中國或借歸還美國潛航器之機要求美國減少在南海偵查
據料北京在交換截獲的美國無人潛航器時會要求美國減少在南海的偵查行動。美國無人潛航器被扣留說明了中美南海緊張對峙依舊。
美國新選總統特朗普法推特對此事發表評論說中國偷竊了美國的潛航器，美國不需中國歸還被偷的無人潛航器，「讓他們留著吧！" 據估計，中國交還無人潛航器時同美國會進一步討論關於在有爭議水域意外軍事遭遇的行為凖則，包括諸如此次被中國軍艦周四在菲律賓蘇比克灣外截獲的無人潛航器。 據人民日報報道，中國軍事專家分析說，這種無人潛航器可能被用來收集中國海軍行動的數據，包括中國潛水艇航行的細節。 之前中國指責美國對上述事件做出過激反應。中國外交部說，中國將以適當方式歸還美國的無人潛航器。 中國社科院的美國問題專家說，北京應該對美國在南海對抵近偵查行為對華盛頓表達不滿。還有中國專家估計，約10天後中國就會歸還無人潛航器。 美國五角大樓認為無人潛航器周四在南海收集科學數據時被截獲。中國對南海聲稱用擁有主權。 中國軍方周四下午表示，中國海軍一艘救生船在南海有關海域發現一具不明裝置。為防止該裝置對過往船舶的航行安全和人員安全產生危害，中方救生船採取專業和負責任的態度，對該裝置進行了識別查證。 此前美國新選總統特朗普法推特對此事發表評論說，"我們應該告訴中國，我們並不需要他們歸還偷走的無人潛航器。讓他們留著吧！" 有分析甚至說，中國扣押美國無人潛航器旨在向美國下屆總統特朗普發出信號，因為之前特朗普曾對北京做過強硬表示。