雙髻鯊的頭為什麼長得像錘子？
猜測：雙髻鯊（hammerhead shark）的怪異頭部可以提升它們的游泳效率。也有可能幫助它們捕食。或許是為了實現雙目視覺。又或者，這種造型可以加強電子信號和嗅覺信號的探測能力？
一條雙髻鯊 事實：以上猜測都能找到相應的證據。 在開始之前，先要澄清一件事情。雙髻鯊不止一種，分類學家發現有8種不同的鯊魚都有這種類似錘子的扁平頭部。 有人認為這其實不太像錘子，這種說法也沒錯。科學家們將這種錘形的頭部稱作「頭翼」(cephalofoil)，因為它很薄，呈翼狀。 這種古怪的形狀其實是不久前才進化出來的一種新形態。雖然鯊魚早在4.5億年前就已經出現，但分子學證據表明，雙髻鯊大約2000萬年前才剛剛在海洋中進化出來。 「它們是現存鯊魚中最年輕的一種。」倫敦動物學會的大衛·雅各比(David Jacoby)說，他是專門研究西太平洋路氏雙髻鯊行為的專家。 但這種形狀古怪的頭究竟有什麼好處呢？關於這個問題，存在很多觀點。 X光顯示翼頭鯊(丁字雙髻鯊)擁有碩大的頭部(圖片來源：Sandra J. Raredon, National Museum of Natural History, Smithsonian Institution/SPL) 一種可能是，這種扁平的頭部可以提升鯊魚的游泳效率。 在2003年發表的一份研究報告中，史蒂芬·梶浦(Stephen Kajiura)和他的同事發現，路氏雙髻鯊急轉彎的頻率遠高於長著傳統鼻子的沙洲鯊，速度也達到後者的2倍。頭翼似乎能使鯊魚在水中轉向時更加平穩。 也有人認為這種形狀的頭部能幫鯊魚捕食。 聽起來似乎很奇怪，但只要你看過海洋生物學家20世紀80年代在巴哈馬群島研究黃貂魚的第一手資料就會明白。一條長約3米的無溝雙髻鯊可以用頭將想要逃跑的黃貂魚壓在海底沙灘上。 「鯊魚遊到黃貂魚上面，一口咬住黃貂魚左胸鰭的前緣。」他們寫道。當黃貂魚想要逃跑時，雙髻鯊就會用頭「控制住黃貂魚」，這次會咬住其它鰭。如此看來，錘型的頭部確實能當武器使用。 雖然這種用途令人印象深刻，但似乎有點粗糙。那麼，扁平的頭部真的會對這種動物的視覺產生影響嗎？ 在2009年的研究中，梶浦和他的同事發現，鯊魚的頭越寬，雙目視覺的範圍就越大——這種視覺可以提升對深度的感知能力。 從這方面來看，翼頭鯊無疑是最令人印象深刻的，它的頭部寬度可以達到身體長度的一半。 這個標本顯示，雙髻鯊的雙眼距離很遠 不過，頭翼不僅能改善視力。與其他鯊魚一樣，它們還能感覺到電磁場。與尖鼻鯊相比，它們的電感應毛孔高度集中於下表面。這意味著錘形頭的工作方式有點像金屬探測器。 「它們游泳時，頭部經常來回擺動。」雅各比說，「這確實能幫助它們在海牀和沙子中搜尋食物。」 最後是嗅覺問題。 2010年的一篇論文中提到的證據顯示，鯊魚可以辨別具體是哪個鼻孔聞到了誘人的氣味，然後轉向相應的方向。雙髻鯊可能尤其精於此道，因為錘形的頭部意味著它們的鼻孔之間的距離更遠。 「由於鼻孔之間的距離很遠，所以與頭部較窄的動物相比，雙髻鯊能在角度更小或遊速更快的情況下感受到兩側的差異。」研究人員寫道。這可能使之特別擅長追蹤食物來源，哪怕只是一縷飄忽不定的氣味。 雙髻鯊的腦容量相對較大，這或許有助於處理大量的感官信息。 與身體相比，路氏雙髻鯊的腦容量令人頗感驚訝。這都要歸功於這種動物不同尋常的社會性。「它們經常會幾百條結成一大群，顯示出極高的協同性。」雅各比說。 然而，這種習性也令路氏雙髻鯊比其他鯊魚更容易遭到捕撈。它已經被世界自然保護聯盟列入瀕危物種紅色名錄。 請訪問 BBC Earth 閱讀 英文原文。 （責編：友義）