美前太平洋司令：美國應防衛菲律賓島礁
美國前太平洋司令、退休海軍上將丹尼斯·布萊爾在美國國會聽證會上表示，美國應當願意使用軍事力量反對中國對菲律賓外海爭議島礁的擴張活動。
美國前太平洋司令、退休海軍上將丹尼斯·布萊爾在美國國會聽證會（資料照片）。 布萊爾星期三（7月13日）向美國國會一個參議院小組遞交了建議書。 此前一天，海牙常設仲裁法庭對菲律賓與中國的南海仲裁案作出裁決，指中國聲稱擁有南海主權的歷史證據以及所劃定的「九段線」地圖沒有法律依據。 布萊爾表示，有關建議的目的並非是為了就存在主權爭議的斯卡伯勒淺灘（中國稱黃岩島，菲律賓稱帕納塔格礁）找中國打架，而是對軍事脅迫行為設限。 曾經擔任美國國家情報總監的布萊爾在聽證會上表示，「我認為，我們必須設下具體的界限，並鼓勵中國就某些目標達成妥協」。 菲律賓是美國的盟國，但《菲美同盟防禦條約》就美國是否應當協助菲律賓防衛與他國存在主權爭議的領土，內容含糊不清。 2012年4月10日，菲律賓海軍艦艇與中國漁政船在南海黃岩島附近發生對峙。菲律賓後來單方面就南海爭議向海牙常設仲裁法庭提出仲裁。 中國對海牙法庭對南海仲裁案作出裁決做出回應，稱該裁決無效，沒有拘束力，中國不接受、不承認。 海牙的常設仲裁法庭作出裁決，指中國就南海主權主張劃定的「九段線」無法律依據之後一天，中國外交部副部長劉振民警告說，中國有權在其聲稱擁有主權的中國南海上空劃設防空識別區。 菲律賓新總統杜特爾特希望讓菲中關係在經歷南海仲裁案後重回軌道，但他也希望自己在國內的立場被視為捍衛菲律賓在南海仲裁案上的勝利。 劉振民表示，在南海是否需要劃設防空識別區，要根據中國所受到的威脅程度來決定。 不過，中國也向菲律賓新政府伸出橄欖枝，表示菲律賓將從與中國合作的當中獲益。 美國前太平洋司令布萊爾表示，中國在南海爭議島礁進行填海造地和修建飛機跑道以及港口等擴張活動，已使中國的鄰國感到孤立。 布萊爾建議，美國應在南海仲裁案仲裁公布後採取措施，讓中國有機會改變政策。 美國國務院前東亞事務官員坎貝爾對美聯社表示，「我認為，隨著時間的推移，中國會開始調整立場，因為中方會意識到，這不符合他們的最佳戰略利益」。 菲律賓新總統杜特爾特希望讓菲中關係在經歷南海仲裁案後重回軌道，但他也希望自己在國內的立場被視為捍衛菲律賓在南海仲裁案上的法律勝利。 被奧巴馬總統提名擔任美國駐菲律賓新任大使的金成表示，美國支持中菲兩國在沒有「脅迫和壓力之下」展開磋商。金成是星期三在出席有關任命聽證會上作出上述表示。 美聯社表示，美國官員此前稱中國佔領或使黃岩島軍事化的舉動非常危險，並會使區域局勢不穩。但美國拒絕表明美方是否會依據美菲聯防條約，協防菲律賓與他國存在主權爭議的島礁。