肺炎疫情：武漢大夫《柳葉刀》撰文所介紹的患者病狀
中國武漢最先暴發的新冠狀病毒肺炎（COVID-19）疫情如今已席捲全球，成為世界範圍大流行病。截止到發稿時間，全球確診感染人數達到 87000 ，超過中國官方數字80860。
面對洪水猛獸般的疫情，世界各國都紛紛推出各自不同的應對方法。在被世界衛生組織形容為世界疫情新「震中」的歐洲，德國宣佈關閉邊界，意大利和西班牙已採取「中國式」全部或局部封城，法國政府在凖備局部或全部強制隔離，而英國「持久戰」戰略也引發多方質疑。 儘管全球媒體對新冠病毒疫情的報道已經持續數星期，但是繼續有包括全球中文讀者在內的世界各國大量民眾希望能更多了解有關病毒和病狀的基本情況。 BBC健康與科學事務記者加拉格爾（James Gallagher）利用武漢金銀潭醫院醫生在第一線提供的資訊，希望能回答一些有關疫情的最基本問題。 武漢金銀潭醫院所收治的首批99名病人的詳細分析報告已發表在英國著名醫學雜誌《柳葉刀》（The Lancet）上。 肺炎疫情微紀錄片：武漢「封城」之後 武漢首批死亡患者病狀 據這份報告介紹，金銀潭醫院大夫們所記錄先來的這最初收治的99名患者都出現了肺炎——即肺部發炎，本來負責為肺部輸送氧氣的肺泡開始積水。 報告中記錄的99名患者出現以下症狀: 82例發燒；81例咳嗽；31例呼吸困難；11例肌肉酸痛；9例神志不清；8例頭痛；5例嗓子疼。 最先死亡的兩例病人都是男性吸煙者，看上去很健康，但是由於長期吸煙削弱了肺功能。 其中第一位病人是一名61歲男子，他到醫院時已出現嚴重肺炎，嚴重呼吸困難，意味著肺已無法為全身器官供氧。 雖然，醫院給他用上了呼吸機，但還是出現肺衰竭狀況，心臟停止了跳動；這名患者住院後11天死亡。 中國武漢抗擊新冠狀病毒疫情的狀況被形容為「艱苦卓絶」 老年人和慢性病患者 迄今為止，全球範圍內疫情的觀察顯示，老年人（特別是老年男性），心臟病、糖尿病和一些慢性心肺及呼吸道疾病患者受到新冠狀病毒疫情影響普遍更為嚴重。 武漢報告中的第二位死亡病例是一名69歲男子，同樣出現嚴重急性呼吸衰竭症狀。 醫院使用了體外膜氧合（ECMO，港譯人工肺，台灣稱葉克膜），但最終仍沒有救活他。他死於嚴重肺炎和敗血性休克。據報告稱，截至到1月25日，這最初99名患者的死亡率至少為10%。當然，這並不意味著武漢肺炎的死亡率為11%。這99名患者中仍在住院的還可能會出現死亡。 武漢肺炎：我們目前對新型冠狀病毒了解多少？ 另外據報告介紹，這次病毒疫情的傳染源可能武漢的華南海鮮市場，因為最初99名病人中有49人和海鮮市場有直接接觸（47人為市場業主、經理和攤販；2認為消費者）。在疫情法院問題上，中國官方媒體隨著疫情發展，已經開始改變宣傳口徑。國際間專家的共識是，中國武漢市是病毒疫源。 男性受影響更大 在武漢報告涉及的99人中，大多數為中老年，平均年齡56歲，其中約三分之二——67人為男性。 這一數據與歐洲疫情重災區意大利的數字相仿。 疫情一開始男性患者偏多。 又根據中國疾病預防控制中心的數據，隨著確診人數的增加，男女患者比例有所接近，但男性仍然略高。 醫療研究人士給與的解釋有兩種：男性可能更容易患重病並需要住院治療；由於社會或文化原因，男性在疫情爆發初期可能更容易接觸到病毒。 另據武漢金銀潭醫院的醫生介紹說，女性較不容易感染病毒可能跟女性有X染色體以及雌性荷爾蒙的保護有關，這些都在人體免疫力中發揮重要作用。 另外一個不容忽視的事實是，這99名感染者中的大多數人本來就有其他疾病，這就使得他們的免疫系統更脆弱，給病毒可乘之機。 他們當中40人有心臟問題，包括心衰和中風；12人有糖尿病。