트럼프와 미 보건당국의 엇갈리는 예상...'백신 언제 나올지 모른다'
미국 보건당국이 트럼프 대통령의 백신 개발 일정에 반박하며 신중한 입장을 보였다.
스티븐 한 식품의약국(FDA) 국장은 5일 "백신이 언제 사용 가능할지 예측할 수 없다"고 말했다 트럼프 대통령은 앞서 4일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신이 올해 말까지는 나올 것이라고 말했다. 하지만 미국 스티븐 한 식품의약국(FDA) 국장은 5일 "백신이 언제 사용 가능할지 예측할 수 없다"며 "자료와 과학에 근거해 결정을 내릴 것"이라고 반박했다. 스티븐 한 국장은 백악관 코로나19 테스크포스(TF)의 핵심 인물이다. 트럼프: `올해 안에 백신 나올 것` 트럼프 대통령은 지난 4일 백악관에서 열린 독립기념일 연설에서 "우리는 국가의 과학적 탁월함을 보여주고 있으며, 연말이 오기 한참 전에 백신이나 치료법을 가지게 될 수 있다"고 말했다. 트럼프 대통령은 지난 3일에도 워싱턴DC 링컨 기념관에서 폭스 뉴스가 진행한 가상 `타운홀`에 출연해 "우리는 올해 말까지 백신을 얻을 수 있다고 생각하며, 이를 위해 열심히 노력 중"이라고 말한 바 있다. 스티븐 한 국장: "예상할 수 없다" 한편 스티븐 한 FDA 국장은 5일 ABC방송에서 트럼프 대통령이 한 발언의 진위를 묻는 질문에 미국이 "전례 없는 속도로 백신을 개발하고 있다"고 밝히면서, 하지만 "백신이 언제 사용 가능할지는 예측할 수 없다"고 답했다. 한 국장은 이어 "저희가 미 국민들에게 약속할 수 있는 유일한 사실은 백신의 안전성과 효과를 위해 자료와 과학에 근거해 결정을 내리리라는 것"이라고 더하며, 트럼프 대통령의 발언을 반박했다. 한편 그는 같은 날 CNN방송과의 인터뷰에서 트럼프 대통령이 코로나19 확진자 "99% 무해하다"고 말한 것에 대해서는 "옳고 그름을 이야기하지 않을 것"이라고 말하기도 했다. 트럼프 대통령은 4일 백악관에서 열린 독립기념일 연설에서 "약 4000만명을 대상으로 코로나19 검사를 실시했다"며 "검사를 한 만큼 확진자도 많이 발생했지만 99%는 완전히 무해하다"고 말한 바 있다. WHO: 백신 1년은 걸릴 것 테드로스 아드하놈 게브레예수스 세계보건기구(WHO) 사무총장은 지난 25일 유럽의회 보건위원회와의 화상회의에서 백신 개발에 1년 정도가 걸릴 것으로 예상한다고 말했다. 게브레예수스 사무총장은 이어 개발에 박차를 가한다고 해도 "몇 달 앞당기는 수준일 것"이라고 더했다. 올해 안에 백신이 나올 가능성은 적다고 본 것이다. 다른 많은 전문가도 백신이 2021년 여름은 되어야 나올 것이라고 예상하고 있다. 백신 개발, 어디까지 왔나? 통상적으로 백신 개발은 동물 테스트 후 3단계의 임상시험을 거친다. 1차 임상에서 소규모 집단에 백신을 투여해 면역 반응을 확인한 후, 2차 임상에서는 대상을 확대해 수백 명을 대상으로 진행한다. 3차 임상에서는 이 대상을 더 크게 확대해 백신의 효과와 안전성을 검증한다. 단계별로 참가한 임상 참가자는 최소 1년간 추적 관찰을 받는다. 백신이 개발된 이후에도 식품의약국의 허가를 받아야 하며, 대규모 생산이 가능한 공급라인을 만드는 것도 상당한 시간이 걸린다. 전문가들은 통상적으로 백신 개발에 8~10년이 걸린다고 말한다. 다만 코로나19의 경우, 전 세계 연구진 사이에서 치료 약과 백신 개발 전쟁이 치열하고, 각 정부도 가능한 한 조속히 백신 공급을 원하고 있어, 이르면 12~18개월 내 백신이 나올 수도 있다는 전망도 있다. 이마저도 엄청난 과학적 성과지만, 그렇다고 개발된 백신의 효과를 보장 할 수는 없다. 현재 세계적으로 120여 개의 백신 개발 연구가 진행되고 있으며, 영국 옥스퍼드 대학과 임페리얼 칼리지 런던의 연구팀 등은 인체 임상시험에 돌입하기도 했다. 미 백악관 코로나19 TF를 이끄는 앤서니 파우치 미 국립알레르기·전염병연구소(NAID) 소장은 "일부 백신이 올해 말이나 내년 초에 임상을 마무리할 것"이라며 낙관적 관측을 내놓았다. 그는 "올해 초겨울이나 늦겨울, 내년 초까지는 안전성과 효능을 갖춘 백신을 가질 수 있을지 알 수 있을 것"이라며 이번 달 내로 임상시험이 후반 작업에 돌입할 것이라고 말했다. 한편, 5일 기준 미국 내 코로나19 누적 확진자 수는 283만 명을 넘었다. 사망자는 12만 9000명을 넘었다.