoongozwa na kipa Marc-Andre ter Stegen, beki wa kati kisiki Gerard Piquena kiungo Arthur Melo. Arthur ndiye mchezaji ambaye mashabiki wengi wa Man United hawamfahamu, ni raia wa Brazil aliyejiunga na miamba hiyo ya Uhispania akitokea klabu ya Gremio mwanzoni mwa msimu. Lakini hata kama hujawahi kumuona kabla, anaweza asiwe mgeni sana machoni mwako maana aina yake ya uchezaji ni kama nguli Xavi. Japo ni jambo gumu kumlinganisha mtu yeyote na Xavi. Arthur amekuwa akicheza vizuri kwenye kiungo cha kati na kuwa na wastani wa takwimu mzuri kama Xavi. Katika mechi ya raundi ya kwanza na Valencia mwanzoni mwa msimu, kiungo huyo mwenye miaka 22 alifikia rekodi ya kupiga pasi nyingi zaidi (135) kwenye mchezo wa ugenini wa La Liga. Rekodi kama hiyo iliwekwa mwaka 2012 na Xavi. Je Manchester United wana nafasi yeyote? Kocha wa Barcelona Ole Gunnar Solskjaer alienda kushuhudia mchezo kati ya Barcelona na Atletico mwishoni mwa wiki. Licha ya kuwa na mafanikio mazuri nyumbani, kwa sasa Klabu Bingwa Ulaya ndiyo kipaumbele namba moja kwa kalabu hiyo. Miamba hiyo imekuwa ikiyaaga mashindano hayo katika hatua ya robo fainali kwa miaka mitatu mfululizo iliyopita. Katika kipindi chote hicho, habari mbaya zaid kwa Barcelona ilikuwa ni, mahasimu wao wa jadi, klabu ya Real Madrid ndiyo ilikuwa ikinyanyua ndoo. Tayari Messi ameshawaahidi mashabiki wa Barcelona mwanzoni mwa msimu huu kuwa: "Tunaahidi kuwa tutafanya kila tuliwezalo ili kulirudisha kombe lile zuri hapa Camp Nou." Lakini Manchester United hawatakiwi kukata tamaa kabisa, sababu Barcelona wanafungika. Udhaifu mkubwa wa Barcelona ni safu yake ya ulinzi, ambayo kwa mara kadhaa imedhihirisha kuwa haiwezi kuzuia mashambulizi ya kushtukiza. Hilo lilionekana wazi kwenye sare yao ya 4-4 na Villarreal ambao wanambana ili kujinusuru na kushuka daraja. Barca pia kwa miaka ya hivi karibuni hawana rekodi safi katika mechi za ugenini katika hatua ya mtoano kwenye kombe la Klabu Bingwa. Barca hawajashinda mechi yoyote kwenye hatua ya mtoano toka walipoifunga Arsenal 2-0 Februari 2016 - na kwenye kipindi hicho wamepokea vipigo vizito ugenini kutoka kwa Atletico (2-0), Paris St Germain (4-0), Juventus (3-0) na Roma (3-0). Hivyo, kuna kila sababu kwa United kuamini kuwa wanaweza kuiadhibu Barcelona inayoongozwa kikamilifu na Lionel Messi, lakini haitakuwa kazi rahisi.