研究指瘧疾「正傳播至高海拔地區」
最新研究說，氣候變暖正使瘧疾傳播至高海拔地區。研究人員發現，居住在非洲和南美洲高地的居民，在氣溫較高的年度患瘧疾的風險更高。
氣候變暖正使瘧疾傳播至高海拔地區（圖為正在感染紅血球的瘧疾寄生蟲）。 研究人員相信，未來氣溫上升，某些地區因此額外增加的瘧疾個案將數以百萬計。 參與這項研究的美國密執安大學帕斯誇爾教授說，患瘧疾風險增高所造成的影響非常大。 瘧疾是一種由寄生蟲引起的威脅生命的疾病，通過受感染的蚊蟲叮咬傳播給人類。 過去，處於高海拔的地區傳統上可以免受瘧疾的可怕侵害。 瘧疾寄生蟲和傳播疾病的蚊蟲疲於應付高海拔的較冷空氣。 帕斯誇爾教授說，患瘧疾的風險隨著海拔的升高而減少，這也是為什麼過去人們經常定居在高海拔地區。 但科學家表示，瘧疾正在進入以前無人患病的地方。 研究人員調查了哥倫比亞和埃塞俄比亞高地的人口稠密區，並記錄了1990年至2005年當地氣溫和瘧疾病例的詳細情況。 他們發現，在氣溫較暖的年度，瘧疾感染區通常往高海拔山區移動，而在氣溫較冷的年度，瘧疾病例只在較低海拔發生。 帕斯誇爾教授說，「根據瘧疾的海拔分佈，我們估計，氣溫每上升一攝氏度，15歲以下人士每年患瘧疾的個案將額外增加300萬」。 據世界衛生組織的最新預計，2012年瘧疾病例達2.07億宗，並估計有627,000 人因此死亡。其中大部分死亡個案來自非洲兒童。 （編譯/責編：蕭爾）