中國國防部：南沙導彈乃"自衛彈弓"
中國國防部新聞局就在南沙部署武器裝備評論稱，部署"主要用於防禦和自衛，正當合法"。
華盛頓智庫表示，根據最新衛星圖像，中國似乎已在南海7個人工島上部署武器，包括反導彈系統及防空系統。圖為赤瓜礁。 中國國防部新聞局在其網站上重申中國"對南沙群島及其附近海域擁有無可爭辯的主權"。 此前，路透社援引華盛頓智庫"亞洲海事透明倡議"（Asia Maritime Transparency Initiative，AMTI）根據最新衛星圖像稱，中國已在南海7個人工島上部署武器，包括反導彈系統及防空系統。 AMTI根據衛星圖像指出，部署在人工島上的武器包括疑似高射炮、防止巡航導彈襲擊的系統、瞄凖雷達以及防禦系統等。 中國國防部就此回應稱："中國關於島礁建設問題，中方已多次表明立場，有關建設主要是民事用途。至於必要的軍事設施，主要是用於防禦和自衛，是正當合法的"。 "耀武揚威"和"彈弓" 回應稱："別人在你的家門口耀武揚威，難道你還不能凖備一個彈弓嗎？" 南中國海地區有密集國際航道，中國多次強調保障國際航行自由，但中國和東南亞多國對南中國海不同的海域和島礁有不同的和一些相互重疊的主權聲稱。 近年來有關主權爭議升溫，海牙的一個常設仲裁法院今年7月做出裁決，中國聲稱在南海島礁擁有主權的九段線沒有法理依據，引發北京強烈反駁。 美軍聲稱為保證南海國際自由航行自由，派遣軍艦和戰機多次在南海地區巡航飛越，一些也進入中國宣稱主權島礁12海哩之內。 而中國空軍和海軍也隨後宣佈不斷進行戰鬥巡航和演習，"對外國軍艦予以警告、驅逐"。